|to  --  ee uyazvimoe mesto...
Togo, kto nad nej smeetsya, obhodit storonoj...

     Otkrylas'  dver',  <B>Patrik</B> i <B>|ster</B> vveli  akterov:  zdes'  byli  <B>liliput
Rel'b, velikan Glyum, Nekto, neskol'ko gorozhan</B>.

     <B>Patrik.</B> My gotovy, vashe prepodobie...

     <B>Svift</B> <I>(obrashchayas' k akteram).</I>  Segodnya v polnoch' ya umru v poslednij raz.
|to  --  vazhnoe predstavlenie,  poetomu  mne hochetsya v  nem byt' maksimal'no
ubeditel'nym... Posmeshnej izobrazhajte  skorb'.  A  esli  ya poshatnus' --  vse
vskriknite...

     <B>Rel'b.</B> I ya?.. YA -- liliput. Menya vse ravno ne uslyshat...

     <B>Svift.</B>  Nevazhno!  Segodnya  nash  krik  ne  dlya  drugih,  a  dlya  sebya...
<I>(Razglyadyvaya Glyuma.)</I> Glyum! Vam nado pereodet'sya. U vas nedostatochno  vysokie
hoduli dlya takogo torzhestvennogo sluchaya...

     <B>Glyum</B> <I>(zasmeyavshis', podtyanul bryuki).</I> |to -- NOGI!.. YA vam otkroyu sekret,
gospodin  dekan...  YA  snova  stal   rasti...  Po-nastoyashchemu...   Tak  budet
interesnej!

     <B>Svift.</B>  Horosho! <I>(Podoshel  k  Nekto.)</I>  Vy,  mister Nekto, provodite menya
pechal'nym vzglyadom... No s  legkim ottenkom zavisti: mol, vezet zhe  lyudyam...
umirayut! A mne eshche zhit' da zhit'...

     <B>Nekto</B> <I>(pechal'no).</I> No ya vam dejstvitel'no zaviduyu, dekan. Vy umrete, vse
gazety napishut: "Umer Svift"! A sluchis'  eto so mnoj, chto  pisat'? Takogo-to
chisla umer Nekto... Vse ravno chto "nikto"...

     <B>Svift</B> <I>(obnyal Nekto).</I> Horosho! |tu shutku proiznesite  pogromche. Posle nee
ya upadu!.. <I>(Gorozhanam.)</I> Vy sklonites' nado mnoj... Podojdet doktor, sostavit
protokol... I vse! Posle etogo ya ischeznu... Sovsem!..

     <B>Odin iz gorozhan.</B> I ne vyjdete na aplodismenty?

     <B>Svift.</B> V etot raz -- net...

     <B>Glyum</B> <I>(so vzdohom).</I> Aplodismentov mozhet i ne byt'. |to vam kazhetsya, vashe
prepodobie, chto vseh  tak uzh interesuet igra uma... Publiku  volnuet  sovsem
drugoe... Kto kogo lyubit? Stella -- Vanessa... Vanessa -- Stella.

     <B>Svift</B> <I>(pechal'no).</I> Mne  ne  dayutsya liricheskie sceny... |to probel v moem
tvorchestve...

     <B>Patrik.</B>   Ne  nagovarivajte  na  sebya,  ser.  CHtoby   klassik,  da  eshche
sumasshedshij,  ne smog  pridumat' effektnuyu scenu pro  lyubov'!.. Gde-nibud' u
altarya... Pod zvuki organa... A miss Dzhonson vam pomozhet...

     <B>Svift</B> <I>(obernulsya k |ster).</I> Vy mne pomozhete... Stella?!

     <B>|ster.</B> Vy obrashchaetes' ko mne, vashe prepodobie?

     <B>Svift.</B> Vy tak pohozhi na zhenshchinu, kotoruyu ya lyubil...  I  ya hotel  by  na
proshchan'e nazyvat' vas Stelloj... I ya hotel, chtoby my proshli  s vami k altaryu
v sobore... I chtob zvuchal organ...

     <B>Patrik</B> <I>(s azartom).</I> Mozhet, eshche pozvat' episkopa?

     <B>Svift.</B> Ne nado!  YA vse sdelayu sam... Za svoyu zhizn' ya  stol'kih venchal i
blagoslovlyal,  chto  zasluzhil  pravo odin raz prodelat'  etot obryad i s samim
soboj...

     <B>Gorozhanin.</B> A my svideteli, da?

     <B>Patrik.</B> Nu konechno! A doktor vse opishet...

     <B>Doktor.</B> CHto? YA ne ponimayu...

     <B>Gorozhane</B> <I>(obstupili Doktora, strastno zagovorili):</I>

     -- Kak eto "chto"?

     Vy stanete sejchas
     Svidetelem venchaniya dekana...

     -- Vy -- molodoj i chestnyj chelovek,

     Vam dolgo zhit'! Rasskazhete potomkam,
     CHto ne byl Svift chudovishchem zhestokim,
     A byl on prosto slabyj chelovek
     I ochen' trudno prihodil k reshen'yu...

     -- Zato, reshiv, on stanovilsya sil'nym,

     Sil'nee vseh prevratnostej sud'by...

     -- I vse uzly, chto naplela ona,

     On razrubil pri vas odnim udarom...
     I sdelal vybor!!

     <B>|ster</B>   <I>(pechal'no).</I>  Izbav'te  menya,   vashe  prepodobie...  YA  ne  umeyu
pritvoryat'sya... Da i vy tozhe. Mozhno obmanut' druzej ili slug, no ne zhenshchinu,
kotoraya vas lyubit... Vy uhodite po-nastoyashchemu!

     <B>Svift.</B> Pust' tak. Poetomu ya hotel nakonec vse rasstavit' po mestam...

     <B>|ster.</B>  YA eto ponyala...  I  ya vam pomogu...  <I>(Podoshla k oknu, pozvala.)</I>
Vanessa!

     <B>Svift</B> <I>(v otchayanii).</I> CHto vy delaete?.. Zachem?..

     <B>|ster</B> <I>(pechal'no). O,</I> kak vy ee lyubite... Kakaya ona schastlivaya!..

     Poyavilas' <B>Vanessa</B>.

     <B>Vanessa.</B> Vy menya zvali, sestra?

     <B>|ster.</B> Vas priglasil dekan.  On proshchaetsya  s nami i hotel... kak by eto
luchshe  skazat'... hotel  soobshchit'  vam nechto vazhnoe... YA ved' pravil'no  vse
govoryu, dekan?

     Svift molchit.

     Dekan hochet pokonchit' s takim protivoestestvennym polozheniem, v kotorom
on, vy i ya prebyvali dolgie gody... On sdelal vybor... Prinyal reshenie...

     <B>Vanessa.</B> I poruchil soobshchit' ego vam? <I>(Sviftu.)</I> Ne  ochen' udachnaya shutka,
vashe prepodobie... YA tak vsegda  cenila izyashchestvo vashego yumora,  a tut... ne
ochen'... <I>(Akteram.)</I> Vy kak schitaete?

     <B>Glyum.</B> Ne ochen'...

     <B>Odin iz gorozhan.</B> No, mozhet byt', dal'she pojdet pozhivej?

     |ster i Vanessa neozhidanno brosilis' drug k drugu,
     zagovorili strastno, perebivaya...

     <B>|ster.</B>  Ne  delajte glupostej.  Vanessa. On vas  lyubit! YA  znayu!  Mnogo
let!.. On perechityvaet vashi pis'ma... SHepchet stihi...

     <B>Vanessa.</B> Zamolchite! Vy unizhaete menya svoim blagorodstvom! YA ne huzhe vas
ponimayu molchanie dekana...

     <B>|ster.</B> Vy emu nuzhnej!

     <B>Vanessa.</B> Net -- vy!

     <B>|ster.</B> Vy prekrasno vedete ego perepisku... U vas  dom v  poryadke.  A ya
provincial'na! U menya durnoj vkus...

     <B>Vanessa.</B>  Ne  nagovarivajte  na sebya! Vy  sozdali  v dome uyut. Povesili
zamechatel'nye shtory...

     <B>|ster.</B> Uzhasnye shtory!

     <B>Vanessa.</B> Zamechatel'nye!  <I>(Snova apelliruet k akteram.)</I> Nu, podtverdite!
CH'i shtory luchshe?..

     <B>|ster</B>  <I>(v  otchayanii).</I>  Pri  chem zdes'  shtory?!  <I>(Upala na  koleni pered
dekanom.)</I> Vashe prepodobie, pozhalejte menya, zhenites' na nej!..

     Svift hotel chto-to skazat', no poshatnulsya. Doktor kinulsya k nemu.

     <B>Doktor</B> <I>(zhenshchinam).</I> Vy ubivaete ego...

     <B>Svift</B>  <I>(pytaetsya  ulybnut'sya).</I>   Net,   doktor...  Uspokojtes'.  YA   zhe
preduprezhdal: eta scena u nas nikak ne poluchaetsya... My ee repetiruem  mnogo
let...  I  nichego opredelennogo.  Tut ironiya ne goditsya, a v lirike  ya... ne
silen.   Izvinite!  <I>(Povernulsya  k  akteram.)</I>   ZHizn'  slozhna  i   nikak  ne
vystraivaetsya v syuzhet.  Obe zhenshchiny pomestilis' v serdce moem, i net u  menya
sil i prava  predpochest' odnu drugoj... Tak  i zapishite,  doktor:  "ZHili  na
zemle Stella, Vanessa i Svift!  Oni  lyubili kak umeli, stradali kak umeli...
no pomysly  ih  byli chisty. I  ne stoit  potomkam muchit'sya  nad ih tajnoj...
Dostatochno togo, chto izmuchilis' oni..."

     Razdalsya  zvuk kolokola.  V otkrytoj dveri  kabineta  poyavilis' <B>liliput
Flim</B> i <B>Ryzhij konstebl'</B>.

     <B>Flim.</B> Pora, dekan!

     <B>Ryzhij konstebl'.</B> Pora...

     <B>Svift.</B> Da... YA znayu... <I>(Doktoru.)</I> Ne  smotrite ispuganno, doktor... Vse
idet kak  polozheno...  YA  --  sredi  druzej:  odni prishli  provodit', drugie
vstretit'... Vse -- kak vsegda!..

     Zvuk  kolokola  stal narastat',  Svift poshel  k  dveryam,  za nim  molcha
dvinulis' zhenshchiny, aktery, gorozhane. Doktor provozhal ih vzglyadom.

     <B>Patrik</B> <I>(tronul Doktora za  rukav).</I> Proshu  naverh...  Tam luchshe vidno...
Kak v lozhe.

     <B>Doktor.</B> Net. YA vse uvizhu otsyuda... <I>(Podoshel k stoliku, obmaknul pero.)</I>

     <B>Patrik</B>   <I>(prislushivayas'  k  shumu  tolpy).</I>  Segodnya   pohorony   projdut
velikolepno! Uzh ya chuvstvuyu!.. Dekan vse produmal...

     Za oknami shum.

     |to on poshatnulsya!..

     Aplodismenty.

     Prinimayut horosho, no  smeyutsya malo... Lyudi razuchilis' ponimat' uslovnoe
iskusstvo!

     Rev tolpy.

     ...A eto -- upal!!  <I>(Zaglyadyvaet v okno.)</I> Ponesli na rukah!  A on -- ne
shelohnetsya...  <I>(Povernul zaplakannoe lico k Doktoru.)</I> Dal'she sami sochinyajte,
ser... I u lakeev est' nervy!

     <B>Doktor</B> <I>(zapisyvaet).</I>

     Na krik tolpy ya vybezhal na ploshchad'
     I tam uvidel Dzhonatana Svifta --
     Lezhal on nepodvizhno na zemle...
     Kosnulsya ya ego ruki holodnoj,
     Pripav k grudi, uslyshal tishinu,
     I lish' sobralsya ob®yavit' o smerti,
     Kak vdrug zametil, chto on kraem glaza
     Mne veselo i derzko podmignul...
     I ponyal ya, chto predo mnoj akter,
     Dostigshij v licedejstve sovershenstva,
     Kotoryj, esli trebuet iskusstvo,
     I serdce, i dyhan'e ostanovit,
     A zhiv on ili net -- ne nam sudit'...
     Vse eto ob®yasnil ya gorozhanam,
     Aktery unesli trup za kulisy,
     I zriteli spokojno razoshlis'...

     Zvuk kolokola usilivaetsya.

     <B>Zanaves</B>