aj! Nas zhe vidno kak
na ladoni...
     YA ponyal, chto bol'she boyus' ne togo, chto nas stalo otlichno vidno s
samoletov, a togo, chto kto-to uvidit, chto ya plakal...

     *25*

     YA prishel v sebya, sidya v mashine na zadnem sidenii. Dver' byla otkryta, i
ya sidel bokom, to est' nogi na ulice, a ostal'noe v mashine. Moe pal'to
bylo nabrosheno mne na plechi. YA sidel v tom samom "mersedese". Maks i
muzhchina v dlinnom pal'to stoyali ryadom i razgovarivali. Muzhchina kuril.
Zavyla sirena, i odna "skoraya" sorvalas' s mesta. Narodu bylo uzhe sovsem
mnogo. Pod®ehali dazhe kakie-to zhurnalisty s kameroj.
     - San'! Ty kak? - sprosil Maks.
     - ZHivoj, - otvetil ya.
     YA skazal i pochuvstvoval, chto guby opuhli i chelyust' bolit. No krovi na
lice ne bylo.
     - Vashego muzhika uvezli. Nadeyus', s nim kak-to obojdetsya. ZHenshchinu tozhe
uvezli, tol'ko na drugoj mashine. Ona voobshche v poryadke, - skazal mne Maks.
     - A vy ne zapomnili nomer toj mashiny, chto uehala? - sprosil hozyain
"mersedesa".
     - Net, ne obratil vnimaniya. Seraya, "audi"... i vse, - otvetil ya.
     - Nado zhe, ego nikto ne rassmotrel! - skazal Maks - |to zhe prosto ne
chelovek kakoj-to... Tam, v "vol'vo", paren' voobshche vsmyatku, ego vyrezat'
iz mashiny nado, tak ne dostat'. Voditel' zhivoj, na zadnem sidenii dve
devicy, na odnoj ni carapinki, a u drugoj nogi v hlam. Koshmar,
natural'nyj koshmar. No udar-to byl! Dzhip-to tyazhelennyj...
     - Da, udar byl strashnyj, ya kak raz za dzhipom shel, - skazal chelovek v
pal'to, - edva uvernulsya. Damochka zatormozila, no kuda tam! Ona voobshche
ne vinovata...
     - Kstati, menya zovut Maksim, - Maks predstavilsya i protyanul ruku.
     - Mihail Aleks... Prosto Mihail, - skazal i pozhal ruku Maksu nash
presledovatel'.
     - A eto Sasha, - skazal Maks pro menya. YA kivnul.
     - YA znayu, - skazal Mihail.
     - Slushaj, a chego ty vse vremya za nami ezdish', a? - sprosil Maks svoim
nepodrazhaemym golosom.
     - Na etu temu ya govorit' ne nameren.
     - Nu vse-taki stranno, znaete, celyj den'... - s nekotorym vyzovom
skazal Maks.
     - Stop! YA skazal, chto ya ne nameren ob etom govorit', - eto bylo skazano
rezko i reshitel'no.
     V eto vremya k nam podoshel dyad'ka, kotoryj vyskochil iz togo avtomobilya,
kotoryj stolknulsya s nashim taksi.
     - Rebyata! Kak ya rad, chto vy zhivy, Gospodi! - on ulybalsya. V ruke on
derzhal butylku. Kakuyu-to krasivuyu butylku. - Moj voditel' ne smog
uvernut'sya. Uzhas! ZHena do sih por govorit' ne mozhet. A u menya segodnya
den' rozhdeniya. YUbilej! Predstavlyaete, sed'moj desyatok razmenyal. Poehali
uzhe domoj, a tut von kak...
     - Pozdravlyaem, - skazal Maks i pozhal yubilyaru ruku. - As vami, nu tam...
so vsemi vse v poryadke?
     - Oboshlos'! T'fu-t'fu-t'fu. Esli by soshlis' lob v lob... Vse, rebyata,
sejchas by my s vami ne razgovarivali... U menya pochti tank. Smotri-ka,
zacepili-to vas tol'ko chut'-chut', a vas von kak razvernulo. Vyglyadelo,
kak v kino.
     - Da! Pravda, kak v kino, - pokival golovoj Mihail.
     - Vot, bratcy, voz'mite, - on protyanul nam butylku. - Mne daryat, a ya ne
p'yu! - On krivo ulybnulsya, kak budto izvinyalsya za to, chto ne p'et. - YA,
bratcy, svoe uzhe vypil.
     Maks iz vezhlivosti poprepiralsya chut'-chut', i, v itoge, vzyal butylku.
     - Vypejte za udachu i za to, chto nas tam, - on ukazal pal'cem v nebo, -
poka beregut. - I esli budet ne protivno, vypejte i za menya. Vse-taki
den' rozhdeniya!
     - A za kogo budem pit'? - sprosil Maks.
     - Ah, da! - On dostal iz karmana vizitnye kartochki i dal nam vsem po
odnoj. - Esli chem-to budu polezen - obrashchajtes'. Zvonite, napomnite,
mol, nochnye znakomye s YAkimanki. Poka, rebyata! Moya mashina na hodu, my
poedem. Schastlivo!
     My poproshchalis', on truscoj pobezhal k mashine, chut' poodal' ego zhdal
vysokij krupnyj muzhchina. Ohrannik ili voditel', ili i to i drugoe vmeste...
     - Horoshij dyad'ka, - skazal Maks. - "Pravitel'stvo Rossii", - chital on
vizitnuyu kartochku. - "Zamestitel' ministra...", - Maks prisvistnul i
sunul kartochku v karman.
     S voem ot®ehala eshche odna "skoraya".
     - Pojdu uznayu, kak tam nash gonshchik. Kak by tam ego ne povyazali, - skazal
Maks. - Mihail, podozhdete nemnogo, pust' Sasha posidit eshche, ya bystro.
     - Konechno podozhdu, kuda ya bez vas, - skazal Mihail i gor'ko usmehnulsya.
     - Spasibo, - skazal Maks, sunul mne butylku i pobezhal.
     - Portfel' svoj zaberi, - slabo kriknul ya emu vsled.
Voznikla tishina. Vokrug, konechno, bylo mnogo shuma, no ya oshchutil tishinu,
tochnee skazat', molchanie. Mihail zakuril sigaretu. YA oglyadel ego mashinu.
V mashine bylo chisto, na zadnem sidenii lezhali gazety i bol'shaya butylka
mineral'noj vody. CHelovek provel celyj den' v mashine i ne zahlamil ee,
ne zasypal sigaretnym peplom...
     My molchali.
Iz menya kak budto otkachali ves' vozduh i sily. YA sidel i sovershenno
nichego ne chuvstvoval, krome pustoty vnutri. "Pozvonit' by Ej", -
prozvuchalo v golove. Hotelos' Ej pozvonit', eshche hotelos' umyt'sya teploj
vodoj i... zahotelos' s®est' supa. Gustogo goryachego supa.
My molchali...
     YA pojmal sebya na tom, chto ispytyvayu kakoe-to strannoe chuvstvo viny pered
chelovekom, kotoryj stoit i kurit, pered etim vysokim i sil'nym
chelovekom, kotoryj sushchestvenno menya postarshe. YA vsegda ispytyval chto-to
podobnoe ryadom s lyud'mi, u kotoryh dela shli ploho, v to vremya kak moi
shli horosho, ili ryadom s temi, u kogo deneg bylo otkrovenno men'she, chem u
menya. Mihailu bylo tochno, huzhe, chem mne. On stoyal i kuril odnu za odnoj
i, ochevidno, ne chuvstvoval temperatury okruzhayushchej sredy... A ya zamerz
uzhasno. SHarfa ne bylo, ya gde-to ego poteryal, pal'to bylo syroe, pomyatoe,
i ego nuzhno bylo nadet'... Nuzhno bylo ego nadet' i zastegnut'sya, a sil
ne bylo. YA stal popravlyat' platok na shee i uvidel, chto ruki v krovi. V
chuzhoj krovi. Rubashka byla sovsem ispachkana... No vse zhe ya podnyalsya na
nogi, zacherpnul snega i stal teret' ruki. Potom nadel pal'to i snova sel
na prezhnee mesto. My molchali...
     YA stal razglyadyvat' butylku, kotoruyu sunul mne Maks. Kon'yak. Nazvanie
bylo mne neizvestno, no v etom nazvanii prisutstvovalo ochevidno mnogo
lishnih bukv. Kon'yak byl, navernoe, horoshij. Plohoj kon'yak chlenu
pravitel'stva na shest'desyat let ne podaryat... Mihail prodolzhal kurit'.
     - Nu vse, mozhno dvigat' otsyuda, - vernuvshis', skazal Maks.
"Portfel' pri nem", - podumal ya.
     - A svidetel'skie pokazaniya? - sprosil Mihail.
     - Vse uzhe, svidetelej dostatochno, ya ostavil nashi telefony. Vy, esli
hotite - pozhalujsta, a my pojdem s Sanej, - skazal Maks i podmignul Mihailu.
Tot promolchal. Togda Maks prodolzhil:
     - Znaete, kto zapomnil nomer toj "audi"? Nash voditel'! On takoj paren'
okazalsya! Slyshish', Sanya? Zapomnil! I govorit mne, mol, vy mne ne
zaplatili. YA dayu emu den'gi, a on nedovolen. YA govoryu emu: "Ty zhe nas ne
dovez do mesta, ya voobshche mogu tebe ne platit'". A on noet, mol, mashinu
razbili, kak teper' byt'? A ya ego sprashivayu: "Ty chto, dumaesh', chto ya
tebe dolzhen novuyu kupit', chto li?" A on govorit, chto on nas vez, a bez
nas by syuda ne poehal. Logichno, konechno, no kakoj zhuk, a? Nu ladno,
poehali. Daleko eshche?
     - Da net, my pochti na meste, - otvetil ya.
     - Horoshen'koe "pochti"! - usmehnulsya Maks.
     - Tut peshkom, von tuda, - ya pokazal rukoj, - pyat' minut idti.
     - Sadites', ya vas dovezu, vse ravno za vami ehat', tak chto, davajte, -
skazal Mihail, - sadites'.
     - Spasibo! - skazal Maks. - |to ochen' lyubezno! Sanya, slyshish'?!
     - Da, spasibo!
     - Tol'ko davajte bez izdevatel'stva! - skazal Mihail. - Sadites',
govoryu. Kuda ehat'?
     - Tuda, k amerikanskomu restoranu. Znaete?... - skazal ya.
     - Znayu, - otvetil on. - Gospodi, chto ya delayu? |to zhe bred! Bred! - tiho,
no otchayanno gor'ko skazal on.
     My poehali molcha. Ezdy dejstvitel'no bylo dve minuty. On podvez nas k
restoranu i ostanovilsya. My sideli s Maksom, ne vyhodili i ne znali, kak
sebya vesti.
     - Pojdemte s nami, kofejku vyp'em, - skazal nakonec Maks. - A to chego
zdes' sidet', vse-taki ne tak...
     - Ne pojdu, ne zovite...
     - Nu vse-taki, dejstvitel'no, - skazal ya, - pojdemte, prosto kak-to
neudobno. Esli...
     - Proshu vas, - perebil on menya, - ne razgovarivajte so mnoj! YA ne mogu s
vami govorit'. YA ochen' ustal i mogu sorvat'sya. Davajte ne budem delat'
situaciyu glupee i nelepee, chem ona est'! Pomolchite, pozhalujsta!
     - Ladno, - skazal Maks. - No my sobiraemsya perekusit', mozhet byt', vy...?
     - Delajte chto hotite, zabud'te pro menya, Boga radi.
     - No, izvinite, - vse zhe skazal ya, - kak mozhno zabyt', kogda vy vse
vremya presleduete...
     - Zamolchite! - zakrichal on. - Hvatit! YA vas podvez? Vse! Vyhodite iz
moej mashiny! Ubirajtes' otsyuda!
     My nemedlenno vyshli. Maks pozhal plechami. U nego byl v ruke portfel', u
menya butylka. My shagnuli k restoranu. "Mersedes" ostalsya na meste.

     *26*

     - Prostite, no k nam so svoim spirtnym vhodit' nel'zya, - skazala
devushka, kotoraya vstrechala gostej u vhoda, - eto zapreshcheno.
     - A my ne budem... - nachal bylo ya, no Maks perebil menya.
     - Milaya, vy slyshali, chto von tam, nedaleko, - Maks neopredelenno mahnul
rukoj, - tol'ko chto byla ser'eznaya avariya?
     - Da, kto-to iz posetitelej skazal. Vot, sovsem nedavno, - devushka byla
yunaya. Maks naklonilsya k nej i prochel, chto u nee napisano na tablichke,
visevshej na grudi. Ona slegka popyatilas'.
     - Elena, - prochel vsluh Maks. - Lenochka! Predstavlyaete, my postradavshie
s toj avarii. My v Moskve tol'ko s utra, tak ustali, a tut bac! Uzhasnyj
stress! No Moskva takoj gorod, Lenochka! Vy moskvichka?
     - Da.
     - Korennaya?
     - YA zdes' rodilas'!
     - Vot!!! Vidite, kak vam povezlo! A my tol'ko priehali i srazu popali v
avariyu! No primchalis' milicionery i vrachi i nam vydali vot etu butylku.
Skazali, chtoby obyazatel'no vypili ee, eto snimet stress i uskorit... Kak
oni, San', skazali? "|to uskorit reabilitaciyu posle shoka!" Vo kak! Razve
my mozhem oslushat'sya milicionerov i vrachej? My gosti stolicy! Lenochka,
posmotrite, kakoj otlichnyj kon'yak vydayut v Moskve postradavshim.
     - YA u menedzhera sproshu, - skazala polnost'yu sbitaya s tolku devushka.
     - Lenochka! My projdem? Butylku spryachem. My pravda s avarii, - skazal ya.
     - Nam nuzhno umyt'sya i poest'. Horosho?
     - Da-da, konechno! Prohodite, vot tut vam budet udobno, - skazala ona
tak, kak ee vyuchili govorit'.
     YA dolgo umyvalsya teploj vodoj. Snachala ya nekotoroe vremya rassmatrival
svoe lico v zerkale. YA sil'no udarilsya o podgolovnik perednego sideniya,
hotya ne pomnil etogo. Pravaya skula opuhla i guby tozhe, chelyust' dvigalas'
ne bez boli. Volosy... v obshchem, ochevidno nuzhno bylo myt' golovu. Esli by
ne podstrigsya, bylo by sovsem strashno smotret'. Na lbu kak budto
obrazovalas' lishnyaya kozha, takie glubokie skladki poyavilis' tam. SHCHetina
uzhe povylezla. Kak organizm vyrabatyvaet vot eto?! Prichem, ya pomnyu,
udivlyalsya v armii tomu, chto chem tyazhelee byli usloviya ili kakie-to
napryazhennye dni, tem bystree rosla boroda i nogti. Hotya, navernoe, mne
eto kazalos', prosto vremya proletalo bystree... A mozhet byt' i
dejstvitel'no tak...
     YA otmyval ruki ot ostatkov krovi. Voda okrasilas' rozovym. "Kak v kino",
     - podumal ya. Vot tak zhe ubijcy smyvayut s ruk chuzhuyu krov'. Zahodyat v
restoran, potom idut v tualet i smyvayut...
     Nado zhe, kak tol'ko proishodit chto-to ne ochen' obychnoe ili sil'no
neobychnoe, srazu dumaesh': "Kak v kino".
     Rubashku prosto hotelos' snyat' i brosit'. Na nej zapeklis' kakie-to
pyatna, ya za den' uzhe desyat' raz potel, a sledom vysyhal. Platochek na shee
kak-to ves' skrutilsya, chut' li ne v verevochku. YA umylsya i vernulsya v zal
restorana. Maks sidel za stolikom, polozhiv golovu na upertye loktyami v
stol ruki. On zakryl glaza. Bylo vidno, kak on ustal...
     - Shodi umojsya, Maks. Budet polegche. I poedem ko mne. Nado pospat'.
     - Konechno-konechno. Sejchas pojdu umoyus', konechno, - zabormotal Maks,
otkryv glaza, no vstavat' on ne sobiralsya. - Sanya, predstavlyaesh', tot
paren', na perednem sidenii... Nu, kotoryj v "vol'vo"... On pogib,
navernoe, srazu. Telo vse voobshche izlomalo, a lico celoe, gladkoe. Glaza
zakryty. Navernoe, on ot ispuga zazhmurilsya, i vyrazhenie lica takoe...
Dazhe ne strah, a kak by nezhelanie, mol, "ne hochu!".
     Posle etih slov Maks vzyal butylku, ona stoyala ryadom s nim na sosednem
stule. Butylka byla otkryta, i uroven' zhidkosti v nej byl uzhe ponizhen.
Maks sdelal horoshij glotok iz gorlyshka, smorshchilsya i protyanul butylku
mne. YA otricatel'no pomotal golovoj.
     - A muzhika-to zdorovo tryaset, - prodolzhal Maks, mahnuv rukoj v storonu
ostavshegosya na ulice "mersedesa", - pryamo tryasom tryaset. Ne daj Bog! Uzhas!
     - Maks, nu tak tozhe ne delo. Bezumie kakoe-to, gonyat'sya po gorodu!...
Nado kak-to starat'sya derzhat'sya....
     - Sanya, blyad'! Otkuda ty znaesh', chego emu nado, a chego ne nado? Ty
predstavlyaesh', v kakom on adu sejchas? CHtoby do takogo dojti, chtoby vot
tak. Emu zhe stydno! Ty che, ne videl, chto li? A on muzhik-to ne slabak! V
obmoroki ne padal...
     - Slabak - ne slabak, a to, chto on gonyaetsya za mnoj ves' den' - eto
isterika, Maks! Nechego isteriki zakatyvat', esli on muzhik. Mne ego ne
zhalko! Ustroil cirk, ponimaesh'! Detektiv sranyj... Mne ego ne zhalko!
     - A menya?!
     - CHego - tebya?!
     - Menya tebe zhalko, Sanya?! Dumaesh', chego ya priehal? Vot tak vzyal i
priehal bez del? Napit'sya i pogulyat'? Da, San', napit'sya i pogulyat',
konechno! - lico Maksa kak-to obvislo, ugly glaz ot etogo opustilis'
vniz, i ot etogo ego glaza stali, kak u sobaki. Kak u starogo grustnogo
materogo kobelya.
     V eto vremya k nam podoshla oficiantka i prinesla menyu. YA poprosil
prinesti chaj s limonom srazu. V restorane narod vse-taki byl. No
nemnogo. Noch'...
     - Sanya... ot menya zhena ushla, - skazal Maks, kogda oficiantka otoshla. On
eshche ne uspel dogovorit' etoj frazy, kak u nego zadergalsya podborodok.
On skazal i srazu podnes butylku ko rtu. Maks dvazhdy sudorozhno glotnul i
zakashlyalsya, zabryzgal kon'yakom stol pered soboj. Na glazah u nego
poyavilis' bol'shie slezy. On zaplakal, no bez vzdragivanij i
vshlipyvanij. On zaplakal odnimi glazami. - Ushla, Sanya... I znaesh', ushla
ne k komu-to, a ot menya. Ponimaesh'?! Ushla ot menya!!... A kak mne teper'
zhit'? YA tam, v nashem gorode, nahodit'sya ne mogu. Dlya menya vse
zakonchilos'. Vse! - Maks stremitel'no p'yanel. - Tol'ko ty ne podumaj,
chto mne stydno tam zhit', chto ya boyus' spleten, chto vse uznayut, chto ot
menya ushla zhena. Konechno uznayut! Da ya ne boyus' etogo. |to voobshche nevazhno!
Kakaya raznica teper'? - on vypil eshche glotok. - ZHizn' zakonchilas', Sanya!
Vot u menya ne bylo zheny! Ran'she ne bylo... Potom ya zhenilsya, a teper' ona
ushla! Snova net zheny. Vse! Krug zamknulsya!
     Nam prinesli chaj v chajnike i dve bol'shie chashki. YA skazal, chto my poka ne
reshili, chego hotim. Poka oficiantka ne ushla, Maks sidel, otvernuvshis' k
temnomu oknu.
     - Konechno! - Maks ladon'yu vyter glaza i szhal ruku v kulak, - ya zhe
podonok. YA znayu. Vse pravil'no. YA dazhe ne udivilsya. Ona tak spokojno
ushla, bez rugani. My ran'she rugalis', a tut ona tak ushla, chto bylo yasno
     - ostanavlivat' bespolezno. YA sam hotel ujti. Skazal, chto ostavlyayu ej
vse. A ona usmehnulas' i ushla. Ona tak na menya posmotrela, Sanya! |to
vse!!! Ona posmotrela na menya, kak vrach posmotrel na togo mertvogo parnya
v mashine. Kak by s sozhaleniem, ponimaniem i, tipa... prigovoril.
Posmotrel, vse ponyal i otvernulsya. I tut dazhe nichego ne nado sprashivat',
mol, kakie dela, doktor?
     YA nalil chayu Maksu i sebe, brosil v chashki lomtiki limona, slushal Maksa i
smotrel, kak chaj svetleet ot dejstviya limonnoj kisloty.
     - Ona ushla, Sanya, potomu, chto ot menya uzhe nechego zhdat'. Nu
dejstvitel'no. So mnoj zhe vse yasno. I mne tozhe uzhe yasno, - Maks gromko
othlebnul chayu, obzhegsya, smorshchilsya, no prodolzhil. - YA ee sil'no ne lyubil.
Net. Ne lyubil... A ona menya lyubila, Sanya. Vot tak-to. Mne kazalos', chto
ya bez nee spokojno mogu. Nu-u-u... mogu zhit' bez nee. I vidish'? Mogu! No
eto uzhe ne ta zhizn'. YA ponyal, Sanya! YA teper' zhizn' nachal dozhivat'!
Nastoyashchaya zhizn' zakonchilas', a teper' nachalos' umiranie...
     - Maks, bros' ty, ne peredergivaj...
     - Sanya, peredergivaj - ne peredergivaj, a vse prosto. ZHil ya bez nee,
potom zhil s nej, a teper' snova bez nee. A bez nee - eto uzhe u menya
bylo. A esli chto-to povtoryaetsya, eto ne to chto ne interesno, eto ne
zhizn', Sanya! Ne zhizn'!!! |to dozhivanie!..
     Maks stal snova pit' chaj. Ego p'yanye guby ploho slushalis', on gromko
vtyagival v sebya vozduh vmeste s chaem i gromko vydyhal posle glotka. YA
tozhe stal pit' svoj... YA ne znal, chto skazat', mne skazat' bylo nechego.
YA prosto sidel, videl to, chto videl, slyshal to, chto slyshal, i vse. V tot
moment u menya ne bylo sil uchastvovat' v zhizni, kotoraya vokrug menya. YA
ponimal, chto mne nuzhno prosto sidet' i slushat' svoego druga. I bol'she
nichego ya sdelat' ne mogu.
     - Sanya, mne chasto snitsya takoj son, chto menya snova zabirayut v armiyu.
Strannaya takaya hren'! Vot kak budto menya segodnyashnego raz i zabrali... i
vezut. A ya dazhe etomu ne udivlyayus', tol'ko dumayu, kak soobshchit' zhene,
roditelyam. A eshche dumayu: nado, kogda privezut sluzhit', skazat', chto ya-to
uzhe ne novichok, chto ya uzhe, nu... sluzhil. Mne tak vsegda zhutko bylo ot
etih snov. Prosypalsya i radovalsya tomu, chto prosnulsya. A sejchas ya by s
udovol'stviem snova v armiyu. Hot' kuda... Sanya, ya kak ostalsya doma odin,
tak chut'... Ladno, pojdu, umoyus'...
     On vstal, potom potyanulsya za butylkoj, vypil eshche nemnogo stoya, postavil
butylku na stol i poshel v tualet.
     - Nemedlenno uberite eto so stola, - uslyshal ya rezkij zhenskij golos. YA
podnyal glaza i uvidel moloduyu zhenshchinu v temnom kostyume. - Ili mne
pozvat' ohranu?
     - Prostite. Konechno, my ne pravy, no cheloveku dejstvitel'no ochen' ploho,
     - skazal ya tiho i medlenno. - My tol'ko chto chut' ne razbilis' na mashine,
a u moego druga prakticheski na rukah umer chelovek. YA uberu butylku. My
bol'she ne budem.
     - Vy prosto ee tak otkrovenno ne demonstrirujte, pozhalujsta. U nas zdes'
kamery. Rukovodstvo budet nedovol'no, - smyagchayas', skazala ona.
     - Konechno! Spasibo bol'shoe! Izvinite nas, my skoro ujdem. A mozhno mne
supa? Kakoj u vas est'?
     - Vse v menyu, ya sejchas prishlyu oficianta.
     - Prostite, ya prochitat' nichego ne smogu, - sovershenno chestno skazal ya. -
Podskazhite, pozhalujsta.
     - Est' francuzskij lukovyj sup, est' gribnoj sup-pyure i borshch.
     - Borshch? No eto zhe amerikanskij restoran!?
     - |to amerikanskij restoran v Rossii! - otvetila ona tak, chto bylo yasno
     - ej prihoditsya chasto otvechat' na etot vopros.
     - Borshch!!! Prinesite dva, pozhalujsta. A vy pravda dumaete, chto v takoj
chas rukovodstvo smotrit, chto zdes' proishodit?
     Na chasah bylo tri nol' pyat'. YA udivilsya, mne kazalos', chto dolzhno byt'
bol'she.
     - Oni potom zapisi prosmatrivayut, - ulybnulas' ona. - Vse zapisyvaetsya.
     - Vot eto serial! Zdorovo! Interesnye lyudi, dolzhno byt', vashi rukovoditeli.
     - Znachit, dva borshcha? - skazala ona, ulybayas' veselee. - A pit'?
     - Koly so l'dom i limonom. L'da, pozhalujsta, pobol'she, a trubochku sovsem
ne...
     U menya zazvuchal telefon. Ego zvuk shel otkuda-to iz glubiny karmana. Mne
pokazalos', chto ya uzhe zabyl pro etot predmet. Telefon! Gde zhe on? YA
sunul ruku v levyj karman pidzhaka i natknulsya na chto-to ostroe. YA vynul
razbityj fonarik. YA, vidimo, navalilsya na nego tam, v mashine, kogda my
perevernulis'. V karmane ostalis' eshche oskolki. YA polozhil fonarik na
stol, a porezannyj palec sunul v rot. Pravoj rukoj ya dostal iz...
pravogo karmana telefon. Zvonila Ona!!!

     *27*

     Na moem telefone opredelilsya ee nomer! |to zvonila Ona!!!

     *28*

     Mne slozhno dat' opredelenie tomu, chto ya perezhil, ya takzhe ne mogu
peredat' v tochnosti nash razgovor...
     - Ale, - skazal ya i pochemu-to vstal.
Dal'she ya razgovarival stoya.
     Ona govorila ustalym, chut' tresnuvshim golosom. V etom golose bylo
stol'ko tepla... Ona govorila dovol'no bystro. Navernoe, podgotovilas' k
razgovoru...
     Ona sprosila ne razbudila li menya, no sama tut zhe skazala, chto,
ochevidno, ne razbudila, potomu chto slyshit muzyku.
     - YA v restorane sejchas, - otvetil ya. - My s Maksimom v restorane.
Ona sprosila, ne sluchilos' li so mnoj chego-nibud' uzhasnogo.
A ya sprosil, pochemu ona menya ob etom sprashivaet.
     Ona otvetila, chto ne mogla usnut' posle moego zvonka. A nedavno
pochuvstvovala takoe sil'noe bespokojstvo za menya, chto reshila pozvonit' i
uznat', chto sluchilos'. Skazala, chto reshila - esli menya razbudit, to ya ee
proshchu....
     YA skazal, chto vse v poryadke, chto ya ves' vecher soprovozhdayu Maksima po
raznym mestam Moskvy. CHto my dejstvitel'no, kakoe-to korotkoe vremya
nazad stolknulis' s huliganami, mne nemnogo dostalos' po fizionomii, no
vse oboshlos', ona smozhet v etom ubedit'sya pri vstreche.
     Ona sprosila... Bystro sprosila, kogda budet eta vstrecha. YA skazal, chto
ya gotov vsegda...
     Ona vzvolnovanno i prekrasno skazala... chto esli eto vozmozhno, ona
priedet ko mne nemedlenno, ili ya mogu priehat' k nej, u nee ryadom s
domom est' kakoe-to kruglosutochnoe zavedenie, ona tam ni razu ne byla,
no kazhetsya, chto tam prilichno.
     YA sekundy tri ne mog nichego otvetit'.
Togda ona prodolzhila. Ona skazala, chto posle moego zvonka ona hochet
tol'ko odnogo - pogovorit'. Tochnee,
     Ona skazala, chto hochet govorit'. Ne pogovorit', a govorit'.. . I esli
mne ne trudno, i esli eto vozmozhno... ona hotela by eto sdelat' sejchas.
Ona govorila, a ya posmotrel na svoyu rubashku, potrogal levoj rukoj svoe
lico, povernul golovu i posmotrel na ulicu, gde na parkovke, pod fonarem
stoyal "mersedes"... YA podumal pro Maksa, kotoryj v tualete, navernoe,
plakal v etot moment... YA eshche raz vzglyanul na svoyu rubashku...
Ne znayu, kak u menya povernulsya yazyk skazat' to, chto ya skazal v sleduyushchij
moment. Prosto uma ne prilozhu. YA skazal, chto sam sejchas priehat' nikak
ne mogu. CHto moj drug Maksim uzhasno napilsya, chto te huligany, pro
kotoryh ya ej govoril, vse-taki smogli otobrat' u nego portfel', gde byli
vse den'gi i dokumenty. Skazal, chto ne mogu ego brosit' sejchas, chto my
zashli v restoran tol'ko potomu, chto Maksimu stalo ploho i on teper' v
tualete. No ona bespokoitsya naprasno, i k nam sejchas tozhe ehat' ne
stoit. YA uzhe sobirayus' vezti Maksima domoj.
     Ona slushala tiho-tiho! Potom skazala, chto esli den'gi byli v portfele,
to ih, navernoe, bylo mnogo.
     YA skazal, chto, dejstvitel'no, dovol'no mnogo.
Potom mne udalos' kak-to poshutit'. Ona tiho posmeyalas'... neveselo.
Ona poprosila pozvonit' ej, kak tol'ko ya doberus' do doma, i ona togda
perestanet trevozhit'sya. YA poobeshchal...
     Vot tak!!! Nichego uzhasnee i verolomnee ya v svoej zhizni ne sovershal. YA
sel na mesto i ustavilsya na telefon. Potom vzyal butylku i, ne skryvayas',
otpil horoshij glotok...

     *29*

     Maks vernulsya i sel naprotiv menya. Volosy u nego byli mokrye, on
prigladil ih na bok. Lico ego sovsem poblednelo, on, vidimo, umyvalsya
holodnoj vodoj.
     - O-o! U nas tozhe poteri, - skazal Maks, ukazav vzglyadom na razbityj
fonarik. - Sanya, chto s toboj eshche? Tebya dazhe na minutu ostavit' nel'zya.
CHto sluchilos'? Ne perezhivaj ty tak! YA znayu, gde prodayutsya takie zhe...
YA nichego ne otvetil, ya tak i sidel. YA ne znal, chto govorit' i chto
delat'. Blago, chto prinesli borshch.
     - Borshch!? - udivilsya Maks. - Nado zhe! Sanya, neuzheli eto ty zakazal?
Genial'no! Okazyvaetsya, ty tozhe na chto-to godish'sya i chto-to ponimaesh' v
etoj zhizni... Sanya, chto s toboj?!
     YA molchal. YA vzyal perec i stal sypat' ego v borshch. Delal ya eto skoree po
privychke, chem iz zhelaniya uluchshit' vkus... Maks dozhdalsya, kogda ya
zakonchu, zabral u menya perec i sdelal to zhe samoe.
     - A smetana?!! - gromko skazal on kuda-to vdal'. - Bez smetany nikak
nel'zya, milaya, - skazal on devushke, kotoraya prinesla nam smetanu. -
Sanya, kon'yak k borshchu - eto konechno ne po-chelovecheski, no...
On otpil kon'yaku iz butylki, slegka naklonivshis', chtoby eto ne vyglyadelo
vyzyvayushche. Otdal mne butylku. YA sdelal odin glotok... Maks, skrivivshis',
zhdal menya.
     My stali est' borshch odnovremenno. Borshch byl goryachij, horosho
prigotovlennyj, nastoyavshijsya i s yasnym privkusom chesnoka.
     - Pomnyu, mne babushka vsegda govorila, chto borshch nuzhen dlya krovi, -
pytalsya rasshevelit' menya Maks. - I ya staralsya s®est' ego pobol'she,
dumal, chto nuzhno mnogo krovi, chto chem ee bol'she, tem luchshe.
V restorane negromko zvuchali starye amerikanskie pesni, po stenam viseli
fotografii i kartinki mashin, zhenshchin i artistov pyatidesyatyh godov. Vot
eto byli lyudi! Vot eto byli mashiny! A my eli borshch.
     My doeli ego. I nado bylo idti. Vse! Nuzhno bylo uzhe tochno idti... spat'.
     - Vot, Sanya, teper' dumayu perebirat'sya v Moskvu. Hotel s toboj
posovetovat'sya na etu temu. Kak dumaesh', stoit mne poprobovat'?
     - Maks, delo tvoe. Ty zhe uzhe reshil? Pravil'no?!
     - Net, nepravil'no, ya eshche nichego ne reshil...
     - Tebe tol'ko tak kazhetsya, chto ne reshil. Na samom dele, esli ty ob etom
zagovoril - vse, skoro budesh' zdes'.
     - A ty schitaesh', chto ne nado?
     - Maks, ya zhe govoryu, delo tvoe. Otgovarivat' tebya ne budu. Tol'ko, poka
ty ne sorvalsya, zapomni: tam, doma, u tebya est' oshchushchenie, chto vsegda
mozhno uehat'... i est' napravlenie, kuda ehat'. A tut etogo oshchushcheniya ne
budet. Otsyuda ehat' nekuda! A v ostal'nom?... Bez somnenij, mozhesh'
ehat'. Tol'ko zdes' predel, Maks...
     - Ponyatno! Zdes' predel, a tam odinochestvo. Predstavlyaesh', ya tam pochti
vseh znayu, polgoroda znakomyh. I imenno ot etogo tak odinoko!
     - Zdes', Maks, odinochestvo takoe!!! Tebe takoe i ne snilos'! CHem bol'she
gorod, tem sil'nee odinochestvo. A eto zhe samyj bol'shoj gorod, - skazal ya
i pokachal golovoj. - On dlya menya slishkom bol'shoj, Maks! Slishkom! YA-to
dumal, chto zdes' uzhe prizhilsya, razobralsya... A vot tut vlyubilsya!... |to
takoe chudo, Maks! Gorod zhe nevozmozhnyj, uzhasnyj gorod. On takoj bol'shoj!
I ochevidno, chto my s Nej ne dolzhny byli zdes' vstretit'sya! Veroyatnost'
vstrechi blizka nulyu. Pochti nol'! A vot sluchilos'! I iz-za togo, chto eto
sluchilos' zdes', v etom ogromnom gorode - eto takoe chudo... A ya ne
spravlyayus'. Sil u menya ne hvataet... Zdes' vse slishkom!
     - Zato, Sanya, zdes' vremya bezhit bystree, chem v rodnyh krayah. Znachit,
bystree vse projdet, bystree ustakanitsya. YA tozhe hochu syuda pereehat',
chtoby pobystree... nu... Koroche, chtoby pobystree otbolelo. Ne perezhivaj,
vremya rabotaet na tebya.
     - Esli by! Maks, kto ya takoj, chtoby vremya rabotalo na menya!? Kto ya
takoj?! Ty menya ne sprashivaj ni o chem, pozhalujsta. Kto ya takoj, chtoby
tebe chto-to sovetovat'?! Tol'ko znaesh', Maks, zdes' s etim mozhno zhit'.
     - S chem, Sanya?
     - S tem, chto ya ponyal, chto ya nikto... Pogodi, - poprosil ya Maksa. -
Devushka! Mozhno sdelat' muzyku gromche?
     - Izvinite, nel'zya!
     - Noch', devushka. Net zhe pochti nikogo!
     - Prostite, nam ne razreshayut. YA ne mogu...
     - Ponyal, izvinite! - YA vstal i poshel blizhe k istochniku zvuka. Zvuchala
pesnya, kotoraya byla mne sejchas nuzhna. YA dazhe znal slova etoj pesni
po-anglijski. YA ponimal pripev i pochti vse slova... "Voz'mi moyu ruku,
voz'mi vsyu moyu zhizn' za to, chto ya smogu skazat'..." YA podoshel k kolonke
i vstal. Konechno, ya byl p'yan, noga bolela, i ustalost' peresekla predely
dopustimogo, no ya podoshel tverdo i stoyal pryamo...
     Maks tozhe podoshel. On vstal sleva i slushal. Moi glaza napolnilis'
slezami, ot etogo vse ochertaniya i luchi elektricheskogo sveta poplyli.
     - Maks, spasibo, chto ty priehal! Kak zhe ya tebya lyublyu, druzhishche! Kak ya
ustal! YA bol'she ne mogu!!
     - YA, San', tozhe tebya tak lyublyu! Tak lyublyu!!! Sanya, ya tozhe ustal. YA tozhe
bol'she ne mogu...
     On obnyal menya za plecho, ya opustil golovu i prizhalsya viskom ko lbu Maksa
(on nizhe menya). YA zarydal besshumno, no svobodno. Maks plakal odnimi
glazami. Pesnya zvuchala eshche bol'she minuty.

     *30*

     Mne ponravilos', kak ya skazal Maksu: "Kto ya takoj, chtoby vremya rabotalo
na menya?"
     YA pomnyu, kak ya vpervye pochuvstvoval vremya. Mne bylo nemnogo let. Devyat'
ili desyat'. Letom v avguste ya sidel vo dvore. My s roditelyami uzhe
vernulis' s otdyha v Rodnoj gorod, a moi druz'ya eshche net. Vo dvore bylo
tiho i pusto. Derev'ya pokachivalis', list'ya na nih byli bol'shie, trava
pyl'naya i vysokaya. Stoyala zhara. Dazhe v gorode strekotali kuznechiki. YA
sidel na skamejke i skuchal. Potom ya posmotrel v nebo. Ono bylo prosto
goluboe, bez oblakov. Vysokoe, letnee nebo. V nem tayal sled ot samoleta,
a eshche drugoj samolet peresekal nebo nado mnoj i ostavlyal svoj belyj
sled. YA opustil glaza, i prinyalsya kovyryat' pal'cem skamejku. Ot nee bylo
priyatno otkolupyvat' krasku. YA vspomnil, chto skamejku krasili v proshlom
godu, tozhe letom. My s druz'yami stoyali i smotreli, kak pozhiloj hudoj
dyaden'ka medlenno krasit ee, i ona chudesnym obrazom prevrashchaetsya iz
gryazno-zelenoj v sinyuyu. A teper' ya sidel i legko otkolupyval celye
lepestki uzhe potreskavshejsya i postarevshej sinej kraski.
     Kogda ya snova podnyal glaza v nebo, samolet uzhe proletel i ostavil belyj
sled, a staryj sled raspalsya na kuski i pochti rastayal. YA pochuvstvoval,
kak dvizhetsya vremya... Skoro pojdut dozhdi, potom zima, potom budet tayat'
sneg... YA ponyal, chto mne eto ne nravitsya, chto ot etogo stanovitsya
neveselo... I eshche ya ponyal, chto ya s etim sdelat' nichego ne mogu, no na
sledy ot samoletov smotret' priyatno.
     YA eto zapomnil otchetlivo, potomu chto eto ponyal i pochuvstvoval tot YA,
kotoryj ne menyaetsya. Tam, na skamejke, sidel tot zhe samyj YA, chto stoyal,
slushal pesnyu i plakal. Vse ostal'noe vo mne menyalos' - ves, rost,
interesy, zhelaniya... A chto-to ne menyalos'... I vot eto CHTO-TO smoglo
pochuvstvovat' vremya, smoglo polyubit' etu pesnyu, i voobshche polyubit'...
My eshche nemnogo posideli, vypili eshche chayu, kolu mne pochemu-to tak i ne
prinesli, no ya ne hotel o nej napominat'. Maks naotrez otkazalsya ehat'
ko mne. Kon'yak my dopit' ne smogli, ostalas' dobraya tret' butylki, no
uzhe ne lezlo.
     Potom my rasplatilis', ostavili shchedrye chaevye i vyshli na vozduh. Fonarik
i butylka ostalis' na stole... Svoimi dvizheniyami my napominali kakih-to
rakoobraznyh v rybnom magazine, kotorye eshche vpolne zhivye, no ih polozhili
na led, i im ne osobenno hochetsya privlekat' k sebe vnimanie pokupatelej.
Sneg sovsem prekratilsya.
     Na parkovke vozle restorana stoyali tri mashiny, v tom chisle i nash
"mersedes". Ego dvigatel' rabotal, v salone gorel svet.
     - Nu chto, Sanya, zavtra, vernee, uzhe segodnya, spat' budu chasov do treh,
esli rodstvenniki pozvolyat.
     - Tak poehali ko mne! Skol'ko ya mogu tebya ugovarivat'? Ne upryam'sya, Maks.
     - Net uzh! Na segodnya mne tebya hvatit. Mne voobshche na segodnya hvatit.
Kstati, a skol'ko budet stoit' doehat' otsyuda... nu, tuda, ko mne?
YA skazal predel'nuyu summu. Maks pokival golovoj. Protyanul mne ruku, ya
pozhal ee.
     - Poka, Sanya, - skazal on. - Tebya dovezut, - on motnul golovoj v storonu
"mersedesa". - Prosnus' - pozvonyu tebe. Derzhis'... - On poshel v storonu
Sadovogo kol'ca, gde bylo legche pojmat' mashinu. Mne tak ne hotelos'
rasstavat'sya s nim! Bylo strannoe oshchushchenie, chto my bol'she ne uvidimsya
nikogda. Maks medlenno shel po snegu, a mne hotelos' ostanovit' ego ili
pojti s nim...
     On proshel shagov pyatnadcat', ostanovilsya pod ulichnym fonarem, otkryl svoj
portfel', dostal malen'kij svertok... YA uznal ego. |to byla nedokurennaya
sigara, zavernutaya v salfetku. On brosil svertok v sneg, potom posharil v
portfele rukoj, zastegnul ego... Maks brosil portfel' na sneg i poshel
dal'she. On ne otbrosil portfel' v storonu, on prosto razzhal pal'cy,
portfel' vypal iz ego ruki, a on poshel k doroge.
     YA poshel bylo v druguyu storonu...
Primorozilo. YA nagluho zastegnul pal'to i podnyal vorotnik, potom sdelal
neskol'ko shagov, ostanovilsya i oglyanulsya na "mersedes", postoyal
neskol'ko sekund i zashagal k etomu avtomobilyu.
     CHerez lobovoe steklo ya uvidel, chto Mihail spit za rulem. On sidel v
rasstegnutom pal'to, otkinuvshis' na spinku siden'ya. Golova ego byla
zaprokinuta, rot priotkryt, na rule lezhala gazeta, na nosu u nego byli
malen'kie ochki.
     YA podumal eshche nemnogo i postuchal v steklo kulakom. On spal krepko, ya
postuchal sil'nee. Mihail vzdrognul vsem telom, rezko sel pryamo. On yavno
ne srazu soobrazil, gde on, i chto proishodit. CHerez mgnovenie on sorval
s lica ochki i sel, kak ni v chem ne byvalo. Tak vedut sebya molodye
soldaty, zastignutye spyashchimi na postu, ili studenty, usnuvshie na
lekcii... deskat', ya ne spal... YA ulybnulsya tomu, chto uvidel.
YA postuchal eshche raz. On opustil steklo do serediny.
     - CHto vam nuzhno? - holodno sprosil on. - CHego vy hotite?
     - Mne, sobstvenno, nichego ne nuzhno. YA uhozhu. Maksim tak uzhe uehal. YA
tozhe sobirayus' ehat' domoj. Uvidel, chto vy spite, podumal, chto vam,
navernoe, nepriyatno budet prosnut'sya zdes'... A nas net. - YA pozhal
plechami. - Vot, reshil vas razbudit', i vse. I bol'she nichego.
Mihail poter lico rukami, otpil nemnogo mineral'noj vody iz butylki.
     - U vas net sigaret? - sprosil on.
     - Net, ya ne kuryu. On pokival golovoj.
     - Sadites', ya vas otvezu domoj, tol'ko zaedem po doroge ya zapravlyus' i
kuplyu sigaret.
     - Izvinite, ya s vami ne poedu, eto isklyucheno.
     - Da ne bojtes' vy, vse ravno...
     - YA ne boyus'. Prosto, eto tochno ni na chto ne budet pohozhe. Sami
podumajte, - ya govoril ochen' spokojno, - ya sejchas edu domoj. Pravda
domoj! Esli vy ne verite, mozhete, konechno, ehat' za mnoj. No luchshe
ezzhajte vosvoyasi... A sigarety mozhete kupit' zdes'. V restorane
prodadut, esli...
     On ne doslushal menya. Temnoe steklo podnyalos', Mihail vyklyuchil v mashine
svet i kak by ischez. YA snova pozhal plechami, razvernulsya i poshel k
prospektu lovit' mashinu. YA shel, shel... No nikto ne presledoval menya.

     *Glava poslednyaya.*

     YA pojmal mashinu, i my poehali po zatihshemu gorodu. Zatihshemu, v smysle,
usnuvshemu... Svetyashchihsya okon pochti ne ostalos'. Subbotnee utro
gotovilos' podarit' Moskve nemnogo tishiny i bezlyud'ya. Snegouborochnye
mashiny rabotali vo vsem gorode...
     Kogda my proezzhali po YAkimanke, tam na evakuator gruzili isterzannyj
avtomobil'... "vol'vo". Na doroge vezde vidnelis' oskolki stekla i pyatna
ot kakoj-to tehnicheskoj zhidkosti... Skoree vsego masla.
     - Strashnaya avariya byla, - skazal voditel'. On govoril s sil'nym
kavkazskim akcentom, - chelovek pyat' pogiblo srazu. YA sam chut'-chut' zdes'
ne razbilsya. Strashno ezdit' stalo. Vse s uma soshli.
     YA posmotrel na nego. Akkuratnyj takoj, chernovolosyj muzhchina let soroka.
V mashine sil'no pahlo kakim-to sladkim aromatizatorom vozduha. Na pal'ce
u voditelya byl bol'shoj zolotoj persten'-pechatka. YA otvernulsya. Bol'she ya
uzhe ne mog govorit'. YA ehal domoj. Vse, chto ya smog skazat' za segodnya, ya
uzhe skazal.
     Ulicy byli pustynny, kogda my ostanavlivalis' na svetoforah, ya
oglyadyvalsya. Presledovaniya ne bylo. YA oglyanulsya tak tri raza, a dal'she
ehal spokojno. Hotya i bez togo byl spokoen.
     - Spasibo, - vse, chto smog skazat' ya, kogda rasplachivalsya i vyhodil iz
mashiny...
     YA zashel domoj i srazu vspomnil o svoem obeshchanii. Nado bylo skazat' eshche
slova... Obyazatel'no! YA nabral ee nomer... Ona otvetila ne srazu. YA
razbudil Ee. Ona govorila hriplym, zaspannym i kakim-to bezzashchitnym golosom.
     - Ale, - skazal ya, - nu vot ya i doma. Vse v poryadke. Ne volnujsya. Ty spala?
     - Da, ya uzhe usnula.
     - Prosti, pozhalujsta, no ya tol'ko chto dobralsya. Vot zvonyu, kak obeshchal.
     - Spasibo... YA volnovalas'.
     - Nu chto? YA utrom zvonyu?
     - Konechno! No tol'ko davaj ne ochen' rano.
     - Horosho. Davaj, kto pervyj prosnetsya - tot i zvonit.
     - No tol'ko ne ran'she dvenadcati, ladno?
     - Dogovorilis', milaya. Celuyu! Prosti za bespokojstvo.
     - Celuyu! Do segodnya...
     - Do segodnya! - skazal ya i otklyuchilsya.
YA skazal ej "milaya"! YA skazal eto i ne pochuvstvoval, chto proizoshlo
kakoe-to sobytie. Skazal spokojno. |to slovo vyletelo iz menya legko...
YA vklyuchil svet vezde... Pal'to ostavil v prihozhej, pidzhak brosil v
kreslo s mysl'yu: "Nado ne zabyt' vytryahnut' oskolki fonarika iz
karmana"... YA poshel v spal'nyu, k velotrenazheru, chtoby povesit' na nego
rubashku. Platok ya uzhe snyal s shei i hotel ego povesit' tam zhe. YA
rasstegivalsya na hodu...
     Na velotrenazhere uzhe visela rubashka, i ne odna, a shtuki tri... odna na
drugoj. "Nado ustroit' stirku, - vyalo podumal ya. - Vot v voskresen'e i
ustroyu".
     U menya mnogo rubashek, no v shkafu visela sejchas poslednyaya,
svetlo-rozovaya, horoshaya, no poslednyaya... YA pomnil, chto utrom zaglyanul v
shkaf, tam byli belaya i rozovaya rubashki. YA vzyal beluyu, a pro rozovuyu
podumal, chto eto budet slishkom... YA redko nosil ee, poetomu ona i
ostalas' poslednej. "Teper' pridetsya nadet'", - reshil ya. A chto bylo eshche
delat', ona zhe byla poslednyaya chistaya rubashka v moem dome. Ostal'nye
lezhali v korzine vozle stiral'noj mashiny v vannoj komnate, viseli na
stul'yah, na velotrenazhere... Rubashku dol'she odnogo dnya ne ponosit'...
Bol'she dnya - nikak. Mozhet byt', kto-to nosit, no ya ne mogu.
YA postoyal neskol'ko sekund, razdumyvaya, potom povesil poverh nesvezhih
rubah svoj sinij platok, a ustaluyu, zamyzgannuyu beluyu rubashku ya dazhe ne
povesil, a brosil ee...
     Kogda chistil zuby, ya vdrug zamer so shchetkoj vo rtu i kakoe-to vremya bezo
vsyakih myslej rassmatrival svoe lico i tulovishche, kotoroe otrazhalos' v
tualetnom zerkale po poyas. "Nichego", - ne podumal, a skoree bezzvuchno
skazal ya.
     Po utram ya pochti nikogda ne zapravlyayu postel'. "V voskresen'e smenyu
bel'e", - tverdo reshil ya, vzbil podushku, vstryahnul odeyalo, vyklyuchil svet
i leg. Telo ne poverilo takomu schast'yu...
     Ostalsya nevyklyuchennym svet v prihozhej. |to bylo vidno... Snachala ya reshil
naplevat', no cherez minutu poshel vyklyuchat' ego. Hotelos' usnut' bez
razdrazheniya...
     V prihozhej na polke ya uvidel telefon. YA vzyal ego v ruku, postoyal... i
nabral Maksa. Dolgo nikto ne otvechal. Potom ya uslyshal sil'no zaspannyj i
serdityj zhenskij golos.
     - Allo! Allo! - skazala zhenshchina. - Kto eto? Govorite.
     - Prostite, a Maksima ya mogu uslyshat'?
     - Vy s uma soshli! Vy znaete, kotoryj chas?
     - Izvinite, Boga radi! YA ego drug, ya zvonyu na ego nomer, bespokoyus',
doehal li on...
     - Doehal, doehal! Kuda on denetsya? Spit vot odetyj. Sejchas razdevat' ego
budu. Vy ves' dom perebudili, a emu hot' by chto. Spite tozhe uzhe! Vse v
poryadke... s vashim dragocennym Maksimom.
     - A vy ego tetya? - dlya pushchej vernosti sprosil ya.
     - Net! YA ego dyadya! Nu chto vy gluposti sprashivaete! Molodoj chelovek,
zakanchivajte dopros. U vas vse?
     - Vse! Vse!! Spasibo! Izvinite, pozhalujsta, prostite...
     - Vse tak vse! Do svidaniya. Poshli korotkie gudki.
     YA leg v postel', prinyal svoyu lyubimuyu pozu, podushka obnyala moyu golovu,
odnim glazom ya vzglyanul na sinij svet, kotoryj lozhilsya na tkan'
navolochki... padal iz okna i lozhilsya na podushku... YA zakryl glaz.

     S rassvetom veter usililsya, on nes pesok, i etot letyashchij pesok byl pohozh
na strannyj tuman. Prishlos' dazhe nadet' special'nye ochki.
Poka Maks spal, ya podgotovil otpravku dokumentov, dobytyh u vraga, i
ranenogo razvedchika. V moem vzvode ostavalos' chetyrnadcat' chelovek, ya
prikazal uhodit' vsem. Soldaty ne ponimali i otkazyvalis' ostavlyat'
menya... No ya naznachil starogo serzhanta starshim vo vzvode, prikazal
dostavit' vazhnye dokumenty lyuboj cenoj, ob®yasnil, chto ranenogo nuzhno
budet nesti poperemenno, a dvigat'sya im pridetsya ochen' bystro. Vremeni u
nih, do togo, kak za nimi vyjdet pogonya, chasa dva-tri, ne bol'she.
     - K tomu zhe, pulemet vsego odin, - skazal ya pered stroem, - tak chto net
smysla vam ostavat'sya. Vy so svoimi karabinami tut mnogo ne navoyuete.
Stupajte i ne dumajte pro menya.
     - A kak zhe lejtenant? - sprosil serzhant.
     - Pust' pospit eshche. On reshil ostat'sya. Esli on tak skazal, ego
otgovarivat' bespolezno, a prikazat' ya emu ne mogu... Vse, bratcy!
Nekogda bol'she boltat', - skazal ya svoim soldatam. - Stupajte! Udachi!
     - Voz'mite, serzhant, - ya sunul emu v ruku konvert. - Zdes' moj
pis'mennyj prikaz vam... otstupat'.
     My obnyalis'...
Maks spal v palatke i ne obrashchal vnimaniya na to, kak ona gromko hlopala
na vetru. YA dal emu eshche pospat', a potom razbudil ego. My svarili kofe
iz ostatkov vody i prigorshni kofe. Poluchilos' krepko.
     My molcha vypili etot kofe, potom ya razlil viski v dva malen'kih pohodnyh
stal'nyh stakanchika... My zakurili sigary, i smakovali viski minut
desyat'. Viski konchilsya, i my poshli k pulemetu. Veter razduval ogon'ki
nashih sigar i unosil dym momental'no.
     Na flagshtoke bilsya flag.
Ot moej sigary ostavalos' santimetra tri, kogda skvoz' zavesu peska my
uvideli teni nastupayushchih. Oni priblizhalis', ya navel na nih pulemet.
Kak-to zhutkovato bylo sdelat' pervyj vystrel. Maks pohlopal menya po
plechu, ya posmotrel na nego, on tozhe dokurival sigaru, derzha okurok v
levom uglu rta. On ulybalsya. Maks podmignul mne, shchelknul karabinom,
vskinul ego i delovito pricelilsya, potom nazhal na kurok. Odin siluet
upal. Togda ya nazhal na gashetku pulemeta...
     Nastupayushchie srazu stali strelyat'. Puli zasvisteli. Kakie-to vpivalis' v
meshki s peskom, kakie-to proletali sovsem blizko... My strelyali... Maks
redko, pricel'no i tochno, ya korotkimi ocheredyami...
     Moi soldaty, te, chto uhodili... mozhet byt', eshche kakoe-to vremya slyshali
besporyadochnuyu strel'bu, i sredi etoj nerazberihi vydelyalis' otdel'nye
suhie vystrely maksova karabina i zhuzhzhashchie ocheredi moego pulemeta.
Nekotoroe vremya oni mogli eto slyshat', esli veter donosil do nih zvuki
boya...... Kto-to zhe dolzhen byl eto slyshat'..........