Artur Miller. Fokus

     <i>© Arthur Miller, 1945.
     © S.Snegur. Perevod, 2000.</i>
       Perevod vypolnen  po  tekstu: <i>Arthur  Miller. FOCUS. A Panther  Book.
1964.</i>
       Po  voprosam,  svyazannym  s  ispol'zovaniem perevoda,  obrashchajtes'  k
perevodchiku po adresu:
     E-mail: <i>hopeodessa@farlep.net;</i>
     pochtovyj adres: <i>Ukraina</i>, 65063, Odessa-63, p/ya 607,


     (FOCUS)




     Meri i Dzhejn |len
        glava 1
      Iznemogaya ot nevynosimoj zhary,  on, nakonec, zasnul. Vse telo nylo. On
dolgo  vorochalsya,  muchitel'no otyskivaya snovidenie,  kotoroe by pomoglo  emu
zabyt'sya. Uvlekshis' poiskami, on zadremal i uvidel son.
     On byl v  kakom-to luna-parke.  Tolpa okruzhila zazyvalu,  lico kotorogo
blestelo  ot  pota.  On  vybralsya  iz  tolpy  i  poshel, kuda  glaza  glyadyat.
Nepodaleku  nahodilsya  okean.  Potom  on  okazalsya pered  bol'shoj  karusel'yu
stranno  okrashennoj zelenymi  i  krasnymi polosami. Lyudej  tam  pochemu-to ne
bylo. Skol'ko  vidno, vokrug nikogo ne  bylo.  I vse  zhe karusel' vrashchalas'.
Pustye, yarko raskrashennye telezhki vrashchalis' po krugu. Potom oni ostanovilis'
i dvinulis' v obratnom napravlenii. Oni snova  ostanovilis' i  poshli vpered.
On stoyal i v  nedoumenii  nablyudal eto  besporyadochnoe  dergan'e karuseli,  a
potom  emu  stalo  izvestno, chto  vnizu,  pod  zemlej,  rabotaet  gigantskij
mehanizm  -  nastoyashchaya  fabrika, ponyal  on.  CHto-to proizvodilos' vnizu  pod
karusel'yu  i,  pytayas'  soobrazit', chto  zhe  imenno,  on  ispugalsya.  Pustaya
karusel' prodolzhala vrashchat'sya  vpered i v  obratnom  napravlenii, i on nachal
othodit'  ot  nee.  I  togda,  on  vpervye uslyshal  ishodyashchij  ot  nee  shum,
narastayushchej sily zvuk, krik... <i>"Aliciya! Aliciya! Aliciya!"</i>.
     On  vzdrognul  i   prosnulsya.  Pohozhe,   chto   krichala  zhenshchina.  Kakoj
pronzitel'nyj   golos!  Tyazhelo  dysha,   on  lezhal  s  otkrytymi  glazami   i
prislushivalsya.
     Stoyala  tihaya noch'. Legkij letnij veterok  ostorozhno shevelil zanaveski.
On  posmotrel  na okno i  pozhalel,  chto  ostavil ego  otkrytym  tak  shiroko.
Neozhidanno  snova  razdalis'  kriki.  <i>"Aliciya!  Aliciya!"</i>  Ego   puhlye  ruki
vzdrognuli  i  prizhalis' k bokam. On lezhal absolyutno  nepodvizhno. Zvuk snova
vorvalsya v komnatu. <i>"Aliciya!"</i> Krik donosilsya s ulicy. Mozhet eto vse eshche son?
On  poproboval  podnyat'  nogu.  Poluchilos'. On  vybralsya iz posteli, bosikom
vyshel iz komnaty i poshel po koridoru k vyhodyashchim na ulicu oknam. On tihon'ko
razdvinul zhalyuzi.
     On s trudom  razlichil  dve dvizhushchiesya figury na protivopolozhnoj storone
ulicy vozle  fonarnogo  stolba.  Snova razdalsya krik  i na  etot raz  mister
N'yumen razobral slova: <i>"Policiya!  Policiya! Pozhalujsta, policiya!"</i> Starayas' ne
shumet', on pritailsya  vozle  okna, i napryazhenno  vglyadelsya  v temnotu.  Bylo
pohozhe na to, chto kakaya-to zhenshchina  otbivalas' ot  krupnogo muzhchiny.  Teper'
mister  N'yumen uslyshal muzhskoj golos  -  p'yanyj,  grozno  rokochushchij bas. Tut
zhenshchina vyrvalas'  i  pobezhala cherez  ulicu po  napravleniyu  k domu  mistera
N'yumena. Muzhchina dognal ee vozle kanalizacionnogo lyuka  poseredine  ulicy  i
udaril rukoj po  golove. Kryshka lyuka gromyhnula pod ego gruznym telom. Kogda
on shvatil zhenshchinu, ona chto-to pronzitel'no  vykriknula.  |to bylo pohozhe na
ispanskij.  Navernoe, puertorikanka, reshil mister N'yumen.  Muzhchina kak budto
govoril po-anglijski, s oblegcheniem ponyal on.  Svobodnoj rukoj  p'yanyj snova
zamahnulsya, chtoby udarit' zhenshchinu i snova ona  pozvala na  pomoshch'. No teper'
ona umolyala, vzyvaya k okruzhayushchemu ee mraku. V dvadcati metrah ot nee, mister
N'yumen slyshal, kak,  tyazhelo dysha i zadyhayas', ona zvala  policiyu. Teper' ona
povernulas' licom k ego oknu. Dolzhno byt', ona zametila, chto neskol'ko minut
nazad  u  nego  razdvinulis'  zhalyuzi.  Mister N'yumen bystro shagnul  nazad  v
komnatu. <i>"Policiya!"</i>  On  podumal  o svoih bosyh nogah  -  nel'zya  bylo  dazhe
predpolozhit', chto on vyjdet na ulicu bez komnatnyh tapochek. Tem bolee chto iz
sosedej  nikto ne vyshel. Esli zhe pozvonit' v policiyu,  to poka oni  priedut,
muzhchina  i  zhenshchina  mogut  uzhe ujti i emu  pridetsya  ob®yasnyat'sya, pochemu on
podnyal trevogu. Te dvoe  borolis'  uzhe  v desyati  metrah  ot  ego  malen'koj
luzhajki.  On ne  videl lica zhenshchiny, potomu  chto fonar' osveshchal ee szadi, no
emu  pokazalos',  chto,  nesmotrya  na  temnotu  i to,  chto ego tak neozhidanno
razbudili, on  vse  zhe razglyadel ee glaza.  Belki  sverkali na fone  smugloj
kozhi, kogda ona bespomoshchno  oziralas' to na ego  dom, to  na drugie doma, iz
okon kotoryh ee  navernyaka rassmatrivali lyudi. No  on  popyatilsya ot okna, ot
zhenshchiny  s  akcentom  krichashchej  <i>"Policiya! Policiya!"</i>.  Ne  vklyuchaya  svet,  on
povernulsya i vyshel iz komnaty.
     <i>"Policiya!"</i>V  spal'ne on  prikryl okno,  chtoby  cherez  nego  nel'zya bylo
zabrat'sya vnutr'. On lezhal na spine i prislushivalsya. Noch' snova stala tihoj.
On eshche dolgo zhdal. V shesti  kvartalah ot ego doma progrohotala elektrichka na
Manhetten. S ulicy bol'she ne donosilos' ni zvuka. Lezha v krovati, on pokachal
golovoj, pytayas' predstavit', chto za zhenshchina mozhet okazat'sya odna na ulice v
eto vremya sutok. A esli ne odna, to v obshchestve takogo muzhchiny. Vozmozhno, ona
vozvrashchalas' s nochnoj smeny, i k nej pristal neznakomec.  Ne  mozhet byt'. Ee
akcent ubezhdal  mistera N'yumena, chto ne  dlya horoshih del ona  vyshla noch'yu iz
doma i eta mysl' kak-to  ubedila ego, chto ona privykla k podobnomu obrashcheniyu
i sama mozhet za sebya postoyat'. Puertorikanki, oni takie, on znal.
     Izmuchennyj zharoj,  edva li  osoznavaya, chto voobshche prosypalsya, on zakryl
glaza i popytalsya  prodolzhit' spat'.  Ego korotkie  tolstye pal'cy  medlenno
razzhalis', guby po-ryb'i  zadvigalis', vsasyvaya vozduh,  kotorogo ego tonkij
nos ne propuskal v dostatochnom kolichestve. On spal kak obychno na spine, odna
ruka  pokoilas'  na  zhivote,  korotkie, nemnogo  krivye  nogi  raspryamilis',
natyanuv  prostynyu  tentom. Kazalos', dazhe  vo sne  on  priderzhivalsya  pravil
horoshego tona i, vskore  posle togo, kak veterok zatih,  ego ruki  akkuratno
ubrali prostynyu s tela i snova  vernulis' na teplyj  zhivot. Edva li prostynya
byla hot' nemnogo smyata,  kogda on prosnulsya, a ryzhevatye prilezhno ulozhennye
nalevo volosy dazhe ne nuzhno bylo prichesyvat'.

        Glava 2
      Eshche neskol'ko  nedel' nazad emu nravilos' vyhodit' po  utram iz svoego
doma.  On poyavlyalsya na  verande  i, delovito spuskayas' po kamennym stupenyam,
prochesyval  vzglyadom vse  desyat' kvadratnyh  metrov  luzhajki  pered  domom v
poiskah kakogo-nibud' klochka bumagi, kotoryj mog zaletet' syuda noch'yu. Zatem,
lovko podhvativ najdennyj musor, on brosal ego v musornyj  bak u bordyura, i,
okinuv dom pospeshnym, no  polnym lyubvi vzglyadom,  napravlyalsya k podzemke. On
hodil bystro, nemnogo naklonyayas' vpered, kak uverennyj v  sebe  pes, kotoryj
ne  oziraetsya  po  storonam  vyhodya  na  ulicu.  On  proizvodil  vpechatlenie
cheloveka, kotoryj boitsya, chtoby ego ne uvideli slonyayushchimsya bez dela.
     No  kogda on vyshel na verandu etim utrom, i zhara obozhgla  ego  blednye,
po-detski  pripuhlye  shcheki, napomniv ob izmuchennom  tele  i  trevoge, on  na
mgnovenie oshchutil slabost' i  strah.  On stal  na verhnyuyu stupen'ku  verandy,
uslyshal  hrust pod  kablukom i  zamer.  Nizko  naklonivshis', on  vnimatel'no
osmotrel kamennuyu poverhnost' i, podnyav nogu,  obutuyu v siyayushchij, kruglonosyj
tufel' obnaruzhil obryvok cellofana. On vzyal ego dvumya pal'cami, spustilsya po
stupen'kam, poshel po korotkoj cementnoj  dorozhke k bordyuru, otkryl  musornyj
bak i pomestil v  nego cellofan.  On  chut' zaderzhalsya, odergivaya temno-sinij
letnij pidzhak  na zhivote, - kotoryj, po ego  slovam,  uzhe nachal  priobretat'
formu  - i  pochuvstvoval pot  pod nakrahmalennym vorotnichkom.  On ravnodushno
posmotrel na dom.
     Tot, kto ne byval  v etom kvartale ran'she, ni za chto by ne zametil, chto
dom mistera N'yumena otlichaetsya ot ostal'nyh domov. Vse oni stoyali v ryad, kak
po  nitke,  dvuhetazhnye,  odinakovoj vysoty,  v kazhdom iz  nih,  pod vysokoj
verandoj byl ustroen garazh. Pered kazhdym domom ros strojnyj vyaz, kotoryj byl
ne tolshche i ne  ton'she  sosednego - ih  posadili v odnu nedelyu okolo semi let
nazad, posle zaversheniya stroitel'stva. No  mister N'yumen vse zhe  mog ukazat'
na koe-kakie principial'nye  otlichiya. Popravlyaya odezhdu vozle musornogo baka,
on  vzglyanul na  stavni, kotorye sobstvennoruchno  vykrasil v  svetlo-zelenyj
cvet.  Stavni vseh ostal'nyh  domov byli  temno-zelenymi. Zatem  ego  vzglyad
peremestilsya na protivomoskitnuyu setku, kotoruyu on navesil na petli tak, chto
ona otkryvalas'  podobno dveryam vmesto togo, chtoby opuskat'sya sverhu,  kak u
vseh  v  kvartale.  Ne  raz  on  neraschetlivo mechtal,  chtoby  ves'  dom  byl
derevyannym, - togda  by on mog  bol'she krasit'.  Pravda,  na samom dele, emu
udavalos'  zanimat'sya tol'ko svoim avtomobilem,  kotoryj stoyal  v garazhe  na
betonnyh  oporah.  Do  vojny on kazhdoe  voskresen'e vykatyval avtomobil'  iz
garazha, laskovo  protiral ego  smochennoj polirol'yu  vetosh'yu,  chistil  shchetkoj
salon i otvozil svoyu mat' v cerkov'. On ne priznavalsya dazhe samomu  sebe, no
emu vse  zhe gorazdo  bol'she nravilos',  chtoby  avtomobil'  stoyal na  oporah,
potomu  chto obshcheizvestno, chto  samoj  strashnoj opasnost'yu  dlya nerabotayushchego
mehanizma  yavlyaetsya rzhavchina.  Teper',  vo  vremya  vojny, on po voskresen'yam
vynosil  hranyashchijsya v podvale  v ideal'nom poryadke akkumulyator, ustanavlival
ego v  avtomobil' i  na  neskol'ko minut zapuskal dvigatel'. Posle etogo  on
otsoedinyal akkumulyator, ottaskival  ego nazad v podval, obhodil avtomobil' v
poiskah  rzhavyh  pyaten,   vruchnuyu  provorachival  kolesa,   chtoby  ravnomerno
raspredelyalas'  smazka,  -  to  est' kazhdoe  voskresen'e  vypolnyal  to,  chto
zavod-izgotovitel'  rekomendoval  delat'  dvazhdy v  god.  Posle  etogo  on s
udovol'stviem  myl  ruki  special'nym rastvorom  i,  chuvstvuya  potrudivshiesya
myshcy, s horoshim nastroeniem prinimalsya za vkusnyj obed.
     Teper', ubedivshis', chto  musornyj bak plotno zakryt, on, kak  obychno, s
ser'eznym vidom  poshel po ulice. No, nesmotrya  na  tverdyj  shag  i  uverenno
podnyatuyu  golovu,  vnutri u nego  vse volnovalos'  i, chtoby  uspokoit'sya, on
podumal o sidyashchej na kuhne materi, kotoraya zhdala prihodyashchuyu prislugu,  chtoby
ta nakormila ee zavtrakom. U materi  byli paralizovany nogi, i razgovarivala
ona lish' o svoih boleznyah  i o  Kalifornii. On popytalsya otvlech'sya myslyami o
nej, no po mere  priblizheniya k stancii podzemki,  ego zhivot otverdel, i on s
gotovnost'yu ostanovilsya  na minutu u magazinchika na uglu i kupil  gazetu. On
pozdorovalsya s vladel'cem  magazinchika i, starayas' ne kosnut'sya ego ruk, dal
monetu. Nichego uzhasnogo  ne proizoshlo by, esli by on  prikosnulsya  k nim, no
eto  bylo  nezhelatel'no. Emu nravilsya  ishodyashchij  ot  mistera  Finkel'shtejna
harakternyj zapah zastareloj pishchi. On ne hotel kasat'sya etogo zapaha. Mister
Finkel'shtejn kak obychno pozdorovalsya v  otvet, mister N'yumen svernul za ugol
i, projdya neskol'ko metrov, ostanovilsya na sekundu, chtoby krepche vzyat'sya  za
poruchen' vedushchej v podzemku lestnicy i poshel vniz.
     On tshchatel'no oshchupal  prorez' na turnikete  i tol'ko posle etogo opustil
tuda monetu, hotya, stoilo lish' naklonit'sya, i vse bylo by gorazdo proshche. Emu
ne hotelos', chtoby ego uvideli so sklonennoj golovoj.
     Vyjdya  na perron, on svernul nalevo  i, ne spesha, poshel dal'she, otmetiv
pro  sebya, chto bol'shinstvo lyudej  kak obychno stolpilos' v  centre. On vsegda
prohodil k nachalu  perrona, - oni  postupali by  tak zhe, esli by  im hvatilo
nablyudatel'nosti  zametit',  chto perednij  vagon  vsegda  svobodnee  drugih.
Otojdya metrov na dvadcat', ot  ozhidayushchih poezd lyudej, on postepenno zamedlil
shag i ostanovilsya vozle blizhajshej metallicheskoj opory.  On  kak by  sluchajno
povernulsya k  nej,  i vnutrennyaya poverhnost' metallicheskoj dvutavrovoj balki
okazalas' na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot ego lica.
     Sil'no prishchurivshis', on sfokusiroval vzglyad. Podnimaya i opuskaya golovu,
on osmatrival vykrashennuyu belym oporu. Zatem on ostanovilsya. Tam bylo chto-to
napisano. On nachal chitat' i ot predvkusheniya chego-to osobennogo ego brosilo v
zhar.  Mezhdu  strok  raspisaniya  dvizheniya  poezdov  bylo  toroplivo  napisano
karandashom  <i>"Pozvoni LA4-4409 - krasivaya  i pokornaya"</i>.  Kak  i mnogo raz  do
etogo,  on stoyal,  razmyshlyaya, dejstvitel'no  li  eto  priglashenie ili prosto
shutka.  Na  nego poveyalo priklyucheniem,  i on predstavil  kakie-to  roskoshnye
komnaty... sumrak i zapah zhenshchin.
     Ego  vzglyad  opustilsya  eshche  nizhe.  Umelo  narisovannoe  uho. Neskol'ko
"galochek".  On  pochuvstvoval, chto segodnya emu  povezlo. Opory, kak  pravilo,
tshchatel'no myli do  ego  prihoda.  On na sekundu  zaderzhal vzglyad  na nadpisi
"Menya zovut NE |LSI", pokachal golovoj i edva ne ulybnulsya. Kak serdito |lsi,
ili kak ee tam,  napisala  eto. Pochemu ee nazyvali |lsi?  podumal  on. I gde
teper' byla eta  |lsi? Spala li ona gde-to?  Ili shla na rabotu?  Byla li ona
schastliva sejchas ili  grustila? Mister N'yumen pochuvstvoval svyaz', edinenie s
lyud'mi, kotorye, kak emu  kazalos',  iskrenne vyskazyvalis' na opore. On kak
budto chital chuzhoe pis'mo...
     Ego  golova zamerla. Vverhu  pechatnymi bukvami bylo akkuratno vypisano:
<i>"ZHidy  zateyali  VOJNU"</i>.  Nemnogo nizhe:  <i>"Smert' zhidam  smert' zhi"</i>. Ochevidno,
avtora prerval  podoshedshij poezd. Mister  N'yumen  glotnul slyunu,  ne  otvodya
glaz, kak budto popal pod vozdejstvie gipnotiziruyushchego izlucheniya. Sverhu, na
prizyv k ubijstvu ukazyvala strelka s vosklicaniem <i>"Fashisty!"</i>.
     On  otvernulsya  ot  opory  i  perevel  vzglyad  na  rel'sy.  Ego  serdce
uvelichilos',   dyhanie  uchastilos'  ot   priyatnogo  vozbuzhdeniya   vyzvannogo
pul'siruyushchej v voobrazhenii  opasnost'yu. On chuvstvoval sebya tak, budto tol'ko
chto  stal  svidetelem zhestokoj krovavoj draki. Dazhe  okruzhayushchij oporu vozduh
znal  o  besshumnoj, no uzhasnoj shvatke. Noch'yu, kogda naverhu spokojno ezdili
po ulicam mashiny i  bezzabotno spali lyudi, zdes', vnizu proishodili  mrachnye
sobytiya, posle kotoryh ostavalis' tol'ko ih sledy.
     On zastyl  kak  vkopannyj. Nichto iz prochitannogo prezhde ne zabiralo ego
tak moshchno, kak eti  naspeh napisannye ugrozy. Dlya nego oni byli chem-to vrode
nemogo  svidetel'stva, mashinal'no nachertannogo gorodom vo vremya  sna, tajnaya
gazeta,  kotoraya publikuet sokrovennye, ne  razvedennye  egoizmom i zhelaniem
soblyusti horoshij ton, mysli lyudej. On kak budto zaglyanul v neulovimye prezhde
glaza goroda  i uvidel ego istinnuyu  sut'. Otdalennyj grohot priblizhayushchegosya
poezda privel ego v chuvstvo.
     On snova  nachal povorachivat'sya k opore,  kogda vozle nego  ostanovilis'
dve sil'no pahnushchie  vishnevym mylom zhenshchiny. On posmotrel na nih. Pochemu zhe,
razmyshlyal  on,  vse eti nadpisi vsegda byvayut sdelany krajne nevezhestvennymi
lyud'mi?  Vot,  eti zhenshchiny,  ved' oni  razdelyayut  negodovanie  avtorov  etih
prizyvov,  i  vse  zhe  tol'ko  lyudyam  nizshih klassov  dano  vyjti  vpered  i
proiznesti  pravdu.  Vozduh zavolnovalsya i  zaburlil u nego  v  nogah, kogda
poezd kak patron v stvol nachal vhodit' v cilindricheskoe  pomeshchenie  stancii.
Mister N'yumen  sdelal shag nazad  i  prikosnulsya loktem  k  plat'yu  odnoj  iz
zhenshchin. Aromat vishni usililsya, i emu stalo priyatno, chto ona sledit za soboj.
Emu nravilos' ezdit' s lyud'mi, kotorye sledyat za soboj.
     Dveri  s  shipeniem  otkrylis' i  zhenshchiny voshli  v  vagon. Mister N'yumen
nemnogo  otstal  i  ostorozhno poshel  za nimi, pomnya, kak  na  proshloj nedele
potoropilsya i naletel na  ne otkryvshiesya eshche dveri. On uhvatilsya  za gladkij
prohladnyj  poruchen', i ego lico dazhe chut' porozovelo ot etogo vospominaniya.
Krov' v zhilah  pobezhala bystree. Posle togo kak poezd tronulsya,  on  opustil
ruki  i  vytryahnul  belye  manzhety  iz-pod  rukavov pidzhaka.  Poezd nessya  k
Manhettenu.  Neumolimo,  bezzhalostno,  poezd vez  ego  tuda i  on na  minutu
prikryl glaza kak budto dlya togo chtoby uspokoit'sya i spravit'sya so strahom.
     Gazeta  do  sih  por  torchala u  nego  pod  myshkoj. Vspomniv o nej,  on
razvernul ee,  i  sdelal vid, chto chitaet. Krupnyh  zagolovkov  ne bylo.  Vse
rasplylos'  u nego pered  glazami. Pritvorivshis', chto  pogloshchen chteniem,  on
vyglyanul iz-pod kraya gazety na sidyashchego pered nim passazhira. Kepka rabochego.
Gryaznaya vodonepronicaemaya kurtka s vyazanym vorotom i manzhetami. Glaz muzhchiny
vidno  ne  bylo.  Navernoe,  malen'kie,  reshil  on.  Ukrainec  ili  polyak...
nerazgovorchivyj, tyazhelo rabotayushchij,  predraspolozhennyj k krepkim  napitkam i
tuposti.
     On  perevel  vzglyad  na  cheloveka ryadom s rabochim.  Negr.  On posmotrel
dal'she i obomlel. Zabyv obo vsem, on dazhe popytalsya shagnut'  blizhe. Sidevshij
tam muzhchina byl dlya nego kak redkostnye chasy dlya antikvara. Muzhchina stepenno
chital  "Tajms".  U  nego  byla svetlaya kozha,  gladkaya pryamaya sheya, volosy pod
novoj shlyapoj, ochevidno, byli svetlymi. Prishchurivshis', mister N'yumen vysmotrel
u izuchaemogo ob®ekta meshki pod glazami kak u Gindenburga. Rot emu ne udalos'
razglyadet', poetomu on pridumal  ego sam  - shirokij,  s  puhlymi gubami.  On
udovletvorenno rasslabilsya,  kak vsegda, kogda igral po puti na rabotu v etu
tajnuyu  igru. Vozmozhno, vo  vsem  poezde  tol'ko  on odin  i znal, chto  etot
svetlokozhij  gospodin  s  bol'shoj  golovoj  byl  ne shvedom,  ne  nemcem,  ne
norvezhcem, a byl evreem.
     Teper' on pristal'no posmotrel  na negra. Kogda-nibud',  podumal on,  -
tak  bylo  vsyakij raz, kogda emu popadalos' negrityanskoe lico - kogda-nibud'
on obyazatel'no nauchitsya razbirat'sya v chernomazyh. Konechno,  eto predstavlyalo
chisto akademicheskij  interes,  potomu  chto  dlya raboty  takie poznaniya  byli
bespolezny, no, vse zhe...
     Na ego plecho legla ch'ya-to ruka. On ves' napryagsya i neuklyuzhe obernulsya.
     - Privet, N'yumen. Vot, posmotrel vokrug i uvidel tebya.
     S vyrazheniem snishoditel'noj  vezhlivosti, kotoroe obychno poyavlyalos'  na
ego  lice pri vstreche s Fredom, on  pointeresovalsya: -  Kak, zharko bylo doma
noch'yu?
     - U  nas vsegda duet iz zadnih okon. - Fred zhil v sosednem dome.  - A u
vas duet? - sprosil on tak, budto zhil v samoj vetrenoj chasti goroda.
     - Razumeetsya, - skazal mister N'yumen, - ya ukryvalsya prostynej.
     - YA  splyu v podvale na raskladushke, - skazal Fred kasayas' ruki N'yumena.
- YA uzhe vse tam zakonchil i teper' tam sobachij holod.
     N'yumen podumal. - V podvale, navernoe, syro.
     - Nu, net,  poka stoit  takaya zhara, syro ne  budet,  - uverenno  skazal
Fred.
     |to ne  ubedilo  mistera N'yumena, i on otvel  glaza v storonu. Nachat' s
togo, chto Fred rabotal v otdele ekspluatacii toj  zhe kompanii,  chto i mister
N'yumen. Pravda, otdel  Freda nahodilsya v drugom zdanii i  na rabote on nosil
kombinezon, v kotorom ego raskovannye manery byli ves'ma kstati. Vsyakij raz,
pri vstreche s Fredom,  mistera  N'yumena ohvatyvalo razdrazhenie ot navyazchivoj
mysli  o  neobhodimosti  obyazatel'no,  nezavisimo  ot sobstvennogo  zhelaniya,
zakonchit' svoj  podval.  Pomnya  o vazhnosti svoej  raboty  i isklyuchitel'nosti
svoih sposobnostej,  u nego v golove ne  ukladyvalos',  chem  etot  neuklyuzhij
borov  mog by  hot'  vpolovinu byt' polezen ego firme kak on sam. Da i chtoby
ego videli  v  podzemke  vmeste s  Fredom, kotoryj,  razgovarivaya, postoyanno
tykal v nego pal'cem, tozhe ne hotelos'.
     -  Kak tebe etot  gvalt na ulice  proshloj noch'yu?  -  sprosil Fred. - On
dvusmyslenno ulybnulsya, iskriviv vnushitel'nuyu chelyust', prisoedinennuyu k licu
dvumya dlinnymi, glubokimi skladkami kozhi.
     - YA slyshal. Nu i chem vse zakonchilos'? -  sprosil mister  N'yumen, i, kak
obychno, kogda  byl osobenno  vnimatelen, sosredotochenno vypyatil svoyu krupnuyu
nizhnyuyu gubu.
     - Nu, my vyshli i ulozhili Pita spat'. Da nu, on zhe lyka ne vyazal.
     - Tak eto byl |hern? - izumlenno prosheptal on.
     - Da, on uzhe horosho nabralsya, kogda shel domoj i uvidel etu devku. Mezhdu
prochim,  ona  okazalas'  ochen'  dazhe  nichego.   -   U  Freda  byla  privychka
oglyadyvat'sya vo vremya razgovora.
     - Policiya priehala?
     - Ne-e-a, my vyshvyrnuli ee iz kvartala i ulozhili Pita spat'.
     Poezd  ostanovilsya  na  stancii,  i  lyudi  razdelili  ih.  Kogda  dveri
zakrylis', Fred snova protisnulsya k nemu. Neskol'ko minut oni stoyali  molcha.
Mister  N'yumen  rassmatrival  volosatuyu, ochen'  tolstuyu i,  navernoe,  ochen'
sil'nuyu ruku Freda. On vspomnil, kak lovko proshlym letom Fred igral v kegli.
Stranno, no inogda emu nravilos' provodit' vremya s Fredom i ego kompaniej, a
potom, kak, k primeru, segodnya, on i na duh  ego ne perenosil. On vspomnil o
piknike v Primorskom parke i kak Fred zateyal tam draku...
     - Kak tebe eto nravitsya? Fred uzhe ne ulybalsya, no na shchekah ostalis' dve
glubokie, pohozhie na shramy morshchiny. Ego zapuhshie glaza-shchelochki  ustavilis' v
lico N'yumena.
     - CHto imenno? - sprosil N'yumen.
     - Sosedi. Glyadi, eshche chernomazye u nas poselyatsya.
     - Pohozhe, k etomu idet.
     - Vse tol'ko i govoryat ob etih, kotorye k nam pereehali.
     - Pravda?
     - Bol'shinstvo imenno potomu i poselilis' v nashem kvartale, chtoby uehat'
podal'she ot nih, a oni nas prosto presleduyut. Znaesh' etogo Finkel'shtejna?
     - V magazine na uglu?
     - K nemu pereehali vse ego rodstvenniki. V dom sleva ot magazina.  - On
oglyanulsya.
     Imenno eto voshishchalo ego vo Frede. Luchshe by on govoril potishe, no, v to
zhe vremya,  vse zhe hotelos', chtoby  on prodolzhal, potomu chto samomu ne hvatit
duha proiznesti chto-libo podobnoe. Slushaya Freda, emu vsegda kazalos', chto on
nahoditsya nakanune kakogo-to sobytiya. Podobnoe  oshchushchenie ohvatyvalo ego  pri
chtenii nadpisej  na oporah,  - chto-to kak budto  zarozhdalos' vnutri  goroda,
chto-to odnovremenno vozbuzhdayushchee i vnushayushchee uzhas.
     - My sobiraemsya provesti sobranie. Dzheri Bul govoril ob etom s Pitom.
     - YA dumal, chto kompaniya raspalas'.
     - Nu uzh net, - opustiv ugolki rta, gordo skazal Fred. Po utram ego veki
raspuhali  tak,  chto glaza byli  edva vidny. -  Vot zakonchitsya vojna, rebyata
vernutsya domoj i my ustroim  takoj fejerverk, kakogo zdes' eshche ne vidali. My
prosto zalegli na  dno  poka rebyata ne  vernulis'. Ponimaesh',  eto  sobranie
vrode repeticii. Ved' vojna zhe vot-vot zakonchitsya. My hotim  tverdo stat' na
nogi  i byt'  nagotove. Ponimaesh'? -  Pohozhe, chto  dlya polnoj  uverennosti v
sobstvennyh slovah emu ne hvatalo podderzhki N'yumena.
     - Nu-nu, - probormotal N'yumen, dozhidayas', chto eshche skazhet Fred.
     - Ty pridesh'? YA podvezu tebya na svoej mashine.
     - Nu, rebyata, ostavlyayu sobraniya na vas, - odobritel'no ulybnulsya mister
N'yumen, kak budto doverivshis'  ubeditel'noj rechi Freda.  Na samom zhe dele on
ne   lyubil  lyudej  prihodivshih  na  eti  sobraniya.  Polovina  iz   nih  byli
nenormal'nymi, ostal'nye, pohozhe,  uzhe mnogo let ne pokupali novogo kostyuma.
- YA ne gozhus' dlya sobranij.
     Fred razocharovanno kivnul. On provel yazykom po temnym ot nikotina zubam
i posmotrel na mel'kayushchie za oknom ogni.
     - Ladno,  - prishchurivshis', uyazvlenno skazal on, - ya dumal, chto tebya tozhe
nado priglasit'. My tol'ko hotim ochistit' okrugu, vot i vse. Mne pokazalos',
tebe  eto budet interesno. My vsego lish' zadadim im zharu, chtoby oni ubralis'
otsyuda.
     - Kto, oni? - zhivo  polyubopytstvoval mister N'yumen, i ego krugloe  lico
priobrelo vyrazhenie krajnej zainteresovannosti.
     -  Evrei iz  nashego  kvartala. A potom my pomozhem  rebyatam  iz kvartala
naprotiv  upravit'sya s  latinosami. Ne uspeesh'  i  glazom morgnut',  kak oni
nachnut  vyvozit'  veshchi.  -  Pohozhe, on  rasserdilsya  na N'yumena.  Ego  ryaboj
podborodok poshel krasnymi pyatnami.
     Mistera   N'yumena  snova  ohvatilo  priyatnoe  vozbuzhdenie  ot   chuvstva
opasnosti. On  uzhe  byl  gotov otvetit', kogda  glyanul  vniz i  uvidel,  kak
vnimatel'no rassmatrival ego  sidevshij pered  nim,  pohozhij na  Gindenburga,
evrej.  On kak  budto  byl gotov podnyat'sya,  i mozhet  dazhe  udarit' ego.  On
povernulsya k Fredu.
     - Eshche uvidimsya. V chetverg ya mogu zaderzhat'sya na rabote dopozdna, - tiho
skazal on, povorachivayas' spinoj  k evreyu.  Poezd priblizhalsya k  ego stancii.
Fred  skazal "horosho" i  kosnulsya ego ruki. Dveri otkrylis', i mister N'yumen
bystro  shagnul na platformu.  On  povernulsya  k vyhodu, i  vnutri u nego vse
zadrozhalo. Poezd  umchalsya v  tunnel', on  napravilsya k lestnice,  derzhas' na
bezopasnom rasstoyanii ot kraya perrona, i vyshel po stupenyam na ulicu.
     Na osveshchennom  solncem  trotuare,  ego obdul  legkij veterok. On podnyal
ruku,  chtoby poglubzhe  natyanut' shlyapu  i pochuvstvoval, kak  iz-pod myshki  po
rebram stekla  holodnaya kaplya  pota.  Uzhe neskol'ko  nedel'  on kazhdoe  utro
zamiral na etom uglu, strashas' togo,  chto mozhet proizojti s nim v kontore, i
ego kozha  nachinala losnit'sya ot zhary  i igry  voobrazheniya. SHagaya  teper'  po
raskalennomu  uzhe trotuaru,  on  staralsya  dumat'  o  svoem  kvartale  i  ob
odinakovyh domah, kotorye stoyali bok o bok kak doshchechki v zabore. Mysl' ob ih
shozhesti udovletvorila  ego  tyagu  k  poryadku  i,  sobravshis'  s  duhom,  on
napravilsya k zdaniyu kompanii.

        Glava 3
       Krome  razve  chto  samyh  starshih, on  prinyal  na  rabotu  kazhduyu  iz
semidesyati sotrudnic  rabotavshih  za sem'yu desyatkami  stolov na shestnadcatom
etazhe etogo zdaniya.
     Za  kvartal  do  zdaniya  on   vyglyadel  smushchenno,  ego  guby  sudorozhno
podragivali,  kak  budto otyskivaya  na  lice  mesto  pospokojnee.  Kogda  on
prohodil cherez postroennyj v goticheskom stile vhod v  neboskreb  Korporacii,
ego guby perestali  dvigat'sya i  kak  budto umerli. Po mere  togo, kak  lift
voznosil  ego vverh, guby  otverdevali i szhimalis', i kogda na  shestnadcatom
etazhe dveri  lifta  otkrylis', iz  kabiny vyshel chelovek,  po vyrazheniyu  lica
kotorogo mozhno bylo podumat', chto on otkazyvaetsya ot priema pishchi.
     |tomu prevrashcheniyu on nauchilsya zadolgo do poyavleniya nyneshnego straha. Za
dvadcat' s lishnim let  takuyu sposobnost' vyrabotala v  nem gromada kompanii.
On znal, chto ej prinadlezhalo  okolo sta  podobnyh neboskrebov pochti  vo vseh
shtatah  i  dazhe  v  drugih  stranah, i uzhe  sama  mysl' o takih masshtabah ee
deyatel'nosti  ugnetala, stanovilas'  nepod®emnym gruzom  vsegda,  kak tol'ko
voznikala neobhodimost' zashchitit'sya ot  nee. Emu sluchalos' nablyudat'  popytki
srazit'sya s kompaniej, i on videl, kak terpeli porazhenie te, kto osmelivalsya
brosit' ej vyzov, tak chto  teper', vyhodya iz lifta na shestnadcatom etazhe, on
uzhe  byl  v  maske  zanyatogo  otvetstvennym  delom  cheloveka,  chtoby  lyubomu
vstrechnomu bylo yasno, chto on uzhe pogloshchen utrennej rabotoj. U nego bylo lico
torzhestvenno  idushchego  k  altaryu  pastora  i,  sidyashchie  za stolami  devushki,
otvodili glaza  i  shikali  drug  na  druga,  kak budto  vot-vot  dolzhna byla
nachat'sya propoved'.
     Minovav rasstavlennye ryadami stoly, on voshel v svoj kabinet. On povesil
shlyapu i  pochuvstvoval  narastayushchee  razdrazhenie. On podoshel k svoemu stolu i
sel. Kak budto rugayas', on opustil golovu vniz, ne osmelivayas' podnyat' glaza
i  posmotret'  po storonam.  Nad nim  zhestoko podshutili,  i on byl odnim  iz
avtorov etoj shutki.
     Neskol'ko let nazad, v poryve  zhelaniya prodemonstrirovat' rabotodatelyam
svoe sluzhebnoe  rvenie, on  predlozhil  sdelat' odnu  iz sten svoego kabineta
polnost'yu steklyannoj. Ideya byla odobrena i,  s teh por, emu dostatochno  bylo
lish' podnyat'  golovu, chtoby, ne vyhodya iz-za stola, ubedit'sya, chto  v otdele
carit poryadok. Teper',  esli devushke nuzhno  bylo  chto-nibud' utochnit', ej ne
prihodilos' bol'she vyhodit'  iz-za  svoego stola i  okol'nymi  putyami, cherez
damskij  tualet, polchasa dobirat'sya k nemu, chtoby peresprosit'  kakuyu-nibud'
meloch'. Teper'  ej dostatochno bylo  lish' podnyat' ruku i, cherez mgnovenie, on
uzhe  byl  vozle  nee.  |to  novovvedenie razreshilo  odnu  iz samyh ser'eznyh
problem oslozhnyavshih  rabotu otdela. Potomu  chto ran'she, stoilo  kakoj-nibud'
devushke  pokinut' svoe rabochee mesto, kak  ee primeru sledovala drugaya i,  k
poludnyu,  v otdele carila  sumatoha  ne  huzhe,  chem  na vokzale. Kabinet  so
steklyannoj stenoj byl  ego  gordost'yu.  |to  byl ego lichnyj vklad  v  rabotu
kompanii.  Okolo  devyati let nazad  ego otmetil  vice-prezident. Vo  vremena
depressii on ne somnevalsya, chto ego zarplata  ne byla urezana tol'ko potomu,
chto vysshie  rukovoditeli ponimali, chto  chelovek, sposobnyj vydat' takuyu ideyu
ni v chem ne mozhet byt' ushchemlen.
     No  s  nedavnih  por  dlya  nego  stalo  nevynosimo  sidet'  na  vidu  u
stenografistok.  Potomu  chto teper', podnyav  golovu, on nichego  ne  videl za
steklom. A v etot moment ego mogli pozvat', no ne dozhdat'sya otveta. Den'  za
dnem  on  prohazhivalsya  vdol' ryadov,  kak  budto  po vazhnym  delam,  hotya  v
dejstvitel'nosti, on otchayanno staralsya okazat'sya tam, gde  pri neobhodimosti
ego mozhno bylo legko pozvat' golosom.
     I  vot etim utrom  on  sidel za  svoim  stolom,  vyderzhivaya maksimal'no
dopustimuyu pauzu, prezhde chem reshit'sya s  ser'eznym vidom vyjti  v otdel. Emu
bylo izvestno, chto devushki posmeivayutsya nad nim. No, tem ne menee, on dolzhen
byl nahodit'sya sredi nih. |to  bylo nevynosimo, no on shel i,  po mere  togo,
kak prohodili nedeli, on oshchushchal, chto  na  ego etazhe  rozhdaetsya neveroyatnaya v
svoej  grandioznosti  oshibka.  Pogreshnosti  v  rabote nekotoryh devushek  ego
otdela mogli  nakaplivat'sya zdes'  do teh por,  poka  kakoj-nibud' promah ne
projdet  cherez hitrospleteniya vnutrennih  svyazej Korporacii i  ne privedet k
katastrofe, v rezul'tate kotoroj on okazhetsya na ulice bez raboty.
     Delaya vid, chto  razbiraet kipu  bumag na  rabochem  stole,  on  uzhe bylo
podnyalsya, chtoby napravit'sya v dal'nij konec otdela, kogda stol  vzdrognul ot
telefonnogo  zvonka. Gromkost'  zvonka byla  maksimal'no  ponizhena, chtoby ne
otvlekat' devushek ot  raboty. On snyal trubku tak, budto nichego neobychnogo ne
bylo v telefonnom zvonke  cherez pyat' minut  posle nachala rabochego  dnya. No v
dejstvitel'nosti  eto bylo  neobychno, poetomu u nego perehvatilo  dyhanie, i
uchastilsya pul's.
     - N'yumen.
     - Govorit miss Keller.
     - Slushayu vas, miss Keller.
     - Vas vyzyvaet mister  Gargan. Pryamo  sejchas,  esli  vy  mozhete. U nego
naznachena vstrecha na eto utro.
     - Sejchas budu.
     On polozhil trubku. Nesomnenno, on ispugalsya.  On vstal  i  proshel cherez
ves' otdel k dveri kremovogo cveta. CHerez nee  on  voshel  v  priemnuyu k miss
Keller.  SHiroko ulybayas',  ona  kivnula  emu, i on  napravilsya  k  sleduyushchej
kremovoj dveri. Otkryv ee, on voshel v kabinet mistera Gargana. Mister Gargan
sidel  za  dlinnym pis'mennym stolom spinoj k shirokomu oknu s vidom na reku.
Gustye, raschesannye  poseredine na probor,  chernye  volosy  mistera  Gargana
blesteli   v   utrennem    svete.   O   znachitel'nosti    mistera    Gargana
svidetel'stvovali tol'ko dve  fotografii na  ego  stole -  nikomu bol'she  ne
razreshalos' derzhat' na rabochem meste lichnye veshchi. Odna fotografiya izobrazhala
nebol'shoj  kater  mistera  Gargana,  kotoryj  stoyal  v  Ustrichnoj  buhte  na
Long-Ajlende,  a  na  drugoj  bylo  dva ego shnaucera. Na  zadnem  plane,  za
sobakami vidnelsya shesti komnatnyj dom, kotoryj oni zanimali vmeste s zhenoj v
N'yu-Dzhersi.  Kogda mister N'yumen voshel,  mister Gargan  smotrel na reku.  On
povernulsya k misteru N'yumenu.
     - Dobroe utro, - tol'ko i skazal on.
     - Kak pozhivaete, mister Gargan?
     - Horosho. Sadites'.
     Mister  N'yumen  prisel na  kraj  kozhanogo  kresla  vozle stola  mistera
Gargana. On ne lyubil ustraivat'sya gluboko v kresle.  Stanovyas'  nizhe rostom,
on vsegda  teryal  chuvstvo uverennosti  v  sebe.  Mister Gargan vzyal  gazetu,
kotoruyu, pohozhe, chital i cherez stol brosil ee misteru N'yumenu.
     - CHto vy dumaete ob etom?
     Mister  N'yumen  opasayas'  otvetit'  nevpopad,  tut  zhe  naklonilsya  nad
gazetoj. - YA ne chital segodnyashnih gazet. O chem...?
     - Ved' vy ne mozhete prochest' ee, pravda?
     Mister  N'yumen  zamer.  On vstretilsya glazami  s pronzitel'nym,  polnym
gneva vzglyadom mistera Gargana.
     - Pochemu zhe, v  konce  koncov,  vy ne  zakazhete  sebe ochki?  Pochemu!  -
razdrazhenno voskliknul mister Gargan.
     Mister N'yumen ne slyshal ni  odnogo slova, no vse ponimal. Po  ego  telu
ruch'yami tek pot.
     - Radi Boga, no hot' menya to vy vidite?
     Mister  N'yumen chut'  bylo ne  rasserdilsya.  -  YA ne  tak  ploho vizhu, ya
tol'ko...
     - Net, vy imenno tak ploho vidite. S etim vse  yasno. YA  somnevayus', chto
vy otchetlivo vidite moe lico, - vyzyvayushche naklonilsya vpered mister Gargan.
     - Da net zhe, ya vizhu vas. YA tol'ko nemnogo...
     -  |to  vy provodili sobesedovanie s miss Kap? Toj,  chto  vy prinyali na
rabotu v proshluyu pyatnicu?
     Oni zagovorili bystree.
     -  YA lichno  provozhu sobesedovanie so vsemi.  Bez  etogo sobesedovaniya ya
nikogda nikogo ne prinimayu na rabotu.
     - Znachit, vy ne vidite  menya horosho. Mister Gargan  ubezhdenno otkinulsya
nazad.
     Mister N'yumen napryagsya, chtoby luchshe rassmotret' ego lico. Dejstvitel'no
ochertaniya rta byli nemnogo rasplyvchaty, no ego osleplyal svet iz okna...
     - N'yumen, miss Kap ne mozhet rabotat' u nas. |to ochevidno. Navernyaka, ee
familiya Kapinskaya ili eshche pochishche etogo.
     - No etogo ne mozhet byt', ya...
     - Mne nekogda sporit' s vami...
     - No ya ne sporyu, ser, ya prosto ne mogu poverit' v to, chto ona...
     -  Vy  ne mozhete <i>uvidet'</i> eto, N'yumen.  No pochemu zhe vy  ne nosite ochki?
Neozhidanno ton  mistera Gargana izmenilsya. - YA nadeyus' nichego ser'eznogo?  YA
ne hotel nikak vas...
     - Da net,  u menya  prosto ne bylo  svobodnogo vremeni. Nuzhno zakapyvat'
glaza i vse takoe.  |ti procedury vybivayut iz kolei na neskol'ko  dnej...  -
Mister  N'yumen  sklonil  golovu  nabok  i  ulybnulsya,  pytayas'  zamyat'  svoyu
oploshnost' s ochkami.
     -  Nu, tak  najdite  vremya. Vy znaete, k chemu eto mozhet privesti. Takaya
sotrudnica  meshaet  rabotat' vsemu  otdelu.  Devushki  poldnya  obsuzhdayut ee v
komnate  otdyha.  Vy  znaete,  kak  legko  otvlech'  ih  ot  raboty.  Nam  ne
rekomenduetsya prinimat' na rabotu podobnyh lyudej.
     - Da, razumeetsya...
     Gargan naklonilsya blizhe k misteru N'yumenu i obvorozhitel'no ulybnulsya.
     - Tak chto takogo bol'she ne sluchitsya, pravda?
     - Net. YA segodnya zhe eyu zajmus'.
     - Ne volnujtes'. Na etot  raz ya sam  vse ulazhu, - udovletvorenno skazal
tot i vstal.  - Dumayu, u menya luchshe poluchitsya ej vse ob®yasnit'. Esli sdelat'
chto-to  ne tak,  eta  istoriya mozhet  popast'  v gazety  ili  proizojdet  eshche
chto-nibud'. YA sam zajmus' etim.
     Mister  N'yumen  kivnul. Oni  snova  byli  vmeste  kak  prezhde - v odnoj
komande. CHem  men'she sejchas  budet skazano, tem luchshe. On proniksya vazhnost'yu
proishodyashchego i vmesto togo, chtoby ulybat'sya ot  perepolnyavshej  ego radosti,
nahmuril brovi. Vozle dveri mister  Gargan posmotrel na nego s vysoty svoego
rosta.
     -   Potomu   chto  my  dejstvitel'no  hotim  vpred'  izbezhat'   podobnyh
proisshestvij. Vy ponimaete, chto ya imeyu vvidu.
     - Da, konechno. Segodnya posle raboty ya pojdu k vrachu.
     - Propustite den', esli nuzhno.
     - Slishkom mnogo tekushchej raboty. YA pojdu okolo chetyreh.
     - CHudesno. - Mister Gargan otkryl dver'. - YA zhe nikak vas ne obidel?
     - Net, konechno, net, - zasmeyalsya mister N'yumen.
     Ulybayas',  on bystro  prosemenil mimo miss  Keller i vyshel iz priemnoj.
Posle togo kak dver' za nim  zakrylas', oshchushchenie bratstva voznikshee vo vremya
razgovora  s  misterom Garganom  uletuchilos',  potom ischezla ulybka. On tiho
proshel v  svoyu  kabinu.  Dolgoe  vremya  on  sidel, ustavivshis'  pered soboj.
Rabotat' ne bylo nikakoj vozmozhnosti. V konce koncov, on poshevelilsya, podnes
chasy k samomu nosu  i vnimatel'no rassmotrel ih. Ostalos'  vsego sem' chasov.
CHasy vyskol'znuli iz ruki i upali na stol. On podhvatil ih, prilozhil  k uhu,
a potom osmotrel steklo, kotoroe zapotelo ot ego dyhaniya i stalo skol'zkim.

        Glava 4
      On ne ushel v chetyre. On dozhdalsya pyati.
     Kabinet okulista nahodilsya etazhom vyshe magazina izdelij iz kozhi. Mister
N'yumen byl odin v prostornoj kvadratnoj priemnoj. Dver' v konce komnaty byla
zanaveshena shirokoj chernoj port'eroj. Tam proizvodilsya osmotr. On sel na stul
ryadom s oknom razmerom s  magazinnuyu vitrinu, dostal  uzhe vtoroj  za segodnya
nosovoj platok, proter  vnutrennyuyu  lentu shlyapy i snova  nadel ee na golovu,
vyrovnyav, kak  obychno, gorizontal'no.  (Ego  golova  byla  splyushchena s bokov,
poetomu  on nikogda ne nadeval shlyapu nabekren',  hotya cherez neskol'ko  minut
ona  vse  ravno sama  prinimala  gorizontal'noe  polozhenie.  So vremenem  on
poveril v  to, chto nadevanie shlyapy nabekren' delaet golovu nesimmetrichnoj, i
nastojchivo tverdil ob etom drugim.)
     Ostorozhno, tak, chtoby ne  raspravilas'  strelka na  bryukah,  on polozhil
ruki na  bedra i posmotrel  cherez shirokoe okno vniz  na ulicu.  On otupel ot
dnevnoj zhary.  Uzhe  mnogo dnej  ego terzal uzhas  ot  mysli o  tom, chto,  kak
sejchas, on  budet sidet', i  zhdat' okulista.  No,  kak  plod  sozrevaet  pod
solnechnymi luchami, tak i on, posle togo kak ego osvetil  luch vlasti, sozrel,
chtoby  okazat'sya zdes'. Gargan  skazal emu prijti syuda i vot  on uzhe zdes' i
uzhas, kotoryj tailsya  v nem ne mog ozhit' i obresti  silu do teh por, poka on
vypolnyal  to,  chto emu bylo veleno.  On zhdal,  ustavivshis' v okno  i vidya na
ulice  neyasnye pyatna. Mysli skladyvalis' v cepochki uvodya proch' i on sledoval
za nimi, vspominaya teh, kto podhalimnichal i vysluzhivalsya lish' by ostat'sya na
plavu, v to vremya, kak on prodolzhal rabotat' v kompanii, pust' ne poluchaya po
zaslugam, no ne teryaya  chuvstva sobstvennogo dostoinstva i tak prorabotal vsyu
depressiyu i vsyu vojnu.  Potomu chto  on strogo priderzhivalsya pravil, ispolnyal
svoi   obyazannosti,  perenosya   nepreryvnye   unizheniya  sverhu.  On  byl   v
bezopasnosti i  vsegda budet. Kogda eta uzhasnaya  vojna zakonchitsya  on, mozhet
byt',  dazhe  najdet zhenshchinu i zhenitsya. Mozhet  byt',  pridetsya ugovorit' mat'
pereehat' k ee bratu v Sirakuzy. Mozhet byt'...
     On sidel v  tihoj komnate,  ustavivshis' vniz  na ulicu, kotoruyu ne  mog
yasno  razglyadet', i pered nim predstaval  neobychnyj, no nastojchivyj obraz  -
figura zhenshchiny. Ona  byla bol'shoj, pochti  tolstoj  i on ne  mog razobrat' ee
lica, no  znal, chto ona blizka  emu. Ona davno obitala v ego  voobrazhenii i,
kazalos', s osoboj  gotovnost'yu voznikala pered nim imenno togda, kogda dolg
zagonyal ego v ugol. I sejchas  ee telo, kak vsegda v takih sluchayah, napomnilo
samyj  pervyj  raz, kogda  ona  emu  yavilas'. On  nahodilsya  v  okope  vozle
francuzskoj granicy i sidel on tam, v vode uzhe troe sutok. Toj noch'yu k nim v
okop prishel polkovnik Tafri, skazal, chto utrom oni pojdut v ataku, i ushel. I
vot za  te  neskol'kih chasov do  rassveta  ona  i  predstala  pered misterom
N'yumenom, i ego ruki pochti  kasalis' ee beder i izgibov tela. I kogda prishlo
vremya ataki, on vskarabkalsya na brustver i poklyalsya  sohranit'  svoyu strast'
dlya  nee  i svoe  otnoshenie  k nej,  potomu chto eto  bylo samym udivitel'nym
zhelaniem, kotoroe on kogda-libo ispytal v svoej zhizni.  Esli on kogda-nibud'
vernetsya domoj, on najdet horoshuyu rabotu i budet rabotat' poka ne priobretet
horoshij  dom, kak  te, chto v reklame, i togda  u nego  budet  ona,  s takimi
formami i blizost'yu. No  posle togo kak on vernulsya domoj, on sidel vmeste s
mater'yu v ih malen'koj gostinoj  v Brukline i, v opuskayushchihsya sumerkah, mat'
tiho govorila o tom, kak u nee otnimayutsya nogi...
     Golosa v  komnate zastavili ego  vzdrognut' i osmotret'sya. On nikogo ne
uvidel. Nakonec on ponyal, chto golosa  donosyatsya iz-za chernoj port'ery v uglu
naprotiv. Ego sluh chrezvychajno obostrilsya...
     On povernulsya nazad k oknu. Ego  tryaslo. CHto proizojdet, razmyshlyal  on,
esli chelovek, takoj  muzhchina kak  on, prosto vyjdet na ulicu  i ischeznet? Ne
priedet tuda, gde ego zhdut. Prosto budet ezdit' po strane v poiskah schast'ya,
v poiskah... naprimer, suzhenoj? Dopustim pryamo sejchas, vyjti v etu dver'...
     V komnatu voshli. On bystro povernulsya i uvidel, chto k nemu priblizhaetsya
okulist.  Kto-to  -  kakaya-to zhenshchina? - vyhodil  v dver'. On podnyalsya, molya
Boga o schast'e, i zabyv kak obratit'sya k okulistu doktor ili mister.
     - Nakonec-to! YA uzhe nachal  volnovat'sya,  pochemu vy ne prihodite, mister
N'yumen. U vas vse v poryadke?
     - Da, vse v poryadke! Gotovy li moi...?
     - Uzhe tri nedeli,  - golos okulista donosilsya iz-za stola v drugom uglu
komnaty.  Mister N'yumen  podoshel  k nemu  i uvidel,  kak  tot  perebiraet  v
vydvizhnom yashchichke  konverty,  v kotoryh  byli upakovany  ochki.  On podoshel  k
misteru N'yumenu i vynul ih iz konverta.
     - Sadites' syuda. Okulist ukazal na stul pered stolom i stal pododvigat'
drugoj dlya sebya.
     - YA speshu, doktor, ya...
     - Odnu minutu, ya posmotryu, podhodyat li oni vam.
     -  Vse  v poryadke.  V proshlyj  raz  ya  primeryal  opravu,  -  skazal  on
neterpelivo. Okulist snova zagovoril, no mister N'yumen vzyal ochki iz ego ruk.
-  Mne  dejstvitel'no  nuzhno idti pryamo  sejchas.  YA  dolzhen vam vosemnadcat'
dollarov, ne tak li? - S etimi slovami on dal  okulistu dve desyatidollarovye
kupyury, kotorye prigotovil eshche v priemnoj.
     Okulist posmotrel na nego, potom povernulsya i,  s den'gami v ruke, ushel
v smotrovuyu.
     Na stene ryadom so stolom viselo krugloe zerkalo. Edva doktor skrylsya za
chernoj  port'eroj,  mister  N'yumen molcha shagnul k  zerkalu i nadel  ochki. On
uvidel  tol'ko razlituyu  rtut',  omyvayushchuyu  besformennoe  goluboe  pyatno ego
galstuka.
     Uslyshav za port'eroj shagi okulista, on  sorval ochki s  lica, i zapihnul
ih v karman k nosovomu platku.
     -  YA  dumal  o  vashem sluchae, -  otdavaya misteru N'yumenu  sdachu, skazal
okulist.
     - I chto zhe? - sderzhivaya lyubopytstvo, skazal mister N'yumen.
     Prodolzhaya  go