ni odnogo. - Vy ponimaete? Ni odnogo. Ni pri kakih obstoyatel'stvah.
     On uvidel, chto ee pokidaet predubezhdenie k nemu, i pochuvstvoval nadezhdu
v  tom,  kak  sdvinulis'  ee  smushchennye  brovi.  Ona perestala  migat', ruki
nepodvizhno  lezhali  na krayu stola.  On polnost'yu povernulsya  k nej  licom  i
sovsem chut'-chut' podnyal golovu vyshe. On pochti mog videt', chto  proishodilo s
nim  v  labirintah  ee  soznaniya.   I  zatem   ee  brovi  razgladilis',  ona
poshevelilas' i posmotrela v storonu, obliznuv yazykom nizhnyuyu gubu.
     - Nu chto zh, - skazala ona myagko i sochuvstvenno, - tak ili inache, eto ne
imeet znachenie. Sama ya ne mogu prinyat' vas na rabotu...
     -  |to ne  glavnoe.  YA... -  on  naklonyalsya nad kraem stola,  ego  shcheki
neestestvenno  nadulis', a tonkie prichesannye volosy rastrepalis'. - YA ochen'
mnogo dumal o vas posle togo dnya. Pozhalujsta, pover'te mne. Pravda, dumal.
     Ona  kazalos'   pol'shchennoj   vopreki  sebe.  Ee  nezhnaya  ruka  medlenno
skol'znula vdol' ruchki kresla.
     - Nu da? - nedoverchivo skazala ona.
     - YA perezhil tyazhelye vremena s teh por... fakticheski s teh por kak vy na
menya posmotreli.
     Kazalos', eto ee zainteresovalo. On prodolzhal.
     - Vy znaete, ya... nu da, chestno govorya, mne prishlos' ujti s toj raboty.
Oni sobiralis' perevesti menya na rabotu obychnogo sluzhashchego.
     - Pochemu? - s interesom sprosila ona.
     - Nu, pohozhe, im pokazalos', chto posle togo, kak ya nadel ochki, moe lico
perestalo sootvetstvovat' trebovaniyam pred®yavlyaemym k administracii.
     - Togda vy  ponimaete,  chto ya  imeyu  v vidu, -  skazala ona. Vpervye ee
golos smyagchilsya. V nem zvuchalo nemnogo sostradaniya  k nemu, pochuvstvoval on,
i stal bolee sil'nym v svoem doznanii.
     - YA ponimayu, chto imenno vy imeete vvidu. - On  pochuvstvoval, chto reka v
nem vyhodit iz  beregov. -  YA proboval najti rabotu  i  kuda by ni prihodil,
vezde vse odinakovo.
     - Nu da, oni zhe vse slaboumnye. Vy nikogda s nimi ne dogovorites'.
     - YA tozhe eto ponyal. Poetomu ya prishel syuda.
     Otkuda vy uznali, chto eto evrejskaya kompaniya? - pointeresovalas' ona.
     - Pochemu... razve eto tak?
     - A vy ne znali?
     - Nu, imya...
     - Mejers - evrej.
     On sdelal vid, chto usvaivaet novost', i nichego ne  govoril. To, kem byl
Mejers, teper' ne imelo nikakogo znacheniya.
     - Vy  ne hotite zdes' rabotat', da?  - sochuvstvenno ulybnulas' ona emu,
kak budushchemu tovarishchu po neschast'yu.
     On grustno podnyal na  nee glaza, obradovavshis' v dushe, chto ona sravnila
svoe polozhenie s ego.
     - Itak, vy vse zhe hotite zdes' rabotat'.
     On zamigal kak budto bespomoshchnyj i uyazvlennyj.
     - Mister N'yumen, plohi vashi dela. Teper' ya eto uvidela.
     - Pravda?
     - O da, s etim zdes' v poryadke. - Ona perevela vzglyad na ego lico.
     - YA dejstvitel'no izvinyayus', chto pereputal vas s... - nachal on, pytayas'
vyskazat'sya sam i, pomogaya vyskazat'sya ej.
     - Nichego, ne  volnujtes'.  Gospodi,  eto  proizoshlo  ne  v pervyj  raz.
Edinstvenno, pochemu ya  vyshla  iz sebya u  vas, potomu  chto ya dumala... nu, vy
ponimaete.
     - Vy dejstvitel'no tak podumali?
     -  Nu,  ne  sovsem  navernyaka.  Vy  znaete, kak  eto  byvaet.  Esli  vy
dostatochno raz®yareny na kogo-to,  vam pochti hochetsya, chtoby on  byl odnim  iz
nih.  |to zavisit  ot togo,  kak vy otnosites' k  cheloveku. YA imeyu  v  vidu,
naprimer,  kak sejchas.  - Ona posmotrela  na nego, kak  budto on poprosil ee
podelit'sya mneniem o svoej novoj pricheske. -  Sejchas, mne eto dazhe ne prishlo
by v golovu. Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
     - Da, konechno, - skazal on.
     Nikogda  eshche  on  ne  govoril  tak svobodno s  zhenshchinoj, kotoruyu schital
prekrasnoj. I teper',  glyadya  v ee  lico, on  kak-to ponyal, chto on tozhe  byl
pervym, s  kem  ona  podelilas'  svoim sokrovennym.  Kak  budto prishlo vremya
spokojstviya,  vremya  udovletvorennoj  tishiny.  Vpervye nichego  ne  sozdavalo
napryazheniya  mezhdu  nimi,  i  N'yumen  vosprinimal  pauzu  s blagodarnost'yu  i
nadezhdoj. I  kogda ona  zagovorila, on pochuvstvoval, chto slyshit ee nastoyashchij
golos,  kak,  nesomnenno, on vpervye uvidel,  kak rasslabilis' ee  blestyashchie
veki.
     - YA ne mogu prinyat' vas na rabotu, - skazala ona tiho, glyadya vniz, - no
esli vy pridete cherez chas, Ardell budet zdes', i ya skazhu emu o vas.
     - Zamechatel'no. Zdes' est' svobodnoe mesto?
     - Nu, eto ne  sovsem to, chem vy zanimalis'  na predydushchem meste, no eto
vpolne  prilichnaya rabota.  Zdes' nuzhen specialist, kotoryj mog by  provodit'
sobesedovaniya s lyud'mi,  kotoryh  nanimayut dlya torgovli produkciej kompanii.
Vy budete otpravlyat' ih v sootvetstvuyushchij otdel. Vam pridetsya uznat' koe-chto
o produkcii firmy, no vas etomu nauchat. |to  chto-to vrode kontrolya za sbytom
i prodazhej...  dumayu,  eto nazyvaetsya tak.  |ta  kompaniya  bol'she,  chem  ona
kazhetsya s pervogo vzglyada. V oktyabre ona snimet eshche dva etazha v etom zdanii.
V  vashi obyazannosti  budet vhodit',  chtoby  kommivoyazhery  popadali  srazu  v
sootvetstvuyushchie kabinety. Mne kazhetsya, chto zdes' budet rabota i posle vojny,
hotya kogda nastupit mir, po vsej strane vse zakroetsya.
     - Kto takoj Ardell?
     -  Nu, s nim vse v  poryadke. On  katolik. Po sekretarshe v priemnoj,  ne
dumajte, chto zdes' berut na rabotu tol'ko inostrancev. Sam Peterson shved ili
chto-to  vrode  etogo.  Zdes'  est'  kto  ugodno.  Dazhe  buhgalterom rabotaet
chernomazyj.
     Ona podnyalas' i on vmeste s nej.
     - Mne eshche nuzhno koe-chto napechatat'. Vy pridete snova?
     On zadrozhal, predpolozhiv zainteresovannost' v ee tone.
     - Da, - bystro skazal on, - vy skazali primerno cherez chas.
     Ona posmotrela na chasy. - Da, davajte cherez chas. YA skazhu emu o vas.
     Ih glaza vstretilis'. - Bol'shoe spasibo, skazal on, vtyagivaya zhivot.
     - Zapishite  na svoj schet. - Ona ravnodushno  otvergla eto neznachitel'noe
uhazhivanie, podoshla k pishushchej mashinke i, ne obrashchaya na nego vnimaniya, nachala
bystro pechatat'.
     Ulybayas',  on  bokom robko probralsya k dveri, no ona ne podnyala glaz, i
on  vyshel. Uzhe na ulice, on udivilsya, chto  zabyl  sprosit', kakuyu  emu budut
platit' zarplatu. Konechno, edva li eto imelo znachenie. Kazalos', chto  nichego
-  bol'she  nichego na  svete  ne  imelo  znacheniya.  Ona pochti  ugovorila  ego
vernut'sya,  a na  etot moment eto  bylo ravnocenno tomu, kak esli by Fred, i
Karlson, i Gargan, i mister  Lorsh dali  uzhin  v ego chest'; vo vsyakom sluchae,
nigde na ulice oshchushchenie nevidimoj opasnosti v etot den' ne voznikalo.

        Glava 12
      |ta rabota emu ne nravilas'. CHerez dve nedeli stalo yasno, chto zdes' on
vsego lish' kvalificirovannyj shvejcar dlya  kommivoyazherov, nikto iz kotoryh ne
prihodil  imenno <i>k nemu</i>.  Emu zdes'  ne nravilos', no on  nikogda eshche tak ne
stremilsya kazhdoe utro zanyat'  svoe rabochee mesto. Blagodarya ej on chuvstvoval
sebya  takim  energichnym, chto vsya  ego  predydushchaya zhizn'  do  vstrechi  s  nej
vyglyadela pustoj i glupoj tratoj vremeni.
     Odnazhdy vecherom oni progulivalis' po Pyatoj avenyu, chtoby podyshat' svezhim
vozduhom. Ego chuvstvo k  nej inogda razgoralos' tak sil'no, chto on byl gotov
krepko  obnyat' ee  i  pocelovat' na ulice. Osobenno  togda, kogda prohodyashchie
muzhchiny oglyadyvalis' na nee, - a on  vse eto vremya  znal, chto emu nuzhno lish'
naklonit'sya k ee uhu i shepotom predlozhit' ej ruku, i ona vyjdet za nego. |to
byl redkij sluchaj v ego zhizni, kogda on  byl v sostoyanii dobit'sya i poluchit'
to, chego hochet.
     |ta  shirokaya  chistaya  ulica  byla nastol'ko  malolyudna,  chto ona  mogla
svobodno  razgovarivat'.  Ona  zalpom vypila dva  nerazbavlennyh viski,  chto
nemnogo nervirovalo  ego, potomu  chto  u nego imelos' opredelennoe  mnenie o
zhenshchinah,  kotorye  p'yut  <i>s  udovol'stviem</i>.  Krome  togo,  ona ochen'  gromko
govorila.
     - Da, - skazala ona, proiznosya kak <i>da-a-u</i>, - menya ne nazovesh'  devochkoj
iz cerkovnogo hora. - Ona glyanula  na nego, gotovaya rashohotat'sya. - Vas eto
smushchaet, pravda?
     - Da  nichego, - zasmeyalsya on tak, kak  budto  etogo  bylo nedostatochno,
chtoby smutit' ego. Razgovarivaya tak, ona zastavlyala ego tomit'sya zhelaniem  k
nej i pugala ego.
     - YA sobiralas' vyjti zamuzh za aktera. Nikogda ne  vyhodite za aktera. -
Ona zasmeyalas' i dernula ego  za ruku. On zasmeyalsya vmeste s  nej, no ne tak
gromko. Kazhdyj raz kogda ona vypivala,  etot akter kazalos', probiralsya v ih
razgovor.  - On  byl  molozhe menya, no  on  byl prekrasen. Ponimaete,  prosto
ocharovatelen?
     Ee resnicy kak budto  stali gushche. Ona nikogda ne rasskazyvala o nem tak
mnogo. - Odnazhdy utrom ya rasproshchalas' s nim, i bol'she on ne vernulsya.
     Pohozhe, ona byla gotova rasskazat' ob etom sub®ekte.
     - I vy do sih  por... mne  kazhetsya, vy vse eshche dumaete o nem, - risknul
N'yumen.
     -  YA? - Ona sarkasticheski  zasmeyalas'. -  Togda ya  byla  ves'ma sil'noj
zhenshchinoj, sen'or. - Ona vremya ot vremeni povtoryala eto strannoe predlozhenie.
- YA  prodolzhayu interesovat'sya vami. Neuzheli vy i  pravda,  tak ni  razu i ne
byli zhenaty?
     - Net, net. YA vsegda byl zakorenelym holostyakom, - ulybnulsya on.
     - Kak zhe vam udaetsya tak smotret' za soboj?
     - Nu, ya prosto akkuratnyj, vot i vse.
     - Dejstvitel'no,  - skazala ona, osmatrivaya ego s nekotorym udivleniem,
- vy iz akkuratnyh lyudej.
     - U menya tozhe vsyakoe byvaet,  - neuverenno skazal on.  On  osoznal, chto
oni vpervye po-nastoyashchemu govorili drug o druge.
     Oni doshli  do  parka Plaza  i  seli  na  skam'yu, s  kotoroj byli  vidny
vyhodyashchie  na  park  dorogie  gostinicy. Ryadom  s nimi, u trotuara stoyal ryad
zapryazhennyh loshad'mi ekipazhej  s  pozhilym kucherom  v  shelkovoj  shlyape  vozle
kazhdogo. Pozadi nih  zhurchal mramornyj fontan, sidevshij na ego  krayu  mal'chik
opustil nogi v vodu.
     Ona ni razu ne vypustila ego ruki, dazhe kogda oni seli. Nekotoroe vremya
oni  sideli  molcha,  nablyudaya, kak  k  blestyashchim dveryam  elegantnyh gostinic
pod®ezzhali limuziny.
     Ona tiho skazala, - Kakaya u vas mashina?
     - Plimut.
     - Kakoj? YA imeyu v vidu kuzov.
     -  A. Sedan,  -  skazal  on,  v to vremya  kak  mimo nih proezzhal  seryj
dvuhmestnyj avtomobil' s otkrytym verhom.
     -  Ugu. - Ona snova ustavilas' na  proezzhayushchie  mimo  mashiny. - CHto  vy
obychno delaete, chtoby razvlech'sya?
     - Nichego osobennogo. Vsyu zhizn' byl slishkom zanyat, v osnovnom rabotal.
     -  U odnih  est' vse, a u drugih nichego. - Emu nravilis' ee neozhidannye
filosofskie otstupleniya. Inogda ona kazalas' vozvyshennoj.
     - Ochevidno, eto tak. Hotya ya svoe poluchil, - vzdohnul on.
     - Da? I chto zhe eto? - ravnodushno sprosila ona.
     - Nu, chudesnyj dom, i... nu, i horoshuyu rabotu.
     - A vy kogda-nibud' provodili horosho vremya?
     - Nu, konechno, ya... - On nachal bylo rasskazyvat',  chto igral v kegli  s
Fredom i veselo provodil vremya, katayas' na avtomobile.  On povernulsya k nej.
- Dumayu, chto tak, kak vy imeete v vidu, nikogda, - skazal on.
     - Lorens, eto vash nedostatok.
     On  pochuvstvoval,  kak  s®ezhivaetsya,  i emu  nechego bylo skazat', krome
kakoj-nibud'  gluposti.  -  Gertruda,  psihoterapevty  govoryat  o vytesnenii
zhelanij v podsoznanie, tak eto moj sluchaj.
     -  Vot poetomu ya vsegda ceplyayu akterov. - On ne sovsem ponimal, chto ona
imela v vidu pod "ceplyayu", no vybrosil eto slovo iz golovy.  - Aktery byvayut
stil'nymi. Oni  zarabatyvayut dollar  i  tratyat  sem'desyat pyat'  centov.  Vse
ostal'nye ekonomyat, chtoby oplatit' strahovku.
     Ona  kak  budto  soobshchala emu,  chto  znala,  kak  trudno  emu okazalos'
zaplatit' te dva dollara i sorok centov za vhod v Radio Siti dva dnya nazad.
     - No ved' aktery zarabatyvayut gorazdo bol'she, chem...
     - Net, net. Vy by udivilis'.
     - Vy by ne hoteli kak-nibud' shodit' v nochnoj klub? - sprosil on.
     Ona glyanula na nego i ulybnulas', - Neuzheli vy byli v nochnom klube?
     - V N'yu-Jorke ni razu. YA  byval v odnom v  Kuinze vmeste s Fredom.  |to
moj sosed, ya rasskazyval o nem.
     - Nochnoj klub v Kuinze, - proiznesla ona.
     - V Kuinze est' dovol'no veselye zavedeniya.
     - CHem vy tam zanimalis'?
     - O, my pili i tancevali.
     - Vy byli s devushkoj?
     - Ne vsegda. Obychno  ya tanceval s zhenoj  Freda.  No  ya  ne  ochen' lyublyu
tancevat'. YA ponyal, chto bol'shinstvo  zhenshchin absolyutno glupy. YA imeyu v  vidu,
chto oni neser'ezny, - bystro dobavil on.
     - Vy mnogo p'ete?
     - Nemnogo. Tol'ko po sluchayu.
     Nekotoroe vremya oni sideli molcha. Ona prodolzhala  smotret' na gostinicy
na drugoj storone ulicy.
     - O chem vy zadumalis'? - skazal on, pytayas' hihiknut'.
     Ona   netoroplivo  povernulas'   k  nemu.   Dejstvie   vypitogo   viski
prekratilos'. - Vy sobiraetes' prodolzhat' progulivat'sya so mnoj? -napryazhenno
sprosila ona.
     - Vy by hoteli, chtoby ya prodolzhal? - probormotal on.
     - Skazhite da ili net. YA ne  iz  teh, kto veshaetsya na sheyu, - skazala ona
so strannym naletom razdrazheniya.
     - Da, konechno, s udovol'stviem. YA kak raz  razmyshlyal o tom, nravyatsya li
vam eti progulki.
     Ona bezzhalostno ne otvodila vzglyad. - Pochemu vy gulyaete so mnoj?
     - Mne nravitsya byt' s vami. |to pravda.
     - |to vse?
     - Inogda vy... - on nachal myagko delat' ej zamechanie.
     -  YA byvayu ostra  na yazyk,  pravda? - ona otvernula golovu ot  nego kak
budto eto ee bespokoilo.
     -  Vse  normal'no,  -  nashel  vyhod  on.  No  ona   prodolzhala   sidet'
otvernuvshis'.
     CHerez nekotoroe vremya on skazal: - Gertruda, rasskazhite o sebe eshche.
     - Zachem?
     - Mne kazhetsya, ya hochu znat' vas luchshe. Vy  rasskazyvali,  chto byvali  v
Gollivude. Kak vam tam ponravilos'?
     - O, tam vse v poryadke.
     - Vy probovali snyat'sya v kino?
     - Ugu.
     - Kak aktrisa?
     - YA pevica.
     - Pravda? Professional'naya?
     - Konechno. U menya bylo bol'she dvuhsot vystuplenij.
     - CHto vy poete?
     - Vse chto ugodno. SHlyagery, blyuzy ili svadebnye pesni.
     - CHto zhe proizoshlo? Propal golos?
     - K sozhaleniyu, net.
     - Pochemu vy tak govorite?
     - YA do sih por hochu pet'. YA vse eshche mogu.
     - Pochemu zhe vy ne poete?
     - Ne nuzhno povtoryat' sobstvennye oshibki.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - YA ne hochu prosto vystupat' s orkestrom. YA hochu byt' izvestnoj.  Kak v
kino.
     - Pochemu vas ne vzyali? B'yus' ob zaklad, vy velikolepno poete.
     - U menya ne tot tip krasoty.
     - O.
     - YA byla na proslushivanii, no ya vyglyazhu slishkom tragichno dlya pevicy.
     - O, - tiho povtoril on.
     - A potom kuda vy poshli? Ostalis' v Gollivude?
     - Ostalas' zhdat' u morya pogody.
     - I dolgo vy byli bez raboty?
     - Mne ne sovsem horosho... Vy hotite, chtoby ya rasskazala?
     - Da, Gertruda. Dejstvitel'no hochu.
     - Horosho.  Menya  proslushali  i ne  prinyali.  Potom  ya ponyala,  chto  eto
bespolezno, ponimaete? Tak chto ya  brosila etu  professiyu.  Hotya, ya  zavyazala
opredelennye kontakty, i dumala, chto, vozmozhno, smogu  poluchit' kakie-nibud'
partii.  No  vse  moi  kontakty ustanavlivalis' posle odnogo  i togo zhe, i ya
doshla do togo, chto edva  perenosila, kogda  voditel'  avtobusa kasalsya  moej
ruki chtoby polozhit' sdachu.  Tak  chto  ya  provela  tam  dva  goda,  rabotaya u
cheloveka  kotoryj  soderzhal  manikyurnyj  salon dlya sobak. Znaete,  kupanie i
podstriganie kogtej...
     - Da, ya slyshal o takih.
     - On  horosho ko  mne otnosilsya, kak mozhet muzhchina. YA  prishla  v sebya. I
snova nachala  byvat'  v obshchestve.  Nu...  - Ona  zadumalas'. On  nablyudal ee
vnutrennij  vzglyad,  v  to   vremya  kak  rasseyannyj   svet  far  proezzhayushchih
avtomobilej  osveshchal  ee  rasslablennoe  lico,  v  kotorom  on teper'  videl
velichavost'. - U menya  byl roman s  etim akterom. YA vyzvala na  svad'bu svoyu
mat'.
     - Otkuda vy rodom?
     - Iz Rochestera. Nas  sem' sester. YA samaya starshaya. Moya mat' priehala, i
on ushel.
     - On ne zhenilsya na vas.
     - Dazhe ne sobiralsya. On prosto sbezhal.
     - |to togda vy boleli?
     - Da. |to  togda ya bolela. YA vernulas' v Rochester i  tam prishla v sebya.
Imenno togda ya ponyala, v chem prichina.
     - O chem eto vy?
     Ona povernulas' k nemu  i zadumalas'  na mgnovenie.  -  Vy kogda-nibud'
slushali otca Kaflina Otec Kaflin - amerikanskij propovednik, izvesten svoimi
antisemitskimi  vystupleniyami v  SSHA  s 30-h  godov <i>(zdes' i  dalee -  prim.
perev.)</i>.?
     - Da, konechno. Mnogo raz.
     -  Bylo oshchushchenie, kak budto on  obrashchaetsya lichno ko mne. Slushaya ego,  ya
byla uverena, chto  emu  mozhno verit'.  |to  imenno to, chego ya hochu ot lyudej,
chtoby oni govorili  pravdu, kak on. Prosto v zhar brosaet, kogda  slyshish' ego
golos. A to, chto on govoril, bylo tak pravil'no, ponimaete? |to edinstvennyj
svyashchennik iz teh, kogo ya kogda-libo slyshala, kotoryj imeet muzhestvo govorit'
o takih veshchah. On dejstvitel'no znaet, chto takoe est'  Bog... Ili vy tak  ne
schitaete?
     -  Schitayu.  Dumayu,  on  ochen'  ubeditel'no  dokazyval  svoi  mysli.  Vy
katolichka?
     -  Net, no  po  voskresen'yam,  kak pravilo,  hozhu v  cerkov'. No sovsem
neobyazatel'no byt' katolikom, chtoby verit' v nego.
     - Znayu. YA prosto sprosil.
     - On zastavil menya snova poverit' v  Boga. On  smog eto. YA ne  shuchu, on
vernul mne nadezhdu. YA imeyu v vidu veru v to, chto est' eshche poryadochnye lyudi.
     Na nih opustilos'  spokojstvie, vozvyshennyj  pokoj.  On byl uveren, chto
ona podrazumevala ego, i to, kak dobrozhelatel'no i otkrovenno on obrashchalsya s
nej  poslednyuyu  nedelyu.  Poka  oni  molchali,   on  dumal   o  nej,  chto  ona
oduhotvorennyj chelovek. ZHenshchina, s kotoroj zhestoko  oboshlis'. Emu zahotelos'
ubayukat' ee  golovu v  svoih rukah i zashchitit'. I  vse zhe on ne mog perestat'
udivlyat'sya,  otkuda u nee vzyalsya etot bruklinskij govorok, esli ona priehala
iz Rochestera, gde govoryat sovsem po-drugomu.
     - Vy hodili v shkolu v Rochestere? - sprosil on nevpopad.
     Ona vzglyanula na nego. - Vy chto ne verite, chto ya priehala iz Rochestera?
     - Konechno, veryu. YA prosto podumal...
     - Vy poverili vo vse, chto ya rasskazala? - chrezvychajno ser'ezno sprosila
ona.
     Esli by on skazal net, ona by vstala i ushla. On znal,  chto ona by ushla.
Tak chto on skazal, chto poveril ej. I bez preduprezhdeniya, ona  vzyala ego lico
v ruki tak, chto on  ne mog  poshevelit'sya, priblizilas' gubami  k ego gubam i
posmotrela emu v glaza, kak budto sobirayas' rasplakat'sya. A potom ona krepko
pocelovala  ego  i osvobodila. On prodolzhal  sidet',  nichego ne vidya.  CHerez
mgnovenie ona  vynula nosovoj  platok i  podnesla  ego k  nosu, pri  etom ee
golova sklonilas' i on uvidel, chto ona plachet.
     - Ne plach'te, - skazal on, vzyav ee za ruku.
     Ona vstala i  poshla  proch'. On dognal  ee. Ona  nichego ne  skazala. Oni
breli vdol' kraya parka. Slava Bogu, podumal on, chto uzhe tak temno.
     CHerez nekotoroe vremya on pochuvstvoval, chto  ona zhdet, chtoby on povel ee
kuda-nibud'.   Do  sih   por,  progulivayas'   vmeste,  oni   vsegda  kuda-to
napravlyalis'. Vhod v park byl v chetverti kvartala vperedi ot nih.
     On nelovko,  budto  pomogaya idti po stupen'kam,  vzyal ee pod lokot'. No
poblizosti  ne bylo stupenek,  i  on ne znal,  nuzhno  li chto-nibud' skazat',
prezhde chem vzyat' ee pod ruku. Vhod v park byl  uzhe vsego v neskol'kih shagah,
i, kazalos', ona reagirovala  na malejshee pozhatie ego ruki. Zataiv  dyhanie,
on povernul  ee napravo,  k vhodu i ona podchinilas'. Oni svernuli na  temnuyu
dorozhku, kotoraya, izvivayas', vela vniz k malen'komu ozerku.
     S obeih  storon  vidnelis' sklony holmov i nepodvizhnye derev'ya. Dorozhka
povela  mezhdu  holmami,  i  vozduh  zdes' voobshche  ne dvigalsya.  On  staralsya
smotret'  tol'ko  pryamo  vpered, posle togo,  kak,  prohodya  mimo  skamejki,
uvidel, chto  na  nej lezhali  vytyanuvshis'  matros  s devushkoj.  Emu  prishlo v
golovu, chto on s  detstva  ne byl v  parke noch'yu.  V  te vremena  byli lyudi,
kotorye brodili sredi  gustyh  zaroslej s  elektricheskimi  fonaryami  i kogda
nahodili v trave podobnuyu parochku, to trebovali s nih den'gi.
     - Zdes' prohladno, - tiho skazala ona.
     - Da, dejstvitel'no, - soglasilsya on.
     Bylo li eto samoe vremya  poprosit'  ee priglasit'  ego k  sebe  ili eto
prozvuchit oskorbitel'no? Sboku,  v temnote mezhdu  vysokimi kustami sireni on
uslyshal dvizhenie i hriplyj  shepot. Gertruda kazalos', stala dyshat' inache. On
etogo ne sdelaet.  CHego  by ona ot  nego ne  ozhidala, on znal, chto ne smozhet
poprosit' ee. V temnote on uvidel pustuyu skamejku pod navisayushchim derevom.
     - Hotite, prisyadem? - edva slyshno sprosil on.
     - Hochu, - skazala ona.
     Kak  tol'ko  oni podoshli  k  skamejke,  k  nim podbezhala  devushka.  Ona
zapyhalas',  i v otbleskah otdalennogo sveta bylo vidno ee lico, - u nee byl
nezhnyj malen'kij kak u rebenka rot,  kopna melko zavityh volos, a korichnevyj
greben' edva derzhalsya na raspustivshejsya pryadi.
     - Vot zdorovo! - vypalila ona pryamo v  lico N'yumenu. On uvidel, chto ona
napugana.  Ona  rezko   povernulas'  nazad,   i  zavitushki  na   ee   golove
vskolyhnulis'.
     - Vot eto da!.. - zhadno hvataya vozduh, skazala ona.
     - CHto sluchilos'? - spokojno sprosila Gertruda.
     - Moya podruga. Vy ne videli devushku v shirokoj  goluboj yubke  v sborku v
sandaliyah? - beznadezhno sprosila ona.
     - Net, my nikogo ne videli.
     - Vot eto da! - Ona nachala plakat'.
     - Prekrati, - razdrazhenno skazala Gertruda. - Gde ty ostavila ee?
     -  Dumayu,  matros  uvel ee,  -  snova  vsmatrivayas'  v temnotu, skazala
devushka.
     -  On chto,  za shivorot ee  utashchil? -  rasserdivshis' na moryaka, sprosila
Gertruda.
     N'yumen ozadachenno glyanul na Gertrudu. On by uzhe ushel otsyuda.
     - Net, my gulyali.  Moj matros ushel, i togda ya poiskala  ee, i ee tam ne
okazalos', - ob®yasnila devushka.
     - Vas chto, podcepili? - Gertruda nahmurilas' ot tuposti devushki.
     -  Da, - priznalas' devushka.  No N'yumen videl, chto ona ponimala, chto ee
ne osuzhdayut.
     - Ty znaesh', kak ih zovut? - sprosila Gertruda.
     - Da, no ne ih nastoyashchie imena.
     - Tebe by najti policejskogo, eto luchshee, chto ty mozhesh' sdelat'.
     - YA ne hochu. Pomogite, ee zaberut v tyur'mu.
     - Ty p'yana, da? - Gertruda sprashivala s besstrastnost'yu znatoka.
     - Net, ya  pila,  no ya uzhe  bol'she  ne p'yana. Pomogite, ee mat'  prib'et
menya. Ona poshla gulyat' v pervyj raz.  Ona eshche rebenok. Pozhalujsta, ya obeshchala
privesti ee domoj v devyat'.
     Gertruda na mgnovenie zadumalas'.  N'yumen vse eshche derzhal ee pod ruku, i
on predchuvstvoval katastrofu, esli Gertruda reshit pojti s devushkoj.
     - Gde ty s nej rasstalas'? Idem, - v konce koncov, skazala Gertruda.
     Devushka  s  blagodarnost'yu vzglyanula na  Gertrudu i svoej detskoj rukoj
pozvala ee za soboj. Vse  troe  pospeshili vpered. N'yumen pytalsya  pridumat',
chto by skazat'; on ne mog pozvolit' sebe prosto tak idti za nej.
     Oni bystro i vnimatel'no prodolzhali  idti po tropinke. N'yumen trepetal,
- on gordilsya Gertrudoj i boyalsya ee. Kto ona  takaya? Kto eta devushka? CHto on
sam zdes' delaet? CHert poderi...!
     Oni  podoshli  k   pit'evomu  fontanchiku,   i   devushka  ostanovilas'  i
oglyadelas',  pytayas' vspomnit'  kuda  idti.  Ona  pokazala  na  nizkij holm,
kotoryj vozvyshalsya sleva ot tropinki.  Holm  zaros kustarnikom vperemeshku  s
derev'yami, i tam ne bylo osveshcheniya, chto oznachalo, chto tam net ni dorozhki, ni
policii.
     Pokazyvaya tuda, devushka tiho skazala: - Mne  kazhetsya,  ona ostalas' tam
naverhu. Vy mozhete podnyat'sya tuda vmeste so mnoj? - vzmolilas' ona.
     Gertruda vsmotrelas'  v  temnotu holma.  N'yumen delal vid, chto tozhe ego
izuchaet. Strah pered temnotoj,  kotorym on stradal, teper' izlivalsya s holma
pryamo v nego. Ego koleni vzdrognuli.
     - Tot matros byl sil'no p'yan? - dlya vidu sprosil on.
     - YA ne znayu. YA ne pomnyu. Mne nuzhno najti ee, pozhalujsta, mister.
     Gertruda posmotrela na nego: - Pojdem tuda?
     Ee golos  byl p'yan ot vozbuzhdeniya. On hotel ujti. Teper' ona byla chuzhoj
emu. - Horosho, - prosheptal on.
     - Idem, - skazala ona.
     Sledom za devushkoj oni soshli s dorozhki i nachali vzbirat'sya na nebol'shoj
prigorok.  Ujdya  s dorozhki, oni  srazu perestali  voobshche chto-libo videt'.  V
temnote  oni  slyshali,  kak  hlyupaet nosom  idushchaya  vperedi  devushka.  CHerez
mgnovenie oni  smogli razglyadet' ee, ona slegka naklonilas' kak budto chtoby,
karabkayas', videt' zemlyu pod nizko svisayushchimi vetvyami.
     N'yumen uhvatilsya  za ruku Gertrudy. Ego telo izluchalo teplo, a vorotnik
dushil. On  pochuvstvoval  sebya neobychno, kak-to krupnee, nemnogo smelee. Bylo
oshchushchenie, kak budto  on vsegda hotel zhit' podobnoj zhizn'yu,  kak budto sejchas
Gertruda otkryla  eto zhelanie v nem, i  sochla ego samo soboj razumeyushchimsya. I
on lyubil  ee za  eto doverie k nemu kogda oni probiralis' skvoz' temnotu  za
sognuvshejsya sopyashchej devushkoj. CHto-to zashurshalo sredi vetok odnogo iz kustov.
Vse troe zamerli. N'yumen vzdrognul ot neozhidannosti, kogda pochuvstvoval, kak
vpivayutsya v ego predplech'e pal'cy Gertrudy. V  to zhe vremya ona prizhimala ego
ruku k sebe. Devushka  stala na chetveren'ki i  posmotrela v kust. Nagnuvshis',
ona zaglyanula pod gustoj verhnij sloj list'ev,  vstala, podoshla k Gertrude i
prosheptala  ej  v  uho:  -  |to ne oni.  Potom ona povernulas'  i prodolzhila
pod®em. N'yumen pochuvstvoval,  chto  pal'cy Gertrudy  oslabili hvatku.  Teper'
devushka nemnogo operezhala ih, potomu chto oni zamedlili  shag.  Vperedi i  nad
soboj oni uvideli vershinu holma i ochertaniya ogromnogo chernogo dereva na fone
neba.  Kogda oni podnyalis' naverh,  u  podnozhiya  dereva  stalo  vidno chto-to
beloe. Oni videli,  kak devushka ostanovilas' vozle dereva, i cherez mgnovenie
prisoedinilis' k nej i  uvideli  razlozhennuyu na  zemle podstilku  iz  gazet.
Devushka   naklonilas'  i  podnyala  chto-to,  potom   vyshla  iz-pod  dereva  i
ostanovilas' tam, gde  konchalas' ten'  i svetila luna. N'yumen uvidel u nee v
ruke malen'kuyu butylochku viski. Gertruda  ne poshevelilas',  chtoby podojti  k
nej i kakoe-to vremya oni tak  i stoyali,  nablyudaya devushku, kotoraya razbirala
etiketku.  Gertruda  osmatrivalas'  vokrug, no  na devushku uzhe  ne smotrela.
Devushka brosila butylku  i podoshla k  nim. Ona  zadumchivo  vzdohnula i  tiho
skazala: - Oni zdes' byli.
     Ona povernula golovu, osmatrivaya temnye sklony pod nimi.
     -  Ne  mogli  by  vy  pojti so mnoj?  YA  znayu, kuda oni  mogli pojti za
vypivkoj.  Pozhalujsta,  ya  dolzhna  privesti  ee  domoj.  YA  prosto  obyazana.
Pozhalujsta, Missis, - sobirayas' rasplakat'sya, skazala ona.
     -  Idem  dal'she, - prosheptala Gertruda.  N'yumen  zadrozhal ot ee nizkogo
tomnogo  golosa. Devushka nachala spuskat'sya tem  zhe  putem,  kakim  oni  tuda
podnyalis'. Gertruda i N'yumen povernulis' i  poshli za nej. CHerez mgnovenie ih
snova poglotila glubokaya chernota holma. Teper' oni ne videli devushku. N'yumen
podozhdal Gertrudu, chtoby pojti  nemnogo  bystree  ili  pozvat' devushku.  Oni
zamedlili  shag.  A  potom  oni  ostanovilis',  i  N'yumen  pochuvstvoval,  kak
rasslablyaetsya telo Gertrudy, i stal pered nej. Teper' ona stoyala na shag nizhe
po sklonu, a on okazalsya nad nej i vyshe ee. Emu udalos' vzyat' ee  za ruku, i
ona tut zhe obvila ego svoej drugoj rukoj, i on poceloval ee guby,  i ee duhi
struilis' na nego, kak budto puzyrek otkryli u nego pryamo pod nosom.


     Glyadya skvoz' list'ya dereva, on videl neyasnoe zarevo, kotoroe otbrasyval
na nebo okruzhayushchij park gorod. On chuvstvoval, chto ego  telo otsoedinilos' ot
nego, beschuvstvennoe, kak chelyust' na prieme u zubnogo vracha.
     - Gospodi! - tiho proiznesla ona. Ona pokachivala  golovoj  iz storony v
storonu. |to bylo pervoe slovo, kotoroe oni proiznesli za polchasa.
     On  povernulsya i,  glyadya  sboku  na ee lico,  popytalsya slozhit' slova v
predlozhenie. CHuvstvo sozhaleniya bylo takim glubokim, chto on zadyhalsya.
     - Gospodi, - snova tiho skazala  ona, i  povernula k nemu golovu. - Gde
ty etomu nauchilsya...
     - YA...
     Prezhde  chem on smog nachat'  izvinyat'sya, ee lico povernulos' k nemu, ona
pocelovala ego v guby, i on vzdrognul.  Potom ona  snova opustila  golovu na
travu. - Gospodi, my  ne dolzhny byli etogo delat'. Znaesh', ty prosto porazil
menya?  Ty  prosto unichtozhil  menya. -  Ona  prikryla  glaza tyl'noj  storonoj
ladoni.
     Ego sozhalenie uletuchilos',  kak tol'ko on ponyal, kak ona ego lyubila. On
pripodnyalsya na lokte. Vy... ty v poryadke? - sprosil on neuverenno.
     - Da, - nezhno vydohnula ona. - Gospodi. Mne horosho, -  snova  so stonom
proiznesla ona, - ya nikogda  ne dumala,  chto ty na eto  sposoben. Ty  prosto
unichtozhil menya.
     Izumivshis', on popytalsya  vspomnit',  kak  vse  proizoshlo, i podivilsya,
mozhno  li  bylo,  nazvat'  eto  soblazneniem devushki.  -  Dorogaya, ya ne smog
sderzhat'sya, - skazal on, izvinyayas' uzhe slabee.
     Neozhidanno ona sela i, sil'no  prizhimaya  ego golovu k  trave, obhvatila
ego  lico  i pocelovala. Zatem ona legla  shchekoj emu na  grud'  i vostorzhenno
prosheptala: - Bozhe.
     On  smotrel skvoz' derevo vverh. CHerez minutu on raspravil grud'  i, ne
menyaya polozheniya,  stal  dyshat'  zhivotom.  On snova  nachal oshchushchat' svoe telo.
Konechnosti kak  budto udlinilis' i  stali tolshche. Na mig on pochuvstvoval sebya
vyshe rostom.
     -  Gertruda,  -   skazal  on.  Oni  dolzhny  byli  idti.  On  prodolzhat'
vsmatrivat'sya v temnotu, gotovyj k miganiyu elektricheskogo fonarya.
     Ona podnyala  golovu  i posmotrela vniz  na nego. -  Sejchas ty  pohozh na
Kloda Rejnsa.
     - |to potomu, chto ty ne vidish' moego lica, - ulybnulsya on.
     - YA  vse ravno  mogu predstavit', kak  ty vyglyadish'.  U tebya  takie  zhe
malen'kie  meshochki pod  glazami.  A eshche  ty priblizitel'no ego razmera.  Ty,
pravda, pohozh. YA videla ego v Gollivude. Vy ochen' pohozhi.
     - Nu, davaj, davaj.
     - YA ne shuchu. Ty mozhesh' sdelat' sostoyanie v kino.
     - A vot teper' hvatit. - |ti slova smutili i vyveli ego iz sebya.
     - Ty zrya tratish' vremya, dejstvitel'no, zrya.
     - YA ne akter. I nikogda ne smogu im stat'.
     - Sovsem neobyazatel'no  byt' akterom. Ty mozhesh' byt' rukovoditelem.  Ty
muzhchina rukovodyashchego tipa.
     - Ty dejstvitel'no tak dumaesh'?
     - Da. Znaesh',  bol'shinstvo rukovoditelej  zanimayut svoi dolzhnosti posle
soroka  let.  YA  kak-to  prochitala  eto  v  odnoj gazete,  kogda  mne delali
prichesku.
     - YA slyshal ob etom, no...
     - Ty dolzhen vnimatel'nee osmotret'sya po storonam. V  tebe, po-vidimomu,
mnogo skrytogo potenciala. Doma ya smotrela tvoj mesyac po zodiaku.
     - Pravda? YA sobiralsya sprosit' u tebya.
     - Ty dejstvitel'no prinadlezhish' k rukovodyashchemu tipu.
     - Nu, ya ne slishkom ser'ezno otnoshus' k...
     - Ne obmanyvaj sebya. Nekotorye krupnejshie gollivudskie zvezdy i shagu ne
stupyat, poka ne proveryat, chto im predveshchaet goroskop.
     - YA chital ob etom.
     - |to tak. Potomu chto  s tvoimi znaniyami  u tebya  perspektivy  bol'shogo
cheloveka. YA ser'ezno.  Inogda v kontore nasmotryus' na vseh etih nachal'nikov,
a potom glyanu na tebya...
     - Nu, ya mogu tol'ko poprobovat'. YA vypolnyayu svoyu rabotu i...
     - Nikto  nichego ne dostigaet,  prosto vypolnyaya svoyu rabotu.  Tebe nuzhno
ustanovit' svyazi. Ty chereschur skromnichaesh' i  tvoego uma i talanta ne vidno.
YA vse vremya  hotela tebe eto skazat'.  Pravda, -  skazala ona. - Tebe  vsego
lish' nuzhno  vybrat', kakim  zanyat'sya delom. CHto-nibud'  takoe, chto dast tebe
vozmozhnost' raspravit' plechi i prodemonstrirovat' svoi sposobnosti.
     On prislushivalsya, chtoby ne propustit' shum shagov. Esli by on tol'ko smog
sdelat'  tak, chtoby oni  prodolzhili etot  razgovor, snova progulivayas' i  ne
proizvesti vpechatlenie hanzhi...
     - Kakoe delo ty imeesh' v vidu? - sprosil on.
     - O,  sushchestvuyut sotni  raznyh zanyatij.  YA zhe vizhu chto ty otvetstvennyj
chelovek.
     -  YA <i>privyk</i> byt' otvetstvennym, -  chastichno  soglasilsya on. - No, chtoby
nachat' svoe delo, nuzhny den'gi.
     - No ne  v tom  sluchae  esli est'  bogatye svyazi. Znaesh'  togo  mistera
Gelveya v otdele prodazh?
     - Nu?
     - Ty dumaesh', posle vojny etot paren' budet rabotat' za zarplatu?
     - YA ploho ego znayu.
     - Nu  a ya vremya ot vremeni  s nim razgovarivayu. Eshche budut zvuchat' Truby
Mira, a etot paren' uzhe  ujdet  iz kompanii,  chtoby nachat'  svoe sobstvennoe
delo. Tebe obyazatel'no nuzhno poznakomit'sya s nim poblizhe. Ili voz'mi mistera
Makintaya. Hotya Mak skoree nap'etsya, kogda zakonchitsya eta vojna, i budet pit'
poka ne  nachnetsya sleduyushchaya.  No  u  nego  est' idei, da, u Maka est'  idei.
Lorens, vse delo v tom,  chto tebe nuzhno poznakomit'sya s  kem-nibud' iz takih
rebyat.   |to   ya  znayu.   Tochno.  Pokrutis'   nemnogo   sredi  nih.   Tam  i
sorientiruesh'sya.
     - Gertruda, ya ne znayu, vyjdet li u menya eto...
     - YA ne imeyu v vidu, chto ty...
     - Net, ya imeyu v vidu, chto ya ne  takoj. V biznese prihoditsya zhul'nichat'.
YA...
     - No est' dela, gde ty mozhesh' ostavat'sya poryadochnym.
     - |to tak. No...
     -  Imenno o  takom dele  ya i  govoryu, - skazala  ona. Ona  opiralas' na
lokot', ee lico bylo ryadom s ego licom.  On  prodolzhal smotret'  mimo nee na
derevo, pytayas' najti v ee slovah istinu.  - Gelvej sobiraetsya otkryt' zavod
po proizvodstvu plastmass. Ty poluchish' mesto, esli nachnesh' rabotat' vmeste s
hozyainom. Ty dazhe mozhesh' stat' kompan'onom cherez kakoe-to vremya.
     Ona snova legla v travu, i on posmotrel na ee lico. - Tebe nuzhno inogda
vybirat'sya na  Poberezh'e, -  skazala  ona, - posmotret' doma, v  kotoryh tam
zhivut! Gospodi... snova vostorzhenno vzdohnula ona. - |to  to o chem ya mechtayu,
- skazala ona tiho, - tol'ko ob etom ya vsegda i mechtala.
     - No ved' ne mogut zhe vse byt' bogatymi.
     - Ty by mog, - skazala ona, potrepav  ego za shcheku. - V tebe eto est'. U
menya chut'e na lyudej. YA v etom razbirayus'.
     - Ne znayu. Somnevayus', chto kogda-nibud' razbogateyu.
     - Mozhet, ty nikogda i ne hotel byt' bogatym? - veselo sprosila ona.
     - Hotel, konechno. Nikto ne skazhet, chto  ya  kogda-nibud'  otkazyvalsya ot
deneg.
     - No ty ob etom ne dumaesh', - sprosila ona.
     -  Nu  da, zadumyvalsya... nu, ya  ne znayu, chto chelovek  nachinaet delat',
chtoby stat' bogatym. -  On zasmeyalsya  nad tem,  kak mehanicheski on izobrazil
process. Levoj rukoj on vodil  po  trave,  potom podumal o sobakah i polozhil
ruku na zhivot.
     -  To,  o  chem  ya govorila. Svyazi. Kontakty. Vot pochemu  ya sovetuyu tebe
poblizhe poznakomit'sya s nekotorymi lyud'mi v kompanii.
     On  dolgo  smotrel  na nee.  Nikto  prezhde  ne  zamechal v  nem  kachestv
rukovoditelya.  On  znal,  chto  nikogda  ne stanet nachal'nikom, no  ochevidnaya
vozmozhnost' uvlekla ego. Ona  uvidela v nem to, chego nikto nikogda v nem  ne
videl, i  on  hotel uznat' ee i takim obrazom raskryt' sebya. On  dolgo lezhal
vozle  nee,  obdumyvaya  etu volnuyushchuyu  mysl'. A potom  on vpervye  polnost'yu
osoznal chto delaet. On lezhal na spine ryadom s zhenshchinoj noch'yu v centre parka.
V etom  ne  bylo nichego uzhasnogo. |to bylo kak v molodosti. On podumal,  chto
ona  uzhe vedet  ego na novye puti.  Kto znaet, k kakoj  volnuyushchej zhizni  ona
mozhet privesti ego?
     On  rassmatrival ee profil'. Ona byla,  kak nikogda  sosredotochena. - O
chem ty dumaesh'? - sprosil on.
     Ona tiho  zasmeyalas'. Nad nimi, ot slabogo dunoveniya  tut  zhe zatihshego
veterka,  kachnulis'  derev'ya. - Prosto dumala  o vsyakoj  erunde. Kak vsegda.
-Ona sil'no prizhalas' gubami k ego gubam, i mgnovenie on ne mog dyshat'.
     - O kakoj zhe erunde ty dumala?
     Kakoe-to  mgnovenie ona  kolebalas'.  - CHto by ya  skazala,  esli by  ty
predlozhil mne vyjti za sebya zamuzh.
     - CHto by ya...
     - Net, chto by <i>ya</i>  skazala, esli by ty  predlozhil  mne,  - pronzitel'no i
veselo zasmeyalas' ona.
     On prisoedinilsya k ee smehu. I ona, ulybayas', lezhala. Emu potrebovalas'
minuta, chtoby ponyat', chto ona zhdet.
     - CHto by ty skazala? - sprosil on, pytayas' perevesti vse v shutku.
     - Navernoe, ya by skazala, net, - otvetila ona.
     On  lezhal  osharashennyj  s  prilipshim  k  gortani  yazykom. |to  kazalos'
neveroyatnym. On snova nichego v nej ne ponimal. Esli on poteryaet ee...
     - Pochemu... pochemu by ty skazala, net? - vzvolnovanno sprosil on.
     - Potomu chto ya, skoree vsego, razrushila by tvoyu zhizn'. - Ona  perestala
ulybat'sya.
     - O, net... - On snova budet bredit' eyu...
     - Navernoe, da.  Tebe  by prishlos' hodit' so  mnoj na  tancy. Vremya  ot
vremeni mne nuzhno hodit' tancevat'.
     - YA by s udovol'stviem  tanceval s toboj.  YA ne govoril, chto ne pojdu s
toboj tancevat'. - A v konce toj mechty-sna ee ne bylo.
     - Pravda, tanceval by?
     - Konechno, - zasmeyalsya on, kak budto  ona  byla  rebenkom, - ya by delal
vse, chto tebe nravitsya. YA ne vyhodil v obshchestvo prosto potomu, chto u menya ne
bylo  takoj zhenshchiny, kotoraya by mne nravilas'. Gertruda, pravda, ya vse vremya
dumal o tebe. Mne dazhe inogda kazhetsya, chto ya dumal  o tebe mnogo let do togo
kak tebya vstretil.
     On  nemnogo  pugal  ee  teper', sovsem  nemnogo. I on shvatil ee  ruku,
kotoraya lezhala u nego na grudi.
     - U  menya vsegda bylo  predstavlenie ob opredelennoj  zhenshchine. Ne smogu
vspomnit', kogda ono poyavilos',  no znayu, chto ves'ma davno. I ona  vela sebya
tak, kak ty. Potomu ty menya tak i potryasla, kogda ya uvidel tebya vpervye.
     On  videl,  kak v  sumerkah blesteli  ee  glaza.  Ona  ozhidala ot  nego
neozhidannogo postupka, pochuvstvoval on, no ne znal, chto  sdelat'. Tak chto on
pododvinul  lico k  ee licu,  i  ona  legko pocelovala  ego, a  potom  snova
posmotrela na nego. I oba nachali dyshat' glubzhe.
     - Gertruda, vyhodi za menya, - vzmolilsya on. Dlya nego eto prozvuchalo kak
nechto neveroyatnoe.
     - Horosho, - otvetila ona.
     On uzhe bol'she ne mog nahodit'sya v takom neudobnom polozhenii i, otpustiv
ee ruku, snova leg.
     Nemnogo pogodya ona skazala: - Kogda my pozhenimsya?
     -  Kogda  ty  hochesh'?  -  sprosil on, povorachivayas'  k nej.  On  ne mog
preodolet'  oshchushcheniya,  chto  vse  eto proishodit  ne  s  nim.  Neozhidanno eto
perestalo kazat'sya neizbezhnym.
     - Pervogo chisla?
     - Horosho. YA hochu priglasit' tebya domoj, i poznakomit' so svoej mater'yu,
- skazal on, razdumyvaya, ne poteryaet li on ee do pervogo chisla.
     - Horosho. Kak ty dumaesh', ya ej ponravlyus'?
     - Da, ya uveren. Ona uzhe davno hotela, chtoby ya zhenilsya.
     - Ona ochen' religiozna?
     - Net,  ne  fanatichno.  S  teh por  kak ona ne mozhet hodit', ya vremya ot
vremeni vozhu ee na taksi v cerkov'. Priblizitel'no raz v mesyac. Nam pridetsya
venchat'sya v cerkvi, - skazal on, poluvoprositel'no.
     - Tol'ko tam, - uspokoila ego ona.
     - Ty religiozna?
     - YA hozhu kazhdoe voskresen'e, - skazala ona.
     - Pravda? V kakuyu cerkov'?
     - YA hozhu v raznye. Ty imeesh' v vidu, kakoj konfessii?
     - Nu da.
     -  Ty ne  pomnish', chto bylo  napisano v ankete,  kogda ya  postupala  na
rabotu?
     - Anglikanskoj?
     -  Imenno  tak.  -  Ona  pokazalos'  nemnogo  uyazvlennoj,  i  neskol'ko
voinstvennoj.
     - Togda  vse v poryadke, - skazal on, kak  budto eto bylo dlya nego ochen'
vazhno,  - ya rad etomu.  - Ona uspokoilas', podumal on. - Potomu  chto  ya tozhe
prinadlezhu k etoj zhe konfessii, i s matushkoj vse budet proshche.
     - Togda poceluj menya, - skazala ona, - po nastoyashchemu.
     On poceloval ee, i ona dolgo ego ne otpuskala. - Pora idti, - prosheptal
on.
     Oni podnyalis',  i  on provel ee  v meblirovannye komnaty, gde ona zhila,
razmyshlyaya  o  pyatnah  ot  travy.  CHasom  pozzhe  on  podhodil k  sobstvennomu
neosveshchennomu  kvartalu i oshchutil  strastnoe zhelanie, neyasnuyu nuzhdu v chem-to;
eto bylo sravnimo s tem, kak esli by  on chto-to poteryal v trave, vozmozhno...
monetu  ili  chasy.  Ego  soznanie  ohvatyvalo  oshchushchenie,  chto  vse  eto  emu
prisnilos'. Kto ona takaya? On dejstvitel'no sovsem  ee ne znal. On znal, chto
ona imela sklonnost' fantazirovat'. Emu dazhe prishlo v golovu, chto ona voobshche
nikogda ne byla v Gollivude.  I teper'  on pridet domoj i budet rasskazyvat'
materi o nej, a  on ne sovsem znaet, chto govorit' o ee haraktere. Vo  vsyakom
sluchae,  ona byla religioznoj i  eto horosho.  Mozhet on  prosto  skazhet,  chto
vstretil horoshuyu devushku, anglikanku, i ostanovitsya na etom. Opyat' zhe, mozhet
byt' ob etom voobshche poka  ne nuzhno govorit'. Mozhet byt', zavtra emu pridetsya
vse  otmenit'. Odnako... ona byla tak udivitel'no pohozha na  zhenshchinu iz  ego
snov. Takie zhe okruglye bedra.
     Podnimayas' na svoyu vysokuyu verandu, on reshil, chto, vozmozhno, eto vsegda
proishodit tak nechayanno, pochti sluchajno. Vozmozhno, zavtra  on  budet  prosto
vlyublen  i  sovsem ne ispugan. Vozmozhno,  dumal  on,  tiho otkryvaya dver', s
zavtrashnego dnya on nachnet byt' schastlivym.

        Glava 13
      - Ty ochen' effektno v etom vyglyadish', - skazal on. Prikryvayushchaya volosy
golubaya  shelkovaya kosynka, zavyazannaya pod  podborodkom, delala ee pohozhej na
madonnu, podumal on.
     - |to chtoby volosy ne sputalis', - pol'shchenno otvetila ona.
     On  vel avtomobil', krepko derzha  rul' dvumya  rukami, ego  golova  byla
podnyata tak, chtoby luchshe videt' poverh kapota. Teplyj letnij vozduh prinosil
zapahi lesov  obstupayushchih  shosse s  obeih storon,  i  on  rasstegnul  vtoruyu
pugovicu na sportivnoj rubashke, chtoby svezhij vozduh obduval grud'.
     - Pravda, zamechatel'no? - skazal on.
     -   YA  hochu  narvat'  cvetov,   -  skazala  ona,  rassmatrivaya  pestryj
rastitel'nyj kover vdol' obochiny.
     - Luchshe ne nado. YA videl znak zapreshchayushchij rvat' cvety.
     Ona  gluboko  vdohnula  i  vydohnula,  a  zatem  pokachala  golovoj  pod
vpechatleniem ot  tyanushchihsya vdol'  dorogi  isklyuchitel'no  sovershennyh  sosen,
zapah kotoryh napolnil ee legkie: - I vse eto sozdano Bogom, - skazala ona.
     - Dejstvitel'no velikolepno, - soglasilsya on, i, nezhno ulybayas', bystro
vernul vzglyad na dorogu.
     Glyadya vpered, ona skazala: - Ty uveren, chto tam budet nomer dlya nas?
     - O, konechno. Osobenno teper', pri ogranicheniyah na prodazhu benzina.
     - Na doroge vse ravno popadayutsya mashiny.
     - No  ih nedo