yu mudrost' vashego resheniya: nam neobhodimo rasskazat' svoi istorii, prezhde chem my vstretimsya so SHrajkom. - A esli kto-nibud' solzhet? - bystro sprosila Lamiya Bron. - Nu i chto? - uhmyl'nulsya Martin Silen. - V etom-to i vsya prelest'. - Davajte progolosuem, - predlozhil Konsul, vspomniv preduprezhdenie Mejny Gladston. Nel'zya li vychislit' agenta Brodyag, sopostaviv istorii? Konsul tug zhe ulybnulsya svoim myslyam - agent ne nastol'ko glup. - Vy, vidimo, reshili, chto u nas tut parlament? - V golose polkovnika prozvuchala ironiya. - A kak zhe inache, - otvetil Konsul. - U kazhdogo iz nas - svoya cel', no idti k SHrajku my dolzhny vmeste. Nam nuzhny kakie-to mehanizmy prinyatiya reshenij. - My mogli by vybrat' nachal'nika, - predlozhil Kassad. - Da nu vas v zhopu s takimi poryadkami, - blagodushno otvetil poet. Ostal'nye soglasno zakivali. - Horosho, - skazal Konsul. - Itak, gospodin Vajntraub predlozhil nam rasskazat' o nashih svyazyah s Giperionom. Golosuem za ego predlozhenie. - Vse ili nichego, - dobavil Het Mastin. - Libo rasskazyvayut vse, libo nikto. My budem priderzhivat'sya voli bol'shinstva. - Dogovorilis'. - Konsul vnezapno proniksya lyubopytstvom k chuzhim istoriyam i v ravnoj mere uverennost'yu v tom, chto nikogda ne rasskazhet svoej sobstvennoj. - Kto za to, chtoby rasskazyvat'? - YA, - skazal Sol Vajntraub. - YA - tozhe "za", - skazal Het Mastin. - Ne to slovo! - voskliknul Martin Silen. - Radi etakogo balagana ya by otkazalsya ot celogo mesyaca orgazmicheskoj bani na SHote. - YA takzhe golosuyu "za", - skazal Konsul i sam sebe udivilsya. - Kto protiv? - YA protiv, - skazal otec Hojt, no golos ego zvuchal nereshitel'no. - Erunda vse eto, - nebrezhno brosila Lamiya Bron. Konsul povernulsya k Kassadu. - A vy, polkovnik? Fedman Kassad pozhal plechami. - Itak, chetyre golosa "za", dva - "protiv", odin vozderzhalsya, - podvel itogi Konsul. - Bol'shinstvo "za". Kto nachnet? Vse umolkli. Nakonec Martin Silen podnyal glaza ot nebol'shogo bloknota, v kotorom chto-to pisal, vyrval listok i razorval ego na neskol'ko polosok. - Zdes' chisla ot odnogo do semi, - skazal on. - Pochemu by nam ne brosit' zhrebij? - |to kak-to po-detski, - nedovol'no zametila Lamiya. - A ya i est' ditya, - otvetil Silen, ulybayas' kak satir. - Posol, - on povernulsya k Konsulu, - ne mogu li ya pozaimstvovat' etu pozolochennuyu navolochku, kotoruyu vy nosite vmesto shlyapy? Konsul peredal svoyu treugolku, tuda opustili slozhennye poloski bumagi, i ona poshla po krugu. Sol Vajntraub tyanul pervym, Martin Silen poslednim. Udostoverivshis', chto nikto ne podsmatrivaet, Konsul razvernul svoyu polosku. Ego nomer byl sed'mym. Napryazhenie spalo - tak vyhodit vozduh iz tugo nadutogo vozdushnogo sharika. "Vpolne veroyatno, - podumal on, - prezhde, chem pridet moj chered rasskazyvat', chto-nibud' stryasetsya. Dopustim, vojna. Togda nashi bajki stanut voobshche nikomu ne nuzhny - razve chto chisto teoreticheski... Ili zhe my sami poteryaem k nim interes. V obshchem, kto-nibud' da pomret: ili korol', ili loshad'. V krajnem sluchae, mozhno nauchit' loshad' razgovarivat'. A vot pit' bol'she ne nado". - Kto pervyj? - sprosil Martin Silen. V nastupivshej tishine byl slyshen tol'ko legkij shelest listvy. - YA, - proiznes otec Hojt. Lico svyashchennika vyrazhalo to smirenie pered bol'yu, kotoroe Konsul ne raz videl u svoih neizlechimo bol'nyh druzej. Hojt pokazal svoyu polosku bumagi s chetkoj edinicej. - Horosho, - skazal Silen. - Nachinajte. - Kak, pryamo sejchas? - rasteryalsya svyashchennik. - Pochemu by net? - otozvalsya poet. Silen prikonchil, po men'shej mere, dve butylki vina, no proyavilos' eto poka lish' v tom, chto shcheki ego, i bez togo gusto-rozovye, stali sovsem puncovymi, a vzdernutye brovi zagnulis' uzh sovershenno demonicheskim obrazom. - Do posadki eshche est' vremya, - dobavil on, - i ya predpochel by sperva blagopoluchno sest' i okazat'sya v obshchestve mirnyh tuzemcev, a uzh potom otsypat'sya posle fugi. - V tom, chto govorit nash drug, est' rezon, - negromko skazal Sol Vajntraub. - Esli uzh nam predstoit rasskazyvat' svoi istorii, posleobedennyj chas - samoe podhodyashchee vremya. Otec Hojt vzdohnul i podnyalsya so stula. - YA sejchas, - skazal on i vyshel. Proshlo neskol'ko minut. Potom Lamiya Bron, ni k komu ne obrashchayas', sprosila: - U nego chto, nervishki rasshalilis'? - Net, - otvetil Lenar Hojt, vnezapno poyavivshijsya iz temnoty so storony derevyannogo eskalatora (kotoryj sluzhil tut chem-to vrode paradnoj lestnicy). - Prosto mne potrebovalos' vot eto. - On brosil na stol dva gryaznyh bloknota i sel na svoe mesto. - A po napisannomu nechestno, - durashlivo proiznes Silen. - Esli ty, o velichajshij mag, vzyalsya travit' bajki, delaj eto sam! - Zatknites', chert vas voz'mi! - Hojt provel rukoj po licu i shvatilsya za grud'. Vtoroj raz za vecher Konsul podumal, chto svyashchennik neizlechimo bolen. - Prostite menya, - uspokoivshis', zagovoril otec Hojt. - No, chtoby rasskazat' vam svoyu... svoyu istoriyu, ya dolzhen kosnut'sya chuzhoj. |to dnevnik cheloveka, iz-za kotorogo ya kogda-to popal na Giperion i vot teper'... teper' vozvrashchayus'. - Hojt zamolchal i gluboko vzdohnul. Konsul potrogal bloknoty. Oni byli zapachkany sazhej, a mestami dazhe obgoreli, slovno ih vytashchili iz ognya. - U vashego druga staromodnye privychki, - skazal on, - esli on vse eshche pishet ot ruki. - Da, - podtverdil Hojt. - Esli vy gotovy slushat', ya nachnu. Vse prisutstvuyushchie zakivali golovami v znak soglasiya. Obedennaya platforma merno podragivala: kazalos', eto b'etsya serdce kilometrovogo "dereva", kotoroe neslo ih vpered, skvoz' holod kosmicheskoj nochi. Sol Vajntraub vzyal spyashchuyu dochku na ruki i ostorozhno ulozhil ee na myagkij matrasik, rasstelennyj ryadom s nim na polu. Snyav svoj komlog, on postavil ego vozle matrasika i nabral na diske programmu belogo shuma. Malyshka, kotoroj byla vsego nedelya ot rodu, ne prosypayas', perevernulas' na zhivotik. Konsul zaprokinul golovu i otyskal sine-zelenuyu zvezdu - Giperion. Zvezda vyrastala v razmerah bukval'no na glazah. Het Mastin nadvinul kapyushon poglubzhe, polnost'yu spryatav lico v teni. Sol Vajntraub zakuril svoyu trubku. Ostal'nye razobrali prinesennye klonami chashechki s kofe i poudobnee ustroilis' na stul'yah. Martin Silen, kazalos', byl zaintrigovan bol'she drugih i proyavlyal yavnye priznaki neterpeniya. Naklonivshis' vpered, on prosheptal: "Kol' rok velit mne, - on skazal, - nachat', To pomogi mne, presvyataya mat'. Ne budem preryvat', druz'ya, dorogu. Derzhites' blizhe, ya zhe ponemnogu Rasskazyvat' vam budu toj poroj". My tronulis', i vot rasskaz on svoj Netoroplivo nachal i smirenno, S veselost'yu i vazhnost'yu pochtennoj. [D.CHoser "Kenterberijskie rasskazy". Prolog] ISTORIYA SVYASHCHENNIKA: CHELOVEK, KOTORYJ ISKAL BOGA - Poroj lish' shag otdelyaet pylkuyu veru ot verootstupnichestva. - Tak nachal svoe povestvovanie svyashchennik. Vposledstvii, kogda Konsul reshil nadiktovat' etot rasskaz na komlog, on vsplyl v ego pamyati kak edinoe celoe. V nem ne bylo nikakih "shvov" - ne schitaya, estestvenno, pauz, kogda rasskazchik perevodil dyhanie, ogovorok da neizbezhnyh "eto znachit" i "tak skazat'", kotorye vsegda soprovozhdayut zhivuyu chelovecheskuyu rech'. Lenar Hojt byl togda molodym svyashchennikom, tol'ko chto posvyashchennym v san. On rodilsya i vyros na katolicheskom Paseme i teper' vpervye pokidal rodnuyu planetu: emu poruchili soprovozhdat' otca Polya Dyure, pochtennogo chlena ordena iezuitov, v tihoe izgnanie na kolonial'nuyu planetu Giperion. V drugoe vremya otec Pol' Dyure, nesomnenno, stal by episkopom, a to i papoj. |to byl vysokij, hudoj chelovek s vneshnost'yu asketa. Korotkie sedye volosy ostavlyali otkrytym vysokij blagorodnyj lob, a glaza, videvshie slishkom mnogo stradanij, smotreli na mir s glubokoj grust'yu. Pol' Dyure byl posledovatelem Svyatogo Tejyara [P'er Tejyar de SHarden (1881-1955) - francuzskij paleontolog, filosof i teolog, sozdatel' tak nazyvaemogo "hristianskogo evolyucionizma"; Bog u Tejyara - "Hristos evolyucii" - predstavlen v kazhdoj chastice "tkani universuma" v vide osoboj duhovnoj energii, kotoraya yavlyaetsya dvizhushchej i napravlyayushchej siloj evolyucii], a takzhe arheologom, etnologom i vidnym iezuitskim teologom. Hotya katolicheskaya cerkov' prebyvala togda v glubokom upadke, prevrativshis', po suti, v nekij poluzabytyj kul't, kotoryj terpeli prosto potomu, chto on utratil vsyakoe znachenie i stoyal v storone ot osnovnogo potoka zhizni Gegemonii, orden iezuitov ne izmenil svoego kredo. I otec Dyure byl ubezhden, chto svyataya rimsko-katolicheskaya apostol'skaya cerkov' ostaetsya poslednej i samoj vernoj nadezhdoj chelovechestva na bessmertie. Eshche mal'chishkoj Lenar Hojt bogotvoril otca Dyure, inogda navedyvavshegosya k nim v cerkovnuyu shkolu. Sluchalos' im vstrechat'sya i pozzhe, vo vremya redkih poseshchenij budushchim seminaristom Novogo Vatikana. V te gody, kogda Hojt uchilsya v seminarii, Dyure rukovodil vazhnymi raskopkami, kotorye velis' na sredstva cerkvi na Armagaste, sosednej planete. On vernulsya cherez neskol'ko nedel' posle togo, kak Hojta posvyatili v san, i nad ego golovoj srazu stali sgushchat'sya tuchi. Nikto, za isklyucheniem vysshih ierarhov Novogo Vatikana, ne znal tochno, chto proizoshlo. Pogovarivali ob otluchenii i dazhe ob inkvizicionnom processe (hotya Svyataya Inkviziciya bezdejstvovala uzhe bolee chetyreh vekov - so vremen smuty, nachavshejsya posle gibeli Zemli). Delo zakonchilos' vsego-navsego tem, chto otca Dyure po sobstvennoj ego pros'be pereveli na Giperion, izvestnyj bol'shinstvu tol'ko so strannym kul'tom SHrajka, a otcu Hojtu poruchili soprovozhdat' ego. To byla neblagodarnaya rol' - uchenik, konvoir i shpion v odnom lica. Vozmozhnost' uvidet' novyj mir mogla by v izvestnoj stepeni skompensirovat' tyagoty porucheniya, no dazhe s etim Hojtu ne povezlo: on dolzhen byl provodit' otca Dyure do kosmoporta Giperiona i srazu vernut'sya v Set' tem zhe spin-zvezdoletom. Po vole eparhial'noj kancelyarii Lenaru Hojtu predstoyalo provesti dvadcat' mesyacev v kriogennoj fuge plyus neskol'ko nedel' subsvetovogo poleta i vozvratit'sya potom na Pasem, gde za eto vremya projdet vosem' let; byvshie odnokashniki ostavyat ego daleko pozadi: odni sdelayut kar'eru v Vatikane, drugie dob'yutsya missionerskih postov. Lenar Hojt, svyazannyj obetom poslushaniya i priuchennyj k discipline, bezropotno prinyal poruchenie. Letet' im predstoyalo na drevnem spin-zvezdolete "Oleg", rzhavom koryte bez iskusstvennoj gravitacii, illyuminatorov i progulochnyh palub. CHtoby uderzhat' passazhirov v gamakah i na fuga-lozhah, fantoplikatory podklyuchili pryamo k informacionnoj seti. Probudivshis' iz fugi, passazhiry (v bol'shinstve svoem rabochie iz drugih mirov, nebogatye turisty da eshche neskol'ko potencial'nyh samoubijc - fanatikov kul'ta SHrajka) spali v teh zhe samyh gamakah, eli bezvkusnuyu recirkulirovannuyu pishchu v obshchih stolovyh, a vse ostal'noe vremya provodili v bor'be s kosmicheskoj bolezn'yu i skukoj. Posle togo kak korabl' vyshel iz spin-rezhima, do Giperiona ostavalos' dvenadcat' dnej poleta po inercii. Za vremya svoego vynuzhdennogo sosedstva s otcom Dyure otec Hojt malo chto uznal ot nego, a o sobytiyah na Armagaste, posluzhivshih prichinoj izgnaniya, voobshche nichego. Mezhdu tem molodoj svyashchennik zaprogrammiroval svoj implantirovannyj komlog na poisk lyuboj informacii o Giperione, i k tomu vremeni, kogda do posadki ostavalos' vsego tri dnya, otec Hojt uzhe schital sebya chem-to vrode eksperta po etomu miru. - Sushchestvuyut zapisi o poseshchenii Giperiona katolikami, no ya ne nashel nikakih upominanij o tamoshnej eparhii, - skazal Hojt kak-to vecherom, kogda oni besedovali, lezha v gamakah, tochnee, parya v nevesomosti. (Pochti vse ih poputchiki tem vremenem sozercali eroticheskie videniya, sozdannye fantoplikatorami). - Polagayu, vy napravlyaetes' tuda s missionerskoj cel'yu? - Vovse net, - otvetil otec Dyure. - Dobrye lyudi Giperiona nikogda ne navyazyvali mne svoi religioznye vzglyady, tak vprave li ya zadevat' ih chuvstva, pytayas' obratit' ih v svoyu veru? Moj plan takov: ya nadeyus' dostich' yuzhnogo kontinenta, Akvily, zatem otpravlyus' iz goroda Port-Romantik v central'nuyu ego chast', no ni v koem sluchae ne kak missioner. YA sobirayus' osnovat' v rajone Razloma etnograficheskuyu stanciyu. - |tnograficheskuyu stanciyu? - udivlenno povtoril otec Hojt i zakryl glaza, chtoby svyazat'sya s komlogom. - |ta chast' plato Pin'on neobitaema, otec moj. Ognennye lesa delayut ee absolyutno nedostupnoj bol'shuyu chast' goda. Otec Dyure ulybnulsya. Implanta u nego ne bylo, a svoj staren'kij komlog on tak i ne dostal iz bagazha. - Ne takaya uzh ona nedostupnaya, - negromko proiznes on. - I, kstati, vpolne obitaemaya. Tam zhivut bikura. - Bikura, - povtoril otec Hojt i zakryl glaza. - No ved' eto vsego lish' legenda, - skazal on nakonec. - Gm, - promychal v otvet otec Dyure. - Poishchite-ka v perekrestnom ukazatele ssylku na Mameta Spellinga. Otec Hojt snova zakryl glaza. Po obshchemu ukazatelyu on ustanovil, chto Mamet Spelling byl nezavisimym issledovatelem, rabotavshim na SHekltonovskij institut Malogo Vozrozhdeniya. Pochti poltora standartnyh veka nazad on predstavil v institut kratkoe soobshchenie o svoem puteshestvii vglub' materika ot tol'ko chto osnovannogo v te gody Port-Romantika. On preodolel bolota (vposledstvii ih osushili pod fibroplastovye plantacii), a zatem, vybrav redkij period zatish'ya, proskochil cherez ognennye lesa i zabralsya dostatochno vysoko na plato Pin'on, gde issledoval Razlom i zhivushchee vblizi nego nebol'shoe plemya, po ryadu priznakov napominavshee legendarnyh bikura. V kratkih zametkah Spellinga vyskazyvalas' gipoteza o tom, chto eti lyudi byli potomkami kolonistov s korablya-"kovchega", propavshego tremya vekami ranee. Sudya po ego opisaniyam, eto plemya yavlyalos' klassicheskim obrazchikom kul'turnogo regressa i vyrozhdeniya v usloviyah polnoj izolyacii. Spelling ne vybiral vyrazhenij: "...dostatochno dvuh dnej, chtoby so vsej ochevidnost'yu ponyat': bikura nastol'ko glupy, passivny i neinteresny, chto teryat' vremya na ih detal'noe izuchenie prosto bessmyslenno". Tem vremenem ognennye lesa nachali proyavlyat' priznaki aktivnosti, i Spelling, ne teryaya vremeni, pospeshil vernut'sya k poberezh'yu. On provel v puti tri mesyaca i poteryal v "spokojnom" lesu chetyreh tuzemnyh nosil'shchikov, vse svoe oborudovanie, zapisi i levuyu ruku. - Bozhe moj! - voskliknul otec Hojt, pripodnimayas' v gamake, - no pochemu imenno bikura? - A pochemu by i net? - posledovala replika otca Dyure. - O nih ved' pochti nichego ne izvestno. - Pochti nichego ne izvestno o bol'shej chasti Giperiona, - zapal'chivo vozrazil molodoj svyashchennik. - Razve vy ne slyshali o Grobnicah Vremeni i legendarnom SHrajke? Vot eto zagadka! - Sovershenno verno, - otozvalsya otec Dyure. - Lenar, skol'ko rabot posvyashcheno Grobnicam i sushchnosti SHrajka? Sotni? Tysyachi? - Pozhiloj svyashchennik nabil trubku i zakuril (v usloviyah nevesomosti eto trebovalo nemalyh usilij). - Krome togo, - dobavil on, - dazhe esli SHrajk i sushchestvuet na samom dele, k rodu chelovecheskomu on uzh tochno ne prinadlezhit. A menya interesuyut lyudi. - Da, - neohotno soglasilsya Hojt, royas' v svoem umstvennom arsenale v poiskah vesomyh argumentov, - no ved' tajna bikura tak neznachitel'na... Samoe bol'shee, chto vy obnaruzhite, eto neskol'ko desyatkov tuzemcev, zhivushchih v rajone, zakrytom dymom i oblakami i stol'... neznachitel'nom, chto dazhe kartograficheskie sputniki ih proglyadeli. Zachem oni vam, esli na Giperione est' nastoyashchie tajny! Voz'mite hot' labirint! - Hojt ozhivilsya. - Znaete li vy, otec moj, chto na Giperione nahoditsya odin iz devyati izvestnyh labirintov? - Konechno, - otvetil Dyure. Oblako tabachnogo dyma nad ego golovoj medlenno rastekalos' ruchejkami. - No u labirintov, Lenar, est' poklonniki i issledovateli po vsej Seti, i na vseh devyati planetah vozrast tunnelej prevyshaet polmilliona standartnyh let. YA polagayu, on dazhe blizhe k trem chetvertyam milliona. Ih sekrety nikuda ne denutsya. A skol'ko eshche prosushchestvuet kul'tura bikura, prezhde chem budet pogloshchena sovremennym kolonial'nym obshchestvom i rastvoritsya v nem ili, chto bolee veroyatno, prosto pogibnet? Hojt pozhal plechami: - Vozmozhno, bikura uzhe ischezli. S teh por kak Spelling obnaruzhil ih, proshlo slishkom mnogo vremeni. Novyh soobshchenij ne postupalo. Esli oni kak plemya perestali sushchestvovat', vse okazhetsya naprasnym: potrachennoe vremya, trud, lisheniya v puti... - Vot imenno, - tol'ko i otvetil otec Pol' Dyure, prodolzhaya popyhivat' svoej trubkoj. I lish' za chas do posadki, uzhe na bortu chelnoka, otec Hojt smog na korotkoe mgnovenie zaglyanut' v dushu svoego sputnika. Lazurno-zelenyj serp Giperiona medlenno priblizhalsya, zakryvaya nebo, kogda staryj chelnok vnezapno vrezalsya v verhnie sloi atmosfery i bushuyushchee plamya zatopilo illyuminatory; neskol'ko minut oni leteli nad temnymi grudami oblakov i osveshchennym zvezdami morem, a zatem vperedi voznikla i, slovno raduzhnaya prilivnaya volna, besshumno poneslas' im navstrechu sverkayushchaya polosa rassveta. - CHudesnoe zrelishche, - prosheptal Pol' Dyure, skoree samomu sebe, chem svoemu molodomu sputniku. - CHudesnoe. V takie momenty ya chuvstvuyu... smutno oshchushchayu... kakoj eto bylo zhertvoj dlya Syna Bozh'ego - spustit'sya s nebes, chtoby stat' Synom CHelovecheskim. Hojt hotel zagovorit' s nim, no otec Dyure prodolzhal smotret' v illyuminator, pogruzhennyj v svoi mysli. Desyat' minut spustya oni sovershili posadku v portu Kitsa, i otec Dyure zakruzhilsya v vihre tamozhennyh i bagazhnyh zabot. A eshche cherez dvadcat' minut vkonec razocharovannyj Lenar Hojt snova byl v kosmose, vozvrashchayas' na bort "Olega". - Pyat' nedel' spustya po moemu lichnomu vremeni ya vernulsya na Pasem, - skazal otec Hojt. - YA poteryal vosem' let, no pochemu-to perezhival etu poteryu kuda ostree drugih. Srazu zhe posle vozvrashcheniya episkop soobshchil mne, chto za vse chetyre goda prebyvaniya Polya Dyure na Giperione ot nego ne postupilo nikakih vestej. Novyj Vatikan istratil celoe sostoyanie, posylaya zaprosy po mul'tilinii, odnako ni kolonial'nye vlasti, ni konsul'stvo v Kitse tak i ne smogli najti propavshego svyashchennika. Hojt ostanovilsya, chtoby sdelat' glotok vody, i Konsul, vospol'zovavshis' etim, skazal: - YA pomnyu eti poiski. YA, konechno, sam nikogda ne vstrechalsya s otcom Dyure, no my delali vse vozmozhnoe, chtoby najti ego. Teo, moj pomoshchnik, neskol'ko let zanimalsya delom propavshego svyashchennika, potratil massu energii, no nikakih sledov ego ne obnaruzhil. Razve chto neskol'ko protivorechivyh svidetel'stv ego prebyvaniya v Port-Romantike. Prichem ego videli v pervye nedeli posle pribytiya, za neskol'ko let do togo, kak my nachali poiski. Tam byli sotni plantacij, svyazi, estestvenno, nikakoj, poskol'ku mestnye zhiteli vyrashchivali ne tol'ko fibroplast, no i "travku". Pohozhe, my tak i ne dobralis' do lyudej, kotorye ego vstrechali. Po krajnej mere, kogda ya uhodil so svoego posta, delo otca Dyure eshche ne zakryli. Otec Hojt kivnul, podtverzhdaya ego slova. - YA sovershil posadku v Kitse cherez mesyac posle togo, kak vy sdali dela. Episkop byl udivlen, kogda ya iz®yavil zhelanie vernut'sya. Sam Ego Svyatejshestvo dal mne audienciyu. YA probyl na Giperione men'she semi tamoshnih mesyacev i raskryl tajnu sud'by otca Dyure. - Hojt ukazal na dva gryaznyh bloknota v kozhanyh perepletah, lezhavshih na stole. - CHtoby zakonchit' svoyu istoriyu, - skazal on hriplym golosom, - ya dolzhen zachitat' vyderzhki iz etih zapisej. "Iggdrasil'" razvernulsya, i massivnyj stvol "dereva" zagorodil solnce. Vsledstvie etogo manevra obedennaya platforma i listvennyj naves nad neyu dolzhny byli pogruzit'sya vo mrak, no vmesto tysyach zvezd, kotorye obychno vidny s poverhnosti planety, nad golovami sobravshihsya, vokrug nih i dazhe vnizu zasverkali milliony solnc. Teper' stal otchetlivo viden i sam Giperion - on nessya na nih, podobno smertonosnomu yadru. - CHitajte, - skazal Martin Silen. IZ DNEVNIKOV OTCA POLYA DYURE Den' 1. Itak, moe izgnanie nachalos'. YA ne vpolne predstavlyayu sebe, kak datirovat' moj novyj dnevnik. Po monastyrskomu kalendaryu Pasema segodnya semnadcatyj den' mesyaca Fomy Goda Gospodnya 2732. Po standartu Gegemonii - 12 oktyabrya 589 goda p.k. (posle katastrofy). Po mestnomu giperionskomu schetu - po krajnej mere tak mne soobshchil malen'kij smorshchennyj klerk v starom otele, gde ya ostanovilsya, - dvadcat' tretij den' Likiya (poslednego iz semi ih sorokadnevnyh mesyacev) 426 goda korablekrusheniya, ili sto dvadcat' vos'mogo goda pravleniya Pechal'nogo Korolya Billi, kotoryj ne pravit uzhe po men'shej mere sto mestnyh let. K chertu! YA nazovu ego Dnem Pervym moego izgnaniya. Tyazhelyj den'. (Stranno: ya chuvstvuyu sebya utomlennym posle neskol'kih mesyacev sna, no govoryat, eto obychnoe oshchushchenie posle fugi. Nikakih vospominanij, tol'ko ustalost' vo vsem tele. Ne pomnyu, chtoby ya v molodosti tak ustaval ot puteshestvij.) YA ochen' ogorchen, chto mne ne udalos' poblizhe poznakomit'sya s molodym Hojtom. On pokazalsya mne chelovekom dostojnym i tverdo veruyushchim - goryashchij vzor i ni shagu ot katehizisa. Molodye svyashchenniki, takie, kak on, ne vinovaty, chto Cerkov' perezhivaet svoi poslednie dni. V silu svoej schastlivoj naivnosti on prosto ne mozhet nichego sdelat', chtoby ostanovit' eto spolzanie v nebytie (na kotoroe, vidimo, obrechena nasha Cerkov'). Nu chto zh, ya tozhe ne smog. Kogda my shli na posadku, novyj mir predstal peredo mnoyu vo vsej svoej krasote. Velikolepnoe zrelishche! Pravda, iz treh kontinentov ya uvidel lish' dva - |kvu i Akvilu. Tretij - Ursa - nahoditsya v drugom polusharii. Posadka v Kitse, neskol'ko chasov na tamozhne (projti kotoruyu mne udalos' ne bez truda), zatem poezdka v gorod. Putanye vospominaniya: gornyj hrebet na severe, okutannyj goluboj dymkoj, predgor'ya, porosshie lesom s zhelto-oranzhevoj listvoyu, blednoe golubovato-zelenoe nebo i solnce - ochen' malen'koe, no kuda bolee yarkoe, chem na Paseme. Cveta tut na rasstoyanii kazhutsya yarche, no stoit podojti poblizhe - i vse rasplyvaetsya, slovno na kartine puantilista. Gigantskaya statuya Pechal'nogo Korolya Billi, o kotoroj ya slyshal tak mnogo, menya razocharovala. Kogda smotrish' na nee so storony shosse, ona vyglyadit syroj i slovno by nedodelannoj. Ona vovse ne pohozha na to carstvennoe izvayanie, kotoroe ya ozhidal uvidet': skoree eto kakoj-to nabrosok, sketch, naspeh vydolblennyj v temnoj skale nad vetshayushchim polumillionnym gorodom, hotya pokojnyj korol' - poet i nevrastenik - navernyaka po dostoinstvu ocenil by eto svoe izobrazhenie. Gorod mozhno uslovno razdelit' na dve chasti: ogromnyj labirint trushchob i pivnyh, kotoryj mestnye zhiteli nazyvayut Dzhektaunom, i sobstvenno Kits, imenuemyj takzhe Starym gorodom (hotya emu ne bolee chetyreh vekov) - steril'no chistyj, ves' iz polirovannogo kamnya. Nado budet tuda navedat'sya. YA sobiralsya provesti v Kitse mesyac, no mne uzhe ne terpitsya dvinut'sya dal'she. O, monsen'er |duard, esli by vy mogli videt' menya sejchas! YA nakazan, no ne raskayalsya. YA bolee odinok, chem kogda-libo prezhde, no strannoe delo - moe novoe izgnanie dazhe dostavlyaet mne udovletvorenie. Esli za neumerennost' (vyzvannuyu lish' revnost'yu k vere) polagaetsya izgnanie v sed'moj krug ada, to mesto vybrano horosho. YA mog by zabyt' o pridumannoj mnoyu samim missii k dalekim bikura (sushchestvuyut li oni v dejstvitel'nosti? sejchas mne kazhetsya, chto net) i provesti otpushchennye mne gody v etoj provincial'noj stolice zabytogo Bogom mira, podobnogo tihoj rechnoj za vodi. Moe izgnanie bylo by stol' zhe polnym. O, |duard, mal'chikami my rosli vmeste, vmeste uchilis' (hotya ya nikogda ne mog sravnit'sya s toboyu ni v nauchnyh uspehah, ni v priverzhennosti dogme), nyne vmeste stareem. No teper' ty na chetyre goda menya mudree, a ya vse eshche ostayus' tem upryamym neposlushnym mal'chishkoj, kotorogo ty pomnish'. YA molyus', chtoby ty byl zhiv i zdorov i molilsya za menya. YA ustal. Pora spat'. Zavtra pobrozhu po gorodu, na slavu poem, a zaodno dogovoryus' o poezdke v Akvilu i dal'she na yug. Den' 5. V Kitse est' sobor. Vernee byl. On prostoyal, nikomu ne nuzhnyj, po men'shej mere dva standartnyh veka i teper' lezhit v ruinah. Central'nyj nef otkryt golubovato-zelenym nebesam, odna iz zapadnyh bashen nedostroena, drugaya predstavlyaet soboyu kakoj-to skelet - kucha kamnej i prorzhavevshie prut'ya armatury. YA natknulsya na nego, kogda, zabludivshis', brodil vdol' berega reki Hulaj, v teh pochti bezlyudnyh mestah, gde Staryj gorod perehodit v Dzhektaun. Vysokie, nagorozhennye bezo vsyakogo plana skladskie zdaniya polnost'yu zakryvali razrushennye bashni sobora, poka nakonec ya ne svernul v uzkij tupik. Tam ya i uvidel ostov pokinutogo hrama: molel'nyj zal, napolovinu obrativshijsya v ruiny, obrushilsya v reku, hotya na fasade eshche mozhno razlichit' ostatki barel'efov - skorbnye apokalipticheskie figury, pamyat' ob epohe Hidzhry. Skvoz' teni reshetok i upavshih blokov ya proshel v nef. V pasemskoj eparhii ni razu ne upomyanuli, chto na Giperione sushchestvovala katolicheskaya obshchina. Tem bolee - sobor. Kazhetsya pochti neveroyatnym, chtoby chetyre stoletiya nazad rasseyavshiesya po planete kolonisty s "kovchega" mogli sohranit' stol' mnogochislennuyu obshchinu, chto ej dazhe potrebovalsya svoj episkop. Ne govorya uzh o samom hrame. Tem ne menee vot on. Byl. YA zaglyanul v riznicu. Gipsovaya pyl' visela v vozduhe, kak ladan, dva solnechnyh lucha, pronikavshie sverhu cherez uzkie okna, prorezali etu pylevuyu zavesu. YA vstupil v bolee shirokoe pyatno solnechnogo sveta i priblizilsya k altaryu, nichem ne ukrashennomu, za isklyucheniem oskolkov i treshchin (ibo kamennaya kladka davno uzhe razrushilas'). Bol'shoj krest, kogda-to visevshij na vostochnoj stene pozadi altarya, lezhal teper' sredi kamnej i oskolkov kirpicha. Ne soznavaya, chto delayu, ya proshel k altaryu, vozdel ruki i nachal proslavlyat' presushchestvlenie hleba i vina v telo i krov' Gospodnyu. V moih dejstviyah ne bylo nichego melodramaticheskogo ili. Bozhe upasi, parodijnogo, vse eto ya prodelyval sovershenno iskrenne i bez zadnih myslej. To byla bessoznatel'naya reakciya svyashchennika, kotoryj pochti ezhednevno v techenie soroka shesti let sluzhil messu i kotoromu, veroyatno, nikogda bol'she ne privedetsya uchastvovat' v etom umirotvoryayushchem rituale. I tut ya s udivleniem obnaruzhil, chto u menya est' prihozhane. Staraya zhenshchina stoyala na kolenyah v chetvertom ryadu. Ee chernaya odezhda i takoj zhe platok pochti slivalis' s carivshim tam polumrakom, mne byl viden lish' blednyj oval ee starcheskogo lica. I lico eto, kak by otdelennoe ot tela, plylo v temnote. Rasteryavshis', ya zamolchal, a ona vse smotrela na menya, no v ee vzglyade bylo chto-to ochen' strannoe: dazhe na takom rasstoyanii ya pochti srazu ponyal, chto zhenshchina slepa. S minutu ya molcha stoyal, shchuryas' v pyl'nom potoke sveta, zatopivshem altar', i pytayas' istolkovat' eto prizrachnoe videnie. I voobshche - kak ya popal syuda? CHto delayu? Kogda ya vnov' obrel dar rechi i obratilsya k slepoj (slova ehom otdavalis' v pustom hrame), ona uzhe uhodila. YA slyshal, kak ee nogi sharkayut po kamennomu polu. Zatem razdalsya skrezhet, i kratkaya vspyshka sveta vyhvatila iz temnoty ee profil' sprava ot altarya. YA prikryl glaza rukoj, zashchishchayas' ot slepyashchih solnechnyh luchej, i nachal probirat'sya cherez oblomki tuda, gde nekogda nahodilis' ograzhdavshie altar' perila. YA snova pozval ee, postaralsya uspokoit'. Kazhetsya ya povtoryal, chto ne nuzhno menya boyat'sya (hotya ot straha u menya samogo po spine begali murashki). SHel ya dovol'no bystro, odnako, dostignuv toj chasti nefa, gde eshche ostavalsya kusochek kryshi, vse zhe poteryal slepuyu iz vidu. Nebol'shaya dver' vela v polurazrushennyj molel'nyj zal i dal'she, na bereg reki. Staruhi nigde ne bylo. YA vernulsya v temnyj hram. Priznat'sya, ya byl by rad schest' ee igroyu svoego voobrazheniya, snom nayavu posle mnogih mesyacev vynuzhdennoj kriogennoj bessonnicy, esli by ne odno material'noe dokazatel'stvo ee sushchestvovaniya. V prohladnoj temnote teplilsya ogonek zazhzhennoj svechi: malen'kij yazychok ee plameni drozhal, koleblemyj nezrimymi potokami vozduha. YA ustal ot etogo goroda. YA ustal ot ego yazycheskoj pretencioznosti i lzhivyh legend. Giperion - eto mir poetov, no kak malo v nem poezii. Sam Kits - smes' fal'shivogo, mishurnogo klassicizma i bezdumnoj energii razrastayushchegosya goroda. Zdes' tri obshchiny dzen-gnostikov. Nad gorodom vozvyshayutsya chetyre minareta. No podlinnye mesta vsenarodnogo pokloneniya - beschislennye bardaki i pivnye da ogromnye rynki, gde torguyut privezennym s yuga fibroplastom. Vprochem, est' eshche svyatilishcha SHrajka. Tam poteryannye dushi pytayutsya skryt' svoyu samoubijstvennuyu beznadezhnost' za shirmoj poverhnostnogo misticizma. Vsya planeta provonyala etim misticizmom bez otkroveniya. K chertu! Zavtra ya otpravlyayus' na yug. V etom absurdnom mire est' skimmery i prochie letatel'nye apparaty, no prostoj chelovek mozhet perebrat'sya s odnogo merzopakostnogo kontinenta-ostrova na drugoj tol'ko morem (chto, kak mne govorili, zanimaet celuyu vechnost') ili zhe na ogromnom passazhirskom dirizhable, kotoryj otpravlyaetsya iz Kitsa raz v nedelyu. Zavtra rano utrom ya uletayu na dirizhable. Den' 10. ZHivotnye. Pervaya issledovatel'skaya gruppa na etoj planete, pohozhe, zaciklilas' na zhivotnyh. Loshad', Medved', Orel [equus (ekva) - loshad'; aquila (akvila) - orel; ursa (ursa) - medved' (lat.)]. V techenie treh dnej my polzli vdol' vostochnogo poberezh'ya |kvy nad izrezannoj beregovoj liniej, nosyashchej nazvanie Griva. Poslednij den' my leteli nad Sredinnym morem - kstati, ne takim uzh bol'shim. Segodnya my pribyli na ostrov Koshachij rif i razgruzhaemsya v Felikse - eto "stolica" ostrova. Sudya po tomu, chto ya smog razglyadet' s progulochnoj paluby i prichal'noj bashni, zhitelej zdes' ne bolee pyati tysyach. Gorod predstavlyaet soboj haotichnoe skoplenie lachug i barakov. Zatem nash korabl' proletit (vernee propolzet) eshche vosem'sot kilometrov do cepochki nebol'shih ostrovov, nosyashchih nazvanie Devyat' Hvostov, a zatem my besstrashno rinemsya cherez ekvator i projdem bez posadki sem'sot kilometrov nad otkrytym morem. Sleduyushchaya stoyanka budet na severo-zapadnom poberezh'e Akvily, v mestechke, imenuemom Klyuv. ZHivotnye... Nazyvat' eto sredstvo peredvizheniya passazhirskim dirizhablem - lingvisticheskij tryuk. |to ogromnoe pod®emnoe ustrojstvo s gruzovym tryumom, v kotorom pomestitsya, navernoe, vse naselenie Feliksa. Da eshche ostanetsya mesto dlya neskol'kih tysyach vyazanok fibroplasta. My, passazhiry, naimenee vazhnaya chast' gruza, i potomu ustraivaemsya kak mozhem. YA postavil svoyu perenosnuyu kojku na korme ryadom s gruzovym tamburom. Iz svoego bagazha i treh ogromnyh yashchikov s oborudovaniem ekspedicii ya soorudil sebe dovol'no uyutnyj ugolok. Ryadom so mnoyu obosnovalas' sem'ya iz vos'mi chelovek - rabotniki s plantacij. Oni vozvrashchayutsya iz Kitsa, kuda kazhdye dva goda ezdyat za pokupkami. Zvuki i zapahi, ishodyashchie ot ih svinej, menya ne ochen' smushchayut. Ravno kak i vizg homyakov, kotoryh zdes' upotreblyayut v pishchu. No postoyannye kriki neschastnogo, sovershenno zadurevshego petuha nochami stanovyatsya prosto nevynosimymi. ZHivotnye! Den' 11. Obedal segodnya vecherom v salone nad progulochnoj paluboj s grazhdaninom Ieremiej Dencelem, professorom nebol'shogo kolledzha v |ndimione. Sejchas on na pensii. Professor soobshchil mne, chto pervaya issledovatel'skaya ekspediciya na Giperion vovse ne zaciklilas' na zhivotnyh; oficial'nye nazvaniya teh kontinentov vovse ne |kva, Ursa i Akvila, no Krejton, Ollensej i Lopes. |ti nazvaniya dany v chest' treh srednej ruki chinovnikov Geodezicheskoj Sluzhby. Net, vse-taki zhivotnye podhodyat dlya etoj celi kuda luchshe. Poobedav, ya usazhivayus' v odinochestve na vneshnej progulochnoj palube i lyubuyus' zahodom solnca. Speredi palubu zashchishchayut gruzovye moduli, tak chto veter tut chut' sil'nee obychnogo morskogo briza. Nado mnoyu - vypuklyj korpus dirizhablya, raskrashennyj v oranzhevyj i zelenyj cveta. My letim mezhdu ostrovami; more zdes' lazurnoe s zelenovatymi perelivami. U neba ta zhe cvetovaya gamma, no v obratnom sootnoshenii. Redkie peristye oblaka lovyat poslednie luchi krohotnogo solnca i pylayut korallovo-krasnym ognem. Polnaya tishina - esli ne schitat' tihogo zhuzhzhaniya elektroturbin. Otsyuda, s trehsotmetrovoj vysoty, ya razlichayu v vode siluet kakoj-to tvari, pohozhej na gigantskuyu maetu, ona plyvet sledom za dirizhablem. Sekundu nazad strannoe sushchestvo (nasekomoe? ptica?), okraskoj i razmerami napominayushchee kolibri, no s tonkimi poluprozrachnymi kryl'yami metrovogo razmaha, zamerlo metrah v pyati nad moej golovoj, obsledovalo menya, a zatem, slozhiv kryl'ya, rinulos' v more. |duard, segodnya vecherom ya chuvstvuyu sebya osobenno odinokim. Mne bylo by legche, esli by ya znal, chto ty zhiv, kak i prezhde, kopaesh'sya v svoem sadike, a vecherami pishesh' v kabinete. YA dumal, moi puteshestviya razbudyat vo mne byluyu veru v koncepciyu Boga, vyskazannuyu Svyatym Tejyarom. U nego vse slito voedino: Hristos, |volyucii, Lichnoe i Vseobshchee, En Haut i En Avant. Odnako vera eta vo mne poka ne voskresla i, boyus', vryad li voskresnet. Stanovitsya temno. Vidimo, ya stareyu. Poroj ya chuvstvuyu... nechto vrode ugryzenij sovesti... za to, chto podtasoval togda rezul'taty raskopok na Armagaste. No |duard, Vashe Preosvyashchenstvo, po ryadu priznakov tam dejstvitel'no sushchestvovala kul'tura hristianskogo tipa. V shestistah svetovyh godah ot Staroj Zemli i za tri tysyachi let do togo, kak chelovek pokinul predely rodnogo mira... Tak li uzh tyazhek moj greh - istolkovat' eti dvusmyslennye svidetel'stva kak znak togo, chto hristianstvo vozroditsya eshche pri nashej zhizni? Da, greh byl. No greh moj ne v tom, chto ya podtasoval dannye. YA vozomnil, chto mogu spasti hristianstvo. Cerkov' gibnet, |duard. I ne tol'ko nasha vozlyublennaya vetv' Svyashchennogo Dreva, no vse ego pobegi, vse cerkvi i sekty. Telo Hristovo umiraet tak zhe neotvratimo, kak i moe neschastnoe, otsluzhivshee svoj srok telo. Ty i ya - my vsegda znali ob etom. My znali ob etom na Armagaste, gde krovavo-krasnoe solnce osveshchalo tol'ko prah i smert'. My znali ob etom eshche v kolledzhe, tem prohladnym zelenym letom, kogda prinosili nashi pervye obety. I na tihih luzhajkah v Vil'fransh-syur-Sone, gde igrali v detstve. My znaem ob etom sejchas. Den' dogorel; ya pishu pri slabom svete, padayushchem iz okon salona na verhnej palube. Zvezdy skladyvayutsya v neznakomye sozvezdiya. Sredinnoe more svetitsya po nocham boleznenno-zelenym fosforicheskim svetom. Na gorizonte k yugo-vostoku vidneetsya kakaya-to temnaya massa. To li nadvigaetsya shtorm, to li eto prosto sleduyushchij ostrov - tretij iz devyati "hvostov". (V kakoj mifologii figuriruet koshka s devyat'yu hvostami? YA ne znayu ni odnoj.) YA molyus' Bogu, chtoby eto byl ostrov, a ne shtorm. Molyus' radi toj pticy (pticy li?), kotoruyu videl segodnya. Den' 28. YA prozhil v Port-Romantike vosem' dnej i videl za eto vremya treh pokojnikov. Pervyj - trup na plyazhe; razdutyj, muchnisto-belyj, on lish' otdalenno napominal cheloveka. Ego vybrosilo na ploskij ilistyj bereg za prichal'noj bashnej v pervyj zhe vecher moego prebyvaniya v gorode. Deti kidali v nego kamnyami. Vtoroj mertvec... ego vytashchili iz obgorevshih razvalin gazovoj masterskoj v bednom rajone goroda nedaleko ot moej gostinicy. Trup obgorel do neuznavaemosti i ves' smorshchilsya ot zhara. Ruki ego byli plotno prizhaty k korpusu, a nogi polusognuty, kak u boksera-professionala. Vechnaya poza obgorevshih. Celyj den' ya nichego ne el i dolzhen so stydom priznat'sya - kogda v vozduhe zapahlo obgoreloj plot'yu, menya edva ne stoshnilo. Tretij byl ubit bukval'no v treh metrah ot menya. YA tol'ko chto vyshel iz gostinicy i uglubilsya v labirint pokrytyh gryaz'yu mostkov, kotorye v etom zhalkom gorodishke zamenyayut trotuary, kak vdrug razdalis' vystrely. CHelovek, shedshij v neskol'kih shagah vperedi menya, pokachnulsya - mne dazhe pokazalos', chto on prosto ostupilsya - zatem obernulsya ko mne s vyrazheniem nedoumeniya na lice i ruhnul bokom v gryaz'. V nego strelyali tri raza. Dve puli ugodili v grud', a tret'ya - v lico, kak raz pod levym glazom. Neveroyatno, no kogda ya podbezhal k nemu, on vse eshche dyshal. Togda ya, razumeetsya, i ne dumal ob etom. Dostav iz sumki epitrahil' i flakon so svyatoj vodoj (skol'ko vremeni ya nosil ego s soboj bez dela?), ya pristupil k soborovaniyu. V tolpe nikto ne vozrazhal. Ranenyj shevel'nulsya, zahripel, slovno sobirayas' chto-to skazat', - i skonchalsya. Tolpa rasseyalas' prezhde, chem unesli telo. CHelovek etot byl srednih let, s volosami pesochnogo cveta i slegka polnovatyj. Nikakih dokumentov, udostoveryayushchih lichnost', u nego ne okazalos'. Ne nashlos' dazhe universal'noj kartochki ili komloga. V karmane obnaruzhili tol'ko shest' serebryanyh monet. Sam ne ponimayu pochemu, no ya reshil provesti ryadom s telom ves' ostatok dnya. Doktor, malen'kij cinichnyj chelovechek, pozvolil mne prisutstvovat' pri vskrytii. Podozrevayu, emu prosto hotelos' pogovorit'. - Vot chego ona stoit, - skazal on, vskryvaya zhivot bednyagi. Bryushnaya polost' raskrylas', slovno rozovyj ranec; doktor rastyagival skladki kozhi i muskuly i zakreplyal ih, kak klapany palatki. - Kto eto "ona"? - sprosil ya. - ZHizn', - otvetil doktor, snimaya kozhu s lica trupa, kak masku. - Ego zhizn'. Ili vasha. Ili moya. - Vokrug rvanogo otverstiya nad skuloj belo-krasnye zhguty myshc uzhe posineli. - ZHizn' stoit bol'shego, - vozrazil ya. Doktor otorvalsya ot svoego mrachnogo zanyatiya i s ulybkoj posmotrel na menya. - V samom dele? - sprosil on. - Nu-ka, nu-ka, i chego zhe ona stoit? - On podnyal serdce neschastnogo, slovno prikidyvaya na ruke ego ves. - Na rynkah Seti, mozhet, i dali by koe-chto za etot tovar. Tam hvataet takih, kto slishkom beden, chtoby derzhat' klonirovannye chasti tela pro zapas, no dostatochno bogat, chtoby umirat' vsego lish' iz-za otsutstviya podhodyashchego serdca. No zdes' eto prosto trebuha. - Net, eto nechto bol'shee, - vozrazil ya, hotya i ne byl uveren v svoej pravote. YA vspomnil pohorony Ego Svyatejshestva Papy Urbana XV, kotorye proishodili nezadolgo do moego ot®ezda s Pasema. Kak bylo prinyato eshche do Hidzhry, telo ne bal'zamirovali. Pered tem kak polozhit' pokojnogo v prostoj derevyannyj grob, ego otnesli v preddverie glavnoj baziliki. Pomogaya |duardu i monsen'eru Freyu oblachat' zakostenevshij trup, ya obratil vnimanie na ego kozhu, poshedshuyu korichnevymi pyatnami, i provalivshijsya rot. Doktor pozhal plechami i zakonchil vskrytie. Zatem posledovali neslozhnye formal'nosti. Nichego podozritel'nogo ne obnaruzhili. Ne bylo ustanovleno motivov ubijstva. Opisanie ubitogo otoslali v Kits, a samogo ego pohoronili na sleduyushchij den' na kladbishche dlya nishchih, raspolozhennom mezhdu zailennym poberezh'em i zheltoj sel'voj. Port-Romantik predstavlyaet soboj skopishche sooruzhenij iz zheltogo plotinnika, soedinennyh labirintami mostkov i lesenok. Gorodskie kvartaly tyanutsya daleko vglub' zalivaemyh morem ravnin, okruzhayushchih ust'e reki Kens. V tom meste, gde reka vpadaet v zaliv Toskahaj, ona razlivaetsya pochti na dva kilometra v shirinu, no lish' nekotorye iz ee protokov sudohodny. Grunt cherpayut dnem i noch'yu. Kazhduyu noch' ya lezhu bez sna v moem deshevom nomere i cherez otkrytoe okno slyshu gluhie udary molotkovyh zemlecherpalok. Oni stuchat, slovno serdce etogo goroda, polnoe zla, a donosyashchijsya izdaleka shoroh priboya - eto ego vlazhnoe dyhanie. Noch'yu ya prislushivayus' k nemu, i pered glazami u menya vstaet lico togo ubitogo. Zdeshnie kompanii otpravlyayut lyudej i tovary na bol'shie plantacii v glubine materika cherez aeroport, raspolozhennyj na krayu goroda. K sozhaleniyu, ne hvataet deneg na vzyatku, a bez vzyatki tuda ne pustyat. Vernee, ya mog by popast' na bort skimmera sam, no mne nechem zaplatit' za provoz treh moih yashchikov, a tam vse medicinskoe i nauchnoe oborudovanie. Vse zhe u menya est' iskushenie poprobovat'. Moya ekspediciya k bikura predstavlyaetsya mne sejchas kak nikogda absurdnoj. Lish' neob®yasnimaya potrebnost' popast' k mestu naznacheniya i kakaya-to mazohistskaya reshimost' vypolnit' do konca vse usloviya m