na proshloe rozhdestvo shotlandskoe viski... po-moemu.
     Kogda on vernulsya, Rahil' sidela na divane i priglazhivala volosy.  On
nalil ej chut'-chut', oni vypili i nemnogo pomolchali.
     - Papa?
     - Da?
     - YA prosmotrela vse. Videla sebya,  slyshala  sebya,  videla  golografii
Linny i vseh ostal'nyh... pozhilyh...
     - Nu, navernoe, vse-taki ne pozhilyh, - vozrazil Sol.  -  Linne  budet
tol'ko tridcat' pyat' cherez mesyac...
     - Net, oni starye, i ty prekrasno ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Odnim
slovom, ya prochla vse medicinskie zaklyucheniya,  videla  foto,  sdelannye  na
Giperione, i znaesh' chto?
     - CHto?
     - YA nichemu etomu ne veryu, otec.
     Sol postavil bokal i posmotrel na doch'. Ee lico snova  okruglilos'  i
stalo ne takim vzroslym. I dazhe bolee krasivym.
     - YA hochu skazat', chto veryu _e_t_o_m_u_, - prodolzhala  ona  s  nervnym
smeshkom. - Vryad li ty i mama mogli tak zhestoko podshutit' nado  mnoj.  I  k
tomu zhe vash... vozrast... vsyakie sobytiya i vse vokrug. YA znayu, chto vse eto
na samom dele, no ya _n_e _v_e_r_yu_ etomu. Ty ponimaesh' menya, otec?
     - Da, - otvetil Sol.
     - YA prosnulas' segodnya utrom i podumala: "Nichego sebe, zavtra ekzamen
po paleontologii, a ya  eshche  uchebnik  ne  otkryvala".  Mne  ochen'  hotelos'
prouchit' Rodzhera SHermana... on schitaet sebya takim umnikom.
     Sol otpil viski.
     - Rodzher tri goda tomu nazad pogib v aviakatastrofe yuzhnej Bussarda, -
skazal on. On ni za chto by ob etom ne zagovoril, esli by ne viski, no rano
ili pozdno on dolzhen ponyat', sushchestvuet li Rahil' vnutri Rahili.
     - YA znayu, - otozvalas' Rahil' i utknulas' podborodkom v koleni.  -  YA
ved' perebrala vseh, kogo znala. Grem umer. Professor  |jkhard  bol'she  ne
chitaet lekcij. Niki vyshla zamuzh za kakogo-to...  kommivoyazhera.  Za  chetyre
goda mnogoe proizoshlo.
     - Bol'she chem za odinnadcat' let, -  popravil  ee  Sol.  -  Sletav  na
Giperion i obratno, ty otstala ot nas, ne  pokidavshih  planety,  na  shest'
let.
     - No eto zhe normal'no! - vykriknula vdrug Rahil'. -  Lyudi  vse  vremya
puteshestvuyut vne Seti. I prisposablivayutsya.
     Sol kivnul.
     - No zdes' vse inache, detka.
     Rahil' neveselo ulybnulas' i dopila svoe viski.
     - Ty ochen'  sderzhanno  vyrazilsya.  -  Otstavlennyj  eyu  bokal  gromko
stuknul. - Poslushaj, vot chto ya reshila. YA provela dvoe sutok i dazhe bol'she,
izuchaya vse, chto ona... chto ya... prigotovila, chtoby  dat'  mne  vozmozhnost'
uznat', chto sluchilos' ran'she, chto sejchas proishodit, i... nikakogo tolku.
     Sol sidel ne shevelyas', dazhe perestal dyshat'.
     - YA hochu skazat', - prodolzhila Rahil',  -  chto  stanovlyus'  molozhe  s
kazhdym dnem, teryayu pamyat' o lyudyah, s kotorymi dazhe eshche  ne  vstrechalas'...
nu, a dal'she chto? YA tak i budu stanovit'sya vse men'she, i vse molozhe, i vse
bestolkovej, a potom v odin prekrasnyj den' prosto ischeznu? Papa, Gospodi,
- Rahil' eshche krepche obhvatila koleni rukami, - tebe ne  kazhetsya,  chto  eto
dazhe smeshno, tol'ko... strannovato?
     - Net, - tiho otvetil Sol.
     - Nu,  konechno,  net.  -  Glaza  Rahili,  vsegda  bol'shie  i  temnye,
uvlazhnilis'. - Predstavlyayu, kakoj eto koshmar dlya mamy i dlya  tebya.  Kazhdyj
den' vy smotrite, kak ya spuskayus' vniz po lestnice... v smyatenii... Ved' ya
prosypayus' s vospominaniyami vcherashnego dnya,  slyshu,  kak  moj  sobstvennyj
golos govorit mne, chto vcherashnij den' byl gody nazad. CHto u menya byl roman
s kakim-to parnem po imeni Amelio...
     - Melio, - prosheptal Sol.
     - Kakaya raznica? |to vse ne pomogaet, vot v chem delo,  papa.  K  tomu
vremeni, kogda ya nachinayu nakonec chto-to usvaivat', menya uzhe tyanet v son ot
ustalosti. A potom... Nu, ty zhe znaesh', chto proishodit potom.
     - CHto... - nachal Sol i zamolchal. Potom koe-kak vydavil iz sebya: - CHto
ty hochesh', chtoby my sdelali, malysh?
     Rahil' posmotrela emu v glaza i ulybnulas'. |to byla ta samaya ulybka,
kotoroj ona odaryala ego, nachinaya s pyatinedel'nogo vozrasta.
     - Ne govori mne ob etom, otec, - skazala ona tverdo. - I ne  pozvolyaj
mne govorit' ob etom samoj sebe. |to tol'ko prichinyaet bol'. Vse  eto  bylo
ne so mnoj... - Ona zamolkla i provela rukoj po lbu. - Ty ponimaesh', chto ya
imeyu v vidu, papa? Ta Rahil', kotoraya otpravilas'  na  druguyu  planetu,  i
vlyubilas', i popala v katastrofu... eto byla  drugaya  Rahil'!  YA  ne  hochu
perenosit' ee bol'. - Ona zaplakala. - Ty ponimaesh'? Ponimaesh', papa?
     - Da, - otvetil Sol. On obnyal ee i oshchutil teplo  ee  tela,  vlagu  ee
slez. - Da, ponimayu.


     V sleduyushchem godu s Giperiona chut' li ne kazhdyj den' nachali  prihodit'
mul'tigrammy, no vse oni nosili otricatel'nyj harakter. Priroda i istochnik
antientropijnyh polej ne  ustanovleny.  Aktivnost'  vremennyh  prilivov  v
rajone Sfinksa v obychnyh predelah. |ksperimenty s laboratornymi  zhivotnymi
v prilivnyh rajonah i vokrug nih  priveli  k  vnezapnoj  gibeli  nekotoryh
zhivotnyh, no bolezni Merlina ne obnaruzhili ni u odnogo.  Kazhdoe  soobshchenie
Melio zakanchival slovami: "Peredajte Rahili, chto ya ee lyublyu!"


     Den'gi, poluchennye ot Rejhsuniversiteta,  Sol  i  Sara  ispol'zovali,
chtoby projti chastichnuyu poul'senizaciyu v Bussard-Siti. Oni byli uzhe slishkom
stary, chtoby eta procedura prodlila ih zhizn' eshche na odin vek, zato  vneshne
suprugi sejchas vyglyadeli skoree pyatidesyatiletnimi, chem  semidesyatiletnimi.
Oni izuchili starye semejnye fotografii i prishli k  vyvodu,  chto  podobrat'
kostyumy, kakie oni nosili poltora desyatka let nazad, ne  sostavit  osobogo
truda.
     SHestnadcatiletnyaya Rahil'  sbezhala  po  lestnice  so  svoim  komlogom,
nastroennym na radiostanciyu kolledzha.
     - Mne segodnya risovuyu kashu. Mozhno?
     - Ty i tak ee esh' kazhdoe utro, - ulybnulas' Sara.
     - Da. - Rahil' tozhe ulybnulas'. - YA prosto podumala, a vdrug ty ee ne
svarila ili uzh ne znayu chto. YA slyshala telefonnyj zvonok. |to Niki?
     - Net, - otvetil Sol.
     - CHert, - vyrvalos' u Rahili, i ona ispuganno vzglyanula na roditelej.
- Prostite,  ona  ved'  obeshchala  pozvonit',  kak  tol'ko  stanut  izvestny
rezul'taty. Posle konsul'tacii proshlo  uzhe  tri  nedeli.  Mne  kazhetsya,  ya
slyshala chto-to takoe.
     - Ne bespokojsya, detka, - skazal Sara. Ona prinesla kofejnik i pervym
delom nalila kofe v chashku Rahili, potom  sebe.  -  Ne  bespokojsya,  milaya.
Pover' mne, tvoi ocenki budut dostatochno horoshi, chtoby postupit'  v  lyuboj
kolledzh, kakoj tebe ponravitsya.
     - Ma, - udruchenno vzdohnula Rahil', - kak ty ne ponimaesh'? My zhivem v
mire, gde vse gotovy drug druga s容st'. - Ona nahmurilas'. - Ty ne  videla
moyu mul'tipristavku po matematike? U menya  v  komnate  chert  nogu  slomit.
Nichego ne mogu najti.
     Sol otkashlyalsya.
     - Segodnya nikakih zanyatij, detka.
     Rahil' s udivleniem posmotrela na nego:
     - Net zanyatij? Vo vtornik? Za shest' nedel' do  okonchaniya  shkoly?  CHto
sluchilos'?
     - Ty byla bol'na, - tverdo otvetila  Sara.  -  Odin  den'  ty  vpolne
mozhesh' posidet' doma. Vsego odin.
     Rahil' nahmurilas' eshche sil'nej.
     - Bol'na? YA ne chuvstvuyu sebya bol'noj. Prosto vse kak-to stranno.  Kak
budto chto-to... ne v poryadke. Nu, naprimer, pochemu vdrug perestavili divan
v komnate informacii? I gde CHipe? YA zvala ego, zvala, a on ne prishel.
     Sol dotronulsya do ee ruki.
     - Ty ochen' dolgo bolela, - skazal on. - Doktor govorit,  chto  u  tebya
mogut byt' provaly v pamyati. My pogovorim po doroge v kolledzh. Horosho?
     Lico Rahili proyasnilos'.
     - Pojti v kolledzh, a s urokov smotat'sya?  Prekrasno.  -  Po  ee  licu
vdrug mel'knula ten' ispuga: - A esli  my  vstretim  Rodzhera  SHermana?  On
vedaet priemom novichkov i takoj v容dlivyj, takoj zanuda!
     - My ne vstretim Rodzhera, - uspokoil ee Sol. - Ty gotova?
     - Pochti. -  Rahil'  naklonilas'  k  materi  i  krepko  obnyala  ee.  -
Schastlivo, alligator.
     - Poka, krokodil, - otozvalas' Sara.
     - O'kej, - veselo ulybnulas' Rahil' i vstryahnula golovoj. - YA gotova.


     Postoyannye poezdki v Bussard-Siti zastavili Sola kupit'  magnitoplan.
Prohladnym osennim dnem on dvinulsya v put' po samomu medlennomu  marshrutu,
prohodivshemu namnogo nizhe skorostnyh  trass.  On  naslazhdalsya  pejzazhem  i
zapahom skoshennoj travy. Muzhchiny i zhenshchiny, rabotavshie v polyah, privetlivo
mahali emu vsled.
     So vremen ego detstva Bussard  znachitel'no  rasshirilsya,  no  sinagoga
po-prezhnemu raspolagalas'  na  okraine  odnogo  iz  samyh  staryh  rajonov
goroda. Hram tozhe byl star, i starina  eta  chuvstvovalas'  vo  vsem.  Dazhe
ermolka, kotoruyu Sol nadel pri vhode, pokazalas' emu iznoshennoj za  dolgie
desyatiletiya chut' ne do prozrachnosti. Ravvin, odnako, okazalsya molodym. Sol
ponimal, chto emu let sorok, ne  men'she,  -  volosy,  vyglyadyvavshie  iz-pod
ermolki, yavno poredeli - no dlya Sola on  vse  ravno  byl  mal'chishkoj.  Sol
oblegchenno vzdohnul, kogda ravvin predlozhil emu prodolzhit' besedu v parke,
raspolozhennom na drugoj storone ulicy.
     Oni uselis' na skamejku. Sol s  udivleniem  obnaruzhil,  chto  vse  eshche
derzhit v rukah ermolku, bespokojno terebya ee. V vozduhe pahlo  syrost'yu  -
noch'yu shel dozhd' - i sgorevshej listvoj.
     - YA ne sovsem ponimayu, gospodin Vajntraub, -  skazal  ravvin.  -  CHto
vse-taki vas trevozhit: son ili to obstoyatel'stvo, chto vasha  doch'  zabolela
posle togo, kak on nachal vam snit'sya?
     Sol podnyal golovu, podstavlyaya lico solncu.
     - Esli byt' tochnym, ni to i ni drugoe,  -  otvetil  on.  -  YA  prosto
chuvstvuyu, chto eti dva sobytiya kak-to svyazany mezhdu soboj.
     Ravvin potrogal pal'cem nizhnyuyu gubu.
     - Skol'ko let vashej docheri?
     - Trinadcat', - chut' pomedliv, otvetil Sol.
     - I eta bolezn'... ser'eznaya? Ona ugrozhaet ee zhizni?
     - Net, zhizni ona ne ugrozhaet. Poka.
     Ravvin chinno slozhil ruki na svoem ob容mistom zhivote.
     - Vy ne dumaete... mozhno ya budu zvat' vas Solom?
     - Konechno.
     - Sol, vy ne dumaete, chto etot vash son...  chto  on  kakim-to  obrazom
stal prichinoj bolezni vashej devochki?
     - Net, - otvetil Sol i zadumalsya, pravdiv li ego otvet. - Net,  robe,
ya tak ne schitayu.
     - Zovite menya Morg.
     - Horosho, Mart. YA prishel ne potomu, chto  schitayu  samogo  sebya...  ili
svoj son prichinoj bolezni Rahili. No  mne  kazhetsya,  moe  podsoznanie  vse
vremya pytaetsya mne chto-to podskazat'.
     Mart otkinulsya na spinku skamejki.
     - Mozhet, vam stoit obratit'sya k nevrologu ili psihologu? YA ne  sovsem
ponimayu, chto...
     - Delo v tom, chto menya interesuet istoriya Avraama, - prerval ego Sol.
- Znaete, ya izuchal razlichnye  eticheskie  sistemy,  no  mne  trudno  ponyat'
etiku, kotoraya nachinaetsya s prikaza otcu zakolot' rodnogo syna.
     - Net, net, net! - vskrichal ravvin, po-detski grozya  emu  pal'cem.  -
Ved', kogda nastalo vremya. Gospod'  ostanovil  ruku  Avraama.  On  ne  mog
dopustit', chtoby vo slavu ego prinosilis' chelovecheskie zhertvy. Odnoj  lish'
pokornosti vole gospodnej, vot chego on...
     - Da, - otvetil Sol. - Tol'ko pokornosti. No ved' skazano: "I proster
Avraam ruku svoyu i vzyal nozh, chtoby zakolot' syna  svoego"  [Bytie  22:10].
Bog, ya dumayu, zaglyanul k nemu v dushu i uvidel, chto Avraam  gotov  zakolot'
Isaaka. Vneshnyaya pokornost' bez vnutrennej  gotovnosti  sovershit'  ubijstvo
vryad li umirotvorila by Boga Vethogo Zaveta. A chto sluchilos' by,  esli  by
Avraam lyubil svoego syna bol'she, chem Boga?
     Mart pobarabanil pal'cami po  kolenu,  zatem  polozhil  ruku  Solu  na
plecho:
     - Sol, ya ponimayu, vas volnuet bolezn' vashej dochki.  No  pri  chem  tut
dokument, napisannyj vosem'  tysyach  let  nazad?  Rasskazhite  mne  o  vashej
devochke. Ved' deti bol'she ne umirayut ot  boleznej.  Vo  vsyakom  sluchae,  v
Seti.
     Sol s ulybkoj vstal i sdelal shag nazad, osvobozhdayas' ot ruki ravvina:
     - YA by hotel pogovorit' s vami eshche, Mart. Ochen' hotel by. No mne nado
vozvrashchat'sya. U menya segodnya vecherom zanyatiya.
     - A v etu subbotu vy pridete v hram? - sprosil ravvin, protyagivaya  na
proshchanie ruku.
     Sol sunul emu ermolku.
     - Vozmozhno, pridu na dnyah, Mart. Obyazatel'no.


     V odin iz vecherov toj zhe oseni Sol, vyglyanuv iz okna svoego kabineta,
uvidel temnuyu figuru, stoyavshuyu pod golym vyazom. "Reporter", - s zamiraniem
serdca podumal Sol. Vse desyat' let on strashilsya  togo  dnya,  kogda  sekret
raskroetsya, ponimaya, chto na etom konchitsya ih prostaya i spokojnaya  zhizn'  v
Krouforde. On vyshel vo dvor.
     - Melio! - voskliknul on, razglyadev lico cheloveka.
     Arheolog stoyal, zasunuv ruki v karmany dlinnogo sinego pal'to. Desyat'
standartnyh let, proshedshih so vremeni ih poslednej vstrechi, Arundesa pochti
ne izmenili - Sol dogadalsya, chto  emu  vse  eshche  ne  bol'she  tridcati.  No
zagoreloe lico molodogo cheloveka prorezali glubokie morshchiny.
     - Sol, - on robko protyanul emu ruku.
     Sol goryacho pozhal ee.
     - YA i ne znal, chto vy vernulis'. Zahodite v dom!
     - Net, - arheolog otstupil nazad. - YA zdes' uzhe okolo chasa. I  tak  i
ne nabralsya hrabrosti.
     Sol hotel chto-to skazat',  no  promolchal  i  ponimayushche  kivnul.  Ruki
nachali merznut', i on  sunul  ih  v  karmany.  Nad  temnym  kon'kom  kryshi
prostupali pervye zvezdy.
     - Rahil' eshche ne vernulas',  -  skazal  on  nakonec.  -  Ona  poshla  v
biblioteku. Ona... ona schitaet, chto u nee skoro kontrol'naya po istorii.
     U Melio slovno kom stal v gorle, i on lish' molcha kivnul.
     - Sol, - sdelav nad  soboj  usilie,  zagovoril  on,  -  pover'te,  my
sdelali vse, chto bylo v nashih silah. Nasha gruppa provela na Giperione  bez
malogo tri standartnyh goda. My by i dal'she ostavalis' tam, no universitet
perestal nas finansirovat'. Tam ne bylo rovno nichego...
     - My eto znaem, - otozvalsya Sol. - My s zhenoj vam ochen' blagodarny za
mul'tigrammy.
     - YA mesyacami ne vylezal iz Sfinksa, -  prodolzhal  Melio.  -  Sudya  po
pokazaniyam priborov, on nichem ne otlichaetsya ot obyknovennoj grudy  kamnej,
no vremenami mne kazalos', chto ya chuvstvuyu... chuvstvuyu chto-to... - On opyat'
pokachal golovoj. - YA podvel ee!
     - Net,  -  otvetil  Sol  i  skvoz'  sherstyanoe  pal'to  stisnul  plecho
sobesednika. -  Vy  zdes'  ni  pri  chem.  My  zaprashivali  senatorov...  YA
besedoval  dazhe  s  rukovodstvom  Nauchnogo  Soveta  i  nikto  ne  mog  mne
ob座asnit', pochemu Gegemoniya ne pozhelala potratit' bol'she vremeni i sredstv
na issledovanie Giperiona. Mne kazhetsya, im davno uzhe sledovalo by vklyuchit'
etot mir v Set', hotya by iz-za ego nauchnoj cennosti. Neuzheli im  naplevat'
na zagadku Grobnic?
     - YA ponimayu, chto vy hotite skazat', Sol. Zdes' podozritel'no  mnogoe,
hotya by to, kak pospeshno prikryli  finansirovanie  nashej  gruppy.  Pohozhe,
Gegemoniya stremitsya derzhat' Giperion na opredelennoj distancii.
     - Vy dumaete... - nachal bylo Sol,  no  tut  iz  sgustivshihsya  osennih
sumerek  poyavilas'  Rahil'.  Ee  volosy  byli   korotko   podstrizheny   po
podrostkovoj mode tridcatiletnej davnosti, kruglye shcheki  raskrasnelis'  ot
holoda, ruki ona gluboko zasunula v karmany krasnoj kurtki. Ona nahodilas'
sejchas na granice yunosti i detstva i v svoej odezhde - dzhinsy, krossovki  i
tolstaya kurtka - vpolne mogla sojti za mal'chika.
     Rahil' ulybnulas'.
     - Privet, papa.
     Podojdya blizhe, ona zastenchivo kivnula Melio.
     - Prostite, ya kazhetsya, pomeshala vashej besede.
     Sol oblegchenno perevel dyhanie.
     - Net, chto ty, detka. Rahil', eto doktor Arundes iz Rejhsuniversiteta
na Frihol'me. Doktor Arundes, moya doch' Rahil'.
     - Rada poznakomit'sya, -  Rahil'  voshishchenno  prisvistnula.  -  Rejhe,
podumat' tol'ko! YA chitala ih katalogi. Mne by  tak  hotelos'  kogda-nibud'
tuda poehat'!
     Melio sderzhanno kivnul. Sol videl, kak on napryazhen.
     - Vy... - nachal Melio, - ya hotel sprosit', chto imenno  vy  by  hoteli
tam izuchat'?
     Sol ispugalsya, chto Rahil' zametit prozvuchavshuyu v ego golose bol',  no
ona lish' pozhala plechami i bezzabotno rassmeyalas'.
     - O, vse podryad. Starik |jkhard -  on  vedet  u  nas  fakul'tativ  po
paleontologii i arheologii -  govorit,  chto  tam  zamechatel'noe  otdelenie
klassiki i drevnostej.
     - |to tak, - s trudom otvetil Melio.
     Rahil' zastenchivo perevodila vzglyad s otca na neznakomca, kak  vidno,
chuvstvuya ih napryazhenie.
     - Oj, ya, naverno, pomeshala vam. Pojdu domoj i lyagu.  Mne  kazhetsya,  ya
podhvatila etot strannyj virus... chto-to vrode meningita... mama  govorit,
iz-za nego ya kakaya-to glupaya.  Rada  byla  poznakomit'sya  s  vami,  doktor
Arundes. Nadeyus', my vstretimsya kak-nibud' v Rejhse.
     - YA tozhe nadeyus' na eto. - Melio poglyadel na nee tak pristal'no,  chto
Solu pokazalos': on pytaetsya zapechatlet' v svoej pamyati kazhduyu meloch' etoj
vstrechi.
     - Nu, ladno, poka... - skazala Rahil', delaya shag nazad. Ee  krossovki
gromko skripnuli po asfal'tu. - Spokojnoj nochi. Uvidimsya utrom, otec.
     - Spokojnoj nochi, Rahil'.
     V dveryah ona zaderzhalas'. V svete gazovyh lamp ona vyglyadela  namnogo
molozhe svoih trinadcati. - Schastlivo, alligatory.
     - Poka, krokodil, - otozvalsya Sol i vdrug  uslyshal,  chto  Melio  tozhe
prosheptal vmeste s nim slova proshchaniya.
     Oni molcha smotreli na zakryvshuyusya dver', pochti fizicheski oshchushchaya,  kak
noch' opuskaetsya na malen'kij gorod. Proehal  mal'chik  na  velosipede,  pod
kolesami shurshali  list'ya,  a  spicy  pobleskivali  kazhdyj  raz,  kogda  on
okazyvalsya pod starinnymi fonaryami.
     - Zajdite k nam, - predlozhil Sol. - Sara budet ochen' rada.  A  Rahil'
uzhe spit.
     - Ne sejchas, - otvetil Melio. Ego lico skryvala ten', ruki utonuli  v
karmanah. - Mne nuzhno... ya sdelal oshibku, Sol. - On otstupil na shag, potom
oglyanulsya: - YA pozvonyu vam s Frihol'ma. My snaryadim  druguyu  ekspediciyu  i
poletim tuda vmeste.
     Sol kivnul. Tri goda na dorogu, podumal on. Esli  oni  uedut  segodnya
noch'yu, k ih vozvrashcheniyu Rahili budet men'she desyati.
     - Soglasen, - skazal on.
     Melio pomedlil, podnyal v znak proshchaniya ruku i poshel po krayu trotuara,
razbrasyvaya gromko shurshashchie suhie list'ya.
     Sol nikogda bol'she s nim ne vstrechalsya.


     Samoj bol'shoj  eparhiej  Cerkvi  SHrajka  v  Seti  byl  Luzus,  i  Sol
otpravilsya tuda po nul'-T za neskol'ko  nedel'  do  dnya  rozhdeniya  Rahili,
kotoroj ispolnyalos' desyat' let. Samo  svyatilishche  bylo  ne  namnogo  bol'she
kakogo-nibud'  sobora  Staroj  Zemli,  no  kazalos'  gigantskim  -   iz-za
ustremlennyh vverh,  kak  by  letyashchih  arkbutanov,  prichudlivogo  svoda  i
azhurnyh kontrforsov s vitrazhami. Sol prebyval v podavlennom nastroenii,  i
bezzhalostnaya gravitaciya  Luzusa  ne  sposobstvovala  ego  uluchsheniyu.  Hotya
vstrecha s episkopom byla naznachena zaranee. Solu prishlos'  prozhdat'  pochti
pyat' chasov, prezhde chem ego dopustili vo  vnutrennee  pomeshchenie  svyatilishcha.
Bol'shuyu  chast'  vremeni  on  provel,  razglyadyvaya   medlenno   vrashchavshiesya
dvadcatimetrovye stal'nye skul'ptury, vozmozhno, izobrazhavshie  legendarnogo
SHrajka... a byt' mozhet, yavlyavshie soboj prosto  abstraktnyj  pamyatnik  vsem
vidam kogda-libo sushchestvovavshego  holodnogo  oruzhiya.  Potom  ego  vnimanie
privlekli  dva  krasnyh  shara,  plavavshih  vnutri   chego-to   zhutkovatogo,
otdalenno napominayushchego cherep.
     - Gospodin Vajntraub?
     - Vashe prevoshoditel'stvo, - otozvalsya v znak privetstviya Sol.
     D'yakony, ekzorcisty, prichetniki i sluzhki, kotorye  okruzhali  ego  vse
dolgie chasy tomitel'nogo ozhidaniya, rasprosterlis' na  temnyh  plitah,  kak
tol'ko voshel episkop. Sol ceremonno poklonilsya.
     -  Vhodite  zhe,  vhodite,  gospodin  Vajntraub.  -  Svyashchennosluzhitel'
shirokim zhestom ukazal na dver', vedushchuyu v altar'.
     Sol ochutilsya v temnom, gulkom pomeshchenii, ves'ma pohozhem na to  mesto,
v kotoroe on popadal v svoih povtoryavshihsya snah, i uselsya na  predlozhennyj
emu stul. Poka episkop shel k napominavshemu nebol'shoj tron kreslu, stoyashchemu
vozle  sovershenno  sovremennogo,  hotya  i  ukrashennogo   slozhnoj   rez'boj
pis'mennogo stola, Sol uspel zametit'  harakternye  dlya  urozhencev  Luzusa
polnotu  i  grubovatye  cherty  lica,  strannym  obrazom   sochetavshiesya   s
vnushitel'noj graciej. Ego  otorochennaya  mehom  gornostaya  mantiya  porazhala
svoim cvetom. YArko-alaya, perelivayushchayasya, ona  napominala,  skoree,  svezhuyu
krov', chem shelk ili barhat. Na kazhdom pal'ce u nego bylo shirokoe kol'co  s
krasnym ili chernym kamnem, i eto cheredovanie krasnogo i chernogo vselilo  v
dushu Sola neyasnuyu trevogu.
     - Vashe prevoshoditel'stvo, - nachal Sol, - ya zaranee prinoshu izvineniya
za narusheniya cerkovnogo protokola, kotorye  ya  uzhe  dopustil...  ili  mogu
dopustit' v dal'nejshem. O Cerkvi SHrajka ya znayu ochen' malo, no to, chto  mne
izvestno, privelo menya syuda. Blagovolite izvinit' menya, esli ya neumyshlenno
proyavlyu svoe nevezhestvo, sputav kakie-libo tituly ili terminy...
     Episkop vzmahom ruki ostanovil  Sola.  V  polut'me  tusklo  sverknuli
krasnye i chernye kamni.
     - Tituly ne stol'  uzh  vazhny,  gospodin  Vajntraub.  Obrashchenie  "Vashe
prevoshoditel'stvo" po otnosheniyu  k  nashej  osobe  dlya  neveruyushchih  vpolne
dopustimo. My dolzhny vam soobshchit', odnako, chto oficial'noe nazvanie  nashej
skromnoj konfessii - "Cerkov' Poslednego Iskupleniya", a Togo, kotorogo mir
stol' neuvazhitel'no imenuet... SHrajkom, my nazyvaem, esli voobshche upominaem
o Nem, "Povelitelem Boli", no chashche - Avataroj. A teper',  bud'te  lyubezny,
izlozhite tot vazhnyj vopros, s kotorym, kak nam soobshchili, vy prishli syuda.
     Sol slegka poklonilsya.
     - Vashe prevoshoditel'stvo, ya uchitel'...
     - Izvinite, chto perebivaem vas, gospodin Vajntraub, no vy  ne  prosto
uchitel'. Vy uchenyj. My horosho znakomy s vashimi trudami v oblasti moral'noj
germenevtiki. Vashi rassuzhdeniya ne lisheny  iz座anov,  no  dovol'no  smely  i
vyzyvayut zhelanie ih osporit'. My postoyanno ispol'zuem ih v nashih kursah po
dogmaticheskoj apologetike. Prodolzhajte, bud'te dobry.
     Sol udivlenno morgnul. Ego trudy byli pochti neizvestny  za  predelami
uzkih akademicheskih  krugov,  i  slova  episkopa  povergli  ego  v  polnuyu
rasteryannost'. Sobirayas' s myslyami, Sol reshil, chto episkop,  dolzhno  byt',
zaranee uznal, s kem imeet delo, i chto u nego otlichnye pomoshchniki.
     - Vashe prevoshoditel'stvo,  moya  nauchnaya  rabota  ne  imeet  nikakogo
otnosheniya k moemu vizitu. YA obratilsya k vam s pros'boj o vstreche, tak  kak
moj  rebenok...  moya   doch'...   zabolela.   Prichinoj   bolezni   yavilis',
po-vidimomu,  issledovaniya,  kotorye  ona  vela  v  meste,  predstavlyayushchem
opredelennyj interes dlya vashej Cerkvi. YA govoryu o tak nazyvaemyh Grobnicah
Vremeni na planete Giperion.
     Episkop medlenno kivnul. Znaet li on  chto-nibud'  o  Rahili,  podumal
Sol.
     - Vam izvestno, gospodin Vajntraub, chto upomyanutoe vami mesto...  to,
chto  my  nazyvaem   Kovchegami   Zaveta...   resheniem   Komiteta   mestnogo
samoupravleniya   Giperiona   zakryto   dlya   poseshchenij   tak   nazyvaemymi
issledovatelyami?
     - Da, vashe prevoshoditel'stvo. YA slyshal ob etom. Naskol'ko ya ponimayu,
vasha Cerkov' sygrala nemaluyu rol' v prinyatii etogo zakona.
     Episkop nikak na eto  ne  otreagiroval.  Gde-to  v  pahnushchej  ladanom
temnote negromko probili chasy.
     - Vo vsyakom sluchae, vashe prevoshoditel'stvo, ya nadeyus', chto nekotorye
aspekty doktriny vashej Cerkvi pomogut prolit' svet na prichinu  zabolevaniya
moej docheri.
     Episkop naklonilsya, slovno starayas' poluchshe razglyadet' posetitelya,  i
osveshchavshij ego odinokij luch sveta padal teper' emu na lob, ostavlyaya  glaza
v teni.
     - Vy  zhelali  by  poluchit'  nastavlenie  v  tainstvah  nashej  Cerkvi,
gospodin Vajntraub?
     Sol pogladil borodu.
     - Net, vashe prevoshoditel'stvo, esli eto ne posposobstvuet kakim-libo
obrazom vyzdorovleniyu moej docheri.
     - A ne  zhelaet  li  vasha  doch'  prisoedinit'sya  k  Cerkvi  Poslednego
Iskupleniya?
     Sol zakolebalsya.
     - Vashe prevoshoditel'stvo, prezhde vsego  ona  zhelaet  byt'  zdorovoj.
Esli posvyashchenie izlechit ee ili hot' otchasti  pomozhet  ej,  ob  etom  stoit
ser'ezno podumat'.
     Episkop otkinulsya v kresle, i Sol uslyshal myagkij shelest  ego  mantii,
kazalos', krasnyj cvet stekaet s nee v temnotu.
     - Vy govorite o fizicheskom blagopoluchii, gospodin Vajntraub.  A  nasha
Cerkov' - vysshij sudiya spaseniya duhovnogo.  Vy  otdaete  sebe  otchet,  chto
pervoe est' neizbezhnoe sledstvie vtorogo?
     - Mne izvestno eto starinnoe  i  ves'ma  rasprostranennoe  mnenie,  -
otvetil Sol. - My s zhenoj hotim, chtoby nasha doch' byla zdorova i fizicheski,
i duhovno.
     Episkop podper svoyu massivnuyu golovu kulakom.
     - V chem proyavlyaetsya bolezn' vashej docheri, gospodin Vajntraub?
     - |to... zabolevanie, svyazannoe s vremenem, vashe prevoshoditel'stvo.
     Episkop vskinulsya i napryazhenno podalsya vpered.
     - V kakom imenno iz svyatyh mest vashu doch' postigla bolezn',  gospodin
Vajntraub?
     - V sooruzhenii, nazyvaemom Sfinksom, vashe prevoshoditel'stvo.
     Episkop vskochil tak stremitel'no, chto smahnul na pol bumagi, lezhavshie
u nego na stole.  Dazhe  bez  mantii  etot  chelovek  byl  vdvoe  krupnee  i
massivnee Sola. V trepeshchushchem zhe krasnoj mantii, oblekavshej vsyu ego vysokuyu
figuru, sluzhitel' SHrajka vozvyshalsya nad nim, podobno bagrovomu  voploshcheniyu
smerti.
     - Vy mozhete idti! - progremel gigant. - Iz vseh  lyudej  vashej  docheri
vypalo naivysshee blagoslovenie i tyagchajshee  iz  proklyatij.  I  ni  vy,  ni
Cerkov'... nikto iz nyne zhivushchih nichego ne smozhet dlya nee sdelat'.
     Sol ne shelohnulsya.
     - Vashe prevoshoditel'stvo, esli est' hot' kakaya-nibud' vozmozhnost'...
     - NET! - vskrichal episkop, i lico ego stalo  takim  zhe  krasnym,  kak
mantiya. On stuknul po  stolu.  V  dveryah  totchas  poyavilis'  prichetniki  i
ekzorcisty, kazavshiesya v chernyh  s  krasnym  ryasah  zloveshchimi  otrazheniyami
episkopa. Oblachennye v chernoe, sluzhki slivalis' s polumrakom.
     - Audienciya  zakonchena.  -  Golos  episkopa  zvuchal  s  neprerekaemoj
kategorichnost'yu. - Vasha doch' byla izbrana Avataroj dlya iskupleniya, i to zhe
samoe zhdet vseh greshnikov i neveruyushchih. |to sluchitsya ochen' skoro.
     - Vashe prevoshoditel'stvo, esli mne budet pozvoleno zanyat'  eshche  pyat'
minut vashego vremeni...
     Episkop shchelknul pal'cami, i ekzorcisty stali tesnit' Sola  k  dveryam.
Vse oni byli luzianami, i kazhdyj iz  nih  mog  legko  spravit'sya  s  pyat'yu
shchuplymi uchenymi, vrode Sola.
     - Vashe  prevoshoditel'stvo...  -  zakrichal  Sol,  vyrvavshis'  iz  ruk
pervogo ekzorcista. Tut zhe emu na  pomoshch'  podospeli  eshche  troe,  za  nimi
mayachili  muskulistye   prichetniki.   Episkop   otvernulsya   i,   kazalos',
vglyadyvalsya v temnotu.
     Svyatilishche oglasilos' zvukami bor'by  -  tyazhelym  dyhaniem,  sharkan'em
podoshv i vnezapnym vskrikom ekzorcista, kotoromu Sol ugodil nogoj v  takoe
mesto, o kotorom sluzhitelyu cerkvi upominat' ne polagalos'. |to, odnako, ne
povliyalo na ishod  shvatki.  Sol  byl  vybroshen  na  ulicu.  Poslednij  iz
udalyavshihsya sluzhek, prezhde chem ujti, shvyrnul Solu ego pomyatuyu shlyapu.
     Sol provel na Luzuse eshche desyat' dnej, no edinstvennym rezul'tatom ego
hozhdenij po instanciyam byla bol' vo vsem tele  ot  povyshennoj  gravitacii.
Eparhial'nye chinovniki ne otvechali na ego zvonki. Sudy ne mogli predlozhit'
emu ni malejshej zacepki. |kzorcisty slovno vyrastali iz-pod zemli u dverej
svyatilishch.
     Sol otpravilsya na Novuyu Zemlyu i na Vozrozhdenie-Vektor, na Fudzi i  na
TKC, na Deneb-3 i na Deneb-4, no svyatilishcha SHrajka byli  zakryty  dlya  nego
vsyudu.
     Izmuchennyj i ustalyj, istrativ  vse  svoi  den'gi,  Sol  vernulsya  na
Barnard, zabral TMP so stoyanki i pribyl domoj za chas do uzhina v chest'  dnya
rozhdeniya Rahili.
     - Papa, chto ty mne privez? -  vozbuzhdenno  dopytyvalas'  desyatiletnyaya
devchushka. Utrom Sara snova skazala ej, chto Sol uehal po delam.
     Sol vynul paket. |to byla polnaya seriya skazok pro Anni iz Grin-Geblz.
Sovsem ne to, s chem emu hotelos' by vernut'sya.
     - Papa, ya razvernu?
     - Pozzhe, malen'kaya. My razvernem vse srazu.
     - Oj, papochka, pozhalujsta. Nu, tol'ko odin. Do togo, kak pridut  Niki
i drugie deti.
     Sol pojmal vzglyad Sary. Ona  otricatel'no  pokachala  golovoj.  Rahil'
tol'ko na dnyah vspomnila, chto na uzhin nado priglasit' Niki, Linnu i drugih
ee podruzhek. Sara eshche ne uspela izobresti otgovorku.
     - Ladno, Rahil', - skazal on. - No tol'ko etot.
     Poka Rahil' razvorachivala paketik, Sol  uvidel  v  gostinoj  ogromnyj
svertok, perevyazannyj krasnoj lentoj. Novyj velosiped, konechno. Kak tol'ko
ej ispolnilos' devyat',  Rahil'  srazu  zhe  stala  vyprashivat'  sebe  novyj
velosiped. Sol s toskoj podumal, budet li ona radovat'sya syurprizu  zavtra,
uvidev stol' davno zhelaemyj podarok za den' do prazdnika. Ili im  pridetsya
vybrosit' ego noch'yu, poka ona ne prosnulas'.
     Sol ruhnul na divan. Krasnaya lenta napomnila emu mantiyu episkopa.


     Rasstavanie s proshlym vsegda prichinyalo Sare bol'. Kazhdyj  raz,  kogda
ona stirala, skladyvala i ubirala  komplekty  detskoj  odezhdy  Rahili,  iz
kotoryh ta vyrastala, ona potihon'ku plakala, no Sol kakim-to  obrazom  ob
etom uznaval. Kak velichajshee sokrovishche ona hranila  v  svoej  dushe  kazhdyj
period  detstva  Rahili,  naslazhdayas'  povsednevnoj  normal'nost'yu  bytiya;
normal'nost'yu, v kotoroj ona videla luchshij  podarok  sud'by.  Sara  vsegda
schitala, chto  sut'  chelovecheskoj  zhizni  zaklyuchena  ne  v  tak  nazyvaemyh
pamyatnyh dnyah, vrode svadeb i triumfov, kotorye zastrevayut  v  pamyati  kak
daty, obvedennye krasnym na staryh kalendaryah,  a,  skorej,  v  monotonnom
potoke povsednevnyh sobytij:  vyhodnye,  kogda  kazhdyj  chlen  sem'i  zanyat
svoimi  sobstvennymi  delami,  sluchajnye  vstrechi,  pustyakovye  razgovory,
kotorye srazu zhe zabyvayutsya... no summa etih chasov  predstavlyaet  iz  sebya
nechto ochen' vazhnoe i vechnoe.
     Sol nashel zhenu na cherdake, gde ona tiho  plakala,  razbiraya  yashchiki  i
korobki. |to byli note legkie slezy,  chto  ona  prolivala,  rasstavayas'  s
veshchami, iz kotoryh vyrosla doch'. Sejchas ona serdilas'.
     - CHto ty delaesh', mat'?
     -  Ishchu  Rahili  odezhdu.  Vse  slishkom  veliko.   To,   chto   podhodit
vos'miletnemu rebenku, ne podhodit semiletnemu. U menya zdes' gde-to dolzhny
byt' ee detskie veshchi.
     - Bros' ty eto, - skazal Sol. - Kupim chto-nibud' novoe.
     Sara pokachala golovoj.
     - A ona budet kazhdyj den'  udivlyat'sya,  kuda  podevalis'  ee  lyubimye
plat'ya? Net uzh. Koe-chto ya sohranila. Oni gde-to zdes', ya ih najdu.
     - Nu horosho, najdesh' popozzhe!
     - Net u nas nikakogo popozzhe! - kriknula Sara, a zatem otvernulas' ot
nego i, zakryv lico rukami, prosheptala: - Ne serdis'.
     On obnyal ee. Nesmotrya na poul'senizaciyu, ee ruki byli gorazdo ton'she,
chem v molodosti. Sustavy i suhozhiliya prostupali pod zagrubevshej kozhej. Sol
krepko prizhal ee k sebe.
     - Ne serdis', - povtorila ona, vshlipyvaya uzhe otkryto. - Izvini menya.
No eto tak nespravedlivo.
     - Da, nespravedlivo,  -  soglasilsya  Sol.  Luchi  solnca,  pronikavshie
skvoz' zapylennye okna cherdaka, delali ego pechal'nym i pohozhim na cerkov'.
Solu  vsegda  nravilsya  zapah  cherdaka  -  teplyj  i  chut'  zathlyj  zapah
pomeshcheniya, gde redko byvayut lyudi, tayashchego v sebe  neizvedannye  sokrovishcha.
Segodnya vse eto pogiblo.
     On prisel na kortochki u yashchika.
     - Nu, chto zh, dorogaya, - skazal on, - poishchem vmeste.


     A Rahil' ostavalas' takoj zhe zhizneradostnoj i  schastlivoj,  i  tol'ko
razlichnye nesuraznosti, s kotorymi ona stalkivalas', prosypayas' po  utram,
slegka ee smushchali. Po mere togo kak ona stanovilas' mladshe, ej stalo legche
ob座asnyat' prichinu peremen, kotorye proizoshli za sutki: ischez rosshij  pered
domom staryj vyaz, na uglu, gde  prezhde  v  osobnyachke  kolonial'nogo  stilya
prozhival gospodin Nesbit,  poyavilsya  novyj  mnogokvartirnyj  dom,  kuda-to
podevalis' ee druz'ya... Sol voochiyu ubedilsya v gibkosti detskogo  soznaniya.
Emu predstavlyalos', chto Rahil' letit na grebne volny vremeni,  ne  zamechaya
mrachnyh morskih glubin  i  sohranyaya  ravnovesie  lish'  blagodarya  skudnomu
zapasu vospominanij i veseloj bespechnosti,  s  kotoroj  ona  prozhivala  te
dvenadcat' - pyatnadcat' chasov, chto byli otpushcheny ej ezhednevno.
     Ni Sol, ni Sara ne hoteli izolirovat' svoyu doch'  ot  obshchestva  drugih
detej, no nalazhivat' s nimi kontakty bylo nelegko. Rahil' s  udovol'stviem
igrala  s  "novoj  devochkoj"  ili  s  "novym  mal'chikom",  poyavivshimsya  po
sosedstvu (s det'mi drugih prepodavatelej, s vnukami druzej; odno vremya  -
s dochkoj Niki), no bol'shinstvu detej bylo trudno privyknut'  k  tomu,  chto
ona kazhdyj den' znakomitsya  s  nimi  zanovo  i  ne  pomnit  nichego  iz  ih
proshlogo; lish' nemnogie byli stol' chutki, chtoby uchastvovat' v etih sharadah
radi strannoj podruzhki.
     Istoriya neobychnogo zabolevaniya Rahili, konechno, ne  byla  sekretom  v
Krouforde. Novost' razoshlas' po vsemu kolledzhu v pervyj zhe  god  posle  ee
vozvrashcheniya, a vskore ob etom uznal i ves' gorod. Krouford otkliknulsya  na
neschast'e Vajntraubov tochno tak zhe, kak s nezapamyatnyh vremen  otklikalis'
na bedy blizhnih vse nebol'shie  goroda:  u  nekotoryh  yazyki  rabotali  bez
ostanovki, inye ne mogli otkazat' sebe v udovol'stvii vyrazit' golosom ili
vzglyadom svoe sochuvstvie po povodu togo, chto beda sluchilas', k schast'yu, ne
u nih, no bol'shinstvo prosterli kryl'ya  nad  sem'ej  Vajntraubov,  podobno
ptice, zashchishchayushchej svoih ptencov.
     Tem ne menee nikto ne vmeshivalsya  v  ih  zhizn',  i  dazhe  kogda  Solu
prishlos' otkazat'sya  ot  neskol'kih  klassov,  a  zatem  i  vovse  ujti  v
otstavku, chtoby osvobodit' kak mozhno bol'she  vremeni  dlya  poiskov  vracha,
kotoryj smog by vylechit' Rahil', nikto iz zhitelej gorodka dazhe vzglyadom ne
nameknul, chto ponimaet, v chem tug delo.
     No eto ne moglo prodolzhat'sya vechno, i nastupil  odin  vesennij  den',
kogda Sol vyshel na kryl'co i  uvidel,  kak  ego  semiletnyaya  doch',  vsya  v
slezah, idet iz  parka,  a  vokrug  nee  tolpyatsya  vizualisty,  vspyhivayut
kamery-implanty i so vseh storon tyanutsya komlogi - on  uvidel  vse  ego  i
ponyal, chto spokojnyj otrezok ih zhizni zakonchilsya navsegda. Sol soskochil  s
kryl'ca i brosilsya k Rahili.
     - Gospodin Vajntraub, eto pravda, chto  vasha  doch'  zarazhena  bolezn'yu
obratnogo vremeni? CHto budet s nej cherez  sem'  let?  Neuzheli  ona  prosto
ischeznet?
     - Gospodin Vajntraub! Gospodin Vajntraub! Rahil' govorit, chto  Rejben
Douel - Sekretar' Senata i chto sejchas  2711  god.  Oznachaet  li  eto,  chto
tridcat' chetyre goda polnost'yu vypali iz ee zhizni, ili  eto  gallyucinaciya,
porozhdennaya bolezn'yu Merlina?
     - Rahil'! Ty pomnish' sebya vzrosloj zhenshchinoj? CHto ty  oshchushchaesh',  snova
stav rebenkom?
     - Gospodin Vajntraub! Gospodin Vajntraub! Bud'te  dobry,  vsego  odin
snimok. Ideya takaya: vy berete foto, na kotorom izobrazheny s Rahil'yu, kogda
ona byla starshe, i tepereshnyaya Rahil' smotrit na tu.
     - Gospodin Vajntraub! Pravda li, chto eta bolezn' - proklyatie  Grobnic
Vremeni? Rahil' videla eto chudovishche SHrajka?
     - |j, Vajntraub! Sopli! Sol! CHto ty i  tvoya  zhenshchina  budete  delat',
kogda vash rebenok umret?
     Put'  k  paradnoj  pregrazhdal  odin  osobo  nastyrnyj  vizualist.  On
naklonilsya i vytyanul sheyu, iz ego glaz vydvinulis'  stereoob容ktivy,  chtoby
snyat' Rahil' krupnym planom. Sol shvatil ego za dlinnye volosy, pryamo-taki
special'no dlya etogo svyazannye v puchok, i otshvyrnul v storonu.
     Vsya eta staya bushevala vozle doma Vajntraubov pochti dva mesyaca. Teper'
Sol po-nastoyashchemu ocenil izvestnye vsem s detstva plyusy i minusy nebol'shih
gorodkov: oni nevynosimo skuchny, inogda tam suyut nos v  chuzhie  dela,  zato
nikto ne ispoveduet merzkogo pravila  "obshchestvennost'  imeet  pravo  znat'
vse".
     V Sisteme eto pravilo priznavali. Ne zhelaya, chtoby ego  sem'ya  zhila  v
vechnom okruzhenii reporterov,  Sol  pereshel  v  nastuplenie.  On  stal  sam
organizovyvat'  interv'yu  s  naibolee  populyarnymi  programmami  kabel'noj
nul'-T-seti,  prinimal  uchastie  v  diskussiyah  Al'tinga,  lichno   posetil
zasedanie medicinskogo konklava na Konkurse. Za desyat' standartnyh mesyacev
on poprosil pomoshchi dlya Rahili u vos'midesyati planet.
     Predlozheniya hlynuli potokom iz desyatkov tysyach  istochnikov,  no  etimi
istochnikami  v   osnovnom   byli   ekstrasensy,   celiteli,   vsevozmozhnye
izobretateli, a  takzhe  malen'kie  laboratorii  i  issledovateli-odinochki,
kotorye predlagali svoi uslugi v obmen na reklamu. Sluzhiteli kul'ta SHrajka
i inye religioznye fanatiki utverzhdali, chto Rahil' nakazana  po  zaslugam.
Postupali zaprosy ot razlichnyh reklamnyh agentstv,  zhelayushchih  ispol'zovat'
Rahil'  v  svoih  kampaniyah,  predlozheniya  ot  agentov,   nabivavshihsya   v
posredniki, pis'ma s vyrazheniyami sochuvstviya ot prostyh  lyudej  (neredko  v
nih byli vlozheny  kreditnye  chipy),  polnye  skepticizma  otkliki  uchenyh,
predlozheniya ot goloprodyuserov i  knizhnyh  izdatel'stv,  zhazhdushchih  poluchit'
isklyuchitel'nye prava na sozdanie knig i fil'mov o zhizni  Rahili,  a  takzhe
ujma predlozhenij o pokupke nedvizhimosti.
     Rejhsuniversitet nanyal komandu ekspertov dlya  otbora  predlozhenij,  v
kotoryh moglo okazat'sya racional'noe zerno. Bol'shaya chast' okazalas'  sushchej
erundoj. Neskol'ko gipotez byli  ser'ezno  izucheny.  No,  v  konce  koncov
vyyasnilos', chto vse malo-mal'ski ser'eznye sposoby obsledovaniya i  lecheniya
uzhe oprobovany Rejhsom.
     I  lish'  odna  mul'tigramma  privlekla  vnimanie  Sola.  Ee   prislal
predsedatel' kibuca Kfar-SHalom na Hevrone. Ona glasila:
     ESLI STANET NEVMOGOTU, PRIEZZHAJTE.


     Nevmogotu stalo ochen' skoro. Posle pervyh  mesyacev  shumnoj  glasnosti
osadu, kazalos', snyali, no, kak  vyyasnilos',  to  byla  lish'  prelyudiya  ko
vtoromu   aktu.   Sol   prevratilsya   v   postoyannogo   geroya   bul'varnyh
faks-gazetenok,  okrestivshih  ego  "Vechnym  zhidom",   otchayavshimsya   otcom,
bluzhdayushchim povsyudu v nadezhde vylechit' svoe ditya ot ekzoticheskoj bolezni  -
nastoyashchaya  izdevka,  znaya  stojkuyu  nelyubov'  Sola  k  puteshestviyam.  Sara
neizmenno  imenovalas'   "otchayavshejsya   mater'yu".   Rahil'   byla   obychno
"obrechennym rebenkom", a odin  vdohnovennyj  pisaka  nazval  ee  "Nevinnoj
ZHertvoj Proklyatiya Grobnic Vremeni". Nel'zya bylo vyjti iz  doma,  chtoby  ne
natknut'sya na reportera ili golografista, pryachushchegosya za derevom.
     Malo-pomalu Krouford obnaruzhil, chto na  neschast'e  sem'i  Vajntraubov
mozhno  delat'  den'gi.  Snachala  gorod  vel  sebya  sderzhanno,   no   kogda
predprinimateli iz Bussard-Siti raskinuli po  vsemu  Kroufordu  kioski  po
prodazhe suvenirov, tennisok, infochipov i navodnili ego turistami,  kotoryh
s  kazhdym  dnem  stanovilos'  vse  bol'she,  mestnye   biznesmeny   snachala
vozmutilis', zatem zakolebalis', a potom prishli k edinodushnomu mneniyu, chto
uzh esli delo  stavitsya  na  kommercheskuyu  osnovu,  to  pribyl'  ne  dolzhna
dostavat'sya chuzhakam.
     Posle  chetyrehsot  tridcati  vos'mi  let   sravnitel'nogo   uedineniya
Krouford obzavelsya sobstvennym  nul'-T-terminalom.  Priehavshim  bol'she  ne
nado bylo tratit' dvadcat' minut na polet iz Bussard-Siti. Ih tolpy rosli.


     V den' ot容zda shel sil'nyj dozhd',  i  ulicy  byli  pusty.  Rahil'  ne
plakala, tol'ko smotrela na vseh shiroko raskrytymi glazami.  CHerez  desyat'
dnej ej ispolnyalos' shest' let.
     - Papa, pochemu my dolzhny pereezzhat'? - ele slyshno sprosila ona.
     - Tak uzh poluchilos', moya milaya.
     - No pochemu?
     - Da potomu, chto nuzhno, moya malen'kaya. Tebe  ponravitsya  na  Hevrone.
Tam mnogo parkov.
     - No pochemu vy ran'she mne ne govorili, chto my pereezzhaem?
     - Govorili, moya rodnaya. Ty prosto zabyla.
     - A chto zhe budet s Gremom i so vsemi Gremami, i s dyadej Richardom, i s
tetej Tetoj, i s dyadej Saulom, i voobshche so vsemi?
     - Oni budut priezzhat' k nam v gosti.
     - A Niki, Linna i vse moi druz'ya?
     Sol otvernulsya i  molcha  pones  v  magnitoplan  poslednyuyu  korobku  s
veshchami. Dom byl prodan i pust; chast'  mebeli  tozhe  prodali,  a  ostal'nuyu
otpravili na Hevron. Poslednyuyu nedelyu lyudi shli  syuda  sploshnym  potokom  -
rodstvenniki, starye druz'ya, sosluzhivcy iz  kolledzha  i  dazhe  koe-kto  iz
medicinskoj brigady Rejhsa, rabotavshej s Rahil'yu  v  techenie  vosemnadcati
let. Sejchas ulica byla pusta. Strui dozhdya obrushivalis' na prozrachnyj kupol
TMP i prichudlivymi ruchejkami stekali vniz. Zabravshis' vnutr', vse troe  na
mgnovenie zastyli, glyadya na pokinutyj dom. V kabine pahlo vlazhnoj  sherst'yu
i mokrymi volosami.
     Rahil' prizhala k grudi plyushevogo mishku, kotorogo  Sara  razyskala  na
cherdake polgoda nazad, i ochen' ser'ezno proiznesla:
     - |to nechestno.
     - Da, eto nechestno, - soglasilsya Sol.


     Hevron - mir pustyn'. CHetyre veka terraformirovaniya sdelali atmosferu
prigodnoj dlya dyhaniya i  prevratili  neskol'ko  millionov  akrov  peska  v
pahotnuyu zemlyu. Sushchestva, kotorye obitali  tam  ran'she,  byli  nebol'shimi,
vynoslivymi i neobychajno  ostorozhnymi;  tochno  takimi  zhe  byli  sushchestva,
zavezennye syuda so Staroj Zemli, v tom chisle i lyudi.
     - O-oh, - prostonal Sol, v容zzhaya v propechennuyu solncem derevushku Dan,
za kotoroj nachinalas' territoriya propechennogo solncem kibuca Kfar-SHalom. -
Kakie zhe my, evrei, mazohisty. Kogda nachalas'  Hidzhra,  nashe  plemya  moglo
vybrat'  lyuboj  iz  dvadcati  tysyach  issledovannyh  mirov,  a  eti  zanudy
otpravilis' syuda.
     No pervyh kolonistov (kak, vprochem, i Sola s ego sem'ej) privel  syuda
otnyud' ne mazohizm. Bol'shaya chast' Hevrona predstavlyala soboj  pustynyu,  no
plodorodnye ego  rajony  byli  plodorodny  pochti  bespredel'no.  Sinajskij
universitet pochitalsya vo vsej Seti, a  ego  Medicinskij  centr  prityagival
bogatyh pacientov i vytyagival iz ih karmanov den'gi,  shedshie  na  razvitie
kooperativa. Na Hevrone byl  vsego  odin  termineks  v  Novom  Ierusalime:
stroit' portaly v drugih mestah ne  razreshalos'.  Ne  pozhelavshij  vojti  v
Gegemoniyu na  pravah  protektorata,  Hevron  ustanovil  vysokuyu  platu  za
pol'zovanie nul'-terminalom i ne razreshal turistam pokidat' predely Novogo
Ierusalima.  Dlya  evreya,  ishchushchego  uedineniya,