dnyj  srez  infosfery  odnoj  nebol'shoj
planetki!), smotreli na menya ego svetlo-karie glaza. YA dazhe  ne  videla  -
chuvstvovala ih laskovyj, ozhidayushchij vzglyad.
     Dzhonni otpustil moyu ruku. Potom razlomil moe pirozhnoe, dostal bumazhku
i prochel:
     - "V novoe delo nado vkladyvat' s umom".
     - Bozhe, - prosheptala ya. V  svoe  vremya  VV  bral  menya  "poletat'"  v
kiberprostranstve. No to podklyuchenie bez shunta bylo lish'  zhalkim  podobiem
nyneshnego poleta. Sejchas ya lyubovalas' fejerverkom v nochnom nebe. A togda -
razglyadyvala tot zhe fejerverk, no na cherno-beloj gologramme. - Kak vam eto
udaetsya?
     - Zavtra, naskol'ko ya  ponimayu,  osobyh  uspehov  ne  predviditsya?  -
sprosil on.
     YA ovladela soboj i otvetila:
     - Zavtra ya namerena zakonchit' delo.


     Nu, dopustim, ne zakonchit', no uzh po krajnej mere sdvinut'  s  mesta.
Sudya po kopii kreditnoj kartochki, poslednij raz Dzhonni platil  v  bare  na
Vozrozhdenii-Vektor. YA  proverila  ego  v  pervyj  zhe  den',  pogovorila  s
postoyannymi posetitelyami (barmena-cheloveka tam  ne  bylo).  Nikto  iz  nih
Dzhonni ne pomnil. YA zahodila tuda eshche dvazhdy, no s tem zhe rezul'tatom.  Na
tretij den' ya otpravilas' v bar s tverdym resheniem: ne uhodit', poka  hot'
chto-nibud' ne proyasnitsya.
     |tot Kabachok byl opredelenno ne pohozh na  tot  otdelannyj  derevom  i
latun'yu bar na TKC, gde  my  s  Dzhonni  sideli  v  pervyj  raz.  Zavedenie
pomeshchalos' na vtorom etazhe zapushchennogo doma v bednom  rajone,  primerno  v
dvuh kvartalah ot biblioteki, gde rabotal Dzhonni. Vryad li on zaskochil syuda
po doroge k portalu - ne  to  mesto.  Skoree  uzh  on  vstretil  kogo-to  v
biblioteke (ili poblizosti), i oni zashli syuda pogovorit' s glazu na glaz.
     YA sidela v bare shestoj chas kryadu i uzhe glyadet' ne mogla na ih  oreshki
i dryannoe pivo, kak vdrug v dveryah  poyavilsya  staryj  brodyaga.  Vojdya,  on
srazu napravilsya k malen'komu stoliku u dal'nej steny.  Robot-oficiant  ne
uspel eshche poyavit'sya, kak on uzhe zakazyval viski. Po vsemu etomu ya  ponyala,
chto on zdes' svoj chelovek. Podsev za ego stolik i razglyadev ego poluchshe, ya
ponyala, chto on ne brodyaga, a prosto odin iz teh  mahnuvshih  na  vse  rukoj
lyudishek, kotorye tolkutsya v etom rajone  v  lavkah  star'evshchikov  i  vozle
ulichnyh stoek. Starik prishchurilsya i posmotrel na menya.
     - Mozhno prisest'?
     - Mozhet, i mozhno. Nu, podruga, chto prodaem?
     - YA pokupayu. - YA uselas', postavila na stol kruzhku piva i pododvinula
k stariku dvumernoe foto, na kotorom byl  zapechatlen  Dzhonni,  vhodyashchij  v
budku nul'-T na TKC. - Videl kogda-nibud' etogo parnya?
     Starik kinul vzglyad na foto i snova pripal k stakanu s viski (kotoryj
na vremya poglotil vse ego vnimanie).
     - Mozhet, i videl, - otvetil on nakonec.
     YA mahnula robotu rukoj, chtoby tot povtoril, i prodolzhala:
     - V takom sluchae tebe povezlo. Esli,  konechno,  ne  vresh'.  -  Starik
fyrknul i tyl'noj storonoj ladoni poter zarosshuyu sedoj shchetinoj shcheku.
     - Davnen'ko mne ne vezlo. - On vnimatel'no posmotrel na menya.  -  Nu,
skol'ko? I za chto?
     - Za informaciyu. I rovno stol'ko, skol'ko  ona  stoit.  Nu  tak  kak,
videl ego? - YA izvlekla iz karmana bumazhku v pyat'desyat marok. Takie hodili
na chernom rynke.
     - Nu, videl.
     YA polozhila bumazhku na stol i prikryla rukoj.
     - Kogda?
     - V proshlyj vtornik. Utrom.
     Den' on nazval pravil'no. YA pododvinula banknotu  k  nemu  i  dostala
druguyu.
     - On byl odin?
     Starik obliznul guby.
     - Daj soobrazit'. Net, ne odin... on von tam sidel. -  On  ukazal  na
stolik pozadi nas. - A s nim eshche dvoe parnej.  Odin  takoj...  nu,  ya  ego
srazu zapomnil.
     - Kakoj?
     Starik poter bol'shim pal'cem ukazatel'nyj - zhest, drevnij,  kak  sama
zhadnost'. YA prodolzhala dopytyvat'sya:
     - Rasskazhi-ka mne o teh dvuh muzhchinah.
     - Molodoj-to... nu, tvoj... on byl s etim, kak ih... nu, chudiki takie
v balahonah - priroda, mol, i vse takoe prochee. Ih eshche po yashchiku vse  vremya
pokazyvayut. Nu, na derev'yah letayut.
     - Na derev'yah? Tamplier, chto li? - sprosila ya v polnom izumlenii. CHto
mog tamplier delat' zdes', v bare  na  Vozrozhdenii-V?  I  esli  on  chto-to
zamyshlyal protiv Dzhonni, pochemu yavilsya v mantii? |to  kak  esli  by  ubijca
poshel na delo v shutovskom kolpake.
     - Nu da. Tamplier.  V  takoj  korichnevoj  shtuke,  ih  eshche  vostochnymi
nazyvayut.
     - |to byl muzhchina?
     - Govoryu zhe - paren'.
     - Mozhesh' opisat' ego podrobnee?
     - Ne-a. Tamplier i  vse.  Vysokij  takoj  sukin  syn.  A  rozhu  ya  ne
razobral.
     - A vtoroj?
     Starik pozhal plechami. YA dostala eshche odnu bumazhku.
     - Oni prishli vmeste? Vtroem?
     - Da ne znayu... Hotya net, pogodi-ka. Tvoj  paren'  i  tamplier  voshli
pervye. Togo, vtorogo, eshche ne bylo, a tryapku etu ya srazu zapomnil.
     - Opishi mne vtorogo.
     Starik mahnul robotu i zakazal tretij stakan. YA  dostala  kartochku  i
rasplatilas'. Gudya generatorami, oficiant ukatil.
     - Kak ty, - porazmysliv, skazal starik. - Na tebya pohozh.
     - Nevysokij takoj, krepkij? S Luzusa, chto li?
     - Aga, naverno. YA ego zdes' ran'she ne vstrechal.
     - Nu, dal'she.
     - Brityj, - skazal starik. - Tol'ko figovina takaya boltaetsya. Nu, kak
u moej plemyannicy... na konskij hvost pohozhe.
     - Kosa? - sprosila ya.
     - Vo-vo. - On protyanul ruku k bumazhkam.
     - Eshche paru voprosov. Oni sporili?
     - Ne-a. Tiho sideli. Tut v eto vremya voobshche pusto.
     - A kogda eto bylo?
     - YA zh govoryu - s utra. CHasov v desyat'.
     Primerno to zhe vremya bylo ukazano v kreditnoj kartochke.
     - A o chem govorili, ne slyshal?
     - Ne-a.
     - Kto iz nih govoril bol'she?
     Starik otpil eshche glotok i namorshchil lob, pytayas' vspomnit'.
     - Sperva tamplier govoril. A etot, tvoj, otvechal. I udivlennyj on byl
kakoj-to.
     - Sil'no udivlennyj?
     - Ne-a. Pohozhe, tot paren' s tryapkoj skazal chto-to takoe, chego on  ne
ozhidal.
     - Znachit, sperva govoril tamplier. A kto govoril potom?  Tot  paren',
kotorogo ya ishchu?
     - Ne-a. Tot vtoroj, s hvostom. Potom vse ushli.
     - Vse troe?
     - Ne-a. Tvoj i tot, s hvostom.
     - A tamplier ostalsya?
     - Vrode by, da.  Kazhis',  tak.  Potom  ya  poshel  v  sortir,  a  kogda
vernulsya, ego uzhe ne bylo.
     - Kuda poshli te dvoe?
     - Da ne znayu ya, chert tebya zaderi. CHego mne k  nim  priglyadyvat'sya?  YA
syuda pit' hozhu, a ne shpionit'.
     YA kivnula. Robot podkatil snova, no ya otpravila ego  obratno.  Starik
hmuro posmotrel emu vsled.
     - Znachit, oni ne sporili, kogda uhodili? Ne rugalis'? Nikto nikogo ne
progonyal?
     - A kogo nado bylo prognat'?
     - Moego. Ili vtorogo, s hvostom.
     - Da ne znayu ya ni cherta! - On pomyal den'gi v gryaznyh rukah, posmotrel
na nih, potom okinul vzglyadom butylki, vystavlennye na  vitrine.  Osoznav,
chto ot menya emu bol'she nichego ne dozhdat'sya, on sprosil: - Slushaj, podruga.
A na hrena tebe vse eto?
     - YA ishchu svoego parnya, - skazala ya i oglyadelas'. V bare sidelo chelovek
dvadcat'. Bol'shinstvo, pohozhe, byli zavsegdatayami. - A bol'she ih nikto  ne
videl? Mozhet vspomnish', kto tut togda sidel?
     - Ne-a, - otvetil on. YA vdrug razglyadela, chto glaza u starika togo zhe
cveta, chto i viski v ego stakane.
     Podnyavshis', ya polozhila na stol poslednyuyu bumazhku v dvadcat' marok.
     - Spasibo, starina.
     - Vsegda pozhalujsta, sestrica.
     I ne uspela ya dojti do dveri, kak k nemu uzhe podkatil robot.


     YA poshla nazad, k biblioteke. Na ozhivlennoj ploshchadi, gde raspolagalis'
portaly, ya zaderzhalas' i postoyala tam s minutu. Scenarij na dannyj  moment
skladyvalsya takoj:  Dzhonni  vstretil  tampliera,  a  mozhet,  tamplier  sam
podoshel k nemu v biblioteke ili  na  ulice.  Dal'she  oni  reshili  pojti  v
kakoe-nibud' mesto, gde mozhno bylo pobesedovat' bez pomeh, naprimer v bar.
I tam tamplier skazal nechto takoe, chto ochen' udivilo Dzhonni. Zatem  k  nim
prisoedinilsya nekto brityj i s kosoj - vozmozhno, luzianec -  i  perehvatil
iniciativu.  Dzhonni  i  Kosa  ushli  vmeste.  Vskore  posle  etogo   Dzhonni
otpravlyaetsya  na  TKC,  a  ottuda  -  v  obshchestve  edinstvennogo  sputnika
(vozmozhno vse togo zhe Kosy ili tampliera)  na  Madh'ya.  Tam  ego  pytayutsya
ubit'. I ubivayut.
     Slishkom mnogo probelov. Slishkom mnogo "kto-to". Dlya celogo dnya raboty
malovato.
     YA stoyala i razdumyvala, vozvrashchat'sya li  mne  domoj,  na  Luzus,  kak
vdrug moj komlog prosignalil na  sekretnoj  chastote,  kotoruyu  ya  soobshchila
Dzhonni.
     - Gospozha Bron, - golos Dzhonni zvuchal hriplo, - priezzhajte kak  mozhno
bystree. Po-moemu, oni snova popytalis' menya ubit'. - Dal'she sledoval  uzhe
znakomyj mne adres v ul'e Bergson-Vostochnyj.
     YA pomchalas' k blizhajshemu portalu.


     Dver' v kvartiru Dzhonni byla chut' priotkryta. V koridore -  ni  dushi.
Iz kvartiry ne donosilos' ni edinogo zvuka: policiya byla yavno ne v kurse.
     YA vytashchila iz karmana pal'to otcovskij pistolet,  vstavila  obojmu  i
odnim dvizheniem vklyuchila lazernyj pricel.
     Potom prignuvshis' i vystaviv vpered ruki, voshla v  kvartiru.  Krasnaya
tochka zaskol'zila po temnoj prihozhej, zadela deshevuyu  gravyuru  na  dal'nej
stene i pobezhala dal'she. Pusto. I v gostinoj pusto. I v nishe dlya prosmotra
gologramm.
     Dzhonni lezhal v spal'ne na polu, opirayas' golovoj o krovat'.  Prostyni
byli v krovi. On popytalsya pripodnyat'sya, no snova upal.  Dver'  na  balkon
byla otkryta; s ulicy tyanulo syrost'yu i vyhlopnymi gazami.
     Osmotrev ubornuyu, nebol'shoj holl i kuhnyu, ya vyshla na  balkon.  Vid  s
nego  otkryvalsya-zahvatyvayushchij.  Balkon  (uzen'kij  karniz   s   perilami)
raspolagalsya na vysote okolo dvuhsot metrov na  izognutoj  stene  ul'ya,  i
Glavnaya Transheya prosmatrivalas' otsyuda kilometrov na  desyat'  -  dvadcat'.
Vverhu vzglyad upiralsya v temnuyu massu  ferm  i  balok  -  kryshu  ul'ya,  do
kotoroj bylo metrov sto, a vnizu sverkali tysyachi fonarej,  golograficheskih
reklam i neonovyh vyvesok, slivayas'  vdali  v  pul'siruyushchee  elektricheskoe
zarevo.
     K stene ul'ya prilepilis' sotni podobnyh balkonchikov - i  vse  pustye.
Blizhajshij  nahodilsya  metrah  v  dvadcati.  Nalichie  balkona  u  rielterov
schitaetsya "povyshennoj  komfortnost'yu"  (s  Dzhonni,  veroyatno,  sodrali  za
naruzhnuyu komnatu  astronomicheskuyu  summu),  hotya  preimushchestvo  eto  ochen'
somnitel'noe: vozdushnyj potok, kotoryj sozdayut ventilyatory, neset  pyl'  i
musor. K tomu zhe v ul'e vsegda vonyaet neft'yu i ozonom.
     YA polozhila pistolet v karman i vernulas' posmotret', chto s Dzhonni.
     Lob ego - ot volos i do brovi  -  rassekala  neglubokaya,  no  gryaznaya
rana. Kogda ya vernulas' iz vannoj so steril'nym tamponom, on uzhe sidel.
     - CHto sluchilos'? - sprosila ya, prikladyvaya tampon.
     -  Dvoe  muzhchin...  podkaraulili  v  spal'ne...   Oni   zablokirovali
signalizaciyu na balkonnoj dveri.
     - Vam polagaetsya kompensaciya, - zametila ya. - CHto bylo potom?
     - My borolis'. Oni tashchili menya k dveri. U odnogo iz nih byl inŽektor,
no mne udalos' ego vybit'.
     - Pochemu oni ushli?
     - YA vklyuchil vnutrennyuyu signalizaciyu.
     - Ona podklyuchena k sisteme ohrany Ul'ya?
     - Net. YA ne hotel, chtoby ohranniki lezli v eto delo.
     - Kto vas udaril?
     Dzhonni glupovato ulybnulsya.
     - |to ya sam. Oni uzhe vypustili menya, i  togda  ya  brosilsya  za  nimi.
Spotknulsya, upal i udarilsya o tumbochku.
     - Ne ochen' priyatnoe proisshestvie - prichem dlya obeih storon, - skazala
ya, vklyuchila lampu i  prinyalas'  osmatrivat'  kover.  V  konce  koncov  mne
udalos' najti inŽektor: on zakatilsya pod krovat'.
     Dzhonni posmotrel na nego, kak na gadyuku.
     Opyat' SPID-2? - sprosila ya.
     On otricatel'no pokachal golovoj.
     - YA znayu, kuda ego mozhno otdat' na analiz, - skazala ya. - No  pohozhe,
eto prostoj gipnotik. Oni hoteli, chtoby vy ushli s nimi...  Ubijcy  tak  ne
dejstvuyut.
     Dzhonni snyal tampon i skorchil grimasu. Krov' ne ostanavlivalas'.
     - Zachem komu-to pohishchat' kibrida? - probormotal on.
     - |to vy  mne  govorite?  YA  uzhe  nachinayu  dumat',  chto  i  vashe  tak
nazyvaemoe ubijstvo bylo prosto neudachnoj popytkoj pohishcheniya.
     Dzhonni snova pokachal golovoj.
     - A skazhite, - sprosila ya, - ni u kogo iz napadavshih ne bylo kosy?
     - Ne znayu. Na nih byli kepki i osmoticheskie maski.
     - Ne byl li odin iz  nih  ochen'  vysokim,  kak  tamplier,  ili  ochen'
sil'nym, kak luzianin?
     - Tamplier? - udivilsya Dzhonni. - Pervyj byl srednego  rosta,  a  tot,
vtoroj...  nu,  s  inŽektorom...  vpolne  soshel  by  za  luzianina.  Ochen'
sil'nyj...
     - Itak, vy  scepilis'  s  luzianinom  golymi  rukami.  Mozhet,  u  vas
kakie-nibud' bioprocessory ili silovye implanty?
     - Net u menya nikakih implantov. YA prosto vzbesilsya.
     YA pomogla emu vstat'.
     - Znachit, IskIn mozhet razozlit'sya?
     - YA mogu.
     - Pojdemte, - skazala  ya.  -  YA  znayu  tut  poblizosti  odnu  deshevuyu
kliniku. A potom vy nemnogo pozhivete u menya.
     - U vas? Pochemu?
     - Vremya, kogda vam nuzhen  byl  detektiv,  proshlo.  Teper'  vam  nuzhen
telohranitel'.


     V zonal'noj sheme Ul'ya moya berloga voobshche  ne  chislilas'  v  kachestve
zhilogo pomeshcheniya. V sushchnosti, eto byl prosto podnovlennyj cherdak  krupnogo
sklada, prinadlezhavshij odnomu moemu drugu, kotorogo zaeli  rostovshchiki.  Na
starosti let on nadumal emigrirovat' v kakuyu-to koloniyu na  Okraine,  i  ya
bukval'no darom poluchila otlichnyj ugol vsego v kilometre ot moej  kontory.
Rajon, konechno, malost' podkachal, da i  shum,  donosivshijsya  s  pogruzochnyh
platform, vremenami meshal razgovarivat', zato pomeshchenie  -  raz  v  desyat'
bol'she obychnoj kvartiry, tak chto vse svoe oborudovanie ya smogla razmestit'
pryamo na domu.
     Dzhonni s interesom  razglyadyval  moe  zhilishche.  YA  pochuvstvovala  sebya
pol'shchennoj i tut zhe myslenno chertyhnulas'. Ne hvatalo eshche, chtoby ya  nachala
krasit' guby iz-za kakogo-to kibrida.
     - Tak pochemu zhe vy zhivete na Luzuse?  -  sprosila  ya.  -  Bol'shinstvo
priezzhih  s  drugih  planet  ploho  perenosyat  nashu   gravitaciyu,   da   i
mestnost'-tut neskol'ko odnoobraznaya. A dokumenty, v kotoryh  vy  roetes',
nahodyatsya v biblioteke na Vozrozhdenii-Vektor. Pochemu?
     Kogda on zagovoril, ya pojmala sebya na tom, chto bukval'no pozhirayu  ego
glazami i tak zhe vnimatel'no slushayu. Volosy on raschesyval na probor; pochti
pryamye u makushki, oni nispadali na vorotnik  kashtanovo-ryzhimi  kudryami.  U
nego byla privychka vo vremya  razgovora  podpirat'  podborodok  kulakom.  A
govoril on na samom dele bez vsyakogo akcenta - ya tol'ko sejchas eto ponyala.
Vseobshchim yazykom on vladel v  sovershenstve  -  prosto  izbegal  sokrashchenij,
ottogo i kazalos', chto yazyk etot emu ne rodnoj. Ritmom  rechi  on  napomnil
mne odnogo znakomogo vora, urozhenca Askvita  (Askvit  -  eto  planetka  na
zadvorkah  Seti,  zaselennaya  emigrantami  Pervoj   Volny,   vyhodcami   s
Britanskih Ostrovov).
     - YA zhil vo mnogih mirah, - skazal on. - Moya cel' - nablyudat'.
     - Samoe podhodyashchee zanyatie dlya poeta.
     On pokachal golovoj, smorshchilsya i ostorozhno dotronulsya do shva:
     - Kakoj iz menya poet? Vot ON - eto da.
     Nesmotrya na sluchivsheesya,  v  Dzhonni  chuvstvovalas'  sila,  kotoruyu  ya
vstrechala lish' schitannoe chislo raz. |to trudno opisat' slovami, no ya  sama
videla, kak na priemah samogo vysokogo ranga vse nevol'no  ustremlyalis'  k
podobnym lyudyam, stoilo im tol'ko poyavit'sya. I delo zdes'  bylo  ne  v  ego
chutkosti ili sderzhannosti - ot nego dejstvitel'no ishodila kakaya-to osobaya
energiya, dazhe kogda on prosto smotrel na tebya.
     - Pochemu vy zdes' zhivete? - v svoyu ochered', sprosil on.
     - YA tut rodilas'.
     - Da, no vashe detstvo proshlo na Tau Kita. Vash otec byl senatorom.
     YA promolchala.
     - Mnogie dumali, chto vy zajmetes' politikoj, -  skazal  on.  -  Mozhet
byt', na vas tak povliyalo samoubijstvo otca?
     - |to bylo ne samoubijstvo, - ne vyderzhala ya.
     - V samom dele?
     - Vo vseh reportazhah i v zaklyuchenii sledstviya utverzhdalos',  chto  moj
otec pokonchil s soboj, - skazala ya kak mozhno besstrastnee. -  No  vse  oni
oshibalis'. Moj otec nikogda by ne sdelal etogo.
     - Znachit, ubijstvo?
     - Da.
     - Nesmotrya na to, chto ne bylo ni motivov, ni podozrevaemyh?
     - Da.
     - Ponimayu,  -  skazal  Dzhonni.  V  zheltom  svete  skladskih  fonarej,
pronikavshem skvoz' pyl'nye okna, ego volosy otlivali med'yu. - Vam nravitsya
vasha rabota?
     - Kogda udaetsya dovesti delo do konca, - otvetila ya. - Est' hotite?
     - Net.
     - Togda davajte spat'. Mozhete zanyat' divan.
     - A vam vsegda udaetsya dovesti delo do konca? - sprosil on. - V vashej
rabote?
     - Zavtra uvidim.


     Utrom, v obychnoe  vremya,  Dzhonni  otpravilsya  na  Vozrozhdenie-Vektor.
Potoptavshis' nemnogo na  portal'noj  ploshchadi,  on  pryamo  ottuda  sovershil
vtoroj pryzhok - v Muzej Pervoposelencev  na  Sed'moj  Drakona.  Ottuda  on
prygnul na glavnyj termineks Nordhol'ma, a zatem srazu  zhe  -  na  planetu
tamplierov, imenuemuyu Roshchej Bogov.
     Grafik my sostavili zaranee, i ya zhdala ego na Vozrozhdenii,  skryvayas'
v teni kolonnady.
     Muzhchina s kosoj  byl  tret'im  posle  Dzhonni.  Nesomnenno,  luzianin.
Blednost', harakternaya dlya vseh obitatelej ul'ev, otlichnaya  muskulatura  i
uverennaya pohodka - on zaprosto mog okazat'sya moim davno propavshim bratom.
     On ni razu ne vzglyanul na Dzhonni, no ya zametila ego udivlenie,  kogda
kibrid napravilsya k portalam vneshnih linij. YA derzhalas'  pozadi,  tak  chto
kartochku ego videla lish' mel'kom, no gotova byla posporit' na chto ugodno -
on pol'zovalsya "locmankoj".
     V Muzee Pervoposelencev Kosa derzhalsya  ostorozhno,  odnako  Dzhonni  iz
vidu ne upuskal i vse vremya oglyadyvalsya - proveryal, net li slezhki. Na  mne
byl balahon dlya dzen-meditacij, zashchitnyj kozyrek i  vse  prochee.  Dazhe  ne
glyanuv v ih storonu, ya dvinulas' k vyhodnomu portalu muzeya  i  otpravilas'
pryamikom na Roshchu Bogov.
     Konechno, na dushe u menya koshki skrebli - ved'  v  muzee  i  terminekse
Nordhol'ma Dzhonni ostavalsya bez prismotra. Vprochem,  uspokaivala  ya  sebya,
sejchas tam polno narodu, tak chto risk moj opravdan.
     V uslovlennoe vremya Dzhonni poyavilsya v portale "Drevo  Mira"  i  kupil
bilet na ekskursiyu. Ego presledovatelyu prishlos' posuetit'sya: chtoby  uspet'
na skimmer-omnibus, on na neskol'ko minut sbrosil masku bespechnogo zevaki.
YA tem vremenem zabralas' na vtoroj etazh omnibusa  i  ustroilas'  szadi,  a
Dzhonni, kak  my  i  dogovarivalis',  speredi.  Na  mne  uzhe  byli  obychnye
turistskie shmotki, a moj imidzher sovershenno zateryalsya sredi desyatka  takih
zhe apparatov. Nakonec na palube poyavilsya Kosa i pospeshno zanyal mesto tremya
ryadami dal'she Dzhonni.
     |kskursiya po Drevu Mira - vsegda prazdnik (vpervye otec  privez  menya
syuda, kogda mne bylo vsego tri standartnyh goda),  no  na  sej  raz,  poka
skimmer letel nad vetvyami shirinoj s horoshuyu  avtostradu  i  ogibal  stvol,
razmerami ne ustupayushchij gore Olimp, ya chuvstvovala sebya ne v svoej  tarelke
ot vzglyadov, kotorye tampliery brosali na menya iz-pod svoih kapyushonov.
     My s Dzhonni  zaranee  produmali  razlichnye  hitroumnye  i  utonchennye
sposoby slezhki za Kosoj  (esli  on  obŽyavitsya),  chtoby  dobrat'sya  do  ego
logova, i gotovy byli potratit' neskol'ko nedel' na razgadku ego igry.  No
v konce koncov ya ostanovilas' na menee utonchennom variante.
     Omnibus vysadil nas u muzeya Myuira, i turisty razbrelis'  po  ploshchadi,
usilenno soobrazhaya: to li potratit' desyat' marok na svoe  prosveshchenie,  to
li otpravit'sya pryamikom v magazin suvenirov.
     I tut ya podhozhu k Kose, krepko hvatayu ego za  plecho  i  spokojno  tak
govoryu: "Privet. Kakogo cherta vam nado ot moego klienta?"
     Starinnaya pogovorka glasit, chto, hotya utonchennosti v luzianine -  kak
v zheludochnom zonde, poslednij vse-taki priyatnee v obrashchenii.  I  esli  moi
manery podtverzhdali pervuyu chast' etoj pogovorki, to Kosa sdelal vse, chtoby
podtverdit' vtoruyu.
     On ne rasteryalsya.  Hotya  moya,  na  pervyj  vzglyad  nesil'naya,  hvatka
paralizovala myshcy ego pravoj  ruki,  sekundu  spustya  v  ego  levoj  ruke
sverknul nozh.
     YA tug zhe ushla vpravo, i nozh prosvistel v  neskol'kih  santimetrah  ot
moej  shcheki.  Udarivshis'  o  trotuar,  on  otletel  v   storonu.   Vyhvativ
nejrostanner, ya brosilas' na odno koleno, chtoby otbit' sleduyushchuyu ataku.
     Ataki ne posledovalo. Kosa ubegal. Ubegal ot menya. Ubegal ot  Dzhonni.
Rastalkivaya turistov loktyami, on vyrvalsya iz tolpy i rinulsya k muzeyu.
     YA spryatala stanner za  manzhetu  i  brosilas'  v  pogonyu.  Na  blizkom
rasstoyanii stanner - prevoshodnoe oruzhie, iz nego dazhe celit'sya  ne  nado:
on dejstvuet, kak drobovik,  s  toj  lish'  raznicej,  chto,  esli  zadenesh'
shirokim luchom postoronnih, nichego strashnogo s  nimi  ne  sluchitsya.  No  na
rasstoyanii  v  vosem'-desyat'  metrov  stanner   bespolezen   -   izluchenie
rasseivaetsya. U poloviny turistov, tolpivshihsya na ploshchadi, ya mogla vyzvat'
uzhasnuyu golovnuyu bol', no Kosa byl uzhe slishkom  daleko.  YA  pripustila  za
nim.
     Dzhonni brosilsya ko mne.
     - Domoj! - kriknula ya emu, mahnuv rukoj. - I zapris' na vse zamki!
     Kosa byl uzhe u vhoda v muzej. On oglyanulsya, i v  ruke  u  nego  snova
sverknul nozh.
     YA pribavila skorost'. Pri mysli  o  tom,  chto  sejchas  proizojdet,  ya
ispytala nechto pohozhee na radost'.
     Kosa pereprygnul cherez  turniket  i  stal  probivat'sya  k  dveryam.  YA
posledovala za nim.
     Lish'  okazavshis'  pod  svodami  Bol'shogo  Zala  i  uvidev,   kak   on
prokladyvaet sebe dorogu po bitkom nabitomu eskalatoru, ya ponyala, kuda  on
napravlyaetsya. V Sad.
     Vpervye otec vzyal menya na ekskursiyu k tamplieram, kogda mne bylo  tri
goda. Togda vse portaly  byli  otkryty,  i  na  to,  chtoby  obojti  peshkom
tridcat' mirov, gde ekologi tamplierov sohranyali  vo  slavu  Myuira  ugolki
devstvennoj prirody, u nas ushlo  celyh  tri  chasa.  Tochno  ne  pomnyu,  no,
po-moemu, tropinki tam zdorovo petlyayut, a  portaly  raspolozheny  nevdaleke
drug ot druga, chtoby ekskursovody i sluzhiteli mogli bez truda popast' kuda
im nado.
     CHert voz'mi!
     Odetyj  v  formu  staryj  ohrannik,  dezhurivshij  u  portala,  zametil
sumatohu i vyshel navstrechu, chtoby ostanovit'  zarvavshegosya  huligana.  Vse
proizoshlo v odno mgnovenie. YA byla metrah v pyatnadcati, po-dazhe  s  takogo
rasstoyaniya razglyadela  izumlennoe  vyrazhenie  stolica,  kogda  on  pyatilsya
nazad... a iz ego grudi torchala rukoyatka kinzhala.
     Starik  (vidimo,  byvshij  mestnyj  policejskij)  poblednel,  kosnulsya
kostyanoj rukoyatki (kazalos', on hotel ubedit'sya v ee real'nosti) i  ruhnul
nichkom na moshchennyj plitkami pol. Turisty zakrichali. Kto-to zval  vracha.  YA
uspela zametit', kak Kosa ottolknul gida-tampliera i  ischez  v  svetyashchemsya
portale.
     |to shlo vrazrez s nashimi planami.
     Pereprygnuv cherez perila, ya ustremilas' k portalu...
     ...i  zaskol'zila  vniz  po  travyanistomu  sklonu.  Nebo  zdes'  bylo
limonno-zheltoe,  v  vozduhe  pahlo  chem-to  tropicheskim.  Menya   provozhali
udivlennye vzglyady. Kosa byl uzhe na polputi k sleduyushchemu portalu. On bezhal
napryamik, topcha roskoshnye klumby i  raskidyvaya  nogami  kroshechnye  derev'ya
bonsaj. Fudzi. Skativshis' s holma,  ya  snova  pomchalas'  vverh,  pryamo  po
razvorochennym klumbam. "Zaderzhite ego!" -  krichala  ya,  ponimaya,  kak  eto
glupo. Razumeetsya, nikto i pal'cem  ne  shevel'nul.  Tol'ko  odna  yaponskaya
turistka podnyala imidzher i stala snimat' pogonyu.
     Kosa oglyanulsya, rastolkal glazevshih  na  nego  turistov  i  vletel  v
portal.
     YA snova dostala stanner i zakrichala: "Proch'! Nazad!" Tolpa  toroplivo
rasstupilas'.
     YA shla ostorozhno, vzyav stanner naizgotovku.  Nozha  u  Kosy  bol'she  ne
bylo, no kto znaet, kakie eshche igrushki on pripas.
     YArkij svet na vode. Fioletovye volny Bezbrezhnogo Morya.  |kskursionnaya
tropa prohodila v metrah desyati nad vodoj, po ustanovlennomu  na  pontonah
derevyannomu nastilu. Vdali ona ogibala skazochnyj korallovyj rif  i  zheltye
ostrovki vodoroslej i vozvrashchalas' nazad. K portalu na drugom konce  tropy
vel uzen'kij mostik. Kosa uzhe perelez cherez vorota s nadpis'yu "Postoronnim
vhod vospreshchen" i nahodilsya na seredine mostika.
     Podbezhav k krayu platformy, ya postavila stanner na polnuyu  moshchnost'  i
prinyalas' orudovat' nevidimym luchom, slovno sadovym shlangom.
     Mne pokazalos', chto  Kosa  spotknulsya,  odnako,  preodolev  poslednie
desyat' metrov, on vse-taki nyrnul v portal. YA  vyrugalas'  i,  ne  obrashchaya
vnimaniya na vozmushchennye kriki voznikshego u menya za spinoj  gida-tampliera,
polezla cherez vorota.  Kraem  glaza  ya  uspela  zametit'  tablichku  -  "Ne
zabud'te nadet' termokostyum" - ili chto-to v etom rode. Portal ya proskochila
tak bystro, chto pochti ne oshchutila pokalyvaniya, kotoroe vsegda  soprovozhdaet
prohod cherez ekran.
     Burya s revom obrushilas' na koridor zashchitnogo polya, v kotorom,  kak  v
tonnele, petlyala v sploshnoj belizne uzkaya tropinka. Sed'maya  Drakona.  |ti
severnye  rajony  sobiralis'  progret',   a   zatem   kolonizirovat',   no
tamplierskoe lobbi v Al'tinge zarubilo proekt,  chtoby  sohranit'  "dyhanie
Arktiki". Sila tyazhesti v 1,7 "g" davila mne na plechi, kak homut trenazhera.
ZHal', chto Kosa tozhe s Luzusa: bud' u nego myshcy obychnogo zhitelya Seti,  mne
ne prishlos' by za nim tak gonyat'sya. Ladno, posmotrim, kto iz nas v  luchshej
forme.
     Nas razdelyalo metrov  pyat'desyat.  Kosa  oglyanulsya  i  pribavil  hodu.
Gde-to ryadom byl drugoj portal, no purga skryla ego ot glaz. Vprochem,  vse
ravno snaruzhi i dvuh shagov ne sdelaesh'. I ya kinulas' vsled  za  Kosoj.  Iz
uvazheniya k gravitacii zdeshnyaya tropa byla samoj korotkoj vo vsej  ekskursii
- metrov dvesti, ne bol'she. YA uzhe slyshala  ego  tyazheloe  dyhanie.  Sama  ya
bezhala legko i neuklonno sokrashchala razdelyavshee nas rasstoyanie. Turistov na
trope ne bylo, pogonya otstala. "Zdes' zhe i doproshu, - podumala ya, -  samoe
podhodyashchee mesto".
     No ne dobezhav metrov  tridcati  do  portala.  Kosa  vdrug  obernulsya,
pripal na odno koleno i navel na menya luchevoj pistolet. Pervyj razryad ushel
v vechnuyu merzlotu (vozmozhno, iz-za  zdeshnej  gravitacii  oruzhie  okazalos'
slishkom tyazhelym dlya ego ruki), no promahnulsya on samuyu malost' -  v  metre
ot menya po dorozhke protyanulas' polosa  okaliny.  Kosa  podnyal  stvol  chut'
vyshe.
     Vystaviv vpered plecho, ya brosilas' v storonu i, probiv upruguyu stenku
zashchitnogo polya, provalilas' po grud' v sugrob. Holodnyj vozduh  obzheg  mne
legkie, sgrebaemyj vetrom sneg v neskol'ko sekund  zalepil  ruki  i  lico.
Kosa, ostavshijsya na osveshchennoj trope,  krutil  golovoj,  no  teper'  purga
rabotala na menya. Pod ee pokrovom ya brosilas' cherez sugroby k tomu  mestu,
gde stoyal luzianin.
     Prosunuv skvoz' zashchitnoe pole golovu, plechi i  pravuyu  ruku,  on  uzhe
vysmatrival menya v gushche snegopada, mgnovenno  prevrativshego  ego  v  beluyu
masku. Vtoroj razryad proshel nad moej golovoj, obdav menya zharom. Teper' nas
razdelyalo metrov desyat'. YA  pereklyuchila  stanner  na  shirokij  luch  i,  ne
vysovyvayas' iz  sugroba,  neskol'ko  raz  provela  stvolom  iz  storony  v
storonu.
     Kosa vyronil pistolet v sneg  i,  poshatnuvshis',  skrylsya  v  zashchitnom
pole.
     Rev vetra zaglushil moj pobednyj klich. Spotykayas', ya pobrela k  trope.
Ruki i nogi byli kak chuzhie i sovershenno ne  oshchushchali  holoda.  SHCHeki  i  ushi
pylali. Prikazav sebe ne dumat' ob obmorozhenii, ya brosilas' v pole.
     |to bylo pole tret'ego klassa, prednaznachennoe dlya zashchity ot  razgula
stihii i togo samogo  "dyhaniya  Arktiki",  no  pri  etom  pronicaemoe  dlya
krupnyh tel  -  chtoby  zabludivshijsya  turist  ili  tamplier,  vyshedshij  za
kakoj-nibud' nadobnost'yu naruzhu, mog vernut'sya na tropu. No  ot  holoda  ya
tak oslabela, chto neskol'ko sekund ne  mogla  preodolet'  silovuyu  stenku.
Skol'zya nogami po snegu i l'du, ya bilas'  o  zashchitnoe  pole,  kak  muha  o
steklo. Nakonec, sobrav vse sily, ya brosilas' vpered, neuklyuzhe ruhnula  na
tropu i bukval'no vtashchila za soboj nogu.
     Vidimo, ot togo, chto ya tak vnezapno okazalas' v teple, menya  probrala
drozh'. A kogda ya privstala na koleni, a zatem zastavila sebya podnyat'sya  na
nogi, s menya posypalis' ledyshki i kom'ya snega.
     Tem vremenem Kosa probezhal poslednie pyat' metrov do  portala.  Pravaya
ruka u nego boltalas', kak slomannaya. YA predstavlyala kak polyhayut  u  nego
sejchas nervnye okonchaniya, i ni za chto ne pomenyalas' by s nim  mestami.  On
oglyanulsya tol'ko raz - ya neslas' k nemu so vseh nog - i ischez v portale.
     Maui-Obetovannaya. Tropicheskij vozduh pahnul zelen'yu i  okeanom.  Nebo
bylo goluboe, kak na Staroj Zemle. YA srazu ponyala, kuda vyvela nas tropa -
na odin iz teh nemnogih plavuchih ostrovov, kotorye tampliery  uberegli  ot
prirucheniya. Ostrov byl bol'shoj - s polkilometra v poperechnike, no  vhodnoj
portal raspolagalsya dostatochno vysoko -  na  shirokoj  kol'cevoj  ploshchadke,
okruzhavshej stvol dereva-machty. Otsyuda byli horosho vidny napolnennye vetrom
list'ya-parusa i vytyanuvshiesya vo vsyu dlinu sinie lozy  vodyanogo  vinograda,
igravshie rol' rulya. K portalu vyhoda, lezhavshemu metrah v pyatnadcati  nizhe,
vela lestnica, no Kosa izbral drugoj put'. Vyskochiv na glavnuyu  tropu,  on
pobezhal k krayu ostrova, gde stoyalo neskol'ko hizhin i torgovyh pavil'onov.
     Tol'ko zdes', na  seredine  marshruta,  tampliery  pozvolyali  ustavshim
turistam  otdohnut'  pod  kryshej  i  zaodno  popolnit'   kaznu   bratstva,
priobretaya zakuski, napitki i suveniry. Vse eshche drozha, v mokroj ot tayushchego
snega odezhde, ya potrusila po stupen'kam k glavnoj trope.  No  pochemu  Kosa
bezhal imenno tuda?
     I tut ya uvidela razlozhennye na beregu yarkie kovry. Vse stalo yasno.  V
bol'shinstve mirov Seti kovry-samolety zapreshcheny, no na Maui-Obetovannoj ih
sohranyali v pamyat' o legendarnoj Siri. |ti drevnie igrushki (razmerom vsego
metr na dva) podzhidali turistov, chtoby pokatat' ih nad morem. Esli Kosa do
nih doberetsya... Prodemonstrirovav velikolepnyj sprint, ya dognala luzianin
bukval'no v neskol'kih metrah ot ploshchadki s  kovrami  i  brosilas'  emu  v
nogi. My pokatilis' pryamo  k  lar'kam.  Stoyavshie  tam  turisty  s  krikami
razbezhalis'.
     Otec prepodal mne odnu prostuyu istinu, kotoruyu deti  splosh'  i  ryadom
zabyvayut. Na svoyu golovu. A istina vot kakaya: esli  malen'kij  mal'chik  ne
hochet poluchit' bol'shuyu trepku, emu ne stoit drat'sya s bol'shimi mal'chikami.
No sejchas nashi sily byli primerno ravny.  Izvernuvshis'.  Kosa  vskochil  na
nogi i prinyal vostochnuyu boevuyu stojku s razvedennymi rukami  i  otognutymi
nazad pal'cami. Ostavalos' vyyasnit', kto iz nas malen'kij mal'chik, a kto -
bol'shoj.
     Kosa atakoval pervym. Sdelav pritvornyj vypad pryamymi pal'cami  levoj
ruki, on nanes bokovoj udar nogoj v golovu. YA ushla nyrkom, no on  vse-taki
zadel menya. Prichem dostatochno sil'no - levoe plecho srazu onemelo.
     Pritancovyvaya, Kosa otstupil nazad. YA dvinulas' na  nego.  On  udaril
kulakom sprava. YA postavila blok. On rubanul levoj rukoj  sverhu  vniz.  YA
parirovala  udar  pravym  predplech'em.  Vse  tak  zhe  pritancovyvaya.  Kosa
otstupil eshche na shag, bystro razvernulsya i hlestko udaril  levoj  nogoj.  YA
nyrnula, pojmala ego za shchikolotku i brosila na pesok.
     Kosa vskochil. YA sbila ego s nog korotkim hukom sleva. On otkatilsya  v
storonu i popytalsya vstat' na koleni. YA udarila ego  nogoj  v  golovu,  za
levym uhom, prichem ne slishkom sil'no - chtoby on ne otklyuchilsya.
     I zrya, v chem sekundu spustya i ubedilas'. Probiv moj blok,  on  udaril
menya chetyr'mya pal'cami pod serdce. K schast'yu,  on  zadel  lish'  myshcy  pod
pravoj grud'yu. I togda ya so vsej sily vrezala emu v zuby. Izo rta  u  nego
bryznula krov', on pokatilsya k beregu i zamer u samoj kromki vody. Turisty
kinulis' k vyhodnomu portalu, kricha ostal'nym, chtoby te vyzvali policiyu.
     YA vzyala svoego podozrevaemogo za kosicu i prinyalas' okunat'  v  vodu.
Kogda on prishel v sebya, ya perevernula ego na spinu i, uhvativ  za  rvanuyu,
okrovavlennuyu rubashku,  pripodnyala.  CHerez  minutu-druguyu  syuda  navernyaka
kto-to yavitsya. Nuzhno bylo speshit'.
     Kosa  smotrel  na  menya  steklyannymi  glazami.  YA  vstryahnula  ego  i
naklonilas' poblizhe.
     - Slushaj,  priyatel',  -  prosheptala  ya.  -  Sejchas  u  nas  sostoitsya
korotkij, neotkrovennyj razgovor. Dlya nachala obŽyasni, kto ty takoj  i  chto
tebe nado ot togo parnya.
     Razryad ya oshchutila eshche do togo, kak uvidela sinie  iskry.  V  mgnovenie
oka telo Kosy okutal mercayushchij oreol. Vyrugavshis', ya otskochila  nazad,  no
volosy u menya na zatylke uzhe stoyali  dybom,  a  indikator  elektricheskogo,
polya v komloge trevozhno vereshchal. Kosa  zastyl  s  razinutym  v  bezzvuchnom
krike rtom - vnutri u nego tozhe mercala sineva, kak u monstra  iz  deshevoj
golopostanovki. Zashipela, pochernela i vspyhnula  rubashka.  Grud'  pod  neyu
poshla sinimi pyatnami - tak goryat starinnye kinolenty. Pyatna  rasplyvalis',
soedinyalis', snova rasplyvalis'. Otkrylas' grudnaya kletka - tam,  v  sinem
ogne plavilis' vnutrennosti. Kosa snova razinul rot - na etot raz krik ego
byl slyshen. A potom zuby i glaza provalilis' v sinee plamya.
     YA otstupila eshche na shag.
     Kosa gorel. Sinij oreol  smenilsya  oranzhevo-krasnym  plamenem.  Kuski
ploti vybrasyvalo naruzhu, lopalis' kosti. V odnu minutu on kak by uzhalsya i
prevratilsya v dymyashcheesya chuchelo,  v  kakuyu-to  karikaturu  na  chelovecheskoe
telo: takovo neizbezhnoe dejstvie ognya. Prikryv ladon'yu lico, ya  obernulas'
i  vnimatel'no  oglyadela  kuchku  turistov,  kotorye   pyalilis'   na   menya
vytarashchennymi glazami. Byt' mozhet, ubijca - kto-nibud' iz nih?  A  naverhu
iz portala uzhe vyprygivali figury ohrannikov v seroj forme.
     Proklyat'e!   YA   oglyadelas'   vokrug.   Nad    golovoj    podnimalis'
derev'ya-machty. Sredi  mnogocvet'ya  tropicheskoj  rastitel'nosti  kolyhalis'
luchistye pautinki, krasivye dazhe pri  dnevnom  osveshchenii.  Solnechnye  luchi
drobilis' na goluboj gladi okopa. Dorogu k oboim portalam  uzhe  perekryli.
Komandir otryada rasstegival koburu.
     Blizhajshij kover-samolet byl ot menya vsego v  treh  shagah.  Letat'  na
etoj shtukovine mne dovodilos' tol'ko raz, prichem  dvadcat'  let  nazad,  i
sejchas ya lihoradochno pytalas' vspomnit', kak aktiviruyutsya ego  levitatory.
Kazhetsya, sensornye niti dolzhny byt' v odnom iz risunkov.
     Vnezapno kover stal zhestkim i  podnyalsya  na  desyat'  santimetrov  nad
plyazhem. Poslyshalis' kriki. Ohranniki byli uzhe na beregu, ryadom  s  tolpoj.
ZHenshchina v alyapovatom naryade, kakie nosyat na Malom Vozrozhdenii,  pokazyvala
na menya rukoj. YA soskochila so svoego kovra,  podobrala  ostal'nye  sem'  i
zabralas' obratno S trudom nashchupav pod grudoj tryap'ya nuzhnyj  kvadratik,  ya
poslala svoj letatel'nyj apparat vpered  i  vverh.  Kover-samolet  nabiral
vysotu tak stremitel'no, chto ya edva ne svalilas'.
     Otletev metrov na pyat'desyat ot berega, ya pobrosala ostal'nye kovry  v
more i razvernulas', chtoby videt',  chto  proishodit  na  plyazhe.  Neskol'ko
figur v seroj forme sgrudilis' vokrug obgorevshih ostankov Kosy.  Eshche  odin
ohrannik celilsya v menya kakoj-to serebryanoj shtukoj, pohozhej na zhezl...
     V ruki, plechi i sheyu slovno vpilis' beschislennye tonchajshie igly.  Veki
sami soboj zakrylis', i menya tak povelo, chto ya chut' ne skatilas' s  kovra.
Vcepivshis' v nego  levoj  rukoj  i  naklonivshis'  vpered,  chtoby  uderzhat'
ravnovesie, ya prinyalas' davit' oderevenevshimi pal'cami v  sensornyj  uzor.
Kogda kover-samolet snova poshel vverh, ya polezla v pravyj rukav  za  svoim
stannerom. Uvy, kobura na zapyast'e byla pusta.
     CHerez minutu ya koe-kak sela. Paralich prohodil, odnako pal'cy vse  eshche
zhglo i golova raskalyvalas'. Plavuchij ostrov ostalsya  daleko  pozadi  i  s
kazhdoj sekundoj delalsya men'she. Sto  let  nazad  eti  ostrova  pasli  stai
del'finov, kotoryh zavezli syuda vo  vremena  Hidzhry.  No  kogda  Gegemoniya
usmiryala Vosstanie Siri, v hode  tak  nazyvaemoj  programmy  umirotvoreniya
pogibla bol'shaya chast' morskih mlekopitayushchih. I teper' ostrova  plavali  po
vole voln s gruzom turistov i soderzhatelej kurortov.
     YA vglyadyvalas' v gorizont. Ni ostrovov,  ni,  tem  bolee,  materikov.
Nichego. Goluboe nebo, bespredel'nyj okean i  gde-to  daleko  na  zapade  -
belye pyatnyshki oblakov. Ili na vostoke?
     Snyav s poyasa komlog, ya stala bylo nabirat'  kod  dostupa  v  osnovnuyu
infosferu, no potom peredumala. Esli vlasti vzyalis' za menya  vser'ez,  oni
navernyaka popytayutsya vyyasnit',  gde  ya,  i  poshlyut  za  mnoj  skimmer  ili
magnitoplan sluzhby bezopasnosti. Rabotayushchij komlog zapelengovat' chertovski
trudno, no vse ravno, oblegchat' im zadachu ne stoit. YA postavila komlog  na
priem i eshche raz oglyadelas'.
     Kak govoritsya, priehali. Boltayus' v dvuhstah metrah  nad  okeanom  na
kovre-samolete, kotoromu let trista, ne men'she, i energii hvatit na...  uzh
ne znayu na skol'ko chasov... a do blizhajshej sushi, mozhet, tysyacha kilometrov,
a to i bol'she. I vdobavok zabludilas'. Sovsem zdorovo. YA skrestila ruki na
grudi i zadumalas'.
     - Gospozha Bron? - Negromkij golos Dzhonni tak napugal menya, chto ya chut'
ne svalilas' s kovra.
     - Dzhonni? - YA posmotrela na svoj komlog. On byl vklyuchen, no indikator
osnovnogo komm-diapazona ne gorel. - Dzhonni, eto vy?
     - Konechno. YA dumal, vy nikogda ne vklyuchite komlog.
     - Kak vy menya nashli? Na kakoj chastote menya vyzyvaete?
     - |to nevazhno. Kuda vy napravlyaetes'?
     YA rassmeyalas':
     - Ponyatiya ne imeyu. Vy mne pomozhete?
     - Podozhdite. - I  sekundu  spustya:  -  Otlichno!  YA  zasek  vas  cherez
meteorologicheskij sputnik.  Uzhasno  primitivnaya  shtuka.  Horosho,  chto  vash
kover-samolet osnashchen passivnym trasserom.
     YA posmotrela na kovrik - etu  zybkuyu  pregradu,  otdelyavshuyu  menya  ot
morskoj puchiny.
     - V samom dele? Znachit, i drugie mogut menya vysledit'?
     - Mogli, - otvetil Dzhonni, - no teper' na  etoj  chastote  ya  postavil
pomehi. Kuda vy napravlyaetes'?
     - Domoj.
     - Posle togo, kak nash... podozrevaemyj...  pogib...  v  obshchem,  ya  ne
uveren, chto eto samoe razumnoe reshenie.
     Vnezapno menya ohvatil pristup podozritel'nosti.
     - Otkuda vy znaete, chto on pogib? - sprosila ya, prishchuryas'.  -  YA  vam
nichego ne govorila.
     - Perestan'te, gospozha Bron. V shesti  mirah  na  policejskoj  chastote
tol'ko ob etom i govoryat. Mezhdu prochim, dovol'no  podrobno  opisyvaya  vashu
vneshnost'.
     - Vot zhe gadstvo!
     - Sovershenno verno. Itak, kuda by vy hoteli otpravit'sya?
     - A vy-to gde? - sprosila ya. - U menya?
     - Net. YA ushel, kogda o vas soobshchili po kanalu SB.  YA...  nedaleko  ot
portala.
     - Vot by i mne okazat'sya poblizosti! -  YA  snova  oglyadelas'.  Okean,
nebo, prozrachnye oblaka. Pogoni poka ne vidno.
     - Horosho, - proiznes besplotnyj golos Dzhonni. - V  desyati  kilometrah
ot vas raspolozhen mnogocelevoj portal VKS. Tol'ko on otklyuchen ot pitaniya.
     YA prikryla glaza ot slepyashchego solnca  i  krutanula  kover  na  trista
shest'desyat gradusov.
     - CHerta s dva! Uzh ne znayu, skol'ko zdes' do  gorizonta  -  kilometrov
sorok, esli ne bol'she - no krugom sovershenno pusto.
     - Baza pod vodoj, - poyasnil Dzhonni. - Derzhites'. Beru  upravlenie  na
sebya.
     Kover-samolet snova  nakrenilsya,  klyunul  nosom  ya  nachal  postepenno
snizhat'sya. YA uhvatilas' za nego obeimi rukami, edva uderzhavshis', chtoby  ne
zakrichat'.
     - A ona daleko? - Vstrechnyj potok vozduha  vse  oshchutimee  bil  mne  v
lico.
     - Vy hotite skazat' - gluboko?
     - Da!
     - Vosem' fatomov.
     YA v ume perevela eti starinnye edinicy v metry i na etot raz vse-taki
vskriknula.
     - |to zhe pochti chetyrnadcat' metrov! CHetyrnadcat' metrov pod vodoj!
     - A chego vy hotite? |to zhe podvodnaya baza!
     - Kak, po-vashemu, dolzhna ya chem-nibud' dyshat'?
     Okean stremitel'no priblizhalsya.
     - |to ne problema. U kovrov-samoletov est' primitivnoe zashchitnoe pole.
Vosem' fatomov ono vyderzhit. Derzhites' krepche!
     I ya izo vseh sil vcepilas' v kover.


     Dzhonni uzhe zhdal  menya.  Podvodnaya  baza  okazalas'  temnoj,  syroj  i
kakoj-to zabroshennoj.  Portal  navernyaka  armejskij:  ya  takih  ran'she  ne
videla. Minovav ego, ya s oblegcheniem vyshla na  zalituyu  solncem  gorodskuyu
ulicu. Tam i zhdal menya Dzhonni.
     My shli mimo staryh domov po bezlyudnym ulicam, i  ya  rasskazyvala  emu
pro Kosu. Nebo bylo svetlo-goluboe, no vechereyushchee. I nikogo vokrug.
     - |j, - spohvatilas' ya, - gde eto my?
     Vse bylo neveroyatno  pohozhe  na  Zemlyu...  i  v  to  zhe  vremya  nebo,
gravitaciya, sama faktura etogo mesta byli ne pohozhi ni na chto.
     Dzhonni ulybnulsya.
     - Poprobujte ugadat'. I davajte eshche nemnogo projdemsya.
     My poshli  dal'she  po  shirokoj  ulice.  Sleva  ot  nas  byli  kakie-to
razvaliny. YA snova ostanovilas' i prinyalas' ih razglyadyvat'.
     - |to Kolizej, - uslyshala ya svoj sobstvennyj golos. - Rimskij Kolizej
na  Staroj  Zemle.  -  YA  oglyadelas'  vokrug.  Starinnye  doma.   Moshchennye
bulyzhnikom ulicy.  Pod  legkim  veterkom  chut'  shevelitsya  listva.  -  |to
rekonstrukciya goroda Rima so Staroj Zemli. - YA staralas', chtoby moj  golos
zvuchal ne slishkom udivlenno. - My chto, na Novoj Zemle?
     Vprochem, ya  srazu  ponyala,  chto  eto  ne  tak.  Novuyu  Zemlyu  ya  znayu
prekrasno. Tam vse drugoe - i nebo, i zapahi, i sila tyazhesti.
     Dzhonni otricatel'no pokachal golovoj.
     - My voobshche ne v Seti.
     YA zamerla.
     - |togo ne mozhet byt'.
     Po opredeleniyu, lyuboj mir, kuda mozhno dobrat'sya po nul'-T,  vhodit  v
Set'.
     - I tem ne menee my ne v Seti.
     - Gde zhe my v takom sluchae?
     - Na Staroj Zemle.
     I my poshli dal'she. Na puti nam vstretilis' eshche odni razvaliny.
     - |to Forum, - poyasnil  Dzhonni.  A  kogda  my  nachali  spuskat'sya  po
dlinnoj lestnice, on  dobavil:  -  Vperedi  P'yacca  di  Span'ya  -  ploshchad'
Ispanii. Tam i perenochuem.
     - Staraya Zemlya, -  proiznesla  ya.  To  byla  moya  pervaya  replika  za
dvadcat' minut. - My sovershili puteshestvie vo vremeni?
     - |to nevozmozhno, gospozha