- Imenno! Takih potrebnostej - prezhde vsego! - voskliknul Rejnol'ds. On razvel ruki, kak by podnosya sobravshimsya dlinnyj stol so vsemi ego yastvami i chudesami. - To, chto vy zdes' vidite - zhivotnaya potrebnost' prevrashcheniya mertvyh organicheskih soedinenij v energiyu, nizmennyj akt pogloshcheniya chuzhoj zhizni, no "Makushka" preobrazila eto v iskusstvo! Razmnozhenie tozhe prevratilos' iz raznuzdannogo zhivotnogo processa v tanceval'nye pa. Razumeetsya, dlya civilizovannyh lyudej. I ekskreciya dolzhna stat' poeziej! - Nepremenno vspomnyu ob etom, kogda v sleduyushchij raz pojdu posrat', - v polnyj golos zayavil Morpurgo. Tirena Vingren-Fejf s priglushennym smeshkom obernulas' k svoemu sosedu sprava - muzhchine v krasnom i chernom. - Monsen'or, vasha cerkov'... katolicheskaya, rannehristianskaya, ne tak li? Net li u pas kakoj-nibud' ocharovatel'noj drevnej doktriny o tom, chego dostignet chelovechestvo v processe evolyucii? My vse povernulis' i posmotreli na nebol'shogo muzhchinu v chernoj sutane i strannoj malen'koj shapochke. Monsen'or |duard, predstavitel' pochti zabytoj rannehristianskoj sekty, prozyabayushchej nynche na Paseme i neskol'kih kolonial'nyh planetah, popal v chislo gostej blagodarya svoemu uchastiyu v programme pomoshchi Armagastu i do sih por tiho rabotal lozhkoj. - O, da, - skazal on, i na ego morshchinistom lice poyavilos' slegka udivlennoe vyrazhenie. - V uchenii Svyatogo Tejyara rassmatrivaetsya evolyuciya k tochke Omega. - Analogichna li tochka Omega idee prakticheskogo satori nashih dzen-gnostikov? - sprosila Syudetta SHer. Monsen'or |duard tosklivo vzglyanul na svoj sup. - Net, ne sovsem, - terpelivo otvetil on. - Svyatoj Tejyar schital, chto vse zhivye sozdaniya, vse urovni organicheskogo razuma est' zven'ya predopredelennoj svyshe evolyucii k okonchatel'nomu sliyaniyu s Bozhestvom. - Tut on slegka nahmurilsya. - Za proshedshie vosem' vekov idei Tejyara podvergalis' pereosmysleniyu, no osnovopolagayushchaya mysl' - chto my rassmatrivaem Iisusa Hrista kak primer voploshcheniya iskomogo vysshego soznaniya v chelovecheskoj ploskosti... - ostalas' prezhnej. YA kashlyanul: - Gipoteza Tejyara poluchila dal'nejshee razvitie v trudah iezuita Polya Dyure, ne tak li? Monsen'or |duard okinul menya vnimatel'nym vzglyadom Na ego pechal'nom lice poyavilos' nedoumenie. - Konechno zhe, da, - otvetil on. - No ya, priznayus', nikak ne ozhidal vstretit' zdes' kogo-to znakomogo s trudami otca Dyure. YA smotrel v glaza cheloveka, kotoryj ostavalsya drugom Dyure, dazhe kogda soslal ego na Giperion za otstupnichestvo. YA vspomnil o drugom bezhence iz Novogo Vatikana, molodom Lenare Hojte, kotoryj lezhit sejchas mertvyj v ledyanoj Grobnice Vremeni, poka parazity-krestoformy, nesushchie v sebe iskalechennye DNK otca Dyure i samogo Hojta, prodolzhayut svoj koshchunstvennyj trud po ih voskresheniyu. Kak vpisyvayutsya eti ischadiya ada v idei Tejyara i Dyure o neizbezhnom svetlom dvizhenii k Bozhestvu? Tut Spenser Rejnol'ds, veroyatno, reshil, chto ne stoit vypuskat' nit' razgovora iz svoih krasivyh ruk. - Delo v tom, - skazal on, i ego zvuchnyj, horosho postavlennyj golos perekryl ozhivlennuyu besedu v srednej chasti stola, - chto vojna, podobno religii ili lyuboj drugoj vseohvatyvayushchej chelovecheskoj deyatel'nosti, dolzhna ostavit' svoyu infantil'nuyu ozabochennost' bukvalistskim sootvetstviem predmetu, kotoryj vyrazhaetsya v rabskoj oderzhimosti tak nazyvaemoj "cel'yu", i naslazhdat'sya vsecelo esteticheskoj storonoj yavleniya. Teper' o moem sobstvennom, samom poslednem proekte... - A kakova cel' vashego kul'ta, monsen'or |duard? - vyrvala nit' razgovora iz ruk Rejnol'dsa Tirena Vingren-Fejf. Ona prodelala eto igrayuchi, ne povyshaya golosa i ne otvodya vzglyada ot lica svyashchennika. - Pomoch' chelovechestvu poznat' Boga i sluzhit' emu, - tiho otvetil tot i prinyalsya shumno doedat' svoj sup. Pokonchiv s nim, starichok posmotrel na sovetnika Al'bedo, ishcha u nego podderzhki. - YA slyshal, sovetnik, chto Tehno-Centr presleduet do strannogo analogichnuyu cel'. Pravda li, chto vy pytaetes' sozdat' svoego sobstvennogo Boga? Ulybka Al'bedo byla rasschitana ideal'no: ona vyglyadela druzheskoj bez malejshih priznakov famil'yarnosti ili snishoditel'nosti. - Ne sekret, chto Centr, davno rabotaet nad sozdaniem hotya by teoreticheskoj modeli tak nazyvaemogo iskusstvennogo intellekta, namnogo prevoshodyashchego nashi skromnye sposobnosti. - On vzmahnul rukoj. - No vryad li eto mozhno rassmatrivat' kak popytku sozdaniya Boga, monsen'or. - Vernee videt' v etom eksperimental'nyj proekt, razvivayushchij gipotezy vashih Svyatogo Tejyara i otca Dyure. - No vy vse zhe nadeetes', chto sumeete dovesti vashu sobstvennuyu evolyuciyu do urovnya etogo sverhsoznaniya? - sprosil kapitan Li, geroj morskih srazhenij, vnimatel'no vslushivavshijsya v razgovor. - Mozhno li skonstruirovat' vysshij razum, kak my kogda-to skonstruirovali vashih primitivnyh predkov iz kremniya i mikrochipov? Al'bedo rassmeyalsya. - Boyus', budet ne stol' grandiozno. I ne stol' prosto. I, kogda vy upotreblyaete slovo "vy", kapitan, ne zabyvajte, pozhalujsta, chto moya lichnost' - lish' kaplya v more raznoobraznyh razumov, stol' zhe pestrom, kak obshchestvo lyudej na etoj planete... i, tem bolee, vo vsej Seti. Tehno-Centr - ne monolit. Kak vsyakaya plyuralisticheskaya civilizaciya, on mozhet pohvastat'sya mnozhestvom filosofij, uchenij, gipotez, dazhe religij, esli ugodno. - Al'bedo skrestil ruki na grudi, budto smakuya prishedshuyu na um ostrotu. - Hotya lichno ya sklonen vosprinimat' ohotu za Vysshim Razumom kak hobbi, a ne kak religiyu. |to vse ravno chto sobirat' korablik vnutri butylki, kapitan, ili sporit', skol'ko angelov umestitsya na ostrie igly, - i Al'bedo vzglyanul na monsen'ora. Vse vezhlivo rassmeyalis' - vse, krome Rejnol'dsa, kotoryj neproizvol'no hmurilsya, ochevidno, razmyshlyaya, kak by snova perehvatit' nit' razgovora. - A chto vy skazhete o sluhah, budto v processe raboty nad Vysshim Razumom Tehno-Centr sozdal tochnuyu kopiyu Staroj Zemli? - vylozhil vdrug ya, sam sebe na udivlenie. Ulybka na lice Al'bedo ne pomerkla, druzhelyubnaya iskra v glazah ne pogasla, no na kakuyu-to dolyu nanosekundy skvoz' prizrachnyj lik sovetnika proglyanulo CHTO-TO. CHto? Udivlenie? Gnev? Nasmeshka? Uma ne prilozhu. Za etu beskonechnuyu sekundu on mog tajno svyazat'sya so mnoj, peredat' kolossal'nyj ob容m informacii cherez pupovinu, soedinyayushchuyu menya s Tehno-Centrom, ili po nevidimym kanalam, zarezervirovannym nami dlya sobstvennyh nuzhd v labirintah infosfery, kotorye lyudi naivno schitayut pryamymi koridorami. I s toj zhe samoj legkost'yu on mog ubit' menya, otdav prikaz tem chlenam Tehno-panteona, kotorye rasporyazhayutsya zhiznyami mne podobnyh - tak zhe prosto, kak direktor instituta prikazyvaet laborantu usypit' nenuzhnuyu dlya eksperimenta mysh'. Razgovory za stolom stihli sami soboj. Dazhe Mejna Gladston i ee vysokie gosti vse kak odin povernuli golovy v nashu storonu. Sovetnik Al'bedo eshche shire ulybnulsya. - Kakaya divnaya nelepica! Skazhite, gospodin Severn, mozhet li kto-nibud', v osobennosti takoj organizm, kak Tehno-Centr, kotoryj vashi kommentatory imenuyut "shajkoj bestelesnyh mozgov i pribludnyh programm, chto dezertirovali iz svoih plat i zanimayutsya vykovyrivaniem intellektual'nogo musora iz svoih nesushchestvuyushchih pupkov..." Tak vot, mozhet li kto-nibud' sozdat' tochnuyu kopiyu Staroj Zemli? YA posmotrel na proekciyu - _s_k_v_o_z_'_ proekciyu, - vpervye zametiv, chto tarelki i eda Al'bedo tozhe byli illyuziej: razgovarivaya, on ne perestaval zhevat'. - Krome togo, - prodolzhal on, ochevidno, sil'no pozabavlennyj moim prostodushiem, - ne prihodilo li na um sochinitelyam etoj basni, chto "tochnoj kopiej Staroj Zemli" mozhet byt' razve chto sama Staraya Zemlya vo vseh ee proyavleniyah? I kak, skazhite na milost', mozhno ispol'zovat' podobnyj artefakt v rabote nad rasshireniem teoreticheskih vozmozhnostej matricy iskusstvennogo razuma? Kogda stalo yasno, chto otvechat' ya ne sobirayus', nad stolom povislo nelovkoe molchanie. Monsen'or |duard prokashlyalsya. - Dumaetsya, - skazal on, - chto... e-e... obshchestvo, sposobnoe sozdat' tochnuyu kopiyu lyubogo mira, v osobennosti mira, unichtozhennogo chetyre veka nazad, ne nuzhdaetsya v Boge; ono samo bylo by Bogom. - Sovershenno verno! - rassmeyalsya sovetnik Al'bedo. - Da, glupye sluhi, no voshititel'nye... prosto voshititel'nye! Vse oblegchenno rassmeyalis', vozobnovilsya prezhnij shum. Spenser Rejnol'ds zagovoril o svoem novejshem zamysle - on mechtal ugovorit' samoubijc organizovanno prygat' s vysokih mostov na dvadcati mirah Seti s translyaciej performansa po Al'tingu, - no Tirena Vingren-Fejf snova privlekla k sebe vnimanie, obnyav monsen'ora |duarda i zazyvaya ego na nudistskuyu vecherinku v svoem plavuchem pomest'e na Bezbrezhnom More. YA vstretilsya glazami s sovetnikom Al'bedo i otvernulsya - kak raz vovremya, chtoby perehvatit' voprositel'nye vzglyady Li Henta i Mejny Gladston. K schast'yu, v etot moment oficianty vnesli na serebryanyh tarelkah ocherednuyu smenu blyud. Obed byl prevoshodnyj. 15 YA ne poshel na Tireninu nudistskuyu vecherinku. Ne poshel tuda i Spenser Rejnol'ds - ya videl ego ozhivlenno beseduyushchim s Syudettoj SHer. Ne znayu, pravda, poddalsya li na ugovory Tireny monsen'or |duard. Obed blizilsya k koncu. CHleny pravleniya blagotvoritel'nogo fonda proiznosili odin za drugim korotkie rechi. Ostal'nye vazhnye persony uzhe nachinali shurshat' salfetkami, kogda Li Hent shepnul mne, chto sekretar' Senata so svitoj sobiraetsya udalit'sya i prosit menya soprovozhdat' ee. Bylo pochti 23:00 po standartnomu, i ya rassudil, chto Gladston vozvrashchaetsya v Dom Pravitel'stva. Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda, projdya skvoz' odnorazovyj portal - ya zamykal shestvie, vmeste s telohranitelyami-pretoriancami, - ya okazalsya v koridore mezhdu kamennymi stenami. V vysokih oknah plamenela marsianskaya zarya. Formal'no Mars ne vhodit v sostav Seti: dostup na drevnejshuyu vnezemnuyu koloniyu chelovechestva prednamerenno zatrudnen. Dzen-gnostiki - palomniki, otpravlyayushchiesya k Skale Mastera v More |llady, - dolzhny transportirovat'sya na stanciyu "Staraya Rodina" i tam peresazhivat'sya na chelnoki, kursiruyushchie mezhdu Ganimedom, Evropoj i Marsom. |to otnimaet neskol'ko chasov, ne bol'she, no v obshchestve, gde do lyubogo ugolka Vselennoj bukval'no rukoj podat', takoe puteshestvie schitaetsya velikoj zhertvoj, opasnym priklyucheniem. Pomimo istorikov i specialistov po kon'yachnym kaktusam, malo kto reshaetsya na nego. I ryady palomnikov nyne, vo vremena upadka dzen-gnosticizma, znachitel'no poredeli. Mars nikomu bol'she ne nuzhen. Nikomu, krome VKS. Hotya shtabnye uchrezhdeniya nahodyatsya na TKC, a bazy razbrosany po vsej Seti i Protektoratu, podlinnym domom dlya voennyh ostaetsya Mars. A Olimpijskaya Oficerskaya SHkola - ego serdce. Na vstrechu s nashej gruppoj politicheskih shishek sobralas' gruppa shishek voennyh. I poka eti gruppy peremeshivalis', kak stolknuvshiesya galaktiki, ya otoshel k oknu. Koridor byl chast'yu kompleksa, vydolblennogo v stene kratera gory Olimp, i s desyatimil'noj vysoty moego nablyudatel'nogo punkta chudilos', chto odnim vzglyadom obnimaesh' polplanety. Otsyuda Mars predstavlyalsya drevnim vulkanicheskim shchitom. Vysota, kak zhezl fokusnika, prevratila pod容zdnye dorogi, prilepivshijsya k gornomu sklonu staryj gorod, trushchoby i lesa plato Farsida v tochki i zakoryuchki na krasnoj ravnine, neizmennoj so vremeni, kogda pervyj chelovek stupil na etu planetu, ob座avil ee sobstvennost'yu strany pod nazvaniem YAponiya i shchelknul zatvorom fotoapparata. YA smotrel, kak podnimaetsya malen'koe solnce, dumaya: "Tak vot ono - Solnce", lyubuyas' umopomrachitel'noj igroj sveta na oblakah, kotorye tyazhelo vypolzali iz temnoty i karabkalis' po krutomu sklonu, kogda ko mne podoshel Li Hent. - Gospozha sekretar' Senata primet vas posle soveshchaniya. - On peredal mne dva al'boma dlya eskizov, za kotorymi kto-to iz pomoshchnikov Gladston sletal v Dom Pravitel'stva. - Nadeyus', vy ponimaete, chto ose uvidennoe vami na etom soveshchanii sovershenno sekretno? YA ponyal: eto prikaz, a ne vopros. SHirokie bronzovye dveri raspahnulis'. Zazhglis' svetil'niki, ozariv pandus i lestnicu s kovrovoj dorozhkoj, vedushchie k stolu Voennogo Kabineta. On stoyal na edinstvennom ostrovke sveta posredi prostornogo, pogruzhennogo vo t'mu pomeshcheniya, napominayushchego bol'shuyu universitetskuyu auditoriyu. K stolu rinulis' ad座utanty: provorno otodvigaya stul'ya, oni ukazali svoim nachal'nikam mesta i vnov' slilis' s temnotoj. Skrepya serdce ya povernulsya spinoj k voshodyashchemu solncu Marsa i spustilsya vsled za ostal'nymi v etu yamu. Soveshchanie veli general Morpurgo i trojka komanduyushchih VKS. Zdeshnie naglyadnye posobiya ushli na neskol'ko svetovyh let vpered ot primitivnyh panelej i gologramm Doma Pravitel'stva. My okazalis' v ogromnom planetarii, sposobnom pri neobhodimosti vmestit' ne menee vos'mi tysyach studentov i prepodavatelej. T'ma pod kupolom mgnovenno ozarilas' vysokochetkimi gologrammami i shemami velichinoj s pole dlya nul'bolla. V etom bylo chto-to zhutkoe. Soderzhanie soobshchenij pugalo ne men'she, chem anturazh. - Eshche chut'-chut', i my proigraem bitvu za Giperion, - suho zaklyuchil Morpurgo. - V luchshem sluchae my dob'emsya nich'ej, esli sumeem uderzhat' Roj za predelami strategicheskogo rajona, to est' v radiuse pyati astroedinic ot singulyarnoj sfery nul'-kanala. Prichem nam pridetsya postoyanno otrazhat' ataki ih malyh korablej. V hudshem - budem vynuzhdeny otstupit' na oboronitel'nye pozicii i proizvesti evakuaciyu flota i grazhdan Gegemonii, a Giperion otdat' Brodyagam. - A gde zhe obeshchannyj sokrushitel'nyj udar? - sprosil senator Kolchev, sidevshij vo glave romboobraznogo stola. - Gde vasha "reshitel'naya ataka" na Roj? Morpurgo otkashlyalsya, budto sobiralsya otvetit', i vzglyanul na admirala Nasitu. Tot vstal. Kazalos', hmuroe lico admirala parit v temnote otdel'no ot ego tela - na nem byl chernyj mundir, slivayushchijsya s temnotoj zala. |to mne napomnilo... No ya ne stal vspominat', chto. YA predpochel perevesti vzglyad na lico Mejny Gladston, podsvechennoe siyaniem kart i diagramm, parivshih nad nashimi golovami, kak ob容mnaya raznocvetnaya ten' damoklova mecha. Bumazhnyj al'bom mne nadoel, i teper' ya vodil perom po skladnoj demonstracionnoj paneli. - Vo-pervyh, nashi razveddannye o Royah okazalis' skudnymi po nashej vine, - nachal Nasita. Pod kupolom tut zhe vspyhnuli novye grafiki. - Zondy-razvedchiki i stancii slezheniya ne mogli identificirovat' kazhduyu edinicu kochevogo flota Brodyag. V rezul'tate real'naya boevaya moshch' dannogo Roya byla ser'ezno nedoocenena. Nashi popytki prorvat' ih oboronu s ispol'zovaniem palubnyh istrebitelej i fakel'shchikov okazalis' ne stol' uspeshnymi, kak ozhidalos'. Vo-vtoryh, neobhodimost' sohranyat' chrezvychajno protyazhennyj oboronitel'nyj perimetr sistemy Giperiona legla tyazhkim gruzom na obe nashi eskadry; vydelenie tyazhelyh korablej v kolichestve dostatochnom dlya osushchestvleniya nastupatel'nyh dejstvij v to vremya ne predstavlyalos' vozmozhnym. Kolchev prerval ego. - Admiral, vy utverzhdaete, chto my ne mozhem razbit' vraga ili hotya by otbit' ataki Brodyag na sistemu Giperiona iz-za nehvatki, korablej. YA vas pravil'no ponyal? Nasita pristal'no posmotrel na senatora, i ya vspomnil kartinu, izobrazhavshuyu samuraya, kotoryj sobiralsya obnazhit' mech dlya harakiri. - Pravil'no, senator Kolchev. - Odnako na zasedanii kabineta ne dalee, chem odnu standartnuyu nedelyu nazad, vy zaveryali nas, chto dvuh eskadr dostatochno, chtoby spasti Giperion ot vtorzheniya i razoreniya, a takzhe nanesti etomu Royu sokrushitel'nyj udar. V chem delo, admiral? Nasita vypryamilsya vo ves' rost - on byl teper' vyshe Morpurgo, no vse ravno nizhe srednego zhitelya Seti, - i povernulsya licom k Gladston. - Gospozha sekretar', ya uzhe ob座asnil, pochemu sleduet izmenit' nashu strategiyu. Mozhet byt', mne snova ob座avit' o nachale soveshchaniya? Mejna Gladston oblokotilas' o stol, podperev golovu ladon'yu, vsem svoim vidom vyrazhaya napryazhennoe vnimanie i ustalost'. - Admiral, - nachala ona tiho, - ya schitayu vopros senatora Kolcheva vpolne otnosyashchimsya k delu. No ya dumayu takzhe, chto situaciya, obrisovannaya vami segodnya i na predydushchih soveshchaniyah, govorit sama za sebya. - Ona povernulas' k Kolchevu. - Gabriel', my oshiblis'. Pri etom kolichestve zadejstvovannyh sil my poluchaem pat - eto v luchshem sluchae. Brodyagi podlee, krepche i gorazdo mnogochislennee, chem my predpolagali. - Ona perevela vzglyad na Nasitu. - Admiral, skol'ko korablej vam trebuetsya? Nasita zakusil gubu, ochevidno, rasteryannyj: on nikak ne ozhidal uslyshat' etot vopros v nachale soveshchaniya. Vzglyanuv na Morpurgo i prochih generalov, on reshitel'no scepil ruki na zhivote, kak rasporyaditel' na pohoronah. - Dvesti. Po men'shej mere dvesti voennyh korablej pervogo klassa. Razdalsya skrip mnozhestva sidenij. YA podnyal glaza ot risunka: vse peresheptyvalis', rasteryanno ozirayas' po storonam. Odna Gladston sidela nevozmutimo. Tol'ko cherez sekundu ya dogadalsya, v chem delo. Vo vseh VKS ne naschityvalos' i shestisot takih korablej. I kazhdyj stoil celoe sostoyanie. Schitannym miram bylo po karmanu postroit' bolee odnogo-dvuh boevyh zvezdoletov linejnogo klassa, a kolonial'nuyu planetu, vozmechtavshuyu o sobstvennoj eskadril'e fakel'shchikov s dvigatelyami Houkinga, zhdalo polnoe bankrotstvo. Odnako lyuboj iz etih korablej obladal fantasticheskoj moshch'yu: udarnyj avianosec mog opustoshit' celuyu planetu, soedinenie, sostoyashchee iz krejserov i esmincev, - vzorvat' zvezdu. Nesomnenno, chto sosredotochennye v sisteme Giperiona korabli Gegemonii mogli - buduchi razoslannymi vo vse koncy Seti po nul'-farvateram transportnoj matricy VKS - sokrushit' bol'shinstvo ee zvezdnyh sistem. Vekom ranee hvatilo polusotni takih korablej, o kotoryh govoril Nasita, chtoby unichtozhit' flot Glennon-Hajta i vyzhech' kalenym zhelezom samye korni myatezha. I vse zhe Nasita treboval, chtoby v sistemu Giperiona byli vvedeny DVE TRETI vsego flota Gegemonii srazu. YA kozhej oshchutil, kak po ryadam elektricheskoj iskroj probezhala trevoga. Senator Risho s Vozrozhdeniya-Vektor nabralas' hrabrosti pervoj: - Admiral, ved' my nikogda eshche ne osushchestvlyali takoj plotnoj koncentracii kosmicheskih sil, ne tak li? Golova Nasity povernulas' plavno, kak na podshipnikah. Sdvinutye brovi po-prezhnemu toporshchilis': - Gospozha Risho, nikogda eshche budushchee Gegemonii ne zaviselo v takoj stepeni ot dejstvij flota. - Da, ya ponimayu, - kivnula Risho. - No ya hotela by uznat', kak eto skazhetsya na oborone Seti v drugih mestah. Ne slishkom li eto riskovannyj shag? Nasita chto-to ryavknul, i grafiki pod ispolinskim kupolom zavertelis', raspolzlis' tumannymi kloch'yami i vnov' sgustilis' v umopomrachitel'nuyu panoramu. Zabelel Mlechnyj Put', uvidennyj iz tochki, pripodnyatoj nad ploskost'yu galakticheskogo ekvatora. Tut zhe ugol zreniya izmenilsya - s golovokruzhitel'noj skorost'yu nas potashchilo k odnomu iz spiral'nyh rukavov, i vperedi povisla golubaya pautina nul'-transportnoj seti, pronizyvayushchej Gegemoniyu: zolotoe nerovnoe yadro s shipami i lozhnonozhkami, okruzhennoe zelenym nimbom Protektorata. Na fone gromadnoj galaktiki Set' kazalas' neumelym nabroskom, prichudoj detskoj fantazii - i pri vsej unizitel'nosti etogo oshchushcheniya ono v tochnosti otrazhalo polozhenie del. Vnezapno po izobrazheniyu probezhala ryab', i Set' s Protektoratom razroslis' do razmerov Vselennoj. Lish' na zadnem plane - radi sozdaniya perspektivy - mercali sotni zvezd. - Pered vami dispoziciya podrazdelenij nashego flota, - ob座avil admiral. Vnutri zolotogo pyatna i za ego predelami zazhglos' neskol'ko soten yarko-oranzhevyh ogon'kov. Bol'she vsego ih bylo vokrug zaholustnoj zvezdy, v kotoroj ya ne srazu uznal svetilo Giperiona. - A eto Roi Brodyag - po samym svezhim nablyudeniyam. - Poyavilas' dyuzhina krasnyh linij. Strelki i sinie punktirnye hvosty ukazyvali napravleniya ih dvizheniya. Dazhe stol' krupnyj masshtab ne pokazyval vtorzheniya kakih-libo Roev v prostranstvo Gegemonii - za isklyucheniem odnogo iz nih, samogo krupnogo, kotoryj, rezko izmeniv kurs, napravlyalsya k sisteme Giperiona. YA zametil, chto eskadry VKS v osnovnom otslezhivayut peremeshcheniya Roev, esli ne schitat' skoplenij korablej vblizi baz i na orbitah nespokojnyh mirov tipa Maui-Obetovannoj, Breshii i Kum-Riyada. - Admiral, - skazala Gladston, otmahivayas' ot kommentariev. - YA dumayu, vy pozabotilis' rasschitat' vremya peredislokacii flota v sluchae narusheniya granicy v kakoj-to drugoj tochke. Na hmurom lice Nasity poyavilos' chto-to, mogushchee sojti za ulybku. - Da, razumeetsya, gospozha sekretar', - snishoditel'no otvetil on. - Esli vy obratili vnimanie, blizhajshie Roi, krome togo, chto u Giperiona, nahodyatsya na znachitel'nom rasstoyanii. - My uvideli skoplenie krasnyh vektorov pod zolotym oblakom, gde, kak ya predpolagal, nahodilis' Nebesnye Vrata, Roshcha Bogov i Bezbrezhnoe More. V takom masshtabe Brodyagi dejstvitel'no kazalis' ves'ma otdalennoj ugrozoj. - My otmechaem migracii Roev po vozmushcheniyam polya Houkinga, zasechennymi postami proslushivaniya v Seti i za ee predelami. Krome togo, nashi zondy-razvedchiki regulyarno opredelyayut razmery ih i napravlenie dvizheniya. - Kak regulyarno, admiral? - perebil ego senator Kolchev. - Po krajnej mere odin raz v neskol'ko let, - otrezal Nasita. - Sleduet uchest', chto sub容ktivnaya prodolzhitel'nost' rejsa sostavlyaet neskol'ko mesyacev. Dazhe na giperskorosti polet zanimaet do dvenadcati let po nashemu vremeni. - Esli nablyudeniya provodyatsya s intervalami v neskol'ko let, - nastaival senator, - otkuda vam izvestno, gde sejchas nahodyatsya Roi? - Dvigateli spin-zvezdoletov ne lgut, senator, - progovoril Nasita s notkami metalla v golose. - Vozmushcheniya polya Houkinga poddelat' nevozmozhno. To, chto my vidim, - polozhenie soten ili, v sluchae krupnyh Roev, tysyach otdel'nyh rabotayushchih dvigatelej na dannyj moment. |ffekt Houkinga, kak vam izvestno, rasprostranyaetsya bez zapazdyvaniya vo vremeni. - Da, - otozvalsya Kolchev tem zhe rovnym i bescvetnym tonom. - No chto, esli Roi dvizhutsya medlennee spin-zvezdoletov? Nasita ulybnulsya po-nastoyashchemu: - Medlennee skorosti sveta, senator? - Vot imenno. Morpurgo i drugie voennye pokachali golovami, pytayas' skryt' ulybki. Tol'ko kapitan 3-go ranga Vil'yam Adzhunta Li vnimatel'no, s ser'eznym licom vslushivalsya v dialog. - Pri dvizhenii medlennee skorosti sveta, - nazidatel'no proiznes admiral Nasita, - nashim prapravnukam pridetsya zadumat'sya, kak predupredit' o vtorzhenii svoih vnukov. Kolchev ne sdavalsya. On ukazal tuda, gde blizhajshij k Gegemonii Roj sovershal virazh nad Nebesnymi Vratami. - A esli vot eti popytayutsya priblizit'sya k nam, ne ispol'zuya dvigatelej Houkinga? Nasita tyazhelo vzdohnul. Ochevidno, ego razdrazhali eti nelepye popytki uvesti obsuzhdenie v storonu. - Senator, uveryayu vas, esli etot Roj otklyuchit dvigateli i totchas zhe voz'met kurs na Set', - Nasita prikryl glaza, konsul'tiruyas' so svoimi implantami i liniyami svyazi, - on priblizitsya k nashim granicam cherez dvesti tridcat' standartolet. Nas s vami eta beda obojdet. Mejna Gladston podalas' vpered, i vzory vseh prisutstvuyushchih nemedlenno obratilis' k nej. YA otpravil predydushchij nabrosok v pamyat' dempaneli i nachal novyj. - Admiral, mne dumaetsya glavnyj predmet nashej trevogi - eto besprecedentnaya koncentraciya sil vblizi Giperiona. Poluchaetsya, chto my kladem vse yajca v odnu korzinu. Vokrug stola zaulybalis'. Gladston byla znamenita svoej lyubov'yu k drevnim anekdotam, slovechkam i aforizmam - tak prochno zabytym, chto neposvyashchennym oni kazalis' sovershenno novymi. Vot i sejchas prisutstvuyushchie prinyali za voshititel'nuyu ostrotu starinnuyu pogovorku. - Tak my dejstvitel'no kladem vse yajca v odnu korzinu? - dopytyvalas' ona. Nasita shagnul k stolu i polozhil na nego ladoni. Dlinnye pal'cy s siloj nadavili na derevo. V etom zheste byl ves' Nasita, nevysokij pozhiloj chelovek s nesgibaemym harakterom, odin iz teh nemnogih, kto bez osobyh usilij dobivaetsya vseobshchego vnimaniya i besprekoslovnogo povinoveniya. - Net, gospozha Gladston, ne kladem. - Ne povorachivayas', on ukazal rukoj na izobrazhenie nad svoej golovoj i pozadi sebya. - Blizhajshie Roi dostignut prostranstva Gegemonii lish' cherez dva mesyaca dvizheniya na tyage Houkinga, a eto celyh tri goda nashego vremeni. A korablyam VKS v sisteme Giperiona - dazhe uchityvaya boevuyu obstanovku i ih razbrosannost' - ponadobitsya menee pyati chasov, chtoby perenestis' v lyuboj rajon Seti. - No eto ne otnositsya k soedineniyam za predelami Seti, - zametila senator Risho. - Kolonii ne mogut ostat'sya bez zashchity! Nasita snova vzmahnul rukoj: - Dvesti voennyh korablej, kotorye reshat sud'bu Giperiona, nahodyatsya v Seti ili imeyut sobstvennye sredstva perenosa. Ni odnoj iz avtonomnyh edinic, pripisannyh k koloniyam, my ne kosnemsya. Gladston utverditel'no kivnula. - No chto budet, esli Brodyagi povredyat portal Giperiona ili dazhe zahvatyat ego? Po erzan'yu, kivkam i vzdoham prisutstvuyushchih grazhdanskih lic ya ponyal, chto ona vyskazala vseobshchee opasenie. Potiraya ruki, Nasita vnov' podnyalsya na podium, vidimo, obradovannyj, chto s pustyakami pokoncheno. - Otlichnyj vopros! Ego uzhe podnimali na predydushchih soveshchaniyah. No ya vse-taki ostanovlyus' na nem. Vo-pervyh, u nas bolee chem dostatochno sredstv perenosa. V dannyj moment v sisteme dva "pryguna". Planiruetsya vvedenie eshche treh v sostave eskadry podderzhki. Veroyatnost' unichtozheniya vseh pyati korablej ochen', ochen' mala... poprostu nichtozhna. S uchetom togo, kak uvelichitsya nash oboronitel'nyj potencial s pribytiem novoj eskadry. Vo-vtoryh, veroyatnost' zahvata nepovrezhdennyh voennyh portalov i vtorzheniya cherez nih v Set' ravna nulyu. Kazhdyj korabl' - kazhdyj individuum! - vhodyashchij v portal VKS, opoznaetsya po supernadezhnym kodovym mikrotransponderam, kotorye ezhednevno pereprogrammiruyutsya... - A esli Brodyagi rasshifruyut eti kody ili vvedut sobstvennye? - sprosil senator Kolchev. - Isklyucheno. - Nasita rashazhival po podiumu vzad-vpered, zalozhiv ruki za spinu. - Smena kodov proizvoditsya ezhednevno s pomoshch'yu odnorazovyh infomatric, postupayushchih po mul'tilinii VKS iz Seti... - Izvinite, - skazal ya, sam udivivshis', chto posmel raskryt' rot, - no segodnya utrom ya sovershil kratkuyu poezdku v sistemu Giperiona i ne zametil nikakih transponderov. Neskol'ko chelovek povernulis' v moyu storonu. Admiral Nasita snova izobrazil iz sebya sovu s golovoj na antifrikcionnyh podshipnikah. - I tem ne menee, gospodin Severn, - suho proiznes on, - vy i gospodin Hent byli bezboleznenno i nezametno pomecheny infrakrasnymi lazerami na oboih koncah nul'-kanala. YA kivnul, mimoletno udivivshis', chto admiral zapomnil moyu familiyu, no tut zhe soobrazil, chto i u nego est' implanty. - V-tret'ih, - prodolzhal Nasita, budto ya ego ne preryval, - dazhe esli nevozmozhnoe sluchitsya, i sily Brodyag slomiv nashu oboronu, zahvatyat nashi portaly, obmanut supernadezhnuyu sistemu propusknyh kodov i spravyatsya s tehnikoj, kotoraya im absolyutno neznakoma, kotoruyu my ohranyaem ot ih posyagatel'stv uzhe bolee chetyreh vekov, - dazhe togda ih usiliya okazhutsya naprasnymi, poskol'ku vse peredvizheniya vojsk na Giperion budut proizvodit'sya tranzitom cherez bazu Madh'ya. - Kakuyu-kakuyu? - sprosili vse horom. YA slyshal eto nazvanie - "Madh'ya" - tol'ko ot Lamii Bron, kogda ona rasskazyvala o smerti klienta. Nasita proiznosil eto slovo tak zhe, kak ona, - "Med'e". - Madh'ya, - udovletvorenno povtoril Nasita, ulybayas' vo ves' rot. |to byla nastoyashchaya mal'chisheskaya ulybka. - Ne zaprashivajte svoi komlogi, damy i gospoda. - Madh'ya - "chernaya" sistema. Ee net ni v odnom iz spiskov ili grazhdanskih atlasov nul'-seti. My berezhem ee dlya ekstremal'nyh situacij. V nej vsego odna prigodnaya dlya zhizni planeta, podhodyashchaya tol'ko dlya dobychi rudy i nashih baz. Madh'ya - nasha rezervnaya oboronitel'naya poziciya. Esli sluchitsya nevozmozhnoe i korabli Brodyag prorvutsya v nashi portaly u Giperiona, ih otpravyat pryamikom k Madh'e, gde na vyhodnye portaly naceleny beschislennye dula avtomaticheskih orudij. No esli nevozmozhnoe svershitsya eshche raz i ih flot perezhivet perehod v sistemu Madh'ya, vse nul'-T-kanaly avtomaticheski samounichtozhatsya, i vrazheskie korabli zastryanut na, meli vo mnogih godah ot granic Seti. - Prekrasno, - soglasilas' senator Risho, - no ved' i nashi korabli zastryanut. Dve treti nashego flota ostanetsya v sisteme Giperiona. Nasita zastyl. - Uvy, eto tak, - skazal on. - Poetomu stavka i ya ne odnazhdy vzvesili vse posledstviya etogo maloveroyatnogo, mozhno dazhe skazat' - statisticheski nevozmozhnogo sobytiya. My schitaem etot risk priemlemym. Esli sluchitsya nevozmozhnoe, u nas eshche ostanetsya v rezerve bolee dvuhsot korablej dlya zashchity Seti, a v hudshem sluchae my poteryaem sistemu Giperiona - no prezhde vsyplem Brodyagam po pervoe chislo i otob'em u nih ohotu k razboyu. Odnako my ozhidaem gorazdo bolee blagopriyatnogo rezul'tata. S uchetom bystrogo - v techenie blizhajshih vos'mi standartochasov - vvoda dvuhsot boevyh korablej nashi prognozisty i Konsul'tativnyj sovet IskInov predskazyvayut 99-procentnuyu veroyatnost' polnogo porazheniya atakuyushchego Roya i minimal'nye poteri s nashej storony. Mejna Gladston povernulas' k sovetniku Al'bedo. V gustom polumrake ego proekciya vyglyadela bezuprechno. - Sovetnik, ya ne znala, chto s Konsul'tgruppoj sovetovalis'. Zasluzhivaet li doveriya 99-procentnyj koefficient? Al'bedo ulybnulsya. - V polnoj mere, gospozha sekretar'. Tochnyj koefficient - 99,962794 procenta. - On ulybnulsya eshche shire. - Vy mozhete spokojno polozhit' vse yajca v odnu korzinu. Vse ravno eto nenadolgo. Lico Gladston ostalos' ser'eznym. - Admiral, skol'ko prodlyatsya boevye dejstviya posle vvoda podkreplenij? - Odna standartnaya nedelya, gospozha sekretar'. Maksimum. Levaya brov' Gladston vygnulas'. - Tak bystro? - Da, gospozha sekretar'. - General Morpurgo, kakovo mnenie nazemnyh sil? - My soglasny s admiralom, gospozha Gladston. Podkrepleniya neobhodimy, i neobhodimy sejchas. Sto tysyach desantnikov i pehotincev budut perepravleny na Giperion na transportah, chtoby pokonchit' s ostatkami Roya. - Za sem' standartodnej ili eshche bystree? - Dumayu, bystree. - Admiral Singh? - |to absolyutno neobhodimo, gospozha sekretar'. - General Van Zejdt? Odnogo za drugim Gladston oprashivala komanduyushchih VKS i vysshih oficerov. Ona dazhe pointeresovalas' mneniem nachal'nika Olimpijskoj SHkoly, kotoryj ves' razdulsya ot gordosti, uslyshav svoe imya. - Kapitan Li? Vse vzory obratilis' k molodomu oficeru. Generaly i admiraly hmuro priosanilis', i ya vnezapno soobrazil, chto Li popal syuda po lichnomu priglasheniyu sekretarya Senata, a otnyud' ne zabotami pryamyh nachal'nikov. Gladston, po sluham, utverzhdala, chto iniciativnosti i umu kapitana mozhet pozavidovat' ves' Genshtab VKS. Pohozhe, za eto soveshchanie moryak rasplatitsya kar'eroj. Kapitan 3-go ranga Vil'yam Adzhunta Li smushchenno zashevelilsya v svoem udobnom kresle. - Pri vsem pochtenii k vam, gospozha sekretar', ya dolzhen napomnit', chto yavlyayus' mladshim oficerom flota i nedostatochno kompetenten, chtoby vyskazyvat' svoe mnenie po stol' vazhnym voprosam. Gladston, ne ulybnuvshis', slegka kivnula emu: - Ponimayu, kapitan tret'ego ranga. Smeyu vas uverit', chto prisutstvuyushchie zdes' vysshie oficery tozhe ponimayut eto. Odnako v nastoyashchij moment ya budu ochen' priznatel'na, esli vy podelites' so mnoj svoim mneniem. Li vskinul golovu. Na mig v ego glazah mel'knulo chto-to strannoe: pylkaya ubezhdennost', i tut zhe otchayanie zverya, popavshego v kapkan. - Horosho, gospozha sekretar'. No prezhde chem vyskazat'sya, ya dolzhen zayavit', chto tol'ko chut'e (i eto dejstvitel'no tol'ko chut'e: ved' ya polnyj nevezhda v taktike mezhzvezdnyh srazhenij) podskazyvaet mne: vvodit' podkrepleniya opasno. - Li shumno vydohnul. - |to chisto voennyj vzglyad na situaciyu, gospozha Gladston. Mne nichego ne izvestno o politicheskoj vazhnosti zashchity sistemy Giperiona. Gladston podalas' vpered. - Togda o chisto voennoj tochke zreniya, kapitan tret'ego ranga. Pochemu vy protiv vvoda podkreplenij? Dazhe tuda, gde ya sidel, cherez ves' stol, dohodil zhar ot svirepyh vzglyadov komanduyushchih. Na kapitane skrestilos' neskol'ko gigavattnyh lazernyh luchej, podobnyh tem, chto ispol'zovalis' v drevnih inercionnyh termoyadernyh reaktorah. CHudu podobno, chto Li ne rassypalsya, ne vzorvalsya, ne vosplamenilsya i ne rasplavilsya pryamo u nas na glazah. - S voennoj tochki zreniya, - chetko proiznes Li, nevidyashche glyadya pered soboj, - dva velichajshih greha, kakie mozhet sovershit' komandir, - eto raspylyat' svoi sily i e-e... kak vy, gospozha Sekretar', izvolili vyrazit'sya... klast' yajca v odnu korzinu. A v nashem sluchae korzinu spleli dazhe ne my. Gladston kivnula i otkinulas' nazad, vonziv pal'cy v podborodok. - Kapitan, - otchekanil general Morpurgo, i ya obnaruzhil, chto slova dejstvitel'no mozhno vyplevyvat' skvoz' zuby, - teper', kogda vy soizvolili prepodat' nam sovet, mogu ya sprosit', uchastvovali li vy kogda-nibud' v kosmicheskom srazhenii? - Net, ser. - Prohodili li vy kakuyu-nibud' podgotovku dlya uchastiya v kosmicheskih srazheniyah, kapitan? - Pomimo minimal'noj podgotovki v OOSH, kotoryj ogranichivaetsya neskol'kimi kursami po istorii, - net, ser. - Uchastvovali li kogda-nibud' v strategicheskom planirovanii vyshe urovnya... YA hochu sprosit': skol'ko nadvodnyh korablej bylo pod vashej komandoj na Maui-Obetovannoj, kapitan? - Odin, ser. - Odin, - gromoglasno povtoril Morpurgo. - I kak velik byl korabl'? - On byl nevelik, ser. - Vam poruchili komandovat' etim korablem, kapitan tret'ego ranga? Vy zasluzhili etot post? Ili on dostalsya vam blagodarya prevratnostyam vojny? - Nash kapitan byl ubit, ser, i ya prinyal komandovanie. |to sluchilos' vo vremya poslednego srazheniya na Maui-Obetovannoj i... - Dostatochno, kapitan. - Morpurgo povernulsya k nemu spinoj i obratilsya k Mejne Gladston: - Hotite prodolzhit', gospozha sekretar'? Gladston pokachala golovoj. Senator Kolchev prokashlyalsya. - Mozhet byt', provesti zakrytoe zasedanie v Dome Pravitel'stva? - Net neobhodimosti, - rezyumirovala Gladston. - YA prinyala reshenie. Admiral Singh, vy upolnomocheny perevodit' v sistemu Giperiona stol'ko boevyh edinic, stol'ko sochtet nuzhnym stavka. - Da, gospozha sekretar'. - Admiral Nasita, ya zhdu uspeshnogo zaversheniya voennyh dejstvij v techenie odnoj standartnoj nedeli posle vvoda neobhodimyh podkreplenij. - Ona obvela vzglyadom vseh sidyashchih vokrug stola. - Damy i gospoda, - net nichego vazhnee sejchas, chem uderzhat' Giperion i okonchatel'no nejtralizovat' ugrozu so storony Brodyag. Ona podnyalas' i poshla k pandusu, uhodyashchemu vvys'. - Dobroj nochi vsem. Bylo pochti 04:00 po vremeni Seti i Tau Kita, kogda v moyu dver' postuchali. |to byl Hent. Uzhe tri chasa s momenta nashego vozvrashcheniya v Dom Pravitel'stva ya borolsya s dremotoj, I tol'ko-tol'ko smezhil veki v uverennosti, chto Gladston obo mne zabyla, kak razdalsya stuk. - V sadu, - povelitel'no brosil Hent. - I, radi boga, zaprav'te rubashku. YA brel po temnym alleyam, melkij gravij shurshal u menya pod nogami. Fonariki i lyum-shary goreli vpolnakala; svet zvezd edva probivalsya skvoz' zarevo ot neskonchaemyh gorodov TKC - odni orbital'nye poseleniya leteli po nebu, kak horovod svetlyakov. Gladston sidela na kovanoj skam'e u mosta. - Gospodin Severn, - proiznesla ona tiho, - spasibo, chto sostavili mne kompaniyu. Prostite za zaderzhku: zasedanie kabineta tol'ko chto zakonchilos'. YA ostalsya stoyat', ne govorya ni slova. - Rasskazhite, kak vy s容zdili na Giperion segodnya utrom. - Ona negromko rassmeyalas' v temnote. - Vernee, vchera utrom. Kakoe u vas vpechatlenie? YA ne znal, chego ona zhdet ot menya. Mne kazalos', eta zhenshchina zhadno, kak gubka, vpityvaet lyubuyu informaciyu, ravno poleznuyu i bespoleznuyu. - YA koe-kogo vstretil tam, - obronil ya. - Kogo zhe? - Doktora Melio Arundesa. Kogda-to... - A-a, drug docheri gospodina Vajntrauba, - zakonchila za menya Gladston. - Devochki, chto rastet naoborot. Est' novosti? - Nichego sushchestvennogo, - otvetil ya. - Mne udalos' nemnogo pospat' dnem, no sny byli kakie-to obryvochnye. - A chto vyshlo iz vstrechi s doktorom Arundesom? YA poter podborodok, chuvstvuya, kak vnezapno poholodeli pal'cy. - Ego ekspediciya uzhe neskol'ko mesyacev torchit v stolice, - skazal ya. - Vozmozhno, oni - nasha edinstvennaya nadezhda vyyasnit', chto proishodit s Grobnicami. I so SHrajkom. - Nashi prognozisty utverzhdayut, chto palomnikov sleduet ostavit' na proizvol sud'by, poka oni ne vypolnyat svoyu missiyu, - donessya do menya iz temnoty golos Gladston. Po-vidimomu, ona otvernulas' k ruch'yu. YA sodrognulsya ot bezotchetnogo gneva. - Otec Hojt uzhe "vypolnil svoyu missiyu". Esli by korablyu razreshili vyletet' k palomnikam, ego mozhno bylo spasti! CHto do Arundesa i ego lyudej - oni eshche mogut pomoch' mladencu, hotya ostalos'... - Men'she treh sutok, - pedantichno utochnila Gladston. - CHto eshche? Kakie u vas vpechatleniya o planete, o flagmanskom korable admirala Nasity? CHto vam pokazalos' tam interesnym? Moi ruki szhalis' v kulaki i snova razzhalis'. - Vy ne razreshite Arundesu vyletet' k Grobnicam? - Eshche ne vremya. - A chto s evakuaciej naseleniya Giperiona? Po krajnej mere grazhdan Gegemonii? - V dannyj moment eto nevozmozhno. YA hotel otvetit', no sderzhalsya. Uslyshav vsplesk pod mostom, ya otvernulsya k ruch'yu. - Tak chto, nikakih vpechatlenij, gospodin Severn? - Nikakih. - CHto zh, zhelayu vam spokojnoj nochi i priyatnyh snovidenij. Zavtrashnij den' obeshchaet byt' burnym, no ya nadeyus' obsudit' s vami vashi sny, kogda vypadet svobodnaya minuta. - Spokojnoj nochi, - otozvalsya ya i, povernuvshis' na kablukah, bystro zashagal nazad, k moemu krylu Doma Pravitel'stva. V svoej temnoj komnate ya postavil sonatu Mocarta i prinyal tri tabletki trisekobarbitala. Horosho by nyrnut' ot etogo himicheskogo nokauta v son bez snovidenij, gde prizrak mertvogo Dzhonni Kitsa i bolee chem prizrachnye palomniki ne sumeyut menya otyskat'. Pravda, Mejna Gladston budet razocharovana, no eto ee problemy. YA vspomnil o sviftovskom Gullivere - kak on ispolnilsya otvrashcheniya k chelovechestvu posle vozvrashcheniya iz strany razumnyh loshadej-guingmov. Sorodichi oprotiveli emu do takoj stepeni, chto on spal v konyushne, daby obonyat' zapah loshadej i oshchushchat' ih prisutstvie. Moej poslednej mysl'yu pered zabyt'em bylo: "K chertu Gladston, k chertu vojnu i k chertu Set'". I k chertu sny.  * CHASTX VTORAYA *  16 Lish' pered samym rassvetom Lamiya Bron zabylas' trevozhnym snom. Ee sideniya byli polny strannyh, zapredel'nyh obrazov i zvukov: vpoluha uslyshannye, vpolrazuma ponyatye obryvki besed s Mejnoj Gladston, komnata, plavayushchaya posredi kosmosa, lyudi, idushchie po koridoram, gde steny bormotali, kak ploho nastroennyj priemnik mul'tilinii. I vo vseh etih goryachechnyh videniyah i bessvyaznyh kartinah trepetalo do bezumiya zhivoe oshchushchenie, chto Dzhonni - ee Dzhonni - blizko, sovsem ryadom. Lamiya zakrichala vo sne, no krik utonul v nestrojnyh otgoloskah ostyvayushchego v nochi Sfinksa i sheleste peregonyaemyh vetrom dyun. Vnezapno Lamiya prosnulas', slovno kto-to vklyuchil soznanie. Sol Vajntraub, vchera sam naprosivshijsya na post karaul'nogo, dremal u nizkogo vhoda v komnatu, priyutivshuyu palomnikov. Ego krohotnaya dochka spala v gnezdyshke iz odeyal ryadom s nim, vo sne ona perevernulas' na zhivotik, i v takt dyhaniyu na ee gubah drozhali puzyr'ki slyuny. Lamiya oglyadelas'. V tusklom svete malomoshchnogo lyum-shara i nemnogih solnechnyh luchej, preodolevshih chetyrehmetrovyj koridor, byl viden lish' eshche odin iz ee sputnikov - temnyj, hrapyashchij kul' na kamennom polu. Kazhetsya, Martin Silen. Serdce Lamii ushlo v pyatki - ej vdrug po