ya nauchu vas, kak vychislyat' orbitu korablya, vzletayushchego s narastayushchim uskoreniem! Tak nachalas' zhizn' Adrl'fo Suaresa II na Zemle I. Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta" QMS, Fine Reader 4.0 pro MS Word 97, Win 95 Novikov Vasilij Ivanovich vtornik 1 Sentyabrya 1998 Artur Sellings. Ruka pomoshchi - Dobroe utro, mister Grant,- privetstvoval ego doktor Majer.-- Rad vas zdes' videt'. - Dobroe utro,- burknul Grant, opuskayas' v predlozhennoe kreslo.-Ne mogu skazat', pravda, chtoby eto tak zhe radovalo i menya. - Vas mozhno ponyat',- myagko skazal vrach. - No raz uzh ya zdes' - tak i byt', sprashivajte, revnoval li ya svoego otca. - Vy schitaete, chto lyubaya popytka k samoubijstvu obyazatel'no svyazana imenno s takogo roda veshchami? -ulybnulsya psihiatr. - Net, ne schitayu. No razve ne s etogo nachinayut vashi kollegi? Vy pod stat', yuristam - vse uslozhnyaete, chtoby bylo bol'she raboty. A ved' vse ravno ne dokopaetes'. YA mog by skazat' vam i sam, no chego radi? Vse ravno vy ne smozhete mne pomoch'. Nikogda by ya k vam ne prishel, esli by menya ne zastavil sud. Dobrozhelatel'nye karie glaza psihiatra glyadeli na Granta s sochuvstviem. Kogda on nakonec umolk, doktor Majer skazal: - YA ponimayu vas, mister Grant. - I ne dumajte,- teper' Grant pochti krichal,- chto esli menya poslal sud, to ya nuzhdayus' v ch'ej-to blagotvoritel'nosti! Dajte schet, kogda zakonchite, i ya uplachu vam spolna! - Spasibo,- s ulybkoj otvetil psihiatr,- pobol'she by takih bol'nyh. No delo ne v etom. Bez vashej pomoshchi ya ne smogu rovnym schetom nichego dlya vas sdelat'. Mne pridetsya napisat' na vashej karte: "Ot lecheniya otkazyvaetsya", i vas, mister Grant, pomestyat v psihiatricheskuyu bol'nicu. Ne ya pomeshchu, a zakon, chtoby obezopasit' vas ot samogo sebya. Vy eto ponimaete? Grant smotrel na nego ispodlob'ya. Vdrug lico ego dernulos', i on zakryl glaza rukami. Potom otnyal ruki ot lica i skazal: - Vasha vzyala, Prostite menya. Boga radi,-tot naglyj sub®ekt, kotoryj tol'ko chto s vami razgovarival, na samom dele vovse ne ya. -YA znayu. YA videl, chto eto tol'ko lichina- my vse ee nosim. - A esli ona prirosla i ot nee ne izbavit'sya?- s gorech'yu sprosil Grant.- Vot v chem moya beda. Ved' ya...-On zapnulsya.-Prostite-vy, verno, hotite sprashivat' menya sami. -- Net-net, govorite! Vybros'te iz golovy predstavlenie, budto my, psihiatry, sklonny vse uslozhnyat'. Konechno, mozhet okazat'sya, chto rasskazannoe vami ne imeet pryamogo otnosheniya k podlinnym vashim trudnostyam... no posmotrim. Govorite, proshu vas. - Horosho, no moj rasskaz vam pokazhet, kak malo obshchego u menya s tem grubiyanom, kotorogo vy tol'ko chto pered soboj videli. Preuspevayushchij biznesmen, energichnyj delec - da ved' vse eto obman! Znaete, kto ya na samom dele? CHelovek, kotoryj sebya predal. CHelovek, kotoryj zrya prozhil zhizn'. - Nikto ne zhivet zrya.- Vzglyad psihiatra skol'znul po raskrytoj pered nim papke.-Agent po prodazhe tipografskogo oborudovaniya - razve eto ne poleznaya, nuzhnaya obshchestvu rabota? - Ostav'te, mne prihoditsya eto slyshat' na kazhdom bankete. - No razve eto ne pravda? Grant pozhal plechami. -- Da-dlya teh, kto v eto verit. No ne dlya teh, kto mog by dobit'sya v zhizni chego-to dejstvitel'no stoyashchego. - Stoyashchego? CHto vy imeete v vidu? - Stat' hudozhnikom, naprimer. - Ponimayu. No ne kazhetsya li vam, chto eto neizbezhnoe sledstvie vybora puti - chuvstvovat' poroj, chto put' vybran ne tot? - YA ne chuvstvuyu - znayu. I eto ne mimoletnoe oshchushchenie - ya ispytyvayu ego uzhe mnogo let, i ono vse krepnet. Snachala, kogda ya eshche tol'ko probival sebe dorogu, ono menya osobenno ne trevozhilo. No teper', kogda ya koe-chego dostig i u menya vse bol'she svobodnogo vremeni dlya razmyshlenij, teper' ya mogu oglyadet'sya v mire, kotoryj sam dlya sebya sozdal, i menya toshnit ot nego, ot ego pustoty, ot ego absolyutnoj, d'yavol'skoj, bescel'nosti. Doktor sochuvstvenno kivnul: - Navernoe, vy i v samom dele ochen' hoteli stat' hudozhnikom. CHto zhe vam pomeshalo? - CHto meshaet vyrasti na kamne cvetku? Kak budto nichto ne meshalo, razve chto bednost'. Bednost' nastoyashchaya, otchayannaya. Otec byl ne bog vest' kakoj rabotnik. On chasto bolel - tak, vo vsyakom sluchae, on, nazyval svoe sostoyanie. Zarabotka emu hvatalo tol'ko na vypivku. Vyp'et-i "zaboleet" snova. Nichto, krome vypivki, ego ne interesovalo. Dlya nego ne bylo razlichiya mezhdu kartinoj i... chem ugodno drugim. On znal odno: chtoby zanimat'sya iskusstvom, nuzhny holsty, kraski i kisti, a oni stoyat deneg. Nu, a mat'... ona rabotala stol'ko, chto ni na chto drugoe sil u nee ne ostavalos'. - A v shkole vas razve ne pooshchryali? Grant prezritel'no rassmeyalsya. - Nu i vopros! Vy hodili kogda-nibud' v gorodskuyu shkolu? Iz teh, chto byli prezhde? V nih pahlo deshevym mylom, klassy byli perepolneny, a uchitelya poluchali nishchenskoe zhalovan'e. My risovali stul'ya, postavlennye odin ;na drugoj, i, cvety. Uchitel', risovaniya byl ubezhden, chto iskusstvo - eto tochnoe kopirovanie. YA i sejchas vizhu ego pered soboj: gluhoj, v ogromnyh chernyh botinkah, iz nosa torchat kustiki volos. Sudya po vsemu, on schital sebya otmennym prepodavatelem, no ya ego nenavidel. Odnazhdy ya popytalsya narisovat' cvetok takim, kakim ego vosprinimal, i uchitel' postavil mne edinicu! I eshche dobavil, chto, esli by ne horosho nalozhennaya kraska, ya i edinicy ne zasluzhil by. A potom -on pokazal moyu rabotu klassu, i vse smeyalis'. Grant prikryl glaza rukoj: Kogda on opustil ee, ona drozhala. - Stol'ko let proshlo, a do sih por bol'no vspominat'. - Takie veshchi ranyat poroj ochen' sil'no,- negromko skazal vrach. -Esli by delo bylo tol'ko v etom! Uzh kakoj-nibud' vyhodya by nashel. Posle togo sluchaya ya stal risovat' tak, kak treboval uchitel', no bez osobogo prilezhaniya, nizhe svoih vozmozhnostej -mne ne hotelos', chtoby on stavil menya v primer drugim kak raskayavshegosya greshnika. No doma ya risoval predmety takimi, kakimi ih videl, i vkladyval v eto zanyatie vsyu svoyu dushu. YA tverdo znal: kogda vyrastu, budu hudozhnikom. Drugogo ya sebe dazhe predstavit' ne mog. Ne bokserom, ne mashinistom - tol'ko hudozhnikom! YA nikomu ne govoril-govorit' bylo nekomu,- no stat' ya sobiralsya hudozhnikom, i bol'she nikem. On vzdohnul, i otzvuki tyazhelogo vzdoha proneslis' skvoz' nastupivshee molchanie, slovno skvoz' gody, minuvshie s toj dalekoj pory. , - No ya im ne stal. Srazu posle shkoly ustroilsya na rabotu - nado bylo prinosit' v dom den'gi. Popytalsya bylo otkladyvat' hot' nemnogo na holst i drugie prinadlezhnosti dlya zanyatij risunkom, no otlozhennye den'gi vsegda prihodilos' tratit' na chto-to drugoe. Na iskusstvo ostavalos' vse men'she i men'she, i nakonec ya vynuzhden byl i vovse prekratit', zanyatiya zhivopis'yu. Ne pomnyu, chtoby ya togda ob etom zhalel. Reshil - kak budet, tak , budet. V to vremya ya stremilsya lyuboj cenoj vykarabkat'sya iz nishchety. Menya toshnilo ot bednosti - ot ee vida, ee zlovoniya, ee merzkogo privkusa. YA skazal sebe: potom ya smogu zanyat'sya iskusstvom snova. No etogo tak i ne proizoshlo. - No ved' vam vsego... pozvol'te, skol'ko vam let? Pyat'desyat chetyre. Eshche ne pozdno, razve ne tak? V konce koncov, Gogen i babushka Mozes tozhe nachinali ne yuncami. - Kak vy ne ponimaete! Ischezlo videnie - ego sterli sorok let kupli-prodazhi, rascheta, pogoni za pribyl'yu. Ne dumajte, chto ya ne pytalsya nachat' zanovo-pytalsya: chasami, dnyami, dazhe nedelyami. No sorok let nazad proizoshlo nepopravimoe - u menya byl dar, bylo svoe videnie, i ya ubil ih. I samoe obidnoe, chto ya znayu: pri drugih obstoyatel'stvah ya by dobilsya uspeha. No vokrug menya byla pustota. Hot' by odno slovo odobreniya, hot' by odin golos skazal, chto ya ne dolzhen brosat' iskusstvo,-no nichego pohozhego uslyshat' mne ne prishlos'. A rebenku trudno uderzhat' mechtu, kogda vse vokrug tverdyat: eto blazh'. - Ponimayu. - Vot pochemu vy ne mozhete pomoch' mne nichem,--grustno, skazal Grant.-Ni vy, ni kto drugoj. Nel'zya mne pomoch', esli ya sam sebya predal. Ved' vyhodit, ya odnovremenno i zhertva i ubijca. Vrach otkinulsya v kresle i molcha razglyadyval potolok, - Vot i vsya istoriya,-skazal Grant.-Pri zhelanii mozhete istolkovat' ee po-svoemu, no ya-to znayu, chto eto svyataya pravda. Potomu i est' tol'ko odin vyhod-tot, kotorym ya ne sumel vospol'zovat'sya. Psihiatr perevel vzglyad na Granta. - Pozhaluj, vy pravy,-skazal on, vnyatno vygovarivaya kazhdoe slovo.- Pravy v pervom svoem utverzhdenij. Depressiyu, soprovozhdayushchuyusya stremleniem k samoubijstvu, vyzyvayut podchas i kuda menee vazhnye prichiny. No chto kasaetsya vtorogo utverzhdeniya, to zdes' vy zabluzhdaetes'. Ne isklyucheno, chto est' vyhod. Dopustim... CHto, esli vam predstavitsya vozmozhnost' snova vybrat' zhiznennyj put'? - No ved' ya .ob®yasnyal - teper' pozdno. - Teper'-da. No vy skazali, chto vam bylo by dostatochno uslyshat' v detstve hot' slovo odobreniya. Ne hotite li vernut'sya nazad, chtoby skazat' samomu sebe eto slovo? Ot izumleniya u Granta okruglilis' glaza. - Poslushajte, esli eto novyj vid shokovoj terapii, to v dannom sluchae vy smelo mozhete o nem zabyt'. - YA govoryu sovershenno ser'ezno. - No togda eto uzhe ne psihiatriya, a puteshestvie v proshloe! - Vot imenno. - No ved' eto chistejshaya fantastika! - Otnyud', uveryayu vas. YA mogu vernut' vas v vashe detstvo, i vy vstretite tam samogo sebya. - I gde zhe vasha mashina vremeni? -nasmeshlivo sprosil Grant, obvodya vzmyadom komnatu. - A dlya togo chtoby perejti iz segodnyashnego dnya v zavtrashnij, vam nepremenno nuzhna takaya mashina? Nit' vashego vremeni spryadena iz vashego lichnogo opyta. Vy sami ee tvorite, i vy mozhete vernut'sya no nej vspyat', esli ya dam vam vozmozhnost' sdelat' eto s pomoshch'yu odnogo lekarstva. - Znachit, rech' idet o medicinskom preparate? Majer kivnul. - No kak ya smogu izmenit' proshloe? Ved' nikakoj preparat ne v sostoyanii perenesti menya tuda fizicheski. Kakim zhe obrazom mogu ya hot' chto-to v nem izmenit'? Psihiatr ulybnulsya. - Mister Grant, vy zhe sami pytalis' kogda-to izobrazhat' real'nost', nedostupnuyu zreniyu drugih. Vremya ne menee real'no, nezheli sama real'nost', ono, esli mozhno tak skazat', sverhreal'no. Neuzheli vy ne priznaete real'nosti vospominanij tol'ko potomu, chto oni ne poddayutsya fizicheskomu izmereniyu? A vashi nadezhdy i opaseniya po povodu togo, chto budet zavtra? I esli sejchas vcherashnij den' dlya vas tol'ko son, to chem on byl vchera? No ya ne mogu vse eto ob®yasnyat'-eto zavelo by nas slishkom daleko, da k tomu zhe i samya ne ochen' v etom razbirayus'. Proshu vas lish' ob odnom - chtoby vy mne poverili. Vzglyad Granta vstretilsya so vzglyadom Majera, no psihiatr ne otvel glaz. Boyazn' okazat'sya zhertvoj mistifikacii ischezla u Granta, ustupiv mesto nadezhde, a ta v svoyu ochered' snova smenilas' strahom, no uzhe drugim. - Tut est' svoi protivorechiya,-zagovoril on.- Pomnyu, ya chital stat'yu o paradoksah; svyazannyh s puteshestviyami vo vremeni. Esli by ya vernulsya nazad i izmenil techenie svoej zhizni, znachit, ne poyavilsya by u vas, a togda by i ne vernulsya nazad. Poluchaetsya porochnyj krug. - Nichego podobnogo. Vy prishli ko mne - i eto neprelozhnyj fakt. Vozvrashchayas' nazad, vy kak by projdete zhiznennyj put' v obratnom napravlenii. Esli vy dob'etes' togo, k chemu stremilis', to s momenta, kogda eta proizojdet, dlya vas nachnetsya novaya zhizn'. I togda vstrecha nasha proizojdet na tom puti, k nachalu kotorogo vy vernetes', a ne na tom, kotorym vy pojdete s momenta vozvrashcheniya v proshloe. - No... ya, takoj, kakoj ya est', vernus' syuda snova? To est' ne poyavyatsya li vmesto menya odnogo dvojniki, odin iz kotoryh prishel k vam, a drugomu k vam prihodit' bylo nezachem? - Net-prosto vy, takoj, kakoj vy est', stanete takim, kakim dolzhny byli stat'. Vy edinstvenny, drugogo vas net, isklyuchaya situaciyu, kogda vy otpravlyaetes' v proshloe i vstrechaete sebya v molodosti, No ved' dazhe pri obychnom techenii vremeni my sohranyaem vozmozhnost' vliyat' na hod nashej zhizni. - Esli... esli ya vernus' nazad i izmenyu hod svoej zhizni, ne izmenitsya li ot etogo potom i vse ostal'noe, hotya by chut'-chut'? No so vremenem posledstviya Mogut stat' ogromnymi. - My sebe kazhemsya takimi vazhnymi,- vpolgolosa, slovno govorya s samim soboj, skazal psihiatr.- Kazhdyj iz nas dumaet, chto ot ego postupkov zavisyat sud'by vsego mira. - "Ne bylo gvozdya-kobyla propala",.. Majer ulybnulsya. - |to ne dolzhno vas trevozhit'. Dumayu, chto nikakih bitv ne budet ni vyigrano, ni proigrano-krome vashej sobstvennoj. - No uzh ochen' vse fantastichno!. - s nervnym smeshkom skazal Grant.- Esli poluchitsya, vy nikogda bol'she menya ne uvidite, ya ne smogu zaplatit' vam gonorar i, mozhet byt', voobshche budu zhit' gde-nibud' na drugom konce sveta. Pravil'no? Vrach rassmeyalsya. - Togda, pozhaluj, luchshe, esli vy zaplatite mne pryamo sejchas. Grant dostal iz karmana chekovuyu knizhku, raskryl ee i vdrug zamer: - No... u moego vtorogo "ya", navernoe, ne budet scheta v tom zhe banke? Ili budet? CHert voz'mi, sovsem zaputalsya! - YA poshutil - ostavim gonorar v pokoe. CHestno govorya, eto lechenie sovsem novoe, i vozmozhnost' ego primenit' dlya vracha uzhe sama po sebe nagrada. Mozhet byt', vy uzhe ponyali, chto sud ne sluchajno napravil vas imenno ko mne, a ne k kakomu-nibud' drugomu vrachu. Itak, vy soglasny? Grant perevel vzglyad na pol i natyanuto ulybnulsya, - Pozhaluj. - Prekrasno. Prilyagte, pozhalujsta, na kushetku i zakatajte rukav. Da, vse bylo tochno takim, kakim on pomnil. I shkola takaya zhe, tol'ko teper' ona kazalas' men'she, chem prezhde,-no ved' |to vpolne estestvenno? U bakalejnoj lavchonki naprotiv shkoly on zamedlil shag. Na vitrine, kak vsegda, vysilis' gorki deshevyh konfet v yarkih obertkah. On posmotrel na chasy -dvadcat' pyat' minut pyatogo, cherez pyat' minut deti nachnut vyhodit' iz shkoly. Povinuyas' vnezapnomu poryvu, on shagnul v lavku, prignuvshis',-chtoby ne udarit'sya o pritoloku. Da, pered nim vse tot zhe staryj... kak zhe ego zovut? Vspomnil - Heggerti! Nastoyashchij, zhivoj! Grant poprosil u starika ledencov, no edva on dogovoril, kak ego pronizala trevozhnaya mysl' - i mister Heggerti, uzhe protyagivaya kulek, s udivleniem uvidel, chto pokupatel' razlozhil na ladoni meloch' i perebiraet ee, vnimatel'no razglyadyvaya kazhduyu monetku. Obnaruzhiv nakonec dostatochno staruyu, chtoby eyu mozhno bylo rasplatit'sya. Grant s oblegcheniem vzdohnul. "Ne bylo gvozdya"... On vzyal protyanutyj emu kulek s ledencami. Mysl', tol'ko chto pronizavshaya ego,- o tom, chto bol'shinstvo monet u nego v karmane eshche ne otchekaneno,-kak luch prozhektora, osvetila fantastichnost' vsego proishodyashchego. No vse oboshlos'! On sunul v rot ledenec i vyshel na ulicu. Pritornyj do toshnoty vkus byl vpolne realen. I podumat' tol'ko - takaya gadost' mogla kogda-to emu nravit'sya! I tut s shumom i krikami iz shkoly vysypala detvora. Grant otstupil v storonu, chtoby dat' dorogu etoj lavine, i v teni u steny shkol'nogo zdaniya stal zhdat'. YUnyj Dzhimmi Grant vyshel odnim iz poslednih. On shel odin. Mozhno bylo podumat', chto vidish' son. I vzroslyj Grant s izumleniem ponyal, chto esli by on vstretil sebya sluchajno, on by nikogda sebya ne uznal. On proshel by mimo, i emu by v golovu ne prishlo, chto eto on sam i est'. Da i teper' on uznal sebya skoree po yarko-zelenoj fufajke, poluchennoj ot blagotvoritel'noj organizacii. Iz proshlogo (ili nastoyashchego?) vsplylo vospominanie o tom, kak on ne lyubil ee nadevat'. Grant shagnul vpered: - Poslushaj! - CHto?-obernulsya mal'chik. Vnezapno Grant orobel. -|-e... mozhno, ya tebya provozhu? Mal'chik posmotrel na nego s podozreniem. Grant myslenno obrugal sebya za prinuzhdennost' tona. Ved' detej vse vremya preduprezhdali, chtoby s neznakomymi lyud'mi oni ne razgovarivali. Mat' preduprezhdala i ego, etogo mal'chika, shedshego sejchas po ulice, kotoruyu tak horosho pomnil Grant-chelovek" dognavshij mal'chika i teper' shagavshij s nim ryadom. - Vot,- zagovoril on, starayas' ne pokazat', kak volnuetsya,- ledencov hochesh'? ^ Mal'chik posmotrel na kulek. Iskushenie bylo slishkom veliko - ne tak uzh chasto mog on pokupat' sebe konfety. - Spasibo,- otvetil mal'chik.- Moi lyubimye. - YA znayu,-skazal Grant i prikusil yazyk, uvidev, s kakiM udivleniem posmotrel na nego mal'chik.- To est'-oni i moj lyubimye. Voz'mi eshche. Da beri ves' kulek. - No ved' vy tozhe ih lyubite? - Pustyaki, kuplyu eshche, esli zahochu. K tomu vremeni, kogda oni doshli do ugla, mal'chik uzhe rasskazyval o svoih zanyatiyah zhivopis'yu. CHtoby dobit'sya etogo, Grant sprosil, chem on lyubit zasnimat'sya, i, ne dozhidayas' otveta, vyskazal predpolozhenie, chto, veroyatno, on zanimaetsya zhivopis'yu. - Kak vy dogadalis'?-sprosil mal'chik, ot izumleniya shiroko otkryv glaza. Grantu pochemu-to vdrug stalo stydno - kak budto ego ulichili v obmane. - U tebya vid... kak u mal'chika, kotoryj zanimaetsya chem-nibud' takim, tvorcheskim,- skazal on, otchayanno sebe tverdya, chto eto ne obman, a nechto sovershenno obmanu protivopolozhnoe-ispravlenie nespravedlivosti. - Vy hudozhnik? - vzvolnovanno voskliknul mal'chik. - Net,- otvetil. Grant, i sobstvennye slova zazvuchali dlya nego tak, slovno donosilis' otkuda-to izdaleka.-No vsegda hotel im byt'. Vsyu zhizn' zhalel, chto ne stal hudozhnikom. - A pochemu ne stali? -. Potomu chto... schital bolee vazhnym drugoe. No vazhnee etogo net nichego na svete, ty ponimaesh'? Dazhe esli trudno, dazhe esli nad toboj smeyutsya. - Vy i vpravdu tak dumaete? Mal'chik smotrel na nego vostorzhenno i blagodarno. Grant otvernulsya. ; - CHto-nibud'... chto-nibud' ne tak? - vstrevozhenno sprosil mal'chik. -;- Net, nichego,- otvetil Grant, povorachivayas' k nemu snova.-Mne hotelos' by vzglyanut' na tvoi raboty. Pokazhesh'? Mal'chik vspyhnul: - CHto vy, eto zhe ne nastoyashchaya zhivopis'! To est'... poka ne nastoyashchaya. - No ved' ty eshche ochen' molod. Nu tak kak, ty mne ee pokazhesh'? - Otec sejchas doma, a on ne lyubit chuzhih. - A ty mne vynesi. YA podozhdu zdes', na uglu. - Horosho. Mal'chik vernulsya minuty cherez dve s pachkoj bol'shih listov pod myshkoj. Grant vzyal ih drozhashchej rukoj-on byl ne v silah unyat' ohvativshuyu ego drozh'. |ti raboty,ego sobstvennye bescennye popytki k samovyrazheniyu, davnym-davno byli zabroshena"}, zabyty, unichtozheny. A teper',., Grant raskryl odnu. -O!-skazal on. Mal'chik podnyal glaza, posmotrel na nego snizu vverh, i ugly detskogo rta opustilis' ot vnezapnogo razocharovaniya. - O! -izmeniv ton, skazal Grant. On bystro perelistal ostal'nye. Oni byli vovse ne? takimi horoshimi, kakimi on ih pomnil. No eto, navernoe, neizbezhno - rashozhdenie vospominanij s dejstvitel'nost'yu? V konce koncov, dlya dvenadcatiletnego podrostka ne tak uzh i ploho. - Vam ne nravitsya? - obespokoenno sprosil mal'chik. - CHto ty, ochen' nravitsya! Po-moemu, prevoshodno.- Granta snova ohvatilo chuvstvo viny, tol'ko na etot raz eshche bolee ostroe. Usiliem voli on prognal ego.-Nado rabotat' dal'she-u tebya talant. Tut iz okna nad nimi razdalsya horosho znakomyj emu golos, i vniz, na nih s mal'chikom, posmotrelo stol' zhe horosho znakomoe emu lico. Grant zakinul golovu i uvidel svoego davno umershego otca. Na nego zhe, no so strahom smotrel i mal'chik. - CHto ty tam delaesh'? - grubo kriknul otec. - YA prosto... Sejchas idu.-I mal'chik povernulsya k Grantu spinoj. , ; Otec pristal'no posmotrel na Granta i otoshel ot okna. - Do svidan'ya,- skazal mal'chik,- mne nado idti. - Horosho,- skazal Grant, a potom vdrug zagovoril s lihoradochnoj pospeshnost'yu i nastojchivo: - No pomni, chto ya tebe skazal. Ty ne dolzhen brosat' svoih zanyatij zhivopis'yu - ne dolzhen, slyshish'? YA zdes' tol'ko... proezdom, bol'she ne poyavlyus'. Tak obeshchaj mne, chto ne brosish' zanyatij. Obeshchaesh'? - Obeshchayu,-otvetil mal'chik.-CHestnoe slovo. Uzhe rastvoryayas' v temnote paradnogo, on obernulsya i skazal: - Spasibo za ledency. I ischez. Grant postoyal sekundu, glyadya emu vsled, a potom povernulsya i poshel s etoj ulicy, iz svoego proshlogo, vo t'mu budushchego. On uvidel nad soboj karie glaza doktora Majera. Potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby ponyat', gde on i chto s nim proishodit. Potom... - No ved' ya ne dolzhen zdes' byt'! - voskliknul on, pripodnimayas' i sadyas' na kushetke.-- |to kakoj-to tryuk! - No razve vy ne pobyvali v proshlom? - D-da. Net. CHert voz'mi, ya ne znayu! Kak budto pobyval. No eto ni k chemu ne privelo-ya takoj zhe, kak prezhde. - Vy uvereny? Grant rasteryanno povertel golovoj. - A vasha pamyat'?-tiho skazal doktor Majer.- Zaglyanite v svoyu pamyat'. - Podozhdite,-vydohnul Grant.- Da, verno! Stranno. Budto smotrish' na chto-to srazu s dvuh tochek. S odnoj - ya tol'ko chto vstretil mal'chika, vyhodivshego iz shkoly. S drugoj - vospominanie o tom, kak let sorok nazad menya ostanovil neznakomyj chelovek... i ugostil ledencami. YA otchetlivo pomnyu vse.-On zadrozhal.- Kak zhutko! - Nadeyus', eto dokazyvaet, chto nikakogo tryuka ne bylo? - Mozhet byt'. Ne znayu. No ved' vpolne moglo byt' i chto-nibud' drugoe. Skazhem, preparat menya odurmanil,, ya govoril sam s soboj, kak govoryat vo sne, i zaryl gde-to gluboko v sebe lozhnoe vospominanie. Vse kak na samom dele, no... Vnezapno Grant zamolchal .On oblizal guby, i snova pochuvstvoval pritornyj do toshnoty vkus ledencov. - YA vas slushayu,-skazal psihiatr. --Ne znayu... mozhet byt', vy i pravy. No pochemu -togda ya ne izmenilsya? Esli ne schitat':.togo vospominaniya, ya takoj zhe, kakim byl vsegda; Koe v chem, mozhet, i izmenilsya, no ne nastol'ko, chtoby eto imelo znachenie. Inache by menya zdes' ne bylo. - U menya byl kogda-to bol'noj, stradavshij maniej presledovaniya,-skazal doktor.-On schital sebya nepriznannym geniem. - Kakoe eto imeet otnoshenie ko mne? Psihiatr ulybnulsya. -YA skazal emu, chto takogo ne byvaet. Ni odin chelovek ne mozhet skazat': "YA genij, kotoromu ne dayut hodu". Genij mozhet skazat': "Kogda-to mne pytalis' ne, dat' hodu",- no i tol'ko. Sama priroda genial'nosti takova, chto ne dat' hodu geniyu nevozmozhno. -I vse-taki ya ne ponimayu, pri chem tut.;.;- Grant zapnulsya.-To est', po-vashemu, dazhe, pri takom pooshchrenii... vo mne prosto ne bylo togo, chto nuzhno? - On vstretil vzglyad Majera i snik.-Da, teper' vspominayu. Vspominayu, kak ozhil, kogda neznakomyj chelovek skazal mne, chtoby ya ne brosal zanyatij zhivopis'yu. I ya obeshchal emu, chto ne broshu,- obeshchal ya, ya sam.-On sudorozhno shvatil psihiatra za rukav.- No ya dolzhen, obyazatel'no dolzhen etogo dobit'sya! Vy mozhete otpravit' menya tuda eshche raz? . - Mogu. No... vy prodolzhaete dumat', chto iz etogo vyshel by tolk? Grant kak budto sobiralsya chto-to skazat', no tol'ko pozhal plechami i rasteryanno pokachal golovoj, -Dazhe pri vtoroj popytke,-skazal vrach,:- my by ne izmenili Vselennoj v nuzhnoj mere. .Teper' ponimaete? My sovershaem te zhe oshibki, izbiraem tot zhe, po-nashemu lozhnyj, kurs. No tol'ko eto .vovse ne oshibki, i kurs ne byl lozhen. I to i drugoe- edinstvennoe; chto nam bylo pod silu. Grant rezko podnyal golovu: -.No v takom sluchae -my prosto marionetki! Poluchaetsya, chto u nas net svobody vybora. A ne vy li mne govorili, chto u nas est' vozmozhnost' izmenyat' nashu zhizn'? - Da, takaya vozmozhnost' u nas est' - v predelah, kotorye ustanavlivaet dlya kazhdogo iz nas nasha sobstvennaya natura, i v predelah, kotorye my ustanavlivaem :dlya samih sebya. Esli nam udaetsya vyjti za eti predely, znachit, my uzhe za nih vyshli. . -D-da... kazhetsya, ya ponimayu. Grant s trudom, pokachivayas', podnyalsya na nogi. - Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil vrach. - Skuchno. Skuchno i grustno.- No na gubah Granta uzhe poyavilas' ulybka.- Udivitel'no, no... u menya net togo gor'kogo chuvstva, kotoroe bylo ran'she. Sejchas ya chuvstvuyu... kak by eto skazat'? Budto s moih plech snyali Tyazheluyu noshu. I vot chto lyubopytno: kogda ya k vam prishel, ya tol'ko predpolagal, chto ne sderzhal dannogo kogda-to sebe slova, a sejchas znayu eto navernyaka - ya dal sebe obeshchanie, no vypolnit' ego ne smog. Dal v dejstvitel'nosti, na samom dele. Kazalos' by, eto dolzhno bylo menya ogorchit', odnako ya pochemu-to chuvstvuyu sebya luchshe. Doktor Majer polozhil ruku emu na plecho: - Prosto vy osvobodilis' ot chuvstva viny pered samim soboj. Vy dumali, chto dali sebe obeshchanie i ne smogli ego vypolnit'" otsyuda - chuvstvo viny, Nu, a teper' znaete, chto vypolnit' eto obeshchanie bylo nevozmozhno. Neozhidanno Grant rashohotalsya: - Vy eto predvideli! Vot pochemu vy ne trevozhilis' po povodu gonorara. Vy znali, chto ya vse ravno k vam vernus'. V glazah u doktora Majera sverknul veselyj ogonek: - Da, predvidel. YA govoril vam, chto eto lechenie novoe... no vy ne byli pervym. - S drugimi bylo to zhe samoe? Majer negromko rassmeyalsya. - Do vas byl vsego lish' odin bol'noj, i s nim proizoshlo to zhe samoe. On mechtal v detstve stat' znamenitym pianistom... a stal psihiatrom. Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta" QMS, Fine Reader 4.0 pro MS Word 97, Win 95 Novikov Vasilij Ivanovich vtornik 1 Sentyabrya 1998 Huan Hose Arreola. Istinno govoryu vam Vsem licam, zainteresovannym v tom, chtoby verblyud proshel cherez igol'noe ushko, sleduet vnesti svoe imya v spisok sodejstvuyushchih eksperimentu Niklausa. Pokinuv nekuyu smertel'no opasnuyu gruppu uchenyh (iz teh, chto imeyut delo s uranom, kobal'tom i vodorodom), Arpad Niklaus nyne posvyatil svoyu issledovatel'skuyu rabotu dostizheniyu blagoj i gluboko gumannoj celi: spaseniyu dush bogachej. Soglasno razrabotannomu Arpadom Niklausom planu, dlya etogo nuzhno budet prevratit' verblyuda v puchok elementarnyh chastic i propustit' etot puchok cherez igol'noe ushko. Priemnoe, ustrojstvo, ochen' pohozhee principom dejstviya na kineskop televizora, mgnovenno soberet elementarnye chasticy v atomy, atomy v molekuly, a molekuly v kletki, i verblyud budet vossozdan v ego pervonachal'nom vide. Niklausu uzhe udalos', k nej ne prikasayas', peremestit' kaplyu tyazheloj vody. Okazalos' takzhe vozmozhnym izmerit' (s razumnymi dopushcheniyami) energiyu verblyuzh'ego kopyta, prevrashchennogo v kvanty. Net smysla obremenyat' pamyat' chitatelya sootvetstvuyushchej astronomicheskoj cifroj. Edinstvennuyu ser'eznuyu trudnost' sozdaet dlya professora otsutstvie u nego sobstvennogo atomnogo reaktora. |ti ustanovki velichinoj s celyj gorod ochen' dorogostoyashchi. Odnako Special'nyj komitet uzhe rabotaet nad razresheniem denezhnyh problem putem sbora pozhertvovanij. Pervye prinosheniya, eshche neskol'ko robkie, rashoduyutsya na izdanie tysyach broshyur, prospektov i reklamnyh listkov, i oni takzhe obespechivayut professoru Niklausu skromnoe zhalovan'e, pozvolyayushchee emu, poka vozvodyatsya ogromnye laboratorii, prodolzhat' teoreticheskie izyskaniya i raschety. V nastoyashchij zhe moment komitet raspolagaet lish' igloj i verblyudom. Poskol'ku obshchestva zashchity zhivotnyh odobryayut etot proekt, ne tol'ko ne opasnyj, no dazhe poleznyj dlya zdorov'ya lyubogo verblyuda (Niklaus govorit o veroyatnoj regeneracii vseh kletok organizma), verblyudov iz zooparkov strany postupilo na celyj karavan. N'yu-Jork bez kolebanij predostavil svoego vsemirno izvestnogo belogo verblyuda. CHto zhe kasaetsya igly, Arpad Niklaus ochen' eyu gorditsya i schitaet ee kraeugol'nym kamnem eksperimenta. |to ne prostaya igolka, a chudo, podarennoe miru talantom i trudolyubiem professora. Na pervyj vzglyad, igolka eta sovsem obyknovennaya. Gospozha Niklaus, obnaruzhivaya nezauryadnoe chuvstvo yumora, nahodit udovol'stvie v tom, chtoby shtopat' eyu odezhdu muzha. Odnako cennost' ee, po suti, bespredel'na. Sdelana eta igla iz tyazhelogo metalla, mesto kotorogo v periodicheskoj tablice eshche ne opredeleno, a bukvennoe oboznachenie, esli ishodit' iz krajne tumannyh namekov professora, navodit na mysl', chto rech' idet o fizicheskom tele, sostoyashchem isklyuchitel'no iz izotopov nikelya. Uchenye do sih por lomayut sebe golovu nad etim tainstvennym veshchestvom. Nemalo nashlos' takih, kto podderzhivaet smehotvornuyu gipotezu o sinteticheskom osmii ili otklonyayushchemsya ot normy molibdene, ili takih, kto osmelivaetsya publichno povtoryat' slova odnogo zavistlivogo professora, uveryavshego, chto on uznal metall Niklausa v krohotnyh kristallicheskih vkrapleniyah vnutri plotnyh mass zheleznogo shpata. Tochno izvestno odno: igla Niklausa vpolne sposobna protivostoyat' treniyu o nee potoka elementarnyh chastic na sverhkosmicheskoj skorosti. V odnom iz raz®yasnenij, kotorye tak lyubyat davat' vysokie teoretiki, professor Niklaus sravnivaet verblyuda v moment prohozhdeniya skvoz' igol'noe ushko s nit'yu pautiny. On govorit, chto esli my zahotim sotkat' iz etoj niti kusok tkani, to dlya togo, .chtoby ego- rasstelit', nam potrebuetsya vse mirovoe prostranstvo, i vse zvezdy, vidimye dlya nas i nevidimye, budut blestet' na fone etogo kuska tkani kapel'kami rosy. Esli nachat' smatyvat' nit' v klubok, okazhetsya, chto dlina ee ischislyaetsya millionami svetovyh let, i, tem ne menee, professor Niklaus predpolagaet smotat' ee v verblyuda vsego za tri pyatyh sekundy. Kak yasno kazhdomu, proekt etot absolyutno osushchestvim i, my by dazhe skazali, v vysshej stepeni nauchen. On uzhe pol'zuetsya simpatiej i moral'noj podderzhkoj (pravda, eshche ne podtverzhdennymi oficial'no) londonskoj Ligi mezhplanetnoj informacii, predsedatelem kotoroj yavlyaetsya mastityj Olaf Stejpldon. Vvidu povsemestnoj rasteryannosti i bespokojstva, vyzvannyh predlozheniem Niklausa, komitet schitaet ochen' vazhnym privlech' k proektu vnimanie vseh sostoyatel'nyh lyudej mira, chtoby te ne popalis' na udochku .sharlatanam, provodyashchim skvoz' otverstiya nebol'shogo diametra ne zhivyh, a mertvyh verblyudov. |ti lichnosti, u kotoryh eshche povorachivaetsya yazyk nazyvat' sebya uchenymi, na samom dele vsego lish' moshenniki, ohotyashchiesya za prostakami. Dejstvuyut oni krajne primitivno: pogruzhayut verblyuda v rastvory sernoj kisloty vse men'shej i men'shej koncentracii. Zatem, prevrashchaya obrazovavshuyusya zhidkost' v par, oni v takom vide propuskayut ee cherez igol'noe ushko i dumayut pri etom, chto sovershili chudo. Kak yasno kazhdomu, eti lzheuchenye poterpeli polnuyu neudachu, i finansirovat' ih deyatel'nost' bessmyslenno. Nuzhno, chtoby verblyud byl zhivym kak do, tak i posle, nevozmozhnogo peremeshcheniya. Vmesto togo, chtoby izvodit' tonny svechej i tratit' den'gi na somnitel'nuyu .blagotvoritel'nost', licam, zainteresovannym v vechnoj zhizni i otyagoshchennym lishnimi kapitalami, sleduet ostanovit' svoj vybor na prevrashchenii verblyuda v potok elementarnyh chastic: ono nauchno, krasivo i, v konechnom schete, vygodno. Govorit' ob izlishnej shchedrosti v sluchae, podobnom etomu, absolyutno neumestno. Zdes' prosto nado zakryt' glaza i poshire otkryt' karman, tverdo znaya, chto vse rashody vozmestyatsya storicej. Nagrada budet odinakovoj dlya vseh vkladchikov; sejchas vazhno vnesti svoj vklad kak mozhno skoree. Kakaya obshchaya summa potrebuetsya, stanet izvestno lish' pri zavershenii eksperimenta, ishod kotorogo, voobshche govorya, predskazat' nevozmozhno; i professor Niklaus, so svojstvennoj emu chestnost'yu, soglashaetsya rabotat', tol'ko esli smeta budet dostatochno gibkoj. Vkladchiki dolzhny terpelivo, i ne odin god, vyplachivat' svoi vznosy. Nuzhno budet nanyat' tysyachi tehnikov, administratorov i rabochih. Pridetsya sozdat' regional'nye i nacional'nye podkomitety. I dolzhno byt' ne tol'ko predusmotreno, no i razrabotano vo vseh detalyah polozhenie o preemnikah professora Niklausa, poskol'ku realizaciya proekta, kak vpolne razumno predpolozhit', mozhet rastyanut'sya na neskol'ko pokolenij. V etoj svyazi nelishne ukazat' na preklonnyj vozrast professora. Kak lyuboe chelovecheskoe nachinanie, eksperiment Niklausa dopuskaet dva vozmozhnyh ishoda; proval ili uspeh. Uspeh Niklausa, pomimo togo, chto on razreshit problemu ih lichnogo spaseniya, prevratit finansirovavshih etot misticheskij eksperiment v akcionerov skazochnoj po svoim vozmozhnostyam transportnoj kompanii. Budet ochen' legko razrabotat' praktichnyj i ekonomicheski vygodnyj sposob prevrashchat' lyudej v puchki elementarnyh chastic. Rastvorennye v molniyah, lyudi zavtrashnego dnya za kakoe-nibud' mgnoven'e i bez malejshego riska budut peremeshchat'sya na ogromnye rasstoyaniya. No eshche bolee mnogoobeshchayushchim predstavlyaetsya vozmozhnyj proval. Esli Arpad Niklaus i v samom dele fabrikant himer i na nem oborvetsya celyj rod obmanshchikov, gumanitarnoe znachenie ego truda ot etogo tol'ko vozrastet. Nichto togda ne pomeshaet emu vojti v istoriyu v kachestve slavnogo iniciatora prevrashcheniya kapitalov v puchki elementarnyh chastic. I bogachi, ostavayas' odin za drugim bez sredstv, celikom ushedshih na "vyplatu vznosov, budut, legko vhodit' v carstvo nebesnoe cherez uzkuyu dver' (igol'noe ushko), hotya verblyud v nee ne proshel. Istochnik: zhurnal "Vokrug sveta" QMS, Fine Reader 4.0 pro MS Word 97, Win 95 Novikov Vasilij Ivanovich vtornik 1 Sentyabrya 1998 |jla Penianen. Poslednij rebenok muzhskogo pola Mir obletela oshelomlyayushchaya vest': v samom serdce tropicheskih lesov Zaira obnaruzhen mal'chik - vozrast dvenadcat' let, nikakih fizicheskih iz®yanov, psihika normal'naya. Dlya izucheniya poslednego molodogo predstavitelya muzhskoj poloviny chelovechestva sozyvaetsya Sovet Staric planety. Vsemirnoe agentstvo novostej poslalo na slushaniya svoego sekretarya, missis Polli. Ee mashina sela pryamo pered Dvorcom Vsemirnogo Soveta na odnoj iz londonskih ulic odnovremenno s drugoj mashinoj, gorazdo bol'shih razmerov. Sekretar' agentstva novostej tut zhe soobshchila v mikrofon svoego portativnogo radioperedatchika, chto pribyla predsedatel'nica Vsemirnogo Soveta Staric, predstavitel'nica Severnoj Ameriki missis Hip. A starica, uzhe napravlyayas' k liftu, ne tol'ko pomahala missis Polli rukoj, no i sprosila ee gromkim i kakim-to neestestvennym golosom: - CHto novogo? - Zdravstvujte, starica,- pochtitel'no privetstvovala ee sekretar' agentstva novostej. - Pojdemte so mnoj, baryshnya. Nikto, kak vy, ne sumeet rasskazat' vsyu pravdu ob etom sobytii,- i, uhvativ sekretarya za rukav, missis Hip potyanula ee za soboj. Sekretar', uslyshav "baryshnya", prikusila gubu: predsedatel'nica Vsemirnogo Soveta yavno reshila napomnit', chto ej, missis Polli, chtoby poluchit' pochetnoe zvanie "staricy", nado prozhit' eshche shest'desyat let. Samoj zhe missis Hip uzhe pochti sto vosem'desyat, i ona pochetnyj chlen Vsemirnogo Soyuza Stoletnih i predsedatel'nica Kontrol'noj komissii pri Institute Dolgoletiya, to est' odna iz samyh znamenityh zhenshchin mira. Odna iz pervyh, kto uzhe davnym-davno dobrovol'no predlozhili ispytyvat' na nih tainstvennyj luch dolgoletiya. - Dazhe poverit' trudno,- zagovorila v lifte sekretar' agentstva novostej. Starica zagadochno ulybnulas'. Tol'ko kogda oni vyshli iz lifta na tret'em etazhe i stali na dvizhushchuyusya dorozhku, ona otvetila: - Da, nam pridetsya podumat', kak postupit' s etim sozdaniem. - Kak postupit'? CHto vy. imeete v vidu? Sekretar' agentstva novostej uzhe razmyshlyala, v kakoj chasti mira budet rasti i vospityvat'sya mal'chik i kto budet otvetstven za ego zdorov'e i razvitie. To, chto missis Polli o chem-to zadumalas', ne uskol'znulo ot vnimaniya staricy. Sekretar' uzhe otkryla rot, chtoby skazat' chto-to v mikrofon, no ne uspela: starica, protyanuv mertvenno-blednuyu ruku, ego vyklyuchila. - Potom, baryshnya. YA obyazatel'no dam vam interv'yu, no kogda uzhe budet prinyat,o reshenie. Hochu tol'ko napomnit' vam, chto predstavlyal soboj mir do togo, kak izobreli "luch dolgoletiya": beskonechnye vojny, razgrablenie prirodnyh resursov, presledovanie rasovyh men'shinstv... Povedenie, tipichnoe dlya muzhskogo pola i dlya molodezhi voobshche! Teper' vse inache. Davajte poetomu budem ostorozhny. - Vy absolyutno pravy,-^pospeshila soglasit'sya missis Polli.- Vy ved' imeete v vidu to sobytie, yavivsheesya rezul'tatom oshibki?.. - Vse sluchilos' po vole provideniya, baryshnya, isklyuchitel'no po vole provideniya. - Da, to obstoyatel'stvo, chto... hotya na zhenshchin "luch dolgoletiya" podejstvoval kak predvideli, na muzhchin on povliyal sovershenno neozhidannym obrazom: oni utratili sposobnost' prodolzhat' ,rod. Takaya byla strannaya biologicheskaya reakciya... Iz-za etogo vse stalo po-drugomu... gorazdo luchshe. Vozrastnoj sostav chelovechestva rezko izmenilsya, a kogda vlast' pereshla v ruki zhenshchin... e-e... na planete nastupil mir. - Konechno. Vse izmenilos' k luchshemu, dazhe sravnit' nevozmozhno. CHto chislennost' chelovechestva umen'shilas' v desyat' raz, yavlenie vremennoe. Spokojstvie, kotoroe sejchas carit na zemle, eto otnyud' ne spokojstvie smerti, o kotorom tverdyat Vragi, a periodicheski nastupayushchee ideal'noe sostoyanie. Vot pochemu rebenok muzhskogo pola dolzhen byt' Tshchatel'no izuchen. - Vy... e-e... hotite skazat', chto on mog by kakim-to obrazom postavit' pod ugrozu nyneshnee ideal'noe sostoyanie? - sprosila sekretar'. - Nu, etomu mal'chiku poka eshche. tol'ko dvenadcat' let. I ved' sredi nas zhivet takzhe i mnogo muzhchin, i vse oni horoshie grazhdane, spokojnye, uravnoveshennye. No lyubomu iz nih uzhe ne men'she sta let. CHto zhe kasaetsya nashego opyta obshcheniya s muzhchinami, ne dostigshimi zrelosti, to on sovsem nevelik. Poetomu... ostorozhnost' prezhde vsego. Ne isklyucheno, chto vnezapnym poyavleniem mal'chika my obyazany Vragam. Naskol'ko mne izvestno, za poslednie pyat'desyat let ne rodilos' voobshche ni odnogo mal'chika, i ni odnogo zhiznesposobnogo - za poslednie sto let. Polozhenie s devochkami mnogo luchshe. "Znachit, ona ob etom znaet",- podumala missis Polli. Missis Hip byla sekretarem po organizacionnym voprosam vse bolee aktiviziruyushchegosya Vsemirnogo Ob®edineniya Dobrovol'cev i vliyatel'nym chlenom Komissii po prodolzheniyu roda chelovecheskogo. Govorili, chto raz v nedelyu ona obyazatel'no poseshchaet strogo zasekrechennye laboratorii v pustynyah Tibeta, rabotayushchie nad problemoj prodolzheniya roda, a v ostal'noe vremya, ne zhaleya sil, prizyvaet chelovechestvo delat' vse, chtoby prodolzhit' svoj rod. Hodili sluhi, chto u zhenshchin starshe 150 let nachinaetsya psihicheskaya degradaciya: poyavlyayutsya podozritel'nost', Nedobrozhelatel'nost', boleznennye fantazii, upryamstvo i obshchee oslablenie umstvennyh sposobnostej. Razgovory takogo roda schitalis' izmennicheskimi, staricy utverzhdali, chto istochnik ih - gde-to skryvayushchiesya ot pravosudiya muzhchiny-buntovshchiki, tak nazyvaemye Vragi. Teh, kto rasprostranyal sluhi, doprashivali sami staricy, i ne bylo nikogo, kto, projdya cherez eti doprosy, ne poteryal by rassudok. Poetomu i sekretar' agentstva novostej ne pokazyvala missis Hip, chto somnevaetsya, i molcha, s pochtitel'nym, vidom ee slushala. Drugoj lift, s prozrachnymi stenkami, dostavil ih v ogromnyj zal sobranij, imevshij formu amfiteatra. Na vozvyshenii posredi zala uzhe sideli chleny Vsemirnogo Soveta Staric: madam Dyuba, predstavitel'nica kontinental'noj Evropy, fru Atomen'elm, predstavitel'nica Skandinavii, tovarishch Myshkina, predstavitel'nica drevnego Sovetskogo Soyuza, predstavitel'nica Azii missis Mahal, predstavitel'nica Afriki missis Kudu i drugie. Lica u vseh u nih byli gladkie, horosho uhozhennye; tol'ko po rukam, hudym i blednym, bylo vidno, chto obladatel'nicy ih prinadlezhat k elite mira, staricam. Vozvyshenie okruzhali predstaviteli sredstv informacii so svoej vnushitel'nyh razmerov apparaturoj. V televizionnyh ob®ektivah otrazhalis' sosredotochennye lica operatorov, pochti isklyuchitel'no zhenshchin; nemnogochislennye muzhchiny, tozhe preklonnyh let, staralis' ne brosat'sya v glaza, derzhalis' v storone. Prisutstvuyushchie peregovarivalis' tol'ko shepotom. Poseredine vozvysheniya bylo eshche odno, nebol'shoe, i na nem sejchas poyavilsya issleduemyj ob®ekt. Sekretarya agentstva novostej ohvatilo volnenie: da, imenno takimi byli v starinnyh fil'mah mal'chiki, zhivshie do dvuhtysyachnogo goda. Hudoj temnovolosyj ozornik, zag