skazala ona. - Inache  kazhdyj
ekstremist...  net,  kazhdyj  "normal'nyj"  chelovek  v  strane,  bodrstvuyushchij
dopozdna, budet zanyat propuskaniem tvoih knig cherez izmel'chitel'.
     -  Lesli, v  etom net nichego,  krome lyubopytstva.  Osoznanie togo,  chto
moral' - delo sugubo lichnoe, vovse ne prevrashchaet ee v nechto protivopolozhnoe;
my ne stanovimsya man'yakom-ubijcej v tu zhe sekundu, kak  osoznaem,  chto mozhem
im stat',  esli zahotim. My rassuditel'ny, dobry, vezhlivy, lyubim drug druga,
riskuem  svoej  zhizn'yu,  chtoby  vyruchit' kogo-to iz  bedy,  potomu  chto  <i>nam
nravitsya byt'  takimi,</i>  a  ne  potomu, chto  my boimsya vyzvat' Bozhij gnev ili
otcovskoe neodobrenie. <i>My</i> v otvete za nash harakter, a ne Bog ili roditeli.
     Ona byla nepreklonna.
     - Pozhalujsta, ne nado. Esli ty napishesh', chto dobro - eto to, chto delaet
nas  schastlivymi, chto poluchitsya? "Richard Bah pishet, chto dobro - eto to,  chto
delaet nas  schastlivymi. YA lyublyu  krast' poezda, znachit, krazha poezdov - eto
dobro.  Kak mozhno presledovat' menya za  to, chto ya  sovershil dobro,  pritashchiv
domoj lokomotiv  kompanii  v  sumke  dlya zavtrakov? Kak-nikak,  a eto - ideya
Richarda Baha". I  ty  budesh'  sidet'  na  skam'e podsudimyh  ryadom  s kazhdym
schastlivym zheleznodorozhnym vorom...
     - Togda ya vynuzhden  budu svidetel'stvovat' v sude, - skazal  ya. -  Vasha
chest',  prezhde chem  perejti  k  obvineniyu, primite vo  vnimanie posledstviya.
Dopustim,  nam  dostavit  ogromnoe udovol'stvie  smyt'sya  s chuzhoj  dizel'noj
turbinoj,  to  est' na moment  soversheniya takoj  postupok budet kazat'sya nam
dobrom.  No, na  samom  dele,  dobrom dlya nas  on budet tol'ko v tom sluchae,
kogda  ego  posledstviya  tozhe dostavyat  nam udovol'stvie,  inache nam sleduet
otkazat'sya ot podobnoj vyhodki.
     Ona vzdohnula, hranya nevyskazannymi neterpelivye voprosy.
     - Proshu snishozhdeniya. Vasha chest', - skazal ya. -  Kazhdoe dejstvie  imeet
veroyatnye, vozmozhnye i nepredvidennye posledstviya. Kogda vse eti posledstviya
sovpadayut s  interesami  dlitel'nogo blagopoluchiya lica, sovershayushchego  dannoe
dejstvie, togda dobro proistekaet kak iz  samogo dejstviya, tak i  iz kazhdogo
ego posledstviya v otdel'nosti. "Veroyatno, menya  ne pojmayut" - ne tozhe samoe,
chto  "To, chto ya sejchas sobirayus' sdelat', prineset mne oshchushchenie blagopoluchiya
na vsyu moyu zhizn'".
     Vasha  chest',  ya  zayavlyayu,  chto,  esli  uzh  podsudimyj  imeet  neschast'e
nahodit'sya zdes', v zale  suda, <i>to  v  dejstvitel'nosti on  ne  dejstvoval v
sootvetstvii  so svoimi interesami,</i> pryacha  etot  lokomotiv  v svoyu sumku dlya
zavtrakov, poetomu sejchas on, po  opredeleniyu, obvinyaetsya  takzhe v gluposti,
raz ego krazhu udalos' raskryt'!
     -  Izobretatel'no,  - skazala Lesli. -  No  kak byt' s  tem,  chto dobro
opredelyaetsya  na  osnove  vseobshchego  soglasheniya,  chto  dobro  -  eto to, chto
bol'shinstvo  lyudej  na  protyazhenii  mnogih  vekov nahodili  polozhitel'nym  i
zhizneutverzhdayushchim? I podumal li ty o tom, chto provesti ostatok zhizni v sude,
izobretaya  podobnye  argumenty,  mozhet  ne  sovpast'  s tvoimi  sobstvennymi
interesami i, sledovatel'no, byt'  Zlom? Mozhet,  ostavim eto i budem nakonec
spat'?
     -  Esli  bol'shinstvo lyudej schitayut dobrom ubivat' paukov,  - skazal ya,-
znachit, my tvorim zlo, otpuskaya ih?  My  chto, dolzhny  zhit' v  sootvetstvii s
mneniem bol'shinstva?
     - Ty prekrasno ponimaesh', o chem ya.
     -  Prochitaj  v  slovare,  -  skazal  ya.  - Kazhdoe slovo  v  opredelenii
kakogo-libo kachestva - obtekaemo. <i>Dobryj -</i> eto <i>pravil'nyj,</i> eto <i>nravstvennyj,</i>
eto <i>prilichnyj,</i> eto <i>spravedlivyj,</i> eto <i>dobryj.</i> No v  primerah -  sovsem drugoe
delo: v kazhdom  ispol'zuetsya  sochetanie  "delaet  menya schastlivym"! Prinesti
slovar'?
     - Pozhalujsta, ne nado, - poprosila ona.
     - Kak ty prinyala vojnu vo V'etname, Vuki? Prezident i bol'shinstvo lyudej
schitali ee spravedlivoj. Tak schital i ya do  togo, kak  poznakomilsya s toboj.
Mysl' o tom, chto my  zashchishchaem nevinnuyu stranu ot zlogo agressora, dostavlyala
bol'shinstvu iz nas  udovol'stvie. No  ne tebe! To,  chto  ty  uznala ob  etoj
vojne, <i>sovsem  ne  dostavilo  tebe udovol'stviya  -</i>  ty  stala  organizatorom
antivoennogo komiteta, koncertov i matchej...
     - Richi?
     - Da?
     - Vpolne vozmozhno, chto ty prav vo vsem, chto kasaetsya dobra i zla. Davaj
pogovorim ob etom zavtra.
     -  Vsyakij  raz,  kogda my  vosklicaem <i>Otlichno!,</i> eto  oznachaet, chto nashe
oshchushchenie blagopoluchiya vozroslo, vsyakij raz, kogda my vosklicaem <i>CHert!</i> ili <i>O,
net, tol'ko  ne eto!,</i> my imeem v vidu,  chto  ono umen'shilos'. Kazhdyj  chas my
otslezhivaem  v sebe horoshee  i plohoe, pravil'noe i nepravil'noe.  My  mozhem
prislushivat'sya k sebe nepreryvno, minuta za minutoj, i sozdavat' sobstvennuyu
etiku!
     - Son - eto dobro, - skazala ona. - Son dostavil by mne udovol'stvie.
     - Esli by ya lezhal  zdes' v kromeshnoj t'me i rassmatrival  vse  myslimye
primery,  podrazdelyaya  "delaet  menya  schastlivym"  na  horoshee,  pravil'noe,
prevoshodnoe,  velikolepnoe i prekrasnoe, a "delaet menya  neschastlivym" - na
zloe, plohoe, nepravil'noe, uzhasnoe, grehovnoe i isporchennoe, eto ne dalo by
tebe usnut'?
     Ona svernulas' u menya pod bokom, zaryvshis' golovoj v podushku.
     - Net. Poka ty ne nachnesh' morgat'.
     Lezha v temnote, ya tiho ulybnulsya.



        Tridcat' sem'

     YA TOl'ko <i>nachal</i> zasypat', s golovoj, vse eshche polnoj dobra i zla...
     - Prosto  ne  mogu poverit', chto  ty  tak  dumaesh'! Dobro - eto to, chto
dostavlyaet tebe udovol'stvie?
     - Hochesh' - ver', hochesh' - ne ver', Dikki! - skazal ya. - Dumat' tak - ne
prestuplenie.
     - Esli by eto i bylo prestupleniem, tebya, po  vsej vidimosti, eto by ne
ostanovilo.
     Holm za eto vremya stal  eshche zelenee, i teper' po ego  sklonam struilis'
reki  kroshechnyh cvetochkov,  v osnovnom  zheltyh i  golubyh,  nazvanie kotoryh
Lesli skazala by srazu, kak tol'ko by ih uvidela.
     -  Otkuda ty znaesh', o  chem ya  dumayu? - skazal ya.  - Razve ya daval tebe
klyuch k moemu soznaniyu? Ty sledish' za vsem, chto ya delayu?
     Vmesto kameshka on bezzvuchno protyanul mne sdelannuyu iz bal'sovogo dereva
model'  planera  s razmahom kryla  v dvadcat' dyujmov i  kuskom plastilina na
nosu dlya balansirovki.
     - YA  ni za chem ne  nablyudayu, -  skazal  on.- YA mogu videt'  tvoyu zhizn',
tol'ko  kogda  ty mne eto pozvolyaesh'. No  nedavno ya  ponyal, chto ty nachinaesh'
uchit'sya. Ran'she etogo ne bylo.
     Schest'   li   mne   eto   ego  vtorzhenie  posyagatel'stvom  na   chastnuyu
sobstvennost'? Oshchushchayu li ya neudobstvo ottogo, chto on  poluchil dostup k tomu,
chto ya uznayu sejchas?
     YA ulybnulsya.
     - CHto zh, ty rastesh'.
     On s udivleniem vzglyanul na menya.
     - Net. Razve ty ne pomnish'? Mne vsegda budet tol'ko devyat' let, Richard.
     - Togda dlya chego ty hochesh'  uznat' vse, chto znayu ya,  esli ne  dlya togo,
chtoby, po tvoim slovam, poprobovat' prozhit', pol'zuyas' moim opytom i izbegaya
moih oshibok?
     - YA  ne govoril, chto sobirayus' prozhit' zhizn', ya skazal, chto hochu tol'ko
uznat',  kakovo eto - prozhit' zhizn'? Dlya cheloveka, kotorym ya stanu i kotoryj
budet postupat' v sootvetstvii s tem, chto ya uznal ot tebya, ya budu ostavat'sya
devyatiletnim - tak zhe, kak dlya tebya. Skazhi  mne to, chto schitaesh' istinnym...
ya ne znayu, chto mne dumat' o dobre i zle, a mne neobhodimo eto znat'!
     - CHto tut neponyatnogo? -  skazal  ya. - Dobro  - eto to,  chto dostavlyaet
tebe...
     - |to slishkom... uproshchenno! - skazal on, smakuya poslednee slovo.  - YA i
sam mog by tak skazat'.
     - Perestan',  Kapitan.  Vo-pervyh, ty sovsem  ne glup, vo-vtoryh, samye
prostye veshchi, chashche vsego, okazyvayutsya samymi istinnymi,  v-tret'ih,  eto ya -
pyat'desyat let proch', i est' tot paren',  kotoryj uchilsya, - vot  ego-to  ty i
ishchesh'.  |to  ochen'  uproshchenno,  i,  kogda  ty  slyshish' "Dobro!", prezhde  chem
soglasit'sya, podumaj, kto govorit eto, i esli da, to pochemu.
     YA uravnovesil v  ruke planer i zapustil ego. On podnyalsya futa na chetyre
nad zemlej, zamer i otvesno upal, utknuvshis' nosom v zemlyu. YA by skazal, chto
nado nemnogo oblegchit' nos.
     -  Dobro -  eto  nechto bol'shee,  - skazal  on,  -  chem tol'ko  to,  chto
dostavlyaet mne udovol'stvie.
     -  Konechno.   Kratkovremennoe   udovol'stvie   ne  vsegda  sovpadaet  s
dlitel'nym schast'em, i  nam  neobhodimo podumat', chtoby  skazat'  pochemu.  V
kazhdoj istorii,  gde nekto  prodaet dushu  d'yavolu, sut'  sdelki  odna: obmen
dlitel'nogo schast'ya na kratkovremennoe u dovol'stvie, i moral'  takzhe  odna:
<i>ne ochen' umnyj obmen!</i>
     Itak, sushchestvuet  soglasie mezhdu dobrom  i  zlom,  etimi  cennostyami  s
rasplyvchatymi  granicami, kotorye neploho  sovmeshchayutsya  vo mnozhestve  lyudej.
Kul'tury mogut  ne  shodit'sya drug s drugom v tom, chto  takoe "horosho" i chto
takoe  "ploho",  no  vnutri  kazhdoj  kul'tury,  kak  pravilo,  na  etu  temu
sushchestvuet soglasie.
     - Pochemu  tak rasplyvchato? Pochemu by tebe ne govorit' yasno? U menya est'
chetkie opredeleniya.
     - Ubijstvo - eto...
     - Ploho, - skazal on bez kolebanij.
     - Miloserdie - eto...
     - Horosho.
     YA ubral nemnogo plastilina s nosa malen'kogo planera.
     - Vyrazhat' soznatel'nyj protest v voennoe vremya -eto...
     - Gm.
     - Dobro eto ili zlo, - sprosil ya snova, - vyrazhat' soznatel'nyj protest
v voennoe vremya?
     -  Kakova eta  vojna?  My  zashchishchaem  sebya  ili  napadaem  na  malen'kuyu
bezzashchitnuyu stranu?
     - Vot, - skazal ya. - Kak tol'ko ty nahodish' situaciyu, v kotoroj dobro i
zlo  nachinayut  zaviset' ot  obstoyatel'stv,  vsya  tvoya  koncepciya okazyvaetsya
sub容ktivnoj, a vybor -  sovsem ne takim yasnym,  kak  nam  kazalos'. Kak i v
otnoshenii drugih podobnyh  kategorij, my  dolzhny  govorit'  tol'ko,  chto eto
horosho <i>dlya menya</i> ili eto ploho <i>dlya menya.</i>
     YA  ostorozhno  zapustil  planer  snova.  On  vzmyl  vverh, zamer i snova
svalilsya v travu.
     - Odno isklyuchenie ne mozhet povliyat' na pravilo!
     - Net, - skazal ya, vnov' berya v ruki planer i zadumavshis' nad problemoj
ego balansirovki. Teper' ya uzhe dobavil nemnogo plastilina.
     - Dokazhi.
     -  Schitat' li zlom ubijstvo, sovershennoe s  cel'yu samooborony? Ubijstvo
vragov v voennoe vremya? |vtanaziyu?
     - Po  tvoim  slovam, ubit' kogo-libo nevozmozhno,  - skazal  on. - <i>ZHizn'
Est',</i> i my ne mozhem sozdavat' ee ili unichtozhat'.
     -  <i>ZHizn' Est',</i> Dikki, eto tak. I u nee net pravil. No my s toboj sejchas
govorim   ob   igrah,   zdes',  v  prostranstve-vremeni,   o  predpolozheniyah
otnositel'no obrazov, dobre i zle v svete chelovecheskoj kul'tury, v obshchestve,
gde real'no kazhushcheesya, a Princip ostaetsya nezamechennym.
     - To est' v dejstvitel'nosti dobra i zla ne sushchestvuet?
     - Ne  sushchestvuet absolyutnyh Dobra i  Zla.  Edinstvennyj absolyut - <i>ZHizn'
Est'.
     -</i>  Znachit, ya mogu delat' vse, chto  mne vzdumaetsya, i  ne  budet nikakih
posledstvij?  YA mogu idti  obmanyvat',  krast',  ubivat', i eto ne  povlechet
nikakih posledstvij, esli moya lichnaya moral' govorit mne, chto eto horosho?
     - Konechno, mozhesh', - skazal ya. - No  budut posledstviya, kotorye ty vryad
li vosprimesh' kak horoshie.
     - Naprimer?
     - Naprimer, tvoj postupok budet tyagotit' tvoyu dushu do konca zhizni.  Ili
ty  budesh' gnit'  v  tyur'me  ot  semi do  dvenadcati let.  Ili  ty  u  mresh'
udivlennym:  ty   dumal,  chto  tvoya   zhertva  bezzashchitna,  a  ona  okazalas'
vooruzhennoj. V mire  obrazov  sushchestvuet  beskonechnoe mnozhestvo posledstvij,
chtoby uravnovesit' lyuboj sdelannyj toboj vybor.
     - Lyuboj? - sprosil on.
     - Lyuboj.
     On poter ukazatel'nym pal'cem konchik bol'shogo.
     - Lyuboj - i samyj kroshechnyj, i samyj bol'shoj?
     - Podumaj sam, - skazal ya. - Kakoj vybor ne imeet posledstvij?
     YA  v  tretij raz  zapustil malen'kij  planer.  On  plavno  podnyalsya nad
zemlej, proletel, pochti  kasayas'  verhushek travy, futov tridcat',  i  legko,
slovno babochka, prizemlilsya. Neploho dlya tret'ej popytki.
     - Est' li posledstviya u resheniya stat' pisatelem?
     - Da, -skazal ya. - Kazhdyj den' ya mogu spat' do obeda.
     - Perestan'...
     YA otpravilsya iskat' planer v trave.
     - Dikki,  razve  ty  ne ponimaesh'? Vsegda est'  kakie-to... rezul'taty,
horoshie ili plohie...
     -                   ...dostavlyayushchie-mne-udovol'stvie                  i
ne-dostavlyayushchie-mne-udovol'stviya...- poyasnil on za nas oboih.
     - ...togo, chto my reshaem delat', - zakonchil  ya, - i togo, kem my reshaem
byt'.
     - A kakie otricatel'nye posledstviya resheniya stat'  pisatelem? - sprosil
on.
     Idya nazad, ya ne  smog rasshifrovat' vyrazhenie ego  lica i ponyat', pochemu
on sprashivaet.
     - Mnogo let nazad ya napisal knigu o diete, v kotoroj skazal, chto mnogim
iz nas ne pomeshalo by sbrosit' funtov desyat'?
     - |to i est' otricatel'nye posledstviya?
     - Net,  - skazal  ya  emu.  -  Posledstvie,  kotoroe  ne  dostavilo  mne
udovol'stviya, zaklyuchalos'  v  tom, chto odin iz  moih  chitatelej soglasilsya s
etim,  procitiroval menya v kachestve avtoriteta i  otrezal sebe golovu, takim
obrazom izbavivshis' ot lishnego vesa.
     Glaza slovno blyudca.
     - CHTO?
     - On ne ponyal, o chem ya pisal, Dikki, no sbrosil te samye desyat' funtov.
     - Ty shutish'!
     -  Ne  sovsem, - skazal  ya.  -  Mnogo let nazad ya dejstvitel'no napisal
knigu,  v  kotoroj  glavnyj  geroj ne  boyalsya smerti. Odin  molodoj  chelovek
prochital etu knigu, reshil, chto on tozhe ne boitsya smerti, i pokonchil s soboj.
     - Ty opyat' shutish'.
     - Net. |to pravda.
     YA sel na travu s planerom v ruke.
     - Zachem on eto sdelal?
     - On  byl vlyublen v odnu devushku i  ne  nravilsya  ee roditelyam, kotorye
poobeshchali razluchit' ih navsegda. Vlyublennye reshili pokonchit' s soboj, v容hav
na bol'shoj skorosti v stenu. Ona vyzhila, a on pogib.
     - Pochemu oni prosto ne bezhali vdvoem?
     - Horoshij vopros.
     -  Esli by  ya  uzhe reshilsya umeret'  za  chto-to,  Richard, vryad  li  menya
ostanovilo by chto-nibud' men'shee,  chem smert'!  A k  etomu otnositsya  nemalo
reshitel'nyh mer.
     - Naprimer?
     Interesno, chto ya schital reshitel'nymi merami, kogda mne bylo devyat' let?
     - Vzyat' svoj skautskij nozh, edu i spichki i bezhat' s nej v gory.
     YA vspomnil svoj  poslednij mal'chisheskij pobeg: proch' iz rodnogo goroda,
v dikie  debri, kotorye  izo dnya v  den'  vidnelis'  na gorizonte.  YA ozhidal
bol'shego.
     - Esli by ya umel vodit' mashinu, my by uehali v  Montanu. Ili probralis'
by na gruzovoe sudno, idushchee v Novuyu Zelandiyu.
     Konechno zhe, pobeg byl ego pervoj mysl'yu.  Esli by segodnya v nashej zhizni
eshche ostavalos' mesto chemu-nibud' reshitel'nomu, ya by tozhe vybral pobeg.
     - YA  by  pogovoril  s  ee roditelyami,  -  prodolzhal  on, - poobeshchal  by
podstrigat' travu na ih luzhajke  do konca  zhizni, pokazal  by  im dnevnik  s
moimi   otmetkami   i   privel   by  polsotni   svoih   druzej,   chtoby  oni
zasvidetel'stvovali, chto ya dejstvitel'no horoshij paren'.
     YA kivnul.
     - Gospodi, nu  i potom, ved' ona  ne byla  <i>sobstvennost'yu</i> svoih mamy  i
papy!
     - Net, -  skazal ya. - Po moemu ubezhdeniyu - ni odnoj sekundy, no vryad li
u ee roditelej byli te zhe ubezhdeniya, chto i u menya.
     -  Pozvolil by ej  uehat', - skazal on. - Pisal by ej  pis'ma  ot imeni
novogo blizkogo druga, poka by ne podros nastol'ko, chto  mog  by otpravit'sya
za nej.
     - Vozmozhno.
     - YA  by  rabotal i  posylal by ej den'gi, chtoby ona mogla zvonit'  mne,
kogda zahochet. Po telefonu my by dogovorilis', kak nam opyat' vstretit'sya.
     YA zhdal.
     - Terpenie. Rano ili pozdno  my ostanemsya odni,  bez roditelej, i togda
nikto ne smozhet pomeshat' nam byt' vmeste.
     Za pyat' minut Dikki  pridumal pyat'  planov, kak preodolet' roditel'skij
zapret,  ne pribegaya k samoubijstvu, - po  odnomu planu v  minutu.  Odnazhdy,
podumal ya, tot paren' tozhe lomal nad etim golovu.
     Esli  by bednyaga raskachivalsya  na  pochti peretertoj verevke nad ozerom,
polnym krokodilov,  togda  by  ya  mog soglasit'sya,  chto vybor  u nego ves'ma
ogranichen, no  dazhe v etom  sluchae smert' vovse ne  byla by neizbezhnoj. Odno
vremya, vo Floride, ya chasto plaval v vodoeme  s alligatorami; ne  vse iz  nih
lyudoedy. Esli oni ne golodny ili pogruzheny v meditaciyu, kogda ty proplyvaesh'
mimo, oni ne predstavlyayut nikakoj opasnosti.
     YA podbrosil planer. On nabral vysotu, vyrovnyalsya i  medlenno skrylsya iz
vidu za grebnem holma.
     Smert' - eto edinstvennoe, chego nel'zya izmenit', podumal ya. Hotel by ya,
chtoby  tot moj oprometchivyj yunyj chitatel' byl  zdes', so mnoj i Dikki. Ubit'
sebya v shestnadcat' let ne oznachaet  vyigrat' igru, radi kotoroj my nahodimsya
zdes'.
     I zapomni,  skazal by ya emu: esli ty sobiraesh'sya ispol'zovat' moyu knigu
dlya opravdaniya  samoubijstva,  tebe  potrebuetsya moe  pis'mennoe razreshenie,
prezhde  chem sdelat'  eto. Davaj, sdelaj eto: ya  razozlyus'  kak  chert,  i moj
chitatel',  zabyvshij,  kakoj igroj  yavlyaetsya  nashe  prostranstvo-vremya, nizko
poklonitsya etomu miru zerkal.
     YA pomolchal minutu, zadumavshis' nad ego vyborom.
     -  CHto  by ty  chuvstvoval,  Dikki?  Ty ubivaesh'  sebya, v容hav  v stenu,
vosparyaesh' nad svoim smyatym za rulem telom i vdrug ponimaesh': "O, net! My zhe
mogli sbezhat' v Oklend! Nu i durak zhe ya!"
     - Slishkom pozdno, - skazal on. - Po-tvoemu, mne snova prishlos' by stat'
v  ochered',  potom snova  rodit'sya  mladencem,  eshche bolee  bespomoshchnym,  chem
podrostok. Mne prishlos'  by vse nachinat'  snachala: uchit'sya govorit', uchit'sya
hodit',  uchit'sya  schitat', pojti v  detskij  sad,  delat'  vse,  chto  skazhut
vzroslye, potomu chto oni bol'shie, a ya malen'kij...
     Nam  ne  nuzhno  snova stanovit'sya  v ochered', podumal ya. Nam nichego  ne
<i>nuzhno</i> delat'.  My <i>hotim</i> delat'  eto snova, pytayas'  sdelat'  eto pravil'nym,
umnym i tochnym dejstviem.
     V pervyj  raz s  momenta nashej vstrechi mal'chik,  kotorym ya byl, proyavil
zhalost' k muzhchine, kotorym on stanet.
     - Kakovy byli by posledstviya, - tiho skazal on, - esli  by  ty  napisal
knigu, kotoruyu kto-nibud' ne ponyal by?
     - YA do sih  por oshchushchayu etot ogromnyj gruz, Dikki. YA hotel by pogovorit'
s nim, hotel by uslyshat' ot nego drugie varianty.
     - |to nevozmozhno. On mertv.
     Kto znaet, podumal  ya. Mozhet  byt',  k tomu vremeni, kak ya zavershu svoyu
sleduyushchuyu knigu, ona uzhe smozhet ee prochitat'.



        Tridcat' vosem'

     Dikki ushel, ne proshchayas', ostaviv menya v odinochestve.
     Kogda s nami  sluchaetsya chto-to  uzhasnoe  ili my popadaem  v bezvyhodnuyu
situaciyu,  kak  zdorovo  uslyshat'  magicheskoe  "Vse  v  poryadke",  dazhe esli
proiznosim ego my sami.
     "Vse  v poryadke" -eto  kosmicheskaya istina,  podumal ya,  i  oshchutil,  kak
spadaet napryazhenie vnutri. U moego yunogo samoubijcy byli svoi uroki, kak i u
vseh nas. Vse v poryadke.  Esli by nam ne bylo chemu zdes' nauchit'sya, vryad  li
my oplatili by eto puteshestvie.
     YA posmotrel na  gory za holmom skvoz' mili chistogo, kak almaz, vozduha.
Dlya poletov  ne  sushchestvuet  rasstoyanij.  Mozhno dobrat'sya do lyuboj tochki  na
Zemle: otdalennaya  derevushka i  snezhnoe  vysokogor'e,  korallovyj  ostrov  i
klubyashchiesya  oblaka. V nenastnye dni my mozhem podnyat'sya k samomu solncu, esli
pozhelaem.  Ver'  v  Instrumenty,  prodolzhaj pod容m i v dozhd', i v sneg, i  v
tuman,  i  rano ili  pozdno okazhesh'sya na vershine. Kosmicheskij zakon poletov,
kotoryj nam neobhodimo dokazat' v svoej zhizni.
     Pora prosypat'sya i perehodit' k drugomu snu.
     V tot moment, kogda  ya ob  etom podumal, iz-za  vershiny  holma vnezapno
pokazalas' golova Dikki, ustalo pletushchegosya s malen'kim planerom v ruke.
     -  On  dejstvitel'no letaet, Richard! On  byl daleko-daleko ot holma! Ty
dejstvitel'no umeesh' letat'! Kak u tebya eto poluchaetsya?
     - Praktika, - otvetil ya, pryacha udachu za skromnost'yu.
     - A nazvanie  - sekret? - sprosil on, znaya, chto ya ne pojmu, o chem on, i
zadam vopros.
     - Kakoe nazvanie?
     <b>-</b> Nazvanie tvoej religii.
     - U  nee net  nazvaniya, Dikki,  i  nikogda ne budet.  I voobshche,  eto ne
religiya - vo vsyakom sluchae,  v obshcheprinyatom smysle. Organizovannaya religiya -
eto  pautina iz tysyachi doktrin,  ritualov i  navyazannyh  verovanij, v centre
kotoroj  nahoditsya  Bog  -  Velikij  Pauk.  V  etoj  pautine  lyudi   gibnut.
Pozhalujsta, nikakoj organizovannosti!
     On ulybnulsya mne.
     - U tebya est' bezymyannaya neorganizovannaya religiya? U  tebya est' chto-to,
vo chto ty verish'. U tebya est'... chto?
     - U menya  est' sposob vyyasnyat'  dlya sebya istinu, kotoryj ya eshche ne dovel
do konca.  |to...  eto - eksperimental'naya lichnaya filosofiya, i u nee nikogda
ne budet nazvaniya. Ty znaesh' pochemu.
     YA znal, chto on etogo  ne znaet,  no, na moj  vzglyad,  on zasluzhil pravo
ugadat'.
     -  Potomu  chto  nazvanie  -  eto  yarlyk,  - skazal  on, - a kak  tol'ko
poyavlyaetsya yarlyk, idei  ischezayut  i  nachinaetsya obozhestvlenie  ili  osmeyanie
yarlyka, i  vmesto togo, chtoby  zhit' radi  idej, lyudi  nachinayut umirat'  radi
yarlykov, poetomu novaya religiya - eto,  po-tvoemu, poslednee, v chem nuzhdaetsya
mir.
     YA ustavilsya na nego.
     - Neploho ugadyvaesh'.
     -   A   est'  li  u  nee  kakoj-nibud'   simvol,   u  tvoej  bezymyannoj
eksperimental'noj lichnoj filosofii?
     - Konechno, net. Simvol - eto tot zhe...
     - YA ponyal, - skazal on. - No  pochemu by tebe, prosto radi udovol'stviya,
ne  pridumat'  kakoj-nibud' simvol,  kotoryj vyrazhal by  tvoj  obraz myslej,
napominal by, chto u nego net i nikogda ne budet  imeni? I  radi bezopasnosti
tozhe. Ved'  chto-to,  ne  poddayushcheesya vyrazheniyu slovami, vryad li mozhet  stat'
yarlykom.
     - Interesnaya ideya, - skazal ya. - Hotya znachenie  imeet  tol'ko to, kak ya
ispol'zuyu svoi znaniya v kazhduyu minutu svoej zhizni; kak ya ispol'zuyu ih, chtoby
pomnit' v razgar igry, chto eto vsego lish' igra.
     On ne otstaval.
     - A esli by  vse-taki simvol byl, v tvoem soznanii, chto by  eto bylo? -
sprosil on. - Uzh navernoe, ne zvezda, ne polumesyac i ne krest?
     YA zasmeyalsya.
     -  Net,  Dikki, ne  krest.  Krest  bez  perekladiny.  Mne  ne  nravyatsya
perekladiny.
     - Krest bez perekladiny, - skazal on, - eto edinica.
     - Tochno,  - skazal  ya. - Edinica  v dvoichnoj arifmetike znachit Ne-Nol',
Est' vmesto Net. Edinica - eto chislo ZHizni, chislo snov ne vazhno.
     - Krest bez perekladiny - eto zaglavnaya bukva I.
     -  Napominayushchaya  mne o tom, chto etot bezymyannyj put' - moj lichnyj obraz
mysli, kotorym ya ne delyus' ni s kem, poka menya ne poprosyat, i to esli u menya
v tot den' budet nastroenie rasskazyvat', chego obychno ne sluchaetsya, isklyuchaya
nashi vstrechi s toboj.
     - Krest bez perekladiny - eto malen'kaya l.
     -  Napominayushchaya  mne,  chto  v  konce  kazhdogo  sna  menya  zhdet  vopros:
"Naskol'ko horosho v etot raz ty proyavil lyubov'?"
     - Vot on, - skazal on. - Sovershennyj simvol 1.
     - Nikakih simvolov, nikogda,- skazal ya.- Ne v tvoej zhizni.
     - Konechno, ne v moej, - skazal on. - Sushchestvuet tol'ko odna zhizn'.
     On sel na travu v neskol'kih dyujmah ot moego kolena, ne vypuskaya iz ruk
planer.
     - YA dolzhen nemedlenno reshit'sya na eto, Richard, - skazal on.
     - Reshit'sya na chto?
     On s udivleniem posmotrel na  menya,  kak esli by ya dolzhen byl  znat', o
chem idet rech', potom ponyal, chto ya ne mogu etogo znat'.
     - Reshit'sya ujti, - skazal on. - Dumayu, chto mne nuzhen sovet.
     V ego  golose  promel'knulo chto-to, napomnivshee mne  brata, i eto  menya
nemnogo napugalo.
     Dikki - tak zhe  realen i tak  zhe nerealen, kak lyuboj drugoj Richard Bah,
podumal  ya, i  smert'  emu  strashna  ne bolee, chem mne. Krome  togo, on  mne
ponravilsya, my  nachali doveryat'  drug drugu, stali druz'yami i  nam eshche nuzhno
mnogoe drug Drugu skazat'. Pochemu on vdrug zagovoril ob uhode?
     -  YA ne znayu,  sluchaetsya  li eto s kazhdym, -  skazal on. -  No  dlya nas
prishlo vremya, kogda ya dolzhen reshit', ostavat'sya li mne s toboj ili ischeznut'
vnov' vmeste s chast'yu tvoego detstva.
     - Neuzheli ya znayu tak malo, - sprosil ya,- chto ty  smog tak  bystro vsemu
nauchit'sya i teper' uhodish'?
     - A ty hochesh', - sprosil on, - ostat'sya beznakazannym za to, chto  zaper
menya na polveka?
     Kak budto  brosil mne v  golovu kamen'.  YA morgnul ot  shoka, prezhde chem
ponyat', chto mest' ne vhodila v ego  plany. On prosto zadal vopros, obdumyvaya
varianty.
     - Ty prav, - skazal on.- YA ne uspel uznat' vse. No ya ochen'  vnimatel'no
vyslushal vse to, chto ty schitaesh' istinnym.
     On protyanul mne malen'kij planer.
     - Spasibo, Richard.
     Dikki ne moj brat, podumal ya. Pochemu zhe ya chuvstvuyu sebya tak, kak togda,
kogda umer Bobbi?
     - Ty nikogda nichego  ne  govoril o kakih-to  resheniyah ili ob  uhode,  -
skazal ya. - Ty nerealen, ty - eto  voobrazhaemyj rebenok,  voobrazhaemyj ya. Ty
ne mozhesh' menya pokinut'!
     - Ty - voobrazhaemyj vzroslyj, -  skazal on, - kotoryj rasskazyvaet  mne
odin iz variantov moego budushchego. YA doveryayu tebe, ya tebe  veryu i dumayu, chto,
po vsej veroyatnosti, ty prav. No esli teper' ty hochesh' skazat', chto vse, kto
ne imeet  tela,- v tom chisle  i ya - nereal'ny, to eto znachit, chto ya ne ponyal
ni slova iz togo, chto ty mne rasskazal. Neuzheli ty hochesh' nachat' vse snova i
skazat' mne, chto  real'no tol'ko to,  chto  mozhno uvidet' glazami? YA  ochen' v
etom somnevayus', Richard, i ya - ne vzroslyj.
     Kogda ispytyvaesh'  k  komu-to  -kukle,  domashnemu  zhivotnomu,  rebenku,
kotorogo vstretil v svoem soznanii, - simpatiyu, i znaesh' serdcem vse, chto on
chuvstvuet,  - eto  i est' lyubov'.  A  chto mozhet  razorvat'  svyaz',  spayannuyu
lyubov'yu?
     -  Izvini, -  skazal ya. - S moej storony  bylo glupo tak govorit'. Esli
tebe pora uhodit', znachit - pora. YA vedu sebya kak rebenok.
     On vnimatel'no posmotrel na menya, chtoby ponyat', ne shuchu li ya.
     - Teper', obladaya tvoimi znaniyami, - skazal on, - ya mogu nachat'  zhizn',
nastol'ko otlichnuyu ot tvoej,  chto v sleduyushchij raz,  vstretivshis' so mnoj, ty
ne smozhesh' menya uznat'. Vot bylo by zabavno.
     - Da uzh, - skazal ya.
     Dolgaya pauza.
     - Navernoe, tebe uzhe pora dvigat'sya.
     - Tebe eto tozhe  prineslo  pol'zu,  -  skazal on. - Bol'shuyu chast' svoej
zhizni ty pytalsya izbavit'sya ot  svoego detstva, schitaya ego mertvym gruzom. YA
ne  pozvolil tebe  sdelat' eto. YA  by ne umer  v svoej kletke, i tebya  by ne
otpustil.  No ty otkryl dver'. S  nebol'shim opozdaniem, no vse-taki  otkryl.
Spasibo za dozhd' v moej pustyne.
     - Ne uhodi, - skazal ya. - My druz'ya.
     - Richard, tebe  pochti  shest'desyat! Ty hochesh' uchit'sya  dal'she? Ty hochesh'
izbavit'sya ot lishnego bagazha? Tvoe detstvo -  eto gruz,  ot kotorogo  ya mogu
tebya osvobodit'!
     - Mne chto? - peresprosil ya. - Mne pochti chto?
     -  Tebe  pochti  shest'desyat. Mne  devyat'  let, a  ty  operezhaesh' menya na
polveka. Tebe pochti shest'desyat let.
     Byla li eta uhmylka ego deklaraciej nezavisimosti?
     -  YA ne veryu  ni  v  devyat',  ni v  shest'desyat, ty ved' znaesh'.  My  ne
postroeny iz vremeni...
     On terpelivo nablyudal za mnoj, kak budto ya byl rebenkom.
     - Dikki, - skazal  ya. - Kegli, shahmaty, rapiry, shpagi ili sabli,  trek,
pole,  bassejn  ili  distanciya.  Vyberi nuzhnyj tebe vid  i  vyberi  vozrast.
Devyatnadcat'? Tridcat' vosem'? Sorok?  YA soglashus'  s lyuboj  illyuziej lyubogo
vybrannogo toboj  vozrasta, i, klyanus'... vyshibu  iz tebya  mozgi! <i>CHto znachit
"tebe pochti shest'desyat"?</i>
     On eshche  kakoe-to  vremya smotrel  na  menya, prodolzhaya usmehat'sya, skoree
drug, chem rebenok. Potom chto-to vdrug proizoshlo s ego glazami, kak budto chas
probil  i ego vremya  isteklo. On  kivkom poblagodaril  menya,  vozvrashchayas'  k
svoemu resheniyu.
     -  SHest'desyat, - skazal on, - eto  slishkom  dolgij srok, chtoby nesti  v
sebe detstvo, kotoroe ty edva pomnish'. Pozvol' mne koe-chto sdelat' dlya tebya.
Pozvol' mne snyat' s tebya etot gruz. Potom my otpustim drug druga.



        Tridcat' devyat'

     Lesli  otlozhila svoyu knigu: "Neskol'ko  poleznyh sposobov izbavit'sya ot
boleznej sadovyh rastenij".
     - O chem ty dumaesh', dorogoj? - sprosila ona. - CHto tebya bespokoit?
     YA lezhal v krovati ryadom s nej, ustavivshis' v potolok.
     - Nichego. Prosto zadumalsya.
     - Gm, - skazala ona. - Ladno.
     Ona vernulas' k knige.
     YA reshil ne soobshchat' ej o reshenii Dikki do togo, kak  sam  vse horosho ne
obdumayu, potrativ  odin  chas  ili  desyatok na razmyshleniya ob  etoj  strannoj
druzhbe,  o tom, pochemu ona tak mnogo dlya menya znachit i  kakim moglo by stat'
nashe budushchee, esli by on reshil ostat'sya.
     Kak on i obeshchal, ya pochuvstvoval sebya gorazdo legche bez davnego detstva,
hvatayushchego  menya  za pyatki.  Ushli somneniya, trevozhivshie menya  desyatiletiyami,
ischezlo  tyazheloe  chuvstvo, chto ya zabyl chto-to ochen' vazhnoe iz teh let, kogda
byl  rebenkom. S  ego pomoshch'yu ya nakonec vybralsya iz togo  vremeni, i smutnyj
vid vchera vdaleke okonchatel'no skrylsya iz vidu.
     - Bystro shvatyvaet, - skazala Lesli, ne otryvayas' ot knigi.
     - Kto?
     - Dikki, - skazala ona. - On uznal vse, chto hotel, i ushel?
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Prosto ugadala, - skazala ona.- Na samom dele nuzhno byt' sdelannoj iz
kamnya, chtoby ne ulovit' tvoi volny Oshchushcheniya-Nezavershennosti.
     Horosho  bylo by  odnazhdy  perezhit'  kakoe-nibud'  priklyuchenie, dat' emu
vremya  ulech'sya, potom  vybrat'  svobodnuyu minutu i  rasskazat'  zhene  i  ego
nachalo,  i seredinu, i konec, a takzhe smysl. No, podumal ya, s nej eto tak zhe
veroyatno, kak moroz v adu.
     - Nu, v obshchem, ty prava.
     -  On prihodil, chtoby  dat' tebe chto-to ili chto-to vzyat' u tebya? -  ona
sprosila eto tak, kak budto zaranee znala otvet.
     -  Emu nuzhny byli znaniya, - otvetil ya, - i mne dostavilo udovol'stvie s
nim  podelit'sya.  Teper' on znaet  pochti  vse,  chto znayu  ya,  a kak  s  etim
postupit'  -  ego lichnoe delo. YA dlya  nego - lish' chast' tol'ko etogo  odnogo
budushchego.
     -  Ty   znachil   dlya   nego   ne  bolee  chem   eto,  -   skazala   ona,
polusprashivaya-poluutverzhdaya. - Tebe budet ego nedostavat'?
     - YA ne dumayu, chto mogu tak skazat', - otvetil ya.- No ya budu pomnit' ego
i dumat' o nem. Ona ulybnulas' v otvet na moi slova.
     -  Trudno  bylo nauchit' ego  vnosit' racional'nost'  v kazhduyu  chastichku
zhivogo chelovecheskogo chuvstva, ili emu eto tozhe legko dalos'?
     -  Oh, Vuki,  perestan'!  YA dejstvitel'no racionalen i  ne  sobirayus' v
blizhajshee  vremya  sebya peredelyvat'. No dazhe  esli ya  izmenyus',  to v pervuyu
ochered' postradaesh'  ot etogo ty. Sejchas my nahodimsya v  ravnovesii - ty i ya
na nashih  malen'kih kachelyah;  ty  zhe ne hochesh',  chtoby ya prygnul vsem  svoim
vesom na tvoyu storonu, ne pravda li?
     - Racional'nyj ili chuvstvuyushchij, - skazala ona, - ne imeet znacheniya. Vse
ravno ya tebya ne broshu.
     - Spasibo, milaya.
     YA  pridvinulsya  blizhe, vyklyuchil svoyu lampu, prosunul  ruku pod podushkoj
Lesli i zakryl glaza.
     - Bez tebya bylo by tak holodno.
     - Uchish'sya? - sprosila ona.
     -  Net, milaya, -  prosheptal ya.  - Edinstvennyj  raz v  zhizni  ya byl  ne
uchenikom, a uchitelem.
     - M-hm.
     Ona vernulas' k svoej knizhke i chitala, poka ya ne nachal zasypat'.
     - V  sleduyushchij  raz, kogda  snova  vstretish'  Dikki, -  skazala  ona, -
peredaj, chto ya lyublyu ego tozhe.



        Sorok

     Toj noch'yu, v tri chasa, ya vnezapno prosnulsya, i, glyadya shiroko raskrytymi
glazami v  temnotu,  s opozdaniem na dva mesyaca ponyal: Dikki pomnit detstvo,
kotoroe ya zabyl! On pomnit <i>vse s pervoj minuty.</i>
     My  byli dvumya koncami  zhizni, protyanuvshimisya k centru, kotoryj ni odin
iz  nas ne mog najti  po  otdel'nosti. Za vse eti chasy,  provedennye vmeste,
podumal ya, mne nuzhno  bylo tol'ko sprosit' ego! On vse eshche  hranil pamyat'  o
tom edinstvennom  priklyuchenii,  kotoroe yavlyalos'  klyuchom ko  vsemu, vo chto ya
veril, sceny,  kotoroj  mne  neobhodimo bylo  kosnut'sya eshche  odin raz, chtoby
stat' vzroslym.
     On ne mog ujti!
     YA  pomassiroval  veki,  zastavil  sebya  rasslabit'sya, yasno i  otchetlivo
predstavil sebe ego lico i slilsya s nim.
     CHerez  mig ya stoyal na sklone holma - tam, gde les granichil s lugom, - i
celaya  rossyp' kroshechnyh  serebristyh  cvetov siyala  vokrug  menya.  S  odnoj
storony  vdali vidnelsya  okean, pochti takoj zhe temnyj, kak nebo, i mercayushchaya
almaznaya reka,  kotoraya  v nego vpadala.  S drugoj, naskol'ko  ya mog videt',
shirokaya  ravnina  uhodila k gorizontu pervobytnyh holmov i  dolin. Pustota i
spokojstvie vnov' obretennogo raya.
     |to  ne bylo tem holmom, kotoryj ya znal, no kakim-to obrazom  eto mesto
bylo mne znakomo. Gde ya videl eto ran'she? On dolzhen byt' ryadom.
     YA nashel  ego sidyashchim  na  kamennom  vystupe.  On vyglyadel  kak obychno i
zapuskal  planer,  kotoryj  vzletel nad zelenym holmom,  kak budto  ego  vel
kroshechnyj pilot, popal  v  voshodyashchij  potoku kraya holma  i  nachal  nabirat'
vysotu.
     Udivitel'nyj vid. Kak eto u nego poluchilos'? No u menya ne bylo  vremeni
ego rassmatrivat'.
     - Ty ved' pomnish' vse moe detstvo! - skazal ya,  dazhe ne pozdorovavshis'.
- Vse do poslednego dnya! |to tak?
     -  Konechno, -otvetil on. - To, chto ty ot nego otgorodilsya, ne oznachaet,
chto ono propalo.
     - <i>Ty pomnish' svoe rozhdenie?</i>
     Vse eto vremya, podumal ya, on  znal otvet. Dikki znaet,  chto  prevrashchaet
nash    bezmyatezhnyj   duh    iz   zhivogo    sveta    v    mladencheskij   krik
YA-Ob-|tom-Nikogda-Ne-Prosil,  razdayushchijsya  v  temnote.  Zveno,  kotorogo mne
nedostavalo i kotoroe ya nikogda by ne nashel.
     - Mne nuzhna pamyat' ob etom, - skazal ya.
     Vspyshka pritvornogo udivleniya.
     - YA uzhe dumal, ty nikogda ob etom ne sprosish'.
     On porylsya v karmane rubashki i  vytashchil nebol'shuyu hrustal'nuyu polusferu
nezhno-yantarnogo cveta, razmerom s nebol'shoj limon.
     -  Vechnaya  shtuka, - skazal on. -  Otkryt' ee mozhet tol'ko  tvoe zhelanie
znat'. - On protyanul ee mne. - Bud' ostorozhen, ona razvalitsya, kak tol'ko ty
ee kosnesh'sya. Ty uveren, chto hochesh' etogo?
     YA vzyal ee u nego iz ruk. Malen'kaya,  legche yaichnoj skorlupy. Pochemu by i
net -  tajna  moego  pervogo,  napolnennogo  mirom i lyubov'yu dnya  na  Zemle,
zavernutaya v rozovyj lepestok. Takaya tonkaya!
     V tot mig, kogda  ya prikosnulsya k hrupkoj poverhnosti  konchikom pal'ca,
ona rassypalas' v moej ruke, za chas do moego rozhdeniya.



        Sorok Odin

     V to  vremya, vspomnil ya, vse bylo  tak zdorovo. Priklyuchenie! Romantika!
Snova v krugu  staryh druzej, ochertya golovu  brosayus' v smertel'nuyu bitvu so
strashnymi vragami. Na etot  raz imi budut kotyata! Naihudshij vozmozhnyj ishod:
odna-dve carapiny,  stoit mne na mgnovenie zabyt', kto ya, stoit mne  zakryt'
glaza na ih kazhushchuyusya real'nost'.
     Tak  nepravdopodobna,  eta  carapina.  YA  vspomnil!  Ne  byvat'  bol'she
katastrofam,  kogda ya  teryal  eto  znanie, vsyu  zhizn' srazhalsya  s fantomami,
pozvolyaya  obratit' sebya v  prah i  udivlyayas' v svoj  poslednij mig,  zachem ya
voobshche poyavilsya na svet.
     Nikogda. Znanie dalo mne silu, kotoroj ne imeet ni odin moj vrag. ZHizn'
v  prostranstve-vremeni -eto ved'  igra vrode Snep-Siti, pravda?  I ya teper'
tak umeyu v nee  igrat', tak neuyazvim dlya lyubogo oruzhiya, tak  nadezhno zashchishchen
znaniem, chto  prolechu,  smeyas', skvoz'  kol'co  drakonov,  kotorye mnogo raz
ispepelyali menya prezhde.
     Otdohnuvshij,  s  novymi  silami, vooruzhennyj  nepokolebimym  ponimaniem
real'nosti vmesto  moej prezhnej very v  vymysel,  -  chto  menya  mozhet teper'
pocarapat'?
     Besstrashno - ne to slovo... eto budet RAZVLECHENIEM!
     Odna, poslednyaya, zhizn', odin final'nyj match v igre, chtoby dokazat', chto
pobeda  dostaetsya legko, pokazat', chto ya  zapomnil  navsegda legkoe znakomoe
izyashchestvo, na kotorom stroitsya lyuboj triumf.
     Pomni, kto ty, kovboj,  nikogda ne ver' tomu,  chto vidish' vokrug, i eto
budet KUSKOM! PIROGA!
     S  takim  oruzhiem, prezrev  drakonov, ya  perestupil cherez  kraj,  i vse
okunulos' v t'mu.


     Kak eto stranno - byt' rozhdennym!
     Neskol'ko chasov nazad ya byl v  bezopasnosti, schastlivo plavaya v teple i
uyute, vse  sistemy v  norme,  a teper' moe  soznanie  prevratilos'  v  centr
upravleniya yadernym reaktorom v avarijnoj situacii. Migayut sotni uzhasno-yarkih
smertel'no-krasnyh  preduprezhdayushchih  tablo: dyshi,  ili u mresh',  esh', ili  u
mresh', padenie  - smert',  ogon' - smert', vragi v  temnote, sobaka vyglyadit
smirnoj, no est detej.
     Nikogda ne videl odnovremenno stol'ko  yarkih signalov trevogi. Sejchas ya
otkryt vsemu miru, U-YAZ-VIM, to est' bessilen, i dazhe ne mogu chlenorazdel'no
zaorat' slovo "Pomogite!".
     Odin chelovek ryadom. Mama,  ya  ne  lyublyu  byt' egoistom, no ty by  luchshe
ostavalas' ryadom, poka  ne minuyut  vse  opasnosti,  poka ya  ne budu  nadezhno
vooruzhen  i zashchishchen, let  etak do  tridcati, pozhalujsta,  i,  mezhdu  prochim,
skazhi, chto ya zdes' delayu? Kazhetsya, ya zabyl... eto ya vybral etu zhizn' ili ty,
i ne mogla by ty mne soobshchit', po kakoj vozmozhnoj idiotskoj prichine?
     Ona mogla by otvetit', no moi  voprosy prevrashchayutsya v krik  i  plach,  i
spi-moya-radost'-usni  malo  pomogaet,  kogda  ya  znayu,  chto za  oknom  minus
tridcat',  a menya nachinaet  bit' drozh' pri plyus  vosemnadcati. Edinstvennoe,
chto mne ostaetsya, - zakryt' glaza, otklyuchit' sistemy, spat'.
     A vo sne ya  plyvu nazad, k myagkim izumrudno-yantarnym  holmam, stoit mne
prygnut', i  ya ne upadu,  a poplyvu, slovno oblako  narcissovogo sveta.  Son
vozvrashchaet menya <i>domoj,</i>  tuda, gde  ponimayut bez  slov, gde  vse  drug  Drugu
uchitelya i ucheniki, i vo vsem prisutstvuet razum i smysl.
     - VY NE POVERITE! - govoryu ya im. - V sleduyushchij raz, kogda ya snova nachnu
govorit', chto zhizn' v prostranstve-vremeni -  eto zabavno, nakin'te  na menya
set', a? Vy chto,  ne videli chto  ya REHNULSYA? Oni zdes' srazu zavalivayut tebya
vsyakimi  ogranicheniyami, v tu zhe  sekundu, kak prizemlish'sya...  ogranicheniya v
prostranstve, ogranicheniya  vo  vremeni:  ya  otrezan  ot  vseh  i  zamknut  v
zhelatinovoj  forme  KROSHECHNOGO sozdaniya,  neuklyuzhem  miniatyurnom  karlikovom
tel'ce  net duhovnogo obshcheniya net  vozmozhnosti  vernut'sya ne mogu  letat'  i
gravitaciya  zdes' ogromna, ya chuvstvuyu  sebya  tyazhelee,  chem  slon, uvyazshij  v
smole, slabee, chem motylek,  vse vokrug  led i  stal',  krome mamy i odeyala,
ogranicheniya, slovno  kinzhaly u gorla,  pravila, kotorye ya  ne  mogu  ponyat',
podnyat zanaves v p'ese, gde ya sam dolzhen napisat' svoyu rol' pri pomoshchi slov,
kotoryh ya ne znayu, i  razuma,  kotoryj  v osnovnom, pochemu-to, daet  komandy
moemu rtu, ne sposobnomu dazhe skazat', chtoby menya otsyuda vypustili.
     Prostranstvo-vremya uzhe v teorii vyglyadit bezumiem... na praktike  ono -
bezumie vdvojne, minuta dlya vzroslyh - dni dlya menya, klak-klak-klak:  kazhduyu
sekundu   raspadayutsya  vselennye,  i  nikto  etogo  ne  zamechaet,  postoyanno
okazyvayas' pered millionami  vyborov, oborachivayushchihsya  odnim-edinstvennym  -
vse lozhatsya  v  postel' v  neizmennom proshlom, za kotorym,  kak vse schitayut,
posleduet budushchee.
     |to zhestokaya shutka, ne tak  li? Nereal'no - menya  preduprezhdali, no eto
ved' bolee chem nereal'no, eto nemyslimo:  prevratit' eti tyagotyashchie menya um i
telo  mladenca v to, chto  v luchshem  sluchae primetsya prosto razmyshlyat' o tom,
chto ya est', a  v  hudshem - upodobitsya prutiku, bessil'nomu vybrat'sya na sushu
iz rokochushchego potoka, no tem ne menee sposobnomu <i>pomnit'.</i>
     Bylo bezumiem  s  moej storony vybrat' vse eto, no  ya ved' mogu  dat' i
zadnij hod. Hudshee, chto mozhet proizojti - esli povezet, - menya s容st sobaka,
i ya vyberus' iz etogo mira-lovushki i snova vernus' domoj.
     Prosypayas', ya ob etom uzhe ne pomnil.


     YA  byl nablyudatelem, utrativshim  svojstva besplotnogo prizraka -te,  za
kem ya nablyudal, teper' mogli, v svoyu ochered', nablyudat' za mnoj. Kakoj milyj
malysh,  govorili oni  moej mame,  v glubine  dushi blagodarya  Boga,  chto  uzhe
nikogda  ne okazhutsya  na moem  meste.  On tak schastliv!  Posmotrite  na  eti
bol'shie glazki... nevinnost', schast'e, bezopasnost'.
     Lozh'. Lozh'. Lozh'.
     V eti pervye chasy proishodili velichajshie srazheniya v moej zhizni, kotorye
ya proigryval odno za drugim, slovno ryady padayushchego domino.
     - YA esm', - govoril ya miru. - YA ne rozhdayus' i ne umirayu, individual'noe
proyavlenie  beskonechnoj  zhizni,  vybravshee  prostranstvo-vremya  dlya  igry  i
obucheniya. YA prishel syuda dlya  zabavy, chtoby vstretit' vnov'  staryh druzej  i
vstretit'sya vnov' s velikimi vragami...
     Udar v  lico  zheleznym botinkom  - takovy moi  vragi. Oni ne pol'zuyutsya
slovami, potomu chto ne nuzhdayutsya v nih.
     Bol'! Dobro pozhalovat' v prostranstvo-vremya, Stranu-Net-Drugogo-Vybora.
Vidish' to, chto est', priyatel'. Sejchas poka vse rasplyvchato, no, chem luchshe ty
vidish',  tem  huzhe vse vyglyadit. Vot moroz, golod, zhazhda, a  vot tvoe telo -
vse, chto  ty  imeesh'. Nikakoj beskonechnoj  zhizni.  Vse, chto otdelyaet tebya ot
smerti, -  dvoe  prostyh smertnyh, kotoryh  ty edva znaesh'  i  kotorye ne do
konca uvereny, chto hotyat byt' tvoimi roditelyami.
     - YA pomnyu svoyu prezhnyuyu zhizn'! Mne ne nuzhno bylo dyshat' ili est', u menya
ne  bylo tela, no  ya zhil!  YA vybral svoih roditelej,  a  oni vybrali menya! YA
vybral eto vremya! YA pomnyu...
     Ty pomnish' svoi sny! Otbleski v tvoej pustoj detskoj golove. Pokazhi nam
etu zhizn', gde ona? Ne mozhesh'? Postarajsya! Zabyl, gde ona? Tak bystro?
     A nu, poprobuj, malysh... zaderzhi dyhanie minuty na tri, pogulyaj po l'du
minut pyat', pospi v snegu desyat', ostan'sya  bez materi den'. Poprobuj, potom
rasskazhesh' nam pro svoyu Beskonechnuyu ZHizn'!
     Mutnoe novorozhdennoe  soznanie kruzhitsya, proigryvaya po bitve v  minutu.
Net vremeni podumat', vremya prinadlezhit fizicheskomu miru.  Mir srazhaetsya  na
svoej  territorii, istinno tol'ko to,  chto mozhesh' uvidet' svoimi  glazami  i
potrogat' svoimi rukami.  Prinimayutsya tol'ko fizicheskie dokazatel'stva,  vse
ostal'noe - pishcha dlya nasmeshek.
     YA  poteryal ravnovesie, otbroshen k  stene.  Mladency ne znayut, s  ka