yatiyu, Kashirskij pristupil k delu. Prezhde vsego on razorval "nakladnuyu" na melkie klochki i zakopal ih v drugom uglu. Zatem, razlozhiv soderzhimoe shkatulki na dne yamy, otobral samye cennye i v to zhe vremya nekrupnye izdeliya, kotorye akkuratno rassoval po mnogochislennym karmanam svoego zatrapeznogo kaftana. Ostal'noe on stol' zhe akkuratno slozhil v malahitovuyu shkatulku, kotoruyu vernul v rzhavyj sunduk i prisypal peskom. Proizvedya eti manipulyacii, gospodin Kashirskij vybralsya iz yamy i stal podzhidat' svoyu soobshchnicu. Vskore Anna Sergeevna poyavilas' tem zhe putem, chto i pokinula mesto raskopok -- to est' vplav' cherez ozero. -- Nu kak, nashli chto-nibud'? -- sprosila Gluhareva, nespeshno oblachas' v svoi chernye odezhdy. Kashirskij primetil, chto v golose ego kompan'onki na sej raz ne bylo obychnogo razdrazheniya, a naoborot -- chuvstvovalas' udovletvorennost' i dazhe nekotoraya rasslablennost', kakovye Kashirskij tut zhe pripisal blagotvornomu vozdejstviyu vodnyh procedur. -- Da net, poka chto ne nashel, -- vzdohnul Kashirskij. -- No chuvstvuyu, chto cel' blizka. A gde zhe nash lyubeznyj Petrovich? -- Hm, ya ego nadolgo vyvela iz stroya, -- gordelivo zayavila Anna Sergeevna. -- A voobshche, zrya my tut kopaemsya. Razve ne vidite -- nam podkinuli samuyu primitivnuyu "dezu", a my i popalis', kak ryba na kryuchok! -- Nu i chto vy predlagaete? -- kak by mezhdu prochim sprosil Kashirskij. -- Kinut' vse eto arheolozhestvo k besam, idti k teremu i sledit' za dubovskoj bandoj! -- otchekanila Anna Sergeevna, i v ee golose poslyshalis' prezhnie notki. Vidimo, blagotvornoe vozdejstvie vodnyh procedur okazalos' ne ochen'-to dlitel'nym. -- CHto zh, pravil'noe reshenie, -- odobril Kashirskij. -- No ya poprosil by vas, dorogaya Anna Sergeevna, povremenit' eshche samuyu malost'. U menya takoe chuvstvo, budto sokrovishcha gde-to blizko. Znat' by, gde kopnut'. -- A vy znaete? -- s neperedavaemym sarkazmom peresprosila Gluhareva. -- A ya znayu! -- ne bez vyzova otvetil Kashirskij. -- Nu tak kopajte, -- neozhidanno legko soglasilas' Anna Sergeevna. -- No ne dolgo. A to uzhe temnet' nachinaet -- budem eshche tut po potemkam bludit'! Odnako Kashirskij reshil sygrat' svoyu rol' do konca: -- Anna Sergeevna, mne nuzhna vasha pomoshch'. YA tut neskol'ko pritomilsya i hochu na nekotoroe vremya peredat' vam svoi ekstrasensornye sposobnosti... -- Tol'ko davajte bez bujdy, ladno? -- perebila Anna Sergeevna. -- Govorite, chto ya dolzhna delat'. -- Sledujte za mnoj. -- Kashirskij sprygnul v yamu i pomog spustit'sya tuda Anne Sergeevne. -- Vy chto-nibud' chuvstvuete? -- CHuvstvuyu, -- chestno priznalas' Anna Sergeevna. -- Nepreodolimoe zhelanie nadavat' vam po sheyam! Kashirskij shchelknul pal'cami: -- A sejchas? Razve vy ne oshchushchaete zolotogo potoka, idushchego von iz togo ugla? -- Nu, predpolozhim, oshchushchayu, -- nehotya soglasilas' Gluhareva. -- Tol'ko vse eto sharlatanstvo! -- A vy prover'te, -- predlozhil Kashirskij. -- Vot vam lopata, kopnite i ubedites', chto vashi chuvstva vas ne obmanyvayut. -- A po-moemu, vy uzhe sovsem s kryshi s容hali ot svoego ekstrasensornogo astrala, -- proburchala Anna Sergeevna, odnako lopatu vzyala. -- Nu, kopajte zhe, -- potoropil Kashirskij. Anna Sergeevna nehotya stala kovyryat' zemlyu, i vskore lopata natknulas' na chto-to tverdoe: -- I vpravdu, chto-to est'. Nu, vy, blin, daete!.. Eshche cherez paru minut okrestnosti oglasilis' pobednym krikom -- tak Anna Sergeevna vyrazhala burnuyu radost' po povodu izvlecheniya malahitovogo larca, napolovinu zapolnennogo dragocennostyami. Ee naparnik takzhe staratel'no radovalsya, hotya izbegal pri etom rezkih dvizhenij, kotorye mogli by vyzvat' zvon vtoroj poloviny klada v ego karmanah. No tut okrestnosti oglasilis' zvukami sovsem drugogo roda: -- Vseh pererezhu! Vseh pograblyu! Vsem krov' pushchu! (Ochevidno, Anne Sergeevne vse-taki ne udalos' "vyvesti nadolgo iz stroya" byvshego Groznogo Atamana). Gospozha Gluhareva edva uspela prikryt' zavetnuyu shkatulku svoimi yubkami -- nad yamoj izobrazilsya Petrovich. Pravda, vid on imel, myagko govorya, ne sovsem tovarnyj, a lohmot'ya byli nadety naiznanku. -- Nu, dolgo vy eshche tut budete? -- voprosil Petrovich, glyadya na Annu Sergeevnu so smeshannym chuvstvom straha i nenavisti. -- A ty chto, hochesh' prodolzhit', kotik moj? -- pochti propela Gluhareva i potyanulas' k gryaznym shtaninam Petrovicha, naskol'ko eto mozhno bylo sdelat', ne ochen' vstavaya so shkatulki. Petrovich otdernul nogu, budto ot zmei, i dazhe otprygnul ot kraya yamy, slovno ona byla polna krokodilov i l'vov. -- CHto delat'? -- tiho sprosila Anna Sergeevna u svoego soobshchnika. -- Mozhet, zamochit' ego k takoj-to materi? -- Ne nado, -- samym obychnym golosom otvetil Kashirskij. -- Luchshe dadim ustanovochku. I, vytyanuv ruki v storonu Petrovicha, on prinyalsya veshchat' zamogil'nym golosom: -- Dayu vam ustanovku. Vy dolzhny desyat' raz medlenno obojti vokrug ozera, posle chego stanete sovsem drugim chelovekom. Stupajte zhe! Petrovich poslushno povernulsya i, vzdyhaya, pobrel vdol' berega. No kogda on sdelal pervyj krug i vernulsya na prezhnee mesto, to ni Kashirskogo, ni Anny Sergeevny uzhe ne zastal -- lish' na krayu yamy chernela votknutaya v zemlyu lopata. x x x Vyjdya na dvor, Vasilij i ego druz'ya uvideli, chto nebo uzhe pochti stemnelo i dazhe vysypali pervye zvezdy. Den' byl stol' nasyshchen sobytiyami, chto proletel, kak na kryl'yah. Dubov nezametno dotronulsya do Nadinoj ruki: -- Naden'ka, vam i vpravdu tak sil'no hochetsya najti eti sokrovishcha? Dazhe znaya, chto... -- Da-da-da, -- perebila CHalikova. -- CHestno govorya, mne i hochetsya ih najti, i nadeyus', chto ne najdem... Zamok na dveryah okazalsya eshche bolee prorzhavevshim, chem klyuch -- pohozhe, za proshedshie dva desyatiletiya ego otkryvali ne ochen'-to chasto (esli voobshche otkryvali). CHtoby zastavit' klyuch povernut'sya, CHumichka dazhe izvlek iz-pod kaftana banochku kakoj-to gustoj zhidkosti i kapnul v skvazhinu zamka. Odnako na vopros, obychnoe li eto maslo, ili nekoe volshebnoe sredstvo, koldun lish' zagadochno usmehnulsya. Vnutri bylo sovsem temno i zathlo. Prishlos' zazhech' svetil'nik, i togda uzh udalos' razglyadet' pomeshchenie. Domik sostoyal iz dvuh ne ochen' bol'shih komnat, prichem odna yavno obustraivalas' eshche pri care Stepane, a vtoraya prosto dodelyvalas' uzhe posle nego -- tam byl obychnyj doshchatyj pol, a steny i potolki bezo vsyakih "izlishestv". Zato pervaya komnata, pri vsej zapushchennosti, vse-taki proizvodila vpechatlenie: hotya pol i ochen' sil'no protersya, no bylo vidno, chto kogda-to on byl pokryt raznocvetnym parketom s tonkim uzorom; steny i potolok ukrashala lepnina, prichem ne kakoj-nibud' "shirpotreb", a sdelannaya so vkusom nastoyashchego hudozhnika. V uglu krasovalas' izrazcovaya pechka. Vasilij sverilsya s chertezhom i ukazal na stenu, protivopolozhnuyu pechke: -- Vot zdes'. -- Gde -- zdes'? -- peresprosila Nadya. -- Gde-to v etoj stene. A bolee opredelenno tut uzhe ne ponyat'. Nadezhda oglyanulas'. Obstanovka komnaty nichego ne govorila o tom, chto zdes' tvorilos' na protyazhenii dvuh vekov -- lish' neskol'ko zabytyh na okne glinyanyh gorshkov, mozhet byt', napominali ob uvlechenii Dormidontovoj matushki. Pochti polnoe otsutstvie mebeli davalo vozmozhnost' bolee yasno ocenit' arhitekturu i oformlenie: prichudlivyj risunok parketa, pechnye izrazcy, ni odin iz kotoryh ne povtoryal drugoj; nakonec, izyskannye lepnye ukrasheniya. Naprimer, posredine potolka krasovalos' ochen' iskusno vypolnennoe gnezdo aista. A na toj stene, gde predpolagalsya tajnik, raskinulsya barel'ef, izobrazhayushchij opushku lesa. Nadezhda nevol'no zalyubovalas' tonkoj ottochennoj vydelkoj kazhdogo rasteniya, kazhdogo zhivotnogo -- i dolzhna byla priznat'sya sebe, chto nichego podobnogo ne vstrechala ni v |rmitazhe, ni v Versale, ni vo dvorcah Rima i Venecii. A Vasyatka tak i vovse razinul rot ot izumleniya -- on-to uzh tochno nichego takogo za svoyu nedolguyu zhizn' ne vidyval. -- I zamet'te, druz'ya moi -- eto samaya obychnaya komnata, a vovse ne kakaya-to paradnaya palata, -- skazal Vasilij. -- Mozhno tol'ko predstavit' sebe, kakov byl by ves' Terem, esli by car' Stepan prozhil na neskol'ko let dol'she. -- Nu, pristupim? -- Doktor polez v chemodanchik za stetoskopom i priladil rastrub k uhu ogromnogo medvedya, vyglyadyvayushchego iz chashchi lesa. V polumrake, caryashchem v komnate, i medved', i derev'ya kazalis' nastoyashchimi i glyadelis' pochti zloveshche. Vooruzhivshis' avtoruchkoj, Nadya prinyalas' prostukivat' stenu s drugogo kraya, gde mimo pen'ka delovito bezhal ezhik s neskol'kimi gribami na kolyuchej spine. Vasyatka i CHumichka ne ochen' ponimali dejstvij Nadi s Serapionychem i ottogo nablyudali za nimi so smeshannym chuvstvom lyubopytstva i nedoveriya. Dubov zhe, naprotiv, prekrasno ponimal i ottogo glyadel s ne men'shim nedoveriem -- on znal, chto v takih sluchayah na vneshnee vpechatlenie polagat'sya ne sleduet, ibo v nem nalichestvuet nemalaya dolya samovnusheniya. I esli chelovek hochet chto-to obnaruzhit' (v dannom sluchae -- pustotu v stene), to on ee obnaruzhit nezavisimo ot togo, est' li ona tam, ili net. Nadezhda i Serapionych medlenno prodvigalis' navstrechu drug drugu i nakonec vstretilis' u podnozhiya kryazhistogo duba. Doktor vytashchil iz ushej trubki i voprositel'no glyanul na CHalikovu. -- Po-moemu, esli chto i est', to blizhe k seredine, -- kak-to ne ochen' uverenno otvetila zhurnalistka. -- Znaete, Naden'ka, ya prishel k tem zhe vyvodam, -- zakival doktor. I, eshche nemnogo pokoldovav nad barel'efom, ochertil rukoj pryamougol'nik primerno metr v dlinu i poltora v vysotu. -- Vot zdes'! -- I, zametiv vyrazhenie nekotorogo somneniya na lice Dubova, predlozhil emu stetoskop: -- Ne verite, sami poslushajte. -- Net-net, doktor, i vy, Naden'ka, ya vam, konechno, veryu, no chto vy predlagaete delat', tak skazat', prakticheski? -- Kak chto? -- izumilas' Nadezhda. -- Konechno, lomat' stenu! Odnako etomu vosprotivilsya Vasyatka: -- Da chto vy, takuyu krasotishchu portit'! -- YA i sama ne hochu nichego portit', no kak zhe byt'? Ved' oreha ne otvedaesh', skorlupki ne slomav. -- My pojdem drugim putem, -- reshitel'no zayavil Dubov. -- Davajte sperva podumaem. I tajnik, esli on est', i eta zamechatel'naya kartina -- oni mogli byt' sozdany tol'ko pri zhizni carya Stepana, tak kak zatem raboty byli rezko svernuty. A Mit'ka Smurnoj spryatal sokrovishcha za neskol'ko dnej do smerti Stepana, stalo byt', maloveroyatno, chto barel'ef byl sdelan poverh tajnika. Nekotoroe vremya vse molchali, kak by osmyslivaya slova Dubova. Pervym prerval molchanie Serapionych: -- Znaete, druz'ya moi, vse eto napominaet odno davnee delo Vasiliya Nikolaicha, v kotoroe ya imel chest' byl vputannym. -- A vy ego potom prozvali "Polet nad gnezdom lastochki", -- ulybnulsya Vasilij. -- Net-net, Naden'ka, ne pytajtes' vspomnit', eto sluchilos' eshche do nashego s vami znakomstva. -- Nu vot, i togda tozhe sokrovishcha byli zapryatany za barel'efom so zveryami, hotya i ne stol' iskusno sdelannym. Nuzhno bylo vsego lish' kakim-to osobym sposobom dotronut'sya do lastochki, i v stene otkryvalos' otverstie... -- Nu tak i zdes' lastochka est'! -- radostno podhvatila CHalikova. -- Vot, glyadite, kak raz poseredine. S etimi slovami Nadya prinyalas' shchupat' izobrazhenie lastochki -- dergat' za hvost, terebit' klyuv, nazhimat' na kryl'ya. -- Naden'ka, ostav'te ptichku v pokoe, -- ostanovil ee Dubov. -- CHto-to mne podskazyvaet, chto iskat' nuzhno ne tam. -- Mne tozhe, -- dobavil Vasyatka. -- YA ne znayu, kak vernee skazat'... Nu, v obshchem, eto dolzhno byt' gde-to povyshe. Potomu chto inache kto-to mog prosto sluchajno zadet', i tajnik by otkrylsya. -- A ved' verno! -- voskliknul Dubov. -- Molodec Vasyatka, umnaya golova. Vladlen Serapionych, ne mogli by vy potochnee oboznachit' tu chast' steny, gde vy uslyshali pustotu? I glavnym obrazom verhnyuyu granicu. -- Net nichego proshche. -- Doktor vnov' vsunul trubku v ushi i prinyalsya bolee vnimatel'no, chem v pervyj raz, proslushivat' stenu. Potom vzgromozdilsya na stul -- chut' li ne edinstvennyj predmet mebeli, byvshij v komnate. Dubov s CHumichkoj dazhe vstali poblizhe, chtoby podstrahovat' doktora na sluchaj, esli stul ne vyderzhit. -- Vot zdes'! -- Serapionych provel liniyu po vershine duba i ryadom s nim, gde po "nebu" proletali pticy. -- Nu a vertikal'nye predely te zhe, chto ya vam pokazyval. -- I s etimi slovami doktor lovko sprygnul so stula. -- Nu chto zh, i eto uzhe bol'she, chem nichego. -- Vasilij podnyal svetil'nik kverhu i osvetil aistinoe gnezdo na potolke. Krugom nego byli zametny neskol'ko vmyatin -- veroyatno, pamyat' ob alhimicheskih opytah odnogo iz byvshih hozyaev Terema. Zatem detektiv podoshel k pechke i prilozhilsya k nej ladonyami, budto zhelaya sogret'sya, hotya pechku ne topili uzhe, navernoe, let dvadcat'. Ostal'nye molchali, ponimaya, chto imenno v etot mig, mozhet byt', v ume Vasiliya chto-to proishodit, kogda eshche nemnogo -- i on istorgnet iz sebya nechto nezauryadnoe. Odnako proiznes Dubov slova, kotorye ponachalu vyzvali u ego druzej dazhe nekotoroe nedoumenie: -- Ne slishkom li mnogo aistov? -- V kakom smysle? -- udivlenno peresprosila Nadya. -- Mnogie izrazcy na pechke izobrazhayut aistov, -- Vasilij zagnul palec. -- Na potolke ih celoe gnezdo, -- on zagnul eshche odin palec. -- Potom, te dve pticy, chto letyat po verhu na barel'efe -- oni ved' tozhe aisty, ili ya oshibayus'? -- Ne oshibaesh'sya, -- vpervye razomknul usta CHumichka. Ostal'nye soglasno zakivali. Vasilij razognul pal'cy i radostno poter ruki -- Nadya i Serapionych znali, chto eto dvizhenie oznachaet vysshuyu stepen' vozbuzhdeniya: -- I obratite vnimanie: medved' odin, ezhik odin, dazhe lastochka, i ta odna, a aistov -- dva! -- Nu i chto iz etogo sleduet? -- vse nikak ne mogla soobrazit' Nadezhda. -- Poka chto nichego, -- ulybnulsya Dubov i vdrug stol' stremitel'no vskochil na stul, chto tot zaskripel pushche prezhnego, i teper' uzhe Serapionychu prishlos' "na vsyakij sluchaj" vstat' ryadom. -- Vot, smotrite, -- razdalsya sverhu golos Dubova. -- Pervyj aist letit vysoko, pod samym potolkom, i neskol'ko pravee, tak chto v pryamougol'nik, ocherchennyj Vladlenom Serapionychem, ne popadaet. -- Ne popadaet, -- podtverdil doktor. -- A vtoroj chut' ponizhe. I glyan'te: v otlichie ot svoego tovarishcha, on nemnogo vygnul sheyu knizu, i ottogo ego golova... Da-da-da, kak raz! Pozhalujsta, voz'mite kto-nibud' u menya svetil'nik, a ya issleduyu golovu aista. -- Vasya, no eto zhe genial'no! -- v iskrennem voshishchenii vydohnula Nadya, prinimaya fonar'. -- |lementarno, -- otvetil detektiv so skromnost'yu, vprochem, otchasti naigrannoj. Dubov smahnul s aista mnogoletnyuyu pyl' i stal ostorozhno oshchupyvat' ego golovu. -- Dajte chto-nibud' ostroe, -- poprosil on cherez neskol'ko minut. Doktor vnov' otvoril chemodanchik, ulozhil tuda sdelavshij svoe delo stetoskop, dostal hirurgicheskij skal'pel' i protyanul Vasiliyu: -- Tol'ko ostorozhnee, ne porezh'tes'. -- Ne skazhu za ves' barel'ef, no aist srabotan iz chego-to prochnogo, vozmozhno, dazhe iz mramora, -- stal ob座asnyat' Dubov. -- I rabota ochen' tonkaya. A ego glaz, takoe vpechatlenie, chto zadelan kakoj-to lepninoj, i k tomu zhe ves'ma nebrezhno. S etimi slovami on pristavil ostrie skal'pelya k glazu aista i stal medlenno povorachivat'. -- CHuvstvuyu, chto zdes', -- skazal on posle neskol'kih minut upornyh, no tshchetnyh usilij, -- a nikak ne poddaetsya. Eshche by, za dvesti-to let ne to chto zatverdelo -- zakamenelo! -- Da vy, dorogoj Vasilij Nikolaich, prosto s instrumentom upravlyat'sya ne umeete, -- usmehnulsya doktor. -- Dajte-ka mne. Dubov i Serapionych vnov' pomenyalis' mestami, no i doktoru s ego navykami nikak ne udavalos' skovyrnut' s aistinogo oka zatverdevshuyu lepninu. Odnako Serapionych ne unyval: -- Nu chto zh, poprobuem po-drugomu. S etimi slovami on vytashchil iz vnutrennego karmana svoyu zavetnuyu sklyanochku i ostorozhno vylil maluyu toliku soderzhashchegosya v nej zhivitel'nogo eliksira na golovu aista. Razdalos' ochen' tihoe, slyshnoe odnomu Serapionychu shipenie, i esli golova, sheya i klyuv blagorodnoj pticy ostalis' po-prezhnemu tverdy, to veshchestvo, zaleplyavshee glaz, stalo myagkim, budto izvestka ili plastilin, i vskore iz-pod ego sloya pokazalas' malen'kaya temnaya businka. Serapionych laskovo pogladil aista po spine: -- Da, bednyaga, nelegko zh tebe bylo dva veka vslepuyu letet'... -- Nu, Vladlen Serapionych, chto u vas tam? -- ot neterpeniya dazhe chut' podprygnula CHalikova. -- A vy, Naden'ka, sami poglyadite, -- predlozhil doktor, spuskayas' na pol. -- Uh ty! -- vydohnula Nadezhda, zastupiv na ego mesto. -- Poprobujte ego chem-nibud' tknut', -- s zamiraniem v golose poprosil Dubov. Nadya podnesla k glazu aista sharikovuyu avtoruchku, kotoroj tol'ko chto prostukivala stenu, i konchikom sterzhnya nadavila na glaz, snachala chut'-chut', a potom so vseh sil. I vdrug businka nachala kak by provalivat'sya vglub', i Nadya pochuvstvovala, chto sledom pryamo u nee pod rukami so skripom provalivaetsya i chast' barel'efa. -- Vot eto da! -- ahnul Vasyatka, uvidev, kak v stene poyavilas' treshchina v vide pryamougol'nika tochno po granicam, kotorye opredelil Serapionych. Hotya mig nazad barel'ef imel sovershenno cel'nyj vid, bez malejshih namekov na kakie-to zazory. Nadya otpustila avtoruchku, i stena obrela prezhnij vid. -- Ili mne pomereshchilos'... -- ne dogovoril Dubov, stoyavshij dal'she drugih ot barel'efa. CHalikova vnov' nadavila na glaz -- i chast' barel'efa vnov' provalilas' vnutr' steny. -- Poprobujte ee sdvinut', -- drozhashchim golosom progovorila Nadya, prodolzhaya derzhat' sterzhen' v aistinom glazu. Doktor vzyalsya za stvol berezki, nad kotoroj letel aist, i podvizhnaya chast' barel'efa snachala ochen' medlenno, kak by cherez silu, a potom vse uverennee stala uhodit' vlevo, budto dver' razdvizhnogo shkafa. A v otkryvshemsya proeme pokazalas' gruda zolotyh izdelij tonchajshej raboty, usypannyh dragocennymi kamnyami stol' zhe iskusnoj ogranki. Glyadya sverhu na vse eto nesmetnoe bogatstvo, Nadezhda vdrug pochuvstvovala neimovernuyu skuku. Pochemu-to vspomnilas' Moskva, roditeli, mladshij brat, rodnaya redakciya, potom sovsem uzh neizvestno pochemu -- detstvo, Novyj God, elka, zapah mandarinov, hrupkie elochnye igrushki, tainstvenno pobleskivayushchie v svete raznocvetnyh lampochek... Pochti kak eti sokrovishcha, tol'ko gorazdo veselee i yarche. Nadya medlenno spustilas' so stula i prislonilas' k stene. Vasilij podoshel i nesmelo vzyal ee za ruku. Trudno skazat', chto ispytyvali v etot mig ih druz'ya. Vasyatka i Serapionych razglyadyvali dragocennosti, ne reshayas' prikosnut'sya. A vnimanie CHumichki privlek lezhashchij na samom verhu ochen' krupnyj ogranennyj brilliant. -- Krasivyj kameshek, -- pochemu-to vpolgolosa proiznes doktor. Nadezhda pochti cherez silu zastavila sebya vzglyanut' na "kameshek": -- Neuzheli eto i est' tot znamenintyj almaz? Vnushitel'no smotritsya, no na pol puda nikak ne tyanet... CHumichka molcha podnyal brilliant i perelozhil na sidenie stula, chtoby vse mogli ego poluchshe rassmotret'. Otdelka byla ochen' neobychnaya: s treh storon perelivalis' nebol'shie, sdelannye bezo vsyakogo vidimogo poryadka granki, no s chetvertoj storony on byl ploskim, budto srezannym. -- |to zhe... -- ne verya svoim glazam, prosheptal Vasilij. A CHumichka izvlek iz-pod kaftana eshche odin takoj zhe kamen' s takoj zhe "srezannoj" gran'yu i soedinil ih -- Vyhodit, vtoraya polovina magicheskogo kristalla vse eti gody lezhala zdes'? -- tiho proiznesla Nadya. -- Poluchaetsya, chto tak, -- stol' zhe tiho otvetil Vasilij. I skazal uzhe gromche: -- Kristall tvoj, CHumichka. On prinadlezhit tebe po pravu. -- A chto budem delat' s ostal'nym? -- obratilsya ko vsem vmeste i v to zhe vremya kak by ni k komu doktor Serapionych. Nikto ne otvetil. I ne potomu chto ne znali, chto otvechat', a potomu chto otvet byl i tak yasen. V tom chisle i samomu Serapionychu. x x x Mihail Fedorovich navernyaka proslavilsya by na vse Kisloyarskoe carstvo svoej bezgranichnoj rabotosposobnost'yu i redkimi delovymi kachestvami, no uvy -- osobennosti ego sluzhby isklyuchali ne tol'ko vsyakuyu slavu, no i malejshuyu izvestnost', esli ona vyhodila za predely nebol'shogo kruzhka podchinennyh. Rabochij den' Mihaila Fedorovicha inogda dlilsya dvadcat' chetyre chasa v sutki i otlichalsya ogromnoj napryazhennost'yu, pri tom, chto svoe mestozhitel'stvo i odnovremenno rabochee mesto -- malozametnyj domik na okraine Car'-Goroda -- on pokidal ochen' redko. Vot i teper', nesmotrya na pozdnij chas, Mihail Fedorovich prinimal doklad ot odnogo iz svoih blizhajshih sotrudnikov, kotoromu mog by doveryat' vsecelo, kogda by ne imel zastareloj privychki ne doveryat' nikomu i nichemu, v tom chisle i samomu sebe. Esli by postoronnij kakim-to chudom okazalsya na etih dokladah, to on obratil by vnimanie na to, kak po-raznomu protekali besedy Mihaila Fedorovicha i ego podchinennyh. So svoim osnovnym pomoshchnikom Glebom Svyatoslavovichem, nyne nahodyashchimsya v sluzhebnoj komandirovke, on govoril kak professional vysochajshego urovnya s professionalom stol' zhe vysokogo urovnya, ottogo i ponimali oni drug druga s poluslova, a to i vovse bez slov. Hotya v ih besedah neizmenno prisutstvovala svoego roda distanciya, esli ne skazat' -- otchuzhdennost', neizbezhnaya dazhe pri samyh doveritel'nyh otnosheniyah nachal'nika i podchinennogo. A vot s nyneshnim dokladchikom, po imeni Lavrentij Ivanych, stepen' otkrovennosti byla kuda bol'she -- mozhno skazat', chto shel delovoj razgovor dvuh edinomyshlennikov. Osobo pristal'noe vnimanie Mihaila Fedorovicha bylo obrashcheno k "delu o propavshem YAroslave", hotya Lavrentij Ivanych pochemu-to otnosilsya k nemu ochen' legkomyslenno: -- I chego tebe dalsya etot durak YAroslav? Po-moemu, Mihal Fedorych, ty preuvelichivaesh' ego znachenie. Da on i sam prekrasno ponimaet, chto v ego polozhenii luchshe vsego molchat' i ne vysovyvat'sya. -- Da pojmi ty, chto delo ne v YAroslave, -- strogo posmotrel Mihail Fedorovich na svoego sobesednika. -- Esli my dazhe takogo, kak ty govorish', duraka upustili, znachit, sistema dala sboj! I gde uverennost', chto v sleduyushchij raz my ne lopuhnemsya uzhe po-nastoyashchemu? -- I chto ty predlagaesh'? -- Prezhde vsego -- proanalizirovat'. CHetko ustanovit', gde sluchilas' prosechka, i sdelat' vyvody na budushchee. Lavrentij Ivanych rasstegnul vorot kaftana, dostal futlyar, izvlek ottuda pensne v zolochenoj oprave i vodruzil na nos: -- Uf, teper' hot' normal'no vizhu. Esli uzh nel'zya ochki nosit', tak hot' by linzu hot' kakuyu dostat' by... -- Ty eshche skazhi -- sbrit' borodu i pereodet'sya vo french s galife, -- ne bez ehidcy usmehnulsya Mihail Fedorovich. -- Da, tak vot, ya provel vnutrennee rassledovanie i ustanovil, kto vinoven v "prokole" s YAroslavom. -- I kto zhe? -- Prezhde vsego -- ya, kak osnovnoe otvetstvennoe lico. Vo-vtoryh, Gleb. Nashel, komu poruchit' stol' otvetstvennoe delo -- Kashirskomu s ego "ustanovkami". Nu ladno Kashirskij, on voobshche ne sovsem iz nashej kontory, no ved' Gleb-to Svyatoslavovich dolzhen byl ego podstrahovat'... A tretij vinovnyj -- uzh izvini, Lavrentij Ivanych, no eto ty! -- YA-to tut pri chem? -- izumilsya Lavrentij Ivanych. -- Ochen' dazhe pri chem. Uchityvaya vazhnost' dela, ya poruchil tebe prosledit' za tem, chto proizojdet na prudu... -- Tak ved' moi lyudi prosledili! I kak tol'ko operaciya "Ustanovka" dala sboj, ya tebe tut zhe dolozhil. -- Da chto tolku, chto dolozhil -- YAroslav-to ischez! Ne dokladyvat' nado bylo, a... a eto samoe na meste. -- A ukazanij, chtoby "eto samoe", ty ne daval, -- vozrazil Lavrentij Ivanych. -- A to sam ty ne ponimaesh'? -- razdrazhenno brosil Mihail Fedorovich. -- YA-to ponimayu, no ne mogu zhe ya skazat' svoim lyudyam, chtoby oni... -- zamyalsya Lavrentij Ivanych. -- Nu, v obshchem, eto samoe. -- I eto lishnij raz govorit o tvoem nedostatochnom professionalizme, -- podhvatil Mihail Fedorovich. -- Ty dolzhen tak umet' skazat', nichego ne skazav po suti, chtoby i tak vse bylo ponyatno. Nu i lyudej sebe podobrat' sootvetstvuyushchih! Zabyl, chto li, kto reshaet vse? -- Da gde my zdes' takie kadry dostanem? -- unylo vzdohnul Lavrentij Ivanych. -- Kadry nuzhno uchit' i vospityvat', -- nazidatel'no podnyal kverhu palec Mihail Fedorovich. -- A my vse vremya spotykaemsya imenno na chelovecheskom faktore: odin ne prosledil, drugoj ne uchel, tretij ne ponyal ukazaniya. I tak vsyakij raz... Nu ladno, prodolzhim razbor poletov. Raz ob容kt ushel, sledovalo predprinyat' vse, chtoby ego najti. A chto, sprashivaetsya, bylo dlya etogo sdelano? -- Vse vozmozhnoe, -- uverenno otvechal Lavrentij Ivanych. -- My sostavili spisok svyazej YAroslava i v maksimal'no szhatye sroki vse "prochesali". -- Da videl ya vash spisok, -- otmahnulsya Mihail Fedorovich. -- Net, vrode by vse verno, a prioritety rasstavleny kak popalo. Kakie-to meshchane Os'mushkiny, kakie-to kupcy Kocheryzhkiny... Vot on -- formal'nyj podhod k delu. Skazhi luchshe, vo skol'ko byla proverka v cerkvi na Soroch'ej ulice? -- Nu, gde-to posle utrennej sluzhby, -- ne ochen' uverenno otvetil Lavrentij Ivanych. -- A tuda nado bylo srazu, v pervuyu zhe ochered'! YA pochti uveren, chto bez etogo popa tut ne oboshlos'. -- Ne mogli zhe my vryvat'sya k nemu posredi nochi! Vse-taki otec Aleksandr -- uvazhaemyj chelovek, sluzhitel' very... -- Kto sluzhitel' very -- Aleksandr? Razve ty ne ne znaesh', kto on takov na samom dele? -- Nu i kto zhe? -- Skoro uznaesh', -- mrachno poobeshchal Mihail Fedorovich. -- A segodnya, mezhdu prochim, on vstrechalsya i o chem-to besedoval s boyarinom Pavlom, etim... -- Mihail Fedorovich edva uderzhalsya ot kakogo-to ochen' grubogo slova. -- V obshchem, nash lyubeznejshij Gleb Svyatoslavovich mne postoyanno plesh' proedaet, budto protiv nas zatevaetsya zagovor. YA ne veril, a teper' vse bol'she sklonyayus' k tomu, chto v ego slovah nemalaya dolya istiny. -- Kakoj eshche zagovor! -- bespechno mahnul rukoj Lavrentij Ivanych. -- Otec Aleksandr sluchajno vstretilsya s boyarinom Pavlom -- i uzhe zagovor? Po-moemu, Mihail Fedorovich, ty malost' peretrudilsya. -- Vo-pervyh, ne sluchajno, -- s nazhimom proiznes Mihail Fedorovich, -- a vo-vtoryh, delo ne tol'ko v etih dvoih, a v tom, chto voobshche vse nachinaet idti naperekosyak. Ran'she my sami opredelyali, chto i gde dolzhno proishodit', a teper' pletemsya v hvoste sobytij... Nu ladno, ty mne skazhi luchshe, chto vy tam uchudili s etoj knyaginej, vdovoj, kak ee, imya vse ne zapomnyu? -- Net-net, chto ty, ya k etomu nikakogo otnosheniya, -- pochti ispuganno zamahal rukami Lavrentij Ivanych. -- Vot ya i govoryu -- opyat' mimo nas, -- podhvatil Mihail Fedorovich. -- I tak vse chashche i chashche. A pochemu? A potomu chto koe-kto, -- on neopredelenno ukazal v potolok, -- vyhodit iz-pod nashego vliyaniya. I tak ispodvol' eto delaet, chto my i sami ne zametili, kak ochutilis' na obochine. Horosho eshche, chto ne v kanave... -- Nu, znali zhe, kto on takov, -- zametil Lavrentij Ivanych. -- Nado bylo drugogo "raskruchivat'", ne takogo hitrozadogo. -- Nichego, puskaj pokamest porezvitsya, -- ugryumo provorchal Mihail Fedorovich. -- Nikuda on bez nas ne denetsya! A budet mnogo prygat' -- drugogo najdem. -- Nu i kak zhe ty sobiraesh'sya vosstanovit' byloe vliyanie? -- kak by bez osobogo lyubopytstva sprosil Lavrentij Ivanych. -- Kak? Ochen' prosto -- delami. Tol'ko tak my smozhem dokazat', i prezhde vsego samim sebe, chto eshche na chto-to godimsya. A pervoe delo -- pojmat' YAroslava i dostojno ego prouchit'. -- Dalsya tebe YAroslav, -- usmehnulsya Lavrentij Ivanych. -- Kak budto krome nego i zanyat'sya-to nechem. -- ...I zavtra zhe "proshchupaem" etogo vseznajku otca Aleksandra, -- kak by ne zametiv poslednih slov sobesednika, prodolzhal Mihail Fedorovich. -- Ne srazu, ne srazu. Sperva my ego plotno "popasem", a uzh potom i "poshchupaem". Poslednie slova Mihail Fedorovich progovoril s osobymi intonaciyami i osobym vyrazheniem lica. Davno izuchivshij nrav svoego nachal'nika Lavrentij Ivanych znal: eto oznachaet, chto Mihail Fedorovich gotov idti do konca, ne schitayas' ni s chem i dazhe ne vsegda soizmeryaya celi so sredstvami k ih dostizheniyu. x x x  * CHASTX VTORAYA *  CARSKAYA MYSHELOVKA Dormidontu ochen' hotelos' by, chtoby ego gosti pogostili eshche hotya by denek, no uvy -- oni reshili ot容zzhat' s utra poran'she. I uehali by po-anglijski, ne proshchayas', esli by Serapionych ne vosprotivilsya -- on luchshe drugih ponimal, kak obidit hozyaina takoj pospeshnyj, bez patriarhal'nogo proshchaniya, ot容zd. Nu i, yasnoe delo, po takomu sluchayu Dormidont zadal zavtrak, stoyashchij horoshego obeda. Vidya vperedi dolgie dni skuchnogo odinochestva, Dormidont staralsya nagovorit'sya vprok. I, konechno zhe, rassprashival gostej o vcherashnih "kladoiskatel'skih" uspehah. Dlya Dubova podobnye rassprosy byli slovno nozh vostryj. Ne budem sudit', horosho eto ili net, no Vasilij sovershenno ne umel vrat'. Poetomu povestvovanie o tom, chto proishodilo v zabroshennom domike, on predostavil Serapionychu, a sam bol'she slushal, utknuvshis' nosom v tarelku. Razumeetsya, eto ne znachilo, chto doktor imel sklonnost' ko lzhi -- prosto on byl prekrasnym rasskazchikom i ne pochital za bol'shoj greh inogda radi krasnogo slovca slegka priukrasit' dejstvitel'nost'. No segodnya doktor prevzoshel samogo sebya, chemu, nesomnenno, otchasti sodejstvovalo i soderzhimoe sklyanochki, kotoroe on ne zabyval podlivat' sebe v chaj. Vprochem, pri vsem krasnorechii Serapionych umudrilsya nichego ne skazat' po sushchestvu. I delo bylo ne tol'ko v Petroviche, kotoryj vpolne mog podslushivat' za dver'mi, no i v tom, chto Dubov i ego druz'ya reshili ne posvyashchat' v tajny tajnika dazhe Dormidonta. -- I vot razverzlis' hlyabi nebesnye, i soskol'znul pokrov, i pali steny nepristupnye, -- azartno veshchal Serapionych, razmahivaya vilkoj s naceplennym na nee solenym ryzhikom, -- i otkrylas' nam tajna nevedomaya, dosele neslyhannaya!.. -- Pogodi ty, eskulap, -- s trudom vklinilsya Dormidont vo vdohnovennyj monolog Serapionycha. -- Skazhi luchshe, nashli vy tam hot' chego, ili net? Doktor chut' smeshalsya -- s gornih vysej ego "prizemlyali" na greshnuyu zemlyu. Na pomoshch' Serapionychu prishla Nadya: -- Gosudar', vy okazalis' na redkost' pronicatel'ny: tam i vpravdu byla butyl' vina. I znaete, dvesti let vyderzhki poshli emu na pol'zu -- vkus prosto bespodobnyj!.. Ved' pravda zhe? -- neozhidanno obratilas' ona k svoim sputnikam. Dubov lish' chto-to burknul i slegka pokrasnel, a Vasyatka legko soglasilsya, chto da, vkus u vina -- luchshe ne byvaet. Vidimo, Vasyatka pri etom rassuzhdal tak: Vot ezheli by tam okazalos' vino skisshee, a on podtverdil by, chto vkusnoe, to eto bylo by vran'e. A raz vina voobshche ne bylo, to i vran'ya tozhe kak by i ne bylo. -- Da-da, takogo vinca ya eshche v zhizni ne pival, -- radostno podhvatil Vladlen Serapionych, daby otvlech' vnimanie Dormidonta ot smushcheniya Vasiliya Nikolaevicha. -- My dazhe hoteli prinesti vam, no vspomnili, chto vy ne upotreblyaete, i ostavili, gde nashli. I reshili, chto kogda v sleduyushchij raz okazhemsya v vashih krayah, to nepremenno dop'em! -- Lovlyu na slove, -- usmehnulsya car'. -- Vprochem, koe-chto my tam nashli i krome vinca, -- skromno zametila CHalikova. -- Hotya, konechno, eto daleko ne to, chto my nadeyalis' otyskat'. -- Nu-ka, nu-ka, -- podalsya vpered Dormidont. Nadezhda podnyala hudosochnyj meshok, lezhavshij vozle ee stula, i vysypala pryamo na stol soderzhimoe -- te neskol'ko ukrashenij, kotorye byli v "kuznechnom" sunduke s ikonami. (Porazmysliv, druz'ya reshili imenno ih vydat' za vse, chto im udalos' najti. |to, po mneniyu CHalikovoj, dolzhno bylo by otvadit' vlasti ot novyh poiskov, kotorye nepremenno by nachalis', esli by Dubov i ego tovarishchi skazali, chto nichego ne nashli. A tak vrode by i klad byl najden, nu a chto sokrovishch tak malo -- ne ih vina. Mestom zhe otyskaniya klada, po predlozheniyu Serapionycha, reshili ob座avit' bereg ozera, gde posle Anny Sergeevny i Kashirskogo ostalas' glubokaya i shirokaya yama). Vooruzhivshis' darenoj lupoj, Dormidont stal vnimatel'no razglyadyvat' ukrasheniya, odnako osobogo vostorga oni u carya ne vyzvali: -- Da tut zhe, ponimaesh', dazhe i ne dragocennosti vovse, a tak -- pustyachki. -- Uzh ne hotite li vy, Gosudar', skazat', chto eto -- nenastoyashchie dragocennosti? -- udivilsya Serapionych. Car' vzyal kakoe-to kolechko s kameshkom, eshche raz vnimatel'no rassmotrel ego v lupu i dazhe poproboval na zub: -- CHto tut skazhesh'? Zoloto vrode nastoyashchee, i kamen' tozhe, a sdelano kak-to naspeh, bez staraniya. Net, konechno, ya ne bog vest' kakoj znatok, no uzh nastol'ko-to razbirayus'. -- A vot eto? -- Vasilij protyanul Dormidontu zolotuyu broshku, kotoruyu on neudachno pytalsya podarit' Nastas'e. Odnako Dormidont lish' mel'kom oglyadel broshku: -- Deshevka. Vidite, i pozolota koe-gde soshla, i kameshki polovina vypali. Da kakie tam kameshki -- obychnye steklyashki. Udivlyayus', kak Stepan mog na takoe pozarit'sya! -- Nu, Stepan zhe ne sam grabil Novuyu Mangazeyu, -- zametil Dubov. -- A ego voiny mogli i ne razbirat'sya v yuvelirnyh tonkostyah. Vidyat, krasivaya veshchica -- i v sumku. Tut dver' medlenno raskrylas', i v trapeznoj poyavilsya Petrovich. CHto-to v ego oblike pokazalos' CHalikovoj ne sovsem obychnym, ona tol'ko ne mogla ponyat', chto imenno. A esli by Nadya priglyadelas' vnimatel'nee, to zametila by, chto dyryavaya rubaha na Petroviche ne boltalas', kak obychno, a zapravlena v latanye shtany, i dazhe rvanye bashmaki byli chut' chishche, chem obychno. Krome togo, ostatki volos teper' ne torchali kak popalo, a byli akkuratno zachesany na plesh'. Peremeny v Petroviche stali eshche bolee naglyadny, edva on otkryl rot. -- Sudarynya, -- uchtivo polupoklonilsya on v storonu CHalikovoj, -- i vy, dostouvazhaemye gospoda. Nash voznica, pochtennejshij CHumichka, hotel by uznat', ne iz座avite li vy zhelanie totchas pozhalovat' v karetu i otpravit'sya v Car'-Gorod, daby ne zloupotreblyat' pokoem vysokochtimogo hozyaina sego mirnogo pribezhishcha? -- Pravo zhe, pobyli by eshche, -- nepriyaznenno glyanuv na Petrovicha, skazal Dormidont. -- Pozvol'te napomnit', sudar', chto glavnaya cel' nashego prebyvaniya v siem pomest'e uzhe dostignuta, -- eshche uchtivee prodolzhal Petrovich, pokosivshis' na razbrosannye po stolu ukrasheniya, -- i lichno ya ne vizhu prichin dalee zdes' zaderzhivat'sya. Pozvol'te takzhe milostivejshe napomnit', chto nash obozhaemyj pravitel', sirech' car' Putyata, ozhidaet nas, snedaemyj nadezhdami na uspeshnoe obretenie utrachennogo. -- Hot' zavtrak zakonchit' ty nam pozvolish'? -- hmuro sprosil car'. -- Da ladno uzh, sadis' za stol, s容sh' chego-nibud', chego zrya stoyat'. -- O net, ya ne schitayu sebya vprave sidet' naravne so stol' vysokopostavlennymi osobami, -- otkazalsya bylo Petrovich, no pochuvstvovav, chto vo vtoroj raz ego vryad li priglasyat, pochel za luchshee soglasit'sya: -- Odnako, ezheli vy tak nastaivaete, to ya, konechno zhe, prisoedinyus' k trapeze i otkushayu chto-libo ot vashih nevidannyh shchedrot! S etimi slovami on prisel na kraeshek stula i s pomoshch'yu bol'shoj lozhki perelozhil iz blyuda k sebe na tarelku sovsem nemnogo (!) kakogo-to ovoshchnogo kushan'ya, posle chego stal medlenno ego est', pomogaya sebe vilkoj i kusochkom hleba (!!), a ot vina otkazalsya vovse (!!!), ogranichivshis' kruzhkoj kvasa, da i to nepolnoj. Vse, kto byl za stolom, tiho divilis' stol' skoropostizhnym peremenam v byvshem Groznom Atamane, i gadali, k luchshemu li oni, ili naoborot. x x x Lish' k utru dostigli Kashirskij i Anna Sergeevna sten Car'-Goroda. CHtoby popast' v stolicu, nuzhno bylo minovat' vorota, v kotoryh obychno stoyali dvoe-troe strel'cov v krasnyh shapkah, vooruzhennyh sekirami. V ih obyazannosti vhodilo brat' podati s v容zzhayushchih v stolicu inozemcev i proveryat' kupecheskie obozy na predmet nedozvolennyh tovarov. Na obychnyh putnikov, a tem bolee peshih, strel'cy, kak pravilo, vnimaniya ne obrashchali i propuskali ih tuda i obratno besprepyatstvenno. Odnako na sej raz putnikam yavno ne povezlo -- strel'cy vstretili ih skreshchennymi poperek vorot sekirami: -- Kto takie? Kashirskij vzdohnul, opustil na zemlyu meshok i izvlek iz vnutrennego karmana svernutuyu vchetvero gramotu, iz kotoroj sledovalo, chto podatel' sego, gospodin imyarek, ispolnyaet osobye porucheniya i dolzhen byt' propuskaem besprepyatstvenno dazhe v takie mesta, kuda obychnym smertnym daleko ne vsegda otkryt hod. Gramotu venchala kruglaya pechat' i podpis' ves'ma znachitel'nogo dolzhnostnogo lica, kotoraya obychno otvazhivala sluzhivyh zadavat' Kashirskomu kakie-libo dopolnitel'nye voprosy. Na strel'cov zhe privratnikov, pohozhe, kuda bol'shee vpechatlenie proizveli otnyud' ne podpis' i ne pechat', a imya samogo pred座avitelya. -- A-a, tak vy i est' Kashirskij? -- golosom, nichego horoshego ne predveshchavshim, progovoril pervyj strazhnik. -- Vas-to nam i nado! -- A v chem, sobstvenno, delo? -- zabespokoilsya Kashirskij. -- A to sami ne znaete! -- uhmyl'nulsya vtoroj ohrannik. -- V Sysknom prikaze vam nemalo porasskazhut o vashih temnyh delishkah! -- Vy ne imeete prava! -- zahorohorilsya Kashirskij. -- YA uchenyj s mirovym imenem, bez pyati minut Nobelevskij laureat, ya samogo carya Putyatu konsul'tiruyu!.. -- A kstati, chto u vas v meshochke? -- vdrug sprosil pervyj strelec. -- Pokazhite, bud'te tak lyubezny. -- Ni za chto! -- ispuganno vskrichal Kashirskij, vcepivshis' v meshok. -- |to moi lichnye veshchi. Ohrannik s siloj potyanul meshok na sebya, Kashirskij ne otdaval, i konchilos' eto tem, chem i dolzhno bylo -- meshok porvalsya, i cherez dyrku na zemlyu posypalis' dragocennye ukrasheniya, starinnye monety i zolotye kuvshinchiki. -- Znachit, lichnye veshchi? -- usmehnulsya vtoroj strelec. -- Nu chto zh, gospodin Kashirskij, projdemte so mnoj. -- Togda i menya vedite! -- ne vyderzhala Gluhareva. -- YA tozhe zameshana v raznyh temnyh delishkah!.. -- Sudarynya, ne moroch'te golovu, -- otmahnulsya ot nee pervyj strelec, budto ot nazojlivoj muhi. -- Stupajte svoim putem i ne meshajte nam rabotat'. -- |to vy narochno ustroili, chtoby... -- kriknula Anna Sergeevna vdogonku -- i oseklas'. A hotela ona skazat': eto vy narochno ustroili, chtoby ne delit'sya so mnoj. Tak sbylos' vtoroe prorochestvo Herklaffa o "katalashke" dlya Kashirskogo. Anna Sergeevna smachno plyunula i, minovav vorota, voshla v gorod, na hodu obdumyvaya, kak by ej vyzvolit' soobshchnika, a glavnoe -- vernut' dragocennosti. x x x Loshadi, shchedro pokormlennye v Zagorodnom tereme, rezvo nesli karetu v napravlenii Car'-Goroda. Puteshestvenniki vse bol'she pomalkivali, molchal i Petrovich, szhimaya v rukah "dipkur'erskij" meshok, kuda pered ot容zdom peregruzili te bolee chem skromnye ukrasheniya, kotorye i dolzhny byli igrat' rol' Stepanovskih sokrovishch. Kogda zhe k Petrovichu obrashchalis', on otvechal neizmenno uchtivo, poroj do pritornosti. Pri etom Nadya lovila sebya na mysli, chto u nee bylo by kuda spokojnej na dushe, esli by Petrovich vel sebya po-prezhnemu: vizzhal, vskidyvalsya po vsyakomu povodu, a po kazhdomu tret'emu povodu razmahival rzhavymi kuhonnymi nozhami. Vasilij dumal o tom, chto nakanune v speshke oni ne dogovorilis' o dal'nejshih dejstviyah i ne soglasovali, kto i chto budet otvechat' v sluchae ch'ih-libo rassprosov. Voobshche-to syshchik nadeyalsya, chto im i ne pridetsya vstrechat'sya s dolzhnostnymi licami Car'-Goroda, a prosto oni sdadut Ryzhemu "po opisi" zayavlennye sokrovishcha i s zahodom solnca ujdut v "svoj" mir. Kareta zamedlila hod i ostanovilas' na obochine. Dver' priotkrylas', i v proeme poyavilsya CHumichka: -- Nebol'shaya ostanovka. Loshadyam nuzhna peredyshka, da i nam ne meshaet razmyat'sya... -- Da-da, drug moj, eto vy horosho pridumali, -- obradovalsya Serapionych. -- CHto mozhet byt' luchshe, kak podyshat' svezhim vozduhom. Da i vid zdes' prelestnyj... Doktor byl prav -- CHumichka ostanovil loshadej v takom meste, gde k doroge primykala bol'shaya zhivopisnaya polyana, za kotoroj temnel privychnyj les. A v gustoj trave mezhdu znakomyh i neznakomyh lugovyh cvetov koe-gde aleli zapozdalye zemlyanichiny. -- Kakoj chudnyj ugolok, -- skazal Vasilij, udobno razvalyas' na trave. -- Spasibo, CHumichka, chto privez nas syuda. Znaete chto, druz'ya moi, a davajte tut ves' den' provedem! A potom zaedem k Ryzhemu, peredadim emu ves' etot hlam i -- domoj! -- Nu, Vasen'ka, eto uzh vy