essional'no, po-stajerski sognuv ruki v loktyah i prizhav ih k  korpusu,
pobezhal ryadom s kazhdym i, pokazav,  kak  nado  berech'  dyhanie  i  derzhat'
netoroplivyj, no rovnyj ritm bega, vyshel v golovu nashej  kolonny.  Zamykal
ee Martin, bezhavshij pozadi Zernova na sluchaj, esli  tot  nachnet  sbivat'sya
ili otstavat'. Tak my probezhali minut dvadcat', poka  ne  sverknula  pered
nami na solnce golubaya poloska vody. Tol'kiny nablyudeniya ne podveli  i  na
etot raz.
   My vyshli k beregu,  kruto  obryvavshemusya  k  reke  glinistym  kirpichnym
otkosom. Napravo i nalevo po beregu vse toj zhe nepronicaemoj  buro-zelenoj
stenoj stoyal  nash  platanovyj  les.  Na  protivopolozhnom  beregu  tyanulis'
peschanye otmeli i zalivnye luga; eshche  dal'she,  dolzhno  byt'  za  neskol'ko
kilometrov, snova chernel les, po-vidimomu sosnovyj, potomu chto  mestami  k
otmelyam vytyagivalis' ego klin'ya, na  solnce  vycvetavshie  zolotisto-ryzhimi
yazykami. Sosna voobshche krasivoe, chistoe derevo, a kogda ona rastet redko, s
zolotymi  solnechnymi  prosvetami,  i  sosedstvuet  s  kremovymi  poloskami
peschanyh plyazhej i dyun, to na vse eto  prosto  priyatno  smotret'.  Nikakogo
priznaka chelovecheskogo zhil'ya nigde ne bylo vidno, no tot  bereg  privlekal
svoej chistotoj i shir'yu, da i vybora u  nas  ne  bylo:  cellofan  prodolzhal
shurshat' vse blizhe i blizhe.
   - Pereplyvem? - sprosil ya Zernova.
   V Martine i Tol'ke ya ne somnevalsya, no nesportivnost' Zernova byla vsem
izvestna.
   - Ne znayu, - chestno priznalsya on. - Moskvu-reku pereplyval, da i to  za
Kuncevom, gde pomel'che. A eta, pozhaluj, poshire.
   No tekla ona medlenno i vblizi ne golubela, a  serebrilas'  ot  solnca,
stoyavshego eshche ochen' vysoko. Bylo, navernoe, ne bolee dvuh popoludni,  hotya
nashi chasy nastaivali na devyati vechera.
   - Plyvem po-soldatski, - skomandoval Tol'ka. - CHasy v noski i v karman,
bryuki svertyvaem  i  zakreplyaem  na  golove  remnem  u  podborodka.  Krol'
otmenyaetsya. Plyt' brassom ili sazhenkami. Golovu nad vodoj.
   YA perevel eto Martinu i shepnul Zernovu:
   - Poplyvu ryadom. Esli chto, derzhis'  za  plecho.  I  ne  drejf':  nikakih
sluchajnostej.
   My pereplyli reku bez priklyuchenij, i kogda vybralis'  na  mel',  Tol'ka
obernulsya i zakrichal:
   - Von oni! Smotrite!
   Po krutomu otkosu protivopolozhnogo berega spuskalas' neshirokaya  dorozhka
- metra poltora-dva, ne bol'she, edva otlichimaya izdali  ot  okajmlyavshej  ee
krasnoj gliny. Ona medlenno podtyanulas' k vode, potom svernula  po  beregu
dlinnym vitkom k izvergnuvshej ee temno-zelenoj chashche. My stoyali i  smotreli
- skol'ko minut, ne znayu, - a vitok vse ne izmenyal  polozheniya:  on  tol'ko
spryamlyalsya postepenno, ischezaya za stenami zelenoj kreposti. Ni shoroha,  ni
shurshaniya ne bylo slyshno: ih zaglushal  plesk  vody,  no  nikto  iz  nas  ne
usomnilsya v uvidennom. To bylo eshche odno, mozhet  samoe  strashnoe,  izobilie
etogo neponyatnogo lesa, estestvennoe gde-nibud' na  beregah  Amazonki,  no
edva li ob®yasnimoe v etih yavno umerennyh shirotah. A mozhet byt', eti shiroty
obladali kakimi-to osobymi priznakami?
   - U menya takoe vpechatlenie, chto my pereplyli Stiks, tol'ko  v  obratnuyu
storonu, - skazal stoyavshij ryadom Zernov.



        5. CHERNAYA STRELA

   Novoe izobilie nashel Martin.
   Ustalye, izmuchennye ot poteri sil i ot nervnogo napryazheniya, my,  dolzhno
byt', chasa dva provalyalis' razdetye na  goryachej  peschanoj  otmeli.  Bol'she
pomalkivali,  obmenivayas'  plyazhnymi  replikami,  potom  ispravno  zasnuli,
poteryav predstavlenie o prostranstve i vremeni.  Razbudil  menya  indejskij
vopl' medno-krasnogo Martina, razmahivavshego  nad  golovoj,  kak  totemom,
zdorovennoj, po krajnej mere dvuhkilogrammovoj rybinoj.
   - Sudak, - skazal vseznayushchij Tol'ka. - Gde dobyl?
   Martin ukazal na zavod' v glubine  otmeli,  otdelennuyu  ot  reki  uzkim
peschanym pereshejkom.
   - Tam ih tysyachi. Golymi rukami beri.
   V odno mgnovenie my byli u zavodi.  Ona  bukval'no  kishela  ryboj,  kak
bassejn  rybnogo  magazina.  Sazany  i  sudaki,  posil'nee  i   pokrupnee,
vybrasyvalis' cherez peresheek v reku: namyvaya pesok, voda zaperla ih v etom
prirodnom akvariume  i  oni  uzhe  zadyhalis'  ot  nedostatka  kisloroda  v
peregretoj vode. Krupnyh sredi nih bylo ne ochen' mnogo, bol'she meloch',  no
ohotnichij instinkt, zalozhennyj v kazhdoj chelovecheskoj muzhskoj osobi,  srazu
obnaruzhil rybin pokrupnee. Kak ni uvertyvalis' oni, kak ni bili  hvostami,
cherez neskol'ko minut my uzhe nalovili bol'she desyatka. Oni eshche podprygivali
i bilis' na peske, a my uzhe hvastalis' dobychej: kto skol'ko i ch'i krupnee.
   Tol'ko teper' vpervye posle dachnoj metamorfozy my  vdrug  pochuvstvovali
podkravshijsya golod. I pervye robinzonovskie ogorcheniya: "A soli-to net", "I
posudy net - znachit, uhi ne  budet",  "Pridetsya  na  vertele  zharit',  kak
shashlyk". I pervye robinzonovskie radosti: dejstvuyushchaya  zazhigalka  Martina,
sosnovyj sushnyak dlya kostra, vertela iz zasohshih  trostinok,  sochnye  kuski
podzharennoj  i  prodymlennoj  ryby.  I  pervye  popytki  podvesti  nakonec
kakoj-to itog perezhitomu.
   - A sila - les.
   - V takom lesu ne chelovek zvuchit gordo, a derevo.
   - Ne tvoe. "Odnoetazhnuyu Ameriku" vse pomnyat. Ob®yasni Martinu.
   - A nazad v etot les menya kalachom ne zamanish'. Kak by  tebe  perevesti,
Martin? Nu, sladkim pirogom, chto li.
   - Sladkij pirog na dache ostalsya.
   - A kak vse-taki ob®yasnit' sluchivsheesya?  Son?  Net.  Mirazh?  Tozhe  net.
Znachit, iz odnoj real'nosti my popali v druguyu real'nost'. Kak?
   - U nas uzhe est' opyt, - skazal Zernov.
   - Predel veroyatnosti tvoej gipotezy v dopustimosti vozvrashcheniya  rozovyh
"oblakov". Pervyj vopros: zachem oni vernulis'?
   - Za nami.
   - Znachit, priglashenie v gosti. Na druguyu planetu. |tu gipotezu  my  uzhe
slyshali na kongresse. Vtoroj vopros: gde eta planeta? I  skol'ko  parsekov
my otmerili v kosmose, chtoby uvidet'  merzavcev  v  zheltyh  kragah?  Mozhet
byt', ona iskusstvennaya, eta planetka iz krasnogo kiselya?
   - A mozhet byt', ona  prosto  v  drugom  izmerenii?  Umestilos'  zhe  vse
Sen-Diz'e v koridorah otelya "Omon".
   U menya ne nashlos' vozrazhenij: okazyvaetsya,  bogatoj  igroj  voobrazheniya
obladal ne odin ya.
   - Gipotezy ne voznikayut na pustom meste, - prodolzhal Zernov, - im nuzhna
tochka opory. U  nas  ih  neskol'ko.  Pervaya  -  les.  Nesovremennost'  ego
ochevidna,   geograficheskoe   polozhenie    neyasno.    Vtoraya    konclager'.
Prinuditel'nyj trud v takoj forme vozmozhen tol'ko v usloviyah  policejskogo
gosudarstva. No eto ne Gaiti, ne Rodeziya i ne YUzhnaya Afrika. Tret'ya tochka -
izobilie rastitel'nyh i zhivotnyh form. Na Zemle v analogichnyh  shirotah  my
nigde, ni v odnoj  chasti  sveta,  ne  najdem  takih  gigantskih  skoplenij
prostejshih  organizmov.  Takie  skopleniya  mogut  byt'  sozdany  tol'ko  v
terrariyah-zapovednikah, gde specialisty-etologi  mogut  izuchat'  povedenie
zhivotnyh v soobshchestvah. Takogo kolossal'nogo zapovednika, kak izvestno, na
Zemle net.
   YA vspomnil potryasshee menya vystuplenie  amerikanskogo  pisatelya-fantasta
na  parizhskom  kongresse.  Esli  civilizaciyu   rozovyh   "oblakov"   mozhno
predstavit' sebe kak supercivilizaciyu muravejnika ili pchelinogo roya, to  v
svoej gipoteticheskoj laboratorii oni nachnut imenno s etologii - s izucheniya
soobshchestv,  nachinaya  s  prostejshih.  Cep'  ot  nasekomyh  i  mlekopitayushchih
trebovala   zaklyuchitel'nogo   zvena,   naibolee   sovershennogo    produkta
biologicheskoj evolyucii.
   No Zernov eshche ne konchil.
   - Est' i eshche odna tochka opory u nashej gipotezy:  vremya.  Nashi  chasy  ne
pospevayut za solncem.  Oni  ostanovilis'  za  neskol'ko  sekund  do  smeny
dekoracij  i  snova  poshli  uzhe  v  drugoj  real'nosti.  No   solnce   tam
priblizhalos' k zenitu, a strelki nashih chasov - k semi  vechera.  Znachit,  v
etoj real'nosti dejstvovala drugaya sistema otscheta vremeni,  ili  to,  chto
nam pokazalos' mgnoveniem, na samom dele otnyalo tri chetverti sutok,  kogda
chasy, vozmozhno, stoyali. Dopustim, chto my ih pereveli i v  polden'  strelki
ostanovilis' by na dvenadcati. Skol'ko vremeni my  zdes'?  CHetyre  chasa  s
minutami. A solnce uzhe za lesom,  tol'ko  bagrovaya  poloska  vidna:  my  v
preddverii sumerek. Tak gde zhe letom v umerennyh shirotah solnce zahodit  v
chetyre chasa dnya, a v pyat', navernoe, uzhe  temneet?  Znachit,  den'  i  noch'
zdes' koroche, a sledovatel'no, i planetka pomen'she.
   My posmotreli na  nebo:  zakat  byl  ocheviden,  krasnyj,  kak  govoryat,
vetrenyj zemnoj zakat,  no  sovsem  ne  v  zemnoe  vremya.  Den'  otsvetil,
priblizhalas' noch'.
   Prinesli eshche sushnyaka, i koster zapylal sil'nej.
   - Budem vsyu noch' zhech'. Goloveshki tozhe oruzhie.
   - I spat' po ocheredi.
   - Programma-minimum, mal'chiki. Do utra tol'ko.
   - A s utra?
   - Lyudej iskat'. Ne dlya murav'ev zhe nas syuda priglasili.
   - A gde ih iskat'?
   - ZHeleznaya doroga podhodit k shahtam s yugo-zapada, - vspomnil Tol'ka,  -
znachit, vniz po reke.
   - Podhodyashche. I eda pod bokom.
   - Vyhodit, odnu rybu zhrat'?
   Prodymlennaya kostlyavaya ryba, da eshche bez soli,  pogasiv  golod,  uzhe  ne
vyzyvala appetita.
   - Mozhno kabanchika pojmat', - mechtatel'no  otkliknulsya  Tol'ka.  -  Est'
sposob. Na tropu v zaroslyah zakladyvaetsya petlya s gruzom. Popav  v  petlyu,
kaban delaet sil'nyj ryvok i brosaetsya v chashchu...
   - A ty za nim. ZHal', chto u menya net kamery. |tyud dlya "Fitilya".
   - YA mogu podpolzti k lyuboj ptice na desyat'-pyatnadcat' futov. Bral prizy
za besshumnost' v voennoj shkole, -  skazal  Martin,  -  a  nozh  brosayu  bez
promaha.
   YA zasmeyalsya.
   - Smotri.
   Pryamo na nas na  ogon'  kostra  letela  bol'shaya  chernaya  ptica.  Letela
nevysoko, vse vremya snizhayas', i  pochemu-to  v  zamedlennom  tempe  poleta.
Kazalos', kryl'ya vzmahivali vse slabee i rezhe.
   Martin besshumno pripodnyalsya  na  sognutyh  kolenyah.  Tihon'ko  shchelknul,
vybrosiv lezvie, nozh. No  ptica,  ne  doletev  bukval'no  treh  metrov,  v
poslednij raz vzmahnula  kryl'yami  i  upala  v  travu.  My  nashli  ee  uzhe
bezdyhannoj.
   - Gluhar', - skazal Tol'ka i zamolchal.
   CHto-to privleklo ego vnimanie i okazalos' dlinnoj  streloj,  pronzivshej
naskvoz' telo pticy. Martin s trudom  vytashchil  strelu:  meshal  razdvoennyj
metallicheskij nakonechnik, chut' ploskij  i  zaostrennyj,  kak  shtyk.  Pochti
metrovaya strela byla  vykrashena  v  chernyj  cvet  i  zakanchivalas'  horosho
prikleennym opereniem. Masterskaya strela. Dazhe luchshie  mastera  sportivnoj
strel'by iz luka pozavidovali by ee obladatelyu.
   Martin dolgo vertel v rukah eto sovsem ne sovremennoe oruzhie  i  skazal
zadumchivo:
   - My, kazhetsya, popali k indejcam, mal'chiki.



        6. UROK GEOGRAFII

   Gluharya, uzhe oshchipannogo i vypotroshennogo, nachali zharit', kak i rybu, na
vertele. Mechtali o chae. No ne bylo ni chaya, ni sahara, ni kotelka dlya vody.
Vodu prishlos' pit' nekipyachenoj pryamo iz reki,  cherpaya  prigorshnej.  Horosho
eshche, chto voda byla kak klyuchevaya, nezamutnennaya i ne pahla bolotom.
   Razgovarivat' ne hotelos'. My sideli vokrug kostra, ne zadavaya voprosov
i ne vyskazyvaya predpolozhenij. Robinzonada ne prel'shchala perspektivami i ne
pitala nadezhd na vozvrashchenie domoj. Da i gde teper' etot dom?  Za  skol'ko
kilometrov, parsekov ili magnitnyh polej?
   V etu minutu trevozhnyh i  tyagostnyh  razdumij  neznakomyj  golos  vdrug
sprosil po-anglijski:
   - Razreshite prisest' k vashemu kostru, druz'ya?
   I, poskol'ku my ne otvetili srazu, on totchas zhe  povtoril  svoj  vopros
po-francuzski, s takoj zhe bezukoriznennoj tochnost'yu proiznosheniya.
   - Pozhalujsta, - otvetil po-anglijski Zernov, - mesta hvatit dlya vseh.
   On obrashchalsya k dvum besshumno podoshedshim parnyam  v  shortah  i  kletchatyh
rubashkah s korotkimi rukavami. Pervoe, chto my uvideli, byli ih golye nogi,
sherstyanye noski, skruchennye u shchikolotki, i  samodel'nye  mokasiny-pletenki
iz syromyatnyh remeshkov. Oba byli rovesniki  ili  pogodki,  ochen'  pohozhie,
dazhe odinakovo zagorelye, dolzhno byt', brat'ya,  ne  starshe  dvadcati  let.
Korotko  ostrizhennye  rusye   volosy   dopolnyali   vpechatlenie   yunosheskoj
podtyanutosti,  akkuratnosti  i  chistoty.  Na  poyasah  u  oboih   boltalis'
derevyannye kolchany s takimi zhe chernymi strelami, kak i ta, kotoruyu vytashchil
iz gluharya Martin. Ohotnich'yu ekipirovku ih zavershali  visevshie  za  spinoj
ochen' bol'shie, pochti v chelovecheskij rost, luki, a v kazhdom iz gostej bylo,
po krajnej mere, okolo sta devyanosta santimetrov.
   - Dzhems, - skazal pervyj; on stoyal blizhe k nam.
   - Lyuk, - podhvatil vtoroj, vyhodya k kostru.
   Dazhe golosa ih byli pohozhi.
   My nevezhlivo promolchali, vse eshche oshelomlennye ih poyavleniem i vidom. No
Zernov vovremya ispravil nashu bestaktnost', tut zhe predstaviv nas  tozhe  po
imenam. Ohotniki pereglyanulis' - vidimo, nashi imena neskol'ko udivili  ih,
- no nikakih zamechanij ne sdelali. Oba prodolzhali stoyat', vyzhidatel'no nas
oglyadyvaya.
   - Prisazhivajtes', - povtoril  Zernov,  -  ptica  vasha,  no  my  ee  uzhe
napolovinu podzharili. Tol'ko soli net i skipyatit' vody ne v chem.
   - Kto zhe uhodit na ohotu bez kotelka i bez soli? -  uhmyl'nulsya  Lyuk  i
tut zhe umolk, vstretiv osuzhdayushchij vzglyad brata.
   Tot, po-vidimomu, byl starshim.
   - Sejchas prinesem vse, chto nado, - skazal on. - A na Lyuka ne serdites':
on eshche malen'kij - vosemnadcati net.
   I oba ischezli v sumerkah tak zhe vnezapno, kak poyavilis'.
   - Interesnoe kino, - vvernul bylo Tol'ka, no my  ne  otkliknulis':  dlya
vpechatlenij i vyvodov eshche ne prishlo vremya.
   Odnako i sejchas bylo yasno,  chto  parni  slavnye  i  simpatichnye  i  chto
robinzonada nasha podhodit k koncu. CHerez neskol'ko minut oba vernulis' bez
kolchanov i lukov, no zato s kotelkom, glinyanymi kruzhkami, banochkoj s sol'yu
i bol'shim karavaem hleba. Tol'ko teper' my dogadalis', chto oni  prishli  so
storony reki, gde, veroyatno, ostavili lodku. Vposledstvii  okazalos',  chto
my ne oshiblis'.
   Razgovor nachalsya ispytuyushche i ostorozhno, kak na diplomaticheskom  prieme,
kogda lyubopytstvo sderzhanno, a vezhlivost' lakonichna.
   - Kak ohota? - sprosil Dzhems.
   - Tochnee, rybnaya lovlya, - popravil s lyubeznoj ulybkoj Zernov.
   - Kto zhe edet lovit' rybu v takuyu dal', kogda ee  u  lyubogo  berega  ne
vylovish'? -  opyat'  uhmyl'nulsya  Lyuk  i  opyat'  byl  ostanovlen  molchalivo
preduprezhdayushchim vzglyadom brata.
   - Zdes' ryba nepuganaya, - zametil Dzhems kak by vskol'z', - no ya  dumal,
chto vy ohotilis'.
   - Na nas ohotilis', - skazal Martin.
   - Kto?
   - Snachala koshki, potom murav'i.
   - Gde?
   Martin vmesto otveta ukazal na protivopolozhnyj bereg reki.
   - Vy byli v vostochnom lesu?
   Dzhems dazhe vskochil s mesta, vprochem, tak zhe besshumno, kak  podoshel:  ne
hrustnula ni odna vetochka sushnyaka dlya kostra - sushnyaka, razbrosannogo nami
vokrug i sluzhivshego vmesto  skameek.  Vidimo,  Dzhems  dazhe  bessoznatel'no
rasschityval kazhdoe svoe dvizhenie. CHto-to ne sovremennoe, ne ot sportivnogo
treninga, a dikoe, neotdelimoe ot prirody, chto-to ot geroev Arsen'eva  ili
Kupera bylo v etom roslom mednokozhem blondine.
   - Vy ne mogli projti etot les, - pribavil on nedoverchivo.
   - Proshli, kak vidite, - skazal Martin.
   - S kakim oruzhiem?
   My zasmeyalis'. Martin poigral svoim nozhom.
   - I vse?
   - Uvy.
   Brat'ya pereglyanulis' po-prezhnemu nastorozhenno i nedoverchivo.
   - Vy ne pereodetye "byki". "Bykam" zdes' delat' nechego,  -  razdumchivo,
slovno rassuzhdaya sam s soboj, progovoril Dzhems, - da "byki" by i ne  stali
zharit' pticu na vertele.
   - Mozhet byt', oni  "ottuda"?  -  sprosil  Lyuk  brata,  mnogoznachitel'no
podcherknuv slovo "ottuda".
   Dzhems predosteregayushche szhal emu ruku i, pomolchav, pribavil:
   - "Ottuda" za poslednie dva goda pobegov ne bylo.
   Smutnaya dogadka osenila menya.
   - Vy imeete v vidu lager'?
   - Kakoj lager'?
   - Nu, shahty ili rudniki na toj storone. - YA ukazal na reku.
   - Majn-Siti?
   - Ne znayu, kak eto nazyvaetsya, no, po-moemu, eto ad.  Dazhe  huzhe,  esli
tol'ko mozhet byt' huzhe. - I ya rasskazal o rasprave za kolyuchej provolokoj.
   - Tak vsegda konchaetsya, - ne udivilsya Dzhems. - Avtomaty tol'ko  u  nih,
da i strelyat' ne vsyakij sumeet. Poetomu ottuda  i  ne  ubegayut.  Tri  goda
nazad bezhal Prist. No emu povezlo: on spryatalsya v kuskah uglya i sprygnul v
reku, kogda pereezzhali most. Teper' most ohranyayut.
   On govoril po-anglijski chisto, no  kak-to  inache,  chem  Martin.  Dolzhno
byt', Martin tozhe eto zametil, potomu chto sprosil:
   - Ty kanadec?
   - Ne ponimayu, - skazal Dzhems.
   - A chto neponyatno? Iz Monrealya ili Ottavy?
   Brat'ya opyat' pereglyanulis', na etot raz bez vsyakoj nastorozhennosti: oni
dejstvitel'no ne ponimali Martina.
   - Vy govorite kak-to stranno, ne po-nashemu, - proiznes Dzhems,  i  snova
notka nedoveriya prozvuchala v ego slovah. - YA dumal, chto vy  prosto  dikie,
kak i my.
   -  A  my  dejstvitel'no  dikie,  -  podtverdil  Zernov   druzhelyubno   i
doveritel'no.
   YA  ponyal  ego.  On  razrushal  stenu  mezhdu  nimi  i   nami,   sozdannuyu
neostorozhnym voprosom Martina.
   -  Nu  konechno,  -  doverchivo  otkliknulsya  Lyuk,  -  ne  "byki"  i   ne
"voskresshie". Po odezhde vidno. Da i kto, krome nas, po reke shataetsya.
   No Dzhems byl bolee ostorozhen. On eshche ne veril, on proveryal.
   - Davno iz goroda? - sprosil on.
   Teper' pereglyanulis' my. Vopros byl tochen, i takoj zhe trebovalsya otvet.
Lyubaya oshibka mogla porvat' tonyusen'kuyu nitochku vzaimnogo doveriya,  kotoraya
odna mogla privesti nas v chuzhoj i nevedomyj mir.
   K schast'yu, zakipela voda v kotelke, i Dzhems, ne dozhidayas' otveta, nachal
prigotovlyat' neznakomoe nam pit'e. On ne zasypal  v  kotelok  ni  chaya,  ni
kofe, a prosto vylil tuda polovinu prinesennoj im butylki. Vkusno  zapahlo
podogretym vinogradnym vinom.
   - Grog, - skazal Lyuk. - Otec privozit vino iz goroda. A na budushchij god,
esli vinograd uroditsya, nachnem sami davit'.
   "Dolzhno byt', fermery", - podumal ya, no dogadki  ne  vyskazal.  I  hotya
zharenyj gluhar' i  kipyashchij  grog  eshche  tesnee  svyazali  nas,  neob®yasnimoe
vse-taki ostavalos'  neob®yasnimym.  I  dlya  nih,  i  dlya  nas.  Nado  bylo
otkryvat'sya i otkryvat'.
   Nachal Dzhems: v ego prisutstvii  Lyuk,  po-vidimomu,  vsegda  byl  vtoroj
skripkoj.
   - Pochemu vy ne odinakovo  govorite  po-anglijski?  Odin  luchshe,  drugoj
huzhe. Mozhet byt', vy francuzy?
   Za  dosku  predstoyavshej  shahmatnoj  partii  sel  Zernov.  V  molchalivom
edinodushii my predostavili emu eto pravo.
   - Martin - amerikanec, a my troe - russkie.
   - Russkie? - udivilsya Lyuk. - Net takogo sektora v gorode.
   Dzhems pomorshchilsya.
   - Zamolchi, - privychno odernul on brata. - Est'  russkij  arondisman  vo
francuzskom sektore.
   - Vrode Garlema?
   - Men'she.
   Lyuk udovletvorilsya otvetom, a my nedoumevali. Gorod bez imeni.  Russkij
arondisman. Garlem. Oba ne znayut, chto takoe "kanadec",  ne  slyhali  ni  o
Monreale,  ni  ob  Ottave.  Trebovalsya  geograficheskij  gambit,  i  Zernov
risknul:
   - My ne iz vashego goroda. Nikogda v nem ne byli. My dazhe ne znaem,  kak
on nazyvaetsya.
   - Prosto Gorod, - skazal Dzhems. - A vy otkuda?
   - My ne "byki" i ne "voskresshie". Ochevidno, imeyutsya v vidu  policejskie
i beglecy iz Majn-Siti. Veroyatno, my vkladyvaem raznyj smysl i  v  ponyatie
"dikie". No u nas net oruzhiya, i my nuzhdaemsya v pomoshchi.  Nam  prosto  nuzhno
pobol'she  uznat'  drug  druga,  chtoby  slomat'   nedoverie.   Poetomu   ne
udivlyajtes', esli nekotorye  voprosy  pokazhutsya  vam  strannymi  ili  dazhe
smeshnymi. Naprimer, kak nazyvaetsya eta planeta?
   - Zemlya.
   - A vasha strana?
   - YA ne znayu, chto takoe "strana".
   - Nu, vsya eta chast' zemli, gde zhivete vy, lyudi.
   - Gorod.
   - Razve u vas odin gorod?
   - Konechno.
   - A Majn-Siti?
   - |to ne Gorod, a rudnichnyj poselok i mesto ssylki.
   - A gosudarstvo?
   - Gorod - eto i est' gosudarstvo.
   - Odno gosudarstvo na Zemle?
   - A razve mozhet byt' neskol'ko?
   Dazhe Zernov sbilsya i nedoumenno vzglyanul na nas, no tut zhe nashelsya:
   - Vy govorite po-anglijski  i  po-francuzski.  A  vy  slyhali  o  takih
gosudarstvah, kak Angliya i Franciya?
   - Net.
   - A o chastyah sveta? O materikah i okeanah? Ob ostrovah i moryah?
   Dzhems i Lyuk  neponimayushche  vzirali  na  nas.  Dazhe  slova,  proiznosimye
Zernovym, byli im neznakomy.
   Tut ya ne vyderzhal i vmeshalsya:
   - A vy v shkole uchilis'?
   - Konechno, - horom otvetili oba.
   - Est' takoj predmet - geografiya...
   - Net takogo predmeta, - perebil Lyuk.
   - Pogodi, - ostanovil ego brat. - CHto-to takoe bylo. No ochen' davno. Vo
vremya Nachala. - On proiznes eto slovo tak zhe podcherknuto  i  torzhestvenno,
kak i "Gorod". - Mne bylo odinnadcat' ili dvenadcat', tochno ne pomnyu.  Byl
togda u nas uchitel', francuz SHemon'e ili SHemonne.  On  chto-to  rasskazyval
nam o mire, gde my zhivem. Kazhetsya, eto nazyvalos' "geografiya". No potom ee
zapretili, a on ischez.
   Oba otvechali ohotno, dazhe s gotovnost'yu, no kak-to po-shkol'nomu,  vrode
by na uroke. CHemu zhe nauchili ih v etoj shkole, gde  zapreshchena  geografiya  i
gorizont uchenikov ogranichen rekoj i lesom?
   - Kstati, kak nazyvaetsya eta reka?
   - Nikak. Prosto Reka.
   My snova obmenyalis'  nedoumennymi  vzglyadami:  neponyatnaya  nepriyazn'  k
geografii uprazdnyala zdes' dazhe nazvaniya. Prosto Gorod. Prosto Reka.
   - A kuda ona vpadaet?
   - CHto znachit "vpadaet"?
   YA podumal, kak Zernov sformuliruet  svoj  vopros,  esli  oni  ne  imeyut
predstavleniya o moryah i ozerah? Zernov sprosil:
   - Nu, gde konchaetsya?
   - Nigde ne konchaetsya. Zamknutyj krug, opoyasyvayushchij Zemlyu.
   Dremuchee nevezhestvo eto i ubezhdennoe ego  utverzhdenie  chut'  ne  vyveli
menya iz sebya. No ya tol'ko sprosil:
   - Otkuda vy eto znaete?
   -  Iz  shkoly.  |to  -  Znanie.  -  V  golose  Dzhemsa  snova  prozvuchala
torzhestvennost', nachinavshaya slovo s propisnoj bukvy. - Znanie o prirode, o
Zemle, o Solnce, pochemu smenyayutsya den' i noch',  kak  zagorayutsya  i  gasnut
zvezdy.
   Tut tol'ko doshlo do nashego soznaniya, chto  nad  nami  davno  uzhe  nochnoe
zvezdnoe nebo, - v azarte razgovora nikto iz nas dazhe  golovy  ne  podnyal.
Pervym sdelal eto Tol'ka i zakrichal:
   - CHuzhoe nebo!
   My smotreli na nebo i molchali. Veroyatno, kazhdyj iskal  znakomye  emu  s
detstva svetila. No  ih  ne  bylo.  YA  ne  nashel  ni  Stozhar,  ni  Bol'shoj
Medvedicy, ni Polyarnoj  zvezdy.  Po  vsemu  odinakovo  chernomu  nebosklonu
goreli po-chuzhomu razbrosannye v chuzhih uzorah chuzhie  zvezdy.  |to  ne  bylo
YUzhnoe polusharie: my vse, pobyvavshie v  Antarktike,  peresekali  ekvator  i
videli YUzhnyj Krest. No i YUzhnogo Kresta ne bylo. CHuzhoe nebo viselo nad nami
- nebo drugoj planety v sisteme drugogo Solnca, mozhet  byt',  dazhe  drugoj
galaktiki. Pozhaluj, vpervye my  po-nastoyashchemu  ponyali  vsyu  neobychnost'  i
znachitel'nost' togo, chto s nami proizoshlo. Do sih por  vo  vsem,  chto  nas
okruzhalo, oshelomlyalo i dazhe pugalo, vse zhe byl kakoj-to ottenok strannogo,
no zanyatnogo priklyucheniya, igry, kotoraya vot-vot konchitsya. Kak v  koridorah
parizhskogo otelya "Omon", prevrashchavshihsya to v zatemnennye ulicy  Sen-Diz'e,
to v syurrealistskuyu feeriyu oficerskogo kazino. Dazhe na lestnice v bagrovom
tumane otelya my s Zernovym spokojno  obsuzhdali  sluchivsheesya,  ne  chuvstvuya
otchuzhdennosti ot nashej real'nosti, ot nashego mira. Zdes' eta otchuzhdennost'
oshchushchalas' yasno i trevozhno, no vse zhe imenno teper', pod chuzhim nebom  chuzhoj
planety, ona poistine stala tragicheskoj. Sluchajnaya vspyshka kostra osvetila
lica moih tovarishchej - ih szhatye guby i  polnye  zataennoj  trevogi  glaza.
Molchanie bylo tyazhelym, dolgim i ugnetayushchim.
   Molchali i yunoshi etogo mira: mozhet byt', iz  uvazheniya  k  nashej  pechali,
mozhet byt', iz chuvstva nelovkosti i neponimaniya - ved'  i  nashe  poyavlenie
zdes', v privychnoj dlya nih bezlyudnoj glushi, i nash yazyk, i nashi voprosy,  i
nashe udivlenie ih privychnym slovam i ponyatiyam - vse v nas dolzhno  bylo  ih
ottalkivat', bespokoit' i dazhe strashit'. I ya ne udivilsya,  kogda  oni  oba
vstali i, ne skazav nam ni slova, ushli v temnotu.
   - Ushli, - proiznes po-russki Tol'ka, - nu i chert s nimi.
   - Mne kazhetsya, chto oni vernutsya, - zametil Zernov.
   - A mne uzhe vse ravno, - skazal ya.
   Martin nichego ne skazal, vpervye ne obrativ nashe vnimanie na to, chto my
isklyuchili ego iz besedy. Vidimo, on i tak vse ponyal.
   Zernov okazalsya prav: cherez neskol'ko  minut  Dzhems  i  Lyuk  podoshli  k
kostru. Nikto iz nas ne vstal, ne podvinulsya, dazhe ne vzglyanul na nih, kak
budto by ih vnezapnyj uhod ne vyzval u nas ni udivleniya, ni lyubopytstva. A
oni  tozhe  ne  priseli  ryadom,  kak  ran'she,  prodolzhaya  stoyat',  vysokie,
plechistye, eshche bolee  krasivye  v  plameni  nochnogo  kostra,  i  pochemu-to
medlili, mozhet byt' ne znaya, kak nachat', ili ozhidaya voprosov.
   - Vas ogorchilo nashe nebo, my videli,  -  skazal  nakonec  Dzhems.  -  Ne
serdites': my tol'ko teper' ponyali, chto vy drugie, ne takie, kak  vse.  My
otvezem vas k otcu, on horosho pomnit Nachalo i, mozhet  byt',  legche  pojmet
vas, a vy ego.



        7. UROK ISTORII

   Lodka zhdala nas na otmeli. Dzhems chirknul spichkoj, pochemu-to vspyhnuvshej
yarko-zelenym ognem, i zazheg tolstyj, oplyvshij ogarok svechi, vstavlennyj  v
kvadratnuyu konservnuyu banku,  odna  stenka  kotoroj  podmenyalas'  steklom,
skreplennym  mednymi  samodel'nymi  zazhimami.  Kak  ni  tusklo  bylo   eto
igrushechnoe osveshchenie, vse zhe  ono  pozvolilo  razglyadet'  dlinnuyu  shirokuyu
ploskodonku, zagruzhennuyu na nosu chem-to  nabitymi  meshkami  i  ohotnich'imi
trofeyami. Ih bylo dovol'no mnogo: uzhe razdelannaya  tusha  olenya,  bol'shushchij
kaban, zazhatye mezhdu nim i bortom tri  tushki  zajcev  i  neskol'ko  chernyh
ptic, pohozhih na tu, kotoruyu my tol'ko chto zharili. Vse eto  snajdersovskoe
izobilie venchal ogromnyj sudak, belo-rozovoe bryuho  kotorogo  ne  obmanulo
svoimi razmerami dazhe v svete koptyashchego rebyacheskogo fonarika.
   My ustroilis' na korme na sene; ya - poblizhe  k  grebcam.  Oni  otchalili
molcha, oruduya kazhdyj  tyazhelym  dlinnym  veslom.  Pochti  ne  razgovarivali,
ogranichivayas' sderzhannymi korotkimi replikami:  "Mozhete  spat',  a  my  na
veslah. Nado dobrat'sya domoj do rassveta. Reka v etih mestah patruliruetsya
redko, no mozhno narvat'sya na sluchajnyj patrul'". Pochemu reka patruliruetsya
ili ne patruliruetsya,  chto  za  patrul'  -  oni  ne  ob®yasnyali,  a  my  ne
sprashivali. Kakoj smysl v sotyj raz sprashivat', pochemu i  zachem,  kogda  i
ob®yasneniya vse ravno neponyatny. Slishkom mnogoe  neponyatno.  Dazhe  znakomye
slova priobretali u nih neznakomyj smysl. Zernov razgadal tajnu "bykov"  i
"voskresshih", no sejchas molchal. Mozhet  byt',  zasnul  -  on  ustal  bol'she
drugih. Tol'ka tozhe pritih.  Posapyvanie  Martina  stanovilos'  vse  bolee
ravnomernym. A ya prosto lezhal s zakrytymi glazami: kogda sil'no  ustanesh',
vsegda  ne  spitsya.  Otkroesh'  glaza  -  opyat'   chuzhoe   bezlunnoe   nebo;
prislushaesh'sya - tol'ko  ritmicheskie  vspleski  vody  v  nochnom  bezmolvii,
tihie-tihie - vesla pochti besshumno vrezayutsya v vodu. I pochti tak  zhe  tiho
ottalkivayutsya i ceplyayutsya drug za druga  repliki  sidyashchih  ryadom  grebcov.
Svist vesla, vsplesk, ch'i-to slova - Lyuka ili Dzhemsa. Trudno ugadat':  oba
peregovarivalis' ele slyshnym  shepotom  iz  boyazni  razbudit'  nas  ili  iz
opaseniya byt' kem-to podslushannymi, - na vode v takoj tishine slyshen daleko
dazhe shepot.
   - Otkuda oni, kak dumaesh'?
   - Ne znayu. Na "dikih" ne pohozhi.
   - Bez soli i kotelka na ohote. Smeshno.
   - Oni i ne ohotilis'.
   - A govoryat, vostochnyj les proshli. Ty verish'?
   - Ne znayu.
   - A nozh u nego zametil? Lezvie samo vyskakivaet. YA takih eshche ne videl.
   - Malo li chego ty ne videl.
   - I zakurivayut bez spichek. Pomnish' korobochku s ogon'kom?
   - Mozhet, oni iz byuro patentov?
   - Zachem bezhat' iz byuro patentov?
   - Govoryat, chto nikogda ne byli v Gorode.
   - Vrut, naverno.
   - A vdrug zabyli?
   - O chem? O Gorode? O Nachale? Ob etom ne zabyvayut. Ne pomnyat  togo,  chto
bylo ran'she.
   - A esli oni pomnyat to, chego nel'zya pomnit'? CHto im ostaetsya?
   - Ty prav. I oni ishchut pomoshchi -  eto  ponyatno.  Tol'ko  pochemu  oni  tak
pozdno vspomnili, a to, chto est', zabyli?
   - Bez otca ne razberemsya.
   - Otec uchit doveryat' horoshemu cheloveku. Po-moemu, my ne oshiblis'.
   YA otkryl glaza i skazal tak zhe tiho:
   - Izvinite, rebyata, ya ne splyu.  I  vy  dejstvitel'no  ne  oshiblis'.  My
pomnim mnogoe, chego ne znaete vy, a to, chto est', zabyli. Dazhe to,  o  chem
prezhde vsego sprashivayut v sumasshedshem dome: kakoj vek,  kakoj  god,  kakoj
mesyac, kakoj den'.
   - Vy dejstvitel'no etogo ne pomnite? - sprosil Dzhems.
   - Konechno. Inache ya by ne sprashival.
   - Pervyj vek. Desyatyj god. Dvadcat' pervoe iyunya.  Odinnadcat'  nochi.  V
chas rassvet.
   - Skol'ko zhe chasov v sutkah?
   - Vosemnadcat'.
   Pervyj vek, desyatyj god. "Oblaka" ushli tri goda nazad, a  zdes'  proshlo
pochti desyat' let. I den' i god zdes' koroche, i planetka pomen'she. I  gorod
odin. A ne naportachili li "oblaka" so svoim velikim  eksperimentom?  ZHivut
lyudi, po vsem stat'yam lyudi, a zhivut ne po-nashemu.
   Poshutit'-to ya poshutil, a gorech' komkom podstupala k gorlu. Ne stydno by
- zaplakal, da ne hotelos'  slyuni  raspuskat'  pered  mal'chishkami.  Dzhems,
dolzhno byt', po intonacii dogadalsya o moem  sostoyanii  i  proiznes  kak-to
po-svoemu teplo zazvuchavshim shepotkom:
   - Ne ogorchajtes'. Pamyat' inogda vozvrashchaetsya. U  nekotoryh.  Vo  vsyakom
sluchae, chastichno. I u otca vam budet horosho. A zahotite  -  on  perepravit
vas v Gorod. Tam u nas est' svoi lyudi - pomogut.
   Dzhems nichego ne ponyal, konechno, no druzheskoe uchastie ego menya tronulo.
   - Spasibo, - skazal ya. - A daleko vash dom?
   - CHasa poltora po  reke.  Tol'ko  sdelaem  nebol'shuyu  ostanovku.  Nuzhno
vstretit' odnogo cheloveka. Koe-chto prinyat', koe-chto peredat'. Lyuk, smotri:
on uzhe zhdet.
   Tusklyj ogonek mel'knul v chernom podleske eshche  bolee  chernogo  lesa.  S
lodki ne vidno bylo ni kustov, ni derev'ev - tol'ko temnye teni nad temnoj
vodoj.
   Lodka pochti bezzvuchno podoshla k beregu. CHut'-chut' zashelesteli kusty.
   - Obychno my privyazyvaem ee i perenosim gruz vmeste s  Lyukom,  -  skazal
Dzhems. - Sejchas ne budem teryat' vremeni. Lyuk priderzhit  lodku,  a  ty  mne
pomozhesh'.
   My vzvalili na plechi kazhdyj po dovol'no  gromozdkomu,  no  ne  tyazhelomu
meshku, legko sprygnuli na bereg i nachali podymat'sya po krutoj  tropinke  v
goru. Tusklyj ogonek svechi, dolzhno byt' v takom zhe samodel'nom fonare, kak
i u Dzhemsa, blistavshij metrah v pyati nad nami, sluzhil orientirom.
   Vdrug on pogas. Golos iz temnoty sprosil:
   - Kto?
   - Dzhems.
   - Vetrom zadulo svechu. Spichki est'?
   - Sejchas.
   My uzhe podnyalis' na prigorok. CHernye kusty okruzhali nas. CHernye  list'ya
shchekotali lico. Dzhems chirknul spichkoj. Zelenyj ogonek osvetil krup loshadi i
seryj mundir stoyavshego  ryadom  muzhchiny.  Lica  ego  ya  ne  uvidel:  fonar'
zakryval ego - takaya zhe konservnaya banka bez odnoj stenki, no  s  razbitym
steklom. Krohotnoe plamya svechi ne pribavilo sveta,  no  vse  zhe  pozvolilo
razglyadet' obshitye kozhej serye shtany s zolotym lampasom  i  zheltye  sapogi
strazhnika.
   - CHert! - vyrugalsya ya po-russki i otstupil v temnotu.
   Policejskij zasmeyalsya.
   - Zemlyak, - skazal on tozhe po-russki, -  ne  bojsya,  ne  zabodayu,  -  i
pribavil uzhe po-anglijski: - Tvoj sputnik, Dzhems, vidno,  prinyal  menya  za
"byka". Esli on ponimaet po-anglijski, ob®yasnyat', ya dumayu,  ne  nado.  |to
edinstvennyj kostyum, v kotorom zdes' ne  nazhivesh'  nepriyatnostej.  Vse?  -
sprosil on, pripodymaya sbroshennye nami meshki.
   - Odni lis'i, - skazal Dzhems.
   - Neploho. YA tozhe koe-chto zahvatil.  Meshok  muki  i  dva  yashchika.  Krome
konservov, sigarety, vino i raznaya melochishka.  Na  dne  -  para  noven'kih
"smit-i-vessonov",  avtomaticheskie,  tridcat'  vos'mogo  kalibra.  Patrony
poberegite. Oni ne dlya ohoty.
   - Znayu.
   CHelovek s fonarem podoshel blizhe, razdvinuv nepravdopodobnye  v  temnote
vetvi. Lico ego po-prezhnemu tayalo v gustom - ya sudil po syrosti  -  nochnom
tumane.
   -  Peredaj  otcu:  neplohuyu  trenirovochku  on  pridumal   dlya   pamyati.
Vozvrashchaetsya,  podlaya.  Pomnyu   teper'   ne   tol'ko   Lyudovikov,   no   i
Soprotivlenie. A sejchas vdrug prorezalas' odna  data:  sorok  pervyj  god,
dvadcat' vtoroe iyunya. Sverlit, a ne mogu vspomnit' chto.
   - Nachalo Velikoj Otechestvennoj vojny, - skazal ya.
   Na mgnovenie on umolk, potom vykriknul pochti vostorzhenno:
   - Kogda vstupili v vojnu  my,  russkie.  Verno.  Na  rassvete  dvadcat'
vtorogo iyunya.
   - CHerez chas, - skazal Dzhems. - Nado speshit'.
   On ne proyavil interesa k uroku  istorii.  Vidimo,  eto  zametil  i  nash
sobesednik.
   - Vse srazu ne zahvatish', - proiznes on uzhe drugim tonom,  lakonichno  i
delovito. - Komu-to pridetsya vozvrashchat'sya. Voz'mi poka odin yashchik, a  my  s
nim potolkuem nemnozhko. - On mahnul  fonarikom  v  moyu  storonu,  chut'  ne
pogasiv pri etom svechu. - Tozhe istorikom byl? - sprosil on, kogda Dzhems  s
yashchikom na pleche ischez v temnote.
   - Pochti, - skazal ya.
   - I vse pomnish'?
   - Mnogoe.
   - A posle razgroma pod Moskvoj chto bylo, napomni.
   - Stalingrad.
   - Verno, - protyanul on zadumchivo, -  teper'  eshche  koe-chto  pripomnitsya.
ZHal', chto nam nel'zya vstrechat'sya prosto.
   - Pochemu nel'zya?
   - Potomu chto ya v Gorode,  chudak.  Dadut  parol'  -  vstretimsya.  A  tak
zajdesh' - ne uznayu.
   My govorili po-russki.
   - Kakoj yazyk! - vzdohnul on. - "Velikij, moguchij, pravdivyj i svobodnyj
russkij yazyk". Kto eto skazal? Vertitsya, vertitsya, a ne mogu vspomnit'.
   - Turgenev.
   - Turgenev, - povtoril on neuverenno. - Net, ne pomnyu. - I, poskol'ku ya
molchal, nichem ne vyrazhaya svoego otnosheniya  k  provalam  ego  pamyati,  tiho
pribavil: - Gospodi, kak mnogo my zabyli! I kak trudno vse eto vernut'!
   On zamolchal, prikryvaya razbitoe steklo fonarya rukoj, otchego t'ma vokrug
stanovilas' eshche gushche. A k moemu ponimaniyu proishodyashchego uslyshannoe  nichego
ne dobavilo. Pochemu on, tozhe russkij, okazalsya zdes',  na  chuzhoj  planete?
Pochemu on zhivet v etom zagadochnom bezymyannom Gorode? I pochemu s nim nel'zya
vstretit'sya prosto, a nuzhen parol'? Istorik. Esli nash, zemnoj,  to  pochemu
on raduetsya, chto ne zabyl Soprotivlenie i Stalingrad?  Ili  Stalingrad  on
zabyl? Znachit, nuzhna trenirovka pamyati - on sam ob etom skazal. No komu  i
zachem ona nuzhna? Dzhemsu i  Lyuku  ona  yavno  ne  trebuetsya.  A  on  skazal:
"Gospodi, kak mnogo my zabyli! I kak trudno vse eto vernut'!" No razve eti
slova chto-nibud' proyasnyayut? Oni tol'ko umnozhayut zagadki.
   - Mne ponyatno, pochemu ty bezhal, - prerval on moi razmyshleniya, -  no  ne
uhodi ot Zapomnivshih. (I opyat' slovo prozvuchalo tak, slovno bylo  napisano
s propisnoj bukvy.) My eshche prigodimsya, druzhishche.
   - CHto zapomnivshih? - sprosil ya, budto by ne rasslyshav frazy.
   - To, chto bylo.
   - U menya drugaya beda, - ya prodolzhal nachatuyu na lodke igru, - pomnyu vse,
chto bylo, i zabyl vse, chto est'.
   On rassmeyalsya tihon'ko, kak smeyutsya v klasse, chtob ne uslyshal uchitel'.
   - Vspomnish'. Nauchat. Glavnoe, ne govori nikomu o  tom,  chto  Nachalo  ne
est' Nachalo.
   Szadi poslyshalsya tresk hrustnuvshej pod nogami vetki. Na bereg  podnyalsya
Dzhems.
   - Beri yashchik, - potreboval on, podymaya meshok  s  mukoj.  -  Potoropimsya.
Proshchaj, Flyash.
   CHelovek, kotorogo nazvali Flyashem, potushil fonar'  i  vskochil  v  sedlo.
Svyazannye vmeste nashi dva meshka on perebrosil pered soboj, kak v'yuki.
   - A chto v meshkah? - sprosil ya Dzhemsa.
   - Lis'i shkurki. Vse  "dikie"  promyshlyayut  etim,  -  neohotno,  kak  mne
pokazalos', poyasnil on i sprosil v svoyu ochered': - O chem govorili?
   - O pamyati, - skazal ya: mne tozhe ne ochen'-to hotelos' razvivat'  sejchas
etu temu. - A chto on delaet v Gorode?
   - Ob etom ne sprashivayut, - otrezal Dzhems.



        8. SERDCE PUSTYNI

   YA ochen' lyublyu u Grina romanticheskuyu skazku o voploshchennoj mechte.  Kto-to
podshutil nad ee geroem - rasskazal krasivuyu vydumku o "serdce pustyni",  o
kottedzhe ili dazhe poselke, postroennom schastlivcami v  devstvennoj  lesnoj
gluhomani, russoistskuyu utopiyu v  sochetanii  s  trebovaniyami  sovremennogo
gorodskogo komforta. Nikakogo "serdca pustyni" geroj, konechno,  ne  nashel,
no on  sam  ego  sozdal  -  ya  dazhe  grinovskuyu  harakteristiku  pomnyu,  -
prelestnoe chelovecheskoe gnezdo v ogromnom lesu, chto dolzhno tait' kopi carya
Solomona, skazki SHaherazady i tysyachu tysyach veshchej, zhdushchih otkrytiya.
   YA sdelal eto otkrytie,  kogda  my  uzhe  pod®ezzhali  k  kottedzhu  Stila.
Kstati, familiya vladel'ca doma i glavy sem'i,  v  kotoroj  vyrosli  Lyuk  i
Dzhems, otlichalas' ot familii grinovskogo geroya tol'ko otsutstviem  myagkogo
znaka v konce - dobrotnaya anglijskaya ili amerikanskaya familiya, esli tol'ko
umestno upominat' o zemnyh naciyah v etom dikovinnom mire.
   A do togo my eshche plyli po nochnoj reke chas ili bol'she, ne  znayu,  potomu
chto zasnul nakonec ot ustalosti ryadom s  Martinom.  Razbudil  menya  Dzhems,
legon'ko tolknuv v plecho: "Prosnis'. Pod®ezzhaem. Razbudi drugih  -  tol'ko
tiho". YA tolknul Martina - on ochnulsya mgnovenno  s  chutkost'yu  indejca  iz
romanov |mara i Kupera, srazu osoznav sebya v okruzhayushchem mire. Tol'ka  tozhe
prosnulsya, a Zernova i ne nuzhno bylo budit': on sidel u  kormovogo  borta,
obhvativ rukami koleni i starayas' pobol'she razglyadet' i zapomnit'. Rassvet
uzhe  alel,  chernota  po  beregam  smenilas'   razlichimoj   sinevoj   lesa,
brilliantovaya rossyp' zvezd tusknela i gasla.  Sizyj  tuman  klubilsya  nad
rekoj, podymayas' po beregam k polose plotno razrosshegosya kustarnika. Pahlo
zhasminom i shipovnikom, hotya razlichit' v predrassvetnom tumane  cvety  bylo
trudno, -  ya  zametil  tol'ko  perepletayushchiesya  vetki  kustarnika,  slovno
rosshego iz vody tam, gde bereg  obrazovyval  vyemku.  Tuda-to  i  napravil
lodku Dzhems. Ona vrezalas' v kusty, razdvinula  ih  i  proshla  naskvoz'  s
hrustom i shelestom vetok o bort. My okazalis' v erike -  uzkom  rukavchike,
soedinyavshem sosednie plavni s vpadavshej  gde-to  nepodaleku  drugoj  rekoj
ili, skoree, ee pritokom.
   Erik protekal v zelenoj sploshnoj galeree s  kryshej  iz  perepletavshihsya
vetok,  zakryvavshej  nebo.  Gresti  bylo  uzhe  nel'zya  -   Lyuk   i   Dzhems
ottalkivalis' ot kustistyh beregov veslami. Potom erik stal shire,  ili  to
byl uzhe drugoj erik - nasha vodyanaya doroga  to  i  delo  petlyala,  kak  eto
byvaet obychno v dunajskih plavnyah. I erik byl tipichno dunajskij, s krutymi
beregami i seroj ilistoj kaemkoj u vody, tol'ko po beregam rosli ne  verba
s ol'hoj, a vysochennye, v dva-tri obhvata kleny i vyazy. Uzhe vidennaya mnogo
raz  rozovaya  izgorod'  uvenchivala  verhnyuyu  kaemku  berega,  s   kotorogo
lestnicej k vode spuskalis' vdavlennye v travu valuny. Imenno lestnicej  -
ona vela k vysokomu zaboru iz plotno sbityh i zaostrennyh vverhu netesanyh
breven, toch'-v-toch' takomu zhe, kakoj vozvel vokrug  svoego  doma  Robinzon
Kruzo.  Zdeshnie  robinzony  povtorili  ego  i  v  bojnicah,  vypilennyh  v
neskol'kih mestah naverhu mezhdu breven tak, chto, skazhem, v feodal'nye gody
trudno bylo pridumat' luchshuyu  krepostnuyu  stenu  dlya  zashchity  vladeniya  ot
rycarej legkoj nazhivy. Imelis' li zdes' takie, ne znayu, no imelos' mnogoe,
chto stoilo zashchishchat'.
   YA eto srazu ponyal, kak tol'ko Dzhems otomknul kalitku i my voshli v  sad,
otdelennyj ot hozyajstvennogo dvora derevyannoj  reshetkoj.  Poetomu  nas  ne
vstretil ni laj sobak, ni kriki domashnej pticy.  Tishina  lesa  po-prezhnemu
okruzhala nas: v dome, vidimo,  spali.  On  byl  ochen'  krasiv,  etot  dom,
vystroennyj  bez  vsyakogo   arhitekturnogo   plana,   no   s   nesomnennym
hudozhestvennym chut'em, prisushchim stroitelyam. Gigantskie brevna  sten  pochti
skryvala korallovaya zhimolost', raznoj formy okna i dveri ne razdrazhali,  a
prityagivali glaz. Krysha  iz  vygorevshej  do  chernoty  trostnikovoj  solomy
vydvigalas' po karnizu  zdaniya  massivnym  navesom  polumetrovoj  tolshchiny,
predohranyaya ot pryamyh  luchej  solnca  obegavshuyu  dom  otkrytuyu  derevyannuyu
galereyu. Takie  kryshi  ya  videl  v  rumynskih  gostinicah  v  pridunajskih
poselkah -  oni  vsegda  pridavali  zdaniyam  kakuyu-to  osobuyu  derevenskuyu
elegantnost' uhozhennogo  i  opryatnogo  gorozhanina.  Takoe  zhe  vpechatlenie
proizvodil i etot dvuhetazhnyj  kottedzh,  okajmlennyj  estestvennym,  bujno
razrosshimsya cvetnikom. Da, imenno tak  dolzhno  bylo  vyglyadet'  grinovskoe
"serdce  pustyni",  vossozdannoe  s  redkim  iskusstvom  v  lesu,  dikost'
kotorogo ne ubivala, a podcherkivala krasotu chelovecheskogo zhilishcha.
   My ne proshli i poloviny dorozhki k domu, kak navstrechu vyshel  chelovek  v
takoj  zhe  kovbojke  i   shortah,   kak   Dzhems   i   Lyuk,   v   takih   zhe
mokasinah-pletenkah i takoj zhe vysokij i zagorelyj. Na ego lice ne bylo ni
odnoj morshchinki, i tol'ko rannyaya sedina umalyala  ego  molozhavost'.  Konechno
zhe, eto byl otec nashih sputnikov, no ego skoree mozhno bylo prinyat'  za  ih
starshego brata.
   - Tipichnyj fermer iz Arizony ili Kanzasa, - shepnul mne Martin, - tol'ko
rancho u nego pobogache.
   - Devid Stil, - s dostoinstvom predstavilsya on, niskol'ko ne udivivshis'
nashemu poyavleniyu v obshchestve ego synovej.
   My nazvali sebya. Martinu on pozhal ruku, kak dobromu  sosedu,  i  tol'ko
chut'-chut' podnyal brov', kogda  uslyshal  nashi  russkie  imena.  Vospitannyj
chelovek, skazali by my o nem u sebya doma. Imenno doma  -  on  byl  zemnoj,
sovershenno zemnoj  chelovek,  gostepriimnyj  hozyain  dachi,  k  kotoromu  my
zaehali v vyhodnoj den'.
   - Vy, navernoe, ochen' ustali, - progovoril on sochuvstvenno, -  eshche  by:
vsyu noch' na reke. Navernoe, ne vyspalis'? Vprochem, zavtrakaem  my  v  pyat'
utra, tak chto u vas eshche tri  chasa,  chtoby  otdohnut'  i  vzdremnut',  esli
zahochetsya. Dzhems uzhe poshel prigotovit' vam komnaty i koe-chto pered snom  -
moloko ili brendi.
   - Interesnyj zabor, - vdrug skazal Zernov, oglyanuvshis'.
   - My dva goda ego stroili - stolb k  stolbu,  -  ozhivilsya  hozyain:  on,
vidimo, ocenil interes Zernova. - A vidite galerejku sverhu? Po nej  mozhno
bystro perebegat' ot bojnicy k bojnice.
   - Protiv kogo? - sprosil