chshe vashih zatej i dazhe samobegloj kolesnicy. A ya zapishu dlya potomkov. Byl by pomolozhe -- ne stal by i prosit'... a tak, skazhu tebe, na puteshestvie v tvoj mir nado zimu s letom potratit', a net ih u menya. CHuvstvuyu -- nedolgo uzh ostalos' zhit'. -- Nu horosho, rasskazhu to, chto znayu. A kak pisat'-to budete? Neuzheli na Rusi uzhe i pis'mennost' sushchestvuet? -- Da, ne vse gramotnost'yu volodeyut, daleko ne vse, dazhe sredi volhvov, no eto i horosho -- chtob aby kto ne mog siyu tajnu razuznat'. Tol'ko posvyashchennym pozvoleno budet. Dlya svoih celej my ellinskie bukvicy pol'zuem, a na ser'eznyj trud -- romejskij yazyk est'. -- Latyn'? I vy ee znaete? -- Romejskij my ego zovem. Nu tak rasskazyvaj. -- S chego zh nachat'-to... Nashi goda s vashimi nikak ne peresekayutsya... -- Obshchee est'? -- Est' -- hunny. -- Vot ot ih sroka i govori. -- Legko skazat', v nashem mire pri hunnah -- rusichej ne bylo. Hotya, shut ih znaet, mozhet i byli, -- Stas pochesal golovu, -- ya uzhe ni v chem ne uveren. Mozhet i byli rusichi, prosto svedenij do nashih vremen ne doshlo. V obshchem, etot period dlya nas sovsem temnyj. Hunny zahvatili Rim, pograbili. Spustya sto let ih avary pobili, potom prishli hazary i prognali i teh i drugih. Sobstvenno togda-to pervye svedeniya pro rusichej poyavlyayutsya. Sil'noe gosudarstvo rusichi postroili, so stolicej v Kieve, vrode by nebol'shuyu dan' hazaram platili, no i ne voevali s nimi osobo. Vse evropejskie korolevstva s Rus'yu schitalis', vzyat' v zheny knyazhnu iz Kieva -- koroli pochitali za schast'e. Potom, spustya ot hunnov let chetyresta, nekij varyag-viking Ryurik obmanom zahvatil Kiev. -- Ty skazal -- Rurik? -- Da, a chto, znakomoe imya? -- Imya -- ne znayu, a vot slovo ne skandinavskoe. Rurikom -- sokola zovut, eto rosskoe slovo, ne mog viking takoe imya nosit'. Ladno, dal'she skazyvaj. -- Stranno, v nashem mire vse schitayut Ryurika skandinavom, on s voinami na kupecheskih lad'yah priplyl k Kievu s severa, a kievlyane, dumaya, chto eto torgovye gosti, otkryli vorota, tut to gorod i zahvatili. Hm... Hotya u Ryurika dva brata byli, vse vmeste oni zhili v severnyh gorodah -- Novgorode ili Pskove, i svedenij, chto eti goroda tozhe zahvatyvali -- ne imeetsya... Mozhet tam oni i rodilis'... Togda dejstvitel'no, Ryuriki -- ne vikingi... -- Dal'she chto bylo? -- Potomki Ryurika sobrali razroznennye plemena rusichej pod svoyu ruku, razbili hazar i ukrepili Rus', kak edinoe gosudarstvo, prisoediniv drevlyan, dregovichej, vyatichej... -- Ty skazal, Ruriki ukrepili Rus' v edinoe gosudarstvo, no pered etim, chto gosudarstvo uzhe bylo i s nim inozemcy schitalis'. Odno iz utverzhdenij lozhno. -- Hm... Nashi istoriki govoryat govoryat, chto imenno Ryurik ob容dinil plemena, hotya dejstvitel'no, v Evrope Rus' byla izvestna zadolgo do nego. Ne znayu, kak ob座asnit' takuyu nestykovku sobytij. -- Ladno, dal'she prodolzhaj. -- Posle Ryurikov spustya let sto religiyu pomenyali -- togdashnij knyaz' Vladimir prinyal vizantijskoe hristianstvo. A na vashego brata -- volhva -- goneniya nachalis'. Spustya eshche let dvesti -- na Rus' napali novye stepnyaki tataro-mongoly, i pokorili ee na dolgih trista let... Dolgo rasskazyval Stas istoriyu gosudarstva Rossijskogo, do samogo olimpijskogo 80-go goda doshel, i dazhe sdelal predpolozhitel'nyj prognoz na budushchee, pripominaya prochitannye knigi fantastov. Vsevolod slushal, ne perebivaya, lish' izredka utochnyal neponyatnye slova i sobytiya. A po okonchanii vydal svoe rezyume: zhizn' Rossii vydalas' ne sladkaya, i vo vseh bedah vinovat Ryurik. Stas, poschitav, chto volhv obidelsya na prinyatie hristianstva, nachal dokazyvat' preimushchestva etoj monoteisticheskoj religii dlya blaga ob容dineniya gosudarstva, na chto volhv otvetil sovershenno neozhidanno: -- Mozhet byt' smena bogov i polezna, no tol'ko ne takaya. Drugoj vybor nuzhno bylo delat'. Ty sam skazal, chto hristianstvo imeet dve vetvi, i vse strany vybrali tu, gde vlast' zhrecov prevyshe knyazheskoj, a Rus' -- naoborot, v kotoroj knyaz' stoit nad zhrecami. -- Da, v evropejskih stranah Papa prevyshe korolej, a u nas car' menyal patriarhov, kak perchatki. No... -- Tem samym Rus' ostalas' odin na odin so vsemi nevzgodami, v to vremya kak v drugih stranah -- edinyj zhrec napravlyal obshchie usiliya raznyh gosudarej. Ne potomu li novoe plemya stepnyakov na trista let zahvatilo razroznennye russkie knyazhestva i nichego ne smoglo sdelat' s gosudarstvami drugoj religii? Obshchie znaniya, peredavaemye zhrecami, nesmotrya na, kak ty ee nazval, svetskuyu vlast', obshchij alfavit -- eto ochen' mnogo znachit. Rus' posle Ryurikov ogorodilas' ot drugih stran -- eta samaya bol'shaya oshibka. -- Hm... YA kak-to ne dumal o takom povorote... -- I vtoruyu oshibku sdelali potomki Ryurika -- oni razbili sosednee gosudarstvo hazar, s kotorymi mozhno bylo mirno sosedstvovat', ogoliv svoyu stranu ot bol'shoj stepi. I vot tebe rezul'tat. A dal'she -- vse pokatilos' komom, kogda odna nevzgoda tyanet za soboj druguyu. I ya, kazhetsya, ponyal -- pochemu vashi istoriki nichego ne znayut pro do Rurikovskuyu Rus'. On byl zahvatchikom, i kak lyuboj zahvatchik pervym delom unichtozhil vse upominaniya o pobezhdennyh pravitelyah Rusi, o kievskih knyaz'yah. Ne mog chud', pruss ili kto tam on byl, prinesti gosudarstvennost' polyanam. U polyan, osobenno kievskih, knyazheskie roda namnogo drevnee budut. A uzh skandinavom -- i podavno byt' ne mog -- vikingi dva forta ob容dinit' ne mogut, gde uzh im gosudarstvennost' polyanam predlagat'? A vot s poslednimi godami tvoego vremeni, chto-to sovsem ne ponyatno -- ty govorish' odno, a dumaesh' sovsem drugoe. Davaj-ka eshche raz projdemsya po tem sobytiyam, gde vy svoego knyazya ubili... Slovo Vsevolod sderzhal. Rasskazal vse o tom okoshke, cherez kotoroe sam puteshestvoval. A kogda Stas ushel, volhv eshche ochen' dolgo sidel, prikryv glaza, vosstanavlivaya v pamyati kartinu sobytij i raskrashivaya obrazy iz golovy strannogo, no poleznogo gostya. Ochen' mnogo interesnogo uvidel volhv, i dazhe znaya, chto mnogogo emu poprostu ne ponyat', on hotel ulovit' sut'... Da, ochen' mnogo interesnogo -- kucha melochej, o kotoryh Stas ne vspomnil, kotorye poschital nenuzhnymi i neznachashchimi... Potom Vsevolod slovno ochnulsya: podnyalsya s mesta, velel odnomu iz uchenikov prinesti prinadlezhnosti dlya pis'ma. Nemnogo porazmysliv, prinyalsya vyvodit' na berezovoj kore nerovnye strochki krupnyh latinskih bukv. Staralsya nichego ne upustit', nadeyalsya peredat' potochnee. On dazhe i podumat' ne mog, chto eshche mnogo soten zim spustya budut budorazhit' umy sharlatanov, alhimikov, satanistov, magov i prosto, yakoby, ved'm svitki s tajnym znaniem, ostavlennye drevnim volhvom. Mnogie provedut gody v poiskah "skrizhalej" i mnogie budut schitat', chto svitkov na samom dele ne sushchestvuet... A potom ih najdut, imenno te samye tonkie listy iz berezovoj kory s nerovnymi slovami na latyni. I za prorocheskimi zapisyami potyanetsya krovavyj sled, i zapisi budut razdeleny na neskol'ko chastej, chtoby prodolzhit' svoj put' k vsemirnoj izvestnosti... Bol'shaya ih chast', vmeste so spasayushchimisya ot hristian volhvami, popadet v Evropu: sharlatan-alhimik provansalec Mishel' Nostradamus poluchit izvestnost', proslyv istinnym prorokom, i ostavit posle sebya CENTURII -- stihotvornye pererabotki neuklyuzhih strochek Vsevoloda. I uchenye stanut bit'sya nad rasshifrovkoj zaputannyh ob座asnenij... A mogila sharlatana, koim Mishel' dejstvitel'no budet yavlyat'sya, podvergnetsya oskverneniyu posle ego smerti. I eto posluzhit spravedlivym nakazaniem za predrechenie beschislennyh krovoprolitij, perevorotov i peremen. No katreny budut napisany: "Deyaniya predkov svoj vek otsluzhili, I cherep razbit u starinnyh dvorcov, Ni v chem ne povinnyh hvatali i bili, Vinovnyj skryvaetsya v chashche lesov." "Sovsem ne togo ozhidali tak dolgo, Ved' vyprygnul zver' iz narodnoj mechty. Nagih i golodnyh myatezh vzyal v dorogu, S gor katitsya burya i v dushi stuchit." Otdel'nye listki popadut k cerkovnosluzhitelyam uzhe kievskoj Rusi i budut peredavat'sya iz pokoleniya v pokolenie, chislyas' v spiskah samyh tajnyh dokumentov cerkvi, poka odnazhdy ne najdut sebe novogo hozyaina, cheloveka po imeni, zvuchashchem shozhe s Nemchinom. Imenno Nemchin budet govorit' o kapishche v stol'nom grade, hrame, kotoryj budet unichtozhen. A na meste kapishcha poyavitsya vodoem dlya bescel'nogo omoveniya... V konce-koncov, Nemchin pripletet i koe-chto ot sebya, chtoby podderzhat' sluhi o svoem providcheskom talante: "I vosstanovit hram Satana!" Kak ni stranno, pro vosstanovlenie hrama on ne oshibsya... A poka chto -- Vsevolod, glavnyj volhv rusichej, tol'ko sozdaval svoej rukoj vse eti sobytiya. On chuvstvoval, chto nado toropit'sya -- chtoby uspet' zapisat' vse poluchennye znaniya... 23. Obratnyj put' po techeniyu reki proskochili bystro. Uzhe pod容zzhaya k Vozhe Stas vnov' ostanovil lad'yu u vysokogo obryvistogo berega, kotoryj eshche vesnoj ne pozvolili emu obsledovat' Nezhdan s Kokorem. V etot raz on sumel ugovorit' voina -- sdelat' nebol'shuyu ostanovku: -- Da ya tol'ko glyanu, chego ty bespokoish'sya? Minut desyat', i obratno! Pojmi, esli tam est' vyhod rud ili kamennogo uglya -- Vozha budet zhit' pripevayuchi dolgie-dolgie gody, i vse vremya, provedennoe v poiskah mestorozhdenij, ne propadet zadarom. -- Stas pohlopal sputnika po plechu, bystro podnyalsya po obryvu i ischez. -- Vot provedaet kto... -- Kokor' bespokojno oglyadyvalsya. Proshlo polchasa, no Stas ne poyavlyalsya. Voin vytashchil lodiyu na bereg i polez vsled za geologom. Edva zabravshis' naverh, on uslyshal sdavlennyj vskrik i tut zhe pospeshil na golos. Stas lezhal na dne lovchej yamy, zamaskirovannoj tonkimi vetkami i dernom. Na dne byli ustanovleny ostrye osinovye kol'ya i, sudya po polozheniyu tela, -- geolog, padaya, na odin iz nih naporolsya. -- Stas, -- pozval voin sverhu, -- ty zhiv? -- i dobavil neuverenno: -- Uhodit' nado. Stas zastonal. -- Oh, beda-beda, -- Kokor' srubil mechom nebol'shoe derevce, spustil ego v yamu i polez k naparniku. Ves' put' do mesta, gde ostavili lodiyu, voin nes geologa, poteryavshego soznanie. Na beregu naskoro osmotrev i perevyazav ranu, zatashchil ego v lodiyu i pognal opyat' vverh po techeniyu, uplyvaya podal'she ot poselka. Pod vecher, kogda, zabivshis' v odnu iz mnogochislennyh protok, voin stal peretaskivat' geologa na bereg, Stas prishel v sebya. Kokor' ob座asnil, chto Stas proporol bok, slomal neskol'ko reber i poteryal mnogo krovi, no tem ne menee -- v poselok emu teper' nel'zya: Romil nepremenno uznaet, chto kto-to chuzhoj popal v lovushku pri kapishche, a po harakteru rany -- srazu opredelit vinovnika, i togda Stasa zhdet lyutaya smert' na altare. Ved' neposvyashchennyj chuzhak mozhet uvidet' bogov tol'ko pered svoej smert'yu, vot potomu-to on, Kokor', i reshil, chto luchshe budet uvesti Stasa podal'she ot drugih glaz, a tam -- bud' chto budet: libo vyzdoroveet, libo... Poka rasskazyval, sobral koster, povesil varit'sya utinuyu uhu, a geologa ukryl brezentovym tentom. Tihim golosom, chtoby ne bespokoit' ranu, Stas sprosil: -- I kuda zhe nam teper' dobirat'sya? -- Est' tut nedaleko odna lesnaya zaimka, v nej nikto ne zhivet, pridetsya v nej zimovat'. -- Ne, zimovat' nel'zya, mne Vsevolod rasskazal -- kak nam vsem k sebe domoj vernut'sya... i samoe pozdnee -- v seredine zimy mne nuzhno byt' v Vozhe, chtob k dyre uspet', inache eshche na god zaderzhimsya. -- Nichego, do zimy eshche daleko, mozhet i popravish'sya k tomu vremeni. -- Pochemu zhe vashi bogi takie zhestokie, chto dazhe posmotret' na nih nel'zya? I chto, chasto u vas lyudej za prosto tak ubivayut? -- Kak eto? -- Kokor' udivilsya. |to chto za pridumki? -- Da v kapishche, v kapishche! -- nesderzhannoe vosklicanie probudilo bol' i Stas stisnul zuby...- Kostej chelovecheskih gora,- shipel on,- krovishchi zasohshej more na altare! CHerepa na kol'yah visyat. Lyudej v zhertvu prinosit', eto uzh voobshche... -- on othlebnul goryachego utinogo bul'ona i pomorshchilsya. -- Tak bogi, oni zh trebuyut zhertv, ne za tak ved' nam pomogat'! I kogda pobedu kakuyu i kogda urozhaj horoshij... -- Nu-ka! Znachit, kogda my hunnov pobili, Romil tozhe kogo-to v zhertvu prines? -- Nesmotrya na slabost' i bol' pri kazhdom vzdohe, Stas raspalyalsya vse bol'she, ozlivshis' na vseh rusichej, kotorye nichego i ne podumali rasskazat' gostyam. -- A kak zhe,- otozvalsya Kokor',- odin iz nashih, druzhinnik -- izmenil protiv nas hunnam, a bogi vse vidyat. -- Rasskazhi, kak bylo. -- Nu, trus etot Martem'yan, kazhdyj vedal. A kak mertvyh sprovodili -- Romil reshil ego v blago darenie bogam otdat'. On esli chto reshil -- tol'ko voevoda pomeshat' i mozhet. A voevode tozhe izmenshchiki ne k delu -- on brata nashego i otdal. Stas dazhe vyyasnil, kak prinosyat v zhertvu. A posle otlozhil v storonu kruzhku s bul'onom -- eda ne lezla v gorlo. -- Pej, -- prosto skazal Kokor', dlya kotorogo prinesenie v zhertvu bogam cheloveka bylo v poryadke veshchej, -- tebe sejchas utinaya ushica v samuyu pol'zu, krovi ty mnogo poteryal, nuzhno uhu pit'. A to hochesh' -- svezhej krovi popej, ya eshche utok nab'yu... Tashchil Kokor' Stasa do izbushki na sebe, na sleduyushchij den' perenes i vse veshchi. Nachal lechit'. K schast'yu dlya geologa, Kokor', kak i lyuboj opytnyj voin, razbiralsya v ranah ne huzhe inyh doktorov. Vot tol'ko nuzhnye emu travy vse zavyali i ne imeli celebnoj sily. I s edoj pervoe vremya bylo trudno -- utki uleteli na yug, zverya po chernotropu bez sobaki ne ochen'-to i najdesh', a po reke pered ledostavom vo vsyu plyla shuga i seti tozhe nel'zya bylo stavit'. A s pervym snegom v izbushke ob座avilsya Nezhdan i byl strashno udivlen, uvidev Kokorya so Stasom: teh pochitali v poselke pogibshimi ili popavshimi v plen k stepnyakam. Po slovam rudoznatca, oba moskvicha, ostavshis' v poselke, obustroilis', perezhenilis' i prekrasno sebya chuvstvuyut, hotya i zhaleyut svoego neputevogo nachal'nika... inogda govoryat, chto on, Stas to est', eshche ochen' dazhe mozhet byt' zhiv. Rasskazal Nezhdan i tom, chto stepnyaki hoteli pogubit' bogov, no popav v odnu iz lovushek -- ushli ni s chem, i, kak skazal Romil, kogo-to unesli mertvym. Pri etih slovah Stas s Kokorem pereglyanulis'. A imenno v etoj izbushke Nezhdan sam zimoval kotoryj god, ohotyas' na sobolej, kunic i belok. Stas k tomu vremeni uzhe vstaval i medlenno peredvigalsya po domu bez postoronnej pomoshchi. Nezhdan pointeresovalsya -- chto zhe proizoshlo so Stasom, na chto Kokor' nemedlenno otvetil: deskat', stepnyaki ranili, mozhet dazhe te samye, chto na kapishche probiralis'. Ostavshis' naedine so Stasom, Kokor' zametil, chto skoree vsego Nezhdan ponyal -- kto byl na kapishche, i gde geolog poluchil svoyu ranu. Stas otvetil spokojno: -- Nichego, do vesny on otsyuda ne ujdet, a nas k etomu vremeni v poselke uzhe ne budet. CHerez mesyac Stas, nesmotrya na slabost', dovol'no uverenno hodil i prinyalsya uprashivat' Nezhdana s Kokorem vzyat' ego s soboj na ohotu. Sobstvenno, on tverdo reshil ujti v poselok do novogo goda i peshim marshrutom hotel lish' proverit' svoi sily. Rudoznatec otnekivalsya, deskat', kuda tebe, polezhi eshche, okrepni. Nakonec, v odin iz vecherov on prines tret'yu paru lyzh. -- Gotov'sya, zavtra po utru vse vmeste pojdem. "Kamus -- drevnejshaya veshch'!" -- dumal Stas, skol'zya vsled za Kokorem i Nezhdanom po lyzhne. -- Kuda do nee nyneshnim mazyam i smolam. Podbil lyzhi zhestkoj shkuroj s sohatinyh lodyzhek i s lyuboj gory skatish'sya ne huzhe gornolyzhnika, a na pod容me spokojno idesh' napryamuyu v pol-otvesa, lish' by hvatilo sily odolet' krutiznu. Oni vyshli na rassvete, i vstali na utoptannuyu lyzhnyu, protorennuyu za mesyac Nezhdanom po kosogoram, cherez gluhie hvojnye massivy, mezhdu valunami, pokrytymi snezhnymi shapkami, mezhdu paryashchimi nezamerzayushchimi klyuchami. Zdes', v temnyh el'nikah shnyryayut po nocham v poiskah nazhivy provornye sobolya i kunicy. Stas perevel dyhanie, slabost' vse zhe davala sebya znat'. Moroznyj vozduh studil zuby i sleplyal resnicy. No posle takoj probezhki stalo zharko. Da, pri takoj hod'be ne zastynesh'! Ohotniki otmahali okolo chasa, a lyzhnya vse tyanetsya i tyanetsya dal'she po ohotnich'im ugod'yam rudoznatca -- ot odnoj lovushki k drugoj. Ostanovka, Stas privalilsya k neohvatnomu stvolu. U sosednej elki ocherednaya kulema: shalashik iz suhostoin, privalennyh k derevu. S vidu pohozhe na kuchu hlama, kotoryj lyubit obsharivat' lyubopytnyj sobol'. K tomu zhe sooruzhenie zashchishchaet lovushku ot snegopada. Ryskaya pod stvolami derev'ev, zverek podhodit k kuche lesnogo hlama, chuet zhelannuyu dobychu, prygaet i... No na etot raz kulema pustaya -- ni sobol', ni kunica ne prihodili. -- Nedaleko brodil, -- zametil Nezhdan.- Nichego, eshche popadetsya. |ta kulemka u menya lovkaya. Rudoznatec snyal lyzhi i, provalivshchis' chut' ne po poyas, podtashchil novye hvorostiny, podpravil shalash. V nem na konskom voloske visit primanka -- gluharinaya golova. Pod nej sobstvenno lovushka, zasypannaya snegom. Nezhdan derevyannoj lopatochkoj raschistil mesto, zanovo nastorozhil kapkan, so storony napominayushchij to li arbalet, to li samostrel, zakanchivayushchijsya derevyannoj ramkoj, a vmesto strely -- plashka, vystrelivayushchaya vskol'z po ramke. Ustrojstvo bylo zaranee provareno v elovom rastvore i sejchas eshche raz proterto lapnikom. Sverhu polozhen polotnyanyj loskut, propitannyj kakim-to zhirom, chtoby ne obledeneval storozhok zashchelki. Ostorozhno prisypali lovushku snezhkom, priporoshili sverhu samym legkim puhom, a po bokam, kak by nevznachaj, ohotnik votknul dve vetochki -- vorotca. Vse prostranstvo vokrug razrovnyal, zamel sledy. -- Teper' by malost' buranchikom prisypalo, chtoby ne zametno bylo, kak my tut orudovali,- govorit Nezhdan. -- A to sobolishka ne prost... I lyzhnya potyanulas' dal'she -- ot zateski k zateske, ot kulemy k kuleme... Dobycha sobolej da kunic, mestnogo denezhnogo ekvivalenta, -- ne lyubitel'skaya zabava. Tut nuzhny krepkie nogi, moguchie legkie i vernyj glaz. Nezhdan za den' obegaet chto-to okolo dvuhsot kulemok. Lish' v etot den', uchityvaya slabost' navyazavshegosya poputchika -- reshil zametno sokratit' marshrut. A tak, shagaet on ezhednevno po tajge s temnoj zari, opredelyaya put' po zateskam, perehodya nezamerzayushchie klyuchi -- to po gorbatym lesinam, to po kladyshkam-zherdyam. Skol'ko kulem proshli -- desyat', dvenadcat'? Skol'ko zhe vperedi? I poka vse pustye. Neprosto izlovit' lesnogo brodyazhku... K vecheru, kogda snova prishlos' idti na pod容m, Stas zametno otstal. Pered kazhdym krutym prigorkom on ostanavlivalsya, nabiral dyhanie. A nogi gudyat. I lyzhi stali nepod容mnymi! -- Skol'ko zhe eshche shagat'? -- ne vyterpel geolog. -- Nedaleko. -- Znayu ya tvoe nedaleko, -- rasserdilsya Stas. -- Priustal znachit! -- rassmeyalsya Nezhdan. -- Nichego, mimo izbushki ne projdem, hotya i pritemnyaet, pozhaluj. YA govoril: ne beri svoe ruzh'e -- lishnyaya tyazhest'. Von Kokor', dazhe mech ne vzyal, hotya v poselke bez nego iz doma ne vyhodit. Nezhdan hodit po lesu s legkim lukom i desyatkom strel na sluchaj, esli popadetsya gluhar' ili ryabchik. Ni rogatiny, ni kakogo drugogo oruzhiya ne beret. -- A vdrug medved'? -- udivilsya Stas. -- Medvedi spat' legli. Da i boyatsya oni cheloveka. A solnce uzhe zakatilos' i zimnie sumerki zagusteli. Zasnezhennye lapy molchalivo i nastorozhenno mayachili na fone oranzhevoj zari. Lyzhnya stala napolnyat'sya temnoj sinevoj. I sneg pod lyzhami zaskripel gromche, zlee... -- Vot i popalsya sobolishka! -- razdalsya vperedi radostnyj vozglas Nezhdana. Vot on, nakonec-to, dolgozhdannyj sobol'! Nastupil zverek na storozhok, kogda vverh za primankoj tyanulsya, a lopatka shchelknula i namertvo prihvatila lapku... V izbushku vvalilis' zatemno. CHirknul v temnote Stas zazhigalkoj, vspyhnula dushistaya beresta, zagudel zharkij ogon' v kamennom ochage. Za den' v tajge vse troe ne perehvatili i kroshki -- vremeni ne bylo, da i sejchas ot velikoj ustalosti est' ne osobo hotelos'. Vypiv kruzhku otvara kakoj-to dushistoj celebnoj travy, Stas v chem byl otvalilsya na nary i tut zhe usnul. Uzhe sovsem pozdnej noch'yu ego podnyal Kokor' i priglasil k stolu -- est' gluhoryatinu. V izbushke stalo tak zharko, chto prishlos' razdet'sya do bel'ya. Nezhdan snyal shkurku, posadil ee na pravilku, pristroivshis' ryadom s plamenem otkrytogo ochaga. I poshli v zimov'e razgovory o povadkah i hitrostyah myagkih mestnyh deneg, poka oni eshche begayut po lesu: lyubopytny, hishchny, neutomimy. No opytnye ohotniki vsem zverinym hitrostyam protivopostavlyayut svoe iskusstvo. Tut odnoj lovkosti malo, nepremennye usloviya -- uporstvo, neutomimye nogi i vynoslivost'. 24. Vernulis' Stas s Kokorem k seredine zimy; Stas -- dovol'nyj rezul'tatami pohoda. -- Nachal'nik! -- zavopili ZHenya s Valentinom. -- A vy kogo zhdali, Deda Moroza?!.. -- Da my uzh tebya pohoronili!.. A ty zhivehon'kij... Vojdya v dom, Stas po-hozyajski osmotrel zhilishche, otmetiv chuzhdyj v etih mestah inter'er: tonkie peregorodki, razgorodivshie "izbu" na tri samostoyatel'nyh komnaty, primitivnuyu pechku s truboj -- vsE ne nadoevshuyu dymnuyu zvyaginskuyu kamenku, shirokie trehspal'nye krovati s naduvnymi matrasami i spal'nikami vmesto perin i odeyal, massivnye kresla s nakinutymi na nih ovchinnymi shkurami, takie zhe massivnye stoliki iz ploho ostrugannyh dosok -- rebyata yavno ne ekonomili na udobstvah, ustraivalis' po polnoj programme vozmozhnogo komforta. A v svoej komnate on ne bez udivleniya uvidel prostuyu raskladushku i v'yuchnye yashchiki, postavlennye u steny. V senyah, peredelannyh v obshchuyu kuhnyu s plitoj-gollandkoj (i zdes' trubu ustroili, otmetil Stas) stoyal bol'shoj rovnyj stol, pokrytyj cvetastoj kleenkoj -- pobol'she chem u voevody, i takoj zhe dlinnyj ugolkovyj divan, ohvatyvayushchij dve storony stola. Divanchik s pokatoj spinkoj byl obtyanut rasporotym vatnym spal'nikom. Po stenam viseli polochki iz DSP s rasstavlennymi na nih chashkami, kruzhkami, kastryulyami. Ryadom s gollandkoj eshche odin stolik, srabotannyj pogrubee, zato s kuchej vydvizhnyh yashchichkov. Neskol'ko polevyh v'yuchnyh yashchikov i dve devushki v brezentovyh shtormovkah, nadetyh poverh sarafanov -- zavershali obstanovku. Dlya Stasa vse vyglyadelo vpolne organichno -- baza, kak baza, s dezhurnymi na kuhne -- privychnaya i znakomaya kartina. Pahlo svezhimi struzhkami, smoloj, ryboj i dymom. Dymyat vse zhe truby, -- usmehnulsya molcha Stas -- bez menya ladili. Pozdorovavshis' s vozivshimisya tut dvumya devushkami, Stas pokosilsya na ZHenyu. -- YA smotryu, vy vse chetyre drevesno-struzhechnyh plity na komfort grohnuli? -- skazal Stas, pokazyvaya rukoj na kuhonnyj stol i divanchik. -- Ne, tol'ko tri, poslednyaya do sih por v kuzove lezhit, tebya dozhidaetsya. A faneru -- tak voobshche pochti ne trogali. Lish' pyat' listov na vydvizhnye yashchiki zadejstvovali. -- My zh eti DSP s faneroj... A, ladno, teper' ne do nih... Nu-ka, vyjdem, razgovor est'... -- Da govori zdes', ili v komnatu poshli, oni, -- Evgenij motnul golovoj v storonu CHerven'ki i Olen'ki, -- vse ravno nashu rech' ne ponimayut. Zajdya v komnatu, ZHenya dostal kruzhki i plesnul na tret' samogonki. Stas razvalilsya v kresle ryadom so stolikom i prigubil iz svoej. V dver' zaglyanula CHerven'ka i tut zhe prinesla v miske rasparennoj repy, golovki luka i neskol'ko kuskov holodnoj varenoj ryby. -- M-da... Vospitanie... -- probormotal Stas, provozhaya glazami udalyayushchuyusya devushku. -- A ty dumal? Ne u pron'kinyh... Nu, chto skazhesh', Sanych, dorogu domoj nashel? O chem hotel pogovorit'-to? -- Da snachala vot o nih i hotel. Tol'ko ot容hal, smotryu -- vy uzhe babami obzavelis'. Nasovsem, chto l', zdes' ostat'sya sobiraetes'? Nu ladno Valentin -- molodoj, neopytnyj, no ty-to, ZHen'? Sedina v borodu, teper' podzhidaesh' besa? -- Vo-pervyh, ne my, a nam. |tih devic nam Vedmed' predostavil. CHtob nas holit' i leleyat', tak skazat'. Dlya kuharstva i voobshche. V poselke s muzhikami napryazhenka -- sam znaesh'. Devic na vydan'e prorva, a eti po mestnym ponyatiyam i voobshche uzh perestarki. Tut ved' s chetyrnadcati let devku zamuzh otdayut. Opyat' zhe blizko-rodstvennye svyazi usugublyayut obstanovku, a tut svezhie muzhiki, ne glupye i voobshche... Sam dolzhen ponimat' -- dazhe v nashi dni chukchi svoih zhen vsem geologam predlagayut. Ne korysti radi, a tol'ko ot vyrozhdeniya nacii, zamet'. -- Nu a vo-vtoryh? -- Vo-vtoryh... Stas, u tebya doma zhena, rebenok, semejnoe schast'e i voobshche... -- Kakaya zhena -- za tridevyat' zemel'!..- vskipel Stas. -- Nevazhno, ty poznal eto samoe schast'e, a ya net! CHto ya, kak proklyatyj, desyat' let alimenty plachu, a eta sterva za vsyu zhizn' menya tol'ko dva raza do docheri dopustila. -- CHto zh dovel do takogo sostoyaniya? -- Dovel... Ee dovedesh'... Vot po yugam my s toboj uzhe ne pervyj god motaemsya. Pomnish', nashi devchonki-laborantki nad mestnymi darginkami smeyalis', deskat' -- zhenshchiny-rabyni, za kalym kuplennye... A mne zavidno. Predstav'. Zavidno! Dumayu, dury vy dury, ya b i sam gotov lyuboj kalym otstegnut', chtob byla u menya poslushnaya zhena, ne vertihvostka kakaya, a vy -- dury, mne i darom ne nuzhny. CHert s nej, chto darginka, lezginka, kumychka, chto nekrasivaya, chto bystro sostaritsya, zato nikogda poperek muzha -- slova ne skazhet. A ved' eto i est' polnoe semejnoe schast'e, kogda net v dome ni sklok, ni ssor. Ved' dlya idillii -- kto-to dolzhen postoyanno ustupat' v sem'e, no nikak ne muzh, inache -- kakoj on muzhik-dobytchik? Esli uzh sel pod kabluk, to vse -- konchilsya -- i kak chelovek, i kak professional po sluzhbe. Ty dumaesh', otchego nash chelovek poval'no spivaetsya?.. Vse ot togo zhe -- ot emansipacii! Hotite byt' ravnopravnymi? Bud'te! No togda k nam, muzhikam, za zashchitoj ne lez'te. Kogo zashchishchat' i oberegat'? |tu yazykastuyu emansipirovannuyu stervu? Da ona sama sebya zashchitit ot kogo ugodno. Vot skazhi, chego moya razvodom dobilas'? Svoyu volyu hotela vyshe moej postavit', nu i chto? I sama maetsya odna-odineshen'ka, i doch' -- sirotoj pri zhivom otce, i ya neuhozhennyj. |h... Kak nachala ona v moi dela lezt', tak i poshla vsya zhizn' naperekosyak. A tut, Sanych, imenno to, o chem ya mechtal vse eti desyat' let: dobraya, poslushnaya, lyubye zhelaniya predugadyvaet... I sama ved' -- schastliva do bezumiya. Ty ved' znaesh', chto mnogie mestnye svoih zhen lupyat ezhednevno, za lyuboj pustyak i chut' ne do polusmerti. My zhe s Val'koj svoih -- pal'cem ne trogaem, a eto im tozhe chudno i priyatno, vot i porhayut vokrug nas... M-m-m-m... Net, tebe ne ponyat'. -- Ladno, ne nasedaj... I slushaj syuda -- est' doroga domoj, mozhno skazat', znayu kak dobrat'sya, ne zrya k volhvu motalsya. Vot i dumaj -- poedesh' ili tut ostanesh'sya. Reshaj. No esli obratno poedem, ih, -- Stas motnul golovoj v storonu dveri, -- s soboj ne voz'mem. Sam ponimaesh'. Eshche odno podozrenie u menya. Ih tochno Vedmed' k nam pristavil? A mozhet, Romil? -- Ne, eto voevoda postaralsya, volhv naoborot -- do poslednego momenta protivilsya, a kogda uvidel, chto u nego nichego ne poluchaetsya, kakuyu-to staruhu nam popytalsya prisvatat', vmesto devchonok -- eto nam Zvyaga potom rasskazyval. Tak chto, dazhe i ne dumaj ob etom... Ne soglyadAtai oni. -- Nu chto zh. Mne vas ne sudit'. Devki zdes' chistye -- sifilis eshche ne pridumali... A ya poshel krovat' delat'. Iz teh strojmaterialov, chto eshche uceleli. Odnomestnuyu, zamet', odnomestnuyu!.. -- Ladno, Sanych, davaj zamnem eto delo... a chtoby tebe ne bylo skuchno -- nash progress, poka tebya ne bylo, vne zakona ob座avili. O kak. -- ?.. Vecherom oni sobralis' v "kuhne" i za edoj Stas podrobnee rasskazal o pohode k glavnomu kudesniku, o privezennyh novostyah. -- Poobshchavshis' s etim koldunom, ya uzhe i sam nachinayu v koldovstvo verit'. V obshchem tak -- pro nashu dyrku on pochti nichego ne znaet. No! Na severe, na Kol'skom poluostrove -- est' tochno takaya zhe. I izvestny tochnye sroki ee raboty -- etot starik lichno puteshestvoval cherez nee po raznym miram. -- To est'? -- slovno nehotya sprosil Valya.- Bystro rvem na sever? -- Net! Ibo togda my mozhem popast' kuda ugodno, no tol'ko ne k sebe domoj. Nam nuzhno vozvrashchat'sya cherez svoyu dyru. -- A gde ona?.. -- Najdem. Vspomnim -- kak ehali. Zahochesh' domoj -- vspomnish'! -- Ugu,- otozvalsya ZHen'ka. -- Ugu vot. A chtoby vam legche bylo... podumajte-ka -- zdes' volhvy svoih lyudej v zhertvu prinosyat! -- Ty eto ser'ezno?.. -- Valentin podavilsya.- Razve tak mozhno, svoih-to? -- Okazyvaetsya -- mozhno. Zdeshnie nravy mne vse bol'she ne po dushe, chestno skazhu. A volhvy eti -- voobshche otdel'nyj razgovor. I nado mnoj, kstati, tozhe visit altarnyj nozh, vozmozhno i vas iz-za menya potyanut. |to tozhe imejte vvidu. -- A ty-to zdes' prichem? -- udivilsya ZHenya. -- A vot etogo vam poka luchshe ne znat', est' u menya podozrenie, chto Romil umeet mysli chitat'. Tak chto, mnogo budete znat' -- skoro sostarites'. Potom kak-nibud' rasskazhu. Noch' proshla spokojno, a vot sleduyushchij den' prigotovil syurprizy, o kotoryh Kokor' preduprezhdal Stasa. Romil, interesuyas' pohodom i vsyacheskim podrobnostyami, reshil rassprosit' snachala druzhinnika. -- Povedaesh' skaz, kak k Vsevolodu hodili? -- pointeresovalsya volhv, glyadya na Kokorya prituhshim, no pugayushchim vzglyadom. Kokor' povernulsya. Podumal on o tom, chto Romil ved' chto naskvoz' vseh vidit; nepravdu rasskazat' -- pojmet. A to, chto Stas pobyval v kapishche, nuzhno bylo obyazatel'no skryt', inache -- bedy ne minovat'. -- Za kakoj pol'zoj, Romil? YA voin -- v dela kudesnikov mne meshat'sya ne sled, pri razgovorah ne prisutstvuyu... -- Ne sled tebe otkazyvat' mne,- neozhidanno zlo otrezal Romil. -- Ili s Velesom potolkovat' zahotel? Tak ya eto ustroyu... Kokor' v otvet nasupilsya. Bud' Romil ne volhvom -- kem drugim, tut zhe i otvetil by za ton svoj. -- YA tebe ne hunn-polonyanin, Romil, ne mozhesh' ty mne ukazyvat', kak posejchas ne ukazyval -- ya tol'ko Vedmedyu vnimu. A chto do pohoda -- luchshe u Stasa sprosi.- Druzhinnik prishchurilsya, ozhidaya otveta. -- Vestimo, sproshu,- uspokoilsya vdrug Romil.- Vvecheru i sproshu. Neshto -- dobryj gost' otkazhet? Glyadya v spinu uhodyashchemu volhvu, Kokor' otchetlivo ponyal, chto tot o chem-to dogadalsya -- inache, razve otstupilsya by tak bystro? I on tochno videl, kak zazhglis' zloveshchim bleskom glaza kudesnika. Predstaviv sebe, chto mogut sdelat' s nim i gostyami za svyatotatstvo, Kokor' zaspeshil k Stasu -- predupredit', poka volhv otpravilsya kuda-to v storonu kremlya. Romil voshel k voevode. Tot byl zanyat, sovetuyas' s pribyvshim iz Kieva poslancem o dal'nejshej dostrojke "velikoj" steny, kotoruyu predpolagalos' vse-taki protyanut' do samogo goroda. Volhva eto ne smutilo. On tihonechko sel u steny, ne obrashchaya vnimaniya na podozritel'nye vzglyady poslanca i prizadumalsya. Vedmed' byl dlya nego zakryt -- silen volej, nepreklonen v razgovorah -- i on byl edinstvennym, kto razgovarival s Romilom skoree dobrodushno, nezheli s boyazn'yu -- kak bol'shinstvo lyudej. Eshche byli eti strannye gosti -- v golovah kotoryh byli tol'ko mutnye obrazy, sovershenno Romilu neponyatnye, a ottogo -- podozritel'nye. On privyk, chto chelovek emu otkryt -- vse vidno, kak na ladoni; s samogo detstva umel raspoznat' lozh', prosto zametiv raznicu mezhdu tem, chto govoritsya, i tem, kakie mysli obretayut plot' v golove sobesednika... On mog uspokaivat' bol'nyh -- za eto ego uvazhali; on mog surovo nakazyvat' provinivshihsya, esli ne vmeshivalsya nezlobivyj Vedmed' -- za eto volhva nedolyublivali, dazhe szhivzhis' s nim. Sejchas on podumyval o tom, dejstvitel'no li prishel'cy narushili odin iz osnovyh zapretov volhvovata -- Stas reshilsya vojti v kapishche, dazhe znaya, chto nel'zya bylo. CHuzhoj v kapishche! On, vestimo, otgovarivat'sya budet, nu da i chto -- esli Stas tam i vpryam' pobyval -- u nego, Romila, budet dokazatel'stvo... i upryamyj Kokor', ukryvayushchij chuzhih, tozhe svoe poluchit. Vedmed' nakonec osvobodilsya, provodil poslanca, peredav ego bane -- parit'sya. -- Pozhaluj,- zapozdalo skazal on.- CHego smurnoj? Volhv pomolchal. Razgovarivat' s voevodoj bylo trudno -- nuzhnye slova nado tshchatel'no vybirat' da ne pojmesh', chto u togo na ume. -- Povedayu,- nachal on,- est' u menya podozrenie... * * * -- Bech' nado,- v kotoryj raz upryamo povtoril Kokor'.- Sejchas horoshego ot Romila ne zhdi. -- Ne pojmu,- zamotal golovoj ZHen'ka, kidaya vzglyady v storonu devushek, -- ty govorish', on vseh naskvoz' vidit? Togda, esli eto pravda, on dolzhen vse o nas znat', a ne rassprashivat'! Stas doperevel tu chast' frazy, kotoruyu ZHen'ka progovoril po-russki. -- Da mog on vam i ne skazat' nichego, o tom, chto ponyal! -- vskinulsya druzhinnik.- Vy pojmite: esli ya prav, vseh nas...- on mnogoznachitel'no umolk, chto-to nerazborchivo probormotal i, opustiv golovu, pogruzilsya v svoe obychnoe ugryumoe molchanie. -- Romil -- hitryj,- podtverdila CHerven'ka, pridvigayas' blizhe k Valentinu. Stas byl za vozvrashchenie -- pust' i ne nemedlennoe (ZHen'ka s Valej otkazalis' sbezhat' vnezapno, i ih mozhno bylo ponyat'), no vremeni do gipoteticheskogo otkrytiya prostranstvenno-vremennoj dyry ostavalos' ne tak i mnogo. -- Telepatiya? ZHen'ka pozhal plechami, a shofer hmyknul. -- Nu davaj, nachal'nik, rasskazhi pro... kak ty govorish' -- telepatiyu? -- Stas soglasno kivnul.- Vot pro telepatiyu -- chto tam v tvoej "Tehnike-Molodezhi" pisali? -- Da malo chego. Ploho izuchennyj fenomen -- vse bol'she dogadki. A tak -- u menya est' teoriya, pochemu Romil nas ponyat' ne mozhet -- esli tol'ko on dejstvitel'no chto-to vidit. Nashe myshlenie i sistema obrazov, na kotoroj ono osnovyvaetsya, dolzhny ochen' sil'no otlichat'sya ot etih zhe parametrov drevnih -- my zhe v drugom mire vyrosli, u nas dazhe prostejshie mysli uslozhneny do predela -- ne kak zdes', para slov, da chuvstva... poetomu, vozmozhno, volhv ne nahodya nichego znakomogo -- otstupaet. CHto-to podobnoe u menya bylo s Vsevolodom, no tol'ko on uzhe tak naputeshestvovalsya, chto mnogoe sposoben ponyat'. -- Ty chto hochesh' skazat' -- my po-drugomu dumaem? -- usomnilsya Val'ka. -- Imenno tak,- ubezhdenno otozvalsya Stas i po pros'be Kokorya perevel, kak sumel, svoi poslednie repliki. -- A kapishcha u vas est'? -- sprosil rusich, v kotoryj raz udivlyaya Stasa soobrazitel'nost'yu, kotoroj trudno bylo ozhidat' ot drevnego voina.- Ty govoril, chto net. Esli ty vidish' veshch', kotoroj v tvoem mire nikogda ne bylo -- ty predstavlyaesh' ee na yazyke svoej golovy ili kak prosto videnie? -- Elki,- tol'ko i skazal Stas. -- A esli on chitaet mysli, navernoe ne smozhet nichego uvidet', esli ty ne budesh' dumat' o kapishche?..- pointeresovalsya ZHen'ka.- I zachem ty tuda polez? -- Zachem... Lyubopytno stalo, my zhe skoro domoj otpravimsya -- poprobuem, vo vsyakom sluchae -- i ne fakt, chto eshche raz v zhizni chto-nibud' takoe uvidim! Hotya dejstvitel'no -- smotret' tam osobo ne na chto -- stolby s vyrezannymi bogami, kostrishche, kosti chelovecheskie -- vot i vse, sobstvenno. -- A zachem togda domoj? -- sprosil Valya, kotoryj s radost'yu ostalsya by nasovsem. -- My eto uzhe obsuzhdali. Vocarilas' nedobraya tishina. CHerven'ka s Olen'koj tol'ko verteli golovami, ozhidaya, chto kto-nibud' iz moskvichej primet reshenie -- oni uzhe ponyali, chto te ujdut, chtoby ne vernut'sya bol'she nikogda. Nu, vo vsyakom sluchae, eto praktichnyh rossiyanok ozabotit ne tak sil'no -- zhal', konechno, no zato, esli Dazh'bog s Dodoloj pozabotyatsya, detishki ot gostej ostanutsya -- budut hrabrymi voinami. Pravda -- Romil, podderzhavshij nachinanie Vedmedya, mog neozhidanno obernut'sya i protiv detej teh, kogo nevzlyubil... S drugoj storony -- s nim samim byla neponyatnaya istoriya -- ellinskaya polovina, pro kotoruyu on ne lyubil dazhe slyshat'. -- V lyubom sluchae,- prodolzhil Stas,- luchshe reshit' vse mirom -- nel'zya pod konec ssorit'sya. A uzh ubivat' kogo-to za erundu takuyu -- podavno!.. Nachalo temnet', i Kokor' podnyalsya -- vyglyanut' na ulicu. -- Teper' mirom ne reshish' -- esli tol'ko Vedmed' poperek skazhet. Sejchas nachnetsya! K zhilishchu moskvichej dvigalis' poltora desyatka druzhinnikov, vozglavlyaemyh Romilom i voevodoj. Za netoroplivym otryadom podtyagivalis' mestnye, a ot kuzni potoraplivalsya Zvyaga s zhenoj... -- Sanych, mozhet my pogovorim? -- predlozhil ZHen'ka.- Vse nadezhnej budet. -- Ugu, stanut oni s vami govorit' -- v kapishche-to ya byl, a ne Pushkin... Valentin oglyadyvalsya, gadaya ne stoit li uzhe pobezhat' k mashine -- u druzhinnikov byl nedobryj vid, a vse ostal'nye kosilis' podozritel'no. Vopreki ozhidaniyam razgovor nachal Vedmed', kotorogo Romil uzhe uspel obrabotat' -- u volhva byl ochen' prostoj i dejstvennyj plan, ne zrya ego schitali hitrym. -- Stas, povedaj po chesti -- za chem k Vsevolodu hodil? -- Nu kak... k sebe hotim vernut'sya -- on rasskazal dorogu i vremya. Vot i budem vozvrashchat'sya -- bez tolku nam zdes' zaderzhivat'sya eshche na zimu da i domoj ohota. Da ty ne stoj, zahodi v dom-to,- Stas postoronilsya, no Vedmed' ne sdvinulsya s mesta, a volhv lukavo ulybnulsya. -- Ne pojmu ya vas -- vedete sebya kak svoi, da i po povadkam -- rossy, a zhit' s nami ne mozhete -- vse rvetes' prestupit'.- Vedmed' byl yavno rasstroen.- Byl v kapishche? -- dobavil on tak rezko, chto vzdrognuli ot neozhidannosti vse prisutstvovavshie -- i podospevshie Zvyaga so Snezhanoj, i CHerven'ka s Olen'koj i Stas i ego tovarishchi, i dazhe druzhinniki. Spokojnym ostalsya tol'ko Romil -- on vnimatel'no posmotrel na Stasa i hlopnul v ladoshi: -- Otvechaj skoree -- negozhe pravdu zaderzhivat', a krivda nam ne nuzhna. V golove u geologa, v tot samyj moment rezkogo voevodinogo voprosa, pomimo voli mel'knul obraz uvidennogo v svyatyne drevneslavyanskih plemen. Romil mog eto legko "zametit'", i vremeni na razdum'ya u Stasa ne bylo: ili risknut' skazat' "krivdu", riskuya byt' raskrytym, ili pravdu... Kakoe nakazanie mozhet posledovat' za pravdoj, on dogadyvalsya. Dazhe ne dogadyvalsya, znal -- nozhom po gorlu na altare, chtoby bogi mogli krovi vypit'. -- Vedmed',- nachal Stas,- my tut bez malogo god... zimu, to est'. Pomogali, chem bylo -- staralis' vam zhizn' uprostit'; nu, chto ne poluchilos' -- za eto nas vinit' ne mozhno. No my zhili v mire, gde lyubopytstvo -- estestvenno, a nakazyvayut za nego tol'ko detej... -- Znachit, hodil,- utverditel'no vymolvil Vedmed'. -- Vsevolod zapretil, a ty vse ravno poshel. Stas kivnul, ne obrashchaya vnimaniya na pobedonosnuyu ulybku, polnost'yu osvetivshuyu teper' lico Romila. -- Nu i chto sluchilos'? Kto-to umer, pogib, gde-to nachalas' vojna,.. chto? CHto sluchilos' ottogo, chto ya, pust' dlya vas chuzhoj, uvidel kapishche? My skoro uedem -- vy o nas mozhete dazhe ne vspominat'. Vedmed' okazalsya neskol'ko ne gotov k podobnoj postanovke voprosa. On podergal sebya za borodu. -- Bogi oserchayut i ot roda otvernutsya, -- otrezal Romil, -- i tol'ko odnim sposobom mozhno blagosklonnost' bogov vernut'! I ty, Vedmed', znaesh' kak. -- Pogodi, Romil,- vmeshalsya voevoda.- Tut poka eshche ya suzhu. Govorit' s lyud'mi nado. -- On povernulsya k Zvyage, bystro chto-to sprosil, potom u Snezhany, u CHerven'ki, u druzhinnikov... Stas prislushalsya. Ih zashchishchali -- kto kak mog, druzhinniki ochen' vovremya vspomnili, komu rusichi obyazany izbavleniem ot stepnyakov (pravda, Vedmed' ne zabyval i tak, bez napominanij). -- Moe slovo -- izgnat' ih iz poselka nado, no izgnat', a ne ubivat',zaklyuchil voevoda obrashchayas' k volhvu.- ZHal', konechno, chto tak vyshlo... urok im. I nam. -- ZHal',- podtverdil Stas. Ego tovarishchi tozhe pokivali. -- Nel'zya prosto tak otpuskat',- zashipel Romil,- ty so mnoj, Vedmed', ne schitaesh'sya, a zazrya -- ya, podi, pobole tvoego vedayu. Volhv esi. Pogibnet rod ves' ot koshchunstva takogo. Glad i mor gryanet! -- Oni zhe rod spasli! I ty im tozhe zhizn'yu obyazan, razve net? Stepnyaki by zdes' polonom nikogo ne vzyali -- ne k delu my im. Ih put' na Kiev byl. -- Bogi napravili... Voevoda perebil volhva i za