Lora Andersen. Deti Vechnosti (CHast' vtoraya)
---------------------------------------------------------------
© Copyright Faina Meshcheryakova, 1998
Email: lora_andersen@yahoo.com
WWW: http://www.enet.ru/~lora/
Date: 28 May 1999
Date: 26 Sep 2004
Vse prava na eto proizvedenie zashchishcheny "Zakonom ob avtorskih i smezhnyh
pravah", registraciej v RAO, i ne mogut byt' ispol'zovany tret'imi licami
bez soglasiya avtora.
---------------------------------------------------------------
CHast' Vtoraya. Al'-Rishad
8 fevralya, 2031 god absolyutnogo vremeni
14 yanvarya, 309 god otnositel'nogo vremeni
Po privychke zalozhiv nogu na nogu, Stroggorn sidel v lyubimom kresle
nebol'shoj gostinoj svoej kvartiry. Stil nakryval legkij desert, no Stroggorn
ne pritragivalsya k nemu, ozhidaya Diggirrena.
Digu ispolnilos' tridcat' sem' let, i, po ponyatiyam Vardov, on byl eshche
ochen' molod, hotya emu tak ne kazalos'. Diggirren zakonchil obuchenie po
programme Vard-Hirurgov v devyatnadcat' let i imel uzhe dovol'no solidnyj
opyt. Kogda-to poterya druzej stala dlya nego bol'shim potryaseniem - oni ne
mogli vynosit' ego tyazhelogo, pronzitel'nogo vzglyada, i hotya vsego cherez dva
goda lyuboj iz nih gotov byl snova stat' ego drugom, bol'she on ne sblizhalsya
ni s kem i nikogda. Prekrasnyj specialist, Diggirren vsegda i vo vsem
dohodil do konca, tshchatel'no vzveshivaya i obdumyvaya svoi dejstviya. CHem-to on
napominal Predsedatelya Soveta Vardov, hotya Linganu inogda kazalos', chto eto
posledstviya nasil'stvennogo prevrashcheniya v Varda. Nikto ne znal, udalos' li
Diggirrenu prostit' Sovetnikov, no to, chto eto otrazilos' na ego haraktere,
bylo nesomnenno. Ego dotoshnost', kachestvo, vyrazhennoe edva li ne do
krajnosti, pugalo Sovetnikov nastol'ko, chto vo vremya golosovaniya Lingan,
kotoryj ne raz i ne dva v zhizni stalkivalsya s tem, kak obstoyatel'stva
izmenyayut lyudej i daleko ne vsegda v luchshuyu storonu, vzvesiv vse "za" i
"protiv", vyskazalsya za vklyuchenie Diggirrena v Sovet Vardov tol'ko s
soveshchatel'nym golosom.
Ochen' davno Stroggorn zadumal etot tyazhelyj razgovor i uzhe pochti
neskol'ko let zhdal udobnogo momenta. Nakonec on reshil, chto dal'nejshee
promedlenie prineset tol'ko vred i nachal dejstvovat'. U kazhdogo iz
Sovetnikov byla svoya missiya v otnositel'nom vremeni, i dazhe Lingan ne znal
vse o missii kazhdogo. Izvestno bylo, chto k 309 godu ih dolzhno bylo stat'
shestero, i tol'ko etogo kolichestva stanovilos' dostatochno dlya ob容dineniya
zon vremeni, no tehnicheskaya storona etogo slozhnogo processa byla tajnoj dlya
vseh.
Kogda-to Stroggorn provel mnogo vremeni, obsuzhdaya detali so Strannicej.
Kogda ona poseshchala Zemlyu, on vsegda besedoval s nej ob etom, lishnij raz
ubezhdayas', chto do konca vse ne bylo yasno dazhe ej samoj. Iz vseh etih
razgovorov Stroggorn smog ponyat', da Strannica etogo i ne skryvala, chto dlya
ob容dineniya im pridetsya obojtis' prakticheski bez ee pomoshchi. Edinstvennoe,
chto ona garantirovala, - pomoch' dobit'sya tehnicheskoj podderzhki drugih
civilizacij v moment soedineniya zon vremeni. |tot process, po ee slovam,
treboval sovershenno fantasticheskogo rashoda energii, proizvesti kotoruyu
Zemlya, konechno, ne mogla, i vryad li smogla by za stol' korotkij srok do
ob容dineniya.
Stroggorn mnogo let uporno sidel za Mashinoj, starayas' najti naibolee
bezboleznennyj put' resheniya etoj problemy. Bylo ochevidno, chto pri etom ne
izbezhat' gibeli, fizicheskoj ili psihicheskoj, dostatochno bol'shogo kolichestva
lyudej v absolyutnom vremeni. V samom plohom variante, esli by Zemle ne
udalos' poluchit' pomoshch' drugih civilizacij, pogibli by vse, krome Vardov,
kotorym pri kataklizme nichego ne ugrozhalo. |to i bylo samym prostym, no
otnyud' ne samym razumnym resheniem, kotoroe v lyubom sluchae oznachalo
prekrashchenie sushchestvovaniya zemnoj civilizacii.
Mnogo let vnikaya v perspektivy razvitiya zemlyan, Stroggorn ne raz
udivlyalsya tomu, kak voobshche takaya agressivnaya civilizaciya, kotoruyu neveroyatno
legko mogla unichtozhit' lyubaya sluchajnost', dostigla dovol'no vysokogo urovnya
razvitiya. |to pri tom, chto lokal'nye vojny ne prekrashchalis' na planete ni na
odin den', shlo varvarskoe unichtozheniya prirody, a pravitel'stva schitali eto
vpolne normal'nym.
Vse ostal'nye resheniya zaviseli ot ogromnogo kolichestva odnovremenno
dejstvuyushchih v absolyutnom i otnositel'nom vremenah faktorov, i eto delalo
prognoz slishkom neopredelennym.
V odin iz priletov Strannicy Stroggorn podelilsya s nej svoimi
opaseniyami. K ego udivleniyu, ona soglasilas' s nim, skazav, chto bespolezno
iskat' plavnyj perehod k drugoj civilizacii - na eto prosto ne ostavalos'
vremeni. Po ee mneniyu, vse dolzhno bylo proizojti odnomomentno ili pochti
odnomomentno.
- Skazhite, Strannica, - sprosil togda Stroggorn, - ved' i bez
ob容dineniya zon vremeni zemnaya civilizaciya dolzhna byla by pogibnut'? Otchego?
- |tot vopros muchal ego mnogo let. - Ili gibel' byla sluchajnym stecheniem
obstoyatel'stv?
- Gibel' Zemli obuslovlena sovershenno opredelennoj prichinoj
kosmicheskogo haraktera. |to svyazano s Mnogomernost'yu nashego mira. V
nekotorye momenty, i dostatochno regulyarno, proishodyat Mnogomernye fluktuacii
prostranstva-vremeni. V etot period na planetah, esli ne prinyat' mer po
zashchite civilizacii, nikto ne mozhet vyzhit', krome Vardov. Hotya, ty prav,
Zemlya mogla by pogibnut' i ot sluchajnosti. Naprimer, kakoj-nibud'
nenormal'nyj primenil by yadernoe oruzhie, ili doveli by okruzhayushchuyu sredu do
urovnya, nepriemlemogo dlya zhizni.
- Znachit, eto neizbezhno privedet k gibeli bol'shogo chisla lyudej?
Strannica posmotrela na nego i nevozmutimo otvetila:
- Konechno. No zachem nuzhno spasat' vseh prestupnikov? Ne luchshe li
pokonchit' s nimi raz i navsegda?
Stroggorn horosho zapomnil, kak pri etih slovah ego ohvatil strah.
- YA pravil'no ponyal? Vy sankcioniruete gibel' lyudej?
- Ty menya pravil'no ponyal, no tvoya osnovnaya zadacha - najti, kak svesti
eti poteri k minimumu. YA davno znayu tebya, Stroggorn, i uverena, chto ty
nikogda ne pojdesh' na lishnie zhertvy, esli budet hot' kakoj-nibud' shans ih
izbezhat'. Tebe, my-to s toboj eto horosho znaem, dostatochno i teh, chto uzhe na
tvoej sovesti.
- No my ved' ne bogi, chtoby reshat', kto dostoin zhit', a kto net?
- Ty hochesh', chtoby eto reshala ya, predstavitel' chuzhdoj civilizacii? I
chto ya ponimayu v etom? Lyuboj iz vas prozhil na Zemle namnogo bol'she menya i
nesravnenno luchshe znaet lyudej - vy ne tol'ko s nimi obshchalis', no eshche i
beskonechnoe chislo raz zanimalis' zondazhom ih psihiki. Kto, po tvoemu mneniyu,
krome vas samih, sposoben osudit' ili opravdat'?
Stroggorn tak i ne nashel togda, chem ej mozhno vozrazit'.
- Skazhite, Strannica, mozhno neskromnyj vopros?
-Kakoj imenno? - Ona mel'kom vzglyanula na nego. - Ty hochesh' uznat',
pochemu stol'ko let ya vozhus' s vami? Kogda-to Lingan uzhe pytalsya doprosit'
menya.
- I, naskol'ko ya znayu, vy emu nichego ne otvetili. Hotelos' by, nakonec,
ponyat'. Pered tem, chto my sobiraemsya delat', eto ne prazdnoe lyubopytstvo.
- Horosho, Stroggorn. - Ona lish' sekundu pomedlila. - Vse ochen' prosto.
Ty, konechno, znaesh', chto kogda-to moj otec, pered tem kak ujti vsled za
mater'yu v tonkie izmereniya, ostavil menya na Zemle. - On kivnul. - YA provela
na nej tridcat' shest' let. U menya bylo obychnoe zemnoe telo, trehmernoe. Otec
pozabotilsya o tom, chtoby ya maksimal'no komfortno sebya chuvstvovala, i
pozaimstvoval telo mertvogo rebenka. Dlya tebya, opyat'-taki, ne sekret, chto
vse telepaty lyubopytny. Koroche govorya, u menya na Zemle est' rebenok. Sejchas
on uzhe vzroslyj, emu dvadcat' shest' let. Ty uzhe ponyal, chto eto rebenok na
samom dele ne moj, a pozaimstvovannogo tela, no dostatochnoe vremya ya rastila
ego, kak svoego sobstvennogo, rodila, sovsem po-nastoyashchemu.
- On zhivet v absolyutnom vremeni? - utochnil Stroggorn.
- Estestvenno.
- Pochemu vy ne zabrali ego syuda, k nam?
- Zachem? CHtoby on umer ot starosti? - sprosila Strannica.
- Vy hotite skazat', chto eto samyj obychnyj chelovek?
- Absolyutno. Nuzhno ne menee treh-chetyreh pokolenij, chtoby v ih linii
poyavilis' telepaty. Geneticheski u menya s nim nichego obshchego. V etom smysle -
on voobshche ne moj. Esli by bylo po-drugomu, ya by smogla zabrat' ego s soboj,
i togda mne ne prishlos' by vas spasat', no ty sam ponimaesh' - emu v
Mnogomernosti ne zhit'. On i ego potomki mogut zhit' tol'ko na Zemle, i dlya
menya eto znachit, chto vasha civilizaciya dolzhna sushchestvovat'.
- I vse-taki ya ne ponimayu, kak vy dopustili eto? Poluchaetsya, vy do
kakogo-to vremeni ne ponimali, chto vy nechelovek? - udivlenno sprosil
Stroggorn.
- Mozhno skazat' i tak. Konechno, ya ob etom dogadyvalas', no znat' i
dogadyvat'sya - veshchi raznye. Paru raz ya popadala v situacii, vsegda
kriticheskie, kogda dlya menya uskoryalos' techenie vremeni, neskol'ko raz -
provalivalas' v Mnogomernost', tozhe pri ves'ma tragicheskih obstoyatel'stvah.
Inogda mne bylo protivno moe telo i voobshche - vneshnij vid lyudej. YA vsegda
chuvstvovala, chto nepohozha na nih. Let v pyatnadcat' mne prishlos'
zablokirovat' svoj mozg, chtoby prekratit' chitat' mysli. Konechno, sovsem mne
eto ne udalos', no hotya by bolee ili menee. I potom, chasto, dazhe nevol'no, ya
mogla navredit' lyudyam, a oni eto vsegda chuvstvuyut. Ty zhe iz svoego opyta
znaesh', chto takoe, kogda okruzhayushchie boyatsya tebya. Navernoe poetomu, ya
potratila ogromnoe kolichestvo vremeni i sil, dlya togo chtoby stat'
maksimal'no pohozhej na drugih. |to v lyubom sluchae bylo luchshe sumasshedshego
doma, kuda menya vpolne mogli otpravit' s moimi fantaziyami. A ved' uzhe v pyat'
let ya mogla do polusmerti napugat' detej, rasskazav im parochku "skazok".
Poetomu muzh, sem'ya stali dlya menya luchshej zashchitoj. Teper' ponyatno, pochemu u
menya est' rebenok? Mozhno skazat', on zashchitil menya v vashem strashnom mire.
Dumayu, moj otec slishkom toropilsya i vybral ne sovsem udachnuyu planetu dazhe
dlya Stajola. - Strannica zamolchala.
- V moe vremya vam by ne izbezhat' kostra... - Stroggorn zadumalsya. -
Hotya eto dejstvitel'no zaviselo by ot togo, vyshli li by vy zamuzh i za kogo.
Interesnyj sposob konspiracii dlya necheloveka. Ochen' gramotno. I chto bylo
potom? - snova sprosil Stroggorn.
- Potom - nichego interesnogo. V odin iz dnej ya oshchutila zov, takoj
sil'nyj, chto ya ne mogla emu soprotivlyat'sya. YA dolgo ehala k kakomu-to lesu,
potom shla po doroge. Nikogda ne zabudu, kakoj merzkij dozhd' byl togda! Potom
voshla v les, vse eshche dumaya, ne soshla li ya s uma okonchatel'no, no Mal'grum
vytashchil menya i nachalas' sovsem drugaya istoriya. Teper', kak tol'ko zakonchu
pomogat' vam, zajmus' svoimi delami. Kak ty znaesh', Zemlya sovsem ne
podhodyashchaya planeta dlya menya. S teh por, kak ya rasstalas' so svoim trehmernym
telom, ya vse vremya zdes' merznu.
- YA znayu. Vy ne hotite nazvat' imya vashego rebenka?
- Zachem? Pust' budet kak vse. Dlya nego ya umerla mnogo let nazad. My,
vmeste s Kreilom, pogibli v tom samom samolete.
- Pochemu vy ne skazali ob etom srazu Linganu i stol'ko let skryvali?
- CHto skazat'? CHto, po ponyatiyam moej civilizacii, ya rebenok, primerno
let desyati po zemnomu schetu? CHto ya ne imeyu ni malejshego prakticheskogo opyta
v spasenii civilizacij, a kak Vard-Hirurg ya i togo huzhe? No pri etom proshu
poverit' mne na slovo, chto ya spravlyus', potomu chto podkovalas' teoreticheski?
Ty predstavlyaesh' sebe ego reakciyu? A ved' on i Lao dolzhny byli doverit' mne
svoyu dushu i telo, - Ona pomolchala i prodolzhila: - Nedostatochno, Stroggorn,
vmeshat'sya i peredat' kakie-to nauchnye dostizheniya. Sejchas uzhe mozhno skazat':
ploho ili horosho, no nam udalos' sozdat' druguyu civilizaciyu na Zemle, s
zakonami, kotorye kak-to soglasovali interesy lyudej i telepatov. A chto bylo
togda, v samom nachale? Dumayu, ya postupila pravil'no. Konechno, eto smeshno, no
pervyj raz ya uvidela, chto takoe Vard-Struktura, kogda operirovala Lao.
Nikogda v istorii Vselennoj ne primenyalis' podobnye zhestokie metody dlya
spaseniya civilizacii, i mne inogda kazhetsya, chto bud' moj otec s nami, on ne
pozvolil by mne etogo. Vprochem, ya vsegda otlichalas' zavidnoj naglost'yu i
samouverennost'yu.
Oni eshche dolgo besedovali. Stroggorn horosho zapomnil, kak on byl
potryasen takim prostym v svoej zhestokosti rasskazom Strannicy, toch'-v-toch'
povtorivshej put' lyubogo telepata na Zemle s nepriyatiem i nenavist'yu obychnyh
lyudej. Ego potryaslo i to, kak bezzhalostna ona k sebe samoj v ocenke svoih
vozmozhnostej.
S etogo dnya Stroggorn rassmatrival tol'ko variant bystrogo ob容dineniya,
starayas' dobit'sya vyzhivaniya maksimal'no bol'shogo chisla lyudej na Zemle, no
eshche neskol'ko let nazad ponyal, chto raschet zashel v tupik. Stroggorn ne imel
nikakogo ponyatiya o tom, kakoe kolichestvo esperov est' v absolyutnom vremeni,
a po vsemu vyhodilo, chto ih pomoshch' mogla by znachitel'no oblegchit' situaciyu.
On niskol'ko ne somnevalsya, chto esli telepat ne popadal v sumasshedshij dom,
to obychno dostigal dostatochno vysokogo polozheniya v obshchestve. Opora na etih
lyudej, esli by tol'ko im udalos' ob座asnit' situaciyu, mogla by okazat'sya
reshayushchej i pozvolila by obojtis' minimal'nymi zhertvami. Dlya sleduyushchego shaga
Stroggornu ponadobilas' pomoshch' kogo-libo iz Sovetnikov, i on reshil, chto
ubedit' Diggirrena budet legche vsego.
Niskol'ko ne udivivshijsya priglasheniyu (on chasto byval u Stroggorna),
Diggirren voshel v komnatu, ulybnulsya, sel naprotiv, nalil sebe uzhe ostyvshij
chaj i vnimatel'no vslushalsya, no bloki byli, kak vsegda, nepronicaemy.
- CHto sluchilos'? - Kak i vse Vardy, Diggirren ne terpel dlinnyh
vstuplenij. Stroggorn dolgo molchal, ne znaya, kak nachat', hotya ne raz
produmyval etot razgovor. Diggirren el pirozhnoe, zapivaya ego chaem. On vsegda
byl slastenoj, i poetomu ne toropilsya. Vprochem, eda nikogda ne meshala
myslennomu razgovoru.
- U menya k tebe delo, Dig, - nakonec reshilsya Stroggorn. - YA hotel by
provesti odnu operaciyu, i mne nuzhen nadezhnyj assistent.
- Stranno. - Dig poslal obraz udivlennogo cheloveka. - Zachem dlya etogo
takaya tainstvennost'? YA mnogo raz assistiroval tebe. Ili eto kto-to iz
blizkih tebe lyudej?
- Ty ne ponyal... |to ne sovsem obychnaya operaciya. - Stroggorn sdelal
pauzu. - YA hochu sozdat' s pomoshch'yu Mashiny i dopolnitel'noj energii moshchnoe
psi-pole i popytat'sya prozondirovat' absolyutnoe vremya.
- Zachem? - Diggirren byl sovershenno sbit s tolku.
- Mne sdaetsya, eto edinstvennyj sposob vyyasnit', skol'ko esperov zhivet
v absolyutnom vremeni i mozhem li my rasschityvat' na ih pomoshch'. Po vsem moim
raschetam vyhodit, chto eto znachitel'no oblegchilo by ob容dinenie Zemli i svelo
by kolichestvo zhertv k minimumu.
- Ni cherta sebe! Ty hotya by primerno predstavlyaesh', kak eto budet
proishodit'?
- Ochen' priblizitel'no. - Sejchas Stroggorn smotrel pryamo v glaza
Diggirrenu. - No yasno odno - vo vremya etoj procedury ya budu mertv.
- Kak dolgo? - Dig byl professionalom i Vardom. Smert' fizicheskogo tela
ne mogla proizvesti na nego sil'nogo vpechatleniya.
- Ne bolee chasa soroka minut nashego vremeni i, znachit, ne bolee pyati
minut absolyutnogo vremeni.
- Pochemu tak zhestko?
- Potomu chto espery, s kotorymi ya vstuplyu v kontakt, tozhe budut mertvy,
a eto znachit, chto esli my ne hotim sdelat' ih smert' neobratimoj, ya dolzhen
vernut' ih v svoi tela ne bolee chem cherez pyat' minut absolyutnogo vremeni.
Inache mogut proizojti mozgovye izmeneniya, delayushchie "voskreshenie"
nevozmozhnym, a u nas net celi prosto ih ubit'.
Diggirren dolgo molchal i obdumyval skazannoe. On horosho znal Stroggorna
i prekrasno ponimal, chto prezhde chem tot reshilsya na takoj riskovannyj shag,
byli proschitany ogromnoe kolichestvo vozmozhnyh variantov razvitiya sobytij i
ih posledstvij. Snachala on hotel sprosit', pochemu Stroggorn ne posovetovalsya
s Sovetom, no chem bol'she obdumyval situaciyu, tem luchshe ponimal, chto Lingan,
vozmozhno, nikogda ne dast soglasiya na takoj ubijstvennyj eksperiment.
- YA tak ponimayu, net nikakoj garantii, chto vse projdet, kak ty
planiruesh', i ne budet pri etom zhertv? - tol'ko utochnil Diggirren, smotrya v
glaza Stroggornu. Teper' emu stalo ne do edy.
- V etom-to vse i delo, hotya ya i postaralsya predusmotret' razlichnye
vozmozhnye oslozhneniya.
- Konechno ty ponimaesh', chto ya srazu ne smogu dat' tebe otvet? - sprosil
Diggirren, i Stroggorn kivnul. - Horosho. I eshche. Mne by hotelos' samomu
prosmotret' tvoi raschety.
- Ty mne ne doveryaesh'? - udivilsya Stroggorn.
- Prosto ya lyublyu vse proveryat' sam, - poyasnil Diggirren, i Stroggorn
srazu vspomnil o ego dotoshnosti, kotoraya sredi Vardov voshla v pogovorku.
Vsyu sleduyushchuyu nedelyu Dig prosidel za Mashinoj, otklyuchayas' lish' dlya togo,
chtoby poest'. On ne smog najti oshibok v raschetah, no koefficient riska byl
stol' vysok, chto ego ne pokidalo chuvstvo neopredelennosti. V konce koncov
Diggirren prishel k vyvodu, chto pri takom bol'shom kolichestve faktorov
proyasnit' situaciyu mog tol'ko pryamoj eksperiment, kak by on ni byl opasen.
Eshche cherez neskol'ko dnej, tak bol'she nichego i ne utochniv dlya sebya, on
soglasilsya pomoch' Stroggornu, estestvenno, ne stavya Sovet v izvestnost'.
Togo, chto Diggirren uznal, emu pokazalos' vpolne dostatochnym, chtoby byt'
uverennym v otkaze Lingana.
***
Eshche cherez nedelyu Stroggorn reshil, chto gotov k eksperimentu. On
pereoborudoval dlya etoj celi odin iz zalov Dvorca Pravitel'stva. V techenie
etoj nedeli oni s Diggirrenom staralis' ne popadat'sya ostal'nym Sovetnikam
na glaza, horosho ponimaya, naskol'ko trudno obmanut' lyubogo iz nih.
V naznachennyj den' Diggirren voshel v zal. Stroggorn perevel pomeshchenie v
Pyatimernost' i pri etom predupredil, chto v moment eksperimenta sobiraetsya
sozdat' Semimernost'. Diggirren tol'ko kivnul, prinyav eto k svedeniyu. Emu ne
sostavlyalo truda proderzhat'sya v Semimernosti nuzhnoe vremya; vot esli by rech'
poshla o dnyah, togda, vozmozhno, i ponadobilis' by special'nye zashchitnye mery.
On s udivleniem rassmatrival bol'shoe kolichestvo neznakomoj apparatury. Bez
somneniya, ee razrabotal Kreil van Rejn. Diggirren podumal, chto Stroggorn
obmanul togo, ne skazav pravdy o naznachenii priborov.
Bol'shaya psi-sfera, s obychnym operacionnym stolom vnutri, byla gotova k
rabote. Stroggorn zakanchival nastrojku priborov pod harakteristiki svoego
tela, volnuyas' tol'ko o tom, chto Lingan pronyuhaet ob etom i vse sorvetsya v
poslednij moment.
- Nu chto? - Stroggorn posmotrel na Diggirrena. - Ty ponyal svoyu zadachu?
- Ne bojsya, s tvoim telom nichego ne sluchitsya. Teper' skazhi, kakoe
maksimal'noe kolichestvo energii mozhno peredat' tebe?
- Vsyu, chto est', - ee i tak budet ne hvatat'. YA sobirayus'
vospol'zovat'sya rezervnym zapasom, kotoryj hranilsya mnogo let posle sluchaya s
Linganom. My ne izrashodovali togda vsyu poluchennuyu ot vzryvov vodorodnyh
bomb energiyu i sbrosili ee v nakopitel'.
- |to plohaya energiya. Ona ne podhodit dlya peredachi v nervnye struktury.
Mne rasskazyval Kreil, togda eto privelo k nepriyatnym posledstviyam. -
Nahmurilsya Diggirren.
- Kreil sdelal preobrazovatel', no, konechno, bez riska vse ravno ne
obojdetsya. - Stroggorn dazhe ne obernulsya, prodolzhaya proveryat' nastrojku
priborov. - A chto, mozhesh' predlozhit' chto-nibud' drugoe?
- Ty znaesh', mne kazhetsya, ya upustil odnu veshch'. V tvoih raschetah nigde
ne bylo o tom, naskol'ko eto opasno dlya tebya samogo.
- Mne ne hochetsya ob etom dumat', Dig. YA proschital: krome menya, nikto iz
vas ne smozhet etogo sdelat'.
- Ponyatno. |to znachit lish' to, chto ty obmanul i menya. Vprochem, kogda-to
Lingan preduprezhdal o tvoej neveroyatnoj dlya espera sposobnosti vrat', esli
nuzhno bylo dobit'sya kakoj-nibud' celi. - Diggirren vspomnil, chto kogda-to
Stroggornu udalos' obmanut' dazhe Aollu, nesmotrya na ee ochen' vysokuyu
skorost' mysleperedachi.
- Ty peredumal? - Stroggorn posmotrel na Diga svoim sovershenno ledyanym
vzglyadom, i tot vzdrognul.
- Ne peredumal: k sozhaleniyu, ya ne vizhu drugogo vyhoda. - Diggirren
podoshel k pul'tam, smenyaya Stroggorna.
Stroggorn razdelsya, leg na operacionnyj stol i stal vsmatrivat'sya v
ogromnyj psi-ekran nad svoej golovoj. Diggirren special'no ne podklyuchalsya k
Mashine, upravlyaya golosom, inache byla opasnost' vtyagivaniya v psi-pole i ego
samogo. On srazu zhe skomandoval vvod HD-blokatora, zashchishchavshego mozg
Stroggorna ot razrushitel'nyh processov, i prisoedinil k ego telu sistemu
zhizneobespecheniya.
- Kstati, - vdrug zabespokoilsya Dig. - Nashih esperov ne vtyanet v tvoe
pole?
- Ne dolzhno by. YA postavil zashchitu. Hotya... - Stroggorn eshche raz
prikinul, vse li mery bezopasnosti prinyal, no vrode by oshibki ne bylo. -
Net, ne dolzhno, - eshche raz, uzhe bolee uverenno, povtoril on. Mashina za eto
vremya uspela oplesti ego telo shchupal'cami.
- Vse, gotovo, - skazal Dig. - YA nachinayu podachu energii.
- Davaj, postepenno. - Stroggorn oshchutil, kak slovno by tok poshel po
telu. V nervnoj sisteme nakaplivalas' energiya, i on nachal transformaciyu
prostranstva, dlya nachala perevedya ego v Semimernost'. Kupol tut zhe ischez,
slovno rastvorilsya, i teper' lish' ego otdel'nye chasti inogda vynyrivali v
eto, nereal'noe teper', izmerenie. Eshche cherez neskol'ko sekund Stroggorn
provalilsya v temnotu, s ogromnoj skorost'yu peremeshchayas' vdol' tunnelya. Tak
ego mozg otreagiroval na razryv svyazi s fizicheskim telom.
Giperprostranstvennaya doroga razdelila vse na dve chasti. Stroggorn uzhe
byl zdes', i eto ego niskol'ko ne pugalo. On schital izmereniya, znaya, chto chem
dal'she zabrat'sya, tem trudnee budet vernut' nazad vytashchennyh lyudej, i
poetomu pri schete "sem'" ostanovilsya.
Prostranstvo smestilos'. Stroggorn smog pristupit' k sozdaniyu
psevdoreal'nosti - mesta, na samom dele ne sushchestvuyushchego v Mnogomernosti i
poetomu ne imeyushchego nikakih sobytij v svoem proshlom i budushchem. Beskonechnaya
poverhnost' raskinulos' pered nim, unosya svoi kraya v tuman sobytij.
Stroggorn predstavil sebe bol'shuyu voronku, kotoraya tut zhe voznikla poslushno
ego vole. I pochti srazu on uvidel, kak tut i tam na plato stali voznikat'
otchetlivye teni - eto nachalsya process vytyagivaniya telepatov v Mnogomernost'.
V real'nosti, na Zemle, eti lyudi padali zamertvo, i ni odin pribor ne
obnaruzhil by v ih telah priznakov zhizni. Sovershenno nedopustimo bylo
nahodit'sya s nimi v odnoj ploskosti, poetomu Stroggorn sozdal dlya sebya
ogromnyj tron, visyashchij v prostranstve vysoko nad poverhnost'yu. Eshche emu
prishlos' izmenit' metricheskoe izmerenie, znachitel'no uvelichiv svoj rost. Dlya
nego, imeyushchego v real'nosti trehmernoe telo, eto byla dovol'no muchitel'naya
procedura, no Stroggorn ochen' boyalsya, chto inache nikto ne budet ego slushat'.
Peremestiv sebya na tron, on nablyudal, kak psi-vihr' vtyagivaet vse bol'shee i
bol'shee kolichestvo lyudej. Tol'ko sejchas Stroggorn osoznal, chto na Zemle zhilo
neskol'ko millionov telepatov, i eto utverdilo ego v pravil'nosti provedeniya
eksperimenta.
Lyudi so strahom vzirali na sushchestvo ogromnyh razmerov, v oslepitel'no
siyayushchej zolotom odezhde, v oreole ognya, spolohami peremeshchayushchegosya vdol' ego
tela, sidyashchee na takom zhe sverkayushchem trone. Vsem srazu stalo ponyatno, chto
oni umerli, hotya nikto i ne ob座asnyal im etogo. Stroggorn prekrasno znal
psihologiyu lyudej i ponimal, chto vse eto proizvedet na telepatov sil'noe
vpechatlenie, zabyt' kotoroe im nikogda ne udastsya. Lyudi vse pribyvali. Kogda
poverhnost' zapolnilas', on nachal govorit'. Nuzhno bylo speshit', i sejchas on
horosho ponyal Strannicu, kotoroj tozhe vsegda ne hvatalo vremeni.
- Dumayu, mne ne nuzhno ob座asnyat' vam, chto na Zemle vse vy uzhe mertvy, -
nachal on, i ego telepaticheskij golos, usilennyj dopolnitel'noj energiej,
pronik v mozg kazhdogo iz lyudej, podchinyaya ih Stroggornu i lishaya sposobnosti k
soprotivleniyu.
- Da, gospodin, - celyj potok golosov otvechal emu.
- YA srazu skazhu, chto v etot raz smogu vozvratit' vas nazad. Vse vy,
konechno, hotite ponyat', zachem vy zdes'. YA sobral vas dlya togo, chtoby
soobshchit' o gibeli zemnoj civilizacii cherez pyat' zemnyh let.
Razdalsya gromkij shum ispugannyh golosov, slovno rokot morya nakatil na
Stroggorna.
- Gospodin! Mozhno li kak-to vosprepyatstvovat' etomu? - Opyat' celyj hor
golosov sprashival ego: eta mysl' prihodila srazu bol'shomu chislu lyudej i
poetomu vosprinimalas' kak ih obshchee mnenie.
- Est' tol'ko odna vozmozhnost' spastis', i my, vmeste s vami, mozhem
popytat'sya ee ispol'zovat'. Vse li soglasny pomoch' mne?
Protyazhnoe "DA" otvechalo emu, no Stroggorn srazu ponyal, chto daleko ne
vse byli soglasny s nim.
- Ne budem teryat' vremeni. Te, kto soglasny, pust' priblizyatsya k tronu
i kasaniem k moej odezhde podtverdyat svoyu gotovnost' sluzhit' mne i mne
podobnym. Prisyagnuvshih ya srazu zhe vozvrashchu nazad, v ih tela, i tam, v
real'nosti, vy budete pomogat' nam. - K tronu protyanulas' doroga, i lyudi
srazu zhe ustremilis' po nej. Bol'shinstvo panicheski boyalos' ostat'sya v etom
prostranstve lishnee vremya.
- Kak zvat' tebya, Gospodin? - razdalsya pronzitel'nyj golos.
- Moe imya nichego vam ne skazhet, no vy vsegda uznaete menya ili takih,
kak ya,
bez vsyakogo imeni, tol'ko potomu, chto my potrebuem ot vas.
Nachalas' dlitel'naya procedura prisyagi. Stroggorn ne imel ni malejshego
ponyatiya o tom, skol'ko proshlo vremeni, znaya tol'ko, chto Diggirren rovno
cherez chas sorok minut otnositel'nogo vremeni podast signal, rezko uvelichiv
na mgnovenie podachu energii, i nuzhno budet kak mozhno bystree vozvrashchat'
ostavshihsya telepatov nazad. Pozadi trona on sozdal vozvratnyj tunnel', v
kotoryj posle prisyagi uhodili lyudi, vozvrashchavshiesya k zhizni. Vremya
rastyanulos', i skoro emu stalo kazat'sya, chto na etom trone on provodit celuyu
vechnost'.
***
Zagorelsya telekom. Alleng, sotrudnik sluzhby kontrolya naseleniya
Al'-Rishada, prerval razmyshleniya Lingana. Ego lico bylo ozabocheno, i Lingan
ponyal, chto proizoshlo chto-to ochen' ser'eznoe.
- V chem delo? - Lingan spokojno smotrel na Allenga. Ego ne tak-to
prosto bylo chem-nibud' ispugat'.
- Sovetnik! Strashnye dela! U nas uzhe kucha mertvyh esperov, oni vse
prodolzhayut umirat', i nikto ne znaet, v chem delo.
- CHto za chush'? - Lingan ponimal, chto takoj epidemii ne mozhet byt' dazhe
v principe, i snachala prosto ne poveril.
- Mne ne do shutok! Oni padayut bezo vsyakih prichin, i my konstatiruem
smert'! Skoro takimi tempami u nas ne ostanetsya ni odnogo espera.
- A Vardy?
- To zhe samoe, no tol'ko te, kto provodili operacii i byli podklyucheny k
Mashinam. Lingan, u nas ne hvatit vrachej, chtoby uspet' vsem vvesti
HD-blokator. Slishkom bystro vse proishodit! Nuzhno srochno chto-nibud' delat'!
Lingan nahmurilsya, bystro prikidyvaya mery, kotorye srochno nuzhno bylo
prinyat'. On mnogo let prozhil, upravlyaya gosudarstvom, i v kriticheskih
situaciyah mog dejstvovat' neobychajno bystro. Po bol'shomu schetu eto i bylo i
ego osnovnoj professiej i vsem smyslom ego zhizni.
- Alleng, vse espery obychno nosyat s soboj ampulu HD-blokatora. Peredaj
po esper-seti, chtoby nemedlenno vse vveli ego sebe. Soshlis' na moj prikaz.
Po krajnej mere, my vyigraem vremya na razdum'ya.
Alleng otklyuchilsya, pristupaya k vypolneniyu rasporyazheniya Lingana. Tot eshche
neskol'ko sekund sidel v kresle, na ogromnoj skorosti svoego myshleniya
prokruchivaya razlichnye vozmozhnosti, a zatem svyazalsya s Dzhonom Gilom. Dzhon ne
byl Vardom, i, kogda otvetil na vyzov, u Lingana otleglo.
- Ty vvel sebe blokator? - Tut Lingan uvidel v ego ruke shpric i
podozhdal neskol'ko sekund. - CHto ty obo vsem etom dumaesh'?
- A razve ty nichego ne oshchushchaesh'? - voprosom na vopros otvetil Dzhon.
- CHto? - Lingan nichego ne ponimal.
- Ty prislushajsya k psi-prostranstvu. V nem sejchas moshchnejshij zov, malo
kto iz esperov, naskol'ko ya ponyal, mozhet emu soprotivlyat'sya.
Lingan vslushalsya i dejstvitel'no oshchutil sil'nejshee zhelanie perejti v
Mnogomernost'.
- Kak ty etomu soprotivlyaesh'sya? - sprosil on Dzhona.
- Ne znayu, nadolgo li menya hvatit. Voobshche, ya dumayu, eto razvlekaetsya
kto-to iz Soveta. Ne predstavlyayu tol'ko, kto iz vas, no Stroggorna i
Diggirrena mne ne udalos' najti. - Dzhon uvidel, kak posle ego slov glaza
Lingana zagorelis' beshenym ognem. Po parallel'nomu kanalu Lingan potreboval
svyazat' sebya s Kreilom, Lao, Stroggornom i Diggirrenom. Mashina tut zhe
soedinila ego s Kreilom i Lao i soobshchila, chto ostal'nye sejchas ne mogut s
nim svyazat'sya. Lingan razozlilsya eshche bol'she, prikazav opredelit' ih
mestonahozhdenie, no potrebovalos' podtverzhdenie svoih polnomochij, chtoby
Mashina soglasilas' dat' neobhodimuyu informaciyu. Emu stalo yasno, chto na ee
vydachu byl nalozhen zapret.
- Sovetniki Stroggorn i Diggirren nahodyatsya v bol'shom operacionnom zale
Dvorca Pravitel'stva, - besstrastno soobshchila Mashina.
- I chem oni tam zanimayutsya, chert voz'mi! - vyrugalsya Lingan, no Mashina
emu ne otvetila. On prikinul, chto vyzyvat' taksi bessmyslenno, ponadobilos'
by bolee 15 minut, chtoby dobrat'sya do Dvorca. Eshche paru sekund Lingan
potratil, ob座asnyaya situaciyu Lao i Kreilu. Tut on uvidel po dopolnitel'nomu
ekranu, kak upal Dzhon. |to lish' ubezhdalo v tom, chto nel'zya medlit' ni
sekundy. Lingan perevel svoe telo v Mnogomernost' i odnim ryvkom okazalsya vo
Dvorce Pravitel'stva, Lao i Kreil dolzhny byli byt' sledom.
Vojti v operacionnyj zal im ne udalos' - dver' byla zablokirovana i,
pomedliv lish' neskol'ko sekund, oni proshli pryamo skvoz' stenu. Vse, chto oni
prodelyvali, bylo otnyud' ne bezopasno, no sejchas prosto ne ostavalos'
drugogo vyhoda. Stroggorn lezhal pod kupolom, polnost'yu podklyuchennyj k
Mashine, i, po pokazaniyam apparatury, byl mertv. Diggirren nevozmutimo sledil
za priborami. On ponimal, chto nichego horoshego ot poyavleniya Sovetnikov zhdat'
ne prihoditsya, no i padat' ot ih vida v obmorok yavno ne sobiralsya. S momenta
nachala eksperimenta proshlo vsego vosem' minut, i sejchas, pri vsem zhelanii,
ego nel'zya bylo prervat'.
- CHto vy zdes' vytvoryaete? - Lingan sverlil ego svoimi chernymi glazami,
i Diggirren ponyal, chto on v beshenstve.
- Nebol'shoj eksperiment. - Dig v ocherednoj raz uvelichil podachu energii.
- Nebol'shoj? - Lingan zadohnulsya ot gneva, i vse ulovili, chto on
ispytal ostroe zhelanie ubit' i Stroggorna i Diggirrena. - Dig, - Lingan
vse-taki vzyal v sebya v ruki i govoril bolee spokojno. - Skol'ko vremeni
zajmet etot "eksperiment"?
- Eshche okolo tridcati minut. - Diggirren poka tak i ne ponyal prichinu ego
bezumnogo gneva.
- Tak, Kreil, podklyuchajsya i postarajsya vozvratit' esperov nazad, inache
u nas budet kucha pokojnikov, - skazal Lingan, i Kreil tut zhe nachal
razdevat'sya.
- Razve vtyanulo nashih? - Diggirren ne na shutku ispugalsya.
- Vy ne mogli etogo predpolozhit'? - Glaza Lingana snova sverknuli.
- My prinyali mery, no, navernoe, nepravil'no opredelili moshchnost'
vozdejstviya. - Diggirren rasstroenno pokachal golovoj, vydvigaya eshche odin
operacionnyj stol dlya Kreila. Tot uzhe razdelsya, i Mashina srazu zhe oplela ego
shchupal'cami, podsoedinyaya sistemu zhizneobespecheniya.
- Ugu, - skazal Lingan i pristal'no posmotrel v glaza Diggirrenu. - Ili
Stroggorn obmanul vseh nas i sdelal eto special'no.
- Neuzheli ty dumaesh', on mog pojti na ubijstvo takogo chisla lyudej? -
Mozg Diga izluchal strah. Osoznav situaciyu, on pochti smertel'no ispugalsya.
- Tol'ko sam Stroggorn znaet, chto u nego na ume. Probrat'sya v ego mozg,
chtoby vyyasnit' eto poka, krome Strannicy i, chastichno, Aolly, nikomu ne
udavalos'. Podklyuchaj energiyu.
CHerez sekundu posle podachi energii v telo Kreila pribory pokazali, chto
on mertv.
- Pochemu ty vybral Kreila? - utochnil molchavshij do sih por Lao.
- U menya net nikakoj uverennosti, chto on vernetsya. Kto togda budet
rashlebyvat' vse eto? - Lingan posmotrel na Lao. Vpervye za to vremya, chto
oni znali drug druga, v ego glazah byl strah.
***
Kreil shel po giperprostranstvennoj doroge, ne imeya nikakogo ponyatiya,
gde razyskivat' Stroggorna, i starayas' prosto peremeshchat'sya na zov. Ego
predel v Mnogomernosti sostavlyal devyat' izmerenij, no on ne somnevalsya, chto
etogo dolzhno byt' dostatochnym, vo vsyakom sluchae, esli Stroggorn planiroval
vernut'sya. CHerez kakoe-to vremya Kreil pochuvstvoval ustalost', no kak tol'ko
podumal ob etom - ona srazu zhe proshla, eto v real'nosti Diggirren uvelichil
podachu energii, kompensiruya ee pererashod. "Kuda zhe idti?" - podumal Kreil,
nachinaya ponimat', chto chto-to delaet ne tak. On byl uzhe v vos'mom izmerenii,
no najti Stroggorna vse ne mog. Kreil vslushalsya i postaralsya kak by obnyat'
prostranstvo, v kotorom nahodilsya. Snachala emu ne udalos' zametit' nichego
strannogo i tol'ko v odnom meste, v Semimernosti, obnaruzhilos' bol'shoe
skoplenie sushchnostej. On ryvkom peremestilsya tuda, ponyav, pochemu pervyj raz
proskochil Stroggorna. Prostranstvo, v kotorom vse proishodilo, bylo
psevdoreal'nost'yu, a znachit, ne imeya v sebe proshlogo i budushchego, ne zanimalo
pochti nikakogo mesta v Mnogomernosti. Ogromnyj zolotoj tron visel vysoko nad
ploskost'yu, s protyanuvshejsya k nemu dorogoj, i po nej nepreryvnoj verenicej
shli lyudi. Kreil vglyadyvalsya v ogromnuyu, trudnouznavaemuyu figuru Stroggorna,
v oslepitel'no siyayushchej odezhde, i nichego ne ponimal.
- Stroggorn! - pozval Kreil i tut zhe uvidel, chto ot ego usilennogo
golosa lyudi nachali oborachivat'sya i ispuganno otskakivat' s ego puti.
- Kreil, govori bystree, mne ne hochetsya, chtoby nas ponyali, - otvetila
ogromnaya figura na trone. - Po-moemu, tvoj psi-obraz napugal ih do
polusmerti. Nastoyashchij d'yavol vo ploti!
Kreil osoznal, chto dejstvitel'no ego psi-obraz mog navodit' strah. On
byl Vardom i v Mnogomernosti predstavlyal soboj Muzhchinu, vo vsem chernom, v
siyayushchem vihre, rezko otlichayas' ot pochti besplotnyh sushchnostej.
- Davaj bez shutok. Ty vtyanul pochti vseh nashih esperov i nuzhno kak mozhno
bystree vernut' ih nazad, - na predel'noj dlya sebya skorosti mysleperedachi
govoril Kreil. Lyudi vokrug nego davno razbezhalis', ochistiv chast'
poverhnosti, i on sozdal vozvratnyj tunnel' v otnositel'noe vremya. Kreil eshche
neskol'ko sekund razdumyval, kak privlech' k sebe vnimanie: na ploskosti
nahodilos' neskol'ko millionov lyudej i vyiskivat' sredi nih svoih esperov
bylo prakticheski nevozmozhno. Posmotrev na Stroggorna, on izmenil metricheskoe
izmerenie, uvelichivaya svoj rost. Emu ochen' ne hotelos' etogo delat', znaya,
chto eto dopolnitel'nyj rashod energii, no bez etogo vryad li mozhno bylo
privlech' ih vnimanie. To, chto on delal, eshche bol'she ispugalo okruzhayushchih i
teper' vokrug nego celaya ploshchad' ostalas' osvobozhdennoj. Kreil oglyadel lyudej
so svoego ogromnogo rosta i gromko skazal:
- Moe imya - Sovetnik Kreil van Rejn. Kto menya znaet - proshu podojti, ya
otpravlyu vas nazad. - On nekotoroe vremya zhdal, no lyudi tol'ko ispuganno
smotreli na nego. Emu prishlos' trizhdy povtorit' svoe obrashchenie, chtoby
kakaya-to dostatochno otchetlivaya ten' napravilas' k nemu. Tol'ko kogda ona
priblizilas', on ponyal, chto eto Dzhon Gil.
- Gospodi, Kreil! Bystro ty okazalsya zdes'! No tvoj psi-obraz v etom
meste - eto nechto. YA chelovek neveruyushchij, no, esli by ne znal tebya stol'ko
let, reshil by, chto vstretil d'yavola.
- Dzhon, davaj. - Kreil pokazal na vozvratnyj tunnel'.
- Net, ya luchshe pomogu tebe sobirat' nashih. Ne bojsya, ya vvel sebe
blokator, tak chto so mnoj nichego ne budet. CHelovek ya obshchitel'nyj, mnogih
znayu lichno, a tebe, s takim psi-obrazom slozhno budet odnomu. Samoe
udivitel'noe, chto v real'nosti ty nikogda ne proizvodil na menya takogo
uzhasayushchego vpechatleniya. Vse-taki, odno delo znat', chto Vardy - ne lyudi i
sovsem drugoe - ubedit'sya v etom na svoej shkure. - Dzhon uzhe snova ischez, no
bukval'no cherez neskol'ko sekund vernulsya, vedya za soboj gruppu lyudej. Kreil
s udivleniem uvidel sredi nih neskol'ko Vardov.
- A vas-to kak syuda zatashchilo?
- My rabotali s Mashinoj, Sovetnik. Kstati, mozhem pomoch', v real'nosti
nam nichego ne ugrozhaet, a zdes' mnogo nashih.
Kreil kivnul, i oni snova rastvorilis'. CHerez nebol'shie promezhutki
vremeni stali podhodit' gruppy lyudej. On vvodil ih v vozvratnyj tunnel' i
impul'som dopolnitel'noj energii protalkival v otnositel'noe vremya, pomogaya
preodolet' bar'er. Vremenami Kreil poglyadyval na Stroggorna, prodolzhayushchego
prinimat' prisyagu vernosti, i udivlyalsya, kak tomu udalos' podchinit' svoej
vole takoe kolichestvo lyudej. Potom, kogda on vspomnil podozreniya Lingana,
emu i vovse stalo ne po sebe. Lishennye svoih tel, lyudi odnovremenno poteryali
i vsyakuyu sposobnost' k soprotivleniyu i tol'ko nebol'shaya gruppa, stoyashchaya v
storone, privlekala vnimanie. Kreil reshil, chto, kak tol'ko otpravit obratno
vseh svoih, obyazatel'no podojdet k nim poblizhe i popytaetsya ponyat', kto eto.
CHerez kakoe-to vremya, odin iz etoj gruppy vse-taki reshilsya i priblizilsya k
Kreilu. On imel dostatochno chetko vyrazhennyj psi-obraz, i Kreil s udivleniem
ponyal, chto eto Vard, tol'ko iz absolyutnogo vremeni.
- Prostite, Sovetnik, - v obrashchenii Varda ne bylo uverennosti, no Kreil
prekrasno znal etot yazyk. - Esli my ne primem prisyagu, kak vy namereny
postupit' s nami?
Kreil vglyadelsya v cheloveka, i tot v uzhase zakryl lico, hotya eto bylo
sovershenno bessmyslenno.
- V svoej strane vy zanimaete vysokij post i vpolne mogli by pomoch'
nam, - skazal Kreil, prochitav ego mozg. - Pochemu vy ne hotite etogo sdelat'?
- My ne znaem, kto vy i kakie u vas celi. - CHelovek spravilsya s soboj,
hotya ponyal, chto ego mozg byl proslushan. - YA horosho predstavlyayu, chto Zemlya
uzhe na protyazhenii pyatnadcati let chastichno okkupirovana neizvestno kem i
sejchas, mne kazhetsya, pervyj raz my stolknulis' s hozyaevami zakrytoj zony. YA
prav?
- Vy pravy. - Kreil na sekundu otvleksya, otpravlyaya gruppu lyudej. - YA
smotryu, vy hoteli popytat'sya raspravit'sya s nim? - On kivnul na tron.
- |to tak. - CHelovek prekrasno ponyal, chto v takoj situacii vrat'
bessmyslenno. - My vse-taki nadeyalis', chto on odin. No, kogda uvideli vas i
ponyali, chto vy otpravlyaete otsyuda svoih lyudej... Bessmyslenno, zhertvuya
zhizn'yu, unichtozhit' odnogo. Tem bolee chto mozhet byt' eshche i hozyain... Zdes'
mnogo raz nuzhno podumat'.
- Pravil'no reshili. On by raspravilsya s vami ran'she, chem vy s nim. On
odin iz nashih luchshih Vardov.
- Znachit, vy dazhe ne skryvaete, chto ne lyudi? - CHelovek izumlenno
ustavilsya na Kreila.
- V nashej strane kak-to ne prinyato skryvat' eto, krome togo, mogu
kvalificirovanno utverzhdat', chto vy tozhe ne chelovek, tol'ko vashi sposobnosti
ne raskryty. Razve obychnye lyudi mogut chitat' mysli?
- Podozhdite, Sovetnik. Znachit, vse, kto syuda popali, - telepaty?
- Pravil'no. Vy bystro soobrazhaete i naprasno schitaete, chto on. - Kreil
snova pokazal na tron, - obmanyvaet vas i ne smozhet vernut' nazad.
- Znachit, eshche est' shans vernut'sya? - K cheloveku vernulas' nadezhda.
- Razve on pohozh na d'yavola? Dobro by vy boyalis', chto ya otpravlyu vas v
ad. - Kreil smotrel vpolne ser'ezno, no chelovek vdrug ponyal, chto naschet ada
- eto on shutit.
Kreil snova zanyalsya otpravkoj lyudej, ih kolichestvo na plato bystro
umen'shalos'. CHelovek snova otoshel k gruppe i v chem-to dolgo ubezhdal drugogo
muzhchinu. Kreil prismotrelsya i ponyal, chto tot tozhe Vard. Bylo ochevidno, chto
eti dva cheloveka v real'nosti horosho znakomy. CHerez kakoe-to vremya oni
vmeste podoshli i stali terpelivo zhdat', kogda Kreil osvoboditsya. Pochti vse
espery byli otpravleny, i Dzhon tozhe reshil vernut'sya. Kreil vglyadelsya v ego
psi-obraz i podumal, chto tot peregruzil svoyu nervnuyu sistemu.
- Ty zajdi ko mne zavtra, - skazal on, otpravlyaya Dzhona. - CHto-to ty mne
ne nravish'sya.
- |to iz-za Semimernosti. - Dzhon shagnul v tunnel', i Kreil vypihnul ego
v real'nost'.
- |to vash drug? - sprosil odin iz muzhchin, ne ponimaya yazyk, no uloviv
smysl. Kreil tol'ko kivnul. - Vy davno znakomy?
- Pochemu vam eto interesno?
- Vse-taki vash drug bolee obychnyj chelovek, i eto znachit, chto v vashej
strane kak-to reshena problema sushchestvovaniya lyudej i ne lyudej.
- My s nim znakomy okolo sta devyanosta let, - skazal Kreil, naslazhdayas'
ih izumleniem. - Dumayu, eto dostatochnyj srok dlya togo, chtoby uznat' drug
druga.
- Vy chto, zhivete vechno? Podozhdite, no ved' zona sushchestvuet vsego
pyatnadcat' let? Kak eto mozhet byt'? - voskliknuli muzhchiny odnovremenno.
- Najdite sami otvet na etot vopros. Vas ved' interesovala priroda
steny? A zhivem my, dejstvitel'no, ochen' dolgo, - otvetil Kreil.
Stroggorn zakonchil s priemom prisyagi. Na poverhnosti ostalas' lish'
nebol'shaya kuchka lyudej, ne soglasnyh so vsem proishodyashchim. On prinyal svoj
normal'nyj razmer, k kotoromu Kreil uzhe davno vernulsya, i podoshel k nim.
Muzhchiny ispuganno ustavilis' na Stroggorna. Kazalos' by, s normal'nym rostom
on ne dolzhen byl vyzyvat' strah, no eto bylo sovsem ne tak. Stroggorn
vstretilsya s nimi vzglyadom, i muzhchiny prosto prirosli k svoim mestam, ne v
silah poshevelit'sya.
- Sovetnik Stroggorn van SHer, - predstavil ego Kreil.
- Tak znachit, odin iz vas - nachal'nik ohrany Prezidenta, a drugoj -
vozglavlyaet razvedupravlenie, i vse v toj zhe strane. Bednyj Prezident! Kak
udachno on vybral dlya svoej ohrany nelyudej! - Stroggorn osnovatel'no
pokovyryalsya v ih golovah. - Zachem vy smotrite mne v glaza? Srazu vidno - ne
iz nashej strany, ne znakomy s elementarnymi pravilami. Budete prisyagat'? Ili
ostavit' vas zdes' navsegda?
- YA budu, - otvetil nachal'nik ohrany, vstal na odno koleno i
prikosnulsya k plashchu Stroggorna. On sovershenno chetko ponyal, chto eto ne tot
chelovek, s kotorym mozhno sporit'.
- YA ponyal, chto vy sdelali, Sovetnik, - skazal direktor
razvedupravleniya. - Na nashih glazah vy sozdali samuyu moshchnuyu agenturnuyu set',
kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'. Daj bog, chtoby dejstvitel'no vashej
cel'yu bylo dobro! Glyadya na vas, ne pohozhe. - No pokolebavshis', on tozhe
prisyagnul.
- Dobro byvaet raznym i, k tomu zhe, eto ves'ma otnositel'naya kategoriya.
Dlya kogo-to dobro mozhet okazat'sya samym bol'shim zlom i naoborot. Naskol'ko ya
znayu, tak byvaet ochen' chasto, i govorit' mozhno lish' o tom, dobrye ili zlye
pobuzhdeniya iznachal'no dvigali chelovekom. Vse ostal'noe - neumenie predvidet'
posledstviya ili, kak govoryat lyudi, sud'ba. Skoro my vstretimsya v real'nosti.
Ne sovetuyu vam zabyvat' pro prisyagu. - Stroggorn ulybnulsya ugolkami gub, i
ot etogo im stalo eshche strashnee. On podvel lyudej k tunnelyu i otpravil nazad.
- CHto budem delat' s etimi? - Stroggorn pokazal na ostavshuyusya gruppu.
Oni s Kreilom podoshli sovsem blizko i bezzhalostno i bystro prozondirovali
psi-slepki ih mozgov, soderzhashchie vsyu informaciyu ob ih zhiznyah. Ostavalos' eshche
okolo vos'mi minut otnositel'nogo vremeni, i oni hoteli potratit' ih s
tolkom.
- Kakoj svinarnik, - Kreil delilsya rezul'tatami proslushivaniya. - Magi,
charodei, zakostenelye prestupniki, odnim slovom - mraz'. Ty hochesh' ih
otpravit' nazad? Nam nikak ne uspet' ispravit' vsem psihiku.
- Kak ty dumaesh', Lingan prostit mne eshche paru soten ubityh? - myagko
sprosil Stroggorn, no Kreil vzdrognul. - Vot i ya ne uveren. Davaj otpravim
ih v komu. Togda oni nam ne budut meshat' v real'nosti i v to zhe vremya mne ne
vletit ot Lingana.
Stroggorn prohodil mimo lyudej, i oni, pytayas' zashchishchat'sya, zakryvali
rukami lica, chto bylo sovershenno bessmyslenno. Vdrug on vglyadelsya v odin
psi-obraz i otchetlivo ponyal, chto pered nim ne chelovek, a predstavitel'
drugoj civilizacii. Stroggorn tol'ko kivnul Kreilu i, propustiv
inoplanetyanina, prodolzhil. Kogda on zakonchil, Kreil pomog peremestit' lyudej
k tunnelyu, kotoryj myagko poglotil ih, vozvrashchaya v real'nost', no ne k zhizni.
Inoplanetyanin, ostavshijsya odin na odin s Kreilom i Stroggornom, pytalsya
zashchitit' svoyu nervnuyu strukturu ot proslushivaniya. Emu eto ne udalos', i ego
mysli nachali skakat'. S trudom Stroggorn smog ostanovit' ih na odnom iz
zemnyh yazykov.
- YA - Sovetnik Stroggorn van SHer, hotel by ponyat', chto vy delaete na
Zemle? Razve vy ne znaete, chto planeta ob座avlena zakrytoj zonoj dlya
poseshchenij?
Inoplanetyanin zatrepetal. On nikak ne mog ponyat', k kakomu vidu sushchestv
otnosyatsya ostanovivshiesya pered nim psi-obrazy. CHto-to znakomoe bylo v nih,
no mysl' nikak ne davalas'.
- My nablyudali za Zemlej mnogo tysyacheletij, - nachal on, no u Sovetnikov
ne bylo vremeni vyslushivat' dlinnye vstupleniya.
- Mne kazhetsya, ya zadal konkretnyj vopros? - Stroggorn pristal'no
vsmatrivalsya v inoplanetyanina, emu tozhe nikak ne udavalos' ponyat', k kakoj
civilizacii tot otnositsya. Vprochem, on nikogda ne schital sebya bol'shim
specialistom v etoj oblasti i, krome sushchestva s Dorna, da eshche v psi-obraze,
vryad li by smog kogo-nibud' opoznat'.
- My poluchili rasporyazhenie ot Vektorata Vremeni o zakrytii Zemli dlya
poseshchenij, - reshil ne uvilivat' inoplanetyanin.
- Tak pochemu togda vy zdes'?
- Menya mnogo let vnedryali, v rezul'tate - zhena, rebenok, priemnyj
konechno, - tut zhe utochnil inoplanetyanin. - Reshili perezhdat'. Eshche ostalos'
vsego pyat' let, uzhe ne dumali, chto eto kto-nibud' obnaruzhit. Prostite, ya
znayu, chto vse drugie nablyudateli pokinuli Zemlyu... - On rasstroilsya i
poglyadel pryamo na Stroggorna.
- CHto budem s nim delat', Kreil? Samyj nastoyashchij shpion, Strannice by
eto ne ponravilos'.
- Net-net, - ispugalsya inoplanetyanin. - YA ne peredaval nikakoj
informacii na svoyu planetu - boyalis' zasvetit'sya, tol'ko zhil zdes'!
- Pohozhe, on govorit pravdu. - Stroggorn pochti minutu pytalsya
zondirovat' inoplanetyanina, no urovni psihiki u togo skol'zili, ne pozvolyaya
normal'no proslushat'. - Ladno, vozvrashchaem ego nazad. Budet Strannica,
sprosim, chto s nim delat', - reshil on.
Kogda inoplanetyanin uzhe vhodil v tunnel', on obernulsya i yavnyj ispug
otrazilsya v ego myslyah.
- YA ponyal, kto vy - vy sushchestva Mnogomernosti, - zakrichal on.
- Da my etogo i ne skryvaem. - Stroggorn usmehnulsya.
- Net, vy ne ponyali, vy ne znaete o tom... - On ne uspel dogovorit',
provalivayas' v tunnel', no i Kreil i Stroggorn ponyali ego mysl'. Oni
pereglyanulis'.
- Kak ty dumaesh', mozhet byt', kuda luchshe bylo ne znat' ob etom? -
Stroggorn posmotrel na Kreila, i v ego myslyah zastyla grust'. Vremya isteklo,
oni oshchutili otchetlivyj vsplesk energii - tak Diggirren prosil ih
vozvrashchat'sya. Stroggorn uvidel, chto Kreil ochen' ustal, - on voobshche ploho
perenosil Mnogomernost', i otpravil ego cherez Tunnel', poobeshchav, kak tol'ko
vse uberet, tut zhe vernut'sya.
Kreil i Stroggorn ochnulis' pochti odnovremenno. Lingan srazu zhe zashel
pod kupol. On srazu ponyal, chto Stroggorn nahoditsya ne v tom sostoyanii, chtoby
mozhno bylo s nim chto-nibud' vyyasnyat', i cvetisto vyrugalsya vsluh na
staroromanskom yazyke. Vse udivlenno ustavilis' na nego.
- Nu pochemu, vsegda, kogda mne tak hochetsya nabit' tebe mordu, ty v
takom sostoyanii, chto etogo nikak nel'zya sdelat'! - vozmushchenno skazal Lingan,
v detalyah myslenno pokazav vsem, kak on eto sdelal by. - No na sej raz,
Stroggorn, ot psihozondirovaniya ty u menya ne otvertish'sya!
- |to za chto? - utochnil Stroggorn. U nego ne bylo sil dazhe poshevelit'sya
i takaya perspektiva pokazalas' slishkom mrachnoj.
- U tebya eshche hvataet naglosti sprashivat'? - zadohnulsya Lingan. - Posle
togo, kak ty chut' ne ugrobil nashih esperov?
- Ling, ya ne hotel etogo, chestnoe slovo. - Stroggorn nadeyalsya vse-taki
smyagchit' Lingana, no tot byl nepokolebim. - Kstati, vse zhivy?
- Esli by hot' odin umer, ya predlozhil by tebe srazu smertnuyu kazn' ili
unichtozhenie psihiki - po tvoemu vyboru. - Lingan mrachno ulybnulsya. - Schitaj,
chto tebe krupno povezlo, i skazhi spasibo Kreilu, inache u tebya by rezko
umen'shilis' shansy ostat'sya v zhivyh.
- Lingan, ne nuzhno delat' iz menya monstra. Ty mnogo raz imel
vozmozhnost' ubedit'sya, chto eto ne tak. - Stroggorn smenil taktiku, starayas'
vozzvat' k razumu Lingana.
- Pravil'no, i poetomu hochu odin raz uverit'sya v etom okonchatel'no.
Po-moemu, do tebya nikak ne dojdet, chto ya ne shuchu i bez psihozondazha ty
otsyuda ne vyjdesh'.
- A esli ya ne damsya? - Stroggorn sprosil eto sovsem tiho.
- Togda my troe, Diggirrena ya, tak i byt', ne budu muchit', podklyuchimsya
k Mashine i s dopolnitel'noj energiej sdelaem eto siloj. Prosti, no za
sohrannost' tvoej psihiki v etom sluchae ya ne ruchayus'.
- |to zhestoko, Ling. - Stroggorn zakryl glaza, ponyav, chto Lingana ne
pereubedit', i popytalsya najti drugoj vyhod.
- Net u tebya drugogo vyhoda, - otvetil na ego mysli Lingan. - Posle
togo, kak ty vseh nas nadul, da eshche v takom ser'eznom dele, ya dolzhen byt'
uveren, chto v tvoem mozgu net patologii. I esli ty schitaesh', chto vse
normal'no - eto, konechno, horosho, no nam vsem ne meshalo by v etom ubedit'sya.
Budesh' snimat' bloki? Ili mozhno nachinat' siloj?
- Podumat' hot' paru minut mozhno? - Stroggorn lezhal s zakrytymi glazami
i potihon'ku ponimal, chto dejstvitel'no net vyhoda.
- Podumaj. CHerez pyat' minut my nachnem, hochesh' ty etogo ili net. -
Lingan vyshel iz-pod kupola i nachal obsuzhdat' zondazh s Lao.
Kreil vyshel iz tualeta i tyazhelo opustilsya v kreslo. On ploho vyglyadel,
i Lingan obespokoenno posmotrel na nego.
- YA dumayu, snachala vam pridetsya zanyat'sya mnoj. - Kreil slabo ulybnulsya.
- Tak ploho? - Lingan srazu zhe podoshel k nemu, ostorozhno pronikaya v
mozg.
- Ne nuzhno bez apparatury. - Kreil pomorshchilsya.
- Ty tak uveren, chto nuzhna operaciya? - Lao kivnul Diggirrenu, i tot
nachal nastraivat' apparaturu pod harakteristiki Kreila. - Kak ty dumaesh',
chto povrezhdeno?
- Sudya po tomu, kak menya sejchas rvalo i kruzhitsya golova -
Vard-Struktura, mozhet byt', eshche emocionalka - uzhasno toshno na dushe. - Kreil
snova vernulsya pod kupol, lozhas' na operacionnyj stol.
- Lingan, ty ne hochesh' menya otpustit'? - sprosil Stroggorn. Mashina
po-prezhnemu derzhala ego i ne podchinyalas' prikazu na otklyuchenie, kotoryj on
uzhe neskol'ko raz peredaval ej. - YA by nemnogo pospal, poka vy s nim
razberetes'. CHestnoe slovo, ya ne sbegu.
- Kuda ty mozhesh' sbezhat'? - Lingan razreshil Mashine osvobodit'
Stroggorna. Tot vstal i edva uderzhalsya na nogah, tak sil'no zakruzhilas'
golova. - Tebe tozhe ploho? - Zlost' Lingana uzhe uleglas' i teper' ego kuda
bol'she bespokoilo ih zdorov'e.
- Nichego, ya poterplyu, tol'ko polezhu nemnogo, - otvetil Stroggorn.
Diggirren podoshel i pomog emu dobrat'sya do palaty.
- Mne sovsem eto ne nravitsya, Lao. - Lingan podklyuchilsya k psi-kreslu,
no ne nachinal operirovat' Kreila. - Mal'chik, ty ne skazhesh', tebe davat'
narkoz?
- Lingan, mne uzhe dvesti let! - vozmutilsya Kreil. - Skol'ko mozhno zvat'
menya mal'chikom? - i bolee spokojno dobavil: - Vy zhe ne huzhe menya znaete, chto
ot narkoza ne budet nikakogo tolku, vse ravno vse budu chuvstvovat'. Nachni s
Vard-Struktury, potom emocionalku mozhno i s obezbolivaniem.
Lingan i Lao nachali operaciyu. Kreil snyal vse bloki, krome zon pamyati,
propustiv hirurgov v svoj mozg.
- S momenta proshloj operacii u nego izmenilas' Vard-Struktura. - Lao
smotrel na tolstye drevoobraznye prut'ya, sostavlyayushchie osnovu chashi. - Smotri,
kak utolshchilis' niti. I vse ravno on ploho perenosit Mnogomernost'.
- U menya chto-to pohozhee? - sprosil Lingan.
- Net, u tebya ne prut'ya, a tolstye derev'ya, do sih por protivno
vspominat', kak tebya operirovali. - Lao osmatrival chashu i nakonec uvidel
defekt. Proval byl dovol'no nebol'shoj, i on s oblegcheniem podumal, chto oni
ne sil'no izmuchat Kreila.
VARD-HIRURG-OPERATORU: - Dig, skazhi Kreilu, chto nichego ser'eznogo, no
nemnozhko pridetsya poterpet'. Primerno pyat' psi-ukolov.
Lao i Lingan vozdejstvovali odnovremenno - ne imelo nikakogo smysla
lishnee vremya muchit' Kreila, a takuyu bol' vse ravno nikto ne mog terpet', kak
ne rastyagivaj proceduru. Posle kazhdogo vozdejstviya oni delali nebol'shoj
pereryv, davaya Kreilu vremya prijti v sebya. Vard-Struktura pod pronzitel'nym
svetom psi-luchej bystro zarastala, i vskore oni, poprosiv Diga dat' narkoz,
zanyalis' emocionalkoj. Obychnoj praktikoj bylo nalozhenie rezervnoj seti, a ne
ves'ma boleznennaya "shtopka" povrezhdenij. Lao vsegda zhalel, chto nel'zya tak zhe
postupat' s Vard-Strukturoj - ona pogloshchala sovershenno fantasticheskoe
kolichestvo energii, ne pozvolyaya ispol'zovat' stol' radikal'nye metody.
CHerez chas oni zakonchili. Kreil spal pod narkozom, i Diggirren perevez
ego v palatu. Lingan i Lao otdyhali. Vse Vardy ploho perenosili peredachu
dopolnitel'noj energii pryamo v nervnuyu strukturu svoego tela. |to bylo
boleznenno, no obychno, poka Hirurg operiroval mozg pacienta, on ne oshchushchal
boli, zato stoilo tol'ko otklyuchit'sya, nervnaya sistema ob座avlyala zabastovku.
Diggirren sdelal Lao i Linganu obezbolivayushchee, znaya, chto eshche pridetsya
zanimat'sya Stroggornom, i podumal o tom, naskol'ko voobshche dopustimo takoe
obrashchenie so svoimi telami.
- Lingan, a s obychnymi lyud'mi ne byvaet neobhodimosti v dopolnitel'noj
energii? - sprosil Diggirren. Po krajnej mere, v svoej praktike on s takim
ne stalkivalsya i reshil utochnit'.
- Poka ne bylo. No esli pridetsya ser'ezno izmenyat' psihiku, uveren -
bez etogo ne obojtis'. Voobshche, nuzhno starat'sya izbegat' takih situacij. Ty
pravil'no podumal, chto mozhet okazat'sya - rezerv nashih tel ne bezgranichen. YA
znayu, Kreil pytaetsya chto-to razrabotat' - tipa rezervnoj nervnoj sistemy dlya
nas, no poka ya ne slyshal, chtoby byl kakoj-to rezul'tat. Za moi trista s
lishnim let, kotorye ya operiruyu, vse eto poryadkom menya izmuchilo. Kak ty
znaesh', ya i Lao zanimaemsya etim tol'ko v ochen' slozhnyh sluchayah, kogda nuzhen
bol'shoj opyt. No ya by s ogromnym udovol'stviem nikogda voobshche etim ne
zanimalsya. Za svoyu zhizn' ya uzhe takogo nasmotrelsya, chto normal'nyj chelovek
tol'ko ot etogo davno by okazalsya v sumasshedshem dome. Konechno, horosho
obychnym hirurgam - oni tak privykayut k boli svoih pacientov, chto ne
zadumyvayutsya nad etim. V moe vremya, posle boya lyudej prosto poili do
beschuvstviya - vot i ves' narkoz, a kogda ya vspominayu, kak pri etom po zhivomu
amputirovali konechnosti... prekrasnaya rabotenka dlya myasnika!.. Bol'shinstvo
iz pacientov umiralo ot bolevogo shoka, a vovse ne ot ranenij.
- Veselen'kaya u vas byla zhizn'!
- Pravda? - Lingan usmehnulsya i posmotrel na Diggirrena. - Na moe
schast'e, tam ya byl Knyazem, a ne hirurgom... Sovsem drugoe delo -
Vard-Hirurgiya. CHem huzhe pacientu - tem huzhe tebe samomu. My ne mozhem ne
vosprinimat' ih bol', no ved' psihicheskaya bol' nichut' ne luchshe fizicheskoj. A
uzh esli obe srazu!
- Ne preuvelichivaj! V bol'shinstve sluchaev my mozhem prekrasno zashchishchat'
svoj mozg ot etogo i, konechno, vosprinimaem ih oshchushcheniya, no daleko ne v
polnom ob容me.
- Ne znayu, kak tebe, no mne i "nepolnogo ob容ma" s lihvoj hvataet. -
Lingan nemnogo podozhdal, otdyhaya, i prodolzhil: - Zovi-ka Stroggorna, hvatit
emu spat', tam raboty na mnogo chasov.
- Neuzheli ty dumaesh', Lingan, chto ya smog spat' pod vopli Kreila? -
Stroggorn voshel v operacionnuyu, kuda uverennee derzhas' na nogah. - Ty dazhe
zashchitu ne postavil. YA dumayu - eto narochno, chtoby ne dat' mne vyspat'sya.
- Kto eto o tebe volnovalsya? A zashchitu ne postavil Diggirren, chtoby
imet' vozmozhnost' razgovarivat' s Kreilom vo vremya operacii.
- Konechno, on zhe vash lyubimchik!
- |to pravda. - Lingan ulybnulsya. - I mne, i Lao on kak syn, ty horosho
znaesh' pochemu, i esli mozhno kak-to oblegchit' ego zhizn' - my vsegda eto
sdelaem. Ne nuzhno zabyvat', chto eshche rebenkom on perenes tyazhelejshuyu operaciyu
na mozge i ne odnu. YA uveren, chto iz vseh nas u nego samaya ranimaya psihika.
- Neuzheli? - Stroggorn lozhilsya na operacionnyj stol. - Konechno, poetomu
on perenes smert' Tiny bez psihotravmy.
- Zatknis'! - Lingan prislushalsya, no Kreil po-prezhnemu spal i ne mog
slyshat' Stroggorna. - Vse-taki ty poryadochnaya svoloch'! Nuzhno molit' boga, chto
oboshlos' bez psihotravmy! Hvatit togo, chto Lao vytashchil ego iz pyatnadcatogo
izmereniya!
- Iz kakogo? - Stroggorn snova sel. - Razve eto dlya Kreila vozmozhno?
- Vozmozhno, esli razorvat' svyaz' s fizicheskim telom i pojti na vernuyu
smert'! - Lingan byl vozmushchen. - Mozhet byt', dlya tebya eto ne slishkom sil'noe
proyavlenie chuvstv...
- Prosti, - perebil ego Stroggorn i snova leg. On nachal snimat' bloki,
ne dozhidayas', kogda ego ob etom poprosit Lingan. - Mne emocionalku tozhe
snimat'?
- Snimaj-snimaj. - Lingan sobiralsya zanyat'sya Stroggornom vser'ez.
- I zony pamyati? - sovsem tiho sprosil tot. - Ty sobiraesh'sya
poizdevat'sya na polnuyu katushku? Izvini, Lingan, no eto ochen' pohozhe na
mest'. YA by predpochel obychnye pytki. Net zhelaniya poprobovat'?
- Menya, Stroggorn, ne tak legko vyvesti iz sebya, kak tebe kazhetsya. YA
zanimayus' zondazhom mnogo let i ne sposoben mstit' podobnym obrazom. Est'
ser'eznye podozreniya na tvoj schet. Mozhno skazat' - ty provozglasil sebya edva
li ne Gospodom Bogom, i u nas net nikakoj uverennosti v tom, chto ty
dejstvoval iz luchshih pobuzhdenij. Zato my dostoverno znaem, chto ty umyshlenno
dlitel'noe vremya obmanyval vseh nas. Kto tebe izgotovil etu apparaturu?
Kreil. Tol'ko do tvoego eksperimenta on ne znal, dlya chego ona nuzhna. Nu, obo
mne i Lao mozhno ne govorit'. Mne chto, svyazat'sya s Dornom i vyyasnit' u Aolly,
byla li ona v kurse?
- Bessmyslenno, - Stroggorn prodolzhil snimat' bloki, ponyav, chto emu ne
ubedit' Sovetnikov. - Ona nichego ne znala.
- Predstav' sebe, ya v etom niskol'ko ne somnevalsya. - Lingan
podklyuchalsya na vse tochki. - Kogda-to, mozhet byt', ya i hotel tebe otomstit',
no sejchas s udovol'stviem ne zanimalsya by vsem etim. YA nachinayu. Ty gotov?
- Da. - Stroggorn snyal poslednie bloki, i vse oshchutili ego bol'.
- U tebya povrezhdeniya? Ne hochesh' skazat', chego? - Lingan eshche nichego ne
delal i ponimal, chto eta bol' imeet vnutrennie prichiny.
- Mne kazhetsya, zony pamyati. - Stroggorn znal, chto vse ravno Lingan eto
vyyasnit.
- U tebya chto, nerazblokirovannaya psihotravma?
- Ne znayu. Strannica kazhdyj raz stavit bloki v tom meste, no stoit ih
snyat' i ya ne mogu snova ih postavit'.
- A snimaesh' kazhdyj raz, kogda Aolla na Zemle? - utochnil Lingan, no
Stroggorn ne otvetil. - Horosho. Kogda ty spal poslednij raz? |to zhe v sny
proryvaetsya? YA prav?
- Luchshe by menya doprashival Lao.
- Ne otlynivaj, - spokojno skazal Lingan.
- Ty prav. No ya splyu, inogda.
- Ling, on vret, - vmeshalsya Lao. - Mne Aolla zhalovalas', chto dazhe kogda
ona na Zemle - on vse ravno ne spit.
- Ladno, poprobuem chto-nibud' sdelat', - skazal Lingan.
- Ne dumayu, chto tebe udastsya. Strannice ne udalos', a vozilas' ona so
mnoj ne odin raz. - Stroggorn smotrel na spolohi, voznikshie na psi-ekrane.
- Vo-pervyh, ya podozrevayu, u nas s Lao bol'shij opyt v takih delah, chem
u nee, a vo-vtoryh, ona vsegda speshit, a nam toropit'sya nekuda. - Lingan s
udivleniem ponyal, chto ego kuda bol'she volnuet psihicheskoe zdorov'e
Stroggorna, chem ego vozmozhnaya tyaga k mirovomu gospodstvu. Ostorozhno vojdya k
nemu v mozg, on nachal zondazh. Vard-Struktura, ochen' moshchnaya, byla bez
povrezhdenij. Lingan podumal, chto, hotya Stroggorn molozhe ego na dvesti
tridcat' sem' let, ona pochti kak u nego samogo. Vard-Struktura uhodila v
beskonechnost', no eto Lingana ne udivilo. Krome togo, nikogda v svoej zhizni
on ne vstrechal takoj moshchnoj emocional'noj sfery. Nedarom Stroggorn byl
prekrasnym psihologom. V svoem mozgu on mog predstavit' i proigrat' samye
neobychnye emocii i v samyh neveroyatnyh situaciyah, prekrasno ponyav motivy
lyudej. Lingan vspomnil, chto mnogo let nazad imenno eto kachestvo edva ne
otpravilo Stroggorna na tot svet, kogda vo vremya operacii vosstanovleniya
pamyati Aolly on vosprinyal i ponyal seksual'nye emocii sushchestv s Dorna. Vse
vremya, poka Lingan peremeshchalsya po urovnyam psihiki, ego presledovala dikaya
ustalost'. Snachala emu pokazalos', chto eto on sam tak ustal, no potom ponyal,
chto eto mozg Stroggorna izluchaet eto zapredel'noe utomlenie, vtyagivaya
Vard-Hirurga v svoi perezhivaniya.
CHerez chetyre chasa Lingan nakonec smog vser'ez zanyat'sya zonami pamyati.
Do etogo on iskal skrytye zony - esli by Stroggorn pytalsya chto-to spryatat',
on by razmestil ih na urovnyah Vard-Struktury ili emocional'noj sfery. Nichego
ne najdya, Lingan pochuvstvoval oblegchenie. On uzhe davno ponyal, chto dazhe esli
by u Stroggorna byl zloj umysel, provesti korrekciyu psihiki, ne povrediv
rabotu takogo nechelovecheskogo mozga, im by ne udalos'. Teper' emu predstoyalo
ubedit'sya, sopostavlyaya dejstviya Stroggorna v razlichnye momenty ego zhizni i
issleduya ego pobuzhdeniya, chto tot ne predstavlyaet i potencial'noj opasnosti v
budushchem. |to byla slozhnaya, monotonnaya rabota. Lingan vybiral vospominanie,
zatem nahodil emu podobnoe v proshlom i, sopostavlyaya, smotrel, kak izmenilos'
vospriyatie sobytij. Naskol'ko on znal iz svoego opyta, tol'ko takaya
procedura mogla dostatochno tochno prosledit' izmenenie lichnosti v budushchee. I
vse vremya poluchalsya odin i tot zhe otvet, kotoryj snachala porazil ego, no
potom, mnogo raz podtverzhdayas', ispugal.
Zonu psihotravmy Lingan nashel srazu. Lyuboe prikosnovenie k nej vyzyvalo
u Stroggorna chudovishchnuyu bol', i Lingan ostavil ee na samyj konec. On srazu
ponyal, chto bez pomoshchi Lao zdes' emu ne obojtis'.
Stroggorn neskol'ko raz prosil peredyshki, i Kreil, uzhe davno
prosnuvshijsya, prinosil emu vody. U Stroggorna byli chernye krugi pod glazami,
no on muzhestvenno perenosil psihozondazh i tol'ko inogda stonal.
VARD-HIRURG- OPERATORU: - Dig, ya zakonchil zondazh. Teper' podklyuchi Lao,
poprobuem zablokirovat' psihotravmu, poka Stroggorn u nas ne svihnulsya.
Srazu davaj dopolnitel'nuyu energiyu, bez nee zdes' nechego delat'. Predupredi
Stroggorna, sejchas emu budet sovsem veselo.
OPERATOR-VARD-HIRURGU: - Lingan, mozhet byt' ty otdohnesh'?
VARD-HIRURG-OPERATORU: - Esli ya sejchas otdohnu, to tochno ne smogu
operirovat'.
Lao prisoedinilsya k Linganu, s udivleniem osmatrivaya zonu psihotravmy.
Ee razmery byli stol' uzhasayushchi, chto on ne ponyal, pochemu Stroggorn do sih por
zhiv.
- Ne udivlyajsya, Lao. U nego fantasticheskaya ustojchivost' psihiki! Vsem
by nam takuyu. I Vard-Struktura, kak u menya. - Lingan eshche raz osmatrival
povrezhdennuyu zonu. - Edinstvennoe, chto mozhno sdelat' - postavit' bloki,
chtoby ona emu ne ochen' meshala. Mozhet byt' togda, potihon'ku, on s nej
spravitsya sam.
- CHto eto za vospominaniya?
- Pamyat' o teh lyudyah, kotoryh on pytal i otpravil na koster ili
umertvil drugimi sposobami. Koster - eto vovse ne hudshee, naskol'ko ya ponyal,
- Lingan skazal eto spokojno, no Lao srazu stalo ne po sebe. - Vo vseh
podrobnostyah, Lao. A tam odnih variantov pytok neskol'ko desyatkov i pochti
chetyresta chelovek.
- Tebe ne kazhetsya, chto nam neobhodimo zamenit' operatora? Kreil uzhe
prosnulsya. Kogda-to on mne uzhe pomogal so Stroggornom.
- Ty prav. Diggirrenu eto znat' sovsem ni k chemu. Nam i bez etogo
hvatit s nim problem.
VARD-HIRURG - OPERATORU: - Diggirren, pomenyajsya s Kreilom.
OPERATOR - VARD-HIRURGU: - Pochemu?
VARD-HIRURG - OPERATORU: - Mozhno bez durackih voprosov?
- U tebya est' idei, kak postavit' bloki? - sprosil Lao.
- Ne znayu. Nuzhno ved' normal'no, chtoby on mog ih samostoyatel'no snimat'
i stavit'. Stroggorn govorit, chto Strannica uzhe neskol'ko sposobov perebrala
- i nikakogo rezul'tata.
- Krepkie u nee nervy! A ved' ya ni razu ne slyshal, chtoby ona chto-nibud'
skazala po povodu ego proshlogo. Naoborot, vsegda za nego zastupaetsya.
Oni nachali generirovat' puchki psi-energii, pytayas' ogranichit' zonu
psihotravmy i podgotovit' ee k ustanovke blokov.
OPERATOR-VARD-HIRURGU: - Lingan! Ne znayu, chto vy delaete, no emu eto ne
vyderzhat'. Stroggorn skazal, chto luchshe by vy srazu ubili ego, chem tak
muchit'.
VARD-HIRURG-OPERATORU: - My gotovim mesto dlya ustanovki blokov. Pust'
terpit, on sam hirurg - vse ponimaet.
Kreil posmotrel na pribory. Ukazatel' bolevogo poroga davno zashkalilo,
i orientirovat'sya bylo nevozmozhno. CHerez neskol'ko sekund Stroggorn poteryal
soznanie. Kreil pokachal golovoj i vyzval po telekomu Dzhona Gila. Tot srazu
zhe otozvalsya.
- Kreil! Horosho, chto zvonish'. YA tebya uzhe vezde iskal, no u Mashiny odin
otvet: Sovetnik zanyat. CHto-to sluchilos'?
- Ty mne skazhi, u nas est' novye obezbolivayushchie, kotorye mozhno
primenit' pri psihotravme?
- |to dlya kogo, Varda?
- Nu, dlya menya, naprimer?
- Mozhno poprobovat'. Razve ty bolen? - Dzhon ne mog ponyat', zachem eto
Kreilu. - Tol'ko oni ne ochen' horoshie.
- CHem?
- Posle operacii budet bolevoj sindrom.
- Posle operacii - chert s nim, chto-nibud' pridumaem. Privezi pryamo
sejchas. My vo Dvorce Pravitel'stva. Bol'shoj operacionnyj zal. - Kreil
otklyuchilsya.
Dzhon priehal cherez dvadcat' minut, posmotrel na otkrytyj kupol i
bezzhiznennoe telo Stroggorna i pokachal golovoj.
- YA tak i podumal, chto on doigraetsya!
- |to ne sejchas, proshloe. Odna staraya psihotravma. On vse pomnit, no ee
nikak ne mozhet zablokirovat', poetomu ona stala kak nezazhivayushchaya rana - vse
vremya prichinyaet emu bol'. Obychnye bloki ne mozhem postavit', a tam takoe, chto
kogda oni prosto pritragivayutsya - on krichit, a kak tol'ko nachali gotovit'
mesto - srazu zhe otklyuchilsya, - poyasnil Kreil.
- Ploho kak. V bessoznatel'nom sostoyanii vy emu tem bolee nichego ne
postavite! - Dzhon nachal vvodit' obezbolivayushchee. CHerez neskol'ko minut
Stroggorn ochnulsya i poprosil popit'. Dzhon prines emu vody. Diggirrena oni
zastavili ujti, chtoby ne travmirovat' ego eshche slishkom moloduyu, po ih
ponyatiyam, psihiku.
- Kreil, oni dolgo menya budut muchit'? Uzhe chasov desyat' proshlo. Skol'ko
mozhno? - Stroggorn sprosil eto sovsem tiho, do takoj stepeni on byl izmuchen.
- Ne znayu, kak pojdet. Dzhon, ty ne posidish' za operatora? Dumayu, nado
im pomoch'.
Kreil podklyuchilsya k psi-kreslu, voshel v mozg Stroggorna i pochti srazu
nashel Lingana i Lao. Oni udivlenno posmotreli na nego, i Kreil ob座asnil, chto
za operatora - Dzhon Gil. Lingan tol'ko kivnul, soglasivshis', chto dlya Dzhona
eto ne strashno. Kreil ostorozhno podaval energiyu, malen'kimi dozami i s
bol'shimi pereryvami, obhodya zonu psihotravmy, i u nego voznikla ideya.
- Ling, vy probovali postavit' bloki pod drugim uglom? - sprosil on.
- |to kak?
- Gorizontal'no, naprimer?
Lingan pereglyanulsya s Lao.
- Neplohaya ideya. Ty s etim stalkivalsya, Kreil?
- U Tiny v odnom meste pochemu-to stavilis' tol'ko tak, no ona mogla
delat' eto sama. YA kak-to sprashival ee - pochemu? No ona ne znala. V obshchem,
poprobujte, a ya vozvrashchayus'. Dzhonu tam odnomu ne spravit'sya.
- YA tozhe teper' eto pripominayu, - skazal Lao. - Kogda operiroval ee.
Bozhe moj, kak eto davno bylo! Bol'she sta shestidesyati let nazad! I ty hochesh',
chtoby my eto vspomnili? Kreil vse-taki byl ee muzhem i mnogo raz videl ee
nepravil'nye bloki.
Oni nachali izmenyat' ugol ustanovki. Bloki ne slushalis', sryvalis', i
trebovalos' ogromnoe kolichestvo eksperimentov, chtoby vyyavit' neobhodimyj
ugol. Lingan podumal: neizvestno eshche, chto proizojdet ran'she: oni postavyat
eti proklyatye bloki ili Stroggorn svihnetsya ot boli. Tot periodicheski teryal
soznanie, i Dzhon dobavlyal obezbolivanie, snova i snova privodya ego v
chuvstvo. Stroggorn uzhe ne krichal, a tol'ko hripel - on davno sorval golos.
Ego telo napryagalos' ot boli, i vzglyad stanovilsya sovershenno bezumnym. Dzhon
vnimatel'no sledil za nim, vremenami trebuya ostanovki i davaya Stroggornu
peredohnut'.
Kogda odna iz otchayannyh popytok okazalas' udachnoj i bloki vstali na
mesto, Lao i Lingan snachala tol'ko obessilenno posmotreli na nih. Ugol byl
chut' bol'she dvadcati gradusov, i forma psi-blokov predstavlyala soboj
oktaedr. Kazalos', nichto ne dolzhno bylo uderzhivat' ih v takom nenormal'nom
polozhenii, odnako teper' oni nadezhno zakryvali zonu psihotravmy.
- Budem proveryat'? - Lingan smotrel na Lao. Emu bylo nastol'ko ploho,
chto on vser'ez podumal, kak by posle operacii ne prishlos' zanimat'sya im
samim.
- Nuzhno. Strannica tozhe stavila, a on govorit, kak tol'ko snimal - ih
nel'zya bylo postavit' vnov'.
- Poprobuem. No esli eto ne to - budem delat' pereryv i operirovat' eshche
raz cherez neskol'ko dnej. YA bol'she ne mogu.
VARD-HIRURG - OPERATORU: - Kreil, poprosi Stroggorna snyat' eti bloki.
Tol'ko snachala pust' projdet syuda i posmotrit ugol i formu - a to emu takoe
v golovu ne pridet.
Kreil pereklyuchil apparaturu i dolgo ob座asnyal Stroggornu, chto tot dolzhen
delat'. Emu prishlos' povtorit' chetyre raza, poka do togo doshlo, chego ot nego
trebuyut.
Psi-obraz Stroggorna, ochen' slabyj, voznik ryadom s Lao. On dolgo
vglyadyvalsya v chudovishchnye bloki: napominavshie sploshnoj zabor iz
poluprozrachnyh oktaedrov pod uglom chut' bol'she dvadcati gradusov. U nego ne
bylo sil razgovarivat', i Stroggorn nikak eto ne kommentiroval, a tol'ko
kivnul i snova rastvorilsya. CHerez neskol'ko sekund bloki upali, i srazu zhe
bol' obrushilas' na Vard-Hirurgov. Oni nablyudali, kak Stroggorn pytaetsya
postavit' ih snova. Posle tret'ej popytki on ostanovilsya, i Kreil,
otklyuchivshis' i vojdya pod kupol, dolgo ugovarival ego poprobovat' eshche raz.
Lao i Lingan postavili bloki na mesto, no vse povtorilos'. Oni
pereglyanulis' i stali iskat' drugoj ugol, hotya pered etim Linganu kazalos',
chto bol'she on ne v sostoyanii vyderzhat'. Pri ugle chut' bol'she shestidesyati
gradusov bloki snova zakrepilis'. Teper' oni prinyali formu dodekaedra.
Stroggorn eshche raz posmotrel na bloki, snyal i poproboval postavit'. Tri
popytki okonchilis' neudachej, i Kreil, u kotorogo samogo uzhe ne bylo nikakih
sil, snova stal ugovarivat' ego. Vzglyad u Stroggorna byl sovsem bezumnyj. On
tol'ko sprosil, zachem ego tak muchayut, esli, prozhiv sto let, nikogda emu eto
ne udavalos'. Kreil dolgo ob座asnyal, chto bez etogo Stroggorn bystro sojdet s
uma, a eto nikogo ne ustraivaet. Stroggorn zakryl glaza i napryag vse sily,
kotorye tol'ko ostalis'. Bloki plavno skol'znuli i vstali na mesto. Snachala
nikto dazhe ne mog poverit' etomu. Po licu Stroggorna tekli slezy. Bol'
otstupila, dikaya ustalost' obrushilas' na nego, i on zasnul, vpervye za mnogo
let.
***
Lingan, Lao i Kreil snova sobralis' v operacionnom zale. Stroggorn
po-prezhnemu spal. SHli vtorye sutki posle operacii, no nikomu by ne prishlo v
golovu razbudit' ego. Vseh volnovali rezul'taty zondirovaniya ego mozga.
Lingan posle operacii byl ne v sostoyanii chto-libo ob座asnyat', i tol'ko teper'
oni smogli sobrat'sya.
- Ponyatno, zhdete, chto ya skazhu, - nachal Lingan. - U nego net tyagi k
kakoj-libo vlasti. Po bol'shomu schetu, vse eshche huzhe. U nego net zhelaniya zhit'.
Vse potryasenno molchali, ne ponimaya, kak eto mozhet byt', i Lingan
prodolzhil:
- Vy znaete, ya zondiroval ego mnogo chasov. Nesmotrya na to, chto my znaem
o ego proshlom, u nego nikogda ne bylo tyagi k ubijstvu ili k vlasti nad
lyud'mi v toj ili inoj forme. Edinstvennyj iz vseh nas, on prosil Strannicu
ne o zhizni, a o smerti. Stroggorn prosil o zabvenii, no ona otkazala emu v
etom, i svoyu tepereshnyuyu zhizn' on rascenivaet kak nakazanie za svoi grehi. Za
kakie - vy i bez menya znaete.
- O, gospodi! - voskliknul Lao. - Vo vremya toj pervoj operacii, kogda ya
prorezal Stroggornu nervnye hody, u menya vozniklo takoe podozrenie. Tol'ko
ne bylo vremeni na zondazh, chtoby utochnit'. I kak zhe on zhivet stol'ko let?
- On ne zhivet, a staraetsya ne umeret', vo vsyakom sluchae, tak bylo do
vstrechi s Aolloj. Sejchas, ya dumayu, hot' mne eto i bol'no do sih por, horosho,
chto oni vstretilis' i polyubili drug druga. No vy dolzhny znat', esli s nej
chto-libo sluchitsya... on posleduet za nej i nam ne uderzhat' ego nichem. - Vse
ulovili bol' Lingana, a Lao podumal, chto est' eshche odin chelovek, kotoryj
mozhet ne perezhit' etogo.
- Znachit, chuvstvo dolga i lyubov' - vse, chto ego uderzhivaet v zhizni, -
konstatiroval Kreil. - |to ne tak malo, esli by my ne zhili tak dolgo i nam
ne bylo nuzhno stol'ko rabotat'.
- Vot imenno. V ostal'nom, v dannyj moment emu ne nuzhna nasha pomoshch'. I
vse-taki ya by prosil vas ne nasedat' na nego, kak u nas eto bylo prinyato. On
uzhe ne raz spasal nas, i ne nuzhno prevrashchat' ego zhizn' v ad tol'ko iz-za
togo, chto bylo v proshlom.
- Samoe udivitel'noe - slyshat' eto ot tebya, Lingan. - Kreil izumlenno
posmotrel na nego.
- YA ved' eshche Predsedatel' Soveta, a ne tol'ko Lingan i dolzhen dumat' o
vas vseh. Nravitsya mne eto ili net - eto drugoe delo. Teper' naschet
budushchego. U Stroggorna moshchnaya, horosho sformirovannaya lichnost', i, naskol'ko
ya prosledil ee izmeneniya, mozhno skazat', chto on menyaetsya v luchshuyu storonu.
Konechno, esli on budet schitat' eto celesoobraznym i neobhodimym, ego ne
mozhet ostanovit', naprimer, ubijstvo, ya uzhe ne govoryu o chem-to menee
strashnom. No, vse vy ponimaete, to, chem my zanimaemsya, vryad li udastsya
sdelat' bez izmeneniya psihiki mnogih lyudej. Hotya v nashej strane vse k etomu
otnosyatsya bolee ili menee spokojno - oni iznachal'no zhivut vmeste s esperami
i davno primirilis' s etim, eto ne znachit, chto pri ob容dinenii stran Zemli
my ne vstretim nikakogo soprotivleniya. Tak chto eti kachestva vsem nam
neobhodimy. YA uveren, esli proverit' stol' zhe tshchatel'no moj mozg - rezul'tat
budet tem zhe. Na moej sovesti tozhe dostatochno ubityh, hot' ya i ne pytal ih
stol' izoshchrennymi metodami i v takih kolichestvah. Odnako chto bylo, to bylo.
Bol'she mne nechego skazat'. Dumayu, teper' my soberemsya, kogda on prosnetsya i
priletit Aolla. Nam nuzhno vse horosho splanirovat'. Kak vy ponimaete, ego
"eksperiment" rezko izmenil situaciyu, i teper' my imeem samuyu moshchnuyu
agenturnuyu set' v absolyutnom vremeni za vsyu istoriyu Zemli. Zdorovo, chert
voz'mi! A kak eto teper' luchshe ispol'zovat' - eshche dumat' i dumat'.
***
Dzhon dezhuril v operacionnom zale: on podmenil Kreila. Stroggorn spal
chetvertye sutki kryadu. Krasivaya devushka, s temnymi volosami, voshla v zal.
Dzhon ne srazu uznal ee, no potom ulybnulsya.
- Aolla! Sto let tebya ne videl!
- Ne preuvelichivaj! YA eshche ne takaya staraya. |to kto zhe tebya tak zapryag?
- Izvini, ne ochen' ponyal tvoj zhargon, - otvetil Dzhon, i ona pokazala
emu kartinku: on byl zapryazhen kak loshad' i tashchil povozku. |to ego
rassmeshilo. - U tebya vsegda bylo horoshee chuvstvo yumora. U Stroggorna mozg
otkryt, pochti nekomu dezhurit' v takoj situacii, - uzhe ser'ezno dobavil on.
- Ponyatno. Doveli ego do ruchki! Mne uzhe vkratce dolozhili, chtoby ya ne
padala v obmorok.
- Tebya Lingan vyzval?
- Nado dumat'. Kogda u nego okazalas' kucha pokojnikov na rukah, on menya
vyzval. Vdrug prishlos' by vas horonit'? I nekomu? - Ona opyat' smeyalas', hotya
na sej raz ee yumor byl mrachnym i ochen' blizkim k istine. - Pojdu-ka ya na
nego posmotryu. A ty poka zakazhi mne vegetarianskij obed, blyud na
vosem'-devyat'.
- Aolla, ya zhe yasno skazal - tuda nel'zya, u nego otkryt mozg. - Dzhon
ser'ezno smotrel na nee.
- Teper' ya chego-to ne ponimayu. Ty zhe byl operatorom vo vremya zondazha?
Ili ne tak? - Ona udivlenno smotrela na Dzhona, pytayas' zabrat'sya v ego mozg,
no on iskusno zashchishchalsya i ej eto ne udalos'.
- Ne vse vremya, - nahmurilsya on, pytayas' soobrazit', v chem delo. - Po
krajnej mere...
- Tam nichego ne bylo pro lyubov', - zakonchila Aolla ser'ezno. -
Navernoe, eto nikogda ne afishiruyut, no on mne vrode by blizkij chelovek.
CHtoby tebya ne smushchat': nichto v ego golove ne mozhet menya udivit'. YA i tak vse
znayu.
Dzhona nelegko bylo smutit', no ej eto udalos'. To, chto Aolla byla
zamuzhem na Dorne, znali vse, ob etom v strane hodili nastoyashchie legendy, a
vot o ee otnosheniyah so Stroggornom, dlivshihsya uzhe mnogo let, nikto ne znal,
krome Sovetnikov. Dzhon podumal, chto navernyaka dlya etogo imelis' ser'eznye
prichiny. Skryvat' takie veshchi v strane telepatov bylo sovsem neprosto.
Aolla proshla v palatu i, starayas' ne razbudit' Stroggorna, ostorozhno
proshchupala ego mozg. Ee ne volnovali tajny, zato bespokoilo, ne sotvoril li
chto-nibud' plohoe Lingan s ego golovoj, ispol'zovav slozhivshuyusya situaciyu. Ne
zametiv kakih-libo izmenenij i uspokoivshis', ona vyshla v zal. Dzhon
zakanchival nakryvat' na stol. On prekrasno ponyal, chto Aolla zanimalas'
zondazhom, pritom ochen' iskusno, no ne stal vmeshivat'sya, reshiv, chto, po
bol'shomu schetu, eto ne ego delo.
- YA smotryu, vy opyat' prodvinulis' v kulinarii! - skazala Aolla,
pristupaya k pervoj tarelke. Ona vsegda otlichalas' otlichnym appetitom, a
zemnaya eda ej nravilas' kuda bol'she, chem dornskaya.
- Gospodi, a ya mnogo let ne mogu ponyat', dlya chego nam nuzhny
issledovaniya v oblasti vegetarianskoj pishchi!
- Ty eto ser'ezno? - Aolla rashohotalas'. - Nikogda by ne podumala, chto
iz-za menya Sovetniki budut finansirovat' takie issledovaniya.
Po hodu edy ona zasypala Dzhona voprosami, i on byl vynuzhden ej podrobno
otvechat'. Kogda-to, po rabote, eshche do Dorna, oni mnogo vstrechalis' i imeli
dostatochnoe chislo znakomyh, no skoro on ponyal, chto vse eto ee malo
interesuet i Aolla razgovarivaet bol'she iz vezhlivosti.
Stroggorn prosnulsya i s udivleniem prislushalsya: on s trudom poveril,
chto Aolla na Zemle - eshche dva goda nuzhno bylo by zhdat' ee prileta. On
pochuvstvoval bol'. Vse eti otlety i prilety ochen' utomlyali, inogda emu
kazalos', chto on po-nastoyashchemu zhivet, tol'ko kogda ona na Zemle - no
Stroggorn nikogda by ne soznalsya ej v etom.
Aolla sidela spinoj k dveri. Stroggorn ploho sebya chuvstvoval i ne stal
razvlekat'sya s Mnogomernost'yu tol'ko dlya togo, chtoby udivit' ee. On podoshel
i sel na pol ryadom s ee kreslom, chem udivil Aollu. Ona ne pomnila drugogo
sluchaya, chtoby on kak-libo proyavlyal svoi chuvstva k nej pri postoronnih. Dzhon
podumal, chto esli by kogda-nibud' videl ih vmeste i bez etogo vse bylo by
yasno.
- Stroggorn, budesh' est'? - sprosil Dzhon.
- Ne otkazhus', tol'ko ne vegetarianskoe, - otvetil Stroggorn i oshchutil
rezkij pristup boli, otozvavshijsya toshnotoj. Nesmotrya na bloki, eto
pochuvstvovali vse. - Neuzheli vy menya ne dolechili?
- Ne v etom delo. To obezbolivanie, kotoroe delali vo vremya operacii...
- |to nazyvaetsya obezbolivaniem? - perebil ego Stroggorn. - Naskol'ko ya
pomnyu, mne ot nego bylo tol'ko huzhe. YA prihodil v soznanie, i vy snova
nachinali menya pytat'.
- Perestan'. Ne pytat', a lechit'...
- YA vsegda podozreval, chto v ispolnenii Vard-Hirurgov eto odno i to zhe,
slava bogu, tol'ko vtoroj raz ubezhdayus' v etom na svoej shkure! - Bol' snova
pronzila ego mozg, i on tyazhelo peredohnul.
- |to obezbolivayushchee imeet ser'eznyj pobochnyj effekt. YA preduprezhdal
Kreila...
- On menya dejstvitel'no preduprezhdal, - skazal Kreil, vhodya v zal.
- Rebyata, tak nel'zya! - vozmutilsya Dzhon. - Mne uzhe v tretij raz ne dayut
dogovorit' i eshche pri etom oskorblyayut!
- Nu, dogovarivaj. - Kreil usmehnulsya. - CHto tam naschet pobochnogo
effekta?
- Dlitel'nyj bolevoj posleoperacionnyj sindrom, - nakonec zakonchil
Dzhon.
- Naskol'ko dlitel'nyj? - U Stroggorna opyat' nastupil pristup, i on
edva sderzhal ston. - Dolgo ya ne vyderzhu. I potom, skol'ko eshche mozhno ne est'?
Kreil nastraival apparaturu, i Stroggorn napryagsya.
- Hotelos' by ponyat', chto ty sobiraesh'sya delat'? - Stroggornu eto vse
men'she nachinalo nravit'sya.
- Kreil, ya ego muchit' ne dam! - vmeshalas' Aolla.
- Nikto ne budet ego muchit'. YA hochu sdelat' emu horoshee normal'noe
obezbolivanie. Nebol'shuyu blokadu. Idi lozhis'. - On posmotrel na Stroggorna.
Tot snova leg na operacionnyj stol, i Dzhon s Kreilom neskol'ko chasov
podbirali obezbolivanie, poka ne sochli ego priemlemym. Stroggorn srazu zhe
usnul.
- YA zabirayu ego domoj, - reshitel'no skazala Aolla.
- I kak ty sobiraesh'sya eto sdelat'? Emu kazhdye chetyre chasa pridetsya
povtoryat' obezbolivanie.
- Kreil, ty zhe uzhe kak-to zhil u nas?
- Da, no togda mne predostavili otdel'nuyu spal'nyu. A sejchas, naskol'ko
ya ponimayu, ty mne mozhesh' predlozhit' tol'ko divan. YA uzhe mnogo raz predlagal
Stroggornu druguyu kvartiru, no u nego tam stol'ko apparatury... - Kreil
ostanovilsya, potomu chto Aolla zlo posmotrela na nego. - Ladno, soglasen
priezzhat' k vam, - bystro dobavil on. - Poka ty menya ne ubila.
Aolla vyzvala Stila, kotoryj ne umel udivlyat'sya i poslushno vypolnyal ee
rasporyazheniya. Ona letela v taksi, Stroggorn spal, i na etot raz sny ne
bespokoili ego. Aolla rugala sebya za to, chto ne okazalas' svoevremenno na
Zemle i ne smogla uberech' ego ot zondazha.
CHerez neskol'ko dnej ej udalos' otlovit' Lingana. Stroggorn, nesmotrya
na nepreryvnoe obezbolivanie, nikak ne popravlyalsya i bol'shuyu chast' vremeni
spal. Aolla nikogda ne videla ego takim i reshila, chto ne uletit s Zemli,
poka ne ubeditsya, chto s nim vse normal'no. Lingan sidel u sebya v kabinete i
vzdrognul, kogda ona voshla.
- Nikogda ne dumala, chto ty takaya svoloch'! - nachala Aolla bez vsyakih
vstuplenij. Kazalos', vsya ee nelyubov', kotoruyu ona vsegda k nemu ispytyvala,
prevratilas' v nenavist'.
- A chto sluchilos'?
- Ne pridurivajsya! Kak zhe eto mozhno? Desyat' chasov zondazha, posle togo,
chto emu prishlos' delat' v Mnogomernosti, a potom eshche psihooperaciya!
- U nego byla travma, Aolla, eto ochen' ser'ezno. - Lingan zhdal ee
prihoda, no tak i ne pridumal ubeditel'nyh argumentov. To, chto dlya nego bylo
ochen' ser'eznym, Aolle, znavshej Stroggorna luchshe vseh, takim vovse ne
kazalos'.
- Ty ne mog ej zanyat'sya v drugoj raz?
Lingan ponyal, chto Aolla schitaet, budto on mstil Stroggornu, i eto
obidelo ego.
- YA ne znayu, kak tebya ubedit'. Tem bolee, chto navernyaka s toboj govoril
Kreil i vse ob座asnil. Da, ya byl sovershenno ne prav. A esli by okazalsya prav?
CHto togda? Ty predstavlyaesh', kakie mogli byt' posledstviya? - Lingan
pomolchal. - Ved' pri ego psihike tol'ko i byla nadezhda s nim spravit'sya,
poka on posle Mnogomernosti. Inache pochti nikakih shansov vse vyyasnit' i ne
pokalechit' ego pri etom. Ty ved' sama Vard-Hirurg, vse ponimaesh'. Mne nechego
tebe bol'she skazat' i obidno, chto ty dazhe ne pytaesh'sya menya ponyat'.
- Zachem ty ego eshche i operiroval? - sprosila Aolla, nemnogo
uspokoivshis', i Lingan podumal, chto v kakoj-to stepeni smog ubedit' ee.
- YA boyalsya, chto v sleduyushchij raz Stroggorn ne dast eto sdelat', a
spokojno smotret', kak on shodit s uma, - perspektiva ne iz luchshih. Znachit,
opyat' prishlos' by zastavlyat'. Ty chto dumaesh', dlya menya eto bylo razvlechenie?
YA do sih por na obezbolivayushchih.
- Nu ladno, dopustim. - Aolla ne smotrela na nego. - Vse ravno ya
schitayu, chto eto za ramkami dopustimoj zhestokosti. On do sih por sovershenno
bolen, golosom govorit' voobshche ne mozhet, Stilu komandy nabiraet na
terminale, i ya ne predstavlyayu, skol'ko eshche nuzhno vremeni, chtoby on
popravilsya.
- Kstati, Aolla, ty ne smozhesh' ego ugovorit'? Nuzhno proverit', smozhet
li on stavit' eti chertovy bloki, i luchshe do togo, kak on ih snimet sam.
- Ne schitaj menya idiotkoj! So mnoj on ih ne snimet. Krome boli, eto
nichego ne dast, i ty ne huzhe menya eto znaesh'. Podozhdi, ty hochesh' s
apparaturoj? - Do nee, nakonec, doshlo, chto Lingan hochet proverit'
effektivnost' operacii. - Ne znayu, vryad li mne eto udastsya, i tebe on tochno
ne dast eto delat', razve chto... Ladno, mozhet byt', on soglasitsya, chtoby eto
delala ya? Tol'ko ne uverena v etom.
Proshlo eshche neskol'ko dnej. Stroggornu bylo po-prezhnemu ploho, i eto uzhe
nachinalo bespokoit' vseh. Lingan opasalsya, chto vse-taki povredil emu mozg vo
vremya zondazha. Stroggorna s bol'shim trudom ugovorili na eshche odin zondazh, i
to tol'ko blagodarya tomu, chto Aolla poobeshchala prosledit' za vsem i ni v koem
sluchae ne dat' ego muchit'.
On smog na udivlenie legko snyat' bloki i postavit' ih na mesto. Tol'ko
te, chto sdelali Lao i Lingan, emu udalos' zakrepit' s tret'ego raza.
Uchityvaya, chto eto emu voobshche nikogda ne udavalos', mozhno bylo schitat' eto
horoshim rezul'tatom. Ego mozg osmatrival Kreil, kotoryj ochen' obradovalsya,
chto ne pridetsya nichego delat'. Zona psihotravmy uzhe ne byla stol'
boleznennoj i eto lishnij raz podtverdilo pravil'nost' ustanovki blokov, hotya
ee polnoe zarastanie moglo zatyanut'sya na gody. Ostavalos' tol'ko zhdat',
kogda Stroggorn popravitsya.
***
Aolla voshla v spal'nyu. Ona uzhe pochti mesyac byla na Zemle i ne znala,
kak skazat' Stroggornu, chto ej nuzhno uletat'. On mirno spal bez snov. U nee
szhalos' serdce. "Eshche pyat' let razluki", - podumala Aolla, i stala ostorozhno
gladit' ego ruku. Stroggorn prosnulsya.
- Ty uzhe prishla? - On znal, chto Aolla pomogaet Kreilu v klinike.
- Prishla. Tebe skoro delat' blokadu. Ne sil'no bolit? - Do sih por ego
derzhali na obezbolivayushchih, i trudno bylo skazat', skol'ko eshche pridetsya.
On kak-to vnimatel'no posmotrel na nee.
- Ty chto-to zadumala? Ne skazhesh'?
- Skazhu. Mne hochetsya sdelat' tebe priyatnoe.
- V kakom smysle?
- Glupyj vopros.
- Ne ochen', esli uchest', v kakom ya sostoyanii. - Stroggorn grustno
posmotrel na nee.
- |to nevazhno. I ya ne sobirayus' zastavlyat' tebya snimat' bloki. Vryad li
by mne sejchas eto ponravilos'.
- Navernoe. YA tozhe takogo mneniya. - Stroggorn spokojno otkinulsya na
podushke. U nego ne bylo sil zabrat'sya v ee golovu, hotya ochen' hotelos'.
- Mozhno i po-drugomu, - Aolla ostorozhno nachala styagivat' odeyalo.
Stroggorn pochuvstvoval, kak prilivaet k telu krov'.
- Kazhetsya, ya tebya vse-taki ponyal. No vse ravno, ya ne v luchshej forme.
- A tebe nichego ne nuzhno delat'. Tol'ko lezhi i rasslablyajsya. Kogda-to ya
byla neplohim professionalom.
- Ne znayu, obidet'sya mne, chto li, na tebya? - Stroggorn ulybnulsya pri
etom, i Aollu eto udivilo. Obychno, on ulybalsya tol'ko myslenno.
Ona myagko i iskusno laskala ego, a Stroggorn lezhal, poluzakryv glaza,
pozvolyaya rasporyazhat'sya svoim telom tak, kak ej hotelos'. Kogda vse
konchilos', ona polozhila golovu emu na grud' i ulovila grust' v ego mozgu.
- Tebe ne ponravilos'? - Aolla ozabochenno posmotrela na nego.
- Ponravilos'. Pochemu ty nikogda ne delala tak? - On pristal'no smotrel
na nee.
- Po-moemu, v normal'nom sostoyanii tebe eto ne nuzhno. Ty bol'she lyubish'
vse delat' sam.
- |to pravda, - skazal Stroggorn, i ona opyat' ulovila grust'.
- Ne pojmu, ty chto, revnuesh' menya k proshlomu? |to bylo davno, i ya byla
vynuzhdena eto delat'. Mne kazalos', eto ne mozhet obidet' tebya.
- Ne v etom delo. Mne ne nravitsya, chto ty sobralas' na Dorn. - Ona
ulovila bol'.
- Ty vse-taki uspel zabrat'sya ko mne v golovu? ZHal'! YA ne hotela
govorit' tebe.
- Poka ya popravlyus', ne dozhdesh'sya?
- YA ne mogu, Strog. Proshli vse sroki. Budet skandal, a u menya net
veskoj prichiny byt' na Zemle.
- Ponyatno. Bolezn' Lingana byla by veskoj prichinoj.
- Prichem zdes' Lingan?
- On Predsedatel' Soveta, i na Dorne, vidimo, schitayut, chto tol'ko ego
bolezn' mozhet byt' osnovaniem. Oni ochen' ser'ezno otnosyatsya k smene vlasti,
a ty odin iz Sovetnikov. Mne kazhetsya, oni nemnogo ponyali - to, chto ty
zhenshchina, na Zemle ne pomeshalo by zanyat' tebe ego post, - poyasnil Stroggorn.
- YA ne zadumyvayus' nad takimi strashnymi veshchami. Mne hvataet Dorna. -
Aolla povernulas' k dveri, potomu chto v nee postuchali: Muzhchina, v chernom, v
siyayushchem vihre. - Kreil! Ty tozhe ne pochuvstvoval ego? - Ona posmotrela na
Stroggorna.
- On tol'ko chto prishel.
- Mne, kazhetsya, ya ne mogu vam pomeshat'. - Kreil tem ne menee ne voshel v
spal'nyu. - Aolla, u menya ne ochen' mnogo vremeni, i uzhe polnoch'. Ty ne
otpustish' Stroggorna v operacionnuyu? YA dumayu, emu dazhe ne nado razdevat'sya?
- Inogda mne hochetsya kogo-nibud' ubit' iz telepatov. - Na samom dele
Aolla chuvstvovala tol'ko ustalost' ot razgovora so Stroggornom.
CHerez neskol'ko minut ona voshla v operacionnuyu. Kreil uzhe podklyuchil
Stroggorna k Mashine. Tot lezhal na stole, i shchupal'ca bystro peremeshchalis' po
ego telu.
- Kakov princip etoj blokady? - sprosila Aolla. Ona horosho znala, chto
obychnye obezbolivayushchie uzhe davno ne dejstvovali ni na kogo iz Sovetnikov i
Stroggorn ne byl isklyucheniem.
- Blokadu vedem vdol' psi-vhodov - tol'ko eto eshche daet kakoj-to effekt.
U nas celyj otdel zanimaetsya tol'ko tem, chto sinteziruet dlya nas novye
obezbolivayushchie. Prichem v poslednee vremya eto prihoditsya delat' v
Mnogomernosti. Poka hvataet chetyreh izmerenij, no esli prodolzhat' v tom zhe
duhe, ponadobitsya ne men'she semi.
- I pochemu tak proishodit?
- Dzhon Gil, on u nas za eto otvechaet, schitaet, chto my vse, Vardy, ya
imeyu v vidu, s godami vse men'she stanovimsya lyud'mi, hot' eto i slabo
otrazhaetsya na nashem tele. Zato vse bol'she stanovimsya sushchestvami,
prisposoblennymi dlya zhizni v Mnogomernosti. Sejchas mnogie preparaty na nas
ne dejstvuyut, nu, i eshche ochen' mnogo otlichij ot lyudej.
- Naprimer? - utochnila Aolla.
- Ustojchivost' k radiacii v bol'shom diapazone, inache ty ne imela by
sposobnosti k regressii. Ty, mozhet byt', i ne zadumyvalas', no na Dorne
radiacionnyj fon vo mnogo raz prevoshodit zemnoj. Tam, po vsem merkam,
smertel'naya obstanovka dlya cheloveka, a ty na eto dazhe nikogda ne zhalovalas',
to zhe otnositsya k himicheskomu vozdejstviyu. |to obezbolivayushchee mgnovenno
ubilo by cheloveka, a Stroggornu ono neploho pomogaet. Pri perebrose na Dorn
ty kakoe-to vremya nahodish'sya v vakuume. Nu i kak, sil'no merznesh'?
- YA ispol'zuyu energeticheskuyu tkan', ona zashchishchaet, - skazala Aolla. Ona
dejstvitel'no tak schitala.
- My proverili. Do pyati minut, dazhe pri takoj nizkoj temperature i pri
otsutstvii atmosfery, net nikakoj reakcii.
- Pochemu?
- |to kak raz neponyatno. YAsno, chto eto sledstvie razvitiya
Vard-Struktury. Ty zhe znaesh', krome etogo, vo vsem ostal'nom - my obychnye
lyudi. Stroggorn usnul. - Kreil zakonchil delat' blokadu. - Kstati, nasha
rabota s Mashinami srazu ubila by lyubogo cheloveka. A my - nichego i po mnogo
let. Poka nikto ne umer, hotya teoreticheski dolzhny tol'ko i delat', chto
umirat'. Ladno, pust' on spit, a my poka pogovorim v gostinoj.
Aolla zakazala edu, Stil poslushno nakryval.
- YA vot chto hotel skazat'. Dorn trebuet tvoego vozvrashcheniya, - prodolzhil
Kreil, pristupaya k bol'shomu kusku myasa. - Ty mne ne rasskazhesh', kakaya tam
situaciya?
- Plohaya. Ush-sh-sh voshel v Prezidentskij Sovet i nabiraet vse bol'shuyu
vlast'.
- Ty s nim ne...
- Perestan'! - Aolla pomorshchilas' i poddela vilkoj chto-to, pohozhee na
kotletu. Ona znala, chto eto ne iz myasa, no eto nevozmozhno bylo opredelit' po
vkusu. - |to sovershenno isklyucheno.
- No razvod, naskol'ko ya ponimayu, on ne sobiraetsya davat'.
- Ni o kakom razvode ne mozhet byt' i rechi. YA ne mogu podat' na nego - u
menya net osnovanij. On mne ne izmenyal. Zato moe povedenie, po ih kanonam,
perehodit vse granicy. |to primerno to zhe samoe, kak esli by u nas ya
zanyalas' prostituciej. Menya by prosto nikto ne ponyal - zachem eto nuzhno.
Ush-sh-sh ne sobiraetsya podavat' na razvod. Vo-pervyh, emu ne nuzhen skandal,
vo-vtoryh, tol'ko zhenatyj muzhchina mozhet byt' vybran v Prezidentskij Sovet.
Slava Bogu, po nashemu brachnomu kontraktu - spasibo Dornu - nastoyal - Ush-sh-sh
otkazalsya ot pretenzij imet' ot menya detej. Hotya, s drugoj storony, eto
pozvolilo emu ob座asnit' v Sovete, pochemu my zhivem vroz'. V obshchem, zaputannaya
situaciya. Kak muzh, on imeet pravo ne puskat' menya na Zemlyu, skol'ko emu
zahochetsya.
- I kak ty dogovarivaesh'sya s nim? - Kreil obespokoenno posmotrel na
nee.
- Sploshnoe unizhenie, mozhesh' sebe predstavit'. Obychno bez vmeshatel'stva
Dorna ne obhoditsya. Ush-sh-sh stavit ponyatno kakie usloviya, ya otkazyvayus', i
prihoditsya vmeshivat'sya Prezidentu.
- Mozhet byt', plyunut' i ostat'sya na Zemle?
- Ty ne ponimaesh' vsej nashej situacii do konca. Dorn - eto ne planeta,
a planetarnaya sistema. V nee vhodit dvadcat' odna naselennaya planeta, eto
krupnejshee obrazovanie takogo roda v nashej Galaktike. Staraya, iskonno
telepaticheskaya civilizaciya. My dlya nih - nikto. Agressivnaya, bezumnaya
planeta. Ty zhe znaesh', do vmeshatel'stva Strannicy na Zemle torchalo ogromnoe
kolichestvo nablyudatelej, i nikto ne znaet, chem oni zdes' zanimalis'.
- My tut so Stroggornom vyyasnili, chto, po krajnej mere, odin do sih por
zdes'.
- Nu, vot! I eto nesmotrya na zapret, nalozhennyj Vektoratom Vremeni! Vse
znali, chto Zemlya vot-vot pogibnet, i mnogie planirovali ee zaselenie.
Kstati, uverena, chto on zdes' ne odin. |to vam odnogo udalos' vtyanut' v
psi-pole. Sleduyushchee. Na Dorne cherez ih dvadcat' let - perevybory. Novyj
Prezident vybiraetsya na sleduyushchie sto let. Srok, konechno, bol'shoj, no tak
neudachno on popadaet. Horosho, esli pereizberut Dorna - u menya s nim
prekrasnye otnosheniya, i togda pochti navernyaka nam udastsya poluchit' pomoshch'.
Kstati, on ved' upravlyaet vsemi planetami, mozhesh' predstavit', kak emu
nadoelo vozit'sya so mnoj! Malo emu svoih problem! Vlast' ego v bol'shoj
stepeni ogranichena Prezidentskim Sovetom, i ochen' ploho, chto tuda voshel
Ush-sh-sh. Teper' on budet nastraivat' Sovet protiv menya, a ran'she Dornu vsegda
udavalos' provesti reshenie o moej otpravke na Zemlyu. Sejchas provel dazhe
zadnim chislom, hotya Lingan ne smog tolkom ob座asnit', chto sluchilos'. Dal'she.
Do ob容dineniya zon vremeni v real'nosti ostalos' pyat' let. U nas - rovno
sto. Esli my i dozhdemsya pomoshchi ot ostal'noj chasti Zemli, to nebol'shoj. Bez
korablej s Dorna - u nih ogromnoe kolichestvo kosmicheskoj tehniki - nam mozhno
ne mechtat' ob容dinit' zony vremeni, a esli ne ob容dinim... ponyatno, chto
budet? Ogromnaya mogila dlya pochti vsego naseleniya Zemli. Nu kak, nuzhno mne
letet' na Dorn? - zakonchila Aolla.
- Boyus', chto pridetsya, - otvetil Kreil. - Zavtra Lingan naznachil Sovet.
Nuzhno reshat', chto delat' dal'she. YA ponimayu, Stroggornu budet tyazhelo, no ya v
shest' utra priedu i sdelayu emu eshche raz obezbolivanie, i potom pust' pospit
paru chasov. Dal'she budem po mere neobhodimosti dobavlyat'. Pust' s
pereryvami, no nuzhno na sej raz vsem sobrat'sya. Naskol'ko ya nachinayu
ponimat', my vse ochen' horosho uravnoveshivaem drug druga, ty ne nahodish'?
***
Sobrannyj na sleduyushchij den' Sovet zasedal chetyre dnya, delaya kazhdye
chetyre chasa dvuhchasovye pereryvy iz-za Stroggorna, kotoromu byli neobhodimo
obezbolivanie i son. Tem ne menee, Sovetnikam udalos' po bol'shinstvu
voprosov prijti k obshchemu mneniyu i reshit', kak dejstvovat' v slozhivshejsya
situacii. Prinyatie kakih-libo mer otlozhili do polnogo vyzdorovleniya
Stroggorna, tak kak bylo ochevidno, chto na nego vozlagalas' bol'shaya nagruzka,
a dlya privedeniya plana v dejstvie emu neobhodimo bylo byt' v horoshej forme.
Stroggorn van SHer edinstvennyj izo vseh Sovetnikov obladal opytom upravleniya
agenturnymi setyami takogo roda. Na Sovete nikto ne napominal emu, chto etot
opyt byl poluchen v Inkvizicii. V slozhivshejsya situacii kuda vazhnee bylo, chto
on imel eti navyki, a ne to, kakoj cenoj oni byli polucheny. Vremeni poka
bylo dostatochno, tak kak kogda v absolyutnom vremeni prohodil odin den', v
otnositel'nom prohodilo bol'she dvadcati - eto davalo ogromnuyu foru dlya
prinyatiya neobhodimyh mer.
Aolla, nesmotrya na mnogokratnye vyzovy s Dorna, ostalas' eshche na nedelyu.
Ona ne znala, chem zakonchitsya missiya Stroggorna, i byla vovse ne uverena, chto
uvidit ego cherez pyat' let.
12 fevralya, 2031 god absolyutnogo vremeni
(5 maya, 309 god otnositel'nogo vremeni)
Direktor razvedupravleniya spal u sebya doma. Posle sluchaya s
vydergivaniem v Mnogomernost', edva ne otpravivshego ego na tot svet, on
usilil ohranu, no eto ne pridalo emu uverennosti. Poskol'ku Direktor ne
hotel popast' v sumasshedshij dom, on nikomu ne rasskazyval ob etom. V pervyj
moment on voobshche reshil, chto eto byla gallyucinaciya, no pogovoriv s
nachal'nikom ohrany Prezidenta, s ogorcheniem ponyal: gallyucinacii, konechno,
byvayut, tem bolee u telepatov, no chtoby u oboih odna i ta zhe srazu - eto
vryad li. Direktor s bespokojstvom zhdal izvestij iz zakrytoj zony, ni na
sekundu ne somnevayas', chto ot nego potrebuyut vypolneniya tak nerazumno, kak
emu teper' kazalos', dannoj prisyagi.
Sna kak ne byvalo. Direktor prosnulsya slovno ot tolchka i vglyadelsya v
ten' ohrannika na balkone. Vse bylo spokojno, tot nevozmutimo stoyal na
postu. ZHena, ne telepat, pri ego rabote eto bylo by sovershenno isklyucheno,
spala i videla dovol'no priyatnye sny. Direktor ulybnulsya i vdrug
pochuvstvoval, chto chto-to ne tak, sovershenno otchetlivo uloviv psi-obraz:
muzhchina, v siyayushchem zolote, v oreole ognya. Bezumnyj strah pronik v mozg.
Proshlo chetyre dnya, s teh por kak on pobyval v Mnogomernosti, i uzhe nachinal
zabyvat'sya etot panicheskij strah, no sejchas srazu vse vsplylo v pamyati.
Direktor eshche raz poglyadel na ohrannika, kotoryj, konechno zhe, nichego ne
pochuvstvoval, i hotel pozvat' ego na pomoshch', dazhe riskuya pokazat'sya
nenormal'nym.
- Ne sovetuyu etogo delat', Direktor. Luchshe vyhodite v gostinuyu i
pogovorim. Mne by sovsem ne hotelos' napugat' vashu zhenu i detej. - Moshchnyj
chetkij golos vorvalsya v ego mozg, i on srazu ponyal, chto i v real'nosti
Sovetnik Stroggorn van SHer obladal kolossal'nymi vozmozhnostyami.
- Kak vy popali syuda? - hriplo sprosil Direktor, vhodya v gostinuyu.
Sovetnik Stroggorn, nevozmutimo sidyashchij v kreslo, byl dovol'no stranno
odet - vo chto-to, pohozhee na zolotistuyu tuniku, no s dlinnymi rukavami i
tyazhelyj zolotistyj plashch, zakreplennyj na odnom pleche i plavno spadayushchij s
kresla, v vysokie sapogi, vyshe kolen, plotno oblegayushchie nogi i iz togo zhe
zolotistogo materiala, i takogo zhe cveta polumasku, ostavlyavshuyu otkrytymi
tol'ko serye pronzitel'nye glaza i svetlye, tshchatel'no ulozhennye korotkie
volosy.
- Ne nuzhno govorit' vsluh, vy mozhete ispugat' ohranu, a mne ne hotelos'
by sdelat' vashim lyudyam bol'no. - Stroggorn smotrel na Direktora svoim
ledyanym vzglyadom, i tot, vspomniv, opustil glaza.
Direktor sel v kreslo i nalil v stakan viski.
- Vy budete, Sovetnik? Za vstrechu, ne mogu skazat', chto priyatnuyu, -
skazal on, no Stroggorn tol'ko otricatel'no pokachal golovoj. - Teper' ya
gotov vyslushat' vas, - dobavil Direktor, osushiv stakan i slegka
pomorshchivshis'.
- Vy hoteli skazat', gotovy vypolnyat' moj prikaz? - utochnil Stroggorn,
prekrasno pochuvstvovav, kak strah toshnotoj podstupil u Direktora k gorlu,
nesmotrya na vypitoe.
- Da, - bol'she Direktor ne smog iz sebya nichego vydavit'.
- Itak, rovno cherez chetvero sutok, - skazal Stroggorn, i Direktor srazu
posmotrel na chasy, - ya sobirayus' nanesti vashej strane oficial'nyj vizit. Vy
vstretite menya u steny vremeni, v meste, gde raspolozhena dver' perehoda.
YAsno, gde eto?
- Da, ya znayu, gde eto, - podtverdil Direktor.
- Horosho. Dalee. YA hochu, chtoby vy organizovali mne vstrechu s vashim
Prezidentom. Mne nuzhno dva chasa vremeni v takom meste, gde by nam nikto ne
mog pomeshat' dlya detal'nogo razgovora s nim. Tam obyazatel'no dolzhen byt'
tualet, dush i komp'yuternyj terminal. |to moe nepremennoe uslovie.
- Gospodi! - Direktor ot straha snova podnyal glaza i vstretilsya
vzglyadom so Stroggornom, o chem tut zhe pozhalel. - Nadeyus', vy ne hotite ego
ubit' i svalit' vse eto na menya?
- Ne volnujtes', nikto nichego ne uznaet i vy nikak ne postradaete. Vy
eshche slishkom nuzhny mne, Direktor, chtoby vyvesti vas iz igry, - nevozmutimo
skazal Stroggorn. - Da, i eshche. Vse eto nuzhno prodelat' maksimal'no bystro,
chtoby ya nigde ne zaderzhivalsya. U menya net zhelaniya byt' s vashej storony steny
dolgo, i ya hochu, chtoby vy raz i navsegda eto zapomnili. Tak vy smozhete
organizovat' vse eto?
- Dumayu, da, vo vsyakom sluchae, postarayus', - otvetil Direktor, no
Stroggorn ulovil neuverennost' v ego myslyah.
- Ochen' zhal', chto vy tak ne uvereny v etom, i, chtoby otbit' u vas ohotu
k neobdumannym dejstviyam, mne pridetsya sdelat' bol'no vashej zhene, -
sovershenno spokojno skazal Stroggorn. - YA dumayu, vam nuzhno projti v spal'nyu,
Direktor. Vy zhe ne hotite, chtoby ee hvatil infarkt?
Direktor vbezhal v spal'nyu, uzhe horosho ponimaya, chto Sovetnik Stroggorn
-ne lyubitel' shutok. Ot kartiny, kotoruyu on uvidel, krov' zastyla u nego v
zhilah. Glaza u zheny byli vypucheny ot straha, i Direktor srazu ponyal pochemu:
v uglu komnaty ona uvidela chudovishche, kotoroe protyagivalo k nej odno iz svoih
mnogochislennyh shchupalec i pytalos' shvatit'. Krichat' zhena pochemu-to ne mogla.
Ona tol'ko derzhalas' rukoj za gorlo i slovno pytalas' pozvat' na pomoshch', no
eto ej ne udavalos'. Na samom dele v komnate nikogo ne bylo. Direktor pronik
zhene v mozg, pytayas' vozdejstviem na psihiku ubrat' gallyucinaciyu, no ta i
sama ischezla. Tol'ko zhena vse nikak ne mogla govorit' i pokazyvala v ugol
rukoj. Emu prishlos' dolgo uspokaivat' ee, ubezhdaya, chto eto tol'ko plohoj
son, i, kogda eto udalos', k nej snova vernulas' rech'. ZHena eshche dolgo ne
mogla prijti v sebya, rasskazyvaya, kakoj uzhas ispytala ot polnoj real'nosti
proishodyashchego i nevozmozhnosti pozvat' na pomoshch', i tol'ko cherez chas usnula.
Direktor snova vslushalsya. Sovetnika on ne oshchutil i eto neskol'ko
uspokoilo, no emu v golovu prishla mysl' o detyah. U nego bylo troe detej,
kotorye spali v sosednej komnate. Nehoroshee predchuvstvie ohvatilo Direktora,
i on vbezhal k nim. Vid mirno spyashchih detej srazu uspokoil, no chto-to bylo vse
ravno ne tak. On prosto chuvstvoval, chto Stroggorn pobyval zdes'. Direktor
pronik v mozg docheri - ego edinstvennaya doch' stradala detskim cerebral'nym
paralichom. Direktor pokazyval ee specialistam, istratil ogromnuyu summu na
dve operacii, ot kotoryh devochke stalo tol'ko huzhe, no vse popytki ni k chemu
ne priveli. V rezul'tate ego doch' prakticheski poteryala sposobnost' hodit'.
Devochka ulybalas' vo sne, smotrya udivitel'nyj fantasticheskij son: ona byla
ogromnym letayushchim sushchestvom na strannoj, sovershenno irreal'noj planete. Tam,
vo sne, ona plavno mahala kryl'yami, perelivayushchimisya vsemi cvetami radugi, i
ej bylo neobyknovenno horosho i spokojno. Udivivshis' takomu strannomu snu,
Direktor voshel v golovu syna i s trudom sderzhal krik: tomu snilsya tot zhe
samyj son i vtoromu mal'chiku - tozhe. On ispugalsya i poproboval prervat' ih
son - obychno eto neploho udavalos', no v etot raz ih mozg emu sovershenno ne
podchinyalsya. Togda Direktor nachal tryasti detej, pytayas' razbudit' - nikakogo
effekta, vse ta zhe ulybka i tot zhe son. Panicheski ispugavshijsya Direktor
pereproboval eshche neskol'ko sposobov, no ponyal, chto emu ne razbudit' ih.
Tol'ko teper' stalo yasno, do kakoj stepeni Sovetnik Stroggorn van SHer ne
umel shutit'. Direktor reshil dlya sebya, chto esli vse obojdetsya, ni za chto ne
pojdet protiv etogo, teper' on v etom sovershenno ne somnevalsya, necheloveka.
Vyzvannyj utrom vrach osmotrel detej i skazal, chto, navernoe, eto
letargicheskij son, tol'ko eto stranno, pochemu srazu u vseh detej, i utochnil,
ne hranyat li doma narkotiki i ne poprobovali li ih deti. Stalo yasno, chto
vrach v etom ne razbiraetsya i pomoch' ne smozhet.
V desyat' chasov utra son prekratilsya sam soboj, i Direktor ne srazu v
eto poveril. O vse smotrel i smotrel na sovershenno zdorovyh detej, kotorye
nikak ne mogli ponyat', pochemu on tak napugan.
- Papa, ya ne pojmu, chego ty tak ispugalsya? - sprosila myslenno ego
doch', i volosy zashevelilis' u nego na golove. Direktor prekrasno znal, chto
ona ne byla telepatom i ne srazu poveril v eto. Devochka opustila nogi na
pol, vstala i nemnogo neuverenno podoshla k nemu. On srazu podhvatil ee, no
ona dovol'no horosho derzhalas' na nogah, i moglo pokazat'sya po sovershenno
chetkim dvizheniyam, chto nikogda ne bolela. |togo byt' ne moglo - Direktor
podumal, chto soshel s uma. Eshche vchera vecherom on sam otnes ee v tualet, a
potom ulozhil v krovat'.
- Dzhuliya, ty ne znaesh', chto proizoshlo? - myslenno sprosil Direktor,
smirivshis' nakonec s ee telepatiej.
- Znayu, ya vyzdorovela, - chetko otvetila devochka.
- |to ya vizhu. No kak eto sluchilos'? - On podumal, chto ona vpolne mozhet
nichego ne pomnit'.
- Net, ya vse pomnyu. Mne snilsya ochen' strannyj son. Ko mne v spal'nyu
prishel muzhchina i sel na krovat'. Tol'ko ya ne videla ego lica - on byl v
maske, i strannaya odezhda - vsya slovno iz zolota.
- U nego eshche takoj strashnyj vzglyad? - utochnil Direktor.
- Strashnyj? - zadumalas' devochka. - Net, mne tak ne pokazalos'. Pravda,
ochen' ser'eznyj vzglyad. Nu, vot. On sprosil, ne hochu li ya vyzdorovet'? |to
byl son, i ya, konechno zhe, soglasilas'. Pochemu by net? Eshche skazal, chto eto
budet bol'no, kak pri nastoyashchej operacii, no, ne znayu pochemu, ya ne
ispugalas'. U nego ne bylo nikakih instrumentov, i ya ne ponyala, kak on mozhet
prichinit' mne bol'.
- Dejstvitel'no bylo bol'no? - obespokoenno sprosil Direktor.
- Da, tol'ko ya ne mogla krichat'. Kak budto zhglo vnutri. A potom on
skazal, chto pokazhet mne krasivyj son i mne ne budet tak bol'no.
- Ty smotrela emu v glaza? - On predstavil sebe etu kartinu, i emu
stalo ploho.
- Da, otec, on skazal, chto inache budet eshche bol'nej, a on ne hochet menya
muchit'. Mne tak hotelos' vyzdorovet'! Esli chestno, ne tak uzh bylo i bol'no.
|tot son, takoj udivitel'nyj! YA byla na drugoj planete. Kazhetsya, ee
nazvanie, - Dzhuliya nahmurilas', - vspomnila! Dorn. I kakoe-to sushchestvo,
sovsem ogromnoe, neslo menya na svoih kryl'yah, i ot etogo bol' utihala, a
potom sovsem proshla, i ya sama letala na kryl'yah! |to tak prekrasno! - Ona
uvidela, chto otec plachet, i nikak ne mogla ponyat', pochemu ee vyzdorovlenie
prichinilo emu takuyu bol'.
Neozhidanno Direktor vspomnil, chto u nego na vse men'she chetyreh sutok.
Teper' ne bylo nikakoj neuverennosti, dazhe v myslyah. On eshche podumal, chto
nuzhno nauchit'sya luchshe kontrolirovat' sebya. Neobhodimo bylo dejstvovat' i
dejstvovat' bystro. Uzhe vyhodya iz detskoj spal'ni, Direktor obdumyval, kak
vypolnit' prikaz Stroggorna, znaya, chto ne mozhet pozvolit' sebe ne uspet'.
Luchshe vsego bylo ne dumat' o tom, kak Sovetnik mog postupit' s nim i ego
sem'ej v protivnom sluchae.
16 fevralya, 2031 god absolyutnogo vremeni
(25 iyunya, 309 god otnositel'nogo vremeni)
Rovno cherez chetvero sutok posle togo, kak Genri Uilkins, Direktor
razvedupravleniya, uvidel Stroggorna v svoej spal'ne, on lichno vstrechal ego u
dveri perehoda. Stoyala chudovishchnaya zhara, voennyj vertolet podognali pochti k
samomu vhodu. Direktoru prishlos' zastavlyat' letchika podchinit'sya prikazu -
tot panicheski boyalsya peremeshcheniya steny. Mnogie znali, chto v sluchae zahvata
eshche nikomu ne udavalos' vernut'sya s toj storony.
Direktor vspomnil, kak dlya organizacii etoj vstrechi emu ponadobilas'
vsya ego ogromnaya vlast'. Pryamaya i strogo konfidencial'naya vstrecha s
Prezidentom narushala vse diplomaticheskie kanony. Direktor postavil na kartu
svoe polozhenie, pytayas' ubedit' v neobhodimosti etoj, sugubo privatnoj,
vstrechi i dobilsya svoego, ulozhivshis' v krajne szhatye sroki, zadannye
Sovetnikom.
Ot zhary Direktor vspotel. On eshche raz poglyadel na chasy: oni prileteli
pochti za chas do uslovlennogo vremeni. Vokrug steny, na rasstoyanii pyatisot
metrov ot nee, dnem i noch'yu derzhali oceplenie, postavlennoe posle mnimoj
vodorodnoj ataki. CHtoby posadit' vertolet tak blizko, Direktoru ponadobilos'
podtverzhdenie svoih polnomochij ot samogo Prezidenta. On ne mog dat' nikakih
ob座asnenij, no samo izvestie o tom, chto Direktor sobiraetsya zabrat'
poslannika s toj storony, vyzvalo paniku. V golovah u lyudej vertelis'
fantasticheskie obrazy chudovishch iz fil'mov uzhasov i komp'yuternyh igr. Vse byli
absolyutno uvereny, chto Zemlya okkupirovana predstavitelyami chuzhdoj
civilizacii, da i sam Direktor ne znal, naskol'ko eto moglo okazat'sya
spravedlivym. To, chto Sovetnik Stroggorn rodilsya na Zemle, mozhno bylo smelo
postavit' pod somnenie, a ved' nikto ne mog isklyuchit' eshche i nalichiya
inoplanetnyh hozyaev.
Vglyadyvayas' v pejzazh za stenoj, Direktor podumal, chto neobhodimo luchshe
kontrolirovat' svoi mysli. Termin "stena" vsegda byl sovershenno uslovnym.
Beskonechnyj pesok chto s toj, chto s drugoj storony, veter, slegka podnimayushchij
ego vverh, i nikakogo razdela, krome votknutyh veshek s yarko-krasnymi, slegka
vygorevshimi, flagami. Sama dver' kazalas' narisovannoj pryamo v vozduhe,
potomu chto nikakoj dveri na samom dele ne bylo - prosto tonkij oval v rost
cheloveka. Kogda-to, mnogo let nazad, v etu dver' otpravili special'no
podgotovlennyj otryad s samymi luchshimi vidami vooruzheniya, kotorye tol'ko
mozhno bylo unesti na sebe i protashchit' v dver'. Lyudi ischezli. Bol'she podobnye
eksperimenty ne provodilis', hotya mestnye zhiteli pochti vse ushli cherez dver',
i do vodorodnoj ataki nikto im v etom ne prepyatstvoval.
Nesmotrya na to, chto Direktor ne svodil vzglyad s dveri, on propustil
moment, kogda poyavilsya Sovetnik Stroggorn, tol'ko uslyshal, kak vskriknuli
lyudi, uvidev voznikshuyu iz nichego figuru. Sovetnik byl odet v tu zhe
zolotistuyu odezhdu, kak i proshlyj raz. Plashch spadal do samoj zemli, lico bylo
skryto polumaskoj. Ryadom s nim, sprava i nemnogo szadi, vozvyshalas'
dvuhmetrovaya figura ohrannika, a sleva, primerno v polumetre nad golovoj,
visel absolyutno chernyj shar desyati santimetrov v diametre - eto Kreil van
Rejn nastoyal na dopolnitel'nom obespechenii bezopasnosti i snabdil Stroggorna
samoj luchshej zashchitnoj sistemoj, vtisnuv ee v takoj nebol'shoj ob容m. Sovetnik
stoyal nepodvizhno, a lyudi vse prodolzhali krichat'. Direktor ne srazu ponyal,
kakoj zhutkij, nechelovecheskij strah dolzhen navodit' Stroggorn na obychnyh
lyudej, esli dazhe on oshchutil, kak provalilos' i rezko snova zastuchalo serdce.
- Kuda? - Stroggorn smotrel na nego svoim ledyanym vzglyadom. Emu sovsem
ne ponravilas' strashnogo vida mashina, kotoraya, ochevidno, zhdala ego. Iz
golovy Direktora on tut zhe vyudil, chto eto - ves'ma sovershennoe sredstvo
peredvizheniya v vozduhe, no eta informaciya niskol'ko ne uspokoila ego i ne
vnushila doveriya. V svoej zhizni on doveryal tol'ko toj tehnike, kotoruyu sozdal
Kreil i predannye emu lyudi. V ih strane slishkom chasto prihodilos' oprobovat'
kakie-libo novye metody srazu na cheloveke: eto trebovalo bezuslovnogo
doveriya k razrabotchikam, zhestko otvechayushchim za vozmozhnye neudachi takih
dejstvij. Stroggorn horosho izuchil absolyutnoe vremya i znal, chto zdes'
podobnaya praktika byla by nevozmozhnoj iz-za slishkom nizkoj, po ego mneniyu,
otvetstvennosti lyudej za posledstviya.
- My poletim vertoletom do aerodroma, gde nas zaberet samolet -
postaralis' vybrat' samyj skorostnoj, - bystro ob座asnyal Direktor, uloviv
nedoverie Sovetnika. - |to zajmet primerno sem' chasov, no dal'she nam budet
nuzhno eshche okolo chasa, chtoby dobrat'sya do rezidencii Prezidenta. On budet
zhdat' nas.
Oni podoshli k otkrytoj dveri vertoleta. Stroggorn, propustiv snachala
Stila i SHar i dozhdavshis', kogda oni podtverdyat bezopasnost', zanyal kreslo.
On nichego ne govoril Direktoru, i tomu prishlos' prodolzhat'.
- Vy ne skazali, Sovetnik, mozhno li soobshchit' presse kakuyu-nibud'
informaciyu, i poka my vozderzhalis' ot etogo. - On sdelal pauzu, no Stroggorn
molchal. - YA hotel predupredit' takzhe, chto nam vryad li udastsya izbezhat'
oglaski. Slishkom mnogo okazalos' posvyashchennyh v vashe pribytie. Stenu ohranyayut
vojska OON i, boyus', chto mne ne udalos' obespechit' konfidencial'nost'.
- Namekaete, chto v aeroportu budet polno korrespondentov? - utochnil
Stroggorn.
- Boyus', chto tak. - Direktor posmotrel na Sovetnika, no opredelit',
kakuyu u nego eto vyzvalo reakciyu ne smog. Ego vstretili nepronicaemye bloki.
Direktor otpryanul, oshchutiv rezkij ukol v mozg.
- Na budushchee. - Stroggorn smotrel na nego sovershenno ledyanym vzglyadom.
- Nikogda ne pytajtes' vlezt' ko mne v golovu. Na Zemle, naskol'ko ya znayu,
net takogo necheloveka, kotoromu by eto udalos'.
Stroggorn vzglyanul na letchika i ponyal, chto tot ves' mokryj ot straha.
Pervyj raz on zadumalsya o tom, kakim chudovishchnym mogushchestvom stal obladat',
no ot etogo ego pronzila tol'ko pechal'. Nikogda emu ne dostavlyalo
udovol'stviya vyzyvat' u lyudej takoj pogloshchayushchij strah, no, skol'ko on sebya
pomnil, eta sposobnost' tol'ko usilivalas'. Stroggorn postaralsya kak-to
smyagchit' vpechatlenie, no skoro ponyal, chto eto tol'ko pustaya trata sil, i
prekratil svoi popytki.
- Kak vasha zhena, Direktor? - sprosil Stroggorn.
- Spasibo, nichego strashnogo. K schast'yu, vse oboshlos'. - Direktor ne
stal prosit' Sovetnika nikogda ne delat' tak bol'she, ponimaya, chto eto budet
zaviset' tol'ko ot ego povedeniya. Oni uzhe podletali k voennomu aerodromu, i
bylo vidno, kak vokrug vertoletnoj ploshchadki vystraivaetsya ohrana. -
Sovetnik, izvinite, ya hotel poprosit', chtoby vy posmotreli moyu doch'.
- Ona v samolete? - utochnil Stroggorn.
- Da, ya reshil, chto raz vy tak speshite, edinstvennyj sposob sdelat' eto
- vo vremya pereleta, i vzyal ee s soboj.
- Ona normal'no hodit teper'?
- Ne sovsem. Nemnogo prihramyvaet, hotya s koordinaciej vse horosho.
Konechno, dazhe esli ostanetsya tak, kak est' - i to eto bol'shoe schast'e i ya...
- on zamyalsya, - hotel poblagodarit' vas za eto.
- A za zhenu? Porugat'? - nevozmutimo sprosil Stroggorn, i u Direktora
peresohlo v gorle, hot' on i govoril tol'ko myslenno. Direktor slishkom ploho
znal Sovetnika, chtoby najti pravil'nyj ton razgovora i rasteryalsya.
Privyknut' k tomu, chto chelovek vse vremya chitaet tvoi mysli, bylo kuda
tyazhelee, chem emu kazalos'. Ran'she eto tol'ko davalo emu preimushchestvo pered
drugimi lyud'mi. Sejchas on osoznal, naskol'ko slozhnye problemy dolzhny byli
vozniknut' v strane, gde nikto ne skryval svoih sposobnostej k telepatii, i
pri etom, po vsej vidimosti, bylo smeshannoe naselenie - iz esperov i obychnyh
lyudej. - Direktor, dlya cheloveka vashih sposobnostej vy slishkom legko
smushchaetes', - zametil Stroggorn, chem tol'ko uhudshil situaciyu. - U nas v
strane slozhnoe zakonodatel'stvo, v kotorom po vozmozhnosti uchteny interesy i
lyudej, i telepatov. Kogda-nibud' vy vse uznaete ob etom.
Vertolet prizemlilsya, no Stroggorn ne speshil vyhodit'. Snachala on
proslushal mysli lyudej v oceplenii i vyyasnil, net li podvoha. Ot Direktora
ugrozy ne ishodilo, no eto eshche vovse ne znachilo, chto ne okazhetsya drugih
zainteresovannyh lic. Stroggorn snova propustil vpered Stila i SHar. Iz okna
on videl, kak SHar sdelal nebol'shoj krug, proveryaya prostranstvo. U voennyh
SHar vyzval ispug, potomu chto oni nikak ne mogli ponyat', chto eto takoe i
pochemu derzhitsya v vozduhe. Tol'ko potom Stroggorn vyshel sam. Ot samoleta ih
otdelyalo vsego neskol'ko metrov, i nikto ne prepyatstvoval posadke. SHar byl
napryamuyu podklyuchen k Stilu i obshchalsya s robotom neposredstvenno s pomoshch'yu
elektromagnitnyh voln, poetomu v nem otsutstvoval modulyator golosa. Konechno,
pri zhelanii, Stroggorn mog podklyuchit'sya k SHaru cherez psi-vhody, kak i k
lyuboj drugoj Mashine podobnogo tipa, no eta vozmozhnost' byla predusmotrena na
samyj krajnij sluchaj.
Direktor slyshal, kak Stil chto-to skazal Sovetniku na neznakomom yazyke.
Stroggorn zapretil vzletat', poka SHar ne zakonchit osmotr samoleta, i vpilsya
glazami v Direktora. Tot nichego ne znal. |to znachilo, chto proizoshla utechka
informacii.
- My nashli odnu bombu, Direktor, i kuchu podslushivayushchih ustrojstv. U
vas, ya dumayu, net zhelaniya vzletet' na vozduh? - sprosil Stroggorn, vyslushav
Stila.
- Gospodi! - Direktor poblednel. V samolete byla ego sobstvennaya doch',
i on s uzhasom predstavil, chto moglo byt'. - Podozhdite, ya ved' prikazal
proverit' samolet pered vyletom! Znachit chto-to sluchilos' posle moego
prikaza, no do otleta.
- V sleduyushchij raz vsegda slushajte doklad svoih podchinennyh lichno, a ne
po telefonu. Togda, mozhet byt', vy budete znat', vrut oni ili net, - dal
sovet Stroggorn i bystro otdal prikaz Stilu zanyat'sya bomboj i
podslushivayushchimi ustrojstvami. Na obezvrezhivanie samoleta ponadobilos' vsego
okolo dvadcati minut. Skorost' proizvela na Direktora vpechatlenie.
Kogda oni vzleteli, Stroggorn nemnogo rasslabilsya. Doch' Direktora, let
desyati, medlenno podoshla k nemu. Dzhuliya nemnogo prihramyvala: Stroggorn
prikinul, projdet eto samo ili pridetsya vpravlyat' sustav. On professional'no
osmatrival devochku. Privychnaya rabota uspokaivala.
- U vas est' otsek v samolete, gde by nas s nej ne videli, chtoby ya mog
eyu zanyat'sya? - Stroggorn posmotrel na Direktora. - Dzhulii nuzhno vpravlyat'
sustav. Boyus', chto poslednyaya operaciya, kotoruyu sdelali, edva ne lishila ee
nogi. K tomu zhe, vy sami znaete, u nee boli pri hod'be, i eto tak prosto ne
projdet.
Direktor provel ih v nebol'shoj otsek, s ustanovlennym operacionnym
stolom i razlichnym medicinskim oborudovaniem. Snachala u nego byla mysl'
prihvatit' eshche obychnogo vracha na sluchaj neobhodimoj pomoshchi, no potom on
vspomnil o dvuh operaciyah, kotorye sovsem iskalechili rebenka, i reshil ne
delat' etogo.
Direktor pomog docheri razdet'sya i smotrel, kak Stroggorn tshchatel'no
oshchupyval sustav, povorachivaya nogu, sgibaya i razgibaya pod raznymi uglami, i,
kazalos', legko nadavlivaya pal'cami na sustav, ot chego, Stroggorn znal eto
tochno, u devochki obyazatel'no ostanutsya sinyaki. Ej bylo bol'no, no Direktor s
udivleniem ponyal, chto Dzhuliya bezgranichno doveryaet Stroggornu, lica kotorogo
dazhe nikogda ne videla iz-za polumaski, i sovershenno ne boitsya ego.
- Nuzhno vpravlyat'. - Stroggorn posmotrel na Direktora. - Pytat'sya
budem?
- Mozhet stat' huzhe? - |to bol'she vsego bespokoilo Direktora.
- Net, no eto dovol'no boleznenno.
- A pochemu ne dat' narkoz?
- Potomu chto bol' budet dlitsya men'she sekundy, i nuzhno by srazu videt'
rezul'tat. Konechno, v nashej klinike ya by dejstvoval po-drugomu, no zdes' net
neobhodimoj apparatury, - poyasnil Stroggorn. - Tak chto?
- Delajte. Risknem, - Direktor reshil, chto mozhno nikogda ne dozhdat'sya
vozmozhnosti popast' v etu mificheskuyu kliniku.
Stroggorn vygnal ego, znaya, chto sovsem ni k chemu Direktoru videt'
manipulyacii s rebenkom. Stil zakryl rukoj devochke rot, chtoby krikom ne
privlech' vnimaniya chlenov ekipazha, i zagorodil svoej moshchnoj figuroj
Stroggorna, odnovremenno uderzhivaya ee.
- Ty ponyala, chto eto bol'no?
- Da, doktor. Tol'ko eshche bol'nee byt' nepolnocennym chelovekom, -
otvetila devochka, i Stroggorn porazilsya, naskol'ko ona byla zreloj dlya
svoego vozrasta.
- Snachala budet tol'ko nepriyatno. - On nachal ochen' medlenno zazhimat'
sustav, provedya levuyu ruku cherez Mnogomernost' vnutr' tela devochki. On
predel'no sosredotochenno, no svobodno manipuliroval izmereniyami, starayas' ne
povredit' pri etom vnutrennie organy. Zatem odnim rezkim dvizheniem vynul
sustav, i tut zhe, snova po slozhnoj traektorii, vstavil ego na mesto. Telo
devochki napryaglos', no bol', dejstvitel'no, dlilas' men'she sekundy.
Stroggorn eshche neskol'ko raz podvigal nogu devochki, ne vyvodya levuyu ruku iz
ee tela i, pochuvstvovav ee bol', neozhidanno povtoril ustanovku sustava.
Posle etogo bol' ischezla. Stroggorn tak zhe medlenno vyvel levuyu ruku iz tela
devochki. Prikazav Stilu otpustit' rebenka, on podumal, chto, krome krajnej
neobhodimosti, podobnye veshchi nuzhno delat' tol'ko s Mashinoj. Uzh slishkom velik
byl risk povredit' tkani i ne sumet' okazat' v etom sluchae pomoshch'.
Vsya procedura zanyala ne bol'she desyati minut. Stil pomog devochke
odet'sya, i ona uverenno vstala na nogi. Bol' ischezla, no Stroggorn
predupredil, chto eshche okolo goda nuzhno budet berech' nogu i ni v koem sluchae
ne begat'. On horosho znal, chto skoro u nee poyavitsya zhelanie narushit'
predpisanie, i poetomu govoril kak mozhno strozhe. Direktor vse obnimal doch' i
nikak ne mog poverit' takomu schast'yu.
- Sovetnik, vy vrach? - sprosil on, niskol'ko vprochem v etom ne
somnevayas'.
- Vse Vardy - vrachi, eto odna iz nashih nepremennyh obyazatel'nyh
special'nostej.
- A kto takoj Vard? I chem vy otlichaetes' ot lyudej?
- Skoro vy sami vse uznaete. U menya net zhelaniya eto ob座asnyat'. -
Stroggorn otvetil holodno, i u Direktora srazu propalo zhelanie eshche chto-libo
sprashivat'.
V naznachennoe vremya samolet prizemlilsya v aeroportu. Tolpu gazetchikov
sderzhivali voennye, a telekamery byli naceleny na vyhod iz samoleta.
Direktor razvedki so svoej ohranoj vyshel pervym. Mashiny eskorta, po ego
prikazu, podognali k samomu trapu - on ne hotel nikakih sluchajnostej. Kogda
on vernulsya v samolet za Stroggornom, to srazu pochuvstvoval, chto tot pronik
v ego mozg.
- CHto-to ne tak, Sovetnik?
- A vy sami ne mogli eto proslushat'? - Stroggorn po-prezhnemu pristal'no
smotrel na Direktora.
- YA ne mogu, slishkom mnogo lyudej, i neprosto razobrat'sya. - On
vslushalsya, no ponyat', ot kogo konkretno ishodit ugroza, ne smog.
- Ladno, ne muchajtes'. |to odin iz telereporterov. ZHorzh Morris. Tol'ko
eto psevdonim.
Direktor vyshel i tut zhe otdal prikaz. Ohrana vyudila Morrisa, kotoromu
pochemu-to tut zhe stalo ploho, iz tolpy i, obyskav, obnaruzhila vmontirovannyj
v telekameru pistolet.
Reportery udivlenno vzirali na ogromnuyu figuru Stila, zastyvshuyu u
trapa, i na absolyutno chernyj SHar, proletavshij po krugu v polumetre nad ih
golovami. Kreil predusmotrel situaciyu, kogda o podlozhennoj bombe ne budet
znat' nikto iz prisutstvuyushchih lyudej, i, sledovatel'no, Stroggorn ne smozhet
ob etom uznat' ot okruzhayushchih. Zato SHar predstavlyal soboj unikal'nuyu
poiskovuyu sistemu, obnaruzhivaya vzryvchatku lyubogo vida iz izvestnyh kak v
absolyutnom, tak i v otnositel'nom vremeni.
Kogda Stil nakonec razreshil Stroggornu vyjti iz samoleta i ego figura
poyavilas' v proeme, zhurnalisty vskriknuli. Telekamery tut zhe perestali
rabotat', vocarilas' absolyutnaya tishina. Byl slyshen tol'ko rokot samoletov.
Direktor ne somnevalsya, chto Stroggorn primenil psihicheskoe vozdejstvie,
paralizovav lyudej na nebol'shoe vremya, chtoby ne dopustit' bessmyslennyh v
dannoj situacii voprosov. Sovetnik spustilsya po trapu, sel v mashinu, i ona
tut zhe tronulas'. SHar poslushno zavis nad nej, peremeshchayas' s toj zhe
skorost'yu. ZHurnalisty udivlenno smotreli na udalyavshiesya avtomobili, pytayas'
ponyat', pochemu etot stranno odetyj chelovek proizvel na nih, professionalov v
svoem dele, takoe zhutkoe vpechatlenie. Posle ego ot容zda mnogim stalo tak
ploho, chto ponadobilos' okazanie medicinskoj pomoshchi. Vrachi tol'ko smogli
konstatirovat' prichinu legkogo psihicheskogo rasstrojstva - lyudi ispytali
ochen' sil'nyj strah, hotya Sovetnik ne proiznes ni odnogo slova i ni s kem ne
vstrechalsya vzglyadom. Ne ostalos' ni odnoj zapisi togo, kak on vyhodil iz
samoleta, - telezhurnalisty sami otklyuchili telekamery, povinuyas' ego
bezzvuchnomu prikazu, i teper' nikak ne mogli ponyat' prichinu etogo.
Pered zagorodnoj rezidenciej Prezidenta situaciya povtorilas'. Nachal'nik
ohrany vstrechal ih u v容zda v zakrytuyu zonu, myslenno pozdorovalsya so
Stroggornom i podtverdil svoyu vernost' prisyage. Emu uzhe soobshchili o tom, chto
proizoshlo na aerodrome. On prikazal ubrat' zhurnalistov kak mozhno dal'she,
chtoby oslabit' vozdejstvie, proizvodimoe Sovetnikom.
- Tam sredi telezhurnalistov odin telepat. Privedite ego syuda, vmeste s
kameroj. On nam ponadobitsya, - otdal prikaz Stroggorn. Nachal'nik ohrany
kivnul, i telezhurnalista propustili. - Skol'ko telepatov v ohrane?
- Dostatochno. My smogli eshche neskol'ko chelovek dobavit'. - Nachal'nik
ohrany ne stal poyasnyat', chto dlya etogo prishlos' slegka otravit' prezhnih
rabotnikov. - Ne bespokojtes', Sovetnik, vam nikto ne budet meshat'.
Neobhodimoe pomeshchenie podgotovleno, my ubedili Prezidenta prinyat' vas imenno
tam, - prodolzhil on. Utochnyat', chto Stroggorn sobiraetsya delat', nachal'nik
ohrany ne stal. On byl uzhe naslyshan o vstreche Direktora razvedki s
Sovetnikom i ne hotel nepriyatnostej dlya svoej sem'i.
Prezident pochuvstvoval neladnoe srazu, kak tol'ko uvidel Stroggorna.
Vo-pervyh, etot zhutkogo vida telohranitel' Sovetnika, kotorogo pochemu-to
propustili v gostinuyu. Vo-vtoryh, perevodchik, srazu zhe ushedshij pod dovol'no
strannym predlogom. Ne mog zhe on ob座asnit' Prezidentu, chto byl telepatom i
ispolnil prikaz Sovetnika. V-tret'ih, SHar, neponyatno za schet chego
derzhavshijsya v vozduhe, kotoryj srazu zhe nachal oblet pomeshcheniya. SHar
priblizilsya k stolu Prezidenta, no nachal'nik ohrany nikak ne otreagiroval na
eto, nepodvizhno stoya u dveri.
- CHto proishodit, chert voz'mi? - Prezident pochti krichal. - |to
perevorot? - On panicheski glyadel na SHar, uzhe v kotoryj raz nazhimaya vyzov
ohrany, no po-prezhnemu bezrezul'tatno. Nikto nichego ne ob座asnyal emu.
Prezident poproboval dostat' pistolet i ne zametil, kak SHar izluchil puchok
energii, mgnovenno razogrevshij metall. Ruku obozhglo. Prezident vskriknul,
udivlenno posmotrev na nee. Potihon'ku do nego nachinalo dohodit', chto on
vlip v strashnuyu i sovershenno neponyatnuyu istoriyu. Tysyachi variantov roilis' v
ego mozgu, no ni odin ne byl vernym.
- Uspokojtes' Prezident, - tiho, na chistom anglijskom, skazal
Stroggorn, udobno raspolozhivshis' v kresle. U nego do sih por boleli svyazki,
i on ne sobiralsya perenapryagat' ih. Direktor razvedupravleniya i nachal'nik
ohrany prinesli eshche dva kresla i tozhe uselis' naprotiv Prezidenta. Oni
znali, chto bez prikaza Stroggorna ni odin chelovek ne vojdet i ne vyjdet iz
etoj komnaty. - YA ne sobirayus' ubivat' vas ili lishat' vlasti. Mne hochetsya
prosto pobesedovat' s vami.
- Mne kazhetsya, vy vybrali neudachnyj sposob dlya besedy, Sovetnik. -
Prezident staralsya ne vstrechat'sya s nim vzglyadom.
- Pravda? - Stroggorn usmehnulsya, hotya iz-za maski nikto ne mog etogo
videt'. - Za moyu dolguyu zhizn' menya chasto obvinyali v etom. Sejchas u menya
slishkom malo vremeni, chtoby vse ob座asnyat' vam. V konce koncov, vasha
dal'nejshaya sud'ba zavisit ot nashego s vami razgovora. YA smotryu, u vas
ogromnoe kolichestvo voprosov ko mne. My mozhem dat' vam vozmozhnost' zadavat'
ih, no mozhem sekonomit' vremya, esli ya prosto budu otvechat' na nih.
- Otkuda vy mozhete znat', chto ya hochu sprosit'? - Prezident staralsya
spravit'sya s soboj.
- YA umeyu chitat' mysli i dazhe te, o kotoryh vy sami ne dogadyvaetes'. Ne
verite?
- YA zhe ne idiot. - Prezident usmehnulsya. On nikogda ne poddavalsya na
deshevye tryuki.
- Zadumajte chto-nibud', ya otvechu.
- O moej zhizni tak horosho osvedomleny, chto mne trudno zadumat'
chto-nibud' original'noe, - govorya eto, Prezident odnovremenno myslenno
poprosil nazvat' imya svoej poslednej lyubovnicy.
- ZHanneta Lingejn, - nevozmutimo skazal Stroggorn. - Vy reshili, chto
esli odnovremenno budete govorit', ya ne stanu otvechat', tak kak vy ne
predupredili menya o zadumannom slove.
Prezident osharashenno staralsya ponyat', kak eto poluchilos'. On zadumal
eshche neskol'ko fraz, odna iz kotoryh byla sverhsekretnym kodom i, kogda
Stroggorn nazval vse, pochuvstvoval, kak ego vse bol'she nachinaet ohvatyvat'
uzhas. |to ne moglo byt' sovpadeniem. Prezident podumal, chto, mozhet byt',
udalos' izobresti pribor dlya chteniya myslej. Emu kazalos' eto kuda bolee
veroyatnym, chem takie sposobnosti u cheloveka.
- Prezident, vy opyat' ne pravy. My s vami prosto teryaem vremya. |ti
sposobnosti vrozhdennye. Da i ne tol'ko u menya. Vash nachal'nik ohrany -
telepat, i Direktor razvedupravleniya, i eshche mnogo lyudej na Zemle, - zametil
Stroggorn na ego razmyshleniya, posle chego u Prezidenta vozniklo zhelanie
zaplakat', no on tut zhe sderzhalsya, ispugavshis', chto eto vse prochitali v ego
mozgu. - O, Gospodi, konechno zhe, prochitali! Vy nikak ne hotite ponyat', chto
eto ser'ezno... Da, ya ponimayu, chto vy hoteli by prosnut'sya. - Stroggornu
nachinalo vse eto nadoedat'. - Tol'ko, k vashemu sozhaleniyu, eto ne son. CHto s
nim delat'? - obratilsya on k nachal'niku ohrany. - On tup do krajnosti. YA uzhe
prozondiroval ego mozgi. Krome lichnogo obozhaniya i bab, ego voobshche bol'she
nichego ne interesuet.
- U nas drugih v Prezidenty ne vybirayut. Narod ne lyubit slishkom umnyh,
- otvetil nachal'nik ohrany.
- Horosho. Poslushajte, Prezident, - snova nachal Stroggorn. - Rech' pojdet
o prostyh i ponyatnyh veshchah. Sejchas na Zemle na samom dele prozhivaet dva
razlichnyh vida lyudej. Lyudej, ya skazal, a ne togo, o chem vy podumali. Vse
otlichie odnih ot drugih tol'ko v odnom kachestve - my umeet chitat' mysli, a
vy net. - Stroggorn bezzastenchivo vral, no pravdu bylo govorit'
bessmyslenno. K tomu zhe, ego ochen' utomlyala obychnaya rech', v neskol'ko tysyach
raz medlennee skorosti mysleperedachi. - Nam, telepatam, udalos' sozdat' svoe
gosudarstvo, da, vy pravil'no podumali, imenno v toj zone. Net, to chto vy
vidite pustynyu, nichego ne znachit. |to izobrazhenie, kotoroe peredaetsya na
stenu.
Prezident sidel sovsem opustoshennyj, i Stroggorn sdelal nebol'shuyu
pauzu.
- Mozhno prodolzhat'? Horosho. Vy uzhe nemnogo ochuhalis'. Ne verite, chto ya
chelovek. Pravil'no, budem dokazyvat'. Nachal'nik, gde vrach? Dadim emu krov'
na analiz. Mozhet byt', eto uspokoit vashego Prezidenta. Odni monstry v
golove. Snachala sami pridumyvaete, a potom sami zhe boites'. On vse zhdet,
kogda ya nachnu ego est'.
Pozhiloj muzhchina, vrach, voshel v gostinuyu.
- Ploho Prezidentu? - On voprositel'no posmotrel na nachal'nika ohrany.
- Prezidentu horosho, - spokojno skazal Stroggorn. Prezident hotel
pozvat' na pomoshch', i Stroggorn zablokiroval emu golosovye svyazki. Tot tol'ko
neskol'ko raz shiroko otkryl rot, slovno zevaya, i prekratil popytki za
bessmyslennost'yu. - My hoteli poprosit' vas vzyat' u menya krov' na
geneticheskij analiz. Prezidenta interesuet, chelovek li ya. - Stroggorn srazu
zhe pozhalel o svoih slovah. I do etogo vrach ispytyval strah, a teper' bol'she
vsego nachal boyat'sya, chto krov', kotoruyu on naberet, nabrositsya na nego. Ruki
u vracha tak tryaslis', chto on vse ravno ne smog by vzyat' analiz. - Davajte
shpric. - Stroggorn zakatal rukav i bez vsyakoj dopolnitel'noj podgotovki
vkolol iglu v venu. - Udivlyaete vy menya, - odnovremenno govoril on. - Takogo
napridumyvali, chto teper' boites' sovsem ne togo, chego sleduet. Dostatochno?
- Stroggorn peredal shpric vrachu, kotoryj ne srazu reshilsya vzyat' ego v ruki.
- S uma mozhno sojti. Neuzheli ya tak ne pohozh na cheloveka?
- Absolyutno. V vas est' chto-to ochen' chuzhdoe, Sovetnik, - otvetil vrach.
- Vy smelyj chelovek. YA postarayus' zapomnit' vashe imya. - Stroggorn pryamo
posmotrel vrachu v glaza, i u togo srazu zhe proshel strah. Vrach udivlenno
motnul golovoj i pospeshno vyshel. Stroggorn usmehnulsya pro sebya, prekrasno
znaya, chto metody, kotorye ispol'zovalis' dlya provedeniya geneticheskogo
analiza v absolyutnom vremeni, nikak ne mogli obnaruzhit' otlichij ot lyudej
tol'ko po sostavu krovi. - Ochen' horosho. Potihon'ku prodvigaemsya. Prezident,
vy ne hotite uznat', pochemu vy zapustili v nashu zonu desyat' vodorodnyh bomb?
Hotite, - otvetil Stroggorn za nego sam. Prezident uzhe ne mog razgovarivat'.
- Stil, zajmis' komp'yuterom.
Stil podoshel k terminalu i vnimatel'no perebral provoda. Komp'yuter byl
vklyuchen, chto ne pomeshalo Stilu razorvat' odin iz provodov na dve chasti i
prisoedinit' k malen'koj chernoj korobochke. Stroggorn podoshel i, sev v
kreslo, protyanul ogolennuyu ruku. Iz korobochki vytyanulis' tonkie usiki i
svobodno voshli v psi-vhody, podklyuchaya ego v set'. Prezident prekrasno vse
videl i ot etogo zrelishcha emu stalo sovsem ploho. On uzhe nachinal ponimat',
chto budet dal'she.
- Davaj teleoperatora syuda. Hvatit emu tomit'sya v koridore, -
skomandoval Stroggorn nachal'niku ohrany. - Zapishem koe-chto. Nuzhno otbit'
ohotu so mnoj shutit'.
Stroggorn prikazal operatoru snimat' ekran. Sebya i svoyu ruku,
podklyuchennuyu k komp'yuteru, on snimat' zapretil. Operator sam byl telepatom i
ne stremilsya sporit'. Stroggorn utochnil, kakoe kolichestvo kadrov v sekundu
zapisyvaet telekamera. On sobiralsya kak mozhno bystree menyat' izobrazhenie na
ekrane, no pri etom hotel, chtoby pri zamedlennom vosproizvedenii vse bylo by
horosho vidno.
- Nu chto, Prezident? Kogo budem vzryvat'? - sprosil Stroggorn, pozvoliv
Prezidentu podojti, i tot s udivleniem uvidel na terminale soobshchenie
komp'yutera o gotovnosti k zapusku raket.
- Kak vy uspeli za neskol'ko minut snyat' vsyu zashchitu? - Prezident
sprosil myslenno, nakonec ponyav, chto dlya Stroggorna net nikakoj raznicy -
govorit on vsluh ili prosto dumaet.
- Uspel. Primitivnaya sistema, - otvetil Stroggorn, otsoediniv ruku, i
Stil bystro ubral pribor. - Vy smozhete posmotret' vse podrobno v zapisi,
posle togo, kak my zakonchim. U vas net bol'she somnenij, chto my mogli sejchas
spokojno raspravit'sya s Zemlej?
- U nas ih i ne bylo. My rassmatrivali etu vozmozhnost' posle pervogo
sluchaya, no reshili, chto radioaktivnaya planeta ne podhodit dlya zaseleniya.
- Dlya nelyudej podhodit znachitel'no bol'she, chem vam kazhetsya, kak raz
radioaktivnaya planeta. Sejchas dlya nih zdes' slishkom holodno. No u nas net
celi unichtozhit' civilizaciyu. My podoshli k suti nashego razgovora. Po vsem
nashim raschetam, vyhodit, chto civilizaciya lyudej pogibnet cherez pyat' zemnyh
let i pochti ne ostalos' vremeni, chtoby mozhno bylo chto-nibud' predprinyat'.
Poetomu nam nuzhna vasha pomoshch', Prezident. U nas net vremeni provodit' svoih
lyudej v Pravitel'stva stran Zemli, i edinstvennoe, chto ostaetsya v takih
usloviyah, pereverbovka.
- Pochemu vy tak uvereny, chto ya soglashus' sotrudnichat' s vami?
- Potomu chto ya ne sobirayus' ostavlyat' vam vybora. - Stroggorn
nevozmutimo smotrel na Prezidenta.
- Vy mozhete mne ne verit', no smert' ne ochen' pugaet menya.
- Takaya naivnost', Prezident. Vy dumaete, raz u menya malo vremeni, to
rech' budet idti tol'ko o smerti. ZHal', chto ne udalos' po-horoshemu
dogovorit'sya s vami. CHestnoe slovo, ya ne lyubitel' zhestokih mer.
- CHto-to slabo v eto veritsya, - Prezident uzhe uspokoilsya. Emu kazalos',
chto on vse predusmotrel i glavnoe - ponyal, kak nuzhen etomu cheloveku, a
znachit, tot ne stanet ego ubivat'. Prezident uzhe prikidyval, chto budet
delat' posle togo, kak Sovetnik ujdet. Stroggorn prochital ego mysli i tol'ko
grustno posmotrel.
- Pozhaluj, vse. Ne dogovorilis'. Nachal'nik ohrany, otvedite ego v
vannuyu. Nuzhno podgotovit' Prezidenta dlya togo, chto ya sobirayus' s nim delat'
dal'she, - rasporyazhalsya Stroggorn. V vannuyu Prezidenta prishlos' tashchit' siloj
- on otchayanno soprotivlyalsya, no na poldoroge oshchutil chudovishchnyj pristup
toshnoty i sam rvanulsya v tualet. Ego bezzhalostno rvalo, a zatem rezko
nachalsya ponos. CHerez dvadcat' minut, okativ v dushe holodnoj vodoj,
Prezidenta pochti vnesli v gostinuyu i usadili v kreslo.
- Esli vy dumaete, Sovetnik, chto ispugali menya, to oshibaetes', -
myslenno skazal Prezident, govorit' vsluh on ne mog.
- Kakaya glupost'. Nikto i ne hotel pugat' vas. |to prosto nebol'shaya
podgotovka. Vy zhe ne hotite, chtoby postradal vash shikarnyj kover i eto ves'ma
ekzoticheskoe kreslo. Vse ravno, podlozhite chto-nibud' pod Prezidenta. Ne dam
garantii, chto u nas s nim ne budet nepriyatnostej, nesmotrya na podgotovku. -
Stroggorn dozhdalsya, kogda budet vypolnen ego prikaz, i teper' pristal'no
posmotrel v glaza Prezidentu, sidevshemu naprotiv. Tomu pokazalos', slovno
spiral' voshla v mozg, toshnota podstupila k gorlu, i vse ischezlo.
Prezident ochnulsya v kamere, lezha na holodnoj kamennoj skam'e, licom
vniz, sovershenno obnazhennyj. Bylo zyabko. On sel, udivlenno osmatrivayas'.
Tyazhelaya dver' byla zaperta, pomeshchenie - krohotnoe i pochti neosveshchennoe.
Kamennye temnye steny davili, koe-gde ih pokryval moh i sliz'. Tol'ko u
samogo potolka propuskalo slabyj svet malen'koe okoshko. Prezidentu
pokazalos', kak gde-to daleko, kapaet voda. "CHto so mnoj?" - podumal on.
Sovershenno otchetlivo vspomnilos', chto vsego neskol'ko sekund nazad byla ego
rezidenciya i razgovor s Sovetnikom Stroggornom. Ego porazila real'nost'
proishodyashchego, no v to zhe vremya v eto nevozmozhno bylo poverit'. Prezident
prislushalsya i ulovil tihij razgovor za dver'yu.
- Privezli vchera etogo, nenormal'nogo, - govoril muzhskoj neznakomyj
golos. - Krichal, chto Prezident kakoj-to strany. Dobro by eshche korol' ili
knyaz', a to cherte kto. Ugrozami vse sypal.
- Strannyj chelovek. Privezli kak kolduna, tol'ko mne sdaetsya, on prosto
sumasshedshij. Da nashe delo malen'koe - znaj sebe ohranyaj.
Prezident poholodel. "Znachit, ya sumasshedshij?" On nikak ne mog v eto
poverit', no potom vspomnil, chto nenormal'nye nikogda sebya ne schitali
takimi. "I gde ya?"
On uslyshal, kak povernulis' klyuchi v zamke i dver' otkrylas'. Na poroge
stoyal monah. Ego lico bylo zakryto kapyushonom, i Prezident ne smog by uznat'
ego.
- Pojdemte so mnoj, - skazal monah. Ego golos byl sovershenno
neznakomym.
- Gde ya? - Prezident vstal, ne toropyas' vyhodit'. Pol byl skol'zkij i
holodnyj, drozh' srazu proshla po ego telu. Monah sverknul glazami i
neozhidanno rashohotalsya.
- Zdes' ty ne mozhesh' zadavat' voprosy. Dlya tebya teper' vse koncheno. -
On propustil strazhnikov, i oni povolokli Prezidenta po mrachnomu uzkomu
koridoru. Ego vtashchili v pomeshchenie, on oglyadelsya i srazu ponyal, chto eto byla
kamera pytok. V kamine yarko gorel ogon', otbrasyvaya prichudlivye teni na
strannye mehanizmy. Ot odnogo vida instrumentov, nekotorye iz kotoryh byli
pogruzheny v ogon', Prezidentu srazu stalo ploho.
- V chem menya obvinyayut? - zakrichal on.
- Razve dlya togo, chtoby popast' syuda, nuzhno eshche i obvinyat'? - Monah
smotrel na nego. - Vspomni tu devochku, kotoruyu vy iznasilovali s druz'yami.
Ej bylo vsego chetyrnadcat' let, ona do sih por v sumasshedshem dome. A kakih
deneg stoilo tvoim roditelyam zamazat' vse eto! Na moj vzglyad, vpolne
dostatochno i etogo.
- Kak vy uznali? - hriplo sprosil Prezident.
- Nachinajte. - Kivnul monah palachu, tak i ne otvetiv na vopros.
Prezidenta rastyanuli na pytochnom stole, i sleduyushchie neskol'ko chasov
byla tol'ko bol' i obraz toj devochki, prosyashchej poshchady. Kogda on ochnulsya v
toj zhe kamere, holodnyj kamen' skam'i pronikal v telo, kazalos', otnimaya
zhizn'. Telo bezumno bolelo, sustavy raspuhli, i dazhe prosto poshevelit' rukoj
ili nogoj bylo trudno. Strashno hotelos' pit' i est', no nikto ne sobiralsya
ego kormit'. Prezident vspomnil pytki i nevinnuyu devochku, zhizn' kotoroj oni
tak glupo i bessmyslenno zagubili. |to sluchilos' pered samym okonchaniem
kolledzha. Oni sobralis' na vecherinke i vskore, izryadno napivshis', reshili
progulyat'sya. Bog ego znaet, chto ona delala tak pozdno i odna na ulice - on
tak nikogda i ne uznal ob etom.
- Ee v tot den' vygnal otec, - znakomyj golos razdalsya pryamo v ego
mozgu. - On napilsya i kidalsya na vseh s nozhom. Devochka iskala na ulice
spaseniya, a nashla vas. I eshche - ona prosto hotelos' est'. Poetomu i poshla s
vami. Takie prilichno odetye molodye lyudi! Razve ona mogla podumat', chto vy
sdelaete s nej!
- |to vy, Sovetnik? - Prezident uznal Stroggorna. - Kak vy uznali ob
etom?
- Mne net problemy poluchit' informaciyu o lyubom sobytii proshlogo i
nastoyashchego, kogda my nahodimsya zdes'.
- Mne vse eto snitsya? - s nadezhdoj sprosil Prezident.
- Net. Vse eto proishodit na samom dele, a vot ya - eto son. Skoro ty
prosnesh'sya, i tebya povedut snova pytat'.
- Net! Za chto?
- Glupyj vopros. Ona tozhe sprashivala: "Za chto"? No vy tol'ko smeyalis' i
izdevalis' nad nej.
- Razve za vse polozheno vozmezdie? - Prezident szhal golovu rukami.
- Ty zrya ne veril v eto. Proshchaj, mne pora.
- Ne uhodite, Sovetnik! - zakrichal Prezident, ponyav, chto kak tol'ko
Stroggorn ujdet, ego snova nachnut pytat', a emu sovsem ne hotelos' iskupat'
svoi grehi.
...On prosnulsya ot zvona klyuchej. Monah prishel za nim, i strazhniki s
trudom smogli dotashchit' Prezidenta do kamery pytok - tak otchayanno on
soprotivlyalsya.
Potyanulis' beskonechnye dni. Kazhdyj raz monah zachityval novyj prigovor,
napominaya o zagublennyh Prezidentom zhiznyah. Pomimo broshennyh nezakonnyh
detej i iznasilovannyh zhenshchin, byli eshche mal'chishki, otpravlennye v zony
voennyh konfliktov, materi, ne perenesshie ih gibeli. Kazalos', etot perechen'
budet tyanut'sya beskonechno. CHerez kakoe-to vremya Prezidenta perestalo
udivlyat' neveroyatnoe raznoobrazie pytok, kotorye primenyali k nemu. Horosho
zapomnilos', chto oni ni razu ne povtorilis'. Sovetnik po-prezhnemu prihodil k
nemu v snah. Teper' Prezident horosho znal, chto, vidimo, ego bol'noj mozg sam
pridumal Stroggorna, kak nitochku, uvodyashchuyu ot boli i stradanij. Sovetnik
rasskazyval emu o zagadochnom gosudarstve, gde mirno zhili lyudi i telepaty.
Emu nekuda bylo speshit', teper' u nih bylo dostatochno vremeni ponyat' drug
druga. Bol'she vsego na Prezidenta proizvela vpechatlenie ochen' dlinnaya zhizn'
bez starosti v |linore. CHem bol'she on uznaval, tem bol'she hotelos' pobyvat'
kogda-nibud' v etom pridumannom mire, i bylo bezumno zhal' pogibshuyu zemnuyu
civilizaciyu, tak i ne dozhdavshuyusya svoego rascveta. V ego snah vse eto uzhe
proizoshlo, i teper' vershilsya Strashnyj Sud nad nim, opredelyaya ego dal'nejshuyu
sud'bu.
Tyanulis' mesyacy. Odnazhdy Sovetnik predupredil Prezidenta o naznachennoj
kazni. |to izvestie prishlo kak izbavlenie i tol'ko obradovalo. Prezidenta
vezli na telege, ego konechnosti byli tak izurodovany, chto on ne mog idti.
Lyudi plevali emu v lico i brosali kamnyami, no Prezident ne pytalsya
zashchishchat'sya. Za eti mesyacy on tak pereocenil svoyu zhizn', chto schital ih
dejstviya spravedlivymi. Palach podvesil ego golovoj vniz i, kogda nozh vpilsya
v promezhnost', Prezident zakrichal. CHerez kakoe-to vremya temnota poglotila
vse.
Prezident ochnulsya v gostinoj. Ego vzglyad byl sovershenno bezumnym, i
dazhe Stroggorn podumal, chto perestaralsya.
- Razve ya ne umer? - Prezident stal ponimat', chto proizoshlo. - Skol'ko
proshlo vremeni?
- Okolo pyatidesyati minut. - Stroggorn po-prezhnemu smotrel na nego svoim
holodnym vzglyadom, no tol'ko teper', kak ni stranno, eto perestalo vyzyvat'
strah. - Otvedite ego v dush i pomogite odet'sya. Tak on bystree pridet v
sebya.
CHerez desyat' minut Prezidenta priveli i pomogli sest' v kreslo. U nego
byla nemnogo narushena koordinaciya dvizhenij.
- Vy gotovy teper' sotrudnichat' s nami? - sprosil Stroggorn.
- Da, posle togo, chto ya uznal i perezhil... U menya chuvstvo, chto ya stal
drugim chelovekom.
- |to ne chuvstvo, eto tak i est'. Mne tol'ko zhal', chto prishlos'
ispol'zovat' takie varvarskie metody.
- Naskol'ko ya teper' ponimayu, u vas slishkom malo vremeni, a situaciya
krajne ser'ezna. Tol'ko, skazhite, Sovetnik, drugie civilizacii ne pomogut
nam otbyt' na tot svet? Uzh bol'no horoshij predlog, - utochnil Prezident.
- Im eto budet ves'ma slozhno sdelat'. V otlichie ot vashih uzhastikov,
unichtozhenie civilizacii - veshch' ser'eznaya. Ee skryt' prosto nevozmozhno iz-za
razlichnogo roda posledstvij. Vse civilizacii obshchayutsya drug s drugom, i, ya
schitayu, nikto ne reshitsya na eto. Vy ponyali svoyu rol', Prezident?
- V obshchih chertah. Osnovnoe, naskol'ko ya ponyal, obshchestvennoe mnenie. Za
pyat' let nuzhno kak-to primirit' lyudej s neobhodimost'yu pomoshchi so storony
inoplanetnyh civilizacij. Skryt' vmeshatel'stvo nevozmozhno?
- Nikak. Nam ponadobitsya bol'she tysyachi inoplanetnyh korablej, i vse oni
budut v predelah Solnechnoj sistemy. Sami ponimaete, pri vashih sredstvah
obnaruzheniya, nevozmozhno eto skryt'. - Teper' vse pochuvstvovali, chto Sovetnik
speshit. - Pridetsya potrudit'sya i sozdat' edinuyu energeticheskuyu sistemu na
Zemle. |to tozhe ochen' vazhno. My uzhe obsuzhdali eto s vami v psevdoreal'nosti,
i teper' v obshchih chertah yasno, chto nuzhno delat'. Da, eshche dva momenta.
Nebol'shaya kompensaciya za nanesennyj vashemu zdorov'yu ushcherb. Vo-pervyh, vash
poslednij rebenok - telepat. Vam pora znat', pochemu vash dvuhletnij rebenok
inogda navodit na vas takoj strah. I voobshche, pri normal'nom razvitii sobytij
cherez pyat'-shest' pokolenij na Zemle ne ostanetsya netelepatov. I vtoroe. Vash
starshij syn ser'ezno i neizlechimo dlya vashej mediciny bolen. YA privez dlya
nego lekarstvo. - Podoshel Stil i peredal Prezidentu nebol'shuyu korobochku. -
Kolite kazhdye chetyre chasa, i cherez nedelyu on budet prakticheski zdorov. -
Stroggorn vstal. - Na vashego nachal'nika ohrany i Direktora razvedupravleniya
mozhete celikom polagat'sya. Esli oni ne smogut obespechit' vashu bezopasnost' -
ee uzhe nikto ne obespechit. Teper' proshchajte. Videt'sya bol'she my pochti ne
budem, v etom net neobhodimosti.
- Skazhite, Sovetnik, vy postupaete podobnym obrazom tol'ko so mnoj ili
sobiraetes' prodolzhit'?
- U vas est' "drug", kotorym vy sovetuete zanyat'sya v pervuyu ochered'? -
Stroggorn ulybnulsya. - Prezident Rossii?
- Tochno! - Prezident SSHA rasplylsya v ulybke.
- Vy zhe druz'ya?
- Imenno poetomu rekomenduyu. Pover'te, v ego proshlom vy najdete nemalo
interesnogo, za chto emu neobhodimo pokayat'sya.
- YA podumayu nad vashim predlozheniem, - oficial'no otvetil Stroggorn,
napravlyayas' k vyhodu.
- Sovetnik! - Prezident ispugalsya. - A moj golos?
- Vse projdet. Ne volnujtes'. CHerez chas-potora vse vosstanovitsya.
Tol'ko... boyus', chto vam eshche dolgo ne budut nuzhny zhenshchiny.
- Kak dolgo?
- Dumayu, rovno pyat' let. - Stroggorn usmehnulsya. - Dolzhen zhe byt' u vas
stimul pomogat' nam.
- Vy vse-taki ochen' zhestokij chelovek, Sovetnik, - grustno zametil
Prezident.
- Hotel by ya posmotret' na nezhestokogo cheloveka, kotoryj by smog
ubedit' vas za dva chasa razgovora.
Direktor razvedupravleniya, po pros'be Stroggorna, provozhal ego do dveri
perehoda. Vertolet prizemlilsya sovsem blizko, vzmetnuv vihri peska v vozduh.
Pered dver'yu Sovetnik ostanovilsya i spokojno skazal:
- Vy, Direktor, sejchas pojdete so mnoj. Ne bojtes', obeshchayu rovno cherez
dva chasa vernut' vas v celosti i sohrannosti.
Direktor vernulsya i prikazal vertoletchiku zhdat'. Zatem on shagnul vnutr'
dveri i okazalsya na drugoj storone. Bol'she vsego ego porazilo, chto na toj
storone byla noch' i shel tihij dozhd'. Stroggorn i Stil byli ryadom. V temnote
proglyadyval les, blizko k dveri derev'ya byli nevysokie, no chem dal'she, tem
vyshe podnimalis' v nebo. Na polyane stoyali dve obtekaemye oval'nye, slegka
osveshchennye kapsuly bez kakih-libo koles, vintov ili inyh prisposoblenij dlya
dvizheniya. Direktor ne ponyal, kak oni mogut peremeshchat'sya. Dorogi tozhe ne bylo
- kapsuly stoyali pryamo v nebol'shoj progaline pered dver'yu. Direktor uvidel,
kak im navstrechu vyshel chelovek v temnoj rubashke i takih zhe temnyh bryukah.
Krasivye volnistye chernye lokony spadali pochti do plech, a lico zakryvala
polumaska. On myslenno govoril, no yazyk byl neznakomym, a rech' ochen'
bystroj.
Stil podhvatil Stroggorna na ruki, i Direktor s udivleniem posmotrel na
eto. Iz vtoroj mashiny vyshel muzhchina ogromnogo rosta v obychnoj evropejskoj
odezhde i polumaske, skryvavshej lico, i vnimatel'no vslushalsya v mozg
Stroggorna.
- Stil, davaj ego sazhaj i bystro v kliniku. On opyat' sorval sebe
nervnuyu sistemu, - rasporyazhalsya Lingan.
- Genri, vy uznaete menya? - medlenno sprosil Kreil po-anglijski,
vnimatel'no smotrya na Direktora.
- Sovetnik Kreil van Rejn? - udivlenno peresprosil tot, nakonec
sopostaviv chetkij psi-obraz cheloveka - muzhchina vo vsem chernom, v siyayushchem
vihre, i sushchestvo, kotoroe on vstretil v Mnogomernosti.
- Sovershenno verno. Vy sejchas poedete s nami. Sadites' v mashinu.
- YA obeshchal vernut'sya cherez dva chasa. Menya budut zhdat', - zabespokoilsya
Direktor.
- Ne volnujtes', - vlez v razgovor Lingan, uzhe sadyas' v mashinu. -
Stroggorn vam ne ob座asnil, no zdes' vremya techet primerno v dvadcat' raz
bystree, i znachit, u nas do sroka dolzhno projti bol'she soroka chasov.
Mashina so Stroggornom i Linganom sovershenno besshumno vzletela. Direktor
izumlenno smotrel na eto.
- Kakoj u nee princip dvizheniya? - sprosil on.
- Antigravitaciya, - korotko otvetil Kreil i podtolknul Direktora k
vhodu. Vnutri kapsuly stoyali chetyre udobnyh kresla, a speredi byla
raspolozhena panel' upravleniya, bez kakih-libo rychagov ili rulej, chto
opyat'-taki udivlyalo. Kreil skazal neskol'ko slov na neznakomom Direktoru
yazyke, i taksi besshumno poneslo ih k |linoru.
- Ona chto, upravlyaetsya golosom? - Direktor vse nikak ne mog prijti v
sebya.
- A kak vy dumaete? - sprosil Kreil vmesto otveta. - |to obychnoe
zagorodnoe taksi. Bol'shinstvo nashih mehanizmov, vklyuchaya biorobotov, tak
upravlyaetsya. |to bystree i udobnee dlya lyudej, nu, i dlya nas tozhe, hot' my i
ne lyubiteli govorit'. Kogda-nibud' perevedem vse na mysleupravlenie.
- A lichnyj transport? - Direktor ne mog predstavit' sebe otsutstvie
lichnogo avtomobilya.
- Komu on nuzhen? - Kreil pozhal plechami. - Vy mozhete vyzvat' taksi iz
lyubogo mesta, i ono obyazatel'no pribudet ne pozzhe, chem cherez pyat' minut
noch'yu i odnu minutu - dnem. K tomu zhe, vam eto obojdetsya znachitel'no
deshevle, chem obsluzhivanie svoej mashiny. Vprochem, esli by ya zahotel - nikakih
problem.
- Sovetnik, vy ne skazhete, chto sobiraetes' so mnoj delat'?
- |to ne podnimet vam nastroenie. Zachem ego portit' ran'she vremeni?
Direktoru ne ponravilsya otvet Kreila, no on reshil bol'she nichego ne
vyyasnyat'. Oni prizemlilis' na kryshe Dvorca Pravitel'stva, oslepitel'no
siyavshego v temnote. Ogromnye shpili voznosilis' na vysotu sta soroka etazhej,
soedinyayas' visyachimi mostami i azhurnymi arkami. Pyat' kryl'ev Dvorca,
kazalos', razmetalis' v vozduhe, siyaya kazhdyj svoim cvetom, myagko perehodyashchim
odin v drugoj, i Direktor vdrug otchetlivo uvidel, kak dva kryla pomenyalis'
mestami, izmeniv svoe polozhenie v Mnogomernosti. Bylo chto-to sovershenno
nereal'noe v etom ogromnom zdanii, no ponyat', chto imenno, predstavlyalos'
slozhnym.
Oni spustilis' po eskalatoru vniz. Mnozhestvo koridorov razbegalos' iz
prostornogo zala so steklyannoj kryshej, hotya sverhu Direktoru ona ne
pokazalos' prozrachnoj. Kreil uverenno vel ego po slabo osveshchennym koridoram,
vybiraya tol'ko emu ponyatnyj put'. Izredka mimo nih pronosilis' neponyatnye
mehanizmy i vstrechalis' operacionnye zaly s prozrachnymi stenami i slozhnoj
apparaturoj. Lyudej pochti ne bylo, a te, kto vstrechalis', - byli esperami.
Oni bystro peregovarivalis' s Kreilom na neznakomom yazyke, ni razu ne
ostanovivshis' pri etom. Na odnoj iz dverej koridora Direktor uvidel nadpis',
preduprezhdavshuyu o Mnogomernosti i opasnosti dlya zhizni. Direktora proveli
cherez odnu iz takih dverej, a Kreil tol'ko usmehnulsya i skazal, chto mozhno ne
boyat'sya, no Direktor srazu ostanovilsya, kogda uvidel proval v polu. Kreil
proshel pryamo po nemu - nogi shagali po vozduhu, kazalos', provala voobshche ne
sushchestvovalo, no Direktor ne mog reshit'sya posledovat' ego primeru. On v
otchayanii zastyl, kogda Sovetnik ischez za povorotom. Tol'ko teper' Direktor
soobrazil, chto ostalsya odin, i zakrichal, snachala golosom - tot gluho
otozvalsya v vozduhe, slovno zvukovye volny ne rasprostranyalis' zdes', a
zatem, okonchatel'no ispugavshis', telepaticheski. Emu nikto ne otozvalsya.
Direktor izumlenno zametil, kak proval nachal rasshiryat'sya, priblizhayas' k ego
nogam, a odna iz sten koridora podozritel'no podvinulas'. Kakie-to merzkogo
vida poteki pobleskivali na nej, hotya vsego sekundu nazad, Direktor mog
poklyast'sya v etom, ona byla belosnezhno chistoj. Proval priblizilsya, i
absolyutnaya pogloshchavshaya bezdonnaya chernota dohnula v lico Direktoru. Emu
pokazalos', kak otdalenno iz temnoty golos pozval ego, lico zheny, smertel'no
blednoe i kakoe-to mertvoe, mel'knulo v provale, a on vse nikak ne mog
otorvat' vzglyad ot etogo zrelishcha. Proval priblizilsya k ego nogam vplotnuyu, v
nem zakruzhilis' vodovorotom zvezdy, i Direktor s uzhasom ponyal, chto eta
karusel' stala zatyagivat' ego v sebya. On telepaticheski zakrichal, no otorvat'
vzglyad byl ne v silah.
- Genri, vy s uma soshli! Razve mozhno v Pyatimernosti otstat' ot Varda!
Vy dolzhny idti strogo za mnoj i ni v koem sluchae ne zaderzhivat' vzglyad na
predmetah! - Kreil stoyal na drugom konce provala i nevozmutimo smotrel na
Direktora. Tot oblegchenno peredohnul.
- YA sil'no ispugalsya, Sovetnik, - poyasnil on. - Mne chto, idti pryamo
cherez proval? YA chto-to ne mogu nikak reshit'sya.
- Vy ob eto? - Kreil posmotrel na proval. - Mezhdu prochim, vy ispugalis'
i sozdali ego sami. Vy zhe tozhe pochti Vard. Predstav'te sebe mostik - on
vozniknet i vy spokojno projdete, esli prosto tak ne reshaetes'.
Direktor predstavil mostik, no proval i ne podumal poslushat'sya ego.
- Sploshnaya poterya vremeni! - rugalsya Kreil, sozdavaya normal'nyj pol v
koridore. Eshche on peredvinul nazad stenu, kotoraya uzhe sovsem podobralas' k
Direktoru, yavno namerevayas' projti cherez nego naskvoz'. Kogda Direktor
poravnyalsya ryadom s nim - vse ravno on teper' s opaskoj shel po tol'ko chto
voznikshemu polu, Kreil polozhil ruku emu na plecho i bol'she ne otpuskal ot
sebya. Paru raz prishlos' perehodit' cherez takie zhe provaly, i odin raz stena
proshla skvoz' nih. Direktor zazhmurilsya, a Kreil dazhe ne ostanovilsya, kak
budto eto ne kasalos' ego. On horosho znal, chto noch'yu kryl'ya Dvorca
Pravitel'stva v Mnogomernosti menyayutsya i vnutri eto sozdavalo samye
prichudlivye effekty. Kreil ostavil ego v nebol'shom holle pered dver'yu s
neponyatnoj nadpis'yu, a sam proshel v operacionnyj zal. Direktor sel v kreslo
i srazu zakryl glaza, uzhe horosho ponimaya, chto eto ne to mesto, gde stoit
hodit' odnomu ili chto-libo razglyadyvat'. V pervyj raz on zadumalsya o tom,
chto zhe eto za sushchestva, kotorye normal'no sebya chuvstvuyut v takom zhutkom
meste, sposobnom proglotit' obychnogo cheloveka za neskol'ko sekund; on uzhe
ubedilsya na sobstvennom opyte, chto preduprezhdenie ob opasnosti dlya zhizni
bylo vovse ne shutkoj.
Lingan uzhe ulozhil Stroggorna na operacionnyj stol, a Dzhon Gil
nastraival apparaturu.
- My sdelali novoe obezbolivayushchee, uzhe v Pyatimernosti. No esli tak
pojdet dal'she, skoro dlya nashej raboty budete davat' nam Vardov. YA bol'she
pyati ne vynesu, - vorchal on. Preparat okazalsya krajne effektivnym, i
Stroggorn ochnulsya pochti srazu zhe posle vvedeniya.
- Ty nam tol'ko skazhi - u tebya povrezhdeniya ili ty prosto pereutomilsya?
- tut zhe sprosil ego Lingan.
- Ne znayu. - Stroggorn vslushivalsya v sebya, no dejstvitel'no nikak ne
mog ponyat'.
- Togda snimi nam bloki, pozhalujsta, - vezhlivo poprosil Lingan, i ego
udivilo, chto Stroggorn ne stal sporit'. Ne najdya nikakih povrezhdenij, plohoe
samochuvstvie otnesli na pereutomlenie i s oblegcheniem pereveli duh. Vse
znali, chto Stroggorn do sih por ploho sebya chuvstvoval, a psihotravma ochen'
medlenno i neohotno zarastala, poetomu bylo ne isklyucheno povtornoe
povrezhdenie mozga. Stroggorna perevezli v palatu i on spokojno usnul.
Direktora pozvali v operacionnyj zal. On ne zhdal nichego horoshego i s
uzhasom ustavilsya na operacionnuyu sferu i psi-kresla, slishkom malo
napominavshie obychnye, chto vydavalo ih medicinskoe naznachenie.
- Genri, razdevajtes' i lozhites' na operacionnyj stol, - dovol'no
vezhlivo poprosil ego Kreil. U Direktora v mozgu srazu zavertelis' sceny iz
fil'mov uzhasov. - Perestan'te dumat' o takih glupostyah! - snova vmeshalsya
Kreil. - My zhe ne pohozhi na chudovishch? Pover'te mne, my lezhali na takih zhe
stolah ne raz i ne dva. Tol'ko chto lechili Stroggorna.
- Sovetnik, skazhite, chto vy budete delat' so mnoj?
- Vo-pervyh, nuzhno raskryt' vashi sposobnosti. YA uzhe govoril vam, Genri,
chto na samom dele vy ne chelovek. Vo-vtoryh, neobhodimo ochistit' vash mozg ot
psihotravm. Vas zhdet bol'shaya nervnaya nagruzka, i nam by ne hotelos', chtoby
vy v kakoj-nibud' otvetstvennyj moment neozhidanno svihnulis'.
- |to vozmozhno?
- Veroyatno. I v-tret'ih, vam uzhe sorok shest' let i, esli vy ne hotite
dal'she staret', neobhodimo nemedlenno vami ser'ezno zanyat'sya. U nas men'she
trehsot let Vardy ne zhivut. Mne, naprimer, nedavno stuknulo dvesti -
zametno? Ubedil?
Direktor posmotrel na Sovetnika i medlenno nachal razdevat'sya.
Emu dali narkoz, chtoby izbezhat' lishnih voprosov, hotya na samom dele eto
nikak ne pomogalo sdelat' proceduru bolee bezboleznennoj. K schast'yu, u
Direktora ne bylo bol'shih psihotravm, a melkie udalos' bystro likvidirovat'.
Vposledstvii on tak i ne smog ponyat', chto s nim delali.
Direktor prosnulsya ot zvona instrumentov i s udivleniem uvidel
Stroggorna. On byl v samoj obychnoj odezhde: goluboj rubashke v ton bryukam, i
tol'ko lico po-prezhnemu zakryvala polumaska. Stroggorn sidel ryadom s
operacionnym stolom, a Stil raskladyval instrumenty. Ot ih vida Direktoru
srazu stalo ploho. Dazhe shchupal'ca Mashiny ne proizveli na nego takogo
udruchayushchego vpechatleniya.
- Zrya vy tak ispugalis', Genri, - myagko skazal Stroggorn. - YA tol'ko
postavlyu psi-vhody, a vse samoe strashnoe s vami uzhe sdelali.
Ot etih slov Direktor srazu pripodnyal golovu i posmotrel na svoe telo.
Ono bylo takim zhe, kak prezhde, i eto uspokaivalo. Smutno pripomnilas'
perenesennaya vo vremya operacii bol', no vse bylo kak v tumane.
- Vy shutite, Sovetnik?
- Otnyud'. Vam izmenili lichnost', vnesli korrektivy v vash harakter - v
nashih interesah, konechno, okonchatel'no sdelali iz vas necheloveka - Varda.
|togo vam kazhetsya nedostatochnym?
- YA ne ponimayu...
- Kstati, - prodolzhil Stroggorn. - My zamenili vam ryad organov, poka vy
spali. Skazat', kakie?
- Sovetnik... - Direktor zamolchal, prosto ne poveriv, kak eto mozhet
byt' pravdoj.
- Proshlo pochti desyat' chasov, kak vy u nas, i, pomimo raskrytiya
Vard-Struktury, nam prishlos' pomenyat' vam pechen', predstatel'nuyu zhelezu -
cherez neskol'ko mesyacev vam byl garantirovan rak, serdce - uzh ne znayu, chto
vy s nim delali, no Kreil govorit - davno takogo ne videl, i kuchu vsego po
melocham. Menya ne bylo, no pokovyryalis' oni v vashem tele osnovatel'no. -
Stroggorn pryamo posmotrel Direktoru v glaza. - Da vy vse ne verite mne?
- Kak v takoe mozhno poverit'?
- Nu. - Stroggorn pozhal plechami. - Stil, prinesi nam etu gadost',
kotoruyu iz nego vynuli.
- Gospodi! Tol'ko ne eto! - Direktor nakonec nachal ponimat', chto eto ne
shutka.
- Stil, unesi nazad, a to s nim sejchas budet obmorok, - Stroggorn
zakonchil raskladyvat' instrumenty. - Mne mozhno nachinat'? - on vzyal ruku
Direktora i nachal medlenno vvodit' psi-vhod - chernyj, malen'kij nakonechnik
na dlinnoj, pochti polumetrovoj i pohozhej na provoloku, nozhke. - YA vam zatem
vse eto rasskazyvayu, - prodolzhil Stroggorn, ne otryvayas' ot raboty, - chto u
nas net vremeni vas okonchatel'no dolechivat', i eshche skol'ko-to vy budete sebya
nevazhno chuvstvovat'. SHvy, hot' i nebol'shie, no ostalis' i ischeznut ne
ran'she, chem cherez dve nedeli.
- Mne, navernoe, pridetsya teper' prinimat' kakie-to preparaty iz-za
vozmozhnosti ottorzheniya tkanej? - Direktoru ne bylo bol'no ot togo, chto delal
Stroggorn, hotya s vidu vse vyglyadelo dovol'no strashno, i sejchas ego bol'she
bespokoil rezul'tat operacii.
- Nikakogo ottorzheniya ne mozhet byt'. |ti organy special'no vyrashchivayut
geneticheski nejtral'nymi. Mesyaca cherez dva oni stanut vam rodnymi, vosprinyav
vash sobstvennyj genotip - i na etom vse.
- Vy tak obognali nas v etom?
- My sobiraemsya zarabotat' na etom mnogo deneg. Ved' vam, chtoby
vypolnit' nashe zadanie, ih ponadobitsya ogromnoe kolichestvo? YA pravil'no vse
ponimayu? - utochnil Stroggorn. - I gde ih mozhno vzyat', kak ne ot prodazhi
lekarstv i organov dlya transplantacij? Ideya prodavat' oruzhie mne ne
nravitsya. A chto eshche mozhno pridumat'?
- Logichno, Sovetnik. No u nas strogaya i dlitel'naya proverka preparatov.
Poka vy ih vnedrite na rynok, projdet slishkom mnogo vremeni.
- Ne soglasen s vami. V komitetah polno nashih lyudej, a effektivnost'
lekarstv - bez somneniya. My zhe sobiraemsya torgovat' tol'ko temi
medikamentami, kotorye dejstvuyut na neizlechimye dlya vas bolezni. Rak,
SPIDopodobnye zabolevaniya - vy ih sejchas znaete pyat', a mozhet byt' bolee
dvadcati razlichnyh form, i tak dalee. |to bol'shie, esli ne skazat' - ochen'
bol'shie den'gi. Na nih mozhno budet skupit' pol-Zemli - v teh stranah, gde
vse prodaetsya. CHast' bankirov - potom vy poluchite spiski - telepaty, a v
takoj vygodnyj proekt srazu vlozhat stol'ko, skol'ko nuzhno. I nam horosho i im
neploho.
- Udivitel'no, Sovetnik, mozhno podumat' - vy zhili u nas.
- Zachem? YA horosho znayu lyudej. Obychno imi dvizhut ochen' prostye emocii -
strah, lyubov', nenavist', zhadnost', len', zhazhda zhizni, nu, eshche neskol'ko. S
telepatami slozhnee. My chasto i sami ne znaem, chego hotim. Vsego-to nam malo.
Skuka - nasha osnovnaya bolezn'.
Direktor vskriknul on neozhidannoj i rezkoj boli, i Stroggorn prinyalsya
za sleduyushchij psi-vhod.
- Kazhdyj raz, kogda ya budu tochno popadat', budet bol'no, - predupredil
Stroggorn.
- Zachem eto nuzhno? - Direktor podumal, chto on slishkom mnogo pozvolil
sdelat' s soboj, hotya vybora emu nikto ne predostavil.
- Psi-vhody? - utochnil Stroggorn. - Oni pozvolyat vam napryamuyu obshchat'sya
s Mashinoj. |to znachitel'no sokratit vremya vashego obucheniya pri neobhodimosti.
Da i mnogo chego mozhno eshche delat'. Naprimer, upravlyat' etimi shchupal'cami...
- Poslat' kuda nuzhno vodorodnye bomby, - vdrug, soobraziv, dobavil
Direktor.
- Tozhe neplohaya ideya. - Myslenno usmehnulsya Stroggorn. - No glavnoe,
eto pozvolyaet znachitel'no uvelichit' energeticheskie vozmozhnosti vashego mozga.
Na etom i eshche ponyatii Mnogomernosti postroena Vard-Hirurgiya.
- CHto znachit - Mnogomernost'?
- Vy shli syuda cherez koridor, kotoryj, na pervyj vzglyad, kazhetsya
sovershenno irreal'nym, a tam vsego pyat' izmerenij. Eshche sohranen ob容m. Esli
idti dal'she - nachinayutsya kuda bolee interesnye veshchi. Kogda-nibud' ya nauchu
vas hodit' v Mnogomernosti, pover'te - eto sil'noe vpechatlenie.
- U menya uzhe ot nee sil'noe vpechatlenie. Ne znayu, dostatochno li moej
zhizni, chtoby nauchit'sya tomu, o chem vy govorite, Sovetnik.
- Bolee chem. My maksimal'no zamedlili process stareniya vashego
organizma, - ob座asnil Stroggorn. - Ploho, konechno, chto vam uzhe sorok shest',
mnogovato, chestno govorya, no, esli sdelat' let cherez desyat' dopolnitel'noe
omolazhivanie organizma i mozga, prozhivete vy eshche dolgo, let dvesti - dvesti
pyat'desyat, ya dumayu. Hotya za eto vremya my, mozhet byt', eshche chto-nibud'
pridumaem i ne stanem vas muchit' omolazhivaniyami. Nauka razvivaetsya ochen'
bystro, poetomu vse vozmozhno.
- No menya mozhno ubit'? - sprosil Direktor.
- Konechno. Beregite golovu - eto edinstvennoe v chelovecheskom tele, chto
pri sil'nyh povrezhdeniyah nel'zya zamenit'. My uzhe davno sozdali HD-blokator.
Ego nosit s soboj kazhdyj esper, i vse znayut, kak ego vvesti. |tot preparat
obladaet sposobnost'yu konservirovat' mozg i tkani do treh sutok, dazhe esli
telo po vsem priznakam mertvo. Obychno etogo dostatochno dlya okazaniya lyubogo
vida pomoshchi.
- Udivlyayus', kak vse eto udalos' sozdat' za stol' korotkoe vremya. -
Direktor ustal smotret' na manipulyacii Stroggorna i zakryl glaza. -
Soznajtes', Sovetnik, ved' bylo inoplanetnoe vmeshatel'stvo?
- Bylo. Bessmyslenno eto skryvat', tem bolee, chto odin iz
predstavitelej Zemli zhivet na Dorne.
- Kak? - Direktor dernulsya, i Stroggorn sil'no zazhal ego ruku.
- Esli budete dergat'sya - ya oshibus' i pridetsya nachinat' ustanovku
snachala, a vo vtoroj raz eto ne budet tak bezboleznenno. - Stroggorn
chastichno vytashchil psi-vhod i snova nachal medlenno vvodit' ego, no teper'
Direktor morshchilsya ot boli. - Vse prosto. Uzhe mnogo let nazad my poslali
nashego predstavitelya na druguyu planetu s diplomaticheskoj missiej - poluchit'
pomoshch' planetarnoj sistemy Dorn.
- I kak emu tam zhivetsya?
- Vy zhe videli, kogda smotreli son svoih detej. |to i est' Dorn.
- Strashno zhit' sredi takih sushchestv. Tam chto, pohozhaya atmosfera?
- Absolyutno ne podhodyashchaya. No tot zemlyanin, tochnee zemlyanka...
- Gospodi, eshche i zhenshchinu poslali? - strashno udivilsya Direktor.
- Ne perebivajte... Ona obladaet sposobnost'yu izmenyat' svoj Oblik i
vneshne nichem ne otlichaetsya ot dorncev.
- CHem bol'she ya vas slushayu, tem bol'she u menya putanicy v golove,
Sovetnik.
- |to ne strashno. Kogda ya zakonchu, my podklyuchim vas na vse ostavsheesya
vremya k Mashine, i ona peredast v vash mozg neobhodimuyu informaciyu. V tom
chisle i o vashej missii.
- A pochemu nikto iz vas ne hochet etim zanimat'sya s nashej storony steny?
- Razve vy ne ponyali? Bol'shaya raznica vo vremeni. Zdes' ono techet bolee
chem v dvadcat' raz bystree. Nikomu ne hochetsya zhit' v vashem medlennom mire.
Da i v konce koncov, ne mozhem zhe my delat' vse. U nas svoih problem bolee
chem dostatochno. YA zakonchil, mozhete otkryt' glaza. - Stroggorn smotrel pryamo
na Direktora, i tot vzdrognul, takoj holodnyj vzglyad vstretil ego. - Sejchas
ya podklyuchu vas k Mashine. Agenturnye spiski vgonim pryamo k vam v golovu - ya
ne doveryayu bumage, ona vsegda mozhet popast' v chuzhie ruki. Tem bolee eto
kasaetsya lyubyh komp'yuterizovannyh hranilishch informacii - i vy i ya horosho
znaem, kak legko v nih proniknut'. Iz pyati s lishnim millionov chelovek,
kotoryh mne udalos' vytashchit' togda, ya otobral vam neskol'ko sot tysyach, chtoby
ne peregruzhat' vashu pamyat'. |to naibolee vliyatel'nye lyudi v svoih stranah.
Adresa, osnovnye svedeniya o kazhdom - slabosti, sem'ya i tak dalee. Konechno,
dopolnitel'nye svedeniya - harakter, poluchennye v zhizni psihotravmy - znaya
eto, vsegda mozhno podchinit' sebe cheloveka. Sobstvenno govorya, po-drugomu
telepata ne podchinit' voobshche. Vse oni dali prisyagu, no eto eshche ne znachit,
chto oni ohotno stanut pomogat' vam. Vy sami etomu blestyashchee dokazatel'stvo -
mne prishlos' vas zastavlyat'. Schitaete li vy, kak professional, chto vam
dostatochno etih svedenij?
- |to ogromnaya informaciya. Kak vam udalos' togda vse zapomnit' za takoj
korotkij srok, Sovetnik? YA ponimayu, vy zondirovali vseh etih lyudej?
- Estestvenno.
- Poetomu do sih por boleete? V vashem ischislenii proshlo bol'she pyati
mesyacev?
- Dumayu, eto moe lichnoe delo. No boleyu ya ne iz-za etogo. Istoriya eta
davnyaya. A esli vy ee uznaete, vryad li eto popravit vam nastroenie. -
Stroggorn usmehnulsya, a Direktor vspomnil te vidy pytok, kotorye v
psevdoreal'nosti primenil Sovetnik, i reshil dlya sebya nikogda bol'she ne lezt'
k nemu s voprosami.
Posle obshcheniya s Mashinoj Genri ochnulsya spustya mnogo chasov. Golova
strashno bolela, i Kreil pomog emu vstat'. Direktor s trudom derzhalsya na
nogah. Na nebol'shom stolike byla nakryta eda, no pered etim Kreil sdelal emu
obezbolivanie.
- Menya muchaet odin vopros, Sovetnik. Moya golova teper' soderzhit
ogromnoe kolichestvo informacii. Kak vy znaete, est' ochen' izoshchrennye metody
pytok. CHto budet, esli ya popadu k komu-nibud' v ruki? Psihotropnye preparaty
mne tochno ne vyderzhat'. CHto delat' togda? - Direktor s bespokojstvom smotrel
na Kreila i vdrug osoznal, chto vsyu etu frazu skazal na yazyke Al'-Rishada.
- Oni teper' na vas ne dejstvuyut.
- Kak ne dejstvuyut?
- Na Vardov voobshche malo chto dejstvuet, a posle togo, chto my s vami
sdelali, vy teper' tochno nechelovek, - nevozmutimo skazal Kreil, i ot
upominaniya ob etom u Direktora vse poholodelo vnutri. - Krome etogo, vam
sovershenno bespolezno pit' alkogol' - on ne budet okazyvat' na vas nikakogo
dejstviya, - prodolzhil Kreil. - Tak chto na priemah vam pridetsya pritvoryat'sya.
U vas budut ser'eznye problemy s obezbolivaniem, poetomu my dadim vam svoi
preparaty - malo li chto, a narkoz im vam ne podobrat'. No luchshe izbegajte
takih situacij. Gripp i tomu podobnye veshchi vam teper' ne strashny, osnovnye
privivki my vam sdelali - vsyakie immunodeficity i tak dalee. Postaralis'
zashchitit' vashe telo, naskol'ko vozmozhno. Teper' podojdite k stene, - skazal
Kreil, i Direktor podchinilsya. On poel i teper' znachitel'no luchshe sebya
chuvstvoval. - Sosredotoch'tes'. Potrogajte stenu. Ona holodnaya - chuvstvuete?
- Da. - Direktor ne ponimal, chego ot nego hochet Kreil.
- Teper' prismotrites' k nej i predstav'te, chto na schet "chetyre" stena
ischezaet.
- Kak tak?
- Vy ne sprashivajte, a delajte.
Direktor priglyadelsya i sovershenno otchetlivo uvidel, kak na schet
"chetyre" stena ischezla, a zatem poyavilas' vnov'.
- Teper' projdite cherez nee. Genri, ne bojtes', kogda ona prozrachna -
eto ne strashno. - Pomogal emu Kreil. Direktor shagnul - i ochutilsya s drugoj
storony.
- CHert voz'mi! - On ne ponimal, kak eto moglo poluchitsya. - Znachit,
zaderzhat' menya nikto ne smozhet - ya prosto mogu ujti skvoz' stenu?
- Pravil'no. - Kreil, ulybayas', podoshel k nemu. Voshel Stroggorn v
soprovozhdenii dvuh chelovek.
- Poznakom'tes', Direktor. |to vasha lichnaya ohrana. - Stroggorn
predstavil muzhchin. - Oni mogut vytashchit' vas pochti otkuda ugodno. U nih
prekrasnaya podgotovka i vladenie vsemi vidami nashego, a ne tol'ko vashego,
oruzhiya. Konechno, ideal'no bylo by snabdit' vas robotami, no nel'zya -
sluchajno vyyasnitsya i budet skandal, a telohraniteli - narod neprimetnyj.
- YA ih znayu, Sovetnik. Oni vhodili v gruppu, tu samuyu, vooruzhennuyu do
zubov, kotoruyu my vosem' let nazad otpravili syuda. Tol'ko nikto ne vernulsya.
Oni ne izmenilis', sovsem takie zhe, kak na fotografii, - skazal Direktor.
Muzhchiny dazhe ne ulybnulis'.
- |to ochen' nadezhnye, tshchatel'no proverennye lyudi. Krome togo, oni
telepaty, dolgo zhili u vas i horosho adaptirovany. Vam budet legche s nimi.
Bez telepaticheskogo obshcheniya, Direktor, teper' vam stanet ochen' tosklivo.
Sami najdite sposob ob座asnit' ih vozvrashchenie. Mozhete skazat', chto
dogovorilis' so mnoj ob ih vydache. Eshche odno. My vse nosim avarijnyj braslet
na ruke. - Stroggorn pokazal na ruku odnogo ih telohranitelej. - On
avtomaticheski vyzyvaet pomoshch', esli s chelovekom chto-nibud' sluchaetsya. No vam
ya vmontiroval ego pryamo v ruku, pod kozhu. Kto znaet, chto mozhet proizojti, a
tak - on vsegda budet s vami. Kazhetsya, vse. Taksi dostavit vas k dveri. Kak
cherez nee prohodit' - Kreil vas nauchil. Eshche est' voprosy? Mozhem dolgo ne
uvidet'sya.
Direktor prokruchival informaciyu v mozgu, na rezko vozrosshej skorosti
myshleniya, no voprosov bol'she ne bylo.
Rovno cherez dva chasa posle togo, kak vertolet dostavil Direktora k
stene, on letel nazad, i, konechno, nikto ne mog predpolozhit', chto vernulsya
sovsem drugoj chelovek, a tochnee, sovsem nechelovek.
CHerez tri goda otnositel'nogo vremeni (v real'nosti proshlo vsego dva s
polovinoj mesyaca) |linor nachal postavki v real'nost' pervyh partij lekarstv.
Stroggorn okazalsya prav. Smertel'no bol'nym lyudyam bylo gluboko naplevat' -
proveryali ih ili net, teryat' vse ravno bylo nechego, a sluhi ob ih
effektivnosti, ob etom pozabotilsya Direktor razvedupravleniya so svoej
chudovishchnoj agenturnoj set'yu, rasprostranilis' po vsej Zemle s sumasshedshej
skorost'yu. A eshche cherez god Sovet Vardov reshal slozhnejshuyu zadachu - kak
razmestit' dopolnitel'nye zavody po proizvodstvu lekarstv i organov dlya
transplantacii na svoej nebol'shoj territorii. Stena uzhe davno uperlas' v
granicy treh gosudarstv. Rasshirit' svoi granicy Al'-Rishad mog, tol'ko
poglotiv eti gosudarstva. Slozhnejshie diplomaticheskie peregovory priveli v
konce koncov k mirnomu resheniyu. Gosudarstva prosto ne osmelilis'
soprotivlyat'sya takomu strashnomu, kak im kazalos', sosedu, a to, chto obeshchali
iz Al'-Rishada - znachitel'noe prodlenie zhizni, obespechennuyu zhizn' bez
starosti i tak dalee, zvuchalo neveroyatno soblaznitel'no. Im zabyli
ob座asnit', chto za vse eto pridetsya platit' tyazhelym trudom, pereobucheniem i
primireniem s "nekotorymi neudobstvami" v vide sovsem drugoj sistemy
nakazaniya prestupnikov - vmesto smertnoj kazni, naprimer, polagalas' polnaya
peredelka psihiki, i obyazatel'nogo psihicheskogo obsledovaniya kazhdogo zhitelya
vnov' prisoedinennyh stran. Stena peremestilas', teper' uzhe v strogo
naznachennyj den', i poglotila tri sopredel'nyh gosudarstva. Bol'she vsego ih
zhitelej porazilo rezkoe izmenenie klimata - iz sugubo pustynnogo on
prevratilsya v myagkij i dostatochno dozhdlivyj. A dal'she vse espery poluchili
rabotu na mnogie mesyacy - prinyat' reshenie ob obyazatel'nom obsledovanii bylo
kuda proshche, chem osushchestvit' eto na praktike. Pomimo obychnoj raboty na nih
svalilis' beskonechnye psihozondazhi. Bez etogo granicy ne ob容dinyali, boyas'
propustit' prestupnikov vnutr' territorii i poluchit' dlitel'nuyu i zhestokuyu,
uchityvaya vozmozhnosti telepatov, bor'bu s nimi.
Sovet Vardov prinyal reshenie prinimat' v svoyu stranu na lechenie - s
cel'yu zameny organov i omolozheniya - sostoyatel'nyh klientov. ZHelayushchih bylo
bolee chem dostatochno. Omolazhivayushchij effekt proyavlyalsya srazu, a sluhi o
polnoj bezboleznennosti procedury i vsego neskol'kih dnyah, provodimyh v
klinikah, dali razitel'noe preimushchestvo pered obychnymi metodami. V
oborudovannoj ryadom s Dver'yu laboratorii pacientam davali snotvornoe i
vozvrashchali po-prezhnemu spyashchimi, inogda spustya neskol'ko nedel'. Vprochem,
pacienty nikak ne smogli by vspomnit', skol'ko vremeni provodili oni v
Al'-Rishade (dlya nazvaniya gosudarstva vospol'zovalis' nazvaniem starinnogo
zamka, s kotorogo kogda-to i nachalas' ego istoriya). Oni vse eto vremya spali
i prebyvali v priyatnom zabluzhdenii, chto proshlo vsego neskol'ko dnej. |ti
mery pozvolili znachitel'no uvelichit' i tak ogromnyj denezhnyj potok v
upolnomochennye banki, kontroliruemye telepatami v absolyutnom vremeni.
SHlo vremya. Agenturnaya set', protyanuvshaya svoi shchupal'ca vo vse bez
isklyucheniya gosudarstva, ne toropyas' pristupila k vypolneniyu dvuh osnovnyh
svoih zadach - sozdaniyu edinoj energeticheskoj sistemy Zemli i podgotovke
obshchestvennogo mneniya k vospriyatiyu oficial'nogo kontakta s inoplanetnoj
civilizaciej. Mery primenyalis' krajne zhestkie - ot finansirovaniya fil'mov,
gde k inoplanetyanam formirovalos' polozhitel'noe otnoshenie, do cenzurnogo
zapreta na raznogo roda fantasticheskie "uzhastiki" i "boeviki". Sovet Vardov
sankcioniroval pryamoe davlenie na sozdatelej ochen' vygodnyh v kommercheskom
otnoshenii boevikov i ne skryval, chto dazhe informaciya o sushchestvovanii takih
fil'mov, ne govorya uzhe o vnedrenii ih v soznanie lyudej, otnyud' ne budet
sposobstvovat' uluchsheniyu otnosheniya k zemlyanam, kotorye i bez etogo
proslavilis' svoej chudovishchnoj zhestokost'yu.
Pomimo etogo, uzhe cherez polgoda absolyutnogo vremeni poyavilas'
vozmozhnost' neposredstvenno skupat' predpriyatiya, otvechayushchie za
energosnabzhenie gorodov. K tomu vremeni v pravitel'stvah stran Zemli pochti
ne ostalos' lyudej, ne proshedshih omolozhenie v Al'-Rishade, - eto vpolne
pozvolyali ih finansovye vozmozhnosti, poetomu predstaviteli |linora vstrechali
vezde tajnuyu ili yavnuyu podderzhku.
yanvar', 2032 god absolyutnogo vremeni
328 god otnositel'nogo vremeni
Lingan zadumchivo sidel v svoem ogromnom kabinete. Eshche nedelyu nazad k
nemu na priem zapisalas' |tel', kotoroj on ne mog otkazat'. S ee mater'yu,
Reginoj, Lingan vstrechalsya mnogie gody. Kogda-to on sam ugovoril ee rodit'
rebenka-espera, chto i polozhilo nachalo ih znakomstvu. Ser'eznye otnosheniya,
odnako, nachalis' u nih daleko ne srazu i, buduchi chisto druzheskimi, lish' so
vremenem prevratilis' v nechto bol'shee. Vprochem, Regina nikogda ne
rasskazyvala emu ob otce devochki, a svedeniya, vyuzhennye iz ee mozga, nikak
ne mogli by byt' predmetom obsuzhdeniya.
Lingan pomnil |tel' s rannego detstva. On staralsya v kakoj-to stepeni
zamenit' ej otsutstvovavshego otca. Regina byla svobodnoj zhenshchinoj. Ona tak i
ne nashla sebe pary i menyala muzhchin do teh por, poka dlitel'naya svyaz' s
Linganom ne privyazala ee nastol'ko, chto ona i vovse otkazalas' ot kakih-libo
popytok izmenit' svoyu zhizn'. Ona ponimala, chto Predsedatel' Soveta nikogda
ne pojdet na brak, i ne pozvolyala sebe dazhe mechtat' ob etom. K tomu zhe,
Regina byla prosto esperom i ploho ponimala otlichiya Vardov ot telepatov.
Kogda-to, v molodosti, eto strashno zanimalo ee, no potom, s godami, uzhe
poznakomivshis' s Linganom, ona perestala ob etom zadumyvat'sya. V konce
koncov, za neudobstvo tajnyh vstrech Regina poluchila ego pokrovitel'stvo, a
devochka - podobie otca. Tak ili inache, eto vseh ustroilo. So svoej storony,
Lingan byl blagodaren Regine za to, chto ona smogla sohranyat' dolgie gody
tajnu ih otnoshenij, mozhet byt', otchasti ponimaya opasnost' oglaski i ne zhelaya
razrushat' takim trudom postroennoe, pust' i ne sovsem polnocennoe, schast'e.
Lingan vstal i neskol'ko raz proshelsya po kabinetu, a zatem vyshel na
verandu. S vysoty sto desyatogo etazha Dvorca Pravitel'stva pered nim
oslepitel'no siyal |linor, utopaya v zeleni i perelivayas' v luchah voshodyashchego
solnca azhurnymi arkami peshehodnyh mostov. Inogda on vspominal zamok
Al'-Rishad, teper' sovershenno nereal'nyj, i ego ohvatyvala grust'. Mnogo let
nazad Lingan priuchil sebya nikogda ne dumat' ob etom, i vse ravno - sozhalenie
o teh vremenah periodicheski poseshchalo ego. On i Lao byli edinstvennymi lyud'mi
v |linore, kotorye tak nikogda i ne privyknuv k biorobotam, do sih por imeli
neskol'ko predannyh slug. Slugi byli obychnymi lyud'mi, no vse zakryvali na
eto glaza, ponimaya, chto peredelat' privychki, slozhivshiesya za pochti trista
pyat'desyat let zhizni, vse ravno nevozmozhno i proshche vsego ne zamechat' etogo.
Lingan s bespokojstvom zhdal |tel'. Ej bylo tridcat' chetyre goda, no
iz-za hrupkoj figurki i neobyknovenno naivnogo detskogo vzglyada
golubovato-seryh glaz ona kazalas' sovsem rebenkom, chto nikak ne
sootvetstvovalo ochen' upornomu i pryamolinejnomu harakteru. |sper pyatogo
pokoleniya, |tel' dazhe Lingana porazhala svoej sposobnost'yu govorit' pravdu,
kak by eto ni bylo nepriyatno okruzhayushchim.
|tel' voshla v kabinet i myagko ulybnulas' Linganu, po-otecheski
pocelovavshemu ee v lob. Ona udobno uselas' na divane, podognuv nogi i
popraviv zadravsheesya korotkoe izumrudno-zelenoe plat'e. Lingan razmestilsya v
glubokom svoem lyubimom ogromnom kresle s vysokim podgolovnikom, otdelannym
starinnoj inkrustaciej. |tel' popravila svetlo-kashtanovye dlinnye volosy, ne
reshayas' nachat', a potom pryamo posmotrela v glaza Linganu. Ego vzglyad nikogda
ne pugal ee, mozhet byt', iz-za ego otnoshenij s mater'yu, a mozhet byt', ona
prosto nichego eshche ne boyalas' v svoej korotkoj zhizni.
- Vy znaete, zachem ya prishla? - nachala |tel', i teper' nikto ne nazval
by ee vzglyad detskim - nastol'ko on byl reshitel'nym.
- Mogu uznat', esli ty razreshish' zabrat'sya k sebe v golovu. - Lingan
shutil, no ona strogo posmotrela na nego.
- Boyus', chto sejchas vam stanet ne do shutok. YA prishla ne odna. V
koridore menya zhdet podruga, Inga, prosto sama ona ne reshilas' by obratit'sya
k vam, i ya vzyalas' ej pomoch'.
- Tak v chem vse-taki delo? - Lingan srazu pomrachnel. Emu pokazalos',
chto on nachinaet dogadyvat'sya o prichine ee vizita.
- Ona hotela prosit' vas ob uhode iz zhizni, - brosila |tel'.
- Vo-pervyh, ona dolzhna dlya etogo podat' oficial'noe proshenie, a
vo-vtoryh, esli ty skazhesh' mne ee vozrast, ya srazu smogu dat' tebe otvet.
- Ej dvadcat' vosem' let.
- |tel', mezhdu nami, eto sovershenno isklyucheno, chtoby Sovet v takom
vozraste razreshil ej ujti. Navernyaka u nee prosto ne slozhilis' otnosheniya s
muzhchinoj, i eto ne povod dlya samoubijstva.
- Horosho. Togda ona najdet drugoj sposob. Sobstvenno govorya, poetomu
ona i ne hotela podavat' oficial'noe proshenie - byla uverena, chto ej otkazhut
i tol'ko izmuchat psihozondirovaniyami i korrekciej psihiki.
- |tel', ty vzroslyj chelovek. Neuzheli ty dopustish', chtoby eto proizoshlo
i nikak ne pozvolish' nam vmeshat'sya?
- |to ne zavisit uzhe ot menya. - |tel' pozhala plechami. - No prishla ya,
Lingan, ne tol'ko iz-za etogo. Vy ne hotite uznat' imya togo muzhchiny?
- Zachem? - udivilsya Lingan.
- Dumayu, vam eto dolzhno byt' interesno, naskol'ko ya vas znayu. On chlen
Vysshego Soveta Vardov, i, esli pravda to, chto mne rasskazala Inga, ego
povedenie vyhodit za obychnye ramki.
Pri ee slovah Lingan vskochil s kresla i sdelal dva ogromnyh shaga k
|tel'. Kazhetsya, podtverzhdalis' ego samye hudshie opaseniya.
- Imya?
- Diggirren van Nil, - chetko proiznesla |tel'. Lingan bespokojno
zashagal po kabinetu. |tel' molchala.
- Ty znaesh' o tom, chto tam u nih proizoshlo? - Lingan ostanovilsya
naprotiv nee.
- Koe-chto, no tol'ko s ee slov, hotya i ne pohozhe, chtoby ona vrala, -
|tel' podbirala slova. - Poznakomilis' oni sluchajno. Nedolgo vstrechali',
men'she mesyaca. On slegka napoil ee i zatashchil v postel'. Ej nemnogo let, no
ona dostatochno opytna v takih delah, Lingan. - |tel' pryamo smotrela na nego.
- I Inga ne iz teh zhenshchin, kotorye budut perezhivat' iz-za odnoj nochi. Tem ne
menee, ona tverdo uverena, chto podverglas' nasiliyu.
- Podozhdi-podozhdi! Ona dobrovol'no poehala k nemu?
- Dobrovol'no. - |tel' kivnula. - Tol'ko on snyal ej bloki siloj.
- Ty uverena?
- Inga tak schitaet.
- |to proizvelo na nee takoe sil'noe vpechatlenie?
- Da. No eshche bolee sil'noe vpechatlenie bylo ot togo, chto posle etogo on
vygnal ee.
- Pryamo posle etogo?
- Vot imenno.
Lingan sel v kreslo i zadumchivo posmotrel na |tel'.
- K sozhaleniyu, ya dumayu, chto tvoya podruga skazala nepravdu.
- Kak tak? - |tel' vskinula golovu.
- U menya uzhe bylo neskol'ko podobnyh zhalob na Diggirrena. |ta
chetvertaya, i, konechno, vse eto nachinaet napominat' sistemu...
- CHast' devushek mogli i ne dojti do vas, Lingan.
- YA tozhe tak schitayu. - On kivnul. - No delo ne v etom. YA sam provodil
im zondazh i korrekciyu psihiki posle etogo, i kvalificirovanno mogu skazat',
chto nasiliya ne bylo.
- Vy uvereny? - Glaza |tel' rasshirilis'.
- YA odin iz luchshih specialistov v etoj oblasti, k tomu zhe -
Predsedatel' Soveta, i sovsem ne zainteresovan v takogo roda skandalah.
Nasiliya ne bylo, |tel'. Vse proishodilo dobrovol'no, a vot to, chto on bol'she
ne hochet s nimi vstrechat'sya - eto sugubo ego delo, kak ty ponimaesh', no
nikak ne nashe. U nas net prava vmeshivat'sya v ego lichnuyu zhizn'. Vot kogda on
pridet prosit' soglasie na brak - mozhem podumat'.
- Esli tak pojdet dal'she - on nikogda ne pridet ego prosit' i pri etom
pokalechit ogromnoe kolichestvo zhenshchin. Inga govorit, Diggirren chertovski
obayatelen, kogda hochet ponravit'sya. Neuzheli nichego nel'zya sdelat'?
- Boyus', chto tak. Menya eto tozhe bespokoit, no i povoda trebovat'
zondazha ego psihiki u menya net. V protivnom sluchae ya by nastoyal na etom
srazu posle pervogo obrashcheniya. Ty mne verish'?
- YA znayu vas s detstva, kakoj vam smysl menya obmanyvat'? - |tel'
zadumalas'. - Lingan, vy mozhete kak-nibud' oshibat'sya? Est' li drugoj
specialist, k kotoromu mozhno obratit'sya?
- Ty menya obizhaesh', devochka! - Lingan vspyhnul, podumav, chto vryad li by
u kogo-nibud' eshche v strane hvatilo naglosti usomnit'sya v ego kvalifikacii,
no vspomnil, chto u Diggirrena byla ochen' vysokaya skorost' mysleperedachi, i
tozhe zadumalsya. Vsya eta istoriya emu ne nravilas' i kazalas' neskol'ko
strannoj, tol'ko nikakoj zacepki ne bylo.
- Mozhno eshche sprosit' u Stroggorna van SHera. Tol'ko esli u tebya i tvoej
podrugi hvatit na eto smelosti.
- Ne dumayu, chto eto dostavit mne udovol'stvie, uchityvaya ego reputaciyu.
On dejstvitel'no takoj strashnyj chelovek, kak ob etom govoryat? - U |tel' ne
bylo ne malejshego zhelaniya svyazyvat'sya so Stroggornom.
- Boyus', to, chto o nem govoryat, - eto eshche ne vsya pravda. S nim slozhno
poladit', i on budet zabirat'sya v tvoyu golovu, hochesh' ty etogo ili net.
- Gospodi, on chto, takoj besprincipnyj chelovek?
- Net. No u nego takaya bol'shaya skorost' mysleperedachi, chto obychno emu
prosto len' vyslushivat' ob座asneniya i on predpochitaet zabirat'sya v golovu
sobesedniku.
- A bloki? - |tel' byla osharashena otkrovennost'yu Lingana.
- Plevat' on hotel na tvoi bloki. Po-moemu, on i moi ne vsegda
zamechaet, chto govorit' o tvoih?
- A kakoj-nibud' drugoj specialist? - s nadezhdoj sprosila |tel'.
- Ty hochesh' poluchit' kvalificirovannuyu konsul'taciyu ili sdelat' eto dlya
ochistki sovesti?
- Kak-to mne ne po sebe ot etoj idei, - |tel' zadumalas'. - Davajte, ya
pogovoryu s nim. Tol'ko nichego ne nado soobshchat' Inge - ona tochno do
polusmerti napugaetsya.
- Kak skazhesh'. Ne byla by ty mne pochti docher'yu - ni za chto ne
soglasilsya by na eto, - skazal Lingan, vstavaya i podhodya k telekomu. On
dolgo zhdal, poka Mashina najdet Stroggorna, a potom prosto prikazal emu
prijti, ne ob座asnyaya prichin. Bol'she vsego |tel' udivilo, chto tot ne stal
sporit' i obeshchal priehat' cherez desyat' minut. "Eshche neizvestno, kto iz nih
bolee strashnyj chelovek", - podumala ona vnutri blokov. Lingan srazu zhe
vskinul na nee svoj pronzitel'nyj vzglyad, i |tel' osoznala, chto on tozhe
vlezaet chasten'ko skvoz' bloki v ee golovu. Ona tyazhelo vzdohnula i dlya sebya
reshila nikogda bol'she ne svyazyvat'sya s Sovetnikami. Sejchas |tel' pozhalela,
chto tak neobdumanno soglasilas' pomoch' podruge v dele, kotoroe pokazalos'
takim prostym, a teper' zaputyvalos' vse bol'she i bol'she. Poka ot etogo
stradala tol'ko ee golova, a Inga spokojno mogla zhdat' rezul'tata. |tel'
pochuvstvovala sebya obmanutoj durochkoj, kak budto podruga za ee schet reshila
spravit'sya so svoimi problemami.
Sovetnik Stroggorn voshel v kabinet Lingana, pristal'no vglyadelsya v
glaza |tel', i ona ulovila proniknovenie v mozg.
- Kak grubo, Sovetnik, - vozmutilas' ona. |to niskol'ko ne smutilo
Stroggorna, kotoryj uselsya na svobodnoe kreslo, zalozhiv nogu na nogu.
- Vy zhe znali, kogo hoteli videt', devushka. Tak kakogo cherta ya vam
ponadobilsya? - Stroggorn poglyadel na Lingana, i tot nahmurilsya. - Lingan, a
ya i ne znal, chto u tebya est' priemnaya doch', - prodolzhil Stroggorn, zastaviv
Lingana pozelenet' ot zlosti.
- YA tebya preduprezhdal, |tel'!
- Kazhetsya, ya zastavila vas sdelat' bol'shuyu glupost', Lingan! - |tel'
gotova byla zaplakat'. Ona ponyala, chto, po svoej naivnosti, raskryla dlya
Stroggorna davnyuyu svyaz' Lingana i svoej materi.
- Pozdno nervnichat'! - skazal Stroggorn. - Mezhdu prochim, devushka, u
menya tam pacient na operacionnom stole, zhdet ne dozhdetsya, kogda ya prodolzhu,
a vy so svoej podruzhkoj otvlekaete menya i Lingana ot raboty. Voobshche, Ling,
esli hochesh', chtoby ya s nej razbiralsya, otprav' Kreilu assistenta, emu odnomu
ne spravit'sya, a zdes' u tebya nadolgo.
Lingan snova podoshel k telekomu i, tol'ko peregovoriv s Kreilom i
otpraviv emu assistenta, snova sel v kreslo.
- Tyazhelyj ty chelovek, Stroggorn.
- Neuzheli ty tol'ko chto eto uznal? Ladno, k delu. Tak chto tam
nakurolesil Diggirren?
|tel' prishlos' povtorit' svoj rasskaz. Stroggorn vnimatel'no slushal, ne
perebivaya, potom pokachal golovoj.
- Sdaetsya mne, vasha podruga prosto ispol'zovala vas v svoih celyah.
Umirat' ona ne sobiraetsya, no mozhete peredat' ej: esli hochet, ya ej pomogu,
posle zondazha konechno. Nel'zya zhe v samom dele dopustit', chtoby my ubili ee
iz-za mimoletnogo kapriza i zhelaniya takim obrazom otomstit' Digu. CHto on
nasiloval ee - ne veryu. Voobshche, chego ona hotela? P'yanaya, poshla k nemu.
Konechno, on ne p'yaneet i bol'she pritvoryalsya - v etom vy pravy, no v
ostal'nom... Tem bolee ne veryu, chtoby on primenil silu - ot etogo telepatu
net nikakogo udovol'stviya, k vashemu svedeniyu. Pover'te moemu lichnomu opytu,
on u menya v takih delah bolee chem dostatochnyj. - Stroggorn ostanovilsya,
zametiv, kak vspyhnula |tel'. - A chto vy tak smushchaetes'? Vy zhe sami tak
lyubite govorit' lyudyam pravdu? Drugim chasto eto byvaet nepriyatno. Ne
zadumyvalis', devushka, ob etom?
- S vami nevozmozhno govorit', Sovetnik. |to dazhe huzhe, chem esli by vy
prosto menya razdeli.
- V moej zhizni ya videl takoe kolichestvo golyh zhenshchin, chto eto davno ne
proizvodit na menya nikakogo vpechatleniya.
- Ty ne preuvelichivaesh', Stroggorn? - vdrug rassmeyalsya Lingan.
- Preuvelichivayu. Za odnim, milaya devushka, isklyucheniem, no eto sovsem ne
otnositsya k vashemu delu, - vpolne ser'ezno dobavil Stroggorn. - Eshche ko mne
voprosy est'?
- Est'. U menya, - skazal Lingan. - Sobstvenno govorya, mne eto ne
nravitsya, Stroggorn. Delo v tom, chto eta Inga - uzhe chetvertaya iz teh, kto
popal ko mne s podobnoj pros'boj posle obshcheniya s Diggirrenom.
- A vot eto uzhe ploho. - Nakonec Stroggorn stal ser'eznym. - Ty
zondiroval predydushchih treh?
- Da, i prishlos' vnosit' izmeneniya v psihiku. Mne ne hotelos' vputyvat'
Sovet v eto delo, no sejchas chto-to nuzhno reshat'. Kak ty ponimaesh', vse bylo
dobrovol'no.
- Nado dumat'! Inache ty by uzhe prosil menya pomoch' zondirovat' Diga.
- U menya vse-taki est' somneniya. - Lingan pryamo smotrel v glaza
Stroggornu. - Skazhi chestno. Esli by ty zahotel obmanut' menya i primenil
nasilie takogo roda k devushke... Predstav': snachala ty vynuzhdaesh' ee snyat'
bloki, potom, kogda ee mozg dostupen... Mozhno li izvratit' vospominaniya
takim obrazom, chtoby eto ne vsplylo vo vremya psihozondazha?
Stroggorn dolgo molchal, proigryvaya situaciyu v mozgu. Pochemu-to ot etogo
|tel' stalo strashno.
- Skazhu srazu, chto nikogda ne delal nichego podobnogo, - nachal
Stroggorn. - Ty znaesh', ya byl specialistom v drugogo roda nasilii, no,
dumayu, esli by ya zadalsya takoj cel'yu, vo vsyakom sluchae, eto bylo by ne
isklyucheno.
- Po krajnej mere, chestno. - Lingan byl ser'ezen, srazu pochuvstvovav,
chto shutki konchilis'. - CHto mozhno predprinyat', kak ty dumaesh'?
- U nas net osnovanij podvergnut' ego zondazhu i, boyus', chto uzhe ne
budet. Esli nashi podozreniya verny, on pozabotitsya ob etom. Vse eto ochen'
opasno. CHem bol'shee vremya on ostaetsya beznakazannym, tem bol'she u nego
razvyazyvayutsya ruki. |to podobno skatyvaniyu v propast'. K tomu zhe, ego motivy
mne sovershenno neponyatny: chego on dobivaetsya i zachem eto delaet? - Stroggorn
ni na kogo ne smotrel. - Ladno. Mne bol'no eto govorit'. - Posmotrel on na
|tel', - no ochevidno, pridetsya provesti eksperiment. Posle etogo ya uberu u
tvoej podrugi vse negativnye vospominaniya, a tam budem reshat', chto delat'
dal'she. Lingan, prikazhi gotovit' bol'shoj operacionnyj zal, a ty, |tel', zovi
svoyu podrugu. Ee uzhe tryaset ot ozhidaniya nashego prigovora.
Hrupkaya devushka s temnymi volosami nereshitel'no voshla v kabinet
Lingana. Ona vyglyadela izmuchennoj i sil'no ispugannoj. Stroggornu stalo zhal'
ee, no on pereborol sebya.
- Sadites', - skazal on. - Menya zovut Sovetnik Stroggorn van SHer. YA
budu provodit' vam psihozondazh i, vozmozhno, psihooperaciyu. - On uvidel slezy
v ee glazah i mozgu i ostanovilsya, ozhidaya, poka ona spravitsya s soboj.
- Mozhet byt', dat' ej uspokoitel'noe? - bystro i nedostupno dlya devushek
sprosil Lingan.
- Nel'zya, Ling. Tol'ko mne zhal', chto ona tak neudachno vybrala partnera
i dolzhna teper' stradat' iz-za etogo. Odnako skol'ko ya zhivu na Zemle,
situaciya vse vremya povtoryaetsya. Bol'shaya chast' stradanij zdes' iz-za
nevernogo vybora. - Stroggorn vstal. - Vy, konechno, ponimaete, Inga, chto
posle obrashcheniya v Sovet s pros'boj pomoch' vam umeret', po zakonu, vy obyazany
projti psihiatricheskoe obsledovanie? Nezavisimo ot vashego soglasiya my vse
ravno budem obyazany okazat' vam medicinskuyu pomoshch', budet li eto dobrovol'no
ili nasil'no - ne imeet znacheniya. Pover'te moemu opytu, vy vyjdete iz etogo
zdaniya bez boli, kotoraya vas tak izmuchila, i bez vsyakogo zhelaniya umirat'. Ne
nado dumat' o nas, Vardah, ploho.
Uzhe vyhodya, on propustil devushek vpered. Oni shli po koridoram Dvorca
Pravitel'stva, i u Lingana vozniklo chuvstvo, chto on vedet Ingu na kazn'. U
nego redko byvali pristupy sentimental'nosti, no v etot raz situaciya
pokazalas' emu slishkom mrachnoj. |tel' ostalas' zhdat' vozle dveri
operacionnogo zala.
Inga voshla v zal i nereshitel'no ostanovilas': ee nepriyatno porazilo
kolichestvo neznakomoj apparatury. Stroggorn pokazal ej na psi-kreslo.
- Sadites', devushka, - skazal on. - Esli u vas vse psi-vhody na rukah,
mozhete prosto razdet'sya do poyasa.
Inga poslushno vypolnila, hotya ee tryaslo ot straha. Stroggorn sel v
kreslo naprotiv. On vnimatel'no posmotrel na devushku, ocenivaya, udastsya li
ee ugovorit' na eksperiment.
- Inga, prezhde, chem my nachnem: vy ne soglasilis' by nam pomoch'? U nas
nebol'shie problemy s Diggirrenom, kak vy znaete. Vy, po vsej vidimosti, ne
edinstvennaya postradavshaya. No u nas nichego net protiv nego: my ne znaem
motivov, net osnovanij dlya prinuditel'nogo zondazha i, glavnoe, my ne smogli
ponyali, kak on eto delaet. Vy hotite dokazat', chto bylo nasilie, ili vy
pozhaleete ego? Mogut byt' i drugie zhertvy, i hotelos' by kak-to popytat'sya
ostanovit' ego. - Stroggorn pristal'no smotrel na nee, i Lingan ponyal, chto
ona ne smozhet otkazat'sya. Stroggorn zastavlyal Ingu soglasit'sya, vneshne,
kazalos', nezametno, tak myagko on vozdejstvoval na ee mozg.
- YA soglasna. - Ona pokorno posmotrela na nego.
Lingan tak i ne ponyal, chto sobiralsya delat' Stroggorn.
- Lingan, ya hochu smodelirovat' psevdoreal'nost' s Digom, a ty sledi vse
vremya za devushkoj. My popytaemsya potom sopostavit' nashi s toboj vpechatleniya,
i, mozhet byt', togda nam udastsya ponyat', bylo nasilie ili net. V yavnoj forme
my nichego ne pojmem. Ty uzhe rabotal s devushkami do Ingi, i raz nichego ne
nashel, teper', posle stol'kih eksperimentov Diga, nam tem bolee nichego ne
najti. Eshche, nuzhno prosledit', net li razryva v vospominaniyah - emu zhe nuzhno
bylo vremya na to, chtoby uspet' vse eto prodelat'.
Stroggorn voshel v mozg devushki, srazu peremeshchayas' v zony pamyati.
Sobytiya, kotorye on iskal, proishodili sovsem nedavno i ostavili sil'nyj
sled v ee pamyati. Teper' on sobiralsya aktivizirovat' ih. Po otnosheniyu k
devushke eto bylo izlishnej zhestokost'yu. Esli Stroggorn hotel ej pomoch' i
izbavit' ot stressa, nuzhno bylo delat' obratnoe - dat' narkoz i postarat'sya
smyagchit' vospominaniya, no emu nuzhno bylo uznat' pravdu i prihodilos'
maksimal'no obostryat' ih.
Pod potokom psi-energii razgoralsya koridor pamyati. Stroggorn uvidel
Diggirrena, vhodyashchego vmeste s Ingoj v svoyu kvartiru. On podderzhival ee pod
ruku, i stalo yasno, chto ona byla kuda bolee p'yana, chem ej hotelos' by
predstavit'. Inga s trudom derzhalas' na nogah i vosprinimala Diggirrena
neotchetlivo. Vo vsyakom sluchae, Stroggornu stalo yasno, chto ee poili
umyshlenno. Dig, buduchi Vardom, voobshche ne mog op'yanet', i ne bylo nikakoj
neobhodimosti devushku nakachivat' do takoj stepeni. Stroggorn prosledil, kak
Diggirren vvel ee v spal'nyu. V takom sostoyanii ona ne mogla, da i ne
pytalas' soprotivlyat'sya. Vospominaniya vse vremya rasplyvalis', stanovyas'
nechetkimi, i Stroggorn podumal, chto Diggirren ne zrya poil devushku. Sejchas
eto chertovski zatrudnyalo zondazh. Nesmotrya na znachitel'nuyu stimulyaciyu zon
pamyati - vryad li Inga v real'nosti smogla by vspomnit' takie podrobnosti -
ponyat', chto s nej delal Diggirren, bylo krajne slozhno. Stroggorn vdrug
ponyal, chto ona uzhe razdeta, no on nigde v ee vospominaniyah ne videl, chtoby
ee razdevali, ili kak Inga eto delala sama. Ocheviden byl polnyj proval ili
soznatel'noe unichtozhenie uchastka pamyati. No opyat'-taki, uchityvaya nevmenyaemoe
sostoyanie Ingi, nikak nel'zya bylo ponyat' - bylo li eto sledstviem dejstviya
alkogolya ili Diggirren ster etot uchastok soznatel'no. Strogo formal'no, ona
ne okazyvala emu nikakogo soprotivleniya i nel'zya bylo govorit' o kakom-libo
nasilii. Dal'she vospominaniya byli bolee posledovatel'ny, no Stroggorna
udivilo, chto Dig ne udosuzhilsya potratit' vremya na elementarnoe vozbuzhdenie
devushki, hotya, s drugoj storony, nuzhno li eto bylo v ee sostoyanii? Ponyatna
stala rasteryannost' Lingana, provodivshego podobnyj zondazh uzhe neskol'ko raz.
CHert ego znaet, chto proishodilo v etoj spal'ne! Pervyj raz Stroggorn
stolknulsya s situaciej, kogda psihozondazh ne daval chetkogo i odnoznachnogo
otveta na vopros, chto proizoshlo. On vse zhdal momenta, kogda devushka snimet
bloki, no opyat' byl nebol'shoj proval - i oni uzhe byli snyaty. Vo vsyakom
sluchae Stroggorn mog by poklyast'sya, chto Diggirren ne prosil Ingu ob etom. V
ee mozgu zastyla bol', no vospominaniya o nasilii ne bylo, a Stroggorn vse
pytalsya iz ee smutnogo vospriyatiya uyasnit', snyal li Dig i svoi bloki. Ego
obraz byl smazannym i vse vremya uskol'zal, hotya imenno sejchas on dolzhen by
byl vosprinimat'sya chetko. Opyat' iz-za sostoyaniya Ingi nel'zya bylo opredelit'
- eto sledstvie alkogolya ili vozdejstviya na ee psihiku. Neozhidanno vse
zakonchilos', Dig vstal. Stroggorna neskazanno udivilo, chto vospriyatie
sobytij srazu stalo sovershenno otchetlivym, slovno ona vmig protrezvela.
Dal'she ne proizoshlo nichego neozhidannogo. Diggirren pomog ej odet'sya - Inga s
trudom ponimala, zachem on eto delaet, no vse pomnila posledovatel'no i
chetko, a zatem soslavshis' na ustalost', vyzval dlya nee taksi i vyprovodil
ee.
Stroggorn vyshel iz mozga Ingi. Devushka srazu zaplakala. Vo vremya
zondazha ej eto ne udalos', a teper' proizoshla razryadka. Dlya nee vsya eta
situaciya povtorilas' i teper' dazhe bolee otchetlivo, chem v real'nosti. Emu
bylo iskrenne ee zhal', no drugogo puti vyyasnit' pravdu ne bylo.
- CHto skazhesh'? - Lingan ne vyderzhal i zadal vopros na bol'shoj,
nedostupnoj dlya Ingi, skorosti.
- Poka ne znayu. |to ochen' zhestoko, no ya sobirayus' povtorit' eshche raz i
vospol'zovat'sya dlya etogo pomoshch'yu Mashiny. Pozovi |tel'. Pust' ona pomozhet
Inge razdet'sya i ulozhit na operacionnyj stol - mne by ne hotelos' delat' eto
samomu, s nee i tak dostatochno.
Stroggorn zhdal, poka |tel' pomozhet Inge, i tol'ko kogda ona ushla,
razdelsya i sel v psi-kreslo. Ono srazu otkinulos', prinimaya formu ego tela,
i protyanulo shchupal'ca k psi-vhodam.
Teper' Stroggorn povtoril situaciyu eshche raz. On horosho zapomnil mesta
provalov pamyati - pervyj raz, kogda Diggirren razdeval Ingu, i vtoroj -
pered tem, kak ona snyala bloki. Maksimal'no uvelichiv podachu energii, emu,
smutno, nakonec udalos' uvidet', kak ee razdevali. Mozhno bylo skazat', chto
Diggirren prosto zhestoko sodral s nee odezhdu. Odnako dazhe pri takoj sil'noj
stimulyacii pamyati, vtoroj moment ne udalos' proyasnit' do konca, hotya
Stroggorn i smog ponyat' posledovatel'nost' dejstvij. CHto-to v etoj situacii
napominalo emu, no ponyat' gde i kogda stalkivalsya on s chem-to pohozhim,
Stroggorn ne smog. On snova otklyuchilsya i posmotrel na Lingana.
- Vo-pervyh, daj ej narkoz, dumayu, s nee vpolne dostatochno. Dal'she budu
ee operirovat' i ubirat' posledstviya etogo bezobraziya. Tak chto pust' spit.
- CHto-nibud' proyasnil? - sprosil Lingan. Emu bylo by zhal' tak muchit'
devushku bez rezul'tata.
- Konechno, trudno skazat' opredelenno. Vo vsyakom sluchae, nam ne
dokazat' nasilie - ego formal'no ne bylo, no, sdaetsya mne, bylo
vmeshatel'stvo v psihiku, i, mozhet byt', dazhe v gruboj forme. Ona byla
slishkom p'yana, ili ej pomogli byt' takoj - ty zhe znaesh', mozhno poluchit'
effekt, analogichnyj op'yaneniyu, pryamym vmeshatel'stvom v mozg, no v lyubom
sluchae eto ne pozvolyaet ee normal'no prozondirovat'. Samyj nuzhnyj moment ne
aktiviziruetsya - tam ochevidnyj proval pamyati.
- No kak ty schitaesh'?
- Bylo psihicheskoe nasilie, - uverenno skazal Stroggorn. - I ochen'
professional'noe.
- Pochemu ty tak schitaesh'?
- Neskol'ko prichin. Vo-pervyh, Inga vnutrenne ubezhdena v etom, a v
vospominaniyah eto nikak ne otrazheno. I ona zhe ne sumasshedshaya, prekrasno eto
ponimaet, no vse ravno stoit na svoem. Vo-vtoryh, eti provaly - eto stranno,
pochemu oni v samyh nuzhnyh mestah i dazhe pri takoj beshenoj podache energii ne
aktiviziruyutsya? I v-tret'ih, ona srazu posle polovogo akta protrezvela. Kak
eto voobshche mozhet byt'? Nu, horosho. Ona perezhila nervnoe potryasenie, no vse
ravno eto ne moglo proizojti za neskol'ko sekund. YA dumayu, Digu nuzhno bylo
vyprovodit' ee, i on snyal dopolnitel'noe vozdejstvie.
- Stroggorn, - tiho sprosil Lingan. - Ty ne ponyal, zachem on eto delaet?
- YA zhe ne ego zondiroval, a Ingu. Ponyatiya ne imeyu. No odno mogu skazat'
tochno - bloki on ne snimal i, podozrevayu, ot vsego etogo poluchil minimal'noe
udovol'stvie. Nu, a esli pri etom on okazyval psihicheskoe vozdejstvie, da
eshche takogo roda - tut ob udovol'stvii ne mozhet idti nikakoj rechi. |to chistoj
vody psihooperaciya. Krome razocharovaniya, dlya nego nichem eto ne moglo
konchitsya.
- Ty dumaesh', poetomu on ee vygnal?
- A chto eshche mozhno bylo ot nee poluchit'? - voprosom na vopros otvetil
Stroggorn. - Ne pojmu ya tol'ko odnogo. Dlya vsego etogo mozhno ved' prosto
privesti zhenshchinu domoj i neploho i priyatno dlya oboih provesti vremya.
- Mozhet byt', on dobivalsya snyatiya blokov? Ty zhe ne poprosish'
maloznakomuyu zhenshchinu ob etom? S kakoj eto stati ona dolzhna tebe do takoj
stepeni doveryat'? - Lingan pomolchal. - A voobshche, tebe eto nichego ne
napominaet?
- CHto ty imeesh' v vidu? - Stroggorn nahmurilsya.
- Nasil'stvennoe snyatie blokov u maloznakomoj zhenshchiny? - skazal Lingan
i uvidel, kak Stroggorn poblednel. - Vspomnil? Diggirren ved' byl kakoe-to
vremya operatorom, kogda lechili Aollu, a ispol'zovali vospominaniya o vashih s
nej otnosheniyah, da eshche v tot samyj raz. CHto ty tam govoril o nasilii?
- Gospodi! Emu bylo togda vsego shestnadcat' let! - vspomnil Stroggorn.
- On eshche prihodil u menya prosit' proshcheniya togda za to, chto uvidel.
- A chto Dig uvidel?
- YA zhe ne stal utochnyat' - chuvstvoval sebya ploho. Prosto skazal, chtoby
on ne perezhival po etomu povodu, i ya na nego ne serzhus'.
- Boyus', chto my proglyadeli u nego psihotravmu, Stroggorn. Vot teper'
polezli posledstviya. Iz togo, chto Diggirren videl, u nego teper' ves'ma
prevratnoe predstavlenie ob otnosheniyah mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj. Naprimer,
on vpolne mozhet schitat', chto esli siloj snyat' bloki, eto nikak ne pomeshaet,
a v ego ponimanii - dazhe mozhet pomoch', zavoevat' zhenshchinu. Neplohoe
ob座asnenie.
- Ty utriruesh', Lingan. Tebe otlichno izvestno, chto u menya s Aolloj vse
bylo ne tak prosto, da i, strogo govorya, nasiliya ne bylo. Da, ya zastavil ee
lech' v postel' so mnoj. - Stroggorn snova pomorshchilsya. Dazhe v strashnom sne on
ne hotel by vesti etot razgovor s Linganom. - Tol'ko ya by nikogda ne stal
nasil'no snimat' bloki, mog tol'ko poprosit' ob etom, i ona delala eto sama,
po svoemu zhelaniyu.
- Naskol'ko ya pomnyu, ty vynudil Aollu snyat' ih, hotya dejstvitel'no, v
strogom smysle, psihicheskogo nasiliya ne bylo - ty ne vmeshivalsya fizicheski v
rabotu ee mozga, zato, konechno, bylo psihologicheskoe nasilie. Ty prosto
obmanul i pereigral ee. A ona ustala i ustupila tebe. Tak ved'? Ty ved' ne
somnevaesh'sya v tom, chto esli by pozvolil sebe eshche i psihicheskoe nasilie, ya
by lichno ubil tebya? - Lingan smotrel zhestko, ego chernye glaza sverkali.
- Mozhet byt', ne budem kopat'sya v proshlom? - Stroggorn postaralsya
skazat' eto spokojno, hotya vnutri u nego vse kipelo. Lingan v svoe vremya
zondiroval i Aollu, i ego samogo, i teper' bezzastenchivo pol'zovalsya
poluchennoj informaciej.
- Kakoe zhe eto proshloe? - Lingan pokazal na davno spyashchuyu pod narkozom
Ingu. - Tut uzhe sploshnoe budushchee s nepredskazuemym rezul'tatom. Horosho, -
vdrug soglasilsya on so Stroggornom. - Davaj, zajmis' devushkoj, ya tebe
poassistiruyu. U nee ochen' ser'ezno?
- Posle dvojnogo zondirovaniya stalo ser'ezno. Potom zaberu ee k sebe v
kliniku. Nuzhno budet neskol'ko dnej ponablyudat' za nej, a to eshche chto-nibud'
pridumaet, budem potom sebya gryzt' vsyu ostavshuyusya zhizn', a ona u nas, kak ty
znaesh', eshche dolgaya. - Stroggorn pristupil k operacii, na etot raz
maksimal'no smyagchaya i blokiruya vospominaniya.
On zakonchil rabotu cherez neskol'ko chasov. |tel' udivlyalas', ne
predstavlyaya, chto mozhno delat' so zdorovym chelovekom stol'ko vremeni. Dva
biorobota proshli v operacionnuyu i cherez neskol'ko minut vyvezli Ingu na
nosilkah. Ee lico bylo spokojno i bezmyatezhno, ona krepko spala.
|tel' voshla v operacionnuyu - Stroggorn uzhe odelsya. Lingan voprositel'no
posmotrel na nee.
- Ty eshche zdes'? - udivilsya on.
- Konechno. YA zhe hochu znat', chto tam bylo i kak teper' Inga.
- Zachem? S nej vse budet horosho. Kakoe tebe teper' do etogo delo? -
Lingan strogo posmotrel na nee. U nego, vsegda chuvstvuyushchego |tel' kak svoyu
doch', teper' bylo tol'ko odno zhelanie: chtoby ona derzhalas' ot Diggirrena
podal'she. Horosho znaya |tel', on bol'she vsego boyalsya, chto ona ne ostanovitsya
na etom i popytaetsya kak-to rasschitat'sya s nim.
- CHto vy sobiraetes' delat' s Diggirrenom? - sprosila |tel'.
- Poka nichego. - Lingan staralsya ne smotret' na nee.
- Kak eto nichego?
- My ne smogli najti dokazatel'stv nasiliya, |tel'. U nas odni sploshnye
predpolozheniya. A eto ne povod dlya prinuditel'nogo psihozondazha.
- Znachit, vy i dal'she budete pozvolyat' emu izdevat'sya nad zhenshchinami? -
oshelomlenno sprosila |tel'.
- Postarajsya predupredit' svoih podrug. I ya ubeditel'no proshu tebya,
derzhis' sama ot nego podal'she. Mne tak budet kuda spokojnee za tebya, da i
mat' nado by pozhalet', - poprosil ee Lingan.
- |tel' nikogo ne smozhet predupredit', - vmeshalsya Stroggorn. - On
pol'zuetsya raznymi imenami, kogda vyhodit v gorod. V lico ego pochti nikto ne
znaet: on, tak zhe, kak i ya, nosit masku i mozhet izmenyat' svoj psi-obraz,
esli hochet. Koroche, kogda zhenshchina pojmet, kto Diggirren na samom dele - ona
uzhe svyazhetsya s nim, a potom, obychno, zhenshchiny ne sklonny doveryat' v takih
voprosah sovetam podrugi. Plohaya reputaciya dlya nih - eto samoe
prityagatel'noe, chto tol'ko mozhno pridumat'.
- Kak vy ploho otnosites' k zhenshchinam, Sovetnik! - vozmutilas' |tel'. -
Otkuda vy eto mozhete vse tak horosho znat' o nas?
- YA zondiroval ih tysyachami, k tomu zhe, u menya bogatyj lichnyj opyt, -
poyasnil Stroggorn. - Bolee chem dostatochno, chtoby horosho izuchit' vas.
- Lingan! Kak vy ego tol'ko terpite v Sovete?.. Znachit, vy reshili
nichego ne delat', - podvela itog |tel'. - Mozhet byt', ob座asnite hotya by,
zachem on eto delaet?
- Net, |tel'. My ne mozhem tebe etogo ob座asnit', potomu chto eto kasaetsya
lichnoj zhizni odnogo iz Sovetnikov, - skazal Lingan. - Prichina, po vsej
vidimosti, kroetsya v dalekom proshlom, kogda Dig, odnazhdy sluchajno stal
svidetelem togo, chego luchshe by on nikogda ne videl. Bol'she ya tebe nichego ne
imeyu prava skazat'.
- Horosho, - pokorno skazala |tel', no Stroggorn odnim pryzhkom okazalsya
s nej ryadom, pripodnyal rukoj ee podborodok i pristal'no posmotrel v glaza.
|tel' pochuvstvovala, kak spiral' vvintilas' ej v mozg, i vskriknula ot
neozhidannosti i boli.
- Stroggorn! - predosteregayushche kriknul Lingan, mgnovenno okazavshis'
ryadom s nimi, no tot uzhe otpustil |tel' i, prodolzhaya glyadet' ej v glaza,
skazal:
- Dazhe ne dumaj nikogda ob etom, devochka! S tvoej skorost'yu
mysleperedachi Diggirren razdelaetsya s toboj za neskol'ko minut, a esli eshche i
pojmet, chto ty razgovarivala s nami, dlya tebya posledstviya prosto budut
nepredskazuemy!
- |tel'! - Lingan uzhe vse ponyal, no eto tol'ko dobavilo emu
bespokojstva. - Poobeshchaj mne, chto ty ne budesh' svyazyvat'sya s Digom!
- YA ne mogu obeshchat' etogo. - Ona opustila glaza i ni na kogo ne
glyadela.
- YA zhe skazal. - Stroggorn vernulsya na svoe mesto. - Plohaya reputaciya
tol'ko dobavlyaet muzhchine privlekatel'nost' v glazah zhenshchiny. Mozhete
polyubovat'sya na |tel' - ocherednaya zhertva etogo pravila.
Kakoe-to vremya vse molchali. |tel' po-prezhnemu stoyala posredi
operacionnogo zala, nachinaya ponimat', chto, vozmozhno, vzvalivaet neposil'nuyu
dlya sebya zadachu, no u nee byl neveroyatno upryamyj harakter i trudnosti obychno
tol'ko razzadorivali ee.
- Ona ne peredumaet. - Stroggorn smotrel na Lingana. - Nu chto, budem ej
pomogat'? Inache u nee net nikakih shansov.
- Davaj. - Lingan ustalo mahnul rukoj. - Tol'ko bez menya, ya ej vse-taki
pochti otec. Ne hvataet eshche konsul'tacij po takim voprosam.
- Razdevajsya i lozhis' na operacionnyj stol, |tel', - prikazal
Stroggorn.
- CHto vy hotite so mnoj delat'?
- Postavit' tebe dopolnitel'nye bloki. S tvoej zashchitoj - ya eshche
pobeseduyu s esperom, kotoryj postavil tebe eto bezobrazie, - mozhesh' ne
mechtat' spravit'sya.
|tel' poslushno legla na operacionnyj stol. Pod narkozom ona ne
chuvstvovala, kak Stroggorn perekraival ej zashchitnye bloki, sdelav ih
nes容mnymi. Sama, bez postoronnej pomoshchi, |tel' nikogda ne smogla by snyat'
ih, potomu chto oni byli krepko-nakrepko vpayany v mozg. Stroggorn predupredil
ee ob etom pered operaciej, no ona zametila, chto ej vse ravno.
- Znaesh', Lingan, - skazal Stroggorn. On uzhe zakonchil rabotu, i teper'
|tel' prosto spala. - U tebya zamechatel'naya priemnaya doch'. Ochen' smelaya,
prosto otchayannaya, a s vidu etogo nikak ne skazhesh' - takoe hrupkoe sozdanie.
Mne ona napomnila harakterom odnu zhenshchinu, ne znaesh' kogo?
- Znayu, Aollu. YA davno zametil eto. - Lingan vzdohnul. - Esli my
isportim ej zhizn', Stroggorn, boyus', mne etogo sebe ne prostit'.
***
Perezvon telekoma otvlek Stroggorna ot rascheta. Byla noch', i ego
udivilo, chto kto-to bespokoit tak pozdno. Uzhe davno opravivshis' ot
psihotravmy, on teper' snova malo spal, no vse-taki uzhe ne raz v neskol'ko
let. Na ekrane voznikla |tel'. S momenta ih poslednej vstrechi proshlo
neskol'ko mesyacev, i Stroggorn uzhe reshil, chto ona davno otkazalas' ot svoej
zatei srazit'sya s Diggirrenom. |tel' byla bledna i tyazhelo dyshala, chto srazu
ne ponravilos' Stroggornu.
- Sovetnik! - Ona uvidela ego na ekrane i zagovorila. - YA lechu k vam,
esli vy ne vozrazhaete. Mne kazhetsya, u menya psihotravma. Vstret'te menya na
ploshchadke. CHerez pyat' minut ya budu u vas. - |kran otklyuchilsya.
Podnyavshis' na vozdushnuyu ploshchadku, Stroggorn s bespokojstvom uvidel, kak
pochti odnovremenno prizemlilas' mashina skoroj pomoshchi i taksi. Operediv
vracha, on rvanulsya k taksi. Dver' raskrylas', |tel' sidela v kresle bez
soznaniya, avarijnyj braslet byl sovershenno krasnym. Stroggorn otklyuchil vyzov
skoroj, ponyav, chto mashina priletela za |tel'.
- YA - Sovetnik Stroggorn van SHer. |ta devushka letela ko mne, i, esli vy
ne vozrazhaete, ya zaberu ee k sebe.
- Horosho. No ej nuzhna pomoshch'. - Nereshitel'no pomyalsya vrach.
- Vy dumaete, ya etogo ne vizhu? - Stroggorn prosverlil vracha vzglyadom, i
tot pospeshno poshel k mashine.
Stroggorn vnes |tel' pryamo v operacionnuyu i nachal obsledovanie. Te
bloki, kotorye on vpayal ej v mozg, byli sorvany nachisto. Ego udivilo, kak u
nee hvatilo sil dobrat'sya do taksi s takoj ser'eznoj travmoj. Reshiv delat'
operaciyu vo Dvorce Pravitel'stva, Stroggorn svyazalsya s Linganom.
Kogda on vnes zavernutuyu v odeyalo |tel' v operacionnyj zal, Lingan
tol'ko grustno posmotrel na nih.
- Ne znaesh', chto tam stryaslos'?
- Ona byla uzhe bez soznaniya, kogda priletela ko mne, - ob座asnil
Stroggorn. - Zato, kazhetsya, teper' u nas budut osnovaniya dlya prinuditel'nogo
zondazha Diga. On zhe ne znal, chto svoi bloki ona voobshche sama ne mozhet snyat'.
Stroggorn podklyuchilsya k Mashine, i |tel' minut cherez pyatnadcat' prishla v
sebya, ne srazu soobraziv, gde nahoditsya.
- Stroggorn, - pozvala ona.
- Ochnulas'? - On srazu vyshel iz ee mozga.
- Mne mozhno vstat'?
- Ty ne smozhesh', u tebya dolzhna kruzhit'sya golova. Sejchas ya zajdu k tebe.
Lingan, ty prinesi mne halat iz dusha, ne goditsya razgulivat' pered nej
golym. - On nabrosil halat i voshel pod kupol. Stroggorn vydvinul stul i,
nakryv |tel' prostynej, sel ryadom s nej.
- Tak, devochka. Ty reshish'sya rasskazat', chto tam u tebya s Digom
proizoshlo? Esli rasskazhesh', mne ne pridetsya tebya dva raza muchit', chtoby
sdelat' zapis'. Kazhetsya, teper' u nas est' vse osnovaniya obvinit' ego v
psihicheskom nasilii.
- A chto nuzhno rasskazat'? - U |tel' ochen' bolela golova i trudno bylo
govorit'.
- Vse, popodrobnee.
- YA dumayu, kak ya emu morochu uzhe bol'she dvuh mesyacev golovu, vam
neinteresno?
- Net. Mne interesno, chto bylo v spal'ne.
- Vsegda znala, chto vas zanimayut tol'ko intimnye podrobnosti. - |tel'
prikryla glaza. - Interesno, kak vas posle vsego etogo eshche mogut
interesovat' zhenshchiny?
- Lingan, tebya zhenshchiny eshche interesuyut? - gromko sprosil Stroggorn, i do
nih donessya smeh Lingana. - Tvoego priemnogo otca eshche interesuyut, a ya ego na
dvesti let molozhe. Tak kto kogo budet doprashivat': ty nas ili my tebya?
- Ladno. - |tel' s trudom otkryla glaza. - My voshli v dom...
- Ty pila?
- Ochen' malo.
- A mne pokazalos' - ochen' mnogo.
- Vy uzhe menya zondirovali? Togda zachem rasskazyvat'?
- YA ne uspel. Ty slishkom rano ochnulas', - poyasnil Stroggorn.
- Kakaya glupost' s moej storony! Horosho. - Ona popytalas'
sosredotochit'sya. |tel' vspomnila i pochuvstvovala, kak slezy perehvatili
gorlo. - Sovetnik. - Ona oblizala guby, - vy mozhete na menya serdit'sya, no ya
ne smogu vam nichego rasskazat', u menya ne hvatit na eto smelosti.
- YA eto uzhe ponyal. Togda rasskazhi hotya by, kak tebe udalos' ujti ot
nego. Menya eto tozhe interesuet.
- |to mozhno. Kogda on sorval bloki, chestno govorya, ya etogo i ne ponyala
dazhe. Mne kazhetsya, pered etim ya na sekundu poteryala soznanie, a potom byla
takaya sil'naya bol', chto ya srazu ochnulas'.
- Ot boli? Po men'shej mere stranno. YA dumayu, on ponyal, chto chto-to ne
tak, kak on rasschityval, ispugalsya i poteryal kontrol' nad toboj.
- Ne znayu, mozhet byt'. Potom menya sil'no zatoshnilo, i emu prishlos' menya
otpustit' - Dig zhe videl, chto ya ego ne obmanyvayu. Ushla v vannuyu. Dolgo
rvalo, potom prinyala dush - bystro, vse ravno mne bylo ploho. Skazala, chto,
navernoe, otravilas' i poprosila vyzvat' taksi. On vyzval, i ya tut zhe ushla
na ploshchadku. Vse. Mozhno v tualet? - Ona popytalas' sest', no ej stalo eshche
huzhe.
- Tak sil'no toshnit? - Stroggorn pomog ej vstat' i, podderzhivaya, provel
do dveri tualeta. - Tebe pomoch'? - On sil'no podozreval, chto ne stoit
otpuskat' |tel' odnu, no ona reshitel'no otkazalas'. Iz tualeta razdalsya
grohot, Stroggorn vorvalsya tuda i uvidel |tel' na polu. Ona razbila sebe
nogu. Stroggorn zatashchil ee pod holodnyj dush, chto nemnogo privelo ee v
chuvstvo.
- Pomoch'? - Lingan prosunulsya v dver'.
- Lingan, ty-to hotya by ujdi! - prostonala |tel'.
- Prinesi paru prostynej i suhoj halat dlya menya, - poprosil Stroggorn.
Lingan uvidel, chto dush, po vsej vidimosti, emu prishlos' prinyat' vmeste s
|tel' - ona ne derzhalas' na nogah i teper' Stroggorn byl ves' mokryj.
- Kakaya sumasshedshaya noch'. - Stroggorn snova podklyuchalsya k psi-kreslu.
On srazu dal |tel' narkoz, chtoby bol'she ne muchit' ee. - U kogo ona teper'
budet zhit'? Dig ni za chto ne ostavit ee v pokoe, a my s toboj, kazhetsya,
nashli sebe kuchu raboty. Vsegda udivlyayus', kak samye krupnye nepriyatnosti
nachinayutsya s kakih-to melochej.
- Nuzhno pogovorit' s Lao. U nego Dig ne budet ee iskat', na eto emu
fantazii ne hvatit, a doma ej delat' nechego - v etom ty prav.
- Teper', esli ty hochesh' eto prodolzhat', nuzhno ochen' ser'ezno zanyat'sya
|tel'. Na sej raz po polnoj programme. Snachala nuzhna operaciya - neobhodimo
uvelichit' u nee skorost' mysleperedachi, - i special'nye zanyatiya po
blokirovaniyu ot psi-udara. Sejchas my vse zanyaty, i pridetsya zanimat'sya s nej
po ocheredi. Mne ne nravitsya vo vsej etoj istorii odna veshch'. Ochevidno, ona
uvleklas' Diggirrenom, a na to, chtoby on vlyubilsya, sovsem ne pohozhe. Mozhet,
luchshe ulozhim ego na prinuditel'nyj zondazh, chem riskovat' |tel'? Osnovaniya
teper' est'.
- YA uzhe dumal ob etom, Stroggorn. Tol'ko posle togo, chto on vytvoryal,
Dig ni za chto ne dast eto sdelat' dobrovol'no, a siloj - sam ponimaesh', my
snesem emu polgolovy s nepredskazuemymi posledstviyami. Razve my dlya togo ego
vyrastili, chtoby teper' otpravit' v sumasshedshij dom?
- Navernoe, ty prav. Vse ravno mne ee ochen' zhalko. Mne srazu
operirovat' ee dlya uvelicheniya skorosti mysleperedachi ili v drugoj raz?
- Operiruj. Zachem ee muchit' dvazhdy? Bolet' ej teper' dolgo, chto tak,
chto etak.
- Lingan, eto ved' nuzhno rezat' dopolnitel'nye nervnye hody, ponimaesh'?
- Mozhno podumat', ya nikogda etogo ne delal sam!
- Mda. Vse-taki chuvstvuetsya, chto ona tebe ne rodnaya doch'.
- Mozhno dat' tebe po morde? - spokojno sprosil Lingan. - Ochen' hochetsya.
- A kto |tel' potom budet operirovat'? - sprosil Stroggorn.
***
|tel' ochnulas' spustya mnogo chasov, udivlenno smotrya na Stroggorna - on
byl bez maski, i ona podumala, chto redko mozhno vstretit' takogo krasivogo
muzhchinu. On myslenno ulybnulsya ej.
- Imej v vidu, ya absolyutno ne svoboden, - skazal on.
- CHto-to ne pripomnyu, chtoby u vas byla zhena.
- Tem ne menee, eto pravda.
- ZHal'. - |tel', kak vsegda, podshuchivala.
- YA hotel skazat', chto tebe pridetsya teper' zhit' u Lao. Hotya by
kakoe-to vremya.
- Lao van Mihael'? A on sushchestvuet v real'nosti? Nikogda ego ne videla,
dazhe v maske. - Ona vdrug vosprinyala sovershenno udivitel'nyj mysleobraz:
muzhchina, ves' v belom, v klubyashchemsya oblake, i zamolchala. Lao stoyal v proeme
kupola. Strojnyj, muskulistyj muzhchina dovol'no vysokogo rosta s dlinnymi, do
plech, svetlymi volosami i v samoj obychnoj odezhde. Na vid ona dala by emu let
sorok, no v Al'-Rishade vse znali, chto on byl samym starym chelovekom na
Zemle.
- Ne poboish'sya zhit' u menya? - Lao myagko ulybnulsya. - YA nikogo eshche ne
s容l v svoej zhizni i dazhe ne zamuchil do smerti. CHestnoe slovo. U menya ty
budesh' v bezopasnosti. YA dovol'no mnogo vremeni provozhu doma, prismotryu za
toboj, pouchu blokirovat'sya. Podruzhimsya?
|tel' nikak ne mogla poverit', chto Lao - Vard, tak on byl ne pohozh na
nih. Ot etogo cheloveka veyalo pokoem i bezopasnost'yu, i ona srazu zhe
soglasilas' zhit' u nego.
Diggirren razyskival |tel' povsyudu. Ona tak zagadochno ischezla posle ih
vstrechi, slovno rastvorilas'. Nikto ne znal, gde ona, i na rabote tozhe nikto
nichego ne znal o nej, krome togo, chto |tel' v otpuske. Mnogo raz on prihodil
k nej domoj, no tam davno nikto ne zhil, kvartira stoyala pustaya, dozhidayas'
neizvestno gde propadayushchej hozyajki. Zabespokoivshis', Diggirren proveril
kliniki, no ona ne postupala tuda. |to stanovilos' prosto neveroyatnym.
Poluchalos', |tel' dejstvitel'no ischezla. Kakoe-to vremya on so strahom zhdal
vyzova v Sovet, boyas', chto ona obratit'sya za pomoshch'yu k vrachu i otkroetsya
primenennoe nasilie, no shli dni, ego po-prezhnemu nikto ne bespokoil, i |tel'
nigde ne poyavlyalas'.
CHerez tri mesyaca nepreryvnyh poiskov i ozhidaniya Diggirren reshilsya
pozvonit' ee materi. Regina spokojno vyslushala ego, skazav, chto s docher'yu
vse v poryadke i on mozhet o nej ne bespokoit'sya, no dat' adres |tel'
kategoricheski otkazalas'. Togda Diggirren reshil, chto ona zavela postoyannogo
muzhchinu i zhivet u nego. |ta mysl' prichinila udivivshuyu ego bol'. Do etogo on
schital, chto najti |tel' neobhodimo, chtoby obespechit' sebe alibi, no teper' s
trudom osoznal, kak vse neprosto.
Diggirren nikogda ne lyubil. Perezhiv eshche v shestnadcat' let sil'noe
potryasenie, srazu vo vremya operacii na mozge Aolly Vanderlit pogruzivshis' v
seksual'nye otnosheniya vzroslyh lyudej, on tak nikogda i ne smog spravit'sya s
zhelaniem ispytat' podobnye chuvstva, no uzhe v real'nosti. Snachala vse
kazalos' ochen' prostym, no chem bol'she Diggirren vstrechalsya s zhenshchinami, tem
bol'she chelovecheskie chuvstva razocharovyvali ego. On nachal provodit' razlichnye
eksperimenty, poroj zhestokie, no s kazhdoj sleduyushchej zhenshchinoj, kazalos',
stanovilos' eshche huzhe i eshche menee interesno. Mnogo raz Diggirren zhalel o tom,
chto togda uznal, kak eto inogda (teper' on stal ponimat', ochen' redko)
byvayut takie sil'nye chuvstva, i eto eshche usililo ego tshchatel'no skrytuyu
revnost' k Stroggornu. Inogda, vo sne, on videl Aollu. Diggirren vstrechalsya
s nej vsego neskol'ko raz, no ona skovanno chuvstvovala sebya s nim, staralas'
maksimal'no sokratit' eto vynuzhdennoe obshchenie i razgovarivala s nim tol'ko
iz vezhlivosti. |to kak-to dovelo ego do beshenstva i bol'she on ne iskal s nej
vstrech.
SHli dni, i hotya Diggirren ponimal, chto rano ili pozdno vstretit |tel',
ozhidanie stanovilos' vse bolee muchitel'nym, a teper' uzhe pochti polnaya
uverennost' v tom, chto ona nashla sebe muzhchinu, vyzyvala neob座asnimuyu,
uchityvaya malen'kuyu dlitel'nost' ih znakomstva, revnost'.
Ezhegodnyj bal-maskarad u Lingana, odno iz nemnogih razvlechenij v
Al'-Rishade, kak vsegda sobral ogromnoe kolichestvo naroda. Obychno vse
Sovetniki, izmeniv psi-obraz, byvali tam, pol'zuyas' vozmozhnost'yu skryt' lico
maskoj i po-nastoyashchemu razvlech'sya. Tol'ko Lingan ostavlyal vse kak est'. Pri
ego dvuhmetrovoj figure i moguchem slozhenii pryatat'sya bylo prosto
bessmyslenno, poetomu on igral rol' radushnogo hozyaina.
Proslushivaya zal, Diggirren s udivleniem pochuvstvoval prisutstvie |tel'.
Emu pokazalos', chto ee telepatema, vyzyvavshaya u nego pochemu-to terpkij vkus
vo rtu, stala znachitel'no sil'nee. Diggirren stal razyskivat' ee i nakonec
zametil za stolikom v samom uglu s muzhchinoj, kotorogo on ne uznal. |tel'
smeyas' vstala i povernulas' k svoemu drugu. Diggirren pochuvstvoval, kak ot
ee smeha vse szhalos' u nego vnutri i krov' brosilas' v golovu. Ona byla v
oslepitel'nom zolotistom vechernem plat'e do pola s sil'nym dekol'te, bez
rukavov, no s malen'kimi kusochkami tkani na rukah, slovno krylyshkami, i
stoyala k Diggirrenu pochti goloj spinoj. Ee kashtanovye volosy byli ulozheny v
vysokuyu asimmetrichnuyu prichesku s zolotistoj zakolkoj v ton plat'yu, ogolyavshej
strojnuyu sheyu. |tel' povernulas' licom k zalu - polumaska skryvala ee glaza,
kotorye tol'ko slegka pobleskivali v prorezyah, i ulybnulas', slegka
naklonivshis' k svoemu sputniku. Pryad' volos spustilas' mimo uha vniz, zadev
za dlinnuyu serezhku.
Diggirren stoyal dovol'no daleko, starayas' ne privlekat' k sebe
vnimaniya, i poetomu nikak ne mog uznat' sputnika |tel'. |tot muzhchina,
kotorogo on, kazalos', nikogda ne vstrechal, nachinal vse bol'she volnovat'
ego. Sputnik |tel' vstal, priglashaya ee na tanec, i Diggirren srazu ocenil,
chto muzhchina krasiv, hotya lico ego takzhe bylo skryto polumaskoj. Izumrudnyj
kamzol udivitel'no sochetalsya s zolotistym plat'em |tel', bol'shaya shlyapa s
shirokimi polyami zakryvala ego volosy, a vysokie, tozhe zelenye, sapogi
podcherkivali strojnost' nog. Diggirren udivilsya, chto ne mozhet uznat'
psi-obraz etogo cheloveka, ochevidno, espera, poskol'ku tot razgovarival s
|tel' na vysokoj skorosti. Diggirren prokralsya poblizhe, priglasiv kakuyu-to
zhenshchinu na tanec, chtoby imet' vozmozhnost' nezametno nablyudat' za |tel'. Ee
sputnik nezhno obnimal ee, polozhiv odnu ruku na pochti obnazhennuyu taliyu, a
druguyu - na goloe plecho. Diggirrenu nikak ne udavalos' priblizit'sya
nastol'ko, chtoby ulovit' ih razgovor, no kogda nakonec on smog eto sdelat',
myslegolos muzhchiny pokazalsya emu neveroyatno znakomym, tol'ko ne srazu
poverilos' v to, chto uvidel. U Diggirrena potemnelo v glazah. Muzhchina
naklonilsya k |tel', nezhno celuya ee ruku, i ona melodichno zasmeyalas'.
"Spasibo, Stroggorn, ty neveroyatno galanten segodnya". - Diggirren nakonec
rasslyshal mysli |tel'. "Razve byvaet po-drugomu, moya prelest'?"
Tol'ko teper', kogda |tel' nazvala muzhchinu po imeni, Diggirren poveril
v to, chto videl, i zastyl posredi tanca. Partnersha izumlenno ustavilas' na
nego, vse povtoryaya: " CHto sluchilos'?", tol'ko on ne slyshal ee. Mir
zakruzhilsya pered glazami, Diggirren s trudom doshel do stula, vse ishcha
vzglyadom etu prekrasnuyu paru, prikovyvavshuyu vseobshchee vnimanie. Tol'ko teper'
on ponyal, chto nikto ne mog uznat' Stroggorna, izmenivshego svoj psi-obraz.
ZHenshchina v zolotom plat'e plavno skol'zila v tance, a muzhchina v izumrudnom
kamzole nezhno obnimal ee. |ta kartina, navsegda ostavshis' v pamyati
Diggirrena, dazhe mnogo let spustya, po nocham, v snah budet muchit' ego, no
sejchas on ponyal tol'ko, chto kakoe-to sovershenno neznakomoe chuvstvo
poselilos' v nem i, smeshavshis' s dikoj revnost'yu k Stroggornu, prichinilo
chudovishchnuyu bol'. Diggirren ne mog napit'sya - alkogol' ne dejstvoval na nego
- i ne mog ujti - eto tozhe okazalos' vyshe ego sil. On tak i prosidel do
konca bala, ne v silah otvesti vzglyad ot |tel' i Stroggorna, i vse bol'she
ubezhdayas', chto eto u nego, bezuslovno, u nego zhila ona stol'ko mesyacev,
nikomu ne pokazyvayas' na glaza i zabrosiv rabotu. I znachit, ne bylo nikakoj
nadezhdy otbit' ee. Diggirren horosho predstavlyal vozmozhnosti Stroggorna i s
uzhasom v dushe osoznal, chto esli |tel' polyubila - eto ne ostavlyalo nikakih
shansov dazhe v otdalennom budushchem zavoevat' ee serdce. Tol'ko glubokoj noch'yu,
kogda Stroggorn i |tel', tesno obnyavshis', pokinuli bal, on smog zastavit'
sebya podnyat'sya so stula i poehat' domoj.
Ego dusha razryvalas' na chasti. Diggirren metalsya po kvartire, ne v
silah uspokoit'sya i usnut'. V konce koncov, sovershenno izmuchivshis', on
pozvonil Kreilu, podnyav togo s posteli, i poprosil razresheniya priehat' k
nemu za obezbolivaniem. Kreil ne sprashival ego ni o chem i tol'ko udivilsya
ochen' bol'shoj dozirovke, kotoruyu prishlos' primenit', chtoby hot' kak-to
oslabit' bol' Diggirrena.
- U tebya net psihotravmy? - utochnil on.
- Net, ya vse prekrasno pomnyu, no dorogo by dal, chtoby zabyt'. Tol'ko ne
poluchitsya, boyus', chto teper' uzhe nikogda, - spokojno skazal Dig i neozhidanno
zakrichal, ispugav Kreila. - Pozhalujsta! Sdelaj mne eshche chto-nibud'! YA prosto
ne vynesu etogo!
- CHego, Dig?
- YA ne mogu tebe rasskazat', prosti. - Diggirren spravilsya s soboj,
tol'ko zastyvshee stradanie v glazah vydavalo ego bol'.
Kreilu potrebovalos' bol'she dvuh chasov, chtoby kak-to oslabit' bol', no
ubrat' ee sovsem ne udalos'. Kreil prishel k vyvodu, chto lechit Diggirrena
vovse ne ot togo, podumav, chto esli eto Lyubov', vryad li teper' pomogut
obezbolivayushchie, no rassprashivat' on ne imel prava.
***
Stroggorn i |tel' eshche neskol'ko raz popadalis' Diggirrenu na
prazdnikah. Obychno oni vybirali mesta, gde bylo mnogo lyudej, legko
zateryat'sya i, vidimo, ne sobiralis' afishirovat' svoi otnosheniya. Kazhdyj raz
eto prichinyalo Diggirrenu pochti smertel'nuyu bol'. U nego uzhe davno ne bylo
naschet nih nikakih somnenij, no tol'ko odnazhdy on reshilsya zadat' neskol'ko
voprosov Linganu, kogda pomogal tomu vo vremya operacii i smog
vospol'zovat'sya pereryvom.
- Ty ne znaesh', Lingan, Stroggorn ne sobiraetsya zhenit'sya? - Dig
staralsya skazat' eto kak-to mezhdu delom, no tut zhe ponyal, chto etot vopros
prozvuchal neskol'ko stranno.
- YA vsegda schital, chto Aolla zamuzhem na Dorne. Razve ej uzhe dali
razvod? - udivilsya Lingan, i Dig pozhalel o tom, chto nachal razgovor.
- No u nego est' drugaya zhenshchina.
- Razve? Ne znal ob etom. - Lingan nahmurilsya. - Bednaya Aolla. Horosho,
chto ona tak malo vremeni provodit na Zemle. YA ne dumayu, chtoby Stroggorn
soznalsya ej v etom.
- Kak zhe on smozhet eto skryt'?
- On u nas master na takie dela. YA tol'ko ne pojmu, davno eto tebya
stala volnovat' lichnaya zhizn' Stroggorna? Ne skazat', chtoby vy byli bol'shimi
druz'yami.
- Prosto chasto vizhu ih vmeste.
- Togda ponyatno. Ty luchshe skazhi, kogda sam sobiraesh'sya zhenit'sya, pora
by uzhe, davno ne mal'chik... - Lingan edva dogovoril. Diggirren vdrug
rashohotalsya, i ego vzglyad stal sovsem bezumnym.
Vecherom, posle etogo razgovora, Lingan otchityval Stroggorna.
- Vy s |tel' doveli ego do kondicii! Dig segodnya tak rassmeyalsya, chto ya
uzhe hotel gotovit' dlya nego operacionnuyu. A vsego-to ya i sprosil ego, kogda
on sobiraetsya zhenit'sya.
Teper' Stroggorn tozhe myslenno rashohotalsya.
- U tebya horoshee chuvstvo yumora, Lingan. Dlya nego eto sejchas ochen'
aktual'nyj vopros. Luchshe otvet', chto ty emu skazal pro nas?
- Nichego ne znayu. CHto ya eshche mog skazat'? CHto vy zanimaetes' ego
"lecheniem?" - on s ukorom posmotrel na Stroggorna. - CHto vy sobiraetes'
delat' dal'she? Situaciya, na moj vzglyad, tupikovaya. Diggirren sovershenno
uveren, chto |tel' zhivet s toboj.
- Zato teper' emu ne do drugih zhenshchin.
- Konechno, |tel' emu hvatit do konca ego dnej. No ty ne uklonyajsya ot
voprosa, Stroggorn.
- |togo ya tebe ne skazhu. No plan u nas est', chudovishchnyj po svoej
zhestokosti, pravda.
- V tvoem repertuare. Devchonku isportish'.
- |to eshche neizvestno, kto kogo isportit. YA tozhe ne zheleznyj. Ne
dozhdus', kogda Aolla priletit. K ee priletu nuzhno etu komediyu zakonchit',
Lingan, - uzhe ser'ezno dobavil Stroggorn. - Ne dopushchu, chtoby ona stradala
iz-za kakoj-nibud' neleposti. V lyubom sluchae, u menya ne budet vremeni na
|tel', i my sorvem vsyu igru.
- Ladno. Tak mne nichego i ne skazal. Tyazhelyj ty chelovek. |tel' tol'ko
ne obizhaj, horosho?
- Ne bojsya, nikto ee ne tronet, poka ona so mnoj. - Stroggorn smeyalsya.
- Kogda-nibud' mozhno budet dat' tebe v mordu? - sovsem bez zlosti
sprosil Lingan.
***
|tel' lezhala na operacionnom stole, doma u Stroggorna. Im nikto ne
meshal.
- Stroggorn, eto obyazatel'no delat'? - Ona reshila zadat' paru voprosov,
poka on ne nachal.
- Zanyatno. Mne kazalos', my s toboj uzhe vse obsudili. - On voshel pod
kupol i sel ryadom s nej.
- Ne znayu, u menya est' somneniya. I potom - eto zhestoko, vy ne nahodite?
YA dazhe predstavit' sebe ne mogu, kakie Dig mozhet ispytat' chuvstva, kogda
naporetsya na vse eto!
- ZHal', chto ty ne byla u Ingi v golove, no tvoyu sobstvennuyu zapis' mogu
tebe postavit'. Vpechatlyayushchee zrelishche! - Stroggorn skazal eto pochti zlo.
- |to tak, - vzdohnula ona.
- Ty vlyubilas' i teper' tebe stalo ego zhal'.
- YA? Vy s uma soshli! Da ya ego prosto nenavizhu!
- Ugu, poetomu ya i vozhus' s toboj neskol'ko mesyacev, pomogaya pereigrat'
Diga. Iz-za nenavisti!
- Zloj vy chelovek, Stroggorn. - Ona pomolchala. - |to bol'no?
- Lozhnye vospominaniya? |to priyatno. Vospominaniya zhe budut priyatnye.
- |to kak skazat'.
- Namekaesh', chto u tebya ko mne nikakih chuvstv, i poetomu budet
nepriyatno? Ty zabluzhdaesh'sya. Mne net nikakoj neobhodimosti delat' ih
absolyutno real'nymi. Dig budet ne v tom sostoyanii, chtoby analizirovat'.
Konechno, pri zondazhe vrach srazu by otlichil ih ot real'nyh. A tak eto budet
blizhe k snu, krasivomu, zapominayushchemusya snu. - Stroggorn grustno posmotrel
na nee. - Ne bespokojsya, |tel', ya professional i ne izvrashchu tvoi istinnye
chuvstva. Ty prava, mne ne sostavilo by truda eto sdelat', no u menya net
takogo zhelaniya. Pojmi menya pravil'no. V moej zhizni bylo dostatochno zhenshchin,
no polyubil ya odin raz i, boyus', chto navsegda.
- My znakomy neskol'ko mesyacev, a ya nikogda ne videla vas s etoj
zhenshchinoj. Vy pryachetes', kak moya mat' i Lingan? A kak ona otnositsya k vashim
pohodam so mnoj?
- Ee net na Zemle. I ona nichego o tebe ne znaet. Potom, mozhet byt', ya i
rasskazhu ej vse. Posmotrim, eto budet zaviset' ot rezul'tata.
- Znachit, eto Aolla Vanderlit. Zanyatno. Kak k etomu otnositsya ee muzh?
- Kakaya ty lyubopytnaya, |tel'! - Glaza Stroggorna smeyalis', on ponimal,
chto |tel' mstit emu za beskonechnoe kopanie v svoej golove. - Ploho. Ona
davno ne zhivet s nim, i teper' eto skazyvaetsya na nashih otnosheniyah s Dornom.
- Znachit, eto ty tot samyj Sovetnik, v lichnuyu zhizn' kotorogo zaglyanul
Dig. Teper' ya ponimayu, pochemu ty pomogaesh' mne. Navernoe, vo vsej etoj
istorii ty tozhe nemnogo vinovat. Pravda?
- Pravda. My nakonec pereshli na "ty"?
- Znachit, moya sopernica - Aolla Vanderlit. Kak ty dumaesh', on mog
sil'no vlyubit'sya v nee?
- Ne znayu. Poetomu i hochu ispol'zovat' vse sposoby, chtoby spravit'sya s
etim.
- V svoih korystnyh interesah?
- Ne govori gluposti! Dig ee nikogda ne interesoval, dazhe teoreticheski,
i videlis' oni raza tri v zhizni. Aolla iz teh zhenshchin, komu muzhchiny nadoeli
do chertikov mnogo let nazad, a my vse prodolzhaem ee muchit'. - Stroggorn
pomolchal. - Vse eto ochen' slozhno, |tel', i slishkom zaputanno, dazhe dlya menya.
Tak mozhno nachinat'?
- Horosho. Budem schitat', chto ya vyyasnila vse, chto hotela.
Stroggorn ne obmanul. Vospominaniya byli chrezvychajno priyatnymi, a ih
vstraivanie napominalo sozdanie slozhnogo sna, kotoryj postepenno, chtoby ne
travmirovat' ee psihiku, obrastal dostovernymi podrobnostyami. |tel' ochnulas'
s blazhennoj ulybkoj na ustah.
- Stroggorn, tak byvaet v zhizni ili eto tol'ko postroennyj toboj son?
- V zhizni dolzhno byt' namnogo sil'nee, chemu i byl svidetelem Dig.
Kogda-to i na Lingana eto proizvelo sil'noe vpechatlenie, a u nego byla
zrelaya psihika. No ya boyus' vstroit' bolee sil'nye oshchushcheniya. Trudno
prognozirovat', dostignesh' li ty kogda-nibud' etogo v zhizni - zachem tebya
muchit' nadezhdami? Diggirren ved' popal imenno v etu lovushku, tol'ko my
kak-to ne zadumalis' nad etim. YA bolel, Aolla, vse togda chut'-chut' ne
pogibli, bylo ne do nego. YAvnoj psihotravmy ne bylo, a Diggirren vsegda byl
so strannostyami... Horosho. Kogda reshish'sya s nim vstretit'sya - ya dolzhen znat'
ob etom. Vse mozhet byt'. Lingan ne prostit mne, da ya i sam sebe ne proshchu,
esli s toboj chto-nibud' sluchitsya. Dogovorilis'?
|tel' tol'ko zadumchivo kivnula.
***
Proshlo eshche neskol'ko mesyacev, kogda Diggirren vstretil |tel' v dorogom
krasivom restorane, v kotoryj on zashel pouzhinat'. Nikak ne ozhidaya vstretit'
ee, on srazu vzdrognul i vnutrenne napryagsya.
Zal tonul v polumrake. Nastennye svetil'niki pod starinu otbrasyvali
slabyj nerovnyj svet. Nizkie stoliki s dorogoj inkrustaciej i massivnye
nevysokie kresla pod derevo sostavlyali obstanovku zala. Skatertej ne bylo,
lish' kazavshayasya dorogoj polirovka stolov vpityvala i matovo otrazhala
nerovnye otbleski sveta. Na kazhdom stole vystavlyalsya podsvechnik slozhnoj
mnogoyarusnoj formy i, po pros'be posetitelej, mozhno bylo zazhech' svechi,
pridavaya sovsem neobychnyj vid poluprozrachnym tarelkam i iskryashchimisya krasnymi
blikami fuzheram. V dorogih starinnyh vazah rozy sklonyali lepestki, sozdavaya
obstanovku intimnosti. Diggirren ne mog znat', chto etot zal vosproizvodil
odno iz pomeshchenij v starinnom zamke Al'-Rishad, no emu zdes' vsegda bylo
horosho. On postaralsya zanyat' stolik poblizhe k |tel', kotoraya uvlechenno
besedovala s podrugoj i odnovremenno ela, i, kazalos', vovse ne zametila
ego. |to bylo neudivitel'no, uchityvaya, skol'ko vremeni oni ne vstrechalis'.
|tel' byla v poluprozrachnom nezhno-golubom plat'e, plotno oblegavshem hrupkuyu
figurku, ostavlyavshem otkrytymi nezhnuyu kozhu grudi i ruk, i Diggirren oshchutil,
kak zanylo serdce. CHerez kakoe-to vremya |tel' vstala, no provodiv podrugu do
dverej, vernulas'. Ona shla po polu, vylozhennomu slozhnoj mozaikoj plastika
pod derevo, slovno plyvya v polumrake zala. Okazavshis' k nemu licom, |tel'
uzhe ne smogla by delat' vid, chto ne zametila Diggirrena.
- Privet. - On privstal, privetstvuya ee, no |tel' legko naklonila
golovu, lish' slegka ulybnulas', poravnyavshis' s ego stolikom, i proshla na
svoe mesto. Diggirren ne reshalsya peresest' k nej. Tihon'ko starayas'
proniknut' k nej v mozg - ego vstretili nepronicaemye, kak i v proshlyj raz,
bloki, on ponyal, chto |tel' byla u vracha. Posle teh povrezhdenij, kotorye ona
poluchila, ne moglo byt', chtoby ee mozg samostoyatel'no vosstanovilsya do takoj
stepeni. |tel' vskinula na nego glaza, smelo smotrya emu v lico, i Diggirren
srazu prekratil proniknovenie. Sejchas on pochuvstvoval bezotchetnyj strah ot
etogo pryamogo vzglyada ee glaz, kazavshihsya v polumrake temnymi.
- YA ne lyublyu, kogda vlezayut v moi mozgi, Diggirren, i esli pozvolyayu eto
delat', to tol'ko lyudyam, kotorym bezuslovno doveryayu, - skazala |tel', i
Diggirren uvidel, kak v ee myslyah promel'knul obraz Stroggorna.
- Mozhno ya peresyadu k tebe? - reshilsya poprosit' on.
- Sadis'. - |tel' pozhala plechami. - YA nikogo ne zhdu i eshche ne doela
desert.
Robot-oficiant perenes edu Diggirrena na ee stolik.
- Tebe eshche chto-nibud' zakazat'? - On hotel by byt' galantnym. "Ty ochen'
galanten segodnya, Stroggorn", - promel'knulo v ego mozgu, i |tel' posmotrela
na nego. Diggirren ispugalsya, hotya znal, chto ona ne mogla uslyshat' ego
vnutrennie mysli, probegavshie na takoj bol'shoj i nedostupnoj dlya nee
skorosti.
- Zachem? - sprosila ona, i grust' legkoj ten'yu otrazilas' v ee glazah.
- Mozhet byt', vyp'esh' chto-nibud'?
- Opyat'? - |tel' udivlenno posmotrela na nego, no Diggirren ne ponyal ee
voprosa. - Horosho, - vdrug peredumala ona. - CHto-nibud' legkoe.
Diggirren osoznal, chto |tel' sil'no izmenilas', do takoj stepeni, budto
pered nim sidel sovsem drugoj chelovek. "Neuzheli Stroggorn okazal takoe
bol'shoe vliyanie na nee? Ili...". - U nego mel'knula mysl', chto moglo byt'
pryamoe vozdejstvie na psihiku. "Hotya, - prodolzhal rassuzhdat' Diggirren, -
eto mozhet byt' sledstviem ih blizkih otnoshenij. - |ta mysl' prichinila emu
bol'. - Kazhetsya, ya okonchatel'no zaputalsya". |tel' molchalivo prodolzhala est'
desert, ne glyadya na nego. "Vse-taki mne neobhodimo otvezti ee k sebe domoj i
prozondirovat'. Ona byla u vracha, i mne teper' neponyatno... Gospodi! U
kakogo vracha! |tel' zhe zhivet so Stroggornom!" - |ta mysl' potryasla ego. "Kak
zhe vyyasnit', znaet on ili net... esli pryamo sprosit'?" - |to vyzyvalo takoj
strah, chto Diggirren ne mog reshit'sya. I eshche eto volnenie, kogda on smotrel
na |tel', vse vremya podkatyvavshee i sbivavshee mysli, kak raz togda, kogda
emu byla nuzhna holodnaya golova.
- Mne kazalos', ran'she ty byl bolee razgovorchiv, Dig. - |tel' poddela
lozhkoj klubnichinu iz deserta. Oficiant prines krasivuyu butylku s vinom,
galantno, sovsem po-chelovecheski, slegka poklonilsya i napolnil bokaly. Vino
zaiskrilos' krasnym otlivom v prozrachnom hrustale, i ona vzyalas' za tonkuyu
nozhku. - Priyatnyj vkus. |to pravda, chto Vardy nikogda ne p'yaneyut?
- Pravda, - pochemu-to smutilsya Dig, srazu osushiv bokal.
- Ono i vidno, ty dazhe ne zamechaesh' vkus vina. Dolzhno byt', eto
grustno? - V ee glazah dejstvitel'no skol'zila grust'. - Tak chto ty hotel u
menya sprosit'?
- Otkuda ty znaesh', chto ya hotel? - udivilsya Diggirren.
- Ne znayu. - |tel' pozhala plechami, bretel'ka plat'ya skol'znula, obnazhaya
plecho. - Tak pokazalos'. - Ona ne stala popravlyat' ee, ne zamechaya ego
vzglyada.
- YA hotel uznat', kak ty, posle togo sluchaya? - reshilsya on.
- Kakogo? - ona nahmurilas'. - A-a-a, - protyanula |tel'. - Kogda ty
sodral mne bloki? Nichego, normal'no, shodila k vrachu, vse popravili, kak
vidish'. Ne volnujsya, ya ne serzhus'.
- CHestno?
- Zachem mne vrat' Vardu, vse ravno dogadaesh'sya. - |tel' snova prigubila
vino s priyatnym terpkim vkusom, zakanchivaya desert. Diggirrenu pokazalos',
chto ona sejchas vstanet i snova ischeznet, mozhet byt' navsegda. Serdce
zakolotilos' v viskah, i s dikoj bol'yu on osoznal, chto esli otpustit ee, vot
tak, nichego ne predprinyav, to nikogda ne prostit sebe etogo, i, sobrav vsyu
svoyu volyu, sprosil:
- Mozhno eshche vopros?
- Kakoj?
- CHto u tebya so Stroggornom? - brosilsya slovno v vodu Diggirren.
- On moj drug. - |tel' vyderzhala ego vzglyad, a on nikak ne mog nashchupat'
lozh' v ee slovah. Ona govorila pravdu.
- Tol'ko drug?
- Tol'ko drug. Inogda my byvaem vmeste na vecherah, da ty znaesh', videl
nas ne raz. Skuchno, Diggirren. Tebe eto znakomo? On horoshij sobesednik i
galantnyj kavaler, kogda zahochet, konechno, kak i vse vy - Vardy.
- Pervyj raz slyshu, chtoby kto-nibud' tak otzyvalsya o Stroggorne!
- On redko vstrechaetsya s zhenshchinami, i eshche rezhe zavodit druzej, i, v
otlichie ot tebya, ne lyubit skandalov. - |tel' nevozmutimo smotrela na nego,
niskol'ko ne boyas', chto on zaberetsya v ee golovu.
Diggirren podumal, chto ona znaet ego namnogo luchshe, chem togo by
hotelos'. CHto-to vo vsem etom bylo ne tak, no sovershenno nevozmozhno bylo
ponyat', v chem delo.
- Esli ya priglashu tebya k sebe domoj - ty soglasish'sya? - ostorozhno
sprosil on. |tel' ne srazu otvetila, snachala dopiv vino, i lish' potom pryamo
vzglyanula emu v glaza.
- Pochemu by i net? Tol'ko pri nekotoryh usloviyah: vo-pervyh, ty ne
stanesh' kopat'sya v moej golove, a vo-vtoryh, pristavat' s durackimi
voprosami - mne ot etogo stanovitsya uzhasno skuchno, Diggirren. |to vozmozhno?
- Konechno. - On tak pospeshno vstal, chto |tel' udivlenno posmotrela na
nego. Srazu zhe podoshel robot-oficiant, i Diggirren poprosil spisat' zakaz
tol'ko so svoego scheta.
Pered samym vyhodom |tel' otprosilas' na minutku, skazav, chto zabyla o
srochnom zvonke, zatemnila ekran telekoma i proiznesla vsego neskol'ko slov.
Kvartira Diggirrena utopala v polumrake, myagkij pol dlinnogo koridora
zaglushal zvuki ih shagov. Biorobot poslushno nakryval na stol, Diggirren, sidya
naprotiv |tel', zadumchivo smotrel na nee. Ona skazala, chto sovsem ne hochet
est', no on vse-taki ugovoril ee vypit' hotya by chayu. Razgovor otkrovenno ne
kleilsya. Vse, chto prishlos' vynesti ej za poslednie mesyacy, ne moglo ne
ostavit' svoj sled, i teper' |tel' horosho oshchutila eto. Ej slozhno bylo
razobrat'sya v svoih chuvstvah. Snachala ona, konechno zhe, nenavidela Diggirrena
i hotela lyuboj cenoj otomstit' i ostanovit' ego, no kogda nakonec ponyala
prichinu, u nee poyavilas' zhalost', i posle etogo nenavist' oslabla, ustupiv
mesto sovsem drugomu chuvstvu. Bezuslovno, Diggirren byl ochen' interesnym
muzhchinoj, a vzglyad ego izumrudno-zelenyh glaz nikogda ne pugal |tel'. V
svoej zhizni ona stol'ko raz glyadela v nichut' ne menee strashnye glaza svoego
priemnogo otca, chto uzhe v detstve privykla ne zamechat' etu predel'nuyu
zhestkost' vzglyada, tak pugavshuyu v Sovetnikah. I vse-taki |tel' ne schitala,
chto vlyubilas' v Diggirrena. Esli by eto bylo tak, rassuzhdala ona, pochemu
togda ee ohvatyvala takaya grust'? I eto shchemyashchee chuvstvo v grudi, chto obshchego
ono imelo s lyubov'yu?
- Gde ty zhila stol'ko vremeni? YA snachala iskal tebya, no ne smog najti.
- Dig, ty obeshchal ne zadavat' voprosy. Mozhet, mne ujti? - sprosila
|tel'. On vzdrognul, ej snova stalo zhal' ego, i chto-to opyat' podnyalos' v
grudi. - Ne bojsya, ya ne sbegu, tol'ko nasha vstrecha mne kazhetsya strannoj. A
tebe? - On ne otvetil, i ona prodolzhila: - Mozhet byt', my toropimsya i
slishkom malo znaem drug druga?
- A eto tak vazhno, znat' drug druga?
- Ne znayu. - |tel' pozhala plechami. - U esperov redko vstrechaetsya
dlitel'noe znakomstvo, vse drug o druge stanovitsya izvestno slishkom bystro,
a potom hochetsya bol'shego - nastupaet razocharovanie, i vse povtoryaetsya, no
uzhe s drugim partnerom. U tebya razve ne tak? - Ona prosto fizicheski oshchutila,
kak krov' prilila u nego k licu.
- Po krajnej mere, ya znayu odnogo cheloveka, u kotorogo eto ne tak, -
skazal Diggirren.
- Otkuda ty znaesh', chto bylo by, esli by Aolla zhila na Zemle, a ne
priletala raz v pyat' let? Mozhet byt', oni by davno nadoeli drug drugu?
- Znaesh', snachala ya ne poveril, chto Stroggorn - tvoj drug, no esli ty v
kurse vseh ego del - ya voshishchayus' toboj! - Diggirren pomolchal. - Ne dumayu,
chtoby ih chuvstva mogli nadoest'. YA obeshchal nikogda nikomu ne rasskazyvat' ob
etom, i tebe pridetsya poverit' mne na slovo - no eto neveroyatnye, chudovishchnye
chuvstva i trudno, nevozmozhno predstavit', chtoby takoe bylo u lyudej.
- Oni i ne lyudi, a sushchestva Mnogomernosti, kak v kakoj-to stepeni vse
telepaty. Nikto ved' ne znaet, chto eto na samom dele za process - sozdanie
edinogo psihicheskogo sushchestva. YAsno tol'ko, chto nuzhno ochen' doveryat' drug
drugu, a malejshaya fal'sh' otpravlyaet v psihotravmu. Takih sluchaev mnogo.
- Ty govorila ob etom so Stroggornom?
- Mnogo i dostatochno otkrovenno. V konce koncov, kto eshche imeet takoj
unikal'nyj opyt? V uchebnikah ob etom ne prochtesh'.
- Ne znayu, hvatit li u menya teper' naglosti predlozhit' pojti so mnoj v
spal'nyu?
- Mozhet byt', poprobuem? YA chertovski lyubopytna. Vse my takie.
- I ty soglasish'sya snyat' bloki? - sovsem tiho sprosil Diggirren.
- Mozhet byt', no ne srazu, i esli mne ponravitsya. I eshche: esli ty
sdelaesh' eto pervym. YA ne hochu, chtoby menya opyat' obmanuli. Soglasen na takih
usloviyah?
- |to ty ot Stroggorna nauchilas' stavit' usloviya?
- Kak znat', - |tel' rassmeyalas'. - Reshish'sya? Ty ved' ochen' etogo
hochesh', Diggirren. Pravda?
Stroggorn s bespokojstvom poglyadyval na chasy. |tel' pozvonila emu iz
restorana, sluchajno vstretiv Diggirrena i reshiv ispol'zovat' situaciyu.
Proshlo uzhe mnogo chasov, a ot nee ne bylo nikakih izvestij, i on nachinal
volnovat'sya. Ee avarijnyj braslet byl nastroen sejchas na podachu signala v
ego kvartiru, i vse bylo spokojno, no plohoe predchuvstvie ne pokidalo
Stroggorna. V tri chasa nochi on, nakonec, reshilsya i, hotya eto moglo okazat'sya
samym bol'shim svinstvom s ego storony, poehal k Diggirrenu, chtoby ubedit'sya,
chto vse v poryadke.
Stroggorn podoshel k kvartire i prislushalsya: vnutri stoyala polnaya
tishina, no eto malo udivilo ego. Obychno v kvartirah Sovetnikov stoyala
myslezashchita i prochitat' chto-nibud' iz koridora bylo krajne zatrudnitel'no.
Dver' ne otkrylas' pri ego priblizhenii, i Stroggorn reshil projti skvoz'
stenu, podumav, chto esli vse normal'no, to takzhe nezametno ujdet, ne
privlekaya k sebe vnimanie, i nikto nikogda ne uznaet ob etom. Vnutri
kvartiry stoyala polnaya telepaticheskaya tishina, slovno doma voobshche nikogo ne
bylo.
On ostorozhno voshel v gostinuyu, myagkij kover na polu zaglushal zvuki ego
shagov. U Diggirrena v kvartire bylo tri spal'ni, i tol'ko v tret'ej
Stroggorn uvidel ih. Obnazhennaya |tel' lezhala na polu, licom vniz, slovno
pytalas' dojti kuda-to, no spotknulas' i tak i ne doshla do mesta, zasnuv po
doroge. Stroggorn srazu ponyal, chto ona mertva. Ee telo bylo uzhe holodnym.
|to znachilo, chto proshlo mnogo vremeni, bol'she, chem mozhno bylo nadeyat'sya
chto-libo izmenit'. Dig lezhal na krovati, sovershenno nepodvizhnyj, s zastyvshej
mukoj na lice, no Stroggorn, proniknuv v ego mozg, pochuvstvoval, chto tot eshche
zhiv i eto tol'ko sil'naya psihotravma. On nikak ne mog ponyat', chto moglo
privesti k takim strashnym posledstviyam. U |tel' byla horoshaya zashchita,
special'no rasschitannaya na vozmozhnost' psihicheskogo nasiliya, i Stroggorn ne
mog sebe predstavit', kak mozhno bylo do takoj stepeni povredit' ee mozg,
chtoby ubit'. "Esli konechno, - podumal Stroggorn, - eto ne nastoyashchee
ubijstvo". |ta mysl' shokirovala ego, pokazav, chto on mog nedoocenit'
patologicheskie izmeneniya mozga Diggirrena. Esli eto bylo tak - on poslal
|tel' na pochti vernuyu smert'. Stroggorn uvidel ee avarijnyj braslet na
tumbochke i tol'ko tryahnul golovoj. Esli by ona ne snyala ego - byli by vse
shansy spastis'. On podnyal ee na ruki i perenes v operacionnuyu. U Diga byla
plohaya apparatura, no vse-taki luchshe, chem nichego, i Stroggorn podklyuchil
sistemu zhizneobespecheniya. Eshche ran'she, v spal'ne, on vvel |tel' HD-blokator.
Apparatura zarabotala, nachav snabzhat' mozg kislorodom i krov'yu, no eto
nichego ne znachilo, esli mozg pri etom byl mertv. Stroggorn podoshel k
telekomu i soobshchil o proisshedshem Linganu.
- Znachit, ty dumaesh', eto nastoyashchee ubijstvo?
- Uveren, mne tol'ko neponyatno, zachem ona snyala braslet, - otvetil
Stroggorn. Lingan s bespokojstvom vglyadyvalsya v ego lico. Vneshne Stroggorn
byl spokojnym, no v takoj situacii mog sorvat'sya v lyuboj moment. - Nuzhno
otpravit' ee v kliniku Kreila. Proshlo mnogo vremeni i navernyaka est'
povrezhdeniya vnutrennih organov, - prodolzhal Stroggorn.
- S toboj vse v poryadke? Ty zhe ponimaesh', chto nichego nel'zya sdelat'?..
Nuzhno otklyuchit' apparaturu, Stroggorn. To, chto ty delaesh', bessmyslenno.
- Togda priezzhaj, tem bolee, chto nuzhno zabrat' etu svoloch', i vyklyuchaj
apparaturu sam. YA etogo sdelat' ne smogu, mozhesh' kak ugodno orat' na menya.
Vse. YA uvezu ee k Kreilu, esli ty sam ne otklyuchish' apparaturu. - Stroggorn
prekratil razgovor.
Kogda Lingan priehal, v kvartire bylo mnogo naroda. Neskol'ko
specialistov iz kliniki Kreila, obsuzhdali, kak perevozit' |tel'. Ona byla
soedinena so slozhnoj apparaturoj, i tehnicheski eto okazalos' sovsem
neprosto, a otklyuchat' i podklyuchat' snova nikto ne reshalsya.
- Gde Diggirren? - Lingan tronul Stroggorna za plecho, tot byl nastol'ko
ne v sebe, chto dazhe ne pochuvstvoval ego.
- On v tret'ej spal'ne. U nego sejchas snyaty bloki, i sovetuyu srazu im
zanyat'sya, poka on ne postavil ih nazad. Eshche nuzhna ohrana, Lingan. Kogda
Diggirren pojmet, chto ty s nim soberesh'sya delat', ne dam nikakih garantij.
Bud' gotov k syurprizam. YA pokovyryalsya nemnogo u nego v golove. Devushek, s
kotorymi on razvlekalsya, bylo mnogo, bol'she sotni. Sostav' spisok i prover'.
Mogut byt' eshche zhertvy, o kotoryh my dazhe ne dogadyvaemsya. Horosho. Podozhdi,
pomozhesh' mne pododvinut' platformu pod apparaturu i zatem vytashchit' vse eto
na ulicu. Gruzovoe taksi my uzhe vyzvali.
- CHerez Mnogomernost'? - utochnil Lingan. - My ne spravimsya bez Lao.
Slishkom bol'shoj ob容m dlya protaskivaniya.
- Znachit perevedem pomeshchenie v Mnogomernost', netelepatov zdes' net,
chetyre izmereniya vse vyderzhat. - Stroggorn vyshel v gostinuyu, gde
razvorachivali bol'shuyu peredvizhnuyu panel'. Ona zavisla v neskol'kih
santimetrah ot pola, no prosto peretashchit' ee v operacionnuyu bylo nevozmozhno,
dlya etogo prishlos' by razobrat' steny. Lingan i Stroggorn vstali na panel'.
Steny rastayali, pomeshchenie zamercalo v CHetyrehmernosti. Vse byli
preduprezhdeny i staralis' prosto ne dvigat'sya. Panel' spokojno proshla skvoz'
steny - sejchas oni ne predstavlyali dlya nee material'nuyu pregradu, i Linganu
so Stroggornom udalos' pomestit' ee pod apparaturu i operacionnyj stol, na
kotorom, okutannaya provodami i mnogochislennymi trubochkami, lezhala |tel'.
Slegka podtalkivaya panel' rukami i generiruya vperedi sebya CHetyrehmernost',
oni protashchili vsyu konstrukciyu v koridor, vtolknuv v bol'shoj gruzovoj lift.
Na vozdushnoj ploshchadke zhdalo gruzovoe taksi, bystro dostavivshee ih v kliniku.
Obsledovanie pokazalo neznachitel'nye povrezhdeniya organov. Kreil ocenil
vremya, v techenie kotorogo |tel' byla mertva, v polchasa. |to bylo nemnogo dlya
tela, no slishkom mnogo dlya mozga. |tel' bystro zamenili povrezhdennye tkani -
eto bylo neslozhno, uroven' mediciny pozvolyal provodit' kuda bolee ser'eznye
vmeshatel'stva. CHto delat' dal'she, nikto ne znal. Ona byla mertva, no nikto
ne reshalsya otklyuchit' apparaturu.
- Lingan, skazhi, vy ne mogli by s Lao shodit' v Mnogomernost' i
posmotret' liniyu zhizni |tel'? - Stroggorn dazhe ne smotrel na steny kvartiry
Lingana, hotya, obychno, lyubil eto delat'. Lao, kak vsegda nemnogoslovnyj,
sidel naprotiv za nizkim zhurnal'nym stolikom, netoroplivo pomeshivaya lozhkoj
chaj.
- Ty hochesh' uznat', est' li polnaya predopredelennost' smerti |tel'?
- Da, nuzhno eto vyyasnit', prezhde chem vse otklyuchit'.
- Horosho, esli ty posledish' za nashimi telami, poka my tam budem. No eto
bol'shoj rashod energii. Kreil budet rugat'sya! Ty zhe hochesh' zanyat'sya etim
pryamo sejchas?
- ZHelatel'no. CHem my dol'she tyanem, tem huzhe, a proshlo uzhe pochti
dvenadcat' chasov. Kstati, chto tam s Digom? Ty zondiroval ego?
- Da. Postavil vse, chto nuzhno, prikoval k Mashine. No tam raboty na
mnogo dnej, i vsem nam hvatit.. - Lingan nahmurilsya, vspomniv, chto ustroil
Diggirren, kogda ponyal vse proisshedshee i kak otchayanno soprotivlyalsya zondazhu,
bessmyslenno uvelichivaya svoi mucheniya.
- Otchego eto proizoshlo? Takaya sil'naya deformaciya lichnosti? Neuzheli
tol'ko iz-za togo, chto on togda uvidel?
- Net, konechno, eshche rodovaya travma skazalas'. Hot' ego i operirovali
neskol'ko raz, vidimo, ne do konca, a on dobavil, kogda nasmotrelsya, da i
voobshche, dlya nego eto okazalos' neposil'noj nagruzkoj. Strashno drugoe. Est'
eshche dve devushki, kotorye pokonchili zhizn' samoubijstvom, Diggirren vstrechalsya
s nimi. Togda provodili rassledovanie, no tak i ne ponyali prichin. YA
sobirayus' vynesti vse eto na Bol'shoj Sovet Vardov. Predostavim zapisi
psihozondirovaniya - pust' reshayut.
- Tvoe mnenie?
- Nuzhno ser'ezno izmenyat' lichnost', ubirat' posledstviya psihotravm,
sami psihotravmy - ochen' bol'shaya rabota. Pomestim ego v kliniku dlya
prestupnikov i budem zanimat'sya. |to ne dni, a mesyacy raboty. Teper' my ne
smozhem pozvolit' sebe hot' chto-nibud' propustit'. I eshche. Stroggorn, po vsej
veroyatnosti, osnovnaya rabota lyazhet na tebya, tol'ko s tvoej skorost'yu
mysleperedachi mozhno byt' uverennymi, chto nichego opyat' ne upustim.
- Ladno. - Stroggorn ustalo zakryl glaza, predstaviv, kak Diggirren s
ego ogromnoj skorost'yu myshleniya izvedet ih vseh svoim lecheniem. - Potom
reshim. Sejchas eto ne srochno, menya bol'she volnuet |tel'. Nuzhno eshche
vstretit'sya s Prezidentom i Direktorom. U nih proshlo bol'she, chem polgoda.
Nuzhno razrabatyvat' novye instrukcii, Kreil i tak uzhe razryvaetsya na chasti.
Eshche eti prisoedinennye strany i novye zavody... S uma mozhno ot vsego etogo
sojti. Stol'ko raboty! Skoro stanem samymi bogatymi lyud'mi v nashej strane,
esli ran'she ne popadem v sumasshedshij dom. Vy idete? - On otkryl glaza, i
Lingan i Lao srazu vstali.
- Stroggorn ochen' ustal, Lao, - progovoril Lingan uzhe v Mnogomernosti,
idya po giperprostranstvennoj doroge. - Boyus' ya za nego. Smert' |tel' sovsem
ego s uma svela, hot' prosi Aollu priletet' dosrochno, a u nee svoih problem
bolee, chem dostatochno. Nu chto, davaj iskat' liniyu zhizni, poka ona ne
zatyanulas'. Nenavizhu ya eto plato Veroyatnosti!
CHerez kakoe-to vremya Stroggorn uvidel, kak tela Lingana i Lao
vzdrognuli, pribory pokazali, chto oni snova zhivy. Vse Vardy ne lyubili gulyat'
po Mnogomernosti, taskaya za soboj svoi real'nye trehmernye tela, i pri
neobhodimosti pol'zovalis' uslugami Mashiny, ostavlyaya tela "spat'" v
psi-kreslah.
- Nu chto? - U Stroggorna ne bylo sil zhdat', chto oni skazhut.
- Strannoe delo, Stroggorn. Liniya zhizni |tel' preryvaetsya, trudno
skazat' na skol'ko, tam vot takoj proval. - Lingan myslenno pokazal
Stroggornu razmer provala. - No vot potom snova voznikaet veroyatnost' ee
zhizni, nebol'shaya, no vse-taki. I eshche tam troe detej, podozhdi, dazhe,
vozmozhno, chetvero, tam s chetvertym pereseklas' tvoya liniya, Stroggorn, ne
znayu, k kakomu eto d'yavolu, kotorye mogut u nee rodit'sya, esli eto
proizojdet. No esli |tel' budet zhit', troe rodyatsya obyazatel'no.
- A pro muzha tam ne bylo?
- Ty gluposti sprashivaesh'! Konechno, bylo. No tam mogut byt' varianty, a
pro detej - odno i to zhe v lyubom sluchae. Sam prekrasno znaesh', chto eti linii
detej othodyat ot ee linii zhizni, tol'ko tak i pojmesh', chto eto deti. Muzh ej
ne rodstvennik, i na eto sud'be gluboko naplevat'! Poetomu ya i udivilsya
poyavleniyu tvoej linii v ee chetvertom rebenke. |to stranno. Vse, ya ustal. Ne
znayu bolee merzkogo mesta v Mnogomernosti, chem plato Veroyatnosti. Togo i
glyadi narvesh'sya na svoyu sobstvennuyu liniyu!
- YA odin raz narvalsya, - nevozmutimo skazal Lao.
- |to interesno, - ozhivilsya Lingan. - I chto?
- Esli ej verit', ya voobshche bessmerten. Po krajnej mere, ya ne videl
konca na blizhajshie neskol'ko tysyach let.
- Ty ser'ezno? - Linganu stalo strashno. - I nikakih provalov?
- Est' dva. Odin nebol'shoj, skoro, peresekaetsya so vsemi vashimi liniyami
i vseh lyudej na Zemle. Tam ogromnyj uzel peresecheniya. I moya vremennaya smert'
i vasha - to zhe. Mne kazhetsya, eto nash 409 god, moment soedineniya zon vremeni,
porozhdenie vmeshatel'stva v razvitie zemnoj civilizacii. I v tret'em
tysyacheletii moej zhizni - eshche odin proval, tam tozhe peresechenie, neveroyatno
slozhnoe. Mozhet byt', chto-to sluchitsya v nashej Galaktike? Ne znayu tochno. Ochen'
daleko i ploho vosprinimalos'. Vy zhe znaete, chem dal'she ot nastoyashchego, tem
men'she chetkost' izobrazheniya, vse nachinaet plyt'.
- Pravil'no! Men'she ostaetsya odnoznachno opredelennyh sobytij! - Kivnul
Lingan. - Tak my spasem Zemlyu? Raz ty budesh' zhit' tak dolgo?
- |to nevazhno. - Lao pozhal plechami.
- CHto nevazhno? - ne ponyal Lingan.
- Spasem my ee ili net - vse ravno budem zhit' mnogo tysyach let, nashi
linii zhizni ne zavisyat ot spaseniya Zemli i prodolzhayutsya v budushchee v lyubom
sluchae.
- |togo ya ne mogu ponyat'! - udivilsya Lingan. Dejstvitel'no, eto nikak
ne ukladyvalos' v golove.
- Pozhivem - uvidim! - filosofski zametil Lao.
- |to horosho, chto est' shans spasti |tel', - vmeshalsya Stroggorn. Sejchas
ego bol'she vsego volnovalo, chto delat' v neskol'ko blizhajshih chasov, a ne v
tret'em tysyacheletii svoj zhizni. - A teper': kto-nibud' iz vas znaet, kak my
budem eto delat'?
Sovetniki zamolchali. Bylo yasno, chto nel'zya otklyuchat' apparaturu, no na
etom poleznaya informaciya, poluchennaya ogromnym rashodom energii, konchalas'.
***
Pochti mesyac Stroggorn chasto priezzhal v kliniku k Kreilu, smotrel na
mertvenno-blednoe telo |tel' i pytalsya ponyat', kak zhe mozhno ozhivit' ee, no
nikakih idej ne bylo.
Mnogo vremeni on provodil v klinike-tyur'me, beskonechno zondiruya slozhnuyu
psihiku Diggirrena. Oni medlenno prodvigalis', razbiraya kazhdyj sluchaj
proyavleniya patologii i unichtozhaya tem ili inym sposobom ego prichiny. Snachala
Diggirren sil'no soprotivlyalsya, ne zhelaya razrushat' svoyu lichnost', no potom
smirilsya i so vremenem dazhe stal pomogat' Stroggornu, nakonec ponyav, chto
soprotivleniem tol'ko uvelichivaet svoi mucheniya. |tim beskonechnym zondazham ne
bylo vidno konca, a oni dazhe ne priblizilis' k samym slozhnym sluchayam. Vo
vremya lecheniya Stroggorn chasto byl vynuzhden sozdavat' psevdoreal'nost',
beskonechno proigryvaya postavlennye Diggirrenom eksperimenty i zastavlyaya ego
pochuvstvovat' vsyu tu bol', kotoruyu prichinil on svoim zhertvam.
Za vremya etih pytok Diggirren strashno pohudel, pochti ne mog spat' i
kazhdyj raz vstrechal Stroggorna vzglyadom izmuchennyh vospalennyh glaz. I
Diggirren, i Stroggorn horosho ponimali, chto, posle vsego etogo odna mysl' o
nasilii budet vyzyvat' u Diggirrena mucheniya i vsyu ostavshuyusya zhizn' emu
pridetsya berech' svoyu psihiku ot potryasenij. V nachale vtorogo mesyaca
Diggirren ne vyderzhal i poprosil Stroggorna dobit'sya ot Soveta zameny
prigovora o peredelki svoej psihiki smertnoj kazn'yu.
- Ty nam nuzhen, Diggirren, zhivoj i, po vozmozhnosti, zdorovyj. -
Stroggorn otricatel'no pokachal golovoj. - Poslushaj. Kogda-to ya prosil
Strannicu o tom zhe - zabvenii, mne by neskazanno legche bylo umeret', chem
zhit'. No teper' ya horosho znayu, chto byla nuzhna imenno moya zhizn'. So mnoj
delali to zhe samoe - eto tol'ko Strannica govorit, chto vnesla
"neznachitel'nye" izmeneniya v moyu psihiku, no ya-to znayu, chto eto ne tak. S
teh por u menya stalo namnogo bolee obostrennoe vospriyatie chuzhoj boli, eto
sovsem ne pohozhe na "neznachitel'nost'". Ona primenila eto slovo tol'ko
otnositel'no togo, chto ya delal s lyud'mi, kotoryh lichno - pojmi! - lichno
pytal i ubival! Kogda, nakonec, ya ponyal, chto natvoril, i pochuvstvoval bol'
etih lyudej, u menya propalo vsyakoe zhelanie zhit'. No uzhe mnogo let ya pomogayu
Sovetnikam, i im nikak nel'zya obojtis' bez etoj pomoshchi. Da, dlya menya eto
tyazhelo, smertel'no tyazhelo, i kuda proshche bylo by umeret', tol'ko my, vse
shestero, ne imeem na eto prava. Nash prigovor - zhit' i kak mozhno dol'she! Ty
zhe znaesh', snachala, kogda prestupniku, inogda ubivshemu neskol'ko chelovek,
vynosyat prigovor o napravlenii v etu kliniku vsego na polgoda, - on smeetsya.
Emu kazhetsya neveroyatnym takoj myagkij prigovor. Zato uzhe cherez mesyac net
takogo cheloveka, perezhivshego k etomu vremeni vse mucheniya svoih zhertv na
svoej sobstvennoj shkure, da vo vseh podrobnostyah (zdes' vrachi nikuda ne
speshat, nikto ne mozhet umeret' ot boli, i poetomu nikto ne budet umen'shat'
mucheniya prestupnika), net cheloveka, kotoryj by ne stal prosit' vracha o
zamene prigovora smertnoj kazn'yu. |ta smert' stanovitsya neveroyatno zhelannoj,
kak izbavlenie ot nakazaniya za svoi grehi, ved' nikto ne verit v ad posle
zhizni, a zdes' on uzhe est', takoj real'nyj, takoj beskonechnyj. Ty zhe znaesh',
kak rastyagivaetsya vremya pri provedenii psihozondazha? |to beskonechnoe kopanie
v psihike s pomoshch'yu vracha! Ved' chtoby vylechit' patologiyu takogo roda i
sdelat' dal'nejshie prestupleniya nevozmozhnymi, chelovek dolzhen ponyat'
sovershenno tochno, v chem byl ne prav, dazhe esli do etogo on voobshche nikogda ne
zadumyvalsya o tom, chto ispytyvayut drugie lyudi. |to oznachaet polnoe izmenenie
lichnosti.
- Skazhi, Stroggorn, chto s |tel'? - Kazalos', Diggirren sovershenno ne
vosprinyal ego slova.
- Ty tol'ko eto i hochesh' znat'?
- YA ne pomnyu, chto sluchilos', a ty uzhe bol'she mesyaca ne otvechaesh' na
etot vopros. Narochno muchaesh' menya?
- Horosho, ya otvechu, tol'ko ne pozhalej ob etom. |tel' bol'she net. -
Kazhdyj den' Stroggorn govoril emu ob etom, i kazhdyj den' Diggirren snova
zabyval. Ego mozg ne hotel primirit'sya s ee gibel'yu.
- Kak net? - peresprosil Diggirren, i ego glaza rasshirilis'.
- Ty ne pomnish', potomu chto ubil ee i ne hochesh' eto vspominat'.
- NET! - Diggirren zabilsya v isterike, i, hotya on byl privyazan k
operacionnomu stolu, Stroggorn, kak vsegda na protyazhenii etogo mesyaca, s
trudom smog vvesti emu uspokoitel'noe. On uzhe pereproboval pochti vse
izvestnye metody, no mozg Diggirrena ottorgal ubijstvo |tel', pogruzhayas' v
sumasshestvie.
Diggirren nakonec usnul. Stroggorn tyazhelo vstal s psi-kresla i podumal,
chto skoro emu samomu ponadobitsya lechenie, esli ne udastsya bystro najti
sposob vernut' Diggirrenu rassudok.
V operacionnyj zal voshel Kreil, ustavshij, s temnymi tenyami pod glazami,
i tyazhelo opustilsya v kreslo.
- Muchaesh' Diga? - Kivnul on na operacionnyj stol.
- Kakoe tam! |to on muchaet menya, nikak ne hochet smirit'sya s mysl'yu o
smerti |tel'. A bez etogo my ne dvinemsya dal'she, ya ne mogu razobrat' ee
ubijstvo, nastol'ko eto boleznennye vospominaniya dlya nego.
- Ploho i glupo. Zachem on ubil ee? Ty sam-to znaesh'?
- Iz revnosti, Kreil, a eshche za to, chto ona ego obmanula.
- Kak tak? CHto-to mne govoril togda Lingan po povodu Diggirrena, tol'ko
ya ne pridal etomu znacheniya.
- On stavil eksperimenty na zhenshchinah. Hotel ispytat' to, chto byvaet u
nas s Aolloj, no vse ne poluchalos'. Sam znaesh', zhenshchinu ne tak prosto
ugovorit' snyat' bloki. Togda on nachal delat' eto siloj, tol'ko slegka
zatiral pamyat', nu i poil pered etim. Tak i smog obmanut' Lingana, kogda tot
zondiroval neskol'ko zhenshchin, obshchavshihsya s Diggirrenom i rashotevshih posle
etogo zhit'. My zhe ne znaem tochno, chto i kak proizoshlo, i poka s nim
nevozmozhno eto vyyasnyat'. Ved' samoe strashnoe, chto on polyubil |tel'... Ne
znayu ya. Vsya eta istoriya uzhasno utomila i rasstroila menya, no ya nikak ne mog
predpolozhit', chto Diggirren sposoben na ubijstvo, - zakonchil Stroggorn.
- ZHutkaya istoriya, - vzdohnul Kreil. - Ubit' devushku, kotoruyu lyubish'.
Nichego udivitel'nogo, chto teper' on ne mozhet smirit'sya s etim, no ya ne dlya
etogo prishel, Stroggorn. - Kreil sobralsya s duhom. - Mne kazhetsya, ya nashel
sposob spasti |tel'.
- CHto? - Vspyhnuli glaza Stroggorna.
- |to tak. Sposob dovol'no strashnyj, naskol'ko ya ponimayu, no Lingan byl
v Mnogomernosti i govorit, chto libo ona umret, libo vse budet normal'no, tak
chto my ne mozhem poluchit' uroda - a eto bylo by samoe nepriyatnoe.
- CHto nuzhno delat', Kreil?
- Tehnicheski ya tebe ne pomoshchnik, operaciyu razrabatyvaj sam. YA sdelal
psi-vhody iz takogo materiala, chto imi mozhno teper' zamenit' nervnuyu
strukturu cheloveka na iskusstvennuyu.
- |to kolossal'naya rabota!
- Konechno, no dlya |tel' dostatochno budet vstroit' v mozg tri takih
vhoda i togda, so vremenem, vse voobshche vosstanovitsya.
- YA ne ponimayu, kak etogo mozhet byt' dostatochno?
- Potomu chto ty ih ne videl. - Kreil dostal i razvernul svertok.
Stroggornu srazu stalo ploho - psi-vhod imel ne men'she dvuh metrov dliny,
vse eto Kreil predlagal vstavit' v mozg |tel'.
- I kak ona sebya budet chuvstvovat' s takim kolichestvom provoloki v
golove?
- Ty menya obizhaesh'! |to ne imeet nikakogo otnosheniya k provoloke.
Psi-vhod sdelan iz edinoj Mnogomernoj Struktury. CHerez troe sutok posle
vzhivleniya, ty dazhe ne najdesh' ego v tele! Tak bystro on vstroetsya v nervnuyu
tkan', vosstanavlivaya ee. Tol'ko nuzhno ochen' tochno stavit'.
- Ty ponimaesh', chto operaciya v takom sluchae tozhe dolzhna provodit'sya v
Mnogomernosti?
- |to slozhno? - utochnil Kreil.
- Delo ne v etom, Kreil. Prosto net takih instrumentov, kotorymi by eto
mozhno bylo sdelat', a rukami, oni Trehmernye, - Stroggorn povernul ladon'
kverhu, - etogo nel'zya sdelat'. Ponimaesh'? Dlya etoj operacii nuzhno imet'
shchupal'ca, kak u Strannicy - rasshcheplennye i sushchestvuyushchie v Mnogomernosti.
Tol'ko eto pozvolit provodit' takie slozhnye manipulyacii.
- A esli u tebya budut takie shchupal'ca, ty smozhesh' eto sdelat'? - tiho
sprosil Kreil.
- Gospodi! Neuzheli vy uzhe dobralis' do etogo? - Stroggorn otkinulsya na
podgolovnik kresla i cherez nekotoroe vremya snova posmotrel na Kreila. - Esli
ty mne sdelaesh' takie shchupal'ca, hotya by v pyati izmereniyah, ya poprobuyu
prooperirovat' ee. Tol'ko ty smozhesh' vernut' vse nazad? Mne hvatit i Aolly v
obraze chudovishcha.
- Navernoe, smozhem. Kakaya raznica? Esli udastsya sdelat' iz tvoih ruk
shchupal'ca, mozhno budet sdelat' i obratnoe.
***
Lingan i Stroggorn spustilis' na nizhnij uroven' Dvorca Pravitel'stva. V
etom zdanii bylo tol'ko neskol'ko pomeshchenij, postoyanno nahodivshihsya v desyati
izmereniyah, i imenno poetomu uzhe mnogo let nikto ne otvazhivalsya zahodit'
syuda. Dazhe dlya Lingana nahodit'sya zdes' ne dostavlyalo udovol'stviya, chto uzh
govorit' o drugih! Dlya provedeniya operacii nad mozgom |tel' Stroggornu bylo
neobhodimo imenno takoe strashnoe pomeshchenie, i on ugovoril Lingana pojti
vmeste s nim. Lift ostanovilsya, ne doehav neskol'ko etazhej vniz, i dal'she
oni spuskalis' po starinnoj vintovoj lestnice. Krugom lezhala mnogoletnyaya
pyl', smyagchavshaya zvuk ih shagov. Lingan osveshchal kamennye steny fonarikom -
syuda nikogda ne provodili svet, zato cherez kazhdye dvadcat' metrov luch
vyhvatyval predosteregayushchie nadpisi ob opasnosti uzhe ne tol'ko dlya lyudej, no
i esperov. Pered dver'yu s nadpis'yu "Vhod tol'ko chlenam Vysshego Soveta
Vardov! Smertel'no opasno! Desyatimernost'!" Lingan na sekundu ostanovilsya,
vstavil v massivnuyu dver' bol'shoj klyuch, povernuv ego, s siloj nadavil na
dver' i ona s trudom poddalas'.
- Syuda chto, nikogda nikto ne hodit? - sprosil Stroggorn, spuskayas' eshche
po odnoj lestnice.
- Ran'she Strannica byvala inogda zdes', kogda sovsem zamerzala.
CHuvstvuesh', kak stanovitsya zharko? Do sih por rabotayut ustanovki, nikakogo
udovol'stviya ot prebyvaniya zdes' nikto ne ispytyvaet. Tol'ko Lao, navernoe,
vse ravno, da vot, vizhu, na tebya ne proizvodit nikakogo vpechatleniya.
- Mne bez raznicy. - Stroggorn pozhal plechami i posmotrel na svoi ruki:
on uzhe tri dnya kolol sebe regressant, kotoryj dolzhen byl preobrazovat' ih v
shchupal'ca, no poka ne zametil nikakih izmenenij.
- CHto eto vy pridumali s Kreilom? - pochuvstvoval ego razdum'ya Lingan.
- Tak, nebol'shaya regressiya. - Stroggornu ne hotelos' vdavat'sya v
podrobnosti.
- Ne nravitsya mne vse eto. - Oni eshche raz povernuli i okazalis' v
bol'shom zale. Mrachnye kolonny podnimalis' vverh i ischezali v polnoj temnote
ili beskonechnosti - etogo zdes' uzhe nikto ne znal. - Ne udivlyajsya, - poyasnil
Lingan. - Eshche davno, kogda Strannica tol'ko perestraivala zamok, ya kak-to
proschital - etot zal po razmeram bol'she vsego nashego gosudarstva.
- Pravda? A kuda ty vedesh' menya?
- Zdes' est' eshche odin zal, pomen'she, v nem operirovali menya i Lao. Tam
ustanovlena neobhodimaya apparatura. Konechno, vse ravno tebe ponadobitsya
dopolnitel'naya, no chast' podojdet, - ob座asnyal Lingan, uverenno peredvigayas'
v temnote. Stroggorna udivlyalo, kak emu udaetsya bezoshibochno orientirovat'sya.
Strannye teni to poyavlyalis', to ischezali, ispuganno pryachas' ot sveta fonarya,
i matovaya poverhnost' pola otrazhala peremeshchavshuyusya blekluyu dorozhku. Izredka
v prostranstve razdavalis' otdalennye vshlipy i stony, i odnazhdy Lingan
ostanovilsya i vslushalsya.
- Plohoe mesto. Zdes' kogda-to pytali lyudej - na meste etogo zala, a
teper' on eshche rastyanut v Desyatimernosti. Imej v vidu, inogda syuda mogut
prosachivat'sya sushchnosti iz Mnogomernosti.
- Pokusayut? - Stroggorn usmehnulsya. - YA ne iz puglivyh, potom, ty
znaesh', zdes' vse zavisit ot togo, chto ty predstavlyaesh'. Hochesh', izmenyu
mernost' etogo zala?
- Ne nado. - Lingan obernulsya i strogo posmotrel na nego. - Zdes' etim
ne shutyat.
Oni eshche nemnogo proshli i ostanovilis' pered beskonechnym provalom.
Kolonny zakonchilis'. Lingan posvetil vpered, no luch sveta slovno upiralsya v
plotnuyu temnotu.
- Vse. Prishli. - Lingan sosredotochilsya i vozniklo dvizhenie. Ih
potashchilo, oni okazalis' sovsem v drugom zale. Srazu voznik bleklyj svet,
slabo osveshchavshij pomeshchenie, i Stroggorn uvidel operacionnuyu sferu. Lingan
vyklyuchil fonarik, podoshel k pul'tu i nazhal neskol'ko klavish, vydvigaya
psi-kresla. Odno iz nih bylo prednaznacheno dlya cheloveka, i Lingan
udovletvorenno kivnul.
- Vse rabotaet, a proshlo bol'she dvuhsot let, kak ej ne pol'zuemsya!
Horoshaya apparatura, sam Mal'grum sozdaval, v svoej Mnogomernosti. Posmotri,
dlya tebya podojdet?
Stroggorn podoshel i vnimatel'no osmotrelsya. Psi-sfera raskrylas',
podchinyayas' ego prikazu, v nej zazhegsya oslepitel'no-belyj svet. Stroggorn
voshel vnutr'.
- Zdes' operacionnyj stol est'? - sprosil on Lingana.
- Tebe kakoj? - utochnil tot. - Zdes' vse est', a pri neobhodimosti vse,
chto nuzhno, mozhno sintezirovat'. Tol'ko esli znat', kak eto sdelat'.
- Kak eto delala Strannica?
- Smotrela otreshenno i poyavlyalos', - poyasnil Lingan.
- Poprobuem, - Stroggorn ustavilsya na tochku posredi sfery, i voznik
belosnezhnyj operacionnyj stol, visyashchij v polumetre ot pola. Stroggorn
podoshel i potrogal ego rukoj - on byl sovershenno material'nyj. - Neploho
poluchaetsya! Da nam osobye izyski ne ponadobyatsya. Mne nravitsya
Desyatimernost'! Dumayu, vse poluchitsya. Nedeli cherez dve budu operirovat'
|tel'. Nemnozhko nafantaziruem oborudovanie. ZHal' tol'ko, chto nel'zya syuda
Kreila pritashchit', - emu zdes' sovsem budet ploho, no obojdemsya.
- Rad, chto smog tebe pomoch'. - Ulybnulsya Lingan.
Stroggorn eshche neskol'ko chasov koldoval v zale, sinteziruya apparaturu, i
posle etogo, dovol'nyj, vernulsya v normal'noe prostranstvo.
***
CHerez dve nedeli on snova shel v etot zal v soprovozhdenii Lao i Lingana.
|tel' lezhala na special'no skonstruirovannoj kompaktnoj paneli, visevshej v
metre ot pola i peremeshchavshejsya ot malejshego prikosnoveniya. Lingan legko,
odnoj rukoj, upravlyal eyu. Oni tshchatel'no kontrolirovali svoi mysli. V
Desyatimernosti i bez etogo inogda sozdavalis' nepredvidennye ob容kty, i
provocirovat' prostranstvo k sintezu nikto ne sobiralsya. Obychnyj chelovek s
neupravlyaemoj psihikoj srazu by porodil psevdoreal'nyj mir, kotoryj
mgnovenno poglotil by svoego sozdatelya, uzhe nikogda ne otpuskaya v
real'nost'. Vardy horosho eto znali. Oni blagopoluchno dobralis' do mesta, i
vse s oblegcheniem pereveli duh.
- Kak ty sobiraesh'sya ee vozvrashchat' nazad? - sprosil Lingan. - Ona dazhe
ne Vard, i eto mozhet okazat'sya neprostoj zadachej. Sejchas ee mozg mertv, gde
byt' - ej bez raznicy, a esli ochnetsya?
- Lingan, ty uzhe ee ozhivil? - Stroggorn posmotrel na nego. - Davaj, my
budem reshat' eti problemy po mere ih postupleniya.
- A chto u tebya s rukami? Ty ih ni razu ne vynul iz karmanov?
- |to luchshe tebe ne videt'.
- Gluposti! YA dazhe Strannicu prekrasno vynoshu v Estestvennom Oblike, ne
dumayu, chto ty vyglyadish' huzhe.
- Huzhe. Gibrid cheloveka i necheloveka vsegda vyglyadit huzhe, chem prosto
nechelovek.
- Mozhet byt', - Lingan zadumalsya. - Mne uhodit'? Ty tverdo reshil, chto
tebe pomogat' ostanetsya tol'ko Lao?
- Da. Ona tebe kak doch', i ya ne hochu, chtoby ty eto videl, - ob座asnil
Stroggorn.
Lingan pomog Lao zavezti |tel' v operacionnuyu sferu i, pozhelav im
udachi, ushel. Stroggorn vytashchil ruki iz karmanov. Ruk bol'she ne bylo, pochti
ot samogo plecha oni transformirovalis' v rozovatye shchupal'ca. Stroggorn snyal
rubashku - rukava meshali dvizheniyu, a Lao podoshel i stal grustno rassmatrivat'
rezul'tat transformacii.
- Kak ty tol'ko reshilsya na eto?
- A chto bylo delat'? Mne obeshchali vse vernut' nazad.
- Ty nastol'ko doveryaesh' Kreilu i Dzhonu? Oni ne bogi, mezhdu prochim. Net
nichego huzhe geneticheskoj regressii, osobenno esli k nej net vrozhdennoj
sposobnosti, Stroggorn.
- Notacii budesh' chitat' ili pomogat'? - On bystro raskladyval svoimi
shchupal'cami, mnogokratno raspadavshimisya v Desyatimernosti na vse bolee melkie
shchupal'ca, psi-vhody i vspomogatel'noe oborudovanie. Golova |tel' byla
tshchatel'no vybrita, hotya Stroggornu bylo zhal' ee krasivyh kashtanovyh volos.
On uselsya v izgolov'e i voprositel'no posmotrel na Lao.
- Tvoya zadacha, chtoby zdes' neozhidanno ne voznikla kakaya-nibud' merzost'
i ne pomeshala mne rabotat'. Spravish'sya?
- Konechno. - Lao pozhal plechami. - Esli ty ne vozrazhaesh', ya vyp'yu kofe.
- Zdes' mozhno eshche i kofe pit'?
- Zdes' vse mozhno, esli nervy krepkie, - doneslis' mysli Lao, udobno
ustroivshegosya v psi-kresle. On lish' izredka poglyadyval na ekran, gde svoimi
shchupal'cami orudoval Stroggorn. CHast' cherepa |tel' ischezla, i Stroggorn
nevozmutimo, polagayas' tol'ko na svoyu pamyat', medlenno vdvigal psi-vhod v ee
sovershenno nezashchishchennyj mozg. Lao podumal, chto takimi tempami, eto
rastyanetsya na mnogo chasov i snova zanyalsya kofe. Izredka on proshchupyval
prostranstvo v poiskah neozhidannyh gostej. Emu vspomnilos', kak Strannica
odnazhdy sluchajno sintezirovala panteru, bol'shuyu chernuyu koshku, i srazu
prishlos' pozhalet' ob etom. Pantera sidela naprotiv nego i smotrela na chashku
svoimi zhelto-zelenymi glazami.
- CHto u tebya tam? - Stroggorn ulovil prisutstvie zverya i ostanovilsya. -
YA zhe prosil menya ne otvlekat'! Tebe pomoshch' ne nuzhna?
- Nervnyj ty ochen', Stroggorn. |to pantera. Ona i bez menya zdes' zhivet,
my s nej horosho znakomy. Pravda? - sprosil on panteru.
- Pravda, - otvetila ona i zevnula, obnazhiv ostrye klyki. - Ty Lao. -
Ona naklonila golovu nabok. - Kofe dash'?
- Vam v chashke ili blyudce? - utochnil Lao pered sintezom. Pantera vybrala
blyudce, i on postavil ej ego na pol. Kofe dymilsya, i ona snachala potrogala
ego lapoj, i lish' potom, prignuvshis', zarabotala yazykom.
- Davno tebya ne videla zdes'. CHto-to sluchilos'? - odnovremenno, ne
podnimaya golovy, sprosila pantera.
- Devushka umerla. Vot on. - Lao kivnul na psi-sferu, - pytaetsya ee
vernut'.
- Glupoe zanyatie! - Ona podnyala golovu i posmotrela na Stroggorna. - Ne
znayu ego. Kto eto?
- Stroggorn van SHer. Sovetnik, - predstavil Lao.
- Ne pohozh. Drugoj Oblik. YA zapomnyu. Znachit, emu mozhno syuda?
- Emu vezde mozhno. On, kak ya.
- Net. On sovsem drugoj. YA chuvstvuyu. - Ona dopila kofe, i Lao dobavil
ej eshche.
- Horosho. Mozhno ponyuhat'? - Pantera napravilas' k psi-sfere.
- Stroggorn, ne meshaj ej, pust' nyuhaet.
- Poka meshayut tol'ko mne, - vozmutilsya Stroggorn. Pantera voshla pod
sferu i, vstav na zadnie lapy i opirayas' perednimi na operacionnyj stol,
obnyuhala |tel'.
- Budet zhit', - uverenno zayavila ona. - Uzhe pochti zhiva. - Pantera
opustilas' na pol i podoshla k Lao. - Pora ee iskat'?
- Shodite, poprobujte, mne budet men'she raboty. - Lao sdelal sebe eshche
kofe, pantera ischezla. Stroggorn pochti zakonchil vvodit' pervyj psi-vhod -
spica ne bolee pyati santimetrov torchala iz mozga |tel'. Lao voshel pod kupol
posmotret'. SHCHupal'ca byli mnogomernymi i legko pronikali v tkani, ne zamechaya
ih material'nosti i svobodno dostigaya nuzhnogo mesta. Stroggorn eshche raz
proshchupal mesto i rezko vognal psi-vhod. Telo |tel' vzdrognulo, slovno ot
boli.
- Popal? - utochnil Lao.
- Dumayu, popal. Videl, kak dernulas'?
- Interesno, esli mertvye tak dergayutsya, upasi Bog kogda-nibud' delat'
eto zhivym.
- Budem nadeyat'sya, ne pridetsya. - Stroggorn vzyal vtoroj psi-vhod. Pri
ego ustanovke |tel' snova dernulas'.
Kogda on zakanchival stavit' tretij, poyavilas' pantera. Stroggorn
izumlenno ustavilsya na prizrak, kotoryj sledoval za nej.
- |to chto?
- Astral'noe telo, - poyasnila ona. - Lao mozhet soedinit', ya tochno znayu.
- Sumasshedshij dom! - Stroggorn rezkim dvizhenie postavil tretij psi-vhod
na mesto. |tel' edva ne vskriknula - tak vsem pokazalos'.
- Teper' otojdi. - Lao netoroplivo podoshel k telu |tel'. - Tol'ko
zakroj mozg.
Golova |tel' zakrylas', ne bylo nikakih sledov operacii.
- CHto ty hochesh' delat'? - Stroggorn neponimayushche glyadel na Lao.
- Sovmeshchat'. Tebe zhe ob座asnili. - Lao kivnul na panteru. - Idi syuda. -
On posmotrel na prizrak, i ot etogo zhestkogo prikaza i ledenyashchego vzglyada
dazhe Stroggornu stalo ne po sebe. Nikogda on ne videl Lao takim. Stroggorn
vspomnil, chto Lao obladal vrozhdennoj sposobnost'yu rasporyazhat'sya v svoem
vtorom mire - Mnogomernosti. Prizrak poslushno podoshel i leg na operacionnyj
stol, perekryvayas' s telom |tel'. Stroggorn ponyal, chto Lao delaet chto-to
eshche, potomu chto telo |tel' vdrug neskol'ko raz dernulos' i ona otkryla
glaza. Prizrak rastayal i sejchas na stole lezhalo tol'ko ee telo.
- |tel', sejchas ty budesh' spat', - skazal Lao, i ona poslushno zakryla
glaza. - Skol'ko vstraivayutsya eti vhody?
- Troe sutok.
- Horosho, budem zhdat'. - Lao vyshel iz-pod kupola, i oni s panteroj
snova zanyalis' kofe, obsuzhdaya kakuyu-to slozhnuyu filosofskuyu problemu dushi i
tela. Stroggorn, nichemu ne udivlyayas', prisoedinilsya k nim, uzhe nachinaya
ponimat', chto proizoshlo.
- Gde vy ee nashli? - utochnil Lao u pantery, dopivavshej kofe.
- Na obryve. Ona uzhe sobiralas' uskakat' na ogromnom mustange. Mne by
ne dognat' ih. - Ona ukoriznenno pokachala golovoj. - Zachem vy tak zatyanuli
ee ozhivlenie? Eshche paru sutok - i polnyj konec, hot' operiruj, hot' net... U
nego budet doch', - neozhidanno dobavila pantera. Stroggorn vzdrognul.
- |to vryad li. - Lao protyanul ruku za chashkoj. - On slishkom star i ne
zhenat.
- Vse ravno.
- Mozhno podumat', chto menya zdes' net, - obidelsya Stroggorn.
- Vse, - Lao vstal. - Troe sutok proshlo.
- Kak? - udivilsya Stroggorn.
- My zhe v Mnogomernosti. YA nemnogo uskoril vremya, nadoelo zdes'
torchat'. Skuchno, hot' vy i razvlekli menya. - On pogladil panteru po golove,
i ona, sovsem kak koshka, poterlas' o ego nogi.
- Mne kazhetsya, Lao, sejchas ya uznal o tebe bol'she, chem za vse eti gody!
- YA ne lyublyu obshchat'sya s toboj, Stroggorn. Ne mogu prostit' psi-udar, -
soznalsya Lao. - Pojdem. Nuzhno vozvrashchat'sya. Nel'zya dopustit', chtoby |tel'
ochnulas' zdes'. Sojdet s uma, i nikakoe lechenie ne pomozhet.
Oni voshli pod kupol, i Lao netoroplivo otklyuchil apparaturu. |tel' rovno
dyshala, ee veki slegka podragivali v takt vzdohu. Lao vzyal ee na ruki i
pones. Pantera davno ischezla, ne poproshchavshis'. Oni vyshli iz zala, kotoryj
srazu zhe pogruzilsya v temnotu i perestal sushchestvovat', no im ne prishlo v
golovu obernut'sya, chtoby uvidet' eto. Pervoe pravilo peremeshcheniya v
Mnogomernosti glasilo: "Nikogda ne oborachivajsya. Mozhesh' nikogda ne vernut'sya
nazad".
***
- Stroggorn, chto s |tel'? - Diggirren byl privyazan k operacionnomu
stolu. Stroggorn voshel vnutr' kupola i posmotrel pryamo emu v glaza.
- Vse horosho, Diggirren. Ona zhiva.
- NET! YA ne ubival ee! - Diggirren zabilsya v isterike, i Stroggornu s
bol'shim trudom udalos' vvesti obezbolivayushchee. Uzhe dve nedeli kazhdyj den' on
povtoryal Diggirrenu, chto |tel' zhiva, no mozg togo soprotivlyalsya i nikak ne
hotel vosprinyat' etu informaciyu.
***
|tel' lezhala v klinike Stroggorna, no on ne mog ser'ezno zanyat'sya ee
lecheniem. Ot odnogo vida psi-kresla ej stanovilos' ploho, poetomu Stroggorn
vse tyanul s obsledovaniem, zhaleya devushku i nadeyas', chto so vremenem ee
vospriyatie smyagchitsya. |tel' stoyala na verande i smotrela na gorod. Ee bylo
trudno uznat', hotya proshla nedelya s momenta, kogda ona ochnulas'.
Pochuvstvovav Stroggorna, |tel' obernulas' i srazu nahmurilas', ser'ezno
posmotrev na nego prozrachno-golubymi glazami, v kotoryh otrazilis' oblaka.
Temnye teni legli na veki. Hotya na golove byl parik, kotoryj on sam prines
|tel', ona malo napominala prezhnyuyu devushku.
- Budesh' ugovarivat' obsledovat'sya? - Ona smotrela, kak on sel v
pletenoe kreslo.
- Net. Ty ne syadesh'? - Stroggorn kivnul na kreslo naprotiv.
- CHto-to sluchilos'? - sprosila |tel', no on ne srazu otvetil, grustno
posmotrev na nee.
- |tel', ya ponimayu, chto eto budet dlya tebya tyazhelo, no mne nuzhna tvoya
pomoshch'.
- Tol'ko ne zastavlyaj rasskazyvat', chto bylo. - Ona zakryla glaza i
otkinulas' v kresle, oblizav guby.
- Net-net, eto drugoe.
- CHto tebe ot menya nuzhno?
- U menya bol'shie problemy s Diggirrenom.
- Gospodi! - |tel' edva ne plakala. - Zachem ty tol'ko vytashchil menya
ottuda! Neuzheli nel'zya ostavit' menya v pokoe?
Stroggorn vspomnil smeluyu devushku, s kotoroj on poznakomilsya men'she
goda nazad, i s gorech'yu podumal, kak blestyashche oni sovmestnymi usiliyami
smogli iskalechit' ej zhizn' za takoe korotkoe vremya.
- YA by s radost'yu ostavil tebya v pokoe, |tel', no Diggirren soshel s uma
i s kazhdym dnem umen'shayutsya shansy vylechit' ego.
- Pravda? - Ona zadumchivo posmotrela na Stroggorna. - Kak stranno, u
menya sovsem net k nemu nenavisti. Tol'ko zhalost'. - |tel' povernula golovu i
dolgo vglyadyvalas' v oblaka. - Horosho. CHto ya dolzhna delat'?
- Prosto vstretit'sya s nim.
- On menya ne uznaet, Stroggorn.
- YA ponimayu, no my tebya zagrimiruem, i parik. - On prikidyval, pomozhet
li eto vernut' prezhnyuyu |tel'. - Nichego, u menya est' horoshij vizazhist,
spravitsya, ya dumayu... Ty sil'no perezhivaesh' iz-za vneshnosti? - On hotel
zabrat'sya k nej v golovu, no ona tak strogo posmotrela na nego, chto u
Stroggorna srazu propalo eto zhelanie.
- Ne ochen'... Kak ty dumaesh', ya kogda-nibud' stanu prezhnej?
- Kogda popravish'sya, konechno, stanesh'. U menya byvali i bolee tyazhelye
sluchai. No nichego, oboshlos'. - Stroggorn prekrasno znal, chto vneshnost' |tel'
so vremenem vosstanovitsya, no vnutrenne ona navsegda ostanetsya drugoj. Kogda
psihika cheloveka menyaetsya, ne ostaetsya dorogi nazad, i on, luchshe chem
kto-libo, ponimal eto.
Vizazhistu ponadobilos' neskol'ko chasov, chtoby tshchatel'no zagrimirovat'
|tel', poka nakonec Stroggorn udovletvorenno ne kivnul.
***
Diggirren voshel v operacionnyj zal i zastyl. |tel' nevozmutimo sidela v
kresle za malen'kim stolikom i chitala Knigu. Kashtanovye volosy spadali na ee
lico, no ona dazhe ne podnyala golovy. Telepaticheski ona vosprinimalas'
sovershenno otchetlivo - vo rtu srazu voznik terpkij vkus.
- Stroggorn, u menya opyat' gallyucinacii, na etot raz dazhe s
telepaticheskim soprovozhdeniem, - skazal Diggirren.
- Neuzheli? |to ne gallyucinaciya, Dig. |to |tel'.
- Kakoj strannyj son! - Diggirren zakryl glaza. - Mne snitsya, chto ya idu
na obsledovanie, a vstrechayu |tel'! Kak strashno! Mozhno, ya vernus' v palatu? -
Tyazhelo dysha, on s mol'boj posmotrel na Stroggorna. - Mne ochen' ploho.
- Idi, lozhis' na stol.
Diggirren ne stal sporit' i poslushno nachal razdevat'sya, no vdrug
zastyl, glyadya na |tel'.
- YA ne mogu pri nej. Uberi ee, pozhalujsta! Ty zhe vidish' ee v moem
mozgu?
- Ona na tebya ne smotrit, - ustalo skazal Stroggorn, uzhe nachinaya
dumat', chto vse bespolezno i on zrya tol'ko izmuchaet |tel' etim bessmyslennym
svidaniem. Diggirren snova stal razdevat'sya, starayas' ne smotret' na |tel',
kotoraya po-prezhnemu, ne podnimaya golovy, chitala Knigu. Ona perevernula
stranicu, i Diggirren vzdrognul.
- Uzhasno real'naya gallyucinaciya. Ili eto ty sozdal psevdoreal'nost'? -
Diggirren posmotrel na Stroggorna. - Kakoj v etom smysl? Kogda ya ochnus', vse
ischeznet, i ya snova provalyus' v bezumie! - Dig sam byl Vard-Hirurgom i
rassuzhdal kak vrach, pytayas' ponyat' logiku lecheniya.
- Idi lozhis'. - Stroggorn provodil ego pod kupol i, ulozhiv, prizhal
zazhimami k stolu. Diggirren napryagsya: on uvidel, chto |tel' stoit v proeme i
smotrit na nego. Volna styda prilila k ego telu.
- Stroggorn, ya tebya ochen' proshu - uberi ee! - Diggirren pochti krichal.
- Kak zhe mozhno ubrat' real'nost'? - s gorech'yu sprosil Stroggorn.
- Pochemu togda ona molchit?
- Ty dumaesh', posle togo, chto bylo, ej dostavit udovol'stvie
razgovarivat' s toboj?
Diggirren dolgo molchal, zakryv glaza, no telepaticheski on vse ravno
vosprinimal |tel'.
- Esli eto pravda... |tel', ya ponimayu, chto slishkom mnogogo proshu, no...
pozhalujsta, podojdi, daj mne svoyu ruku. YA privyazan, ty vidish', i Stroggorn
ryadom, ya nichego plohogo ne smog by tebe sdelat', dazhe esli by zahotel.
|tel'?
Vse takzhe molcha, ona podoshla k operacionnomu stolu, i Stroggorn
vydvinul stul, chtoby |tel' mogla sest'. On boyalsya, chto v lyuboj moment ej
mozhet stat' ploho, i ne zhelal, chtoby ona upala i ushiblas'.
|tel' posmotrela Diggirrenu v glaza. Sejchas, v yarkom svete operacionnoj
sfery, on zametil na ee lice iskusnyj grim, i eta podrobnost' vdrug ubedila
ego v real'nosti proishodyashchego bol'she, chem lyubye slova. V ee glazah blesnuli
slezy. |tel' ostorozhno dotronulas' do ego ruki, i Diggirren pochuvstvoval ee
bol'. Potom ona reshilas' i vlozhila svoyu ruku v ego ladon', a on ostorozhno
szhal ee pal'cy - oni drozhali, i teplo ruk peredalos' vsemu ego telu.
Diggirren zakryl glaza i zarydal.
- |tel'! Prosti! |tel'!
Emu stalo sovsem ploho, i Stroggorn, podklyuchivshis' k psi-kreslu, bystro
delal obezbolivanie, pogruzhaya Diggirrena v son. Kogda tot zasnul, |tel'
pozvala Stroggorna. Ona nikak ne mogla osvobodit' svoyu ruku, i Stroggornu s
trudom udalos' razzhat' pal'cy Diggirrena.
Stroggorn vnimatel'no vglyadyvalsya v ee lico. On chuvstvoval ee bol' i
staralsya opredelit', net li u nee psihotravmy.
- Vse normal'no, Strog, ne volnujsya tak, - |tel' otvetila emu ustalym
vzglyadom. - Tol'ko u menya net sil idti. Ty ne vyzovesh' nosilki?
- Podozhdi minutku. - On vyshel, bystro otdavaya rasporyazheniya naschet
Diggirrena, a potom vernulsya i podhvatil |tel' na ruki.
- YA dumayu, eto ne huzhe nosilok? - sprosil on.
- Horosho. - Ona zakryla glaza, slegka obnyav ego za sheyu i pristroiv
golovu emu na grud'. CHerez neskol'ko minut, kogda Stroggorn nes ee po
koridoru, |tel' usnula, i do samoj kliniki on videl ee yarkij son: ona
neslas' na ogromnom belom mustange v sovershenno irreal'nom Mnogomernom
Prostranstve, a chernaya i bystraya, kak molniya, pantera skol'zila ryadom s nej.
Telepaticheski pantera sejchas otchetlivo vosprinimalas' kak Beskonechnaya
mercayushchaya nervnaya set', i Stroggorn tol'ko udivilsya sposobnosti Strannicy
poyavlyat'sya v samye tyazhelye momenty ego zhizni.
***
Diggirren sidel, privyazannyj k psi-kreslu. Posle togo, kak on poveril v
to, chto |tel' zhiva, ego psihika bystro vosstanavlivalas'. Spustya dve nedeli
Sovet Vardov naznachil povtornoe slushanie ego dela.
PROTOKOL ZAKRYTOGO ZASEDANIYA SUDA BOLXSHOGO SOVETA VARDOV. POVTORNOE
SLUSHANIE. DELO DIGGIRRENA VAN NILA PO OBVINENIYU V UBIJSTVE |TELX LINGAN
OTTO.
Obvinenie: umyshlennoe UBIJSTVO, psihicheskie eksperimenty na lyudyah.
Predvaritel'nyj prigovor: korrekciya psihiki v klinike-tyur'me
Al'-Rishada. Srok - neogranichennyj, do vosstanovleniya psihiki i vozmozhnosti
povtornogo slushaniya v prisutstvii podsudimogo. Glubina korrekcii psihiki -
ne ogranichena, na usmotrenie lechashchego vracha.
Nadzirayushchij Vard-Hirurg: Sovetnik Stroggorn van SHer.
PRISUTSTVUYUSHCHIE: Polnyj sostav Soveta Vardov, za isklyucheniem Sovetnika
Aolly van Vanderlit.
Stroggorn: - Diggirren, ty ponimaesh', chto v tvoem polozhenii lozh'
bessmyslenna?
Diggirren: - Da, ya ponimayu eto.
Stroggorn: - Horosho. Togda po suti. Protiv tebya vydvinuto obvinenie v
umyshlennom ubijstve i massovyh psihicheskih eksperimentah na lyudyah, povlekshih
eshche dve smerti. Ty soglasen s etim?
Diggirren: - Da, ya soglasen s etim.
Stroggorn: - Ob座asni nam, zachem ty eto delal?
Diggirren: - Kogda-to ya stal svidetelem ochen' sil'nyh proyavlenij chuvstv
mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj - esperami i pytalsya dostich' etogo v zhizni. Mozhno
zamenit' doprashivayushchego? Mne nepriyatno otvechat' Stroggornu.
Lingan: - Ty prekrasno znaesh', chto dopros dolzhen vesti nadzirayushchij
Vard-Hirurg. Tol'ko togda my budem uvereny, chto ty govorish' pravdu. Pover',
nikomu iz nas eto ne dostavlyaet udovol'stviya. Prodolzhajte dopros.
Stroggorn: - Kak i kogda ty prinyal reshenie ubit' |tel' Lingan Otto?
Diggirren: - Pochemu ona - Lingan? Razve ona doch' Lingana?
Lingan: - Ty ne mozhesh' zadavat' voprosy. No ya otvechu: |tel' - moya
priemnaya doch'.
Diggirren: - Izvini, ya ne znal. Mozhno povtorit' vopros?
Stroggorn: - Kak i kogda ty reshil ubit' |tel' Otto?
Diggirren: - Mne trudno skazat', kogda ya reshil. |to bylo bol'she
spontannoe ubijstvo. Do etogo ya tol'ko mog predpolagat', chto, vozmozhno,
budet neobhodimost' krajnih mer, no nadeyalsya obojtis' vmeshatel'stvom v
psihiku.
Stroggorn: - Ty imeesh' v vidu prinuditel'nyj zondazh s unichtozheniem
chasti vospominanij |tel'?
Diggirren: - Da. Kogda ya pervyj raz privel |tel' k sebe i snyal ee
bloki, mne trudno bylo dogadat'sya, chto na samom dele oni u nee nes容mnye. Do
vtorogo raza ya ne znal ob etom.
Stroggorn: - Ty putaesh'sya, Diggirren. Horosho. Rasskazhi nam, chto
proizoshlo pervyj raz, kogda ty privel |tel' k sebe?
Diggirren: - |to proizoshlo bystro. YA slegka napoil ee i zatem popytalsya
obychnym vozdejstviem na psihiku uvelichit' stepen' op'yaneniya, no, mne
kazhetsya, eto ne udalos' ili ne ochen' udalos' - u nee byla horoshaya zashchita.
Kogda my prishli domoj, to pochti srazu ya otvel ee v spal'nyu - ona ne
soprotivlyalas' i dala sebya razdet'.
Stroggorn: - Diggirren, ty lzhesh'. Naskol'ko ya znayu, ty prosto razodral
ee odezhdu. (Plat'e |tel' priobshcheno k delu kak veshchestvennoe dokazatel'stvo.)
Postarajsya ne smyagchat' svoyu vinu. Eshche raz napominayu tebe, chto est' zapisi
zondirovaniya tvoej psihiki i teper' lish' utochnyaetsya stepen' nakazaniya.
Prodolzhaj.
Diggirren: - YA postarayus' ne uklonyat'sya ot istiny. Tol'ko mne eto
tyazhelo. YA pochti razorval ee plat'e.
Stroggorn: - Zachem ty vsegda postupal tak? Pochemu nel'zya bylo prosto
razdet'?
Diggirren: - Ne znayu. Mne kazalos', chto tak mozhno vernee dostich'
neobhodimyh oshchushchenij.
Stroggorn: - Nasiliem?
Diggirren: - Da, tol'ko ya togda ne vosprinimal eto kak nasilie.
Stroggorn: - A kak ty vosprinimal eto?
Diggirren: - Trudno skazat'... Mozhet byt' kak eksperiment? YA vsegda
staralsya vybirat' pokladistyh zhenshchin s dostatochnym opytom. Ne ponimayu,
pochemu dve iz nih pokonchili zhizn' samoubijstvom? Ved' oni pochti nichego ne
dolzhny byli pomnit'?
Stroggorn: - My tozhe ne ponimaem. Nikto eshche ne nauchilsya zondirovat'
mertvyh.
***
CHernaya pantera voshla v zal i oglyadela Sovetnikov. Ona podoshla k
Diggirrenu i, vstav perednimi lapami emu na koleni, pristal'no zaglyanula emu
v glaza. Nikto ne shelohnulsya i ne pytalsya ej pomeshat'. Diggirren zakrichal.
Pantera opustilas' na pol i fyrknula.
- Nu vot, a byl takoj puglivyj mal'chik! - skazala ona. - |to on ee
ubil? - sprosila pantera, no ne stala dozhidat'sya otveta. - Kak ona?
- Ploho, - otvetil Lingan.
- YA preduprezhdala, chto ozhivlyat' ee - ocherednaya glupost'. - Pantera
vyshla v koridor. - Najdesh' menya vnizu, kogda zakonchite i priletit Aolla.
Bol'she dvuh nedel' na Zemle - eto nevynosimo, - doneslos' iz koridora ee
vorchanie. - Lao, prihodi pit' kofe, mne skuchno odnoj.
***
Stroggorn: - Prodolzhaj, Diggirren.
Diggirren: - Izvinite, ne srazu ponyal, kto eto.
Stroggorn: - Tak, ty razdel ee.
Diggirren: - Da, nu i potom, navernoe, ponyatno chto.
Stroggorn: - Kak raz neponyatno. Pochemu ty prakticheski ne pytalsya
vozbuzhdat' svoih zhenshchin?
Diggirren: - Zachem? Oni zhe potom vse ravno pochti nichego ne pomnili?
Stroggorn: - Ty i sejchas schitaesh', chto postupal pravil'no? Esli ty
hotel dostich' teh samyh oshchushchenij? Tebe ne prihodilo v golovu, chto eto
zavisit i ot togo, chto pri etom chuvstvuet zhenshchina?
Diggirren: - Ne znayu. Iz togo, chto ya videl, u menya ne vozniklo
oshchushcheniya, chto eto neobhodimo.
Stroggorn: - Ochevidno, chto ty ploho pomnish' detali uvidennogo. Ty sam
Vard-Hirurg i dolzhen byl soobrazit', chto tvoi vospominaniya, da eshche spustya
stol'ko let, uchityvaya, k tomu zhe, to potryasenie, kotoroe ty perenes, nosyat
otryvochnyj i nepolnyj harakter, i eto ne pozvolit tebe vosproizvesti
situaciyu.
Diggirren: - Mne kazhetsya, ya tol'ko sejchas ponyal eto.
Stroggorn: - Horosho. My etogo i dobivaemsya, chtoby ty ponyal. CHto ty
delal potom? Ty predlagal |tel' snyat' bloki?
Diggirren: - Net. YA byl uveren, chto ona otkazhet.
Stroggorn: - A drugim zhenshchinam?
Diggirren: - Odin raz, v samom nachale, ya poproboval ugovorit' odnu, no
ona otkazala i bol'she ya ne pytalsya.
Stroggorn: - V ostal'nom oni nikogda ne otkazyvali tebe? V obychnyh
otnosheniyah?
Diggirren: - Net. No etogo bylo slishkom malo dlya menya i sovsem ne to.
Stroggorn: - Ponyatno. Dal'she ty popytalsya snyat' bloki |tel'? Kak
obychno, putem psi-udara?
Diggirren: - Da, no s pervogo raza eto ne udalos'.
Stroggorn: - Utochni. Ty delal eto uzhe vo vremya polovogo akta ili do
etogo?
Diggirren: - Vo vremya.
Stroggorn: - Pochemu?
Diggirren: - YA zametil, chto tak eto legche udaetsya, navernoe, zhenshchine
slozhnee soprotivlyat'sya v takoj situacii.
Stroggorn: - I chto bylo dal'she?
Diggirren: - YA povtoril psi-udar, uvelichiv vozdejstvie.
Stroggorn: - Ona krichala?
Diggirren: - Da. YA prichinil ej ochen' sil'nuyu bol', i eto udivilo menya,
potomu chto ya special'no parallel'no blokiroval zony vospriyatiya boli. |to
obychno ne snimaet bol' polnost'yu, no smyagchaet ee. V etot raz - ne pomogalo
sovsem.
Stroggorn: - Dal'she?
Diggirren: - Ej stalo ploho. Nastol'ko, chto prishlos' ee otpustit' i
prekratit' vozdejstvie. |tel' i bez etogo rvalo.
Stroggorn: - Pochemu ty otpustil ee domoj? Ty zhe ponyal, chto chto-to zdes'
ne tak?
Diggirren: - YA hotel proshchupat' ee mozg, no iz-za etih povrezhdenij tam
byla nastoyashchaya svistoplyaska i ya nichego ne mog ponyat'. Tol'ko udivilsya, chto
|tel' v soznanii i predlozhil ej pomoshch', no ona otkazalas' v dovol'no rezkoj
forme, skazav, chto v detstve stradala neustojchivost'yu psihiki i dolzhna
prohodit' zondazh tol'ko u odnogo vracha. I eshche |tel' dobavila, chto eto skoree
vsego otravlenie, a ne psihicheskoe i luchshe ej dobrat'sya poskoree domoj i
prinyat' lekarstva.
Stroggorn: - Mozhet byt', ty prosto rasteryalsya?
Diggirren: - |to tozhe, konechno.
Stroggorn: - CHto bylo dal'she?
Diggirren: - Ona srazu zhe ushla, posle togo, kak ya vyzval taksi.
Stroggorn: - Kogda ty uvidel ee v sleduyushchij raz?
Diggirren: - Na maskarade. Kogda ya vse proanaliziroval, to ponyal, chto
dopustil oshibku. Mne nikak nel'zya bylo otpuskat' |tel', potomu chto pri
zondirovanii ee psihiki moglo stat' ochevidnym psihicheskoe nasilie. V etot
raz mne ne udalos' steret' pamyat', tochnee, ya byl vovse ne uveren, chto mne
eto udalos', - u nee byla slishkom horoshaya zashchita. Uzhe cherez neskol'ko chasov
ya poehal k nej i srazu ponyal, chto domoj ona tak i ne vozvratilas'. YA
ostorozhno zaprosil vse kliniki - no |tel' nikuda ne postupala. |to nemnogo
uspokoilo menya. YA reshil, chto esli |tel' do sih por v poryadke, mozhet byt',
travma zarastet sama, i ona ne stanet obrashchat'sya k vrachu.
Stroggorn: - Nesmotrya na eto, ty prodolzhal ee iskat'?
Diggirren: - Da. Mne ne ponravilos', chto |tel' voobshche ischezla. Ne
hodila na rabotu, ne poyavlyalas' doma. YA byl tam. Vezde lezhal sloj pyli.
Tol'ko cherez neskol'ko mesyacev ya uvidel ee na maskarade s toboj, Stroggorn.
Stroggorn: - Dumayu, ty ne srazu menya uznal?
Diggirren: - Konechno, ty zhe special'no izmenil svoj psi-obraz. YA zvonil
materi |tel'. Ona mne skazala, chto s nej vse v poryadke, tol'ko ne dala
adres. YA reshil, chto |tel' zavela muzhchinu, no nikak ne mog predpolozhit', chto
eto ty.
Stroggorn: - Dlya tebya eto stalo potryaseniem? Ili ty po-prezhnemu hotel
tol'ko ubedit'sya, chto |tel' ne obrashchalas' k vrachu?
Diggirren: - |to stalo potryaseniem. I ya ispugalsya, tak kak znal, kak
legko ty zabiraesh'sya v mozgi, ne govorya uzhe o tom, chto vy mogli byt' vmeste,
ty ponimaesh', v polnom Psihicheskom smysle.
Stroggorn: - Ty dumal, chto pochti navernyaka ya uznayu, chto bylo nasilie?
Diggirren: - Da.
Stroggorn: - Diggirren, skazhi chestno. Ty ispytyval ko mne revnost'
posle togo, chto uznal obo mne i Aolle?
Diggirren: - |to slozhnyj vopros. Navernoe, da. Mozhet byt', eshche zavist'.
Ot togo, chto tebe, v moem togdashnem ponimanii, povezlo, a mne - net.
Stroggorn: - Stranno. Ty byl sovsem rebenkom. Kak mozhno bylo
sravnivat'? Ty zhe ne znal, chto tebya zhdet v budushchem?
Diggirren: - Snachala ya na eto i nadeyalsya, no, kogda podros, nachal
ponimat', chto vse ne tak prosto. Pervaya zhenshchina byla u menya v shestnadcat'
let.
Stroggorn: - Srazu posle togo sluchaya, kogda ty pomogal nam na operacii?
Diggirren: - Da. Ne udivlyajtes'. YA togda stal geroem. Devushki prosto
atakovali menya. Dumayu, za tot pervyj raz menya nel'zya obvinyat'.
Stroggorn: - I chto ty ispytal?
Diggirren: - Polnoe razocharovanie. Mnogo let potom u menya nikogo ne
bylo. YA poteryal k etomu interes. Reshil, chto uzhe nikogda nichego ne smogu.
Stroggorn: - A potom? Kogda ty izmenil svoe mnenie?
Diggirren: - YA ne izmenil. YA prosto zondiroval mnogih zhenshchin i v konce
koncov ponyal, chto bez snyatiya blokov mozhno ne nadeyat'sya ispytat' to, chto ya
hotel.
Stroggorn: - Diggirren, skazhi, ty kogda-nibud' vlyublyalsya?
Diggirren: - Net. Do |tel' ya ne znal, chto eto takoe i ne ponimal, kogda
chital ob etih chuvstvah. YA znal, kak eto dolzhno byt', i, navernoe, poetomu
gasil vsyakie proyavleniya chuvstv. Mne kazalos', eto bylo vse ne to.
Stroggorn: - Tebe ne prishlo v golovu, chto eto mozhet byt' po-raznomu u
raznyh lyudej?
Diggirren: - Net. Po-raznomu, mozhet byt', no ne do takoj stepeni, kak
eto bylo u menya. Mne tak kazalos'.
Stroggorn: - A sejchas?
Diggirren: - Teper' ya ponyal, naskol'ko vse slozhno. |to zhestoko, no ne
tol'ko peredelka psihiki ubedila menya v etom, no i moi neudachnye
eksperimenty.
Stroggorn: - Ponyatno. Rasskazhi, chto bylo u tebya vtoroj raz s |tel'?
Diggirren: - |to trudno. Mne bol'no ob etom vspominat'.
Stroggorn: - Nuzhno, Dig.
Diggirren: - Pered etim ya neskol'ko raz vstrechal ee s toboj, Stroggorn.
Ne mogu tebe peredat', chto ya chuvstvoval pri etom - no eto byla nastoyashchaya
pytka. YA byl uveren, chto |tel' zhivet s toboj. Eshche byl strah, chto vse
otkroetsya. Slozhnye chuvstva, kotorye trudno bylo skryvat'. My ved' eshche inogda
i rabotali vmeste s toboj... CHerez nekotoroe vremya ya nemnogo uspokoilsya.
Esli vse bylo izvestno, pochemu so mnoj eshche ne razbiralsya Sovet? YA i sejchas
ne ponimayu, pochemu? Vy zhe vse znali?
Stroggorn: - Ob座asnit'? Ne hoteli izurodovat' tvoyu psihiku, zondiruya
siloj, i, glavnoe, ne ocenili, naskol'ko ser'ezno ty bolen. My zhe ne znali,
chto zhenshchin bylo bol'she sotni. Prodolzhaj.
Diggirren: - My sluchajno vstretilis' s |tel'. Hotya teper' ya ne znayu,
bylo li eto sluchajno?
Stroggorn: - Sluchajno.
Diggirren: - Mozhet byt'. Posideli, pogovorili. |tel' snachala uzhe chut'
bylo ne ushla, i ya srazu ponyal, chto ona ochen' izmenilas'. Vse bylo ne tak. YA
reshilsya sprosit' o vashih otnosheniyah. Nuzhno zhe bylo poluchit' hotya by kakuyu-to
informaciyu. Popytalsya proniknut' k nej v mozg - ona srazu pochuvstvovala, no
bloki, kotorye ya uvidel tam! Mne stalo yasno, chto |tel' byla u vracha.
Psihotravmy tak ne zarastayut. Zdes' porabotal hirurg i porabotal
professional'no.
Stroggorn: - Ty srazu podumal obo mne?
Diggirren: - Net. Ne znayu. Ona skazala, chto ty ej tol'ko drug. |to
sil'no udivilo menya, no |tel' byli izvestny takie podrobnosti, chto ya ne
znal, o chem dumat' - ona ne vrala. Po krajnej mere, ya ne mog pochuvstvovat'
lozh', a ved' obmanut' menya prakticheski nevozmozhno.
Stroggorn: - |tel' srazu soglasilas' pojti s toboj?
Diggirren: - Da. Tol'ko u menya vozniklo chuvstvo, chto ona ne hochet idti.
No otpustit' ya ee ne mog - mne nuzhno bylo nakonec razobrat'sya, v chem delo.
Eshche byli chuvstva k |tel', tol'ko togda ya ne ponimal etogo.
Stroggorn: - Vy prishli domoj?
Diggirren: - Da. No ya ugovoril ee vypit' chayu. Ona ne hotela, no ya
nastoyal.
Stroggorn: - V etot raz ty ne speshil. Pochemu?
Diggirren: - Ne znayu. CHto-to bylo ne tak, i |tel' byla takaya grustnaya.
My razgovarivali. Pervyj raz v svoej zhizni ya tak otkrovenno obsuzhdal
problemu vzaimootnoshenij mezhdu esperami. Ona mnogo uznala ot tebya,
Stroggorn, i ne skryvala etogo. Ej udalos' kak-to pokazat' vse s drugoj
storony.
Stroggorn: - Ty prosil ee snyat' bloki?
Diggirren: - V etot raz - da.
Stroggorn: - I ona soglasilas'?
Diggirren: - Ne sovsem. |tel' postavila ryad uslovij: esli ponravitsya i
ya snimayu pervym. Teper' ya ponimayu, chto dlya nee eto bylo samym vazhnym - chtoby
ya byl pervym.
Stroggorn: - CHto bylo potom?
Diggirren: - YA by ne hotel rasskazyvat' ob etom podrobno.
Stroggorn: - Rasskazhi, chto schitaesh' vazhnym, my zadadim voprosy, esli ne
pojmem.
Diggirren: - YA razdel ee, ne spesha, mne peredalas' ee pechal'.
Stroggorn: - Ty togda uzhe znal, chto ub'esh' ee?
Diggirren: - Net. YA dumal - ona snimet bloki, i togda ya smogu ubrat' iz
ee mozga vospominaniya o tom sluchae. Konechno, ya hotel snachala ponyat', chto
znaesh' ty. No nasilie sobiralsya primenit', tol'ko esli ne budet drugogo
vyhoda.
Stroggorn: - Ty snyal bloki pervym?
Diggirren: - Da, no snachala, mne kazhetsya, ya dostatochno vozbudil ee.
Hotya ne znayu, teper' ya uzhe ne uveren v etom.
Stroggorn: - A |tel'?
Diggirren: - Vse tyanula, hotya, mne kazalos', ej bylo tozhe horosho.
Stroggorn: - Potom?
Diggirren: - Mne tozhe bylo horosho. Hot' ona i ne snyala bloki. |to bylo
sovsem po-drugomu, mne bylo slozhno kontrolirovat' sebya. I v etot raz mne ne
nuzhno bylo okazyvat' vliyanie na psihiku zhenshchiny. YA reshil, chto budu zhdat' do
poslednego, potomu chto znal, kak vse zakonchilos' proshlyj raz, i ne hotel
povtoreniya.
Stroggorn: - Ona snyala bloki?
Diggirren: - Da. YA ne mogu opisat', chto ispytal pri etom. Ved' ya
poveril ej, chto vy byli tol'ko druz'ya. Nevozmozhno bylo predpolozhit', chtoby
posle tebya |tel' poshla so mnoj i pochti bez vsyakogo pereryva vo vremeni! Da
eshche snyala bloki! No eto bylo tak. Uzhasnaya bol'! Nikogda mne ne zabyt' ob
etom! Navernoe, ya poteryal soznanie na neskol'ko sekund, potomu chto kogda
ochnulsya, |tel' byla v konce spal'ni. Ona sobiralas' ujti i bloki byli na
meste. |to eshche bol'she vzbesilo menya, da eshche eta bol' - ya dazhe ne smog
zakryt' svoj mozg. Vy izdevalis' nado mnoj, potomu chto ty ne mog nichego ne
znat' pri vashih otnosheniyah. |tel' uzhe doshla do dveri. YA ponyal, chto ona
sejchas ujdet. |to byl konec. Vsemu. Nadezhdam, lyubvi, vsej moej zhizni. I ya
predstavil vas vmeste i reshil, chto ne otpushchu ee nikogda iz etoj spal'ni.
Pust' ostanetsya zdes' navsegda. Dal'she - psi-udar, samyj moshchnyj v moej
zhizni, navernoe, ej hvatilo by namnogo men'shego, chtoby umeret'. YA dolzhen byl
ej prosto szhech' mozg. Vse. Potom nichego ne pomnyu. Poteryal soznanie. Mozhete
sudit', mne nechego dobavit'.
Stroggorn: - Eshche odin vopros. Kak poluchilos', chto |tel' snyala avarijnyj
braslet?
Diggirren: - YA sam ego snyal. Poka laskal ee. Ne zabyvaj, ya sobiralsya
rabotat' s ee mozgom, provodit' psihooperaciyu - zachem mne nuzhen byl
sluchajnyj vyzov?
Stroggorn: - Teper' ponyatno. ZHal'. Ochen' strashnaya istoriya. A znaesh', v
chem samaya bol'shaya glupost'? Ty naporolsya na lozhnoe vospominanie. |tel'
dejstvitel'no mne tol'ko drug i u menya s nej nikogda nichego ne bylo. To, chto
ty videl togda, ya vstroil ej v mozg special'no, chtoby vyzvat' u tebya
psihotravmu i poluchit' vozmozhnost' besprepyatstvenno zanyat'sya tvoej golovoj.
Poetomu ty i ne mog obnaruzhit' lozh'. |tel' govorila pravdu, i esli by ty ne
byl tak vozbuzhden, to ty, pri tvoej kvalifikacii, konechno, otlichil by eto
vospominanie ot nastoyashchego. My ne uchli tol'ko odnogo - u tebya okazalas'
slishkom sil'naya psihika i ty okazalsya sposoben ubit'.
Diggirren: - Kak ty tol'ko mog, Stroggorn? Sejchas ya predpochel by
umeret' vmesto nee. Mne mozhno ujti? Ochen' ustal.
Stroggorn: - Voprosy k Diggirrenu u chlenov Soveta est'?.. Uvedite
podsudimogo.
VYNESEN PRIGOVOR: Diggirrena van Nila priznat' vinovnym v umyshlennom
ubijstve i provedenii psihicheskih eksperimentov na lyudyah. Prodolzhit' lechenie
v klinike-tyur'me Al'-Rishada. Posle polnoj reabilitacii i ustranenii
patologicheskih izmenenij psihiki prigovorit' Diggirrena van Nila k
obyazatel'nomu glubokomu psihozondirovaniyu odin raz v polgoda na protyazhenii
desyati let posle okonchaniya lecheniya, v dal'nejshem - kazhdye pyat' let, na
protyazhenii posleduyushchih soroka let. V sluchae soprotivleniya - podvergat'
prinuditel'nomu psihozondirovaniyu bez dopolnitel'nogo resheniya suda.
***
Aolla vynyrnula iz giperprostranstvennogo okna. Stroggorn, kak obychno,
vstrechal ee, prines bol'shoj buket krasivyh krasnyh roz.
- Gde eda? - ulybnulas' Aolla.
- Uzhe na stole. Tam vse sobralis'. U nas nepriyatnosti, devochka.
- S kem?
- Tri dnya nazad sudili Diga.
- Gospodi, za chto?
- Tam ya polozhil prigovor. Strashnoe delo. Teper' u nas eshche s devushkoj
neponyatno chto delat'. Ozhivit' ozhivili, tol'ko ona u nas ne v sebe. My hoteli
prosit' tebya pogovorit' s nej. Ty zhenshchina, mozhet byt' ugovorish' ee na
obsledovanie?
- Nastol'ko ser'ezno?
- Ona otkazyvaetsya. Delat' siloj, posle togo, chto my s nej uzhe sdelali,
ni u kogo ruka ne podnimaetsya. |to uzhe v krajnem sluchae. Strannica tebya zhdet
na Zemle.
- Zachem?
- Ne znayu. Hotela videt'. Na Dorne vse normal'no?
Aolla vnimatel'no posmotrela na nego i nichego ne otvetila. Stroggorn
podumal, chto chem dal'she, tem bol'she u nih problem i nikto ne znaet, kak
vyputyvat'sya iz nih.
***
Bol'she chasa Stroggorn zhdal Aollu u palaty |tel'. Ona nikogda
vposledstvii ne rasskazyvala, o chem oni govorili, no |tel' soglasilas' na
obsledovanie. Ee ugovarivali tak uporno, potomu chto Strannica byla na Zemle
i v etot raz vrode by ne speshila. Sovetniki uprosili ee zanyat'sya |tel', hot'
ej i ne hotelos' eto delat'. Strannica tak i ne otkazalas' ot mysli, chto ne
nuzhno bylo voobshche ozhivlyat' devushku.
|tel' voshla v operacionnyj zal i posmotrela na neznakomuyu zhenshchinu,
sidevshuyu v kresle. Beskonechnaya mercayushchaya nervnaya set' visela v prostranstve.
|tel' vse vglyadyvalas' v nekrasivoe lico i nikak ne mogla ponyat', kto eto.
Lyuboj chelovek neslozhnoj plasticheskoj operaciej mog izmenit' svoyu vneshnost',
i |tel' udivilo, pochemu zhenshchina ne sdelala etogo, ostaviv sobstvennoe lico.
|tel' oglyadela zal - vse Sovetniki byli zdes', i ee smutilo, chto eto iz-za
nee oni sobralis' vmeste. Ee zhizn' prichinila Sovetnikam slishkom mnogo
bespokojstva, a |tel' vovse ne hotela etogo.
- Sadis', |tel', - skazala Strannica, special'no prinyav svoj zemnoj
Oblik, chtoby ne pugat' devushku. Iz vseh voploshchenij etot oblik legche vsego
vosprinimalsya lyud'mi, i Strannica horosho eto znala. - Postarajsya ne boyat'sya.
YA posmotryu na tebya vsego neskol'ko minut. Horosho? Tol'ko ne otvodi vzglyad.
Ot etih slov |tel' srazu ponyala, kto eta zhenshchina. Tol'ko v glaza
Strannicy esperam ne rekomendovalos' smotret' bez krajnej neobhodimosti. Vse
znali, chto eto bylo ekvivalentno polnomu rasskazu o svoej zhizni i ne
dostavlyalo udovol'stviya ni cheloveku, ni samoj Strannice. Osmotr zanyal
neskol'ko minut. |tel' pochuvstvovala tol'ko myagkoe kasanie ruki k mozgu, i
vse konchilos'.
- Vy otvratitel'no porabotali, rebyata, - serdito na vysokoj i
nedostupnoj dlya |tel' skorosti govorila Strannica. - Kto rasschityval
ustanovku psi-vhodov?
- YA, - soznalsya Kreil. - Nepravil'no?
- Ih malo ili slishkom mnogo. Vse zavisit ot togo, chto vy hoteli iz nee
sdelat'. Esli ostavit' chelovekom - slishkom mnogo, a dlya Varda - malo. Vy
nikogda ne chitali pro zombi? CHeloveka ozhivlyali, no ne do konca, poluchalos' -
i ne zhiv i ne mertv. Vot i vy sochinili chto-to v etom rode. CHto delat' budem?
Stroggorn, u tebya net zhelaniya eshche raz obzavestis' shchupal'cami?
- Oni mne do sih por po nocham snyat'sya. Horosho, chto ya splyu raz v nedelyu.
CHto-nibud' drugoe mozhno pridumat'? YA schitayu, luchshe bol'she tak grubo ne lezt'
v ee mozg.
- Ne lezt' v ee mozg! - peredraznila Strannica. - A ran'she o chem
dumali? Mozhno poprobovat' razvernut' Vard-Strukturu. Ne znayu tol'ko, chto iz
etogo vyjdet, i devushku zhalko. Vdrug ne razvernetsya? Togda budesh'
obzavodit'sya shchupal'cami, i ne govori, chto ya tebya ob etom ne preduprezhdala!
Gore s vami. Podsunuli rabotu. Aolla pogovori s nej, pomogi razdet'sya,
polozhi pod kupol i snimi s nee parik, ya sobirayus' podklyuchit'sya s psi-vhodam
golovy, raz vy ih tuda ej vstroili. Tol'ko ej eto ob座asnyat' ne nuzhno,
chto-nibud' drugoe pridumaj, a to ispugaesh'.
Aolla uvela |tel', ta nichego ne ponimala, no i voprosy ne zadavala.
- Lao i Lingan pomogut mne. Kreil, uhodi, ya sobirayus' sozdat'
Semimernost', a ty u nas ne lyubitel' Mnogomernosti, da i osobo nam ne nuzhen.
Za operatora syadet Aolla. Imejte tol'ko v vidu - eto ko vsem otnositsya: v
moment razvertki Vard-Struktury budet bol'shoj perepad energii. Mozhet byt'
dazhe ochen' bol'shoj, nam zhe ee po hodu pridetsya dostroit'! Stroggorn, ty u
nas specialist po psevdoreal'nosti?
- A chto?
- Pojdesh' i "uvedesh'" ee kuda-nibud'. Obezbolivanie sdelat' nel'zya,
zabyl, chto li? |to zhe Vard-Struktura, a |tel' ved' sovsem ne Vard. Tebe
shchupal'ca tozhe ne ponravilis', dumaesh', ej eto ponravitsya?
Aolla vernulas' i zanyala psi-kreslo. Krome nee i Stroggorna vse davno
podklyuchilis'. Stroggorn voshel k |tel' i sel ryadom s operacionnym stolom,
pochuvstvovav, chto prostranstvo nachalo izmenyat'sya. SHCHupal'ca protyanulis' i
nashli psi-vhody golovy |tel'. Ona ne mogla videt' etogo, no vse ravno
ispugalas'. Stroggorn poprosil ee smotret' sebe v glaza. |tel' zaglyanula v
nih: oni stali sovsem zheltymi. Ej pokazalos', chto lyudi, kotorye okruzhali ee,
vovse i ne lyudi, a tol'ko maski, za kotorymi skryvalis' neponyatnye chudovishcha.
A Stroggorn vse neotryvno smotrel ej v glaza, i |tel' vskore poteryala sebya.
Ona sidela na ogromnom obryve. Ne srazu, no |tel' vspomnila, chto uzhe
byla zdes'. Stroggorn byl ryadom, smotrel na nee svoimi zheltymi, bez zrachkov,
glazami. Ej stalo strashno.
- CHego ty boish'sya, |tel'? Ty tak davno znaesh' menya, razve ya delal tebe
ploho?
Ona posmotrela vniz, na ravninu. Ogromnoe izumrudnoe prostranstvo
rasstilalos' pered nej, perelivayas' vsemi cvetami zelenogo. Ego volny
kolyhalis', podnimayas' vverh i taya v beskonechnosti. Belosnezhnye mustangi
neslis', ne kasayas' kopytami zemli.
- Hochesh' prokatit'sya, |tel'?
- A mozhno?
- Tebe sejchas vse mozhno. Tol'ko, esli ne vozrazhaesh', ya izmenyu svoj
Oblik.
- I kem ty stanesh'?
- Gepardom. Prokatish'sya na mne vniz. Horosho? - On posmotrel na nee i
ischez. ZHeltye glaza bez zrachkov snova smotreli na |tel', tol'ko teper' eto
ne byli glaza cheloveka. Ona sela na geparda, i ogromnymi pryzhkami on
pomchalsya s obryva, ne kasayas' zemli svoimi myagkimi lapami. Oni poravnyalis' s
mustangom, i |tel' peresela na nego. Teper' gepard letel s nej ryadom,
izredka povorachivaya golovu i smotrya ej v glaza. Mustang nessya vse bystree i
bystree, i v kakoj-to moment |tel' ispugalas', derzhas' za ogromnuyu beluyu
grivu, kotoraya sejchas daleko razvevalas' za nimi, i boyas' upast'.
- Stroggorn! - nepreryvno zvala ona. No gepard tol'ko nessya ryadom,
smotrya na nee svoimi pechal'nymi glazami, i nevozmozhno bylo ni ostanovit'sya,
ni chto-libo izmenit'.
Pregrada voznikla neozhidanno, slovno vyvernulas' iz-za povorota.
Mustang vstal na dyby, |tel' kubarem poletela vniz, ne uderzhavshis', i
strashnyj udar obrushilsya ej na golovu. U nee bylo chuvstvo, chto golova
raskololas' popolam.
Kogda |tel' ochnulas', gepard sidel ryadom i, shchurya zheltye glaza, smotrel
na nee.
- Stroggorn! - snova pozvala ona. - Menya toshnit, i moya golova... -
|tel' potrogala svoyu golovu rukami, no vse bylo na meste, i eto ochen'
udivilo ee.
- Esli tebe trudno, lozhis', polezhi. - Gepard tozhe leg, polozhiv golovu
na lapy, i ona pril'nula k ego myagkoj shelkovistoj shkure. |tel' bylo ochen'
ploho, a gepard inogda podnimal golovu i pristal'no smotrel na nee, no
sejchas ego glaza bez zrachkov i etot strannyj mir, v kotorom oni nahodilis',
perestali ee pugat'. Ona zakryla glaza, no toshnota i priglushennaya bol' ne
davali zasnut'.
OPERATOR- VARD-HIRURGU: - Strannica! |tel' ustala, i bolevoj porog
davno perebrali. Dolgo eshche?
VARD-HIRURG-OPERATORU: - Eshche minut dvadcat' proderzhitsya? Nuzhno razryvy
doshit'.
Aolla posmotrela na nepodvizhnuyu figuru Stroggorna, zastyvshego nad
|tel', i tol'ko pokachala golovoj.
Gepard podnyal golovu, vslushivayas' v prostranstvo. Naletel veter, shevelya
dlinnye volosy |tel'. Ona otkryla glaza.
- Dolgo eshche? - Ee vzglyad stal sovsem prozrachnym.
- Navernoe, sejchas zakonchat. - Gepard vslushalsya i zametil nadvigavshuyusya
temnotu. - Sadis' na menya, devochka. Budem vozvrashchat'sya. - On podnyalsya, i
|tel', sev, prizhalas' k nemu. Gepard myagkimi pryzhkami uhodil ot temnoty,
kotoraya stremitel'no nadvigalas' na mozg |tel'. On ne oborachivalsya, znaya,
chto etogo nel'zya delat', i tol'ko slyshal, kak za nimi nesetsya tihij svist.
|tel' prizhimalas' k nemu i tozhe ne oborachivalas' - teper' ona, kak i lyuboe
sushchestvo Mnogomernosti, tozhe znala, chto etogo nel'zya delat'. Oni
vyskol'znuli na samyj verh obryva, i vnizu vse snova zasiyalo izumrudnoj
zelen'yu.
- Slava Bogu, zakonchili! - doneslas' do |tel' izdaleka mysl'
Stroggorna. Ona uvidela ego serye glaza, pristal'no smotrevshie na nee. |tel'
lezhala v operacionnom zale, i Strannica stoyala ryadom s nej.
- Vse, devochka, vse.
- YA sil'no krichala?
- Net. Tol'ko Stroggorna zvala. Ty smelaya i sil'naya zhenshchina |tel', hot'
i ne Sovetnik. Pozdravlyayu tebya - ty teper' Vard. Ne znayu, obraduet li tebya
eto izvestie.
- |to pravda? - V glazah |tel' stoyali slezy.
- Ne rasstraivajsya tak. Ty stol'ko s nimi naobshchalas' za eto vremya, i
soglasis', bylo i plohoe, i horoshee. Gepard, naprimer? - Strannica
ulybnulas', i u |tel' vysohli slezy. Sejchas ona chuvstvovala sebya znachitel'no
luchshe, chem do operacii, i eto znali vse.
- Stroggorn, ty zaberesh' ee v svoyu kliniku? - utochnila Aolla.
- Net, - vmeshalsya Lingan. - Hvatit klinik. YA otvezu ee k sebe. U menya
est' slugi, da ya i sam neplohaya sidelka. Kogda sochtesh' nuzhnym, priezzhaj ko
mne, - dobavil on dlya Stroggorna. Tot tol'ko kivnul i nichego ne skazal.
Aolla byla na Zemle, i
eto znachilo, chto na blizhajshie dve nedeli u nego ne bylo svobodnogo
vremeni.
Lingan podhvatil |tel' na ruki i nevozmutimo pones. Vse potihon'ku
rashodilis', no Strannica nashla Kreila v koridore i poprosila zajti v
kabinet Lingana, chem udivila ego. Neskol'ko dnej ona provela v institute u
Dzhona Gila, vnikaya v sut' razrabotannyh tem regressantov i dazhe chto-to
sinteziruya vmeste s nim, no dlya chego ej eto bylo nuzhno, nikto ne ponimal.
Kreil podumal, chto ee prosto zainteresovali shchupal'ca, kotorymi Stroggorn
operiroval |tel', no teper' usomnilsya v etom.
On poslushno shel za Strannicej po koridoram Dvorca Pravitel'stva. Lyudi,
kotorye vstrechalis' im, pospeshno opuskali vzglyad, bystro zdorovalis', ne
dokuchaya voprosami.
***
- Ty ne vozrazhaesh', esli ya primu svoj Estestvennyj Oblik? - Strannica
sidela v kresle Lingana. Kreil kivnul, i ona srazu zhe izmenilas', udobno
raspolozhiv svoi chetyre ruki na ogromnyh podlokotnikah. |nergeticheskaya tkan'
okutala ee telo, skryvaya figuru.
- Sadis'. - Ona kivnula na protivopolozhnoe kreslo.
Kreil sel, kreslo myagko prinyalo formu ego tela.
- Zachem ya vam nuzhen? - On poslal ej obraz udivlennogo cheloveka.
- U menya est' dlya tebya zadanie, no, mozhno skazat', i pros'ba. YA hochu,
chtoby ty nekotoroe vremya probyl na Dirrenge. Im nuzhna pomoshch', nam nuzhen ih
golos v Galakticheskom Sovete, no poslat' tuda nekogo.
- Skol'ko eto v vashem ponimanii "nekotoroe vremya"? - Kreil horosho
predstavlyal, chto rech' mozhet idti o neskol'kih stoletiyah.
- Da net, ya dumayu, eto budet ne stol' dolgo. - I obraz vinovatoj
poluulybki zaskol'zil v telepatemnom vodovorote. - No, kak ty pravil'no
ponyal, est' odna nepriyatnost' v etom dele. Na vremya prebyvaniya tam tebe
pridetsya izmenit' svoj Oblik.
- Stop! YA pravil'no ponyal? Rech' pojdet o POLNOM IZMENENII OBLIKA?
Geneticheskaya regressiya? - Kreil pochuvstvoval, kak serdce poholodelo, a ruki
stali sovsem ledyanymi.
Strannica pristal'no posmotrela na nego, pronikaya skvoz' zashchitnye
bloki, a on, hot' i pochuvstvoval, ne smog etomu soprotivlyat'sya.
- Nikogda by ne podumala... - Ona ne dogovorila frazu, i poetomu ta
povisla v vozduhe. - Nu, horosho, chto ty skazhesh' po etomu povodu?
- Nichego. Vy sami vsegda utverzhdali, chto u menya net vrozhdennoj
sposobnosti k geneticheskoj regressii i, znachit, eto riskovanno. YA dlya nachala
hotel by vyyasnit', kak dolgo eto prodlitsya, i kakovy garantii vozvrashcheniya
... ishodnogo Oblika?
- Prebyvanie rasschitano primerno na polgoda, a vot s vozvrashcheniem
tvoego ishodnogo Oblika vozmozhny slozhnosti - v etom ty prav, - vzdohnula
ona.
- Strannica, pochemu vy hodite vokrug da okolo? YA smogu vernut' sebe
chelovecheskij Oblik?
- Skoree vsego smozhesh', esli ne proizojdet nichego neozhidannogo...
- Vy hotite skazat', est' veroyatnost' togo, chto proizojdet nechto
"neozhidannoe", i ya navsegda ostanus' chudovishchem?
- Ne sovsem tak. |to mozhno budet ustranit', no v etom sluchae tebe
pridetsya vsyu zhizn' prinimat' geneticheskij regressant, primerno raz v dve
nedeli. |to ser'eznaya perestrojka organizma, nam s Dzhonom ne udalos' sozdat'
ideal'nyj preparat. Ne hvataet dlya etogo vremeni. - Ona pristal'no
posmotrela na nego, i on ulovil chuvstvo viny.
- Strannica, bol'shaya veroyatnost' togo, chto proizojdet "neozhidannost'"?
- Kreil, ty znaesh', chto ty - moj lyubimyj uchenik, i ya ne smogu sdelat'
tebe ploho.
- Problema v tom, chto to, chto ne ochen' ploho dlya Stajola, mozhet byt'
ochen' plohim dlya CHeloveka. YA ne hochu stat' chudovishchem, kotoromu ne budet
mesta ni na Zemle ni na Dirrenge.
- Nu, ladno, ty menya ubedil. - On srazu pochuvstvoval, kak izmenilsya i
stal predel'no zhestkim ee ton, kak budto Strannica za neskol'ko sekund stala
drugim chelovekom. - Ty prav. Kogda ty vernesh'sya na Zemlyu, vsyu svoyu
ostavshuyusya zhizn' raz v dve nedeli budesh' vynuzhden prinimat' geneticheskij
regressant, potomu chto te pervichnye izmeneniya, kotorye proizojdut v tvoem
tele, nikogda ne udastsya polnost'yu likvidirovat'. Vysokaya veroyatnost'. YA by
skazala, pochti navernyaka eto budet tak.
- YA ponimaniyu, eto otnyud' ne bezboleznennaya procedura - obratnaya
regressiya s intervalom v dve nedeli? YA pripominayu, kak my muchilis' s Aolloj
i s trudom smogli ee spasti.
- Ne mogu skazat' tochno. - Strannica myslenno pozhala plechami. - No
dumayu, chto eto dostatochno boleznenno.
- Ponyatno. Vot teper' my kazhetsya priblizilis' k suti razgovora. A zachem
vse eto nuzhno? YA imeyu v vidu, radi chego ya dolzhen pojti na eto?
- Prichin dve. Osnovnaya - nam vskore ponadobitsya pomoshch' etoj planety. A
s drugoj storony, esli sejchas ne vmeshat'sya maksimal'no estestvennym putem, ya
prognoziruyu gibel' civilizacii Dirrenga pri smene treh-chetyreh pokolenij. Ty
zajmesh' tam dostatochno vysokij post. YA podrobno rasskazhu tebe, kakie
izmeneniya nuzhno budet proizvesti v social'noj i medicinskoj sfere.
Kreil pozhal plechami.
- Dumayu, mne zdes' bessmyslenno s Vami sporit', tak kak Vy yavlyaetes'
Vektoratom Vremeni nashej Vselennoj i luchshe znaete veroyatnostnyj ishod
sobytij. No vse-taki paru dnej ya podumayu, hotya, naskol'ko mne yasno, ya ne
imeyu moral'nogo prava na otkaz. - On podnyalsya s kresla, nakloniv golovu v
znak proshchaniya. - YA soobshchu o svoem reshenii poslezavtra.
Spustya dva dnya on peredal Strannice lish' odnu frazu: "Soglasen. Kreil".
***
Na predostavlennyj s Dirrenga korabl' Kreila perebrosili cherez
Mnogomernost', tak kak po-prezhnemu prihodilos' skryvat' ot ostal'noj chasti
Zemli kontakty s drugimi civilizaciyami. Pervyj raz v svoej dolgoj zhizni on
vospol'zovalsya giperprostranstvennym Oknom. Polet dlilsya okolo dvuh nedel',
i eshche dve nedeli Kreil dolzhen byl provesti na orbite Dirrenga, dozhidayas'
okonchaniya geneticheskoj regressii.
Reakcii na pervuyu dozu regressanta ne bylo prakticheski nikakoj.
Vprochem, Kreil znal, chto programma vvoda rasschitana takim obrazom, chtoby
vyzvat' maksimal'no plavnyj perehod ot Oblika CHeloveka k Obliku
dirrenganina. On izuchil chetyre osnovnyh yazyka planety, v tom chisle odin -
telepaticheskij. U dirrengan, tak zhe kak i na Zemle, nachinalsya perehod k
telepaticheskoj civilizacii, no byl on kuda bolee plavnym, i vosprinimalsya
vsemi otnositel'no spokojno. Konechno, vozmozhnosti Kreila vo mnogo raz
prevoshodili vozmozhnosti lyubogo telepata na planete, tol'ko eto i pozvolyalo
emu vypolnyat' svoyu missiyu, potrebovavshuyu dazhe izmeneniya psi-obraza. Teper'
Kreil obladal obshirnymi poznaniyami vo vseh osnovnyh oblastyah nauki i
kul'tury planety. Podgotovka byla osnovatel'noj i vpolne sootvetstvovala
tomu, chto on dolzhen byl delat', da i opyt vmeshatel'stva v zemnuyu civilizaciyu
byl bol'shim.
Eshche cherez dve nedeli Kreil ochnulsya. Neskol'ko sekund on udivlenno
rassmatrival svoi shchupal'ca, poka v soznanii ne vosstanovilsya poryadok sobytij
i Kreil ne vspomnil vse. Govorit' on mog teper' tol'ko telepaticheski ili s
pomoshch'yu dirrenganskogo yazyka zhestov.
"Kogda nas budut gotovy prinyat' na Dirrenge?" - otstuchal on poka eshche
neposlushnymi shchupal'cami na klaviature.
- CHerez sorok vosem' chasov dirrengane gotovy nas prinyat', - otvetila
Mashina.
Kreil s trudom dobralsya do trenazhernogo zala. On horosho vyuchil
programmu adaptacii k drugomu telu, no do etogo momenta vryad li predstavlyal
na praktike, chto mozhet oznachat' naprimer takoj passazh: "Zakrepites' vtorym
shchupal'cem za skobu, pri etom peremestiv ves tela s pyatogo na chetvertoe
shchupal'ce, i sovershite pryzhok". Dirrengane peremeshchalis' dlinnymi pryzhkami, a
iz-za malen'koj sily tyazhesti eto napominalo parenie. Dlya zakrepleniya i
izmeneniya napravleniya dvizheniya mogli ispol'zovat'sya samye razlichnye
predmety. Vskore Kreil osvoilsya i "paril" po vsemu trenazhernomu zalu,
udivlyayas', chto vse okazalos' tak prosto. On boyalsya, chto eto chudovishchnoe telo
budet vyzyvat' u nego otvrashchenie, no na praktike okazalos' ne tak. Telo bylo
udobnym i legko podchinyalos' ego komandam.
"Nu chto zh, poka vse ne tak ploho", - podumal Kreil, v ocherednoj raz
pereletaya s odnoj steny trenazhernogo zala na druguyu.
Na Dirrenge ego ozhidala pyshnaya vstrecha. Kreil vospol'zovalsya oblikom
lichnogo sekretarya Prezidenta, kotoromu prishlos' na vremya ustupit' svoyu
dolzhnost'. Vstrecha byla podobayushchej ego vysokomu polozheniyu - vtoroj po
znachimosti na planete.
Pyshnyj kortezh provozhal ego po ulicam stolicy. Do etogo Kreil prosmotrel
v ob容mnom video etot gorod, no dazhe smodelirovannyj effekt prisutstviya ne
daval predstavleniya ob etom velichestvennom sooruzhenii. Dirreng byl gornoj
planetoj, s beskonechnymi propastyami, razlomami poverhnosti i kan'onami. Lish'
neskol'ko mest na planete nosili ravninnyj harakter, no imenno poetomu i
ostavalis' nezaselennymi. Dirrengane privykli peremeshchat'sya sredi skal i
ushchelij, legko pereletaya cherez propasti i ne ispytyvaya nikakih neudobstv ot
slozhnogo landshafta planety.
Gorod byl bukval'no vstroen v beskonechnye gryady gor, tak chto vremenami
neveroyatno trudno bylo opredelit', gde iskusstvennyj material, a gde
nachinalas' gornaya poroda. CHast' etazhej zdanij uhodila pod zemlyu, no nad nimi
prostiralis' visyachie avtostrady, mosty, perehody, voznosyashchiesya vverh shpili i
kupola. Verhushki nekotoryh zdanij napominali proekcii vysshih izmerenij v
Trehmernost', a nekotorye pohodili na dvorcy iz zemnyh oblakov. Emu stalo
zhal', chto takaya na vid procvetayushchaya civilizaciya stoyala na poroge
unichtozheniya. "CHerez tri - chetyre pokoleniya vse ischeznet, esli ne prinyat'
ekstrennyh mer v vide pryamogo vmeshatel'stva", - vspomnil Kreil slova
Strannicy i podumal, chto esli ne smozhet im pomoch', vryad li sebe eto prostit.
Posleduyushchie shest' mesyacev vse zapolnila rabota. On uchastvoval v
zasedaniyah Soveta planety, gotovil neobhodimye resheniya, kotorye prodolzhali
by dejstvovat' i posle ego ot容zda, borolsya s sovershenno neveroyatnym
otstavaniem mediciny. Bezuslovno, chem-to eta planeta napominala Zemlyu v
absolyutnom vremeni. Dlitel'nymi vojnami, istoshchivshimi v konce koncov
ekologicheskuyu sistemu planety, bezobraznoj potrebitel'skoj ekonomikoj,
nerazvitost'yu social'noj sfery. Bol'she vsego ego potryaslo otsutstvie
predstavleniya o Mnogomernosti prostranstva-vremeni v filosofskih i
religioznyh naukah. Ono sushchestvovalo v vide sugubo matematicheskogo kazusa i
ne okazyvalo prakticheski nikakogo vliyaniya na zhizn' dirrengan. "Konechno, -
rassuzhdal Kreil, - esli schitat', chto tvoya zhizn' oborvetsya v moment tvoej
fizicheskoj smerti, to budet sovershenno bezrazlichno, chto ostanetsya posle tebya
- ad ili raj. A esli k etomu eshche ne predstavlyat' posledstvij sovershennogo
lichno toboj i ego vliyaniya na vseh ostal'nyh, to budut dopustimy i ubijstva,
i samye zverskie prestupleniya".
Znachitel'nuyu chast' vremeni on potratil na napisanie i vnedrenie v
soznanie Dirrengan fundamental'nyh idej postroeniya Mirozdaniya, a takzhe osnov
sushchestvovaniya i osnovnyh zakonov Vselennoj v moral'no-eticheskoj sfere. Kreil
osnoval svoyu filosofskuyu shkolu, kotoraya stala rasprostranyat'sya po planete s
ogromnoj skorost'yu, verbuya vse novyh priverzhencev.
Vtoraya zadacha byla ne menee slozhnoj. Dirrengane za poslednie dvadcat'
let podverglis' massirovannoj atake razlichnyh virusov. Tak kak vse osnovnye
vidy zhivotnyh byli unichtozheny v processe industrializacii, dirrengane stali
predstavlyat' edinstvennuyu sredu dlya ih rasprostraneniya. Ispol'zovanie
preparatov, podobnyh zemnym antibiotikam, dovershilo kartinu, uskoriv i bez
togo ochen' vysokuyu izmenchivost' virusov. |to byla nastoyashchaya vojna za
vyzhivanie.
Pervoe, chego dobilsya Kreil, ispol'zuya pochti neogranichennuyu vlast'
lichnogo sekretarya Prezidenta, - pochti pyatidesyatikratnogo uvelicheniya rashodov
na medicinskie issledovaniya. Kreil byl luchshim specialistom Zemli v oblasti
genetiki dlya Trehmernosti i poetomu vnedril v medicinskie shkoly Dirrenga
svoi sobstvennye teorii. Poskol'ku oni vsegda podtverzhdalis' na praktike,
nikto ne okazyval emu v etom nikakogo soprotivleniya. Pokazatelem
effektivnosti dlya nego sluzhili tol'ko dva faktora - skorost' razvitiya gennoj
inzhenerii i skorost', s kotoroj sozdavalas' vakcina protiv vnov' voznikshego
virusa. Kogda etot srok snizilsya do polugoda, Kreil schel, chto v obshchih chertah
ego zadacha vypolnena, hotya v ideale neobhodimo bylo sozdavat' novuyu vakcinu
v techenie dvuh nedel'.
Iz-za volnenij, podnyatyh protivnikami ucheniya Kreila, ot容zd prishlos'
otlozhit' na polgoda, pochti tri mesyaca iz kotoryh Kreil potratil na
prevrashchenie svoih yaryh protivnikov v stol' zhe yarostnyh storonnikov. Lish'
odin incident podportil kartinu.
Vo vremya odnogo iz zasedanij Bol'shogo Soveta, kogda on uzhe vyhodil iz
zala, kakoj-to nenormal'nyj vystrelil v nego. Kreil mgnovenno perevel sebya v
Mnogomernost', sdelav telo pronicaemym dlya lyubogo vida oruzhiya, i tol'ko
potom osoznal, chto sovershil oshibku. Ego dirrenganskoe telo bylo sozdano s
pomoshch'yu special'nyh preparatov - regressantov. Perehod v Mnogomernost'
narushil iskusstvenno sozdannye svyazi, i teper' ego fizicheskoe telo pytalos'
odnovremenno perejti i k obliku zemlyanina, i k obliku dirrenganina. Kreil
sosredotochilsya, ostanovil transformaciyu, no vernut'sya k prezhnemu vidu emu ne
udalos'. Teper' ego telo predstavlyalo soboj chudovishchnuyu smes' iz chelovecheskih
i dirrenganskih genov. I bylo nastoyashchim chudom, chto on mog dyshat' atmosferoj
Dirrenga.
CHerez neskol'ko dnej on zabolel. Ego znobilo, vremenami Kreil teryal
soznanie, no eto ne bylo pohozhe na virus i on staralsya derzhat'sya. K ot容zdu
vse bylo podgotovleno i cherez sem' dnej naznachen otlet. Prezident -
edinstvennoe sushchestvo, osvedomlennoe o ego missii, lichno provozhal ego. Kreil
s trudom stoyal na nogah, i Prezident dolgo ne otpuskal ego, podderzhivaya do
samogo trapa. Kreil edva smog dobrat'sya do vanny, podklyuchilsya k Mashine,
skomandoval nachinat' regress v chelovecheskoe telo i poteryal soznanie.
Korabl' ostanovilsya dostatochno daleko ot Solnca i ne vyhodil v
Trehmernost', no Kreil ne vozvrashchalsya. Ponyav eto, Lingan perebrosil svoe
telo cherez giperprostranstvennoe Okno na Korabl' i uvidel Kreila bez
soznaniya. Na vid tot byl chelovekom, no Lingan, prekrasno pomnya posledstviya
regressii u Aolly, ne zhdal nichego horoshego. Strannicy uzhe ne bylo na Zemle.
Kak vsegda v takih sluchayah, vyzvali Lao i Dzhona Gila, vtorogo po urovnyu
kvalifikacii genetika posle Kreila. Oni dolgo obsledovali ego, otbiraya proby
razlichnyh tkanej i opredelyaya kolichestvo povrezhdenij.
- Proizoshlo, vidimo, sleduyushchee, - nakonec vynes reshenie Dzhon. - Po
kakoj-to prichine emu prishlos' perebrosit' svoe telo v CHetyrehmernost' v
oblike dirrenganina, navernoe, byla kakaya-to opasnost' dlya zhizni. Beda v
tom, chto u Kreila net vrozhdennoj sposobnosti k geneticheskoj regressii. Kak
tol'ko on okazalsya v Mnogomernosti, dejstvie regressantov prekratilos', i
ego telo popytalos' vernut'sya k zemnomu obliku. A kogda on vozvratilsya v
Trehmernost', to smog lish' chastichno vosstanovit' trehmernuyu strukturu.
Teper' on regressiroval v zemnoe telo, i eto uvelichilo kolichestvo
geneticheskih izmenenij, sozdav strannoe sushchestvo: chast' ego genov
dirrenganskie, chast' - chelovecheskie. My mozhem pytat'sya uderzhat' ego v etom
sostoyanii regressantami, mozhno podkorrektirovat' ih sostav, no my ne v
sostoyanii proverit' kazhduyu molekulu ego tela i likvidirovat' proizoshedshie
izmeneniya.
- Znachit, my pochti nichem ne mozhem emu pomoch'? - sprosil Stroggorn.
- Koe-chem mozhem. YA podberu drugoj sostav regressanta, no boyus', chto my
prevratili ego zhizn' v pytku. - Dzhon s sozhaleniem pokachal golovoj.
- Bolevoj sindrom?
- Ne tol'ko. Vozmozhno vse - vplot' do razdvoeniya lichnosti, kogda emu
budet protiven kak odin oblik, tak i drugoj.
Tshchatel'no podobrav regressant, oni smogli vyvesti Kreila iz
bessoznatel'nogo sostoyaniya. Udelom ego s teh por stali vse vozrastayushchie dozy
obezbolivayushchih i pri etom raz v dve nedeli - vvod dopolnitel'noj dozy
regressanta-stabilizatora, bez kotorogo on prosto ne mog sushchestvovat'.
fevral' 2032 god absolyutnogo vremeni
320 god otnositel'nogo vremeni
Stroggorn sidel v gostinoj Direktora razvedupravleniya, kak vsegda
vozniknuv vnezapno, prosto poyavivshis'. Genri srazu prosnulsya u sebya v
spal'ne, pochuvstvovav Sovetnika. On spustilsya vniz i uvidel v kresle
Stroggorna. Za eti polgoda Direktor privyk k etim vnezapnym poyavleniyam i uzhe
davno nichemu ne udivlyalsya. ZHena i deti krepko spali, i Direktor horosho znal,
chto poka Stroggorn zdes' - oni ne prosnutsya.
- Dokladyvajte, Direktor. Pokoroche, esli mozhno, - prikazal Stroggorn.
Genri na predel'noj dlya sebya skorosti, po pamyati, kotoraya s momenta
operacii stala u nego prosto fenomenal'noj, bystro perechislyal summy deneg na
bankovskih schetah - oni postoyanno uvelichivalis' kak za schet pryamyh
postuplenij, o kotoryh znali v |linore, tak i razlichnyh chisto bankovskih
operacij, iz-za chego Stroggorn i treboval postoyannogo otcheta, opasayas'
slishkom riskovannyh vlozhenij. Direktora vsegda porazhalo, kak odin chelovek,
pust' i prozhivshij mnogo let, mozhet razbirat'sya vo vsem etom. Na samom dele
Stroggorn pol'zovalsya konsul'taciyami vedushchih bankirov mira. Izuchat'
doskonal'no bankovskie spekulyacii u nego ne bylo vremeni, da on i ne schital
eto neobhodimym. Ego osnovnoj professiej bylo umenie ispol'zovat' lyudej, a
vovse ne uchit'sya do beskonechnosti v bol'shoj stepeni bespoleznym i ustarevshim
dlya nego veshcham. Dalee Direktor pristupil k perechisleniyu skuplennyh na
podstavnyh lic predpriyatij. Krome nego, nikto v absolyutnom vremeni ne znal,
komu oni prinadlezhali na samom dele.
- Kogda mozhno budet nachat' zamenyat' oborudovanie na zavodah? - sprosil
Stroggorn.
- Mozhno hot' sejchas. A na kakoe vy sobiraetes' zamenyat'? - utochnil
Direktor.
- Vo vsyakom sluchae, na ekologicheski chistoe. Tochno ya sam ne v kurse,
navernoe antigravitacionnoe, a mozhet byt', eshche na kakoe-nibud', no eto
pozvolit znachitel'no uvelichit' vyrabotku energii.
- Nam ee ponadobitsya tak mnogo?
- Dazhe esli my vypolnim vse, chto nametili, nam ne proizvesti bol'she
desyati procentov ot togo, chto nuzhno. Pravda, sozdannaya sistema pozvolit
dovol'no plavno pereraspredelyat' energiyu, i eto dazhe bolee vazhno dlya nas,
chem ee absolyutnoe proizvodstvo. Vam udalos' provesti zapret na pokaz vsej
etoj merzosti?
- Net. Ona prinosit takoj dohod, chto my mozhem tol'ko okazyvat' pryamoe
davlenie na proizvoditelej. Popytka vvesti pryamoj zapret poka ne proshla, my
zhe ne mozhem motivirovat' eto kontaktami s inoplanetyanami!
- Pochemu?
- Sovetnik! Nas zapryachut v sumasshedshie doma, kak tol'ko my zaiknemsya ob
etom!
- Vy hotite skazat', nuzhny pryamye dokazatel'stva? - Stroggorn, konechno
zhe, zabralsya v golovu Direktoru.
- A mozhno ih predostavit'?
- V kakoj forme budet ochevidno, chto proizoshel kontakt s inoplanetnoj
civilizaciej, i ne vyzovet paniku?
- Sovetnik! |to vy sami dumajte! YA v inoplanetnyh civilizaciyah ne
razbirayus'! A kak vy popadaete tuda? Prosmotrev vse materialy, ya ubedilsya,
chto za poslednie pyatnadcat' let u nas prakticheski ne bylo nablyudenij za NLO.
Tol'ko sovsem nedavno vrode by zasekli chto-to - kakoe-to telo poyavilos'
okolo Solnechnoj sistemy i srazu ischezlo. Otnesli na pogreshnost' optiki.
- Pravil'no. Korabl' s Dirrenga. Zabrali i vernuli Kreila van Rejna.
Nenadolgo, slava Bogu, nam bez nego nikak ne obojtis'. Bol'she zdes' nikto ne
poyavlyaetsya. Aolla prohodit cherez giperprostranstvennoe Okno, a nablyudatelej
s Zemli ubrali. Byl pryamoj zapret na poseshcheniya planety - hvatit nas delit',
my eshche ne pogibli, - poyasnil Stroggorn.
- Prohod cherez Okno nikogo ne ubedit, dazhe esli ona budet v obraze
chudovishcha. - Direktor pokachal golovoj, predstaviv, chto na ekrane vse
vosprimetsya kak obychnyj komp'yuternyj montazh. - Vot kosmicheskij korabl' -
drugoe delo.
- Ladno. Ty hochesh' skazat', nuzhno sdelat' oficial'noe pribytie Aolly na
inoplanetnom korable? CHtoby eto zasekli vse stancii nablyudeniya, a ee vyhod
iz korablya byl zasnyat vsemi zhelayushchimi?
- |to vozmozhno? Dogovorit'sya s Dornom? Ili s Dirrengom?
- Poprobuem. S Dirrengom ne poluchitsya. Slishkom nedolgo kontaktiruem, i
tam ne afishiruyut otnosheniya s Zemlej. Nam bol'she nuzhen ih golos v Sovete
Galaktiki. Ostaetsya Dorn. V krajnem sluchae mozhno prosit' eshche iz sistemy
Rigelya, no sushchestva tam! Br-r-r! Dazhe menya ot ih vida tryaset, mozhesh'
predstavit', chto na Zemle nachnetsya? Nam zhe pridetsya dat' informaciyu o
planete, pokazat' vid sushchestv, kotorye ee naselyayut. - Stroggorn v mozgu
sozdal obraz sushchestva s Rigelya, s ih beskonechnymi glazami i zubami, i vse,
vklyuchaya ohrannikov, vzdrognuli. - Vidite, dazhe u vas kakaya reakciya! A vy
lyudi podgotovlennye! S Dornom tozhe vse neprosto. Kak my im ob座asnim, zachem
nam eto nuzhno: ispol'zovat' dlya vozvrashcheniya Aolly inoplanetnyj korabl'? CHto
u nas bol'shaya chast' zemlyan kruglye idioty i veryat tol'ko v tot uroven'
tehniki, kotoryj imeyut sami? A bez shou im v eto ne poverit' nikak? Budut
problemy s bezopasnost'yu. Podumaem eshche.
- Kogda eto mozhno budet sdelat'?
- Ne ran'she, chem cherez vashi polgoda. Ona tol'ko chto uletela, i daj Bog
nam vpisat'sya v etot srok, - Stroggorn vspomnil, chto Aolla neskol'ko chasov
besedovala so Strannicej, a on ne imel ni malejshego predstavleniya o chem. No
na Dorne bylo ne vse gladko - eto yasno. Perevybory Prezidenta proshli i
prezhnij ostalsya na vtoroj srok - eshche na sto let, no Ush-sh-sh nabiral vse
bol'shuyu vlast'. Kreil vse-taki skazal Stroggornu o tom, chto Aolle kazhdyj raz
vse slozhnee vybirat'sya na Zemlyu, a ved' dolzhno bylo byt', pravda, eshche ne
skoro, golosovanie Soveta po povodu pomoshchi Zemle. V sluchae prinyatiya
polozhitel'nogo resheniya, im tozhe bylo nuzhno dlitel'noe vremya na podgotovku -
i pristavat' s idiotskimi pros'bami k Dornu nikuda ne godilos'. - Horosho,
poprobuem dogovorit'sya. - Dumat' o tom, na kakie unizheniya radi etogo, mozhet
byt', pridetsya pojti Aolle, emu ne hotelos'. Dostatochno bylo togo, chto on
uvidel v ee golove proshlyj raz. Vse eto vyglyadelo merzko, hot' ona i ne
zhalovalas', ponimaya, chto Stroggorn i sam vse znaet.
- Eshche budut instrukcii? - sprosil Direktor.
- Net, no rasskazhite, chto u vas zdes' proizoshlo?
- U nas byla nebol'shaya ohota za odnim iz nih. - Direktor kivnul na
ohrannika. - Hot' ya koe-kak i ob座asnil, chto dogovorilsya s vami ob ih vydache,
u mnogih voznikli k nim voprosy. Nam prishlos' pozvolit' ego vykrast', i on
rasskazal im ob Al'-Rishade. Konechno pod "strashnymi pytkami" i tol'ko to, chto
bylo v nashih interesah. Ty ne hochesh' rasskazat' Sovetniku, kakoj gadost'yu
oni tebya pichkali?
- YA prekrasno vyspalsya. |ti idioty tak i ne ponyali, pochemu na menya tak
vse ploho dejstvuet. - Ohrannik usmehnulsya. - Prognali menya cherez rentgen.
Dumali, chto ya zheleznyj, chto li? Voobshche, oni byli pochti uvereny, chto ya ne
chelovek, Sovetnik. Vse eto ochen' nepriyatno: nuzhno by posledit' za ih
liderami.
- Ty, konechno, vyudil u nih iz golovy imena? - usmehnulsya Stroggorn.
- Estestvenno, Sovetnik, inache zachem by mne idti k nim v ruki? S etoj
gruppirovkoj my pokonchili. CHast' teper' v psihbol'nice, dvoe - v tyur'me,
ostal'nye, iz naibolee agressivnyh - v kome. Tak prikazal Direktor.
Pravil'no?
- Pravil'no. Poka ya ne otmenyu prikaz, vy dolzhny emu besprekoslovno
podchinyat'sya i zashchishchat', - podtverdil Stroggorn. - Kstati, Direktor, vy
umen'shili ohranu. Pochemu?
- Kakoj ot nee prok? YA by voobshche ostavil tol'ko etih dvoih, no menya
nepravil'no pojmut. K tomu zhe, nuzhno eshche ohranyat' sem'yu. Prezident tozhe nyl,
chto hochet takih lyudej sebe v ohranu. Obychnoj on teper' ne doveryaet.
- Kstati, kak sebya chuvstvuet Dzhuliya? - utochnil Stroggorn.
- Prekrasno, hodit v shkolu...
- S ohranoj?
- Estestvenno. S nogoj vse v poryadke.
- Beregite sem'yu. YA na vashem meste otpravil by ih k nam, v Al'-Rishad.
- Nel'zya. Mne etogo nikak ne ob座asnit'. Srazu raskroete menya kak
agenta.
- Pozhaluj, tak. - Stroggorn zadumchivo pokachal golovoj. - No ne
schitajte, chto telepaticheskie sposobnosti Dzhulii vsegda zashchityat ee. V moe
vremya umeli prekrasno ohotit'sya za telepatami i nikakie sposobnosti ne
pomogali. V konce koncov vsegda mozhno prolomit' golovu, ne priblizhayas' -
vashi sredstva vpolne pozvolyayut prodelat' takoe. Est' i drugie sposoby. Ves'
vopros v tom, znaet li chelovek, kotoryj vedet ohotu, o takih sposobnostyah
svoej zhertvy ili net. Tem bolee ona ne Vard, sovsem eshche rebenok, i daleko ne
vsegda zalezaet v golovu okruzhayushchim. Pri dostatochnom obshchenii s chelovekom ona
pochti neuyazvima, a esli chto-to neozhidannoe...Sami ponimaete. Ohranu ot nee
ni na shag. Sleduyushchee: ne sovetuyu uvlekat'sya ubijstvami. Iz svoej praktiki
skazhu, chto pochti vsegda vposledstvii dlya telepata eto konchaetsya dlitel'nym
lecheniem. Esli voobshche udaetsya pomoch'.
- My uzhe ponyali eto. Poetomu i ne ubivaem, a ishchem drugie sposoby.
- Horosho. - Stroggorn posmotrel na chasy. - YA vozvrashchayus' v Al'-Rishad. V
blizhajshee vremya naladim postavku oborudovaniya na zavody. Pora sozdavat'
edinuyu energeticheskuyu sistemu. Vremeni u nas nemnogo, uchityvaya, chto my hotim
sdelat'.
Direktor nevozmutimo smotrel, kak figura Sovetnika posvetlela i on
ischez. Esli by eto zasnyat' na plenku, podumal Direktor, nikogo by eto ne
udivilo, reshili by - obychnyj montazh. Dvadcat' pervyj vek byl slishkom
privychen k takim veshcham, i dokazat' kontakt s inoplanetnoj civilizaciej
dejstvitel'no bylo sovsem neprosto.
***
mart, 2032 god absolyutnogo vremeni
331 god otnositel'nogo vremeni
Diggirren voshel v ogromnyj kabinet Lingana. S togo momenta, kak
Stroggorn, Lingan i Lao, pered tem, kak vypustit' ego iz tyur'my polgoda
nazad, proveli polnyj zondazh ego psihiki, on ne vstrechal Predsedatelya Soveta
Vardov.
Lingan, kak ogromnyj bars, metalsya po svoemu kabinetu. Diggirren
podumal, chto dlya togo pomeshchenie i bylo takim ogromnym, chtoby Predsedatel'
Soveta mog uspokaivat' svoi nervy, begaya po takomu bol'shomu prostranstvu.
Lingan uvidel Diggirrena i sel v svoe kreslo.
- Davaj korotko, Dig. - Lingan sverlil ego svoimi chernymi glazami. -
Zachem ya tebe nuzhen? - Kogda Predsedatel' serdilsya, nikto ne mog vynosit'
etot ispepelyayushchij vzglyad i to, chto pri etom mel'kalo v mozgu Lingana.
Diggirren opustil glaza. Men'she vsego emu hotelos' by sejchas vyzvat'
dopolnitel'nyj gnev. On horosho znal, skol'ko vremeni ne mog Lingan prostit'
Stroggornu sozhzhenie Aolly na kostre, a to, chto bylo sdelano s |tel' bylo
nichem ne luchshe. O proshchenii, esli eto voobshche bylo vozmozhno, v blizhajshie
desyatiletiya mozhno bylo ne mechtat'.
- YA hotel uznat' u tebya oficial'no, kak u Predsedatelya Soveta Vardov,
est' li principial'nye prepyatstviya dlya moego braka s |tel'? - Diggirren
govoril eto sovershenno otchetlivo, emu ne hotelos', chtoby ego zastavili
povtorit' frazu eshche raz.
- CHto? - Lingan vskochil s kresla i podoshel k Diggirrenu sovsem blizko.
- Ty hochesh' skazat', chto vy polyubili drug druga i hotite pozhenit'sya? - U
Lingana potemnelo v glazah, i on vernulsya v svoe v kreslo, starayas' vzyat'
sebya v ruki.
- YA ne razgovarival s |tel', Lingan. Ty prekrasno znaesh', chto dlya
zhenit'by i ej, i mne nuzhno soglasie Soveta, no ya ne mogu delat' ej
predlozhenie, ne znaya, vozmozhno li eto v principe.
- Znachit, ty ne govoril s nej. - Lingan nemnogo uspokoilsya. On ne
slyshal, chtoby Diggirren vstrechalsya s |tel' i reshil, chto tot prosto slishkom
mnogo namechtal.
- YA zhdu otveta, - napomnil Diggirren.
- Principial'no |tel' mozhet vyhodit' zamuzh, za kogo ej zahochetsya, -
Lingan vspomnil ee liniyu zhizni, kotoruyu on dostatochno vnimatel'no izuchil na
blizhajshie desyat' let. - V lyubom sluchae u nee rodyatsya zdorovye deti i vse -
espery.
- |to horosho. - Diggirren uzhe hotel vstat' i ujti.
- Ne toropis'. Naskol'ko ya ponyal iz ee linii, u |tel' budet vybor
odnovremenno, po krajnej mere, iz chetyreh muzhchin i sovershenno ravnoveroyatno
ee zamuzhestvo s lyubym iz nih.
- YA ne ponimayu?
- Zato ya ponimayu. |to znachit, chto nikogo iz nih ona ne budet lyubit', a
raz eto tak, ya primenyu vse svoe vliyanie priemnogo otca, chtoby vybor ne pal
na tebya. YA lichno protiv ee braka s toboj. Hvatit togo, chto u vas uzhe bylo. YA
ne hochu, chtoby ona snova stradala iz-za tebya.
- |to zhestoko, Lingan. YA lyublyu |tel', mozhet byt', my eshche budem
schastlivy?
- S |tel'? Kto-to ochen' hotel ispytat' sil'nye chuvstva? Mogu tebya
zaverit': v sluchae etogo braka ty ih poluchish' - eto budut vse muki ada s
zhenshchinoj, kotoraya tebya ne lyubit. Ty gotov k etomu?
- Davaj, eti voprosy ya budu reshat' s nej.
- Ne vyjdet, Dig. - Lingan prikidyval, stoit li govorit'. - Mne tebya
zhal', no ya ne hochu, chtoby ty ubil ee eshche raz i poetomu vynuzhden tebe skazat'
odnu veshch'. |to tebe ne ponravitsya. - On sdelal pauzu. - YA sovershenno tochno
znayu, chto u |tel' roditsya ot muzha troe detej, i eto proizojdet obyazatel'no,
za kogo by ona ne vyshla zamuzh. No est' eshche veroyatnost' rozhdeniya chetvertogo
rebenka, i ne malen'kaya. - V etot moment Diggirrenu pochemu-to stalo ploho, i
on pristal'no posmotrel na Lingana, kotoryj prodolzhal: - Esli eto sluchitsya,
to ego otcom mozhet byt' tol'ko odin chelovek.
- Kto?
- Ty dejstvitel'no hochesh' eto znat'? YA by ne govoril tebe, no imenno
iz-za etogo cheloveka ty uzhe ubil ee odin raz, i ya ne hochu, chtoby ubil vo
vtoroj, kogda eto vyyasnitsya.
- Znachit, eto... - Diggirren zakryl glaza, tak strashno vdrug emu stalo.
- Stroggorn van SHer, - spokojno zakonchil Lingan. Pro sebya on dazhe
ulybnulsya. |toj informacii, kak emu kazalos', bylo vpolne dostatochno, chtoby
otbit' u Diga zhelanie zhenit'sya na |tel'. Tot zakryl glaza i sidel, slegka
pokachivayas' i bayukaya svoyu bol'.
- Lingan, poklyanis', chto eto pravda. - Diggirren posmotrel v glaza
Linganu.
- |to hamstvo. V svoej zhizni ya nikogda ne vral, i eto vse horosho znayut.
Inache ya by ne smog upravlyat' nashim gosudarstvom, - obidelsya Lingan. - Tol'ko
dlya tebya. YA klyanus' - eto pravda.
- Gospodi, za chto! - Diggirren zarydal. Dazhe prisutstvie Lingana ne
smoglo uderzhat' ego, i tomu stalo nemnogo zhal' Diga, nesmotrya na svoyu
zlost'.
- Bol'she ne hochesh' ee v zheny?
- Zachem tak zhestoko, Lingan? Ty zhe znaesh', teper', posle lecheniya, ya by
ne smog sdelat' ej ploho, a tak - eto mnogo let budet otravlyat' nam zhizn'.
- Ty ne peredumal? - Lingan nahmurilsya. - Dig, ty dejstvitel'no lyubish'
|tel'?
- Neuzheli ty dumaesh', ya prishel syuda, chtoby razvlech'sya i mne dostavlyaet
udovol'stvie vyslushivat' tvoi izdevatel'stva? Ili ya ne znal, kak ty ko mne
otnosish'sya posle togo, chto bylo? - Diggirren uspokoilsya i pechal'no skazal: -
YA dejstvitel'no lyublyu ee, Lingan. Ty ne znaesh', no my vstrechaemsya pochti god,
s teh por kak ona popravilas'. |tel' naveshchala menya eshche v tyur'me.
- YA ub'yu Stroggorna! Kak on pozvolil eto? - razozlilsya Lingan.
- V moem prigovore ne bylo zapreta na svidaniya s |tel', a Stroggorn
schital, chto tak moe lechenie budet idti bystree. Ona sama prihodila, nikto ee
ne zastavlyal, no i ne zapreshchal.
- Stroggorn byl i ostanetsya samym bol'shim lgunom, kotorogo ya tol'ko
znayu! Za vse eto vremya on ne skazal ob etom i polslova!
- On zhe znal, chto tebe eto ne ponravitsya. - Diggirren smotrel na
Lingana, i ego glaza byli sovsem zelenymi.
- Ona ne lyubit tebya, - upryamo povtoril Lingan.
- YA ne znayu, no sprashivat' ob etom u Stroggorna - on navernyaka eto
znaet, potomu chto lechit |tel', - ne stanu. Prosti. Esli ty vse skazal, ya
pojdu.
Mnogo chasov Lingan, privodya samye ser'eznye dovody, ubezhdal |tel' ne
vyhodit' zamuzh za Diggirrena. Pered etim on dazhe pytalsya vyyasnit' u
Stroggorna, lyubit li |tel' Diggirrena i kakie ispytyvaet chuvstva, no tot
tol'ko rassmeyalsya i skazal, chto eto informaciya iz oblasti vrachebnoj tajny i
on ne imeet prava razglashat' ee postoronnim. |tel' vnimatel'no vyslushivala
ego, ne sporila i ne pytalas' utverzhdat', chto lyubit Diggirrena.
- Poslushaj, otec. - Ona redko nazyvala tak Lingana, no sejchas hotela
sdelat' emu priyatnoe. - Mne tridcat' shest' let i ty znaesh', esli ya hochu
imet' detej - a ya ochen' etogo hochu, - nuzhno vyhodit' zamuzh. YA ne sobirayus',
kak moya mat', tol'ko, pozhalujsta, ne serdis', odna rastit' rebenka. Potom,
kogda deti vyrastut, ya spokojno razvedus', i ne ponimayu, chto ty vidish' v
etom takogo strashnogo?
- |tel', devochka moya, mozhet byt', ty najdesh' kogo-nibud' drugogo?
- Zachem? Lingan, ya nikogo ne polyublyu. YA sovershenno v etom uverena.
Nikogda ya ne snimu bloki s muzhchinoj, mne dazhe vse ravno - esper on ili net.
Pojmi, dlya menya nikakoj net raznicy. Diggirren ne vyzyvaet u menya
fizicheskogo otvrashcheniya, on krasivyj muzhchina i lyubit menya, chego eshche iskat'? I
brak nash prodlitsya ne dolgo. Pomozhet mne vyrastit' detej i pust' katitsya na
vse chetyre storony. YA vsegda najdu sebe muzhchinu dlya posteli, a bol'shego mne
ne nuzhno. Kstati, ya byla u vracha na obsledovanii - menya otvel Stroggorn, - i
tot obratil vnimanie, chto ya perestala staret'. Ty mne ne skazhesh', so mnoj
chto-nibud' eshche, pomimo golovy, delali togda?
- U kogo ty byla?
- U Dzhona Gila. Stroggorn govorit, chto eto luchshij specialist po takim
veshcham. YA sprashivala Stroggorna, no on menya ne operiroval i ne znaet.
- On tebya poslal ko mne?
- Da. On skazal, chto posle Strannicy u vas u vseh analogichnaya istoriya.
Ona chto-to delala ili net? YA tol'ko sejchas zadumalas', chto ty vyglyadish' dazhe
molozhe menya. Kak ne omolazhivaj, a tebe slishkom mnogo let, chtoby tak
vyglyadet'. Na samom dele na skol'ko let ty vyglyadish'?
- Na dvadcat' vosem', - otvetil Lingan.
- Na vid vse ravno starshe, ty slishkom ogromnyj, iz-za etogo. A
Stroggorn?
- Na tridcat' shest'.
- A on molozhe. Opyat' iz-za slozheniya. Tak chto otvetish'?
- Navernoe, delala. |to u nee zanimaet ne bolee pyati minut, a my uzhe
neskol'ko stoletij ne mozhem razgadat', chto imenno ona delaet, da eshche tak
bystro. Posle etogo process stareniya prekrashchaetsya voobshche.
- U Diggirrena tak zhe? Strannica operirovala ego?
- Konechno. Emu zhe pod shest'desyat, i emu nikogda ne delali omolozhenie.
- Tak kakogo eshche muzha ty predlagaesh' mne iskat'? Kotoryj, ochen'
medlenno, no vse-taki budet staret'? U vas ved' i mozg ne stareet, i drugoe?
Tebya zhenshchiny do sih por interesuyut, a, obychno, v tvoem vozraste chelovek sam
prihodit, chtoby ego umertvili, tak emu nadoedaet zhit'. YA prava?
- Navernoe. Tol'ko ne nuzhno etogo nikomu rasskazyvat', |tel'. |to,
mozhet byt', nasha samaya bol'shaya tajna. - Lingan zadumalsya. V kakoj-to stepeni
|tel' smogla ubedit' ego, chto v slozhivshejsya situacii Diggirren - ne hudshij
variant, no Lingan vsegda byl veren sebe i schital, chto lyudi dolzhny zhenit'sya
isklyuchitel'no po lyubvi. Nikakie drugie motivy on ne schital ubeditel'nymi.
Svad'ba |tel' byla tihoj. Oni s Diggirrenom i podrugoj prishli vo Dvorec
Pravitel'stva. Kreil byl za vtorogo svidetelya. On vspomnil, chto na Sovete
Lingan vystupil protiv etogo braka, no ne bylo nikakih ser'eznyh osnovanij,
chtoby prepyatstvovat' |tel' i Digu pozhenit'sya, i nikto ne podderzhal ego.
|tel' skazala, chto hochet vyjti zamuzh i nikto ne stal doprashivat' ee, zachem
ona eto delaet, schitaya, chto prosto ne imeyut nikakogo prava vmeshivat'sya v ee
lichnuyu zhizn', a v tom, chto Diggirren lyubit ee, nikto ne somnevalsya.
|tel' nadela krasivoe rozovoe plat'e, sovsem nedlinnoe, chut'
prikryvavshee koleni. Ee volosy davno otrosli, proshlo bol'she goda s momenta,
kak ee udalos' ozhivit', i tol'ko grust' v glazah, i inogda poyavlyavshayasya
privychka zadumchivo smotret' na oblaka, slovno tam ej videlsya sovsem drugoj
mir, mogli by napomnit' ob etom. Stroggorn dal oficial'noe zaklyuchenie o tom,
chto |tel' popravilas' i medicinskih prepyatstvij k vstupleniyu v brak net. Ona
ne toropyas' podpisala dokumenty, Diggirren peredal ej cvety, i Lingan, po
zakonu, tol'ko on mog zaregistrirovat' brak mezhdu Vardami, pozdravil ih.
Dig i |tel' sideli v tom zhe samom restorane, vosproizvodyashchem odin iz
zalov starinnogo zamka Al'-Rishad. Oni prishli syuda srazu posle Dvorca
Pravitel'stva, odni, tak zahotela |tel', i nikto ne stal s nej sporit'. Kak
i god nazad na stole goreli svechi i rozy ronyali lepestki v bokaly. Ona
molchala, i Diggirrena muchila ee grust', kotoraya legko sochilas' dazhe skvoz'
ee usilennye bloki. |tel' ne speshila, ej voobshche kazalos', chto zhizn'
ostanovilas' togda, kogda Diggirren ubil ee. |tot god, poka ona bolela,
zapomnilsya beskonechnym i bescvetnym, i hotya ona uzhe hodila na rabotu,
kazalos', vse eto davno perestalo interesovat' ee. Edinstvennoe, o chem
mechtala |tel', - o rebenke. Ej kazalos', tol'ko on smozhet kak-to zapolnit'
etu bescvetnuyu zhizn'. Ona podumala, chto Lingan, konechno, byl prav - ona ne
lyubila Diggirrena, da i voobshche nikogo iz muzhchin. |tel' vzyala malen'kuyu
lozhechku i ostorozhno vynula vishnyu iz deserta.
- Mozhet byt', zakazat' chto-nibud' eshche? - tiho sprosil Diggirren. |tel'
podnyala vzglyad. V svete svechej ego glaza kazalis' sovsem chernymi, i lish'
inogda plamya iskorkami otrazhalos' v nih.
- Vina, naprimer, - skazala |tel', i Diggirren napryagsya.
- Zachem ty tak?
- Prosti. Mne grustno.
- YA znayu, tol'ko neponyatno, pochemu?
- Ne znayu. - Ona popravila volosy. - Pojdem? Kazhetsya, ya naelas'.
Oni voshli v kvartiru Diggirrena. On predlagal |tel' pereehat', boyas',
chto eta kvartira budet vyzyvat' u nee plohie vospominaniya, no ona ubedila
ego, chto ej vse ravno, a perevozit' apparaturu bylo kak vsegda neprosto.
- Dig, ty ne rasserdish'sya, esli u nas segodnya nichego ne budet? YA ustala
i hochu spat', - sprosila |tel' i pochuvstvovala, kak on pereborol sebya.
- Kak hochesh', tvoya spal'nya tam. - On provodil |tel'. Special'no
Diggirren vybral dlya nee ne tu spal'nyu, gde ubil ee, ponimaya, chto v toj ej
bylo by prosto nevynosimo. - YA ne budu tebe meshat'. - On ostavil ee odnu.
CHerez neskol'ko chasov on zashel k |tel'. Svet gorel, no ona bespokojno
spala. Diggirren ne stal zabirat'sya v ee mozg - ona mogla pochuvstvovat' i
prosnut'sya, a on ne hotel, chtoby ona nepravil'no ego ponyala. On pogasil svet
i ushel v svoyu spal'nyu.
Tak proshlo neskol'ko dnej, a |tel' slovno ne vspominala, chto oni muzh i
zhena. Ona prihodila s raboty, molcha chitala Knigu ili smotrela telekom, poka
biorobot nakryval na stol, ela, a potom dolgo stoyala na verande, vglyadyvayas'
v oblaka. |to uzhe nachinalo bespokoit' Diggirrena. On sam byl vrachom i v
pervyj raz podumal, chto |tel' mogli i ne dolechit'. Na vos'moj den' on ne
vyderzhal.
- |tel', ya hotel pogovorit' s toboj, - skazal Diggirren. Ona uzhe
konchila est' i hotela ujti k sebe v komnatu.
- O chem? - Ona nevozmutimo posmotrela na nego.
- Esli tebya do takoj stepeni ne ustraivaet nash brak, ya soglasen na
razvod. Bol'she vsego na svete ya ne hochu muchit' tebya, zastavlyaya zhit' s soboj.
Ne znayu, mozhet byt', est' kto-nibud' drugoj, za kogo ty snova vyjdesh' zamuzh?
Ona slovno ne ponimala, dolgo vsmatrivayas' v ego glaza.
- Nikogo net i ya ne sobirayus' razvodit'sya, vo vsyakom sluchae sejchas.
Prosto ya hotela predupredit' tebya, chtoby ne bylo nedorazumenij. YA hochu,
chtoby ty eto chetko zapomnil: nikogda - ty menya ponyal? - nikogda ya ne budu
snimat' bloki. YA tak reshila dlya sebya.
U Diggirrena bylo chuvstvo, slovno ego udarili ni za chto, no on vzyal
sebya v ruki i soglasno kivnul. A potom, posle vsego, kogda |tel', ustavshaya i
uspokoennaya, zasnula na ego pleche, eshche dolgo v ego mozgu povtoryalos':
"Nikogda...Nikogda ya ne budu snimat' bloki" , kak v beskonechnoj karuseli.
Za shest' let u nih rodilos' troe detej i vse - mal'chiki. Tol'ko posle
etogo |tel' reshila, chto hvatit. Ona ochen' hotela doch', no, hot' ona i
perestala staret', ej ispolnilos' sorok dva goda, i bol'she ne hotelos'
stavit' eksperimenty. So vremenem u nih s Diggirrenom ustanovilis'
spokojnye, rovnye otnosheniya. On tshchatel'no skryval, kak boitsya poteryat' ee, i
stal horoshim otcom. Vse troe synovej byli esperami, a starshij, navernoe,
dolzhen byl stat' Vardom. Oni rano vzrosleli, i nikogda ne vmeshivalis' v
otnosheniya mezhdu roditelyami.
Stroggorn po-prezhnemu kazhdye polgoda provodil obsledovanie psihiki
Diggirrena, prekrasno ponimavshego, chto ne znat' o ego nepolnocennyh
otnosheniyah s |tel' tot prosto ne mozhet. No Stroggorn nikogda ne
kommentiroval to, chto videl. Nesmotrya na svoyu reputaciyu, on schital
sovershenno nedopustimym vmeshivat'sya v lichnuyu zhizn' drugih lyudej, vo vsyakom
sluchae, do teh por, poka oni sami ne obrashchalis' k nemu za pomoshch'yu, i tol'ko
rasstraivalsya pro sebya, chto ih zhizn' tak i ne slozhilas'.
***
339 god otnositel'nogo vremeni
iyul', 2032 god absolyutnogo vremeni
Direktor razvedupravleniya v ocherednoj raz pereklyuchil kanal televizora.
Po vsem kanalam peredavalos' odno i to zhe, i on dovol'no ulybnulsya.
" Oficial'noe soobshchenie Pravitel'stva ... i OON o pervom oficial'nom
kontakte s inoplanetnoj civilizaciej... Dovoditsya do svedeniya vseh zhitelej,
chto Zemlya vstupila v kontakt s civilizaciej planetarnoj sistemy Dorna
(zvezda No***). Civilizaciya sistemy Dorn naschityvaet dvadcat' odnu planetu i
yavlyaetsya samoj krupnoj v nashej Galaktike. Central'nuyu planetu naselyayut
negumanoidnye telepaticheskie sushchestva. Planety sistemy sushchestvuyut v CHetyreh
(na Zemle v Treh) izmereniyah. Neskol'ko desyatiletij nazad mezhdu nashimi
planetami bylo dostignuto soglashenie o poslanii oficial'nogo predstavitelya s
Zemli, kotoryj do nastoyashchego vremeni nahodilsya tam i cherez sem' dnej
vozvrashchaetsya na Zemlyu".
Direktor pereklyuchil kanal.
" Aolla van Vanderlit, edinstvennyj chelovek na Zemle, kotoryj mozhet
dlitel'noe vremya nahodit'sya na central'noj planete Dorn..."
"Dostignuto soglashenie o posadke kapsuly s Aolloj van Vanderlit na
aviabaze v Nevade..."
"Edinstvennyj chelovek", - podumal Direktor i rassmeyalsya. On vglyadyvalsya
v fotografiyu sushchestva s Dorna i podumal, chto eto znachitel'no luchshe
rigelianina, no vse ravno krasivogo, po zemnym ponyatiyam, bylo nemnogo.
"Aolla van Vanderlit, urozhenka gosudarstva Al'-Rishad, imeet podgotovku
po special'nostyam: medicina, kosmologiya, ksenologiya... V Al'-Rishade vhodit v
Pravitel'stvo Strany..."
On snova pereklyuchil kanal.
" Po nashim neoficial'nym dannym, - veshchal kommentator, - Aolla zamuzhem
za sushchestvom s Dorna i, mozhet byt', vo vremya interv'yu nam udastsya podrobnee
rassprosit' ee ob etom..."
"Stroggornu eto vryad li ponravitsya". - Direktor vyklyuchil televizor.
Informaciya byla tshchatel'no otobrana na sekretnom zasedanii, na kotorom
prisutstvovali pochti vse glavy pravitel'stv vseh stran Zemli (navernoe, eto
bylo pervoe takoe krupnoe sobranie v ee istorii). Tak kak sobranie
provodilos' v |linore, predsedatel'stvoval, kak obychno, Lingan. Dostatochno
bylo odin raz uvidet' ego, chtoby propalo vsyakoe zhelanie sporit'. Da i kto
eshche imel opyt dlitel'nogo obshcheniya s drugoj civilizaciej i ulazhivaniya
konfliktov mezhdu lyud'mi i telepatami? Pervyj raz vse oficial'no byli
postavleny v izvestnost' o tom, chto proishodit postepennoe prevrashchenie
zemnoj civilizacii v telepaticheskuyu. Bol'shinstvo iz prisutstvuyushchih uzhe
horosho znalo ob etom. Pribytie Aolly vynuzhdalo skazat', chto ona mozhet
razgovarivat' myslenno. Za vremya prebyvaniya na Dorne Aolla pochti razuchilas'
govorit', da i kak inache mozhno bylo ob座asnit' ee normal'noe obshchenie s
telepaticheskimi sushchestvami drugoj planety?
Aolle prishlos' preodolet' ogromnoe kolichestvo tehnicheskih trudnostej.
Ona proshla regressiyu eshche na Dorne - ne bylo nikakogo smysla tashchit' s soboj
takuyu slozhnuyu CHetyrehmernuyu apparaturu. Edy dlya Trehmernogo tela ne bylo, i
vse tri nedeli poleta Aolla byla vynuzhdena golodat'. S trudom udalos'
sozdat' Trehmernuyu vodu - o bol'shem oni dazhe ne reshilis' prosit'. O tom, kak
ona provodila eto reshenie cherez Sovet, gde Ush-sh-sh iz kozhi von lez, ej dazhe
ne hotelos' vspominat'. Sozdanie trehmernogo posadochnogo modulya voobshche ne
udalos', i vse tri nedeli poleta Aolla vynuzhdena byla provesti v
CHetyrehmernosti. Pomimo prochego, eto znachitel'no uslozhnyalo posadku. Modul'
predstavlyal soboj absolyutno pravil'nuyu sferu, svobodno peremeshchavshuyusya kak v
treh, tak i v chetyreh izmereniyah, chto delalo ego trudnoupravlyaemym. Imenno
poetomu ona poprosila osvobodit' dlya posadki modulya odin iz krupnyh
aerodromov. Letet' posle takogo utomitel'nogo poleta samoletom do goroda
bylo by dlya nee vyshe sil. Aolla horosho predstavlyala, chto etot perelet
neveroyatno vymotaet ee. Ej nikogda ne prihodilos' upravlyat' podobnym
izobreteniem, k tomu zhe - nechelovecheskogo razuma.
Na aviabaze bylo sosredotocheno mnozhestvo voennyh. Vse polety byli
otmeneny, i lyudi postoyanno poglyadyvali vverh, v nebo. Vse znali, chto korabl'
- ogromnaya mercayushchaya sfera s Dorna, ostalsya na okolosolnechnoj orbite, ne
zhelaya blizko podhodit' k Zemle. Dorncev pugala Trehmernost' Zemli i to, chto
moglo poluchit'sya pri etom. Zemlyane, konechno zhe, hoteli poslat' navstrechu
svoj kosmicheskij korabl', no im myagko ob座asnili, chto stykovka vse ravno
nevozmozhna, a garantirovat' v etom sluchae bezopasnost' zemnogo korablya
nevozmozhno.
Posadochnaya kapsula otdelilas' ot korablya i tut zhe ischezla so vseh
ekranov. S Al'-Rishada zaranee predupredili, chto kogda kapsula perejdet v
CHetyrehmernost', sokrashchaya rasstoyanie do Zemli, ee nel'zya budet nablyudat'.
Nad aerodromom pronessya vskrik. Strogo nad odnoj iz oboznachennyh
vzletnyh polos iz nichego voznikla kapsula i plavno opustilas' na nee.
Ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby lyudi reshilis' podojti k nej. Otkrylsya
prohod i vydvinulas' lestnica. Sejchas, sovsem blizko, bylo vidno, chto
kapsula periodicheski ischezaet - eto zhe zafiksirovali telekamery. Tak
proyavlyalos' odnovremennoe sushchestvovanie ee v CHetyrehmernosti.
Hrupkaya devushka, odetaya vo vse krasnoe: oblegayushchee plat'e vyshe kolena,
vysokie sapogi i plashch, zakreplennyj na odnom pleche i svobodnymi skladkami
spadavshij vniz, pochti do samoj zemli, spustilas' po trapu. Ee lico skryvala
polumaska, ostavlyaya otkrytymi glaza i dlinnye issinya-chernye volosy. Aolla
oglyadela vstrechavshih - razdalsya odnovremennyj vopl'. Tem, kto stoyali blizhe i
imel neschast'e vstretit'sya s ee glazami, stanovilos' ploho - u devushki byl
sovershenno nechelovecheskij, vyzyvayushchij bezumnyj strah vzglyad. Vse byli
preduprezhdeny ob etom, no lyubopytstvo pogubilo lyudej. Kak tol'ko Aolla
ponyala eto - tut zhe opustila glaza. Vse zabyli, chto ona bol'she sta let ne
vstrechalas' s obychnymi lyud'mi. Aolla "oshchupyvala" aerodrom i, tol'ko uloviv
telepatemu Diggirrena - pechal' i ogon', otrazivshijsya v serebre, -
uspokoilas'. On uverenno shel k nej v serebristoj odezhde Sovetnika, v
soprovozhdenii desyati chelovek vo vsem chernom. Vse rasstupalis', udivlenno
rassmatrivali etu gruppu, ne srazu ponimaya, kto eto, i tol'ko pochti polnoe
shodstvo ego odezhdy s odezhdoj Aolly, srazu brosavsheesya v glaza, davalo
ponyat', chto eto vstrechayut ee. Diggirren podoshel k nej, i Aolla tut zhe vzyala
ego pod ruku. Ohrana, sostoyavshaya iz odnih Vardov, somknulas' vokrug nih,
vnimatel'no nablyudaya za okruzhayushchimi. Aolla neobychajno ustala ot etogo
pereleta i tyazhelo opiralas' na ruku Diggirrena, kotoryj ponyal ee ustalost' i
byl gotov v lyuboj moment podhvatit' ee na ruki.
- Nichego, Dig, nemnogo ya eshche proderzhus', - skazala Aolla. - Pochemu vy
opozdali? YA uzhe ispugalas', chto pridetsya otduvat'sya odnoj! A ved' dlya nih ya
voobshche nemaya, eto bylo by zdorovo!
- Trudno bylo rasschitat' iz-za raznicy vo vremeni, da i tochnoe vremya
posadki my tozhe ne znali - vse eti popravki na absolyutnost' i
otnositel'nost' vremeni, eta chertova kapsula srazu v treh i chetyreh
izmereniyah! - toroplivo ob座asnyal Diggirren. - Sejchas pod容det kortezh. - Oni
uvideli, kak poryadka dvadcati legkovyh mashin medlenno priblizhayutsya k nim.
- U tebya est' s nimi svyaz'?
- Est', a chto? - ne ponyal Diggirren.
- Mne nuzhno otpravit' kapsulu nazad. Nezachem derzhat' lishnee vremya
korabl' dorncev. Ne nuzhno mashinam poka pod容zzhat'.
Diggirren bystro progovoril chto-to po karmannoj racii, i kortezh tut zhe
ostanovilsya. Voennye otodvigali lyudej podal'she ot kapsuly. Aolla
udovletvorenno kivnula i vglyadelas' v nee. Lestnica ubralas', proem
zakrylsya, i kapsula myagko podnyalas' vverh. Teper' vsem horosho bylo vidno,
kak rastyanulos' kolichestvo vremeni, kogda kapsula byla nevidima. V kakoj-to,
sovershenno neulovimyj, moment ona sovsem ischezla. No eshche okolo dvadcati
minut Aolla vsmatrivalas' v nebo, prodolzhaya upravlyat' eyu. Vposledstvii,
sopostaviv vremya, udalos' opredelit', chto ona delala eto do teh por, poka
kapsula ne vynyrnula iz CHetyrehmernosti ryadom s dornskim korablem i on ne
prinyal ee nazad. Srazu posle etogo, proshlo eshche ne bolee treh minut, korabl'
s Dorna ischez, tak zhe neozhidanno, kak i poyavilsya.
Aolla tol'ko oblegchenno vzdohnula, Diggirren otdal komandu i kortezh
nakonec smog priblizit'sya k nim. Prezident, ulybayas', vyshel. Ego
soprovozhdali Nachal'nik ohrany i Direktor razvedupravleniya. Nachalas'
oficial'naya ceremoniya vstrechi, sostoyashchaya iz polubessmyslennyh tradicionnyh
fraz, hotya dazhe samye prostye: "Kak samochuvstvie? Kak doleteli?" - na etot
raz zvuchali po men'shej mere stranno. Aollu, privykshuyu obshchat'sya telepaticheski
i bez lishnih predislovij, eto srazu zhe utomilo.
- Izvinite, Prezident, my by hoteli kak mozhno bystree dobrat'sya do
konferenc-zala, - poprosil Diggirren. Zaranee bylo ogovoreno, chto on budet
otvechat' na vse voprosy vmesto Aolly, kotoraya sama ne mogla govorit'. -
Aolla Vanderlit ochen' ustala i pochti tri nedeli ne ela, tak chto nashe samoe
bol'shoe zhelanie - vernut'sya domoj.
- V chem problemy? - udivilsya Prezident. - My mozhem organizovat' obed i
otdyh.
- YA ne dumayu, chto nam sleduet sporit' s Sovetnikom, - vmeshalsya
Direktor, kotoryj prekrasno chuvstvoval stepen' ee ustalosti.
- Spasibo, Genri, - poblagodarila Aolla. Ona uznala ego po obrazu,
kotoryj vstrechala v golove u Stroggorna, kogda tot rasskazyval ob absolyutnom
vremeni.
- YA postarayus' maksimal'no sokratit' vashe prebyvanie zdes', - bystro
progovoril Direktor. U nego byli strozhajshie instrukcii Sovetnika Stroggorna
na etot schet, i on sobiralsya vypolnyat' ih. - Vy syadete v mashiny, kak tol'ko
vashi SHary zakonchat proverku. - On nablyudal, kak dva Ohrannyh SHara poocheredno
medlenno obletali kortezh. - My otvezem vas na press-konferenciyu - zdes' ya
nichego ne smog sdelat', pridetsya vam eto poterpet', - a zatem tut zhe
otpravim v Al'-Rishad.
- I skol'ko eto zajmet vremeni? - utochnila Aolla.
- Okolo desyati chasov s dorogoj.
- Genri, ya stol'ko ne vynesu!
- Aolla. - Diggirren nahmurilsya. - My s toboj, konechno, mozhem ujti
cherez Mnogomernost', no ya ne predstavlyayu, kak eto ob座asnyat' lyudyam. CHto my
umeem chitat' mysli, im prishlos' skazat', no chem men'she oni budut znat' pro
ostal'noe - tem nam vsem budet spokojnee!
- Ladno, ya postarayus', - kivnula Aolla. Tut ona ponyala, chto svoim
myslennym razgovorom oni razozlili Prezidenta. Tot ne byl telepatom, no
soobrazil, chto oni myslenno peregovarivayutsya.
- Genri, - skvoz' zuby tiho skazal on. - Imej sovest'! Ty hochesh', chtoby
vse dogadalis', chto ty telepat? Kak ya potom budu prikryvat' tebya?
Pozhalujsta, mozhno projti v mashinu, - ochen' gromko, ulybayas', tut zhe dobavil
on. - Vashi SHary uzhe vernulis'. Vse v poryadke?
Odin iz SHarov prizemlilsya na ladon' Diggirrena i posle etogo tot
razreshil vsem sadit'sya v mashiny. Vprochem, na etot raz oni proshli samuyu
tshchatel'nuyu proverku, pri kotoroj prisutstvoval odin iz Vardov - ohrannikov
Direktora razvedupravleniya. Kortezh nakonec tronulsya, ostaviv nedovol'nyh
korrespondentov. Oni mogli vse snimat', no s bol'shogo rasstoyaniya - ne
propustila ohrana, a glavnoe - tak i ne udalos' zadat' ni odnogo voprosa
Aolle Vanderlit, a kazhdomu hotelos' byt' pervym.
V mashine ona srazu zasnula, polozhiv golovu na plecho ohrannika, kotoryj
boyalsya poshevelit'sya. Diggirren v celyah bezopasnosti ehal v drugoj mashine.
Men'she chem cherez polchasa oni voshli v konferenc-zal. Dlya Aolly i
soprovozhdavshih ee lyudej byla vydelena special'naya tribuna, otgorozhennaya
puleneprobivaemym steklom ot ostal'nogo zala. Aolla i Diggirren, ostorozhno
raspraviv plashchi, seli v postavlennye dlya nih kresla, telekamery nacelilis'
na nih i nachalas' dlinnaya i bessmyslennaya press-konferenciya, ot kotoroj
potom u Aolly ostalos' lish' odno vospominanie - kak ona borolas' so snom. Na
vse voprosy otvechal Diggirren. Vse znali, chto Aolla mozhet govorit' tol'ko
telepaticheski, no poobeshchali, chto paru slov, v samom nachale i konce vse-taki
ona skazhet. Aolla dejstvitel'no popytalas' skazat' hotya by: "Zdravstvujte.
Mne priyatno vas videt'", no ee nikto ne smog ponyat' i bol'she voprosov na etu
temu ne zadavali.
Sprashivali o mnogom, hotya Diggirren lukavil. On uspeval vychitat' vopros
v mozgu zadayushchego i, esli eto ego ne ustraivalo, prosto ne daval ego zadat',
blokiruya svyazki ili perevodya mysli na druguyu temu. Naprimer, natolknuvshis'
na vopros "Pravda li, chto Aolla Vanderlit zamuzhem za sushchestvom s Dorna?",
Diggirren mgnovenno blokiroval ego, horosho sebe predstavlyaya, chto s nim
sdelaet Stroggorn, esli eta tema dazhe mel'kom poyavitsya v pechati. Ne bylo
nikakih somnenij, chto dal'she korrespondent potrebuet podrobnosti, na kotorye
dazhe v principe nevozmozhno bylo otvetit'. Zato na vopros "CHto edyat dorncy?"
mozhno bylo podrobno i bezboleznenno otvechat', tak zhe kak udalos' dovol'no
tochno ob座asnit', pochemu ih civilizaciya ne predstavlyaet nikakoj opasnosti dlya
zemlyan. CHerez kakoe-to vremya Diggirren nachal postoyanno natykat'sya na vopros,
chelovek li Aolla? Nikto ne mog ponyat', kak ej udaetsya zhit' na Dorne, dyshat'
ih atmosferoj i chto est', esli ih civilizacii byli tak nepohozhi. Sovet
Vardov rekomendoval ne davat' otveta na etot vopros, esli tol'ko budet takaya
vozmozhnost', no v rezul'tate postoyannoj blokirovki etogo voprosa, v kakoj-to
moment v zale ustanovilas' polnaya tishina, i Diggirren ponyal, chto vykrutit'sya
ne udastsya. Konechno, on sobiralsya chastichno sovrat', pravda byla slishkom
chudovishchnoj, v nee vse ravno nikto by ne poveril.
- YA vizhu, vse hotyat znat', chelovek li Aolla Vanderlit? - Diggirren sam
zadal etot vopros, i vse zagudeli. - Ona chelovek i, kak uzhe vy slyshali,
rodilas' na Zemle. Vam neponyatno, kak ona mozhet zhit' na Dorne? - Vse druzhno
zakivali golovami. - Vy znaete sejchas, chto civilizaciya dorncev namnogo - na
desyatki tysyach let - drevnee zemnoj i, konechno, znachitel'no obognala nas v
razlichnyh oblastyah nauki. No dazhe pri etom s bol'shim trudom udalos' najti i
ugovorit' cheloveka (naskol'ko nam izvestno, edinstvennogo takogo na Zemle),
telo kotorogo razlichnymi metodami mozhno preobrazovat' v podobie tela dornca.
- Diggirren ostanovilsya, perezhidaya podnyavshijsya shum. - Vy pravil'no ponyali,
Aolla Vanderlit byvaet na Dorne v obraze dornca, est ih edu, nu i tak dalee.
- Ona i razgovarivaet s nimi telepaticheski?
- Tol'ko telepaticheski. Na Dorne otsutstvuyut drugie yazyki, est' tol'ko
chetyre telepaticheskih yazyka. Oni ne prinadlezhat raznym naciyam, kak u nas, a
prosto primenyayutsya v razlichnyh situaciyah: odin - dlya sugubo oficial'nyh
sluchaev, drugoj - dlya obychnogo obshcheniya i tak dalee.
- No eto oznachaet, chto vy, Sovetnik, tozhe mozhete chitat' mysli? -
sprosil odin iz korrespondentov. |tot vopros postoyanno krutilsya u vseh v
mozgu. Bylo nevozmozhno ne otvetit' na nego - vse ochen' boleznenno
vosprinimali vozmozhnost' chteniya svoih myslej drugim chelovekom.
- |to tak.
- Vy ne smozhete nam otvetit', skol'ko chelovek eshche na Zemle obladayut
takimi zhe sposobnostyami?
- YA ne znayu etogo, no, ishodya iz razvitiya zemnoj civilizacii, mogu
utverzhdat', chto ih dostatochno mnogo i eto chislo postoyanno uvelichivaetsya. -
Opyat' kolyhnulsya shum v zale.
- Pochemu tak proishodit?
- |to horosho, chto tak proishodit, - otvetil Diggirren. - Iz razvitiya
civilizacij v nashej i drugih Galaktikah izvestno, chto vse netelepaticheskie
civilizacii dovol'no bystro pogibayut. - Teper' uzhe vse govorili
odnovremenno, i Diggirrenu prishlos' dovol'no dolgo zhdat', poka vse
uspokoyatsya.
- A mozhet byt' im "pomogayut" pogibat'? - sprosil korrespondent, i Dig
ulovil, s kakim naslazhdeniem tot opublikoval by sensaciyu:" Nas, netelepatov,
hotyat unichtozhit'!"
- Vy ne sdelaete etogo! - uverenno skazal Diggirren, glyadya v glaza
etomu korrespondentu. - YA poyasnyu, pochemu ne otvetil na vopros. Vy pravil'no
zametili, chto mne net nikakogo truda chitat' vashi mysli. |tot chelovek hochet
opublikovat' sensacionnyj material o tom, chto my, telepaty, yakoby hotim vseh
unichtozhit'. CHtoby razubedit' vas v etom, zamechu tol'ko, chto i u nas inogda
rozhdayutsya deti - netelepaty . Kakim zhe nado byt' chudovishchem, chtoby hotet'
unichtozhit' sobstvennogo rebenka? |to vo-pervyh. Vo-vtoryh - esli by my
hoteli, to uzh vo vsyakom sluchae ne soznalis' by v etom. Kak by bez nashego
priznaniya, vy dogadalis' o tom, chto my mozhem chitat' mysli? - On dozhdalsya,
poka zal uspokoitsya. - V nashej strane sushchestvuyut zhestkie zakony, strogo
reglamentiruyushchie vozmozhnost' chteniya myslej u obychnyh lyudej. Strogo govorya,
eto nevozmozhno vo vseh sluchayah, krome okazaniya medicinskoj pomoshchi. Vo vseh
ostal'nyh sluchayah chtenie myslej netelepata zapreshcheno zakonom.
- Kak zhe eto mozhno prokontrolirovat'? - ego sprashival uzhe drugoj
korrespondent.
- V ideale - porezhe s nami stalkivat'sya, mozhet byt', budet vveden
zakon, kotoryj obyazhet nas nosit' zashchitnyj obruch na golove - u nas poka takoj
zakon ne proshel. Nuzhno dumat', kak nam zhit' vmeste eshche mnogo pokolenij.
Drugogo vyhoda net. V nashej strane s etoj problemoj spravilis', hot' eto
bylo i neprosto, v vashej poka telepaty pryachutsya. Nuzhny zakony, kotorye by
sdelali tajnoe yavnym, vo vsyakom sluchae, my by ne sovetovali razduvat'
vrazhdu. No my otklonilis' ot temy press-konferencii, vy ne nahodite?
Diggirren srazu oshchutil lyudskoe oblegchenie. Sam fakt sushchestvovaniya
gosudarstva, gde eta problema byla reshena bez ubijstva, uspokaival.
Diggirren ponyal, chto nikto iz prisutstvuyushchih korrespondentov ne stanet
pugat' lyudej, hotya povodov dlya bespokojstva u nih, dejstvitel'no, bylo bolee
chem dostatochno.
Uzhe cherez mnogo chasov odin iz korrespondentov poprosil Aollu snyat'
masku s lica. Ona bespomoshchno posmotrela na Diggirrena.
- S kakoj cel'yu vy hotite zastavit' ee sdelat' eto? - utochnil on.
- S cel'yu videt' lico pervogo predstavitelya Zemli na drugoj planete. Vy
ne nahodite, chto etot fakt dolzhen vojti v istoriyu i stranno budet vyglyadet'
izobrazhenie zhenshchiny v maske? - poyasnil korrespondent.
- YA, navernoe, dolzhen ob座asnit', pochemu v nashej strane chleny
Pravitel'stva v oficial'noj obstanovke nosyat maski, - skazal Diggirren. - U
vseh u nas est' lichnaya zhizn' i, v otlichie ot vashej strany, nam by ne
hotelos' byt' uznannymi na ulice. Vy vse ponimaete, chto eto potrebuet ohrany
i vsego, chto byvaet, kogda kto-to stanovitsya znamenitym, i znachitel'no
uslozhnit nashu zhizn'. Mozhet byt', pozhaleem Aollu? - Ego slova byli vstrecheny
gulom nesoglasiya. - Horosho. - Posmotrel na nee Diggirren. - Prosti, ya sdelal
vse, chto mog, no oni hotyat tebya uvidet' i, glavnoe, ubedit'sya svoimi
glazami, chto ty - chelovek. Esli by ty mogla hotya by govorit', mozhet byt', ya
by i ubedil ih, a tak...
- YA vse ponimayu. Budet obidno, esli kogda-nibud' mne iz-za etogo
pridetsya izmenyat' vneshnost'.
- Dajte krupnyj plan, - skomandoval Diggirren. - Aolla snimet masku, a
ya pomogu snyat' ej sapog, chtoby vy videli, chto ona chelovek. Nadeyus', sovsem
razdevat'sya vy ee ne sobiraetes' zastavit'? - On osmotrel zal ledyanym
vzglyadom, ne toropyas' vstal i opustilsya pered Aolloj na koleni. Diggirren
ostorozhno styagival ee sapog. Plat'e Aolly voobshche bylo nadeto na goloe telo.
Kamera proskol'zila po sovershenno obychnoj noge, zatem Aolla odnim dvizhenie
snyala masku i po zalu proshel tihij vskrik. Vse uvideli ochen' krasivuyu
zhenshchinu. Ona slegka ulybnulas' i dazhe netelepaty pochuvstvovali ee ustalost'
i pechal'. Pered nimi sidela neobyknovenno krasivaya i smertel'no izmuchennaya
zhenshchina. Diggirren uzhe snova nadeval ej sapog, pryamo na goluyu nogu, no nikto
bol'she ne reshalsya sprashivat'. Byla noch', pochemu-to voprosy konchilis', hotya
Diggirren ne otvetil dazhe na ih samuyu maluyu chast'. Press-konferenciya
zavershilas', otpustiv, nakonec, ot teleekranov pochti vse naselenie Zemli.
V mashine Aolla srazu zasnula . V samolet Diggirren perenes ee na rukah
i uzhe v Al'-Rishade peredal Stroggornu, vstrechavshemu ih u dveri perehoda.
- My hoteli ee pokormit' v samolete, no ona tak krepko spit, chto ya ne
reshilsya budit', - ob座asnyal Diggirren. Taksi na ogromnoj skorosti letelo k
|linoru, i Aolla spala, polulezha v kresle. - Stroggorn, skazhi, ej vsegda
snitsya Dorn, kogda ona spit?
- Vsegda, naskol'ko ya znayu. Ona zhe mnogo let zhivet tam, eto
estestvenno.
- Ne znayu, kak vrach, ya by ne skazal, chto eto ochen' horosho.
- Razve my v sostoyanii chto-nibud' izmenit'? - Stroggorn prislushalsya k
rovnomu dyhaniyu Aolly i uspokoenno otkinulsya v kreslo.
- Dzhon prosil, chtoby ty pered otletom obyazatel'no privez ee na
geneticheskoe obsledovanie, - skazal Diggirren. Taksi podletalo k gorodu,
otkrylsya izumitel'nyj vid na Dvorec Pravitel'stva s ego nereal'nymi
kryl'yami.
- Emu chto-to ne ponravilos' proshlyj raz? - Stroggorn udivilsya, on
nichego ne slyshal ob etom.
- YA ne znayu, Dzhon nichego ne skazal, prosto prosil menya napomnit' ob
etom.
- Horosho. CHerez dve nedeli, dazhe teper' men'she, ya privezu ee, -
soglasilsya Stroggorn, glyadya na sovsem priblizivshiesya shpili Dvorca. Taksi
ogibalo zdanie, vletaya v zonu goroda, gde zhili espery, i uzhe pokazalsya ego
dom. Vozdushnaya ploshchadka priblizilas', taksi plavno opustilos' na kryshu
zdaniya. - Do vstrechi, Dig, ya vzyal otpusk na dve nedeli, tak chto pomogi
Kreilu v klinike. - Stroggorn, derzha spyashchuyu Aollu na rukah, vhodil v lift.
Aolla spala pod narkozom. Kreil, podklyuchivshis' k psi-kreslu, bystro
bral proby tkanej na geneticheskij analiz, i kogda Stroggorn uvidel
kolichestvo prob, to nahmurilsya. On priehal ne srazu, nadeyas', chto uzhe vse
zakonchili, no bylo nepohozhe, chtoby delo shlo k koncu. Dzhon postoyanno podhodil
k Kreilu, i oni ochen' tiho peregovarivalis'. Stroggorn perevel vzglyad s
odnogo na drugogo i ponyal, chto oni temnyat.
- U vas net zhelaniya ob座asnit', chem vy stol'ko vremeni zanimaetes'? -
sprosil Stroggorn, starayas' derzhat' sebya v rukah. - Esli by ya znal, chto vy
tak dolgo, ya by tebe pomog, Kreil. - Nikto ne otreagiroval na ego vopros,
kak budto on i ne zadaval ego, i Stroggorn prodolzhil: - |to uzhe napominaet
hamstvo. Dzhon, u tebya est' zhelanie, chtoby ya vlez v tvoyu golovu? Skazhi
spasibo, chto ya tebya znayu stol'ko let, inache ya by uzhe v nee vlez.
- Ne nado menya pugat'! - Dzhon slegka nahmurilsya, snova rabotaya na
slozhnoj apparature i vnimatel'no prosmatrivaya rezul'taty. - V moej golove
net nichego takogo, chego by mozhno bylo stesnyat'sya! Poterpi, nichego net
strashnogo, esli poluchitsya, ty uznaesh' ob etom pervyj.
Stroggorn sel v kreslo, zalozhiv nogu na nogu, i zakazal sebe kofe. On s
nekotoryh por polyubil ego vkus, hotya nikakogo toniziruyushchego dejstviya on na
nego ne okazyval. Dzhon opyat' peregovoril s Kreilom i podoshel k Stroggornu.
- Poslushaj, ty ne hochesh' projti geneticheskoe obsledovanie? - sprosil
Dzhon i emu prishlos' bit' Stroggornu po spine, potomu chto tot poperhnulsya
kofe.
- Sovest' est'? - eshche ne otdyshavshis', sprosil Stroggorn. - Zachem mne
obsledovanie?
- |to iz-za regressii. U nas poyavilis' novye dannye o vozmozhnyh
izmeneniyah v genah, kotorye my srazu ne uchli. - Dzhon byl sovershenno
nevozmutim.
- Ty vresh', - konstatiroval Stroggorn. - Tol'ko ne pojmu, zachem tebe
eto nuzhno, no ne hochu vyuzhivat' eto iz tvoej golovy. - On dopil kofe i
vstal. - Na operacionnyj stol? - utochnil on, i Dzhon kivnul.
- Ne znayu, chto vy zateyali, rebyata. - Stroggorn lezhal uzhe na stole i
vdrug ponyal, chto Kreil daet narkoz. - Neuzheli tak ser'ezno? - On vse-taki
reshil prochitat' v golove u Dzhona, v chem delo, no ne uspel, potomu chto
zasnul.
Stroggorn prosnulsya i poglyadel na Aollu - ona eshche spala, i ee resnicy
lish' slegka podragivali vo sne. Kreil i Dzhon po-prezhnemu rabotali s
apparaturoj. Stroggorn reshil, chto esli oni sejchas zhe vse ne ob座asnyat,
plyunut' na prilichiya i vlezt' im v golovy. Podnyavshis', on podoshel k nim, no
oni dazhe ne otvleklis'.
- Kazhetsya, poluchilos'! - Dzhon udovletvorenno otkinulsya v kresle i
poglyadel nakonec na razozlennogo Stroggorna. - Ostorozhno, Kreil, sejchas nas
budut est'! Posolit' ne zabud'! - Dzhon skazal eto sovershenno nevozmutimo, i
Stroggorn srazu perestal zlit'sya. - Ne smotri na menya tak, ty zhe znaesh', ya
tvoj vzglyad sovershenno ne vynoshu! Esli Aolla eshche spit, to sejchas tebe vse
ob座asnim, tol'ko syad' spokojno i zakazhi chto-nibud' vypit' - mne.
- CHto imenno zakazat'? - Stroggorn podoshel k terminalu, po kotoromu
probegali nazvaniya razlichnyh vin.
- Na tvoj vkus.
- Gluposti govorish', oni dlya menya vse na odin vkus. - Stroggorn
prochital odno iz nazvanij, kotoroe emu bol'she ponravilos'. V vinah
po-nastoyashchemu razbiralsya tol'ko Lingan, na to on byl i potomstvennyj Knyaz'.
Dzhon raspolozhilsya v kresle za zhurnal'nym stolikom i ostorozhno prigubil
vino, nalitoe v krasivyj hrustal'nyj bokal.
- Kreil, a on nas ne ub'et? - sprosil Dzhon.
- Emu etogo nikto ne pozvolit. - Kreil tozhe podoshel i, sev v kreslo,
posmotrel na Stroggorna. - Horosho, davaj, ya skazhu. U tebya mozhet rodit'sya
doch', esli ty etogo zahochesh'.
Stroggorn perevodil vzglyad s odnogo na drugogo, a potom nahmurilsya.
- Neuzheli Aolla zaberemenela? - On gotov byl ubit' sebya, esli eto bylo
tak, no Kreil vyrazilsya vpolne opredelenno. - Gospodi! |to teper' mne
reshat', ubit' li sobstvennogo rebenka? - Oni pochuvstvovali, kak Stroggornu
srazu stalo ploho.
- Vse-taki vse my stanovimsya ochen' nervnymi, kogda delo kasaetsya nas
samih, - konstatiroval Kreil. - Net, ona ne zaberemenela, no eto nikak ne
otmenyaet togo fakta, chto u tebya mozhet byt' doch'.
- Sejchas vy prekratite govorit' zagadkami ili... - Na sej raz Stroggorn
ne shutil, i Dzhon s Kreilom srazu ponyali eto.
- Ladno, - nachal Kreil, - uzhe v proshlyj raz, kogda delali obsledovanie,
my obratili vnimanie, chto u Aolly vse vremya umen'shaetsya aktivnost'
yajcekletok. To li ej vse-taki ochen' mnogo let ili regressii vinovaty - vo
vsyakom sluchae, ran'she etogo ne bylo. Po vsemu, v sleduyushchij prilet ona pochti
navernyaka uzhe ne smozhet imet' detej.
- YA vsegda schital, chto uzhe ne mozhet, - dobavil Stroggorn.
- Mozhet, no uzhe ne estestvennym putem, - poyasnil Kreil. - Krome togo,
Lingan kak-to proboltalsya, chto u tebya mozhet byt' rebenok, tol'ko veroyatnost'
ne bol'shaya.
- Vy postavili eksperiment? - sovsem tiho sprosil Stroggorn. - I chto?
- Devochka. - Dzhon Gil, tak nikogda i ne zhenivshijsya i ne imevshij detej,
dovol'no ulybnulsya.
- Budu vas ubivat'. Vy ne imeli nikakogo prava delat' etogo bez nashego
soglasiya, - spokojno skazal Stroggorn, no im stalo ne po sebe ot ego
vzglyada.
- A ty ne goryachis', Strog. - Kreil vyderzhal ego vzglyad. - Sam posudi:
Aolle v lyubom sluchae nado na Dorn. Ty by stal psihovat' - ona by ponyala i
nachalos' by... A v rezul'tate nichego ne poluchilos' by. My zhe ne mogli znat'
zaranee aktivnost' yajcekletok u nee, aktivnost' spermatozoidov u tebya,
naskol'ko voobshche vse sostykuetsya. Iskusstvennoe oplodotvorenie - eto delo
tonkoe. - Kreil pomolchal, no Stroggorn ne hotel nichego govorit'. - Ty
znaesh', kogda pogibla Tina, Mark, nash syn, ochen' podderzhal menya, pravda. YA
ne znayu, kak by vse bylo bez nego. On zhe togda zhil u menya, uspokaival, vse
chto-to napominal, kakaya ona byla horoshaya - ego mat', ubezhdal, chto v zhizni
eshche mozhno chego-to zhdat' i tak dalee. Teper' ty. Kak tam na Dorne?
- Poslednee golosovanie proshlo ploho. - Stroggorn ser'ezno posmotrel na
Kreila. - Ne mogu vam peredat', chto ej prishlos' perezhit' radi etogo shou s
korablem! Pochti ne bylo perevesa golosov "za". Ush-sh-sh rabotaet vovsyu.
- Vot vidish'. V lyuboj moment, nuzhno smotret' pravde v glaza, on zazhmet
ee sovsem i u nee ne ostanetsya vybora - pridetsya prinyat' vse ego usloviya. -
Kreil posmotrel na Stroggorna. - Ne perebivaj. Mne eto sovsem nelegko
govorit', ona mne pochti sestra. Ty znaesh', eshche raz nam ee ne spasti, da ee
nikto teper' i ne otpustit na Zemlyu - u nee ne budet bol'shinstva v Sovete.
|ta devochka, vash rebenok, esli vse poluchitsya, budet tebe utesheniem, esli
chto. Poslushaj menya, drugogo shansa imet' tebe ot nee detej ne budet, ya eto
tebe govoryu oficial'no. Ne verish' - idi proveryaj sam.
Stroggorn dolgo molchal, vzveshivaya vse "za" i "protiv". Ploho poluchalos'
v lyubom sluchae.
- Dopustim, ya soglashus'. Kak vy sobiraetes' vyrastit' plod?
- |to kak raz resheno. YAsno, chto Aolla ne mozhet etogo delat' - ne rozhat'
zhe ej rebenka na Dorne, a razvlekat'sya s barokamerami s rebenkom-esperom -
eto bol'she iz oblasti teorii, - bystro govoril Kreil, posmotrev na chasy.
Stroggorn ulovil, kak vo rtu voznik terpkij vkus.
- |tel'? CHto-to sluchilos'? - On prekrasno uznal ee telepaticheskij
obraz, hotya i ne obernulsya.
- Ne znayu. - Ona proshla i sela v kreslo, slegka popraviv dlinnye
kashtanovye volosy. - Kak dela, poluchilos'? - Ona voprositel'no posmotrela na
Kreila, i tot kivnul.
- Kreil? - sprosil Stroggorn. - |to otvet na moj vopros?
- YA rozhu tvoego rebenka, esli ty hochesh'. - |tel' nevozmutimo smotrela
na nego.
- Pervyj raz popadayu v situaciyu, gde by lyudi tak naglo reshali vse za
menya, da eshche v takom dele. - Stroggorn vdrug otchetlivo vspomnil Desyatimernyj
operacionnyj zal, chernuyu panteru i kak ona skazala: "U tebya budet doch'", a
Lao ne soglasilsya s nej. - Kogda-to, |tel', kogda ya operiroval tebe mozg...
- SHCHupal'cami? - ulybnulas' ona.
- Razve ty pomnish' moi shchupal'ca? - udivilsya Stroggorn.
- Konechno, ya zhe stoyala tam, v operacionnoj i videla, kak ty mne stavil
psi-vhody. Ves'ma merzkoe bylo zrelishche.
- Ty byla v astral'nom tele... - zadumchivo skazal Stroggorn. - Ono eshche
i vse vidit, nuzhno budet eto uchest'. No ya ne ob etom. Strannica skazala
togda, chto u menya budet doch'.
- Ne ponimayu togda, pochemu stol'ko vremeni ty morochish' nam golovu?! -
vozmutilsya Kreil.
- YA ne morochu. YA tol'ko kogda uvidel |tel', vspomnil ob etom. Desyat'
let vse-taki proshlo, i menya tam sovsem drugoe volnovalo.
- Tak ty hochesh', chtoby ya rodila tvoego rebenka? U menya ne bylo docheri,
i ya s udovol'stviem pomogu tebe. YA hotela utochnit'. Ty zhe ne budesh' ee sam
vospityvat'? Tebya zhe doma sovsem ne byvaet. Aolla priletaet na Zemlyu raz v
pyat' let - eto voobshche ne mat'.
- Eshche odna problema, - Stroggorn snova zadumalsya. - |tel', skazhi, a chto
po etomu povodu dumaet Dig?
- Ne volnujsya, s nim ya kak-nibud' razberus'. U nas troe synovej, budet
im sestrenka. Ne ponimayu, kakie zdes' problemy? Vechno vy, Sovetniki, vse
uslozhnyaete! - Ona pomolchala i pristal'no posmotrela na Stroggorna. - Ni za
chto ne poveryu, chto ty sposoben ubit' sobstvennuyu doch'. Kak ty sobiraesh'sya
zhit' posle etogo? - |tel' sprosila eto sovershenno spokojno, no vse
vzdrognuli.
- YA soglasen. - Stroggorn ser'ezno oglyadel vseh i vdrug ulybnulsya. Vse
udivlenno smotreli na nego i tol'ko tut soobrazili, chto nikogda ne videli,
chtoby on ulybalsya.
Aolla voshla v zal i udivilas', uvidev ih vmeste. |tel' s Dzhonom srazu
zhe ischezli, a Kreil i Stroggorn pereglyanulis', vovse ne sobirayas' ej nichego
govorit' - dejstvitel'no, zachem bylo ee muchit' na Dorne ozhidaniem rozhdeniya
rebenka, o kotorom ona vse ravno nichego ne znala.
Poshlo tri mesyaca. Odnazhdy Diggirren, rano vernuvshis' s raboty, zastal
doma |tel'. Ona smotrela telekom. On nikogda ne pozvolyal sebe vlezat' v ee
mozg, raz i navsegda reshiv ne delat' etogo, no v poslednee vremya chto-to yavno
bespokoilo ee, o chem ona molchala, i on edva sderzhivalsya. Detej ne bylo doma,
i Diggirren reshil pogovorit' s nej.
- |tel', ya hotel sprosit', chto tebya bespokoit?
- Nichego. - Ona dazhe ne povernulas' ot ob容mnoj kartinki.
- My zhe znaem, chto eto nepravda. YA hochu znat', nakonec, v chem delo. -
Diggirren staralsya ne rasserdit'sya. On vsegda stremilsya ne skandalit' s
|tel', znaya, chto eto v lyubom sluchae pochuvstvuyut deti-espery. - |tel', ya
proshu tebya posmotret' mne v glaza.
- Ni za chto, - ona skazala eto sovershenno nevozmutimo. - Skazhi eshche, chto
sdelaesh' eto siloj, esli ya otkazhus'.
Krov' prilila Diggirrenu k licu, i on obessilenno sel v kreslo. Inogda
vo vremya ocherednogo vyyasneniya otnoshenij, a eto sluchalos' ne tak uzh i redko,
emu nachinalo kazat'sya, chto |tel' vyshla za nego zamuzh, tol'ko chtoby
rasschitat'sya za ubijstvo.
- Ne schitaj menya stol' krovozhadnoj. - Sejchas ona yavno vlezla v ego
golovu i, nakonec, reshila povernut'sya k nemu licom. |tel' nahmurilas', i eto
sovsem ne ponravilos' Diggirrenu. - Nu ladno, ya skazhu. U menya budet rebenok.
Diggirren pochuvstvoval, kak vse zakruzhilos' u nego v golove, i emu s
bol'shim trudom udalos' podavit' etu karusel'. |tel' smotrela na nego svoimi
krasivymi i sovsem nevinnymi glazami, i nevozmozhno bylo poverit', chto ona
sposobna na takuyu zhestokost'.
- |tel', ne nuzhno vrat'... - On s trudom zastavil sebya govorit'.
- YA ne vru. U menya budet rebenok.
- A ya ne ob etom. Prosto ya hotel skazat', chto rebenok ne ot menya. |to
tak?
|tel' kakoe-to vremya molcha smotrela na nego, potom snova otvernulas' k
telekomu. Diggirren byl vynuzhden obojti ee kreslo, chtoby videt' ee lico.
- Mne kazhetsya, ya zadal vopros?
- Kogda ty tak smotrish', na menya, Dig, mne stanovitsya strashno.
- |tel'! Nu zachem ty menya muchaesh'!
- Ty sam sebya muchaesh'. - Ona reshila govorit' pravdu, ponyav, chto on ne
otstanet. - No ty prav. Rebenok ne tvoj. - Diggirren tyazhelo dyshal. Teper' ej
dejstvitel'no stalo strashno, no imenno poetomu |tel' reshila ne govorit' vsej
pravdy.
- Kto otec? - sprosil Diggirren, no ona molchala, i on skazal za nee
sam: - Ne muchajsya, eto Stroggorn. - I vglyadevshis' v ee glaza, prochital
podtverzhdenie. Diggirren srazu zhe perestal smotret' na nee. - Nichego ne
ob座asnyaj, |tel', ya vsegda znal, chto etim konchitsya. Ne zhelayu nichego znat' o
vas. - On eshche kakoe-to vremya sidel v kresle za ee spinoj, ne pytayas' vlezt'
v ee mozgi i prosto razmyshlyaya. - Ty teper' razvedesh'sya so mnoj? - sprosil on
cherez nekotoroe vremya.
- Zachem?
- Razve net povoda?
- Esli dlya tebya on est' - podaj na razvod, ya etogo delat' ne budu. -
|tel' vstala i vyklyuchila telekom. - YA chto-to ustala, Dig. Posledi, chtoby
deti poeli, kogda pridut, i postarajsya uspokoit'sya, ispugaesh' detej.
Osobenno Antona - ty zhe znaesh', on budushchij Vard, ot nego tak legko ne
spryachesh'sya.
- Kakoj srok, |tel'?
- Pochti tri mesyaca. - |tel' ushla spat'.
Ee otvet porazil Diggirrena. |to oznachalo, chto oni vstrechalis' so
Stroggornom srazu posle otleta Aolly, i on podumal, chto, navernoe, oni
vstrechalis' i do ee prileta. "Stroggorn bol'shoj master na takie dela", -
vsplyli v ego mozgu slova Lingana.
Anton prishel domoj i, poglyadev na otca, sam zakazal uzhin i otdal prikaz
biorobotu nakryvat'. Emu bylo devyat' let, i on schital sebya sovsem vzroslym,
polagaya, chto vmeshivat'sya v dela roditelej ne imeet nikakogo prava. Anton sam
ulozhil mladshih v postel', a otec vse sidel v gostinoj i ni na chto ne
reagiroval.
Vse posleduyushchie polgoda |tel' ne podpuskala Diggirrena k sebe, da on i
ne stremilsya k etomu. Kazalos', dva sovershenno raznyh cheloveka prosto zhivut
v odnom dome. Konechno, eto bylo sovershenno ochevidno ih synov'yam, kotorye,
tem ne menee, ne zadavali nikakih voprosov. O rebenke oni ne govorili, i
Diggirren dazhe nikogda ne sprashival o zdorov'e |tel'. Ego ne interesoval
etot rebenok, i prochemu-to on byl absolyutno uveren, chto kak tol'ko tot
roditsya - ona podast na razvod. Tol'ko Anton odnazhdy utochnil u materi, kto
dolzhen rodit'sya, i ona otvetila, chto u nego budet sestra, no vyyasnyat',
pochemu otec tak nenavidit eshche nerozhdennogo rebenka, mal'chik ne stal. Pro
sebya on reshil, chto esli situaciya v blizhajshee vremya ne razreshitsya, pridetsya
rasskazat' vse Linganu.
Kogda-to, sovershenno sluchajno, Anton uznal, chto eshche zadolgo do zhenit'by
otec edva ne ubil mat', a nekotorye pryamo govorili, chto ubil, tol'ko udalos'
ozhivit'. Okazalos' slishkom mnogo posvyashchennyh, chtoby mozhno bylo skryt'
pravdu, i teper' Anton nachal boyat'sya, kak by vse ne povtorilos'. On tol'ko
rasstraivalsya, chto ne znaet podrobnostej. Devyatiletnemu rebenku bylo by
krajne slozhno vyyasnit' ih i tem bolee ob座asnit' svoe lyubopytstvo, i on
samostoyatel'no zabralsya v arhiv, kogda odnazhdy byl u Lingana v gostyah i
takaya vozmozhnost' predstavilas'. Vryad li by tomu prishlo v golovu, chto vmesto
interesnoj igry, mal'chik rylsya v Protokolah zasedanij Soveta Vardov. Anton
ne smog poluchit' dostup ko vsemu, no tekst prigovora, kotoryj ne byl
sekretnym, on prochital i zapomnil navsegda. Edinstvennoe, chto smushchalo Antona
- obyazatel'noe psihiatricheskoe obsledovanie v chetyrnadcat' let, kogda eto
neizbezhno stalo by izvestnym, no do etogo bylo eshche ochen' daleko - celyh pyat'
let, a do etogo vremeni on nadeyalsya skryvat' pravdu.
|tel' pochuvstvovala bol' i srazu razyskala Stroggorna. U nih byla
dogovorennost', chto rozhat' ona budet v ego klinike. Emu hotelos' videt', kak
poyavitsya na svet ego pervyj i, skoree vsego, poslednij rebenok, i on uprosil
ee ob etom. Vse predydushchie rody prinimal Diggirren. On imel prekrasnuyu
kvalifikaciyu v etoj oblasti, a uchityvaya ser'eznye problemy s obezbolivaniem
dlya |tel', stavshej Vardom, horoshij vrach - Vard stanovilsya neobhodimost'yu. No
sejchas ona poboyalas' dazhe zaikat'sya o tom, chtoby poprosit' ego.
Stroggornu pomogal Lao, kotoryj ne somnevalsya, chto tot budet nervnichat'
so vsemi vytekayushchimi iz etogo posledstviyami. Krome togo, Stroggorn nikogda
ne zanimalsya etoj oblast'yu mediciny - do etogo emu hvatalo i drugih problem.
- Budut dolgie i nudnye rody, - konstatiroval Lao, osmotrev |tel',
kotoraya lezhala v palate pri operacionnoj. On special'no govoril bystro,
chtoby ona ne smogla ih ponyat'.
- Stranno. Ved' eto uzhe chetvertye! - udivilsya Stroggorn.
- Byvaet. - Lao posmotrel na chasy. - Mne nuzhno ujti, no ya budu
nedaleko, sidet' s vami net nikakogo smysla, eto na mnogo chasov. Pozovesh',
ona sama znaet, kogda ya budu nuzhen.
- Podozhdi, a kak-to uskorit' ili oblegchit' nel'zya?
- Dlya nee mozhno, no my ub'em pri etom rebenka, - poyasnil Lao. - Lyuboj
effektivnyj dlya nee preparat - absolyutno smertelen dlya rebenka, i hotya mne
zhal', chto pri nashem urovne mediciny ona dolzhna rozhat' bez elementarnogo
obezbolivaniya, nichego nel'zya sdelat'. CHto eto ty v lice izmenilsya? - Lao
pokachal golovoj. - Budesh' tak psihovat' i pugat' |tel', vygonyu i prishlyu
drugogo vracha. - On vstal i nevozmutimo udalilsya. Na samom dele, ego udivilo
otsutstvie Diggirrena i to, chto potihon'ku on uvidel v mozgu |tel'. Kak
Sovetnik, on reshil zanyat'sya nebol'shim rassledovaniem.
CHerez dva chasa shvatki u |tel' usililis', no tolku ot etogo bylo malo.
Kak ni staralsya Stroggorn derzhat' sebya v rukah, on nachal nervnichat'. Posidev
eshche kakoe-to vremya, vnimatel'no vglyadyvayas' v blednoe, v kapel'kah pota,
lico |tel', on reshil najti Lao, chtoby tot posmotrel ee eshche raz. Stroggorn s
udovol'stviem by uvel ee v psevdoreal'nost', no pri rodah zhenshchin-Vardov bylo
provereno, chto eto srazu zhe prekrashchalo shvatki. On nashel Lao i tot, ne
sporya, poshel smotret' |tel'.
- Nikakogo sdviga, - konstatiroval Lao. - CHto-to nado delat', ne
nravitsya mne vse eto. - Oni opyat' razgovarivali ochen' bystro.
- Poslushaj, a voobshche s zhenshchinami-Vardami bol'she problem, chem s
obychnymi?
- Bol'she? - Lao udivlenno posmotrel na Stroggorna. - |to ty kak-to
myagko vyrazilsya! Da u nas s nimi odni problemy! To - neeffektivno, eto -
smertel'no dlya rebenka. - On nahmurilsya. - |tel' eshche zdorovaya zhenshchina, a to
u nas detskaya smertnost' u Vardov vyshe v neskol'ko raz, chem u vseh
ostal'nyh. Inogda dostatochno obychnogo grippa - organizm nachinaet zashchishchat'sya
i otpravlyaet rebenka na tot svet.
- Lao, ty mog mne eto skazat' do ee beremennosti? Kogo-nibud' drugogo
mogli by ugovorit'.
- Udivlyaesh' ty menya, Stroggorn. - Lao grustno posmotrel na nego. - |to
gde zhe najti takuyu smeluyu zhenshchinu, kotoraya by ne poboyalas' rodit' rebenka ot
takih chudovishch, kak ty i Aolla Vanderlit? Aolla ved' sovsem nechelovek, i esli
o tebe eto malo komu izvestno, no vse ravno - odnogo tvoego vzglyada hvatit
inym na vsyu ostavshuyusya zhizn' - to pro nee vse znayut, chto na Dorne ona
nastoyashchee chudovishche!
Stroggorn sidel sovsem poteryannyj. Sebya on ne schital chudovishchem, no
sejchas horosho predstavil, chto eto lish' ego lichnoe mnenie, a obychnye lyudi
dolzhny schitat' sovsem po-drugomu. Tem bolee eto kasalos' Aolly. |tel'
zakrichala, do boli szhav ruku Stroggorna, i Lao podnyalsya, dozhidayas', kogda
shvatka otojdet.
- Davaj ee v operacionnuyu. Poprobuem odin sposob, poka eshche rebenok zhiv,
- skazal Lao. - |tel', ty kurs podgotovki Vardov uzhe proshla?
- Da, a kak eto mozhet pomoch'? - Ona sovsem izmuchilas' i uzhe byla gotova
na vse. - Rezat' vy ne mozhete - ub'ete rebenka obezbolivayushchimi.
- |to ya i bez tebya znayu. - Lao pomog ej perelech' na operacionnyj stol.
- |tel', ty Stroggornu doveryaesh'?
- Kak by inache by ya poshla na eto?
- Horosho. Tebya uchili telo perevodit' v Mnogomernost'?
- Net, tol'ko teoreticheski ob座asnyali. Ploho?
- Nichego, sejchas my tebya etomu nauchim. - Lao vstal u nee v izgolov'e i
bystro dobavil dlya Stroggorna. - YA sejchas pomogu ej perevesti telo v
Mnogomernost'. Ona Vard - dolzhno poluchit'sya. Postaraemsya dojti s nej do pyati
izmerenij. A ty postarajsya vytashchit' rebenka. Ponyatno? - On snova stal
govorit' medlennee. - Devochka, posmotri-ka mne v glaza, tol'ko ne
otvlekajsya, sejchas ya pomogu perevesti tvoe telo v Pyatimernost'. Srazu
preduprezhdayu, budet nepriyatno, no bol' tut zhe projdet.
|tel' vglyadelas' v glaza Lao - ego vsegda myagkij vzglyad stal sovershenno
nechelovecheskim. Ona pochuvstvovala, kak ee nachinaet zakruchivat' karusel',
vdrug vse ostanovilos', i ona oshchutila tyazheloe tyanushchee chuvstvo vnizu zhivota,
no bol' pri etom ne voznikla. |tel' bokovym zreniem videla, kak Stroggorn
medlenno propustil ruki vnutr' ee tela, i nikak ne mogla ponyat', kak mozhet
byt' takoe.
- Ne pugajsya, |tel', i lezhi spokojno. Tvoe telo sejchas dlya Trehmernosti
ne yavlyaetsya material'nym, - donessya izdaleka golos Lao. - Nu chto, Stroggorn,
mozhno vytashchit'?
- Esli udastsya zahvatit', uzhasno skol'zko, a nel'zya dopustit', chtoby
ona sorvalas', mozhno povredit' organy |tel' pri vozvrate. - So storony eto
bylo sovershenno zhutkoe zrelishche - Stroggorn dvumya rukami, kotorye legko
pronikali v telo |tel', chto-to delal vnutri. On, nakonec, smog zahvatit'
rebenka i rezkim dvizheniem vniz vynul ego. Devochka srazu zakrichala, i Lao
ostorozhno nachal vozvrashchat' telo |tel' v real'nost', predvaritel'no sprosiv u
Stroggorna, mozhno li eto delat'. Tot kivnul i ushel zanimat'sya rebenkom.
|tel' pochuvstvovala, kak golova perestala kruzhit'sya: vokrug snova byl
privychnyj real'nyj mir.
- YA rodila? Ili mne pokazalos'? - Ona nikak ne mogla poverit', chto vse
tak prosto, za neskol'ko minut, zakonchilos'.
- Rodila. - Lao zakanchival ee obrabotku. - Ochen' milaya devochka, pravda,
ne tvoya.
- CHto znachit "ne moya"? Aolla - ne mat', ona na Zemle ne zhivet, i ne
moroch' mne golovu! Rebenka budu vospityvat' ya.
- Ne uveren v etom, |tel'. Polchasa nazad ya razgovarival s Antonom, -
skazal Lao, i |tel' poblednela. - Ty pravil'no ponyala, s vashim synom. YA ego
special'no vyzval k sebe, chtoby koe-chto utochnit'. Mnogo interesnogo uznal ot
nego. Kstati, a davno on znaet, chto Dig kogda-to ubil tebya? Mne ne hotelos'
tak gluboko zabirat'sya v ego golovu, tol'ko chtoby utochnit' eto. Umnyj
mal'chik, on i tak poslushno otvetil na vse moi voprosy. Tol'ko perezhival, chto
eto pohozhe na donos, no eshche bol'she perezhival, chto Diggirren mozhet snova
ubit' tebya, a on - tvoj syn, ochen' tebya lyubit, ne hochet etogo, - Lao
zakonchil i videl, chto |tel' tol'ko kusaet guby i ne znaet, chto otvechat'. - V
obshchem, esli ty ne uladish' vse s Diggirrenom, dazhe ne nadejsya, chto ya nichego
ne skazhu Stroggornu i pozvolyu otdat' devochku v vashu "miluyu" semejku, gde v
lyuboj moment budet smertoubijstvo. Ponyatno? - On perelozhil ee na nosilki i
otvez v palatu, hotya ona i sama byla vpolne v sostoyanii dojti.
Lao vyshel v koridor. On uzhe davno pochuvstvoval Diggirrena, tol'ko tot
nikak ne hotel zahodit' v operacionnuyu.
- Rodila? - Dig podnyal na nego glaza. Ne nado bylo lezt' k nemu v
golovu, chtoby ponyat', kak on izmuchen.
- Devochku. YA tak ponimayu, ty dazhe ne znal, kogo ona dolzhna rodit'?
- Ne znal. - Diggirren zakryl glaza.
- Pechal'no vse eto, Dig. Ne znayu, zachem vy zhivete vmeste?
- Dumaesh', |tel' teper' razvedetsya?
- A eto ona ne hochet? - udivilsya Lao.
- Pochemu? YA tozhe ne hochu, no nel'zya zhe tak do beskonechnosti.
- Boish'sya ne vyderzhat'? - sprosil Lao, no Diggirren nichego ne otvetil.
- Pojdem. Tebe nuzhno pogovorit' so Stroggornom. Naskol'ko ya ponyal, on ploho
provodit psihozondirovanie i narushaet prigovor suda. Tebya zhaleet, a konchitsya
opyat' nepriyatnostyami.
- Budesh' rugat'? My zhe sovsem ne mal'chiki, Lao.
- A mne plevat' na eto. YA samyj staryj iz vas i imeyu nekotorye
preimushchestva.
Stroggorn otnes devochku k |tel'. Obe oni spali, a on stoyal v dveryah i
smotrel na nih. Diggirrena, kogda on eto uvidel, prosto zatryaslo. Stroggorn,
pochuvstvovav eto, udivlenno posmotrel na nego,.
- CHto sluchilos'? - Neponimayushche posmotrel on na nih.
- Nam nuzhno pogovorit' vsem troim, poka eto ploho ne konchilos'. - Lao
sel v kreslo: on byl krajne rasserzhen. - Vo-pervyh, ya hochu znat', pochemu ty
ploho provodish' obyazatel'nyj dlya Diggirrena psihozondazh?
- Kak ty uznal? - Stroggorn pristal'no posmotrel na Lao.
- Znachit, uznal. Preduprezhdayu, chto potrebuyu zameny nadzirayushchego
Vard-Hirurga, esli ne budesh' delat' v polnom ob容me.
- Ne serdis', Lao. YA uveren, chto nichego plohogo Diggirren nikomu ne
sdelaet.
- A ya v etom ne uveren. A ty sam kak schitaesh'? - Lao glyadel na
Diggirrena, i tomu prishlos' govorit' pravdu.
- YA tozhe ne uveren, - prosto otvetil on, ot chego Stroggorn edva ne
podprygnul v kresle.
- A eshche huzhe, chto Anton boitsya etogo. Kalechite rebenka i dazhe ne
zadumyvaetes'! - dobavil Lao.
- Kak? - U Diggirrena okruglilis' glaza.
- Prosto. On zalez v arhiv Lingana - ty zhe znaesh', kak tot lyubit vashih
detej, i prochital tvoj prigovor.
- CHto zhe delat'? - Diggirren poteryanno smotrel na Lao.
- YA mnogogo ne ponimayu vo vsej etoj istorii. Poetomu, pozhalujsta,
Diggirren, snimi bloki, ya hochu poryt'sya v tvoej golove.
- Lao, ya... - Diggirren vdrug vspomnil, chto prigovor suda pri malejshem
podozrenii pozvolyal primenyat' silu po otnosheniyu k nemu i snyal bloki, pryamo
smotrya v glaza Lao. Tot zondiroval ego okolo soroka minut, poka ne vyyasnil
dlya sebya vse, chto ego interesovalo.
- Mda. Pochemu ona tebe ne skazala pravdu? - zadumchivo skazal Lao.
- O chem?
- O tom, chto eta devochka, kotoraya rodilas' segodnya, vovse ne ee doch'.
- Podozhdi, Lao, - Diggirren reshil, chto ego hotyat obmanut'. - YA uzhe
mnogo let nazad, do zhenit'by, znal ot Lingana, chto u Stroggorna i |tel'
budet rebenok.
- Nu i chto? - Lao pozhal plechami. - |to nichego ne dokazyvaet. |ta
devochka - rebenok Stroggorna i Aolly. Teper' ponyatno? - On posmotrel na Diga
- tomu nichego ne bylo ponyatno. - My uznali s Linganom o rebenke, posmotrev
liniyu zhizni |tel'. CHetvertyj rebenok mog rodit'sya tol'ko ot Stroggorna, ego
liniya peresekaet liniyu rebenka i dostatochno otchetliva - zdes' nevozmozhno
oshibit'sya, no i liniya Aolly peresekaet ee, tol'ko v samom nachale. YA dumayu,
ona nikogda ne budet vospityvat' rebenka i ne okazhet na zhizn' devochki
kakogo-libo zametnogo vliyaniya. |tel' ee rodila i, po vsemu, stanet ej
nastoyashchej mater'yu - liniya devochki po intensivnosti tol'ko nemnogo ustupaet
liniyam vashih ostal'nyh detej i othodit ot linii zhizni |tel'. Teper' ponyatno?
My prosto ne tak istolkovali to, chto uvideli. Komu togda mogla prijti v
golovu mysl', chto s pomoshch'yu iskusstvennogo oplodotvoreniya Stroggorn
ispol'zuet edinstvennyj shans imet' rebenka ot Aolly Vanderlit? - Lao
spokojno smotrel, kak po licu Diggirrena tekli slezy.
- Pochemu |tel' emu ne skazala? - Stroggorn nikak ne mog ponyat' etogo. -
Lao, eto ved' bylo opasno dlya nee. Esli by on etogo ne vyderzhal?
- Dumayu, podsoznatel'no |tel' etogo i dobivalas' - chtoby on ne
vyderzhal. Dolzhen s ogorcheniem zametit', ona ne doveryaet tebe, Dig, i poetomu
nikogda ne snimaet bloki. Po bol'shomu schetu, esli vy etu problemu ne reshite,
vy vse ravno razvedetes'. Ty ne smozhesh' zhit' s zhenshchinoj, kotoraya ustraivaet
tebe takie proverki. Vy - espery, eto sovershenno nenormal'no.
- A chto ty mozhesh' predlozhit'? - Diggirren s bol'yu posmotrel na nego. -
YA zhe ne mogu delat' etogo siloj ili dazhe lyubym drugim sposobom zastavlyat'
ee? Ona srazu posle svad'by postavila takie usloviya...
- I eto uzhe privelo k takim posledstviyam. - Lao prislushalsya. -
Diggirren, shodi-ka razbudi ee i privedi syuda.
- Mozhet byt', ya shozhu? - sprosil Stroggorn, vidya, chto Dig ne reshaetsya.
- Ne ty zhe ee muzh. Pust' idet sam, - otrezal Lao. CHerez nekotoroe vremya
voshla |tel', ona slegka shchurilas' ot yarkogo sveta.
- Mozhno chto-nibud' poest'? - sprosila ona, i Stroggorn srazu ushel
zakazyvat' edu.
- |tel', ya ne budu dolgo govorit', - nachal Lao. - YA ves' den' tol'ko
eto i delayu. Prosto otvet' chestno na odin vopros. Zdes' vse svoi, stesnyat'sya
nekogo, huzhe uzhe ne budet. Pochemu ty ne snimaesh' bloki? Ty zhe znaesh', chto
eto nenormal'no. Ili Diggirren za vremya vashej sovmestnoj zhizni chem-to obidel
tebya?
Ona dolgo molchala, poglyadyvaya na vernuvshegosya Stroggorna, poka tot ne
skazal:
- Esli ya meshayu, to mogu ujti, tol'ko mne vse ravno cherez dva mesyaca
delat' Digu zondazh. - On vernulsya v kreslo, i Stil nachal nakryvat' na stol.
- Nam ya tozhe zakazal edu. Tak chto, |tel'?
- Ostavajsya, vse ravno vse uznaesh'. - Ona tol'ko zakryla glaza. - YA
boyus' snimat' bloki, - skazala |tel' tiho.
- Poyasni, eto ne ochen' ponyatno. Ty pytalas' eto delat'? - Lao smotrel
na nee.
- Pytalas', - otvetila |tel', i Diggirren udivlenno ustavilsya na nee. -
No u menya ne vyhodit, ya uzhasno boyus', i v poslednij moment u menya ne hvataet
sil eto sdelat'.
- Pozdravlyayu, Stroggorn, ty ee ne dolechil. Narochno ili sluchajno? -
sprosil Lao.
- Narochno, - nevozmutimo soznalsya Stroggorn. - Ne smotrite tak na menya.
CHtoby eto ubrat' do konca, nuzhno snesti ej polgolovy. |tot strah gluboko,
nuzhno zabrat'sya chut' li ne v prenatal'nye vospominaniya. YA mogu eshche raz
popytat'sya, no do konca my ego ne uberem. Byla nadezhda, chto ona sama
spravitsya, no raz proshlo stol'ko vremeni i nikakogo rezul'tata - zhdat'
bol'she bessmyslenno. |tel', ty pojdesh' eshche raz na zondirovanie? - Ona srazu
kivnula. - No ya nichego ne garantiruyu, tol'ko nemnogo oslablyu tvoj strah? |to
ponyatno?
- Horosho, ya zhe ne rebenok i razvodit'sya ne hochu. - |tel' tol'ko grustno
oglyadela vseh, men'she vsego ej hotelos' ispovedovat'sya v takom delikatnom
voprose.
- Boyus', chto etogo budet nedostatochno, - vmeshalsya Lao, pristupaya k
salatu. - U nas uzhe est' statistika, i esli |tel' budet ispytyvat' strah,
pochti navernyaka vse zakonchitsya dlya nee psihotravmoj.
- Pochemu? - udivilsya Diggirren, on voobshche nachinal vse men'she i men'she
ponimat'. Sozdavalos' vpechatlenie, chto ego zhizn' polozhili na operacionnyj
stol i provodyat vskrytie, vyyasnyaya prichiny bolezni i ne sprashivaya u nego na
eto razresheniya.
- Potomu chto i tak byvaet dostatochno psihotravm. V svoe vremya Kreil
otpravil v nee Tinu, i nam ele udalos' ee spasti. A voobshche statistika
govorit, chto pri takom obshchenii na tri normal'nyh sluchaya odin, v pervyj raz,
obyazatel'no konchaetsya psihotravmoj. Bog ego znaet, chto mozhno uznat' drug o
druge, i daleko ne vse gotovy k etomu, - poyasnil Lao. - A u tebya, Dig,
ves'ma pechal'nyj opyt. Bol'shinstvo zhenshchin, s kotorymi ty imel delo, poluchili
psihotravmy, nu, i tri smerti - eto ty tozhe znaesh'. Po bol'shomu schetu |tel'
vpolne obosnovanno boitsya snimat' bloki - zachem ej podvergat'sya takomu
risku? - On poglyadel na |tel' i dobavil: - Tak chto ty eshche horosho podumaj,
stoit li riskovat' ili luchshe vse-taki razvestis'?
- YA uzhe davno obo vsem podumala, Lao, i hochu risknut'. - |tel' ne
smotrela na nego, ostorozhno nanizyvaya kusok pomidora na vilku.
- Togda tak. - Lao poglyadel na nih, slovno chto-to prikidyvaya. - Tol'ko
ne obizhajtes' na menya, ladno? Kogda nadumaete etim zanyat'sya, posle togo, kak
Stroggorn nemnogo popravit tebe golovu, ya by hotel videt' vas u sebya doma.
- CHto ty imeesh' v vidu? - |tel' perestala est' i posmotrela na Lao.
- Mne eto nelegko govorit', no ya sobirayus' prisutstvovat' pri etom.
- Tebe ne kazhetsya, chto eto perehodit kakie-to moral'nye ramki? -
Diggirren tozhe perestal est' i edva ne poperhnulsya.
- Kazhetsya. Tol'ko ya ne vizhu drugogo vyhoda. Esli ponadobit'sya moya
pomoshch' - a eto bolee chem veroyatno, - ya by hotel byt' ryadom, naprimer, v
sosednej komnate.
- Nikogda ne znal, chto u tebya takoe boleznennoe lyubopytstvo.
- |to ne lyubopytstvo, eto ostorozhnost', - grustno zametil Lao. - U menya
ochen' pechal'nyj opyt. Tak kak? Reshites'?
- YA ponimayu, u nas ne bol'shoj vybor? - |tel' posmotrela na Lao.
- Ty zhe ne hochesh' eshche raz umeret'? CHetvero detej vse-taki?
Vse molcha eli, vse bylo i tak dostatochno yasno, i tol'ko Stroggorn vdrug
ulybnulsya chemu-to svoemu i skazal:
- YA reshil nazvat' ee - Lejla. Kak dumaete, Aolle ponravitsya eto imya?
Tol'ko cherez polgoda Diggirren i |tel' reshilis' poprobovat' snyat'
bloki. Stroggorn vypolnil svoe obeshchanie i popytalsya priglushit' strah u
|tel', no eto ne ochen' udalos', i on pryamo skazal ej ob etom.
|tel' i Diggirren voshli v kvartiru Lao. Diggirren nervnichal, a |tel',
naoborot, kazalas' sovershenno spokojnoj, i Lao usadil ih pit' chaj. Ego
vsegda razvlekal zakaz razlichnyh desertov i sejchas on vybral odin s
sovershenno nevozmozhnym nazvaniem. Desert vklyuchal neskol'ko vidov fruktov, v
tom chisle kivi i banany, morozhenoe, sladkie sousy i byl tak iskusno vylozhen
na bol'shih blyudah, chto ne srazu mozhno bylo soobrazit', chto k chemu. Diggirren
byl izvestnym slastenoj, vse horosho znali etu ego slabost', i Lao byl
uveren, chto unichtozhenie deserta slegka otvlechet ego.
Oni sideli v ogromnoj gostinoj za nebol'shim stolikom i sluga-chelovek,
chto udivilo Diggirrena, no ne |tel', kotoraya uzhe privykla k etomu, nalil
vino v krasivye bokaly.
- YA ponimayu, chto vino na nas ne dejstvuet, no u vseh narodov est' takoj
obychaj vypivat' ego pri vstreche. - Lao podnyal bokal i slegka prigubil vino.
|tel' ulybnulas'. Ona byla neobyknovenno horosha v etot den', v struyashchemsya
serebristom, korotkom plat'e bez rukavov, i so svobodno spadavshimi volosami,
asimmetrichno sobrannymi serebristoj zakolkoj s odnoj storony. - Ty segodnya
prelestna, |tel'.
- Nachnu revnovat', - vmeshalsya Diggirren. - Pochemu vy vsegda hotite
vyzvat' u menya revnost'? - On tshchatel'no unichtozhal desert: bylo vkusno, no ne
ochen' ponyatno, iz chego tot sostoit.
- Nikto ne hochet. - Lao snova ulybnulsya. - Eshche konsul'tacii nuzhny?
- Dostatochno, - Diggirren vspomnil, kak pochti chetyre chasa vnikal v
podrobnosti, slushaya Lao, i eshche pochti stol'ko zhe - Stroggorna, no pochemu-to
posle etogo vozniklo eshche bol'she voprosov. On ponyal lish', chto eto proishodit
nastol'ko po-raznomu, i chto neveroyatno slozhno obobshchit' eshche takoj nebol'shoj v
celom opyt telepatov.
- |tel', ya vam prigotovil bol'shuyu spal'nyu, - skazal Lao, kak budto rech'
shla o eshche odnom deserte.
- Spasibo, - otvetila ona, i Diggirren, tol'ko kogda voshel tuda ponyal,
za chto ona blagodarila Lao. Spal'nya byla bol'shim, okolo pyatidesyati metrov
pomeshcheniem, utopavshem v myagkom polumrake iz-za cvetnyh vitrazhej v oknah.
Ogromnaya krovat' v spadayushchih volnah pologa, plyla v more otbleskov - eto
luchi solnca pronikali skvoz' cvetnoe steklo, razbivayas' na tysyachi efemernyh
oskolkov i sozdavaya neulovimyj prizrak irreal'nosti. Mebel' vitievatoj
formy, rasstavlennaya po stenam, kazalas' sovsem krohotnoj, a sami steny,
zatyanutye tkan'yu, slegka kolyhalis' ot malejshego potoka vozduha. S verandy
pronikal myagkij zapah cvetov, i dve korziny s rozami byli ostavleny pryamo na
polu, pered krovat'yu, rasprostranyaya po komnate aromat. Diggirren ostolbenelo
rassmatrival vse eto. On vyros v sovremennoj obstanovke i tol'ko u Lingana
vstrechalsya s chem-to podobnym. |tel' nashla zadrapirovannuyu dver' i voshla v
vannuyu, otdelannuyu pod rozovyj mramor i sostoyashchuyu iz dvuh pomeshchenij. |tel'
horosho znala, chto vo vtorom sdelan bassejn. Ona potrogala vodu nogoj - ta
byla teploj i kazalas' rozovoj iz-za otrazheniya sten. |tel' razdelas' i
okunulas' v bassejn, ne bol'she treh s polovinoj metrov v dlinu i
zakruglennyj myagkim ovalom.
- Dig, idi ko mne! - pozvala |tel' i vstretilas' s ego pronzitel'nym
vzglyadom. V etoj rozovoj vode ona byla pohozha na rusalku. Kashtanovye volosy
|tel' sobrala naverh, chtoby ne namochit', i sejchas Diggirren ne mog otorvat'
vzglyad ot ee shei, na kotoroj zastyli kapel'ki vlagi.
- |tel'... - skazal on, i ona pochuvstvovala, kak otkuda-to iznutri
podnyalsya strah. Hotya krugom byla voda, vo rtu stalo suho. Diggirren srazu
oshchutil eto i postaralsya smyagchit'sya, ne spesha razdevayas' i teper' lish'
izredka poglyadyvaya na nee. |tel' otkinulas' na spinu, Diggirren stoyal
sovershenno obnazhennyj, v kotoryj raz udivlyaya ee svoim proporcional'nym
slozheniem. On podobralsya k nej sovsem blizko, vstav na koleni i ostorozhno
naklonivshis' nad vodoj. Otrazhenie rozovogo mramora zastylo v ego glazah.
- Mozhno k tebe? Ne ispugaesh'sya? - tiho sprosil on, a |tel' pochemu-to
vspomnila zheltye glaza geparda i ego strannyj pugayushchij vzglyad. - Ne bojsya, ya
vizhu, chto ty vspomnila Stroggorna, u tebya uzhe davno my putaemsya v golove, -
soznalsya Diggirren, i snova volna straha podnyalas' iz glubiny mozga |tel'.
Diggirren podnyalsya, sel pryamo na mramornyj pol i bol'she ne meshal ej
kupat'sya, a tol'ko grustno smotrel, kak ona s naslazhdeniem plavaet. On reshil
prinyat' dush i na neskol'ko minut vyshel, a kogda vernulsya, |tel' uzhe vylezla
iz bassejna i vytiralas' ogromnym polotencem. Ot polotenca ishodil kakoj-to
zapah, kotoryj ostavalsya na ee tele, i Diggirren, pochuvstvovav etot zapah,
napryagsya. Bol'she on ne mog sderzhivat'sya i podhvatil |tel' na ruki, oshchutiv
eshche vlazhnuyu kozhu ee tela. Ona tol'ko otkinula golovu, slegka kasayas' rukoj
ego spiny i ostorozhno provedya kraeshkom nogtya. On polozhil ee na krovat', i
sejchas oshchutil, kak tot zhe strannyj zapah okutal vse krugom. Diggirren
posmotrel na rozy, udivilsya, kak ih aromat mog propitat' vse i polozhil
golovu na grud' |tel'. Ee kozha tak zhe stranno pahla.
- |tel', ty ne chuvstvuesh', takoj strannyj zapah?
- Net. - Ona slegka pripodnyala golovu i zabralas' v ego volosy svoimi
tonkimi pal'cami.
Diggirren kosnulsya ee gub i oshchutil ih terpkij vkus. Pochemu-to prishla
bol', eshche sovsem krohotnaya, slovno izdaleka, i |tel' vzdrognula.
- Pravda, stranno vse segodnya, kak budto my nikogda ne byli vmeste, -
zadumchivo skazala |tel'.
- My i ne byli nikogda vmeste, tol'ko molchi, horosho? - On otkinul
golovu, chtoby luchshe videt' ee glaza i ulovil v nih ten' tumana. Snova
otkuda-to postuchalas' bol'. Diggirren reshil ne ostanavlivat'sya i myagko
provel po telu |tel' rukoj (a ee kozha vzdragivala ot prikosnoveniya), a potom
on opustilsya nizhe i ochen' nezhno provel yazykom. |tel' vskriknula ot
naslazhdeniya i neozhidannosti, a ee telo stalo teplym, razogrevayas' pod ego
laskami. |tel' vglyadelas' v steny komnaty i ej pokazalos', chto oni
izmenilis'. Tkan' kolyhalas', slovno ee raskachival veter, i ona oshchutila, kak
vlazhnyj potok proshelsya vdol' tela.
- Diggirren, ya nichego ne ponimayu, chto proishodit? - sprosila ona.
Diggirren na sekundu otvleksya, vslushivayas' v prostranstvo, i ulybnulsya.
- Tol'ko ne bojsya. Vse horosho, devochka, - i on snova nachal ee laskat'
i, kogda |tel' zakrichala, snyal bloki, i tut zhe ee strah zakruzhil ego. -
Poprobuj snyat', |tel'. YA s toboj, ne bojsya, - myagko poprosil Diggirren.
Sejchas emu meshalo, chto |tel' byla slishkom sil'no vozbuzhdena i ee razum ne
podchinyalsya emu. On vzglyanul v ee glaza. "Strah...Strah...Strah...", izluchali
oni, i rasshirennye zrachki delali vzglyad bezumnym. |tel' oblizala sovershenno
suhie guby.
- YA ne mogu, boyus', ne mogu. - Ona chasto dyshala, slovno izo vseh sil
podnimayas' v goru. - Prosti... - |tel' zakryla glaza i slezy potekli po
licu, a on ostorozhno slizyval ih, ne sobirayas' toropit' ee...
- Poprobuj eshche raz, - poprosil on. |tel' napryaglas', no Diggirren vdrug
ponyal, chto bloki ne podchinyayutsya ej...
...Kto-to legon'ko tronul ego za plecho. Nikogo ne oshchushchavshij Diggirren
udivlenno obernulsya: Lao prizhal palec k gubam, prosya ego nichego ne govorit'.
Diggirren sderzhal sebya, lish' slegka otpustiv |tel'.
- Devochka, posmotri mne v glaza, - poprosil Lao, i |tel' ot polnoj
neozhidannosti vzdrognula i, otkryv glaza, posmotrela na nego. |to byl sovsem
ne tot chelovek, kotorogo ona tak davno znala. Ego glaza, nebesno-golubye,
bez zrachkov, pristal'no smotreli na nee, i voznikalo chuvstvo beskonechnogo
padeniya. Vihr' pronessya po komnate, podnimaya nerovnymi skladkami tkan'
pologa, i, podchinyayas' etomu dvizheniyu, bloki skol'znuli vniz, obnazhaya mozg
|tel'. Vihr', Vihr', Vihr'... Pechal' i ogon', otrazhennyj v serebre, i
terpkij vkus vina, i glaza Diggirrena, zelenye, bez zrachkov, sovsem ryadom, i
teper' eshche Bol' i Naslazhdenie, nakonec nastigshie ih... |tel' krichala, ne
ponimaya, chto proishodit... Ogromnyj vodovorot, pogloshchayushchij ee... I novyj
vitok - vse vverh i vverh... Mnogomernost' prinyala Edinoe Psihicheskoe
Sushchestvo v Serebre s Terpkim vkusom, i tam, na krayu soznaniya, oni nakonec
poteryali sebya.
"Tak vot ono kakoe - SLIYANIE", - poslednyaya sushchestvuyushchaya mysl'.
- Lao! - razdalsya vskrik Diggirrena.
Lao vzdrognul ot neozhidannosti. Uzhe mnogo chasov on spokojno sidel v
kresle, v gostinoj, i vertel v rukah nozhku bokala. On tut zhe podnyalsya i
voshel v spal'nyu.
- CHto eshche sluchilos'? - sprosil Lao. Diggirren stoyal nad |tel' i
bezuspeshno pytalsya privesti ee v chuvstvo. - Ne nervnichaj tak, poluchish'
travmu, i otojdi, ne meshaj. - Lao bystro proshchupyval mozg |tel'. - Prinesi iz
laboratorii obezbolivayushchee - tebya provodit sluga, ya tam vse prigotovil.
Diggirren poslushno ushel i vernulsya so shpricem i dlinnoj igolkoj.
- Vy menya sobiraetes' etim kolot'? - sprosila |tel', i Diggirren
izumlenno ustavilsya na nee. - Vryad li mne eto ponravitsya.
- Gospodi, ochnulas'! - skazal Diggirren.
- A pochemu ona dolzhna ne ochnut'sya? - kommentiroval Lao. - Obychnyj
obmorok. - On vse-taki vzyal shpric i nachal vvodit' obezbolivayushchee vdol'
psi-vhoda na ruke |tel', ona tol'ko slegka morshchilas', no uzhe ne sporila. -
Sejchas budesh' spat', hotya by paru chasov. - Ona hotela chto-to skazat', no Lao
nakryl ee eshche odnim odeyalom - |tel' slegka znobilo, i ona poslushno zakryla
glaza.
- Lao, skazhi, ty zahodil syuda ili eto mne tol'ko pokazalos'? - uzhe
pochti zasypaya, sprosila |tel'.
- A chto tebe hochetsya, chtoby ya otvetil? Stesnyaesh'sya. Ty dumaesh', bol'shaya
raznica, kogda ya pri zondirovanii vychityvayu eto u lyudej v golovah? Spi, ne
zabivaj sebe golovu glupostyami. Glavnoe - vse horosho, devochka. - Lao
popravil odeyalo i uvel Diggirrena v gostinuyu, chtoby tot ne meshal |tel'
otdyhat'.
- Dnya chetyre - nikakih razvlechenij. - Snova naliv sebe vina, uzhe
ser'ezno prodolzhal Lao. - Vse-taki dlya nee eto stalo bol'shim potryaseniem,
hot' ya i sdelal vse, chto v moih silah, chtoby vam pomoch'. Teper' ponadobitsya
dopolnitel'naya myslezashchita v spal'ne u vas doma - upasi Gospod' eto uznat'
detyam, a voobshche starajtes' delat' eto bez nih ili voz'mite sebe eshche odnu
kvartiru - i to, i drugoe budet razumno.
- Horosho. - Diggirren ulybnulsya. - Teper' budet vse normal'no?
- Esli narochno ne zahotite sdelat' sebe ploho. No eto vryad li, ya s
takim ne vstrechalsya.
- Lao, ty special'no sozdal v spal'ne CHetyrehmernost'?
- Ne chetyreh, a shesti, - usmehnulsya Lao, glyadya na izumlennogo
Diggirrena. - |tel' prekrasno teper' perenosit Mnogomernost'. YA dumayu, ona
eto dazhe ne ochen' ponyala? - Diggirren kivnul, i Lao prodolzhil: - My eto
proverili vo vremya rodov, pri pyati izmereniyah ona sebya ochen' prilichno
chuvstvovala. |tel' teper' - samyj nastoyashchij Vard, vot chto menya bol'she vsego
udivlyaet. |togo ved' ne bylo u nee ot rozhdeniya.
- No ne nuzhno delat' etogo s obychnymi lyud'mi, - zametil Diggirren. On
byl ochen' goloden i poprosil prinesti sebe uzhin.
- Estestvenno, s nej bylo mnogo slozhnostej, - zadumchivo skazal Lao. -
No tem ne menee. - On ulybnulsya i podnyal bokal. - Pozdravlyayu, nakonec, ty
stal nastoyashchim muzhchinoj! - I rassmeyalsya, uvidev smushchenie Diggirrena.
|tel' i Diggirren vernulis' domoj, zastav udivitel'nuyu kartinu:
Sovetnik Stroggorn van SHer polzal s shestimesyachnoj devochkoj po polu na
chetveren'kah, i smutilsya, kogda ego zastali za etim zanyatiem. On podnyalsya s
pola, vsmotrevshis' v lico |tel', i ulybnulsya:
- YA rad, chto u vas vse horosho. Izvinite, ya eshche nemnogo poigrayu s
Lejloj? - poprosil on. |tel' i Diggirren pereglyanulis' i vyshli iz detskoj,
chtoby ne meshat' emu.
344 god otnositel'nogo vremeni
oktyabr', 2032 god absolyutnogo vremeni
Belosnezhnyj kon' ostorozhno perestupal nogami, probirayas' cherez lesnye
zavaly, Kogda emu eto udavalos', devochka s dlinnymi temnymi volosami, let
chetyreh, zalivisto smeyalas' i ee smeh raznosilsya vokrug. Lingan legko
upravlyal odnoj rukoj konem, drugoj - podderzhivaya sidyashchuyu pered soboj Lejlu.
Ona inogda oborachivalas' i sverlila ego svoimi chernymi glazami. Lejla byla
udivitel'no pohozha na Aollu, svoyu mat', kotoraya do sih por ne znala, chto u
nee na Zemle rastet doch', - tak bylo resheno na Sovete Vardov. Sovet vpolne
obosnovanno polagal, chto v protivnom sluchae pyat' let na Dorne mogut
prevratitsya dlya Aolly v nastoyashchuyu pytku. Devochku balovali vse. Vo-pervyh,
sem'ya, gde bylo troe synovej i Lejla - edinstvennaya doch', vo-vtoryh,
Stroggorn, kotoryj otvechal za ee poyavlenie na svet i staralsya provodit' s
nej vse svobodnoe vremya, kakoe tol'ko udavalos' vykroit' pri ego beshenoj
rabote. Krome togo, Lingan schital, chto Lejla v nekotorom rode ego vnuchka, i
tozhe udelyal ej vnimanie, hotya vse dumali, chto ego pokorilo takoe
neobyknovennoe shodstvo s Aolloj.
Kon' ostanovilsya i devochka popytalas' myslenno podognat' ego, chem
rassmeshila Lingana.
- Skol'ko raz ya tebe ob座asnyal, chto zhivotnye ne ponimayut myslennuyu rech'
i nuzhno govorit' golosom, - govoril on Lejle, ostorozhno natyagivaya povod i
razvorachivaya konya.
- A pochemu? - kaprizno sprosila ona. - Oni takie glupye?
- |to ty u nas glupaya, ne hochesh' govorit' vsluh, a potom u nas budut
problemy. Nikak ne ponimaesh', chto ne smozhesh' obshchat'sya s obychnymi lyud'mi.
- A zachem mne s nimi obshchat'sya? - Lejla opyat' obernulas' i posmotrela na
Lingana.
- Nu, horosho, ne smozhesh' ezdit' v taksi i zakazyvat' edu. - On reshil
obmanut' ee. Ona na neskol'ko minut zadumalas', razglyadyvaya belku na vetke,
kotoraya, ispugavshis', tut zhe ischezla v vetvyah dereva.
- A pochemu nel'zya kak ty? Rukoj? - nakonec sprosila Lejla.
- Potomu chto nel'zya. Ty eshche slishkom malen'kaya, chtoby razobrat'sya vo
vsem etom.
Lejla obernulas' i poglyadela na Stroggorna, kotoryj ehal za nimi na
krasivom voronom zherebce. Stroggorn ne tak horosho sidel v sedle i vo vremya
takih progulok doveryal Lejlu Linganu.
- A papa horosho govorit?
- Predstav' sebe, v otlichie ot tebya - horosho. I Stil, i drugie mashiny
menya prekrasno ponimayut, - otvetil Stroggorn. - Pridetsya ostavlyat' tebya so
Stilom, i ya posmotryu, kak on budet tebya ponimat'. - On narochno eto pridumal.
Na samom dele izobretennymi kogda-to intellektual'nymi robotami pol'zovalis'
tol'ko Vardy. Bylo davno izvestno, chto so vremenem oni perestavali
podchinyat'sya obychnym lyudyam. Tol'ko s Vardami etogo ne proishodilo, no vse
ravno kurs podgotovki teper' vklyuchal celyj razdel po podchineniyu i
perepodchineniyu okazavshihsya stol' nepokornymi polumashin-polulyudej. Lingan,
kogda-to obozvavshij ih tak, okazalsya prav - intellektual'nye bioroboty srazu
ne ponravilis' emu, on schital ih chem-to protivoestestvennym. Teper' ih
vypuskali malo, tol'ko po osobym zakazam, ogranichivshis' bolee prostymi i
menee sposobnymi k razvitiyu mashinami. Poetomu nikomu by ne prishlo v golovu
ostavit' malen'kuyu devochku na popechenie mashiny, kotoraya mogla v lyuboj moment
vyjti iz-pod kontrolya.
Lejla ne hotela govorit' golosom i vzroslye uzhe ne znali, kak ubedit'
ee v etom. Na nee zhalovalis' vse - prepodavateli i vospitateli detskogo
sada, inogda na nee serdilas' dazhe |tel', kotoroj prihodilos' obshchat'sya s
devochkoj golosom dlya trenirovki. V ostal'nom Lejla byla chudesnym svoenravnym
rebenkom, chto nikogo ne udivlyalo, uchityvaya harakter roditelej.
Stroggorn ochen' polyubil doch', hotya dlya nego i devochki sozdalos'
dostatochno slozhnoe polozhenie: dolgoe vremya ona nikak ne mogla ponyat', pochemu
u nee dva otca i oba - espery. Deti Diggirrena, estestvenno, nazyvali ego
otcom, i Lejle tozhe tak hotelos', hotya ej rano postaralis' ob座asnit', chto
eto ne tak. Mal'chiki balovali ee ne men'she vzroslyh, hotya vryad li Anton
zabyl, skol'ko volnenij bylo svyazano s ee poyavleniem na svet. Bylo resheno ne
rugat' ego za to, chto on rylsya v arhive Lingana. Uchityvaya ochen' slozhnuyu
situaciyu, v kotoroj okazalsya mal'chik, eto vryad li mozhno bylo otnesti k
lyubopytstvu. Uzhe bylo slishkom ochevidno, chto on stanet Vardom - i ego
professiej budet prinimat' samostoyatel'nye i chasto dovol'no riskovannye
resheniya. Anton ser'ezno gotovilsya k etomu, uzhe v dvenadcat', a ne v
polozhennye chetyrnadcat' let, vse reshiv dlya sebya. Ni |tel', ni Diggirren ne
pytalis' otgovarivat' ego - na to on i hotel stat' Vardom, chtoby poluchit'
polnoe pravo rasporyazhat'sya svoej zhizn'yu, no roditelej nikogda ne radovalo
takoe reshenie detej, tak chasto navsegda razdelyavshee ih. Antonu eshche ochen'
povezlo, on imel i mat' i otca - Vardov, i eto znachilo, chto vsegda mog
polozhit'sya na ih pomoshch' dazhe v slozhnyh voprosah. Tak, ochen' boleznenno dlya
zemnoj civilizacii, proishodil perehod k drugomu tipu sushchestv.
Stroggorn snova natyanul povod. On zadumalsya, otstav ot Lingana. Teper'
smeh Lejly razdavalsya daleko vperedi. Kak-to Lingan rasskazal emu, chto Aolla
lyubila ezdit' na loshadyah i tochno tak zhe smeyalas', v samom nachale, eshche ne
vspomniv o kostre i prosto raduyas' zhizni. Kogda Stroggorn dumal ob Aolle,
emu stanovilos' nemnogo ne po sebe: on nikak ne mog predstavit', kak
vosprimet ona izvestie o tom, chto u nee teper' est' doch'. Ved' vse ravno ej
pridetsya byt' na Dorne. Uzhe neskol'ko raz oni obsuzhdali etu problemu s
Linganom i nikak ne mogli prijti k resheniyu, stoit li ej voobshche govorit' o
rebenke. Mozhet byt', luchshe bylo ni devochke, ni Aolle ne znat' ob etom, chtoby
ne muchat'sya. Stroggorn davno zametil, chto |tel' tozhe bespokoilas'. Ona
vosprinimala Lejlu sovsem kak sobstvennuyu doch', ta, estestvenno, zvala ee
mater'yu, i |tel' ochen' boyalas' poteryat' ee.
- Papa! Ty sovsem otstal ot nas! - Myslegolos Lejly edva byl slyshen, no
vse ravno probiralsya dal'she, chem esli by ona prosto krichala. Stroggorn
vybralsya na shirokuyu tropinku, pereshel na galop i vglyadelsya v SHar, kotoryj
letel pered nim. Zdes', v lesu, im, konechno zhe, ne ugrozhali terroristy, no
zato bylo dovol'no mnogo dikih zverej. Pravda obychno dlya telepatov ne
sostavlyalo truda vovremya pochuvstvovat' opasnost' - i eto zhe delalo ohotu
ves'ma skuchnym zanyatiem, hotya vse znali, chto Lingan do sih por, vzyav obychnoe
ruzh'e, potihon'ku ohotitsya. On bral s soboj sobak i priezzhal, ves' propahshij
dymom kostra. Odnazhdy on uvez Lejlu na odnu iz takih ohot i potom dolgo i
pokorno vyslushival Stroggorna, kotoryj schital takoe zrelishche slishkom zhestokim
dlya rebenka. Oni nikogo ne ubivali, tol'ko pekli kartoshku i pricelivalis' v
zverej, no vse ravno Stroggorn byl strashno rasserzhen, hotya Lejla byla v
polnom vostorge.
Lingan s devochkoj vyehali togda rano utrom, kogda eshche tuman ne
rasseyalsya i k voshodu solnca dostigli bolota, okruzhavshego ozero. Lejle
pochudilos', chto ona popala v kakuyu-to skazku, gde v lyuboj moment mozhet
vyskochit' leshij. Ona pritihla. Voda v ozere kazalas' sovsem chernoj, podojti
k nej blizko bylo nevozmozhno - boloto kolyhalos', i oni vse dal'she i dal'she
uhodili ot ostavlennoj loshadi. Ogromnye sobaki bezhali ryadom, a Lingan,
posadiv Lejlu na sheyu, kak moguchij velikan, bystro vybiral, kuda tochnee
postavit' nogu. Beskonechnaya izumrudnaya zelen' pautinoj pokryvala vse vokrug,
v prosvetah proglyadyvala chernaya voda ozera, i vse kolyhalos' pod nogami,
sozdavaya polnoe oshchushchenie hod'by po vode.
Kogda solnce pokazalos' iz-za vershin derev'ev, Lejla s vostorgom
rassmeyalas'. Krasnyj svet zalil vse krugom, i Lingan, prishchuriv glaza, na
sekundu ostanovilsya, privetstvuya voshod. On podumal vdrug, chto ochen' lyubit
Zemlyu i, navernoe, nikogda by ne smog pokinut' ee. Solnce vzoshlo, i rosa
bystro podsyhala. Oni vernulis' k konyu i eshche dolgo pekli kartoshku na kostre,
a Lingan dal Lejle ruzh'e, razreshiv pricelitsya v belku - ona ochen' prosila
ego ob etom, za chto vposledstvii i poluchil nagonyaj ot Stroggorna. |ta
devochka smyagchila ih davnyuyu vrazhdu i okonchatel'no primirila.
- Papa, my videli losya, - vozbuzhdenno rasskazyvala Lejla, kogda
Stroggorn dognal ih. - On takoj ogromnyj i takie bol'shie roga. - Ona
pokazala myslenno ego roga. Lejla voobshche horosho soprovozhdala myslerech'
telepaticheskimi obrazami. - CHestnoe slovo, - zakonchila ona, - on nas
ispugalsya. Lingan takoj bol'shoj, i losyu stalo strashno! Pravda-pravda, ne
smejsya, ya videla eto u losya v golove!
- |to ploho! - Stroggorn nahmurilsya. - Ty zhe znaesh' - nel'zya zabirat'sya
zhivotnym v golovu, mozhno uvidet' ili pochuvstvovat' takoe, chto prichinit tebe
bol'! I ya tebe uzhe ne znayu skol'ko raz govoril ob etom!
- No ty zhe ne budesh' na menya zhalovat'sya mame? - Lejla povernula k nemu
svoyu hitruyu mordochku, i Stroggornu prishlos' sderzhat' smeh. Ona horosho znala,
kak zadobrit' svoego vtorogo (ili pervogo? Lejla do sih por ne ochen' ponyala
tonkosti) otca.
- Lingan. - Stroggorn pereshel na skorost', nedostupnuyu dlya rebenka. -
Mne skoro nuzhno budet otluchit'sya v absolyutnoe vremya. Kreil govorit, oni
pochti zakonchili postavku oborudovaniya na dva zavoda i voznikli bol'shie
problemy s lyud'mi, kotorye ne ponimayut, chto delayut. Nuzhno budet zanovo
razbirat'sya s upravlyayushchimi. - Stroggorn po-prezhnemu otvechal za rabotu lyudej
v absolyutnom vremeni i ne tak uzh i redko emu prihodilos' provodit' tam
vremya. On strashno ne lyubil ostavlyat' Lejlu odnu, no zamenit' ego v takih
delah nikto ne mog. Vse znali, chto ot odnogo ego imeni na zavodah nachinalo
tryasti i lyudej i esperov. Stroggorn chasto prinimal zhestokie resheniya, obladaya
sposobnost'yu zastavlyat' lyudej vypolnyat' samye nepostizhimye veshchi. On byl
odnim iz nemnogih, komu oni ne reshalis' zadavat' voprosy. |to neponyatnoe
oborudovanie smushchalo specialistov i chasto prihodilos' dejstvovat' edva li ne
siloj. Davat' ob座asnenie, chto Zemle ostalos' sushchestvovat' v real'nom vremeni
men'she chetyreh let, i vyzyvat' etim paniku, nikto ne sobiralsya.
- Tebe udalos' dobit'sya zapreta na pokaz uzhastikov?
- Ne mne, oni sami prinyali zakon, kak tol'ko uvideli korabl' dorncev.
Teper' uzhe i Zemlya, tochnee ee pravitel'stva, ne hochet problem s
inoplanetyanami. |to znachitel'no oblegchilo nashu zadachu, - poyasnil Stroggorn.
- Esli by tol'ko eto ne stoilo tak dorogo Aolle!
- Mne bol'no golovu, vy govorite slishkom bystro i ya ne mogu vas ponyat',
- vmeshalas' Lejla, i oni udivlenno ustavilis' na nee.
- Budet bol'shaya skorost' mysleperedachi so vremenem, - konstatiroval
Lingan.
- CHert s nim. Odnogo ne hochu: chtoby ona byla Vardom! Neuzheli ne hvatit
nas s Aolloj, chtoby videt', kak ona budet muchat'sya! - Stroggorn natyanul
povod'ya i uskakal vpered, ne zhelaya, chtoby Lejla pochuvstvovala ego
razdrazhenie.
***
Stroggorn vernulsya tol'ko cherez tri mesyaca, hotya v absolyutnom vremeni
probyl vsego chetyre dnya - takova byla plata za vremennuyu raznicu. On
vzglyanul na soobshcheniya i s udivleniem uvidel vyzov v detskuyu kliniku,
postupivshij vsego neskol'ko chasov nazad. Stroggorn nikak ne mog ponyat',
zachem on mog ponadobit'sya, tem bolee vse znali, chto on v ot容zde.
- Soedini menya s detskoj psihiatricheskoj klinikoj, - poprosil on
Mashinu, pereodevayas'. Na telekome vozniklo lico vracha. Stroggorn ne znal
ego, hotya, vozmozhno, oni kogda-to i stalkivalis'.
- Slushayu vas. - |kran vracha ostavalsya temnym. U Stroggorna ne bylo
nikakogo zhelaniya zanimat'sya maskaradom, on i tak chetyre dnya ne snimal maski,
kotoraya emu poryadkom nadoela.
- |to ya vas slushayu. YA Sovetnik Stroggorn van SHer. Vy vyzyvali menya.
- A, - soobrazil vrach. - |to iz-za devochki. Vy byli vpisany v ee
medicinskuyu kartu kak vozmozhnyj vrach. Spasibo, my uzhe vyzvali drugogo vracha.
- Kogo? - Stroggorna prosto zainteresovalo, kem mogli ego zamenit'.
- Predsedatelya Soveta Vardov, Lingana van Stoila. On byl ukazan v ee
karte kak drugoj vozmozhnyj vrach v slozhivshejsya situacii.
U Stroggorna potemnelo v glazah.
- Kak ee zovut?
- Devochku? - udivilsya vrach. - Zachem eto vam, my uzhe otpravili ee?
- YA by hotel uslyshat' otvet na vopros.
- CHestno govorya, ya vovse ne uveren, chto imeyu pravo soobshchat' vam takogo
roda informaciyu. YA uzhe ob座asnil vam, chto u devochki uzhe est' vrach, i ochen'
horoshij. Bessmyslenno so mnoj sporit'. Tem bolee, chto sluchaj tyazhelyj, i
Lingan prosil postarat'sya ne dopustit' oglaski.
- Tak, horosho. - Stroggorn ponyal, chto vrach vypolnyaet strogie instrukcii
Lingana, i zastavlyat' ego narushat' ih bessmyslenno. - Znachit, u vas ee net?
- Net. U nas net v klinike oborudovaniya, na kotorom mog by rabotat'
Lingan. Vy zhe znaete ego razmery?
- Spasibo, doktor, - Stroggorn otklyuchilsya i nachal razyskivat' Lingana.
- Predsedatel' Soveta zanyat, - besstrastno soobshchila Mashina, - on v
Bol'shom Operacionnom zale Dvorca Pravitel'stva.
Stroggorn tut zhe vyshel, na hodu vyzyvaya taksi. On znal, chto bol'shej
informacii ot Mashiny ne dozhdat'sya.
Na dveri operacionnogo zala gorela predosteregayushchaya nadpis', i, chto eshche
bol'she udivilo Stroggorna, dver' byla zablokirovana i on ne smog vojti.
Pravda, ona tut zhe otkrylas', i Kreil sam vyshel v holl.
- Bystro, ne temni, kto tam? - sprosil Stroggorn.
- Uzhe znaesh'? I kogda ty tol'ko uspel? - Kreil vnimatel'no vglyadyvalsya
v nego.
- |to Lejla? YA prav? - Stroggorn opustilsya v kreslo, u nego srazu
propalo vsyakoe zhelanie idti v operacionnyj zal.
- Ty izvini, mne nuzhno pomogat' Linganu, esli tebe budet nuzhna pomoshch',
postuchis', ya otvlekus' i postarayus' tebe chto-nibud' sdelat', horosho? -
Kreilu sovsem ne ponravilos', kak Stroggorn poblednel.
- Podozhdi! CHto s nej?
- My ne znaem. Ser'ezno eyu eshche nikto ne zanimalsya, a kogda Lingan ee
privez, ona uzhe byla bez soznaniya. Iz detskogo sada ee otvezli v kliniku,
vyzvali Lingana, i on privez ee syuda. Vospitatel' ne smog ob座asnit', chto
proizoshlo, kto-to iz detej chto-to ej skazal. Neponyatno, otkuda takaya reakciya
u takogo malen'kogo rebenka? YA poshel.. - Kreil ischez v dveryah operacionnoj.
Stroggorn ne smog by skazat', skol'ko proshlo chasov, on prosto
otklyuchilsya. Kreil, snova vyshedshij v holl, s bespokojstvom posmotrel na nego.
- Pojdem, Stroggorn, nuzhno reshat'. Sejchas priedut Diggirren s |tel'.
Stroggorn staralsya ne smotret' na operacionnyj kupol, on i tak
prekrasno znal, chto tam uvidit, no to, chto Lingan byl prakticheski razdet, ne
dobavlyalo optimizma. Kogda Stroggorn voshel, tot kak raz otklyuchilsya ot
psi-kresla i nabrosil halat.
- Kreil, posadi ego. - Lingan kivnul na Stroggorna. - CHto-to on mne ne
nravitsya sovsem. Stroggorn, nam nuzhno s toboj posovetovat'sya.
- CHto s nej?
- Tunnel'naya psihotravma, ochen' glubokaya - ona zhe sovsem malen'kaya
devochka.
- Otchego, Gospodi!
- Ej skazali, - s rasstanovkoj nachal Lingan, - chto |tel' vovse ne ee
mat', a ee mat' - chudovishche, zhivet na Dorne, nu, i pro otca to zhe samoe, s
toj raznicej, chto ty na Dorne eshche ne zhivesh'.
- I kakaya zhe svoloch' mogla eto sdelat'? - sprosil Stroggorn, i vse
vzdrognuli, nastol'ko otchetlivo v ego mozgu vozniklo zhelanie ubit' etogo
cheloveka.
- |to rebenok, Strog. Vryad li ego mozhno budet ubit' za eto i vryad li on
ponimal posledstviya svoih dejstvij. Neponyatno tol'ko, otkuda eto voobshche
stalo izvestno? Nu, eto potom vyyasnim. Mne nuzhen tvoj sovet. CHto budem
delat'?
- A chto delayut detyam v takih sluchayah? - Stroggorn nikogda ne
stalkivalsya s takimi travmami u detej.
- Dva varianta. Pervyj radikal'nyj: ej vsego chetyre goda i mozhno bez
vsyakih problem, chasa za tri ubrat' ee lichnost'. YA tebe garantiruyu, chto v
techenie goda vse vosstanovitsya i budet normal'nyj rebenok.
- No eto zhe budet drugoj rebenok? S drugoj psihikoj? - Stroggorn
otkinulsya v kresle. - Lingan, ty soobrazhaesh', chto govorish'?
- YA kak raz soobrazhayu, chto govoryu - eto obychnaya praktika v takih
sluchayah. Neuzheli luchshe, esli vsyu ostavshuyusya zhizn' ona provedet v sumasshedshem
dome?
- No gde garantiya, chto ej opyat' ne skazhut ob etom?
- Polnaya garantiya, - Lingan opyat' govoril medlenno. On byl vovse ne
uveren, chto Stroggorn horosho ponimaet ego. - Posle etogo my izmenim devochke
imya i otpravim ee na vospitanie v druguyu sem'yu. Vryad li kto-libo uznaet o
tom, chto eto vasha doch'.
- Znachit, ty hochesh' lishit' menya docheri? - Stroggorn smotrel na nego.
- Pochemu? Ty inogda smozhesh' ee videt', luchshe izdali, konechno, nel'zya zhe
budet privlekat' k nej izlishnee vnimanie.
- |to odno i to zhe, Lingan. - Stroggorn pochuvstvoval terpkij vkus vo
rtu: prishla |tel'. Diggirren voshel sledom za nej.
- Tak kto sobiraetsya lishit' menya docheri? - Ee glaza zlo sverknuli,
kogda ona posmotrela na Lingana.
- Zamechatel'no! Teper' vy nabrosites' na menya vtroem! YA, mezhdu prochim,
tozhe ochen' lyublyu Lejlu i ne hochu ej plohogo! No u nee ser'eznaya travma. Ona
sovsem malen'kaya, mat' v etom vozraste dlya rebenka - vse, a tut ej skazali,
chto eto chudovishche, i, po suti, eto eshche i pravda! Net pochti nikakih shansov,
chto ee mozg primiritsya s etoj informaciej!
- YA tozhe schitayu, chto nuzhno stirat' lichnost' i otdavat' devochku v druguyu
sem'yu pod drugim imenem, - vmeshalsya Kreil, i vse posmotreli na nego. - |to,
dejstvitel'no, obychnaya praktika, hotya eto vsegda tyazhelo roditelyam, zato
nesravnenno legche rebenku. Uzhe cherez god vse znaniya vosstanovyatsya, i ona
nikogda bol'she ne vspomnit o tom uzhase, kotoryj perezhila. Stroggorn, davaj ya
vse-taki sdelayu tebe obezbolivanie? - predlozhil Kreil. - Lingan, po-moemu,
on menya ne slyshit.
Stroggorn sidel v kresle, sovershenno blednyj, i tol'ko s tret'ego raza
uslyshal vopros Kreila - on donessya do nego slovno izdaleka. Kreil podoshel i
hotel pomoch' emu razdet'sya, no Stroggorn nemnogo spravilsya s soboj i
oboshlis' odnim ukolom. On uzhe dostatochno stal vosprinimat' proishodyashchee, i
vse nemnogo uspokoilis'.
- Lingan, i chto, dlya etogo ne nuzhno dazhe razreshenie roditelej? - tiho
sprosila |tel'.
- Poka nuzhno.
- CHto znachit - poka?
- Teoreticheski predpolagaetsya, chto mozhno lechit' rebenka kak vzroslogo.
Vy vse vrachi i ponimaete, chto unichtozhenie lichnosti ko vzroslomu cheloveku
prakticheski nikogda ne primenyaetsya, ya uzh ne znayu, kakuyu nuzhno imet'
patologiyu, chtoby doshlo do etogo! - poyasnyal Lingan.
- Mne, po krajnej mere, ne delali eto za ubijstvo, - utochnil Diggirren.
- Pravil'no. - Lingan kivnul. - Zanimalis' tol'ko korrekciej. No vot
kogda ne udaetsya ee provesti, prihoditsya unichtozhat' lichnost'. Dlya etogo
razreshenie budet ne nuzhno. |to rassmatrivaetsya kak medicinskie pokazaniya v
dannom sluchae i edinstvennyj shans na spasenie. A u rebenka obychno travmy
takogo roda zatragivayut srazu vse vospominaniya iz-za togo, chto ih eshche prosto
slishkom malo.
- Lingan, a provodilis' issledovaniya - eto ekvivalentno rozhdeniyu
drugogo cheloveka? - zadal vopros Diggirren.
- Navernoe, da, chto kasaetsya zhizni v Trehmernosti na Zemle. Voobshche, my
ochen' otklonilis' ot razgovora. Teper', ya vas vseh horosho znayu - vy menya
vtyanete v diskussiyu o dushe, tele i Mnogomernosti. - Lingan sdelal pauzu. - A
reshaem my sud'bu malen'koj devochki. Esli my otdadim ee v druguyu sem'yu, ona,
konechno zhe, budet sil'no otlichat'sya ot toj Lejly, kotoruyu my znali, iz-za
sovershenno drugih vospominanij, poluchennyh tam.
- CHto poluchim, esli lechit' kak vzroslogo cheloveka? - sprosila |tel'.
- Strashnuyu, boleznennuyu, dlitel'nuyu proceduru bez kakih-libo real'nyh
shansov dlya adaptacii psihiki. Ochen' malen'kij rebenok. Kak ty budesh'
ob座asnyat' nalichie dvuh otcov i dvuh materej? V etom vozraste ne
rekomenduetsya v podrobnostyah ob座asnyat' dazhe normal'noe oplodotvorenie, kak,
bez podrobnostej, ob座asnish' iskusstvennoe? Lejla eshche schitaet s trudom, a ty
budesh' rasskazyvat' pro tonkosti regressii u Aolly i s pomoshch'yu genetiki
ob座asnyat', chto ona ne chudovishche - eto na Zemle, no kogda byvaet na Dorne, to
vremenno prevrashchaetsya v chudovishche? YA znayu nemalo vzroslyh, u kogo eto ne
umeshchaetsya v golove, chego vy hotite ot rebenka?
- Lingan, ty vo vsem prav, no ya ne smogu podpisat' dokumenty na
ubijstvo sobstvennogo rebenka. Dlya menya ona umret, - skazal Stroggorn.
- Horosho, ya vizhu, mne ne pereubedit' vas, - sdalsya Lingan. - Stroggorn,
ya poproshu tebya v etom sluchae samomu zanimat'sya ee lecheniem. Ty professional
i znaesh', chto lechenie takogo roda yavlyaetsya raznovidnost'yu psihicheskih pytok.
YA etim zanimat'sya ne zhelayu, Diggirren - sam posle lecheniya, da on eshche ee
vospityval - tochno ne smozhet. Kreil?
- Uvol'te, vy slyshali moe mnenie, ya - za unichtozhenie lichnosti.
- Lao navernyaka ne soglasitsya zanimat'sya ee lecheniem. On skazhet, chto
dostatochno v svoe vremya namuchilsya s Kreilom i ego bol'noj golovoj, chtoby
snova prinimat'sya za rebenka. - Lingan vzdohnul, posmotrev na Stroggorna. -
Odin spravish'sya? Kogda-to ya slyshal ot tebya, chto |tel' mne ne rodnaya doch',
potomu chto mne ee ne zhalko, kogda ty budesh' ee operirovat'. Ty ne napomnish',
skol'ko togda let bylo |tel'?
- Lingan, ty mozhesh' ego uzhe ni o chem ne sprashivat', on tebya ne slyshit.
- Kreil bystro podoshel k Stroggornu, vglyadyvayas' v ego lico. Stroggorn
dejstvitel'no nichego ne slyshal. On byl sejchas daleko ot etogo mesta,
sovershenno otchetlivo uvidev sebya v kamere pytok. Aolla krichala - u nee
nachalis' shvatki, i on nablyudal za nej. Rebenok rodilsya, no sejchas eto
prichinilo emu chudovishchnuyu bol', potomu chto tot byl mertvyj...
***
- Lezhi spokojno, - chetko uslyshal Stroggorn golos Kreila. On lezhal na
operacionnom stole i nikak ne mog ponyat', chto sluchilos', no potom vse
vspomnil. Kreil voshel pod kupol, smotrya emu v lico. - Horosho, chto ty vse
pomnish'.
- YA predpochel by ne pomnit'...
- I popast' v sumasshedshij dom, - zakonchil Kreil. - Ochen' ploho?
- Uzhe luchshe, a chto vy mne delali?
- Nichego, obychnoe delo - korrekciya psihotravmy, horosho, chto u tebya
poleteli bloki. No Lao do sih por otlezhivaetsya.
- CHto s Lejloj? Kak vy reshili?
- A chto s toboj reshish', kogda ty ot odnoj mysli, chto ej izmenyat
lichnost', valish'sya v psihotravmy? Ne ozhidal ot tebya takogo! Slishkom dolgo
zhivesh' i stal sovsem nervnyj!
- Pochemu ty nikogda ne otvechaesh' na vopros? - Stroggorn zakryl glaza.
- Ej vse sdelali. Isklyuchitel'no, kak ty prosil: zablokirovali, zagnali
vospominanie v podsoznanie, obezbolili. Lechili primerno kak tebya sejchas.
- Lingan?
- A kto eshche? Dlya tebya prishlos' Lao vytashchit'. Sil'no rugalsya i skazal,
chto poslednee vremya my vse emu do chertikov nadoeli so svoimi problemami.
- On pomozhet s Lejloj?
- Pomozhet, no ochen' tverdo vyrazilsya: esli posle znakomstva s Aolloj ej
ne udastsya primirit'sya s mater'yu-chudovishchem, on sam unichtozhit Lejle lichnost'
i ne dast bol'she muchit' rebenka.
- Spasibo, hot' tak. Aolla cherez dva mesyaca budet na Zemle, proderzhimsya
kak-nibud'.
***
Lejlu pomestili v detskuyu psihiatricheskuyu kliniku. Dnem i noch'yu k nej
byl pristavlen vrach - Vard, posvyashchennyj vo vse slozhnosti situacii. Ona
lezhala odna v ogromnoj dvadcatimetrovoj palate s bol'shim kolichestvom
tshchatel'no otobrannyh igrushek. Lingan special'no proveryal associativnyj ryad
Lejly na slovo "chudovishche", ubrav iz palaty vse, chto moglo by vyzvat'
neozhidannoe sopostavlenie i proryv vospominanij iz podsoznaniya. V normal'nom
sostoyanii, posle togo, kak ej delali obezbolivanie i ona prosypalas', Lejla
ne pomnila o sobytiyah, vyzvavshih psihotravmu, no dlya lecheniya bylo neobhodimo
perevesti vospominaniya v soznanie, chto srazu vyzyvalo psihicheskij shok.
Nachinat' prishlos' ne s materi, a s otca - Stroggorn tozhe byl nazvan
"chudovishchem" i vseh udivilo, chto ona soglasilas' s nim vstretit'sya. Ni |tel',
ni Diggirrena ona ne zhelala videt', nikogda ne vspominaya o nih, slovno
roditelej voobshche u nee ne bylo, chem ochen' ih rasstraivala.
CHerez dve nedeli Lejle provodili pervyj seans aktivizacii pamyati.
Lingan soglasilsya lechit' ee, ponimaya, chto Stroggorn odin ne v sostoyanii
spravit'sya. Podklyuchivshis' k psi-kreslu, on snyal Lejle bloki - ee mozg byl
zakryt sovsem kak u vzroslogo cheloveka, tol'ko sama ona ne mogla imi
upravlyat'. Stroggorn vglyadyvalsya v ob容mnoe izobrazhenie ee mozga, na kotorom
otchetlivo prostupili povrezhdeniya. Lingan posmotrel na Stroggorna, tot
kivnul, i on nachal potihon'ku aktivizirovat' zonu, poka devochka ne ochnulas'.
- Lejla, ty kogo-nibud' hotela by videt'? - zadal vopros Lingan.
Teoreticheski ona dolzhna byla sejchas smutno pomnit' o tom, chto proizoshlo.
- Da, otca.
- Nazovi mne ego imya?
- Stroggorn. - Ona nahmurilas'. Stroggorn ostorozhno voshel pod kupol, ne
podhodya blizko k Lejle, lezhashchej na operacionnom stole. - Podojdi poblizhe, -
poprosila ona. Stroggorn podoshel i vstal ryadom. Lejla pristal'no
vglyadyvalas' v ego lico, i on vdrug pochuvstvoval, chto ona oshchupyvaet ego
mozg, no nichego ne skazal, a, naoborot, snyal chast' blokov, oblegchiv ej
dostup. Ona bystro ustala i otstupila. - Papa, ty mozhesh' dat' mne ruku? -
Lejla byla podklyuchena k Mashine, no sejchas Lingan osvobodil ee. Lejla sela, i
Stroggornu prishlos' pomoch' - u nee kruzhilas' golova. Ona vzyala ego ruku v
svoyu i podnesla k glazam, vnimatel'no rassmatrivaya. On staralsya ne
vspominat' o svoih shchupal'cah. Dostatochno bylo odnoj mysli o nih, chtoby
otpravit' sejchas rebenka v shok. Lejla otpustila ego ruku i udovletvorenno
legla. Stroggorn chuvstvoval, kak ona ustala ot etogo osmotra. - Papa, ty ne
rasserdish'sya, esli ya poproshu tebya razdet'sya?
- Net. - Stroggorn snyal rubashku i bryuki, ostavshis' v plavkah. Lejla eshche
raz vnimatel'no osmotrela ego, slegka pripodnyavshis'.
- Ty ne chudovishche, - uverenno i ochen' ustalo skazala ona. - Pochemu menya
obmanuli?
- Tebya ne sovsem obmanuli, Lejla, ya - ne chelovek, a Vard.
- Ne ponimayu, v chem raznica?
- Obychnye lyudi ne umeyut chitat' mysli...
- YA tozhe ne chelovek? - Ona slabo ulybnulas'. - |to ne strashno, u menya
vse druz'ya takie. V chem eshche raznica?
- Est' mnogo otlichij, no ty slishkom malen'kaya i ya ne smogu tebe etogo
ob座asnit'...Hotya? - on vdrug vspomnil. - Pomnish', ty kak-to sprashivala
Lingana, kak on razgovarivaet telepaticheski s Mashinoj s pomoshch'yu ruki?
- Pomnyu, on skazal, chto ya eshche malen'kaya i ne pojmu etogo.
- |to odno iz nashih otlichij ot lyudej.
- |to ne strashno. Ty ne chudovishche, menya obmanuli, - eshche raz skazala
Lejla. - Teper' ya hochu ponyat' pro mamu. |to pravda, chto |tel' - ne moya mat'?
- V nekotorom rode u tebya dve materi, tak poluchilos'.
- I odna iz nih...chudovishche? Sovsem nechelovek? Ili kak ty? - Ona
pristal'no vglyadyvalas' v ego lico, pytayas' ulovit' lozh'.
Stroggorn znal, chto ej pokazali obraz sushchestva s Dorna i teper' eto ne
pozvolyalo obmanut' i smyagchit' pravdu.
- CHto dlya tebya znachit "chudovishche"? - sprosil Stroggorn i uvidel v ee
mozgu obraz dornca.
- Ona takaya?
- Ona byvaet takoj. - On ne uspel ob座asnit' Lejle, chto na Zemle Aolla
byla chelovekom - u nee nastupil shok, i Lingan, podklyuchiv ee k Mashine, stal
delat' obezbolivanie i zakryvat' mozg, snova zagonyaya informaciyu v
podsoznanie. Drugogo sposoba spasti devochku ot sumasshestviya ne bylo.
***
Stroggorn chasto zaezzhal v kliniku k Lejle i gulyal s nej po parku.
Kazhdye chetyre chasa ej delali obezbolivanie, uderzhivaya psihiku v norme. Ona
ne pomnila v eti momenty ni o kakih chudovishchah, no vse ravno lico bylo
blednym i izmuchennym. Seansy s vospominaniyami Lingan provodil raz v nedelyu,
on boyalsya, chto bol'shuyu nagruzku Lejla ne vyderzhit, no uzhe posle dvuh seansov
ona nachala panicheski boyat'sya ego. |to byla odna iz prichin, po kotoroj on ne
hotel lechit' ee. Proniknovenie v mozg bystro nachinalo vyzyvat' strah pered
Vard-Hirurgom.
CHerez mesyac Lingan provel ej glubokij zondazh, i Stroggorn s uzhasom zhdal
ego zaklyucheniya. Vo vremya etogo devochka spala pod narkozom i nichego ne
chuvstvovala.
- Ploho, Stroggorn, - skazal Lingan, zakonchiv. - Nikakogo progressa. S
toboj-to ona legko primirilas', ej vsegda govorili, chto ty ee otec, po
bol'shomu schetu ona prosto ne poverila, chto ty chudovishche, a vot mat'... Dlya
nee mat' - |tel', a ee ubezhdayut, chto chudovishche... Boyus', my tol'ko zrya ee
muchaem. - On posmotrel na poblednevshego Stroggorna i podumal, chto dazhe iz-za
Aolly tot nikogda ne perezhival tak. Vprochem, prodolzhal Lingan, dlya devochki
Stroggorn okazalsya i otcom i mater'yu, polnost'yu otvechaya za fakt ee poyavleniya
na svet, tak chto v etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Lingan tol'ko
vzdohnul, podumav, chto dazhe esli ochen' povezet, vryad li Lejla kogda-libo
perestanet boyat'sya ego. - Ladno, eshche odin mesyac zhdem, znakomish' ee s Aolloj,
- dobavil Lingan. - Ne predstavlyayu, kakovo ej budet posle etogo na Dorne!
***
Aolla vyskol'znula iz giperprostranstvennogo Okna i srazu uvidela
Stroggorna. Ee vsegda radovalo, kogda on mog vstretit' ee, no uvidev ego
sovershenno nevynosimyj vzglyad, tut zhe ponyala, chto chto-to sluchilos'. Ona uzhe
slishkom davno znala Stroggorna - on dazhe ne stal by pytat'sya ee obmanut' v
takom ser'eznom voprose. Aolla uvidela nakrytyj stol. Ona ne ela chetyre dnya
i reshila snachala poest' i lish' potom zanimat'sya vyyasneniem. Stroggorn
molchal, Aolla vyalo kovyryala v tarelke, ona chuvstvovala ego vzglyad, hotya
staralas' i ne smotret' na nego. V konce koncov, tak pochti nichego i ne s容v,
ona otlozhila vilku.
- Rasskazyvaj, u menya vse ravno uzhe net nikakogo appetita. Naskol'ko ya
ponimayu, stryaslos' chto-to ser'eznoe? S kem-nibud' iz Sovetnikov? - Nichego
strashnee ej ne moglo prijti v golovu.
- YA... - Stroggorn vdrug ponyal, chto u nego net sil govorit', i Aolla
teper' so strahom posmotrela na nego. - Net, s nimi vse normal'no, oni
zdorovy.
- Ty sam-to zdorov?
- Zdorov.
- CHto-to nepohozhe. Psihotravma byla?
- Nebol'shaya, - soznalsya Stroggorn, i Aolla kivnula, pro sebya reshiv, chto
on vret i nuzhno budet vyyasnit' eto u Lingana.
- I otchego zhe eto u tebya sluchilos'? Mne ni o chem ne soobshchali? - Ona
podumala, chto vryad li by Dorn skryl eto.
- Aolla, - sobralsya Stroggorn. - YA hochu poznakomit' tebya so svoej
docher'yu...
Ona srazu zhe posmotrela na ego ruku, no potom podumala, chto pri ego
professii on ne stal by nosit' kol'co.
- Ty zhenilsya? - tiho sprosila Aolla, Stroggorn otvetil ej vzglyadom, ot
kotorogo ej stalo ploho. - Tebe nuzhno moe soglasie v Sovete? - sovsem ubito
sprosila ona. - Ne volnujsya tak, ya vse ponimayu... Raz v pyat' let, kto zhe eto
mozhet vyderzhat' stol'ko vremeni? YA vse podpishu...
- Aolla! Perestan'! Ty menya sovsem ne ponyala! - On ostanovilsya i
dobavil tiho: - Pochemu ty do sih por tak ploho dumaesh' obo mne? Ne
doveryaesh'? Za stol'ko let?... |to nasha doch' - tvoya i moya. I ya hochu
poznakomit' vas...
Aolla glyadela na nego i nikak ne mogla ponyat', o chem rech'. "Neuzheli
Stroggorn soshel s uma? - podumala ona vnutri blokov. - Pochemu mne ne
soobshchili ob etom i nikto ne prishel bol'she vstrechat'?"
- YA ne soshel s uma. - Stroggorn pomorshchilsya, a Aolla vspomnila ego
privychku chitat' skvoz' bloki. - Proshlyj raz u tebya vzyali yajcekletku i
proveli iskusstvennoe oplodotvorenie. Ne perebivaj, rugat' budesh' potom. -
On videl, kak ona hotela chto-to skazat'. - V obshchem, rodilas' devochka, nasha
doch'. |to byl nash edinstvennyj shans imet' rebenka, u tebya stala sovsem
nizkaya aktivnost' yajcekletok, i ya soglasilsya. Mozhesh' rugat' teper'.
Aolla nadolgo zamolchala - u nee ne bylo slov, chtoby vyrazit' svoi
chuvstva.
- Skol'ko let tebya znayu, Stroggorn, i vsegda udivlyayus'. Ty dumal,
kakovo mne teper' budet na Dorne? Znat', chto zdes' moya doch' rastet bez menya?
- My ne sobiralis' tebe govorit', - zametil Stroggorn.
- |to eshche luchshe. A zachem skazali?
On opyat' dolgo molchal.
- Ona zabolela, teper' v psihiatricheskoj klinike.
- Ej vsego chetyre goda? - Aolla nahmurilas'. - A chto proizoshlo?
- Ee rodila |tel', ona vospityvalas' v ih sem'e, sama znaesh', kakoj iz
menya otec - menya doma sovsem ne byvaet, no tak poluchilos', ej skazali, chto
ty - ee nastoyashchaya mat'...
- I ot etogo takoj shok? Ty ne dogovoril. - Aolla sama byla
Vard-Hirurgom i ne poverila emu.
- Ne ot etogo. Ej skazali, chto ee mat' - chudovishche s Dorna i pokazali
tvoj Obraz, dornskij, konechno. Pro menya eto tozhe bylo skazano - no so mnoj
ona davno znakoma i ne poverila.
- O Gospodi! - Aolla zakryla glaza i dolgo molchala, pytayas' perevarit'
tak neozhidanno svalivshegosya na ee golovu rebenka i vsyu etu tragicheskuyu
situaciyu. - Kak eto poluchilos'?
- Glupost', kak vsegda. Nik, mladshij syn Diggirrena - on ochen' lyubit
Lejlu - reshil pohvastat'sya, chto u nee dva otca i dve materi. Byli nazvany
nashi imena i poshlo-poehalo. Informaciya rasprostranilas' v detskoj srede.
Kto-to videl izobrazhenie dorncev, nalozhili odno na drugoe i vse eto vydali
Lejle. My celoe rassledovanie proveli - vinovnyh kak vsegda net, sploshnoe
nedorazumenie.
- YA ne dumayu, chto esli ty nas poznakomish' - eto pomozhet, Strog. YA
sovsem ne chelovek i dejstvitel'no chudovishche. - Aolla s bol'yu posmotrela na
nego. - |to tol'ko ty ne zamechaesh', no eto tak. Pojmi, u menya uzhe myshlenie
sovsem drugoe. Kak tebe ob座asnit'...|tot yazyk - ya zhe dazhe sejchas, v
razgovore s toboj, pytayus' izmenit' cvet kryl'ev. Mne etogo ne hvataet,
chtoby vyrazit' svoi emocii. Ponimaesh'? Navernoe, est' eshche desyatki otlichij. YA
uzhe na Zemle dazhe i ne pytayus' govorit' vsluh, dlya menya eto nastoyashchaya pytka.
Ne znayu, vryad li ya tebe pomogu, ne sdelat' by huzhe...
- Huzhe nekuda, esli ne pomozhet, ostaetsya tol'ko stirat' lichnost', nu i
nam - zabyt' o tom, chto byla doch'. Drugaya sem'ya dlya nee, imya, vse, chto
neobhodimo, chtoby ee spryatat'. - On rasstroenno smotrel na Aollu.
- YA poznakomlyus' s nej, ne perezhivaj tak.
***
Stroggorn letel s Lejloj v vozdushnom taksi vo Dvorec Pravitel'stva. Ona
uzhe tochno znala: esli otec zabral ee iz kliniki - nichem horoshim eto ne
zakonchitsya.
- Papa, my opyat' edem k Linganu? - sprosila Lejla, zabravshis' k nemu na
koleni i zaglyadyvaya v glaza.
- Ochen' ne hochetsya?
- YA znayu, chto yabednichat' stydno, tol'ko ty ne mozhesh' poprosit' ego ne
delat' mne bol'no?
- On menya ne poslushaet, no, ya dumayu, segodnya - eto poslednij raz, -
uteshil ee Stroggorn. On-to horosho znal, chto unichtozhenie lichnosti - eto
sovsem ne bol'no, ob etom prosto potom nikto ne pomnit, kak i o vsej proshloj
zhizni, i mog uverenno ej obeshchat' eto.
- Razve ya uzhe vyzdorovela? - s somneniem sprosila Lejla.
- Pochti. Segodnya Lingan tebya eshche polechit - i vse. - Bol'she vsego
Stroggorn boyalsya, chto ona pochuvstvuet ego trevogu.
On vvel devochku v operacionnyj zal. Apparatura byla nastroena, no
Lingana ne bylo. Lejla boyalas' ego, i on ne hotel pugat' ee ran'she vremeni.
Stroggorn provel ee pod sferu i pomog snyat' plat'e. Lejla poslushno legla na
operacionnyj stol i shchupal'ca Mashiny myagko opleli ee. Ona byla ochen'
malen'kaya, no dlya togo, chto s nej delali stol'ko raz, prishlos' postavit'
psi-vhody. Mozhno bylo by obojtis' bez etogo, ispol'zovav parnye psi-kresla,
no togda Linganu prishlos' by smotret' ej v glaza vo vremya zondazhej. On
naotrez otkazalsya delat' eto, skazav, chto predpochitaet ne idti na takie
pytki - Lejla i bez etogo panicheski boyalas' ego.
Stroggorn sel ryadom so stolom. Prishel Lingan i nachal potihon'ku snimat'
Lejle bloki. Ona srazu vskriknula, ne otryvaya vzglyada ot psi-ekrana nad
svoej golovoj, i szhala ruku Stroggorna. S kazhdym razom procedura stanovilas'
vse boleznennee, no vse znali, chto eto v poslednij raz. CHerez neskol'ko
minut Lingan nachal aktivizaciyu zon pamyati i eto opyat' vyzvalo bol' u
devochki. Stroggorn chuvstvoval, kak ee golova nachinala goret'.
- Mne ploho, papa. - Lejla posmotrela na nego izmuchennymi glazami, i on
proklyal tot den', kogda soglasilsya, chtoby ona poyavilas' na svet.
- Poterpi, poslednij raz. - Stroggorn vslushalsya: zhenshchina v krasnom
voshla v operacionnyj zal.
- Stroggorn, ya zakonchil, - otkliknulsya Lingan, schitaya, chto vpolne
dostatochno aktiviziroval pamyat' rebenka.
- Horosho. - Stroggorn reshalsya, ponimaya, chto sleduyushchie neskol'ko minut
reshat vse i potom navsegda mozhet ostat'sya chuvstvo, chto esli by ne tak
skazat', mozhno by bylo ej pomoch', i ochen' boyalsya etogo. - Posmotri na menya,
- poprosil on, i Lejla perevela vzglyad. - Ling, otpusti ee. - SHCHupal'ca
Mashiny poslushno otodvinulis', Stroggorn pomog ej sest'. Aolla netoroplivo
voshla pod kupol i ostanovilas' u vhoda. Ona byla v krasnom korotkom
oblegayushchem plat'e bez rukavov i v bosonozhkah. Stroggorn special'no poprosil
ee nadet' kak mozhno men'she odezhdy. Lejla udivlenno smotrela na Aollu. Ona
nikogda ne videla etu zhenshchinu.
- Papa, kto eto?
- |to ta samaya mama, - skazal Stroggorn.
- CHudovishche, - dobavila Aolla. Oni zhdali. Lejla perevodila vzglyad s
materi na otca i nikak ne mogla ponyat', govorit li Stroggorn pravdu. On snyal
verhnij uroven' blokov, delaya dostupnym svoj mozg, i Aolla, chut'-chut'
pokolebavshis', sdelala to zhe samoe. Lejla udivlenno vslushivalas' v ee mozg.
Konechno, zhenshchina ne byla chelovekom, no i na to, chto ej predstavlyalos', eto
bylo sovsem nepohozhe.
- Ty pravda moya mama? - Lejla reshila utochnit'.
- Navernoe, - chestno skazala Aolla. - Hotya ya tol'ko neskol'ko chasov
nazad uznala ob etom. Tvoj papa zabyl rasskazat' mne o tebe. YA byla ochen'
daleko i ne mogla sama uznat' o tom, chto ty rodilas'.
- Pochemu ty ne rasskazal ej? - obizhenno sprosila Lejla i vdrug vse
ponyali, chto kriticheskij moment minoval. Uzhe davno prozvuchalo klyuchevoe slovo
"chudovishche", a devochka po-prezhnemu vse vpolne normal'no vosprinimala.
- Tak poluchilos'. Ty menya proshchaesh'? - Stroggorn postaralsya sdelat' svoj
vzglyad vinovatym, ispytyvaya ogromnoe oblegchenie.
Aolla podoshla sovsem blizko k devochke, i Stroggorn s udivleniem ponyal
odnu veshch' - Lejla ne sluchajno tak legko poverila ej. Mozg Aolly izluchal
lyubov'. Kazalos', eto chuvstvo sejchas bylo razlito vokrug. Stroggornu trudno
bylo ponyat', kakoe sil'noe vpechatlenie na Aollu proizvela eta malen'kaya
devochka, kotoruyu on tak bespomoshchno derzhal za ruku.
- Mozhno, ya potrogayu tebya? - sprosila Lejla.
- Esli hochesh', ya dazhe mogu snyat' plat'e, chtoby ty mogla menya luchshe
razglyadet', - nevozmutimo skazala Aolla. Stroggorn ob座asnil ej, kak Lejla
utochnyala dlya sebya ego chelovecheskuyu prirodu.
- Ty ne obidish'sya na menya?
- Net. - Aolla ulybnulas' i snyala plat'e, a potom ostorozhno protyanula
ruku Lejle. Ta dolgo oshchupyvala ee, rassmatrivaya so vseh storon, i, ustav,
polozhila golovu na stol.
- Papa, ona ne chudovishche, tol'ko u nee na ruke mnogo tochek, sovsem kak u
tebya, - skazala Lejla i sovershenno neozhidanno zaplakala. - Pochemu menya
obmanuli?
Stroggorn prizhal ee k sebe, uspokaivaya. |to byli horoshie slezy - mozg
reagiroval na primirenie s chudovishchnoj real'nost'yu i vse znali eto. Lingan
voshel, pokazav zhestom, chto ne mozhet nachinat' operaciyu, no Stroggorn eshche
dolgo prizhimal Lejlu k sebe, poka ona ne uspokoilas'.
- Kogda ya prosnus', ty eshche budesh' zdes'? - sprosila Lejla, uzhe zasypaya
ot narkoza.
- Konechno, ya podozhdu. - Aolla ulybnulas' ej i vyshla v zal. - Lingan,
davaj my syadem so Stroggornom. YA vizhu, ty uzhe ochen' ustal, a my bystro
spravimsya.
- Pravda? - Lingan otklyuchilsya ot kresla. - YA vam pomogu, kak operator.
- Horosho. - Aolla kivnula, a Stroggorn zanyal psi-kreslo.
Na ob容mnom ekrane Lingan videl kak Aolla i Stroggorn s ogromnoj
skorost'yu zashivali oblast' psihotravmy - teper' eto mozhno bylo sdelat', ne
otpraviv devochku v sumasshedshij dom. Ee mozg primirilsya s real'nost'yu i eta
informaciya ne predstavlyala dlya nee opasnosti. Bol'she ej ne stavili bloki,
zashchishchayushchie mozg ot dal'nejshego razrusheniya, v etom teper' ne bylo nikakoj
neobhodimosti, a dlya rebenka oni predstavlyali nikomu nenuzhnuyu pregradu,
meshavshuyu ego razvitiyu.
***
Belosnezhnyj kon' ostorozhno perestupal dlinnymi nogami po shirokoj lesnoj
tropinke, nesya na svoej spine dvuh prekrasnyh naezdnic. Aolla posadila Lejlu
pered soboj i, upravlyaya odnoj rukoj, slegka priderzhivala ee v sedle.
Stroggorn ehal ryadom, izredka poglyadyvaya na nih. |to byl poslednij den'
prebyvaniya Aolly na Zemle, i oni reshili provesti ego vmeste. Lingan razreshil
zabrat' devochku iz kliniki na neskol'ko chasov. Lejla popravilas' - kurs
lecheniya byl pochti zakonchen. Nedeli cherez dve Lingan obeshchal vypisat' ee
domoj, k roditelyam, s kotorymi ona snova pomirilas', chem neskazanno
obradovala |tel'.
Aolla vse vremya naklonyalas', a ee issinya-chernye raspushchennye volosy
myagko kasalis' lica Lejly. Devochka uvidela belku na dereve i pokazala na nee
Aolle. Belka zametila ih vzglyad i bystro spryatalas' v vetvyah.
- CHestnoe slovo! Papa, ty videl? Belka nas ispugalas'! |to potomu chto
my krasivye i u nas bol'shoj kon'! - prokommentirovala Lejla, i Stroggorn
rassmeyalsya. Aolla udivlenno posmotrela na nego, starayas' pripomnit', slyshala
li kogda-nibud' v zhizni ego smeh, no tak i ne vspomnila.
- Ty ochen' izmenilsya, Stroggorn. Prosto drugoj chelovek, - skazala
Aolla.
- YA tebe takoj ne nravlyus'?
- Nravish'sya. Pravda, ya podozrevayu, chto eto ty tol'ko s nami takoj. A ty
kak schitaesh', Lejla, tvoj papa ochen' strogij?
- A mozhno, ya tebe skazhu eto na uho, a to on vse uslyshit?
- On vse ravno uslyshit - u tebya v golove, ty zhe znaesh', kakoj on
protivnyj! - smeyas', skazala Aolla.
- On ne protivnyj, - obidelas' za otca Lejla. - Konechno, yabednichat'
nehorosho, no on tak baluet menya! Prosto uzhas! - Ona hitro posmotrela na
Stroggorna, i on opyat' rassmeyalsya, s grust'yu podumav o tom, kak malo bylo v
ego zhizni podobnyh minut. Stroggorn otvleksya na minutku i snova uslyshal ih
razgovor.
- Mama, - govorila Lejla. - A esli kryl'ya u dornca stanut sovsem
chernye, chto eto budet oznachat'?
- Gnev, ugrozu, takie nehoroshie chuvstva, - poyasnyala Aolla, soprovozhdaya
eto myslennym pokazom izmeneniya cveta kryl'ev.
- A pochemu u Prezidenta oni pochti vsegda chernye?
- U nego takaya dolzhnost' - on vsegda dolzhen byt' strogim. No odin raz,
eto po sekretu, ya videla u nego belye kryl'ya.
- CHto eto oznachalo?
- Torzhestvennaya obstanovka, svad'ba.
- Vot by posmotret' na takuyu svad'bu! - U Lejly zagorelis' glaza ot toj
kartinki, chto byla v golove u Aolly.
- Vpechatlyayushchee zrelishche, - podtverdila Aolla.
- Ty mne isportish' rebenka! Teper' vmesto togo, chtoby boyat'sya, ona
vlyubilas' v Dorn! - vozmutilsya Stroggorn.
- Vryad li ya uspeyu eto sdelat'. Nu, teper' ty ne zhaleesh', chto u tebya dve
mamy? - Aolla snova naklonilas' k Lejle.
- Net, ya dumayu, mne teper' vse budut zavidovat'!
- Zavist' - plohoe chuvstvo, Lejla, i mozhet isportit' zhizn', - ser'ezno
skazal Stroggorn.
- |to pravda? - Lejla smotrela na Aollu.
- Pravda. Nuzhno slushat' otca. On u nas ochen' staryj i mnogo znaet.
- Staryj? Emu tak mnogo let?
- Uzhasno. YA dazhe uzhe ne pomnyu skol'ko, davno sbilas' so scheta. - I oni
opyat' rassmeyalis'.
***
Aolla stoyala u giperprostranstvennogo okna i nikak ne hotela uhodit' na
Dorn.
- Ty tak i ne uspela otrugat' menya. - Stroggorn pechal'no glyadel na nee.
- Otrugat'? - ona zadumalas'. - Nikogda v zhizni ya ne byla tak schastliva
i tak neschastna odnovremenno Stroggorn, - skazala Aolla sovershenno ser'ezno.
- Kak ty dumaesh', Lejla zabudet menya za pyat' let?
- Ne znayu, mne kazhetsya - net, slishkom sil'nye vpechatleniya.
- Uteshaesh' menya?
- Mne nechem tebya uteshit'. YA i tak ponimayu, kak tebe budet tyazhelo na
Dorne.
- Horosho, pojdu. Nenavizhu proshchaniya. - Ona podoshla k Oknu. - Beregi ee!
- doneslos' uzhe iz prostranstva, kogda Okno zahlopnulos'.
Konec vtoroj chasti. Deti Vechnosti. Al'-Rishad.
Last-modified: Sun, 26 Sep 2004 17:10:16 GMT