reduprezhdal
Kreila...</i>
     <i>- On menya dejstvitel'no preduprezhdal, -</i> skazal Kreil, vhodya v zal.
     <i>- Rebyata, tak nel'zya! -</i> vozmutilsya Dzhon. - <i>Mne uzhe v tretij raz ne dayut
dogovorit' i eshche pri etom oskorblyayut!</i>
     <i>- Nu,  dogovarivaj</i>.  - Kreil  usmehnulsya.  -  <i>CHto tam naschet  pobochnogo
effekta?</i>
     <i>-  Dlitel'nyj  bolevoj posleoperacionnyj  sindrom, -</i>  nakonec  zakonchil
Dzhon.
     <i>-  Naskol'ko dlitel'nyj?  -</i>  U Stroggorna  opyat' nastupil pristup, i on
edva sderzhal ston. - <i>Dolgo ya ne vyderzhu. I potom, skol'ko eshche mozhno ne est'?</i>
     Kreil nastraival apparaturu, i Stroggorn napryagsya.
     <i>-  Hotelos' by  ponyat', chto ty sobiraesh'sya delat'? -</i> Stroggornu eto vse
men'she nachinalo nravit'sya.
     <i>- Kreil, ya ego muchit' ne dam! -</i> vmeshalas' Aolla.
     <i>-  Nikto  ne budet ego  muchit'. YA  hochu  sdelat' emu horoshee normal'noe
obezbolivanie. Nebol'shuyu blokadu. Idi lozhis'. -</i> On posmotrel na Stroggorna.
     Tot snova leg na operacionnyj  stol,  i Dzhon s Kreilom neskol'ko  chasov
podbirali  obezbolivanie, poka ne sochli ego  priemlemym. Stroggorn srazu  zhe
usnul.
     <i>- YA zabirayu ego domoj, -</i> reshitel'no skazala Aolla.
     <i>- I kak  ty sobiraesh'sya eto sdelat'?  Emu  kazhdye  chetyre chasa pridetsya
povtoryat' obezbolivanie.</i>
     <i>- Kreil, ty zhe uzhe kak-to zhil u nas?</i>
     <i>- Da, no togda mne predostavili otdel'nuyu  spal'nyu. A sejchas, naskol'ko
ya ponimayu, ty mne mozhesh'  predlozhit' tol'ko divan. YA uzhe mnogo raz predlagal
Stroggornu  druguyu  kvartiru, no u  nego tam  stol'ko  apparatury... -</i> Kreil
ostanovilsya,  potomu  chto  Aolla  zlo posmotrela na nego. - <i>Ladno,  soglasen
priezzhat' k vam, -</i> bystro dobavil on. - <i>Poka ty menya ne ubila.</i>
     Aolla vyzvala Stila, kotoryj ne umel udivlyat'sya i poslushno vypolnyal  ee
rasporyazheniya. Ona  letela v  taksi, Stroggorn  spal,  i na  etot  raz sny ne
bespokoili ego. Aolla rugala sebya za to,  chto  ne okazalas'  svoevremenno na
Zemle i ne smogla uberech' ego ot zondazha.
     CHerez neskol'ko dnej  ej udalos' otlovit' Lingana. Stroggorn,  nesmotrya
na nepreryvnoe obezbolivanie, nikak ne  popravlyalsya i bol'shuyu  chast' vremeni
spal. Aolla nikogda ne videla ego takim i  reshila,  chto ne uletit  s  Zemli,
poka ne ubeditsya, chto s nim vse normal'no. Lingan sidel u sebya v  kabinete i
vzdrognul, kogda ona voshla.
     <i>- Nikogda ne dumala,  chto  ty takaya svoloch'!  -</i> nachala Aolla bez vsyakih
vstuplenij. Kazalos', vsya ee nelyubov', kotoruyu ona vsegda k nemu ispytyvala,
prevratilas' v nenavist'.
     - <i>A chto sluchilos'?</i>
     <i>- Ne pridurivajsya! Kak zhe  eto mozhno? Desyat' chasov zondazha, posle togo,
chto emu prishlos' delat' v Mnogomernosti, a potom eshche psihooperaciya!</i>
     <i>-  U  nego  byla travma, Aolla, eto  ochen' ser'ezno. -</i>  Lingan zhdal  ee
prihoda, no tak i ne pridumal ubeditel'nyh argumentov. To, chto dlya nego bylo
ochen'  ser'eznym,  Aolle,  znavshej  Stroggorna luchshe  vseh, takim  vovse  ne
kazalos'.
     - <i>Ty ne mog ej zanyat'sya v drugoj raz?</i>
     Lingan  ponyal, chto Aolla  schitaet,  budto  on  mstil Stroggornu, i  eto
obidelo ego.
     <i>- YA ne znayu, kak tebya ubedit'. Tem bolee, chto navernyaka s toboj govoril
Kreil i vse ob®yasnil. Da, ya byl sovershenno ne prav. A esli by okazalsya prav?
CHto  togda?  Ty  predstavlyaesh',  kakie  mogli  byt'  posledstviya?  -</i>  Lingan
pomolchal.  - <i>Ved'  pri ego psihike  tol'ko i  byla nadezhda s nim spravit'sya,
poka on posle  Mnogomernosti. Inache pochti  nikakih shansov vse  vyyasnit' i ne
pokalechit' ego pri etom. Ty ved' sama Vard-Hirurg, vse ponimaesh'. Mne nechego
tebe bol'she skazat' i obidno, chto ty dazhe ne pytaesh'sya menya ponyat'.</i>
     <i>-  Zachem   ty  ego  eshche   i   operiroval?  -</i>  sprosila  Aolla,  nemnogo
uspokoivshis', i Lingan podumal, chto v kakoj-to stepeni smog ubedit' ee.
     <i>- YA  boyalsya,  chto v  sleduyushchij  raz Stroggorn ne  dast eto  sdelat',  a
spokojno smotret', kak on shodit s  uma, - perspektiva ne iz luchshih. Znachit,
opyat' prishlos' by zastavlyat'. Ty chto dumaesh', dlya menya eto bylo razvlechenie?
YA do sih por na obezbolivayushchih.</i>
     <i>- Nu  ladno,  dopustim</i>. - Aolla  ne smotrela  na  nego. -  <i>Vse ravno  ya
schitayu, chto eto  za ramkami dopustimoj  zhestokosti. On do sih por sovershenno
bolen,  golosom  govorit'  voobshche  ne  mozhet,  Stilu  komandy  nabiraet   na
terminale,  i  ya  ne  predstavlyayu,  skol'ko  eshche  nuzhno  vremeni,  chtoby  on
popravilsya.</i>
     <i>-  Kstati, Aolla, ty ne  smozhesh' ego ugovorit'? Nuzhno proverit', smozhet
li on stavit' eti chertovy bloki, i luchshe do togo, kak on ih snimet sam.</i>
     <i>- Ne  schitaj  menya idiotkoj! So  mnoj on ih ne  snimet. Krome boli, eto
nichego  ne  dast,  i  ty ne  huzhe  menya  eto  znaesh'.  Podozhdi, ty hochesh'  s
apparaturoj?   -</i>  Do  nee,   nakonec,  doshlo,  chto  Lingan  hochet  proverit'
effektivnost' operacii. - <i>Ne znayu, vryad li mne  eto udastsya, i tebe on tochno
ne dast eto delat', razve chto... Ladno, mozhet byt', on soglasitsya, chtoby eto
delala ya? Tol'ko ne uverena v etom.</i>
     Proshlo eshche neskol'ko dnej. Stroggornu bylo po-prezhnemu ploho, i eto uzhe
nachinalo bespokoit' vseh. Lingan opasalsya, chto vse-taki povredil emu mozg vo
vremya zondazha. Stroggorna s bol'shim trudom ugovorili  na eshche odin  zondazh, i
to tol'ko blagodarya tomu, chto Aolla poobeshchala prosledit' za vsem i ni v koem
sluchae ne dat' ego muchit'.
     On  smog na udivlenie legko snyat' bloki i postavit' ih na mesto. Tol'ko
te,  chto  sdelali Lao i  Lingan,  emu  udalos'  zakrepit'  s tret'ego  raza.
Uchityvaya, chto  eto  emu voobshche nikogda ne  udavalos', mozhno bylo schitat' eto
horoshim  rezul'tatom. Ego mozg osmatrival  Kreil, kotoryj ochen' obradovalsya,
chto  ne  pridetsya  nichego  delat'.  Zona  psihotravmy  uzhe  ne   byla  stol'
boleznennoj i eto lishnij raz podtverdilo pravil'nost' ustanovki blokov, hotya
ee  polnoe zarastanie  moglo  zatyanut'sya na gody.  Ostavalos' tol'ko  zhdat',
kogda Stroggorn popravitsya.

     <i>***</i>

     Aolla  voshla v  spal'nyu. Ona uzhe  pochti mesyac byla na Zemle i ne znala,
kak skazat'  Stroggornu, chto ej nuzhno uletat'. On mirno spal bez snov. U nee
szhalos' serdce. "<i>Eshche pyat'  let razluki", -</i> podumala Aolla, i stala ostorozhno
gladit' ego ruku. Stroggorn prosnulsya.
     <i>- Ty uzhe prishla? -</i> On znal, chto Aolla pomogaet Kreilu v klinike.
     - <i>Prishla. Tebe skoro delat' blokadu. Ne sil'no bolit? -</i> Do sih  por ego
derzhali na obezbolivayushchih, i trudno bylo skazat', skol'ko eshche pridetsya.
     On kak-to vnimatel'no posmotrel na nee.
     <i>- Ty chto-to zadumala? Ne skazhesh'?</i>
     <i>- Skazhu. Mne hochetsya sdelat' tebe priyatnoe.</i>
     <i>- V kakom smysle?</i>
     <i>- Glupyj vopros.</i>
     <i>- Ne  ochen',  esli uchest',  v kakom  ya sostoyanii</i>. -  Stroggorn  grustno
posmotrel na nee.
     <i>- |to nevazhno. I  ya ne sobirayus' zastavlyat' tebya snimat' bloki. Vryad li
by mne sejchas eto ponravilos'.</i>
     <i>-  Navernoe.  YA  tozhe  takogo mneniya</i>. - Stroggorn spokojno otkinulsya na
podushke. U nego ne bylo sil zabrat'sya v ee golovu, hotya ochen' hotelos'.
     - <i>Mozhno  i  po-drugomu,  -</i>  Aolla  ostorozhno nachala  styagivat'  odeyalo.
Stroggorn pochuvstvoval, kak prilivaet k telu krov'.
     <i>- Kazhetsya, ya tebya vse-taki ponyal. No vse ravno, ya ne v luchshej forme.</i>
     <i>- A tebe nichego ne nuzhno delat'. Tol'ko lezhi i rasslablyajsya. Kogda-to ya
byla neplohim professionalom.</i>
     <i>- Ne znayu, obidet'sya  mne, chto li,  na tebya? -</i> Stroggorn  ulybnulsya pri
etom, i Aollu eto udivilo. Obychno, on ulybalsya tol'ko myslenno.
     Ona myagko  i iskusno laskala  ego, a Stroggorn lezhal, poluzakryv glaza,
pozvolyaya  rasporyazhat'sya  svoim  telom  tak,  kak  ej  hotelos'.   Kogda  vse
konchilos', ona polozhila golovu emu na grud' i ulovila grust' v ego mozgu.
     <i>- Tebe ne ponravilos'? -</i> Aolla ozabochenno posmotrela na nego.
     <i>- Ponravilos'. Pochemu ty nikogda ne delala tak? -</i> On pristal'no smotrel
na nee.
     <i>- Po-moemu,  v normal'nom sostoyanii tebe eto ne nuzhno. Ty bol'she lyubish'
vse delat' sam.</i>
     <i>- |to pravda, -</i> skazal Stroggorn, i ona opyat' ulovila grust'.
     <i>- Ne pojmu, ty chto, revnuesh' menya k proshlomu? |to bylo davno, i ya  byla
vynuzhdena eto delat'. Mne kazalos', eto ne mozhet obidet' tebya.</i>
     <i>- Ne v etom  delo. Mne ne  nravitsya, chto  ty sobralas' na  Dorn. -</i>  Ona
ulovila bol'.
     <i>- Ty  vse-taki  uspel zabrat'sya  ko  mne v golovu?  ZHal'! YA  ne  hotela
govorit' tebe.</i>
     <i>- Poka ya popravlyus', ne dozhdesh'sya?</i>
     <i>- YA  ne mogu,  Strog.  Proshli vse sroki. Budet skandal,  a  u  menya net
veskoj prichiny byt' na Zemle.</i>
     <i>- Ponyatno. Bolezn' Lingana byla by veskoj prichinoj.</i>
     <i>- Prichem zdes' Lingan?</i>
     <i>- On Predsedatel' Soveta,  i na Dorne, vidimo,  schitayut, chto tol'ko ego
bolezn'  mozhet byt' osnovaniem. Oni ochen' ser'ezno otnosyatsya k smene vlasti,
a  ty  odin iz  Sovetnikov.  Mne kazhetsya,  oni nemnogo ponyali  -  to, chto ty
zhenshchina, na Zemle ne pomeshalo by zanyat' tebe ego post, -</i> poyasnil Stroggorn.
     <i>-  YA ne  zadumyvayus' nad takimi strashnymi veshchami. Mne hvataet Dorna</i>.  -
Aolla povernulas' k dveri, potomu chto v  nee postuchali: <i>Muzhchina, v chernom, v
siyayushchem  vihre. -  Kreil! Ty tozhe ne pochuvstvoval ego?  -</i>  Ona posmotrela na
Stroggorna.
     <i>- On tol'ko chto prishel.</i>
     <i>- Mne, kazhetsya, ya ne mogu vam pomeshat'</i>. - Kreil tem ne menee ne voshel v
spal'nyu. -  <i>Aolla,  u menya  ne ochen' mnogo vremeni,  i  uzhe polnoch'.  Ty  ne
otpustish' Stroggorna v operacionnuyu? YA dumayu, emu dazhe ne nado razdevat'sya?</i>
     <i>- Inogda mne hochetsya kogo-nibud' ubit'  iz telepatov. -</i>  Na samom  dele
Aolla chuvstvovala tol'ko ustalost' ot razgovora so Stroggornom.
     CHerez  neskol'ko minut  ona voshla v  operacionnuyu. Kreil  uzhe podklyuchil
Stroggorna k Mashine. Tot lezhal na stole, i shchupal'ca  bystro  peremeshchalis' po
ego telu.
     <i>- Kakov  princip etoj blokady? -</i>  sprosila Aolla. Ona horosho znala, chto
obychnye obezbolivayushchie uzhe davno ne dejstvovali ni na  kogo iz Sovetnikov  i
Stroggorn ne byl isklyucheniem.
     - <i>Blokadu vedem vdol' psi-vhodov - tol'ko eto eshche daet kakoj-to effekt.
U  nas  celyj otdel  zanimaetsya tol'ko tem, chto  sinteziruet dlya  nas  novye
obezbolivayushchie.   Prichem  v   poslednee  vremya   eto  prihoditsya  delat'   v
Mnogomernosti.  Poka hvataet chetyreh izmerenij,  no esli prodolzhat' v tom zhe
duhe, ponadobitsya ne men'she semi.</i>
     <i>- I pochemu tak proishodit?</i>
     <i>- Dzhon Gil, on  u nas za  eto otvechaet, schitaet, chto  my vse,  Vardy, ya
imeyu v  vidu, s  godami  vse  men'she  stanovimsya  lyud'mi, hot' eto  i  slabo
otrazhaetsya  na   nashem   tele.   Zato  vse  bol'she  stanovimsya   sushchestvami,
prisposoblennymi  dlya zhizni v  Mnogomernosti. Sejchas mnogie preparaty na nas
ne dejstvuyut, nu, i eshche ochen' mnogo otlichij ot lyudej.</i>
     <i>- Naprimer? -</i> utochnila Aolla.
     <i>-  Ustojchivost' k  radiacii v bol'shom diapazone,  inache ty ne  imela by
sposobnosti  k regressii.  Ty, mozhet byt', i  ne  zadumyvalas', no  na Dorne
radiacionnyj  fon vo  mnogo raz  prevoshodit zemnoj. Tam,  po  vsem  merkam,
smertel'naya obstanovka dlya cheloveka, a ty na eto dazhe nikogda ne zhalovalas',
to  zhe  otnositsya k himicheskomu  vozdejstviyu. |to  obezbolivayushchee  mgnovenno
ubilo by cheloveka, a Stroggornu ono neploho pomogaet. Pri  perebrose na Dorn
ty kakoe-to vremya nahodish'sya v vakuume. Nu i kak, sil'no merznesh'?</i>
     <i>- YA ispol'zuyu energeticheskuyu  tkan', ona zashchishchaet, -</i> skazala Aolla. Ona
dejstvitel'no tak schitala.
     <i>- My proverili. Do pyati minut, dazhe  pri takoj nizkoj temperature i pri
otsutstvii atmosfery, net nikakoj reakcii.</i>
     <i>- Pochemu?</i>
     <i>-   |to   kak  raz  neponyatno.   YAsno,   chto  eto  sledstvie   razvitiya
Vard-Struktury.  Ty zhe znaesh', krome etogo, vo vsem  ostal'nom - my  obychnye
lyudi.  Stroggorn  usnul.  -</i>  Kreil zakonchil  delat' blokadu. -  <i>Kstati, nasha
rabota s Mashinami  srazu ubila by lyubogo cheloveka. A my - nichego i po  mnogo
let.  Poka nikto ne  umer,  hotya teoreticheski dolzhny tol'ko  i  delat',  chto
umirat'. Ladno, pust' on spit, a my poka pogovorim v gostinoj.</i>
     Aolla zakazala edu, Stil poslushno nakryval.
     - <i>YA vot chto hotel skazat'. Dorn trebuet tvoego vozvrashcheniya, -</i> prodolzhil
Kreil,  pristupaya  k bol'shomu kusku myasa. -  <i>Ty mne ne rasskazhesh', kakaya tam
situaciya?</i>
     <i>- Plohaya. Ush-sh-sh  voshel v Prezidentskij Sovet  i  nabiraet  vse bol'shuyu
vlast'.</i>
     <i>- Ty s nim ne...</i>
     <i>- Perestan'!  -</i> Aolla pomorshchilas' i  poddela vilkoj  chto-to, pohozhee na
kotletu. Ona znala, chto eto ne iz myasa, no eto nevozmozhno bylo opredelit' po
vkusu. - <i>|to sovershenno isklyucheno.</i>
     <i>- No razvod, naskol'ko ya ponimayu, on ne sobiraetsya davat'.</i>
     <i>- Ni o kakom razvode ne mozhet byt' i rechi. YA ne mogu podat' na nego - u
menya net osnovanij.  On mne ne  izmenyal. Zato moe povedenie, po ih  kanonam,
perehodit  vse  granicy.  |to  primerno to zhe  samoe,  kak  esli by  u nas ya
zanyalas'  prostituciej. Menya by prosto  nikto  ne ponyal -  zachem eto  nuzhno.
Ush-sh-sh  ne sobiraetsya podavat'  na  razvod. Vo-pervyh, emu ne nuzhen skandal,
vo-vtoryh, tol'ko zhenatyj muzhchina mozhet byt'  vybran  v Prezidentskij Sovet.
Slava Bogu, po nashemu brachnomu kontraktu  - spasibo Dornu - nastoyal - Ush-sh-sh
otkazalsya  ot pretenzij imet' ot  menya  detej. Hotya, s drugoj  storony,  eto
pozvolilo emu ob®yasnit' v Sovete, pochemu my zhivem vroz'. V obshchem, zaputannaya
situaciya.  Kak muzh, on  imeet pravo  ne puskat' menya  na Zemlyu, skol'ko  emu
zahochetsya.</i>
     <i>-  I kak ty  dogovarivaesh'sya  s nim? -</i> Kreil obespokoenno  posmotrel na
nee.
     <i>- Sploshnoe unizhenie,  mozhesh' sebe predstavit'. Obychno bez vmeshatel'stva
Dorna  ne obhoditsya. Ush-sh-sh  stavit ponyatno kakie usloviya, ya otkazyvayus',  i
prihoditsya vmeshivat'sya Prezidentu.</i>
     <i>- Mozhet byt', plyunut' i ostat'sya na Zemle?</i>
     <i>- Ty ne ponimaesh' vsej nashej situacii  do konca. Dorn - eto ne planeta,
a planetarnaya sistema.  V nee vhodit dvadcat' odna  naselennaya  planeta, eto
krupnejshee  obrazovanie  takogo  roda  v  nashej  Galaktike.  Staraya, iskonno
telepaticheskaya civilizaciya.  My  dlya  nih  -  nikto.  Agressivnaya,  bezumnaya
planeta. Ty zhe znaesh', do vmeshatel'stva Strannicy na Zemle  torchalo ogromnoe
kolichestvo nablyudatelej, i nikto ne znaet, chem oni zdes' zanimalis'.</i>
     <i>- My tut so Stroggornom vyyasnili, chto, po krajnej mere, odin do sih por
zdes'.</i>
     <i>- Nu, vot! I eto nesmotrya na zapret, nalozhennyj Vektoratom Vremeni! Vse
znali,  chto Zemlya  vot-vot  pogibnet,  i  mnogie planirovali  ee  zaselenie.
Kstati, uverena, chto  on zdes' ne  odin.  |to  vam odnogo  udalos' vtyanut' v
psi-pole. Sleduyushchee. Na Dorne  cherez  ih dvadcat'  let -  perevybory.  Novyj
Prezident vybiraetsya  na sleduyushchie sto let. Srok,  konechno,  bol'shoj, no tak
neudachno  on  popadaet. Horosho, esli  pereizberut  Dorna  -  u  menya  s  nim
prekrasnye  otnosheniya,  i togda pochti navernyaka nam udastsya poluchit' pomoshch'.
Kstati,  on ved'  upravlyaet vsemi planetami,  mozhesh'  predstavit',  kak  emu
nadoelo  vozit'sya  so  mnoj! Malo emu svoih  problem! Vlast'  ego  v bol'shoj
stepeni  ogranichena Prezidentskim  Sovetom, i ochen'  ploho, chto  tuda  voshel
Ush-sh-sh. Teper' on budet nastraivat' Sovet protiv menya, a ran'she Dornu vsegda
udavalos' provesti reshenie  o moej otpravke  na  Zemlyu.  Sejchas  provel dazhe
zadnim chislom, hotya Lingan ne smog  tolkom ob®yasnit', chto sluchilos'. Dal'she.
Do ob®edineniya  zon vremeni v  real'nosti  ostalos' pyat' let. U  nas - rovno
sto. Esli my  i dozhdemsya  pomoshchi ot ostal'noj chasti Zemli, to nebol'shoj. Bez
korablej s Dorna - u nih ogromnoe kolichestvo kosmicheskoj tehniki - nam mozhno
ne  mechtat' ob®edinit'  zony vremeni, a esli  ne ob®edinim...  ponyatno,  chto
budet?  Ogromnaya mogila  dlya pochti vsego naseleniya Zemli. Nu  kak, nuzhno mne
letet' na Dorn? -</i> zakonchila Aolla.
     - <i>Boyus', chto pridetsya, -</i> otvetil Kreil. - <i>Zavtra Lingan naznachil Sovet.
Nuzhno reshat', chto delat' dal'she. YA ponimayu, Stroggornu  budet tyazhelo, no ya v
shest' utra priedu i sdelayu  emu eshche raz  obezbolivanie, i potom pust' pospit
paru  chasov.  Dal'she  budem  po  mere  neobhodimosti  dobavlyat'.   Pust'   s
pereryvami,  no  nuzhno  na  sej  raz  vsem  sobrat'sya.  Naskol'ko ya  nachinayu
ponimat', my vse ochen' horosho uravnoveshivaem drug druga, ty ne nahodish'?</i>

     <i>***</i>

     Sobrannyj na  sleduyushchij  den'  Sovet  zasedal chetyre  dnya, delaya kazhdye
chetyre chasa dvuhchasovye pereryvy iz-za  Stroggorna, kotoromu byli neobhodimo
obezbolivanie  i  son.  Tem ne  menee,  Sovetnikam  udalos'  po  bol'shinstvu
voprosov  prijti k  obshchemu mneniyu  i  reshit',  kak dejstvovat' v slozhivshejsya
situacii.  Prinyatie   kakih-libo  mer  otlozhili   do  polnogo  vyzdorovleniya
Stroggorna, tak kak bylo ochevidno, chto na nego vozlagalas' bol'shaya nagruzka,
a dlya  privedeniya plana v dejstvie emu neobhodimo bylo byt' v horoshej forme.
Stroggorn van SHer edinstvennyj izo vseh Sovetnikov obladal opytom upravleniya
agenturnymi setyami  takogo roda. Na Sovete nikto ne napominal  emu, chto etot
opyt byl  poluchen v Inkvizicii. V slozhivshejsya situacii kuda vazhnee bylo, chto
on  imel eti navyki,  a ne to, kakoj  cenoj oni byli  polucheny. Vremeni poka
bylo dostatochno, tak kak kogda v absolyutnom  vremeni prohodil  odin den',  v
otnositel'nom  prohodilo  bol'she  dvadcati  -  eto davalo ogromnuyu foru  dlya
prinyatiya neobhodimyh mer.
     Aolla, nesmotrya na mnogokratnye vyzovy s Dorna, ostalas' eshche na nedelyu.
Ona ne znala, chem zakonchitsya missiya Stroggorna, i byla vovse ne uverena, chto
uvidit ego cherez pyat' let.


        <i>Glava 17.</i>

     12 fevralya, 2031 god absolyutnogo vremeni
     (5 maya, 309 god otnositel'nogo vremeni)

     Direktor   razvedupravleniya  spal   u   sebya   doma.  Posle  sluchaya   s
vydergivaniem  v  Mnogomernost',  edva  ne otpravivshego ego  na tot svet, on
usilil ohranu,  no  eto ne  pridalo emu uverennosti. Poskol'ku  Direktor  ne
hotel popast' v sumasshedshij dom,  on nikomu ne rasskazyval ob etom. V pervyj
moment  on  voobshche  reshil,  chto  eto  byla  gallyucinaciya,  no  pogovoriv   s
nachal'nikom  ohrany  Prezidenta, s ogorcheniem ponyal:  gallyucinacii, konechno,
byvayut, tem bolee u  telepatov, no chtoby u oboih  odna i  ta zhe srazu -  eto
vryad  li. Direktor  s bespokojstvom  zhdal izvestij iz  zakrytoj zony, ni  na
sekundu ne somnevayas',  chto  ot nego potrebuyut vypolneniya tak nerazumno, kak
emu teper' kazalos', dannoj prisyagi.
     Sna kak ne byvalo.  Direktor prosnulsya slovno ot tolchka i  vglyadelsya  v
ten' ohrannika na  balkone.  Vse  bylo spokojno,  tot  nevozmutimo stoyal  na
postu.  ZHena, ne telepat, pri ego  rabote eto bylo by sovershenno  isklyucheno,
spala   i   videla  dovol'no  priyatnye  sny.  Direktor   ulybnulsya  i  vdrug
pochuvstvoval,  chto  chto-to  ne  tak,  sovershenno otchetlivo uloviv psi-obraz:
<i>muzhchina,  v siyayushchem  zolote,  v oreole ognya.</i> Bezumnyj strah  pronik  v mozg.
Proshlo  chetyre  dnya, s teh por kak on pobyval v Mnogomernosti, i uzhe nachinal
zabyvat'sya etot  panicheskij  strah, no sejchas  srazu vse  vsplylo  v pamyati.
Direktor eshche  raz  poglyadel  na  ohrannika,  kotoryj, konechno  zhe, nichego ne
pochuvstvoval,  i  hotel  pozvat'  ego  na  pomoshch',  dazhe  riskuya  pokazat'sya
nenormal'nym.
     <i>- Ne  sovetuyu  etogo delat',  Direktor.  Luchshe  vyhodite v  gostinuyu  i
pogovorim. Mne by  sovsem ne  hotelos' napugat' vashu  zhenu i detej. -</i> Moshchnyj
chetkij  golos  vorvalsya v ego  mozg,  i on srazu  ponyal,  chto i v real'nosti
Sovetnik Stroggorn van SHer obladal kolossal'nymi vozmozhnostyami.
     - Kak vy popali syuda? - hriplo sprosil Direktor, vhodya v gostinuyu.
     Sovetnik Stroggorn,  nevozmutimo sidyashchij v kreslo, byl dovol'no stranno
odet - vo  chto-to,  pohozhee na zolotistuyu tuniku,  no s  dlinnymi rukavami i
tyazhelyj  zolotistyj  plashch, zakreplennyj na odnom pleche i plavno spadayushchij  s
kresla, v  vysokie  sapogi, vyshe  kolen, plotno oblegayushchie nogi i iz togo zhe
zolotistogo  materiala, i takogo zhe  cveta  polumasku, ostavlyavshuyu otkrytymi
tol'ko serye pronzitel'nye  glaza  i svetlye,  tshchatel'no ulozhennye  korotkie
volosy.
     <i>- Ne nuzhno govorit' vsluh, vy mozhete ispugat' ohranu, a mne ne hotelos'
by  sdelat' vashim  lyudyam  bol'no</i>.  -  Stroggorn  smotrel na Direktora  svoim
ledyanym vzglyadom, i tot, vspomniv, opustil glaza.
     Direktor sel v kreslo i nalil v stakan viski.
     - <i>Vy budete,  Sovetnik? Za  vstrechu,  ne mogu skazat',  chto priyatnuyu, -</i>
skazal  on, no Stroggorn  tol'ko  otricatel'no pokachal  golovoj. - <i>Teper'  ya
gotov  vyslushat'  vas,  -</i>   dobavil  Direktor,   osushiv  stakan   i   slegka
pomorshchivshis'.
     <i>- Vy hoteli skazat', gotovy vypolnyat' moj prikaz?  -</i> utochnil Stroggorn,
prekrasno pochuvstvovav, kak  strah toshnotoj  podstupil u Direktora k  gorlu,
nesmotrya na vypitoe.
     <i>- Da</i>, - bol'she Direktor ne smog iz sebya nichego vydavit'.
     <i>- Itak, rovno cherez chetvero sutok, -</i> skazal Stroggorn, i Direktor srazu
posmotrel na  chasy, - <i>ya sobirayus' nanesti vashej strane oficial'nyj vizit. Vy
vstretite menya u steny vremeni, v  meste,  gde raspolozhena  dver'  perehoda.
YAsno, gde eto?</i>
     <i>- Da, ya znayu, gde eto, -</i> podtverdil Direktor.
     <i>- Horosho. Dalee.  YA hochu,  chtoby vy organizovali  mne vstrechu  s  vashim
Prezidentom. Mne nuzhno dva chasa vremeni v takom meste,  gde by  nam nikto ne
mog pomeshat'  dlya detal'nogo razgovora  s  nim. Tam  obyazatel'no dolzhen byt'
tualet, dush i komp'yuternyj terminal. |to moe nepremennoe uslovie.</i>
     <i>-  Gospodi! -</i>  Direktor  ot  straha  snova  podnyal  glaza i  vstretilsya
vzglyadom so Stroggornom,  o chem tut zhe pozhalel. - <i>Nadeyus', vy ne  hotite ego
ubit' i svalit' vse eto na menya?</i>
     <i>- Ne volnujtes', nikto nichego ne uznaet i vy nikak  ne postradaete.  Vy
eshche slishkom nuzhny mne, Direktor,  chtoby vyvesti  vas iz  igry, -</i> nevozmutimo
skazal Stroggorn. -  <i>Da, i  eshche. Vse eto nuzhno prodelat' maksimal'no bystro,
chtoby ya nigde ne zaderzhivalsya. U menya net zhelaniya byt' s vashej storony steny
dolgo,  i ya hochu, chtoby  vy raz  i navsegda  eto  zapomnili. Tak  vy smozhete
organizovat' vse eto?</i>
     <i>-  Dumayu, da,  vo  vsyakom  sluchae, postarayus', -</i>  otvetil Direktor,  no
Stroggorn ulovil neuverennost' v ego myslyah.
     - <i>Ochen' zhal', chto vy tak ne uvereny v etom, i, chtoby otbit' u vas ohotu
k  neobdumannym  dejstviyam,  mne  pridetsya  sdelat'  bol'no  vashej  zhene,  -</i>
sovershenno spokojno skazal Stroggorn. - <i>YA dumayu, vam nuzhno projti v spal'nyu,
Direktor. Vy zhe ne hotite, chtoby ee hvatil infarkt?</i>
     Direktor vbezhal v  spal'nyu, uzhe  horosho ponimaya, chto Sovetnik Stroggorn
-ne lyubitel'  shutok.  Ot kartiny, kotoruyu on uvidel,  krov' zastyla u nego v
zhilah. Glaza u  zheny byli vypucheny ot straha, i Direktor srazu ponyal pochemu:
v uglu komnaty ona uvidela chudovishche, kotoroe protyagivalo k nej odno iz svoih
mnogochislennyh shchupalec i pytalos' shvatit'. Krichat' zhena pochemu-to ne mogla.
Ona tol'ko derzhalas'  rukoj za gorlo i slovno pytalas' pozvat' na pomoshch', no
eto ej ne udavalos'. Na samom dele v komnate nikogo ne bylo. Direktor pronik
zhene v  mozg, pytayas' vozdejstviem na  psihiku ubrat' gallyucinaciyu,  no ta i
sama  ischezla. Tol'ko  zhena vse nikak ne mogla govorit'  i pokazyvala v ugol
rukoj. Emu  prishlos' dolgo uspokaivat' ee,  ubezhdaya, chto  eto  tol'ko plohoj
son, i, kogda eto udalos', k nej  snova vernulas'  rech'. ZHena  eshche  dolgo ne
mogla  prijti v sebya, rasskazyvaya, kakoj uzhas ispytala ot polnoj  real'nosti
proishodyashchego i nevozmozhnosti pozvat' na pomoshch', i tol'ko cherez chas usnula.
     Direktor snova  vslushalsya.  Sovetnika  on  ne oshchutil  i  eto  neskol'ko
uspokoilo,  no emu v golovu prishla  mysl' o detyah. U nego  bylo troe  detej,
kotorye spali v sosednej komnate. Nehoroshee predchuvstvie ohvatilo Direktora,
i on vbezhal k nim. Vid mirno spyashchih detej srazu uspokoil, no chto-to bylo vse
ravno  ne tak. On prosto  chuvstvoval, chto Stroggorn  pobyval zdes'. Direktor
pronik v  mozg docheri - ego edinstvennaya doch'  stradala detskim cerebral'nym
paralichom.  Direktor  pokazyval ee specialistam, istratil ogromnuyu summu  na
dve operacii, ot kotoryh devochke stalo tol'ko huzhe, no vse popytki ni k chemu
ne priveli.  V rezul'tate ego doch'  prakticheski poteryala sposobnost' hodit'.
Devochka ulybalas' vo sne, smotrya udivitel'nyj  fantasticheskij  son: ona byla
ogromnym letayushchim sushchestvom na strannoj, sovershenno irreal'noj planete. Tam,
vo sne, ona plavno mahala kryl'yami, perelivayushchimisya  vsemi cvetami radugi, i
ej  bylo neobyknovenno  horosho i spokojno. Udivivshis' takomu  strannomu snu,
Direktor voshel v golovu syna  i s trudom sderzhal  krik:  tomu snilsya  tot zhe
samyj  son  i vtoromu mal'chiku - tozhe. On ispugalsya i poproboval prervat' ih
son - obychno eto neploho udavalos', no v etot  raz ih mozg emu sovershenno ne
podchinyalsya. Togda Direktor  nachal tryasti detej, pytayas' razbudit' - nikakogo
effekta, vse  ta zhe ulybka  i tot zhe son.  Panicheski  ispugavshijsya  Direktor
pereproboval  eshche  neskol'ko sposobov, no  ponyal,  chto emu ne  razbudit' ih.
Tol'ko teper'  stalo yasno,  do  kakoj stepeni Sovetnik Stroggorn  van SHer ne
umel shutit'. Direktor  reshil dlya sebya, chto esli  vse obojdetsya, ni za chto ne
pojdet protiv etogo, teper' on v etom sovershenno ne somnevalsya, necheloveka.
     Vyzvannyj  utrom  vrach osmotrel  detej i  skazal,  chto,  navernoe,  eto
letargicheskij son, tol'ko eto stranno, pochemu srazu u vseh detej, i utochnil,
ne hranyat  li  doma narkotiki i  ne poprobovali li ih deti.  Stalo yasno, chto
vrach v etom ne razbiraetsya i pomoch' ne smozhet.
     V desyat'  chasov utra son prekratilsya  sam soboj, i Direktor ne  srazu v
eto poveril. O vse smotrel  i  smotrel na sovershenno zdorovyh detej, kotorye
nikak ne mogli ponyat', pochemu on tak napugan.
     <i>-  Papa,  ya  ne pojmu,  chego ty tak ispugalsya? -</i> sprosila myslenno  ego
doch', i volosy zashevelilis' u nego  na golove.  Direktor prekrasno znal, chto
ona ne  byla  telepatom i ne srazu poveril  v eto. Devochka opustila  nogi na
pol, vstala i  nemnogo neuverenno podoshla  k nemu. On srazu podhvatil ee, no
ona  dovol'no horosho derzhalas' na nogah,  i moglo  pokazat'sya  po sovershenno
chetkim  dvizheniyam, chto nikogda  ne  bolela. |togo  byt' ne  moglo - Direktor
podumal,  chto soshel s uma. Eshche  vchera vecherom on  sam  otnes  ee v tualet, a
potom ulozhil v krovat'.
     - <i>Dzhuliya, ty  ne znaesh',  chto proizoshlo? -</i> myslenno  sprosil  Direktor,
smirivshis' nakonec s ee telepatiej.
     <i>- Znayu, ya vyzdorovela, -</i> chetko otvetila devochka.
     <i>- |to ya vizhu. No kak eto  sluchilos'? -</i> On podumal, chto ona vpolne mozhet
nichego ne pomnit'.
     <i>-  Net, ya vse pomnyu. Mne  snilsya  ochen' strannyj  son. Ko mne v spal'nyu
prishel  muzhchina i  sel  na krovat'.  Tol'ko ya  ne videla ego lica - on byl v
maske, i strannaya odezhda - vsya slovno iz zolota.</i>
     <i>- U nego eshche takoj strashnyj vzglyad? -</i> utochnil Direktor.
     <i>- Strashnyj? -</i> zadumalas' devochka. - <i>Net, mne tak ne pokazalos'. Pravda,
ochen' ser'eznyj vzglyad.  Nu,  vot. On sprosil, ne hochu li ya vyzdorovet'? |to
byl son, i ya, konechno zhe, soglasilas'.  Pochemu  by net? Eshche skazal,  chto eto
budet  bol'no,  kak  pri  nastoyashchej operacii,  no,  ne  znayu  pochemu,  ya  ne
ispugalas'. U nego ne bylo nikakih instrumentov, i ya ne ponyala, kak on mozhet
prichinit' mne bol'.</i>
     <i>- Dejstvitel'no bylo bol'no? -</i> obespokoenno sprosil Direktor.
     <i>- Da, tol'ko ya ne mogla  krichat'. Kak  budto zhglo  vnutri.  A potom  on
skazal, chto pokazhet mne krasivyj son i mne ne budet tak bol'no.</i>
     <i>-  Ty smotrela emu v  glaza? -</i>  On predstavil  sebe etu kartinu, i  emu
stalo ploho.
     <i>- Da,  otec, on skazal, chto inache budet eshche bol'nej, a on ne hochet menya
muchit'. Mne tak hotelos' vyzdorovet'!  Esli chestno, ne tak uzh bylo i bol'no.
|tot  son,  takoj  udivitel'nyj!  YA  byla  na  drugoj  planete.  Kazhetsya, ee
nazvanie,  -</i> Dzhuliya  nahmurilas', -  <i>vspomnila! Dorn.  I kakoe-to  sushchestvo,
sovsem  ogromnoe, neslo  menya na svoih kryl'yah, i  ot etogo bol' utihala,  a
potom sovsem proshla, i ya  sama  letala na kryl'yah! |to tak  prekrasno! -</i> Ona
uvidela,  chto otec plachet, i nikak ne  mogla ponyat', pochemu ee vyzdorovlenie
prichinilo emu takuyu bol'.
     Neozhidanno Direktor vspomnil, chto u  nego na vse men'she chetyreh  sutok.
Teper'  ne bylo nikakoj neuverennosti, dazhe  v myslyah. On  eshche podumal,  chto
nuzhno nauchit'sya  luchshe kontrolirovat'  sebya.  Neobhodimo bylo  dejstvovat' i
dejstvovat' bystro. Uzhe vyhodya iz  detskoj  spal'ni, Direktor obdumyval, kak
vypolnit' prikaz Stroggorna, znaya, chto ne  mozhet  pozvolit' sebe  ne uspet'.
Luchshe vsego  bylo ne dumat' o tom, kak Sovetnik  mog postupit'  s  nim i ego
sem'ej v protivnom sluchae.




     16 fevralya, 2031 god absolyutnogo vremeni
     (25 iyunya, 309 god otnositel'nogo vremeni)

     Rovno cherez  chetvero  sutok  posle togo,  kak  Genri  Uilkins, Direktor
razvedupravleniya, uvidel Stroggorna v svoej spal'ne, on lichno vstrechal ego u
dveri perehoda. Stoyala chudovishchnaya zhara,  voennyj vertolet podognali pochti  k
samomu  vhodu. Direktoru prishlos' zastavlyat' letchika  podchinit'sya prikazu  -
tot panicheski boyalsya peremeshcheniya steny. Mnogie  znali, chto v  sluchae zahvata
eshche nikomu ne udavalos' vernut'sya s toj storony.
     Direktor vspomnil, kak dlya  organizacii  etoj vstrechi emu  ponadobilas'
vsya  ego  ogromnaya  vlast'.  Pryamaya  i  strogo  konfidencial'naya  vstrecha  s
Prezidentom narushala  vse diplomaticheskie kanony. Direktor postavil na kartu
svoe  polozhenie, pytayas' ubedit'  v  neobhodimosti  etoj, sugubo  privatnoj,
vstrechi  i dobilsya  svoego,  ulozhivshis'  v  krajne  szhatye  sroki,  zadannye
Sovetnikom.
     Ot zhary Direktor  vspotel. On  eshche raz poglyadel na chasy: oni  prileteli
pochti za  chas do  uslovlennogo vremeni.  Vokrug steny, na rasstoyanii pyatisot
metrov ot nee, dnem i noch'yu  derzhali  oceplenie, postavlennoe  posle  mnimoj
vodorodnoj ataki. CHtoby posadit' vertolet tak blizko, Direktoru ponadobilos'
podtverzhdenie svoih polnomochij ot samogo Prezidenta. On ne  mog dat' nikakih
ob®yasnenij,  no  samo  izvestie  o  tom,  chto  Direktor  sobiraetsya  zabrat'
poslannika  s  toj  storony,  vyzvalo  paniku. V golovah u  lyudej  vertelis'
fantasticheskie obrazy chudovishch iz fil'mov uzhasov i komp'yuternyh igr. Vse byli
absolyutno   uvereny,   chto   Zemlya   okkupirovana   predstavitelyami   chuzhdoj
civilizacii,  da  i  sam Direktor  ne  znal, naskol'ko eto  moglo  okazat'sya
spravedlivym. To, chto  Sovetnik Stroggorn rodilsya na Zemle, mozhno bylo smelo
postavit'  pod  somnenie,  a  ved'  nikto  ne  mog  isklyuchit' eshche i  nalichiya
inoplanetnyh hozyaev.
     Vglyadyvayas' v pejzazh za stenoj, Direktor podumal,  chto neobhodimo luchshe
kontrolirovat' svoi mysli. Termin  "stena" vsegda  byl sovershenno  uslovnym.
Beskonechnyj pesok chto s toj, chto s drugoj storony, veter, slegka podnimayushchij
ego vverh, i nikakogo razdela, krome votknutyh veshek s yarko-krasnymi, slegka
vygorevshimi, flagami.  Sama  dver'  kazalas'  narisovannoj  pryamo v vozduhe,
potomu chto nikakoj dveri na samom dele ne  bylo - prosto  tonkij oval v rost
cheloveka.  Kogda-to,  mnogo  let  nazad, v  etu dver'  otpravili  special'no
podgotovlennyj  otryad  s samymi luchshimi  vidami  vooruzheniya,  kotorye tol'ko
mozhno bylo unesti na sebe i protashchit' v dver'. Lyudi ischezli. Bol'she podobnye
eksperimenty ne provodilis', hotya mestnye zhiteli pochti vse ushli cherez dver',
i do vodorodnoj ataki nikto im v etom ne prepyatstvoval.
     Nesmotrya  na  to, chto Direktor  ne svodil vzglyad s  dveri, on propustil
moment,  kogda poyavilsya  Sovetnik Stroggorn, tol'ko uslyshal, kak  vskriknuli
lyudi,  uvidev  voznikshuyu  iz  nichego  figuru.  Sovetnik  byl  odet v  tu  zhe
zolotistuyu odezhdu, kak i proshlyj raz. Plashch spadal do samoj zemli,  lico bylo
skryto  polumaskoj.  Ryadom  s  nim,  sprava  i  nemnogo  szadi,  vozvyshalas'
dvuhmetrovaya figura  ohrannika, a sleva,  primerno v  polumetre nad golovoj,
visel  absolyutno chernyj  shar desyati  santimetrov v  diametre - eto Kreil van
Rejn nastoyal na dopolnitel'nom obespechenii bezopasnosti i snabdil Stroggorna
samoj luchshej zashchitnoj sistemoj, vtisnuv ee v takoj nebol'shoj ob®em. Sovetnik
stoyal  nepodvizhno, a lyudi vse  prodolzhali krichat'.  Direktor ne srazu ponyal,
kakoj  zhutkij,  nechelovecheskij  strah  dolzhen navodit'  Stroggorn na obychnyh
lyudej, esli dazhe on oshchutil, kak provalilos' i rezko snova zastuchalo serdce.
     <i>- Kuda? -</i> Stroggorn smotrel na nego svoim ledyanym  vzglyadom. Emu sovsem
ne  ponravilas'  strashnogo  vida mashina,  kotoraya, ochevidno,  zhdala  ego. Iz
golovy  Direktora  on  tut zhe vyudil, chto eto -  ves'ma sovershennoe sredstvo
peredvizheniya  v vozduhe, no eta informaciya niskol'ko ne uspokoila  ego i  ne
vnushila doveriya. V svoej zhizni on doveryal tol'ko toj tehnike, kotoruyu sozdal
Kreil i predannye emu lyudi. V ih strane slishkom chasto prihodilos' oprobovat'
kakie-libo novye  metody  srazu  na  cheloveke:  eto  trebovalo  bezuslovnogo
doveriya  k  razrabotchikam,  zhestko otvechayushchim  za  vozmozhnye  neudachi  takih
dejstvij.  Stroggorn  horosho  izuchil absolyutnoe  vremya  i  znal,  chto  zdes'
podobnaya praktika  byla by nevozmozhnoj iz-za  slishkom nizkoj, po ego mneniyu,
otvetstvennosti lyudej za posledstviya.
     <i>-  My poletim  vertoletom  do  aerodroma,  gde nas  zaberet  samolet  -
postaralis'  vybrat' samyj  skorostnoj,  -</i> bystro  ob®yasnyal Direktor, uloviv
nedoverie Sovetnika.  - <i>|to zajmet  primerno sem' chasov, no dal'she nam budet
nuzhno eshche  okolo chasa, chtoby  dobrat'sya  do  rezidencii Prezidenta. On budet
zhdat' nas.</i>
     Oni  podoshli  k otkrytoj dveri vertoleta. Stroggorn, propustiv  snachala
Stila i SHar i dozhdavshis', kogda oni podtverdyat  bezopasnost',  zanyal kreslo.
On nichego ne govoril Direktoru, i tomu prishlos' prodolzhat'.
     <i>-  Vy  ne  skazali, Sovetnik,  mozhno  li soobshchit'  presse  kakuyu-nibud'
informaciyu, i poka my vozderzhalis' ot etogo. -</i> On sdelal pauzu, no Stroggorn
molchal.  - <i>YA  hotel  predupredit'  takzhe, chto nam vryad li  udastsya  izbezhat'
oglaski. Slishkom mnogo okazalos' posvyashchennyh v vashe pribytie. Stenu ohranyayut
vojska OON i, boyus', chto mne ne udalos' obespechit' konfidencial'nost'.</i>
     <i>-  Namekaete, chto  v aeroportu  budet polno korrespondentov?  -</i> utochnil
Stroggorn.
     <i>-  Boyus', chto tak</i>.  - Direktor posmotrel  na  Sovetnika, no opredelit',
kakuyu u nego eto vyzvalo reakciyu ne smog. Ego vstretili nepronicaemye bloki.
Direktor otpryanul, oshchutiv rezkij ukol v mozg.
     <i>- Na budushchee</i>. - Stroggorn smotrel na nego sovershenno ledyanym  vzglyadom.
- <i>Nikogda  ne pytajtes' vlezt'  ko mne v golovu. Na Zemle, naskol'ko ya znayu,
net takogo necheloveka, kotoromu by eto udalos'.</i>
     Stroggorn vzglyanul  na letchika i ponyal, chto tot ves' mokryj ot  straha.
Pervyj raz on zadumalsya o tom,  kakim chudovishchnym mogushchestvom stal  obladat',
no  ot  etogo  ego   pronzila  tol'ko  pechal'.  Nikogda  emu  ne  dostavlyalo
udovol'stviya  vyzyvat'  u lyudej takoj pogloshchayushchij strah, no, skol'ko on sebya
pomnil, eta  sposobnost'  tol'ko  usilivalas'.  Stroggorn postaralsya  kak-to
smyagchit' vpechatlenie, no skoro ponyal, chto  eto  tol'ko pustaya  trata sil,  i
prekratil svoi popytki.
     <i>- Kak vasha zhena, Direktor? -</i> sprosil Stroggorn.
     - <i>Spasibo, nichego strashnogo. K  schast'yu,  vse  oboshlos'</i>. - Direktor  ne
stal prosit' Sovetnika nikogda  ne delat' tak bol'she, ponimaya, chto eto budet
zaviset' tol'ko ot ego povedeniya. Oni uzhe podletali  k voennomu aerodromu, i
bylo   vidno,  kak  vokrug  vertoletnoj  ploshchadki  vystraivaetsya  ohrana.  -
<i>Sovetnik, izvinite, ya hotel poprosit', chtoby vy posmotreli moyu doch'.</i>
     <i>- Ona v samolete? -</i> utochnil Stroggorn.
     <i>-  Da, ya reshil, chto raz vy tak speshite, edinstvennyj sposob sdelat' eto
- vo vremya pereleta, i vzyal ee s soboj.</i>
     <i>- Ona normal'no hodit teper'?</i>
     <i>-  Ne sovsem. Nemnogo  prihramyvaet, hotya  s  koordinaciej vse  horosho.
Konechno, dazhe esli ostanetsya tak, kak est' - i to eto bol'shoe schast'e i ya...
-</i> on zamyalsya, - <i>hotel poblagodarit' vas za eto.</i>
     <i>- A za zhenu?  Porugat'? -</i> nevozmutimo sprosil Stroggorn,  i u Direktora
peresohlo v gorle, hot' on i govoril tol'ko myslenno. Direktor slishkom ploho
znal  Sovetnika,  chtoby  najti   pravil'nyj  ton   razgovora  i  rasteryalsya.
Privyknut' k  tomu,  chto  chelovek  vse vremya  chitaet  tvoi mysli, bylo  kuda
tyazhelee, chem emu kazalos'. Ran'she eto  tol'ko davalo emu preimushchestvo  pered
drugimi lyud'mi.  Sejchas  on osoznal,  naskol'ko slozhnye problemy dolzhny byli
vozniknut' v strane,  gde nikto ne skryval svoih sposobnostej k telepatii, i
pri etom, po vsej vidimosti, bylo smeshannoe naselenie - iz esperov i obychnyh
lyudej.  <i>-  Direktor,  dlya  cheloveka  vashih  sposobnostej  vy  slishkom  legko
smushchaetes', -</i>  zametil Stroggorn, chem  tol'ko uhudshil situaciyu.  -  <i>U nas  v
strane slozhnoe zakonodatel'stvo, v kotorom po  vozmozhnosti uchteny interesy i
lyudej, i telepatov. Kogda-nibud' vy vse uznaete ob etom.</i>
     Vertolet  prizemlilsya,  no Stroggorn  ne  speshil  vyhodit'.  Snachala on
proslushal mysli lyudej v oceplenii  i vyyasnil, net li  podvoha.  Ot Direktora
ugrozy ne ishodilo, no eto  eshche  vovse  ne  znachilo,  chto ne okazhetsya drugih
zainteresovannyh lic.  Stroggorn snova propustil vpered Stila i SHar. Iz okna
on  videl,  kak SHar sdelal nebol'shoj krug, proveryaya prostranstvo. U  voennyh
SHar vyzval ispug, potomu chto  oni  nikak ne  mogli ponyat',  chto eto  takoe i
pochemu  derzhitsya v vozduhe. Tol'ko potom Stroggorn vyshel sam. Ot samoleta ih
otdelyalo vsego neskol'ko metrov, i  nikto ne  prepyatstvoval posadke. SHar byl
napryamuyu podklyuchen  k  Stilu i  obshchalsya s  robotom neposredstvenno s pomoshch'yu
elektromagnitnyh voln, poetomu v nem otsutstvoval modulyator golosa. Konechno,
pri  zhelanii,  Stroggorn mog podklyuchit'sya  k SHaru cherez psi-vhody,  kak i  k
lyuboj drugoj Mashine podobnogo tipa, no eta vozmozhnost' byla predusmotrena na
samyj krajnij sluchaj.
     Direktor slyshal, kak Stil chto-to skazal  Sovetniku na neznakomom yazyke.
Stroggorn zapretil vzletat',  poka SHar ne zakonchit osmotr samoleta, i vpilsya
glazami v Direktora.  Tot nichego ne znal.  |to znachilo, chto proizoshla utechka
informacii.
     - <i>My nashli  odnu bombu,  Direktor, i  kuchu podslushivayushchih ustrojstv.  U
vas, ya dumayu, net zhelaniya  vzletet' na vozduh? -</i> sprosil Stroggorn, vyslushav
Stila.
     - <i>Gospodi! -</i> Direktor poblednel. V samolete byla ego  sobstvennaya doch',
i  on s  uzhasom  predstavil,  chto moglo byt'.  - <i>Podozhdite, ya ved'  prikazal
proverit'  samolet  pered  vyletom!  Znachit  chto-to  sluchilos'  posle  moego
prikaza, no do otleta.</i>
     <i>- V sleduyushchij raz vsegda slushajte doklad svoih podchinennyh lichno, a  ne
po telefonu. Togda,  mozhet  byt', vy budete znat', vrut oni  ili  net, -</i> dal
sovet  Stroggorn   i   bystro  otdal   prikaz   Stilu   zanyat'sya   bomboj  i
podslushivayushchimi ustrojstvami. Na obezvrezhivanie samoleta ponadobilos'  vsego
okolo dvadcati minut. Skorost' proizvela na Direktora vpechatlenie.
     Kogda oni vzleteli,  Stroggorn nemnogo rasslabilsya. Doch' Direktora, let
desyati,  medlenno podoshla  k  nemu. Dzhuliya nemnogo  prihramyvala:  Stroggorn
prikinul, projdet eto samo ili pridetsya vpravlyat' sustav. On professional'no
osmatrival devochku. Privychnaya rabota uspokaivala.
     - <i>U vas  est' otsek v samolete, gde by nas s nej ne videli, chtoby ya mog
eyu  zanyat'sya? -</i>  Stroggorn posmotrel na Direktora. <i>- Dzhulii nuzhno  vpravlyat'
sustav. Boyus',  chto poslednyaya operaciya, kotoruyu  sdelali, edva ne  lishila ee
nogi. K tomu zhe,  vy sami znaete, u nee boli pri hod'be, i eto tak prosto ne
projdet.</i>
     Direktor  provel  ih  v nebol'shoj otsek,  s  ustanovlennym operacionnym
stolom i  razlichnym medicinskim oborudovaniem.  Snachala u  nego  byla  mysl'
prihvatit' eshche obychnogo vracha na  sluchaj neobhodimoj  pomoshchi,  no  potom  on
vspomnil  o dvuh operaciyah,  kotorye sovsem iskalechili  rebenka, i reshil  ne
delat' etogo.
     Direktor  pomog  docheri razdet'sya i smotrel,  kak  Stroggorn  tshchatel'no
oshchupyval  sustav, povorachivaya nogu, sgibaya i razgibaya pod raznymi uglami, i,
kazalos',  legko nadavlivaya pal'cami na sustav, ot  chego, Stroggorn znal eto
tochno, u devochki obyazatel'no ostanutsya sinyaki. Ej bylo bol'no, no Direktor s
udivleniem ponyal, chto  Dzhuliya bezgranichno doveryaet Stroggornu, lica kotorogo
dazhe nikogda ne videla iz-za polumaski, i sovershenno ne boitsya ego.
     <i>-  Nuzhno  vpravlyat'</i>.  -  Stroggorn posmotrel  na  Direktora. - <i>Pytat'sya
budem?</i>
     <i>- Mozhet stat' huzhe? -</i> |to bol'she vsego bespokoilo Direktora.
     <i>- Net, no eto dovol'no boleznenno.</i>
     <i>- A pochemu ne dat' narkoz?</i>
     <i>- Potomu  chto bol' budet dlitsya men'she sekundy, i nuzhno by srazu videt'
rezul'tat. Konechno, v nashej klinike ya by dejstvoval po-drugomu, no zdes' net
neobhodimoj apparatury, -</i> poyasnil Stroggorn. - <i>Tak chto?</i>
     <i>- Delajte. Risknem,  -</i> Direktor reshil, chto  mozhno nikogda ne  dozhdat'sya
vozmozhnosti popast' v etu mificheskuyu kliniku.
     Stroggorn vygnal ego,  znaya,  chto sovsem  ni  k chemu  Direktoru  videt'
manipulyacii s  rebenkom. Stil  zakryl rukoj devochke  rot,  chtoby  krikom  ne
privlech'  vnimaniya  chlenov   ekipazha,   i  zagorodil  svo