ichat'
so vsemi vytekayushchimi iz etogo  posledstviyami. Krome  togo, Stroggorn nikogda
ne zanimalsya etoj oblast'yu mediciny - do etogo emu hvatalo i drugih problem.
     <i>-  Budut dolgie  i  nudnye rody, -</i>  konstatiroval  Lao, osmotrev |tel',
kotoraya  lezhala v  palate pri  operacionnoj.  On  special'no govoril bystro,
chtoby ona ne smogla ih ponyat'.
     <i>- Stranno. Ved' eto uzhe chetvertye! -</i> udivilsya Stroggorn.
     <i>-  Byvaet</i>.  -  Lao  posmotrel  na  chasy. -  <i>Mne nuzhno ujti, no  ya  budu
nedaleko,  sidet' s vami net nikakogo smysla, eto na mnogo chasov.  Pozovesh',
ona sama znaet, kogda ya budu nuzhen.</i>
     <i>- Podozhdi, a kak-to uskorit' ili oblegchit' nel'zya?</i>
     <i>- Dlya nee mozhno, no my ub'em pri etom  rebenka, -</i> poyasnil Lao.  - <i>Lyuboj
effektivnyj  dlya  nee preparat - absolyutno smertelen dlya rebenka, i hotya mne
zhal', chto  pri  nashem urovne  mediciny ona dolzhna  rozhat'  bez elementarnogo
obezbolivaniya, nichego  nel'zya sdelat'. CHto eto  ty  v lice  izmenilsya? -</i> Lao
pokachal  golovoj.  -  <i>Budesh' tak psihovat'  i pugat'  |tel', vygonyu i prishlyu
drugogo vracha. -</i> On vstal i nevozmutimo udalilsya. Na samom dele, ego udivilo
otsutstvie  Diggirrena  i  to,  chto potihon'ku on uvidel v mozgu |tel'<i>.</i>  Kak
Sovetnik, on reshil zanyat'sya nebol'shim rassledovaniem.
     CHerez dva chasa shvatki u |tel' usililis', no tolku ot  etogo bylo malo.
Kak ni staralsya Stroggorn derzhat' sebya v rukah, on nachal nervnichat'. Posidev
eshche  kakoe-to vremya,  vnimatel'no vglyadyvayas' v  blednoe, v kapel'kah  pota,
lico |tel', on reshil najti Lao, chtoby tot  posmotrel ee eshche raz. Stroggorn s
udovol'stviem by uvel ee v psevdoreal'nost', no pri rodah zhenshchin-Vardov bylo
provereno,  chto  eto srazu  zhe prekrashchalo shvatki.  On  nashel Lao  i tot, ne
sporya, poshel smotret' |tel'.
     <i>-  Nikakogo  sdviga,  -</i>  konstatiroval Lao. -  <i>CHto-to  nado  delat', ne
nravitsya mne vse eto. -</i> Oni opyat' razgovarivali ochen' bystro.
     <i>-  Poslushaj,  a  voobshche  s  zhenshchinami-Vardami  bol'she  problem,  chem  s
obychnymi?</i>
     <i>-  Bol'she? -</i>  Lao udivlenno posmotrel na Stroggorna.  -  <i>|to  ty kak-to
myagko vyrazilsya! Da  u nas s nimi  odni  problemy! To - neeffektivno,  eto -
smertel'no dlya rebenka</i>. - On nahmurilsya.  - <i>|tel' eshche zdorovaya zhenshchina, a to
u nas  detskaya  smertnost'  u  Vardov  vyshe  v  neskol'ko raz,  chem  u  vseh
ostal'nyh. Inogda dostatochno obychnogo grippa  - organizm nachinaet zashchishchat'sya
i otpravlyaet rebenka na tot svet.</i>
     <i>- Lao, ty mog mne eto  skazat' do ee  beremennosti? Kogo-nibud' drugogo
mogli by ugovorit'.</i>
     <i>- Udivlyaesh' ty menya, Stroggorn</i>.  - Lao grustno posmotrel na nego. - <i>|to
gde zhe najti takuyu smeluyu zhenshchinu, kotoraya by ne poboyalas' rodit' rebenka ot
takih chudovishch, kak ty i Aolla Vanderlit? Aolla ved' sovsem nechelovek, i esli
o tebe eto malo komu  izvestno, no  vse ravno - odnogo tvoego vzglyada hvatit
inym na  vsyu  ostavshuyusya zhizn' -  to  pro nee  vse  znayut, chto  na Dorne ona
nastoyashchee chudovishche!</i>
     Stroggorn  sidel  sovsem  poteryannyj. Sebya  on ne  schital chudovishchem, no
sejchas horosho predstavil, chto  eto  lish'  ego lichnoe mnenie,  a obychnye lyudi
dolzhny  schitat'  sovsem  po-drugomu. Tem  bolee  eto  kasalos' Aolly.  |tel'
zakrichala, do  boli  szhav  ruku Stroggorna, i Lao podnyalsya, dozhidayas', kogda
shvatka otojdet.
     <i>- Davaj ee v operacionnuyu. Poprobuem odin sposob, poka eshche rebenok zhiv,
-</i> skazal Lao. - <i>|tel', ty kurs podgotovki Vardov uzhe proshla?</i>
     <i>- Da, a kak eto mozhet pomoch'? -</i> Ona sovsem izmuchilas' i uzhe byla gotova
na vse. - <i>Rezat' vy ne mozhete - ub'ete rebenka obezbolivayushchimi.</i>
     <i>- |to ya i  bez tebya znayu</i>. - Lao pomog ej perelech' na operacionnyj stol.
- <i>|tel', ty Stroggornu doveryaesh'?</i>
     <i>- Kak by inache by ya poshla na eto?</i>
     <i>- Horosho. Tebya uchili telo perevodit' v Mnogomernost'?</i>
     <i>- Net, tol'ko teoreticheski ob®yasnyali. Ploho?</i>
     <i>- Nichego, sejchas  my tebya etomu nauchim</i>. - Lao vstal u nee v izgolov'e i
bystro  dobavil  dlya Stroggorna.  - <i>YA  sejchas  pomogu  ej perevesti  telo  v
Mnogomernost'. Ona Vard - dolzhno poluchit'sya. Postaraemsya dojti s nej do pyati
izmerenij.  A  ty  postarajsya  vytashchit'  rebenka. Ponyatno</i>? -  On snova  stal
govorit'  medlennee.  -  <i>Devochka,  posmotri-ka   mne  v  glaza,  tol'ko   ne
otvlekajsya,  sejchas ya  pomogu  perevesti  tvoe telo  v  Pyatimernost'.  Srazu
preduprezhdayu, budet nepriyatno, no bol' tut zhe projdet.</i>
     |tel' vglyadelas' v glaza Lao - ego vsegda myagkij vzglyad stal sovershenno
nechelovecheskim.  Ona  pochuvstvovala,  kak ee  nachinaet zakruchivat' karusel',
vdrug vse ostanovilos', i ona oshchutila  tyazheloe tyanushchee chuvstvo vnizu zhivota,
no bol' pri  etom  ne voznikla. |tel' bokovym zreniem  videla, kak Stroggorn
medlenno propustil ruki  vnutr' ee tela, i nikak ne mogla ponyat',  kak mozhet
byt' takoe.
     <i>- Ne pugajsya, |tel', i lezhi spokojno. Tvoe telo sejchas dlya Trehmernosti
ne yavlyaetsya material'nym, -</i> donessya izdaleka golos Lao. - <i>Nu chto, Stroggorn,
mozhno vytashchit'?</i>
     <i>-  Esli udastsya  zahvatit',  uzhasno skol'zko, a nel'zya dopustit', chtoby
ona  sorvalas', mozhno povredit' organy |tel'  pri vozvrate. -</i> So storony eto
bylo  sovershenno zhutkoe  zrelishche - Stroggorn  dvumya  rukami,  kotorye  legko
pronikali  v telo  |tel', chto-to  delal vnutri. On,  nakonec, smog zahvatit'
rebenka i rezkim dvizheniem  vniz  vynul ego. Devochka srazu zakrichala,  i Lao
ostorozhno nachal vozvrashchat' telo |tel' v real'nost', predvaritel'no sprosiv u
Stroggorna,  mozhno li eto delat'. Tot  kivnul  i ushel  zanimat'sya  rebenkom.
|tel'  pochuvstvovala,  kak  golova  perestala  kruzhit'sya:  vokrug  snova byl
privychnyj real'nyj mir.
     <i>- YA rodila? Ili mne pokazalos'? -</i> Ona nikak  ne mogla poverit', chto vse
tak prosto, za neskol'ko minut, zakonchilos'.
     <i>- Rodila</i>. - Lao zakanchival ee obrabotku. - <i>Ochen' milaya devochka, pravda,
ne tvoya.</i>
     <i>-  CHto  znachit "ne moya"? Aolla - ne mat', ona na  Zemle ne zhivet,  i ne
moroch' mne golovu! Rebenka budu vospityvat' ya.</i>
     <i>- Ne uveren v etom, |tel'. Polchasa nazad  ya razgovarival  s  Antonom, -</i>
skazal  Lao, i |tel' poblednela. - <i>Ty pravil'no ponyala, s vashim synom. YA ego
special'no vyzval k sebe, chtoby koe-chto utochnit'. Mnogo interesnogo uznal ot
nego. Kstati, a davno on znaet, chto Dig kogda-to ubil tebya? Mne  ne hotelos'
tak  gluboko  zabirat'sya  v ego  golovu,  tol'ko  chtoby  utochnit' eto. Umnyj
mal'chik, on i tak poslushno otvetil na vse moi voprosy. Tol'ko perezhival, chto
eto  pohozhe na donos,  no  eshche bol'she  perezhival, chto Diggirren mozhet  snova
ubit'  tebya,  a  on -  tvoj syn, ochen'  tebya  lyubit,  ne  hochet etogo, -</i> Lao
zakonchil i videl, chto |tel' tol'ko kusaet guby i ne znaet, chto otvechat'. - <i>V
obshchem, esli ty ne uladish'  vse s Diggirrenom, dazhe ne  nadejsya, chto ya nichego
ne skazhu  Stroggornu i pozvolyu otdat' devochku v vashu "miluyu" semejku,  gde v
lyuboj moment budet smertoubijstvo. Ponyatno? -</i> On  perelozhil ee na  nosilki i
otvez v palatu, hotya ona i sama byla vpolne v sostoyanii dojti.
     Lao  vyshel v koridor. On uzhe  davno pochuvstvoval Diggirrena, tol'ko tot
nikak ne hotel zahodit' v operacionnuyu.
     <i>-  Rodila?  -</i> Dig  podnyal  na nego glaza.  Ne nado bylo lezt' k nemu  v
golovu, chtoby ponyat', kak on izmuchen.
     <i>- Devochku. YA tak ponimayu, ty dazhe ne znal, kogo ona dolzhna rodit'?</i>
     <i>- Ne znal</i>. - Diggirren zakryl glaza.
     <i>- Pechal'no vse eto, Dig. Ne znayu, zachem vy zhivete vmeste?</i>
     <i>- Dumaesh', |tel' teper' razvedetsya?</i>
     <i>- A eto ona ne hochet? -</i> udivilsya Lao.
     <i>- Pochemu? YA tozhe ne hochu, no nel'zya zhe tak do beskonechnosti.</i>
     <i>- Boish'sya ne vyderzhat'? -</i> sprosil Lao, no Diggirren nichego  ne otvetil.
- <i>Pojdem. Tebe nuzhno pogovorit' so Stroggornom. Naskol'ko ya ponyal,  on ploho
provodit psihozondirovanie i narushaet prigovor suda. Tebya zhaleet, a konchitsya
opyat' nepriyatnostyami.</i>
     <i>- Budesh' rugat'? My zhe sovsem ne mal'chiki, Lao.</i>
     <i>-  A  mne  plevat'  na eto. YA samyj  staryj  iz  vas i  imeyu  nekotorye
preimushchestva.</i>
     Stroggorn otnes devochku k |tel'. Obe oni spali, a  on stoyal  v dveryah i
smotrel na nih. Diggirrena, kogda on eto uvidel, prosto zatryaslo. Stroggorn,
pochuvstvovav eto, udivlenno posmotrel na nego,.
     <i>- CHto sluchilos'</i>? - Neponimayushche posmotrel on na nih.
     <i>- Nam nuzhno pogovorit' vsem troim, poka eto ploho ne konchilos'</i>.  -  Lao
sel v kreslo: on byl krajne rasserzhen. <i>- Vo-pervyh, ya  hochu znat', pochemu ty
ploho provodish' obyazatel'nyj dlya Diggirrena psihozondazh?</i>
     <i>- Kak ty uznal? -</i> Stroggorn pristal'no posmotrel na Lao.
     <i>-  Znachit,  uznal.   Preduprezhdayu,  chto  potrebuyu  zameny  nadzirayushchego
Vard-Hirurga, esli ne budesh' delat' v polnom ob®eme.</i>
     <i>-  Ne serdis', Lao.  YA  uveren, chto nichego plohogo Diggirren  nikomu ne
sdelaet.</i>
     <i>-  A ya  v  etom  ne uveren.  A ty sam  kak  schitaesh'? -</i>  Lao  glyadel na
Diggirrena, i tomu prishlos' govorit' pravdu.
     <i>- YA tozhe ne uveren,  -</i> prosto otvetil  on,  ot chego Stroggorn  edva  ne
podprygnul v kresle.
     <i>-  A  eshche  huzhe,  chto Anton boitsya  etogo.  Kalechite rebenka  i dazhe ne
zadumyvaetes'! -</i> dobavil Lao.
     <i>- Kak? -</i> U Diggirrena okruglilis' glaza.
     <i>- Prosto. On zalez  v arhiv Lingana - ty zhe znaesh', kak tot lyubit vashih
detej, i prochital tvoj prigovor.</i>
     <i>- CHto zhe delat'? -</i> Diggirren poteryanno smotrel na Lao.
     <i>-  YA  mnogogo  ne  ponimayu vo vsej  etoj istorii.  Poetomu, pozhalujsta,
Diggirren, snimi bloki, ya hochu poryt'sya v tvoej golove.</i>
     <i>- Lao, ya... -</i> Diggirren vdrug vspomnil, chto  prigovor suda pri malejshem
podozrenii pozvolyal primenyat' silu po otnosheniyu  k nemu i  snyal bloki, pryamo
smotrya v glaza Lao. Tot zondiroval  ego okolo  soroka minut, poka ne vyyasnil
dlya sebya vse, chto ego interesovalo.
     <i>- Mda. Pochemu ona tebe ne skazala pravdu? -</i> zadumchivo skazal Lao.
     <i>- O chem?</i>
     <i>- O tom, chto eta devochka, kotoraya rodilas' segodnya, vovse ne ee doch'.</i>
     <i>- Podozhdi, Lao,  -</i> Diggirren reshil, chto ego  hotyat  obmanut'.  - <i>YA  uzhe
mnogo  let  nazad, do zhenit'by, znal  ot  Lingana,  chto u Stroggorna i |tel'
budet rebenok.</i>
     <i>- Nu i chto?  -</i>  Lao  pozhal plechami.  - <i>|to  nichego ne  dokazyvaet.  |ta
devochka - rebenok Stroggorna i Aolly. Teper' ponyatno? -</i> On posmotrel na Diga
- tomu nichego ne  bylo  ponyatno. - <i>My uznali s Linganom o rebenke, posmotrev
liniyu zhizni |tel'. CHetvertyj rebenok mog rodit'sya tol'ko ot Stroggorna,  ego
liniya peresekaet liniyu  rebenka i dostatochno  otchetliva  - zdes'  nevozmozhno
oshibit'sya, no i liniya Aolly peresekaet  ee, tol'ko v samom nachale. YA  dumayu,
ona nikogda  ne  budet  vospityvat' rebenka  i  ne  okazhet na zhizn'  devochki
kakogo-libo  zametnogo  vliyaniya. |tel'  ee  rodila  i, po  vsemu, stanet  ej
nastoyashchej mater'yu -  liniya devochki po intensivnosti tol'ko nemnogo  ustupaet
liniyam vashih ostal'nyh detej i othodit ot linii zhizni |tel'. Teper' ponyatno?
My prosto  ne tak istolkovali to, chto uvideli.  Komu  togda mogla  prijti  v
golovu  mysl',  chto   s  pomoshch'yu   iskusstvennogo  oplodotvoreniya  Stroggorn
ispol'zuet  edinstvennyj  shans  imet'  rebenka  ot  Aolly Vanderlit?  -</i>  Lao
spokojno smotrel, kak po licu Diggirrena tekli slezy.
     <i>- Pochemu |tel' emu ne skazala? -</i> Stroggorn nikak ne mog ponyat' etogo. -
<i>Lao, eto ved' bylo opasno dlya nee. Esli by on etogo ne vyderzhal?</i>
     <i>-  Dumayu,  podsoznatel'no  |tel'  etogo  i  dobivalas'  - chtoby  on  ne
vyderzhal. Dolzhen s ogorcheniem zametit', ona ne doveryaet tebe, Dig, i poetomu
nikogda ne snimaet bloki. Po bol'shomu schetu, esli vy etu problemu ne reshite,
vy vse ravno razvedetes'. Ty ne smozhesh'  zhit' s zhenshchinoj, kotoraya ustraivaet
tebe takie proverki. Vy - espery, eto sovershenno nenormal'no.</i>
     <i>- A chto ty mozhesh' predlozhit'? -</i> Diggirren s bol'yu posmotrel  na nego. -
<i>YA zhe ne mogu delat' etogo  siloj ili dazhe lyubym  drugim sposobom  zastavlyat'
ee? Ona srazu posle svad'by postavila takie usloviya...</i>
     <i>-  I  eto  uzhe  privelo  k takim  posledstviyam</i>.  - Lao  prislushalsya.  -
<i>Diggirren, shodi-ka razbudi ee i privedi syuda.</i>
     <i>- Mozhet byt', ya shozhu? -</i> sprosil Stroggorn, vidya, chto Dig ne reshaetsya.
     <i>- Ne ty zhe ee muzh. Pust' idet sam, -</i> otrezal Lao. CHerez nekotoroe vremya
voshla |tel', ona slegka shchurilas' ot yarkogo sveta.
     <i>- Mozhno chto-nibud'  poest'?  -</i>  sprosila  ona,  i  Stroggorn srazu ushel
zakazyvat' edu.
     <i>- |tel',  ya ne budu dolgo govorit', -</i> nachal  Lao. - <i>YA ves' den'  tol'ko
eto i delayu. Prosto otvet' chestno na odin vopros. Zdes' vse svoi, stesnyat'sya
nekogo, huzhe  uzhe ne budet. Pochemu ty ne  snimaesh' bloki? Ty zhe znaesh',  chto
eto nenormal'no. Ili Diggirren za vremya vashej sovmestnoj zhizni chem-to obidel
tebya?</i>
     Ona  dolgo molchala, poglyadyvaya  na vernuvshegosya Stroggorna, poka tot ne
skazal:
     <i>- Esli  ya meshayu, to mogu ujti,  tol'ko  mne vse ravno  cherez dva mesyaca
delat' Digu zondazh. -</i> On vernulsya v kreslo, i Stil nachal  nakryvat' na stol.
- <i>Nam ya tozhe zakazal edu. Tak chto, |tel'?</i>
     <i>- Ostavajsya, vse ravno  vse uznaesh'</i>. -  Ona  tol'ko  zakryla glaza. - <i>YA
boyus' snimat' bloki, -</i> skazala |tel' tiho.
     <i>- Poyasni, eto ne ochen' ponyatno. Ty pytalas' eto  delat'? -</i>  Lao smotrel
na nee.
     <i>- Pytalas', -</i> otvetila |tel', i Diggirren udivlenno ustavilsya na nee. -
<i>No u menya ne vyhodit, ya uzhasno boyus', i v poslednij moment u menya ne hvataet
sil eto sdelat'.</i>
     <i>-  Pozdravlyayu,  Stroggorn,  ty  ee ne dolechil. Narochno ili  sluchajno? -</i>
sprosil Lao.
     <i>- Narochno, -</i> nevozmutimo soznalsya Stroggorn. - <i>Ne smotrite tak na menya.
CHtoby eto ubrat' do  konca, nuzhno  snesti  ej polgolovy. |tot strah gluboko,
nuzhno  zabrat'sya  chut' li  ne v prenatal'nye vospominaniya.  YA  mogu  eshche raz
popytat'sya,  no  do konca  my  ego  ne  uberem. Byla nadezhda,  chto  ona sama
spravitsya, no  raz  proshlo stol'ko  vremeni  i  nikakogo rezul'tata  - zhdat'
bol'she bessmyslenno. |tel', ty pojdesh' eshche raz na zondirovanie? -</i>  Ona srazu
kivnula. - <i>No ya nichego ne garantiruyu, tol'ko nemnogo oslablyu tvoj strah? |to
ponyatno?</i>
     <i>- Horosho, ya zhe ne rebenok i razvodit'sya ne hochu</i>. - |tel' tol'ko grustno
oglyadela  vseh, men'she vsego ej  hotelos' ispovedovat'sya v  takom delikatnom
voprose.
     <i>- Boyus', chto  etogo  budet  nedostatochno, -</i>  vmeshalsya  Lao, pristupaya k
salatu. - <i>U nas uzhe est' statistika,  i esli  |tel'  budet ispytyvat' strah,
pochti navernyaka vse zakonchitsya dlya nee psihotravmoj.</i>
     <i>- Pochemu? -</i>  udivilsya Diggirren,  on voobshche nachinal vse men'she i men'she
ponimat'. Sozdavalos'  vpechatlenie, chto  ego  zhizn' polozhili na operacionnyj
stol i provodyat vskrytie, vyyasnyaya prichiny bolezni  i ne  sprashivaya u nego na
eto razresheniya.
     <i>- Potomu chto  i tak  byvaet dostatochno  psihotravm. V svoe vremya  Kreil
otpravil  v  nee Tinu,  i nam  ele udalos'  ee spasti. A  voobshche  statistika
govorit,  chto pri takom obshchenii na tri normal'nyh sluchaya odin, v pervyj raz,
obyazatel'no konchaetsya psihotravmoj. Bog ego znaet, chto mozhno  uznat'  drug o
druge, i daleko ne  vse gotovy  k  etomu,  -</i> poyasnil Lao.  - <i>A u  tebya, Dig,
ves'ma pechal'nyj opyt. Bol'shinstvo zhenshchin, s kotorymi ty imel delo, poluchili
psihotravmy, nu, i tri smerti - eto ty tozhe znaesh'. Po bol'shomu schetu  |tel'
vpolne  obosnovanno boitsya  snimat'  bloki -  zachem  ej podvergat'sya  takomu
risku?  -</i> On poglyadel na |tel'  i dobavil: -  <i>Tak chto ty eshche horosho podumaj,
stoit li riskovat' ili luchshe vse-taki razvestis'?</i>
     <i>- YA uzhe  davno obo  vsem podumala,  Lao,  i hochu risknut'.  -</i>  |tel' ne
smotrela na nego, ostorozhno nanizyvaya kusok pomidora na vilku.
     <i>- Togda tak</i>. - Lao poglyadel na  nih, slovno chto-to prikidyvaya. - <i>Tol'ko
ne obizhajtes' na menya, ladno? Kogda nadumaete etim zanyat'sya, posle togo, kak
Stroggorn nemnogo popravit tebe golovu, ya by hotel videt' vas u sebya doma.</i>
     <i>- CHto ty imeesh' v vidu? -</i> |tel' perestala est' i posmotrela na Lao.
     <i>- Mne eto nelegko govorit', no ya sobirayus' prisutstvovat' pri etom.</i>
     <i>-  Tebe  ne  kazhetsya, chto eto  perehodit  kakie-to moral'nye  ramki?</i>  -
Diggirren tozhe perestal est' i edva ne poperhnulsya.
     <i>-  Kazhetsya. Tol'ko  ya  ne vizhu drugogo  vyhoda.  Esli  ponadobit'sya moya
pomoshch' -  a eto  bolee chem  veroyatno, -  ya by  hotel byt' ryadom, naprimer, v
sosednej komnate.</i>
     <i>- Nikogda ne znal, chto u tebya takoe boleznennoe lyubopytstvo.</i>
     <i>- |to ne lyubopytstvo, eto ostorozhnost', -</i> grustno zametil Lao. - <i>U menya
ochen' pechal'nyj opyt. Tak kak? Reshites'?</i>
     <i>- YA ponimayu, u nas ne bol'shoj vybor? -</i> |tel' posmotrela na Lao.
     <i>- Ty zhe ne hochesh' eshche raz umeret'? CHetvero detej vse-taki?</i>
     Vse molcha eli, vse bylo i tak dostatochno yasno, i tol'ko Stroggorn vdrug
ulybnulsya chemu-to svoemu i skazal:
     <i>- YA reshil nazvat' ee - Lejla. Kak dumaete, Aolle ponravitsya eto imya?</i>

     Tol'ko  cherez  polgoda  Diggirren  i |tel' reshilis'  poprobovat'  snyat'
bloki. Stroggorn  vypolnil  svoe  obeshchanie i popytalsya  priglushit'  strah  u
|tel', no eto ne ochen' udalos', i on pryamo skazal ej ob etom.
     |tel' i Diggirren voshli  v kvartiru  Lao. Diggirren nervnichal, a |tel',
naoborot, kazalas' sovershenno  spokojnoj, i  Lao  usadil  ih  pit' chaj.  Ego
vsegda  razvlekal zakaz  razlichnyh  desertov  i  sejchas  on  vybral  odin  s
sovershenno nevozmozhnym nazvaniem. Desert vklyuchal neskol'ko  vidov fruktov, v
tom chisle kivi i banany, morozhenoe, sladkie sousy  i byl tak iskusno vylozhen
na bol'shih blyudah, chto ne srazu mozhno bylo soobrazit', chto k chemu. Diggirren
byl izvestnym  slastenoj, vse horosho znali  etu  ego  slabost',  i  Lao  byl
uveren, chto unichtozhenie deserta slegka otvlechet ego.
     Oni sideli v  ogromnoj gostinoj za nebol'shim  stolikom i sluga-chelovek,
chto udivilo  Diggirrena,  no ne |tel', kotoraya  uzhe  privykla k etomu, nalil
vino v krasivye bokaly.
     <i>- YA ponimayu, chto vino na nas ne dejstvuet, no u vseh narodov est' takoj
obychaj vypivat' ego pri vstreche</i>. - Lao  podnyal bokal i slegka prigubil vino.
|tel' ulybnulas'.  Ona byla neobyknovenno horosha v  etot den', v  struyashchemsya
serebristom, korotkom plat'e bez rukavov, i so svobodno spadavshimi volosami,
asimmetrichno sobrannymi  serebristoj  zakolkoj s odnoj storony. - <i>Ty segodnya
prelestna, |tel'.</i>
     <i>- Nachnu revnovat',  -</i>  vmeshalsya Diggirren.  - <i>Pochemu vy  vsegda  hotite
vyzvat' u menya revnost'? -</i> On tshchatel'no unichtozhal desert: bylo vkusno, no ne
ochen' ponyatno, iz chego tot sostoit.
     <i>- Nikto ne hochet</i>. - Lao snova ulybnulsya. - <i>Eshche konsul'tacii nuzhny?</i>
     <i>- Dostatochno,  -</i> Diggirren  vspomnil, kak pochti  chetyre  chasa vnikal  v
podrobnosti, slushaya Lao, i eshche pochti stol'ko zhe  - Stroggorna,  no pochemu-to
posle  etogo vozniklo eshche bol'she voprosov. On ponyal lish', chto eto proishodit
nastol'ko po-raznomu, i chto neveroyatno slozhno obobshchit' eshche takoj nebol'shoj v
celom opyt telepatov.
     <i>- |tel', ya vam prigotovil bol'shuyu spal'nyu, -</i> skazal Lao, kak budto rech'
shla o eshche odnom deserte.
     <i>-  Spasibo, -</i> otvetila ona, i Diggirren, tol'ko kogda voshel tuda ponyal,
za chto ona blagodarila Lao.  Spal'nya byla  bol'shim,  okolo pyatidesyati metrov
pomeshcheniem, utopavshem  v myagkom polumrake  iz-za  cvetnyh  vitrazhej v oknah.
Ogromnaya krovat'  v spadayushchih volnah pologa, plyla  v  more  otbleskov - eto
luchi solnca pronikali skvoz' cvetnoe steklo, razbivayas' na tysyachi  efemernyh
oskolkov  i  sozdavaya  neulovimyj  prizrak irreal'nosti.  Mebel'  vitievatoj
formy,  rasstavlennaya  po  stenam,  kazalas' sovsem krohotnoj, a sami steny,
zatyanutye tkan'yu, slegka kolyhalis' ot malejshego potoka  vozduha. S  verandy
pronikal myagkij zapah cvetov, i dve korziny s rozami byli ostavleny pryamo na
polu, pered krovat'yu, rasprostranyaya po komnate aromat. Diggirren ostolbenelo
rassmatrival vse eto. On vyros v sovremennoj obstanovke  i tol'ko  u Lingana
vstrechalsya  s chem-to podobnym. |tel'  nashla zadrapirovannuyu dver' i  voshla v
vannuyu,  otdelannuyu  pod rozovyj mramor i sostoyashchuyu iz dvuh pomeshchenij. |tel'
horosho  znala, chto vo  vtorom sdelan bassejn. Ona  potrogala vodu nogoj - ta
byla teploj i  kazalas'  rozovoj iz-za otrazheniya  sten.  |tel'  razdelas'  i
okunulas'  v  bassejn,  ne  bol'she  treh  s  polovinoj  metrov   v  dlinu  i
zakruglennyj myagkim ovalom.
     <i>- Dig, idi ko mne! -</i> pozvala  |tel'  i vstretilas' s ego  pronzitel'nym
vzglyadom. V etoj rozovoj vode ona  byla pohozha na rusalku. Kashtanovye volosy
|tel' sobrala naverh,  chtoby ne namochit', i sejchas Diggirren ne mog otorvat'
vzglyad ot ee shei, na kotoroj zastyli kapel'ki vlagi.
     <i>-  |tel'...  -</i>  skazal on, i ona pochuvstvovala,  kak  otkuda-to iznutri
podnyalsya  strah. Hotya krugom byla voda, vo rtu  stalo suho.  Diggirren srazu
oshchutil  eto  i postaralsya  smyagchit'sya, ne  spesha  razdevayas'  i teper'  lish'
izredka  poglyadyvaya na  nee.  |tel'  otkinulas'  na  spinu, Diggirren  stoyal
sovershenno  obnazhennyj,  v  kotoryj  raz  udivlyaya ee  svoim proporcional'nym
slozheniem. On podobralsya k nej sovsem  blizko, vstav na  koleni  i ostorozhno
naklonivshis' nad vodoj. Otrazhenie rozovogo mramora zastylo v ego glazah.
     <i>- Mozhno  k tebe? Ne ispugaesh'sya? -</i> tiho  sprosil on, a  |tel' pochemu-to
vspomnila zheltye glaza geparda i ego strannyj pugayushchij vzglyad. - <i>Ne bojsya, ya
vizhu, chto ty vspomnila Stroggorna, u tebya uzhe davno  my putaemsya v golove, -</i>
soznalsya Diggirren,  i snova volna straha podnyalas' iz glubiny mozga  |tel'.
Diggirren  podnyalsya,  sel  pryamo  na mramornyj  pol  i  bol'she ne  meshal  ej
kupat'sya, a tol'ko grustno smotrel, kak ona s naslazhdeniem plavaet. On reshil
prinyat' dush i na neskol'ko minut vyshel, a  kogda vernulsya, |tel' uzhe vylezla
iz bassejna i vytiralas' ogromnym polotencem. Ot  polotenca ishodil kakoj-to
zapah, kotoryj ostavalsya na ee  tele, i  Diggirren, pochuvstvovav etot zapah,
napryagsya.  Bol'she on ne mog sderzhivat'sya i podhvatil |tel'  na  ruki, oshchutiv
eshche vlazhnuyu kozhu ee tela. Ona  tol'ko otkinula  golovu, slegka kasayas' rukoj
ego  spiny i ostorozhno  provedya kraeshkom  nogtya. On polozhil ee na krovat', i
sejchas  oshchutil,  kak tot zhe  strannyj zapah  okutal  vse  krugom.  Diggirren
posmotrel na rozy,  udivilsya, kak ih  aromat  mog propitat'  vse  i  polozhil
golovu na grud' |tel'. Ee kozha tak zhe stranno pahla.
     <i>- |tel', ty ne chuvstvuesh', takoj strannyj zapah?</i>
     <i>- Net. -</i> Ona  slegka pripodnyala  golovu i zabralas' v ego volosy svoimi
tonkimi pal'cami.
     Diggirren kosnulsya ee gub i  oshchutil ih  terpkij vkus. Pochemu-to  prishla
bol', eshche sovsem krohotnaya, slovno izdaleka, i |tel' vzdrognula.
     <i>-  Pravda, stranno vse segodnya,  kak budto my nikogda ne byli vmeste, -</i>
zadumchivo skazala |tel'.
     <i>-  My  i ne byli  nikogda  vmeste, tol'ko molchi, horosho?  -</i>  On otkinul
golovu,  chtoby  luchshe  videt'  ee glaza  i  ulovil v nih ten'  tumana. Snova
otkuda-to  postuchalas' bol'.  Diggirren  reshil  ne ostanavlivat'sya  i  myagko
provel po telu |tel' rukoj (a ee kozha vzdragivala ot prikosnoveniya), a potom
on  opustilsya  nizhe  i  ochen'  nezhno  provel  yazykom.  |tel'  vskriknula  ot
naslazhdeniya i neozhidannosti, a ee  telo  stalo  teplym, razogrevayas' pod ego
laskami.  |tel'  vglyadelas'  v  steny  komnaty  i  ej  pokazalos',  chto  oni
izmenilis'. Tkan' kolyhalas', slovno ee raskachival veter, i ona oshchutila, kak
vlazhnyj potok proshelsya vdol' tela.
     <i>- Diggirren, ya nichego  ne  ponimayu,  chto  proishodit?  -</i> sprosila  ona.
Diggirren na sekundu otvleksya, vslushivayas' v prostranstvo, i ulybnulsya.
     <i>-  Tol'ko ne bojsya.  Vse horosho, devochka, -</i> i on snova nachal ee laskat'
i, kogda |tel' zakrichala, snyal bloki, i  tut  zhe ee  strah  zakruzhil  ego. <i>-
Poprobuj snyat',  |tel'.  YA  s  toboj, ne bojsya, -</i> myagko poprosil  Diggirren.
Sejchas emu meshalo, chto |tel'  byla slishkom  sil'no vozbuzhdena i  ee razum ne
podchinyalsya emu. On vzglyanul v ee glaza. "<i>Strah...Strah...Strah...",</i> izluchali
oni, i rasshirennye zrachki delali vzglyad bezumnym. |tel' oblizala  sovershenno
suhie guby.
     <i>- YA ne mogu,  boyus', ne mogu</i>. - Ona chasto dyshala,  slovno izo  vseh sil
podnimayas' v  goru.  <i>- Prosti... -</i> |tel' zakryla  glaza i slezy  potekli  po
licu, a on ostorozhno slizyval ih, ne sobirayas' toropit' ee...
     <i>- Poprobuj eshche raz, -</i> poprosil on. |tel' napryaglas', no Diggirren vdrug
ponyal, chto bloki ne podchinyayutsya ej...
     ...Kto-to legon'ko tronul  ego za  plecho. Nikogo ne oshchushchavshij Diggirren
udivlenno obernulsya: Lao prizhal palec k gubam, prosya ego nichego ne govorit'.
Diggirren sderzhal sebya, lish' slegka otpustiv |tel'.
     <i>-  Devochka, posmotri mne  v glaza,  -</i>  poprosil Lao, i |tel'  ot polnoj
neozhidannosti vzdrognula i, otkryv glaza, posmotrela na nego. |to byl sovsem
ne tot  chelovek, kotorogo  ona tak davno  znala. Ego glaza, nebesno-golubye,
bez zrachkov,  pristal'no smotreli  na nee, i voznikalo  chuvstvo beskonechnogo
padeniya. Vihr'  pronessya  po  komnate,  podnimaya nerovnymi  skladkami  tkan'
pologa, i, podchinyayas'  etomu dvizheniyu,  bloki skol'znuli  vniz, obnazhaya mozg
|tel'. <i>Vihr',  Vihr',  Vihr'...  Pechal'  i ogon',  otrazhennyj  v serebre,  i
terpkij vkus vina, i glaza Diggirrena, zelenye, bez zrachkov, sovsem ryadom, i
teper' eshche Bol'  i Naslazhdenie, nakonec  nastigshie  ih...</i>  |tel' krichala, ne
ponimaya,  chto proishodit...  <i>Ogromnyj vodovorot, pogloshchayushchij  ee... I  novyj
vitok  -  vse  vverh  i  vverh... Mnogomernost' prinyala  Edinoe  Psihicheskoe
Sushchestvo v  Serebre  s  Terpkim vkusom, i tam, na krayu soznaniya, oni nakonec
poteryali sebya.</i>
     <i>"Tak vot ono kakoe - SLIYANIE", - poslednyaya sushchestvuyushchaya mysl'.</i>

     <i>- Lao! -</i> razdalsya vskrik Diggirrena.
     Lao vzdrognul ot  neozhidannosti.  Uzhe mnogo  chasov  on spokojno sidel v
kresle, v gostinoj, i vertel  v  rukah  nozhku bokala. On  tut zhe podnyalsya  i
voshel v spal'nyu.
     <i>- CHto  eshche sluchilos'?  -</i> sprosil  Lao.  Diggirren  stoyal  nad  |tel'  i
bezuspeshno pytalsya  privesti  ee v chuvstvo. <i>-  Ne  nervnichaj  tak,  poluchish'
travmu, i otojdi, ne meshaj</i>. - Lao bystro proshchupyval mozg |tel'. <i>- Prinesi iz
laboratorii obezbolivayushchee - tebya provodit sluga, ya tam vse prigotovil.</i>
     Diggirren poslushno ushel i vernulsya so shpricem i dlinnoj igolkoj.
     <i>- Vy menya  sobiraetes'  etim  kolot'?  -</i>  sprosila  |tel', i  Diggirren
izumlenno ustavilsya na nee. - <i>Vryad li mne eto ponravitsya.</i>
     <i>- Gospodi, ochnulas'! -</i> skazal Diggirren.
     <i>- A  pochemu  ona dolzhna  ne ochnut'sya? -</i> kommentiroval  Lao.  -  <i>Obychnyj
obmorok. -</i>  On  vse-taki  vzyal shpric i  nachal  vvodit' obezbolivayushchee  vdol'
psi-vhoda na ruke |tel', ona tol'ko slegka morshchilas', no uzhe  ne  sporila. -
<i>Sejchas budesh' spat', hotya by paru chasov. -</i> Ona hotela chto-to skazat', no Lao
nakryl ee eshche odnim  odeyalom -  |tel' slegka znobilo, i ona poslushno zakryla
glaza.
     <i>-  Lao,  skazhi, ty zahodil syuda  ili  eto mne tol'ko  pokazalos'? -</i> uzhe
pochti zasypaya, sprosila |tel'.
     <i>- A chto tebe hochetsya, chtoby ya otvetil? Stesnyaesh'sya. Ty dumaesh', bol'shaya
raznica, kogda ya pri zondirovanii vychityvayu  eto u lyudej v  golovah? Spi, ne
zabivaj  sebe  golovu  glupostyami.  Glavnoe  - vse  horosho, devochka.  -</i>  Lao
popravil  odeyalo i  uvel  Diggirrena v gostinuyu, chtoby  tot ne  meshal  |tel'
otdyhat'.
     <i>-  Dnya  chetyre  -  nikakih razvlechenij</i>. - Snova  naliv  sebe  vina, uzhe
ser'ezno prodolzhal  Lao.  - <i>Vse-taki dlya nee eto  stalo bol'shim potryaseniem,
hot' ya i sdelal vse,  chto v moih silah, chtoby vam pomoch'. Teper' ponadobitsya
dopolnitel'naya myslezashchita v  spal'ne u vas doma - upasi Gospod'  eto uznat'
detyam, a voobshche  starajtes' delat' eto  bez nih ili voz'mite  sebe  eshche odnu
kvartiru - i to, i drugoe budet razumno.</i>
     <i>- Horosho</i>. - Diggirren ulybnulsya. - <i>Teper' budet vse normal'no?</i>
     <i>-  Esli narochno  ne  zahotite sdelat' sebe ploho. No  eto  vryad li, ya s
takim ne vstrechalsya.</i>
     <i>- Lao, ty special'no sozdal v spal'ne CHetyrehmernost'?</i>
     <i>-  Ne  chetyreh,  a  shesti,</i>  -  usmehnulsya  Lao,  glyadya  na  izumlennogo
Diggirrena<i>. - |tel' prekrasno teper'  perenosit Mnogomernost'. YA  dumayu, ona
eto dazhe  ne ochen' ponyala? -</i>  Diggirren kivnul,  i Lao prodolzhil:  - <i>My  eto
proverili  vo vremya  rodov,  pri  pyati izmereniyah ona  sebya  ochen'  prilichno
chuvstvovala. |tel' teper' - samyj nastoyashchij Vard, vot chto menya  bol'she vsego
udivlyaet. |togo ved' ne bylo u nee ot rozhdeniya.</i>
     <i>- No ne nuzhno  delat' etogo s obychnymi  lyud'mi, -</i> zametil Diggirren. On
byl ochen' goloden i poprosil prinesti sebe uzhin.
     <i>-  Estestvenno, s nej bylo mnogo  slozhnostej, -</i> zadumchivo skazal Lao. -
<i>No tem ne  menee</i>. -  On ulybnulsya i podnyal bokal.  - <i>Pozdravlyayu, nakonec, ty
stal nastoyashchim muzhchinoj! -</i> I rassmeyalsya, uvidev smushchenie Diggirrena.

     |tel'  i  Diggirren  vernulis'   domoj,  zastav  udivitel'nuyu  kartinu:
Sovetnik  Stroggorn  van SHer  polzal s  shestimesyachnoj  devochkoj  po polu  na
chetveren'kah, i smutilsya, kogda ego zastali za etim zanyatiem. On podnyalsya  s
pola, vsmotrevshis' v lico |tel', i ulybnulsya:
     <i>- YA rad,  chto u  vas vse  horosho.  Izvinite,  ya eshche  nemnogo  poigrayu s
Lejloj? -</i> poprosil on.  |tel' i Diggirren pereglyanulis'  i vyshli iz detskoj,
chtoby ne meshat' emu.

        <i>Glava 21.</i>

     344 god otnositel'nogo vremeni
     oktyabr', 2032 god absolyutnogo vremeni

     Belosnezhnyj kon' ostorozhno  perestupal nogami, probirayas'  cherez lesnye
zavaly,  Kogda emu eto udavalos', devochka  s dlinnymi  temnymi volosami, let
chetyreh,  zalivisto  smeyalas'  i  ee smeh  raznosilsya  vokrug.  Lingan legko
upravlyal odnoj  rukoj konem, drugoj - podderzhivaya sidyashchuyu pered soboj Lejlu.
Ona  inogda oborachivalas' i sverlila ego svoimi chernymi glazami. Lejla  byla
udivitel'no pohozha na Aollu, svoyu mat',  kotoraya  do sih por ne znala, chto u
nee  na Zemle rastet  doch', - tak bylo resheno na Sovete Vardov. Sovet vpolne
obosnovanno  polagal, chto  v  protivnom  sluchae  pyat'  let  na  Dorne  mogut
prevratitsya dlya Aolly v nastoyashchuyu  pytku. Devochku  balovali  vse. Vo-pervyh,
sem'ya,  gde  bylo  troe synovej  i Lejla  -  edinstvennaya  doch',  vo-vtoryh,
Stroggorn, kotoryj  otvechal za ee  poyavlenie na svet i staralsya  provodit' s
nej vse svobodnoe vremya,  kakoe  tol'ko  udavalos' vykroit' pri ego  beshenoj
rabote. Krome togo, Lingan schital, chto Lejla v  nekotorom rode ego vnuchka, i
tozhe   udelyal  ej  vnimanie,  hotya  vse  dumali,  chto   ego  pokorilo  takoe
neobyknovennoe shodstvo s Aolloj.
     Kon'  ostanovilsya i  devochka popytalas'  myslenno  podognat'  ego,  chem
rassmeshila Lingana.
     <i>- Skol'ko raz ya tebe ob®yasnyal, chto zhivotnye  ne ponimayut myslennuyu rech'
i  nuzhno govorit' golosom, -</i> govoril  on Lejle, ostorozhno natyagivaya  povod i
razvorachivaya konya.
     <i>- A pochemu? -</i> kaprizno sprosila ona. - <i>Oni takie glupye?</i>
     <i>- |to  ty u nas glupaya, ne  hochesh'  govorit' vsluh, a potom u nas budut
problemy. Nikak ne ponimaesh', chto ne smozhesh' obshchat'sya s obychnymi lyud'mi.</i>
     <i>- A zachem mne s nimi obshchat'sya? -</i> Lejla opyat' obernulas' i posmotrela na
Lingana.
     <i>- Nu, horosho, ne smozhesh'  ezdit'  v taksi i zakazyvat' edu. -</i>  On reshil
obmanut' ee. Ona na  neskol'ko minut zadumalas', razglyadyvaya belku na vetke,
kotoraya, ispugavshis', tut zhe ischezla v vetvyah dereva.
     <i>- A pochemu nel'zya kak ty? Rukoj? -</i> nakonec sprosila Lejla.
     <i>- Potomu  chto  nel'zya. Ty  eshche slishkom malen'kaya, chtoby  razobrat'sya vo
vsem etom.</i>
     Lejla  obernulas' i poglyadela na Stroggorna, kotoryj  ehal  za  nimi na
krasivom voronom zherebce. Stroggorn ne tak  horosho sidel v  sedle i vo vremya
takih progulok doveryal Lejlu Linganu.
     <i>- A papa horosho govorit?</i>
     <i>- Predstav' sebe, v otlichie ot tebya  -  horosho. I Stil, i drugie mashiny
menya prekrasno ponimayut, -</i>  otvetil Stroggorn. -  <i>Pridetsya ostavlyat' tebya so
Stilom, i ya posmotryu, kak on budet tebya ponimat'. -</i> On narochno eto pridumal.
Na samom dele izobretennymi kogda-to intellektual'nymi robotami pol'zovalis'
tol'ko  Vardy.  Bylo  davno  izvestno,  chto  so  vremenem   oni  perestavali
podchinyat'sya obychnym  lyudyam. Tol'ko  s Vardami etogo ne  proishodilo, no  vse
ravno  kurs  podgotovki   teper'  vklyuchal   celyj  razdel  po  podchineniyu  i
perepodchineniyu  okazavshihsya  stol'  nepokornymi polumashin-polulyudej. Lingan,
kogda-to obozvavshij ih tak, okazalsya prav - intellektual'nye bioroboty srazu
ne ponravilis'  emu, on  schital  ih  chem-to  protivoestestvennym. Teper'  ih
vypuskali malo,  tol'ko po osobym  zakazam, ogranichivshis'  bolee  prostymi i
menee sposobnymi k razvitiyu mashinami.  Poetomu nikomu by ne prishlo  v golovu
ostavit' malen'kuyu devochku na popechenie mashiny, kotoraya mogla v lyuboj moment
vyjti iz-pod kontrolya.
     Lejla  ne hotela govorit' golosom i vzroslye uzhe ne znali,  kak ubedit'
ee  v etom. Na  nee zhalovalis'  vse - prepodavateli i  vospitateli  detskogo
sada,  inogda  na nee serdilas' dazhe |tel',  kotoroj prihodilos' obshchat'sya  s
devochkoj golosom dlya trenirovki. V ostal'nom Lejla byla chudesnym svoenravnym
rebenkom, chto nikogo ne udivlyalo, uchityvaya harakter roditelej.
     Stroggorn ochen'  polyubil  doch',  hotya  dlya  nego  i  devochki  sozdalos'
dostatochno slozhnoe polozhenie: dolgoe vremya ona nikak ne mogla ponyat', pochemu
u  nee dva otca i oba - espery.  Deti Diggirrena,  estestvenno, nazyvali ego
otcom, i Lejle tozhe tak  hotelos', hotya  ej rano postaralis' ob®yasnit',  chto
eto  ne  tak. Mal'chiki balovali ee ne  men'she vzroslyh, hotya  vryad  li Anton
zabyl, skol'ko volnenij bylo svyazano s ee poyavleniem na svet. Bylo resheno ne
rugat' ego  za to,  chto on  rylsya  v arhive Lingana. Uchityvaya ochen'  slozhnuyu
situaciyu, v kotoroj okazalsya  mal'chik,  eto vryad  li  mozhno  bylo otnesti  k
lyubopytstvu. Uzhe  bylo  slishkom ochevidno,  chto on  stanet  Vardom  -  i  ego
professiej  budet prinimat'  samostoyatel'nye i  chasto  dovol'no  riskovannye
resheniya.  Anton  ser'ezno  gotovilsya k etomu,  uzhe  v  dvenadcat',  a  ne  v
polozhennye chetyrnadcat' let, vse reshiv dlya sebya. Ni  |tel',  ni Diggirren ne
pytalis' otgovarivat' ego -  na  to on i hotel stat'  Vardom, chtoby poluchit'
polnoe pravo  rasporyazhat'sya  svoej zhizn'yu, no roditelej nikogda ne  radovalo
takoe reshenie detej, tak chasto  navsegda razdelyavshee  ih.  Antonu  eshche ochen'
povezlo,  on imel i  mat'  i  otca - Vardov, i eto znachilo,  chto vsegda  mog
polozhit'sya na ih pomoshch' dazhe  v slozhnyh voprosah. Tak,  ochen' boleznenno dlya
zemnoj civilizacii, proishodil perehod k drugomu tipu sushchestv.
     Stroggorn snova natyanul povod. On zadumalsya,  otstav ot Lingana. Teper'
smeh Lejly razdavalsya daleko vperedi. Kak-to Lingan rasskazal emu, chto Aolla
lyubila ezdit' na loshadyah  i tochno tak  zhe  smeyalas', v samom  nachale, eshche ne
vspomniv  o  kostre i prosto raduyas' zhizni. Kogda  Stroggorn dumal ob Aolle,
emu  stanovilos'  nemnogo  ne po sebe:  on  nikak ne  mog  predstavit',  kak
vosprimet ona izvestie o tom, chto  u nee teper' est' doch'. Ved' vse ravno ej
pridetsya byt' na Dorne. Uzhe  neskol'ko  raz  oni obsuzhdali  etu  problemu  s
Linganom i nikak ne mogli prijti k resheniyu, stoit  li ej  voobshche govorit'  o
rebenke. Mozhet byt', luchshe bylo ni devochke, ni Aolle ne znat' ob etom, chtoby
ne  muchat'sya. Stroggorn  davno  zametil,  chto |tel'  tozhe bespokoilas'.  Ona
vosprinimala Lejlu sovsem kak  sobstvennuyu doch', ta,  estestvenno,  zvala ee
mater'yu, i |tel' ochen' boyalas' poteryat' ee.
     <i>- Papa! Ty sovsem otstal ot nas! -</i> Myslegolos Lejly edva byl slyshen, no
vse  ravno probiralsya  dal'she,  chem esli  by  ona prosto  krichala. Stroggorn
vybralsya na  shirokuyu tropinku, pereshel na galop  i vglyadelsya  v SHar, kotoryj
letel pered nim. Zdes', v lesu, im, konechno zhe,  ne  ugrozhali terroristy, no
zato  bylo  dovol'no mnogo  dikih zverej.  Pravda  obychno dlya  telepatov  ne
sostavlyalo truda vovremya  pochuvstvovat' opasnost' -  i eto  zhe delalo  ohotu
ves'ma skuchnym zanyatiem, hotya vse znali, chto Lingan do sih por, vzyav obychnoe
ruzh'e, potihon'ku ohotitsya. On bral s soboj sobak i priezzhal, ves' propahshij
dymom kostra. Odnazhdy on uvez Lejlu na  odnu iz  takih ohot i  potom dolgo i
pokorno vyslushival Stroggorna, kotoryj schital takoe zrelishche slishkom zhestokim
dlya rebenka. Oni nikogo ne ubivali, tol'ko pekli kartoshku  i pricelivalis' v
zverej,  no vse ravno  Stroggorn byl  strashno  rasserzhen,  hotya Lejla byla v
polnom vostorge.
     Lingan  s  devochkoj  vyehali  togda  rano  utrom,  kogda eshche  tuman  ne
rasseyalsya  i  k voshodu  solnca dostigli  bolota, okruzhavshego  ozero.  Lejle
pochudilos',  chto  ona  popala v  kakuyu-to  skazku,  gde v lyuboj moment mozhet
vyskochit' leshij. Ona pritihla. Voda v ozere kazalas'  sovsem chernoj, podojti
k nej blizko bylo nevozmozhno - boloto kolyhalos', i oni vse  dal'she i dal'she
uhodili  ot ostavlennoj  loshadi. Ogromnye  sobaki bezhali  ryadom,  a  Lingan,
posadiv  Lejlu  na  sheyu, kak  moguchij velikan,  bystro vybiral,  kuda tochnee
postavit' nogu. Beskonechnaya izumrudnaya zelen' pautinoj pokryvala vse vokrug,
v prosvetah  proglyadyvala  chernaya voda ozera, i vse kolyhalos'  pod  nogami,
sozdavaya polnoe oshchushchenie hod'by po vode.
     Kogda  solnce  pokazalos'  iz-za  vershin derev'ev,  Lejla  s  vostorgom
rassmeyalas'. Krasnyj svet zalil  vse  krugom, i Lingan, prishchuriv  glaza,  na
sekundu ostanovilsya, privetstvuya voshod. On podumal vdrug,  chto ochen'  lyubit
Zemlyu  i, navernoe, nikogda  by ne  smog pokinut' ee. Solnce vzoshlo,  i rosa
bystro podsyhala. Oni vernulis' k konyu i eshche dolgo pekli kartoshku na kostre,
a Lingan dal Lejle  ruzh'e, razreshiv pricelitsya v belku -  ona  ochen' prosila
ego  ob  etom,  za chto vposledstvii  i poluchil  nagonyaj  ot Stroggorna.  |ta
devochka smyagchila ih davnyuyu vrazhdu i okonchatel'no primirila.
     <i>-  Papa, my  videli  losya,  -</i>  vozbuzhdenno  rasskazyvala  Lejla,  kogda
Stroggorn  dognal ih.  -  <i>On  takoj ogromnyj  i  takie bol'shie  roga</i>.  - Ona
pokazala  myslenno ego  roga.  Lejla  voobshche horosho  soprovozhdala  myslerech'
telepaticheskimi  obrazami.  -  <i>CHestnoe  slovo, -</i>  zakonchila  ona,  -  <i>on nas
ispugalsya.  Lingan  takoj  bol'shoj, i  losyu stalo strashno! Pravda-pravda, ne
smejsya, ya videla eto u losya v golove!</i>
     <i>- |to ploho! -</i> Stroggorn nahmurilsya. - <i>Ty zhe znaesh' - nel'zya zabirat'sya
zhivotnym v golovu,  mozhno uvidet' ili pochuvstvovat' takoe, chto prichinit tebe
bol'! I ya tebe uzhe ne znayu skol'ko raz govoril ob etom!</i>
     <i>- No ty zhe ne budesh' na menya  zhalovat'sya mame? -</i> Lejla povernula k nemu
svoyu hitruyu mordochku, i Stroggornu prishlos' sderzhat' smeh. Ona horosho znala,
kak zadobrit' svoego vtorogo  (ili pervogo? Lejla do sih por ne ochen' ponyala
tonkosti) otca.
     <i>- Lingan</i>. -  Stroggorn pereshel na  skorost', nedostupnuyu dlya rebenka. -
<i>Mne  skoro nuzhno  budet  otluchit'sya  v absolyutnoe  vremya. Kreil govorit, oni
pochti  zakonchili  postavku  oborudovaniya  na dva  zavoda  i voznikli bol'shie
problemy  s lyud'mi, kotorye  ne ponimayut,  chto  delayut. Nuzhno  budet  zanovo
razbirat'sya s upravlyayushchimi. -</i> Stroggorn po-prezhnemu otvechal za rabotu  lyudej
v  absolyutnom  vremeni  i ne  tak  uzh i redko emu prihodilos' provodit'  tam
vremya. On strashno ne lyubil ostavlyat'  Lejlu  odnu,  no zamenit' ego v  takih
delah nikto ne mog. Vse znali, chto ot odnogo  ego imeni  na zavodah nachinalo
tryasti i lyudej i esperov. Stroggorn chasto prinimal zhestokie resheniya, obladaya
sposobnost'yu  zastavlyat' lyudej  vypolnyat' samye nepostizhimye  veshchi.  On  byl
odnim  iz nemnogih, komu  oni ne reshalis' zadavat'  voprosy. |to  neponyatnoe
oborudovanie smushchalo specialistov i chasto prihodilos' dejstvovat' edva li ne
siloj. Davat' ob®yasnenie, chto Zemle ostalos' sushchestvovat' v real'nom vremeni
men'she chetyreh let, i vyzyvat' etim paniku, nikto ne sobiralsya.
     <i>- Tebe udalos' dobit'sya zapreta na pokaz uzhastikov?</i>
     <i>- Ne mne, oni sami prinyali  zakon, kak tol'ko uvideli  korabl' dorncev.
Teper'  uzhe  i   Zemlya,  tochnee   ee  pravitel'stva,  ne  hochet  problem   s
inoplanetyanami. |to znachitel'no oblegchilo nashu zadachu, -</i> poyasnil Stroggorn.
     <i>- Esli by tol'ko eto ne stoilo tak dorogo Aolle!</i>
     <i>- Mne bol'no golovu, vy govorite slishkom bystro i ya ne mogu vas ponyat',</i>
- vmeshalas' Lejla, i oni udivlenno ustavilis' na nee.
     <i>-  Budet bol'shaya  skorost' mysleperedachi so  vremenem, -</i>  konstatiroval
Lingan.
     <i>- CHert  s nim. Odnogo ne hochu: chtoby ona byla Vardom! Neuzheli ne hvatit
nas  s  Aolloj,  chtoby videt',  kak ona budet  muchat'sya! -</i> Stroggorn natyanul
povod'ya  i  uskakal  vpered,   ne  zhelaya,  chtoby  Lejla   pochuvstvovala  ego
razdrazhenie.

     ***

     Stroggorn  vernulsya tol'ko cherez  tri mesyaca, hotya v absolyutnom vremeni
probyl  vsego  chetyre  dnya  -  takova  byla plata za  vremennuyu  raznicu. On
vzglyanul  na soobshcheniya  i s  udivleniem  uvidel  vyzov  v  detskuyu  kliniku,
postupivshij  vsego neskol'ko  chasov  nazad. Stroggorn  nikak n