Lora Andersen. Deti Vechnosti (CHast' chetvertaya)
---------------------------------------------------------------
© Copyright Faina Meshcheryakova, 2001
Email: lora_andersen@yahoo.com
WWW: http://www.enet.ru/~lora/
Date: 8 Mar 2001
Date: 26 Sep 2004
Vse prava na eto proizvedenie zashchishcheny "Zakonom ob avtorskih i smezhnyh
pravah", registraciej v RAO, i ne mogut byt' ispol'zovany tret'imi licami
bez soglasiya avtora.
---------------------------------------------------------------
Osobaya blagodarnost' moemu drugu Kejnolu(Slaj A.Alles)
za pomoshch' v podgotovke chasti
k publikacii.
Deti Vechnosti. CHast' chetvertaya.
Polukruglyj zal tonet v pochti polnoj temnote. Tol'ko tribuna,
vylozhennaya krasno-bardovym barhatom, vyryvaetsya v nerovnom svete vpered,
parit v mrachnoj torzhestvennosti.
V glubine sceny slegka pobleskivaet na prozrachnom golubom fone znak
Vechnosti, skoree napominayushchij svastiku.
Hudoshchavyj muzhchina, zakutannyj v plotnyj chernyj plashch, s licom, pochti
skrytym polumaskoj, nervno vzbegaet po stupen'kam na scenu. Zal tysyach'yu glaz
neotryvno sledit za kazhdym ego dvizheniem. Muzhchina vstaet za tribunu i
podnimaet v privetstvii ruku. Volna vzdymaet zal, tysyachi tel - vskakivayut,
tysyachi ruk - vzmyvayut v otvetnom dvizhenii. Minutu stoit tishina, tolpa
zamiraet. Legkij vzmah ruki - On prikazyvaet sadit'sya. V ego temno-seryh
glazah gorit mrachnyj ogon'. On medlenno - lico za licom, glaza v glaza,
obvodit vzglyadom zal. I, povinuyas' povorotu ego golovy, zal vnov' zatihaet.
Tishina.
Kazhdyj shoroh byl by dostoin osuzhdeniya zala. Teper' On smotrit kuda-to
poverh golov, on - prozrevaet budushchee. Ego guby skladyvayutsya v nevidimuyu
usmeshku, tihij golos slyshen v kazhdom ugolke zala.
- Brat'ya moi! - nachinaet on rech'. - My sobralis' zdes' posle
tragicheskih sobytij poslednego mesyaca. Nas stalo men'she. Mnogie ne smogli
vernut'sya ottuda. - Ego vzglyad skol'zit poverh golov, po zalu pronositsya
poluston-poluvshlip. - No, - ego golos narastaet, - my eshche sil'ny! - On
uspokaivaet kriki v zale zhestom ruki. - Segodnya, zdes' i sejchas, ni sekundy
ne medlya, my dolzhny prinyat' vazhnoe reshenie, ot kotorogo - ne budem boyat'sya
vysokih slov, - zavisit nashe budushchee! Mnogo let my byli razroznenny, nas
dushili raznoglasiya i raskoly. Sejchas, pered licom opasnosti, kotoraya
podsteregaet nas, my dolzhny ob®edinit' nashi ryady, chtoby dejstvovat', chtoby
dat' otpor nelyudyam, popirayushchim svoimi gryaznymi nogami nashu svyatuyu Zemlyu! -
Mnogie vskakivayut, vybrasyvayut ruki v privetstvii. - Da zdravstvuet Liga
Svobody Zemli!
Zal skandiruet: "Da zdravstvuet Liga! Da zdravstvuet Liga..."
- Doloj nelyudej s Zemli!
"Doloj nelyudej s Zemli!" - horom revet zal.
Neskol'ko minut nuzhno, chtoby uspokoit' tolpu. No teper' tela napryazheny,
glaza - tverdo ustremleny na oratora. Nikakih somnenij, nikakih kolebanij -
vot on novyj Vozhd'!
- Nashih vragov nemnogo, - snova s negromkoj noty nachinaet orator. -
CHut' bol'she 60 tysyach.
Kto-to iz zala ne vyderzhivaet, vskakivaet, krichit s mesta: "A telepaty?
Ne dadim kovyryat'sya v nashih mozgah!"
Vozhd' uspokaivayushche podnimaet ruku, on-to znaet, chto ih vremya eshche ne
prishlo.
- |to budet potom. Sejchas, glavnoe, eti 60. A - samoe glavnoe - shestero
ih verhovnyh vozhdej... - Emu ne dayut zakonchit'. "No oni zhe mertvy?" -
nedoumevaet zal.
- Oni BUDUT mertvy, - ulybaetsya On. - Eshche paru dnej, i im pridet konec.
- Slava... Da zdravstvuet Liga... My s vami... Vozhd'... Vedi NAS!
On gordo vskidyvaet golovu, pytayas' i vpryam' prozret' budushchee. Pered
mrachnym vzorom proplyvayut goroda, goroda, goroda..., ryady storonnikov,
vyshagivayushchih v marshe. Vot ona - Vlast'!
Al'-Rishad. 1 fevralya 2036 goda edinogo vremeni
Ogromnaya stela vozneslas' na sorokametrovuyu vysotu vverh, v |linore,
stolice Al'-Rishada, i tam, na malen'koj ploshchadke, stoyali shest' figur
Sovetnikov iz mramora. Ih lica byli podnyaty k nebu, ruki lezhali na plechah
drug druga, obnyavshis', tochno tak, kak ushli oni vmeste iz etogo mira.
|tel', zhena Sovetnika Diggirrena, ne mogla spat', dolgo vorochayas' s
boku na bok. |to byl poslednij den' pered otklyucheniem apparatury,
podderzhivayushchej vidimost' zhizni v telah Sovetnikov. Nastupayushchee utro
prinosilo bol' vechnoj razluki i unichtozhalo poslednyuyu nadezhdu. Vse bylo
gotovo k pohoronam.
Uzhe mesyac na Zemle prodolzhalsya traur po pogibshim. Tak bylo resheno na
zasedanii glav gosudarstv vseh stran. Nemnogie iz nih byli horoshimi lyud'mi,
no i u nih ostalis' zheny, deti, materi, i chto im bylo do prestuplenij,
sovershennyh svoimi otcami i muzh'yami. Krome togo, Zemlya poteryala mnogo
smertel'no bol'nyh lyudej, ili prosto ustavshih zhit', kotorye ispol'zovali
vozmozhnost' i bol'she ne vernulis' nazad.
Navernoe, |tel' zadremala, potomu chto uvidela sebya vdrug v strannom
zale. Gorel kamin, osveshchaya steny nerovnymi otbleskami ognya. SHest' kresel
stoyali groznym polukruzh'em. Ona uvidela Sovetnikov, v polnom oblachenii
chlenov Soveta Vardov. Bylo chto-to ochen' irreal'noe v etom prostranstve.
Gde-to daleko probilo odin raz, otchego |tel' vzdrognula.
- Kak holodno, Stroggorn, - skazala Aolla, poezhivshis'. On vstal i
podoshel k kaminu, podbrosiv drova.
- Tak luchshe? - On vernulsya i posmotrel ej v glaza.
- Vse ravno holodno. Skoro eto zakonchitsya?
- Ochen' skoro, devochka. - Lingan vozvyshalsya goroj na ogromnom kresle.
Stroggorn sel na pol, ryadom s nej.
- YA podschital, ostalos' ne bolee sutok, i vse zakonchitsya. Dlya nas, vo
vsyakom sluchae.
- Slava Bogu, - Diggirren oglyadelsya, slovno ishcha kogo-to. - Pochemu tak
dolgo?
- Iz-za energii. Kak tol'ko ee otklyuchat, sistema poteryaet stabil'nost'
i my ischeznem, - poyasnil Stroggorn. - Sdelali glupost'. Nuzhno bylo prikazat'
srazu otklyuchit' apparaturu. YA, durak, nadeyalsya, chto vozmozhen vozvrat.
Slishkom stabil'naya sistema. Nikak ne razrushit'. Ty chego vertish'sya, Dig?
- Ne znayu, slovno kto-to nablyudaet za nami, - Diggirren povernulsya i
posmotrel pryamo na |tel'.
- Ne smeshi, sistema zamknutaya, kak syuda mozhno popast'?
- |tel'? - Diggirren pripodnyalsya s kresla, v etot moment otchetlivo chasy
probili dva raza.
- Diggirren! - |tel' istoshno zakrichala, vo ves' golos... i prosnulas'
na svoej krovati. Ona byla vsya v potu, i snachala nikak ne mogla soobrazit',
chto proizoshlo. Vse, chto ona videla, sovsem ne pohodilo na son. |tel' vstala
i, nabrosiv halat, podoshla k telekomu, nabiraya nomer Ligalona, on sejchas
vypolnyal obyazannosti Predsedatelya Soveta Vardov, kak odin iz starejshih lyudej
strany. Ego ustaloe lico tut zhe vozniklo na ob®emnom ekrane, i |tel'
podumala, chto on tozhe ne spal v etu noch'.
- CHto-to sluchilos', |tel'? - Emu pokazalsya strannym etot nochnoj zvonok.
- YA hochu poprosit' otlozhit' otklyuchenie apparatury na odin den'.
- CHto eto dast? Ty zdorova, devochka? A to priezzhaj, posmotryu. Vse ravno
ne splyu.
- YA videla ih.
- Kogo?
- Sovetnikov. Est' takoj zal, v Mnogomernosti, s kaminom, ya znayu, mne
rasskazyval Stroggorn. Oni byli tam, razgovarivali.
- Tebe prisnilos'. - Ligalon pokachal golovoj.
- Net. |to ne son. YA sejchas priedu, vizhu, tak vy mne ne poverite.
|tel' bystro sobiralas'. Tol'ko Ligalon obladal dostatochnoj vlast'yu,
chtoby otlozhit' vse hotya by na den'. Kogda ona priehala k nemu, psi-kresla
byli gotovy k rabote. |tel' ne pytalas' vozrazhat' i spokojno pozvolila
provesti zondazh etogo "sna", snyav zashchitnye bloki. Posle etogo Ligalon eshche
neskol'ko minut sidel, zadumavshis', a potom nachal sobirat' Bol'shoj Sovet
pryamo k sebe domoj. Sejchas v Bol'shoj Sovet Vardov vhodilo vsego devyat'
chelovek, i vse oni, nesmotrya na to, chto byla noch', sobralis' v techenie
poluchasa. |tel' podumala, chto im vsem bylo ne do sna.
CHleny Bol'shogo Soveta obladali ogromnym opytom Vard-Hirurgii i sejchas
prishli k edinomu mneniyu: to, chto videla |tel', ne bylo snom, a yavlyalos'
chistym prohodom v Mnogomernost', i, znachit, byl shans spasti Sovetnikov.
Kogda vse razoshlis', Ligalon dolgo sidel molcha i tol'ko spustya primerno
polchasa utochnil:
- Ty tverdo reshila idti tuda? Desyatimernost' vse-taki?
- Ne Desyatimernost'. V kaminnom zale obychno 44 izmereniya.
- |to nereal'no, |tel'. Ty pogibnesh'!
- Ne znayu, mozhet byt', no ya edinstvennyj chelovek na Zemle so vstroennoj
nervnoj sistemoj i, krome togo, vy zhe znaete - ya ne stareyu. CHto-to eshche
sdelano s moim telom. A vot dostatochno li etogo, ne mogu skazat'. - Ona
zadumalas'. - Diggirren ochen' lyubil menya, i ya videla ego segodnya, on eshche
menya pomnit, raz pytalsya pozvat'. Vy zhe znaete, chto skazal Stroggorn -
iznutri im nikak ne razrushit' voznikshie svyazi, slishkom stabil'naya sistema. YA
popytayus', mne teryat' nechego. Klyuch u vas?
- Da, mne ego peredal Lingan. Ty hochesh' idti pryamo sejchas? Noch'yu?
- YA znayu, noch'yu tam eshche huzhe, no mne vse ravno.
Ligalon provodil |tel' vo Dvorec Pravitel'stva. Oni spustilis' v niz, i
poslednie tri etazha shli po lestnice. Vokrug lezhala pyl'. Na dveri, obitoj
zhelezom, srazu, kak tol'ko oni podoshli, zazhglas' preduprezhdayushchaya nadpis' o
Desyatimernosti. Ligalon vstavil klyuch, tyazhelo povernul ego, nadavil plechom na
dver', otkryvaya, i propustil |tel'. Luch fonarya vyhvatil povorot steny, |tel'
poshla, ne oborachivayas'. Starinnaya vintovaya lestnica kruto uhodila vniz. SHagi
byli pochti neslyshny iz-za tolstogo sloya pyli, i |tel' tol'ko ulovila, kak
gde-to pozadi Ligalon zakryl dver', no ne stal zapirat' ee na klyuch. Ona
doshla do nizhnej ploshchadki i ochutilas' v samom obychnom pomeshchenii.
|to ochen' udivilo ee. Zdes' ne chuvstvovalos' Mnogomernosti, pomeshchenie
imelo strogo ocherchennyj ob®em, i, po vsem priznakam, eto byla obychnaya
Trehmernost'. |tel' rasteryanno oboshla komnatu. Krugom stoyali razlichnye
predmety, naznachenie kotoryh bylo ej neponyatno. Ona proshla cherez neskol'ko
dverej, so skripom otkryvayushchihsya pri nazhatii, i tol'ko v tret'ej komnate,
obnaruzhiv stol i zatyanutyj pautinoj kamin, ponyala, chto popala v kameru
pytok. |to lish' na sekundu ispugalo ee, no |tel' tut zhe spravilas' s soboj,
podaviv strah. Vsego bylo tri pomeshcheniya. Ona neskol'ko raz oboshla ih, bol'she
ne najdya nikakih dverej, cherez kotorye mozhno bylo by projti.
Ponyav, nakonec, eto, |tel' ostanovilas' posredi pytochnoj kamery. Ona
pochuvstvovala polnuyu bespomoshchnost' i chisto po-zhenski, navzryd, zarydala.
Zvuk ee golosa tak porazil |tel', chto ona tut zhe zamolchala, proiznesya vsluh
neskol'ko bessmyslennyh fraz. Bylo ochevidno, chto zvukovye volny zdes' ne
rasprostranyalis', a, znachit, vse eto pomeshchenie bylo ne bolee chem illyuziya
Trehmernosti. |to srazu uspokoilo ee, i |tel' nachala rassuzhdat'. "Esli eto
tot samyj zal, - dumala ona, - pochemu togda on prinyal takoj strannyj vid?
Stroggorn govoril, chto zdes' mozhno sozdat' vse chto ugodno. Horosho. Dopustim.
No ya ne mogla sozdat' vse eti predmety, naznacheniya kotoryh ya dazhe ne znayu i
vizhu v pervyj raz. Mozhet byt', zdes' est' kakaya-to dopolnitel'naya zashchita dlya
prostyh lyudej? Stroggorn ee mog dazhe ne zametit', a ya naporolas'. Tak.
Znachit, etot zal prosto ne priznal menya".
|tel' sosredotochilas', zakryv glaza, i predstavila, chto idet po
Desyatimernomu kolonnomu zalu. Otkryv glaza, ona ubedilas', chto vse
po-prezhnemu. "CHto ya delayu ne tak? - snova sprosila |tel'. - Nel'zya zakryvat'
glaza. Da, vspomnila, nuzhno, naoborot, smotret'". Ona vybrala ugol pomeshcheniya
i myslenno predstavila kolonnyj zal. |to okazalos' ochen' tyazhelo,
odnovremenno uderzhivat' vzglyad na odnom meste i modelirovat' prostranstvo, i
udalos' tol'ko s pyatogo raza. Mezhdu popytkami |tel' davala glazam otdohnut'.
Ruki ustavali derzhat' fonarik, i ona neskol'ko raz perekladyvala ego.
Prostranstvo v uglu zaklubilos', stalo nechetkim, slovno zahvachennoe
pelenoj plotnogo tumana, steny rastvorilis', i |tel' okazalas' stoyashchej v
kolonnom Desyatimernom zale. Ona oblegchenno peredohnula i otmetila pro sebya,
chto eto chislo izmerenij perenosit normal'no. Kolonny ischezali v
beskonechnost', i sejchas na polu ne bylo pyli, a luch fonarika otsvechival
blekloj dorozhkoj ot mramornogo pola. Nadpis' na odnoj iz kolonn glasila:
"Desyatimernost'. Smertel'no opasno! Kto ty? YA ne znayu tebya".
- YA - |tel' van Lingan Otto, - chetko myslenno proiznesla ona, i nadpis'
srazu izmenilas': "Ty byla zdes'?"
- YA byla zdes', menya operiroval Sovetnik Stroggorn van SHer.
"CHto ty ishchesh' zdes'?" - menyaetsya nadpis' na kolonne.
- Sovetnikov. Oni zdes'? - sprosila |tel', no nadpis' nikak ne
otkliknulas' na vopros: "Prohodi. Mozhno". - Nadpis' pomerkla. |tel' snova
poshla po zalu, poka kolonny neozhidanno ne ischezli, i luch fonarika ne upersya
v plotnuyu temnotu. Ona eshche nekotoroe vremya stoyala, pytayas' prosvetit', chto
vperedi, kogda otchetlivo uslyshala, kak kto-to vskriknul v etom prostranstve.
Ot neozhidannosti |tel' vzdrognula. "Navernoe, slishkom dolgo zdes' stoyu ", -
podumala ona, sosredotochilas', pochuvstvovala dvizhenie, chetko predstavila
operacionnyj zal, i ochen' udivilas', chto pochti srazu zhe okazalas' v nem.
Bleklyj svet zazhegsya, |tel' vyklyuchila fonarik i podoshla k pul'tu. Ee
obradovalo, chto Stroggorn ne ubral operacionnyj stol, - ona by ne smogla ego
sintezirovat'. Vsya apparatura byla ispravna. |tel' razdelas', legla na
operacionnyj stol, skomandovala podklyuchenie i pochti mgnovenno ochutilas' v
bolotistom lesu.
Tuman klubami podnimalsya nad bolotom, skvoz' nego nechetko proglyadyvali
kochki s temnoj lipkoj vodoj mezhdu nimi. Nogi |tel' to i delo provalivalis'
po shchikolotku v merzkuyu zhizhu. Mokrye vetvi derev'ev izgibalis', hvatali,
otskakivali i bol'no hlestali po licu. Idti bylo tyazhelo, i primerno cherez
chas, ustav, ona podumala, chto chto-to opyat' delaet ne tak. Ee fizicheskoe telo
ostalos' v Desyatimernom zale, ni o kakom bolote ne dolzhno bylo by idti rechi.
"Moj mozg transformiruet vospriyatie Desyatimernosti v privychnye obrazy", -
vdrug ponyala |tel' i srazu ostanovilas'.
Ona sosredotochilas', predstaviv obryv, na kotoryj uvodil ee Stroggorn.
Tuman poslushno rasseyalsya, i ona okazalas' na krayu propasti. Mustangi
bezzabotno neslis' daleko vnizu, obgonyaya drug druga. |tel' legla na zhivot i
vsmotrelas' v beskonechnuyu volnuyushchuyusya zelen' prostranstva. Ono izmenyalos'
vse vremya, kolyhayas' vverh, pochti dostigaya kraya propasti i snova opadaya.
Vysota byla kolossal'noj, obryv sovsem otvesnyj, i ona nikak ne mogla
prismotret' mesto, s kotorogo udalos' by spustit'sya.
- CHto ty zdes' delaesh'? - Vorvalsya v ee mozg golos krasivogo ogromnogo
geparda, s losnyashchejsya pyatnistoj shkuroj.
- Stroggorn? - |tel' vglyadyvalas' v nego, pytayas' ponyat', kto eto.
- YA ne Stroggorn, - skazal gepard. - Ty ne otvetila na moj vopros.
- YA ishchu Sovetnikov. Oni ushli syuda i bol'she ne vernulis'. Mne kazhetsya, ya
videla ih v kaminnom zale. Vy znaete, gde eto?
- Znayu. |to daleko. Ne ispugaesh'sya?
Intonaciya, s kotoroj sprosil eto gepard, pokazalas' |tel' ochen'
znakomoj.
- Net, mne nuzhno popast' tuda.
Gepard podstavil ej spinu, podhvatil |tel' i zaskol'zil myagkimi
pryzhkami, peredvigayas' pryamo po vozduhu. Prostranstvo vokrug srazu
razmazalos', slivayas' v sploshnuyu pelenu. Inogda kazalos', chto oni edut cherez
strannyj, bezlistnyj i kakoj-to mertvyj les, a odin raz dvigalis' po
sovershenno irreal'noj poverhnosti, razlinovannoj strogimi geometricheskimi
figurami. |tel' pokazalos', chto eto beskonechnaya shahmatnaya doska, a oni -
figurki, kotorymi igraet volshebnik.
V kakoj-to moment oni ochutilis' na beskonechnoj doroge. Krugom byla
pustota, a doroga pronzala ee, razdelyaya prostranstvo na dve chasti. Gepard
letel nad nej, ne kasayas' poverhnosti. Bleklyj zheltyj svet byl razlit
krugom, no solnca ne bylo, kak ne bylo i neba. |tel' zatoshnilo, i gepard
srazu otkliknulsya: "Uzhe skoro, poterpi, ty vyderzhish'". - I bez vsyakogo
pereryva oni ochutilis' v zale s kaminom.
|tel' slezla s geparda na holodnyj kamennyj pol. Bosye nogi zanyli.
Sovetnikov ne bylo, i kamin ele svetilsya.
- Ih zdes' net, - v ee myslyah bylo razocharovanie.
- Konechno.
Ona obernulas', no geparda bol'she ne bylo - pered nej stoyal chelovek.
Ego lico nepreryvno menyalos', slovno nikak ne moglo ostanovit'sya na
kakom-nibud' oblike. |tel' v uzhase otshatnulas', a chelovek podoshel k kaminu i
nachal podkladyvat' drova, poka ogon' ne razgorelsya yarkim plamenem, potom sel
v kreslo i posmotrel ej v lico svoimi ogromnymi glazami bez zrachkov.
- Ty do sih por nichego ne ponyala, |tel'?
- Kto vy?
- Sovetnikov bol'she net, oni umerli. Razve ty ne znaesh' etogo?
- No ya videla ih, segodnya noch'yu, - upryamo skazala ona.
- Otkuda ty znaesh', skol'ko proshlo vremeni, s teh por kak ty zdes'? To,
chto ty videla, effekt Giperbolicheskogo mayatnika. Kogda on b'et, na neskol'ko
sekund menyaetsya energetika prostranstva i umen'shaetsya ego stabil'nost'. V
eti momenty mozhet mnogo chego sluchat'sya... A ty ne hotela by ostat'sya so
mnoj? Tebe budet horosho? - On prodolzhal pristal'no smotret' ej v glaza,
zatyagivaya v glubinu svoih bezdonnyh glaz, i |tel' pospeshno opustila golovu.
- Kto vy? - eshche raz sprosila |tel'.
CHelovek rassmeyalsya, ochen' znakomo, ona podnyala glaza i uvidela
Diggirrena. On smotrel na nee svoimi zelenymi glazami i ulybalsya.
- Ty zhe menya iskala, |tel'?
Pechal' i ogon', otrazivshijsya v serebre...
- |to ty? - Ona nereshitel'no priblizilas', ne verya.
- YA. Hochesh' ko mne? Snimi bloki, i my navsegda ostanemsya vmeste.
- NET! - |tel' opustila vzglyad.
- Pochemu "net"? Ty boish'sya snyat' bloki? Ne bojsya. YA ne ub'yu tebya.
Naoborot. Hochu stat' toboj, i chtoby ty - stala mnoj. CHto v etom plohogo? Ty
zhe moya zhena?
|tel' pochuvstvovala dikuyu ustalost', - i teper' stalo vse ravno. Ona
eshche sekundu pomedlila i snyala pervyj zashchitnyj blok...
Giperbolicheskij mayatnik razorval prostranstvo. |tel' chetko uslyshala,
kak probilo odin raz. V tot zhe moment voznikli shest' kresel, shest'
Sovetnikov sideli pered nej.
- Stroggorn, ty zhe obeshchal, chto segodnya my uzhe ne ochnemsya i vyklyuchat,
nakonec, apparaturu? - zlo skazal Lingan.
- Tak po raschetu poluchalos'. Vy zhe znaete, zdes' u menya malo vremeni,
chtoby schitat'.
- U nego vsegda tak, - vmeshalsya Lao. - Hochet kak luchshe, a poluchaetsya...
- Stroggorn, pridumaj chto-nibud', - pochti placha skazala Aolla. - |to
nevozmozhno, stol'ko raz umirat' i ozhivat'!
- Zdes' kto-to est'. - Diggirren vstal i posmotrel pryamo na |tel',
kotoraya uzhe davno ponyala, chto snimat' zashchitu nel'zya. - |tel'?
- Diggirren? - Ona rvanulas' i... proshla skvoz' nego.
Giperbolicheskij mayatnik probil vtoroj raz, snova pered nej sidel etot
chelovek, lico kotorogo nepreryvno menyalos'.
- |tel', pochemu ty ne zahotela ob®edinit'sya so mnoj? Zachem ty hochesh'
moej smerti?
- Otpusti ih, - poprosila ona. - Ty dolzhen ponyat', chto vse ravno
umresh'. Kak tol'ko v real'nosti otklyuchat energiyu, vy ischeznete.
- NET! - Sushchestvo zakolyhalos', i sejchas v kresle voznik Stroggorn.
- Nichego ne govori, devochka. U menya neskol'ko sekund na vse, a bez menya
tebe ne vybrat'sya otsyuda. Ty narushila stabil'nost' sistemy, my vernemsya.
Teper' uhodi, ya vybroshu tebya srazu na obryv, dal'she mne ne hvataet vremeni.
Postarajsya ne zabludit'sya!
Poka on eto govoril, ego figurka vse vremya udalyalas', a Giperbolicheskij
mayatnik nepreryvno bil. Na dvenadcatyj udar |tel' ochutilas' na obryve. Ona
ochen' ustala i popytalas' sosredotochit'sya, predstaviv Desyatimernyj
operacionnyj zal, no, vmesto etogo, voznik snova bolotistyj les. Nogi po
shchikolotku byli v vode, a sil idti ne bylo. |tel' s trudom vytashchila nogu i
perestavila ee na kochku, no ta pogruzilas' tut zhe v vodu, nachinalo
zasasyvat'. Ona podumala, chto vse ravno etot les beskonechnyj, bessmyslenno
pytat'sya kuda-nibud' dojti, i poetomu prosto nablyudala, uzhe ne pytayas'
vybrat'sya, kak ee telo medlenno zatyagivaet boloto.
Anton, syn |tel', sledil za apparaturoj v Bol'shom operacionnom zale.
SHli tret'i sutki, kak ushla mat', i s teh por nikto nichego ne znal o nej, no
apparaturu, podderzhivayushchuyu zhizn' v Sovetnikah, ne vyklyuchali. Srabotal
signal, Anton uvidel, kak na ob®emnom ekrane pobezhali impul'sy, pokazyvaya
uvelichenie aktivnosti mozga Sovetnikov, a eshche, bukval'no cherez sekundu,
Mashina nachala otklyuchat' sistemy zhizneobespecheniya. Anton takogo prikaza ne
daval, i, znachit, oni otdali ego sami.
Diggirren sel, tryahnul golovoj i srazu posmotrel na syna.
- |tel' vernulas'? - sprosil on.
- Net, - Anton ne srazu smog poverit' v to, chto oni ozhili.
- Davaj odezhdu. Lao, ty so mnoj shodish'? CHuvstvuyu sebya pogano, odnomu,
boyus', ee ne vytashchit', - Diggirren uzhe odevalsya, kak budto nichego neobychnogo
ne proizoshlo.
Za vremya smerti Sovetnikov, vse uspeli nemnogo otvyknut' ot ih manery
dejstvovat', a ne razgovarivat'. Anton podumal, chto, bezuslovno, vse oni
obladali ochen' tyazhelymi harakterami.
- Posmotrite, kakoj naglyj molodoj chelovek, - proburchal, odevayas',
Lingan. - Harakter emu nash ne nravitsya! Davaj, Sovet sobiraj. Predstavlyayu,
skol'ko vy tut bez nas navorochali!
Ligalon uzhe vhodil v zal - emu srazu soobshchili o Sovetnikah, i sejchas
krepko obnyal Lingana.
- Slava Bogu! Mozhno snyat' s sebya tvoi polnomochiya! - On ulybnulsya.
- Korotko, chto tut u vas? Skol'ko lyudej pogiblo?
- Primerno kazhdyj devyatyj, Velior skazal, eto eshche ne ploho, no
ostal'nye - bol'ny. Mesyac pytaemsya spravit'sya, ochen' mnogo geneticheskih
patologij. Rastet smertnost', Lingan. Uzhe pochti v chetyre raza bol'she, chem
ran'she.
Stroggorn s Aolloj odelis' i podoshli k Linganu.
- My tebe nuzhny? - sprosil Stroggorn.
- Mne - net, a vot chto u nas s Kreilom? - Lingan proshel pod kupol i
vglyadelsya v Kreila. Po priboram, tot byl zhiv, no bez soznaniya. - Stroggorn,
davaj-ka ego v operacionnuyu. Ne nravitsya mne vse eto, chuvstvuesh'? U nego
psihika "plyvet". Sejchas on u nas na glazah stanet dirrenganinom. Stil,
tashchi-ka ego v operacionnyj zal.
Stil tut zhe vypolnil prikaz, no transformaciya nachalas' ran'she, chem on
uspel donesti Kreila, i v zal oni vbezhali vmeste so Stroggornom, kotoryj ne
predstavlyal, kak teper' podklyuchat' Kreila k Mashine. Dirrenganin zadyhalsya,
Stroggorn zamknul germetichno kupol i izmenil atmosferu.
- Kreil, ty sam normal'no lech' smozhesh', chtoby tebya podklyuchit'?
- Net. Nuzhno izmenit' uroven' gravitacii. Slishkom bol'shaya dlya menya, ya
dazhe shchupal'cem sejchas ne poshevelyu. Pozvoni v institut antigravitacii, tam
est' apparatura, puskaj snachala privozyat i montiruyut.
Montazh oborudovaniya zanyal neskol'ko chasov, i vse eto vremya Stroggorn s
Diggirrenom rabotali s mozgom |tel', poluchivshej strashnuyu nervnuyu peregruzku.
Aolla sela za operatora, no dazhe eta luchshaya trojka vrachej Zemli s ogromnym
trudom smogla vernut' ee k zhizni.
Kogda oni vernulis' v zal, dirrenganin spokojno razgulival po
operacionnomu kupolu.
- Slishkom malo mesta, - srazu pozhalovalsya Kreil. - Nevozmozhno normal'no
peremeshchat'sya.
- Ty chto, sobralsya ostat'sya v etom Oblike navsegda? - pariroval
Stroggorn, zanimaya kreslo. - Davaj, ukladyvajsya. Budem tebya vozvrashchat'.
Neskol'ko chasov oni s Diggirrenom bezuspeshno pytalis' vernut' Kreilu
chelovecheskij oblik, no ni odna iz isprobovannyh kombinacij ne dala effekta,
i na pyatyj raz tot potreboval prekratit' etu pytku. I tak stalo yasno, chto
obychno effektivnye preparaty ne dejstvuyut.
- CHto budem delat'? - Stroggorn prekratil popytki i podoshel k
prozrachnoj stene, otdelyayushchej kupol s drugoj atmosferoj. Dirrenganin s drugoj
storony vglyadyvalsya v nego ogromnymi zhelto-zelenymi glazami.
- Ne znayu, - mysleobraz, ekvivalentnyj pozhatiyu plech. - Nuzhno smotret',
chto izmenilos' v moem tele, esli perestali dejstvovat' obychnye preparaty. No
kak teper' eto delat'? Oborudovaniya-to net. Kstati, zdes' voobshche net nikakih
uslovij dlya normal'noj zhizni. Mne nuzhno bol'shoe pomeshchenie, metrov sto hotya
by, s edoj srazu vozniknut problemy. Uzhe hochu pit', a ved' vodu nuzhno eshche
sintezirovat'?
- |to ser'ezno. - Stroggorn nahmurilsya. - Davaj formulu, peredadim v
centr sinteza, srochno pust' zajmutsya.
- Mozhno proshche, - Dzhon Gil voshel v zal. Kak tol'ko emu soobshchili, chto
proizoshlo, on tut zhe nachal dejstvovat'. - U nas dirrenganskij korabl' do sih
por na orbite, pomogali s peredachej energii. Oni obeshchali s toboj podelit'sya
edoj i vodu prishlyut, i eshche ih predstavitel' priletit pogovorit' s toboj.
- YA i po giperprostranstvennoj svyazi mogu s nim pogovorit'...
- On nastoyal, chto budet lichno. |to sekretar' Prezidenta, ty ego horosho
znaesh'. On hochet posmotret', kak ty zdes' obosnovalsya i vyyasnit', chto eshche
nuzhno, boitsya, chto nam ne ponyat' tvoih potrebnostej v etom tele.
Stroggorn eshche raz vnimatel'no osmotrel telo dirrenganina, starayas'
otvlech'sya ot togo otvrashcheniya, kotoroe ono vyzyvalo, i podumal, chto Sekretar'
mozhet byt' prav: ot odnogo vida Kreila v etom tele normal'nomu cheloveku
dolzhno bylo stat' ploho, a kakom uchete potrebnostej shla rech'?
***
V polukruglom kabinete, slabo osveshchennom bokovymi svetil'nikami, tak,
chto edva mozhno bylo razglyadet' lica prisutstvuyushchih, za oval'nym stolom,
sidelo pyat' chelovek. Vo glave - predsedatel'stvuyushchij, s licom, skrytym
polumaskoj i v besformennom plashche.
- V celyah konspiracii predlagayu ne ispol'zovat' nikakih imen? -
Predsedatel' vyzhdal neskol'ko sekund. - Prinyato. Dlya obrashchenij drug k drugu
predlagayu ispol'zovat' chislitel'nye...? Prinyato. - Kak vy vse znaete, -
prodolzhil negromko predsedatel', - s bol'shim trudom nam udalos'- taki,
vopreki vashim somneniyam, sozdat' Ligu Svobody Zemli. Nashi celi podderzhany vo
mnogih stranah, formiruyutsya boevye otryady, mozhno skazat', s nachal'nym etapom
my spravilis' vpolne uspeshno. A teper' o plohom. Po moim svedeniyam,
Sovetniki zhivy, uvy. - On sdelal pauzu, dozhidayas' reakcii prisutstvuyushchih, no
ee ne posledovalo. - Teper' nashi zadachi uslozhnyayutsya...
- Neimoverno, - podal golos Vtoroj.
- Nu, ya by ne stal tak dramatizirovat'...
- Dlya etogo ne nuzhno dramatizirovat', dostatochno znat' Sovetnika
Stroggorna. On odin stoit celoj armii.
- U nas est' sposoby emu protivodejstvovat', - tverdo skazal
predsedatel'.
- Kakie?
- Pervyj, klassicheskij, razdelyaj i vlastvuj. - Ulybnulsya predsedatel'.
- Po moim dannym, Sovetnik Kreil van Rejn prevratilsya v necheloveka!
- Kak? - udivlenno voskliknul CHetvertyj.
- Podrobnosti mne ne izvestny. No vot potrebovat', chtoby ego ubrali s
Zemli, nichto nam ne pomeshaet.
- Pozhaluj, - soglasilsya Pyatyj. - Dostatochno podnyat' buchu cherez
GlobalNet. |to ya mog by organizovat'. U menya est' gruppa rebyat,
professionaly, obespechat besperebojnoe rasprostranenie informacii po seti.
- Horosho. YA voz'mu na sebya organizaciyu shestvij i demonstracij, -
dobavil predsedatel'stvuyushchij. - Takim obrazom, s odnoj storony oni poluchat
davlenie pressy, a s drugoj - nemnozhko popugaem pravitel'stva. Kak raz
hvatit, chtoby ocenili nashi sily. Dlya nachala budet sovsem ne ploho.
- A prosto ubrat' Sovetnikov nel'zya? - sprosil Tretij.
- Bol'no zhivuchi, ne podstupit'sya. Svobodno peremeshchayutsya v prostranstve,
- skazal Vtoroj i pri etom slovno ushel na sekundu v sebya. - Pochti neuyazvimy.
Poka samyj prostoj sposob - dobit'sya vysylki Kreila van Rejna. YA polnost'yu
soglasen s predsedatel'stvuyushchim. CHem men'she budet ih glavnyh, tem legche
budet nam spravit'sya s ostal'nymi. |ti shestero vmeste - ogromnaya sila, vy
vse byli svidetelyami ih vozmozhnostej. - On peredernul plechami. - Nastoyashchie
chudovishcha...
- Ili Bogi, - perebil ego Tretij.
- A vot eto my skoro uznaem. Esli Bogi - pust' poprobuyut zashchitit'
Kreila van Rejna. A esli ne smogut, togda, pozhaluj, u nas poyavitsya shans
spravit'sya s nimi so vsemi.
- Itak, resheno. Vozrazheniya? - Podvel itog predsedatel'stvuyushchij. - Vse
svobodny. Do sleduyushchego soveshchaniya. O meste vstrechi vy uznaete, kak obychno,
po nashim sekretnym kanalam.
***
- Itak, Stroggorn, tebe udalos' obobshchit', chto proishodit na Zemle?
- Bolee-menee. Situaciya vyglyadit tyazheloj, Lingan, no, moe mnenie, poka
u nas est' shans iz nee vybrat'sya. Iz plohogo. Nam ne udalos' sohranit'
zhivotnyh. A vyrashchivanie iz yajcekletok otnimet kuchu vremeni.
- Kak ty ocenivaesh'. V stranah est' dostatochnyj zapas myasa?
- V nekotoryh. SSHA neploho podgotovilis', Evropa. Ostal'nye, kak
vsegda. Esli tam dovodili do goloda, kogda bylo vse blagopoluchno, mozhesh'
predstavit', chto nachnetsya teper'.
- Sostav' podrobnyj spisok regionov bedstvij dlya okazaniya
prodovol'stvennoj pomoshchi. Dal'she?
- Rastet smertnost'. Bystree, chem my predpolagali. Kreil uveren, chto
zatronuta genetika lyudej. Samoe ser'eznoe, odnako, lechit' pridetsya
po-raznomu.
- Ne ponyal, - Lingan nahmurilsya. - V chem problema?
- Iz-za raznoj mernosti prostranstva vo vremya prohozhdeniya fluktuacii,
my poluchili razlichnuyu kartinu povrezhdenij u lyudej. Esli po-prostomu - eto
potrebuet ne prosto sozdaniya otdel'nyh preparatov, a razrabotki obshchej teorii
izmenenij.
- Ty sprashival u Kreila, skol'ko emu ponadobitsya vremeni na eto?
- Dazhe pri pomoshchi nashih institutov, schet idet na gody.
- Taaaak, - po mere etogo razgovora, Lingan mrachnel vse bol'she i
bol'she. - I chto on predlagaet?
- Poka razrabatyvat' lekarstva dlya podderzhaniya zhizni. |to ne vylechit
lyudej, no dast nam neobhodimoe vremya. Moe zhe mnenie, spasat' nuzhno v pervuyu
ochered' lyudej v detorodnom vozraste i detej.
- Ty ne pytalsya vyyasnit' v Sovete Galaktiki, chto eshche mozhno sdelat'?
- Nichego. To zhe, chto delaem. Kak mozhno bystree sozdat' teoriyu izmenenij
i lechit' teh, ot kogo zavisit vyzhivanie civilizacii. Dlya vosstanovleniya
dikih vidov zhivotnyh oni sovetuyut razrabotat' biorobotov so specificheskim
dlya dannogo vida povedeniem. Kto-to dolzhen vyrastit' potomstvo i obuchit'
vyzhivaniyu v prirode.
- Br-r-r. Zvuchit ochen' slozhno.
- YA razgovarival s robototehnikami. Oni schitayut, za neskol'ko mesyacev,
s pomoshch'yu biologov, spravyatsya. Po osnovnym vidam, konechno. Vse vidy poka ne
budem vosstanavlivat', tol'ko neobhodimye dlya podderzhaniya ekologicheskogo
ravnovesiya. Ne do etogo.
- Horosho. Rabotajte.
- Tebya mozhno pozdravit'? - Stroggorn myslenno ulybnulsya. - Kak tebe
udalos' ubedit' politikanov? Dolzhnost' Prezidenta Zemli - lakomyj kusochek
dlya vseh?
- YA skazal, chto bol'she chetyreh chasov v obruche s myslezashchitoj ne
vyderzhu. No ty ne prav. ZHelayushchih zanyat' etu dolzhnost' ne bylo. YA by i sam
otkazalsya. Komu nuzhno takaya vlast' na vymirayushchej planete?
- I vse-taki, eto vlast', Lingan. Bol'shaya vlast'. Ty stremilsya k etomu
vsyu zhizn'.
- A mozhet zrya? Inogda ya nachinayu dumat', chto byl ne prav i zrya k etomu
stremilsya.
- Inogda nam vsem tak kazhetsya, Ling. Net cheloveka, kotorogo by vremya ot
vremeni ne gryzlo: a tak li ya zhivu?
- I tebya tozhe?
- I menya. CHem ya luchshe drugih?
- Ty ne pohozh na cheloveka, Stroggorn.
- Vse Sovetniki ne pohozhi.
- YA ne v biologicheskom smysle.
- I ya. |to tol'ko drug drugu my kazhemsya normal'nymi. Ty znaesh', chto o
nas dumayut na Zemle?
- Net. Zachem mne eto znat'? Ot etogo ne stanet legche upravlyat' lyud'mi.
- Kto-to schitaet nas bogami, no togda my - zlye bogi. Potomu chto
vnushaem strah.
- Bog vsegda vnushaet strah. Esli ot kogo-to, kak ty dumaesh', zavisit
vsya tvoya zhizn'? Kak eto mozhet ne vnushat' strah?
- Ne znayu... Drugaya chast' schitaet, chto my - porozhdenie d'yavola.
Lingan neozhidanno rassmeyalsya.
- A ateisty na Zemle est'?
- Teoreticheski. No kogda dohodit do dela...
- Oni nachinayut molit'sya Bogu, - zakonchil Lingan.
- Oni - prostye smertnye lyudi. Bolezni, starost', nevezenie... Vsya
zhizn' ustroena tak, chtoby razrushit' i unichtozhit' cheloveka.
- Mozhet byt' v etom est' vysshij smysl? Ved' pri etom kto-to ostaetsya
chelovekom, a kto-to perestaet im byt'?
- Tak chto ty dumaesh' o nas? My - ostaetsya lyud'mi?
- V biologicheskom smysle - my uzhe davno ne lyudi, a v ostal'nom... -
Lingan zadumalsya. - Razve my mozhem sami sudit' sebya?
- A kto togda mozhet?
- |to filosofiya, Stroggorn. YA ne lyublyu dumat' ob etom. Dlya menya - est'
DOLG. V dannoj situacii - spasti lyudej. YA dumayu ob etom.
- I chto ty budesh' delat', posle togo, kak spasesh' ih?
- Ne znayu. My dolzhny dvigat'sya medlenno, shag za shagom. I my ne mozhem
smotret' tak daleko.
- A ya smotryu. Inogda mne kazhetsya, posle togo, kak my spasem lyudej,
ostanetsya tol'ko pustota. Nichego bol'she. I nasha dolgaya zhizn' prevratitsya v
polnuyu bessmyslicu.
- Moj tebe sovet: ne dumaj ob etom. Horosho?
- YA postarayus', Lingan.
- CHto eshche srochnoe nuzhno provesti cherez Sovet Zemli?
- Zapret na rozhdenie detej bez predvaritel'nogo geneticheskogo
obsledovaniya.
- Dlya mnogih stran eto budet oznachat' - ne rozhajte!
- Tem ne menee. Zachem nam rashodovat' sily na urodov? Ih i tak polno.
Vtoroe. My tratim kolossal'nye kolichestva energii na proizvodstvo zapasnyh
organov, lekarstv, issledovaniya i tomu podobnoe. Pri etom vo mnogih stranah
proizvoditsya oruzhie. Neobhodimo svernut' vse proizvodstva, ne svyazannye so
spaseniem lyudej.
- Budet konflikt s voennymi. Smotri. "Al'-Rishad ne hochet, chtoby zhenshchiny
rozhali!" - Lingan tyazhelo vzdohnul. - Kak raz ne hvataet ostavit' voennyh bez
dohoda, chtoby nas zaklevali okonchatel'no!
- A chto nam ostaetsya delat'?
- Horosho. Reshim na blizhajshem Sovete Zemli. Pridetsya skazat', chto, v
protivnom sluchae, otklyuchim podachu energii.
***
Posle Soveta Zemli, gde byli resheny samye neotlozhnye voprosy, Lingan
eshche dolgo besedoval lichno s Prezidentom SSHA, soglasovyvaya srochnuyu postrojku
kosmodroma dlya posadki transportnyh inoplanetnyh korablej. Posadka pervogo
dirrenganskogo korablya prakticheski unichtozhila kosmodrom, a v techenie mesyaca
nuzhno bylo posadit' eshche pyat' takih korablej, i horosho eshche, chto dirrengane
uchli eto i ne trebovali postrojki ploshchadki dlya vzleta, ogranichivayas'
vozvratom tol'ko kapsuly. Nikto ne ponimal, chem vyzvana neobhodimost' takih
srochnyh dejstvij, i tol'ko sejchas Lingan soznalsya Prezidentu SSHA, chto
edinstvennyj chelovek, sposobnyj razrabotat' geneticheskuyu teoriyu dlya Zemli i
spasti lyudej - Sovetnik Kreil van Rejn, slishkom bolen, chtoby rabotat'.
- On chto, stal sovsem nechelovekom? - U Prezidenta eto s trudom
ukladyvalos' v golove.
- Stal, k nashemu uzhasu. - Lingan pomolchal. - Vy ne predstavlyaete,
skol'ko nuzhno vsego perebrosit' na Zemlyu, chtoby on smog rabotat' v etom
Oblike. Poka rasshiryaem pomeshchenie, eshche i uroven' gravitacii drugoj, sovsem
drugaya atmosfera, eda... Voobshche, vse, chto mozhet ponadobit'sya dlya zhizni.
Kogda on mne predostavil spisok togo, chto emu nuzhno, u nas specialistam
stalo ploho. My smogli za pyat' dnej sintezirovat' tol'ko nemnogo "vody",
chtoby on ne umer ot zhazhdy, sobrali bukval'no po molekulam, nastol'ko eto
otlichaetsya ot nashej. Slava bogu, chto dirrengane - trehmernaya civilizaciya,
inache, voobshche ne predstavlyayu, kak by my eto delali.
- Vy hotite skazat', vse eti transportnye korabli nuzhny s edinstvennoj
cel'yu - obespechit' emu normal'nye usloviya dlya raboty?
- |to tak, tol'ko ne ob®yasnyajte eto presse. Vam nachnut rasskazyvat',
chto v nashej situacii nel'zya tratit' stol'ko sil dlya spaseniya necheloveka, i
vy nikak ne smozhete dokazat', chto tol'ko ot nego zavisit, ostanetsya li na
Zemle civilizaciya. Lyudi vsegda nedolyublivayut geniev.
- A eto dejstvitel'no tak? Ili est' drugie specialisty?
- V nashej Galaktike est' eshche dva takih sushchestva, pravda, kvalifikaciya
Kreila schitaetsya samoj luchshej. |ti specialisty k nam sejchas ne priletyat, oni
sidyat na Prinai-1 i 2. Tam tozhe slozhnejshee polozhenie, pogib kazhdyj vos'moj
zhitel', nam peredali. Kreil zhe sam mnogo let lechil sebya i ochen' horosho v
etom razbiraetsya. Po krajnej mere, on uzhe sozdaval podobnye teorii dlya
poryadka dvadcati planet. |to ochen' mnogo, pover'te, i neveroyatno slozhno.
Nikto ved' nichego v etom ne ponimaet, a Kreil sam ne vsegda mozhet ob®yasnit',
pochemu nuzhno delat' tak, a ne inache. I pri etom prakticheski nikogda ne
oshibaetsya. Preparaty vsegda ochen' effektivny.
- YA hotel poprosit' vas, Lingan...
- Po povodu vashih semej?
- Da, nuzhno lechenie.
- My zhe vam ne otkazyvaem.
- Vy ne ponyali. Menya poprosili ot imeni vseh glav gosudarstv obespechit'
lechenie semej, i eto sugubo konfidencial'no, sami ponimaete, chto nam
"navesyat", esli pronyuhayut korrespondenty, u nas bol'shaya chast' politikov
pereshagnula pyatidesyatiletnij rubezh.
- A otkuda vy znaete ob etom rasporyazhenii? - Lingan srazu napryagsya.
- Svoi kanaly. Vy zabyli, Genri Uilkins v horoshih otnosheniyah so
Stroggornom i Diggirrenom. Kto-to iz nih ego predupredil.
- Ladno, reshim, no nikakogo omolozheniya, pust' tak i skazhut zhenam,
sejchas ne do togo.
Prezident SSHA povernulsya na shum, udivivshis', kto eto voshel bez
preduprezhdeniya, i uvidel Sovetnika Stroggorna. On byl v polnom oblachenii,
odezhda sverkala zolotom, polumaska skryvala lico.
- My privezli dirrengan i oborudovanie. - Stroggorn tyazhelo sel, skazav
eto golosom, chtoby ne nervirovat' Prezidenta SSHA, kotoryj vsegda ochen'
boleznenno vosprinimal vozmozhnost' myslennogo razgovora v svoem prisutstvii.
- Zamuchilis' s razgruzkoj. Lingan, tebe na menya budut zhalovat'sya, dazhe v
skafandrah dirrengane proizveli takoe zhutkoe vpechatlenie, chto prishlos'
zastavlyat' lyudej rabotat' siloj. Vy tozhe bud'te k etomu gotovy, Prezident.
- Panika? - utochnil tot.
- Ne to slovo, prosto byli polnye shtany ot straha. Vse boyat'sya
podcepit' kakuyu-nibud' inoplanetnuyu zarazu. YA ustal im ob®yasnyat', chto eto
nevozmozhno. My nastol'ko otlichaemsya ot dirrengan, chto v nashej atmosfere
srazu proishodit polnyj raspad vsego zhivogo, no mne nikto ne veril. Prishlos'
primenit' psihicheskoe vozdejstvie, inache ih bylo nikak ne zastavit'.
Vse-taki eto sovsem raznye veshchi - prosto smotret' "uzhastik" pro inoplanetyan
ili lichno s nimi vstretit'sya.
***
V operacionnoj, gde po-prezhnemu pod kupolom byl zatochen Kreil van Rejn,
snovalo ogromnoe kolichestvo lyudej. Perekraivali pomeshchenie, pytayas'
maksimal'no rasshirit' sferu, i srazu vydelyalis' troe dirrengan, v
skafandrah, pochti trehmetrovogo rosta i na antigravitacionnoj platforme dlya
peremeshcheniya. Hodit' pri zemnoj sile tyazhesti oni ne mogli i terpelivo zhdali,
kogda zakonchitsya montazh perehodnoj kamery, chtoby poluchit' dostup k Kreilu.
Dirrenganam srazu ne ponravilos', kak on vyglyadit. Sekretar', odin iz nih,
tut zhe skazal ob etom Stroggornu, edva tot voshel.
- Sovershenno nevozmozhnye usloviya! - Sekretar' byl vne sebya ot
vozmushcheniya. - Vy by sami tam posideli! Ne ponimaete nashih potrebnostej!
Kamera perehoda byla gotova, dirrengane voshli vnutr', dozhidayas', poka
ustanovyatsya ih prirodnye usloviya. Tol'ko posle etogo oni smogli projti k
Kreilu, ostaviv svoi skafandry. Sekretar' oboshel pomeshchenie, tshchatel'no
osmatrivaya i oshchupyvaya, serdito kommentiruya, vse vremya povtoryaya: "Nevozmozhnye
usloviya!"
Stroggorn nablyudal za nim cherez prozrachnuyu stenu. Dva dirrenganina
nachali raspakovyvat' privezennye yashchiki, s ogromnoj skorost'yu oruduya svoimi
mnogochislennymi shchupal'cami-rukami. Pri privychnoj gravitacii eto okazalis'
neveroyatno podvizhnye sushchestva, kotorye legko, odnim pryzhkom, mogli
preodolet' rasstoyanie ot odnoj steny do drugoj, i v ochen' slozhnoj odezhde.
Sejchas Stroggorn otchetlivo videl, chto oni odety vo chto-to oblegayushchee i s
mnogochislennymi ukrasheniyami. Dogadat'sya o naznachenii mnogih prisposoblenij
bylo nevozmozhno, i on bystro perestal lomat' nad etim golovu.
Dirrengane ustanovili poseredine kupola bol'shuyu emkost'. Oni
dejstvovali samostoyatel'no, tol'ko odin raz utochniv, iz chego sdelany steny
kupola i vyderzhat li perepad temperatury. Tol'ko cherez dva chasa, kogda
dirrengane peretaskali pod kupol i raspakovali prakticheski vse privezennoe
oborudovanie, Stroggorn soobrazil, dlya chego im eta emkost' - oni ustraivali
vannu dlya Kreila.
Sekretar' podoshel k prozrachnoj stene i postuchal po nej dlinnym kogtem,
kotorym zakanchivalos' odno iz shchupalec, podzyvaya Stroggorna.
- Esli vy hotite, chtoby on smog rabotat', emu budet nuzhna vanna kazhdyj
den', - skazal dirrenganin. - Inache budet bolet'. U nas nezhnaya kozha, hot'
vam tak i ne kazhetsya, a Sovetnik, kogda zhil u nas, byl pridirchiv k komfortu.
I vy zamorili ego golodom. Tak nel'zya!
- U nas ne bylo edy, chtoby ego kormit', - pytalsya opravdat'sya
Stroggorn, no na dirrenganina eto ne proizvelo vpechatleniya.
- Razve vy ne znali, chto eto mozhet sluchit'sya v lyuboj moment? Nuzhno bylo
davno podgotovit'sya k etomu. A esli by nas ne okazalos' poblizosti? - On
pomolchal. - Vy mozhete serdit'sya, no ya lishnij raz ubedilsya, chto zemlyane ochen'
nepredusmotritel'ny i ne ponimayut mnogih prostyh veshchej. Ot Kreila zavisit ne
tol'ko vasha zhizn'. U nas v Galaktike vsego tri takih specialista, sushchestvo
tipa Strannicy - voobshche odno na vsyu Vselennuyu. |to zhe nichtozhno malo, a vy
edva ne dopustili ego gibeli. Horosho, chto on mne mnogo rasskazyval o Zemle,
kogda byl u nas, i ya srazu ponyal - vam emu normal'nyh uslovij ne obespechit'.
Gotov'te kosmodrom. CHerez tri nedeli podojdut eshche pyat' korablej s Dirrenga,
a my na vash ele prizemlilis'. Oni slishkom tyazhelye i ne prisposobleny dlya
posadki pri vashej sile tyazhesti.
- Izvinite, Sekretar'. Vy predstavlyaete, kak nam sejchas ne hvataet
lyudej? - Stroggorn reshil ni za chto ne soznavat'sya, chto na ostal'noj chasti
Zemli dazhe nel'zya skazat', dlya chego nuzhny eti korabli.
- Neuzheli vy dumaete, chto dazhe pri vashej skorosti mysleperedachi,
Sovetnik, - obidelsya Sekretar', - ya ne pojmu, chto vy chto-to skryvaete? YA i
tak znayu, kogda pogibayut milliony slozhno ob®yasnit' neobhodimost' spaseniya
odnogo sushchestva.
On otoshel k emkosti, v kotoruyu pogruzili Kreila, kak pokazalos'
Stroggornu, s golovoj. A potom na protyazhenii pochti dvuh chasov mozhno bylo
nablyudat', kak dirrengane obrabatyvali kozhu Kreila razlichnymi rastvorami.
Stroggorn vdrug ponyal, chto odin iz dirrengan vrach i okazyvaet chisto
medicinskuyu pomoshch'.
Tol'ko posle togo, kak Kreila nakormili i ulozhili spat' (ustrojstvo
krovati bylo takim, chto ego telo prosto viselo v vozduhe i eshche pri etom
obduvalos' potokom), Sekretar' snova peremestilsya k stene kupola, podzyvaya
Stroggorna.
- Sovetnik, sdelajte, chtoby mozhno bylo zatenyat' pomeshchenie iznutri. |to
neprilichno, kogda postoyanno hodyat lyudi i rassmatrivayut Sovetnika Kreila. Emu
eto nepriyatno, hot' on i ne zhaluetsya. My ne razreshili emu odevat'sya, kozha
uzhe sil'no postradala, no moj vrach schitaet, cherez desyat' chasov pri teh
preparatah, chto my privezli, on bolee-menee pridet v normu. YA tozhe hotel by
pospat', esli vy pridumaete chto-nibud' s zatemneniem.
Stroggornu ponadobilsya chas konsul'tacij so specialistami, chtoby
razobrat'sya s zatemneniem, no ego ne pokidalo chuvstvo, chto eto tol'ko
nachalo, i dirrengane ne uspokoyatsya, poka usloviya dlya Kreila, po ih ponyatiyam,
ne stanut dejstvitel'no priemlemymi. Eshche ego razdrazhalo, chto Aolla, kogda ne
operirovala, vo vseh pereryvah sidela ryadom s kupolom i razgovarivala s
Kreilom, sovsem ne otdyhaya. Snachala, kogda stalo yasno, chto normal'nyj vid
emu ne vernut', ona voobshche reshila projti regressiyu v dirrenganskij oblik i
ostat'sya s nim, chem privela Stroggorna v sostoyanie beshenstva. Tol'ko posle
vmeshatel'stva Diggirrena, kotoryj zayavil, chto s takim zhe uspehom mozhet sam
projti regressiyu, Aolla uspokoilas', no vse pyat' dnej, poka vezli
oborudovanie, prosidela v operacionnoj.
U Stroggorna bylo malo vremeni zanimat'sya Kreilom. Prihodilos' i bez
etogo reshat' ogromnoe kolichestvo problem, i tol'ko nebol'shuyu pomoshch' mog
okazat' Lao.
Lingan s Diggirrenom ne uspevali soglasovyvat' interesy razlichnyh
stran, kazhdaya iz kotoryh trebovala k sebe osobogo otnosheniya, chto bylo dazhe
teoreticheski nevozmozhno, i pochti srazu k nim nachali obrashchat'sya po vsem
spornym voprosam, voznikayushchim v ogromnom kolichestve mezhdu gosudarstvami.
Edva Lingan prinimal odno reshenie i razbiral odin konflikt, kak tut zhe
svalivalsya drugoj. Ego vymatyvali postoyannye konfidencial'nye vstrechi -
pochti vse vremya v Al'-Rishade nahodilos' srazu neskol'ko glav gosudarstv, -
beskonechnye zasedaniya, otnimayushchie ujmu vremeni, nesmotrya na to, chto vse
edinodushno razreshili emu ne nadevat' obruch myslezashchity pod chestnoe slovo,
chto Lingan ne budet vlezat' v golovy.
Ochen' skoro on ponyal, chto dazhe ego pochti pyatisotletnej praktiki
upravleniya bylo nedostatochno, chtoby spravlyat'sya s celoj Zemlej, i
odnovremenno ulazhivat' otnosheniya s inoplanetnymi civilizaciyami. Teper' on s
toskoj dumal o tom vremeni, kogda upravlyal odnim Al'-Rishadom, i kazalsya
ochen' naivnym samomu sebe, vspominaya svoe krohotnoe knyazhestvo i kak on
boyalsya poteryat' svoyu vlast'. "Ty priobretesh' eshche bol'shuyu vlast'", - kogda-to
skazala emu Strannica. Tol'ko togda Lingan ne predstavlyal, chto mnogo vlasti
na planete, gde shlo intensivnoe vymiranie zhitelej - eto kolossal'naya
otvetstvennost' i ochen' nebol'shoe udovol'stvie.
Dirrenganin snova postuchal kogtem po kupolu, podzyvaya Stroggorna i
ob®yasnyaya, chto oni sejchas vozvrashchayutsya, no vracha Sekretar' ostavlyaet s
Kreilom.
- Ponyatno, kak eto tyazhelo, Stroggorn, no bud'te gotovy k tomu, chto
Sovetnik Kreil budet ochen' kaprizen. Vy dazhe ne predstavlyaete, kak nervno
vosprinimaet on svoyu bolezn', tol'ko pered vami vida ne pokazyvaet. My
predlozhili emu uletet' s nami na Dirreng, no on schitaet, chto zdes' bystree
smozhet razrabotat' teoriyu, i, navernoe, on prav. Emu nuzhny budut lyudi dlya
ispytaniya preparatov i obsledovanij. No, imejte v vidu, esli budete ploho s
nim obrashchat'sya, ya primenyu vsyu svoyu vlast' i ugovoryu ego. Po krajnej mere, u
nas ego telo ni u kogo ne budet vyzyvat' otvrashchenie, a tak, ya zametil,
tol'ko Aolla van Vanderlit spokojno k nemu otnositsya, a dazhe vy, Sovetnik, s
bol'shim trudom, i vse vremya sebya perebaryvaete.
Stroggorn nichego ne otvetil. Schitalos', chto dirrengane imeli ne ochen'
razvitye telepaticheskie sposobnosti, no sejchas u nego voznikli ser'eznye
somneniya v etom. |mocii lyudej oni vosprinimali prekrasno, i poetomu malo
doveryali tomu, chto im govorili.
Zemlya tol'ko-tol'ko nachinala svoe obshchenie s drugimi civilizaciyami, a
uzhe voznikalo nemalo problem. Stroggorn vnutrenne vzdrognul, vspomniv, kak
uvidel, chto sdelal Nigl'-I s Lejloj, ego docher'yu. K schast'yu, inoplanetyanina
uzhe ne bylo na planete, inache vryad li Stroggorn smog by sderzhat' svoj gnev.
Nastoyashchee lico docheri on ne videl. Dzhon Gil v institute plasticheskoj
hirurgii izgotovil dlya nee masku iz tonchajshego gibkogo plastika, kotoruyu
Lejla nosila teper' postoyanno, snimaya tol'ko na noch'. Posle nalozheniya grima,
nikto postoronnij ne smog by dogadat'sya, chto eto ne ee nastoyashchee lico.
Volosy pokrasili v chernyj cvet, no, konechno, vse eto poryadochno otravilo ee
zhizn'. Ona rezko sokratila krug obshcheniya, doveryaya tol'ko Dzhulii i |tel', i
sil'no stradaya iz-za etogo.
Kazhdyj raz, kogda Stroggorn vstrechal Lejlu v nagluho zakrytom plat'e s
dlinnym rukavom, i tonchajshih, pod cvet kozhi, perchatkah, u nego voznikalo
zhelanie najti Nigl'-I i ser'ezno razobrat'sya s nim, no sejchas bylo ne do
togo, a doch' nikogda ne vspominala ob etom, slovno nichego strashnogo ne
proizoshlo.
CHerez tri nedeli pyat' gromadnyh transportnyh korablya s Dirrenga pri
posadke unichtozhili kosmodrom v Nevade. Kak zemlyane ne ukreplyali ego, vremeni
bylo slishkom malo. Pri razgruzke Stroggornu opyat' prishlos' primenyat'
psihicheskoe vozdejstvie, lyudi panicheski boyalis' dirrengan.
Nevol'no v obyazannosti Stroggorna stalo vhodit' obespechenie maksimal'no
vozmozhnoj tajny vokrug vsego etogo. Dazhe strashnye nadpisi o Mnogomernosti na
dveryah Dvorca Pravitel'stva ne ostanavlivali nekotoryh korrespondentov, i
uzhe byli neschastnye sluchai iz-za etogo, kogda edva udalos' spasti dvuh iz
nih. Posle etogo dostup vo Dvorec byl strogo ogranichen, u vseh vhodov stoyala
ohrana, chto ne meshalo kazhdyj den' vyhodit' gazetam s ocherednoj sensaciej.
Oficial'no ob®yasnili lish' chast' pravdy, a imenno: oborudovanie nuzhno dlya
sinteza novyh lekarstv. V eto nikto ne poveril, i zhurnalisty prodolzhali
sochineniya na vol'nuyu temu.
Montazh oborudovaniya zanyal neskol'ko dnej. Pomeshchenie rasshirili vverh,
razobrav dva etazha i zagermetizirovav. Teper' Kreil imel vodu, edu,
neobhodimoe oborudovanie, i Sekretar' reshil, chto emu sozdany hot' i plohie,
v predstavlenii dirrenganina, no terpimye usloviya. On ostavil na Zemle
svoego vracha i odnogo dirrenganina - dlya uhoda za Kreilom. Pro sebya
Sekretar' schital, chto zrya Sovetnik ostaetsya na Zemle v takoj situacii. Vse
ravno ne bylo nikakoj normal'noj zhizni, i vse eto vyzyvalo boleznennoe
lyubopytstvo lyudej, kotoroe ochen' korobilo.
V etot den' Genri Uilkins, Direktor CRU, vernulsya domoj pozdno. Vse uzhe
spali. On proshel na kuhnyu i sdelal sebe tonik s sodovoj. Posle vypiski iz
bol'nicy proshlo vsego neskol'ko dnej, on ne uspel eshche polnost'yu vosstanovit'
sily, i teper' chuvstvoval sebya smertel'no ustavshim. Genri proshel v gostinuyu
i vklyuchil telekom, ogromnyj, zanimavshij celuyu stenu. Sejchas s bol'shim by
udovol'stviem on posmotrel kakoe-nibud' bezdumnoe shou. |to navernyaka by
priglushilo mrachnye razdum'ya, ne pokidavshie ego poslednie neskol'ko chasov. Na
zasedanii Soveta Bezopasnosti Zemli, nakonec, obnarodovali statistiku
nachinavshego nabirat' skorost' vymiraniya zemlyan.
Genri nazhal knopku pul'ta, bystro perebiraya kanaly v poiskah
chego-nibud' veselogo. Vedushchaya novostej SNN, kak vsegda bezdumno ulybayas',
chto-to bystro govorila. Potom zamel'kali kadry, mrachnyj, utopayushchij v temnote
zal, na scene kakoj-to kabbalisticheskij znak... Genri chut' - chut' dobavil
edva slyshnyj zvuk.
"Vchera noch'yu, - prodolzhala vedushchaya, - na sobranii, prohodivshem v rezhime
povyshennoj sekretnosti, v shtate Oklahoma byla obrazovana Liga Svobody
Zemli".
Genri vzdrognul i edva ne vyronil pul't.
"Ligu vozglavil neizvestnyj, otkazavshijsya podtverdit' svoyu prichastnost'
k kakoj-libo iz organizacij". - Diktorsha vzyala ocherednoj listok v ruki,
Genri gotov byl shvyrnut' chem-nibud' v telekom, tol'ko chtoby ne videt' etoj
bessmyslennoj ulybki na ee lice.
"Privodim obrashchenie Ligi k grazhdanam Zemli, rasprostranyaemoe sejchas
cherez set' GlobalNet:
Grazhdane Zemli! Liga Svobody Zemli, sozdannaya dlya zashchity interesov vseh
lyudej, ot imeni svoego pravleniya vystupaet s obrashcheniem k vam! My dolzhny,
obyazany, v celyah spaseniya lyudej ot vymiraniya, skazat' vam pravdu. ZEMLYA V
OPASNOSTI! Nelyudi zahvatili vlast'! Sozdannoe pravitel'stvo Zemli vozglavilo
chudovishche, promedlenie smertel'no opasno. Za licami lyudej skryvayutsya -
NELYUDI! Nichego obshchego s lyud'mi ne imeyushchie. Zastavim ih skinut' maski! Vy
vprave ne verit' nam, no pust' oni pokazhut odnogo iz nih - Kreila van Rejna!
|to nastoyashchee chudovishche, ne sposobnoe uzhe skryvat' svoyu sushchnost' pod lichinoj
cheloveka! Neuzheli my pozvolim upravlyat' soboj - NELYUDYAM? CHto my znaem o nih?
Do samogo nastupleniya kataklizma oni skryvali svoyu gnusnuyu sut', no i teper'
my ne znaem o nih pravdy. Pravitel'stva prodalis' za posuly bessmertiya, i
teper', chto mozhem my, prostye lyudi, protivopostavit' vsemu etomu bezzakoniyu?
My prizyvaem vas - vyhodite na ulicy, trebujte PRAVDU! My dolzhny znat',
kto teper' upravlyaet nami, my dolzhny znat', chto nas zhdet vperedi!
Doloj prodazhnye pravitel'stva, pekushchiesya tol'ko o svoej shkure!
Vstupajte v Ligu Svobody Zemli!
Doloj nelyudej!
Zemlya - LYUDYAM!
Liga Svobody Zemli"
Genri podoshel k otkrytomu oknu i posmotrel na besstrastnye zvezdy,
razdumyvaya o tom, stoit li budit' Prezidenta, no potom reshil, chto nichego ne
izmenitsya do utra. Son uletuchilsya, tol'ko bespredel'naya ustalost' pridavila
plechi, da mysli tekli medlenno, slovno kazhdaya prosachivalas' cherez tolstyj
sloj peska.
Nikogda eshche zemnaya civilizaciya ne byla tak blizko k svoej gibeli, i
nikogda eshche pri etom u lyudej ne bylo stol' malo zhelaniya spasti sebya.
"Neuzheli i pravda luchshe, chtoby ty, Zemlya, ne dostalas' nikomu - ni lyudyam, ni
nelyudyam? I razve tak trudno ponyat', chto togda tebya zaselit i pravda chuzhdoe
vsemu? Zachem nuzhno tak zhestoko ottalkivat' ruku pomoshchi, edinstvennuyu,
protyanutuyu k tebe? I skol'ko eshche hvatit sil pytat'sya tebya spasti, kogda vsem
nam mnogo legche pokinut' tebya. Legche?" - On podumal o svoej sem'e i o svoih
obyazatel'stvah pered lyud'mi, kotorye emu doveryali. - "CHto legche? Brosit' vse
i ostavit' lyudej umirat'? Ili popytat'sya eshche raz, vopreki ih nezhelaniyu
prinyat' pomoshch'?"
Genri vyklyuchil svet i dolgo eshche sidel v kresle, razdumyvaya o sud'bah
lyudej.
***
Lingan rasserzheno otodvinul stopku raspechatok s obrashcheniyami i
prizyvami, rasprostranyaemymi v seti GlobalNet. Bol'she poluchasa oni
soveshchalis' so Stroggornom, pytayas' vyrabotat' liniyu povedeniya.
- Vse ploho, Strog. S kakoj storony my ne pytaemsya podojti. YA ne vizhu
vyhoda! Davaj pereberem eshche raz.
- CHto perebirat', Lingan? Situaciya huzhe nekuda. U menya nakopilas' celaya
stopka svodok s mest demonstracij. GlobalNet - tol'ko verhushka ajsberga. My
dejstvitel'no stolknulis' s organizaciej, a ne s shutkoj mal'chishek. Proizoshla
utechka informacii, eto ochevidno.
- Ty chto-to delaesh', chtoby najti etu suku?
- Delaem, Ling, delaem. No my ne bogi. Koe-chto yasno. V sostav ih
pravleniya vhodyat telepaty.
- Vardov, nadeyus', isklyuchaesh'?
- YA ochen' hochu, chtoby eto bylo tak. No ya ne isklyuchayu nashih staryh
druzej.
- Neuzheli ty dumaesh' prinaianam sejchas do etogo? U nih svoih problem
bol'she chem nuzhno.
- A mozhet imenno poetomu? Skol'ko im eshche terpet'? - Stroggorn zadumalsya
na sekundu. - Horosho, po poryadku. Ih pervoe trebovanie - ubrat' Kreila.
Dopustim, my ego primem. K stenke oni nas priperli krepko.
- Esli my ego vyshlem, kto budet lechit' lyudej? Sovershenno neser'ezno
delat' eto po giperprostranstvennoj svyazi.
- S giperprostranstvennoj svyaz'yu budut problemy. Poka fluktuaciya ne
otojdet ot nas na dostatochno bol'shoe rasstoyanie, my budem nahodit'sya pochti v
zone "nevidimosti". To est', koe- kak svyazat'sya mozhem, no okol'nymi putyami,
a eto d'yavol'ski dorogo!
- Znachit, lechit' on ne smozhet.
- Lingan, na razrabotku teorii ujdut gody!
- |to on tak skazal? - Lingan rasserzheno vstal i neskol'ko raz proshelsya
krupnym shagom po svoemu ogromnomu kabinetu. - Pochemu vse tak ploho? My zhe
hotim pomoch'?
- Lyudi ne gotovy prinyat' pomoshch' ot nelyudej. |to i est' nasha samaya
glavnaya problema. CHto ty hotel drugoe poluchit' na planete, kotoruyu do sih
por razryvali na kuski mezhnacional'nye raspri? A ved' po sravneniyu s
nelyudyami - eto sushchie pustyaki. I chto ty teper' hochesh'?
- Nichego. Pust' podyhayut. YA prosto uzhasno ustal ot vsego etogo.
Nechelovecheski trudno okazyvat' pomoshch', kogda tebe aktivno soprotivlyayutsya.
CHto my mozhem eshche sdelat'?
- Samoe prostoe, kak ty ponimaesh', voobshche nikogo ne spasat'. - V glazah
Stroggorna zagorelsya mrachnyj ogon'. - Tol'ko prikazhi, i cherez paru chasov uzhe
ne budet problem.
- S uma soshel? - Lingan zlo vpilsya v glaza Stroggorna. - Nuzhno ih
kak-to spasti!
- Esli oni ne hotyat? Zachem muchat'sya? My i tak stol'ko vystradali iz-za
nih. - Stroggorn myslenno pozhal plechami.
- Kak ty dumaesh', mozhet dojti do vojny?
- Vryad li. |to nevygodno - voevat' s nami. Vygodno zastavlyat' nas vse
vremya ustupat'.
- Pervyj shag - ubirayut Kreila.
- Kto-to rvetsya k vlasti. Esli by znat' kto.
- Vyyasnyaesh'?
- Pytaemsya. CHelovek ili lyudi vyhodyat v set' cherez raznye servera. Ty zhe
znaesh' kak eto prosto. Dostatochno zajti v lyuboj magazin, kupit' Knigu i
dostup v set' vmeste s nej, a posle otpravki soobshcheniya, srazu ot nee
izbavit'sya. My ne mozhem kontrolirovat' vse kanaly vhoda v set', v nej
odnovremenno boltaetsya tochek vhoda bol'she, chem lyudej na Zemle!
- Kak eto mozhet byt'?
- Prosto. Rabotayut servera, komp'yutery, vse eto - otdel'nye tochki
vhoda, i za nimi mozhet ne byt' lyudej. Krupnye organizacii, melkie, sovsem
malen'kie, no vse v seti! Uzhe v konce 20 veka takaya zadacha - otsledit' vse
tochki vhoda, - byla by trudnorazreshimoj, eto kogda ne bylo eshche GlobalNet!
Teper' zadacha uslozhnilas' mnogokratno. Posylka idet iz raznyh mest i v
raznye mesta. Kazhdyj raz my ne znaem, gde zhdat' sleduyushchego vyhoda v set', a
po nashim predvaritel'nym nablyudeniyam, istochniki vhoda spokojno peremeshchayutsya
po vsej planete. Znachit, ih mnogo. Informaciya rasprostranyaetsya molnienosno i
beskontrol'no.
- Ty pytalsya chto-to etomu protivopostavit'?
- Konechno. Srazu zhe obratilsya k "nashim" zhurnalistam s pros'boj
otvechat', protivodejstvovat'. No im trudno. Vo- pervyh, potomu chto Liga
Spaseniya Zemli govorit pravdu, a vo-vtoryh, za zhurnalistami srazu nachalas'
ohota. Pis'ma s ugrozami, kompromat zasylaetsya pryamo na rabotu i lozhitsya na
stol nachal'stvu, byli uzhe sluchai pryamoj fizicheskoj raspravy. Vyglyadit vse
kak melkoe huliganstvo, do ubijstv poka ne dohodilo, no narod napugan. I ya
ne veryu, chto takaya soglasovannaya travlya "nashih" mozhet byt' sluchajnoj.
- Znachit, oni otkazalis' na nas rabotat'?
- Oni prosto ispugalis', Ling. Lyudej mozhno ponyat'. Pod ugrozoj sem'i,
rabota. Nikomu ne ohota umeret' ot goloda. Nasha poziciya ochen' slabaya. My
imeem delo s anonimami, pri tom, chto sami prakticheski raskryty. Da dazhe esli
my ih najdem. CHto ty sobiraesh'sya s nimi delat'? Ugrozhat'? Tut zhe nachnutsya
vopli - Al'-Rishad eshche i ugrozhaet. Ubivat'? Trudno predstavit', kak im eto
budet na ruku. YA vot so strahom zhdu, kak by oni sami kogo iz svoih ne
ugrohali, tol'ko chtoby nam nervy pomotat'. Lyudi bez principov, pozhertvuyut
svoimi i ne drognut. A my budem otplevyvat'sya. Ostaetsya izmenyat' psihiku. No
oni zhe ne idioty. Esli segodnya chelovek byl yarym storonnikom Ligi, a zavtra -
protiv nee? Oni prekrasno znayut, kak eto delaetsya. Ty pochitaj, - Stroggorn
vybral odnu iz raspechatok. - Smotri, v detalyah raspisana tehnika izmeneniya
lichnosti. Tak krasivo, s takim pafosom! Dazhe pochti bez prizyvov, podpis'
pravda - Doktor Nikto. No fakty - vse tochno. Takaya statejka mnogih mozhet
srazu do shizofrenii dovesti.
- Itak, u nas net nikakih sposobov eto ostanovit'?
- Na segodnyashnij den' - net. Potomu chto my mozhem dejstvovat' tol'ko v
ramkah zakona, a borot'sya nam prihoditsya s bezzakoniem. |to vsegda
proigryshnaya poziciya. Nuzhno zhdat'. Ili oni oshibutsya, ili sama zhizn' dast nam
shans kak-to slomat' obshchestvennoe mnenie. Lyudi budut umirat', poyavitsya
zhelanie hvatat'sya za solominku, i, mozhet byt', togda udastsya chto-to sdelat'.
Poka process vymiraniya nezameten, my prakticheski bessil'ny.
- Rasskazat' pravdu?
- Ne poveryat, a esli i poveryat, opyat' obvinyat nas vo vsem.
- Znachit, nuzhno govorit' s Kreilom o ego ot®ezde.
- Mozhno eshche chut'-chut' podozhdat'. No, boyus', eto vopros vsego neskol'kih
dnej.
Belyj Dom. SSHA.
***
Prezident SSHA pochti krichal s ekrana telekoma, guby ego drozhali, lico
pokryli kapel'ki pota, slovno v pomeshchenii bylo zharko, hotya na samom dele
vovsyu rabotali kondicionery:
- Vse, Sovetnik Stroggorn, vse! Bol'she nikak nel'zya zhdat'! Belyj Dom
okruzhen raz®yarennoj tolpoj. Da vy posmotrite na ih lica, lozungi! |to
stanovitsya slishkom opasno.
- Vy otdaete sebe otchet v posledstviyah vysylki Kreila van Rejna?
- YA - otdayu. Vy chto predlagaete, strelyat' v lyudej? CHto nachnetsya? Nelyudi
ubivayut lyudej! Vy s uma soshli! My zhe bezzashchitny, a esli ne strelyat', kak vy
predlagaete ih ostanovit'? Smotrite. - Prezident nazhal knopku pul'ta,
telekom pereklyuchilsya na kameru vneshnego nablyudeniya. Vokrug Belogo Doma
burlila tolpa, mel'kali iskazhennye zloboj lica, i tol'ko nevozmutimoe
oceplenie, vystroennoe vdol' ograzhdeniya, stoyalo na puti. Kamera nachala
povorachivat'sya, i v tolpe zamel'kali lozungi: "Doloj nelyudej s Zemli!", "Ne
dadim prevratit' sebya v rabov!", "Doloj prodazhnye pravitel'stva!", "Zemlya -
lyudyam!", "Von ublyudka Kreila van Rejna!".
Na ekrane snova poyavilos' napryazhennoe lico Prezidenta.
- Reshajte skoree, Sovetnik. Situaciya kriticheskaya, my ne mozhem sebe
sejchas pozvolit' skazat' pravdu o nachavshemsya vymiranii. Nas zhe v nem i
obvinyat! A chem my mozhem vozrazit'? Nechem. Nachnetsya panika, vse brosyat
rabotat' i situaciya eshche uhudshitsya! Odin etot zapret na rozhdenie detej chego
mne stoil. Vy nikogda ne probovali ubedit' nash Kongress? A znaete, na kakie
voprosiki mne prishlos' otvechat'? "Pravda li, chto na Zemle parallel'no
razvivaetsya drugaya civilizaciya?" Kakovo? I chto skazat'? Pravda? A na
voprosik pro Sovetnika Kreila i ego nechelovecheskuyu sushchnost'? Vam horosho, vy
zakryli Al'-Rishad stenoj i otmalchivaetes'. A nam chto prikazhete delat'?
Zalech' vmeste s sem'yami v bunkery i ne vylezat', poka vse ne vymrut? Tak vy
zhe sami govorite - dolgo eshche zhdat', desyatki let, vozmozhno! Delajte,
chto-nibud', delajte! - istericheski vykriknul Prezident i rasserzhenno
otklyuchil svyaz'.
***
V Al'-Rishade, nesmotrya na deficit energii, prishlos' ustanovit' dlya
zashchity silovuyu stenu vdol' granic. No eto bylo lish' vremennym resheniem.
Silovaya stena po svoim zashchitnym funkciyam znachitel'no ustupala stene vremeni,
i esli by v stranah proizoshli gosudarstvennye perevoroty, oboronyat'sya protiv
oruzhiya vsej Zemli vryad li bylo vozmozhno. Sejchas Lingan pozhalel, chto prishlos'
otklyuchit' podachu energii na voennye zavody - etimi dejstviyami byli zatronuty
interesy voennyh vo vseh stranah i, mozhet byt', imenno poetomu razvernulas'
takaya slazhennaya kompaniya protiv nelyudej.
Kogda situaciya dostigla svoego apogeya - Prezident SSHA ne mog pokinut'
Belyj Dom, ne podvergaya svoyu zhizn' opasnosti, - Sovetniki sobralis' v
pomeshchenii, gde nahodilsya Kreil. On sidel za prozrachnoj peregorodkoj,
vnimatel'no slushaya ob®yasneniya Lingana, izlagayushchego etu predel'no slozhnuyu
situaciyu.
- My ne znaem, chto delat', Kreil, - ogorchenno zakonchil tot.
- I poetomu ty hochesh' ubrat' menya s Zemli, hotya ponimaesh', chto eto
zamedlit razrabotku preparatov?
- Pojmi, ya ustal im ob®yasnyat', chto spasenie vozmozhno, tol'ko esli ty
budesh' s nami! Oni ne veryat, a situaciya eshche nedostatochno ploha, chtoby
ceplyat'sya za solominku!
- Ty ne boish'sya, chto segodnya ustupish' i vyshlesh' menya, a zavtra pridetsya
vsem Vardam ubirat'sya s planety? A telepaty? Kak ty ih zahvatish' s soboj? V
ponimanii obychnyh lyudej, oni zhe tozhe nelyudi?
- Poka ne znayu. No sejchas nuzhno ubrat' vseh inoplanetyan s planety, i
esli k nim otnesli i tebya, pover', mne eto ochen' bol'no govorit', pridetsya
pojti na eto. YA razgovarival s dirrenganami, oni zaberut tebya. I tak dlya
tebya bezopasnee!
- Nedarom vsyu svoyu zhizn' ya boyalsya etogo! Poteryat' chelovecheskij oblik. -
Kreil byl gluboko podavlen. On ne ozhidal, chto posle vsego sdelannogo dlya
Zemli, ego mozhet postignut' podobnaya uchast'. On bol'she ne razgovarival ni s
kem, peredavaya svoi zapisi na korabl' dirrengan. Vse razoshlis', krome Aolly
i Stroggorna. Ni u kogo ne bylo sil smotret' na ego sbory.
- YA podumala, Strog, - nachala Aolla, - i reshila letet' s nim.
- Tak. - Ego vzglyad srazu stal ledyanym. - A obo mne ty hotya by inogda
dumaesh'?
- Perestan'! - Ona pomorshchilas'. - Ty zhe vse ponimaesh'!
- Nichego ne ponimayu, - skazal on zlo i neozhidanno dobavil: - A chto, ty
uzhe izuchila, kak eto proishodit u dirrengan? - I srazu natknulsya na ee
pronzitel'nyj, dyshashchij nenavist'yu, vzglyad.
- Vse-taki ty bol'shaya svoloch'! - Aolla tyazhelo dyshala i, kogda tak
nervnichala, nachinala sovsem ne po-zhenski rugat'sya. - Lishnij raz ubedilas',
chto prinyala pravil'noe reshenie - Ona zamolchala, a Stroggorn, posidev eshche
neskol'ko sekund i poostyv, s bol'yu posmotrel na nee.
- Prosti, - ochen' tiho skazal on.
- Kak ty dumaesh', v nashej zhizni, kakoj uzhe raz tebe prihoditsya prosit'
proshchenie? Kogda-nibud' ya etogo ne vyderzhu i razvedus' s toboj! - Ona nichut'
ne uspokoilas' i prosto sderzhivala svoyu zlost'. - Kakovo emu odnomu budet?
On ochen' privyazan k Zemle, ne to, chto ya. I eto takaya zhestokost'!
- Ne volnujsya, zemlyanam eto dorogo obojdetsya. V milliardik zhiznej, ya
podozrevayu.
- Tak bystro uvelichivaetsya smertnost'?
- Bystree, chem po raschetam. Pover' mne, ya horosho izuchil lyudej, cherez
polgoda oni sami budu valyat'sya u nego v nogah, tol'ko by on pomog.
- Mozhet byt', ty i prav, no sejchas ya lechu s nim, a tam posmotrim. -
Aolla vstala i uehala zakanchivat' samye neotlozhnye dela. Ploho bylo
ostavlyat' Sovetnikov vchetverom, no brosit' Kreila, stol'ko raz spasavshego ee
zhizn', bez moral'noj podderzhki, ona ne mogla.
Eshche cherez sutki Stroggorn provozhal ih na polurazrushennom kosmodrome v
SSHA. K vzletu byla podgotovlena lish' posadochnaya kapsula. Sami transportnye
korabli, ne rasschitannye na vzlet s planety pri takoj sile tyazhesti,
vozvyshalis' chudovishchnymi gromadami.
Kreila i Aollu zhdala oval'naya kapsula. Pochti trehsot metrov v diametre,
so spushchennoj na zemlyu kabinoj lifta, ona bezo vsyakih opor visela v vozduhe.
Stroggorn posmotrel na Aollu, v obychnom krasnom plat'e bez rukavov. On
ugovoril ee ne prohodit' regressiyu na Zemle, chtoby ne draznit' lishnij raz
lyudej svoej nechelovecheskoj sushchnost'yu. Teper', vglyadyvayas' v ee chernye
pechal'nye glaza, on tak i ne reshilsya obnyat' ee na proshchanie, pochemu-to
vosprinyav vse kuda boleznennee, chem ee obychnye poseshcheniya Dorna. Kreil, v
slozhnom skafandre, i dirrengane uzhe zashli v kapsulu, ostaviv ih odnih.
Stroggorn otmetil pro sebya, chto, nesmotrya na svoj uzhasayushchij vid, oni
okazalis' taktichnymi i ponimayushchimi sushchestvami.
Zemlya i Dirreng sushchestvovali v Trehmernosti, a vse civilizacii odnoj
mernosti bylo prinyato schitat' rodstvennymi. V Galaktike davno zametili, chto
kak by vneshne ne otlichalis' v etom sluchae ih predstaviteli, bystro
obnaruzhivalos' nemalo tochek soprikosnoveniya, i eto privodilo k dovol'no
tesnym kontaktam.
- YA dumayu, nuzhno poprobovat' dogovorit'sya s dirrenganami i ustanovit'
na Zemle giperprostranstvennoe okno s ih planetoj, - skazala Aolla. Veter
shevelil ee temnye volosy.
- Ty zhe znaesh', eto kak otkrytie granic. Ne vsegda udaetsya sozdat'
neobhodimoe obshchestvennoe mnenie. - Stroggorn ustalo vzdohnul. U nego bylo
chuvstvo, slovno on proshchaetsya s nej ochen' nadolgo.
- Ne perezhivaj. Kak tol'ko zdes' vse utryasetsya, my vernemsya. - Ona
voshla v kabinu lifta, kotoraya tut zhe nachala podnimat'sya. A eshche cherez
neskol'ko mgnovenij kapsula legko vzmyla v vozduh, prevratilas' v krohotnuyu
zvezdochku i ischezla iz vida.
***
Aolla voshla v shlyuz, nazhala klavishu, usloviya plavno nachali izmenyat'sya na
dirrenganskie. Pered etim ona vnimatel'no izuchila process regressii v drugoe
telo. Sama procedura zanimala ne bol'she desyati minut. V otlichie ot dorncev,
sushchestvuyushchih v CHetyrehmernosti i imeyushchih slozhnuyu strukturu tela, dirrengane
imeli kuda bol'she vneshnih otlichij, ostavayas' blizkimi zemlyanam vnutrenne, i
eto znachitel'no oblegchalo process.
Pereborka myagko ushla v storonu, obnazhaya prohod. Dirrenganin, Aolla s
trudom opoznala Sekretarya, vnimatel'no vsmatrivalsya v sushchestvo, voznikshee
pered nim.
- Samoe porazitel'noe kachestvo sushchestv Mnogomernosti - izmenenie
oblika, - srazu zametil on.
- CHto-to ne tak? - Aolla mogla videt' tol'ko svoe telo s ogromnym
kolichestvom shchupalec i chast' pasti. Ona hotela ulybnut'sya, no pri etom
razdalsya lyazg zubov, tak pugayushchij vseh v dirrenganah, i eto ochen' ee
ozadachilo, a Sekretar' myslenno rassmeyalsya.
- A vy dumali, eto oznachaet: hochu tebya s®est'? - pointeresovalsya on. -
Vam nuzhno odet'sya i, ya proshu menya izvinit', mne pridetsya vam pomoch'. Sami vy
ne spravites'.
Aolla, dejstvitel'no, ne smogla by razobrat'sya, kuda nuzhno vstavlyat'
shchupal'ca i kak vse eto zastegivat'. Dirrenganin byl predel'no taktichen,
prakticheski ni razu ne kosnuvshis' ee kozhi. |to sochetanie sovershenno
uzhasayushchego vida i pri etom takta, prisushchego etim sushchestvam, srazu ee
porazilo.
On vnimatel'no oglyadel Aollu i provodil v nebol'shoe pomeshchenie,
okazavsheesya tualetom, zatem spokojno ob®yasnil, kak im pol'zovat'sya i kakie
zastezhki neobhodimo rasstegivat' dlya etogo. Sejchas Aolla s toskoj vspomnila
dorncev, ne nosivshih voobshche nikakoj odezhdy.
- Izvinite, Sekretar', a gde Kreil? - Aollu udivilo, chto on ee ne
vstrechal.
- On v medicinskom bokse. Ne volnujtes' za nego. Vy skoro uvidites'.
Tol'ko snachala my shodim v trenazhernyj zal, kak tol'ko sostykuemsya s
korablem na orbite. Vam nuzhno nauchit'sya peremeshchat'sya. U vas sovsem ne
poluchaetsya. My zhe ne hodim, a parim. Sila tyazhesti na nashej planete namnogo
men'she, chem na Zemle, a gor, ushchelij i tomu podobnogo - skol'ko ugodno.
Oni seli pryamo v koridore, na pol. Dirrenganin ucepilsya neskol'kimi
shchupal'cami za chto-to otdalenno napominayushchee skobu i poprosil sdelat' Aollu
to zhe samoe, no stykovka byla ochen' myagkoj, ne prichiniv nikakih neudobstv.
Na korable Aollu srazu otveli v trenazhernyj zal i chasa dva obuchali
slozhnomu peremeshcheniyu dirrengan. V "parenii" ot odnoj steny do drugoj oni
svobodno mogli izmenyat' napravlenie, ispol'zuya samye razlichnye predmety i
malejshie vystupy poverhnosti. I eto, tak zhe, kak kogda-to Kreila, ochen'
udivilo Aollu. Ona ploho razlichala dirrengan, pytayas' reshit' dlya sebya, est'
li na korable eshche zhenshchiny. U nee bylo nemalo voprosov, kotorye ona ne
reshalas' zadat', boyas' pokazat'sya netaktichnoj.
Sekretar' zabral ee iz zala i dolgo vodil po korablyu, pokazyvaya
osnovnye pomeshcheniya, ee sobstvennuyu kayutu, okazavshuyusya pochti stometrovym
pomeshcheniem polukrugloj formy i s ogromnym kolichestvom neponyatnyh
prisposoblenij. Pri etom on izvinilsya, chto net vozmozhnosti predostavit'
bol'shee pomeshchenie.
- I tak dovol'no bol'shoe, - zametila Aolla.
- Vy ne pravy. Pri vashem polozhenii, nuzhno kak minimum metrov trista.
Da, my ne utochnili, i prigotovili vam razlichnye pomeshcheniya s Kreilom van
Rejnom, no ochen' blizko drug ot druga. On skazal, chto lyubit nahodit'sya
otdel'no. Naskol'ko my ponyali, Sovetnik Stroggorn - vash pervyj muzh, a Kreil
- vtoroj? Ili naoborot?
Aolla izumlenno ustavilas' na Sekretarya, pytayas' ponyat', chto on imeet v
vidu, i vspomnit' ustrojstvo sem'i na Dirrenge. U nee bylo tak malo vremeni
na sbory, chto ona sovsem upustila eto iz vida.
- Izvinite, ya ne ochen' razbirayus', kak eto prinyato na vashej planete, -
Aolla zhdala ob®yasnenij. - Sovetnik Kreil - prosto moj drug, - ona
obnaruzhila, chto ne mozhet podobrat' ekvivalenta slovu "drug" na dirrenganskom
yazyke, i peredala eto slovo telepaticheskim obrazom, - a Stroggorn - muzh, -
poyasnila ona.
- Ponyatno, - reshil dirrenganin. - Znachit, pravil'no, Kreil - vash vtoroj
muzh. U vas eto nazyvaetsya drug? Ne ponimayu smysl etogo slova.
- I mne neponyatno. U vas na planete mnogomuzhestvo?
- Nu, ne sovsem. Vse-taki sejchas zhenshchina imeet vozmozhnost' ne imet'
bol'she vos'mi muzhej.
- A skol'ko dopustimo po zakonu? - reshila utochnit' Aolla, chtoby bol'she
ne popadat' vprosak.
- Net kakih-to ogranichenij. SHest' - vosem', v zavisimosti ot
obstoyatel'stv. Esli zhenshchina hochet, mozhno i bol'she, no obychno trudno
ugovorit' imet' bol'she vos'mi. Bol'shaya nagruzka.
- A kto rozhaet detej? - u Aolly voznikla mysl', chto eto eshche ne fakt,
chto eto delayut zhenshchiny.
- Net-net, zhenshchiny. A rastyat, kak pravilo, muzhchiny, nam eto namnogo
proshche, my ochen' dolgo zhivem, nikogo ne tyagotit.
- CHego-to ya ne ponimayu. U vas narusheno sootnoshenie muzhchin i zhenshchin?
- Nichego u nas ne narusheno. Rozhdaetsya odinakovo, chto teh, chto drugih,
no prodolzhitel'nost' zhizni u zhenshchin malen'kaya, pochti v tri raza men'she. Esli
im doverit' detej, oni voobshche nikogo ne vyrastyat. Da oni malo interesuyutsya
det'mi, i tak poluchaetsya slishkom nasyshchennaya zhizn'. Nuzhno vse uspet', a
ostaetsya malo vremeni na vse ostal'noe.
Aolla razozlilas' na Kreila, chto on ne udosuzhilsya predupredit' ee ob
etom, i lihoradochno pytalas' soobrazit', k kakim negativnym posledstviyam
moglo eto privodit' i kak pravil'nee sebya vesti v takoj situacii.
- Na korable est' zhenshchiny? - utochnila Aolla.
- Konechno. Esli letit ekipazh, obyazatel'no berut hotya by odnu, tol'ko
slozhno ugovorit' byvaet. Ne vse zhe muzhchiny - muzh'ya.
- A pogovorit' s nej mozhno?
- Tol'ko ne sejchas. Eshche slishkom rano, ona spit. Za uzhinom ili potom.
- A skol'ko muzhchin na korable?
- Vosem', ne schitaya vashego muzha.
Kogda Aollu, nakonec, priveli k Kreilu, ona uvidela ego lezhashchim na
special'nom prisposoblenii. SHCHupal'ca byli rasslableny i spokojno spuskalis'
vniz, a dvoe dirrengan vtirali chto-to v ego kozhu. Pri ee poyavlenii oni
prekratili manipulyacii i pospeshno vyshli.
- Rad tebya videt'. - Kreil pripodnyal odno iz shchupalec.
- U tebya sovest' est'? - sprosila Aolla.
- Zabyl, a chto eto takoe? - On poslal obraz udivlennogo cheloveka.
- Pochemu ty mne ne skazal, chto u nih mnogomuzhestvo?
- Ne ponimayu, kakoe eto imeet znachenie?
- Prostoe. Imej v vidu, budu zhit' s toboj. U menya net nikakih garantij,
pri ih prostote nravov, chto kto-nibud' ne vorvetsya ko mne noch'yu. I chto
delat' togda? Na pomoshch' zvat'? A esli u nih eto ne schitaetsya nasiliem?
- Govorish' gluposti, potomu chto ploho znaesh' dirrengan i sudish' bol'she
po ih zhutkomu vidu. Nichego oni tebe ne sdelayut. |to drevnyaya, kul'turnaya
civilizaciya, osobenno v otnoshenii zhenshchin. Poobshchaesh'sya pobol'she - pojmesh'.
- CHto-to slabo veritsya, - zametila Aolla, pripomniv svoj zemnoj opyt na
etot schet.
Vecherom za nimi prishel dirrenganin, no Kreil otkazalsya idti uzhinat' i
emu prinesli edu v kayutu, a u Aolly ne bylo povoda otkazyvat'sya. K tomu zhe
ee obeshchali poznakomit' s zhenshchinoj.
V bol'shom pomeshchenii polukrugom byli ustanovleny prisposobleniya,
ekvivalentnye zemnym stolam, s ochen' slozhnym telepaticheskim nazvaniem. Aolla
naschitala desyat' takih "stolov". Ee usadili nedaleko ot zhenshchiny, hotya po
vneshnemu vidu bylo by neveroyatno trudno eto ponyat'. Odin iz muzhchin tut zhe
podoshel k nej, ob®yasnyaya, chto za eda nakryta na stole i nabiraya na tarelku
vsego po chut'-chut'. Za zhenshchinoj uhazhivalo srazu dvoe muzhchin. Kogda oni
zapolnili dlya nee neskol'ko tarelok, to vernulis' na svoi mesta. Ona izredka
peregovarivalas' s kem-nibud' iz muzhchin, i pri etom kazhdyj raz voznikala
volna nezhnosti, kak budto zhenshchina pytalas' razdelit' svoyu lyubov' porovnu,
nikogo ne obidev.
- Aolla, vot u menya uzhe neskol'ko raz sprashivali, skol'ko u vas muzhej?
My chto-to nikak ne mozhem ponyat', - sprosila YAnia, ne otvlekayas' ot edy.
- Dvoe. - Ni sekundu ne razdumyvaya, solgala Aolla.
- I odin tak ser'ezno bolen, a drugoj - ostalsya na Zemle? - YAnia obvela
vzglyadom muzhchin. - YA tak dumayu, vy vyberete sebe kogo-nibud' iz moih. Esli
chestno, vosem' - dlya menya mnogo, a polet slishkom dolgij. Tol'ko krome etih
dvoih. - Odnim iz shchupalec ona pokazala, kogo nel'zya brat'. Aolla edva ne
podavilas'.
- YA dumayu, kak-nibud' obojdus'. - Pro sebya ona proklinala Kreila za to,
chto on vtravil ee v takuyu istoriyu i ne prokonsul'tiroval, kak sebya vesti pri
etom. A vdrug eto bylo strashno neprilichno, otklonit' takoe predlozhenie? -
Mne nuzhno posovetovat'sya, - prodolzhila ona, neveroyatno udiviv dirrengan
neobhodimost'yu soveta po takomu voprosu s odnim iz muzhej.
- Horosho, - YAnia pristal'no posmotrela na nee. - Posovetujtes', pravda,
my ne ponyali, na predmet chego? Kreil van Rejn dostatochno zhil u nas, i, ya
uverena, ne budet protiv.
- A on chto, byl zhenat u vas? - Aolla chut' ne podprygnula, predstaviv
sebe eto.
- Naprotiv, pod lyubymi predlogami uklonyalsya ot etogo. Poetomu my i
schitaem, chto ego odnogo, da eshche v takom plohom sostoyanii, vam yavno
nedostatochno.
K schast'yu, bol'she k nej ne pristavali, navyazyvaya muzhej, i uzhin ona
doedala spokojno, zato, kogda vorvalas' k Kreilu v kayutu, ee razdrazhenie
dostiglo beshenstva.
- Ne dumala, chto ty mozhesh' menya tak podstavit'! - Srazu nabrosilas' ona
na nego, a Kreil, uyasniv, v chem delo, dolgo smeyalsya, po svoej privychke vo
vsem videt' smeshnuyu storonu.
- Esli ser'ezno, - skazal on, uspokoivshis', - privodi dvoih, ya s nimi
pogovoryu, i my poishchem kompromiss. YAnia, navernyaka, tak ot nih ustala, chto
gotova sbagrit' komu ugodno.
- Dumaesh'? - s somneniem sprosila Aolla. - Kstati, ob®yasni, kak eto
proishodit. YA uzhe vsyu sebya oglyadela, nikakih special'nyh organov ne nashla i
boyus' sdelat' chto-nibud' ne tak.
- U zhenshchiny pri vozbuzhdenii otkryvayutsya special'nye otverstiya v tele.
Pohozhe na nas, tol'ko ih dovol'no mnogo, a v spokojnom sostoyanii ih
prakticheski nel'zya zametit'.
- Znachit, poka ya ne vozbuzhdena, mozhno skazat', ya v bezopasnosti? -
reshila utochnit' Aolla.
- Ty i tak v bezopasnosti. YA zhe ob®yasnyal uzhe - oni ochen' civilizovannye
sushchestva.
Aolla vyshla i vernulas' s dvumya dirrenganami. Kreil dolgo s nimi o
chem-to govoril, i, kogda ee snova pozvali, on ob®yavil ej ih sovmestnoe
reshenie.
- ZHit' budut s toboj, noch'yu preimushchestvenno.
- Kak? - Aolla ot izumleniya ne znala, chto skazat'.
- YA hotel skazat', chto oni budut za toboj uhazhivat' i vse, chto polozheno
delat' muzh'yam, spat' ryadom, no kak muzhchiny tebya trogat' ne budut. Ponyatno?
Aolla hotela by eshche sprosit', mozhno li im doveryat' do takoj stepeni, no
pri dirrenganah bylo neudobno utochnyat' stepen' ih poryadochnosti. Oni, uzhe
vtroem, vernulis' k nej v komnatu. Muzhchiny srazu zhe zanyalis' ustrojstvom
vanny dlya nee, pomogli razdet'sya - Aolla vse ravno zaputalas' by v etih
beskonechnyh zastezhkah, potom dolgo akkuratno myli ee kozhu, a zatem, ulozhiv
na postel' s vozdushnoj podushkoj, nachali vtirat' mnogochislennye mazi.
Ona prosnulas' utrom, pytayas' chto-nibud' vspomnit'. Po krajnej mere,
plohie sny ee ne bespokoili i, vidimo, dejstvitel'no, nikto nichego plohogo s
nej ne delal. Vanna uzhe byla gotova, i Aollu snova nachali myt'.
- Pochemu nuzhno tak chasto myt'sya? - reshila utochnit' ona.
- U zhenshchin kozha eshche nezhnee, chem u muzhchin. Esli ne myt', bystro
razov'yutsya zabolevaniya kozhi, - poyasnil odin iz dirrengan, obrabatyvaya ee
shchupal'ce. - Vam ne rasskazyval vash muzh? On zhe pomogal nam razrabotat'
lechenie ot razlichnyh virusnyh zabolevanij, do etogo byla strashno tyazhelaya
situacii. Mnogie gibli. No vse ravno luchshe lishnij raz vymyt', chem potom
lechit'sya, - dobavil dirrenganin, i Aolla s nim soglasilas'. Opyat' byla
procedura vtiraniya v kozhu sostavov, a zatem ej tak zhe spokojno pomogli
odet'sya. Teper' ona horosho ponyala bespokojstvo dirrengan, kogda oni uznali,
chto Kreil ostalsya v ih oblike. Pri takom slozhnom uhode, oni byli vynuzhdeny
pomogat' drug drugu pri chisto gigienicheskih procedurah, a komu iz zemlyan
moglo by prijti eto v golovu?
Zavtrakali vse vmeste, tol'ko Kreil snova ne prishel, soslavshis' na
bolezn'. Aolla ne perezhivala za nego, znaya, chto emu obespechen horoshij uhod,
no kak tol'ko ona voshla v pomeshchenie dlya edy, YAnia srazu zagovorila.
- YA zahodila k vashemu muzhu noch'yu, emu bylo ochen' ploho, i my ne
uvereny, chto dovezem ego zhivym do Dirrenga.
- Stranno, mne tak ne pokazalos', - udivilas' Aolla.
- A nam stranno, chto vy etogo ne chuvstvuete. Vy zhe zhenshchina, kazalos'
by... - YAnia ne zakonchila, a Aolla podumala, chto vse vremya popadaet s
dirrenganami v idiotskoe polozhenie.
- Ne znayu, chto skazat', - Aolla smutilas'. Dirrengane yavno chto-to
nedogovarivali.
- Skazhite, Aolla. Vy voobshche ne chuvstvuete ego bol' ili prosto uzhe tak k
nej privykli, chto ne obrashchaete vnimanie?
- Ne ponimayu...
- Kreil skazal, chto na Zemle emu regulyarno delali obezbolivanie. S chego
vy reshili, chto v dirrenganskom oblike on mozhet bez etogo obojtis'?
- U nas net preparatov, kotorye byli by effektivny dlya etogo oblika.
- Vy uvereny? My poprobovali emu primenit' nashi. Konechno, nel'zya
skazat', chto eto reshaet vse problemy, no dazhe chastichno oblegchit' ego
sostoyanie - i to zdorovo. On schitaet, budet luchshe, esli vvodit' preparat
vdol' psi-vhodov. Vy smozhete spravit'sya s etim?
- No ved' u vas net Vard-apparatury!
- Zachem vam dopolnitel'nye shchupal'ca? Posmotrite svoe telo, neuzheli etih
nedostatochno? Mne vsegda kazalos', chto po chasti manipulyatorov, priroda ochen'
shchedro nadelila dirrengan, - YAnia podnyala srazu chetyre iz nih. Dva konchalis'
dlinnymi, bol'she desyati santimetrov, i ochen' ostrymi kogtyami, a dva drugih
myagko raspadalis' na konce na krohotnye "pal'chiki".
- Vard-apparatura - eto ne tol'ko shchupal'ca, a vozmozhnost' myslit' na
raznyh urovnyah. |to ochen' pomogaet pri slozhnyh operaciyah, uvelichivaya ob®em
pamyati i skorost' myshleniya vo mnogo raz. K tomu zhe ya ne mogu horosho
upravlyat' vashimi shchupal'cami, a dlya vvoda nuzhna bol'shaya tochnost', inache mozhno
iskalechit' ego.
- I vy ploho chuvstvuete ego bol'? - utochnila YAnia. - On dobavil
zashchitnuyu blokirovku, no ya zhenshchina, a u nas, dirrengan, horoshaya
chuvstvitel'nost' na takie veshchi, - ona sekundu pomolchala i ostorozhno
sprosila: - Zachem vy nas obmanuli, Aolla? On ved' vovse ne vash muzh. Na vashej
planete net mnogomuzhestva. My svyazalis' s Zemlej, prezhde chem skazat' vam
eto, tak chto ne pytajtes' otricat'.
Aolla ne mogla vspomnit', kogda v poslednij raz ispytyvala takoj styd.
Ee legko ulichili vo lzhi, i ona srazu reshila bol'she dazhe ne pytat'sya lgat'
dirrenganam.
- Pojmite menya pravil'no. Kogda ya uslyshala pro vashe mnogomuzhestvo, a na
korable vsego odna zhenshchina, to prosto poboyalas' ostat'sya bez muzha v takoj
situacii, - ob®yasnila Aolla, zakanchivaya pod druzhnoe lyazgan'e pastej.
Dirrengan neveroyatno razveselila ee otkrovennost'.
- Ona reshila, chto my ee s®edim, - zametil Sekretar', otsmeyavshis'. - Ili
primenim nasilie, tol'ko ya ne ponimayu, s kakoj cel'yu? YAnia, - uzhe ser'ezno
dobavil on, - ty potom ob®yasni Aolle ustrojstvo sem'i u nas, a to my eshche
smutim ee sovsem.
- Horosho, - soglasilas' YAnia. - No sejchas menya bol'she volnuet Kreil van
Rejn. Znachit, vy uvereny, Aolla, chto ne smozhete vvesti emu preparat?
- Vryad li spravlyus'. - Aolla podnyala shchupal'ce. Bezuslovno, nuzhno bylo
dostatochnoe vremya, chtoby imet' neobhodimuyu tochnost' dvizhenij.
- Ladno, - reshila YAnia. - Togda ya sama popytayus'. Ne skazhu, chto
razbirayus' v zemlyanah, no dirrenganskuyu anatomiyu ya znayu prekrasno i s
tochnost'yu dvizhenij - u menya nikakih problem.
Kreila ulozhili na slozhnyj operacionnyj stol. YAnia ochen' myagko
ugovarivala ego risknut', ubezhdaya v neobhodimosti obezbolivaniya. Ona
vglyadyvalas' v shemu ego nervnoj sistemy na ekrane, dejstvuya predel'no
ostorozhno, i procedura rastyanulas' na mnogo chasov. Ochen' skoro Aolla ponyala,
chto v bol'shoj stepeni YAnia polagaetsya na to oshchushchenie boli, kotoruyu
ispytyvaet Kreil i kotoruyu ona prekrasno chuvstvovala, nesmotrya na ego
dopolnitel'nuyu zashchitu.
- Kak mnogo tochek, shest'desyat tri. U vas tozhe tak mnogo? - utochnil
Sekretar'. Vse muzhchiny sobralis' v operacionnoj i nablyudali za vvedeniem
obezbolivayushchego.
- Eshche bol'she - vosem'desyat sem', a u moego muzha - bol'she sta dvadcati,
- otvetila Aolla.
- Togda nam eshche povezlo, - YAnia, nakonec, zakonchila. Ee ochen' utomila
eta procedura, i Kreil sprosil, kak ona sebya chuvstvuet.
- Nichego, terpimo, tvoimi staraniyami.
- Skol'ko tebe ostalos' rodit' detej?
- Eshche troih. Poskorej by. A to mne uzhe sto vosem' let. Ostalos' nemnogo
zhit', a eshche tak malo uspela sdelat'!
- Poslednie rody byli tyazhelye, - vmeshalsya Sekretar'. - I prishlos'
sdelat' bol'shoj pereryv.
- Skol'ko sejchas nuzhno v srednem muzhej? - utochnil Kreil.
- SHest', no ya nikak ne vojdu v "srednij sluchaj", - otvetila YAnia. -
Hotela tebya poprosit' posmotret' menya, kogda priletim i ty otdohnesh', hotya
negumanno zastavlyat' tebya rabotat' v takom sostoyanii.
- Nichego, potihon'ku.
|tot razgovor sovsem zaputal Aollu. Teper' ona dejstvitel'no nichego ne
ponimala. Posle uzhina, YAnia priglasila ee k sebe v kayutu. Muzhchiny taktichno
ischezli, ostaviv ih odnih.
- My vas zaputali sovsem, Aolla.
- |to tak. Navernoe, u vas vse ochen' slozhno.
- Ne slozhno, a strashno, - sovershenno spokojno skazala YAnia. - Spasibo
Kreilu, a to situaciya byla takaya, chto kogda rozhdalas' devochka, materi gotovy
byli ubit' sebya, chto obrekayut na takie mucheniya rebenka.
- Ne ponimayu, pri chem zdes' Kreil?
- On zhe nas lechil. Pover'te, ne tak-to legko bylo vynesti svoi problemy
v etoj oblasti na obozrenie Galaktiki. Tyanuli do poslednego, prezhde chem
obratilis' za pomoshch'yu. |to sluchilos' ochen' davno, okolo dvuh tysyach let
nazad, i nikto ne znaet, chto yavilos' prichinoj. Kreil polagaet - bylo
kakoe-to vneshnee vozdejstvie, kotoroe my proglyadeli. Mozhet byt'! Teper' ne
uznat', - YAnia pomolchala. - Nachalis' izmeneniya na geneticheskom urovne, a
medicine na nashej planete udelyali malo vnimaniya. Vot sdelat' kosmicheskij
korabl' - eto pozhalujsta, a vse biologicheskie nauki dolgoe vremya nahodilis'
v rukah oficial'noj religii. Merzkaya veshch'! |to edva ne pogubilo nas, takaya
doverchivost' religioznym deyatelyam. Snachala zametili, chto upala rozhdaemost'.
Stalo ogromnoe kolichestvo besplodnyh brakov. Togda u nas ne bylo
mnogomuzhestva, strozhajshij cerkovnyj zapret! Ob®yavili - gnevaetsya Gospod', i
posadili vseh kayat'sya. No kak-to bylo zamecheno, chto u zhenshchin, skazhem tak
myagko, ne ochen' moral'nogo povedeniya, deti rozhdayutsya kak i prezhde. CHto
ostavalos'? Priznat', chto oni i est' pravednicy? Raz Bog na ih storone? Ne
predstavlyaete, chto nachalos', kogda eto vyyasnilos'. Pri odnovremennom akte
srazu s dvumya muzhchinami oplodotvorenie nastupalo, a s odnim - pochti nikogda.
Cerkovniki podumali-podumali, i ob®yavili, chto raz tak ugodno Bogu... I vveli
mnogomuzhestvo. Teper' zhenshchina, v sluchae vyhoda zamuzh, dolzhna byla srazu
vyhodit' za dvoih. Hochesh' odnogo? Poluchaj eshche i vtorogo. Tol'ko eto bylo
nachalo. Eshche pri zhizni etogo pokoleniya vyyasnilos', chto rezko sokratilas'
prodolzhitel'nost' zhizni u zhenshchin. Pochti v tri raza. Vot tut uzhe
dejstvitel'no ispugalis'. Vopros stal ochen' ser'eznym, i vveli obyazatel'noe
kolichestvo detej, kotoroe kazhdaya zhenshchina dolzhna byla rodit'. Snachala eto
bylo chetvero. Ne zabyvajte, chto teper' v sem'yah bylo dvoe muzhchin i odna
zhenshchina, i eto minimal'noe chislo dlya vyzhivaniya civilizacii, - YAnia snova
zadumalas'.
- Navernoe, eto bylo sovsem ne zdorovo. A esli ne nravilsya vtoroj muzh?
- |to nikogo ne volnovalo. Odnogo - mozhno bylo vybrat', a vtorogo -
kakogo dadut. S odnoj storony, eto nauchilo zhenshchin horosho prisposablivat'sya k
muzhchinam. YA ih prekrasno chuvstvuyu, mogu srazu ubrat' konflikt, eshche v samom
nachale. No s drugoj... My zhe eshche v to zhe samoe vremya nachali perehodit' k
telepaticheskoj civilizacii. Vot togda nachalsya ves' uzhas! Kogda ponyali, chto
takoe Psihicheskoe Sliyanie. I kak v takoj situacii razbirat'sya s dvumya
muzh'yami? Situaciya prodolzhala uhudshat'sya, tol'ko nikto ne hotel soznavat'sya v
etom. Skoro uzhe bylo nedostatochno dvuh muzhej. Ponadobilos' chetvero, i cherez
ochen' korotkoe vremya doshli do vos'mi - a eto fiziologicheskij predel dlya
zhenskogo tela! I samaya nastoyashchaya pytka. Ot devochek eto obychno skryvali. Kto
zhe reshitsya takoe rasskazat' svoej docheri? Legche umeret'.
- Neuzheli zastavlyali siloj? - Aolla podumala, chto ej net nikakogo truda
ponyat' dirrenganku, nesmotrya na ogromnuyu raznicu ih oblika. - YAnia, a ne
probovali iskusstvennoe oplodotvorenie?
- Probovali, konechno. Snachala tak i reshili - smeshal semennuyu zhidkost' -
i nikakih problem. Tol'ko vse okazalos' namnogo slozhnee. Delo vovse ne v
smeshivanii, a v tom, chto tol'ko pri takom raznostoronnem vvedenii sozdaetsya
ta samaya sreda v moem organizme, kogda eto stanovitsya vozmozhnym. I pri etom
rebenok rozhdaetsya vovse ne ot odnogo otca, a nasleduet otdel'nye osobennosti
srazu vseh. YA dumayu, vklyuchilsya kakoj-to rezervnyj zashchitnyj prirodnyj
mehanizm. Priroda pytalas' takim putem ispravit' genetiku. CHem bol'she
raznoobrazie ishodnogo materiala, tem men'she veroyatnost' togo, chto
unasleduyutsya geneticheskie izmeneniya.
- Zdorovo!
- |to dlya kogo? - YAnia podnyala shchupal'ce. - Dlya nas, zhenshchin, nastoyashchaya
pytka. Obychno nachinali s chetyreh muzhchin. Vy, navernoe, zametili, Sekretar'
ochen' lyubit menya. Tak on otkazalsya v etom uchastvovat'. A byl moim muzhem.
Avtomaticheski byl razveden so mnoj za eto.
- ZHestokie zakony!
- Sejchas uzhe myagche. Kreil, kogda byl u nas, postaralsya, izmenili
zakony. Posle togo, kak tri popytki proshli neudachno, uvelichili chislo muzhchin
do shesti, a i chetyre - eto uzhe malen'koe udovol'stvie. Tol'ko mne ne povezlo
i konchilos' vos'm'yu. ZHutkaya bol'! V organizme srazu vse nachinaet "plyt'",
neskol'ko dnej nahodish'sya bez soznaniya, i tol'ko cherez neskol'ko nedel'
uznaesh', poluchilos' ili net. Moj pervyj rebenok poluchilsya tol'ko s tret'ej
popytki, - YAnia zamolchala, vspominaya.
- Stranno, mne sovsem ne pokazalos', chto u vas takie zhestokie muzh'ya.
- Oni vovse ne zhestokie! - obidelas' YAnia. - CHto bylo delat'? Inache, my
by davno vymerli. Prosto snachala, kogda ya byla molodoj, ne ochen' vse eto
ponimala. A muzhchiny i tak delayut vse, chto tol'ko vozmozhno, chtoby nam,
zhenshchinam, bylo polegche. My zhe zhivem eshche ochen' malo. Vsego sto pyat'desyat let.
- Mne skazal Sekretar', oni sami vospityvayut detej?
- Konechno. Soglasites'. Po zakonu, ya dolzhna rodit' dvenadcat' detej.
Pochti tri goda dlitsya beremennost'. Do desyati let deti sovsem bespomoshchnye.
Kogda by u menya ostalos' vremya na vse ostal'noe? A tak imeyu medicinskoe
obrazovanie, hotya vseh moih detej vospityvali muzhchiny.
- Znaete, YAnia, ya podumala, chto v chem-to my ochen' pohozhi, eto tak
stranno, my ved' takie raznye! A mne legko ponyat' vas. Te zhe problemy, kogda
situaciya vynuzhdaet dumat' ne o svoej lichnoj zhizni, a o vyzhivanii
civilizacii.
- |to pechal'no, - YAnia hitro posmotrela na Aollu i sprosila: - Tak vam
ponravilis' moi muzh'ya? - i, lyazgaya past'yu, vmeste s Aolloj rashohotalas'.
Polukruglyj kabinet, kak obychno, tonet v polumrake. Dazhe polumaska ne v
silah skryt' velichavoj torzhestvennosti predsedatel'stvuyushchego za oval'nym
stolom, tak i kazhetsya, chto pod nej skryta likuyushchaya ulybka.
- Itak, gospoda, my uspeshno proshli pervyj etap.
- Pozdravleniya, Pervyj! - Vtoroj slegka opuskaet golovu.
- Spasibo, spasibo. Nashi vragi oslableny. My udalili s Zemli merzkuyu
tvar', imenuemuyu Kreilom van Rejnom. No i eto ne vse. Vmeste s nim udalos'
ubrat' Aollu van Vanderlit, kak vy znaete, ne menee opasnuyu tvar'. Nadeyus',
tochnee, u nas teper' est' vse osnovaniya nadeyat'sya na eto, i v dal'nejshem nash
plan ne vstretit skol'ko-nibud' sushchestvennyh prepyatstvij.
- Hotelos' by verit' v eto, - Tretij vstupaet v razgovor. - CHto
gospodin predsedatel'stvuyushchij planiruet dal'she? Kakie novye trebovaniya my
vydvinem Al'-Rishadu?
- Pravdu, konechno, my potrebuem pravdu! I pust' oni poprobuyut nam ee ne
oglasit'. Peredajte moyu blagodarnost' Doktoru Nikto za ego blestyashchee
izlozhenie teorii izmeneniya lichnosti. Emu udalos' podobrat' prostye slova,
kotorye, nadeyus', doshli do serdca kazhdogo chestnogo zemlyanina.
- Govoryat, psihushkam pribavilos' raboty, - ugryumo zametil Pyatyj.
- CHto podelat', gospoda! Bol'shaya politika ne byvaet bez zhertv. Kto-to
vsegda stradaet. Ne zabyvajte, spravedlivost' na nashej storone, da i chto
mozhet byt' vyshe celi: "Zemlya - lyudyam!" Nikogda eshche ni odna partiya ne imela
stol' moshchnoj ideologicheskoj podderzhki. Itak, Tretij, vy po-prezhnemu
otvechaete za peredachu v set' GlobalNet novyh razoblachitel'nyh materialov. V
etot koster, kotoryj my razozhgli, neobhodimo vse vremya podbrasyvat'
drovishki! Sejchas glavnoe - nagnetat' strah, do isterii! CHelovek, kogda emu
strashno, gotov hvatat'sya za lyubuyu solominku. Nasha Liga, prizvannaya zashchitit'
lyudej ot nelyudej, protyanet ruku pomoshchi strazhdushchim. Takim obrazom, nashi ryady
neimoverno vyrastut, chto, v svoyu ochered', dast nam pravo potrebovat'
udaleniya s Zemli uzhe vseh nelyudej. Vseh, bez kakih-libo isklyuchenij! I togda,
my, rukovodili Ligi, smozhem spokojno vyjti iz teni i vozglavit' novoe
pravitel'stvo Zemli, sostoyashchee iz odnih lyudej! Kakaya, zamechu, blagorodnaya
cel' ob®edinyaet nashi ryady!
- Bravo, Pervyj! - V blagogovejnom poryve CHetvertyj vskakivaet so
svoego mesta, no ego odinokie aplodismenty pod neodobritel'nymi vzglyadami
ostal'nyh bystro smolkayut.
- Hotelos' by pogovorit' o vozmozhnyh slozhnostyah, - vstupaet v razgovor
Tretij. - Pervaya, samaya ser'eznaya problema, - finansy. Startovyj etap nashej
kampanii stoil bol'shih deneg. Nuzhno otdat' dolzhnoe Sovetniku Stroggornu. YA
preduprezhdal eshche na pervom zasedanii, chto eto chudovishche stoit celoj armii.
Krome togo, kak vyyasnilos', u nego na sluzhbe nahoditsya razvetvlennaya
agenturnaya set', kotoroj pronizany absolyutno vse strany. I, k nashemu
sozhaleniyu, mnogie bankiry tak im zapugany, chto sklonit' ih na nashu storonu
budet neprosto. Tak chto - den'gi nasha glavnaya problema. Sovetnik idet po
pyatam, my vynuzhdeny postoyanno brosat' oborudovanie, i hotya kazhdaya ego
edinica stoit deshevo, vse vmeste... Odin iz nashih agentov edva ne byl
pojman. Bukval'no cherez neskol'ko minut, kak on ushel iz kafe, otkuda vyhodil
v Set', nagryanula policiya. Barmen potom rasskazal, chto s policiej byli
telepaty. A my tak i ne smogli poka ponyat', kakim obrazom udalos' vysledit'
vyhod v set' imenno nashego cheloveka.
- Nichego, nichego, - golos predsedatel'stvuyushchego polon entuziazma. -
Sejchas pojdet massovyj pritok lyudej v Ligu, i my smozhem popolnit' nashi
denezhnye zapasy za schet vnov' pribyvshih. Nam nuzhno proderzhat'sya vsego
neskol'ko mesyacev, sejchas, glavnoe, ne sbavlyat' napor. Tem ne menee, podvodya
itog, eshche raz zamechu - vse idet poka prekrasno, gospoda, pre-kras-no!
***
Dirreng vstretil Aollu i Kreila prolivnym dozhdem. Nad kosmodromom
gremela groza, mrachnye tuchi opuskalis' pochti do samoj poverhnosti planety,
slivayas' s nej v nerazlichimuyu pelenu. Neskol'ko mashin vstrechali Kreila.
Pogruziv na nosilki, ego srazu otpravili v kliniku dlya obsledovaniya i
podbora vozmozhnogo lecheniya.
Posle prileta Aollu srazu otstranili ot Kreila. Ona pytalas' nastoyat'
na svoem postoyannom prisutstvii, ej myagko ob®yasnyali, chto v etom net
neobhodimosti.
Dirreng otkrovenno ne ponravilsya Aolle. Nebo, pochti vsegda pokrytoe
nizko navisshimi tuchami, zdaniya, uglublennye v pochvu, - vse eto sozdavalo
vpechatlenie postoyannogo traura, visyashchego nad planetoj.
Aolle predostavili ogromnyj "dom", nagluho vrosshij v skalu i
rasschitannyj na shkval'nyj uragannyj veter, tak chasto bushuyushchij nad Dirrengom.
Ona pytalas' ponyat' utonchenno-izoshchrennoe iskusstvo dirrengan, no raznica v
etoj oblasti byla slishkom bol'shoj. Ogromnoe znachenie v dirrenganskoj
kul'ture igrali razlichnye verovaniya i maloponyatnye dlya Aolly filosofskie
shkoly. Sejchas ona ostro pochuvstvovala raznicu svoego myshleniya i myshleniya
Kreila. Tomu v svoe vremya ne sostavilo nikakogo truda proniknut' v sut'
filosofskih uchenij Dirrenga i sozdat' svoyu shkolu, otlichnuyu ot tradicionnoj i
effektivno pomogayushchuyu vyzhivaniyu.
Dvoe muzhej po-prezhnemu ostavalis' s nej, pomogaya, uhazhivaya i starayas'
skrasit' vynuzhdennoe odinochestvo. Kazhdyj den' ona letala k Kreilu, chasto
dazhe ne imeya vozmozhnosti pogovorit' s nim. Dirrenganskie vrachi ispol'zovali
svoi sposoby lecheniya, i bol'shuyu chast' vremeni Kreil spal. Aolla sadilas'
pered prozrachnym kupolom, razglyadyvaya nepodvizhnogo dirrenganina, i staralas'
dokazat' samoj sebe neobhodimost' dal'nejshego prebyvaniya na Dirrenge, chto s
kazhdym dnem bylo vse slozhnee.
Lish' cherez mesyac dirrengane razreshili Kreilu poselit'sya vmeste s
Aolloj, no kazhdyj den' on letal v kliniku na osmotr. Posle togo, kak udalos'
sintezirovat' obezbolivayushchie dlya dirrenganskogo Oblika, ego sostoyanie
nemnogo stabilizirovalos', no dazhe obshchenie s Kreilom ne izbavilo Aollu ot
toski. V odin iz dnej, ustav ot ee podavlennosti, on popytalsya ponyat'
prichinu etogo, dolgo vslushivayas' v ee oshchushcheniya.
- CHto tebe zdes' tak ne nravitsya, devochka?
- Ne znayu, Kreil, menya vse vremya chto-to tomit. Ne mogu ponyat' otchego.
- Mozhet ya smogu pomoch'? - vmeshalas' v razgovor YAnia, molcha
prisutstvovavshaya pri etom. - Vy, Aolla, dumaete, chto eto toska po rodine, no
mne kazhetsya eto ne tak. YA dumayu, vinovat vash oblik i vozrast. Dlya
dirrenganki, vam slishkom mnogo let, chtoby obhodit'sya bez muzhchiny.
- CHto???
- Vashe telo trebuet opredelennyh veshchej. Vam nuzhna laska, teplo, chtoby
kto-to byl ryadom. YA yasno vyrazilas'?
- Slishkom yasno, YAnia, - Kreil rassmeyalsya, strashno obidev etim Aollu.
- |to perebor! Hvatit togo, chto Stroggorn namekal na eto pered otletom!
- |to on ne sluchajno. YA dumayu, kogda ty reshila projti regressiyu v
dirrenganskij oblik, on srazu poshel eto vyyasnyat'.
- No ya zhe ne mogu, Kreil! Ty pojmi! Est' veshchi prosto nevozmozhnye!
- Nikto i ne govorit o polnocennyh otnosheniyah, - snova vmeshalas' YAnia.
- Ponyatno, chto vash muzh etogo ne pojmet, no dazhe esli vy prosto razreshite
vashim "muzh'yam" nemnogo vas laskat', etogo hvatit. Pover'te, dirrenganskie
muzhchiny prekrasno umeyut snyat' napryazhenie takogo roda i pri etom ne dostavyat
vam nepriyatnostej s vashim muzhem.
- Ne znayu, - Aolla zadumchivo posmotrela na Kreila.
- Menya tebe Stroggorn tochno ne prostit. YA - eto slishkom real'no, a
dirrengane - eto abstrakciya.
- Strannye u vas vse-taki otnosheniya, - YAnia slegka zashevelila
shchupal'cami. - U nas by ne vozniklo nikakih problem.
- A u nas, YAnia, eto slishkom chasto porozhdaet nerazreshimye problemy, -
skazal Kreil, posmotrev na rasstroennuyu Aollu. - I vse-taki hotya by podumaj
nad etim ili - vozvrashchajsya domoj. Stroggorn budet schastliv, ty zhe znaesh'...
- YA ne mogu vernut'sya i brosit' tebya odnogo. |to predatel'stvo.
- Ty slishkom ser'ezno vse vosprinimaesh', devochka. Samoe plohoe dlya menya
uzhe sdelano. My s toboj prekrasno znaem, chto muchit'sya mne ostalos' nedolgo.
Kakaya raznica, v konce koncov, gde umirat'!
- Pochemu ty govorish' o smerti? Kto tebe eto skazal?
- Na Dirrenge, Aolla, kak-to ne prinyato skryvat' sostoyanie bol'nogo. Im
trudno skazat', skol'ko tochno mne ostalos', no - nemnogo.
- Nemnogo, - dlya nas mogut byt' celye gody. Ili ne tak?
- Dumayu, na etot raz - ne tak. Moe telo vse men'she stanovitsya
prisposoblennym dlya zhizni na Dirrenge. Zdes' nichego nel'zya popravit' ili
izmenit'. Lecheniya net. Tebe kak-to ob®yasnyali, dlya togo chtoby menya vylechit',
moe telo nuzhno razobrat' do atomov. Potom - ih ispravit'. A potom - snova
sobrat'. Tol'ko nikto ne razreshit eto sdelat'.
- Sovet Vselennoj?...
- Konechno. Kak govorit Velior, takim obrazom kazhdyj zahotel by spasti
svoih rodstvennikov. Imenno poetomu nikto i ne stanet etogo delat'. ZHaleyu ya
tol'ko sovsem o drugom. My teryaem vremya. YA by mog rabotat', pomoch' zemlyanam,
a tak, boyus', kogda oni menya pozovut, budet slishkom pozdno chto-libo delat'.
YA prosto budu ne v sostoyanii rabotat', esli voobshche budu zhiv.
- |to tak strashno, Kreil!
- YA hotel priglasit' tebya zavtra v odno mesto. Vot tam, dejstvitel'no,
budet strashno.
- Zachem?
- YA hochu, chtoby ty uznala pravdu obo mne. YA nikogda i nikomu ob etom ne
rasskazyval. Mne kazhetsya tol'ko Strannica znala ob etom, da Lingan s Lao,
potomu chto kak-to lechili menya.
- Ob®yasni...
- Zavtra ty vse uvidish' sama. Poterpi, vsego odna noch'.
Aolla vernulas' k sebe i v etu noch' pozvolila delat' svoim "muzh'yam" to,
chto oni schitali nuzhnym. No vopreki zavereniyam Kreila i YAnia, bespokojstvo i
toska tol'ko usililis' ot etogo.
***
Oni leteli pochti neskol'ko chasov, - Kreil, Aolla i YAnia s Sekretarem.
Vse byli stol' ser'ezny, chto Aolle eto napominalo kakoj-to slozhnyj ritual.
Ona pytalas' soobrazit', chto by eto moglo oznachat', no nichego ne prihodilo
ej v golovu.
Mashina prizemlilas' ryadom s azhurnym, fantasticheskim zdaniem, uvenchannym
ogromnym shpilem, unosyashchimsya vverh i ischezayushchim v nizkih oblakah.
Oni proshli v ogromnyj zal s kazavshimisya beskonechnymi chernymi plitami
odinakovogo razmera, s vybitymi neponyatnymi dlya Aolly slovami na kazhdoj. Vse
eto napomnilo Aolle kladbishche. Oni stoyali pochti u samogo vhoda, myagkij
rasseyannyj svet struilsya otkuda-to sverhu i ot vsego etogo veyalo chem-to
potustoronnim.
- CHto eto, Kreil? - Aolla ispuganno smotrela vpered, ne zhelaya zahodit'
vnutr'.
- |to kladbishche, Aolla. Ty pravil'no podumala, devochka. Ono ne sovsem
obychnoe, potomu chto odnovremenno eto i pamyatnik pogibshim.
- I ot chego oni umerli, tak mnogo dirrengan?
- Ih ubil ya.
Pochti mgnovenno Aolla popytalas' proniknut' v ego mozg, ne verya i ne
ponimaya ego shutki, no ej eto, kak vsegda, ne udalos'.
- CHto ty govorish'...?
- |to pravda. YA govoryu pravdu.
Bol'she vsego sejchas Aollu porazilo, chto mozg Kreila otrazhal tol'ko
beskonechnoe spokojstvie, ot kotorogo ej stalo nevyrazimo strashno.
- No eto ne mozhet byt' pravdoj!
- |to pravda, Aolla, - vmeshalas' v razgovor YAnia. - Sovetnik govorit
pravdu. |ti dirrengane pogibli vo vremya ispytanij razlichnyh preparatov dlya
lecheniya nashih geneticheskih patologij. |to konechno strashno, chto ih tak mnogo,
no drugogo puti ne bylo.
- Oni... pogibli... ... ispytanij? |togo ne mozhet byt'! Kreil, ty zhe ne
sposoben na takoe!
- Pochemu? Pochemu ne sposoben? Inogo resheniya nikto ne znaet. |ti
preparaty ochen' specifichny. Nastol'ko, chto prihoditsya provodit' ispytaniya
srazu na teh sushchestvah, dlya kotoryh oni prednaznacheny.
- A pochemu pogibayut? Ot "lecheniya"?
- Ot lecheniya. |to tol'ko ty, devochka, dumaesh', chto ya genij. CHto
razrabotat' eti preparaty mozhno v dva scheta. A eto ved' sovsem ne tak.
Inogda nuzhny gody dlya razrabotki i dlitel'noe vremya dlya korrektirovki.
Tol'ko posle etogo smertnost' ot ih primeneniya stanet men'she.
- Men'she? Ty hochesh' skazat', chto dazhe pri otrabotannyh metodah vse
ravno pogibayut?
- Pogibayut. Daleko ne vseh udaetsya spasti. Povrezhdeniya geneticheskih
struktur mogut byt' ochen' ser'eznymi. S drugoj storony, pri takom massovom
lechenii nevozmozhno nablyudat' za kazhdym, kto prinimaet preparaty. My eshche ne
znali situacii, kogda prihoditsya lechit' vse naselenie planety odnovremenno.
Ponimaesh', naskol'ko eto slozhno?
- Kreil, na Zemle... na Zemle? Nas eto tozhe zhdet?
- Konechno. Imenno eto ya i pytalsya ob®yasnit' Linganu pered otletom. CHto
i tak budet mnogo zhertv. A chem bol'she my tyanem s razrabotkoj lekarstv, tem
huzhe budet potom.
- Ujdem otsyuda. Mne ploho.
- My ne mozhem ujti, Aolla. |to nevezhlivo.
Oni shli po ogromnomu zalu s beskonechnymi ryadami plit, a u Aolly
vertelos' v golove, chto vse eto zhdet zemlyan vperedi. Ona vse vremya
vozvrashchalas' k tomu, chto skazal Kreil nakanune. |to dejstvitel'no bylo samoe
strashnoe, chto tol'ko mozhno bylo sebe predstavit'.
***
SHvejcariya, ZHeneva.
V krohotnom kafe, zapryatannom v odnom iz mnogochislennyh pereulkov
ZHenevy, v polumrake sideli Predsedatel' Ligi Svobody Zemli i chelovek,
nazyvavshij sebya "Tret'im".
- CHto sluchilos'? - Lico Predsedatelya v nerovnom svete bylo slegka
zelenovatym. - Pochemu vy vyzvali menya, da eshche stol' ekstrennym obrazom?
- Mne strashno. - Ne vdavayas' ni v kakie ob®yasneniya, srazu skazal
Tretij.
- CHto??? - pochti proshipel, s trudom sderzhivaya golos,
Predsedatel'stvuyushchij. - Vy mozhete ob®yasnit', chto takogo moglo proizojti, chto
vy vydernuli menya s drugogo konca sveta i perebrosili v centr Evropy?
- Neschast'e. Srazu s dvumya nashimi agentami, vyhodivshimi v set'.
- Mda. - Predsedatel' nahmurilsya. - Vy hotite skazat', chto vashih
agentov ubili? - On srazu stal prikidyvat', kak mozhno budet ispol'zovat' eti
smerti v interesah dela.
- Huzhe. To, chto s nimi sluchilos', mnogo huzhe smerti. - Dazhe v polumrake
bylo zametno, kak lob Tret'ego pokrylsya kapel'kami pota.
- Prekratite tryastis' i ob®yasnite, chto sluchilos'?
- Kogda oni vyhodili v set'... - On ostanovilsya i bumazhnoj salfetkoj
proter lob. - CHto-to neponyatnoe sluchilos'. My isprobovali vse sredstva,
chtoby ponyat', chto tam moglo proizojti. I tak i ne ponyali. Kogda agent
peredal soobshchenie, on govorit, kto-to tut zhe slovno kosnulsya ego mozga i
teper' tam vse vremya svet.
- CHto???
- Svet.... U nego v golove... I eshche on utverzhdaet, chto videl Angela v
zolote...
- Stroggorn, - uronil Predsedatel'stvuyushchij, srazu pomrachnev.
- No kak? - Tretij voprositel'no posmotrel na Predsedatel'stvuyushchego,
slovno tot mog znat' otvet.
- Ne znayu. I chto teper' s nimi? Oni ne hotyat s nami rabotat'?
- Oni ne mogut. |to chto-to srodni sumasshestviyu. My boyalis' prosto
peredelki psihiki, no eto mnogo huzhe, i kak on smog ih najti? V seti? Pochti
srazu zhe, kak tol'ko agent peredal soobshchenie? Kak? Anonimnost' bylo
edinstvennoe, chto nas zashchishchalo...
- My mogli by poprobovat' obygrat' eto...
- Net, ya dumal. My ispugaem ostal'nyh. Vse boyat'sya za svoyu shkuru. Odno
delo vyhodit' v set' i znat', chto tebe nichego ne ugrozhaet. Sovsem drugoe,
kazhdyj raz podstavlyat'sya! - Tretij oblizal peresohshie guby. - YA hochu vyjti
iz igry.
- CHto??? -zashipel Predsedatel'stvuyushchij. - |to sejchas nevozmozhno! Kak
vy, odin iz rukovoditelej, mozhete predat' nashi interesy? Ved' poka vse
horosho?
- Poka. Vse govoryat, ochen' skoro nachnutsya epidemii. |to - pravda?
- Vran'e. Vse vran'e!
- Esli eto pravda, kto nam smozhet pomoch'? Samaya luchshaya medicina - v
Al'-Rishade. My pogibnem! Vse! YA - vyhozhu. Hotite vy etogo ili net. - On
vstal i reshitel'no napravilsya k vyhodu.
Ego ten' eshche ne uspela skryt'sya za povorotom, kak mozhno bylo videt'
Predsedatel'stvuyushchego, razgovarivayushchego u vhoda v kafe s bescvetnym
sub®ektom, v neprimetnoj odezhde. Predsedatel'stvuyushchij kivnul na udalyavshijsya
siluet Tret'ego i pospeshil v druguyu storonu.
***
- Itak, oni oshiblis', Lingan! - Stroggorn torzhestvuyushche protyanul
raspechatku. Lingan hmuro prosmotrel tekst, gde soobshchalos' ob ubijstve
izvestnogo politicheskogo lidera Anglii Uil'yama Dzhejmsa Stekkerda, kak
okazalos' vhodivshego v rukovodstvo Ligi Svobody Zemli. V ego smerti vovsyu
obvinyalsya Al'-Rishad, yakoby mstivshij za vysylku Kreila van Rejna.
- I chto ty zdes' nahodish' horoshego? My zhe etogo i boyalis', chto oni
uberut kogo-nibud' iz svoih i obvinyat v etom nas.
- Oni neudachno ubrali. Uil'yam Stekkerd byl obrechen. Dva dnya nazad on
zakonchil obsledovanie v odnoj iz nashih klinik. Neskol'ko mesyacev - vse, chto
emu ostavalos'. Ne zabyvaj, emu bylo bol'she 78 let.
- Na foto - mnogo men'she.
- Konechno, on zhe uzhe prohodil dva raza omolozhenie u nas. No sejchas my
obnaruzhili ser'eznejshee porazhenie mozga. A eto, kak ty znaesh', edinstvennoe,
chto my ne mozhem zamenit'.
- No ego mozhno bylo vylechit'?
- Teoreticheski. No kogda ya ob®yasnil emu perspektivy etogo lecheniya - on
skazal, chto predpochitaet ne prevrashchat'sya v rastenie, a umeret' v svoej
sobstvennoj posteli.
- Kak nam eto mozhet pomoch'?
- My opublikuem oficial'no rezul'taty ego poslednego obsledovaniya. I
togda - pust' poprobuyut dokazat', chto eto ne oni sami ubrali ego. Po krajnej
mere, informaciya o tom, chto Liga ubiraet svoih ili dazhe - chto kto-to eto
delaet, umen'shit kolichestvo ih storonnikov.
- Umen'shit? Mozhet byt' ty i prav.
- Teper', eshche odna priyatnaya novost'. Posle smerti Stekkerda prishel
paket, gde nazvany imena glavarej Ligi. YA dumayu, on proschital, chto pri
popytke vyjti iz igry, ego mogut prosto ubit'. I - podstrahovalsya. No ya by
ne speshil razdelyvat'sya s glavaryami. Izvestnyj vrag - ne opasen, Lingan. Pri
neobhodimosti my smozhem ubrat' ih ili ispol'zovat' v svoih celyah. V obshchem, ya
dumayu, oni nam eshche prigodyatsya. A poka nam vygodno nablyudat' za nimi, nichego
ne predprinimaya.
- Gora s plech! - Lingan oblegchenno vzdohnul. - Eshche ne vse? Ty segodnya
kak fokusnik!
- My nashli sposob ostanovit' rasprostranenie informacii cherez
GlobalNet. - Stroggorn myslenno ulybnulsya. - Mashina sama podskazala, kak eto
sdelat'.
- |to interesno.
- Mozhno nazvat' eto zasylkoj moego psi-dvojnika v set'.
- Ispol'zuya nashu vozmozhnost' stanovit'sya chast'yu podobnyh sistem?
- Pravil'no. YA obnaruzhil, chto kak by "vizhu" tochki vhoda. S pomoshch'yu
Mashiny, konechno. Potom - ty zhe znaesh', pri podklyuchenii, ya mogu rassloit'
svoyu psihiku na mnozhestvo urovnej. Im nichego ne nuzhno delat', tol'ko sledit'
za popadaniem v set' nuzhnoj informacii. YA ee oshchushchayu fizicheski. Ta, chto nuzhna
mne - dlya menya kak by okrashena v drugoj cvet - i ves' put' ee peredachi tak
zhe okrashen.
- Ty popytalsya projti po etomu puti? I...?
- Nashel vhod. Dal'she vse proshche prostogo. Mozhno ili fizicheski
perebrosit' sebya cherez Mnogomernost' - Mashina pomnit koordinaty vhoda, ili
psi - otrazit'sya v mozgu peredayushchego soobshchenie.
- Dlya nego eto budet podobno gallyucinacii? To est', on tebya
vosprinimaet kak fizicheskij ob®ekt?
- Oni nazvali menya Zolotym Angelom. Pravda, takoe "otrazhenie" mgnovenno
svodit s uma. Slishkom bol'shaya energeticheskaya nagruzka na mozg obychnogo
cheloveka.
- Vot ono kak... Kak strashno osoznavat', kakimi chudovishchami my uzhe
stali. I ya inogda s uzhasom dumayu, chto eto - ne konec. Ty ne znaesh', my vse
eshche prodolzhaem izmenyat'sya?
- Prodolzhaem. I nashi vozmozhnosti vyzhivat' v razlichnyh usloviyah - vse
vremya rastut. My dejstvitel'no - ne lyudi, Lingan. To, chto govorit Liga, po
suti, samaya nastoyashchaya pravda. No eshche strashnee, chto chem dol'she my zhivem, tem
men'she chelovecheskogo v nas ostaetsya.
- Tebya eto ogorchaet, Stroggorn?
- YA prosto starayus' ob etom ne dumat'. Pomimo vsego etogo - smertnost'
sredi lyudej rastet. My dopolnitel'no rasprostranili sluhi, chto nadvigayutsya
epidemii. Kak tol'ko narod ispugaetsya, oni budut vynuzhdeny prinyat' nashu
pomoshch'.
- Dopustim, eto projdet. CHto ty dumaesh' delat' dal'she?
- Teper' ostaetsya tol'ko zhdat', Lingan, kogda situaciya sozreet i my
smozhem perelomit' ee. Nadeyus', chto kakoj-nibud' sluchaj pomozhet nam ran'she,
chem budet slishkom pozdno.
***
SHli dni, medlenno, tyaguche, slovno vremya rastyanulos' i nikak ne hotelo
tech' s privychnoj skorost'yu. Tol'ko pochti cherez chetyre mesyaca dirrenganskie
vrachi, posle dlitel'nyh soglasovanij, prinyali reshenie otpravit' Kreila van
Rejna v kliniku Rotterbradov.
Mesto eto s takim prostym nazvaniem kak klinika, chto sootvetstvovalo
ego medicinskomu naznacheniyu, raspolagalos' v sinteticheskoj Desyatimernosti,
zapryatannoe v glubinah Kosmosa, Vremeni i Prostranstva.
U granicy zony kliniki Rotterbradov korabl' dirrengan, vezshij Kreila i
Aollu pochti ostanovilsya. Dlya dirrengan, tak zhe kak i zemlyan, prostranstvo
vperedi korablya kazalos' sovsem pustym. Ni odin pribor nichego ne fiksiroval.
Vperedi lezhala pustota, na samom dele skryvavshaya ogromnuyu zvezdnuyu sistemu v
desyatki raz prevoshodyashchuyu svoimi razmerami Solnechnuyu.
Nakonec giperprostranstvennoe okno svyazi legon'ko zatumanilos', i
nachalis' beskonechnye peregovory s kapitanom korablya. Dolgo zaprashivali kto i
otkuda, ochevidno neskol'ko raz proveryaya sootvetstvie informacii, i tol'ko
posle etogo izobrazhenie na ekrane rezko izmenilos'. Zvezdnaya sistema,
uvelichennaya ekranom, legla kak na ladoni. Sama klinika - sharoobraznaya,
pohozhaya na celuyu planetu, - byla okruzhena set'yu sektorov, - slovno malen'kie
sputniki viseli vokrug nee, svyazannye s klinikoj tonkimi nityami perehodov.
Kosmicheskie korabli, samyh raznoobraznyh razmerov, v bol'shinstve svoem byli
pristykovany k prichalam, drugaya chast' - medlenno vrashchalas' vokrug kliniki
podobno sputnikam.
- Zdravstvujte, Aolla van Vanderlit, - razdalsya telepaticheskij golos
sovsem ryadom, no pri etom v rubke nikogo ne poyavilos'. Dirrengane udivlenno
oglyadyvalis', pytayas' ponyat' proishozhdenie golosa i uvidet' ego hozyaina,
kotoryj telepaticheski vosprinimalsya kakim-to ogromnym paryashchim v vozduhe
sushchestvom. - YA obyazatel'no materializuyus', esli vy obeshchaete vesti sebya
razumno.
- Pochemu ya dolzhna vesti sebya nerazumno? - udivlenno voskliknula Aolla,
ne ponimaya, kakomu takomu sushchestvu ona mogla tak "nasolit'", chto teper' ono
ee boyalos'.
- YA - Nigl'-I, direktor kliniki Rotterbradov, - predstavilos' nevidimoe
sushchestvo.
Aolla pochuvstvovala, kak v dushe mgnovenno vozniklo negodovanie, kotoroe
ona s trudom podavila, no Lejla, ee neschastnaya doch', iskalechennaya etim
sushchestvom, tak i ostalas' v myslyah.
- Tak vy smozhete vesti sebya razumno? - povtorilo vopros sushchestvo.
- Materializujtes', ya obeshchayu vesti sebya razumno, - Aolla s trudom
spravilas' s soboj, podumav, chto vremya dlya vyyasneniya otnoshenij eshche najdetsya.
Nigl'-I poyavilsya v rubke korablya, neestestvenno ulybayas' i pristal'no
nablyudaya za reakciej Aolly, a ta, hot' i znala ego oblik ot Lejly, izumlenno
zamerla, pytayas' ne utonut' v ego izumrudno-zelenyh glazah.
- Teper' ponimaete vashu doch'? - Nigl'-I rasslabilsya. - A ya ponimayu vseh
muzhchin, kotorye v vas bezumno vlyublyayutsya, Aolla. Vy dejstvitel'no neveroyatno
krasivaya zhenshchina.
- Ne nadejtes' Nigl'-I, chto vashi komplimenty i vneshnost' zastavyat menya
zabyt' o tom, chto vy sdelali s Lejloj!
- YA i ne nadeyus', no, pover'te, ya ne hotel ej plohogo.
- Vy ne dumali, chto ona mogla umeret'? Ili eto takaya strannaya lyubov',
kotoraya dopuskaet smert' lyubimogo iz prihoti?
- |to ne prihot'. - Nigl'-I nahmurilsya. - Esli by ya etogo ne sdelal,
nikogda by Lejla ne smogla stat' sushchestvom bol'shih stepenej slozhnosti. A
ved' sdelali eto v poslednej moment. Kak mat', vy dolzhny byt' blagodarny mne
...
- Blagodarna? - Aolla zadohnulas' ot gneva. - Za to, chto vy chut' ne
ubili ee?
- Za to, chto teper' ona ne umret ochen' dolgo, ne budet staret', smozhet
uznat' drugie miry i mnogo- mnogo eshche chego.
- YA ne budu s vami sporit' tol'ko potomu, chto vy mozhete pomoch' Kreilu.
No eto ne znachit Nigl'-I, chto my stanem druz'yami.
- YA na eto ne rasschityvayu. - Nigl'-I obernulsya k dirrenganam, ob®yasnyaya,
kak podojti k klinike i sostykovat'sya s nej.
***
Aolla sidela v samoj obychnoj zemnoj gostinoj v svoem zemnom oblike.
Kreila uvezli na obsledovanie i lechenie, a ej Nigl'-I skazal perejti v
zemnoj oblik. Pochemu- to on byl uveren, chto udastsya vernut' Kreilu
chelovecheskij vid.
Pomeshchenie, kotoroe im predostavili, napominalo obychnuyu bol'shuyu
trehkomnatnuyu kvartiru. V odnoj spal'ne byla ustanovlena slozhnaya apparatura,
a drugaya byla sovsem obychnoj, s dvuspal'noj krovat'yu poseredine. Aolla s
trudom mogla poverit', chto nahodit'sya v glubokom Kosmose, ochen' daleko ot
Zemli, tak tochno byla vosproizvedena zemnaya obstanovka.
Klinika Rotterbradov sostoyala iz mnogochislennyh sektorov s razlichnoj
atmosferoj, no Aolla mogla dostatochno spokojno perehodit' iz odnogo v
drugoj, esli eto byla Trehmernost'. Bolee vysokie mernosti byli zakryty ot
nee neobhodimost'yu prohozhdeniya mnogodnevnoj regressii v sootvetstvuyushchee
telo.
Aolla pervoe vremya hodila po beskonechnym koridoram, no skoro zametila,
chto chastye perehody iz odnogo oblika v drugoj neveroyatno utomitel'ny i stala
bol'shuyu chast' vremeni provodit' v svoem pomeshchenii, kotoroe ona srazu pro
sebya nazvala kvartiroj.
Nigl'-I poyavilsya cherez tri dnya, kak srazu pokazalos' Aolle,-
rasstroennyj. Za nim v®ehali nosilki, nakrytye prostynej, ostavlyaya otkrytym
tol'ko lico cheloveka - takoe rodnoe i znakomoe lico Kreila. Aolla radostno
vskriknula, pochti podbezhav k nosilkam i vslushivayas' v rodnuyu telepatemu:
Muzhchina v chernom v siyayushchem vihre.
- Vy smogli vernut' emu chelovecheskij oblik! - Ee prosto zahlestyvalo
schast'e, no, posmotrev v lico Nigl'-I, ona srazu ponikla. - CHto ne tak?
- Poka my vernuli emu oblik, no on ne prihodit v soznanie.
- Pochemu?
- My dumaem, chto te preparaty, kotorye dostatochno effektivny, chtoby
vernut' emu zemnoj vid, vyzyvayut sil'nuyu bol'. Mozg prosto otklyuchaetsya ot
etogo.
- I chto zhe delat'?
- Poka my reshili ego ostavit' zdes'. Apparatura budet sledit' za ego
sostoyaniem, poka my chto-nibud' ne pridumaem. - On na sekundu otvleksya, legko
podnyav Kreila i perekladyvaya ego na krovat'.
U Aolly bylo chuvstvo, slovno chto-to navalilos', tyazheloe, kak ogromnaya
plita, i pridavilo, tak chto pochti nevozmozhno stalo dyshat'. I eshche ona
pochuvstvovala v vozduhe strannyj pritornyj zapah.
- Vas tak bespokoit etot zapah? - Nigl'-I zakonchil s Kreilom i teper'
uchastlivo sklonilsya nad Aolloj. - K sozhaleniyu, nam ne udastsya ego ubrat'.
Kreil, hotya i vyglyadit chelovekom, na samom dele dalek ot obychnyh lyudej,
Aolla. Po krajnej mere, obychnaya zemnaya atmosfera emu ne podhodit.
U Aolly ne bylo sil sprashivat', kak takoe mozhet byt'. Sejchas ona prosto
slushala, kak Nigl'-I dolgo pytaetsya ej chto-to ob®yasnit', no vse slova slovno
ne dohodili do nee. Pered ee glazami stoyalo ee blizkoe budushchee: beskonechnoe
bdenie pered krovat'yu umirayushchego, nepodvizhnogo i molchalivogo Kreila.
- Vy ne bol'ny? - sprosil Nigl'-I, i ona slovno ochnulas'.
- YA ne bol'na, mne prosto stalo strashno. U tebya nikogda ne byvalo tak,
kogda vdrug otkryvaetsya budushchee?
- Byvalo. - Nigl'-I slegka ulybnulsya. - Vam nuzhno otdohnut'. Vse
naladitsya.
- Skol'ko emu ostalos'? YA tak ponimaniyu, sovsem nemnogo?
- Nemnogo. - Nigl'-I sovsem po-chelovecheski vzdohnul. - Polgoda, god,
mozhet byt' chut' bol'she.
- Znachit, ego uzhe ne vylechit'? - Ona nikak ne mogla v eto poverit'.
- My mozhem tol'ko oblegchit' ego smert', no ne prodlit' emu zhizn'. |to
tak, Aolla.
Ona bezzvuchno plakala, poka Nigl'-I pytalsya uteshit' ee. No ona snova
zaplakala, kak tol'ko on ushel.
A potom potyanulis' uzhasayushche dlinnye tyaguchie dni, kogda ej prishlos'
dolgimi chasami sidet' u posteli Kreila, po-prezhnemu ne prihodyashchego v
soznanie.
CHerez kakoe-to vremya ej stalo kazat'sya, chto ona nahoditsya v etoj
kvartire beskonechno dolgo. Dni byli pohozhi odin na drugoj, slovno
odnoyajcovye bliznecy, i ochen' skoro ona poteryala schet vremeni. Ne bylo ni
dnya, ni nochi. Ne bylo nichego, chto napominalo by o vremeni sutok. Takaya zhe
tishina stoyala v koridorah kliniki, odin i tot zhe prozrachnyj belyj svet
struilsya vsegda, kogda ona vse-taki reshalas' vyhodit'.
Ona pytalas' vglyadyvat'sya v steny koridorov, imeyushchie tu osobennost',
chto snaruzhi oni byli prozrachny, tak, chtoby vrachi kliniki mogli vsegda
videt', chto proishodit vnutri palat. No kartiny, kotorye videla Aolla, byli
pohozhi odna na druguyu: sushchestva samogo dikovinnogo vida nepodvizhno sideli u
krovatej svoih blizkih.
Tol'ko Nigl'-I, regulyarno poyavlyayushchijsya dlya osmotrov Kreila, preryval
eto mertvoe odnoobrazie. I togda Aolla slovno vyhodila iz tupogo ocepeneniya,
no kak tol'ko on uhodil - snova pogruzhalas' v nego.
***
Zemlya.
Iyul' 2036 goda.
Prezident Rossii mrachno hodil vzad i vpered po nebol'shomu kabinetu,
kotoryj raspolagalsya gluboko pod zemlej, nadezhno zashchishchaya ego i pravitel'stvo
Rossii ot neizbezhnyh kataklizmov.
On dostoverno znal, chto pravitel'stva bol'shinstva stran postupili
analogichnym obrazom - spryatalis' pod zemlyu.
K etomu vynuzhdalo nemalo obstoyatel'stv, iz-za kotoryh garantirovat'
bezopasnost' uzhe ne mog nikto.
On mrachno vspominal, kak neskol'ko mesyacev nazad, pochti srazu posle
prohozhdeniya fluktuacii, narod slovno vzbesilsya. Na etot raz Prezident ne
medlil i, kak tol'ko poluchil trevozhnye soobshcheniya o proishodyashchem v drugih
stranah, - srazu vvel chrezvychajnoe polozhenie, rezko ogranichiv peredvizhenie
lyudej vnutri strany.
|to pomoglo, na kakoe-to vremya dazhe horosho pomoglo, i on, po naivnosti,
reshil, chto kak-nibud' obojdetsya. Tem bolee chto strashnogo nelyudya - Sovetnika
Kreila van Rejna, - udalili s Zemli, i eto neskol'ko ohladilo goryachie
golovy. Pravda nenadolgo. Lyudi prodolzhali umirat', process etot, kak emu
dokladyvali mediki, vse vremya uskoryalsya.
Prezident Rossii byl ne iz robkogo desyatka i ni za chto by ne obratilsya
za pomoshch'yu v Al'-Rishad, no ego zhena, mozhet byt' bolee dal'novidnaya, a mozhet
byt' prosto bolee truslivaya, - nastoyala na ego obsledovanii v odnoj iz
klinik Al'-Rishada.
Rezul'tat obsledovaniya byl, myagko govorya, udruchayushchim, i tol'ko srochno
prinyatye mery mogli spasti ego zhizn'. Oh, kak ne hotelos' emu popadat' v
zavisimost' ot etih nelyudej! Kak opasno vse eto bylo v slozhivshejsya situacii!
No chto ostavalos'? Togda zhe on imel dlitel'nuyu privatnuyu vstrechu s
Prezidentom Zemli - Linganom van Stoilom i Sovetnikom Stroggornom van SHerom.
Oni dazhe ne pytalis' skryt' ili kak-to smyagchit' pravdu. I Prezident
Rossii doslovno zapomnil ih slova, takie strashnye veshchi oni govorili.
- My ne mozhem skryvat' ot vas, kak glavy gosudarstva, ves'ma strannuyu
situaciyu, kotoraya slozhilas', - govoril Stroggorn, starayas' ne smotret' na
Prezidenta Rossii. - Nashi strany nahodyatsya, kak vy znaete, v sostoyanii
neustojchivogo peremiriya. Vojna mozhet vspyhnut' mezhdu nami v lyuboj moment, i,
kak ya ponimayu, eto ne v vashih i ne v nashih interesah. Kstati, Prezident, u
vas bylo vremya oznakomit'sya s nashim vooruzheniem?
- Bylo, - Prezident vspomnil, kakoj uzhas vyzvalo u voennyh tol'ko
opisanie vozmozhnostej Al'-Rishada v oblasti boevyh tehnologij. O mnogih vidah
oruzhiya v Rossii prosto nikogda nichego ne slyshali, nastol'ko sam princip
unichtozheniya zhivogo otlichalsya ot obshcheprinyatyh. - YA ne znayu, skol'ko eshche nam
udastsya uderzhivat' lyudej, no eto tol'ko odna problema. Drugaya - u nas ne
hvataet prodovol'stviya i my by hoteli poluchit', esli vozmozhno, pomoshch'
Al'-Rishada.
- Vam dejstvitel'no tak ploho? - srazu peresprosil Lingan. - Delo v
tom, chto my poluchili podobnye pros'by ot mnogih gosudarstv. Pojmite
pravil'no, Al'-Rishad ne v sostoyanii proizvesti stol'ko produktov, skol'ko
nuzhno dlya vsej Zemli.
- YA ponimayu. No esli nachnut umirat' s golodu...
- A vy ne hotite poprobovat' nachat' rabotat'? Sejchas vesna. Hot'
chto-nibud' delaetsya, chtoby proizvesti produkty? - sprosil Stroggorn.
Glaza Prezidenta Rossii nalilis' krov'yu.
- U nas sejchas takoj holod, a uzhe aprel'...Vy zhe sami predupredili ob
izmenenii klimata. Esli tak pojdet dal'she, my ne smozhem sobrat' nikakoj
urozhaj. Prosto nichego, krome travy ne vyrastet. A kto budet est' travu?
Lyudi? Ran'she ej skotinu kormili, a sejchas, chto budem delat'?
- Prezident, - sovsem tiho skazal Stroggorn. - Vy znali za neskol'ko
let, chto izmenenie klimata bolee chem veroyatno. Nuzhno bylo stroit' parniki.
Vo mnogih stranah tak i postupili. V Norvegii, naprimer. Tam teper' zima na
mnogo let, no na vneshnyuyu pomoshch' ne rasschityvayut.
- Vy ne znaete nashej strany, Sovetnik. Tol'ko vragu mozhno pozhelat'
stat' ee Prezidentom. - Prezident Rossii ustalo prikryl glaza. - CHto eshche
dal'she plohogo nas zhdet? Dogovarivajte, ya hochu znat' pravdu.
- Samoe opasnoe, iz togo, chto my zhdem, - nashestvie virusov. Nachnetsya
skoro, v techenie neskol'kih mesyacev.
- |to tak ser'ezno?
- My poka ne znaem, no yasno drugoe - my k etomu ne gotovy. Lyudi ochen'
oslableny. Smotrite, snachala - fluktuaciya, potom - golod, teper' - virusy.
Vse iz etogo spiska -smertel'no samo po sebe, no my budem imet' delo so vsem
srazu.
- I chto zhe delat'? - Prezident Rossii tak ustal, chto dazhe ne mog
pugat'sya.
- My by predlozhili sozdat' ryadom s kazhdym krupnym gorodom nashi
vozdushnye goroda-kliniki. |to rezko uskorit okazanie pomoshchi.
Prezident Rossii srazu ochnulsya.
- Da vy predstavlyaete, chto nachnetsya? |to zhe nastoyashchaya ekspansiya! Kak my
smozhem eto ob®yasnit' lyudyam?
- Esli posylat' kazhdyj raz ekspedicii na mesto, i tol'ko potom
sintezirovat' lekarstva, mozhet tak stat'sya, chto lechit' budet uzhe nekogo! -
zlo skazal Stroggorn. - Vy vse v shutki igraete! Idioty! CHerez neskol'ko
mesyacev Zemlya prevratit'sya v nastoyashchij ad, a vy vse nadeetes' - obojdetsya!
- Zemlya uzhe i tak nastoyashchij ad, - s ledyanym spokojstviem skazal
Prezident Rossii. - Tol'ko v Al'-Rishade etogo ne ponimayut. Kak nam poverit',
chto vse eto ne sprovocirovano inoplanetyanami? Ili Vardami? Kak ob®yasnyat'
lyudyam?
- Skoro budet nekomu ob®yasnyat'. Tak chto mozhete uspokoit'sya.
- Ne znayu, poka my ne gotovy k etomu.
- Horosho, kogda vy budete gotovy, soobshchajte nemedlenno. ZHal', esli eto
proizojdet slishkom pozdno i uzhe nichem nel'zya budet vam pomoch'.
Prezident prekratil vspominat' i snova mrachno zashagal po kabinetu, poka
zummer ne privlek ego vnimanie k terminalu.
- Nachalos'! - Zvonil nachal'nik medicinskoj komissii, poslannyj v zonu
strannogo zabolevaniya, kotoroe za neskol'ko dnej ubilo bol'she 100 chelovek.
- Vy uvereny? Mozhet byt' chto-to znakomoe? - Prezident vse eshche nadeyalsya
na luchshee.
- Uvereny, - teper' v slovah vracha zvuchal nepoddel'nyj strah. -
Zabolevanie sil'no zarazno, skoree vsego, virus. Ubivaet s veroyatnost'yu 99
procentov. Vyzhil iz 100 tol'ko odin chelovek. Eshche 23 - pri smerti. Proishodit
bystroe porazhenie kozhi, ee otslaivanie, cherez neskol'ko dnej chelovek
pogibaet v strashnyh mucheniyah.
- Kak peredaetsya - vyyasnili?
- Nadeemsya, chto cherez vydeleniya.
- A tochnee?
- My dumaem, zarazhennaya voda mozhet byt' istochnikom peredachi virusa.
- Kipyachenie - pomozhet obezzarazit' vodu?
- Navernoe. Kak pravilo, eto dostatochno effektivno, no ne vsegda.
- Predupredite naselenie ne pit' ne kipyachenuyu vodu.
- Ne volnujtes', Prezident, my prinyali vse neobhodimye mery. Rajon
oceplen. Pytaemsya vydelit' virus. Poka ne nashli nichego, chtoby na nego
dejstvovalo, no situaciya bolee- menee pod kontrolem.
Prezident otklyuchilsya. "Pod kontrolem, - mrachno dumal on. - Kakoj k
chertu kontrol'! ZHena prava, pora prosit' pomoshchi Al'-Rishada, inache skoro
budet pozdno. I tak, poka oni razvernut eti goroda...Tol'ko by eto bylo ne
ih izobretenie! Gospodi! Pomogi nam! Za chto ty tol'ko dal mne stat'
Prezidentom etoj proklyatoj strany da eshche v takoe strashnoe vremya! Hotya,
poslednie poltorasta let u etoj neschastnoj strany ne bylo horoshego vremeni".
On podoshel k komp'yuteru linii specsvyazi i zaprosil soedinenie s
Al'-Rishadom. Lico Stroggorna vozniklo na ekrane cherez neskol'ko sekund.
- Nadumali?
- Davajte vashi goroda.
- |pidemiya?
- Mozhet byt'. Poka ne znaem. Prishlete specialistov?
- Obyazatel'no.
|kran pogas, Prezident tyazhelo opustilsya v kreslo i mrachno zadumalsya.
Sluzhba Bezopasnosti Zemli.
Sovetniku Stroggornu van SHeru.
Sovershenno sekretno.
Po postupayushchim svedeniyam Vostochnogo i Zapadnogo protektoratov,
rasprostranenie epidemii virusov DDH-2 i BJ-8 - priostanovleno. Zona e-3
(Vostochno-Sibirskaya ravnina, Dal'nevostochnyj region Rossii) nahoditsya pod
kontrolem. Vyzyvaet opasenie vspyshka epidemii v yuzhnyh provinciyah Kitaya (tip
virusa - ne ustanovlen, predpolozhitel'no - modifikaciya DDH-2). Sushchestvuet li
vozmozhnost' polucheniya razresheniya rasprostranit' vliyanie Vostochnogo
Protektora na porazhennye zony Kitaya?
|mil' van |rkin.
Sluzhba Bezopasnosti Vostochnogo Protektorata.
Vostochnyj Protektorat.
|milyu van |rkinu.
Sovershenno sekretno.
Unichtozhit' vse fajly pri poluchenii.
Vedutsya peregovory s Kitaem po prinyatiyu neobhodimyh mer presecheniya
rasprostraneniya epidemii. Naselenie oslableno fluktuacij. V nekotoryh
rajonah Kitaya zabolevaemost' razlichnymi geneticheskimi patologiyami prevysila
60%, vrozhdennye urodstva - bolee 80%. Pravitel'stvom Kitaya, sovmestno s
Pravitel'stvom Zemli vedetsya raz®yasnitel'naya rabota sredi naseleniya.
Prinimaemye mery schitayu nedostatochnymi.
Po zaversheniyu peregovorov vy dolzhny byt' gotovy k nemedlennomu
vklyucheniyu Kitaya (vsego ili chasti provincij) v sektor Vostochnogo
Protektorata. Neobhodimye sredstva - vydelyayutsya Pravitel'stvom Zemli.
Stroggorn van SHer
Predsedatel' Soveta Bezopasnosti Zemli.
Sluzhba Bezopasnosti Zemli.
Sovetniku Stroggornu van SHeru.
Sovershenno sekretno.
Po postupayushchim svedeniyam agentov, rashishcheniya predostavlyaemyh na
bezvozmezdnoj osnove medikamentov koleblyutsya v rajone 50-80% - v zavisimosti
ot regionov Vostochnogo Protektorata. Cena preparatov na chernom rynke za
poslednij mesyac uvelichilas' v tri raza. Vyzyvaet ser'eznuyu ozabochennost'
nevozmozhnost' okazaniya pryamoj pomoshchi detyam. Ukazanie - v pervuyu ochered'
spasat' lyudej v detorodnom vozraste - hronicheski ne vypolnyayutsya iz-za
soprotivleniya na mestah ispolneniya.
Polagat'sya na pomoshch' mestnyh kadrov - nevozmozhno.
Proshu rassmotret' v Sovete Bezopasnosti Zemli neobhodimost' vydeleniya
dopolnitel'nyh resursov Vostochnomu Protektoratu. Tem bolee, esli pridetsya
prinyat' na sebya regiony Kitaya.
P.S. Sovetnik! My prosto rastvorimsya pri ih chislennosti naseleniya!
|mil' van |rkin.
Sluzhba Bezopasnosti Vostochnogo Protektorata.
Vostochnyj Protektorat.
|milyu van |rkinu.
Sovershenno sekretno.
Unichtozhit' vse fajly pri poluchenii.
V blizhajshee vremya Pravitel'stvo Zemli planiruet rassmotret' sozdanie
special'nyh poselenij dlya detej, poteryavshih roditelej, s obespecheniem ih
normal'nym pitaniem i medobsluzhivaniem.
Vydelit' dopolnitel'nyj personal ne predstavlyaetsya vozmozhnym.
Postarajtes' ispol'zovat' mestnye kadry.
Sovetnik Stroggorn van SHer.
Predsedatel' Soveta Bezopasnosti Zemli
Dver' kabineta Stroggorna otkrylas', i voshel Ti-il'-il'. Inoplanetyanin
byl kak vsegda naglovato- nevozmutimym, chto zastavilo Sovetnika mgnovenno
sobrat'sya. S Ti-il'-ilem ih svyazyvala davnyaya nenavist'. Da i chto drugoe
moglo vozniknut' u zemlyan k predstavitelyam planety, kotorym bylo obeshchano
zaselenie Zemli posle vymiraniya ee zhitelej? I esli dolgie tysyacheletiya
prinaiane zhdali nuzhnogo momenta, a kogda ih zateya provalilas', sdelali vse,
chtoby sokratit' zhizn' zemnoj civilizacii?
Pered kataklizmom, po trebovaniyu Soveta Vselennoj, prishlos' osvobodit'
vseh vylovlennyh prinain - shpionov, o chem Stroggorn otkrovenno zhalel. Emu
kazalos' kuda bolee bezopasnym derzhat' prinaian na Zemle i pri neobhodimosti
ispol'zovat' kak meru davleniya na Prinai-2. On ni na sekundu ne veril slovam
pravitel'stva Prinai-2, chto s planami zaseleniya Zemli pokoncheno. Slishkom
mnogo usilij potratila eta civilizaciya na podgotovku pereseleniya, chtoby tak
legko ot vsego otkazat'sya.
Pros'ba prinaian prinyat' ih delegaciyu na Zemle, ponachalu pokazalas'
Stroggornu naglost'yu. Tem bolee, kogda inoplanetyane otkazalis' obsuzhdat'
prichinu ih prileta po giperprostranstvennoj svyazi, nastaivaya na lichnom
poseshchenii Zemli. V konce koncov, Lingan ustupil. A rashlebyvat' teper'
nepriyatnosti -pochemu-to Stroggorn byl absolyutno uveren, chto eto budut imenno
nepriyatnosti, - predstoyalo Stroggornu.
- Rad vas videt', Sovetnik! - s pritvornoj lyubeznost'yu nachal
Ti-il'-il'. - Vy niskol'ko ne postareli! I nikakaya Mnogomernaya fluktuaciya
vas ne beret!
"I za chto mne vypalo schast'e razbirat'sya s etoj gadinoj?" - razdrazhenno
podumal Stroggorn, tshchatel'no sledya za zashchitoj mozga.
- Ne mogu skazat' togo zhe o vas, dorogoj Ti-il'-il'. Vy vyglyadite
opredelenno ustavshim.
- Perelet byl tyazhelym, milyj Sovetnik. Razreshite prisest'? U nas budet
dolgij razgovor.
- Sadites'. No dolzhen vas ogorchit', ya smogu udelit' vam ne bolee 15
minut.
- Nu... Horosho, posmotrim. - Inoplanetyanin raspolozhilsya v kresle i
polozhil nogu na nogu, obhvativ koleni rukami s dlinnymi pal'cami. V zemnom
oblike otlichit' prinaianina ot cheloveka bylo by neveroyatno slozhno.
- Vvidu otsutstviya u menya dostatochnogo kolichestva vremeni, dorogoj
Ti-il'-il', ne mogli by my otkazat'sya ot diplomaticheskih formal'nostej?
- Sozhaleyu, Sovetnik. No dumayu, vam nuzhno otmenit' na segodnya vse dela.
Razgovor budet dolgim i ser'eznym.
- YA podozhdu vashih ob®yasnenij.
- Ob®yasneniya prosty. Reshenie ne prosto, - Ti-il'-il' sdelal pauzu i
prodolzhil. - Kak oficial'nyj predstavitel' planety Prinai-2 ya vynuzhden
potrebovat', chtoby zemlyane razreshili nam zabrat' s Zemli nashih detej v
kolichestve 232 cheloveka.
- CHto???
- My trebuem, chtoby zemlyane razreshili zabrat' nam nashih detej v vidu
real'noj opasnosti dlya ih zhiznej, voznikshej v rezul'tate vysylki s Zemli
Sovetnika Kreila van Rejna i rastushchej agressivnosti lyudej po otnosheniyu k
nelyudyam.
- Tak... Podozhdite, Ti-il'-il', ya nichego ne ponimayu... - Stroggorn
poter viski, starayas' osoznat' posledstviya skazannogo inoplanetyaninom. On
zhdal plohogo, no takogo plohogo...- Skol'ko detej?
- Dvesti tridcat' dva rebenka... Sovetnik. Dostatochno prostogo analiza
krovi, chtoby ponyat', chto oni - ne lyudi. Nam by ne hotelos' etogo dozhdat'sya.
Stroggorn nazhal vyzov sekretarya i potreboval otmenit' vse vstrechi,
naznachennye na blizhajshie sutki.
- Teper' rasskazyvajte po poryadku. Vy zhe ubezhdali nas, chto nikakih
detej net? Geneticheskaya nesovmestimost' i tak dalee? Otkuda vzyalis' deti?
- Sovetnik, vy ochen' pravil'no o nas dumaete, chto prinaiane ne lyubyat
govorit' pravdu. I my by ni za chto ne rasskazali zemlyanam o detyah, esli by
ne real'naya ugroza ih zhiznyam. Vse eti deti rozhdeny ot zemnyh zhenshchin. Mozhete
schitat' eto nauchnym eksperimentom. My dolgo pytalis' najti sposoby adaptacii
prinaian k zemnym usloviyam. Oni dlya nas, kak vy znaete, ne ideal'ny. No s
pomoshch'yu special'nyh preparatov, mozhno dobit'sya takoj transformacii tela,
kogda zhizn' na Zemle budet vpolne komfortnoj. Edinstvennoe, chto nuzhno znat'
dlya razrabotki takih preparatov, CHTO imenno izmenyat'. |ti deti neveroyatno
pomogli nam. Teper' my znaem, chto nuzhno delat'.
- Opyat' stroite plany? Zemlyane ne sobirayutsya vymirat'! - zlo skazal
Stroggorn.
- Da? A zachem oni togda vyslali Sovetnika Kreila? Bol'shego podarka dlya
nas i bol'shego vreda dlya vas sdelat' bylo nel'zya. Tem bolee priyatno, chto
sdelano eto bylo bez nashej pomoshchi.
"Bez nashej pomoshchi..." - povtoril neskol'ko raz Stroggorn vnutri blokov,
vspomniv, chto tak i ne udalos' razyskat' odnogo iz rukovoditelej "Ligi
Svobody Zemli". "Tretij" ischez eshche do togo, kak lyudi iz Sluzhby Bezopasnosti
smogli do nego dobrat'sya.
- Ne uveren v etom.
- Nu, Sovetnik, ya vpolne v etot raz otkrovenen s vami. Edinstvennaya
nasha cel' - spasti detej.
- Oni v toj zhe stepeni nashi deti, kak i vashi, esli ya vas pravil'no
ponyal.
- Da, eto tak. Polovina ih genov - zemnye, polovina - nashi. No eto ne
povod ostavlyat' detej na Zemle. |to opasno. Odna neumno sdelannaya privivka,
analiz krovi... Prosto nelepaya sluchajnost'. Deti est' deti, slomaet nogu, da
malo li. Oni ne podverzheny zemnym boleznyam, no ot neschastnyh sluchaev nikto
ne zastrahovan. My dolzhny eto uchityvat'.
- Horosho. Kak vy sebe eto predstavlyaete - zabrat' detej? |to zhe ne
veshch', vzyal, zagruzil... Kak vy sobiraetes' eto ob®yasnyat' detyam i ih materyam?
Pro zhenshchin vy podumala? |to chto, tak prosto, prijti v dom, skazat', chto vash
rebenok NE CHELOVEK, za nim priletel papochka s drugoj planety i poetomu
rebenok dolzhen teper' uletat'...? Bred polnyj.
- Imenno poetomu my i reshili obratit'sya za pomoshch'yu k pravitel'stvu
Zemli. Nashi muzhchiny, kak vy pravil'no ponimaete, ne afishirovali svoe
inoplanetnoe proishozhdenie. Hotya chast' detej navernyaka dogadyvaetsya, chto
chto-to ono ne tak. No skoree budut dumat', chto oni prosto telepaty. Dlya zhen
dolzhno bylo pokazat'sya strannym ischeznovenie muzhej, no poskol'ku nikto ne
kontaktiroval drug s drugom, vse eto bylo vosprinyato kak neschastnyj sluchaj.
Da malo li ischezaet lyudej!
- Iz togo, chto vy skazali, vytekaet, chto oni ni o chem ne znayut. Hotya
vozmozhno, kto-to dogadyvaetsya. I teper' predstoit rasskazat' etim neschastnym
zhenshchinam, chto snachala oni poteryali muzhej, potomu chto te uleteli zhit' na
rodnuyu planetu, a teper' my vynuzhdeny otnyat' u nih detej. YA za eto otvechat'
ne hochu! U nas dostatochno na Zemle sumasshedshih i bez etogo.
- No ... Kakoj eshche est' vyhod? Vse, chto smogli pridumat' my - eto
predlozhit' zhenshchinam, kto soglasitsya i dlya kogo eto vozmozhno, perebrat'sya
zhit' na Prinai-2. Po krajnej mere, poka na Zemle vse ne utryasetsya.
- Regressiya v odno telo, potom v drugoe... Kogo vy sobiraetes'
obmanyvat', Ti-Il'-Il'? |to opasno. I esli im poschastlivitsya odin raz udachno
projti regressiyu v prinaianskoe telo, ob obratnom perehode nuzhno zabyt'. |to
- doroga v odin konec. Navsegda. I ya ne sobirayus' ih obmanyvat'. V otlichie
ot prinaian, my predpochitaem znat' pravdu i prinimat' resheniya, osoznavaya
vozmozhnye posledstviya.
- Oj, rassmeshili, Sovetnik! - Ti-il'-il' rashohotalsya vsluh i myslenno.
- Nu chto vy takoe pridumali! Da zemlyane nikogda ne govoryat pravdu. Uzh nam li
etogo ne znat'! Esli by eto bylo ne tak, vy by rasskazali pravdu o processe
vymiraniya. A pochemu vy eto skryvaete? Boites', chto vas zhe v etom i obvinyat!
A ved' eshche ne tak ploho, chtoby zemlyanam stalo vse ravno, kto im pomogaet.
Ili ya ne prav?
- YA ne sobirayus' obsuzhdat' s vami zemnye problemy. Davajte reshat' vashi.
- Nashi. |to teper' - nashi problemy. Rovno s teh por, kak vy vyslali
Kreila van Rejna i dopustili razgul nenavisti k nelyudyam.
- Ladno. Davajte spisok vashih detej. Budem reshat', chto delat'.
- Vot tak luchshe. Pover'te, my dolgo pytalis' najti drugoj vyhod. No
nichego luchshego ne pridumali. A poskol'ku eto i NASHI deti, to i v nashih i v
vashih interesah obespechit' ih bezopasnost'.
***
Dzhip podprygnul na ocherednoj vyboine dorogi, Glen chertyhnulsya.
Opredelenno dorogi v etoj chasti shtata Ajova ne remontirovali poslednie let
20.
Kondicioner rabotal vovsyu, no vnutri mashiny bylo zharkovato. Okolo 100
gradusov po Farengejtu pri dolgoj ezde mogli dokonat' dazhe moshchnyj motor, i
Glen vse vremya poglyadyval na termometr.
Sebast'yan mirno sopel na sosednem siden'e. Ital'yanec po proishozhdeniyu,
on legche perenosil zharu. Mashinu v ocherednoj raz tryahnulo, i on otkryl glaza.
Za oknom proplyval vse tot zhe unylyj pejzazh: odinoko torchashchie koe-gde
derev'ya s pozheltevshimi list'yami, zhuhlaya trava.
- Vyzhzhennaya zemlya. Ne ponimayu, kak oni uhitryayutsya eshche zanimat'sya zdes'
razvedeniem skota?
- A chert ih znaet! Da kakoe tam sejchas razvedenie! Slezy odni. Molodnyak
pytayutsya podnyat'. Vse ravno na iskusstvennyh kormah. - On pomolchal sekundu,
vglyadyvayas' v marevo nad dorogoj. - Mashinu ugrobim. Kondicioner na polnuyu
moshchnost' vklyuchil, a to by uzhe podohli. Dvigatel' ne peregret' by.
- Skoro budet polegche, - Sebast'yan povernulsya, potyanul ruchku
holodil'nika i dostal banku piva. - Budesh'?
- Davaj. Odin hren eshche paru chasov tashchit'sya do poselka. Prover' po karte
eshche raz. Ih ferma milyah v 70 dolzhna byt'.
- CHego ty tak nervnichaesh'? CHto za beda - arestovat' babu s rebenkom? -
Sebast'yan otkuporil 2 banki piva, odnu protyanul Glenu.
- Ne nravitsya mne vse eto. Strannyj kakoj-to prikaz. YA tak i ne ponyal,
chto oni takogo mogli v etoj glushi natvorit'? Svodki prosmotrel, nichego ne
bylo, v shkolah spokojno... CHudno. Da eshche prikaz, sam podumaj, nam zhe ne v
centr ih nuzhno dostavit'. Ukazan voennyj poligon v Nevade. Strannoe mestechko
dlya soderzhaniya prestupnikov!
- Tebya volnuet? Kontora platit.
- Platit-to platit, ne namuchit'sya by nam s nimi.
- V poselke nas dolzhen zhdat' Bill, govoryat, krutoj paren'. Tak chto ne
bojsya.
- |to menya i smushchaet, na hren, na odnu babu s rebenkom poslali eshche i
ego?
- Ty zhe znaesh', zdes' oruzhie dazhe u pyatiletnih.
- Tol'ko esli tak.
Glen zamolchal i sosredotochilsya na doroge, starayas' ob®ezzhat' koldobiny.
CHerez paru chasov pokazalsya poselok, sostoyashchij preimushchestvenno iz odno -
dvuh - etazhnyh derevyannyh zdanij. Kazalos', zdes' nichto ne izmenilos' za
poslednie dvesti let. Nekotorye doma, izdali eshche vyglyadevshie neploho, vblizi
okazyvalis' naskvoz' prognivshimi, s pokosivshimisya perekrytiyami i polomannymi
lestnicami.
- Mda. Procvetaet gorodok, - prokommentiroval Sebast'yan.
- CHto ty hochesh'? Zdes' nikogda ne bylo zdorovo. Snachala vse teplelo i
teplelo. Potom obeshchali poholodanie, no ono kakoe-to strannoe okazalos'. Tam,
gde ran'she byli pustyni - teper' holodina. A gde normal'no - chert znaet chto
tvoritsya. No pustyni tol'ko Izrail' umeet osvaivat'.
- Klimat stal vezde ne sahar. U nas ran'she po dva urozhaya snimali.
Teper' edva odin. Travy, pravda, rastet! ZHal', chto lyudi ee est' ne
nauchilis'.
- Ha, byvayut lyubiteli, moya vtoraya zhena, naprimer.
- Nu, teper' dlya nee razdol'e! Zrya ty s nej rasstalsya, kakaya by byla
ekonomiya semejnogo byudzheta! A ya bez myasa - ne mogu. |ti normy potrebleniya,
... - Sebast'yan zlo vyrugalsya. - Ne znayu, budet li teper' kogda-nibud'
normal'no.
Glen uvidel slegka podnovlennyj dom s bol'shoj vyveskoj "Bar" i podrulil
v ryad priparkovannyh mashin, nekotorye iz kotoryh vyglyadeli izgotovlennymi v
seredine dvadcatogo veka. Oni voshli v polutemnoe pomeshchenie bara. Zanyato bylo
vsego neskol'ko stolikov. Iz temnogo ugla im navstrechu podnyalsya vysokij
krepkij muzhchina.
- Privet, kak dela? - i, tradicionno ne dozhidayas' otveta, predstavilsya.
- Bill Makkartni. FBR. Budem rabotat' vmeste. - Sadites', nam nuzhno obsudit'
plan operacii.
V zabegalovke byla tol'ko vegetarianskaya eda. I hotya zakazannye
gamburgery po vkusu malo otlichalis' ot nastoyashchih, eto byla horosho sdelannaya
poddelka. Zato pivo bylo natural'nym.
- Itak, brat' semejku my poedem zavtra. Noch' provedem v gostinice, -
prigubiv piva, nachal Bill.
- V klopovnike? Predstavlyayu, kakie zdes' komnaty! - vozmutilsya
Sebast'yan. - A pochemu nel'zya ih vzyat' sejchas?
- YA predpochitayu vzyat' snachala mat', a potom pacana. Na ferme eshche
rabotayut dva latinosa. No ya ne dumayu, chto oni budut vmeshivat'sya.
- Dumaete, u nih est' oruzhie? - reshil utochnit' Glen.
- Navernyaka est' para vintovok. Poetomu my podozhdem, poka mal'chishku
uvezut v shkolu, voz'mem mat', togda nam budet proshche "ubedit'" syna poehat' s
nami.
- On chto, strelyaet zdorovo? Neuzheli trem profi sleduet tak boyat'sya
rebenka?
- Horoshij vopros. No poka my ne uvidim pacana, my ne pojmem, naskol'ko
on opasen. Poetomu luchshe soblyudat' ostorozhnost'. YA ne dumayu, chto u vas est'
zhelanie narvat'sya na nepriyatnosti.
V komnate, kotoruyu im dali na vtorom etazhe bara, ne bylo klopov. No v
tualete i dushe kisheli tarakany. Krovati byli bez pokryval, nakrytye
zastirannymi i prozhzhennymi v nekotoryh mestah odeyalami. Tipichnaya kartina dlya
zabroshennogo v glubinke SSHA poselka.
- Ne Majami, rebyatki, no perenochevat' mozhno, - prokommentiroval Bill,
ustraivayas' na krovati. Krome treh krovatej, pary tumbochek, da odnogo
pokalechennogo kresla, - bol'she nichego v komnate i ne bylo. - Nu ladno.
Zavtra provodim nashih podopechnyh do aerodroma, a tam - ne nashi zaboty.
- Do kakogo aerodroma?
- Tut est' odin, milyah v 200 ot poselka. Zavtra nas budet zhdat'
samolet. Tak chto, ne opazdyvajte na posadku, - hmyknul Bill, perevernulsya na
bok i cherez minutu smachno zahrapel.
***
Oni pod®ehali k fermerskomu domiku, kogda solnce bylo pochti v zenite.
Stoyala takaya zhe udushlivaya zhara, kak i nakanune.
Pered tem, kak postuchat'sya, Bill tihon'ko oboshel vokrug doma, potom
reshitel'no podoshel k dveri, i, ne najdya zvonka, udaril neskol'ko raz kulakom
po gulko otozvavshemusya derevu. Glen i Sebast'yan derzhali vhod v pricelah
svoih pistoletov.
Dver' raspahnulas' i pokazalas' figura strojnoj zhenshchiny s vintovkoj v
rukah.
- Spokojnee, madam. FBR. Bill Makkartni. - Bill pred®yavil
udostoverenie.
ZHenshchina vzglyanula mel'kom na dokument i opustila vintovku.
- Razreshite vojti? - kak mozhno vezhlivee osvedomilsya Bill.
- Zahodite, - golos zhenshchiny okazalsya neozhidanno nizkim dlya ee hrupkogo
slozheniya.
Muzhchiny proshli v tshchatel'no ubrannyj holl i seli na predlozhennyj im
divan.
- Itak? - ZHenshchina dostala sigaretu i zakurila.
- Vy Stella Gordner?
- Dopustim. A vy - Dzhejms Bond?
- |to kto takoj? - udivlenno vskinul brovi Bill.
- Byl odin agent. V fil'me.
- Navernoe, uzhasno staryj fil'm. Ne smotrel.
Stella stryahnula pepel i ,podnyav golovu, ispytuyushche posmotrela na Billa.
- Valyajte, ne tyanite. Kakogo cherta vas syuda zaneslo? YA -to tochno znayu,
chto ni v chem ne zameshana. CHto-to po povodu moego muzha stalo izvestno?
- V nekotorom rode. No chtoby uznat' vse detali, vam pridetsya poehat' s
nami.
- Vy shutite, rebyata? U menya ferma, skotinu nuzhno vyhazhivat'! YA nikuda
ne poedu. - Ona otkinulas' v kresle, zabrosiv nogu na nogu, i vypustila
struyu dyma v lico Billa.
- Ochen' zhal', chto nam ne udalos' dogovorit'sya s vami. V takom sluchae, ya
vynuzhden arestovat' vas.
- Nu uzh net. YA svoi prava znayu. - Stella potyanulas' k telefonu. Bill
mgnovenno vskochil i vyhvatil trubku iz ee ruk, a potom legko otbrosil
zhenshchinu na divan.
- Da vy nastoyashchie bandity, a nikakoe ne FBR!
- |to teper' ne vazhno. U nas est' prikaz, i my budem ego vypolnyat'. -
On vstal i zamknul legkie plastikovye naruchniki na ee rukah. Stella ne
pytalas' soprotivlyat'sya, tak kak eto bylo bessmyslenno.
- Kuda vy sobiraetes' menya vezti?
- Kuda nam prikazano. YA ne upolnomochen chto-libo ob®yasnyat' vam. Vash syn
poedet s nami.
- A eto eshche zachem?
- Navernoe, emu tozhe zahochetsya uznat' pravdu o svoem otce.
- Ego vy na etu "utku" ne pojmaete, dazhe ne nadejtes'. - Plevok poletel
Billu v lico, no on uspel uklonit'sya.
- Posmotrim.
CHerez polchasa poslyshalsya natruzhennyj rev gruzovika. Stella brosila
vzglyad na okno.
- Vy naprasno nadeetes', chto vam pomogut vashi rabotniki. Oni v strane
nezakonno, poetomu ne budut svyazyvat'sya s FBR.
Bill s Sebast'yanom vyshli iz doma i spokojno dozhdalis', kogda gruzovik
pod®edet. Odin iz rabotnikov sprygnul s vysokoj podnozhki mashiny,
nastorozhenno oglyadyvaya neznakomcev.
- Privet, rebyata. - Bill shiroko ulybnulsya. - Vasha hozyajka prosila
peredat', chto ee ne budet s nedel'ku, tak chto vy uzh prismotrite za fermoj.
OK?
- A kuda eto ona? - s sil'nym ispanskim akcentom sprosil rabotnik.
- Dela poyavilis'. Po povodu ee muzha.
- |to kotoryj propal paru let nazad?
- On samyj. Tak chto ne shalite. - Bill podoshel sovsem blizko k rabotniku
i neozhidanno szhal tomu vorot rubashki. - Poslushaj, der'mo. YA iz FBR. Esli vy
nadumaete smotat'sya ili zagnat' skotinu komu-nibud' - dostanem iz-pod zemli.
I vernesh'sya domoj podyhat' s golodu ili sgniesh' v nashej tyur'me. Ponyatno? -
On otpustil perepugannogo rabotnika, kivnul vtoromu:
- Vylezaj. YA zapru vas poka v sarae. Potom, kogda vse zakonchim s
hozyajkoj, vypushchu.
SHofer poslushno vylez iz mashiny, i takzhe pokorno rabotniki pozvolili
sebya zaperet' v sarae.
- Pozhaluj, my mogli by vpolne sdelat' rabotu vchera, - zametil
Sebast'yan, yavno sozhaleya o poteryannom dne.
- Schitaesh', vse tak prosto?
- Komu zdes' soprotivlyat'sya? |tim baranam? Da i hozyajka, vpolne
prilichnaya zhenshchina. CHto ona mozhet protiv nas troih?
- Posmotrim. Daj bog, chtoby ty byl prav.
Oni vernulis' v dom. Stella szhala guby i ne zhelala bol'she
razgovarivat'. Tihij rokot avtobusa razdalsya vdaleke, no tak i ne
priblizivshis', stal udalyat'sya.
- Interesno... - Bill prislushalsya. - SHkol'nyj avtobus? A chto, on
nikogda ne doezzhaet do doma?
- Podonki! Tak ya vam i budu vse rasskazyvat'! - Stella zlo splyunula. -
Ne poluchite vy moego syna.
- Mda? - Bill podnyalsya i zhestom pokazal, chtoby Glen vyshel cherez zadnyuyu
dver' i potihon'ku oboshel vokrug doma. Sam on podoshel k oknu i popytalsya
cherez zhalyuzi rassmotret', chto proishodit. Proshlo eshche minut pyat'. Bill
neozhidanno rvanulsya k zadnej dveri, i bukval'no cherez sekundu razdalsya
vystrel.
Stella vskochila i popytalas' vyskochit' za nimi. Navstrechu ej Bill
bukval'no vtashchil ranennogo v plecho Glena.
- Gadenysh!
Sebast'yan dognal Stellu i siloj zastavil ee sest' na divan.
Professional'no bystro, slovno opytnyj vrach, Bill osmotrel plecho Glena i
perevyazal ego.
- Povezlo tebe, nichego ne zadeto.
Bill dostal iz sumki aptechku i vkolol Glenu antibiotik.
- Tak, nu ladno rebyatki. Pridetsya dejstvovat' zhestko.
- Poslushaj, Bill, a kak pacanenok uznal, chto zdes' zasada? Mozhet, v
poselke kto zalozhil? - sprosil Sebast'yan.
- Da net, - morshchas', vozrazil Glen. - My zhe ne govorili za kem
priehali. A, pravda, stranno. Kak on mog uznat'?
- Ladno, potom ob®yasnyu. - Bill reshitel'no podoshel k Stelle i zastavil
ee podnyat'sya. Potom dostal pistolet i, prikryvayas' ee telom, poshel k vyhodu.
- Rebyata, idite za mnoj, no bez moego prikaza ne vysovyvajtes'. Posmotrim,
kak on risknet strelyat' v svoyu mat'. Nasha zadacha - zastavit' ego nam
sdat'sya.
Bill vytashchil Stellu na kryl'co i prizhal pistolet k ee gorlu.
- Majkl! Vyhodi i ne delaj bol'she glupostej. Ty dolzhen poehat' s nami.
Inache, mozhesh' proverit', ya govoryu pravdu, tvoej materi ne pozdorovitsya!
- Majkl! Ne smej! Begi, synok, begi! Nichego oni mne ne sdelayut!
Bill bol'no vyvernul ej ruku, Stella zakrichala ot boli. Oni uvideli,
kak iz-za bol'shogo dereva vyshel mal'chik, let dvenadcati, s opushchennym
pistoletom v rukah.
- Bros' mne pod nogi pistolet! - prikazal Bill.
Mal'chik podchinilsya. Pistolet, opisav plavnuyu dugu, prizemlilsya ryadom s
nogami plachushchej Stelly.
Sebast'yan vyshel vpered, podobral pistolet i nadel Majklu naruchniki.
- I na nogi tozhe oden'. Prinesi moyu sumku, tam est' special'nye.
- Bill, a ty ne togo, - Sebast'yan pokosilsya na mal'chika, - rebenok zhe.
- Vypolnyaj prikaz, idiot!
Sebast'yan skrylsya v dome i vynes sumku. Pod kontrolem Billa, on odel
mal'chiku na nogi dva metallicheskih brasleta, soedinennyh prochnoj cepochkoj,
shirokij obruch na sheyu i eshche odin, myagkij, ves' iz siyayushchih kristallov, - na
golovu. Tol'ko posle etogo Bill otpustil Stellu.
Posadiv mat' i syna v mashinu, Bill podoshel k sarayu i vypustil
latinosov, povtoril im eshche raz, chtoby ne vzdumali razvorovat' fermu, i
tol'ko posle etogo uselsya na zadnee siden'e dzhipa. Sebast'yan sel za rul'.
Glen ustroilsya na perednem siden'e.
Mal'chik sidel nasupivshis', pristal'no rassmatrivaya svoi ruki. Vzrevel
motor, i mashina tronulas' v put'.
***
Samolet probezhal po korotkoj posadochnoj polose i ostanovilsya.
- Vse rebyatki, priehali. - Bill oblegchenno vzdohnul. On odin
soprovozhdal svoih plennikov i vsyu dorogu nahodilsya v napryazhenii, opasayas'
kakoj-nibud' vyhodki Majkla.
Dver' otkrylas', Bill vyvel svoih plennikov na yarkij solnechnyj svet.
Majkl staralsya potihon'ku oglyadet'sya. Mesto, v kotoroe ih privezli,
bylo po- men'shej mere strannym i napominalo lager' bezhencev.
Vokrug prizemistogo dvuhetazhnogo zdaniya, iz unylogo buro-krasnogo
kirpicha, raskinulis' palatki. Oni byli vse odinakovo-voennogo obrazca, iz
serogo-zelenogo brezenta.
Majkl zametil, chto zhenshchiny i deti spokojno peredvigayutsya po lageryu.
Kuhnya byla razbita pryamo na ulice, pod navesom organizovana
improvizirovannaya stolovaya.
Vokrug etogo, malen'kogo lagerya, byl razbit drugoj, s bol'shimi
palatkami, rasschitannymi chelovek na 30 kazhdaya. Voennye, osushchestvlyayushchie
ohranu, staralis' ne smeshivat'sya s "bezhencami".
Majkl podumal, chto kak tol'ko s nego snimut obruch myslezashchity, on
postaraetsya ponyat', chto proishodit, proslushav, o chem dumayut voennye.
Ih doveli do odnoj iz palatok. Vnutri bylo chisto i prohladno. V uglu
stoyal perenosnoj kondicioner, tri tshchatel'no zapravlennye krovati, dve
tumbochki, bol'shoj stol s novymi stul'yami.
Bill snyal naruchniki s mal'chika i Stelly.
Majkl tut zhe potyanulsya k obruchu myslezashchity.
- Davaj, davaj, snimu, - Bill ulybnulsya.
Majkl mgnovenno podnyal golovu i posmotrel Billu v glaza, pytayas'
prochitat' mysli, i s udivleniem obnaruzhil, chto ne mozhet etogo sdelat'.
- A ty dumal, chto ya tebe prosto tak nadel obruch myslezashchity? - skazal
Bill myslenno i ulybnulsya. - CHto ty telepat, nikto dazhe ne somnevalsya,
boyalis', ne okazalos' by chego pohuzhe. No mame pro eto rasskazyvat' ne
sovetuyu, nechego ee pugat' ran'she vremeni, s nej potom specialisty
pobeseduyut.
- Gde my?
- Potom vse uznaesh', ne speshi. Vam zdes' govorit' nichego nel'zya, odnomu
skazhesh', cherez pyat' minut ves' lager' budet na ushah. Sejchas podojdet vrach,
vam nuzhno budet projti obsledovanie, - dobavil Bill vsluh.
- Ni na kakoe obsledovanie Majkl ne pojdet! - zhestko skazala Stella.
- Poslushajte, zhenshchina. Vam pora by ponyat', chto zdes' pridetsya vypolnyat'
prikazy. Vybora u vas net. Ne pojdet dobrovol'no, zastavim. Luchshe
podchinites'. Vse. YA poshel za vrachom.
- Poslushaj, synok, - zagovorila Stella, kak tol'ko Bill vyshel. - Tvoj
otec mne prikazyval, nikogda nikakih obsledovanij!
- Pochemu?
- Nu... on ne ob®yasnyal, ne veril vracham chto li. Zachem tebe eto
obsledovanie? Ty zhe nikogda nichem ne bolel?
- Zdes' pridetsya mama. - Majkl sel i szhal golovu rukami. - Ty mozhesh'
mne ne meshat'?
Stella sela na druguyu krovat' i zatihla. Ona horosho znala, kogda syn
stanovilsya takim, luchshe bylo k nemu ne lezt'.
- Ploho, - skazal Majkl minut cherez pyat'. - Nichego ne ponimayu. Kuda my
popali?
On popytalsya proshchupat' eshche raz. Ohrana lagerya byla nepristupna.
Prochitat' mysli voennyh voobshche ne udavalos'. S det'mi i zhenshchinami iz lagerya
bylo proshche, no nikto ni o chem ne znal ili ne dumal.
- Zdravstvujte. - V palatku voshel voennyj v dovol'no strannoj forme. -
Poproshu vas sledovat' za mnoj.
Medicinskij otsek nahodilsya za granicej lagerya. Beloe, iz materiala,
pohozhego na plastik, prizemistoe odnoetazhnoe zdanie bez okon. Majkl podumal,
chto dazhe esli by tam ubivali, krichat' bylo by bespolezno. Oni voshli s mamoj
v dlinnyj koridor s sero-golubymi stenami i dveryami bez kakih-libo nadpisej.
Okolo odnoj iz dverej voennyj ostanovilsya i pokazal im na kresla:
- Podozhdite zdes'. Vas vyzovut.
Oni prozhdali ne men'she poluchasa. Majkl prislushivalsya, no iz-za dveri ne
razdavalos' nikakih zvukov. Nakonec, stvorki razoshlis', i pokazalas'
polnovataya chernokozhaya zhenshchina s devochkoj let 12. U devochki kozha byla
smugloj, no pochti svetloj. Ona podnyala golovu i posmotrela svoimi
pronzitel'nymi chernymi glazami na Majkla.
- Privet, - skazala ona myslenno po-anglijski.
- Ty... - izumlenno protyanul Majkl vsluh, rasteryavshis'. On nikogda ne
vstrechal drugih detej- telepatov.
- Ne govori vsluh. Ispugaesh' mam. Tebya kak zovut?
- Majkl.
- Menya - Meri.
So storony dogadat'sya o tom, chto oni peregovarivayutsya, bylo nevozmozhno.
Prosto odin rebenok smotrel na drugogo.
- Rozmari! - pozval muzhskoj golos iz-za dveri. Mat' devochki vernulas'
vnutr' pomeshcheniya.
Meri sela ryadom s Majklom. Ona opustila glaza, i kazalos',
rassmatrivala svoi pal'cy, no pri etom myslenno razgovarivala.
- Vy otkuda?
- Iz Ajovy.
- A my iz Kalifornii. Tebya tozhe s ohranoj zabrali?
- I tebya? Ty davno zdes'?
- Byla odnoj iz pervyh. Tol'ko chto-to so mnoj ne v poryadke. Tretij raz
na obsledovanie vyzvali.
- |to bol'no?
- CHto, obsledovanie? - Ona podnyala na nego svoi bezdonnye chernye glaza,
sverknuvshie belosnezhnymi belkami. - Da net, nepriyatno tol'ko. Terpet' ne
mogu vrachej. Otec vsegda zapreshchal imet' s nimi delo.
- A otec s vami?
- Net. Moj papa propal bez vesti neskol'ko let nazad. Teper' u mamy
drugoj muzh, no ego syuda ne vzyali.
- Moj tozhe propal.
- Zdes' u vseh tak.
- Togda eto ochen' stranno. CHego im ot nas nuzhno? Ty znaesh'?
- Ponyatiya ne imeyu. Ne uznat'. Zdes' vsya ohrana iz telepatov. Mozgi
zakryty zashchitoj. My dazhe vmeste s odnim parnem pytalis' zabrat'sya ohranniku
v golovu. Ne vyshlo nichego. Tol'ko on pochuvstvoval i na nas nakapal. Dazhe
smog opredelit', chto eto my. V obshchem, ne pytajsya, a to budut nepriyatnosti.
Rozmari vyshla iz kabineta v soprovozhdenii vracha, radostno ulybayas'.
- YA mogu skazat' docheri?
- Konechno, - podtverdil vrach.
- Nas otpustyat cherez paru dnej otsyuda. Govoryat, tebya po oshibke zabrali.
Ty podozhdi menya zdes', mne eshche nuzhno pogovorit' s kem-to.
- Pojdemte, Rozmari, vas zhdut. - Vrach povel zhenshchinu po koridoru. Oni
voshli v odnu iz bezlikih dverej, za kotoroj zhenshchinu zhdal chelovek iz Sluzhby
Bezopasnosti Zemli.
Rozmari sela v predlozhennoe ej kreslo i opustila golovu, starayas' ne
vstrechat'sya glazami s muzhchinoj.
- U menya k vam neskol'ko voprosov. I esli vashi otvety nas udovletvoryat,
vy pochti srazu zhe otpravites' domoj. Poetomu, rasskazat' pravdu, v vashih
interesah.
- YA budu govorit' pravdu.
- Vy uzhe znaete, chto vas zabrali po oshibke. Potomu chto Meri, kak my
vyyasnili, ne vasha rodnaya doch'.
- Vy ej skazali ob etom? - ispuganno sprosila Rozmari.
- Net, zachem? |to ne nashe delo. Stranno, odnako, drugoe. Nam dostoverno
izvestno, chto vy dejstvitel'no byli beremenny. I esli rebenok rodilsya, a
Meri pri etom ne vasha doch', gde vash rodnoj rebenok?
- YA ne znayu, - Rozmari vshlipnula. - Ne znayu teper'. Da ya nikogda tochno
i ne znala, moj ona rebenok ili net.
- Rozmari, ya by sovetoval vam vse rasskazat'. Eshche raz povtoryayu - eto v
vashih interesah, kak mozhno bystree vybrat'sya otsyuda.
- |to dolgaya istoriya.
- Nichego, nachinajte. Vy ne budete vozrazhat', esli nash razgovor budet
zapisyvat'sya?
- Net. Raz eto nuzhno. - Ona perevela duh i nachala svoj rasskaz. - YA
ochen' lyubila moego pervogo muzha. Da mne vse zavidovali. Predstav'te, ya sama
iz bednoj sem'i, vyrosla v Garleme, v N'yu-Jorke. A tut takoj krasavec,
belyj, da eshche i den'gi vodilis'. Podobral on menya pryamo v bordele. I s toj
nochi my bol'she ne rasstavalis'. Iz N'yu-Jorka prishlos' uehat', moi starye
znakomye nam by spokojno zhit' ne dali. Potom uzhe ya zakonchila kolledzh.
Moloden'kaya ya byla krasivaya. |to poslednie dva goda perestala derzhat' formu.
No togda my byli ochen' schastlivy. Tol'ko odno bylo ploho. Nikak ya ne
beremenela, a muzh moj, on prosto pomeshan byl na etom rebenke. No k vracham
menya ne puskal. Odnazhdy otvez k odnomu, ya tak i ne ponyala, vrode kak
znahar', chto li. Dal mne kakie-to travy. V obshchem, ya zaberemenela. Ochen' mne
ploho bylo ot etoj beremennosti, a vracham muzh po-prezhnemu ne doveryal. YA dazhe
nachala dumat', mozhet ya emu nadoela, i on hochet moej smerti. On i rody hotel
sam prinimat', nikak v gospital' ne puskal. Tol'ko kogda ispugalsya, chto ya
umru, potomu chto vse shlo ne tak, vyzval skoruyu. - Ona ostanovilas'
peredohnut'. Bylo vidno, chto vspominaniya dvenadcatiletnej davnosti davalis'
ej s trudom. - Mne bylo tak ploho, chto prisutstvovat' pri rodah emu ne
razreshili. Da v tot den' bog znaet chto tvorilos'. Kak raz shel uragan, pochti
ves' gorod evakuirovali.
YA horosho pomnyu, kogda nachalos', zdanie hodunom hodilo. Potom ya rodila,
pod narkozom vse kak vo sne pomnyu, no, mne kazhetsya, kto-to skazal pro
rebenka, chto davno takie urody ne rozhdalis'. Rebenka unesli, i nachalos'
svetoprestavlenie. Gul stoyal nepreryvnyj. Tut vorvalsya moj muzh s invalidnym
kreslom. Vrachej ne bylo ryadom, on posadil menya i povez k komnate, gde derzhat
mladencev. On hotel, chtoby ya zabrala rebenka. Obychno, vy znaete, detyam srazu
veshayut birki, chtoby ne pereputat'. No v etoj sumatohe, detej prosto ostavili
na katalke v koridore, a karty lezhali ryadom stopochkoj. Muzh sprosil, kto
rodilsya, ya posmotrela na detej, ih bylo troe. Odin do togo urodlivyj,
sinyushnyj, ya sejchas ploho pomnyu, o chem ya togda dumala. YA pokazala na devochku,
takaya krasiven'kaya, da ona odna negrityanochka byla, tol'ko kozha posvetlee i
takaya milen'kaya.
Tak my i uehali. YA ne znayu, byli li u muzha somneniya, chto eto ego doch'.
Da ya ved' i sama tochno ne znala. Iz gospitalya nas nikogda ne bespokoili,
znachit, vse normal'no, razobralis'. Tol'ko kogda ona stala podrastat',
poyavilis' strannosti. Ona chitala mysli. YA, kogda eto zametila, ispugalas'
uzhasno. Potom stala vspominat' tot den', togda i vsplylo pro uroda. No chto
bylo delat' -to? Iskat' neizvestno chto? A zachem? Ona zhe mne doch'. Vse ravno
- rodnaya, net. Mne kazhetsya, muzh znal pro strannosti Meri. Kogda ona byla
malen'kaya, to ne umela sebya kontrolirovat'. Otca ochen' lyubila. Takoe u nih
bylo vzaimoponimanie. Rodnye, da i tol'ko. Kogda on propal, uzhasno ona
perezhivala, ne verila, chto byvaet, muzhchiny vot tak ischezayut. Potom, spustya
gody, vyyasnyaetsya kakaya-nibud' intrizhka. Da ya na nego zla ne derzhu. Iz takoj
on menya pomojki vytashchil. Tak chto ... A vot ot menya, kazhetsya, nichego u Meri
net. Sovsem drugaya. Tol'ko chto mulatka. A kak vy ponyali, chto ona ne moya
doch'? YA zhe i sama etogo ne znala navernyaka?
- Po analizam. U nee net vashih genov, i genov vashego pervogo muzha -
tozhe net. Dlya vas i dlya Meri - eto horosho. Spasibo za vash rasskaz. Esli
vspomnite, my by hoteli eshche poluchit' ot vas adres togo gospitalya, gde vy
rozhali.
- A ... eto nam ne povredit? YA by ne hotela, chtoby vse otkrylos'. Kakoj
smysl staroe voroshit'?
- Ne volnujtes'. Vse ostanetsya v tajne. No my eshche pogovorim s vami o
Meri. I o ee strannostyah. |to potom. CHerez neskol'ko dnej my vas otpustim.
- Vy nas zabrali, potomu chto dumali, chto ona moya rodnaya doch'?
- Da. My iskali togo samogo rebenka, kotorogo vy rodili.
- Ne dumayu, chtoby on byl zhiv.
- Dlya vas - eto ne vazhno. Ne volnujtes', edinstvennoe, ne znayu, kak vy
skroete pravdu ot Meri.
Rozmari poblednela.
- Gospodi! Ona zhe prochitaet moi mysli!
- Starajtes' ne dumat' ob etom. Ne bylo nichego. Potom, ona umnaya
devochka, dolzhna ponimat', esli eto pomozhet vam vybrat'sya otsyuda, - eto
horosho.
- Oh. Kakoe tut spokojstvie.
Rozmari podnyalas' i vyshla v koridor.
***
- Tebya sejchas na obsledovanie zaberut, - skazala Meri, kak tol'ko mama
ischezla za povorotom koridora. - Ty slushajsya vracha, a to odin paren'
poproboval soprotivlyat'sya, vse ravno zastavili. Vas v kakuyu palatku
poselili?
- V seruyu takuyu...
Meri rassmeyalas':
- Tam est' nomer na kazhdoj palatke. U vas kakoj?
- 232.
- Aga, znachit, vseh sobrali.
- Ty o chem?
- Kogda ya priehala, dve nedeli nazad, pochti vse palatki byli pustye. U
menya - nomer chetyre. 232 - poslednij. Vse ostal'nye - eto u voennyh ili ne
pronumerovany. YA dumayu, oni sobrali vseh, kogo nuzhno. Vy byli poslednimi.
Znachit, skoro rasskazhut, zachem nas sobrali.
- A kakie-nibud' idei est'?
- Kakie idei? Smotri, sobirayut po vsej Zemle. Zdes' kogo tol'ko net. I
amerikancy, i russkie i kitajcy. Kak budto narochno vse rasy sobirali. My
dazhe nachali dumat', mozhet opyat' kakoe-to bedstvie nadvigaetsya, nu i
sobirayut, chtoby vyvezti s Zemli.
- Da? A chto, pohozhe.
- Pohozhe, da ne ochen'. U vseh nas neskol'ko let nazad propali otcy.
- Tak mozhet special'no, chtoby muzhchin ne brat'?
- Oni propali V ODIN DENX! Ponimaesh', ischezli nashi papy vse v ODIN I
TOT ZHE DENX! Iz raznyh stran, po vsej Zemle. |to ne mozhet byt' sluchajnost'yu.
Vyglyadit tak, chto ih kuda- to zabrali.
- Meri, a mozhet oni na razvedku rabotali? Agenturnaya set' byla i
zavalilas'? I prishlos' ih srochno pryatat'? Kak tebe?
- Pohozhe. No togda, zachem nas muchat etimi obsledovaniyami? I gde nashi
otcy? My- to zdes' pri chem? Soobrazhaesh'? Esli by nas prosto hoteli otpravit'
k otcam - zachem by privezli syuda i zanyalis' vyyasneniem chego? CHego oni
pytayutsya vyyasnit'? Teper', ty slyshal, govoryat, ya zdes' - po oshibke. A u menya
tozhe propal otec v tot zhe den'.
- Ty rada, chto oni oshiblis'?
- Ne znayu. - Meri pozhala plechami. - Mne zdes' ne nravitsya. Plohoe
mesto. Koshmary snyatsya kazhdyj den'. Otec prihodit, a potom kakie-to chudovishcha
vokrug. Ne znayu. Mne by hotelos' ubrat'sya otsyuda poskoree. Da i vsem rebyatam
tak. My tut pytalis' pridumat', kak by sbezhat'. Esli by ob®edinit' sily,
mozhno poprobovat' nejtralizovat' ohranu. Tol'ko, boyus', nichego ne vyjdet.
Da, eshche odno. Vse rebyata, kotorye zdes', telepaty. Tak chto ty ne udivlyajsya.
- Meri uvidela, chto vrach vozvrashchaetsya, i zatoropilas'. - A so mnoj. Vse
prosto. YA - ne rodnaya doch', priemnaya. Poetomu i oshiblis'. Im rodnoj rebenok
nuzhen. Vecherom, zajdu za toboj. My kazhdyj den' sobiraemsya, koster zhzhem,
poem. Rebyata zdes' klassnye. Esli by ne eti koshmary...
- Nu chto, Majkl, tebe Meri pro obsledovanie rasskazala? Soprotivlyat'sya
ne budesh'? Ili ohranu pozvat'? - sprosil podoshedshij vrach.
- Ne budu.
- Vy mozhete prisutstvovat', Stella. Pojdemte.
Majkl voshel vnutr' i pochuvstvoval strah. On nikak ne dumal, chto rech'
idet o kakoj-to slozhnoj apparature.
- Razdevajsya, potom v dush, potom lyazhesh' syuda. A my poka s tvoej mamoj
vyp'em chajku. Vy ne protiv?
- Da net.
- Vy ochen' nervnichaete, Stella. Ne stoit, eto ne bol'no i ne prichinit
nikakogo vreda rebenku. Vy u nas poslednie. |to ponachalu, kogda my eshche ne
razobralis' s analizami, byli problemy. A teper', prostoj test.
- Vy ne hotite rasskazat', zachem vse eto nuzhno?
- Izvinite, ne imeyu prava. Poka. CHerez neskol'ko dnej vy vse pojmete.
Majkl vyshel iz dusha, zavernuvshis' polotencem.
Vrach poprosil Stellu ostat'sya v sosednej komnate.
- Ne bojsya, Majkl, sadis' syuda. - Vrach pokazal na operacionnyj stol.
- Lozhit'sya?
- Net, prosto syad'. YA dam tebe ponyuhat' odnu zhidkost', tebe mozhet stat'
nehorosho, no eto ne opasno. A dal'she reshim.
- |to chto, narkoz? - Mal'chik s nedoveriem smotrel na puzyrek, kryshku
kotorogo otkruchival vrach. Nadpis' na puzyr'ke byla na neznakomom yazyke.
- Net. |to special'nyj test. - Vrach podnes puzyrek k nosu Majkla. -
Vdohni neskol'ko raz, gluboko.
Mal'chik sdelal vdoh. Reakciya byla mgnovennoj - legkaya toshnota, potom v
glazah potemnelo, zhutko zachesalas' kozha. Smutno, emu pokazalos', chto ee cvet
izmenilsya, stal serym. I eshche, on vse pytalsya rassmotret' svoi ruki, potomu
chto oni stali tonkimi i tol'ko s tremya pal'cami.
Stella vbezhala na dikij krik Majkla.
Mal'chik lezhal na operacionnom stole, bez kakih-libo povrezhdenij. Vrach
nevozmutimo ubiral kakoj-to puzyrek.
- CHto vy emu sdelali? - Ona brosilas' k synu, vzyala mal'chika za ruku.
Majkl tyazhelo dyshal i, kazalos', ne mog govorit'.
- Nichego. Vy zhe vidite, vse v poryadke. U nego byla gallyucinaciya, on
prosto ispugalsya. Normal'naya reakciya na preparat. Ved' ne bylo bol'no,
Majkl? Pravda?
- CHto eto bylo? - golos rebenka byl slegka ohripshim.
- Nichego strashnogo. Sejchas ya voz'mu u tebya krov' na analiz, i vy mozhete
idti k sebe v palatku.
- YA bol'she nikuda ne ujdu, mozhete vyzyvat' ohranu, - rezko skazala
Stella.
- Da eto i ne nuzhno. YA uzhe vse vyyasnil. - Vrach podoshel k mal'chiku,
legko popal v venu i nabral polnyj shpric krovi. - Vot i vse. Nichego
strashnogo.
- Menya po oshibke vzyali? - sprosil Majkl, vspomniv, chto s Meri oshiblis'.
- Net. - Vrach ulybnulsya. - Ty nash. Pochti na sto procentov, no dlya
garantii my eshche sdelaem paru analizov. Polegchalo?
- Da. Vse proshlo.
- Vy svobodny, v predelah territorii lagerya.
Voshel ohrannik i provodil mat' s synom v ih palatku.
Vecherom Meri zashla za Majklom. Na territorii lagerya gorel bol'shoj
koster. Majkl ne stal schitat'. I tak bylo yasno - prishlo bol'she 200 chelovek.
"Dolzhno byt' 232 cheloveka," - vspomnil on slova Meri i vracha o tom, chto oni
byli poslednimi.
Meri podsela k kostru. Ee lica v temnote pochti ne bylo vidno. Tol'ko
izredka pobleskivali krasnovatymi otbleskami ognya belki glaz.
- Privet vsem, eto Majkl, - predstavila ona.
- Poslednij, - kto-to iz rebyat otkliknulsya myslenno. Majkl popytalsya
razobrat', kto govorit, no ponyal, chto mgnovenno zaputalsya. V myslerech'
vplelos' srazu neskol'ko yazykov, kto-to eshche perevodil na anglijskij,
dobavilis' mysleobrazy. Vse vmeste bylo nerazlichimym.
- Rebyata, prekratite razgovarivat' myslenno! - rezko prikazala Meri
po-anglijski, i srazu vse zatihlo. - CHto noven'kogo est'?
- Da vse uzhe obgovorili. Vse idei konchilis', - otkliknulsya odin iz
rebyat.
- Nu, u nas est' s Majklom koe-chto, pravda poka ne znayu, kak eto nam
smozhet pomoch'. Vo -pervyh, so mnoj oshiblis'. |to tochno teper'. CHerez
neskol'ko dnej otpustyat. Tak chto, esli chto-to hotite na volyu peredat',
valyajte.
- Tebya obyshchut.
- Znachit, vyuchu naizust'. V obshchem, kak hotite. Majkl - poslednij, nuzhno
dumat', cherez paru dnej vse budet izvestno.
- Tebya zdes' uzhe ne budet, zhal'.
- Vy vse - klassnye rebyata, pravda. No vy znaete, menya zdes' koshmary
izveli. Kazhdyj den', odno i to zhe.
- A chto tebe snitsya, Meri? - sprosil Majkl.
- Tak, erunda. Inoplanetyane. Serye takie, nevysokie. Brrrr.
- A ruki u nih ... kakie?
- Ruki? - Ona nahmurilas', vspominaya. - Tonkie, s tremya pal'cami. I ...
nogti, strannye, kak by vyvernutye. Ty kuda, Majkl?
Pristup toshnoty zastavil Majkla otbezhat' v storonu, potomu chto on
otchetlivo vspomnil svoi ruki vo vremya testa, kotoryj provodil vrach. Serye,
tonkie, s tremya pal'cami.
- Majkl? Da chto s toboj?
- Ne podhodi ko mne, ne podhodi! Neuzheli ty eshche nichego ne ponyala? Meri?
Uhodi! Uhodi otsyuda! Ty - ne my! Kak zhe ty ne hochesh' ponyat' takuyu prostuyu
veshch'?
- Vy ... ne... Ne? - Ona sdelala neskol'ko shagov nazad, spotknulas' i
begom poneslas' k svoej palatke. Ej kazalos', chto pozadi nee ostalos' chto-to
strashnoe, seroe, kolyshushcheesya.
Rozmari mirno spala. Meri bystro shmygnula pod odeyalo, ee melko tryaslo.
Son prishel k nej cherez neskol'ko chasov i plavno pereshel v koshmar. Na etot
raz ej snilsya otec, kotoryj prishel i sel ryadom na krovat', a potom
prevratilsya v inoplanetyanina.
Rozmari prosnulas' ot stonov docheri, ona neskol'ko raz pozvala Meri,
pytayas' razbudit', potom potryasla doch' za plecho. Meri ne prosypalas',
nesvyazno povtoryaya vo sne chto-to pro inoplanetyan. Rozmari vyshla v dushnuyu noch'
i doshla do blizhajshego ohrannika.
- Moya doch' zabolela. Vy mozhete pozvat' vracha?
Vrach dazhe ne pritronulsya k Meri, a srazu skazal:
- Vy bol'she syuda ne vernetes', Rozmari. Tak chto, esli est' kakie-to
lichnye veshchi, zabirajte s soboj.
- No ... vy zhe obeshchali nas otpustit'?
- YA i sobirayus' vas otpustit'. No sejchas noch'. A ostavat'sya vashej
docheri zdes' bol'she nel'zya. Sejchas ee otnesut ko mne v medicinskij boks, a
utrom ya postarayus' ubedit' nachal'stvo prislat' za vami samolet. Moe mnenie,
kazhdyj lishnij den' zdes' vreden dlya vashego rebenka.
- Spasibo. - Ona pobrosala v sumku nehitrye veshchi. Ih zabirali bez
veshchej, no kakuyu-to odezhdu vydali uzhe zdes', v lagere.
CHerez polchasa Meri prosnulas'. Ona popytalas' ulybnut'sya. Hotya vracha -
telepata ee ulybka ne mogla obmanut'. Devochka prekrasno ponyala, kto byli
ostal'nye deti i ee mysli teper' postoyanno vozvrashchalis' k etomu.
Rozmari vse eto vremya sidela ryadom s kushetkoj, na kotoruyu ulozhili Meri.
Snachala, kogda ih tol'ko privezli syuda, ona eshche pytalas' ponyat', chto
proishodit, no potom u nee vozniklo chetkoe oshchushchenie, chto chem men'she ona
budet zadumyvat'sya, tem luchshe budet dlya nee i docheri.
- Rozmari, ya by sovetoval vam posledit', chtoby Meri bol'she ne zasypala.
Utrom dolzhen priletet' odni horoshij vrach, on posmotrit devochku.
- A razve vse ne proshlo?
- Ne tak prosto. Davajte, ya svaryu krepkij kofe, chtoby vy ne usnuli, -
vrach obodryayushche ulybnulsya i vyshel iz komnaty.
***
Vozdushnoe taksi so Stroggornom i Ti-il'-ilem prizemlilos' na voennoj
baze v shtate Oklahoma, gde byl organizovan lager' dlya prinaianskih detej.
Operaciya prohodila pod kontrolem Sluzhby bezopasnosti Zemli i CRU. No vse
ravno Stroggorn boyalsya utechki informacii. Emu ne hotelos' dazhe dumat' o tom,
chto moglo by nachat'sya na Zemle, uznaj lyudi ob eksperimentah podobnogo roda
nad zemnymi zhenshchinami. I on by sobstvennoruchno pridushil Ti-il'-ilya, esli by
eto moglo hot' kak-to pomoch' detyam.
- Ti-il'-il', ty uveren, chto tebe udastsya ubedit' syna letet' s vami? -
sprosil Stroggorn, vyhodya iz prohlady vozdushnogo taksi na udushlivyj dazhe
vecherom Oklahomskij vozduh.
- CHto znachit - ubedit'? - udivlenno peresprosil inoplanetyanin. - Razve
est' vybor? Ili - letyat s nami, ili ih rano ili pozdno ub'yut na Zemle.
- My ne nastol'ko slaby, Ti-il'-il', chtoby ne zashchitit' detej.
- Oj li? - Ti-il'-il' yadovito rassmeyalsya. - Kogda vam pridetsya vybirat'
mezhdu razvyazyvaniem vojny i vydachej detej, chto predpochtet Sovet Vardov,
Sovetnik? A potom, nu zachem vam eti deti? U Al'-Rishada svoih problem polno.
A rebyatishki - ne vashi grazhdane. I kakie u vas est' prava, chtoby pryatat' ih
na svoej territorii? SSHA potrebuyut svoih, YAponiya - svoih i tak dalee. I chego
vy dob'etes'? Mezhdunarodnogo skandala?
- Ty prav, - neohotno soglasilsya Stroggorn. On oglyadel lager'. Ni
edinogo derevca, plotnaya, vyzhzhennaya, vsya v melkih treshchinah zemlya .
Bezzhalostnoe solnce. Dazhe teper', posle zahoda, chuvstvovalos' ego udushlivoe
dyhanie. Odnotipnogo, voennogo obrazca, iz sero-zelenogo brezenta, 232
palatki byli raspolozheny po krugu. Snaruzhi stoyalo ograzhdenie iz legkoj
metallicheskoj setki s neskol'kimi prohodami. A vokrug etogo
improvizirovannogo lagerya, na rasstoyanii primerno 20 metrov stoyali palatki
voennyh. V etu zhe zonu popadal medicinskij boks - prizemistoe odnoetazhnoe
zdanie iz belogo plastika bez okon.
|mil' van |rkin podoshel k Stroggornu i dolozhil ob obstanovke v lagere.
- Vchera vecherom deti vychislili, zachem ih syuda privezli. Za noch' chetyre
popytki suicida. I eshche odna problema, Sovetnik. My zabrali devochku- telepata
po oshibke. Ona okazalas' nerodnym rebenkom v sem'e. Byla podmena v roddome.
Iskat' prinaianskogo rebenka? Po nashim svedeniyam, on rodilsya s ser'eznymi
geneticheskimi narusheniyami. Skoree vsego mertv ili v kakom-nibud' internate
dlya nenormal'nyh.
- CHto skazhesh', Ti-il'-il'?
- Mozhete ne iskat'. Esli s rozhdeniya byli takie ser'eznye problemy,
rebenku ne projti regressiyu.
- CHto delat' s devochkoj? Ne ubivat' zhe? I otpustit' ne mozhem, slishkom
mnogo znaet.
- Sdelajte blokirovku zon pamyati poka i poprosi Genri Uilkinsa,
Direktora CRU, pomoch' perebrosit' ih v Al'-Rishad. Tam my za etoj sem'ej
prismotrim.
- Vmeste s otchimom?
- A ee mat' vyshla zamuzh vtoroj raz? - utochnil Stroggorn. - Davajte
vseh. Men'she riska.
- |mil', gde Majkl? - sprosil Ti-il'-il'.
- Da von tam gde-to sidit, - |mil' mahnul rukoj v storonu drugogo konca
lagerya. - Perezhivaet.
- Sovetnik, vy ne budete vozrazhat', esli ya s nim pogovoryu?
- Valyajte. Dlya etogo syuda i priehali.
***
Ti-il'-il' nashel syna sidyashchim ryadom s ograzhdeniem. Mal'chik kazalos'
voobshche prebyval v drugom mire i ne vyrazil nikakogo udivleniya pri poyavlenii
otca.
- Majkl? - myslenno pozval Ti-il'-il'. - Ty uznaesh' menya?
Mal'chik bezrazlichno posmotrel na otca. S toj samoj minuty, kak on
ponyal, zachem ih sobrali zdes', emu uzhasno hotelos' prosnut'sya ot etogo
koshmara.
- |to ne son, - skazal Ti-il'-il'.
- YA znayu, - Majkl razglyadyval svoi ruki, myagkie, rozovye, chelovecheskie,
s pyat'yu pal'cami. - Ty priehal za mnoj?
- Za toboj i za mamoj.
- Ona ne smozhet. - Majkl pomolchal i dobavil: - I ya ne smogu.
- Na Zemle ostavat'sya nel'zya. Za vami vot-vot nachnetsya ohota. Pover',
esli by mozhno bylo vas ostavit', - zachem by vse eto?
- YA boyus', otec. Smertel'no boyus', - Majkla bil melkij oznob.
- CHego ty boish'sya? - Ti-il'-il' popytalsya obnyat' mal'chika, no tot
otstranilsya. - Glupyj. Na Prinai-2 nas zhdut. Vse budet horosho!
- No my zhe tol'ko napolovinu prinaiane. Znachit, tam my tozhe budem
chuzhimi! Zachem, otec, zachem nuzhno bylo rodit' rebenka bez Rodiny? My zhe vezde
budem chuzhimi! I na Zemle i na Prinai-2? A mama? Kak ona perezhivet eto? YA
videl sebya, vo vremya testa. |to uzhasno, otec! Mne etogo ne perezhit'. A kak
perezhivet mama? Zemlyanka? Zachem, nu ob®yasni mne, zachem vy eto sdelali?
- Zemlya vot-vot pogibnet. Togda Sovet Galaktiki razreshit nam ee
zaselenie. U nas ne bylo drugogo sposoba uznat', kak adaptirovat'sya k zemnym
usloviyam.
- Uzhas! - Majkl zakryl glaza rukami. - YA ne veryu tebe! Zemlya ne umret!
- Ne rasstraivajsya tak, ladno? Mozhet i ne umret. Vse ravno tebe teper'
zdes' ne mesto. Ty mozhesh' zhit' i zdes' i na Prinai-2. Razve eto ploho?
- Ne mozhesh' ponyat'? - Majkl podnyal na otca izmuchennoe lico. - Esli ty
etogo ne ponimaesh', kak mozhno nadeyat'sya, chto tvoi prinaiane pojmut?
- Ty zhe nichego ne znaesh' o Prinai-2!
- Oshibaesh'sya, otec. YA vsegda interesovalsya drugimi civilizaciyami. A
Prinai-2 nam rodstvennaya. YA znayu pochti vse, chto bylo dostupno na Zemle.
- |togo ne tak mnogo. My ne stremimsya davat' zemlyanam informaciyu o
nashej planete.
- YA chital iz Galakticheskogo arhiva. |to ne zasekrecheno. Smotrel zapisi.
Dostatochno, chtoby ponyat', chto my ochen' raznye. Drugie cennosti, vse drugoe!
Da mne strashno podumat', kakim ya dolzhen stat', chtoby zhit' tam! YA ne hochu
ehat', otec.
- Nu chto? - sprosil podoshedshij Stroggorn.
- Ne znayu, chto delat'.
- YA preduprezhdal, Ti-il'-il'. |to ne budet prosto dazhe dlya detej.
- Ne hotelos' by grubo izmenyat' psihiku.
- A kto vam eto razreshit? Oni poka eshche pod zashchitoj Zemli. Ugovarivajte,
esli smozhete.
- Horosho. Togda davajte postupim prosto. My posadim kapsulu s nashimi
muzhchinami. Vy razreshite provesti kazhdomu iz nih noch' s sem'ej?
- Poprobujte. No esli i eto ne pomozhet, ya voobshche ne znayu, chto my budem
delat'.
"Letayushchaya tarelka" - posadochnaya kapsula prinaian, - besshumno opustilas'
glubokoj noch'yu v 200 metrah ot lagerya. Po prikazu Stroggorna prinaianskih
muzhchin propustili vnutr'. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto prinaianam
udastsya ugovorit' svoi sem'i letet' na Prinai-2.
Stella, mat' Majkla, rydala navzryd, utknuvshis' v podushku na krovati.
Ti-il'-il' udruchenno hodil po nebol'shoj palatke, ustav ubezhdat' zemlyanku v
neobhodimosti otleta.
- Ty menya vse-taki ne lyubish'! - snova nachal inoplanetyanin.
- Lyublyu, - upryamo povtorila Stella i otorvala zaplakannoe lico ot
podushki. - Esli by ya tebya ne lyubila, da ya by uzhe umerla ot uzhasa, uznav o
tebe pravdu!
- Nu chto za gluposti ty govorish'! My prozhili vmeste stol'ko let! |to zhe
ne durackie zemnye uzhastiki! Razve ya byl tebe plohim muzhem?
- V tom to i delo, chto horoshim. No ty nas brosil!
- Da nikto vas ne brosal, - s dosadoj nachal Ti-Il'-Il'.- Sprosi vashih
iz Sluzhby Bezopasnosti. Nas snachala derzhali v tyur'me ne odin god. YA tebe
ob®yasnyal, chto eto zdes' proshlo tol'ko dva goda, a dlya nas-to - neskol'ko
desyatkov! Potom nas vyslali s Zemli. CHto my mogli sdelat'? Boyalis' dazhe
zaiknut'sya pro sem'i. Stella, davaj ser'ezno. Kak tol'ko poyavilsya povod vas
zabrat', my srazu zhe pytaemsya eto sdelat'.
- Ty schitaesh', net real'noj opasnosti dlya Majkla?
- Oh, konechno zhe est'! No my ne znaem, naskol'ko ona ser'ezna i v kakuyu
storonu budut razvivat'sya sobytiya. Hvatit somnenij. - Ti-il'-il' laskovo
vzyal Stellu za ruku. - Poslushaj, esli zemlyane uznayut, chto ty zhila s
inoplanetyaninom? Ty srazu stanesh' izgoem. |to zhe tak?
- Tak, - neohotno soglasilas' Stella.
- Nu vot, vidish'!
- YA ne smogu, Il'! Ne smogu! - Stella snova nachala plakat'.
- S uma vy menya svedete! - Ti-il'-il' v razdrazhenii proshel po palatke.
- Otec, - reshilsya sprosit' Majkl. - A u tebya net drugoj sem'i na
Prinai-2?
- Predstav' sebe, net! - yazvitel'no otvetil Ti-il'-il'. - Kogda nas
syuda otpravlyali, brali tol'ko holostyh muzhchin. Da i kak ty sebe eto
predstavlyaesh', godami obmanyvat' srazu dve sem'i? Kstati, chto ty sam reshil?
- YA lechu s toboj. U nas net drugogo vyhoda, - uronil Majkl, i Stella
srazu perestala plakat'.
- Kak zhe tak, synok? Vy zhe umrete dlya menya? - Ona snova zaplakala. - Ni
obnyat', ni uvidet'!
- My smozhem priletat'?
- Vryad li. Zemlyan ot nashego prisutstviya tryaset.
- Vot vidish', - skazala Stella.
- Nuzhno letet' vsem. - Ti-il'-il' perestal hodit' po palatke i ustalo
opustilsya v kreslo.
- |to ya stanu takoj seren'koj? Da ya tol'ko ot etogo umru!
- Nu pryamo umresh'! Tebe budut davat' special'nye lekarstva, chtoby
snizit' pervonachal'nuyu reakciyu. A potom privyknesh'. Drugie zhe privykayut.
- CHto? - Stella ot udivleniya sela. - Kak eto - privykayut? Opyat'
eksperimenty?
- A ya i ne skryvayu, chto my uzhe neskol'ko tysyacheletij gotovimsya zaselit'
Zemlyu. Poetomu ne boimsya zabrat' vas sejchas.
- Mne ploho, - Stella snova legla na krovat'. - Kak zhe mne ploho!
***
- Mozhno? - voshel v palatku Stroggorn v soprovozhdenii |milya van |rkina i
vracha. - Nuzhna pomoshch'? - dobavil on myslenno.
- Sdelajte ej chto-nibud' uspokaivayushchee, - poprosil Ti-il'-il'.
Vrach podoshel k Stelle, ob®yasnil, chto hochet sdelat' ej uspokaivayushchij
ukol. Ona ne vozrazhala.
- A ty kak? - Stroggorn zaglyanul v glaza Majkla.
- Nichego. Lechu s otcom. Ostalos' mamu ugovorit'.
- Ugovarivajte.
***
Ti-il'-il' vyshel na ulicu vsled za Stroggornom.
- My oboshli vseh, - ob®yasnil Stroggorn. - Udivitel'no, no nikto poka ne
svihnulsya. Vse deti prinyali reshenie letet'. CHast' zhenshchin - tozhe. Kak vam eto
udaetsya, Ti-il'-il'?
- Prezhde chem popast' na Zemlyu, nas mnogo desyatiletij gotovili k zhizni
zdes'. Vy dumaete eto prosto dlya inoplanetyanina tak adaptirovat'sya, chtoby
zemlyane prinimali nas za svoih? Psihologiya zemnyh zhenshchin byla odnim iz
obyazatel'nyh predmetov dlya izucheniya.
- Ti-il'-il', ya oficial'no vas preduprezhdayu. Esli eshche raz vy zaberete
lyudej s Zemli bez nashej sankcii, eto budet imet' dlya Prinai-2 samye
ser'eznye posledstviya!
- Da ne pugajte, Sovetnik. Vy zhe uzhe ponyali, Prinai-2 planetka ne iz
puglivyh. My uzhe podali zayavku v Sovet Vselennoj s pros'boj predostavit' nam
druguyu planetu dlya pereseleniya. Da i kakoj smysl vam trebovat' sejchas
vozvrashcheniya vashih zemlyan na rodinu, esli oni mnogo desyatiletij prozhili na
Prinai-2?
- YA tak i dumal! I skol'ko eshche zemlyan vy ukrali?
- Tochno ne pomnyu. Zaprosite nashe pravitel'stvo oficial'no. Mozhet byt'
otvetyat. I ne nado na menya tak zlit'sya, Sovetnik! Normal'nyj by chelovek uzhe
davno by umer ot vashej nenavisti.
***
- Ne predstavlyayu, chto delat' s prinaianami, - razdrazhenno govoril
Stroggorn |milyu van |rkinu po puti na bazu. - Naglye do nevozmozhnosti. Nichem
ne projmesh'!
- Oni slishkom dolgo schitali Zemlyu svoej planetoj. Im tozhe ne sladko.
Teper' pridetsya iskat' druguyu planetu dlya pereseleniya. Kto znaet, ne
okazhemsya li my kogda-nibud' v podobnoj situacii?
- Nadeyus' ne byt' k tomu vremeni Sovetnikom. YA syt po gorlo obshcheniem s
inoplanetyanami. Krome nepriyatnostej, ot nih zhdat' nechego.
- I eto govorite vy, Sovetnik? Inoplanetyane okazali nam bol'shuyu pomoshch'.
- Ty ne znaesh', kakuyu cenu my zaplatili za etu pomoshch'!
- Za vse prihoditsya platit'. |to zhizn'. CHto vy planiruete dal'she?
- Esli vse pojdet normal'no, v techenii nedeli prinaiane budut znakomit'
svoi sem'i s zhizn'yu na Prinai-2. Oni privezli vse neobhodimye zapisi. A eshche
cherez nedelyu otpravim ih s Zemli. Nadeyus', chto skoro oni zdes' ne poyavyatsya.
***
Ochered' medlenno dvigalas' v napravlenii otkrytogo lyuka "tarelki".
Stella i eshche tri zhenshchiny, otkazavshiesya letet' na Prinai-2, stoyali ryadom so
Stroggornom i nablyudali za posadkoj . Ti-il'-il' s Majklom zavershali
shestvie. U vhoda v lyuk, Ti-il'-il' obernulsya i otyskal vzglyadom figurku
zheny. Podnyal ruku i pomahal na proshchanie. Lyuk nachal medlenno zakryvat' svoyu
shiroko raskrytuyu past', eshche neskol'ko sekund i "tarelka" besshumno vzmyla v
vozduh. Tol'ko togda, slovno ochnuvshis', Stella rvanulas' vpered.
- Net, podozhdite! - Ona spotknulas' i upala nichkom na raskalennyj
pesok.
"Tarelka" rezko ostanovilas' v vozduhe i poshla na posadku. Lyuk otkrylsya
dazhe ran'she, chem ona prizemlilas'. Ti-il'-il' sprygnul na zemlyu i podbezhal k
zhene, pomog ej podnyat'sya, obnyal i povel k lyuku. Pered vhodom v nego, Stella
obernulas' i v poslednij raz posmotrela na zemlyan. Bylo slishkom daleko,
chtoby eto uvidet', no Stroggorn chuvstvoval, chto ona plachet.
"Tarelka" snova podnyalas' v vozduh, pochti mgnovenno nabrala skorost' i
ischezla iz vidu, teper' uzhe, kak nadeyalis' zemlyane, navsegda.
***
- Vse-taki prinaiane obmanuli nas, - dokladyval Stroggorn Linganu
spustya mesyac.
- V chem, Strog? Naskol'ko ya znayu, vse zhenshchiny i deti adaptiruyutsya k
prinaianskih usloviyam normal'no.
- YA ne mogu ponyat', zachem oni zabrali detej?
- Da eto zhe yasno. Za det'mi mogla nachat'sya ohota!
- |to versiya prinaian. Tol'ko eto vran'e, Lingan. My vyyasnili, chto
otlichit' prinaianskogo rebenka ot zemnogo prakticheski nevozmozhno. Tak chto
vse eti razgovory pro slomannye ruki i nogi - sploshnoj blef!
- Ob®yasnyaj normal'no, - nachal zlit'sya Lingan. - CHto proizoshlo?
- My otyskali rodnogo syna Rozmari MakDillan. Rebenok dejstvitel'no
rodilsya nenormal'nym. No kogda my perestali ego "lechit'" zemnymi
preparatami, bystro poshel na popravku. Interesno odnako drugoe. Ego mnogo
let pytalis' lechit' v razlichnyh klinikah SSHA. I za vse eto vremya nikomu ne
prishlo v golovu, chto eto ne zemnoj rebenok.
- No eto oznachaet...
- Pravil'no. CHto sluchajno opredelit' inoplanetnoe proishozhdenie detej
bylo prakticheski nevozmozhnym.
- Zachem zhe prinaiane zabrali ih togda? Esli nikakoj real'noj opasnosti
ne bylo?
- Hotel by ya eto znat'. |ti deti zachem- to im byli ochen' nuzhny. CHtoby
vytashchit' ih s zemli, situaciyu oni razygrali klassno. Ostaetsya tol'ko
nadeyat'sya, chto my nikogda ne uznaem, zachem.
- Dumaesh', eto svyazano kak-to s zaseleniem Zemli? Opyat'? Neuzheli nikak
ne uspokoyatsya?
- Tysyacheletnie plany nel'zya tak bystro svernut'. Slishkom mnogo sil bylo
potracheno i slishkom mnogo nadezhd teper' nuzhno pohoronit'. A eto ne prosto,
Ling. Oh, kak ne prosto.
Majkl Uitmen, odin iz samyh vysokooplachivaemyh telezhurnalistov Zemli,
staralsya ne nervnichat', hotya povodov dlya sryva bylo predostatochno. Ne uspel
on zajti v grimernuyu posle pokaza svoego ocherednogo shou, kak ego vzyali pod
ruki dva cheloveka v chernom i dostavili (neponyatno kakim sposobom) v priemnuyu
Sovetnika Stroggorna.
Sejchas on sidel v myagkom udobnom kresle, polozhiv nogu na nogu, i izo
vseh sil staralsya ne smotret' Sovetniku v glaza. |to bylo ego professiej -
smotret' v lico lyudyam, opredelyat' ih reakciyu na voprosy i chem sleduyushchim
mozhno vyvesti ih iz ravnovesiya. No eto byl drugoj sluchaj, i zadacha byla
obratnaya - kak ne vyvesti Sovetnika Stroggorna iz sebya.
- Vy zhdete ob®yasnenij, Majkl? Horosho. U menya ochen' malo vremeni,
poetomu sejchas vas otvedut v prosmotrovoj zal, vam pokazhut otsnyatye
predvaritel'no materialy i, cherez paru chasov, my snova vstretimsya, chtoby vy
otvetili na neskol'ko moih voprosov.
CHerez dva chasa Majkl snova sidel v myagkom kresle naprotiv Stroggorna.
On byl bleden, volosy eshche ne prosohli posle dusha. Majkl byl professionalom,
no dazhe na nego pokazannye kadry proizveli pryamo-taki "vyvorachivayushchee"
vpechatlenie. Pochti polchasa on potratil v dushe na to, chtoby snova privesti
sebya v amerikanskij "poryadok".
- CHto vy hotite ot menya, Sovetnik? YA, nakonec, mogu eto uznat'? -
Teper' Majklu bylo naplevat' na mysleproslushivanie, i on pryamo posmotrel v
glaza Stroggornu.
- My hotim nanyat' vas.
- My - eto kto?
- My - eto Pravitel'stvo Zemli.
- I zachem ya ponadobilsya takomu vysokochtimomu sobraniyu? - v slovah
Majkla skvozila otkrovennaya ironiya.
- Vy prosmotreli predostavlennye nam materialy. V osnovnom s®emki
velis' v zonah epidemiologicheskih bedstvij. Nas interesuet, mozhno li na
osnove etogo materiala tak izmenit' obshchestvennoe mnenie, chtoby udalos':
pervoe - snyat' opasnost' vojny, vtoroe - vernut' Kreila van Rejna na Zemlyu?
- Tyazhelen'kaya zadachka! YA dolzhen podumat'. I, kstati, vy ne mogli by mne
nemnogo podrobnee rasskazat' ob etoj istorii s Nadezhdoj Voronovoj iz Rossii?
- Pechal'naya istoriya. Prostaya zhenshchina, poryadochnaya, navernoe, po -
amerikanskim ponyatiyam, chereschur...
- YA ne lyublyu, kogda tak govoryat ob amerikancah. My slishkom raznye,
Sovetnik, chtoby delat' podobnye obobshcheniya.
- Horosho, ubedili. Ona rabotala vospitatel'nicej v odnom iz detskih
domov dlya "problemnyh" detej. Kogda nachalas' epidemiya, vydelennye nami dlya
lecheniya medikamenty byli razvorovany. CHtoby skryt' sledy prestupleniya,
detskij dom sozhgli, a ostavshihsya detej otpravili umirat', to est' prosto
vygnali iz detdoma.
- Kak zhe eto vozmozhno? Russkie chto, ne ponimali, chto deti zarazny?
- Ponimali. Poetomu vo vremya obsledovaniya Nadezhde vstroili "zhuchok" -
nebol'shoj priborchik, kotoryj vse vremya soobshchal ih mestonahozhdenie. Ujti
daleko oni ne mogli. Lica detej byli izurodovany bolezn'yu, poetomu
peredvigat'sya oni mogli tol'ko peshkom. Nadezhda ostavila detej v zabroshennoj
derevne, nedaleko ot detskogo doma, a sama, v poiskah deneg dlya lecheniya,
otpravilas' v blizhajshij krupnyj gorod, Zelenograd.
- I kak ona sobiralas' zarabotat' takie ogromnye den'gi? Kak ya ponimayu,
ej dolzhny byli eshche i vyplatit' vpered?
- S pomoshch'yu sestry, kotoraya davno rabotaet s Vardami, Nadezhda
ustroilas' prostitutkoj.
- CHto-to ne shoditsya, - Majkl ulybnulsya. - Prostitutkam stol'ko ne
platyat, chtoby hvatilo na lechenie detej.
- |to zavisit ot klientov. Ona dolzhna byla rabotat' s Vardami.
- Ne znal, chto Vardy pol'zuyutsya uslugami prostitutok!
- V Al'-Rishade - eto zapreshcheno zakonom. No kogda rabotayut v
metropoliyah, vsyakoe byvaet. Hotya ya lichno ne schitayu eto normal'nym. Kstati,
poskol'ku skryt' etu informaciyu ne udastsya, eto sil'no nam povredit v glazah
obychnyh lyudej?
- Vam - eto vy Vardov imeete v vidu? Ne dumayu. Skoree naoborot, eto
pokazhet, chto Vardy - tozhe lyudi, hotya by i v takom pikantnom voprose.
- Horosho. YA snachala sil'no ispugalsya, chto eto nam navredit. No potom
prishel k takomu zhe vyvodu. Dal'she vse proizoshlo prosto. Vo vremya vstrechi s
klientom, u Nadezhdy nachalos' krovotechenie - "zhuchok" proporol stenku
vlagalishcha.
- Horoshee oni mestechko dlya nego nashli!
- Prekrasnoe, esli by ne sluchajnost', ni sama Nadezhda, ni kto-nibud'
drugoj, ego by ne obnaruzhili. Nadezhda popala v bol'nicu i poluchila obvinenie
v shpionazhe protiv Al'-Rishada.
- Nachinayu ponimat', kak ee doveli do takogo sostoyaniya.
- Ee pytali, tochnee, poskol'ku vse govorilo o tom, chto ona -
zombirovannaya lichnost', vrach pytalsya snyat' blokirovku s dopolnitel'nyh
urovnej psihiki. V ee telo bylo peredano bol'shee kolichestvo energii, a tak
kak nikakih dopolnitel'nyh urovnej u Nadezhdy ne bylo, nervnaya sistema prosto
razrushilas'.
- A kak udalos' najti detej?
- Posle togo, kak voznikli somneniya, chto ona zombi i vyzvali menya,
stali detal'no proveryat' ee rasskaz. Togda i otyskali detej. Hotya russkie
schitali, chto vse deti unichtozheny. Na sleduyushchij den', posle togo, kak Nadezhda
pokinula derevnyu, bombezhkoj s vozduha doma byli razrusheny. Odin rebenok
okazalsya Vardom. On pochuvstvoval opasnost' i uvel detej v les nezadolgo do
bombezhki. Tam my ih i otyskali. Ostal'noe vy znaete. Nadezhda posle operacii
nahoditsya v ochen' tyazhelom sostoyanii. Invalidnost' ej obespechena, dazhe esli
vyzhivet. Deti sejchas v infekcionnom otdelenii. Dolzhny vyzhit'. No ponyatiya ne
imeyu, chto s nimi delat' potom.
- A chto po povodu etoj istorii govoryat russkie?
- Nichego. Pytayutsya "najti vinovnyh".
- Aga. Nu, eto kak vsegda. Ne najdut.
- Vy vser'ez schitaete, v SSHA situaciya luchshe?
- A razve net?
- Na moj vzglyad, nichut'. S vashimi mnogomillionnymi zarabotkami, Majkl,
u vas net problemy oplatit' lechenie. No vot bolee 50% amerikancev, ne
imeyushchih medicinskih strahovok, - v tyazhelejshem polozhenii.
- |kstrennaya pomoshch' okazyvaetsya besplatno...
- |to esli budut mesta v gospitale. Voobshche, vashe dorogostoyashchee i daleko
ne ideal'noe medobsluzhivanie...
- Gde vy videli ideal'noe, Sovetnik? Medicina vse vremya dorozhaet. A
obshchestvo ne mozhet tratit' ves' byudzhet na lechenie bol'nyh. Soglasites', est'
i drugie problemy. Poetomu te, kto imeyut vozmozhnost', dolzhny oplachivat' hotya
by chast' svoih medicinskih rashodov. My ne ponimaem, kak Al'-Rishad
spravlyaetsya s takoj noshej. No omolozhenie "dlya vseh" - i u vas nedostizhimaya
mechta.
- Potomu chto my ne schitaem vozmozhnym beskonechno prodlyat' zhizn'
bezdel'nikam. Poka, esli chelovek rabotal, on vpolne mog oplatit' omolozhenie.
- A esli ne mog po kakim-to prichinam? Dolzhen umirat'. I lechenie u vas
takzhe ne besplatnoe. Vo vsyakom sluchae, dlya nas, inostrancev. |to odin iz
samyh krupnyh istochnikov dohoda Al'-Rishada.
- U Al'-Rishada mnogo raznyh istochnikov. No ya priglasil vas syuda ne dlya
obsuzhdeniya problem zdravoohraneniya Al'-Rishada. Nam nuzhna vasha pomoshch'.
Kolichestvo zon epidemiologicheskih bedstvij rastet. |ffektivnyh lekarstv net.
I u nas malo vremeni. Vymiranie zemlyan kak vida, nachalos'. Mogut vam pomoch'
uzhe otsnyatye materialy ili nuzhno budet peresnimat'?
- Ob etom dazhe net rechi - ne peresnimat'! To, chto ya uvidel - prosto
uzhasno. Esli vy pokazhete eto v takom vide - krome dikoj paniki nichego ne
poluchite! Vy hotite paniku?
- Net, my hotim spokojstviya, i - vernut' Kreila van Rejna.
- A ya mogu uznat': zachem on tak nuzhen?
- My ne mozhem razrabotat' bez ego pomoshchi preparaty dlya lecheniya lyudej.
- No ya dumal, preparaty razrabatyvayutsya vse vremya!
- |to ne te preparaty. Oni ne lechat prichinu. Bolee togo, podelyus' s
vami sovershenno sekretnoj informaciej. My pytalis' zaprosit' pomoshch' Soveta
Galaktiki. Nam otvetili otkazom.
- No ran'she? Pomogali?
- Ran'she byla drugaya situaciya. Aolla van Vanderlit vsegda byla na Dorne
i nastaivala na okazanii nam pomoshchi. A teper' - ona vyshla iz igry. Vtoroe -
sam Kreil van Rejn pomog ochen' mnogim civilizaciyam. Nam otkazali imenno
potomu, iz-za chego ran'she pomogali. My poteryali podderzhku Aolly van
Vanderlit i Kreila van Rejna i - proigrali.
- Itak - my sidim v bol'shom der'me. - Majkl mehanicheski stuchal pal'cami
po myagkomu podlokotniku kresla, yavno ne zamechaya etogo. On produmyval shou.
Samoe grandioznoe shou za vsyu istoriyu chelovechestva i s samoj vysokoj stavkoj
- vyzhivanie zemlyan kak vida. - Nu chto zhe. YA poprobuyu. Mnogo ne obeshchayu, no
sdelayu vse myslimoe i ne myslimoe. - On snova zadumalsya, proigryvaya v mozgu,
kak nuzhno vse obstavit', kogo priglasit'.
- Vash gonorar? Mozhete naznachit', skol'ko hotite.
- Gonorar? - Majkl ulybnulsya. - Poslushajte, Sovetnik. Rashody, konechno,
budut i bol'shie. A vot gonorar, esli vse poluchitsya - eto i budet samyj
bol'shoj gonorar. A esli net, my vse umrem, dazhe telepaty?
- My popytaemsya telepatov spasti.
- Itak, 5 millionov chelovek, iz nih chast' budet k tomu vremeni
neizlechima bol'na. YA ne hotel by vyzhit', Sovetnik. Komu budet nuzhen dazhe
samyj genial'nyj televedushchij? Vy podumali ob etom?
- Kak znaete. Skol'ko vam nuzhno vremeni na podgotovku?
- Ne men'she mesyaca- poltora. Vy ponimaete, chto pridetsya delat' raznye
peredachi? Na vseh osnovnyh yazykah Zemli? I s syuzhetami, naibolee
ubeditel'nymi, s uchetom mentaliteta konkretnoj nacii? Syuzhet s Nadezhdoj
Voronovoj, esli ego horosho obrabotat', podojdet dlya slavyanskogo napravleniya.
Dlya amerikancev - nuzhno chto-to drugoe. Tak chto raboty budet polno. Dlya etogo
nuzhno nanyat' professional'nuyu komandu. Moe uslovie - ya sam nanimayu lyudej.
Sobirat' pridetsya po vsej Zemle. U vseh, kogo ya hochu zanyat', navernyaka
kontrakty. Gotov'tes' vyplatit' neustojki. Teper', mne ne nravitsya vasha ideya
mnogochislennyh reportazhej. Snachala - dolzhen byt' moshchnyj udar po mozgam.
Potom mozhno dokrutit', napominat' pochashche, chtoby ne zabyvalos'. Vse uzhe i tak
ponimayut, chto chto-to ne tak. Uzh bol'no mnogo umirayut! Vot my i ob®yasnim, chto
proishodit. Vy ponimaete, v dannoj situacii glavnoe - ne peregnut'. My zhe ne
uzhastik gotovim, a rasskaz o real'noj zhizni. CHut'-chut' ne rasschitat' i
nachnetsya panika. Pomimo televizionshchikov i operatorov, mne ponadobitsya
komanda professional'nyh psihologov. Tozhe iz raznyh stran. Skazhite - ne dlya
efira, skol'ko u nas vremeni?
- Neskol'ko let. Vsego neskol'ko let.
- Veselo... Vam interesno moe professional'noe mnenie?
- Konechno.
- Navernoe, mozhno dogovorit'sya i ustroit' grandioznoe golosovanie. Esli
vse pravil'no rasschitat', cherez paru mesyacev vy budete imet' mnenie vseh
zemlyan o neobhodimosti vozvrashcheniya Sovetnika Kreila na Zemlyu. |to vozmozhno?
- Trudno skazat'. Nuzhna konsul'taciya s glavami stran. Popytat'sya mozhno.
- YA k chemu eto predlagayu. Esli kazhdyj zhitel' Zemli vyskazhetsya za ego
vozvrashchenie, potom budet neveroyatno slozhno popytat'sya ego vyslat' snova. A
ved' soglasites' - eto vozmozhno, dazhe bolee chem vozmozhno. Itak, podytozhim. YA
gotovlyu odno bol'shoe shou s pokazom togo, chto tvoritsya na Zemle, s uchastiem
konkretnyh postradavshih. Istorii takogo roda imeyut neveroyatno sil'noe
vozdejstvie na psihiku lyudej. Postarajtes', chtoby vasha Nadezhda Voronova
ostalas' zhiva. Inache, ee istoriyu nevozmozhno budet ispol'zovat' i pridetsya
iskat' drugoj syuzhet, a eto - lishnee vremya. Nasha cel', chtoby vse osoznali
vozmozhnost' spaseniya i prinyali pomoshch'. Dlya etogo nam nuzhny schastlivye
koncovki. Obyazatel'no schastlivye. Tak kak moj plan?
- Nadeyus', eto to, chto nuzhno. YA, k sozhaleniyu, mogu dat' vam tol'ko
den'gi i lyudej.
- |to nemalo, Sovetnik, ochen' nemalo. Nu chto zhe. Za rabotu? - Majkl
podnyalsya, protyagivaya ruku Stroggornu. - Kontrakt poshlite moemu agentu.
***
Proshlo pochti tri mesyaca, v techenii kotoryh Majkl Uitmen ne poyavlyalsya.
Hotya Stroggorn znal, chto rabota po podgotovke shou idet vo vsyu. Hotya by
potomu, chto na ego sozdanie uzhe bylo istracheno neskol'ko milliardov
dollarov.
Majkl Uitmen privlek k rabote luchshih telezhurnalistov mira. Professional
vysochajshego klassa, on horosho ponimal: to, chto odnoznachno ubeditel'no dlya
amerikancev, mozhet pokazat'sya otkrovenno neiskrennim i nadumannym evropejcam
ili kitajcam. Imenno po etoj prichine Majklu prishlos' sobrat'
superinternacional'nuyu komandu, gde telezhurnalist kazhdoj strany otvechal za
svoj sobstvennyj kusok programmy. Parallel'no velis' s®emki v razlichnyh
ugolkah mira, v zonah epidemij i obychnoj, no stavshej takoj neprostoj, zhizni
lyudej. Otsnyatyj material posle montazha proveryalsya gruppoj psihologov,
kotorye vynosili okonchatel'nyj prigovor, chto mozhno ostavit', chto peresnyat',
a chto bezzhalostno vybrosit'.
Pered zapuskom programmy, Majkl Uitmen snova vstretilsya s Sovetnikom
Stroggornom.
- Itak, Sovetnik, - ob®yasnyal Majkl, - my postaraemsya ulozhit'sya v 24
chasa. Sutki nepreryvnogo pokaza. |to dostatochno, chtoby poluchit' nuzhnyj
effekt. Potom, eshche v techenii po krajnej mere mesyaca, my budem podogrevat'
publiku otdel'nymi reportazhami. Vy hotite predvaritel'no prosmotret' nashu
rabotu?
- Smysl? |to zhe "zhivoe shou"? Vy budete na hodu podstraivat'sya pod
nastroenie lyudej?
- Dlya etogo mne i ponadobilos' nanyat' takoe kolichestvo vysokoklassnyh
telezhurnalistov. Peredacha budet translirovat'sya na vseh osnovnyh yazykah
Zemli. I ne v perevode s anglijskogo, a vestis' vedushchimi - nositelyami yazyka.
|to ochen' vazhno, chtoby ne bylo yazykovogo bar'era mezhdu vedushchimi i zritelyami.
- Ser'eznaya rabota, Majkl! - voshishchenno zametil Stroggorn.
- Staralis', - Majkl ulybnulsya. - V principe cherez dva-tri dnya vse
budet gotovo. U nas uzhe zaklyucheny kontrakty s vedushchimi telekompaniyami mira.
Kanalov dlya veshchaniya dostatochno. Naznachajte tol'ko den'.
- Nu chto zh, davajte nachnem v pyatnicu vecherom.
- A ya by nachal vo vtornik.
- Pochemu?
- Nam budet legche ponyat' reakciyu lyudej. Esli nachnut ostanavlivat'sya
predpriyatiya, potomu chto vse smotryat, znachit, my dostigli svoej celi. Zemlya -
smotrit i ponimaet, chto eto - samoe vazhnoe. A rabota, i vse ostal'noe -
podozhdet.
- Logichno. Togda vtornik, vecherom. Ty postarajsya otdohnut', - dobavil
Stroggorn, eshche raz posmotrev na izmuchennoe bessonnicej lico telezhurnalista.
- Mne tut odin nash operator, iz russkih, skazal - na tom svete
otdohnem. A na etom - nam nuzhno rabotat'.
***
- Segodnya vecherom s vami Majkl Uitmen...
- Segodnya vecherom s vami Sergej Kovalev. |ta programma sponsiruetsya
Pravitel'stvom Zemli...
- Segodnya vecherom s vami Li Sao. |ta peredacha sponsiruetsya
Pravitel'stvom Zemli. Prishla pora rasskazat' pravdu, kakoj by gor'koj ona ne
byla.
- ...Nakonec, dorogie moi sootechestvenniki ... vy dolzhny ponyat'...
- ... v kakoj zadnice...
- ... v kakom der'me...
- ...v kakoj dyre...
- ...my vse okazalis'...
- ...I esli vy hotite vyzhit'...
-... spasti sebya i blizkih...
-...ostat'sya do konca lyud'mi...
-...ostavajtes' s nami sejchas...
-...smotrite nash kanal...
-...podumajte, stoit li vyklyuchat' televizor?..
Stroggorn s Linganom sideli v ogromnom zale, vse steny kotorogo byli
zapolneny ekranami telekomov. S samogo nachala kazhdyj variant peredachi
stanovilsya vse bolee nacional'no-specifichnym. Dlya kazhdogo kanala televedushchie
ispol'zovali svoi sobstvennye syuzhety, rasschitannye na vospriyatie lyudej
opredelennoj kul'tury.
***
- Kakaya sumasshedshaya rabota, Stroggorn! - voshishchenno zametil Lingan. -
Kak oni upravilis' za tri mesyaca?
- YA razreshil im tratit' stol'ko deneg, skol'ko nuzhno. |tot proekt stoit
milliardy dollarov.
- Nebol'shaya cena za spasenie lyudej.
- CHast' telezhurnalistov otkazalis' ot gonorarov. Dazhe amerikancy.
- Vse ravno, esli poluchitsya, nuzhno oplatit'.
- Poetomu oni i ne hotyat oplaty. Stavka mnogo bol'she, chem den'gi. Esli
chelovek etogo ne ponimaet, on ne mozhet vesti etu peredachu.
- Ty znaesh', mne stanovitsya nemnogo strashno. A esli im ne udastsya
izmenit' obshchestvennoe mnenie?
- Togda s chistoj sovest'yu gotovim Vardov pokinut' Zemlyu.
- Neuzheli? - Lingan nasmeshlivo poglyadel na Stroggorna. - Ty zhe znaesh',
chto my ostanemsya do konca. Kak by dolgo eto ne dlilos' i kak by tyazhelo nam
ne bylo.
- Neskol'ko let, Lingan. Na samom dele u nas est' vsego neskol'ko let,
chtoby chto-to izmenit'. Potom geneticheskie izmeneniya stanut neobratimymi.
- Neuzheli nichego nel'zya budet sdelat'?
- Dlya otdel'nogo cheloveka - mozhno. No spasti civilizaciyu - nel'zya. V
konce shou televedushchie ob®yasnyat, kak my planiruem lechit' lyudej. Ty ponimaesh',
chto u Zemli net i ne budet stol'ko vrachej, chtoby individual'no lechit'
kazhdogo cheloveka?
- I chto predlagayut eksperty? - nahmurilsya Lingan.
- Razbit' na gruppy vse naselenie Zemli po osnovnym tipam geneticheskih
patologij. Sovershenno ochevidno, v odnoj i toj zhe mestnosti u nas odni i te
zhe problemy. |to pozvolyaet rassylat' preparaty po pochte i dopolnitel'no po
mestnym kanalam televideniya ob®yasnyat', kak ih pravil'no ispol'zovat'.
- I vse naselenie zajmetsya samolecheniem? - razdrazhenno sprosil Lingan.
- Drugogo vyhoda net. |to edinstvennyj sposob lechit' srazu vseh.
- CHem dal'she my dvizhemsya, tem huzhe stanovitsya. |to na samom dele ved'
ne lechenie, a tol'ko sposob zamedlit' umiranie?
- Kakaya principial'naya raznica, Lingan? Tysyacheletiyami, zemnaya medicina
nichego ne mogla vylechit', a tol'ko slegka oblegchala stradaniya lyudej.
- Nu, v proshlom veke byli izobreteny antibiotiki. Spasli nemalo narodu.
- I vyveli mikroorganizmy v milliony raz opasnee. CHto my teper' i
rashlebyvaem. Ty zhe znaesh', dazhe esli by nikakoj fluktuacii ne bylo, na
Zemle by vse ravno sushchestvovala real'naya opasnost' vymiraniya lyudej?
- Kreil chto-to ob®yasnyal pro sootnoshenie skorosti razrabotki novyh
preparatov i izmenchivosti virusov.
- A tam ne odni virusy. Gribki, prostejshie, polno vsyakoj dryani. Teper',
my stolknulis' s uzhasayushche nizkoj kvalifikaciej vrachej. Tebya uzhasaet lechenie
po telekomu, a inoj vrach s diplomom huzhe televedushchego!
- |to ty pro Al'-Rishad govorish'?
- Pro ostal'nuyu chast' Zemli. Hotya, s teh por, kak my snizili posle
fluktuacii trebovaniya k kachestvu lecheniya - i v Al'-Rishade vse sovsem ne tak
horosho, kak kazhetsya. Podumaj sam. Diagnostika i medicinskie tehnologii vse
vremya uslozhnyayutsya. Poyavlyayutsya novye bolezni. |to kak minimum oznachaet, chto
vrach dolzhen vse vremya uchit'sya. A kogda on budet v takom sluchae rabotat'? Da
i lichnaya zhizn', ona dolzhna byt' u cheloveka? S drugoj storony, mnogo li na
Zemle rozhdaetsya lyudej s nuzhnym urovnem intellekta? Ved' podobnye trebovaniya
- vse vremya umnet', - pred®yavlyayut i drugie professii. Esli proanalizirovat'
poslednie tridcat' let, kachestvo zhizni lyudej v celom po Zemle snizilos'.
Hotya, kazalos' by, tehnicheski my ushli vpered neveroyatno.
- A ot chego eto proishodit?
- Ot lyudskoj gluposti, Lingan. Kogda bol'shaya chast' lyudej zanimalas'
sel'skim hozyajstvom, bylo ne tak vazhno, sposobny li oni myslit'. Zato, kogda
v proshlom veke nachalsya burnyj tehnicheskij progress, da eshche srazu vo vseh
oblastyah! Ochen' bystro vyyasnilos', chto umnyh lyudej na Zemle nedostatochno. U
nas ne prosto ne hvataet vrachej. Takzhe ne hvataet horoshih specialistov vo
vseh oblastyah. I nikto ponyatiya ne imeet, kak mozhno izmenit' situaciyu.
Biologicheski evolyuciyu lyudej vse bol'she i bol'she otstaet ot tehnicheskoj. |tot
"fenomen tehnogennyh civilizacij" horosho izvesten v nashej Galaktike.
Vzryvnoe razvitie civilizacij etogo tipa i takoj zhe bystryj zakat.
Konkretnye prichiny mogut byt' razlichnymi, no moe mnenie - eto razryv
biologii i tehniki. Kogda on stanovitsya slishkom bol'shim, civilizaciya gibnet.
- Ty hochesh' skazat', chto esli by ne vmeshatel'stvo Al'-Rishad, zemnaya
civilizaciya byla by obrechena?
- CHto takoe Al'-Rishad, Lingan? |to gosudarstvo, v kotoroe iznachal'no
sobrali so vsego mira luchshih predstavitelej Zemli. Ili ya ne prav? YA chital
arhivy. Tak, dlya primera. Elen Gordner, anglichanka po proishozhdeniyu, odin iz
izvestnejshih biologov mira, byla vykradena iz real'nosti i perenesena v
Al'-Rishad. Rodila zdes' vos'meryh detej. Naskol'ko ya pomnyu, vse oni polozhili
nachalo celym novym otraslyam nauki.
- V real'nosti u nee by ne bylo detej voobshche. Potomu chto ee volnovala
isklyuchitel'no kar'era.
- Vot vidish'! |to prosto paradoks kakoj- to! CHem umnee lyudi, tem men'she
oni rozhayut detej! O kakom estestvennom progresse mozhet idti rech'? Itak, vy s
Lao zabrali v Al'-Rishad, skazhu grubo, prekrasnyj geneticheskij material. I
skrestili ego s prevoshodnym fizicheskim! CHto v normal'nyh usloviyah bylo by
nevozmozhno. Ni za chto by Elen Gordner ne vyshla zamuzh za Rogmunda! On byl
nastoyashchim chudovishchem i po svoej zhestokosti vo mnogo raz prevoshodil tebya,
Lingan.
- Nastoyashchij voin! - vspyhnul Lingan. - On ne raz spasal mne zhizn'.
- Pro to i govoryu! Prekrasnyj fizicheskij material. A dal'she? CHetyresta
let nasil'stvennoj evolyucii. Ponachalu - chut' li ne prinuditel'noe
skreshchivanie! CHto eto za zakony takie - zapreshchayushchie ili, naoborot,
zastavlyayushchie, - imet' detej? Ty hot' ponimaesh', chto v Al'-Rishade lichnoj
svobody voobshche ni dlya kogo ne sushchestvovalo? Esli zhenshchina ne vyhodila zamuzh,
ee vse ravno zastavlyali rozhat'! I kak eto ob®yasnyalos' - v interesah spaseniya
gosudarstva. A na samom dele? Al'-Rishad - inkubator dlya uskoreniya zemnoj
evolyucii!
- Imenno eto i pozvolyaet nam sejchas okazyvat' pomoshch' lyudyam.
- Ugu, - Stroggorn kivnul na ekrany telekomov, gde televedushchie
prodolzhali raskruchivat' shou. - A oni zahoteli by etogo? Esli by my ne
zastavili?
- Ty igraesh' s ognem, Stroggorn! U Zemli bylo tol'ko dva puti -
pogibnut' ili prinyat' put' uskorennoj biologicheskoj evolyucii. Sejchas,
fakticheski, i delaetsya etot vybor. Kazhdyj chelovek volen reshat' dlya sebya:
prinimat' pomoshch' Vardov so vsemi vytekayushchimi iz etogo posledstviyami, ili -
umirat'.
- |to - ne vybor, Lingan, - ustalo skazal Stroggorn. - |to - polnoe ego
otsutstvie. Imenno eto tak menya ogorchaet. CHto my ne mozhem predlozhit'
zemlyanam nichego drugogo.
- |to zhizn' ne predlagaet nichego drugogo, a ne my. ZHizn', kotoraya mozhet
byt' i vechna v ramkah Vselennoj, no ne v ramkah otdel'noj planety. Moya cel'
- sozdat' civilizaciyu, dlya kotoroj umiranie rodnoj planety nichego ne znachit.
Vo Vselennoj polno drugih planet. I Vardy mogut zhit' pochti vezde. Podumaj ob
etom! Tol'ko v Solnechnoj sisteme my mogli by navernyaka zaselit' i Mars, i
YUpiter, i Veneru! Esli by u nas bylo dostatochno Vardov so sposobnost'yu k
regressii!
- Ili esli by my nashli sposob izmenyat' tela obychnyh lyudej, - zadumchivo
prodolzhil Stroggorn. On vdrug na mgnovenie uvidel vozmozhnoe budushchee zemnogo
sodruzhestva, s osvoennymi planetami Solnechnoj sistemy. Velikoe i prekrasnoe
budushchee civilizacii. - Kakaya ideya, Lingan!
- Ne moya. Kogda-to Kreil razmechtalsya ob etom. No snachala nam nuzhno
vyzhit'. YA dumayu, ponadobitsya ne odno pokolenie zemlyan, chtoby eto stalo
vozmozhnym.
- Kto znaet, Ling? A mozhet i ne nuzhno budet stol'ko zhdat'?
- Posmotrim. Kogda poluchim pervye rezul'taty?
- Utrom. Nam soobshchat, vyshli li lyudi na rabotu.
- Nu chto zh, podozhdem, - skazal Lingan i poudobnee ustroilsya v svoem
lyubimom kresle.
***
Utrom sleduyushchego dnya stalo yasno, chto bol'shaya chast' naseleniya Zemli na
rabotu ne yavilas'. Lyudi smotreli shou, slushali mneniya specialistov, uzhasalis'
materialam iz zon epidemiologicheskih bedstvij, i - dumali, dumali, dumali.
"Paniki net", - dokladyvali Stroggornu kazhdyj chas.
"Paniki po-prezhnemu net", - dolozhili emu po okonchanii shou.
- My sdelali vse, chto mogli, Sovetnik, - govoril ohripshij Majkl Uitmen,
glavnyj organizator programmy, s poserevshim licom i krasnymi ot bessonnicy
glazami. - CHto na Zemle?
- Ves' den' ne rabotali. Skol'ko lyudyam nuzhno vremeni, chtoby posle
takogo shoka oni vernulis' k normal'noj zhizni? - sprosil Stroggorn, a sam
podumal: "Esli vernutsya".
- Sutki eshche, kak minimum. Poshel otklik po vsem kanalam. Esli u vas net
bol'she voprosov, ya pojdu spat'. Valyus' s nog!
- Otdyhajte. Spasibo, - Stroggorn otkinulsya v kresle i zakryl glaza.
Sejchas kazhdye neskol'ko minut emu soobshchali o situacii na Zemle. On znal, chto
vse gospitali rabotali. I eto byli edinstvennye mesta na Zemle, gde chuvstvo
dolga okazalos' sil'nee straha.
A eshche cherez sutki situacii nachala slovno nehotya menyat'sya. Lyudi
vozvrashchalis' na rabochie mesta! Izmuchennye dvuhdnevnoj bessonnicej, strahom i
otchayaniem, oni vozvrashchalis' k "normal'noj" zhizni, kotoraya teper'
prevratilas' v beskonechnuyu bor'bu otdel'nogo cheloveka i vsej civilizacii so
smert'yu.
Zemlyane sdelali svoj vybor.
***
- Majkl, kak ty schitaesh', kogda mozhno budet provesti golosovanie, chtoby
my mogli vernut' Kreila na Zemlyu? - sprosil Stroggorn televedushchego cherez
neskol'ko dnej, kogda situaciya stala yasnoj.
- Ne speshite. YA ponimayu, kak eto vazhno, no eshche paru mesyacev nuzhno
podozhdat'. My kak raz dadim ponyat', chto prosto zemnym uchenym ne spravit'sya.
Nu, i teper', kogda kazhdyj chelovek osoznaet, chto proishodit, namnogo legche
dobit'sya nuzhnogo resheniya.
- Znachit, ty dumaesh', eshche para mesyacev? I vse?
- Nadeyus', - Majkl shiroko ulybnulsya. - Spasibo za gonorar. Polmilliarda
dollarov. Sovsem ne ploho.
- Ne otkazyvaesh'sya? - usmehnulsya Stroggorn.
- Teper', kogda budem zhit'? Ni za chto! - rassmeyalsya Majkl.
- My vyplatili horoshie gonorary vsem televedushchim, - uzhe ser'ezno
dobavil Stroggorn.
- Spasibo. Horoshaya byla rabota, Sovetnik. Ochen' horoshaya. Dal'she my
budem davat' ponemnogu reportazhi. No teper' i drugie teleagenstva hotyat v
etom uchastvovat'. Menya zavalili predlozheniyami.
- Hochesh' ujti iz proekta?
- Ne sejchas. Kogda Sovetnik Kreil vernetsya, togda - posmotrim.
Stroggorn podumal, chto ne oshibsya v amerikance. Hotya najti sredi
telezhurnalistov professionala i pri etom, chtoby u nego eshche i byli ostatki
sovesti - zadachka ponachalu pokazalas' nerazreshimoj. Sluzhba Bezopasnosti
proanalizirovala tysyachi dos'e, prezhde chem vybrala molodogo, no uzhe
dostatochno izvestnogo telezhurnalista.
- YA stal teper' znamenitost'yu, - vse eshche smeyas', skazal Majkl.
- Mnogo bol'she. Ty voshel v istoriyu.
- Pravda? - Majkl srazu stal ser'eznym i pomrachnel. - YA vse vremya
zabyvayu, radi chego byla eta peredacha, - vinovato poyasnil on. - Dlya menya -
eto tol'ko neveroyatno slozhnaya zadachka.
- |to ne vazhno. Glavnoe, my dobilis' nashej celi. Zemlyane uznali pravdu
o vymiranii, no eto ne vyzvalo paniku. I soglasilis' prinyat' nashu pomoshch'.
- Samym slozhnym bylo poluchit' interv'yu u specialistov Galaktiki. Oni
ponachalu nikak ne mogli ponyat', zachem nam eto nuzhno. A kogda poshel syuzhet s
Marbradora, u menya v zale zhenshchiny takoj vizg podnyali! CHestno govorya, ya zhutko
ispugalsya v tot moment. Nu vse, podumal! Ugrobili delo.
- Marbradorcy ne samoe strashnoe. |to hot' v kakie-to ramki lezet. Vsego
shest' konechnostej. A vot kogda ya pervyj raz uvidel Veliora, |sper-Sekretarya
nashej Galaktiki, sam chut' ot straha ne umer. I kak ty ih uspokoil?
- Nikak. CHto ya mog sdelat'? Sami ugomonilis'. Pozhaluj, eto byl samyj
kriticheskij moment. Da eshche syuzhet s Nadezhdoj Voronovoj na russkom kanale.
My-to skazali, chto ona popravlyaetsya. Nu narod i nachal ee voprosami
zabrasyvat'. Nikak ne mogli poverit', chto ona govorit pravdu. Smotrim - chas,
vtoroj. Vedushchij so mnoj svyazalsya, ob®yasnyaet, chto sejchas na nee perestanut
dejstvovat' lekarstva i Nadya poteryaet soznanie. A on nikak ne mozhet ee
ubrat' iz efira. Horosho, Andrej Polyakov vmeshalsya. Proshel k mikrofonu i tak
prosto skazal, chto Nadezhda ustala. I esli publika hochet, on, kak odin iz
uchastnikov sobytij, mozhet prodolzhit'. Vy ne skazhete, Sovetnik, chto resheno s
det'mi? Nas vo vremya peredachi sprashivali?
- Otpravim posle lecheniya v odno mesto. Pravitel'stvo Zemli sozdaet set'
special'nyh zavedenij dlya detej, poteryavshih roditelej. Kak ty ponimaesh',
takih budet nemalo.
- Ih i vsegda bylo ne malo. A Nadezhda?
- Budet rabotat' vospitatelem. Resheniem suda ej peredali opeku nad
det'mi i predostavili pozhiznennoe obespechenie.
- Kak horosho!
- Osobo horoshego net, Majkl. Potomu chto vylechit' my ee ne smogli. |to
oznachaet - vsya zhizn' teper' na lekarstvah.
- Tak vy zhe sami govorite, eto zhdet vseh nas?
- No u mnogih budet nadezhda, chto kogda-nibud' eto zakonchitsya. A dlya
Nadi - nikogda.
- Nevozmozhno spasti vseh, Sovetnik.
- |to tak. No ot etogo ne legche.
Kosmos. Klinika Rotterbradov.
Strannaya beskonechnaya ravnina s sirenevatym otlivom ot nizkogo
irreal'nogo solnca, moguchie derev'ya, skruchennye v plotnye spirali,
prizhimayushchiesya k poverhnosti planety, v stremlenii protivostoyat'
besposhchadnomu, vse smetayushchemu na svoem puti, uraganu.
Aolla voprositel'no podnyala golovu, pytayas' uvidet' sushchestvo s takoj
strannoj telepatemoj.
- Kto eta zhenshchina, Nigl'-I? - sushchestvo, otdalenno napominayushchee cheloveka
- po krajnej mere, u nego bylo dve ruki i dve nogi, - stoyalo naprotiv
palaty, nablyudaya za Aolloj skvoz' prozrachnuyu s etoj storony koridora stenu.
- Aolla van Vanderlit, s Zemli. Tam u nih kakoj-to zhutkij nomer
planety, ne upomnish'. No ya dumayu, vy znaete, gde eto.
- Eshche by! Skol'ko iz-za etogo bylo problem! S kem ona zdes'? Muzh? YA,
kazhetsya, slyshal ee istoriyu s Prezidentom Dorna. |to o nej?
- O nej. Ona dolgo zhila tam. Pytalis' ugovorit' dorncev pomoch' zemlyanam
vo vremya prohozhdeniya fluktuacii.
- I kak teper' na Zemle?
- Uchityvaya, chto Sovetnik Kreil van Rejn zdes', ne dumayu, chtoby bylo
horosho.
- Tak eto Sovetnik Kreil van Rejn? CHto s nim?
- Ochen' davnyaya istoriya s ser'eznymi dlya nego posledstviyami. Kstati, ya
hotel poprosit' vas, esli uvidite Strannicu...
- YA tebya ponyal, no vryad li skoro ee uvizhu. Ty zhe znaesh', nikak ne
skazhu, chtoby my byli teplymi rodstvennikami. Esli uvizhu, soobshchu, chto nuzhna
ee pomoshch'. A v chem problema?
- Nuzhno razreshenie Soveta Vselennoj.
- Tak ser'ezno? Vryad li dadut, dazhe takomu specialistu kak on. Tak on
teper' muzh Aolly? Ty ne otvetil mne, Nigl'-I?
- Net-net. On ne muzh. Kogda-to byl, dostatochno davno.
- I byli deti?
- Net. S det'mi u nee odni problemy.
- A ot drugih muzhchin?
- Ot muzha est' doch', Lejla.
- Ta samaya?
- Ta samaya, - Nigl'-I rassmeyalsya. - Vy ochen' dotoshny v svoih
rassprosah.
- Znachit Aolla sejchas zamuzhem. I gde zhe muzh?
- Na Zemle. Tam ochen' veselaya situaciya.
- I pri etom oni pozvolili sebe vyslat' takogo specialista, kak Kreil
van Rejn? Mne sdaetsya, eta planetka vse-taki vymret.
- Mozhet byt'. V nastoyashchij moment net ni odnogo drugogo
specialista-genetika, kotoryj by soglasilsya pomogat' im. Vseh vzbesila
istoriya s ego vysylkoj.
- Zemlyane znayut ob etom?
- Ponyatiya ne imeyu. Kakoe nam do etogo delo? My i tak sdelali vse
vozmozhnoe, chtoby im pomoch'. V konce koncov, esli civilizaciya ne hochet
vyzhit', to mozhet pogibat'.
- Mne kogda-to rasskazyvali, chto posle takih fluktuacij na planetah
nachinalis' strashnye epidemii. |to tak?
- Absolyutno tochno. Imenno poetomu vazhno kak mozhno bystree razrabotat'
obshchuyu teoriyu izmenenij. |to ved' kasaetsya vsego zhivogo na planete, tochnee
togo zhivogo, chto ostalos'.
- Kakov prognoz dlya Kreila van Rejna?
- Esli ne poluchim razreshenie Soveta Vselennoj, chut' bol'she goda.
- ZHal' poteryat' takogo specialista. YA postarayus' pomoch'. No mne, tem ne
menee, neponyatno, pochemu Aolla poletela s nim? |to i dlya samyh blizkih lyudej
ochen' tyazhelo? A zdes'? On ej nikto. I potom. Ona lyubit svoego muzha?
- Kto zhe eto znaet? Pravda, ee sostoyanie menya bespokoit. Kogda-to, eshche
na Dorne ona poluchila odnu otvratitel'nuyu zavisimost'. Strogo govorya, ej
nel'zya byt' odnoj.
-???
- Ej nuzhen muzhchina. A ya mogu predlozhit' ej tol'ko lekarstva.
- Nigl'-I, mozhno vopros? Aolla, ya slyshal, ona sohranyaet svoyu krasotu
dazhe v drugih oblikah. |to verno?
- Absolyutno. No nam ne s chem sravnivat'. Tol'ko Dorn i Dirreng.
- Vpolne dostatochno. Ty by razreshil mne pouzhinat' s nej?
- Pochemu vy sprashivaete moego razresheniya?
- Na vsyakij sluchaj - Sushchestvo ulybnulos'. - Tol'ko snachala ty
rasskazhesh' mne nemnogo o zemlyanah.
Beskonechnaya sirenevaya ravnina stala udalyat'sya, i Aolla, uspokoivshis',
vernulas' k privychnomu teper' dlya nee sostoyaniyu poluzabyt'ya.
***
Aolla ne znala, skol'ko vremeni proshlo, navernoe, bol'she mesyaca po
zemnomu schetu, kogda v odin iz dnej Nigl'-I zabral Kreila. Oni chto-to
pridumali, i mozhet byt' udastsya vyvesti Sovetnika iz komy, - tak ob®yasnil
Nigl'-I. Posle etih ob®yasnenij potyanulis' eshche bolee utomitel'nye dni, potomu
chto teper' Aolle zanyat'sya bylo absolyutno nechem. Ona bescel'no slonyalas' po
koridoram kliniki, pochti doskonal'no izuchiv dostupnyj ej sektor.
V odin iz takih dnej, vernuvshis' k sebe v komnaty, ona obnaruzhila
muzhchinu, kotoryj povernulsya na zvuk ee shagov.
- Kto vy? - Ona srazu napryaglas' ot ves'ma neozhidannogo vizita,
prikinuv, chto on nikak ne mozhet byt' chelovekom, nesmotrya na neveroyatnoe
vneshnee shodstvo s lyud'mi. Aolla podumala, chto v tolpe lyudej ego by bylo
nevozmozhno otlichit', i tol'ko zatushevannaya, pochemu-to ej srazu prishlo v
golovu - neestestvennaya ili nerodnaya? - telepatema, - mogla vydat' v nem
necheloveka. - Kto vy? - sushchestvo molchalo, i ej prishlos' povtorit' svoj
vopros.
- |to imeet znachenie? - Muzhchina ulybnulsya, a Aolla vnutrenne
vzdrognula. Ona srazu podumala o svoej bolezni i o tom, chem mozhet konchit'sya
vstrecha so stol' pohozhim na cheloveka sushchestvom.
Ona eshche raz oglyadela ego: nevysokogo rosta, mozhet byt' vyshe ee vsego na
golovu, s myagkimi dlinnymi do plech, svetlymi volosami, nichut' ne
pridavavshimi emu zhenstvennosti, v plotno oblegayushchej telo odezhde, pohozhej na
rimskuyu tuniku; stranno-obychnoe muzhestvennoe lico, nos slegka s gorbinkoj i
neveroyatnaya sila, ishodivshaya ot sushchestva. Ot ego pristal'nogo vzglyada seryh
glaz, - tak hozyain mog by smotret' na svoyu veshch', - Aolla vzdrognula i
vnutrenne sobralas'. |ta vstrecha taila ugrozu, a kak by ploho ona sebya ne
chuvstvovala, opasnost' pridavala sily.
- YA trebuyu, chtoby vy nazvali sebya! - naskol'ko vozmozhno zhestko skazala
ona.
- Mne pochemu - to kazalos' - my poladim. - Muzhchina slegka naklonil
golovu, a ego vzglyad hozyaina pri etom smyagchilsya, stav prosyashchim.
"Kazhetsya, ya vlipla!" - vnutri blokov podumala Aolla, neozhidanno dlya
sebya osoznav, chto u nee propalo vsyakoe zhelanie vyyasnyat', kto eto sushchestvo i
otkuda.
- YA ne hochu vam nichego plohogo, - skazal muzhchina.
- Vy dumaete, u nas odinakovoe ponimanie plohogo?
- Nadeyus'. YA hotel by prosit' vas pouzhinat' so mnoj.
- A chto vy edite?
- Vas interesuyut nazvaniya blyud ili po sushchestvu?
- Po sushchestvu.
- YA - vegetarianec. Na moej planete nikogda ne eli zhivotnyh. YA otvetil
na vash vopros?
- Otvetili. Esli eto tak, ya, pozhaluj, soglashus'. - Aolla rasslabilas'.
CHuvstvo opasnosti kuda-to isparilos', hotya sushchestvo tak i ne nazvalo sebya. V
konce koncov, vsem bylo izvestno, chto vegetariancy nikogda ne otlichayutsya
povyshennoj agressivnost'yu.
***
Muzhchina vel ee koridorami kliniki, vybiraya prohod cherez Trehmernost'.
Potom oni peresekli eshche odin koridor, a kogda shlyuz zakrylsya, Aolla smogla
snova vernut'sya k zemnomu obliku.
- Kuda vy menya priveli? - Ona podumala, chto eto pohozhe na perehod v
pristykovannyj korabl'.
- Na moj korabl'.
- Nikogda by ne podumala, chto vy dyshite zemnym vozduhom!
- |to dlya vas! - muzhchina rassmeyalsya. - Idemte, ne bojtes', ya ne
sobirayus' vas ukrast'!
- Kak vam eto prishlo v golovu? Navernyaka zdes' znayut, kto vy. Tak chto
pohishchenie isklyuchaetsya! - Aolla vosprinimala vse kak shutku.
- A vam by etogo hotelos'?
- Mozhet byt', mozhet byt', - prodolzhala podygryvat' ona sushchestvu. -
ZHal', chto u menya est' nekotorye obyazatel'stva pered moim drugom...
- Kreilom van Rejnom?
- Vy i ego znaete? Kto eto stol'ko naboltal o nas? Ne Nigl'-I sluchajno?
- A on takoj boltlivyj? - Muzhchina opyat' rassmeyalsya.
Aolle tak davno bylo ploho, chto sejchas radovala malejshaya vozmozhnost'
rasslabit'sya.
Projdya neskol'ko koridorov, oni ochutilis' v ogromnoj komnate, s
tshchatel'no rasstavlennoj zemnoj mebel'yu. Poseredine stoyal neob®yatnyj stol,
zastavlennyj beschislennymi tarelkami i tarelochkami, kak pokazalos' Aolle - s
zemnymi fruktami, ovoshchami i vsevozmozhnymi salatami.
- |to chto, s Zemli? - u nee nachinalo vse putat'sya v golove: korabl' s
zemnoj atmosferoj, sushchestvo, do mel'chajshih detalej pohozhee na cheloveka,
teper' eshche zemnaya obstanovka i eda... Ona prosto ne znala, chto mozhno
podumat' obo vsem etom.
- Net, konechno. YA koe-chto posmotrel o Zemle i nemnogo pomodeliroval.
Tol'ko ne znayu, chto poluchilos'?
- Poluchilos'? - Aolla v izumlenii obhodila pomeshchenie. Poddelka, esli
sushchestvo ne obmanyvalo, byla ideal'noj. Ona oshchupala poverhnost' predmetov -
derevo ili plastik. Inkrustaciya - kazalos', ona gde-to vstrechala takoj stil'
v antikvarnyh magazinah. - Kto vy? - sprosila ona, nastojchivo posmotrev emu
v glaza. - Vy dolzhny byt' ochen' mogushchestvenny, esli tak legko mozhete
obrashchat'sya s Mnogomernost'yu?
- Ne preuvelichivajte, Aolla. - Sushchestvo ulybnulos'. - Davajte luchshe
syadem za stol. YA ne uveren, chto eto dlya vas budet tak zhe vkusno, kak
krasivo.
Aolla nereshitel'no vzyala klubnichinu i ostorozhno otkusila kusochek: na
vkus eto byla samaya obychnaya klubnika. "Ni za chto by ne dogadalas', chto eto
sintez!" - podumala ona vnutri blokov. Appetit, tem ne menee, byl razbuzhen,
tem bolee chto eda v klinike Rotterbradov ne otlichalas' raznoobraziem. Ona ne
spesha prinyalas' unichtozhat' odnu tarelku za drugoj, na vremya zabyv o
sushchestve, kotoroe pochti ne elo, a tol'ko nablyudalo za nej.
- Ne bojtes', mne ne budet ploho. - Aolle pokazalos', chto lico muzhchiny
obespokoeno. - YA vsegda mnogo em. Vam ostavit'? - Ona podumala, chto vse-taki
eto mozhet byt' sovsem neprilichno unichtozhit' vsyu edu odnoj.
- Dlya menya zemnaya eda, esli chestno, ne kazhetsya vkusnoj.
- Pravda? Pochemu?
- Slishkom zhestkaya. Ne privyk k takoj zhestkoj pishche.
- Ponyatno. YA zhila mnogo let na Dorne, i, hotya ya zemlyanka, pervoe vremya
na Zemle tozhe prihodilos' privykat' k ede. Na Dorne eda bol'she napominaet
zhele.
- Oni zhe nastoyashchie vegetariancy!
- Namekaete, chto ya - ne nastoyashchaya? - Obidelas' Aolla. - Bol'shuyu chast'
moej zhizni - sotni let, - ya ne em myasa!
- Izvinite, ya sovsem ne hotel vas obidet'.
Ona vdrug oshchutila sebya sovershenno naevshejsya i eshche - ee klonilo v son.
"Vse - taki pereela!" - s ogorcheniem podumala Aolla, zasypaya, ne v
silah zastavit' sebya raskryt' glaza.
***
Za oknom bylo sovsem temno, tiho shelestel dozhd'. Aolla prosnulas' na
ogromnoj dvuspal'noj krovati, pochemu- to lezha na zhivote. Ona povernula
golovu, uspev zametit' shikarnuyu obstanovku spal'ni, i vstretila pristal'nyj
vzglyad muzhchiny, sidyashchego v kresle, ryadom s krovat'yu i neotryvno smotryashchego
na ee obnazhennuyu spinu. Ot ego vzglyada murashki probezhali u nee po kozhe.
Muzhchina ne poshevelilsya, tol'ko ego vzglyad stal molyashchim.
- CHto vy hotite? - Ona s udivleniem ponyala, chto ne ispytyvaet nikakogo
straha, tol'ko telo ot ego vzglyada melko zadrozhalo, pochti mgnovenno
vozbuzhdayas'.
"YA s uma soshla!" - podumala Aolla, ne imeya ni sil, ni zhelaniya
soprotivlyat'sya tomu, chto proizoshlo dal'she i skol'ko by ni pytalas' ona potom
proanalizirovat' tot den' - vse slivalas' v nezhnosti i naslazhdenii.
...Beskonechnyj okean, stranno-sirenevogo cveta, s vzdymayushchimisya
ogromnymi volnami. Poryvy uragannogo vetra legko peremeshchayut nepokornye massy
vody. A na odnoj iz nih zamerla zhemchuzhnaya snezhinka, legkaya i nevesomaya...
...Bezumnaya stihiya zvezdy pronositsya pod ogromnym sushchestvom. Ego ten'
skol'zit, otrazhayas' v ognennoj poverhnosti plazmennogo morya... Sushchestvo
svorachivaet svoi rasplastannye kraya-kryl'ya, zakryvaya zashchitnym kupolom
krohotnuyu figurku Aolly, v krasnom obegayushchem plat'e...
...Siyayushchij Kan'on na Dorne, pronizannyj shchupal'cami energii. CHernaya, s
goryashchimi molniyami na kryl'yah, figura neznakomogo dornca neset Aollu,
pochemu-to v svoem zemnom oblike, na svoej spine... |nergiya obnimaet ih tela,
zahlestyvaet, zastavlyaet stonat' kazhduyu kletochku nepokornogo tela...
...Peschanyj plyazh zemnogo morya. SHtorm razbivaet volny ob ogolennye
skaly. Aolla vidit muzhchinu nad soboj, chuvstvuet privkus soli na gubah. Ona
zakryvaet glaza - takoj zhe shtorm v golove neznakomca, revet, stonet,
razryvaet vnutrennosti naslazhdeniem...
Ona pomnila napryazhennoe, pokrytoe kapel'kami pota, lico muzhchiny, kogda
ona slegka vyhodila iz tumana naslazhdeniya. I v etot moment ej kazalos', chto
on sderzhivaet sebya. V odin iz takih raz ona pryamo sprosila ego ob etom. On
tol'ko ulybnulsya, slovno skvoz' bol'.
- YA ne mogu delat' s toboj to, chto hotel by i vynuzhden kontrolirovat'
sebya, - prosto poyasnil on.
- A chto vy hoteli by? - Ona podumala o Sliyanii i chto, konechno, eto bylo
nevozmozhno.
Muzhchina snova ulybnulsya.
- Zachem vam eto znat'? YA prosto hochu vam nemnogo pomoch'...
- Pomoch'? Vy znali o moej bolezni? - Esli by ona znala ob etom ran'she,
skoree vsego, nichego by ne bylo, a teper' eto uzhe ne imelo znacheniya. Slishkom
mnogo mesyacev ej bylo ploho i sejchas hotelos' hotya by na korotkoe vremya
zabyt' obo vsem.
Potom ona pomnila, kak ochnulas' ot togo, chto kakoj-to neznakomyj
muzhchina sklonilsya nad nej, prosya vypit' chto-to iz chashki, a ona, sproson'ya,
vse nikak ne mogla ponyat', chto emu nuzhno i kto eto.
- |to vrach, ty ne bojsya, - poyasnil ej tot, s kem ona byla vse vremya.
- Zachem eto? - Aolla pytalas' ponyat'.
- Uspokaivayushchee. Vypej, ne bojsya.
Posle lekarstva ona usnula i koshmar, kotoryj videla v tom sne,
pochemu-to namertvo otpechatalsya v ee pamyati.
Ej snilas' operacionnaya, pohozhaya na zemnuyu i v to zhe vremya - ne
pohozhaya, potomu chto svet byl ne takoj, kak v zemnyh. A potom ona uvidela
vracha i sprosila, chto on s nej delaet. Tot eshche ne uspel ej otvetit', kak ona
znala: on delal abort, potomu chto ona zhdala rebenka ot sushchestva, s kotorym
byla. Ona diko zakrichala: "Net! Ne ubivajte!" - i ochnulas' dejstvitel'no v
operacionnoj.
Muzhchina derzhal ee za ruku i bespokojno vsmatrivalsya v ee glaza.
- CHto proishodit? - Ona pochuvstvovala, chto perestaet ponimat', gde
real'nost', a gde son. - CHto vy delaete? - Vrach prekratil manipulyacii, kak
tol'ko ona ochnulas'.
- Vrach tol'ko predprimet mery, chtoby ty ne zaberemenela, - poyasnil
muzhchina.
- |to ne nuzhno. - Ona teper' prishla v sebya i srazu vspomnila, chto uzhe
ochen' davno ne mozhet imet' detej.
- Pust' sdelaet kak nuzhno. |to sovsem ne bol'no, - poprosil muzhchina.
- Ty znaesh'. A ya by ne otkazalas' imet' rebenka ot tebya.
- |to pechal'no, pravda? Rebenok by vyros bez otca, na chuzhdoj planete...
- Pochemu chuzhdoj? On by byl napolovinu zemlyaninom?
- Razve Zemlya mesto, gde mozhno rastit'...- muzhchina rezko oborval frazu.
K nej podoshel vrach, snova s kakim-to napitkom, i v etot raz ona
bezropotno vypila. Ej stalo vse ravno, potomu chto, ona eto znala sovershenno
tochno - u nee ne moglo byt' detej v zemnom oblike, a vse ostal'noe bylo
nevazhno.
***
Aolla ochnulas', ne srazu ponyav, gde ona i chto proishodit. Otkryv glaza,
ona uvidela svoyu nenavistnuyu tyur'mu-komnatu, i pervoj mysl'yu bylo, chto vse -
prosto prisnilos'. No, povernuv golovu, ona uvidela strannyj kristall,
lezhavshij na tumbochke ryadom s krovat'yu, i ogromnyj buket nezhno pahnushchih roz.
Ona rasteryanno sela na krovati, skol'znula eshche raz vzglyadom po komnate.
Potom vzyala v ruki kristall. Tot ozhil v rukah. Vozniklo ob®emnoe izobrazhenie
muzhchiny. On myagko ulybnulsya.
- Prostite, chto ne poproshchalsya s vami. Vy tak sladko spali, prosto ne
hotelos' vas budit'. Kogda vy prosnetes', moj korabl' budet daleko ot
Kliniki Rotterbradov. Nadeyus', vy ne budete zhalet', chto pouzhinali so mnoj.
Dlya menya eto byl odin iz samyh bol'shih dnej v moej zhizni i ochen' zhal', chto
vstretilis' my ne v tom meste i ne v to vremya.
Izobrazhenie pomerklo, a Aollu pronzilo chuvstvo dikoj utraty. |to bylo
tak nevynosimo bol'no, chto ona zarydala v golos.
- Devochka, pochemu ty tak gor'ko plachesh'? - myagkij golos Kreila prerval
ee plach. Aolla soskol'znula s krovati i begom vletela v ego spal'nyu.
- Kogda tebya privezli? - Perezhivaniya o sebe samoj srazu uletuchilis' iz
ee golovy, kak tol'ko ona uvidela bespomoshchno lezhashchego Kreila, nakrytogo
prostynej. Ej pokazalos': - ego telo pod nej kakim-to neestestvennym.
- Tebya ne bylo. A potom - ya usnul.
- Ty byl odin? - Ona srazu nachala ukoryat' sebya za to, chto razvlekalas'
i ostavila ego bez uhoda i podderzhki. " Ne v to vremya i ne v tom meste", -
povtorilis' u nee v golove slova sushchestva. - "On prav. Sejchas ne do togo".
- Nigl'-I byl so mnoj. Tol'ko on ne znal, kuda ty ushla.
- YA hodila v gosti k odnomu sushchestvu, - priznalas' Aolla, opustiv glaza
ot pristal'nogo vzglyada Kreila.
- |to konechno horosho, chto tebe luchshe, - cherez nekotoroe vremya skazal
on. - YA ne znayu tol'ko, kak ty smozhesh' vse ob®yasnit' Stroggornu, detka.
- Pochemu ya dolzhna emu chto-to ob®yasnyat'? Kakoe ego delo? - vspyhnula
Aolla.
- Mne kazhetsya, eto ne ryadovaya izmena. I esli tak kazhetsya mne, tem bolee
tak budet schitat' Stroggorn.
-Ty dumaesh', mne ne sledovalo etogo delat'?
- Boyus', chto tak. - Kreil pomolchal. - CHto eto bylo za sushchestvo?
- YA ne znayu. - |to priznanie dalos' Aolle nelegko. Ona s trudom teper'
pytalas' ponyat', pochemu tak prosto soglasilas' pojti s sushchestvom, o kotorom
nichego ne znala. - Mne bylo slishkom dolgo ploho, Kreil.
- Potomu chto ya umirayu ili potomu chto ty bol'na?
- Ne muchaj menya! YA nichego ne znayu! YA ne znayu, pochemu poshla s nim. A
samoe strashnoe, byl moment, chto ya byla gotova rodit' etomu sushchestvu rebenka.
- YA dumayu, ono okazyvalo na tebya psihicheskoe vozdejstvie, - reshil
Kreil.
- Ne bylo nikakogo vozdejstviya, - uverenno vozrazila Aolla. - Prosto, v
nem bylo chto-to takoe...Sila i bespomoshchnost' odnovremenno...Nevozmozhno bylo
otkazat'. YA ne hochu, chtoby ty analiziroval. |to tol'ko moe delo.
- Mne ne nravitsya, chto eto sushchestvo zastavilo tebya stradat'.
- |to ne tak. Ono pomoglo mne. A stradayu ya, potomu chto na mig mne
zahotelos' nevozmozhnogo.
- Ostat'sya s etim sushchestvom???
- Mozhet byt'. Ne smotri tak strashno na menya. YA poshutila. - Aolla
vzdohnula i popytalas' ulybnut'sya.
Stvorki dveri raspahnulis', i voshel, ulybayas', Nigl'-I.
- Kak ya rad, Sovetnik, chto vam luchshe!
- Nigl'-I, - nachal Kreil, a Aolla popytalas' prervat' ego, no on
prodolzhal. - Aolla hodila v gosti k kakomu- to sushchestvu. No my ne znaem, kto
eto.
- Kak zhe ya smogu vam pomoch'? - udivlenno sprosil Nigl'-I.
- |to sushchestvo pokinulo neskol'ko chasov nazad kliniku. YA dumayu, net
nikakoj problemy opredelit' hotya by, iz kakoj ono sistemy. Vy ne mozhete ne
znat', kakoj korabl' byl prishvartovan k klinike.
- Vy, konechno, pravy, Sovetnik. Esli by ne odna problema, - nahmurilsya
Nigl'-I. - V techenie dvuh nedel' na territorii kliniki prohodil Sovet
Vselennoj. |to znachit, chto zdes' nahodilos' bol'she 10 tysyach korablej i vse
oni pokinuli ee predely v techenie poslednih neskol'kih chasov. Vy hotite
poluchit' spisok ih vseh?
Kreil zadumalsya.
- YA tebe govorila, Kreil. |to vse bessmyslenno. Pravda...- Aolla
zadumalas'. - Nigl'-I, kto, krome tebya, mog rasskazat' etomu sushchestvu obo
mne?
- Kto ugodno. Zdes' byla delegaciya s Dorna. Da malo li kto eshche.
- Znachit, ty dumaesh', nam nikak ne uznat', kto eto byl?
- Boyus', chto tak.
- A u tebya nikto ne rassprashival obo mne? - prodolzhala dopros Aolla.
- Net, - ochen' bystro otvetil Nigl'-I, tol'ko u Aolly vozniklo chuvstvo,
chto on vret. - Nam nuzhno zanyat'sya vami, Sovetnik, - perevel razgovor na
druguyu temu Nigl'-I.
Nosilki s Kreilom byli dostavleny v operacionnuyu. A kogda s nego snyali
prostynyu, u Aolly potemnelo v glazah. Nikakogo normal'nogo tela u Kreila ne
bylo. A vmesto etogo bylo chto-to smorshchennoe i ssohsheesya, slovno telo
zamuchennogo golodom rebenka.
- Bozhe moj! CHto vy s nim sdelali?
- Uspokojtes', Aolla, - zhestko prerval ee Nigl'-I. - YA nikogda ne
obeshchal vylechit' Sovetnika. Rech' shla tol'ko o tom, chtoby izbavit' ego ot
muchenij, prichinyaemyh stol' dlitel'nym umiraniem.
- Da vy prosto chudovishche kakoe-to! Vy eto pomoshch'yu nazyvaete?
- Uspokojtes', Aolla, - povtoril Nigl'-I. - Vy nespravedlivy ko mne.
V operacionnuyu vnesli strannyj kostyum, vosproizvodyashchij telo vzroslogo
muzhchiny.
- CHto eto? - Aolla ne mogla ponyat', chto sobirayutsya delat' vrachi.
- My sejchas odenem eto na Kreila van Rejna. |tot kostyum stanet kak by
ego vtorym telom.
- I chto eto dast?
- Uvidite.
Kostyum raskrylsya poseredine. Ego ulozhili na operacionnyj stol, a potom
v nego vlozhili bespomoshchnogo Kreila. Kostyum nachal potihon'ku zatyagivat'sya.
Kogda on pochti zakrylsya, Aolla pochuvstvovala dikuyu bol', kotoruyu
ispytyval Kreil.
- |to podklyuchaetsya apparatura, - bystro poyasnil Nigl'-I, pytayas'
uklonit'sya ot unichtozhayushchego vzglyada Aolly. - My ne vlastny chto-libo sdelat'.
Aolla eshche nekotoroe vremya slyshala bezumnyj krik Kreila, a potom on
zatih. Vneshne na operacionnom stole lezhal obychnyj zemnoj muzhchina. Tol'ko
tonkaya poloska na shee mogla pokazat', chto eto iskusstvennoe telo.
- Kak sebya chuvstvuete, Sovetnik? - podoshel k nemu Nigl'-I.
- Ne znayu. - Kreil popytalsya podnyat' ruku, i s udivleniem uvidel, chto
ta medlenno, no podchinilas'.
- YA dumayu, vam ponadobitsya ne bol'she neskol'kih dnej, chtoby privyknut',
kak upravlyat' vashim novym telom.
- A kak naschet edy? I kak hodit' v tualet?
- Kak obychno. |to telo - polnofunkcional'no. To est' vy mozhete vse
delat' kak obychno. Pravda, my ne smogli dobit'sya, chtoby vy dyshali zemnoj
atmosferoj. No ya ne zametil, chtoby vas, Aolla, eto sil'no bespokoilo.
- |to erunda, - Aolla ne znala, o chem eshche sprosit'. - I on smozhet
hodit'?
- Konechno. Hodit', sidet', dazhe plavat', - ulybnulsya Nigl'-I.
- Gde eto on mozhet plavat'?
- A ob etom ya kak raz sobirayus' s vami pogovorit'. Vam teper' net
nikakoj neobhodimosti ostavat'sya v Klinike, ya polagayu. Bol'shego my sdelat'
ne smozhem.
- Kak? - Aolla v uzhase posmotrela na Nigl'-I. - No nam nekuda letet'!
- YA eto znayu! Aolla! Pochemu vy tak merzko ko mne otnosites'? |to vse
iz-za docheri?
- YA tebe ne doveryayu, Nigl'-I.
- I chto mne sdelat', chtoby vy nachali doveryat'?
- Nichego. Ty nichego ne mozhesh' sdelat'.
- A ya popytayus'. - Nigl'-I na sekundu ostanovilsya. - Tol'ko davajte,
vernemsya v vashu palatu, chtoby mozhno bylo spokojno pogovorit'.
Kreila pogruzili na nosilki i dostavili nazad.
***
- U menya est' dlya vas, kak ya dumayu, horoshee predlozhenie, - nachal
Nigl'-I.
- Esli my ne mozhem zdes' ostat'sya, ya ne predstavlyayu, chem vy mozhete nam
pomoch', - s gorech'yu skazala Aolla.
- Poslushajte, chto ya zadumal, - prodolzhal Nigl'-I. - Kak vy znaete,
klinika Rotterbradov nahoditsya v sinteticheskoj Desyatimernosti. |to znachit,
chto my mozhem sozdavat' na ee territorii lyubye nezhivye ob®ekty.
- No eto bol'shoj rashod energii, i ya vse ravno ne ponimayu, kak eto
mozhet nam pomoch'.
- Ne perebivajte, Aolla! Radi boga! - Nigl'-I neskol'ko sekund
pomolchal. - Tak vot, ya predlagayu sozdat' v predelah zony Kliniki nebol'shuyu
planetu, s usloviyami, kotorye by podhodili Kreilu i gde by on smog normal'no
zhit'.
- I mne hvatit na eto energii? - vmeshalsya v razgovor Kreil.
- Hvatit. Po krajnej mere poka. No nikto ne meshaet vam rabotat' i, poka
vy rabotaete, u vas vsegda hvatit energii oplatit' podderzhanie planety v
rabotosposobnom sostoyanii.
- Mne trudno predstavit'... - Kreil zadumalsya. - YA chto, dejstvitel'no
mogu sozdat' etu planetu takoj, kak mne hochetsya? YA imeyu v vidu derev'ya,
travu...?
- Konechno! Vy mozhete polnost'yu vosproizvesti rastitel'nost', atmosferu
i vse, chto zahotite. |to ne takoj bol'shoj rashod energii kak kazhetsya.
- Aolla, - Kreil pochuvstvoval, kak k gorlu podstupili slezy. - YA ne
znayu, chto skazat', Nigl'-I.
- Tak vy prinimaete eto predlozhenie?
- Konechno! Razve eto mozhno ne prinyat'? I kak skoro mozhno eto sdelat'?
- Dumayu zavtra. Vam nuzhno privyknut' k novomu telu. A cherez nedel'ku vy
vpolne smozhete pereehat'.
Kogda Nigl'-I ushel, Kreil i Aolla beskonechno sporili, kak obustroit'
novyj mir. I v konce koncov, reshili prinyat' za osnovu Zemlyu.
- YA sozdam luga, polya, lesa! Devochka, ty ne predstavlyaesh', kak ya
schastliv! - Glaza Kreila goreli, i Aolla tozhe oshchutila sebya schastlivoj. Ochen'
davno im ne bylo tak horosho, a sejchas byla pust' nebol'shaya, no nadezhda na
luchshee.
CHerez sutki Kreil nachal modelirovat' planetu. On s takim neterpeniem
zhdal etogo, chto Aolla polnost'yu doverila emu obustroit' novyj mir, ostavayas'
molchalivym zritelem.
Na ekrane vse, chto proishodilo, kazalos' prosto igroj v slozhnyj
konstruktor, no za pervyj den' udalos' sozdat' tol'ko osnovnuyu strukturu
planety i razobrat'sya s atmosferoj.
- Teper' ya ponimayu, pochemu Bogu ponadobilos' 7 dnej, chtoby sozdat'
Zemlyu, - ustalo govoril Kreil Aolle, prezhde chem zasnut'. - |to ne tak
prosto, uchest' vozdushnye techeniya, peremeshcheniya vlagi na celoj planete.
- Ty ochen' ustal, Kreil, - ulybayas', govorila Aolla. - Otdohni. Zavtra
budet drugoj den'.
- Ty znaesh', davno ya ne zhdal s takim neterpeniem utra. |to byvalo
tol'ko v detstve. Kazalos', chto zavtra sluchitsya nechto udivitel'noe, a potom,
kogda vyros, chashche zhdal plohogo.
- Spi, pozhalujsta, spi.
Planeta byla zakonchena cherez 7 dnej. No kogda kapsula vysadila Kreila i
Aollu na nej, oni eshche dolgo ne mogli poverit' v real'nost' ee sushchestvovaniya.
Planeta byla pochti v 3 raza men'she Zemli, no vse ravno im ne hvatilo by
zhizni obojti ee vsyu. Ee pokryvali morya i lesa. Byli dazhe nebol'shie gory. No
ona byla mertvoj planetoj.
Nikogda nad nej ne proletali pticy, nikogda ne byl slyshen zvuk
zhivotnyh. Tol'ko beskonechnaya tishina, shelest list'ev i negromkij plesk vody.
Oni proshli cherez les i pered nimi otkrylsya vid na starinnyj zamok,
kotoryj teper' stanovilsya ih domom, i prekrasnoe ozero, lezhashchee pered nim.
- Vot my i doma, - v myslyah Kreila stoyala beskonechnaya pelena dozhdya -
mysleobraz pechali, a u Aolly shchemilo serdce.
- Ochen' krasivo. - Ona by sdelala vse, tol'ko, chtoby uteshit' ego.
- Krasivo? - On kak-to stranno posmotrel na nee i pechal'no dobavil. -
Navernoe samaya krasivaya mogila za vsyu istoriyu Zemli.
|to byl schastlivyj den'. Srazu posle podvedeniya itogov golosovaniya,
Stroggorn, Lao, Lingan i Diggirren sobralis' v zale giperprostranstvennoj
svyazi.
Tehniki koldovali nad apparaturoj, nastraivaya i perenastraivaya pribory,
uglublyayas' vse bol'she i bol'she v prostory Kosmosa.
Giperprostranstvennoe Okno to ostavalos' absolyutno chernym, to vdrug
ozaryalos' rossyp'yu zvezd, odna iz kotoryh neizbezhno priblizhalas' s ogromnoj
skorost'yu, a potom pospeshno udalyalas' - eto Giperprostranstvennaya volna
dostigala odnoj iz napravlyayushchih stancij.
- My vyshli na Dirreng, - skazal odin iz tehnikov. I v takt ego slovam
izobrazhenie zafiksirovalos', pokazav prostornoe pomeshchenie i dirrengan,
sidyashchih polukrugom na svoeobraznyh "kreslah". Dlya zemlyan vse dirrengane
kazalis' odinakovo neotlichimymi, lishennymi kakoj - libo individual'nosti.
- Zemlya? - dazhe elektronnyj perevodchik smog peredat' v vozglase odnogo
iz dirrengan udivlenie.
- My hoteli by govorit' s Sovetnikom Kreilom van Rejnom, - Lingan nachal
peregovory.
- No ego u nas net! - v golose - rasteryannost'.
- Kak net? - Lingan nahmurilsya, ne ponimaya.
- Uzhe neskol'ko mesyacev nazad my otpravili ego v Kliniku Rotterbradov.
- Tak. Horosho. Spasibo. My smozhem projti do kliniki sami ili nuzhno
prosit' pomoch' kogo-to iz inoplanetyan? - Lingan myslenno zadal vopros
tehniku.
- Sprosite, esli u dirrengan est' pryamaya svyaz' - eto budet namnogo
deshevle, chem prohodit' samim v obhod.
- Vy ne smozhete nam pomoch' svyazat'sya s klinikoj?
- Horosho.
Snova v Okne zamel'kali lish' otsvety zvezd, uzhe davno nichem ne
napominavshie zemnoe nebo.
- Interesno, kak daleko eto ot nas?
- Tysyachi svetovyh let. Ochen' daleko, drugaya Galaktika.
- Horosho, chto nas perebrosili napryamuyu. Skol'ko my tratim energii?
- Pochti polovinu zemnogo proizvodstva.
- Nichego sebe! Lingan, a kak svyazyvalas' Strannica? Ona zhe ne
rashodovala stol'ko energii? - pointeresovalsya Stroggorn.
- |to drugoe. U nee Mal'grum vsegda byl pod rukoj, na okolosolnechnoj
orbite. A on, esli ty znaesh' - sadilsya na kakuyu-nibud' zvezdu i zabiral
stol'ko energii, skol'ko nuzhno. S Dornom u nas svyaz' napryamuyu. Odna
peredayushchaya stanciya - zdes', drugaya - na Dorne. Nichego ne tratim na
perenastrojki, perenapravleniya volny.
- Pochemu nel'zya imet' pryamuyu svyaz'?
- YA kak-to pytalsya v eto vniknut'. Velior ob®yasnil - dlya pryamoj svyazi
neobhodimo soglasie dvuh storon. My dazhe ne vhodim v Galakticheskij Sovet.
Poetomu pryamye trassy dlya nas zakryty.
Klinika Rotterbradov voznikla na ekrane v takom stremitel'nom dvizhenii,
chto pokazalos' - sejchas vyvalitsya iz Okna pryamo v zal. Izobrazhenie na doli
sekundy ischezlo, i na ekrane poyavilos' ogromnoe poluprozrachnoe sushchestvo.
Snova slovno kto-to provel mokroj kist'yu, - i voznik zal - otrazhenie togo, v
kotorom nahodilis' zemlyane. Na "toj" storone stoyalo obyknovennoe kreslo,
sushchestvo, sidyashchee v nem, slegka naklonilo golovu v znak privetstviya.
- Nigl'-I! - Lingan srazu uznal ego.
- Zdravstvujte, Prezident. CHto-to sluchilos'? - lico Nigl'-I nichego ne
vyrazhalo.
- Nam skazali, chto Sovetnik Kreil van Rejn - u vas. My by hoteli
pogovorit' s nim.
- V klinike ego net.
- No togda... Gde zhe on?
- On byl u nas, no teper' ego zdes' net, - poyasnil Nigl'-I. - On
nahoditsya v drugom meste.
"CHert by pobral! Pochemu etot inoplanetyanin tak uklonchiv?" - podumal
Lingan, no sprosil myagko:
- Vy mogli by skazat', kak s nim svyazat'sya?
- Konechno. No ya ne uveren, chto Sovetnik Kreil van Rejn zahochet govorit'
s vami, Prezident.
- Ponyatno. I chto vy predlagaete?
- Sprosit' Sovetnika. - Nigl'-I slegka pozhal plechami, slovno eto
razumelos' samo soboj. Podozhdite neskol'ko minut. - On ischez s ekrana i tak
bol'she ne poyavilsya.
CHerez tri minuty izobrazhenie rezkim skachkom smenilos', slovno vstavili
drugoj kadr. Kto-to vskriknul ot neozhidannosti i izumleniya: pered nimi byla
drugaya Zemlya. Tak zhe plyli legkie oblaka po biryuzovomu nebu. Listvu slegka
shevelil veter, ryab' bezhala po prozrachnoj gladi ozera. Zamok, tochnaya
neotlichimaya kopiya togo, chto nahodilsya na nastoyashchej Zemle byl na ob®emnom
ekrane. Neestestvennym bylo tol'ko kreslo, stoyashchee pryamo na beregu ozera,
ono kak-to vypadalo iz obshchej sredy. Zemlyane uslyshali legkij vsplesk, i iz
glubiny ozera pokazalas' golova Aolly. Ona udivlenno smotrela v storonu
zemlyan - ekran visel pryamo v vozduhe, transliruya peredachu. CHelovek vyshel
iz-za kresla, i vse uznali Kreila van Rejna. On byl v teplom mahrovom
halate.
- Aolla, vylezaj, u nas gosti, - pozval on, no Aolla uzhe sama vyhodila
na bereg.
Lingan brosil bystryj vzglyad na Stroggorna - Aolla byla sovershenno
obnazhennoj, - no tot smotrel na vse nevozmutimo, kak budto ego eto ne
kasalos'.
- CHto sluchilos', zemlyane? - Kreil sel v kreslo, zakinuv nogu na nogu.
- Ty - zdorov? - Izumleniyu Lingana ne bylo predela.
- Ne sovsem.
- No vyglyadish' vpolne...
Kreil slegka otkinul golovu i prishchuril glaza.
- Vyglyadet' zdorovym i byt' im - raznye veshchi, Lingan.
Aolla, nadev halat, podoshla k Kreilu i polozhila ruku na ego plecho,
nevozmutimo poglyadyvaya na ekran.
- Tak chto sluchilos'? - sprosil Kreil.
Lingan pereglyanulsya so Stroggornom.
- Koroche, ty mozhesh' vozvrashchat'sya.
- Da? - ironichno-udivlenno sprosil Kreil. - No u menya sovsem net
zhelaniya eto delat'.
- Tak? - s neskrytoj ugrozoj v golose sprosil Lingan.
- Tak. - Kreil ulybnulsya shiroko i otkinulsya v kresle. - Vy zhe vidite,
mne zdes' sovsem ne ploho. - On vzyal ruku Aolly i podnes k gubam,
demonstrativno celuya.
Lingan snova vzglyanul na Stroggorna, pytayas' ponyat' ego reakciyu na vse
eto i pozhalev, chto tot nahodilsya sejchas v zale.
- Ladno, Aolla, shodi progulyajsya, ya hotel by pogovorit' s zemlyanami
odin na odin, - stav ser'eznym, poprosil Kreil. Aolla poslushno podnyala
polotence i skrylas' iz polya zreniya peredayushchego ekrana. -Rasskazyvajte, chto
u vas za situaciya i pochemu eto vy reshili menya vernut'? Neuzheli zemlyanam tak
ploho, chto uzhe gotovy prinyat' pomoshch' nelyudya?
Lingan bystro, vse vremya pomnya o beshennom rashode energii na peredachu,
ob®yasnil, chto situaciya, naskol'ko eto voobshche vozmozhno, stala blagopriyatnoj.
- Ne znayu, ne znayu, - vyslushav ego, skazal Kreil. - To, chto ty
govorish', ne kazhetsya mne ubeditel'nym. Poka lyudi umirayut, oni gotovy terpet'
menya na Zemle, a kak tol'ko stanet chut' legche... Opyat' - neizvestno chto. I
zachem mne nuzhno idti na podobnye unizheniya? YA predpochitayu provesti ostatok
svoej zhizni zdes', v tishine, pokoe, i ne dumaya, chto zavtra tebya vyprovodyat
vosvoyasi. Poprosite drugogo specialista. Pust' kto-nibud' pomozhet.
Lingan nahmurilsya. Emu ochen' ne hotelos' soznavat'sya, chto ot drugih
specialistov poluchen otkaz, po prichine bezobraznogo otnosheniya zemlyan k
Kreilu van Rejnu.
- Oni nam ne pomogut, - ustalo skazal on.
- Vot dazhe kak? - protyanul Kreil. - Iz-za menya?
- Iz-za tebya.
- YA dolzhen podumat'.
- My s trudom smogli probit'sya k tebe. Hotelos' by znat' opredelenno,
mozhem my rasschityvat' na tvoyu pomoshch' ili net?
- A razve vy ostavlyaete mne drugie varianty? - Kreil neskol'ko sekund
razmyshlyal. - Nu horosho. Togda ya vydvinu ryad uslovij. Pervoe, vy budete
oplachivat' moe prebyvanie na Zemle, kak inoplanetnomu specialistu.
Lingan obernulsya k odnomu iz tehnikov, poprosiv bystro podschitat', vo
skol'ko eto obojdetsya za god, a, poluchiv rezul'tat, srazu nahmurilsya.
- Kreil, my ne smozhem otdavat' tebe polovinu Zemnoj vyrabotki energii.
Kakim obrazom my togda budem proizvodit' lekarstva?
- Mozhete ne platit' srazu. Rastyanite platezh.
- Togda eshche nashi vnuki budut tebe dolzhny.
- Ne hotite, kak hotite. - Kreil podnyalsya, sobirayas' uhodit'.
- Podozhdi. - U Lingana vnutri zakipal gnev, no on sderzhal sebya. -
Horosho. No ya ne mogu prinyat' takoe reshenie edinolichno. Est' Sovet Zemli.
- Obsuzhdajte, kogda nadumaete, svyazhetes' so mnoj.
- Kakie eshche budut usloviya?
Kreil ulybnulsya:
- U menya budet polno uslovij, no ih ya vyskazhu potom, kogda vy reshite,
prinimaete moyu pomoshch' ili net. Do svidaniya. Do skorogo!
Izobrazhenie nachalo merknut', i cherez sekundu tehnik soobshchil, chto svyaz'
s klinikoj Rotterbradov poteryana.
***
- Sovetnik! Mozhete dumat' chto ugodno, no ya kategoricheski protiv togo,
chtoby vy vozvrashchalis' na Zemlyu! - rasserzhenno skazal Nigl'-I, pribyvshij k
Kreilu "v gosti", kak tol'ko uznal o pros'be zemlyan.
Aolla ni razu ne videla inoplanetyanina takim razgnevannym i pochemu-to
ej srazu stalo ne po sebe.
- CHem eto opasno, Nigl'-I? - myagko sprosila ona. - U nas horoshie
specialisty na Zemle. My smozhem, ya dumayu, esli privezti nuzhnuyu apparaturu,
okazat' Kreilu neobhodimuyu pomoshch'.
- Delo ne v toj pomoshchi, kotoruyu mozhet okazat' Zemlya, - rasstroeno
ob®yasnil inoplanetyanin. - Sam perelet... Sejchas Zemlya vse eshche nahoditsya v
zone prohozhdeniya fluktuacii. |to oznachaet, chto obychnye puti okazhutsya
zakryty. No pri vseh raschetah, - ya uzhe schital, - kak by my ne leteli, vezde
popadaem v vysokie mernosti prostranstva. Moe mnenie, dlya vas, Kreil, eto
sejchas pochti smertel'no. Slishkom vysok risk, chto my prosto ne dovezem vas.
- A vy planirovali letet' s nami? - udivlenno sprosila Aolla.
- Kakie eshche varianty? Ili u zemlyan uzhe est' svoi mezhplanetnye korabli?
- Net, no ya by vpolne mogla vesti korabl'...
- A kto budet sledit' za Sovetnikom? Vy vser'ez dumaete, Aolla, chto
smozhete upravlyat' korablem v peremennoj mernosti prostranstva - a eto
bol'shaya chast' puti, i okazyvat' Sovetniku medicinskuyu pomoshch', kotoraya emu
obyazatel'no ponadobitsya?
- Nigl'-I, davajte na chistotu. Skol'ko mne ostalos' zhit'? - ustalo
sprosil Kreil.
- Vse bylo ne tak ploho. YA dumal, chto pri tom, kak sejchas
stabilizirovalos' vashe sostoyanie, neskol'ko let v takih rajskih usloviyah,
vpolne real'no. A tam, glyadish', udalos' by dolomat' Sovet Vselennoj.
- Esli letet'?
- Nikto ne znaet. Esli doletite - vse ravno sokratite sushchestvenno svoyu
zhizn'. Da i sostoyanie mozhet stat' takim, chto rabotat' vy ne smozhete.
- Nigl'-I, poslushajte, vy zhe horosho znaete drugih specialistov, neuzheli
i vpravdu nikogo ne ugovorit' pomoch'?
- Pomimo ih nezhelaniya, oni eshche i zanyaty. Kogda osvobodyatsya - mozhno
pogovorit'.
- No budet li togda kogo spasat' na Zemle? - zakonchil Kreil.
- V etom i problema. Zemlyane sami zagnali sebya v bezvyhodnuyu situaciyu.
I, chestno govorya, ya ne ponimayu, pochemu vy dolzhny v pryamom smysle slova
otdat' za nih svoyu zhizn'! V blagodarnost' za to, chto oni vas vyslali?
- Kak eto trudno ob®yasnit' vam, Nigl'-I, - Kreil zakryl glaza. - Tak
slozhilos', chto vsya moya zhizn' byla posvyashchena tol'ko etomu. Svoj kusochek
schast'ya u menya byl, kogda byla zhiva moya zhena. A potom - rabota, rabota,
rabota... Bud' ona proklyata. Nichego lichnogo. Na Zemle tak vospityvali, esli
ty rodilsya Vardom i reshil vybrat' etot put', tvoj dolg - spasenie Zemli.
- |to nepravil'no. Sudya po tomu, kak vosprinyali izvestie o Vardah na
ostal'noj chasti Zemli, lyudi etogo ne stoili. A Vardov na Zemle nichto ne
derzhit. Ves' mir pered vami. Lyubye planety, sistemy. Posle tret'ego urovnya
razvitiya - vse puti otkryty.
- Ne znayu. No mne vsegda stanovilos' bol'no, kogda ya dumal, chto
pogibnet stol'ko lyudej. Civilizaciya! Ni mnogo ni malo. Razumnaya civilizaciya,
kotoraya mogla by sushchestvovat' eshche sotni tysyach let i so vremenem
rasprostranit'sya v Kosmose, po ironii sud'by dolzhna budet pogibnut' v samoj
kolybeli. Razve eto ne pechal'no? ... YA videl raznye planety. Oni ne luchshe i
ne huzhe Zemli.
- Sovet Galaktiki ne soglasen s vami. Zemlya, po vsem priznakam,
neveroyatno agressivnaya planeta. Vprochem, eto svojstvenno sushchestvam,
poedayushchim sebe podobnyh. Imenno poetomu takie civilizacii tak chasto
pogibayut.
- Ser'ezno? Ne znal o podobnoj statistike.
- Civilizacii vegetariancev razvivayutsya medlennee poedatelej zhivogo, no
i shansy pogibnut' v zarodyshe u nih mnogo men'she. Nasha Vselennaya polna
podobnyh primerov. Za bystroe razvitie prihoditsya platit'. No eto ne
otnositsya k vashej situacii sejchas. YA by sovetoval vam vse-taki eshche ochen'
horosho podumat'. Vpolne mozhet stat'sya, chto vy pogibnete i pri etom nikak ne
pomozhete zemlyanam. Soglasites', krajne nezhelatel'nyj ishod.
- Vy pravy. No, esli chestno, vryad li ya smogu otkazat' im. |to -
predatel'stvo vsej moej zhizni. Trudno otkazat'sya ot dela stol'kih let.
- Zachem vy togda vydvinuli takie tyazhelye dlya Zemlyan usloviya?
- Dolzhen zhe ya poluchit' kompensaciya za moi stradaniya, - usmehnulsya
Kreil.
- Kakaya zhe zdes' kompensaciya, esli u vas prakticheski net shansov
vospol'zovat'sya etoj energiej?
- Priyatno. |to prosto priyatno. A potom - hvatit besplatnoj pomoshchi. Mne
pokazalos', lyudi ne cenyat togo, chto dostaetsya zadarom. Pust' pouchatsya
cenit'.
***
Nigl'-I, postuchavshis', voshel v spal'nyu Aolly Vanderlit. Oni vyleteli
vsego cherez nedelyu posle togo, kak zemlyane otvetili soglasiem na usloviya
Sovetnika Kreila. Nikakie dovody, ubezhdeniya i pros'by ne pomogli ostanovit'
eto bezumnoe predpriyatie, ostaviv v dushe inoplanetyanina oshchushchenie svoej viny.
Posle dvuh nedel' poleta stali sbyvat'sya ego samye hudshie prognozy.
Kreil van Rejn, izvlechennyj iz svoego "vtorogo" tela, nahodilsya v
special'nom bokse, podklyuchennyj i polnost'yu peredannyj na popechenie Mashiny.
Esli by ne eta mera predostorozhnosti - ego prosto uzhe ne bylo by v zhivyh,
tak bystro i rezko uhudshalos' ego sostoyanie pri peremeshchenii v bol'shih
peremennyh mernostyah prostranstva.
Da i zdorov'e Aolly Vanderlit v poslednie dva dnya stalo vyzyvat'
opaseniya. Mnogochislennye operacii na mozge, nervnoe perenapryazhenie mnogih
let, regressii v razlichnye tela - sejchas vse eto davalo sebya znat', sdelav
perelet dlya nee neobychajno tyazhelym.
Nigl'-I, posle slabogo "otkryto", voshel v spal'nyu Aolly. Ona lezhala
pochti takaya zhe blednaya kak belosnezhnaya podushka pod ee golovoj.
- Nu, kak nashi dela? - zastaviv sebya ulybnut'sya, sprosil Nigl'-I.
- Kak Kreil? - ne otvetiv na ego vopros, sprosila Aolla.
- Vse takzhe, - uverenno sovral inoplanetyanin.
- Menya neskol'ko raz rvalo. I esli mne tak ploho, kak zhe dolzhno byt'
emu? Zachem vy vrete, Nigl'-I? YA zhe vse ponimayu.
- Emu ploho. Ochen'. K schast'yu, pravda, bol'shuyu chast' vremeni on bez
soznaniya. YA okazalsya prav, emu ne vynesti nashego puteshestviya.
- CHto zhe delat'? YA tut podumala, mozhet byt', povernut' nazad?
- Pozdno. Pri izmenenii kursa, peremennost' prostranstva budet eshche
vyshe, i eto navernyaka ub'et Sovetnika.
- Znachit?
- Nam ego ne dovesti. Takova gor'kaya pravda.
On v rasteryannosti zametil vlagu na ee lice.
- Mne ne vynesti ego smerti! YA ne proshchu sebe, chto ne smogla otgovorit'
ego letet'! Ne smogla!
Nigl'-I vspomnil, kak nazyvalos' podobnoe sostoyanie u lyudej. Aolla van
Vanderlit plakala, i eto oznachalo, chto ee otchayanie dostiglo poslednego
predela.
"Itak, chto my imeem?" - razmyshlyal inoplanetyanin, peremeshchayas' po
koridoram korablya. - "Dva trupa. Mne ne dovezti ni ego, ni ee. I chto my
mozhem predprinyat'?" - Vnezapno on ostanovilsya i, svernuv kryl'ya, prizemlilsya
na pol. - "Kazhetsya, mozhno poprobovat'..." - On eshche raz produmal predstoyashchij
razgovor. - "Da, ili on pomozhet, ili ... Mne nuzhno ubedit' ego pomoch'. Togda
u nas poyavitsya shans!"
***
Aolla prosnulas' ottogo, chto vnezapno proshla toshnota, izvodivshaya ee vse
poslednie dni. Ona tihon'ko vstala i bystro odelas'. Pervoj mysl'yu bylo -
shodit' i proverit', kak tam Kreil. No potom, ona reshila peremestit'sya v
mesto, byvshee korabel'noj rubkoj. Mernost' prostranstva yavno umen'shilas', i
ona reshila vyyasnit', vremennoe eto uluchshenie ili oni vse-taki proshli opasnuyu
zonu.
Nigl'-I, v svoem estestvennom oblike, paril pered ogromnym ekranom,
pokazyvayushchim okruzhayushchij Kosmos. Po chetkomu izobrazheniyu zvezd, Aolla
opredelila, chto, po vsej vidimosti, oni vyshli v Trehmernost'. A znachit -
prekratili polet k Zemle. Korabl' medlenno drejfoval v Kosmose.
- CHto-to sluchilos'? Polomka?
Nigl'-I opustilsya ryadom s nej, na hodu prevrashchayas' v zemlyanina.
- Vse normal'no. Ne volnujtes'. My zhdem poputchikov.
- Poputchikov? - udivlenno peresprosila Aolla. - Komu-to eshche nuzhno v nash
sektor?
- Naoborot. |to nam nuzhno. YA zhdu bolee moshchnyj Korabl', kotoryj smozhet
vzyat' nas vnutr' svoego prostranstva! - Nigl'-I shiroko ulybnulsya.
- YA nichego ne ponimayu! |to horosho dlya nas?
- |to znachit, vnutri nashego Korablya ne budet bol'she peremennoj
mernosti! I my pochti navernyaka doletim!
- Oh! Nigl'-I! - Vozniklo kreslo, i Aolla opustilos' v nego. - A kto
eti sushchestva?
- YA ne imeyu prava rasskazat'. - Inoplanetyanin srazu perestal ulybat'sya.
- Ne vse li ravno? Lish' by pomogali.
- |to verno! - Aolla vglyadelas' v ekran i obnaruzhila ogromnuyu chernuyu
massu, kotoraya voznikla sprava v uglu ekrana. Vyrastaya, ona bystro pogloshchala
zvezdy na svoem puti. - |to Korabl', kotoryj my zhdem?
Nigl'-I povernulsya k ekranu i pospeshil vzmyt' v vozduh.
- Da, eto oni.
- Kakoj zhe razmer etogo Korablya?
- Neskol'ko zvezd srednej velichiny.
- Kak Mal'grum?
- Tot zhe klass Korablya.
- YA ne znala, chto vo Vselennoj est' eshche sushchestva, krome Strannicy,
obladayushchie podobnym mogushchestvom.
- Zemlyane ochen' malo znayut o mire, Aolla. No sejchas eto i vpravdu ne
vazhno.
Proshlo neskol'ko chasov poka Korabl' "poputchikov" priblizilsya i zapolnil
ves' ekran.
Nigl'-I predupredil Aollu, chto nachinaetsya vhozhdeniya ih Korablya v
prostranstvo "chuzhaka". Mernost' postepenno uvelichilas', a zatem plavno
vernulas' k Trem izmereniyam.
- Vse, priehali. - Nigl'-I vernulsya v chelovecheskij oblik, vozniknuv
pered Aolloj.
- A kak vy obshchaetes' s nashimi "hozyaevami"? YA nichego ne slyshala.
- Vse obgovarivalos' zaranee. Tak chto mne nichego ne nuzhno bylo delat'.
Teper' shodim k Sovetniku Kreilu. Nadeyus', cherez paru dnej emu budet poluchshe
i mozhno budet ispol'zovat' "vtoroe telo".
- Pravda? - Aolla pochuvstvovala oblegchenie. Poyavlenie etogo ogromnogo
Korablya udivitel'nym obrazom podejstvovalo na nee uspokaivayushche. Odna mysl',
chto kto-to mogushchestvennyj i gotovyj pomoch' - ryadom, vse uproshchala. - Vy
znaete, ya, pozhaluj, pojdu otdohnu. Uzhasno vymotalas' za eti dni.
Nigl'-I zashel v ee spal'nyu cherez polchasa, s kakim-to pit'em v chashke.
- CHto eto?
- Lekarstvo. Vypejte, vrach nashih hozyaev uveren, chto vam eto pojdet na
pol'zu.
Aolla prigubila napitok, s okazavshimsya znakomym vkusom. Ona popytalas'
vspomnit', kakoj iz zemnyh napitkov tak pohozh byl na etot, no ej tak nichego
i ne prishlo v golovu. Nigl'-I uselsya v kreslo ryadom s ee krovat'yu i nachal
rasskazyvat' o chem-to, no mysli Aolly tekli tak lenivo, chto ona nikak ne
mogla sosredotochit'sya.
- Aolla?- sprosil inoplanetyanin, chtoby ubedit'sya, chto zhenshchina spit. -
Ona usnula, - skazal on ni k komu ne obrashchayas', no posle ego slov v spal'ne
vozniklo sushchestvo, otdalenno napominayushchee cheloveka.
- Ty razreshish' mne pobyt' s nej?
- Pochemu vy sprashivaete moego razresheniya? - voprosom na vopros otvetil
Nigl'-I. - I eshche... YA nikak ne mogu ponyat', pochemu vy ne hotite raskryt'
sebya?
Sushchestvo opustilos' v kreslo ryadom s krovat'yu Aolly.
- Mnogo slozhnostej, Nigl'-I. Na Zemle ee zhdet muzh, est' obyazatel'stva
pered zemlyanami, v obshchem... Zachem travit' ee i sebya?
- Ne vremya i ne mesto?
- Pravil'no. YA by predpochel sejchas byt' daleko ot nee.
- Togda by vy bol'she ne uvidelis'. Mne bylo ne dovezti ee zhivoj.
- Poetomu ya zdes'. A sejchas, esli ty ne protiv, ya by ostalsya s nej
naedine.
- Horosho. - Nigl'-I podnyalsya, no pomedlili s uhodom. - YA hotel
sprosit'...
- Nichego ne budet. YA ischeznu ran'she, chem ona prosnetsya. Ne mogu
otkazat' sebe v zhelanii smotret' na nee.
- Togda, ne budu meshat'.
***
Aolla prosnulas' i prislushalas' k okruzhayushchej tishine. Apparatura
sreagirovala na ee probuzhdenie, zazhegsya myagkij svet, osvetiv spal'nyu s
nemnogo steril'noj obstanovkoj - predstavleniem Nigl'-I o tom, kak eto
dolzhno vyglyadet' dlya Zemlyan. On uzhe neskol'ko raz zhalovalsya Aolle, kak
neveroyatno trudno emu, sushchestvu Pyatimernosti, zanimat'sya sintezom
neobhodimyh dlya zhizni zemlyan veshchej. Eda poluchalas' pochemu-to otvratitel'no
bezvkusnoj, tak chto Aolla predpochitala est' pomen'she.
Mernost' snizilas' do vpolne priemlemyh velichin, vo vsyakom sluchae,
Aolla ne oshchushchala nikakih neudobstv. Ona bystro podnyalas', s udovol'stviem
potyanulas', s naslazhdeniem oshchutiv sebya zdorovoj vpervye s momenta
puteshestviya. Odevayas', ona vspomnila, chto Nigl'-I obeshchal vernut' Kreila v
ego vtoroe "telo", i ulybnulas'. |to bylo dejstvitel'no zdorovo!
Ona bystro prinyala dush, udivivshis', chto na etot raz avtomat ne
predupredil ee, skol'ko vody mozhno izrashodovat'. Obychnaya voda, nuzhnaya v
bol'shih kolichestvah, da eshche uchityvayushchaya postoyanno proishodyashchie izmeneniya dlya
Kreila, byla golovnoj bol'yu Nigl'-I. CHasten'ko produkt eshche vcherashnego
sinteza ne godilsya k upotrebleniyu. V pervuyu ochered' vodu izgotavlivali dlya
Kreila, poetomu Aolla byla terpelivoj.
Vse eshche ulybayas' i oshchushchaya sebya priyatno posvezhevshej - ona ot dushi
napleskalas' pod dushem, Aolla potyanula dver' v koridor i zastyla. Vmesto
privychnyh belyh sten, pryamo pered nej lezhal les srednej polosy,
vosproizvedennyj v takih detalyah, chto serdce ee uchashchenno zabilos'. Pervaya
mysl' byla, ne mogli li oni uzhe okazat'sya na Zemle, no togda pochemu ona
prosnulas' v svoej korabel'noj spal'ne? Da i v lyubom sluchae, ee kvartira
nikak ne nahodilas' sredi lesa.
Do Aolly donosilos' tihoe zhurchanie vody, listva derev'ev byla
svezhe-zelenoj, napominaya konec maya.
Moguchij smeshannyj les podnimalsya na mnogometrovuyu vysotu, otbrasyvaya
teni na vse prostranstvo krugom. Lish' v progalinah prosvechivali tut i tam
luchi solnca, siyavshego na prozrachnom, s nevesomymi peristymi oblakami, nebe.
Aolla nereshitel'no poshla po tropinke, izumlenno vglyadyvayas' i ne
ponimaya, chto proishodit. CHerez metrov sto les oborvalsya nebol'shoj polyankoj,
usypannoj zemlyanikoj. Aolla srazu podumala, chto zdes' nesootvetstvie - po
yarkomu cvetu listvy poluchalsya maj, po spelym yagodam - konec iyulya. No ona ne
smogla otkazat' sebe polakomit'sya, naklonilas', sorvala snachala odnu - zapah
byl nastoyashchej zemlyaniki i vkus niskol'ko ne otlichalsya. Za neskol'ko minut
Aolla nabrala celuyu gorst' yagod i, vypryamivshis', poshla po tropinke dal'she.
Ona ulybnulas', podumav, chto dlya Kreila budet priyatnoj neozhidannost'yu poest'
zemlyaniki.
Les snova oborvalsya. Tropinka bezhala dal'she, no pryamo pod derev'yami
stoyal bol'shoj stol, nakrytyj beskonechnymi tarelochkami s zemnymi ovoshchami,
fruktami i salatami. Aolla zastyla, neotryvno smotrya na bol'shuyu tarelku s
klubnikoj, oshchutiv shchemyashchee chuvstvo v grudi i neozhidanno podstupivshie slezy.
"CHto zhe eto takoe?" - podumala ona. Nigl'-I otpadal srazu. U nego nikogda ne
poluchalos' dazhe blizko chego-to pohozhego. Aolla opustilas' v pletenoe kreslo,
a eshche cherez sekundu tresnula vetka i iz-za povorota tropinki poyavilis' Kreil
s Nigl'-I.
Ona radostno vskochila navstrechu. Kreil, v svoem vtorom tele, vyglyadel
pochti zdorovym, esli ne schitat' stavshej privychnoj blednosti na ego lice.
- Tebe luchshe? - Ona pochuvstvovala sebya pochemu-to malen'koj bezzashchitnoj
devochkoj i ej zahotelos' spryatat'sya u nego na grudi. On, kak vsegda legko
ponimaya ee nastroenie, ostorozhno prityanul ee k sebe i poceloval v
shelkovistye volosy.
- Ty chego tak ispugalas'?
- Ne znayu. - Ona podnyala golovu i posmotrela emu v glaza. - Tak vse
stranno. - Aolla perevela vzglyad na inoplanetyanina. - Nigl'-I, kto eto
sinteziroval?
- Nashi hozyaeva.
- Kak vidish', nichego strashnogo, - skazal Kreil i udivlenno uslyshal, kak
uchashchenno zabilos' ee serdce. - Da chto s toboj, devochka?
- Kto nashi hozyaeva, Nigl'-I? Kto? - Ona tak umolyayushche smotrela na
inoplanetyanina, chto tot smushchenno opustil golovu.
- YA ne mogu skazat', prostite.
- No pochemu? Pochemu?
- Takova volya sushchestv, kotorye nam pomogayut.
- Togda ya znayu, kto eto i emu sovershenno bessmyslenno pryatat'sya. -
Aolla otstranilas' ot Kreila i obessileno opustilas' v kreslo.
- Dejstvitel'no, pohozhe, uzhe vse znayut, kto nashi hozyaeva, - skazal
Kreil, smotrya v prostranstvo. - YA dumayu, vam sleduet poyavit'sya. V lyubom
sluchae, chem by vy ni rukovodstvovalis', soglasivshis' pomoch' nam, my dolzhny
vyrazit' vam svoyu blagodarnost', - kazenno zakonchil Kreil. On boleznenno
reagiroval na sostoyanie Aolly i ne znal, chto bylo by luchshe: prodolzhat' ee
neizvestnomu drugu pryatat'sya ili poyavit'sya ryadom s zemlyanami?
Bez vsyakogo perehoda v odnom iz kresel voznik zemnoj muzhchina. On
smotrel na Aollu, i lico ego kazalos' sovershenno nevozmutimym.
- Pravo slovo, Aolla, men'she vsego mne hotelos' by prichinit' vam bol'.
Ona vskinula golovu, pytayas' ponyat', o chem dumaet sushchestvo, no ego mozg
byl zakryt nepronicaemoj zashchitoj.
- Sadites', Sovetnik, - priglasil muzhchina. - YA dumayu, vy ustali ot edy,
kotoruyu sinteziruet Nigl'-I. Proshlyj raz Aolle ochen' ponravilsya moj sintez.
- Spasibo. - Kreil pytalsya soobrazit', kak emu sebya vesti s
neznakomcem. Situaciya byla po men'shej mere dvusmyslennoj. Kreil sel i
ostorozhno poproboval klubnichinu. Aolla ne svodila s nego glaz vo vremya
degustacii i veselo rassmeyalas', uvidev otkrovennoe izumlenie na lice
Kreila. - Bespodobnaya poddelka! Spasibo, takaya eda podnimet nam nastroenie.
- Dlya etogo i staralsya, - ulybnulsya neznakomec.
- No eto nikak ne reshaet odnu problemu, - ser'ezno skazal Kreil.
- Problemu? - peresprosil muzhchina.
- Ugu, - ne otryvayas' ot edy, prodolzhal Kreil. - Kak prikazhete vas
nazyvat'?
- Moe imya slishkom slozhno. Vam ego ne proiznesti, - ulybnulsya muzhchina i
dejstvitel'no proiznes stranno zvenyashchee telepaticheskoe vyrazhenie.
- Zanyatno, nikogda ne dumal, chto mozhno chto-to tak skazat' myslenno,
chtoby eto bylo nevozmozhno povtorit'! Nu, togda pridumajte chto-nibud' bolee
vosproizvodimoe.
V etot moment Kreil ulovil, chto Nigl'-I na ochen' vysokoj skorosti i
ochevidno nestandartnom telepaticheskom yazyke chto-to skazal muzhchine.
- Nazyvajte menya Ron.
- Ron. Horoshee imya. Vpolne proiznosimoe. A k nemu nuzhno budet dobavlyat'
titul?
- Kakoj titul?
- Tot samyj, kotoryj upotreblyaet obrashchayas' k vam Nigl'-I? YA ne dumayu,
chto esli dlya nego eto yavlyaetsya obyazatel'nym, my mozhem etim prenebrech'.
- YA ne ponimayu, o chem vy govorite, Sovetnik, - myslenno ulybnulsya Ron.
- Ne ponimaete? Nu chto zh, budem schitat', dlya nas primenyat' titulovanie
neobyazatel'no. Mozhno eshche vopros?
- Net, - Ron perestal ulybat'sya, a v ego tone poyavilas' otkrovennaya
zhestkost'. - Mne ne nravyatsya vashi voprosy, Sovetnik.
- Pochemu? YA mogu i ne sprashivat'. YA i tak uveren, chto vy znaete
Strannicu.
- Kto ne znaet Vektorata Vremeni?
- Togda, mozhet byt' vy znaete, kak s nej svyazat'sya? Mne nuzhna ee
pomoshch'.
- YA sdelayu vse, chto ot menya zavisit, chtoby pomoch' vam.
- A pochemu?
- CHto pochemu?
- Pochemu vy pomogaete nam? - utochnil Kreil.
- Izvinite, Sovetnik. No mne by ne hotelos' prodolzhat' nash razgovor v
takom tone. YA ponimayu, chto Aolla ne mogla ot vas skryt' togo, chto proizoshlo
i, po vsej veroyatnosti, vam eto ne nravitsya. Osobenno, esli vspomnit', chto
kogda-to vy byli ee muzhem.
- |to ne imeet znacheniya, kto i ch'im muzhem byl. A vot to, chto u nee est'
muzh na Zemle, na moj vzglyad, imeet znachenie. YA by ne hotel, chtoby u nee byli
iz-za vas nepriyatnosti. A s drugoj storony, menya udivlyaet, kak takoe vysoko
civilizovannoe sushchestvo, kak vy, pozvolilo sebe tak zaprosto vmeshat'sya v ee
zhizn'.
- Poslushaj, Kreil, pozhalujsta, - Aolla poteryala terpenie i reshila
vmeshat'sya v razgovor. - YA ne malen'kaya devochka i mogu sama otvechat' za svoi
postupki. Ty nespravedliv. Ron nam pomogaet. |to - glavnoe. A po kakim
prichinam - neuzheli eto tak vazhno, kogda bez etoj pomoshchi nas by uzhe ne bylo v
zhivyh i obvinyat' ego bylo by ne v chem i ne komu?
- Mne eto ne nravitsya, Aolla. Ochen' ne nravitsya.
- Pomoshch'? - udivlenno peresprosila Aolla.
- Ty zhe prekrasno ponimaesh', o chem ya. - Kreil pomorshchilsya i podnyalsya iz
kresla. - Esli vy ne vozrazhaete, ya vernus' k sebe. Spasibo eshche raz za edu.
Prezhde chem zagovorit', Ron dozhdalsya, kogda Kreil skroetsya za derev'yami.
- YA ne znal, chto Sovetnik Kreil budet vas tak opekat', Aolla. Mne
skazali, chto eto vy ego soprovozhdaete v kliniku.
- Vse Sovetniki zabotyatsya drug o druge. Tak slozhilos' s samogo nachala.
Krome Lao, vsem iz nas v kakie-to momenty byla nuzhna pomoshch'. |to ne dolzhno
vas udivlyat'.
- Tem ne menee, eto udivitel'no.
- Potomu chto Zemlya slaborazvitaya planeta?
- Potomu chto na Zemle eto ne prinyato, Aolla. Ili ya ne prav?
- Otkuda vy stol'ko znaete o nas?
- YA obyazan otvetit' na etot vopros?
- Vy nam nichem ne obyazany.
- YA vizhu, chto moe "proyavlenie" bylo oshibkoj.
Aolla ulovila v slovah Rona takuyu pechal', chto posmotrela emu pryamo v
glaza, starayas' proniknut' skvoz' nepronicaemuyu zashchitu. Uragan, bushuyushchij nad
beskonechnoj sirenevoj ravninoj.
- YA ne znayu. Kogda vy ischezli, mne bylo bol'no. A sejchas... Tak
stranno, Ron, vy stali drugim. YA ponimayu, vy ne mogli izmenit'sya, no...
Navernoe, togda vy hoteli byt' so mnoj, a sejchas - net.
- YA by ne hotel byt' prichinoj nepriyatnostej dlya vas, Aolla. Vash muzh -
neprostoj chelovek, vashi otnosheniya s nim, kotorye ya ne imeyu prava dazhe
obsuzhdat', ochen' slozhny i tyanutsya stoletiya. Krome togo, sushchestvuyut ryad vashih
obyazatel'stv pered Zemlej, ot kotoryh vy ne mozhete sejchas otkazat'sya. To zhe
- so mnoj. Est' mnozhestvo obstoyatel'stv, o kotoryh ya ne mogu rasskazat' vam,
no kotorye ne pozvolili by nam sejchas byt' vmeste.
- Ne vremya i ne mesto.
- |to tak. Hotim my ili net. Ot nashego s vami zhelaniya ili nezhelaniya
prakticheski nichego sejchas ne zavisit. Imenno poetomu mne tak ne ponravilas'
pros'ba Nigl'-I. Byt' ryadom s vami i ne byt' - eto trudno dlya menya. YA ne
znayu, kak dlya vas. Mozhet byt', ya nepravil'no ocenivayu situaciyu. I dlya vas
to, chto bylo, nichego ne znachit.
Veter shevelil volosy Aolly, slyshalsya prozrachno-zvenyashchij shepot listvy.
Aolla razglyadyvala svoi podragivayushchie pal'cy. U nee propal appetit, i eto
napomnilo ih rannie vstrechi so Stroggornom.
- YA dolzhna podumat'. Vse tak neozhidanno.
- Podumajte. - Ron myagko ulybnulsya i podnyalsya. - U menya mnogo del. Vy
najdete dorogu nazad?
- YA provozhu ee, - vmeshalsya molchavshij do sih por Nigl'-I.
- Spasibo. - Ron rastvorilsya v prostranstve.
Kreil razyskal Nigl'-I v rubke upravleniya. Pochuvstvovav zemlyanina,
inoplanetyanin prinyal chelovecheskij oblik, vozniknuv na polu zala v pare
metrov ot voshedshego Kreila.
- Ploho sebya chuvstvuete, Sovetnik?
- Da net, naprotiv, na udivlenie horosho, - ryadom s Kreilom vozniklo
kreslo, i on s udovol'stviem sel. - Ty znaesh', dazhe nachal verit', chto
doberus' zhivym do Zemli, - on myslenno usmehnulsya. - Poyavilis' kakie-to
plany. YA poetomu i prishel. My zhe mozhem svyazat'sya s Zemlej? YA by zaprosil
materialy obsledovaniya lyudej i nachal by potihon'ku rabotat'. Skol'ko nam
letet'?
- Mesyaca dva. No my ne smozhem svyazat'sya s Zemlej.
- Pochemu? Mnogomernost' meshaet?
- |to ne Mnogomernost'. - Nigl'-I sozdal eshche odno kreslo dlya sebya, sel,
spletya nepravdopodobno dlinnye pal'cy na kolenyah. - YA zhe govoril vam, chto
mne prishlos' poprosit' ochen' neobychnuyu pomoshch'...
- Ot neobychnyh sushchestv?
- Ot moguchih sushchestv. My ne smozhem svyazat'sya s Zemlej, potomu chto v
real'nosti nas sejchas ne sushchestvuet.
- ???
- Ron tashchit nas cherez vremya. My nahodimsya v glubokom proshlom, ya ne znayu
tol'ko tochno, kak gluboko, no dostatochno, chtoby dve poslednie Mnogomernye
fluktuacii na nas ne okazyvali vliyaniya. On ochen' boitsya za vashe zdorov'e,
Sovetnik, i delaet vse, chtoby minovat' opasnye zony s peremennymi mernostyami
prostranstva.
Kreil pochuvstvoval, chto ot ob®yasnenij inoplanetyanina emu stanovitsya ne
po sebe.
- Tak kto zhe on? Nigl'-I? Naskol'ko ya znayu, tol'ko Strannica obladaet
podobnoj stepen'yu mogushchestva, ili ne tak?
- Ne sovsem tak. No vy pravy, podobnyh sushchestv, da eshche imeyushchih dlya
vsego etogo dostatochno energii i podhodyashchie Korabli, mozhno skazat', v nashej
Vselennoj pochti ne ostalos'.
- A kogda-to bylo bol'she?
- Ochen' davno. Civilizacii umirayut. Civilizaciya Rona - odna iz samyh
drevnejshih v nashem obozrimom proshlom, a, vozmozhno, i v nashej Vselennoj.
Tochno znaet tol'ko Strannica. No mogushchestva etih sushchestv dostatochno, chtoby
ne boyat'sya vmeshivat'sya v proshloe, ne izmenyaya pri etom budushchego. Krome togo,
est' mnogo slozhnostej pri prosachivanii v budushchee. Vse ne prosto.
- Ne somnevayus' v etom. - Kreil zamolchal, podumav o tom, kakoj bol'shoj
put' eshche predstoyalo projti zemnoj civilizacii, chtoby dostignut' chego-nibud'
podobnogo. - Kak ty dumaesh', Nigl'-I, mne sleduet izvinit'sya?
- |to vam reshat'. YA ponimayu, chto vas razozlilo. No eto ne povod. Nikto
ne hotel plohogo dlya Aolly.
- Ty znal?
- Znal.
- Pochemu ty ne peregovoril so mnoj?
- O chem? CHto kakoe-to sushchestvo, no ya ne imeyu prava rasskazat', kakoe
imenno, hochet provesti s nej vremya? I potom, ya prekrasno znal, esli ona ne
zahochet, nichego ne budet. S drugoj storony, pomoshch' takogo sushchestva kak Ron,
mozhet ponadobit'sya v lyuboj moment. U zemlyan malo druzej, Sovetnik. I esli
kto-to reshil stat' vashim drugom, vy ne pomozhete upuskat' takuyu vozmozhnost'.
- Aolla ne dumala o podobnyh veshchah.
- Ej ne nuzhno dumat'. ZHenshchiny podobnye veshchi ponimayut bez razdumij. No ya
nadeyus', Ron ej ponravilsya.
- Luchshe by eto bylo ne tak, hotya ty prav. Ona ochen' stradala, kogda on
uletel. No ya ne predstavlyayu, chtoby iz etogo moglo poluchit'sya hot' chto-to
horoshee dlya nee. Ee opyt s inoplanetyanami govorit ob obratnom. Vozmozhnost'
regressii v drugoe telo nikak ne oblegchaet ponimanie. Hotya sozdaet illyuziyu
takogo ponimaniya. Skol'ko ona iz-za etogo vystradala! Ty zhe znaesh', Aolla -
bol'noj chelovek.
- Znayu. No ot zhizni s Sovetnikom Stroggornom ej ne pribavitsya zdorov'ya.
- CHto ty imeesh' v vidu? - Kreil nahmurilsya. - |to edinstvennyj chelovek
v ee zhizni, kotorogo ona lyubila.
- Ne veryu v eto.
- Vo chto? YA ne ponimayu tebya, Nigl'-I!
- YA ne veryu v to, chto Aolla lyubit Sovetnika Stroggorna. Tochnee, ya
voobshche ne ponimayu, kak takogo cheloveka mozhno lyubit'.
- Ty ne znaesh' zemnyh zhenshchin. Dovol'no strannye sozdaniya. I inogda
lyubyat togda, kogda kazhetsya eto sovsem nevozmozhno.
- Vam vidnee, Sovetnik. Mne ne hochetsya s vami sporit'.
- Skazhi chestno, - Kreil zadumalsya na sekundu, kak eto luchshe sprosit'. -
Ty schitaesh', Ron ne budet pytat'sya uvezti Aollu s soboj?
- |to isklyucheno, - Nigl'-I ulybnulsya. - A vy etogo tak ispugalis'? Zrya.
U nih ne te otnosheniya. Vo vsyakom sluchae poka.
- Ty znaesh' chto-to eshche, pochemu eto ne mozhet byt' takim prostym?
- U sushchestv, prozhivshih tysyacheletiya, eto nikogda ne byvaet prostym.
- Togda zachem on eto sdelal? YA ne ponimayu, kakoj vo vsem etom byl
smysl? Esli on ponimal, chto nichego mezhdu nimi byt' ne mozhet? Potom, v zemnom
oblike, vryad li eto moglo dostavit' emu udovol'stvie. Ili ya ne prav?
- Pravy.
- No togda zachem?
- Vy ne hotite sprosit' ob etom ego samogo?
- Ty ne hochesh' otvechat' ili ne znaesh'?
- YA ne znayu i ne zhelayu znat', - zhestko otvetil Nigl'-I. - Esli by
Strannica po kakim-to svoim prichinam reshila provesti noch' s zemnym muzhchinoj,
stali li by vy zadavat' ej vopros, zachem ona eto delaet? I vam i ej bylo by
yasno - prodolzheniya byt' ne mozhet, no ...
- Ne pripomnyu, chtoby ona delala podobnye veshchi...
- I poetomu na Zemle rastet ee rebenok ot zemnogo muzhchiny? Zachem ej eto
bylo nuzhno? YA uveren, v ee zhizni odnim zemlyaninom ne oboshlos'.
- Nikogda ne sprashival ee ob etom.
- Togda vy dolzhny ponimat', pochemu menya eto ne interesuet. I Aolla i
Ron - vpolne vzroslye lyudi, chtoby reshat' podobnye voprosy samim. My mozhem
chto-to posovetovat', no zastavlyat' prinimat' ih to ili inoe reshenie,
soglasites', ne nashe delo.
- Ty prav. No ty ploho znaesh' Stroggorna.
- Na moe schast'e. YA by predpochel ego voobshche ne znat'. Kak on otnessya k
tomu, chto proizoshlo s Lejloj?
- Byl ochen' zol.
- Mne, navernoe, luchshe s nim ne vstrechat'sya.
- Mne tozhe. Tol'ko eto nevozmozhno.
- A vam pochemu?
- Potomu chto on potrebuet ob®yasnenij po povodu Aolly i Rona. I chto ya
emu dolzhen rasskazat'?
- Nichego. Nichego ne znali.
- Oni - muzh i zhena, - medlenno skazal Kreil. - |to znachit, do pervogo
Sliyaniya on budet dogadyvat'sya, a posle etogo - vse znat' absolyutno tochno.
- Ne vse, tol'ko to, chto znaet Aolla. A chto, Sovetnik lyubit kovyryat'sya
v golove partnera vo vremya Sliyaniya? Mne by eto ne prishlo v golovu. Zachem
portit' sebe udovol'stvie i riskovat' raspolozheniem partnera?
- On eshche lyubit chitat' skvoz' bloki.
- Da? |to ploho. U Aolly ne ochen' horoshaya zashchita.
- Ob etom i rech'. U menya i tak polno problem, chtoby eshche vnikat' sejchas
v ih otnosheniya.
- Teper' ya ponyal, pochemu vy tak razozlilis'.
- A ty dumal - revnuyu? Mozhet i revnuyu, konechno, - Kreil vzdohnul. - Ona
mogla by byt' moej zhenoj.
- YA slyshal, vy tri goda zhili s nej. |to ne odno i to zhe na Zemle?
- Ne sovsem. Potom, my byli kak druz'ya. Aolla ochen' bolela, i ya
zanimalsya ee lecheniem. Strannye byli gody, schastlivye i pechal'nye. YA tak
dolgo byl odinok. A potom, prihodit' domoj i znat', chto kto-to tebya zhdet.
ZHal', chto vse tak bystro zakonchilos'.
- Inogda, mne tak slozhno ponyat' zemlyan, Sovetnik.
- I pri etom ty ne otkazyvaesh'sya ot Lejly? - Kreil rassmeyalsya.
- Esli ona menya ne zabyla.
- Ne dumayu, chtoby ona tebya zabyla. Ona ochen' strannaya, i ej nikogda ne
nravilis' zemnye muzhchiny.
- A ya uzhasno boyalsya, chto ona tol'ko i delala, chto ih menyala.
- Pretendentov bylo skol'ko ugodno, a ona vse chego-to zhdala. I
dozhdalas', kak v odin prekrasnyj den' inoplanetyanin prevratit ee v staruhu.
- Vy shutite, Sovetnik. Vy-to na menya ne serdites'?
- Ponachalu ochen' rasserdilis', no potom Lejla nas pereubedila.
- Horosho. Kak vy dumaete, ya smogu povidat' ee?
- Ty zhe sam skazal, chto nikto ne dolzhen vmeshivat'sya v otnosheniya
vzroslyh lyudej. Zachem tebe nuzhno moe razreshenie?
- Spasibo, Kreil.
- Izvinite, ya ne znal, chto vy zdes', - razdalsya myslegolos Rona. Kreil
obernulsya i uvidel ego sidyashchim v kresle. - Nadeyus', Sovetnik, vy chuvstvuete
sebya poluchshe?
- Vse normal'no. |to horosho, chto my uvidelis'. YA ponimayu, kak vy
zanyaty, Nigl'-I mne vse ob®yasnil, tak chto ya hotel by prinesti svoi izvineniya
za nesderzhannost'.
Ron pomorshchilsya.
- Vy vsegda tak oficial'ny, Kreil?
- Net, isklyuchitel'no, kogda ne prav, - otvetil Kreil i s oblegcheniem
uvidel, kak zaulybalis' Ron s Nigl'-I.
- YA rad i nadeyus', kogda-nibud' my stanem druz'yami.
- Vo vsyakom sluchae - ne vragami.
- Nu chto zhe. |to tozhe ne ploho dlya nachala. Hotite chto-nibud' s®est'
vkusnen'kogo? - skazal Ron i tut zhe voznik pletenyj stolik, ustavlennyj
tarelkami s zemnymi fruktami.
- Kak priyatno druzhit' s volshebnikom!
- Ne preuvelichivajte, Sovetnik. |to ne tak slozhno, kak kazhetsya.
- Dlya kogo kak.
- Vasha planeta poluchilas' neploho. Mne pokazyval Nigl'-I.
- Vam ponravilos'?
- Zamechatel'no produmanno sdelano. I vy istratili sovsem nemnogo
energii.
- U menya ee prosto ne tak mnogo bylo. Tak chto...
- Esli vam ponadobitsya energiya, svyazhites' so mnoj cherez Nigl'-I.
- Spasibo. Mne uzhe ob®yasnili, chto problema so mnoj ne v nedostatke
energii, a v tom, chto nuzhno specificheskoe lechenie.
- YA v kurse. Sovet Vselennoj stoit nasmert'.
- Vy dumaete, ya obrechen?
- Ishodya iz vashej linii zhizni, eto ne sovsem tak. No shansy ne veliki.
- Vy smotreli moyu liniyu zhizni?
- Prezhde chem komu-to pomogat', Sovetnik, nuzhno byt' hotya by uverennym,
chto mozhno pomoch'. Byvaet ved', chto i nel'zya. Zachem by ya tratil vremya, esli
by u vas ne bylo shansov?
- Spasibo, do vashih slov, ya pochemu-to byl uveren, chto shansov net. Esli
vy ne budete vozrazhat', ya by vernulsya k sebe otdohnut'. - Kreil podnyalsya, on
i pravda pochuvstvoval utomlenie. Sejchas on yasno uvidel, kakie problemy ego
zhdut na Zemle, myslenno on uzhe byl tam, vosstanavlivaya v pamyati detali
razlichnyh teorij, kotorye on razrabatyval dlya drugih civilizacij. I v pervyj
raz emu pokazalos', chto u zemlyan est' shans spastis'.
***
Aolla vyshla iz svoej komnaty i zastyla. Ron udivlyal ih kazhdyj den'.
Nevozmozhno bylo ugadat', kakoj imenno pejzazh zhdet za dver'yu. V techenie
pervogo mesyaca priroda plavno menyalas'. Leto prevratilos' v osen', i odnazhdy
Aolla uvidela daleko v nebe uletayushchuyu stayu utok. Slyshalsya protyazhnyj unylyj
zvuk, kotoryj napomnil ej detstvo.
No segodnya Aollu vstretil razgnevannyj okean. Volny vzdymalis' na
mnogometrovuyu vysotu, veter mgnovenno razmetal ee volosy. CHernye tuchi
neslis' s neestestvenno bystroj skorost'yu, pochti slivayas' s vzbudorazhennoj
slivovo-sinej vodoj.
Aolla poezhilas' ot pronizyvayushchego ee legkuyu odezhdu vlazhnogo vetra. Ona
vspomnila, chto vchera Nigl'-I vel sebya kak-to stranno, slovno hotel ej o
chem-to skazat', no ne reshalsya. Sejchas, uvidev vzbeshennuyu stihiyu pryamo za
svoej dver'yu, Aolla srazu ponyala, chto skryval inoplanetyanin: ih puteshestvie
podhodilo k koncu. Mozhet byt' eto byl poslednij den', kogda oni pronzali
prostranstvo v chreve Korablya Rona. Vperedi byla Zemlya.
Glaza stali vlazhnymi, to li ot bryzg okeana, to li potomu, chto prishla
bol' osoznaniya togo, chto Ron vypolnil svoe obeshchanie i bol'she ni razu ne
poyavilsya. Neskol'ko raz Aolla sprashivala Nigl'-I, pochemu Ron snova reshil
pryatat'sya, no inoplanetyanin uklonyalsya ot pryamogo otveta.
"Proshchanie, on tak proshchaetsya so mnoj, " - podumala Aolla, oshchutiv noyushchuyu
tyanushchuyu bol' v oblasti serdca. Ej stalo vdrug bezumno zhal' sebya, slovno eyu
prenebreg kto-to ochen' blizkij, a potom prishla zlost'. Ona podumala, chto
esli chego-to nemedlenno ne predprinyat', vozmozhno, uzhe zavtra ih razdelyat
milliony parsekov ravnodushnogo Kosmosa. Ona sosredotochilas', pytayas' oshchutit'
prisutstvie drugih sushchestv, ostorozhno proshchupyvaya prostranstvo. "Zdes'!" -
Aolla peremestilas' v mesto, gde po ee oshchushcheniyam byl kto-to zhivoj, no ne
Kreil i ne Nigl'-I. Ona ochutilas' v kruglom pomeshchenii i po razorvannosti
vospriyatiya srazu ponyala, chto popala kak minimum v CHetyrehmernost'. |to
oznachalo, chto ne bylo vozmozhnosti bez special'nyh prisposoblenij projti
regressiyu v telo inoplanetyan, dazhe esli by ona imela predstavlenie ob ih
geneticheskih osobennostyah.
Sushchestvo stoyalo k nej spinoj, no mgnovenno obernulos'. Do togo kak ej
stalo ploho, Aolla uspela eshche podumat', chto sushchestvo bylo ochen' pohozhe na
zemlyan. Potom vse poplylo, a ochnulas' ona v svoej komnate.
- Nu zachem bylo nuzhno riskovat' soboj?
Aolla otkryla glaza i posmotrela na Rona.
- Ty mogla by poprosit' Nigl'-I, on by skazal mne, chto ty hochesh' menya
videt', - prodolzhal Ron.
- |to byl ty? - ona imela v vidu sushchestvo, kotoroe videla v tom
pomeshchenii.
- |to byl ne ya.
- No ty takoj zhe?
- Ne ponimayu tebya. YA, konechno zhe, drugoj. Razve lyudi na Zemle vse
odinakovye?
- YA imeyu v vidu, ty toj zhe rasy?
- Ne skazhu, - Ron myslenno ulybnulsya. - Zachem tebe eto znat'?
- Mne vse ravno. No esli vy hotya by otdalenno pohozhi na zemlyan, mne eto
kak-to blizhe, ponyatnee, ne znayu, kak ob®yasnit', legche chto li prinyat'.
- My ochen' raznye. Vneshnee shodstvo, Aolla, etogo tak malo! Ty dazhe ne
predstavlyaesh', KAK etogo malo. U tebya namnogo bol'she obshchego s Dirrenganami,
chem so mnoj. Uvy, eto tak. Vazhno kolichestvo mernostej, iz kotorogo
proishodit sushchestvo, potomu chto eto oznachaet shodnye fizicheskie zakony,
techenie vremeni, vospriyatie zhizni, nakonec. CHto takoe dlya tebya voda? To, chto
legko peremeshchaetsya iz odnogo polozheniya v drugoe. No ty znaesh', chto na Dorne
sushchestvuet "visyachaya" voda. I ona - nikuda ne techet i ne mozhet tech'. Est'
"okeany", po kotorym mozhno legko hodit', no mozhno pogruzit'sya i "pod vodu" -
tol'ko dlya etogo pridetsya prilozhit' bol'shie usiliya. A chelovek - na 90% -
voda. U tebya est' takoj organ kak serdce, kotoryj peremeshchaet vodu po tvoemu
organizmu, u Dorncev - ego net. Ty zhe znaesh', kak oni ne pohozhi.
- Pochemu ty govorish' o Dorne, a ne o sebe?
- Potomu chto eto ty eshche mozhesh' ponyat'. Pyatimernyj mir byl by dlya tebya
uzhe sovsem neponyatnym, potomu chto ischeznet samo ponyatie materii, kak chego-to
nepronicaemogo. Ty privykla, chto esli skvoz' "tverdoe" na Zemle proshlo
drugoe "tverdoe" - eto privedet k povrezhdeniyu ili izmeneniyu oboih ili odnogo
iz nih. V Pyatimernosti - eto ne tak. I zhivoe i "tverdoe" projdut drug cherez
druga, nikak pri etom ne vzaimodejstvuya. Kak esli by odno telo iz vody moglo
projti cherez drugoe, tozhe iz vody, no pri etom oni by nikak drug s drugom ne
slivalis'.
- Prizraki. Mir prizrakov, vot chto eto oznachaet.
- Prizraki?
- Nematerial'nye sushchnosti. Govoryat, inogda eto sluchaetsya na Zemle.
- Zachem ty hotela menya videt'?
- YA vyshla iz komnaty i ponyala, chto zavtra tebya uzhe ne budet.
- Ponyatno. Ty sebya poluchshe chuvstvuesh'? Davaj, progulyaemsya?
Okean nemnogo uspokoilsya. Nebo posvetlelo, i teper' grebni voln uzhe
rezhe pokryvalis' penoj. Aolla opustilas' na mokryj pesok. Veter, uzhe ne
takoj pronizyvayushchij, trepal ee volosy. Ron sel ryadom, a Aollu udivilo, chto
ego volosy, svetlye, pochti do plech, lezhali, slovno prikleennye. Na golove
inoplanetyanina byl nadet obruch iz myagkoj tkani. Izredka po nemu probegali
sverkayushchie iskorki energii.
- Pochemu veter ne shevelit tvoi volosy?
- Iz-za obrucha. Oni u menya ochen' legkie, byl by shar vokrug golovy.
- Strannica nosila chto-to pohozhee. No ya nikogda ne zadumyvalas',
pochemu. YA voobshche ponimayu teper', chto my nikogda ne vosprinimali ee kak
obychnoe sushchestvo, isklyuchitel'no kak boginyu.
- Pochemu ty zagovorila o nej?
- Ne znayu, vy chem-to pohozhi. No ya ne mogu ob®yasnit' ... navernoe,
potomu chto ty tak zhe mogushchestvenen.
- Dlya tebya eto tak vazhno?
Aolla podnyala na nego svoi temnye glaza. Ron ne pytalsya uklonit'sya. On
podnyal ruku i ostorozhno ster slezu, polzushchuyu po ee shcheke.
- Voda, kak stranno. Ty ... plachesh'...- on slovno vspominal nuzhnoe
slovo i skazal ego po Al'-Rishadski. - Pochemu?
Beskonechnaya ravnina s sirenevatym otlivom ot nizkogo irreal'nogo
solnca, moguchie derev'ya, skruchennye v plotnye spirali, prizhimayushchiesya k
poverhnosti planety, v stremlenii protivostoyat' besposhchadnomu, vse smetayushchemu
na svoem puti, uraganu, - Aolla vslushalas' v ego strannuyu telepatemu.
- Tak pechal'no, Ron. Takaya toska!
On vzyal ee golovu v svoi ruki, priblizil ee lico i poceloval medlenno
tyaguche v guby.
- Ne budesh' potom zhalet'?
- Net, slishkom pozdno zhalet'. - Ona zakryla glaza, ej bylo legche tak
otdavat'sya ego laskam. Ona vdrug podumala, chto kto-to mozhet prijti i zastat'
ih zdes' na beregu okeana.
- Nikto ne pridet, Kreil uzhe v kapsule, Nigl'-I - i tak znaet. A bol'she
nekomu.
On ostorozhno snyal s nee plat'e, i srazu zhe vozduh poteplel. Veter
laskovo obvolakival ee telo priyatnym potokom. Aolla legla na stavshij suhim
pesok. Ona otchetlivo slyshala, kak uspokaivaetsya okean, kak rev razgnevannoj
vody stanovitsya myagkim, chut' slyshnym.
- Esli hochesh', ya otnesu tebya v spal'nyu?
- Mne vse ravno. - Aolla otkryla glaza, i uvidela rasslablennoe takoe
obychno-chelovecheskoe lico Rona. - Tebe ved' eto ne dostavit nikakogo
udovol'stviya? - ona sprosila, hotya pri etom gde-to vnutri nee bol'no
kol'nulo.
- Ty ochen' krasiva, Aolla. Mne dostavlyaet udovol'stvie, dazhe esli by ty
prosto pozvolila byt' mne ryadom, videt' tebya. Syad'.
Ona udivilas', no poslushno sela. Ron povernul ee k sebe spinoj i krepko
obnyal. Aolla chuvstvovala, kak pod ego odezhdoj trepeshchet ego telo, slovno
staraetsya razorvat' ee. I ot etogo trepeta po telu Aolly proshla volna
vozbuzhdeniya. "RON!" - ona pochti prostonala. On otpustil ee, i Aolla snova
legla na pesok.
Nebo stalo gluboko sinim, no pri etom solnca ne bylo, hotya ego teplo
oshchushchalos' vezde. Ron ostorozhno provel rukoj po ee zhivotu. Aolla vzdrognula,
i pochuvstvovala, chto snova nachinaet plakat'.
- Tebe ploho? - Ron ostanovilsya.
- Mne horosho, ot horoshego na Zemle tozhe plachut. - Ona protyanula ruku,
chtoby prilaskat' ego, no vstretila myagkuyu tkan' odezhdy. - Ty by ne mog
razdet'sya?
- |to nevozmozhno.
- Pochemu? - Ona vspomnila, chto i v tot pervyj raz on ne stal
razdevat'sya i tak i ostalsya v svoej odezhde, pohozhej na tuniku.
- |to nevazhno. Dover'sya mne. Vse budet horosho.
Mir kruzhitsya, to szhimayas' do krohotnoj tochki, to stanovyas' ogromnym kak
Vselennaya. Ih ostalos' tol'ko dvoe, i ot etogo inogda pronzitel'noe
odinochestvo okrashivaet vse v sero-lilovyj cvet. A potom vzryvaetsya cvetnaya
raduga, i oni skol'zyat po nej, krepko vzyav drug druga za ruki, nerazluchnye,
vechnye, bessmertnye. A potom prihodit naslazhdenie v kazhduyu kletochku
drozhashchego tela. Aolla slyshit svoj pronzitel'nyj dolgij krik ot nevozmozhnosti
sderzhat' sebya.
- Vse horosho?
- Horosho, eshche, pozhalujsta...
- YA boyus' za tebya. Ty ne gotova ko vsemu etomu.
- Gotova, gotova, Ron, mne hochetsya ispytat' vse eto i umeret', -
neozhidanno govorit ona, i vse ischezaet. Net berega okeana, ona v svoej
komnate na krovati, Ron sidit ryadom v kresle, ne pytayas' prikosnutsya k nej.
Pechal', pronzitel'nuyu, prozrachnuyu, skol'zyashchuyu ten'yu, - izluchaet ego mozg.
- Ron! Idi ko mne! Nu poslednij raz, - ona vspominaet vdrug, chto
nikogda i nikogo ne prosila ob etom. Smushchaetsya. - Prosti...YA ... ne znayu,
chto so mnoj.
- Bol'she nel'zya. Ne potomu, chto ya by ne hotel. Tebe ne vyderzhat'. Ty
mozhesh' umeret', ya ne hochu etogo.
- Umeret'? Ot chego?
- Ot naslazhdeniya. Tozhe umirayut.
- Ne na Zemle, - uverenno vozrazhaet ona. - Ne na Zemle.
- YA vse ravno budu boyat'sya, - on vinovato ulybaetsya. - Ne serdis'.
Sejchas ty pospish', a mne i vpravdu pora.
Ona poslushno p'et napitok, kotoryj on ej protyanul.
- Ty ne budesh' vozrazhat', esli tebya osmotrit vrach? |to ne bol'no.
- Mne vse ravno. - Ona oshchushchaet, kak osvobozhdaetsya mesto vnutri nee.
Pustota. Pustota.
Vrach dolgo vozitsya v etot raz. Aolla uspevaet neskol'ko raz zadremat' i
snova prosnut'sya. Lico Rona kak v tumane.
- Mne pora. Ty slyshish'? Mne nuzhno uhodit'. Prosti.
- Za chto ya dolzhna tebya proshchat'? - Ona beret ego ruku i podnosit k
svoemu licu. - Spasibo tebe. Za vse.
- Proshchaj.
Aolla prosnulas' i v pervuyu minutu, kak eto byvaet posle glubokogo sna,
ne mogla vspomnit', chto proizoshlo nakanune. Vspomniv, ona srazu vskochila, i
kak byla, obnazhennaya, vybezhala v koridor.
Ne bylo bol'she ni okeana, ni lesa. Unylye belye koridory Korablya
tyanulis' v raznye storony, unylyj svet zazhigalsya, kogda ona vhodila v
ocherednoj otsek, i gas za ee spinoj.
Aolla opustilas' na teplyj, pohozhij na plastik, pol. U nee ne bylo sil
idti, ne bylo sil dumat', nichego bol'she ne bylo vperedi.
- Nigl'-I! - slabo pozvala ona, uzhe teryaya soznanie. - Nigl'-I!
***
Kreil pripodnyal tyazheluyu golovu. Ego uzhasno toshnilo, kazhduyu kletochku
tela pronizyvala bol'.
- Skoro budet polegche. |to my voshli v okrestnosti Solnechnoj sistemy. -
Nigl'-I vvel emu ocherednoj preparat. - My vyshli v real'nost' cherez dve
nedeli posle nashego poslednego kontakta s Zemlej.
- Horosho. - Kreil otvetil prosto, chtoby chto-to skazat'. Emu bylo tak
hudo, chto dumat' ni o chem drugom on ne mog.
- YA svyazalsya s Zemlej, peredal, chto nam budet nuzhno. Oni obeshchayut
podgotovit' k nashemu pribytiyu neobhodimoe dlya vas pomeshchenie. I Sovetnik, mne
nuzhna vasha pomoshch'.
- Moya? - Kreil udivilsya, hotya eto skoree bylo vozmushcheniem, chto ego
zastavlyayut sejchas dumat' o chem-libo drugom, krome toj boli, kotoraya ego tak
bezzhalostno terzala.
- U Aolly psihotravma.
Kreil sobral vse svoi sily i sel.
- Oni videlis' eshche raz? - ne stol'ko sprashivaya, skol'ko utverzhdaya,
skazal on. - Gde ona?
- V sosednem zale.
"Gospodi, daj mne sily vyderzhat' vse eto!" - podumal on, uvidev
bespomoshchnoe telo Aolly na operacionnom stole.
***
- Nu vot, horosho, devochka, - rodnoj golos Kreila vorvalsya v mozg i
srazu vernulsya svet.
Aolla otkryla glaza i uvidela psi-ekran nad golovoj.
- CHto sluchilos'?
Kreil pereglyanulsya s Nigl'-I.
- A my ne znaem. Nashli tebya v koridore. Navernoe psihotravma.
- Kreil, zachem ty vresh'? Psihotravmy ne byvayut ni ot chego. YA - mogu ne
pomnit', no ty-to dolzhen znat', chto proizoshlo!
- Ponyatiya ne imeyu. Pravda.
- CHto-to nastol'ko plohoe, chto ty mne ne hochesh' rasskazat'? - sprosila
Aolla i tiho dobavila: - Tak nechestno. Nigl'-I?
- Da my i pravda ne znaem. Korabl' vyshel v Trehmernost', byla nebol'shaya
svistoplyaska s mernostyami, vot, Sovetnika Kreila ele v chuvstvo privel.
- Vy dumaete, eto perepad mernostej? - Aolla pytalas' ponyat', govorit
li inoplanetyanin pravdu, no ona byla eshche slishkom slaba, chtoby otlichit'
pravdu oto lzhi. Prihodilos' verit'.
***
- Ona nichego ne pomnit, i, mozhet byt', eto k luchshemu, Nigl'-I, - skazal
Kreil, kogda Aolla usnula.
- Da, no mozhet vspomnit' v lyuboj moment.
- Dlya etogo nuzhno, chtoby chto-to natolknulo ee mozg na "vspominanie". A
kakie takie associativnye vospominaya u nee mogut byt' s Ronom na Zemle?
- Pozhaluj, vy pravy. No togda vam tozhe pridetsya skryvat', chto vy chto-to
znaete. Potom, vy sami govorili, Sovetnik Stroggorn vo vremya Sliyaniya mozhet
zanyat'sya ee golovoj.
- Ne budet. Slishkom bol'shoj risk. A kogda kasaetsya Aolly, on ne lyubit
riskovat'.
- Horosho. CHerez paru nedel' my peresyadem v posadochnuyu kapsulu. Mne ne
provesti Korabl' do Zemli. Slishkom bol'shie gravitacionnye vozmushcheniya on
vyzyvaet. Tak chto - eshche nedeli tri u vas est' na to, chtoby prijti v sebya. Da
i dlya Aolly eto neploho.
- Zaprosi materialy s Zemli. Pora nachinat' rabotat'.
- Pravda? - Nigl'-I ulybnulsya. - CHestno govorya, kogda vy ochnulis', ya
podumal, chto vy voobshche ne smozhete rabotat'.
- Tak byl ploh? Uzhe ochuhalsya. Horoshie preparaty. Pozhivem eshche. YA veryu
Ronu. Raz on skazal, chto u menya est' shans, eto tak i est'.
***
|kran posadochnoj kapsuly ne byl takim ogromnym, kak v Korable Nigl'-I,
no i na nem zrelishche planet Solnechnoj sistemy bylo vpechatlyayushchim.
Proshlo pochti tri nedeli poleta, poka na ekrane voznikla i stala chas za
chasom uvelichivat'sya Zemlya. Iz-za Kreila vospol'zovat'sya dlya peremeshcheniya
Giperprostranstvenym oknom bylo nevozmozhno.
- Tak, Sovetnik Kreil - vy gotovy k posadke? - sprosil Nigl'-I,
sobirayas' sovershit' giperprostranstvennyj pryzhok na poverhnost' planety. -
Sejchas mernosti poplyvut.
Nigl'-I poprosil Korabl' sozdat' kanal svyazi s Zemlej. Planeta ischezla
s ekrana, i poyavilos' ozabochennoe lico Lingana.
- U nas vse gotovo k pryzhku, - otchitalsya Nigl'-I.
- My gotovy vas prinyat', - Lingan prodiktoval koordinaty kosmodroma v
sisteme Mnogomernogo ischisleniya.
Za neskol'ko sekund do pryzhka Zemlya priblizilas' i zanyala pochti
pol-ekrana. Aolla vglyadyvalas' v takoe znakomoe izobrazhenie goluboj planety
i vdrug ponyala, chto panicheski boitsya vozvrashchat'sya domoj. U nee eshche bylo
neskol'ko mgnovenij, chtoby ponyat' prichinu etogo, no potom prishla toshnota,
soprovozhdayushchaya pryzhok, i strah otstupil na vtoroj plan.
Tol'ko Lingan i Stroggorn nahodilis' v neposredstvennoj blizosti ot
mesta posadki. Ohrana iz voennyh raspolozhilas' na znachitel'nom udalenii.
Lingan vglyadyvalsya v poverhnost' kosmodroma, gde s minutu na minutu
dolzhna byla vozniknut' kapsula s Kreilom. On nervnichal. Nigl'-I ne stal
skryvat', chto zhit' Kreilu ostavalos' schitannye mesyacy i shansov, chto on
uspeet zakonchit' razrabotku teorii geneticheskih izmenenij pochti ne bylo.
Nad kosmodromom sobiralas' groza. CHast' neba stala temno - lilovoj, no
vetra, predvestnika dozhdya, eshche ne bylo. Lingan nadeyalsya, chto Nigl'-I uspeet
s posadkoj do dozhdya.
Poryv neozhidannogo vetra vzdybil kosmodromnuyu pyl', pervye krupnye
kapli udarili v beton, i v tot zhe mig v tochno oboznachennom bol'shim belym
krugom meste voznikla kapsula. Ona eshche kakoe-to vremya "mercala", to
stanovyas' material'noj, to rastvoryayas'. Dozhd' ne uspel vovsyu pripustit', kak
iz kapsuly opustilsya trap i pokazalsya Nigl'-I. Inoplanetyanin legko sprygnul
na zemlyu, slegka vstryahnulsya, slovno primeryaya na sebya zemnoe prityazhenie, i
uverenno shagnul navstrechu Linganu.
Nad betonom, pripodnyavshis' nad poverhnost'yu ne bolee chem na dvadcat'
santimetrov, skol'zila mashina skoroj pomoshchi. Priblizivshis' k kapsule, ona
rezko zatormozilo.
- Gde vse? - obespokoeno sprosil Lingan, ne vypuskaya iz vida vyhod iz
kapsuly.
- Sovetnik Kreil - bez soznaniya, Aolla s nim. Podgonite "skoruyu" kak
mozhno blizhe k trapu i davajte nosilki.
- Mne mozhno pomoch' vam? - Stroggorn shagnul vpered. Nigl'-I vstretilsya s
nim vzglyadom i sekundu pomedlil.
- Horosho. Pojdemte.
Stroggorn voshel vnutr' kapsuly. Srazu posle vhoda shel shlyuz.
- Zdes' drugaya atmosfera. YA dumayu, vam eto ne povredit? - utochnil
inoplanetyanin.
- YA mogu prohodit' regressiyu.
Vnutri kapsula okazalas' bol'shego razmera, chem moglo pokazat'sya
vnachale. Oni proshli cherez neskol'ko dlinnyh belyh koridorov, prezhde chem
popali v rubku. Kreil lezhal v amortizacionnom kresle, Aolla zakreplyala na
ego lice pribor-fil'tr, pozvolyayushchij nahodit'sya v zemnoj atmosfere.
Pochuvstvovav Stroggorna, ona na sekundu obernulas', vnimatel'no posmotrela
na nego i slovno slegka vzdrognula.
- YA mogu vzyat' Kreila na ruki. Tak budet bystree, chem tashchit' nosilki
syuda, - predlozhil Stroggorn.
- A kakoj ves vy smozhete podnyat'? - sprosil Nigl'-I.
- Nu, ves Kreila, bez somneniya, podnimu, - usmehnulsya Stroggorn.
- Ne dumayu, chto vy pravy, potomu chto ego ves okolo 500 kilogrammov.
Stroggorn udivlenno posmotrel na Kreila: on nikak ne vyglyadel
popravivshimsya.
- Ego telo - iskusstvennoe i soderzhit mnozhestvo vstroennyh
prisposoblenij dlya podderzhaniya zhizni, - poyasnil Nigl'-I.
Stroggorn vyshel na ulicu i vernulsya s Linganom. Nosilki poslushno
sledovali za nimi. Lingan podoshel k kreslu, gde sidel Kreil, primerilsya, i
medlenno podnyal togo na ruki, a potom perelozhil na nosilki.
- Pravda, tyazhelyj. CHto takogo vy napihali v ego kostyumchik?
- Boyus', mne ne hvatit znaniya vashego yazyka, chtoby ob®yasnit' v detalyah,
- uklonilsya ot pryamogo otveta Nigl'-I.
***
Dlya Kreila byla special'no skonstruirovana bol'shaya "kvartira". Ona
vklyuchala v sebya pomimo treh spalen neskol'ko laboratorij i operacionnyh
zalov. Osobennost'yu kazhdogo pomeshcheniya bylo nalichie shlyuzov vmesto obychnyh
dverej, chto pozvolyalo sozdavat' v raznyh komnatah raznyj sostav atmosfery.
Dveri byli vypolneny iz prozrachnogo plastika. Pomeshchenie prisposablivalos'
dlya dlitel'noj raboty Sovetnika s maksimal'no vozmozhnym dlya nego komfortom,
s uchetom neobhodimosti podderzhivat' vnutri postoyanno izmenyayushchuyusya nezemnuyu
atmosferu.
Nosilki s Kreilom vvezli v operacionnyj kupol. Zemlyane edva uspeli
sobrat' neobhodimuyu apparaturu.
Kreila perelozhili na operacionnyj stol. Nigl'-I podklyuchil "kostyum"
Kreila k Mashine i skomandoval "raskrytie". A cherez sekundu Lingan so
Stroggornom v uzhase ustavilis' na to, chto ostalos' ot nastoyashchego tela
Kreila.
- Pozhalujsta, kontrolirujte svoi emocii, - poprosil Nigl'-I. - |to
schast'e, chto Kreil bez soznaniya. Aolla, pomogite mne.
Vmeste, oni s trudom spravilis' s podklyucheniem teper' uzhe nastoyashchego
tela k Mashine, a potom Nigl'-I zanyalsya vvedeniem preparatov. Stroggorn,
preodolev sebya, vnimatel'no sledil za vsemi dejstviyami inoplanetyanina. YAsno
bylo, chto kogda tot pokinet Zemlyu, zemnye vrachi dolzhny byli byt' gotovymi
spravlyat'sya bez postoronnej pomoshchi.
Aolla sela v parallel'noe kreslo, podklyuchilas' i dublirovala dejstviya
Nigl'-I. Nesmotrya na neskol'ko mesyacev obucheniya, Nigl'-I schital, chto ona
poka eshche ploho spravlyalas' s apparaturoj.
V kakoj-to moment Kreil ochnulsya i s etoj sekundy nepreryvno krichal,
dazhe ne pytayas' sebya sderzhivat'. U nego uzhe davno ne bylo sil kak-libo
kontrolirovat' sebya. On uspokoilsya tol'ko, kogda Nigl'-I zakonchil vvod
preparatov i snova oblachil ego v "telo".
- Vot takie teper' moi dela, - skazal Kreil, nemnogo pridya v sebya. -
Krasavchik?
- Nu... - protyanul Lingan, soobrazhaya kak by pomyagche vyrazit' svoi
emocii. - Kostyumchik tebe ochen' idet!
Kreil ulybnulsya.
- Horoshij kostyumchik, sejchas otlezhus' nemnogo i vstanu.
- YA by sovetoval vam segodnya otdohnut', Sovetnik, - vmeshalsya Nigl'-I. -
Doroga byla nelegkoj.
- Nadoelo lezhat', Nigl'-I. - Kreil popytalsya sest', no ne smog. -
CHto-to tyazhelo.
- Zdes' sila tyazhesti vyshe, chem na vashej planete.
- Kakoj planete? - udivlenno sprosil Lingan.
- Vy zhe videli planetu vo vremya giperprostranstvennoj svyazi? Planeta
Kreila van Rejna, - poyasnil inoplanetyanin. - Kreil sam ee sozdal.
- Nichego sebe! Stanovimsya bogami.
- Bogi ne umirayut, Lingan. A my, uvy, smertny, i dazhe ochen' boleznenno
smertny.
- Ne nuzhno ob etom, horosho? - Aolla podoshla k Kreilu i vzyalo ego za
ruku. - Vse eshche naladitsya.
- YA uzhe v eto ne veryu, devochka. - Kreil snova popytalsya sest' i s
pomoshch'yu Aolly emu eto udalos'. - Stroggorn, mozhno poprosit' tehnikov
postavit' antigravitatory? Sniz'te silu tyazhesti.
- Sdelaem, tol'ko podberem dlya nih zashchitnye kostyumy. Krome nas,
Sovetnikov, zdes' nikto ne mozhet nahodit'sya. |ta atmosfera mgnovenno
raz®edaet kozhu.
- Pobystree reshajte, horosho?
- CHto eshche?
- Edu nuzhno poprobovat' i vodu. Proverit', chto vy tut nasintezirovali.
- Strogo v sootvetstvii s formulami, kotorye ty nam prislal.
- Togda tochno ne podojdet.
Stroggorn pereglyanulsya s Linganom.
- Pochemu?
- Potomu chto mne tyazhelo dyshat', znachit, opyat' byli izmeneniya.
- Sejchas poproshu podobrat' poluchshe.
- |to budet bol'shoj problemoj, Stroggorn, - skazal Nigl'-I.
- Vse vremya proishodyat izmeneniya? A kak vy opredelyaete, chto emu nuzhno?
- Ego kostyum vse vremya sledit za izmeneniyami i soobshchaet ih Mashine. A
ona - podbiraet sostav. Poetomu atmosfera menya ne volnuet, eto samoe
prostoe. S edoj budet huzhe. Prinesite na probu.
Stroggorn vyshel i vernulsya so stakanom vody. Kreil ne uspel dazhe
glotnut', ego vyrvalo ot odnogo zapaha.
Nigl'-I vzyal stakan v ruki i ponyuhal "vodu", potom peredal Aolle.
- CHuvstvuete, pochemu eto ne goditsya?
- Uzhasnyj zapah. Na vkus probovat' ne budu, vyvernet.
Nigl'-I poderzhal stakan neskol'ko sekund v rukah i protyanul ego Kreilu.
Tot snachala ostorozhno ponyuhal i tol'ko potom vypil.
- Bezvkusnaya, no pit' mozhno, - reshil Kreil.
- Nigl'-I, a kak vy opredelyaete, chto nuzhno izmenyat' v sostave vody? -
sprosil Stroggorn, ni sekundy ne somnevayas', chto inoplanetyanin chto-to delal
s "vodoj".
- Problema v tom, chto ya etogo ob®yasnit' ne mogu. YA - sushchestvo
Pyatimernosti. Dlya nas, izmenenie svojstv materii - samoe obychnoe delo. A kak
eto proishodit... Esli by ya sprosil, kak vam udaetsya otlichit' odin zapah ot
drugogo, vy by otvetili: "Pahnut po-raznomu". No dlya menya-to eto nichego ne
znachit. Mne nuzhno ponyat' raznicu v sostave veshchestv. Ponyatno?
- Ne ochen'. Mozhno otpravit' "vodu" na analiz, chtoby ponyat', chto ne tak?
- Konechno. Dlya etogo ya i zdes', chtoby pomoch'. YA budu ispravlyat' vashi
oshibki i, nadeyus', cherez paru nedel', vy pojmete, v chem delo.
Stroggorna otvlek signal telekoma.
- Sovetnik, tam privezli Stajna, biorobota Sovetnika Kreila. On tak i
rvetsya k hozyainu. V institute robototehniki zakryli ego kozhu zashchitnym sloem.
Na neskol'ko mesyacev hvatit, potom mozhno budet povtorit'.
- Propustite ego k nam, - obradovanno razreshil Stroggorn, podumav, chto
pomoshch' Stajna izbavit Aollu ot neobhodimosti vse vremya nahodit'sya s Kreilom.
On srazu pochuvstvoval ee holodnost' i sejchas bol'she vsego hotel ostat'sya s
nej naedine, chtoby vyyasnit', chto proizoshlo. Snachala on dumal, chto mezhdu
Kreilom i Aolloj moglo chto-to byt'. No teper' stalo ponyatnym: esli chto i
bylo, to k Kreilu eto nikakogo otnosheniya ne imelo.
***
- Nigl'-I, ty kakuyu sebe vybiraesh' spal'nyu? - sprosila Aolla, obojdya
pomeshchenie, prigotovlennoe dlya Kreila.
- Poblizhe k Sovetniku.
- YA by tozhe hotela poblizhe.
- Ty sobiraesh'sya zhit' zdes'? - udivlenno sprosil Stroggorn.
- Gde zhe eshche? - Aolla nevozmutimo vyderzhala ego vzglyad, kak budto by
ona ne imela nikakogo predstavleniya o svoej sobstvennoj kvartire.
- A zachem eto nuzhno, Aolla, zhit' zdes'? Nigl'-I i Stajn prekrasno
upravyatsya bez tebya. Uzh nochevat'-to mozhno prihodit' domoj?
- Smysl? YA splyu raz v chetyre dnya. I komnata dlya otdyha mne nuzhna zdes'.
A chto, ty zhivesh' v moej kvartire?
- Sejchas - da. Moyu oborudovali pod kliniku. No, konechno, esli ty
protiv...- Stroggorn staralsya sderzhivat' svoe razdrazhenie. Vo - pervyh, ne
stoilo vyyasnyat' otnosheniya s Aolloj pri postoronnih, a vo-vtoryh, u nego
vozniklo chuvstvo, chto ona ishchet povod dlya skandala.
- ZHivi, mne vse ravno.
- Vse ravno? - peresprosil Stroggorn. U nego bylo dikoe zhelanie
ostat'sya s Aolloj naedine, no prishlos' eshche dolgo zhdat', poka ne raspakuyut i
smontiruyut neobhodimoe oborudovanie.
Kak tol'ko Aolla ostalas' odna v svoej spal'ne, Stroggorn srazu zhe
skol'znul za nej sledom.
- Ty ne mog by ostavit' menya odnu? - sprosila Aolla, obernuvshis'. - Mne
nuzhno prinyat' dush i privesti sebya v poryadok?
- CHto sluchilos', Aolla?
Aolla ustalo opustilas' v kreslo.
- Da nichego ne sluchilos'. Razve my zhili vmeste kogda-nibud'?
- Horosho, sejchas ty pereutomlena... No ya mogu rasschityvat' provesti s
toboj vremya cherez paru dnej?
- Ty znaesh', Strog, Kreilu ostalos' zhit' sovsem nemnogo. Nashi otnosheniya
ego vsegda razdrazhali. YA ne hochu portit' emu ostatok zhizni.
- Ty uverena, chto delo tol'ko v nem? - nasmeshlivo sprosil Stroggorn.
- YA uverena, chto sejchas moe mesto ryadom s nim. I chto ya ne dolzhna delat'
nichego takogo, chto mozhet kak-libo povredit' emu.
- Ty hochesh' skazat', chto lyubish' ego?
- YA vsegda ego lyubila. Kak brata i dazhe bol'she. On - moya sem'ya.
- Togda ya kto?
- Muzh, - Aolla gor'ko usmehnulas'. - Tebe etogo malo?
- V tvoej zhizni byt' prosto tvoim muzhem, etogo, konechno, malo.
- No bol'shego ya ne mogu tebe dat'. Poka Kreil zhiv, ya reshila byt' s nim!
- Ty dobivaesh'sya, chtoby ya nachal zhelat' emu skorejshej smerti?
- Nadeyus', ty poshutil, Strog, - tiho skazala Aolla.
- Poshutil, - ustalo soglasilsya Stroggorn. - Ladno, raz ty ne hochesh' so
mnoj govorit', pojdu zajmus' delami. Moya pomoshch' vam zdes' ne nuzhna?
- Da net, vrode. CHem ty eshche mozhesh' pomoch'?
***
Lejla vyshla iz vozdushnogo taksi na posadochnoj ploshchadke na kryshe svoego
doma i srazu pochuvstvovala Nigl'-I. On sidel na nebol'shoj terrase pod
derev'yami i terpelivo ee zhdal.
- Zdravstvuj, - Nigl'-I podnyalsya ej navstrechu i myslenno ulybnulsya.
Lejla znala, chto on na Zemle, no vse ravno u nee drognulo serdce. Ona
byla v maske, trudnootlichimoj dlya lyudej, kotorye ne znali ob etom, ot ee
nastoyashchego lica, v temnom, pryamom plat'e s dlinnym rukavom i vorotnikom,
zakryvayushchim sheyu. Na rukah ona nosila tonchajshie, pod cvet kozhi, perchatki.
Nigl'-I priblizilsya, vnimatel'no vglyadelsya v ee lico. Lejla s radost'yu
by ubezhala i spryatalas' ot etogo pytlivogo vzglyada ego srazu stavshih
temno-zelenymi glaz, no ona sderzhala sebya i tol'ko slegka opustila golovu.
- |to ne tvoe lico, - reshil Nigl'-I.
- Ty prekrasno znaesh', kakoe teper' moe lico! - vspyhnula Lejla.
- Znayu, - on podoshel sovsem blizko, a ego glaza posvetleli. - Ne
serdis', - myagko dobavil on. - YA ne reshilsya zajti v tvoyu kvartiru. Mozhno k
tebe?
- Pojdem, - uzhe ostyvaya, razreshila Lejla.
- Mozhno tebya poprosit' snyat' eto s lica? - skazal Nigl'-I posle pochti
poluchasovogo molchaniya. Kogda oni podnyalis' k Lejle, ona kak-to srazu
obnaruzhila, chto ne znaet, o chem s nim govorit'.
- Zachem? - rezko sprosila ona.
- Hochu videt' tvoe nastoyashchee lico, a ne ... - on ostanovilsya, ne znaya,
kak nazvat' ee maskirovku.
- |to nevozmozhno, chtoby ty menya videl takoj.
- No ya uzhe videl tebya takoj! Kogo ty hochesh' obmanut'?
- Luchshe by ty ushel. - Ona otvernulas', chtoby Nigl'-I ne zametil ee
slezy, zabyvaya, chto on vse ravno prekrasno chuvstvuet ee sostoyanie.
- CHto ya mogu sdelat' dlya tebya? - s bol'yu sprosil on, ne reagiruyu na ee
slova.
-Uzhe sdelal. U menya teper' nichego net. Ni druzej, ni lichnoj zhizni, -
ona pomolchala. - Na mnogo, mnogo let.
- |to projdet, Lejla. Ty zhe znaesh', chto budet kak prezhde.
- Dorogaya cena, Nigl'-I, mozhet byt' slishkom.
- Pojdem v spal'nyu, - neozhidanno skazal on. Lejla podnyala golovu i
posmotrela emu v glaza, pytayas' opredelit', pravil'no li ona ponyala ego i
znaet li inoplanetyanin, chto znachat eti slova dlya zemnoj zhenshchiny?
- YA znayu, chto eto znachit, - otvetil na ee mysli Nigl'-I.
- No...
- Ty hochesh' etogo ili net? - pryamo sprosil on.
- Hochu, - ona pochuvstvovala, chto zashchipalo glaza.
- Nu tak poshli? - shiroko ulybnulsya Nigl'-I i podnyalsya s kresla. - Uzhe
ne boish'sya?
Kogda oni voshli v spal'nyu, on snova poprosil ee snyat' s sebya vse
iskusstvennoe.
- Ty menya ispugaesh'sya! - vozrazhala Lejla. Ona medlenno snyala masku,
obnazhaya svoe nastoyashchee starcheskoe lico i vnimatel'no vslushivayas' v
nevozmutimoe spokojstvie, kotoroe izluchal mozg Nigl'-I. - Neuzheli tebe ne
protivno? - sprosila ona, uzhe polnost'yu razdevshis'.
On ostorozhno pogladil ee morshchinistuyu ruku i provel svoimi neobychno
dlinnymi pal'cami po dryabloj kozhe na ee shcheke.
- Znaesh' chto... - nachal on, no vdrug rezko obernulsya, yavno k chemu-to
prislushivayas'.
- CHto?
- Potom, Lejla, odevajsya, bystro!
- CHto sluchilos'?
- Sejchas poyavitsya Sovetnik Stroggorn. YA ego slyshu, - poyasnil Nigl'-I.
- Otec? - Lejla vspomnila, chto Stroggorn nikogda ne videl ee bez
maskirovki.
- Skol'ko tebe nuzhno vremeni odet'sya?
- Minut 15.
- Horosho, ya ego pokaraulyu v gostinoj. Ne dumayu, chtoby on risknul srazu
projti v spal'nyu. - Nigl'-I ischez iz komnaty, a Lejla nachala lihoradochno
odevat'sya.
***
- Sovetnik? - okliknul Stroggorna Nigl'-I, kak tol'ko tot poyavilsya v
gostinoj. - A eto dopustimo, po zemnym merkam - vryvat'sya v chuzhuyu kvartiru
bez preduprezhdeniya i pryamo skvoz' steny? Ili chto-to sverhsrochnoe, chto vy tak
toropites' menya otyskat'?
- Sverhsrochnoe, - Stroggorn yazvitel'no ulybnulsya i opustilsya na divan.
On byl rad, chto uspel ostanovit' inoplanetyanina. - Nigl'-I, vy malo plohogo
sdelali Lejle, chtoby prodolzhat' muchit' ee?
- Pochemu vy dumaete, chto ya hochu ej plohogo?
- Razve vy reshili ostat'sya na Zemle navsegda?
- Net, konechno, - glaza Nigl'-I stali pochti chernymi. - |to nevozmozhno.
YA dolzhen rabotat' v klinike Rotterbradov!
- Nu i zachem togda vy prishli snova trevozhit' Lejlu?
- YA na eto smotryu po-drugomu, Sovetnik. Dazhe nemnogo schast'ya luchshe,
chego ego polnoe otsutstvie.
- Horosho, Nigl'-I. Togda ya skazhu pryamo. YA kategoricheski protiv, chtoby
vy vstrechalis' s Lejloj! Ves' moj opyt govorit, chto ot podobnyh otnoshenij
byvayut odni nepriyatnosti. Ne tak- to legko pereshagnut' propast' mezhdu
raznymi civilizaciyami.
- I vy schitaete sebya v prave reshat' za Lejlu?
- Schitayu. Hvatit togo, chto Aolla edva ne pogibla na Dorne. Sejchas
priletela - opyat' problemy. Kstati, vy ne budete tak lyubezny, rasskazat'
mne, chto takogo proizoshlo s nej v vashej zamechatel'noj klinike, chto u nee
srazu propalo vsyakoe zhelanie byt' s sobstvennym muzhem?
- Dazhe esli by znal, vse ravno by ne smog otvetit' na vash vopros,
potomu chto ne dumayu, chto u menya est' pravo vmeshivat'sya v lichnuyu zhizn' drugih
sushchestv.
- Slishkom mnogo nepriyatnostej ot inoplanetyan, Nigl'-I. Slishkom, - zlo
skazal Stroggorn.
- Otec! - vmeshalas' v ih razgovor voshedshaya Lejla. - Nigl'-I, razreshi
mne pogovorit' s otcom?
Inoplanetyanin poslushno rastvorilsya v prostranstve.
Lejla nikogda ne nazyvala Stroggorna otcom i takoe nachalo ne predveshchalo
nichego horoshego. Ona tyazhelo opustilas' v myagkoe kreslo. U nee bylo
dostatochno vremeni, chtoby privesti sebya v obychnyj "poryadok".
- Zachem ty vmeshivaesh'sya, otec? - sprosila ona, ne podnimaya vzglyada na
Stroggorna.
- Potomu chto horosho znayu, chem vse eto mozhet zakonchit'sya, devochka, -
ustalo ob®yasnil Stroggorn. - A ty uzhe i tak dostatochno stradaesh'. Ili tebe
malo?
- Ty vidimo ploho sebe predstavlyaesh', otec, KAK ya stradayu. Mozhet byt',
esli by ty bol'she znal, tebe by bylo legche menya ponyat' i prinyat' moj vybor,
- ona sdelal pauzu. - Ty znaesh', chto ya pereshla rabotat' k Lao? Potomu chto ne
hochu, chtoby menya lishnij raz videli postoronnie lyudi. No eto ne vse, otec. U
menya bol'she net druzej, krome Dzhulii. YA ne mogu vynosit' ih sochuvstviya. No i
eto ne vse. YA ne mogu pojti v restoran. CHto mne tam delat' odnoj? A kakoj zhe
muzhchina soglasitsya imet' delo so staruhoj? I, kak ty ponimaesh', v moem
polozhenii ne edut otdohnut' na bereg morya i ne idut poplavat' v bassejn. YA
nikogda ne osmelyus' razdet'sya pri postoronnih. Itak. U menya bol'she net
lichnoj zhizni. Na mnogo- mnogo desyatkov let. - Ona otkinula golovu na spinku
kresla i zakryla glaza, starayas' ne zaplakat' ot toj boli, kotoruyu
ispytyvala vo vremya etoj ispovedi. - |to uteshenie, konechno, chto eto ne na
vsegda. No kak mne perezhit' eti gody?
- CHem tebe mozhet pomoch' Nigl'-I?
- Tem, chto on ne boitsya videt' menya takoj, kakaya ya est'. I on -
edinstvennyj muzhchina, s kotorym ya mogu byt'.
- No on - inoplanetyanin, Lejla!
- Mne vse ravno, otec. - Lejla otkryla glaza i posmotrela na Stroggorna
vzglyadom izmuchennogo rebenka. Potom ona medlenno podnyala ruku i legko
styanula masku, zakryvavshuyu ee lico.
- O, Gospodi! - kak ni staralsya Stroggorn sderzhat' sebya, vid lica
vos'midesyatiletnej staruhi vyrval u nego eto vosklicanii.
- Vot vidish'! I ty by soglasilsya byt' s takoj zhenshchinoj?
- YA - tvoj otec! - vozmushchenno brosil Stroggorn.
- Ne uvilivaj. Razve v etom delo? - ona eshche sekundu pomedlila. - Dazhe
zuby u menya ne svoi. Vstavnaya chelyust'! Ty kogda-nibud' slyshal pro takoe?
- A s zubami-to chto? - udivilsya Stroggorn.
- Ih nevozmozhno vyrastit'. Oni razrushayutsya bystree, chem ya mogu imi
pol'zovat'sya.
- I nichego ne pomogaet?
- Pomogaet. No ya ne v sostoyanii kazhdye neskol'ko dnej hodit' k vrachu.
Potom, kogda pomolodeyu, mozhno budet podsadit' novye. Teper' ponimaesh', KAKAYA
u menya veselaya zhizn'? Starost', bolezni, bol'.
- CHem ty boleesh'?
- Kakaya raznica? Nichego ser'eznogo. Potihon'ku vse projdet samo. No gde
mne vzyat' sily stol'ko let zhdat'? - Lejla sidela, ne glyadya na Stroggorna i
mashinal'no postukivaya pal'cami po podlokotniku kresla.
Nigl'-I poyavilsya v komnate sovsem besshumno, no ona pochuvstvovala ego i
podnyala golovu.
- Nu chto, Sovetnik? - sprosil Nigl'-I. - Ne izmenili svoego mneniya?
- Net. Vse, chto ty chuvstvuesh', Lejla, ponyatno. No, na moj vzglyad, esli
vy sblizites', potom tebe stanet eshche bol'nee. Nigl'-I uletit, a ty opyat'
budesh' odna. A eto takaya pustota... YA -to znayu, o chem govoryu.
Lejla oshchutila polnoe iznemozhenie, potomu chto v slovah otca byla gor'kaya
pravda. Byl s nej sejchas Nigl'-I ili net, eto nikak ne reshalo ee glavnuyu
problemu.
- Razdevajsya! - neozhidanno prerval ee razmyshleniya Nigl'-I. Lejla
podnyala glaza, ne ponimaya, chego on hochet.
- Razdevajsya, - nastojchivo povtoril Nigl'-I.
- CHto vy hotite delat'? - vmeshalsya v razgovor Stroggorn.
- To zhe, chto sobiralsya pered vashim prihodom.
Lejla, tak nichego i ne ponyav, nachala rasstegivat' plat'e. Stroggorn
sidel s nepronicaemym licom i ne sobiralsya uhodit'.
- I snimi s sebya vse, chto est' iskusstvennogo, - dobavil Nigl'-I.
Lejla poslushno styanula tonkie perchatki, zakryvavshie ee morshchinistye
ruki, i polozhila na stolik vstavnye zuby.
- Horosho, - udovletvorenno skazal Nigl'-I. - Teper' poslushaj, chto ya
skazhu. YA ne v silah vernut' tebe molodost', Lejla, no, poka ya na Zemle,
mozhno sdelat' odnu veshch'. Ty mozhesh' doverit' mne svoyu golovu? YA hochu, chtoby
ty snyala bloki.
- Lejla! - predosteregayushche voskliknul Stroggorn. Ona bespomoshchno
posmotrela na otca. U nee drozhali guby, mozg izluchal beskonechnuyu pelenu
dozhdya, preryvaemuyu gryaznymi potekami, - mysleobraz predel'nogo otchayaniya i
rasteryannosti. Lejla polozhila ruku na gorlo, starayas' sderzhat' rydaniya, i
odnim ryvkom snyala bloki.
Nigl'-I podoshel k nej, pristal'no vglyadyvayas' v ee glaza i podderzhivaya
Lejlu za ruki.
- YA hochu vojti v tvoj mozg. |to mozhet otlichat'sya ot obychnogo
proniknoveniya, potomu chto ya ne chelovek.
- Horosho, - Lejla popytalas' oblizat' guby suhim shershavym yazykom. Ona
pochuvstvovala kak chto-to slovno skol'znulo v golove, i mgnovennogo vozniklo
golovokruzhenie.
- Poterpi, Lejla, neskol'ko sekund poterpi.
Golovokruzhenie prekratilos', i Lejla neponimayushche posmotrela na Nigl'-I.
Stroggorn vskriknul myslenno: "O, Gospodi!" i vskochil s divana.
- CHto tak...- Lejla zastyla na poluslove, potomu chto uvidela svoyu ruku
- moloduyu, bez priznakov starosti. - No...
- CHto eto, Nigl'-I? - sprosil podoshedshij sovsem blizko k docheri
Stroggorn.
- Vy dolzhny znat', Sovetnik. Transgressiya. Izmenenie tela v predelah
odnoj mernosti.
- To est'? |to ona sama sdelala?
- K sozhaleniyu, net, - ogorchenno nachal ob®yasnyat' Nigl'-I. - Kogda-nibud'
ona, bezuslovno, smozhet eto delat', no ne sejchas.
Lejla neskol'ko sekund rassmatrivala svoi ruki i telo, potom vskinula
golovu i vglyadelas' v stavshie izumrudnymi glaza inoplanetyanina. V ee dushe
bushevala nastoyashchaya burya chuvstv, kotorye ona ne znala, kak vyrazit'. CHerez
mgnovenie ona reshilas', podoshla i obnyala Nigl'-I, pril'nuv k nemu drozhashchim
obnazhennym telom. Nigl'-I nichego ne skazal, tol'ko posmotrel na Stroggorna
cherez ee plecho, i tot pochuvstvoval noyushchuyu bol' ot svoego yavnogo porazheniya.
Stroggorn provalilsya v Mnogomernost', a eshche cherez neskol'ko sekund
pered nim zasiyal beskonechnyj utopayushchij v zeleni obryv - odno iz nemnogih
stabil'nyh mest prostranstva-vremeni. Stroggorn leg na zhivot, na samyj kraj
obryva i zaglyanul vniz. Prostranstvo prorezalos' glubinoj i
transformirovalos' v znakomyj uslovnyj mir: mustangi, nesushchiesya vnizu, ne
kasayas' poverhnosti zelenogo morya. Emu pokazalos' vdrug, chto kogda-to on byl
zdes' hozyainom ili mog im byt'? CHto-to shevel'nulos' v pamyati i tut zhe
rassypalos' na miriady nesvyazannyh oskolkov.
Stroggorn skoncentrirovalsya i tut zhe okazalsya ryadom s odnim iz
belosnezhnyh mustangov. U loshadi byli pechal'nye karie glaza. CHto eto takoe
bylo na samom dele - eti mustangi v etom strannom mire? Materializaciya
odnogo iz vidov energii ili chto-to namnogo bolee slozhnoe? Stroggorn podnyal
ruku i pogladil mustanga po myagkoj sherstistoj morde. Zmejki energii potekli
po ego ruke. Mustang fyrknul i tryahnul stavshej zelenoj grivoj, neterpelivo
perestupiv po vozduhu nogami. Stroggorn eshche pomedlil sekundu, potom legko
vskochil na loshad', plotno ohvativ ee sheyu rukami. Mustang sdelal neskol'ko
neuverennyh shagov, a potom, razognavshis' i vse bolee peremeshchayas' po vozduhu,
zaskol'zil v beskonechnom prostranstve, unosya na sebe cheloveka.
***
- Ty eshche dolgo budesh' plakat'? - nakonec reshilsya sprosit' Nigl'-I. Uzhe
pochti polchasa Lejla, utknuvshis' v podushku, plakala. - CHto plohogo sluchilos'?
Ona podnyala zarevannoe lico, starayas' ulybnut'sya.
- Nu vot, uzhe luchshe, - Nigl'-I provel rukoj po mokroj dorozhke na ee
shcheke. Lejla shmygnula nosom. - Davaj-ka podumaem, kak by veselo provesti
vremya. CHego by ty hotela v pervuyu ochered'? -sprosil Nigl'-I i ponyal, chto
etim voprosom smutil Lejlu. - YA chto-to ne to skazal?
-To, - ona spryatala vzglyad.
- Aga. - On podumal sekundu. - Ponimaesh' kakoe delo, devochka. YA vse
vnimatel'no izuchil, no ne uveren, chto smogu sdelat' kak nuzhno.
- Ponyatno.
On pochuvstvoval, chto ona vot-vot snova zaplachet.
- YA ne skazal, chto eto nevozmozhno. I eto ne to, chto ty podumala, hotya
ty prava, vryad li eto dostavit mne bol'shoe udovol'stvie. Na moj vzglyad,
zanimat'sya etim na Zemle- ne bol'shoe udovol'stvie dazhe dlya lyudej.
- Sovsem tebya ne ponimayu.
- Horosho. Davaj, ty mne budesh' podskazyvat', chto ya dolzhen delat'? Tam u
vas tonny makulatury napisany na temu, kak vozbudit' zhenshchinu, no u menya
slozhilos' vpechatlenie, esli vse eto srazu s toboj sdelat', skoree ya prichinyu
tebe bol', chem udovol'stvie.
- A chto ty chital?
- Da mnogo chego. Dostatochno, chtoby ponyat', chto nuzhno sprosit' u tebya,
chto tebe iz etogo nravitsya?
- Mozhesh' menya pocelovat'?
- Tak? - sprosil myslenno Nigl'-I, prizhavshis' k gubam Lejly. Ego
neumelyj poceluj uzhasno rassmeshil ee i srazu kuda-to ischezlo stesnenie, no,
poglyadev v glaza Nigl'-I, ona zametila v ih glubine melkie iskorki i ponyala,
chto on prosto igraet s nej.
- Ty narochno delaesh' vid, chto nichego ne umeesh'?
- No ya vpravdu ne umeyu. Mne bylo na Zemle nekogda zanyat'sya praktikoj.
- Protivnyj!
- |to pochemu zhe? Da ya samyj poryadochnyj muzhchina na Zemle! Nikogda ne byl
s zhenshchinoj! - on vyglyadel pri etom vpolne iskrennim so svoim nepronicaemym
mozgom, esli by ne predatel'skie iskorki v glazah.
- Horosho, - Lejla prityanula ego golovu i pocelovala dolgim zatyazhnym
poceluem. - Nichego ne chuvstvuesh'? - ona pytalas' ponyat' ego emocii, no mozg
inoplanetyanina byl nepronicaem.
- A chto ya dolzhen chuvstvovat'? - nevinno sprosil Nigl'-I.
Lejla protyanula ruku k ego promezhnosti, reshiv proverit' ego reakciyu
drugim sposobom, no Nigl'-I perehvatil ee ruku i rassmeyalsya.
- Kakaya ty hitren'kaya, Lejla! Ladno, lozhis', rasslab'sya. Ne dumayu, chto
sdelayu tebe bol'no, esli ty razreshish' mne eto delat' neskol'ko ne tak, kak v
vashih knigah. Ne vozrazhaesh'?
- Poprobuj. - Ona legla na zhivot i pochuvstvovala, kak Nigl'-I provel
rukoj vdol' ee pozvonochnika. Ee telo otozvalos' mgnovenno. Teplaya volna
voznikla v rajone pyatok, podnyalas' po nogam, zastaviv sokratit'sya vlagalishche,
i rasprostranilas' vyshe, kazalos', udariv v mozg. Lejla vskriknula ot
naslazhdeniya i na neskol'ko sekund polnost'yu otklyuchilas'. Nemnogo pridya v
sebya, ona sela, s izumleniem posmotrev na nevozmutimogo Nigl'-I.
- CHto ty sdelal?
- Nemnogo tebya prilaskal.
- Do orgazma?
- Aga. Znachit eto - uzhe orgazm? Ty uverena?
- Nigl'-I! Ne izdevajsya! YA, konechno, uverena. |to trudno s chem-nibud'
sputat'.
- Tebe vidnee. - On kazalsya rasteryannym.
- CHto-to ne tak? - tiho sprosila Lejla.
- YA teper' vse vremya budu boyat'sya ubit' tebe, devochka. Nikogda by ne
poveril, chto u zemlyan takoj nizkij porog chuvstvitel'nosti.
- CHto eto znachit?
- CHto nam neprosto budet vmeste, a na to, chtoby eto stalo voobshche
vozmozhnym bez riska dlya tvoej zhizni, ponadobitsya bol'she vremeni, chem ya
dumal.
- Pochemu?
- Kak zhe tebe eto ob®yasnit'? YA boyus', chto ty obidish'sya.
- Govori.
- |to nesovpadenie oshchushchenij ili raznyj porog vospriyatiya u tebya i u
menya. Pohozhe tam, gde u menya on edva nachinaetsya - u tebya uzhe pochti
konchaetsya.
- Nichego nel'zya sdelat'? - ona kazalas' sovsem poteryannoj.
- Ne ponimaesh' menya. Delat' nichego ne nuzhno. So vremenem tvoe telo i
mozg razov'yutsya dostatochno, chtoby perenosit' kuda bol'shuyu stepen'
naslazhdeniya. Prosto nuzhno podozhdat'.
- Skol'ko let?
- Mnogo.
- Skol'ko? Sto?... Bol'she?
- Nel'zya sejchas tochno skazat'. Kogda my smozhem zhit' vmeste, mozhno budet
poprobovat' uskorit'. Potihon'ku priuchit' tebya vynosit' bol'shij porog
naslazhdeniya.
- Tak mnogo problem so mnoj, Nigl'-I. Zachem tebe eto vse nuzhno?
- Glupyj do chego vopros, Lejla. Nu-ka idi ko mne, - Nigl'-I ostorozhno
oprokinul ee na krovat'. Lejla podsoznatel'no zhdala orgazma ot kazhdogo ego
prikosnoveniya. No v etot raz Nigl'-I dejstvoval ostorozhnee. I esli by mozhno
bylo zabyt' o ego inoplanetnom proishozhdenii, on by proizvodil vpechatlenie
prosto ochen' iskusnogo lyubovnika. Na etot raz orgazm prishel kak i polozheno:
posle dlitel'nyh lask.
- Ustala?
- Net, - sovrala Lejla.
- U menya takoe chuvstvo, chto ty pytaesh'sya vyyasnit', skol'ko mozhesh'
vyderzhat'.
- Net.
- Opyat' vresh', Lejla, - povtoril Nigl'-I. - Kakoj smysl? Ty mne
otvetish', skol'ko raz za noch' - eto normal'no?
- Net. Zachem tebe znat'?
- Ne hochu ubit' tebya.
- Ot etogo ne umirayut.
- Ugu.
- Ty ustal sebya kontrolirovat'?
- YA ne o sebe govoryu. Mne - nichego ne sdelaetsya. S moim -to zapasom
vospriyatiya. A vot ty...
- Kogda zhenshchiny etim zarabatyvayut...
Nigl'-I zhestko vzyal Lejlu za plechi i pristal'no posmotrel v glaza.
- YA ne hochu nichego znat' o tom, kak zhenshchiny etim zarabatyvayut!
- Ty dazhe ne ustal, Nigl'-I, dazhe ne ustal!
- Poslushaj, Lejla, - myagko nachal Nigl'-I. - Ty ne dolzhna ob etom
dumat'. CHto mogu ya i chego ne mogu. |to - ne vazhno. Pover' mne.
- CHto ne vazhno? CHto ty delaesh' eto tol'ko, chtoby zagladit' svoyu vinu?
- Net. YA delayu eto - potomu chto hochu byt' s toboj. I ya ochen' horosho
ponimayu, projdet mnogo-mnogo let, poka nam oboim budet horosho. Ty nikak ne
privyknesh' k tomu, chto budesh' zhit' stoletiya, Lejla. Poetomu tebya tak pugaet,
kogda ya govoryu, chto ne nuzhno speshit'. CHego ty boish'sya? YA gotov zhdat'. Vremya
ot vremeni ya budu priletat' na Zemlyu. I my budem vmeste tak i v toj forme,
kak eto budet vozmozhno dlya tebya. Polegchalo? Vse, chto tebe nuzhno sejchas -
nauchit'sya radovat'sya zhizni i ne dumat' o tom, chto vperedi. Pochemu ty opyat'
plachesh'?
Lejla vzyala ego ruku i polozhila sebe na grud'.
- Ne znayu, mne bylo tak ploho vse eto vremya. Ty prav, ya nikak ne mogu
privyknut'. Vse izmenilos', a ya - vse ta zhe. Nikak ne pojmu, chto nuzhno zhit'
po - drugomu.
- Ty ustala segodnya. Slishkom mnogo vpechatlenij. - Nigl'-I posmotrel na
nachinavshee svetlet' okno. - Skoro rassvet. Mne pora shodit' k Kreilu,
proverit' vodu i edu. U nas mnogo problem s sintezom. A poka vy ne nauchites'
sozdavat' dlya ego zhizni vse neobhodimoe, mne pridetsya byt' na Zemle.
- Pust' by podol'she my ne nauchilis', - Lejla peresilila sebya i
ulybnulas'.
- Nel'zya byt' egoistkoj, devochka. Menya zhdut v klinike, - skazal
Nigl'-I, i ego glaza stali pochti chernymi.
***
|tel' otkryla dver' i s izumlenie posmotrela na Stroggorna. Bylo chto-to
takoe v ego vzglyade, slovno on vse eshche brodil po Mnogomernosti.
Oni byli davnimi druz'yami. Kogda-to ochen' davno ona rodila emu i Aolle
rebenka, Lejlu, kotoruyu schitala svoej docher'yu. Hotya geneticheskimi roditelyami
byli Aolla i Stroggorn, devochka vyrosla v sem'e |tel' i Diggirrena i nikto
ne znal, kogo iz nih ona schitala bol'she roditelyami.
- CHto-to stryaslos', Strog? - ozabochenno sprosila |tel'. Ona horosho
znala, kak on zanyat, chtoby prihodit' prosto tak s vizitami vezhlivosti.
- Mozhno vojti?
- Konechno. - |tel' postoronilas', propuskaya Stroggorna. Oni minovali
ogromnyj holl i voshli v takuyu zhe ogromnuyu gostinuyu. Stroggorn opustilsya v
odno iz kresel, a |tel' sela naprotiv na divan. - Tak chto proizoshlo? -
povtorila |tel'. Ona bespokoilas' o Lejle. Nigl'-I byl na Zemle, i ona ne
somnevalas', chto on zahochet uvidet'sya s ee docher'yu.
- YA perestal ponimat' zhizn'. I perestal ponimat' lyudej, - spokojno
skazal Stroggorn, slovno vse, chto on govoril ego ne kasalos'. - Aolla
vernulas' sovsem chuzhaya. Kto znaet, chto tam proizoshlo v etoj poezdke, no ona
teper' ne hochet ni zhit' so mnoj ni dazhe prosto videt' menya.
- Ty pytalsya pogovorit' s nej?
- Pytalsya, konechno. Ona govorit, eto iz-za Kreila. Ne hochet
rasstraivat' ego pered smert'yu.
- Mozhet eto pravda? On vsegda nervno otnosilsya k vashim otnosheniyam? - v
glubine dushi |tel' ne verila v eto, no ona nikogda ne videla Stroggorna
takim poteryannym i hotela kak-to uteshit' ego.
- Bros', |tel'. - On strogo posmotrel na nee, slovno ona byla
nashkodivshim rebenkom. - Ty zhe znaesh', est' chto-to eshche. Hotya eto pravda - ego
bolezn' nas vseh izmuchila. YA inogda dumayu, ne luchshe li by emu bylo umeret',
chem tak stradat'?
U |tel' okruglilis' glaza.
- Da chto ty govorish' takoe, Strog?
- Ty ne videla, kakoj on vernulsya, |tel'. Pover' mne - zhutkoe zrelishche.
Ot ego tela uzhe nichego ne ostalos'. Esli by ne "kostyum" - iskusstvennoe
telo, Kreila by davnym-davno ne bylo. Skol'ko mozhno stradat'? Da i nuzhna li
takaya zhizn'?
- Ty ne prav, Strog. Glavnoe, ego zhizn' nuzhna nam, lyudyam. Poetomu on i
zhiv do sih por. Vazhno, chto ty komu-to nuzhen.
- ZHenskaya logika, |tel'! Mne vazhnee, chtoby te, kto nuzhen mne, byli so
mnoj. Ponimaesh' raznicu?
- I komu ty hochesh' dokazat', kakoj ty plohoj? Mne? YA slishkom davno tebya
znayu, Strog. Esli by ne tvoe proshloe, zhenshchiny mechtayut o takih muzhchinah.
- Mne ne nuzhny te, kto "mechtaet", |tel'. Mne nuzhna tol'ko odna zhenshchina,
- s bol'yu skazal Stroggorn.
- Znayu, - |tel' vzdohnula. - Mne kogda-to bylo bol'no, chto eto ne ya.
- Prosti.
- Za chto? Glupo izvinyat'sya za to, chto ty kogo-to ne lyubish'. Ne
perezhivaj tak. Vse naladitsya. Pravda.
- Ty dumaesh'? - Stroggorn nadolgo zamolchal. - Ty znaesh', chto Nigl'-I s
Lejloj?
- Dogadyvayus'. Uzhasno boyus' za nee. Kak ona perezhivet ih rasstavanie?
- Kak ona perezhivet snova stat' staruhoj! - s gorech'yu dobavil
Stroggorn.
- CHto???
- On vernul ej molodost', na vremya, poka on na Zemle.
- I ty pozvolil? Zachem?
- YA pytalsya pomeshat'. No vse proizoshlo tak bystro. Snachala ya prosto ne
ponyal, chto on sobiraetsya sdelat', a potom, kogda Lejla uvidela sebya
molodoj... Kak ya mog pomeshat'?
- Kak vse strashno, Strog, - poezhilas' |tel'.
- Poetomu ya i prishel k tebe. Aolla, teper' Lejla. YA teryayu samyh blizkih
mne lyudej i ne mogu ponyat' - pochemu? YA zhe hochu im tol'ko dobra?
- Znachit, oni ne gotovy ego prinyat' sejchas. I dobro, razve vsegda -
DOBRO?
- |to ponyatno, - ustalo soglasilsya Stroggorn. - Vse ne tak. Kogda
dumayu, chto mogu poteryat' Aollu, mne stanovitsya tak ploho, |tel'. Vse teryaet
smysl. Pustota. Nichego net.
- YA ponimayu. - |tel' vstala i obojdya ego kreslo, poluobnyala Stroggorna
za plechi. - My ochen' dolgo zhivem, Strog. I eto znachit: postoyanno kogo-to
teryaem. Tol'ko nam nichego ne izmenit'.
- |to tak. - On vzyal ee ruku i prizhal k svoemu licu. - Dig ne pridet?
- Ispugalsya, chto zarevnuet? - |tel' tiho rassmeyalas'. - Vse davno
proshlo. Vse prohodit so vremenem, Strog. I bol' i stradaniya. Takova zhizn'.
***
Nigl'-I vernulsya k Kreilu pod utro. Lejla, nakonec, usnula, i on reshil
proverit', vse li v poryadke u Sovetnika. On voznik v kvartire absolyutno
besshumno, i k svoemu udivleniyu zastal v gostinoj Aollu. Ona sidela na
bol'shom divane, podognuv nogi i ukutavshis' v teploe odeyalo.
- Pochemu vy ne spite, Aolla? - sprosil Nigl'-I, starayas'
proignorirovat' ee pytlivyj vzglyad.
- Ty ne vyglyadish' ustavshim, - konstatirovala Aolla. Nigl'-I vslushalsya v
ee mozg, izluchavshij legkuyu trevogu.
- Pochemu ya dolzhen ustat'?
- Ty byl u Lejly?
- Byl, - otricat' bylo bessmyslenno.
- Nu i ... - Aolla ostanovilas', pytayas' vyrazit'sya pomyagche. U nee ne
bylo osobogo zhelaniya lezt' v lichnuyu zhizn' Lejly, no ona bespokoilas' za
doch'. |to bylo vpolne ponyatno dlya takoj slozhnoj situacii.
- Tak chto tam, Nigl'-I? - prishel Aolle na pomoshch' voshedshij Kreil.
- I vy ne spite! - Nigl'-I ogorchenno opustilsya v kreslo. - Esli by ya
znal, chto vy budete tak perezhivat', otlozhil by nashu vstrechu na neskol'ko
dnej.
Pomorshchivshis' ot boli, Kreil sel ryadom s Aolloj.
- Ne tyani, Nigl'-I, - poprosil Kreil. - Kak ona?
- V obshchem neploho, - Nigl'-I postaralsya ulybnut'sya, pytayas' smyagchit'
svoi sleduyushchie slova. - YA vernul ej molodost' na vremya.
Aolla ustavilas' na nego, kak na nenormal'nogo.
- Ty ... chto? - odnovremenno s Kreilom sprosila ona.
- Sdelal ee molodoj. Poka ya zdes'.
- |to ty zrya, - zametil Kreil. - Raz ej nel'zya budet ostat'sya molodoj,
luchshe by bylo ee ne travit'.
- Stroggorn byl takogo zhe mneniya. Pravda, on voobshche ne hotel, chtoby my
vstrechalis'.
- Ne mogu skazat', chto on ne prav. Vozmozhno, eto bylo by luchshim
resheniem. Trudno predskazat' reakciyu Lejly na povtornoe starenie.
- Ona budet k etomu gotova. Raz vse oboshlos' v pervyj raz, pochemu
dolzhno byt' huzhe vo vtoroj? Menya bol'she bespokoit drugoe. Aolla, mozhno mne
pogovorit' s Sovetnikom naedine?
- Muzhskoj razgovor? - vspyhnula Aolla. - I pro chto takoe vy sobiraetes'
govorit', chego mne, materi Lejly, ne sleduet znat'?
- Horosho, - soglasilsya Nigl'-I, nemnogo podumav. - YA ne smog vyyasnit'
eto u Lejly. Skol'ko raz za noch' normal'no byt' s zemnoj zhenshchinoj?
Kreil i Aolla bystro pereglyanulis'.
- Znachit, u vas vse bylo? - reshil vse-taki utochnit' Kreil.
- Zachem by ya sprashival, Sovetnik? Iz lyubopytstva?
- Kto znaet? |to zavisit ot situacii i skoree ot vozmozhnostej muzhchiny,
a ne zhenshchiny. Dlya semejnoj pary normal'no - neskol'ko raz v nedelyu.
- Ne dlya semejnoj?
- Zavisit ot muzhchiny, - vmeshalas' Aolla. - Teoreticheski, dlya zhenshchiny,
vozmozhno kazhdyj chas.
- Ona imeet v vidu - esli menyat' muzhchin, - utochnil Kreil. - Naskol'ko ya
znayu, eto mnogo dazhe dlya Stroggorna.
- Nu da, ya ponyal. |to esli zhenshchina etim zarabatyvaet. Vy ne ponyali moj
vopros. YA sprashivayu - skol'ko raz dostatochno, chtoby schitat', chto zhenshchina
poluchila udovol'stvie?
- Po normal'nomu, vpolne hvatit odnogo.
- Za chas?
- Da net zhe, Nigl'-I. Esli byl orgazm, odnogo - za noch'. Dlya zhenshchiny.
Mozhet byt' i bol'she. No togda bystro ustanesh' i zasnesh'. Ponadobyatsya vse
ravno pereryvy na son.
- Ustayut oba - i muzhchina i zhenshchina? Poetomu vas udivilo, chto ya ne
vyglyazhu ustavshim? - Nigl'-I nemnogo podumal. - Tak. Teper' skazhite, skol'ko
nuzhno vremeni, chtoby zhenshchina poluchila udovol'stvie?
- Orgazm?
- Nu da.
- Da eto ne vsegda voobshche udaetsya, - otvetil Kreil. - Zavisit ot opyta
muzhchiny. Est' opredelennye priemy, kak mozhno etogo dobit'sya. Esli hochesh', ya
rasskazhu.
- U menya obratnaya problema. YA tak i dumal, chto eto nenormal'no, esli
zhenshchina dostigaet orgazma ot neskol'kih prikosnovenij.
- I tebe tak udaetsya? Zaviduyu!
- Naprasno. Vy ne podumali, kak mne samomu v takom sluchae poluchit'
udovol'stvie? Ved' esli kontrolirovat' sebya vse vremya... Da i ustroit li eto
Lejlu? A esli ne kontrolirovat', chuvstvo naslazhdeniya mozhet stat' takim
sil'nym, chto ya ee prosto ub'yu.
- Ty hochesh' skazat', chto dlya tebya podobnye otnosheniya s zemnoj zhenshchinoj
neinteresny? - medlenno sprosila Aolla.
- YA hochu skazat', chto ponadobitsya ochen' mnogo vremeni, chtoby oni stali
mne interesny i ne opasny dlya zhizni Lejly. Ne smotrite na menya tak strashno,
Aolla! YA-to gotov zhdat', skol'ko ponadobitsya. Neskol'ko soten let dlya menya -
nichtozhno malaya chast' moej zhizni. No vot gotova li stol'ko zhdat' Lejla?
Aolla, skazhite pozhalujsta. YA ponimayu, vopros neskromnyj, no vse-taki. Kogda
vy byli zamuzhem na Dorne i letali v Kan'on s vashim muzhem. CHto vy ispytyvali
tam?
- Ispytyvala? - Aolla zadumalas'. - Ne pomnyu. Pravda. Nastol'ko chuzhdye
oshchushcheniya, nichego ne ostavalos' v pamyati.
- |to ploho. Problema v raznyh porogah vospriyatiya. U zemlyan on slishkom
nizkij.
- Naoborot, esli tak legko dostigaetsya naslazhdenie, poluchaetsya vysokij?
- ne soglasilsya Kreil.
- Nizkij. Potomu chto vy schitaete naslazhdeniem to, chto dlya drugih
civilizacij - tol'ko prelyudiya k naslazhdeniyu.
- Ty hochesh' skazat' my, na Zemle, prosto ne znaem, chto takoe nastoyashchee
naslazhdenie? - vnutrenne szhavshis', sprosila Aolla.
- Kazhetsya, mne ne sledovalo etogo govorit', no eto tak.
- Nigl'-I, eto vsegda tak slozhno, esli sushchestva, proishodyashchie iz raznyh
civilizacij, reshayut byt' vmeste?
- Prosto, vo vsyakom sluchae, ne byvaet.
- Teper' mne mnogoe ponyatno, - skazala Aolla, a muzhchiny pristal'no
posmotreli na nee, potomu chto ee mozg izluchal otkrovennoe otchayanie, kotoroe
ne mogla skryt' obychnaya zashchita mozga.
- Da ona vse pomnit, Nigl'-I! - zametil Kreil. - Kogda vspomnila?
- Srazu, kak tol'ko uvidela Stroggorna, - soznalas' Aolla.
- Pochemu mne ne skazala?
- A pochemu ty nadeyalsya na moe bespamyatstvo?
- YA dumal, tebe tak budet legche, - poyasnil Kreil.
- Ty ne ponimaesh', Kreil. Mozhet, legche i ne budet, no i ne budet
mechtanij, kotorym nikogda ne suzhdeno sbyt'sya. Teper' mne vse yasno. Kogda Ron
skazal, chto hotel mne tol'ko pomoch', ya emu ne sovsem poverila. Vsegda v
takoj situacii zhelaesh' bol'shego. A on - postesnyalsya mne otkazat'. Hotya emu
srazu stalo yasno, chto my ne podhodim drug drugu. On neskol'ko raz mne
govoril, chto boitsya ubit' menya, a ya ne ponimala, o chem on. - Aolla medlenno
podnyalas' s divana. - YA, pozhaluj, pojdu. Ustala ochen'.
- Ona prava? - sprosil Kreil, kogda Aolla skrylas' v spal'ne.
- V kakoj-to stepeni. Ponravit'sya drug drugu i preodolet' vse bar'ery,
odin iz kotoryh - nemyslimyj po zemnym merkam srok ozhidaniya, absolyutno
raznye veshchi.
- Mda, - Kreil tyazhelo vzdohnul. - Pojdu posmotryu, kak ona tam.
On vyshel i cherez neskol'ko minut pozval Nigl'-I. Aolla rydala, lezha na
krovati.
- Devochka, davaj my tebe sdelaem obezbolivanie? - myagko ugovarival ee
Kreil.
- Ostav'te menya v pokoe! Pochemu nuzhno obyazatel'no lezt' v moyu zhizn'?
Nenavizhu vse eto!
- Pojdemte, Aolla. |to opasno. Zachem vam riskovat'? Kakoj v etom smysl?
- dobavil Nigl'-I.
Ona vstala i, poshatyvayas', obrechenno proshla v operacionnuyu. U nee v
golove kruzhilis' sceny, kogda ona byla s Ronom, no vse teper' bylo okrasheno
v drugoj cvet - nesbytochnosti ee mechtanij. I sejchas pokazalos', chto vse eto
bylo lish' prekrasnym, divnym snom, ne imeyushchim nichego obshchego s zemnoj
real'nost'yu.
Kreil ostalsya s drugoj storony shlyuza. I tol'ko kogda Nigl'-I zakonchil
vvedenie preparatov i vosstanovil normal'nuyu dlya Kreila atmosferu v oboih
pomeshcheniyah, podoshel k Aolle.
- Polegchalo?
- Ne znayu, - ustalo otvetila ona. - Tak toshno na dushe, ne mogu tebe
peredat'.
- My prosto ochen' ustali s toboj. Doroga vymotala, potom noch' ne spali.
Hochesh' otdohnut'? Pojdem ko mne?
Aolla kak raz natyagivala svoj tolstyj dlinnyj sviter i udivlenno
posmotrela na nego.
- Ty znaesh', horoshaya ideya, - ona ulybnulas' skvoz' eshche ne prosohshie
slezy.
CHerez polchasa Nigl'-I zaglyanul v spal'nyu k Kreilu. Aolla, tak i ne snyav
sviter, krepko spala na pleche u Kreila, i Nigl'-I podumal, kakim
udivitel'nym chelovekom nuzhno bylo byt', chtoby nesmotrya na vse stradaniya,
prodolzhat' zabotit'sya o drugih lyudyah.
Stroggorn otyskal Nigl'-I na kuhne. Dva specialista iz Instituta
Mnogomernogo Sinteza, oblachennye v zashchitnye kostyumy, pytalis' ponyat' iz
putannyh ob®yasnenij inoplanetyanina, pochemu prinesennaya eda ne podhodit dlya
Kreila.
- Vy dolzhny uchityvat', - ob®yasnyal Nigl'-I. - Telo Sovetnika vse vremya
menyaetsya. I atmosfera v etom pomeshchenii - tozhe. |to normal'naya situaciya. Tak
budet vse vremya. Vasha zadacha - nauchit'sya bystro sintezirovat' vodu i hotya by
neobhodimyj minimum edy. Poka vy ne uspevaete.
- My rabotaem kruglosutochno. No poluchaetsya, my ne prosto dolzhny
sintezirovat' pod kakie-to konkretnye usloviya, a eshche i predugadyvat', kak
oni izmenyatsya v sleduyushchie sutki. Teoreticheski eto vozmozhno, no potrebuet
sozdaniya modeli izmenenij.
- I skol'ko vremeni vy budete ee razrabatyvat'?
- Neskol'ko mesyacev. Ne men'she.
- Da vy shutite, rebyata! Menya zhdut v klinike Rotterbradov. Maksimum, u
vas est' dve nedeli na vse.
- Sovetnik, - obratilsya odin iz specialistov za pomoshch'yu k Stroggornu. -
Da ob®yasnite hot' vy emu. My zhe vyshe golovy ne prygnem. Dlya nas eto
absolyutno novaya oblast'!
***
- |to mozhet byt' pravdoj, Nigl'-I. My delaem vse, chto mozhem, - skazal
Stroggorn, posle togo, kak rasserzhennye specialisty, sobrav isporchennuyu edu,
ushli. - CHto vy ot nas hotite?
- YA, ot vas? - vozmushchenno sprosil Nigl'-I.
- Izvinite, no vas nikto ne zastavlyal nam pomogat'. |to bylo vashim
sobstvennym resheniem.
- YA byl kategoricheski protiv vozvrashcheniya Kreila na Zemlyu. Malo togo,
chto eto odnoznachno sokrashchaet ego zhizn', eto eshche i sozdaet ugrozu dlya Aolly!
- O chem vy? - nastorozhilsya Stroggorn.
- Da o tom. CHto odin moj znakomyj, po moej pros'be, posmotrel liniyu
zhizni Kreila. Sejchas ona tesno perepletaetsya s liniej Aolly. Do takoj
stepeni, chto oni dazhe obryvayutsya vmeste.
- CHto ty skazal??
- YA skazal, chto vozmozhny tol'ko dva varianta budushchego: ili oni oba
umrut, ili oba ostanutsya zhivy. Pravda, esli umrut, mozhet byt' i tretij trup.
I vot togda Zemle dejstvitel'no pridet konec.
- Tretij - eto ya ? - ne somnevayas' v otvete, sprosil Stroggorn,
opuskayas' v kreslo.
- Vy, - podtverdil Nigl'-I.
- Horosho. A esli by oni ne poleteli na Zemlyu? CHem eto luchshe dlya lyudej?
- Togda by byli vse shansy spasti Kreila, dozhdavshis' razresheniya Soveta
Vselennoj.
- A dlya Zemli?
- Pogiblo by mnogo lyudej, bol'she navernoe, chem v pervom variante, no
shansy spaseniya civilizacii pri etom by vozrosli. |to pravil'no. Vse imeet
svoyu cenu. Snizhenie stepeni riska trebuet dopolnitel'nyh zhertv. Poetomu mne
trudno skazat', po krajnej mere, poka vse eto ne proizoshlo, kakoj iz
variantov v dejstvitel'nosti luchshe.
- No pochemu eshche i Aolla?
- Ne znayu, - Nigl'-I myslenno pozhal plechami. - Tak vsegda, detalej
obychno ponyat' ne udaetsya.
Stroggorn kakoe-to vremya molchal, obdumyvaya situaciyu.
- Nigl'-I, ty ne hochesh' mne vse-taki rasskazat', chto tut u vas
proishodit?
- |to vy o chem?
- Noch'yu vy delali Aolle obezbolivanie. Zachem?
- Otkuda vy znaete?
- YA - predsedatel' Soveta Bezopasnosti Zemli. Mne polozheno znat' obo
vsem.
- Tyazhelaya byla doroga, ona ochen' ustala.
- I poetomu u nee byl nervnyj sryv i teper' ona spit v spal'ne Kreila?
- s ironiej sprosil Stroggorn.
- A vy i tuda uspeli zaglyanut'? Pryamo-taki boleznennoe lyubopytstvo u
vas, Sovetnik ... Horosho hot' v takom sluchae, chto vy ne revnivyj.
- A k komu tam revnovat'? YA uveren, chto ona prishla k nemu za
podderzhkoj, kak k drugu, kak eto u nih obychno voditsya. Vopros tol'ko, kakogo
roda podderzhka ej nuzhna i pochemu Aolla iskala ee u smertel'no bol'nogo
cheloveka? I kak tak poluchilos', chto ej sejchas huzhe, chemu emu? YA dazhe
predstavit' sebe ne mogu, chto zhe takogo uzhasnogo s nej sluchilos' v etom
puteshestvii!
- Vashi rassuzhdeniya logichny, Sovetnik, esli by ne odno "no". Dlya togo,
chtoby u Aolly proizoshel nervnyj sryv, ne nuzhno nichemu sluchat'sya, potomu chto
ona i bez etogo bol'noj chelovek. I vy eto prekrasno znaete.
- Dopustim. No ya ne schitayu vozmozhnym radi lecheniya, snova pytat'sya
vlezat' v rabotu ee psihiki. Do poezdki sostoyanie Aolly bylo dostatochno
stabil'nym. I kak by vy menya ne pytalis' ubedit' v obratnom, ya nikogda ne
poveryu, chto ustalosti, pereutomleniya ili eshche chego ugodno dostatochno dlya
takih ser'eznyh posledstvij. Pochemu by vam ne rasskazat' mne pravdu?
Stvorki dveri razoshlis', i Nigl'-I pochuvstvoval oblegchenie, potomu chto
v kuhnyu voshel zaspannyj Kreil.
- Sidite tut, boltaete, a mne vo-pervyh pora delat' obezbolivanie, a
vo-vtoryh ya uzhasno hochu est'.
Stroggorn s sozhaleniem podnyalsya. On pochti prizhal inoplanetyanina k
stenke, eshche neskol'ko minut i byla nadezhda dobit'sya opredelennogo otveta. A
teper' prihodilos' zhdat' drugogo sluchaya vyyasnit', chto proishodit.
- Kak tam Aolla? - sprosil on, obrashchayas' k Kreilu.
- A chto s nej takogo? - izobrazil tot udivlenie.
- Tak, nichego. Kto ej budet delat' obezbolivanie?
- Uzhe vse znaesh'. Nigl'-I navernoe ili nuzhno Diga poprosit'.
- A pochemu drugie vrachi ne mogut eto sdelat'? - vmeshalsya Nigl'-I.
- Potomu chto u nas ne prinyato doveryat' drug druga postoronnim, -
poyasnil Stroggorn i, sekundu pomolchav, dobavil: - Kreil, ugovori ee, chtoby
ona doverila eto mne.
- Zachem? - srazu nastorozhilsya Kreil.
- Pochemu Aolla vse vremya merznet? Boyus', opyat' problemy s genetikoj. YA
by vzyal zaodno proby na analiz.
- Predstavlyayu, kak ona obraduetsya! Ne znayu, Strog, ugovarivaj ee sam.
Mne moih problem bolee chem dostatochno.
Stvorki dveri snova razoshlis', propustiv na etot raz Aollu. Ee lico
bylo mertvenno blednym, a pod glazami legli temnye teni. K teplomu dlinnomu
sviteru ona dobavila eshche teplyj platok. S teh por kak oni prizemlilis', ona
vse vremya merzla i nikakaya odezhda ne pomogala sogret'sya.
- Devon'ka, kak ty posmotrish', esli Stroggorn sdelaet tebe
obezbolivanie? - myagko sprosil Kreil, vnimatel'no oglyadev Aollu i pridya k
vyvodu, chto Stroggorn prav.
- Pochemu on? Pust' Nigl'-I sdelaet.
- On mnoj budet zanimat'sya.
- YA podozhdu, kuda mne speshit', - u Aolly ne bylo ni malejshego zhelaniya
razdevat'sya pered Stroggornom i tem bolee doveryat' emu svoe lechenie.
- YA budu zanyat, Aolla. Kak tol'ko zakonchu rabotat' s Kreilom i sdelayu
emu nemnogo edy, srazu poedu v Institut Sinteza. Nuzhno im pomoch', a to
sidet' mne na Zemle eshche god, - poyasnil Nigl'-I. Emu uzhasno ne hotelos'
predostavlyat' Stroggornu vozmozhnost' snova sblizit'sya s Aolloj, no on horosho
ponimal: skoro ego ne budet na Zemle, a vozmozhnostej u Stroggorna vsegda
predostatochno.
- Nu horosho, - neohotno soglasilas' Aolla.
- YA dumayu, budet luchshe, Nigl'-I, esli vy nachnete menya uchit', chto nuzhno
delat' Kreilu. Mozhno poprobovat' pryamo sejchas, a v sleduyushchij raz ya smog by
sdelat' eto sam. Esli, konechno, vy dejstvitel'no hotite cherez dve nedeli
uletet' s Zemli, - predlozhil Stroggorn.
***
Pered tem, kak poehat' v Institut sinteza, Nigl'-I reshil zajti v
operacionnuyu, gde Stroggorn zanimalsya Aolloj. Ego neskol'ko bespokoilo, chto
Stroggorn s legkost'yu poluchil vozmozhnost' vosstanovit' otnosheniya s nej.
Stvorki dveri operacionnoj otkrylis', i Nigl'-I zamer ot uzhasayushchej kartiny:
Stroggorn, ne ispol'zuya pomoshch' Mashiny, orudoval dlinnymi zondami, vvodya ih
vdol' pozvonochnika Aolly, a ogromnyj robot, pochti dvuhmetrovogo rosta,
pomogal emu.
- CHto vy delaete, Sovetnik? - telepaticheski zakrichal Nigl'-I.
Stroggorn nevozmutimo otvleksya:
- Vy zhe vidite, pytkami zanimayus'. Tebe ved' ochen' bol'no, devochka? -
sprosil on, obrashchayas' k Aolle.
Tol'ko tut Nigl'-I soobrazil, chto ne chuvstvuet, chtoby ona ispytyvala
kakuyu-libo bol'.
- Vse normal'no, Nigl'-I, -poyasnila Aolla, ne shevelyas'. - On chasto
operiruyut menya bez Mashiny. |to ne tak boleznenno.
- Ne tak boleznenno? - Nigl'-I podoshel poblizhe, vnimatel'no nablyudaya za
dejstviyami Stroggorna.
- Mnogo luchshe, chem delat' s Mashinoj.
- Posmotrite, chto vy s nej vchera sdelali! - nedovol'no zametil
Stroggorn. - I zachem ponadobilis' takie loshadinye dozirovki? Poluchili
vospalenie vdol' psi-vhodov. Esli sejchas povtorit' v tom zhe duhe, ona k kozhe
ne prikosnetsya. Pridetsya ulozhit' v gelevuyu vannu! I eto - iz-za obychnogo
obezbolivaniya!
- A vash sposob pozvolyaet etogo izbezhat'? - utochnil Nigl'-I. - Kak vam
udaetsya dostich' nuzhnuyu tochnost' dvizhenij?
- Mnogoletnyaya praktika. V Inkvizicii vse-taki nachinal, - Stroggorn
skazal eto s edinstvennoj cel'yu - pozlit' inoplanetyanina.
- Prekrati, Strog. Zachem ty tak? - vmeshalas' Aolla. - Esli ya usnu, eto
- nichego? Net sil, kak spat' hochetsya.
- Pospi. Mne ne meshaet. - On zakonchil vvedenie vdol' odnogo psi-vhoda i
vzyal drugoj zond. - A pochemu vy eshche zdes', Nigl'-I? Vy zhe sobiralis' v
Institut Sinteza?
- Pozhaluj, ya potrachu eshche polchasa, chtoby posmotret', kak vy eto delaete.
Nikogda ne videl nichego podobnogo. YA vam ne meshayu?
- Ostavajtes', tol'ko ne razgovarivajte bol'she.
CHerez polchasa Stroggorn otkinulsya v kresle, rasslablenno opustiv
ustavshie ruki vniz. On vslushalsya v mozg Aolly, proveryaya, dejstvitel'no li
ona krepko spit.
- Nu chto, davaj Stil, pomogi mne ee perevernut'. Budem brat' proby, -
prikazal on robotu. - To, chto s nej sluchilos', mne ochen' ne nravitsya,
Nigl'-I. Tem bolee, chto vy uporno ne hotite rasskazat' pravdu.
- Vy znaete vsyu pravdu. U nee byl strashno tyazhelyj god. God odinochestva.
Potomu chto, kogda Kreil byl bez soznaniya, ona ostavalas' prakticheski odna.
- Kak ya boyalsya etoj poezdki! I kogo interesovalo moe mnenie?
- Sovetnik, mozhno sdelat' vam odno predlozhenie? - sprosil Nigl'-I,
nablyudaya, kak Stroggorn zakonchil manipulyacii i peredal mnogochislennye
probirki Stilu. - Kogda na Zemle utryasetsya, esli u vas vozniknet takoe
zhelanie, ya by hotel vas videt' v svoej klinike. Oplata po vysshemu razryadu.
Stroggorn ponyal golovu i holodno posmotrel na Nigl'-I.
- Ne dumayu, chtoby u menya vozniklo takoe zhelanie. Ne znayu pochemu, no u
menya uzhe allergiya na odno upominanie o klinike Rotterbradov. Dopuskayu, chto
eto byl by dlya menya unikal'nyj opyt, no podobnye predlozheniya ya poluchil eshche
ot neskol'kih civilizacij. Tak chto, esli mne zahochetsya povysit' kvalifikaciyu
- vybor est'.
Stvorki otkrylis', i voshel tehnik v zashchitnom kostyume.
- My sdelali bezopasnye nagrevateli dlya etoj atmosfery. Kuda ih
postavit', Sovetnik? - sprosil on.
- Pojdemte, ya pokazhu, - Stroggorn perelozhil Aollu na nosilki i otvez ee
v spal'nyu. On berezhno ulozhil ee na krovat', ukryl teplym odeyalom i vklyuchil
obogrevateli. Nigl'-I molcha nablyudal za ego dejstviyami.
- CHego vy boites', Nigl'-I? Neuzheli dumaete, chto ya vospol'zuyus' ee
bespomoshchnym polozheniem? - razdrazhenno sprosil Stroggorn.
- A eto nevozmozhno? - s ironiej sprosil inoplanetyanin.
- Vam ne kazhetsya, chto vy lezete ne v svoe delo? V konce koncov - Aolla
moya zhena. I my kak-nibud' razberemsya bez postoronnih. A ohrannikov u nee i
bez vas predostatochno. I Kreil, i Lao, i Lingan. Pover'te, esli chto budet ne
tak, oni ne zadumyvayas' vmeshayutsya, - gor'ko skazal Stroggorn. - Eshche nikogda
i nichto ne moglo ih ostanovit'. Tak i zhivem.
- Izvinite, ya ne znal, - Nigl'-I razvernulsya i poshel k Kreilu v
spal'nyu.
***
- Snova porugalsya so Stroggornom? - sprosil Kreil, uvidev rasstroennoe
lico inoplanetyanina.
- YA i pravda boyus' ostavlyat' ego odnogo s Aolloj! Tem bolee, kogda ona
sovershenno bespomoshchnaya, - vzdohnuv, skazal Nigl'-I, usazhivayas' v kreslo.
- Bros', on ee ne tronet.
- Uvereny?
- Absolyutno. Ty prosto ne znaesh' mnogih veshchej. Esli on tol'ko dernetsya,
ona tut zhe potrebuet razvoda. V ih sluchae, eto tak prosto, chto cherez nedelyu
oni budut avtomaticheski razvedeny. Poetomu on ni za chto ne stanet riskovat'.
- Stroggorn dogadyvaetsya o tom, chto proizoshlo, - medlenno skazal
Nigl'-I, obhvativ koleni svoimi nepravdopodobno dlinnymi pal'cami.
- Nu i chto? U nee na Dirrenge bylo dva muzha. Ej ih YAnia odolzhila na
vremya. Esli ko vsem revnovat'... Krome togo, ih brachnyj dogovor dopuskaet,
chtoby Aolla zhila ili vstrechalas' s drugimi muzhchinami.
- Kak???
- Kogda ona vyhodila za nego zamuzh, to fakticheski byla moej zhenoj. My
tri goda prozhili vmeste do etogo. Ee brak byl chistoj formal'nost'yu, chtoby
rastorgnut' drugoj brak, s Ush-sh-shem. Poetomu on soprovozhdalsya special'nym
dogovorom mezhdu Stroggornom i Aolloj. Po nemu - ona emu ne zhena, potomu chto
sohranyaet polnuyu svobodu i mozhet zhit' s drugimi muzhchinami. Kak sledstvie
etogo - oni nikogda ne zhili vmeste.
- No on skazal, chto ona ego zhena. Kak eto togda ponimat'?
- Ochen' prosto. Oni regulyarno vstrechayutsya. Esli ty vspomnish' pro ee
zavisimost', eto u nee eshche s Dorna, Aolla ne mozhet bez muzhchin, vse vstanet
na svoi mesta. Stroggornu ne vygodno na nee davit' ili tak uzh sil'no
pytat'sya vyyasnit', chto tam proizoshlo. Kak tol'ko Aolla ustupit, on srazu
postaraetsya sdelat' vid, chto ego eto ne interesuet.
- No sejchas on ochen' nastojchiv!
- Tak ne s nej zhe. On pytaetsya eto vyyasnit' u tebya ili u menya. CHtoby
ponyat', kak sebya vesti.
- On i tak ideal'no sebya vedet! Nikogda by ne podumal! ZHeleznaya
vyderzhka, nikakogo nameka na revnost'! Uzhe dobilsya, chtoby snova stat' ee
vrachom. A ved' eto ochen' ploho dlya Aolly, Kreil. YA podozrevayu, u nee i tak
est' psihicheskaya zavisimost' ot Stroggorna. Zachem usugublyat'?
- On luchshij vrach Zemli. Ty zhe sam eto vidish'. Ne pozvolim sejchas, vse
ravno rano ili pozdno vozniknet situaciya, kogda on budet ee lechit'. I horosho
eshche, chtoby eto bylo prosto lechenie, a ne psihooperaciya.
- Vy ne dolzhny etogo dopuskat', Sovetnik, - tiho skazal Nigl'-I.
- Menya skoro ne budet. Ty zhe eto znaesh'. I nekomu budet ee zashchitit'. Da
i zahochet li ona togda zashchity ot Stroggorna?
***
Lejla, odetaya v serebristo-sinee dlinnoe vechernee plat'e, s tshchatel'nym
makiyazhem i ulozhennymi v vysokuyu prichesku volosami, podoshla k pervomu shlyuzu
pomeshcheniya, gde nahodilsya Kreil van Rejn. Dal'she ej ne bylo dorogi, potomu
chto prosit' zashchitnyj kostyum ona ne hotela, a projti regressiyu v drugoe telo
- eshche ne mogla. Ona nazhala klavishu telekoma i poprosila soedinit' ee s
Nigl'-I. Tot poyavilsya na ekrane pochti mgnovenno i srazu zaulybalsya, uvidev,
kak ona preobrazilas'.
- Ty prekrasna segodnya, kak boginya!
- L'stec! - ona sdelal pauzu, prezhde chem prodolzhit'. - Mozhno priglasit'
tebya v restoran?
- Pochemu zhe net? YA ves' den' prosidel v Institute Sinteza - smertel'naya
skuka, oni ne ponimayut prostejshih veshchej. Sejchas proveryu eshche raz vodu, i mogu
byt' svoboden na paru chasov.
- Tak malo? - ogorchilas' Lejla.
- Nu togda na vsyu noch', - ulybnulsya Nigl'-I. - Tak luchshe?
- Namnogo, - tiho rassmeyalas' Lejla.
- Pri odnom uslovii.
- Obshchenie s moim otcom ne idet tebe na pol'zu. |to ty ot nego nauchilsya
stavit' usloviya?
- Vozmozhno. Ty ne budesh' pytat'sya trebovat' ot menya bol'she, chem tebe v
dejstvitel'nosti nuzhno, - ser'ezno dobavil Nigl'-I. - YA pogovoril s Aolloj i
Kreilom. Tak chto teper' ty menya ne obmanesh'.
- Zachem ty obsuzhdaesh' s postoronnimi nashi otnosheniya? - rezko sprosila
Lejla.
- Kakie zhe eto postoronnie? Tvoya mat'? Ne ubegaj, ya skoro.
Kogda Nigl'-I vyshel iz shlyuza, on zastal Lejlu beseduyushchej s |tel'. Ta
byla otkrovenno vzvolnovana vidom snova pomolodevshej docheri.
- Nigl'-I, ya sovsem vas ne znayu...
- Neuzheli? - ulybnulsya inoplanetyanin. - YA vas operiroval vo vremya
fluktuacii, |tel'. Tak chto my horosho znakomy.
- Oj, pravda? - udivilas' |tel'.
- Pravda. Teper' vy menya nachnete prosit', chtoby ya ne obizhal Lejlu?
- Vam uzhe nadoeli s podobnymi pros'bami? - smutilas' |tel'.
- Kak vy dumaete? Esli u moej podrugi dva otca i dve materi? I vse
boyatsya, chtoby ya ee ne obidel?
- Izvinite nas, Nigl'-I. Vy dolzhny ponyat', eto ne kazhdyj den', kogda
tvoya doch' vybiraet dlya sebya inoplanetyanina. |to ne tak legko dazhe dlya nas.
- Ponimayu, poetomu ne obizhayus'. Ne volnujtes', ya ee ne s®em.
- Nu, ob etom ya ne volnuyus', - |tel' vglyadelas' v prozrachno-sinie glaza
Nigl'-I, v glubine kotoryh sejchas probegali melkie iskorki, i s oblegcheniem
rassmeyalas'.
Restoran, v kotoryj Lejla privela Nigl'-I, nahodilsya v SSHA, v Majami.
Ona special'no vybrala takoe mesto, gde by ih nikto ne mog uznat'. Kogda oni
vynyrnuli iz Mnogomernosti, bylo uzhe sovsem temno. Gde-to nepodaleku
pleskalsya nevidimyj v temnote okean. V restoranchike tozhe bylo prakticheski
sovsem temno. Tol'ko svechi na stolah, prikrytye steklyannymi plafonami, da
kamin v glubine, edva osveshchali pomeshchenie. Uchityvaya neobychnuyu vneshnost'
Nigl'-I, restoranchik takogo tipa byl ideal'nym mestom, gde by oni mogli
spokojno posidet'. Lejla lyubila poest' myasa i zakazala "gril'" - telyatinu,
grebeshki, razlichnogo vida kolbaski, podzharennye na otkrytom ogne. Uloviv
obespokoennyj vzglyad Nigl'-I, ona pokazala emu menyu, gde blyuda iz nastoyashchego
myasa i ovoshchnye poddelki byli na raznyh stranicah i imeli sovershenno raznuyu
stoimost'. Lejla zakazyvala poddelki, horosho pomnya, chto inoplanetyanin ne el
myasa i vryad li v svoem prisutstvii odobril by ne vegetarianskij zakaz.
Igrala tihaya muzyka, Lejla prigubila bol'shoj bokal horosho vyderzhannogo
krasnogo vina i polozhila golovu na plecho Nigl'-I. A potom, posle uzhina, oni
eshche dolgo kruzhilis' v medlennom tance pod ekzoticheskuyu muzyku restorana.
Bereg okeana vstretil ih laskovym rokotom i myagkim svetom luny. Tut i
tam vdaleke, slovno Letuchie Gollandcy, medlenno voznikali i ischezali
proplyvayushchie yahty.
Lejla opustilas' na suhoj myagkij pesok, obhvativ koleni.
- Tak stranno, Nigl'-I. Zabyvaetsya obo vsem plohom. I hochetsya, chtoby
etot vecher nikogda ne konchalsya. - Ee mozg izluchal tihuyu pechal'.
- U nas budet mnogo-mnogo takih vecherov. - On nezhno obnyal ee za plechi.
Lejla prityanula ego lico i gluboko pocelovala v guby. A potom potyanula za
soboj, lozhas' na myagkij pesok.
- Sekundochku... - skazal Nigl'-I, podhvatyvaya ee na ruki i odnovremenno
provalivayas' v Mnogomernost'. I eshche cherez mgnovenie, on polozhil ee na
krovat' v ee spal'ne.
- Zachem ty menya utashchil?
- Nel'zya, chtoby nas zastali postoronnie.
- My by pochuvstvovali...
- I togda by prishlos' udirat' na glazah lyudej. |to ne razumno, Lejla.
Esli hochesh' zanyat'sya etim na beregu, nuzhno najti bezlyudnoe mesto. Poiskat'?
- Ne nuzhno. - Ona potyanulas', ubavlyaya svet nastol'noj lampy. - Mne i
tak horosho s toboj. YA segodnya ves' den' prohodila s |tel' po magazinam. YA zhe
vsyu odezhdu vybrosila, kogda stala staruhoj.
- Zachem ty vspominaesh' ob etom sejchas? - On poceloval ee stavshie
vlazhnymi glaza. - Opyat' razrevesh'sya.
- Ne budu. - Ona zakryla glaza i rasslabilas', potomu chto Nigl'-I
ostorozhno pogladil ee ruku.
- Vot i horosho. Glavnoe, chtoby tebe bylo horosho.
***
Na kuhonnom stole snova stoyali obrazcy edy dlya Kreila van Rejna -
kazhdoe utro nachinalos' podobnym obrazom. Proshlo bol'she dvuh nedel', no
progressa v sinteze edy prakticheski ne bylo. Issledovateli rabotali nad
"teoriej", a praktiki poluchali neudachu za neudachej.
- CHem eto ploho? Zapah? Vkus? - sprosil tehnik Nigl'-I, kotoryj
podozritel'no osmatrival edu.
- S vidu vse horosho. No ya ne doveryayu vashemu sintezu. Ot vashej "vody"
Kreilu bylo ploho, pochemu dolzhno byt' luchshe ot edy?
- YA nastaivayu na eshche odnom ispytanii. Budete probovat' sami?
- Bessmyslenno. Ili Aolla ili Kreil. Pravda, ne dam garantii, chto esli
dlya Aolly eto podojdet, to i dlya Kreila budet normal'no.
- Pochemu?
- Potomu chto ona zdorovyj chelovek, i neznachitel'nye otkloneniya ee
organizm mozhet ne zametit'. Drugoe delo Kreil, u kotorogo i bez poganoj edy
polno otklonenij, - poyasnil Nigl'-I i podnyalsya, vzyav neskol'ko tarelok,
kazavshihsya emu normal'nymi na vkus, s soboj na probu.
On proshel v kabinet, gde Kreil sidel, podklyuchennyj k Mashine, i rabotal.
- Pridetsya eto poprobovat', - skazal Nigl'-I, otvlekaya Kreila svoim
prihodom.
- Opyat'? - Kreil pomorshchilsya. - Skazhi chestno, rvat' budet?
- Ne znayu, menya ne rvet. A chto kasaetsya vas...
- Davaj. - Kreil vzyal s tarelki odin kusochek i nachal tshchatel'no zhevat'
sovershenno bezvkusnuyu edu, ne toropyas' proglatyvat'. CHerez paru minut posle
togo, kak kusok byl proglochen, on vybezhal v tualet. Ego bezzhalostno vyrvalo.
- Skol'ko ty eshche sobiraesh'sya menya muchit'? - sprosil on, vyjdya iz
tualeta. - YA ne mogu tak rabotat'!
- A chto nam delat'? Mne nuzhno uletat'. I chto vy budete est'?
- Ne znayu.
- I ya ne znayu, - Nigl'-I rasstroeno vyshel iz kabineta i vernulsya na
kuhnyu, k tehniku. - Der'mo vasha eda.
- Kto eto vas tak nauchil vyrazhat'sya? - udivilsya tot.
- Ne pomnyu, navernoe Aolla. No eto ne menyaet dela. Kreila rvet, i on
kategoricheski otkazyvaetsya byt' i dal'she podopytnym krolikom.
- Togda vam pridetsya zhdat' razrabotki teorii.
- YA uzhe videl, kakimi tempami vy ee razrabatyvaete. K sleduyushchemu
tysyacheletiyu, mozhet byt', zakonchite, - nedovol'no zametil Nigl'-I, vyhodya iz
kuhni i napravlyayas' v spal'nyu k Aolle. On hotel obsudit' s nej voznikshuyu
situaciyu.
Eshche ne vojdya tuda, on pochuvstvoval "muzhchinu v belom v siyayushchem oblake" i
zaranee ulybnulsya.
- Zdravstvujte, Lao, - pozdorovalsya Nigl'-I i zamer ot izumleniya:
Sovetnik Lao pil chto-to goryachee s aromatnym zapahom! - CHto eto takoe?
Lao neponimayushche posmotrel na inoplanetyanina.
- |to vy o chem?
- Vot eto chto? U vas, v chashke?
- Kofe, - Lao ulybnulsya. - YA ego uzhasno lyublyu. Mne recepty davala sama
Strannica. Hotite, ya i dlya vas sinteziruyu. - Pryamo v vozduhe, ryadom s
golovoj Nigl'-I materializovalas' chashka s aromatnym napitkom.
Nigl'-I, ne verya svoim glazam, protyanul ruku, vzyal chashku, i prigubil
kofe.
- Ta-a-ak, - protyanul Nigl'-I. - Zachem zhe vy togda mne golovu morochite,
esli prekrasno umeete sintezirovat' edu bezo vsyakih teorij!
Lao rasteryanno posmotrel na inoplanetyanina.
- Da chto sluchilos'? Ob®yasnite, nakonec.
- My tut uzhe dve nedeli b'emsya, potomu chto zemlyane ne mogut nauchit'sya
sintezirovat' edu dlya Kreila! Iz-za etogo, ya ne mogu vernut'sya v kliniku,
gde menya zhdut, a odin iz Sovetnikov horosho znakom s Mnogomernym sintezom!
Kak vy eto mozhete ob®yasnit'?
- |to pravda? - sprosil Lao, obrashchayas' k Aolle.
- Ty znaesh', Nigl'-I, my prosto zabyli ob etoj sposobnosti Lao. CHestnoe
slovo. Obychno on delal eto tol'ko v Desyatimernosti, poetomu nikomu ne prishlo
v golovu...
- CHto delat' eto v izmenennoj Trehmernosti mnogo proshche! Potryasayushche! -
Nigl'-I podumal mgnovenie i prodolzhal: - CHto vy eshche umeete sintezirovat',
krome kofe?
- Da ya tol'ko etim baluyus'. Menya kogda-to uchila Strannica. Ona umirala
so skuki na Zemle, poetomu obychno ya ee vezde soprovozhdal.
- Znachit, vy eto umeete delat' mnogo stoletij? A izmenyat' uzhe gotovuyu
edu pod neobhodimye usloviya? Pogodite-ka minutku, ya sejchas chto-nibud'
prinesu. - Nigl'-I vernulsya v kuhnyu i prihvatil s soboj neskol'ko tarelok s
isporchennoj edoj.
Vojdya v spal'nyu Aolly, on postavil tarelki na stol, protyanuv odnu iz
nih Lao.
- Mozhete ponyat', chto zdes' ne tak?
Lao tshchatel'no obnyuhal edu, potom ne bol'she neskol'kih sekund poderzhal v
ruke: kartoshka zadymilas', slovno ee tol'ko chto snyali so skovorodki. Aolla
vtyanula vozduh: - Voshititel'no pahnet! Mozhno poprobovat'?
- YA ne uveren, chto eto tak horosho... - s somneniem skazal Lao.
- Huzhe, chem v Institute Sinteza delayut, uzhe nekuda, - Aolla vzyala
hrustyashchij lomtik i polozhila ego v rot. - Bozhestvenno! YA ne znala, chto
kartoshka byvaet takoj vkusnoj!
Nigl'-I polozhil kusochek v rot i zaulybalsya.
- Teper' ya tozhe ponyal, pochemu Kreila vyvernulo ot etoj edy.
- CHego eto vy tut takoe delaete? Vsya kvartira edoj propahla? - Kreil
voshel i ustavilsya na Aollu, s uvlecheniem opustoshavshuyu tarelku s kartoshkoj. -
Hotya by dlya prilichiya, mogli by priglasit' menya, esli Nigl'-I nakonec
nauchilsya delat' chto-to s nastoyashchim vkusom! - On vzyal lomtik kartoshki s
tarelki Aolly i zahrustel. Potom, dazhe ne podozhdav kak obychno, neskol'ko
minut, vzyal sleduyushchij. |to bylo ponyatno, uchityvaya, s kakoj skorost'yu Aolla
upletala edu.
- Mda, horosho, no malo, - Aolla vyzhidayushche posmotrela na Lao. No tot ne
toropilsya s novym sintezom, dozhidayas' reakcii Kreila na edu. CHerez neskol'ko
minut, ubedivshis', chto vse normal'no, on sinteziroval novuyu porciyu, udiviv
Kreila svoim talantom.
- Vot eto zdorovo! Naemsya nakonec!
- YA by ne toropilsya s vyvodami. Esli cherez sutki vse budet horosho,
togda mozhno budet skazat', chto ya eto umeyu delat', - kritichno zametil Lao.
- Tak ili inache, no cherez paru dnej, eta problema budet reshena, -
uspokoeno skazal Nigl'-I i srazu pomrachnel, vspomniv, chto vecherom pridetsya
skazat' o svoem skorom ot®ezde Lejle. - YA by hotel s vami pogovorit', Lao,
bez postoronnih, - dobavil on, i Kreil s Aolloj udivlenno posmotreli na
nego.
***
- Ne plach', Lejla, pozhalujsta! - Nigl'-I posmotrel na svetleyushchee okno.
On podoshel k krovati i sel na kraj, s zhalost'yu posmotrev na Lejlu. - YA budu
priletat' inogda.
- Raz let v sto?
- Mozhet pochashche. Ty trebuesh' ot menya nevozmozhnogo! Kak ya mogu tebe
obeshchat' chto-to konkretnoe, esli i ty i ya znaem - eto budet lozh'yu?
- Mne by bylo legche. - Lejla shmygnula nosom i sela, starayas' sderzhat'
slezy. - Kogda?
- CHerez neskol'ko chasov. Lao prekrasno spravlyaetsya s sintezom edy i
vody. Poetomu nikakoj neobhodimosti zaderzhivat'sya na Zemle u menya net.
- Hochesh' pryamo sejchas...? - sprosila Lejla. Ona ne smogla dogovorit'
"snova sdelat' menya staruhoj".
- YA dumayu, budet luchshe sdelat' eto v klinike. Lao soglasilsya pomoch'.
- A chto, eto slozhnee, chem bylo vernut' mne molodost'?
- Slozhnee.
- Stranno. Mne kazalos', ty prosto snimesh' vozdejstvie - i vse, - mozg
Lejly otrazil nedoverie.
- Ty odevajsya, soberi veshchi. Nu, vse, chto nuzhno.
- Nazad ya vernus' staruhoj?
- Lejla! Ne nuzhno vse vremya povtoryat' eto slovo. Sobirajsya, ya zhdu tebya
v gostinoj.
CHerez sorok minut oni voshli v kliniku Lao. Nigl'-I uverenno provel
Lejlu v operacionnuyu, i tol'ko vojdya tuda ona nereshitel'no ostanovilas':
apparatura byla gotova k rabote, i u Lejly srazu voznikli podozreniya, chto
inoplanetyanin pytaetsya ee obmanut'.
- Razdevajsya i lozhis', - nevozmutimo skazal Nigl'-I.
- Ne ran'she, chem ty ob®yasnish' mne, chto vy sobiraetes' delat'. U menya
net zhelaniya snova stat' podopytnym krolikom.
- My hotim poprobovat' odnu veshch', esli ty soglasish'sya, konechno.
- CHto za veshch'? Nigl'-I, pochemu tak uklonchivo? Ili... - u Lejly
mel'knula shal'naya mysl', chto, mozhet byt', udalos' pridumat', kak sohranit'
ej molodost'.
- Net, Lejla, mne ne udalos' etogo pridumat', - otvetil na ee mysli
Nigl'-I. - No koe-chto ya hotel by poprobovat'. Tak ty soglasna?
- Na chto? Pochemu ty ne hochesh' skazat' pryamo?
- Ispytat' odin preparat.
- |to kak-to pomozhet?
- Da on ne znaet, - poyasnil Lao. - No hochet popytat'sya. YA lichno -
protiv. Tebe dostatochno dostalos' i tak.
- YA... - Lejla posmotrela v glaza Nigl'-I. - Poprobuyu. - Ona reshitel'no
proshla pod kupol, razdelas' i legla na operacionnyj stol, zakryv glaza.
Vsego cherez neskol'ko sekund posle etogo, ona snova prevratilas' v staruhu.
Lejla zakusila gubu, chtoby ne razrydat'sya. A eshche cherez mgnovenie ona
pochuvstvovala pristup durnoty i poteryala soznanie.
- Nu vot, doigralis'! - prokommentiroval Lao. - CHto dal'she?
- Nichego, nuzhno podozhdat' i sdelat' analizy. Esli eto daet effekt, my
smozhem obnaruzhit' izmeneniya. Esli net - znachit, ya ne prav. - Nigl'-I podoshel
k Lejle i vzyal ee za ruku. Proshlo pochti polchasa, kogda Lao vernulsya s
analizami. Nigl'-I popytalsya po ego licu prochitat', kakov rezul'tat.
- Vse ne tak ploho. Dumayu, preparat budet dejstvovat', - soobshchil Lao.
- I chto mne eto dast? - Lejla, nakonec, ochnulas' i s uzhasom
razglyadyvala svoyu starcheskuyu ruku.
- Po nashim raschetam vyhodit, chto esli primenyat' eto lekarstvo, ty
budesh' molodet' namnogo bystree.
- CHto znachit "namnogo"?
- Sejchas tvoj vozrast okolo vos'midesyati let. CHtoby vyglyadet'
bolee-menee snosno, dostatochno bylo by stat' sorokaletnej.
- |to tozhe uzhasno, Lao.
- Nichego podobnogo. S kosmetikoj, vpolne. Nikto ne dal by tebe bol'she
tridcati. Soglasis', eto bylo by priemlemo. Pust' ne na plyazh, raz tebya eto
tak nerviruet, no vo vse drugie mesta ty mogla by hodit' svobodno.
- Ty tak i ne ob®yasnil, chto vy sdelali.
- Potomu chto ty vse vremya perebivaesh'. Tak vot. Dostatochno by bylo
tridcati pyati let, chtoby stat' sorokaletnej. A s etim preparatom - hvatit
desyati let. Ty budesh' molodet' v tri raza bystree. Snachala, pervye goda dva,
eto malo chto tebe dast. No let cherez pyat', ya nadeyus', ne pridetsya nosit'
parik, da i zuby mozhno budet popytat'sya vyrastit'.
- Kak dolgo! - Lejla ne vyderzhala i zaplakala.
- Ty dolzhna radovat'sya, devochka, - nezhno skazal Nigl'-I. - Vsego pyat' -
desyat' let. Sovsem nemnogo. Pover'.
- Kazhdyj lishnij den', Nigl'-I, eto mnogo! Ochen' mnogo!
- Togda posmotri, skol'ko lishnih dnej ne pridetsya teper' zhdat'.
- Ty prav. YA hochu slishkom mnogogo. - Ona medlenno sela, vzyala so stula
sumku s odezhdoj i poshla v dush odevat'sya. CHerez dvadcat' minut, polnost'yu
odevshis', Lejla vernulas'.
- Davaj poproshchaemsya sejchas, - predlozhila ona Nigl'-I, a on oshchutil, chto
Lejla prosto ne hochet, chtoby on dolgo videl ee takoj. - U tebya zhe eshche polno
del?
- Nuzhno zaehat' k Kreilu i Aolle. Vot i vse dela.
- Togda proshchaj.. - Ona protyanula emu ruku, no vmesto rukopozhatiya, on
krepko obnyal ee.
- Derzhis', ya budu priletat'.
Lejla s trudom otstranilas'.
- Uhodi, Nigl'-I, uhodi sejchas. A to ya opyat' rasplachus'. Ne nuzhno menya
muchit'.
- Do svidaniya... - doneslos' ot uzhe tayavshej na glazah figury Nigl'-I.
Lejla podoshla k kreslu, sela, i, perestav sebya sderzhivat', gor'ko
zaplakala.
Kreil otkinul golovu i vglyadelsya v panoramu Al'-Rishada, otkryvavshuyusya s
shestidesyatogo etazha ego kvartiry. Proshlo chetyre mesyaca s teh por, kak
Nigl'-I pokinul Zemlyu. CHetyre mesyaca, v techenii kotoryh Kreilu stanovilos'
vse huzhe i huzhe. Poslednie nedeli on uzhe ne mog hodit' i byl vynuzhden
pol'zovat'sya dlya peredvizheniya invalidnym kreslom. Iskusstvennoe telo
postepenno perestavalo podchinyat'sya i prevrashchalos' v bespoleznyj pridatok.
Uzhe skoro, Kreil oshchushchal priblizhenie etogo s kazhdym novym dnem, on ne smozhet
prosnut'sya i pogruzitsya v vechnuyu noch' pod nazvaniem smert'. Mnogoletnie
stradaniya tak issushili ego telo i mozg, chto teper', kogda do etogo dnya
ostavalsya odin shag, on ne chuvstvoval ni gorechi, ni pechali, ni sozhaleniya o
chem-libo. ZHizn' byla zavershena, slovno do konca sygrannaya partiya. Sejchas,
analiziruya etot dolgij put', on bolee chem kogda-libo oshchushchal sebya krohotnoj
peshkoj v chuzhih rukah. Smert' zheny, s kotoroj on tak i ne smog do konca
smirit'sya, tak bessmyslenna i zhestoka byla ee gibel', beskonechnaya bolezn',
unichtozhavshaya ego den' za dnem v techenii mnogih stoletij... Kakoj smysl byl
vo vsem etom? CHelovek, dostigshij nemyslimyh vysot, priznannyj genij ne
tol'ko zemnoj civilizacii, no i eshche desyatka planet, on ne mog sdelat'
glavnogo - zhit' svoej sobstvennoj zhizn'yu, delat', chto hochetsya. Ves' ego
dolgij put' sostoyal iz beskonechnogo prinuzhdeniya i otkaza ot lichnoj zhizni.
Solnce kosnulos' kraeshkom gorizonta, otkrasiv vse vokrug v nemyslimye
cveta zakata.
Lico Kreila skryvala maska, podavavshaya sejchas nuzhnuyu smes' v ego
legkie. Bez etogo on ne smog by nahodit'sya v svoej sobstvennoj kvartire. On
vspomnil, s kakim trudom udalos' ubedit' emu Lao otpustit' ego syuda, na
neskol'ko chasov, poproshchat'sya so vsem, chto bylo emu tak dorogo v etoj zhizni.
Kreil boyalsya, eshche chut'-chut', i eto ego poslednee zhelanie stanet
neispolnimym.
Stajn, vernyj biorobot, privez ego i ostavil naedine so svoimi myslyami.
On byl ryadom, gotovyj otkliknut'sya dazhe na myslennyj zov hozyaina.
Special'nyj adapter perevel by mysleobrazy v ponyatnyj robotu yazyk.
Dolgoe vremya Kreil provel v spal'ne zheny. Proshli stoletiya s teh por,
kak pogibla Tina, no v komnate vse ostavalos' po prezhnemu. Slovno Kreil
nadeyalsya, chto kogda-nibud' ona vernetsya. On perebiral ee veshchi, davno
utrativshie zapah zhivogo i tol'ko blagodarya special'nomu konservantu
sohranyavshie svoj prezhnij vid.
- Stajn, - pozval Kreil. - Soberi eto vse, - on pokazal na garderobnuyu
komnatu, - i vybrosi. |to bol'she ne nuzhno hranit'.
Robot molchalivo vypolnil prikaz i zakryl opustevshie shkafy.
- Ty pomnish' Tinu, Stajn?
- Konechno, Lide. YA pomnyu vse, chto kogda-libo sluchalos' so mnoj.
- Neschastnyj. My, lyudi, mozhem zabyvat'. ZHal', chto eto ne vsegda
poluchaetsya.
- Vy ochen' lyubili ee?
- Lyubil? Mne inogda kazhetsya, moya zhizn' zakonchilas' na samom dele v den'
ee smerti. Posle
etogo, krome beskonechnoj raboty i stradanij, mne nechego vspomnit'. -
Kreil vzyal v ruki flakonchik iz-pod duhov. Imenno ih kogda-to tak lyubila
Tina. Roboty, poslushnye prikazu, godami dobavlyali vo flakon svezhie duhi
vzamen isparivshihsya. Kreil s sozhaleniem postavil flakon na tualetnyj stolik.
On vse ravno ne smog by pochuvstvovat' zapah.
- YA hotel pogovorit' s toboj, Stajn.
- Slushayu, Lide. - Robot podoshel sovsem blizko i nepodvizhno zastyl.
- YA skoro umru. No ya ne hochu, chtoby tebya demontirovali posle moej
smerti. Poetomu, ya prikazyvayu tebe perejti v podchinenie Aolly van Vanderlit.
A esli ona ne smozhet po kakoj-libo prichine prinyat' tebya, ostan'sya s
Sovetnikom Stroggornom van SHerom. Ty obeshchaesh' besprekoslovno podchinyat'sya im?
- Obeshchayu vypolnit' vash prikaz.
- Po novomu zakonu, Stajn, ty znaesh', vse roboty vashej serii
demontiruyutsya. Esli nikto iz Vardov ne zahochet vzyat' tebya, eto stanet
neizbezhnym. YA govoril s Aolloj i Stroggornom. Tebe ne nuzhno volnovat'sya. Ili
oni, ili kto-nibud' iz Sovetnikov, zaberut tebya.
Kreil s gorech'yu podumal, chto odno iz ego luchshih, kak on schital,
izobretenij, bioroboty, oficial'no bylo priznano neudachnym. Sluchilos' eto
vovse ne posle soglasovannogo bunta robotov, kak predpolagali fantasty. ZHivya
stoletiyami vmeste s lyud'mi, medlenno i postepenno eti roboty, obladaya
sposobnost'yu k neogranichennomu razvitiyu, prihodili k vyvodu, a mozhet i
dejstvitel'no stanovilis' sovershennee lyudej, kotorym podchinyalis'. Snachala
odin robot etoj serii, potom drugoj, tretij vyhodili iz podchineniya.
Proishodilo eto prosto i bez ekscessov. V odin prekrasnyj den' robot
zayavlyal, chto bol'she ne budet pochinyat'sya prikazam cheloveka. Nikakimi
ugovorami, korrektirovkami programmy, ugrozami i chem ugodno eshche, nevozmozhno
bylo posle etogo zastavit' robota vypolnyat' prikazy. V konce koncov bylo
prinyato reshenie, ne dozhidayas' massovogo nepovinoveniya, demontirovat' vsyu
seriyu i ne proizvodit' bol'she robotov, sposobnyh k podobnomu neogranichennomu
razvitiyu. Zakon delal tol'ko odno isklyuchenie, dlya robotov, nahodivshihsya v
podchinenie u Vardov. Nikto ne znal pochemu, no tol'ko u nih roboty prodolzhali
ostavat'sya verno-poslushnymi.
Za oknom sovsem stemnelo. Kreil vernulsya na verandu, s minuty na minutu
dolzhna byla poyavit'sya Aolla, i on speshil nasladit'sya vidom nochnogo |linora,
stolicy Al'-Rishada.
Mnogoetazhnye zdaniya kazalis' prizrakami, gde-to na vostoke goroda
vozvyshalas' gromada Dvorca Pravitel'stva. Esli priglyadet'sya, mozhno bylo
zametit', kak ego horosho osveshchennye so vseh storon kryl'ya menyayutsya mestami.
Postroennoe bolee chetyrehsot let nazad s narusheniyami zemnyh zakonov fiziki,
zdanie po-prezhnemu zhilo svoej sobstvennoj zhizn'yu v Mnogomernosti.
Ryadom voznik telepaticheskij vodovorot, Kreil mgnovenno uznal vladel'ca
telepatemy i obernulsya.
- Dzhuliya! Kak ty uznala, chto ya zdes'?
- Kreil... - ona v rasteryannosti smotrela na nego. - Mne skazali, tebe
sovsem ploho. Neuzheli ty dumaesh', ya mogla dazhe ne poproshchat'sya? - Ona sdelala
shag k nemu.
- Dzhuliya! - popytalsya ostanovit' ee Kreil. - Derzhi sebya v rukah!
Ne obrashchaya vnimaniya na ego slova, ona podoshla, sela na pol pered ego
kolyaskoj i obnyala ego koleni.
- YA tak tebya lyublyu, ty ne mozhesh' sebe predstavit'!
- Dzhuliya, ya tebya umolyayu, ne motaj mne nervy. Ty dumaesh', mne i bez
etogo tak veselo?
- Nu pochemu ty takoj? - Ona podnyala golovu i posmotrela emu v glaza
snizu vverh. - Poslednie dni, ya mogla by byt' s toboj, uhazhivat'... Razve
eto ploho, imet' kogo-to ryadom do konca?
- Ty ne ponimaesh', chto govorish'. YA ne mogu dyshat' v zemnoj atmosfere,
zhivu v special'nom pomeshchenii.
- YA znayu. No ya mogu nadevat' zashchitnyj kostyum. Tol'ko razreshi! YA stol'ko
raz pytalas' projti k tebe. A menya ne puskali. - Ona polozhila golovu emu na
koleni.
Kreil otkinulsya v kresle i zakryl glaza. Pereubezhdat' Dzhuliyu bylo
sovershenno bespolezno. Vlyubivshis' v Kreila mnogo let nazad, eshche pochti
devochkoj, s godami ee "lyubov'" stala pohozha na bolezn'. Mnogokratno Dzhuliyu
pytalis' lechit', kogda proishodil ocherednoj recidiv. Inogda ona ischezala na
gody, kogda vse nachinali dumat', chto, nakonec, ona uspokoilas' i smirilas' s
sud'boj. No rano ili pozdno Dzhuliya snova poyavlyalas' i, kak pravilo, v samyj
nepodhodyashchij moment.
Minut cherez desyat' Aolla voshla na verandu, uvidela Dzhuliyu i mgnovenno
ocenila situaciyu. Ona podoshla, vzyala Dzhuliyu za plechi, i zastavila tu
podnyat'sya.
- Pojdem, Dzhuliya, pojdem. Nechego tebe zdes' delat'.
- Kreil razreshil mne za nim uhazhivat'! - sovrala Dzhuliya.
- |to pravda? - Aolla posmotrela na Kreila i oshchutila otchetlivuyu dosadu,
kotoruyu on ispytyval. - Ne vri. U Kreila polno sidelok i bez tebya. Ty vse
ravno nichem ne smozhesh' pomoch'.
- YA - vrach.
- My vse vrachi, a chto tolku!
***
Aolla poyavilas' snova cherez polchasa. Ona sela v pletenoe kreslo,
naprotiv Kreila.
- Otpravila Dzhuliyu v kliniku. Vrachi obeshchali ee poderzhat' tam podol'she.
Poedem?
- Podozhdi eshche nemnogo. - On s otkrovennoj pechal'yu oglyadel nochnoj
|linor. - U menya chuvstvo, chto eto - poslednij raz.
- Ne govori erundu!
- YA - znayu, Aolla. Slishkom mnogo uslovij nuzhno vypolnit', chtoby menya
spasti. YA mnogo let nadeyalsya na chudo. No uzhe net vremeni zhdat'. Sovet
Vselennoj nikogda ne dast razreshenie na operaciyu, kotoraya mne nuzhna. No dazhe
esli by i dal. Ee mozhet sdelat' tol'ko Strannica, Vektorat Vremeni nashej
Vselennoj. Ty ne vspomnish', kogda ona poslednij raz byla na Zemle? Dazhe vo
vremya prohozhdeniya fluktuacii, kogda rech' shla o vozmozhnoj gibeli Zemli i ee
docheri - ona ne poyavilas'. Kto takoj dlya nee - Kreil van Rejn? Ty skazhesh', ya
ej kak syn. Vse eto gluposti, Aolla. Dlya Strannicy vremya techet po inomu. To,
chto dlya nas - god, dlya nee - stoletiya. Nevozmozhno predstavit', chtoby takoe
sushchestvo moglo dolgo ispytyvat' privyazannost' k kakomu-to smertnomu
sozdaniyu. |to gor'ko i bol'no. No eto pravda. Skazhi spasibo, chto ee hvatilo
stol'ko let pomogat' nam. Mozhet byt', kak raz potomu, chto po merkam svoej
civilizacii ona byla sovsem rebenkom? YA pochemu- to uveren, bud' ona
vzrosloj, ona by ne stala vmeshivat'sya i Zemlya by pogibla. CHerez neskol'ko
dnej menya ne stanet. Ty znaesh', kak eto budet? - Aolla ne otvetila, i on
prodolzhal. - Posle ocherednogo geneticheskogo skachka, uzhe budet nevozmozhno
podobrat' nuzhnyj sostav atmosfery. Togda Mashina polnost'yu soedinit moj
organizm s soboj. No dlya menya eto budet nevazhno. I ne bol'no, - on gor'ko
usmehnulsya. - YA budu v kome.
- YA ne hochu ob etom dumat'!
- Ty dolzhna, Aolla. YA hochu, chtoby ty prinyala eto kak neizbezhnost'.
Potomu chto lyublyu i boyus' za tebya. Moya smert' ne dolzhna zatronut' tebya. Ty
ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? ZHizn' prodolzhaetsya.
- Komu nuzhna takaya zhizn'?
- Nuzhna. Lyudyam. YA dolgo uchil tebya, i teper' - ty luchshij genetik na
Zemle, ne schitaya menya. Krome togo, tol'ko ty sposobna ponimat' moyu logiku i
prodolzhit' moyu rabotu.
- Gluposti. Nikto ne smozhet sravnit'sya s toboj. Ty - genij. A ya -
prosto horoshij specialist. Ogromnaya raznica. Ty dazhe ne mozhesh' byt'
uverennym, chto na vernom puti. YA-to horosho znayu, kak chasto ty menyaesh' svoi
resheniya, esli vidish', chto dvizhesh'sya v tupik.
- |to verno dlya lyubogo professionala! Kakoj tolk nastaivat' na svoih
oshibkah?
- Tem ne menee, nemnogie lyudi sposobny ih priznavat'.
- Obeshchaj mne, chto ty prodolzhish' moyu rabotu. Pozhalujsta! Daj mne
spokojno umeret', ne boyas' za tebya!
Aolla molcha posmotrela na nego. Ona oshchushchala kakuyu-to obrechennost' i
polnoe nezhelanie zhit'. CHto-to slomalos' vnutri, tak chto zhizn' prevratilas' v
bessmyslennuyu mozaiku. Ona razzhala slipshiesya guby i skazala vsluh: "YA obeshchayu
tebe."
- Povtori eto myslenno, - poprosil Kreil.
- Obeshchayu zakonchit' tvoyu rabotu. Po krajnej mere, sdelayu vse, chto v moih
silah.
- Horosho. - Kreil myslenno ulybnulsya. - Teper' mozhno vozvrashchat'sya.
Stajn! - vsluh pozval on robota. I kogda tot poyavilsya v dveryah, dobavil: -
Otvezi menya v kliniku.
***
- YA etogo ne vynesu! - Aolla bilas' v isterike. Kak i predskazal Kreil,
proshlo vsego dva dnya, s teh por, kak on ezdil v svoyu kvartiru. Teper' on
lezhal pod kupolom, v glubokoj kome, potomu chto nevozmozhno bylo sozdat' takie
fizicheskie usloviya, v kotoryh on mog by zhit'.
Stroggorn v polnoj mere oshchushchal bol' Aolly, svobodno sochivshuyusya skvoz'
ee zashchitu. On s radost'yu by obnyal i uteshil zhenu, no boyalsya natknut'sya na ee
otvrashchenie i poetomu prosto stoyal ryadom, ne znaya, chto delat' i kak mozhno
uspokoit' ee.
- Devochka...
- Zatknis', Stroggorn, zatknis'! - Ona podnyala na nego opuhshie glaza. -
YA tebya umolyayu! Ujdi, ne dejstvuj mne na nervy, mne i bez tebya sejchas ploho!
- Poetomu ya zdes'.
- Boish'sya, chto ya chto-nibud' sdelayu s soboj? Uspokojsya. YA obeshchala
Kreilu, chto etogo ne sluchitsya.
- Ty schitaesh', ya mogu doveryat' tvoim slovam? Kogda ty takaya?
- Kakaya? YA normal'naya, s uchetom togo, chto proishodit. - Ona postaralas'
vzyat' sebya v ruki, potomu chto prishel Lao, i ej ne hotelos' vyglyadet'
sumasshedshej v ego glazah.
- U menya interesnye novosti, rebyata.
- Perestan', Lao. Sejchas ne mozhet byt' horoshih novostej.
- YA ne skazal, chto oni ochen' horoshie. YA tol'ko chto razgovarival s
Nigl'-I. On svyazalsya s nami srazu posle Soveta Vselennoj.
- Pochemu menya ne pozvali? YA by hotela s nim pogovorit'. - Aolla
nadeyalas', chto inoplanetyanin smozhet chto-nibud' posovetovat'.
- On nichem ne smozhet pomoch', Aolla. |to bylo pervoe, chto ya sprosil,
mozhno li eshche chto-to sdelat'? Nuzhna radikal'naya operaciya s peresozdaniem
zanovo vsego organizma. My eto znaem davno i, ya tak podozrevayu, eto pravda.
No novosti est'. Vy znaete, chto my uzhe v tretij raz zaprashivaem razreshenie
na operaciyu, neobhodimuyu dlya spaseniya Kreila. A Sovet Vselennoj - nechasto
byvaet. Prohodyat desyatki let, poka dozhdesh'sya ocherednogo.
- Vse eto bespolezno. - Aolla obrechenno posmotrela pod kupol na
bespomoshchnogo Kreila.
- Ne znayu, chto sluchilos' na Sovete, no v etot raz oni soglasilis'.
- Ne mozhet byt'! - Aolla i Stroggorn skazali eto odnovremenno.
- Mozhet.
- Kogda priletit Strannica? U nas sovsem malo vremeni.
- V etom i problema. Po razgovoru s Nigl'-I, kak ya ponyal, ona ponyatiya
ne imeet ob etom reshenii Soveta.
- Podozhdi, Lao, - vmeshalsya Stroggorn. - Ty hochesh' skazat', chto ee ne
bylo na Sovete Vselennoj? Naskol'ko ya pomnyu, ona obyazana na nih
prisutstvovat' po svoej dolzhnosti Vektorata Vremeni. CHto- to zdes' ne tak. I
potom, esli ee ne bylo, kto togda prosil za Kreila?
- Tam byl Velior, |sper-Sekretar' nashej Galaktiki. Prosit' mog i on. No
vot chtoby oni prinyali takoe reshenie bez nee... Mne eto tozhe kazhetsya
strannym.
- A chto govorit Nigl'-I?
- Nichego opredelennogo. On ne znaet, gde Strannica i chto s nej.
Predpolozhitel'no, ona na Ore.
- My mozhem kak-nibud' svyazat'sya?
- Nigl'-I svyazyvalsya. Esli ona i tam, to dobrat'sya do nee ne prosto.
Emu ne udalos'.
- CHto-to ne ladno, Lao. - Stroggorn na sekundu zadumalsya. - Smotri, chto
my znaem. Strannicy ne bylo na Sovete Vselennoj. CHto moglo sluchit'sya
nastol'ko ser'eznoe, chtoby ona zabyla o svoih pryamyh obyazannostyah?
- A chto my voobshche o nej znaem? - sprosil Lao. - YA mnogo let byl s nej.
No skazat', chto imeyu predstavlenie o Stajolah...Esli horosho podumat', my
ponyatiya ne imeet ob etih sushchestvah. Vsya informaciya: ona rodilas' v Kosmose,
nedaleko ot Zemli. Mat' i otec pogibli pri ee rozhdenii. Mat' byla s Tijomy.
|to odna iz samyh drevnih i mogushchestvennyh civilizacij nashej Vselennoj. Otec
byl Supergom. Ostalos' vsego neskol'ko sushchestv etogo tipa ot kogda-to
ogromnogo sodruzhestva civilizacij. Ee otec byl Vektoratom Vremeni i peredal
svoj post docheri.
- Ty znaesh', otchego oni pogibli?
- Ponyatiya ne imeyu. Strannica ne lyubila govorit' o roditelyah. CHto eshche?
Stajoly, eto takie sushchestva, kotorye mogut vstupat' v simbioticheskie
otnosheniya s sistemami, podobnymi Oru.
- A chto takoe - Or?
- Samoe interesnoe, chto Or - eto zvezda. No kakogo-to osobogo tipa.
Predstavit', kak eto mozhet vse vyglyadet', kakim obrazom Stajoly mogut zhit'
na "razumnyh" zvezdah... |to vyshe moego ponimaniya. YA dumayu, my slishkom malo
znaem, chtoby dazhe stroit' predpolozheniya. My nichego ne znaem ob etoj storone
nashego mira.
- My dolzhny chto-to sdelat'! - reshitel'no skazala Aolla.
- CHto? S nej svyazhutsya, kak tol'ko budet vozmozhnost'.
- Or, eto daleko ot nas? - pointeresovalsya Stroggorn.
- Nastol'ko daleko, chto nevozmozhno predstavit'. Tol'ko ot nas vse
daleko. My zhe zhivem na otshibe Vselennoj. Tak nam povezlo, - otvetil Lao i
sochuvstvenno posmotrel na Aollu, v dushe kotoroj to carilo otchayanie, to ono
smenyalos' nadezhdoj.
***
Aolla shla po tihim koridoram Dvorca Pravitel'stva. |to udivitel'noe
zdanie, vnutri obladavshee prostranstvom nebol'shogo gosudarstva, nikogda ne
bylo, da i ne moglo byt', mnogolyudnym, potomu chto svobodno peremeshchat'sya po
nemu mogli tol'ko Vardy. Tut i tam na stenah i dveryah pomeshchenij voznikali
nadpisi na neskol'kih yazykah, soprovozhdennye znakom cherepa: "Mnogomernost'!
Vhod lyudyam zapreshchen! Smertel'no opasno dlya zhizni!" Aolla znala, chto posle
togo, kak neskol'ko zhurnalistov, nelegal'no pronikshih v zdanie, byli chudom
spaseny, soblyudalis' mery osoboj bezopasnosti. No dlya nee, s ee vysokim
prioritetom dostupa - sekretnyh pomeshchenij v etom zdanii ne sushchestvovalo.
Ona ostanovilas' i spokojno podozhdala, poka nadvinuvshayasya stena proshla
skvoz' ee telo - eto snaruzhi proizoshlo peremeshchenie kryl'ev zdaniya v
prostranstve-vremeni, izmenivshee metriku i geometriyu konstrukcii vnutri.
Strogo govorya, sostavit' plan etogo zdaniya bylo absolyutno nevozmozhno. A vot
kak Vardy pri etom uhitryalis' tochno nahodit' nuzhnye pomeshcheniya, ne mogli
ob®yasnit' dazhe oni sami.
Mnogodnevnoe sidenie s umirayushchim Kreilom medlenno, no verno svodilo
Aollu s uma. I gde -to tam, v polubredu, rodilas' ideya, skoree smertel'naya,
chem zdravaya, kak mozhno bylo popytat'sya ego spasti.
Stvorki odnogo iz mnogochislennyh pomeshchenij, takogo zhe bezlikogo na
pervyj vzglyad, kak i vse ostal'nye, razdvinulis'. Aolla proshla vnutr'
ogromnogo, dvuhsotmetrovogo zala, udivivshis', chto na polu ne bylo pyli. Ona
byla absolyutno uverena, chto syuda davno nikto ne zahodil i ne ubiral
pomeshchenie. Hotya, vozmozhno, eto tol'ko dlya zhivushchih snaruzhi proshli stoletiya, a
dlya etogo zala vremya ostanovilos' v tot moment, kogda lyudi ego pokinuli.
Zakony Mnogomernosti byli stranny. ZHivoe i nezhivoe, i tak v real'nosti
razdelennoe lish' tonkoj gran'yu, zdes' i vovse slivalis', stanovyas' chem-to
edinym, strashnym i neponyatnym.
Aolla podoshla k odnoj iz sten, s vmontirovannoj apparaturoj, ozhivshej,
kak tol'ko ona priblizilas'. Kreslo materializovalos' iz vozduha. Aolla
sela, kosnulas' paneli upravleniya rukoj i na stene otchetlivo proyavilsya
chernyj dvuhmetrovyj romb. Giperprostranstvennoe Okno bylo zakryto. Ego
matovo-chernaya poverhnost' slabo otsvechivala. Aolla sosredotochilas', nachinaya
zadavat' nastrojki dlya svyazi s Dornom. Prezhde vsego ona hotela zaruchit'sya
podderzhkoj Ush-sh-sha, Prezidenta Dorna, i kogda-to v proshlom, ee muzha. Aolle
nuzhna byla energiya i ne tol'ko. Bez pomoshchi dorncev, ee zateya stanovilas'
nevypolnimoj.
Okno zatumanilos', nachinaya priobretat' ob®em i kak by "provalivayas'"
vnutr'. Mnogo let nazad ono bylo nastroeno takim obrazom, chtoby Aolla mogla
svobodno, ne ispol'zuya nikakie kosmicheskie korabli ili chto-libo podobnoe,
peremeshchat'sya na Dorn. Tam ee zhdalo special'noe pomeshchenie, pozvolyavshee projti
regressiyu v dornskoe telo. No sejchas Aolle nuzhna byla tol'ko svyaz'. I tak,
chtoby ob etom ne uznali Sovetniki. CHto oni budut protiv ee zatei, v etom
Aolla ne somnevalas' ni sekundy.
- Pomehi na linii svyazi, - voznikli slova v ee mozgu.
- V chem prichina?
- Liniya nastrojki okna peresekaetsya s zonoj Mnogomernoj fluktuacii.
Fizicheskij prohod na Dorn nevozmozhen.
- Mne nuzhna tol'ko svyaz'. Poprobuj nastroit', - poprosila Aolla Mashinu.
Okno priobrelo bol'shuyu glubinu, ego kraya nachali rasti, zahvativ vsyu
stenu celikom, a potom rezkim skachkom voznikla panorama poverhnosti Dorna,
cherez mgnovenie smenivshayasya zalom Giperprostranstvennoj svyazi. Ogromnyj
dornec paril v vozduhe, edva shevelya srazu pochernevshimi ot bespokojstva
kryl'yami.
- YA - Aolla Vanderlit. Mne nuzhen Prezident Dorn.
Izobrazhenie zakolebalos' i voznik drugoj zal. Dornec s absolyutno
chernymi kryl'yami visel v vozduhe.
- Aolla? - sprosil on. - |to ty? - dlya Ush-sh-sha vse zemlyane byli
neotlichimy drug ot druga.
- |to ya. Mne nuzhna pomoshch'.
Ush-sh-sh shevel'nul kryl'yami i po nim proshli koncentricheskie serye krugi -
simvol bespokojstva.
- CHto sluchilos'?
- Ush-sh-sh...
- Prezident Dorn, - popravil ee Ush-sh-sh, podcherknuv, chto hochet govorit'
s nej strogo oficial'no.
- Prezident Dorn, - skazala Aolla i na sekundu zadumalas'. - Kreil
umiraet, Ush-sh-sh.
On vzmahnul kryl'yami, nabral vysotu, i, sdelav krug, snova zavis
naprotiv okna, pogasiv emocii, vspyhnuvshie na kryl'yah.
- Sovet Vselennoj, ya slyshal, dal razreshenie na operaciyu.
- Ee mozhet sdelat' tol'ko Strannica. No my ne mozhem ee najti.
- |to byvaet. Ee neprosto najti.
- YA dumayu, ona ne znaet, chto est' razreshenie.
- Vozmozhno. Nash predstavitel' skazal, ee ne bylo na Sovete Vselennoj.
Dolzhny byt' ser'eznye prichiny dlya etogo.
- Ush-sh-sh, ty ne znaesh', chto moglo sluchit'sya? Nigl'-I skazal, ona dolzhna
byt' na Ore. No nikomu ne udalos' s nej svyazat'sya.
- My mozhem tol'ko predpolagat', chto proishodit. Vozmozhno, ona bol'na.
Poetomu Or ne hochet otpuskat' ee ot sebya.
- CHto takoe Or? I kak on mozhet ne puskat' ee?
- Kogda Strannica tam, Or i ona - eto odno celoe. No Or obladaet
sobstvennym razumom. Esli on sochtet, chto ej opasno pokidat' sejchas ego
mernost', on ne dopustit nichego takogo, chtoby moglo by zastavit' pokinut'
ego. My mozhem tol'ko predpolagat', chto s nej moglo sluchit'sya i chego tak
opasaetsya Or.
- CHto eto?
- Ee mat' byla s Tijomy. Vpolne veroyatno, chto Strannica unasledovala
osobennosti etoj civilizacii.
- Ochen' tumanno. CHto eto znachit?
- YA ne dumayu, chto tebe sleduet znat' podrobnosti. No v zhizni tijomskih
zhenshchin byvayut takie periody, kogda oni dolzhny byt' odni ili s muzhchinoj. U
Strannicy net muzhchiny, znachit ona dolzhna byt' odna i zhelatel'no v meste s
bol'shim kolichestvom energii. Luchshe vsego dlya etogo podhodit Or. V nashih
yazykah net neobhodimyh ponyatij, poetomu ya ne smogu tebe ob®yasnit' tochnee.
|to osoboe fizicheskoe sostoyanie. Naskol'ko ya znayu, na Tijome v etot period
zhenshchiny soderzhatsya v special'nyh pomeshcheniyah. I eto vsegda nebezopasno. Esli
u Strannicy nastupil ili vot-vot nastupit odin iz takih periodov, Or ni za
chto ee ne otpustit. Slishkom bol'shoj risk.
- YA hochu projti na Or i popytat'sya dobit'sya svidaniya so Strannicej.
- Kak ty sobiraesh'sya eto sdelat'? |to tak daleko ot Zemli, chto
ponadobyatsya mesyacy, chtoby dostignut' Ora.
- YA dumayu ispol'zovat' Giperprostranstvennoe Okno. Projti napryamuyu.
Poetomu mne nuzhna tvoya pomoshch'. Esli sinhronizirovat' Okno zdes' i to,
bol'shoe, chto nahoditsya na Dorne, ya smogu dobrat'sya do Ora.
- Mne trudno sudit' o vozmozhnostyah sushchestv tvoego tipa, no mne kazhetsya
eto bezumiem, Aolla. Sovetniki schitayut eto vozmozhnym?
- YA ne sprashivala Sovetnikov, Ush-sh-sh. Konechno, oni budut protiv.
- V lyubom sluchae, mne ponadobitsya razreshenie nashego Prezidentskogo
Soveta.
- |to nevozmozhno, Ush-sh-sh! Ty zhe znaesh', na eto ujdut nedeli...
- Skoree mesyacy. Nash Sovet ochen' nepovorotlivyj. - On snova nabral
vysotu i sdelal neskol'ko krugov v vozduhe, prezhde chem zavisnut' naprotiv
Aolly. - Neuzheli etot chelovek tak vazhen dlya tebya, Aolla? On - ne tvoj muzh.
Pochemu ty tak hochesh' ego spasti?
- On bol'she chem muzh. On - moj brat. Edinstvennyj chelovek nastol'ko mne
blizkij. Mne ne perezhit' ego smert'. Hotya ya obeshchala emu ne pytat'sya
pokonchit' s soboj, no...
- Kakoj uzhas ty govorish'! |to samoe strashnoe! - Kryl'ya Ush-sh-sha
rascvetilis' yadovito-krasnymi razlivami, vydavaya ego emocii. - YA pomogu
tebe. No snachala, ya pogovoryu so specialistami. Nuzhno popytat'sya snizit'
risk, i ya hochu znat' ih mnenie.
- |to tozhe zajmet mesyacy?
- Zachem? Neskol'ko chasov. ZHdi. YA vyjdu na svyaz' po etomu zhe kanalu.
***
|kran telekoma v kabinete Stroggorna zazhegsya, i vozniklo obespokoennoe
lico Lao.
- Strog, ty ne znaesh', gde Aolla?
- YA dumal, ona sidit s Kreilom.
- YA tozhe tak dumal, no ee uzhe pochti sutki zdes' net. Ne znayu kak tebya,
no menya eto bespokoit.
- Nuzhno poprobovat' poiskat' u nee doma.
- YA zvonil tuda, ee tam net ili ona ne hochet otvechat'. Ty ochen' zanyat?
- CHto ty imeesh' v vidu? - Stroggorn podumal, chto nepravil'no ponyal Lao.
- Poiskat', ispol'zuya Sluzhbu Bezopasnosti?
- Vot imenno. Mne uzhasno ne nravitsya ee ischeznovenie.
- Ne pugaj menya tak, Lao. - Stroggorn prislushalsya k prostranstvu,
pytayas' oshchutit' Aollu. - Net. Ona na Zemle, ya ee chuvstvuyu. Nichego strashnogo
ne sluchilos'. Vo vsyakom sluchae, poka.
- Pravda? I vse-taki. Nuzhno ee najti.
- Pochemu ty tak nastaivaesh', Lao? Ty chto-to znaesh'?
- Veroyatnost' ee smerti slishkom vysoka sejchas, ya ne hochu riskovat'. My
ne znaem, chem ona zanimaetsya, no ya ni za chto ne poveryu, chto ona brosila
Kreila prosto tak.
- Ladno, poishchem.
- YA tozhe budu iskat'. Ty ne znaesh', chto ona mogla pridumat'?
- Ponyatiya ne imeyu. - Stroggorn pokachal golovoj. - Ne panikuj poka. Ona
gde-to ryadom.
- I ispol'zuet zashchitu i snyala avarijnyj braslet. Zachem?
- Pochemu ty mne srazu ne skazal ob etom?
- Nadeyalsya, ty chto-to znaesh', i vy dejstvuete vmeste.
- I? Ty mne ne doveryaesh'? Pochemu?
- Veroyatnost' tvoej smerti takzhe ochen' vysoka sejchas. No vot poteri vas
troih Zemlya ne vyderzhit. Poetomu, kak Sovetnik, ya hotel by znat'. Esli s
Aolloj chto-to sluchitsya, smozhesh' li ty eto perezhit'?
- Po krajnej mere, ya ne pokonchu s soboj. |to ya mogu tebe obeshchat'.
- Spasibo hot' na etom. Esli chto-to uznaesh', svyazhis' srazu so mnoj.
***
Aolla nervno massirovala pal'cy. Uzhe pochti sutki ona zhdala otveta
Ush-sh-sha i poyavleniya Sovetnikov v lyuboj moment. Nakonec,
Giperprostranstvennoe Okno ozhilo, u Aolly eknulo serdce. Ush-sh-sh voznik na
ekrane.
- YA pogovoril so specialistami.
- Vashe reshenie?
- YA uzhe obeshchal tebe pomoshch', Prezident Dorna ne mozhet legko brosat'sya
slovami, - obidelsya Ush-sh-sh.
- Slishkom dolgo reshali, Ush-sh-sh!
- Po moemu, naoborot. Horosho, ne budem rugat'sya sejchas. Itak,
specialisty schitayut takoj prohod teoreticheski vozmozhnym. No ne sovsem v tom
vide, kak ty etogo hotela.
- A kak?
- Put' k Oru prohodit sejchas cherez neskol'ko zon Mnogomernoj
fluktuacii. |to znachit, esli ty budesh' peremeshchat'sya v svoem telesnom oblike,
proizojdut neobratimye izmeneniya v tvoem tele. Ne znayu, poetomu, doberesh'sya
li ty do Ora, no tochno nikogda ne vernesh'sya na Zemlyu. Vopros, gotova li ty
pogibnut', bez garantii pomoch' Kreilu?
- Est' kakoe-to normal'noe reshenie?
- Vozmozhno. Specialisty ob®yasnili mne, chto ty vpolne mozhesh' ostavit'
svoe zemnoe telo na Zemle i perebrosit' tol'ko svoyu sushchnost'. |to tozhe
opasno. No risk budet namnogo men'she. |to dejstvitel'no vozmozhno?
Aolla srazu vspomnila, kak kogda-to ee obuchal etomu Lao.
- Vozmozhno. - Ona otvetila, hotya vnutri vse poholodelo. Ej vdrug stalo
strashno. Tol'ko teper' Aolla osoznala, chto pridetsya idti do konca. A sejchas,
kogda ostalis' schitannye minuty na to, chtoby peredumat', real'nost' prohoda
na mnogie milliardy parsekov v glubiny Kosmosa uzhasnula.
- Ty peredumaesh'? - Ush-sh-sh oshchutil ee kolebaniya.
- Net. YA gotova. CHto-to eshche? - Ona otbrosila poslednie somneniya.
- Ponadobitsya mnogo energii. CHast' ya mogu ispol'zovat' s Dorna, no
chast' ty dolzhna zabrat' s Zemli. I esli energii ne hvatit, ili ee podacha
prervetsya po kakim -to prichinam, ty ne smozhesh' vernut'sya i pogibnesh'.
- Esli ya voz'mu energiyu na Zemle, Sovetniki srazu pojmut, gde ya.
- I chto oni smogut sdelat'? Tebya uzhe ne budet. YA proshu, pered tem, kak
ty ujdesh', zadejstvovat' zemnuyu energiyu. Na vsyakij sluchaj. Vdrug dornskoj ne
hvatit?
- Horosho. - Aolla vstala s kresla i ryvkom sbrosila plat'e. Nizhnego
bel'ya ona nikogda ne nosila i poetomu srazu stala obnazhennoj. Ona sela v
kreslo, nablyudaya, kak nachinaet provalivat'sya Giperprostranstvennoe Okno,
zanimayushchee sejchas vsyu stenu, kak ischezaet figurka Ush-sh-sha, poyavlyayutsya i
priblizhayutsya zvezdy. Rezko poholodalo. Aolla poezhilas', starayas' otognat'
vse postoronnie mysli, i prikazala Mashine podklyuchit' sebya k sisteme
zhizneobespecheniya. Okno poteryalo Trehmernost', uvlekaya v Mnogomernoe
preobrazovanie ves' zal, gde nahodilas' zemnaya zhenshchina, vozomnivshaya sebya
Bogom. Aolla eshche uspela uvidet' sebya kak-to so storony. Za mgnovenie do
etogo, ona otdala prikaz na ispol'zovanie zemnoj energii.
V Okne vozniklo svechenie zarozhdayushchegosya energeticheskogo tunnelya. Aolla
posmotrela na svoe bespomoshchnoe i mertvoe sejchas telo, prikovannoe k Mashine,
i shagnula v Okno.
***
- My opozdali, Lao, opozdali! - zakrichal Stroggorn, potomu chto
otchetlivo oshchutil, chto Aolly bol'she net na Zemle. Za sekundu do etogo emu
soobshchili, chto zatrebovano bol'shoe kolichestvo energii, a takzhe, kto i otkuda
eto sdelal. Vsego neskol'ko sekund Stroggornu i Lao ponadobilos', chtoby
vorvat'sya v odin iz zalov Dvorca Pravitel'stva, no bylo pozdno. Stroggorn
byl prav: Aolla vse vremya byla ryadom, prosto ona vybrala samoe zashchishchennoe
mesto na Zemle i ono sohranilo ee tajnu do konca.
Ee bezzhiznennoe telo, prikovannoe k Mashine - bylo vse, chto ostalos'.
Giperprostranstvennoe Okno uzhe zatyagivalos', kogda oni voznikli v zale. Bylo
smertel'no holodno, i dazhe beglogo vzglyada na apparaturu bylo dostatochno,
chtoby ponyat', chto proizoshlo.
- Ona ushla, - uronil Lao.
- Vizhu. - Stroggorn podoshel k apparature i polozhil ruku na panel'
upravleniya. - Kuda ona ushla? - sprosil on Mashinu.
- Tunnel' nastroen na prohozhdenie do Dorna, potom on prohodit cherez
drugoe Okno. U menya net informacii.
- Daj svyaz' s Dornom.
Okno stalo matovym, i srazu voznik Prezident Dorna.
- Ush-sh-sh? - utochnil Stroggorn.
- Prezident Dorn.
- Kuda ushla Aolla?
- Na Or.
- O Gospodi! Kak ty mog eto pozvolit'?
- YA govoril s nashimi specialistami. Oni utverzhdayut, chto dlya vashego tipa
sushchestv, eto vozmozhno.
- Ty zhe znal, chto my budem protiv!
- Ona skazala, chto ne perezhivet gibeli Kreila. Ub'et sebya.
- Ona znala, chem dokonat' Ush-sh-sha! - myslenno skazal Lao.
- CHto teper' delat'?
- My sozdali energeticheskij tunnel'. On prohodit cherez neskol'ko
Giperprostranstvennyh Okon i vyvedet ee pryamo k Oru.
- |to ochen' daleko, Ush-sh-sh. Ona pogibnet. Pochti navernyaka.
- Vy byli by pravy, esli by ona ushla vmeste s telom. |nergeticheskaya
sushchnost' ne pogibnet, poka est' energiya.
- Tebe soobshchili, chto kto-to zabral chast' energopotrebleniya Zemli?
Bystro, otdaj prikaz, chtoby ne vzdumali prekratit' podachu energii. Nu, i
uznaj zaodno, skol'ko my tratim na podderzhanie tunnelya, - myslenno skazal
Lao.
Stroggorn mel'kom vzglyanul na otvet Mashiny i poblednel.
- Zamechatel'no. Bol'she poloviny potrebleniya Zemli.
- Prezident Dorn, - oficial'no nachal Lao. - Vy pomogaete nam
podderzhivat' tunnel'?
- Konechno. YA ne dumayu, chto u Zemli dostatochno energii dlya etogo.
- Skol'ko vy tratite?
- Mnogo. Pochti polovinu vyrabotki Dorna.
- Skol'ko vremeni vy smozhete podderzhivat' tunnel'? |to zhe sumasshedshij
rashod energii? A u vas navernyaka net razresheniya Prezidentskogo Soveta?
- Bol'she neskol'kih dnej ne garantiruyu.
- Ush-sh-sh, - vmeshalsya Stroggorn. - Teper' ty ponimaesh', chto ubil Aollu?
Ni u Dorna, ni u Zemli net dostatochno energii, chtoby beskonechno zhdat'. Esli
ona ne vernetsya cherez neskol'ko dnej, a my ponyatiya ne imeem, skol'ko v
dejstvitel'nosti ej nuzhno, chtoby dostignut' Ora, my budem vynuzhdeny
otklyuchit' energiyu.
- Ona by pogibla v lyubom sluchae. YA ispol'zoval edinstvennyj shans ee
spasti.
- CHto ty govorish' takoe?
- YA znayu, chto govoryu. Takova ee liniya zhizni. Aolla projdet na Or,
vernetsya i budet zhit', ili pogibnet, nezavisimo ot togo, byla ona na Ore ili
net. |to vse, chto ya mogu skazat'. Predskazanie bylo sdelano s maksimal'no
vozmozhnoj tochnost'yu eshche do resheniya Soveta Vselennoj. Ochen' veroyatnaya gibel'
vseh vas troih: Sovetnika Kreila van Rejna, Aolly van Vanderlit i Stroggorna
van SHera, to est', poterya srazu treh sushchestv vysokih stepenej slozhnosti,
povliyalo na reshenie Soveta. Pomimo etogo, vasha gibel' kakim-to obrazom
vliyaet na udalennye ot nashego nastoyashchego sobytiya, kogda rech' pojdet ne o
vyzhivanii planety Zemlya, a o gibeli bol'shinstva sushchestvuyushchih sejchas
civilizacij. Ot etogo momenta nas otdelyaet sejchas bolee dvuh tysyach zemnyh
let.
- Kto sdelal podobnoe predskazanie, esli Strannicy na Sovete ne bylo? -
sprosil Lao.
- Nigl'-I znal ob etom, on mne govoril, kogda byl na Zemle, - otvetil
Stroggorn myslenno.
- Predskazanie sdelano sushchestvom, ne doveryat' kotoromu u nas net
nikakih osnovanij. Potomu chto ono avtomaticheski stanovitsya Vektoratom
Vremeni nashej Vselennoj, esli chto-libo sluchitsya so Strannicej. Ono zhe
zanimalo etu dolzhnost', poka Strannica rosla na Zemle.
- Nado tak ponimat', eto sushchestvo po stepeni svoej slozhnosti lish'
nemnogo ej ustupaet? - utochnil Stroggorn.
- Po krajnej mere, eto edinstvennoe sushchestvo, krome Strannicy, kotoroe
mozhet nahodit'sya v simbioze s Orom. Hotya emu ponadobitsya dlya etogo
special'naya zashchita. Ego mnenie na Sovete Vselennoj takzhe vesomo, kak mnenie
Strannicy.
- U menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto bolee vesomo, chem mnenie
Strannicy. Ona dvazhdy prosila Sovet Vselennoj razreshit' ej prooperirovat'
Kreila van Rejna. No ej bylo otkazano v etom.
- Vy ne pravy, Sovetnik Stroggorn. S momenta poslednego Soveta
Vselennoj proizoshel ryad sobytij, o kotoryh vy ne znaete, no kotorye
radikal'nym obrazom izmenili vashi linii zhizni. Do etih sobytij gibel' Kreila
van Rejna byla by neizbezhnoj, no ne vlekla by neizbezhno ni gibel' Zemli, ni
gibel' vas i Aolly. Teper' eto ne tak. Sovet Vselennoj uchel izmenivshuyusya
situaciyu.
- Pochemu vy ne hotite nazvat' nam, chto eto za sushchestvo i k kakoj iz
civilizacij prinadlezhit? - sprosil Lao.
- YA skazal bolee chem dostatochno, chtoby, kogda Zemlya vojdet hotya by v
Sovet Galaktiki, vy uznali ob etom bolee podrobno. Sejchas vam eta informaciya
ne nuzhna.
- Horosho. Kogda vy soberetes' otklyuchit' energiyu, soobshchite nam ob etom
zaranee, - poprosil Lao.
- Neuzheli vy dumaete, ya by etogo ne sdelal i bez vashej pros'by? - na
kryl'yah Ush-sh-sha probezhali sero-golubye polosy gneva i ekran otklyuchilsya.
- CHto budem delat', Lao? - myslenno sprosil Stroggorn.
- Dlya nachala, pojdem sejchas k Linganu, navernyaka on nas uzhe
razyskivaet, i popytaemsya emu vse ob®yasnit'.
- Mne by ne hotelos' popast' emu pod goryachuyu ruku!
- Mne by tozhe. Ty dumaesh', u nas est' vybor?
***
- Poprobujte vspomnit', kuda vy dolzhny byli doletet'?
Aolla posmotrela v glaza sledovatelyu, pytayas' ponyat', chto on ot nee
hochet.
- Vy ponimaete, o chem ya vas sprashivayu? - Sledovatel' sidel naprotiv nee
za starym derevyannym v mnogochislennyh carapinah stolom. Aollu razdrazhala ego
chernaya s zolotom forma.
- Da, ya ponimayu.
- |to horosho. - On ulybnulsya myslenno, no pristal'nye sirenevye glaza
ostalis' ser'eznymi. - Vchera vy smogli vspomnit', chto vas zovut Aolla van
Vanderlit. Nam eto imya ni o chem ne govorit. My svyazyvalis' s nashim
|sper-Sekretarem Galaktiki. On o vas nikogda ne slyshal. I nam tak kazhetsya,
vy ne iz Semimernosti. Mozhet byt', vy znaete mernost' vashej sistemy?
Aolla napryaglas', pytayas' vspomnit', no tut zhe vozniklo chuvstvo, slovno
bol'shaya chast' ee mozga byla zatyanuta pautinoj. Ona poshevelila zatekshimi
rukami, zakovannymi v neudobnye gromozdkie naruchniki.
- Mne ochen' zhal', no to, chto vy chuvstvuete i vidite, na samom dele ne
sushchestvuet v nashej real'nosti, - ponyav, chto naruchniki prichinyayut ej bol',
poyasnil sledovatel'. - My delaem vse, chto v nashih silah, chtoby pomoch' vam.
No eto trudno dlya sushchestv, kotorye v obychnom mire dlya vas by ne
sushchestvovali.
- YA ne ponimayu, o chem vy.
- Horosho, - sledovatel' vzdohnul. - Davajte pogovorim eshche raz o vas.
Aolla vdrug vspomnila beskonechnuyu cheredu doprosov. Kazalos', ona uzhe
celuyu vechnost' provela v etoj komnate.
- YA davno zdes'? I gde eto?
- My vam uzhe ob®yasnyali. Vy opyat' zabyli?
- Ne pomnyu, - Aolla opustila golovu, starayas' izbezhat' pronzitel'nyh,
sejchas istochavshih strujki energii, zolotyh glaz sledovatelya.
- Vy ispytali sil'nyj shok, kogda otklyuchili energiyu.
Giperprostranstvennyj tunnel', po kotoromu vy peremeshchalis', ischez. My ne
znaem, kto i pochemu prekratil podachu energii. I samoe plohoe, my ne znaem,
kuda vy stremilis' dobrat'sya. Pojmite, sushchestva vashej slozhnosti, kotorye
mogut dlya svoego peremeshcheniya v Kosmose zadejstvovat' podobnye kolichestva
energii, vyzyvayut nashe uvazhenie. Imenno poetomu, my tak stremimsya pomoch'
vam.
Vokrug Aolly voznikla reshetka, prut'ya kotoroj sostoyali iz sverkayushchih
energeticheskih luchej. Ona pochuvstvovala strah. Opredelenno, ona horosho
znala, chto eto za prut'ya i panicheski boyalas' ih! Aolla zakryla lico rukami,
starayas' zashchitit' glaza ot nesterpimogo sveta.
- Poprobuem eshche raz. My znaem, chto vy prinadlezhite k odnoj iz
mogushchestvennyh civilizacij Vselennoj. Nashi predskazateli utverzhdayut, chto
vasha gibel' vyzyvaet otdalennye otricatel'nye posledstviya dlya mnogih
civilizacij. Vy slushaete menya?
- Da. - Aolla vzdrognula i posmotrela skvoz' pal'cy na goryashchie prut'ya
reshetki. Oni razgoralis' vse sil'nee i sil'nee, i vmeste s etim vozrastal
strah Aolly.
- Kakaya-to civilizaciya, a skoree vsego gruppa civilizacij, sozdali
energeticheskij tunnel'. On pronizyval prostranstvo na mnogie milliardy
parsekov. Bezuslovno, eto govorit o mogushchestve civilizacij, kotorye vas
poslali. No... proizoshlo chto-to nepopravimoe. |nergiya byla otklyuchena, i vy
ne dostigli svoej celi. Odna iz tochek prelomleniya Giperprostranstvennogo
tunnelya nahodilas' na nashej planete. I vy "vypali" iz Okna. Pover'te, nam
stoilo nemalogo truda dobit'sya stabilizacii vashej sushchnosti, poskol'ku, kak
my ponimaem, vy proishodite iz nizshih mernostej. Vozmozhno dazhe Tret'ej. Hotya
dlya nas eto nevozmozhno predstavit'. Do nas vy doshli v Semimernom voploshchenii.
Po-vidimomu, vy sushchestvo Mnogomernosti, naprimer, Vardy obladayut podobnym
mogushchestvom. Uroven' slozhnosti, esli uchest' vashu sposobnost' ispol'zovat'
ogromnye kolichestva energii i predpolozhit', chto vy Vard, ne nizhe chetvertogo.
Kak rezul'tat, nam trudno imet' s vami delo, i eto stoit ochen' dorogo nashej
civilizacii.
- Pochemu?
- Potomu chto, kak ya ob®yasnyal, vy pogloshchaete mnogo energii, a tunnelya,
kotoryj by vas eyu snabzhal, davno net.
- YA vas ne ponimayu. - Prut'ya energeticheskoj kletki slilis' v
nepreryvnuyu stenu ognya. Aolla teper' tol'ko slyshala sledovatelya, no uzhe ego
ne videla.
- |to zhe tak prosto! CHtoby vy ne umerli, pochti vsya nasha planetarnaya
sistema sejchas rabotaet na vas! My otdaem vam energiyu, bez kotoroj vy by
davno ischezli. Pomogite nam. CHem bystree vy vspomnite, kuda vy tak
stremilis' popast', tem i nam i vam budet luchshe. My ne hotim, da i ne mozhem
muchit' vas beskonechno. Vy dolzhny vspomnit', kuda vy hoteli dobrat'sya.
KUDA???
Krik sledovatelya vorvalsya v mozg Aolly, pronzil vsyu ee sushchnost'. Stena
ognya nadvinulas', Aolla popytalas' otstranit'sya, no iskry energii vonzilis'
v naruchniki, prevrativ ih v dva ognennyh kol'ca. Ona videla, kak zagorelis'
ee ruki i myslenno zakrichala ot uzhasa i boli.
- Aolla, Aolla! - pozval otkuda-to sledovatel'. - |ta energiya NE MOZHET
prichinyat' vam bol'! Vy dolzhny spravit'sya s soboj. |to chto-to v vashem
proshlom... Kak my ponyali, vy podvergalis' kakomu-to ispytaniyu ognem, ochen'
davno. I togda eto moglo vas ubit'. No sejchas vse naoborot. Tol'ko eta
energiya, kotoruyu my pytaemsya vam uzhe neskol'ko mesyacev peredat', mozhet vas
spasti. Pochemu vy soprotivlyaetes'? Dover'tes' nam!
Aolla vdrug zametila, kak strannye raznocvetnye shariki, ne bol'she dvuh
santimetrov v diametre, sceplennye v nepreryvnuyu zmeyu, obvilis' vokrug ee
nog. V tot zhe mig potok energii proshel ee ruki naskvoz' i opustilsya po
nogam, ujdya v eti strannye nepreryvno vrashchayushchiesya shary.
- Ne meshajte nam, pozhalujsta! - snova vmeshalsya golos sledovatelya. -
Rasslab'tes'!
V etom golose zvuchala takaya mol'ba, slovno ot etogo i vpravdu moglo
zaviset' budushchee Vselennoj. Aolla sdelala usilie, tak do konca i ne ponyav
mnogoe iz togo, chto dolgie dni pytalis' ob®yasnit' ej eti strannye sushchestva.
|nergiya hlynula potokom v ee telo, prevrashchaya ego v odin siyayushchij luch, i bol'
ischezla. I v tozhe neotlichimoe mgnovenie ona vspomnila, kuda tak stremilas'
popast'.
- YA shla na Or! - uverenno skazala Aolla, uzhe na puti kuda-to.
- Vy uvereny? - sprosilo mnogogolosie, ishodivshee ot sharikov u ee nog.
Tol'ko sejchas Aolla ponyala, chto eto i byli sushchestva, pomogavshie ej. A
sledovatel', naruchniki, vse eto bylo ne bolee, chem illyuziya, sozdannaya ee
voobrazheniem.
- Uverena.
- Vse, chto my mozhem, vosstanovit' tunnel' na Or. Mozhet byt' vy hotite
vernut'sya? Raz otklyuchili energiyu, chto-to neladno tam, otkuda vy prishli?
- Skol'ko ya zdes'?
- Nevozmozhno otvetit' na vash vopros. Vremya dlya nas i vas techet
po-raznomu.
- Ne nuzhno. Oprav'te menya na Or. YA vspomnila, zachem shla tuda.
- Horosho. - Otvetili "shariki" u ee nog.
Steny energeticheskoj kletki stali deformirovat'sya, rasti, vse vyshe i
vyshe, i v kakoj-to moment prevratilis' v Giperprostranstvennyj tunnel'.
Aolla skol'znula v nego i snova rastvorilas' v Mnogomernoj irreal'nosti.
***
Nad planetoj busheval uragan. Temnye svincovo-chernye tuchi neslis' na
ogromnoj skorosti, pochti ne propuskaya svet zvezdy. Fioletovo-sirenevye
derev'ya svernuli list'ya v plotnye trubochki i prizhali spiralevidnye stvoly
pochti k samoj poverhnosti planety, prevrativshis' v edinuyu nepronicaemuyu
stenu. Tak priroda planety pytalas' zashchitit'sya ot besposhchadnogo vetra,
unichtozhayushchego vse na svoem puti.
Ron stoyal u plotno zakrytogo okna, horosho znaya, chto sejchas tvoritsya na
planete.
- |loir Ver, svyaz' s klinikoj Rotterbradov. Vas razyskivaet Nigl'-I, -
ego sekretar', kak vsegda, poyavilsya neslyshno.
Ron rezko obernulsya.
- Ty shutish'? YA ne uspel vernut'sya s Soveta Vselennoj, kak u zemlyan
opyat' chto-to stryaslos'! CHto eshche im nuzhno? Razreshenie na operaciyu dlya Kreila
van Rejna u nih est'. Teper' neobhodimo tol'ko zhdat'.
- Pochemu vy tak uvereny, chto Nigl'-I bespokoit vas iz-za zemlyan? U
direktora kliniki mogut byt' i drugie dela.
- Ne veryu. Pri ih zamechatel'nom prognoze, chto-to eshche dolzhno bylo
nepremenno proizojti. Pover' mne, vse tol'ko nachinaetsya. A huzhe vsego,
teper' v etu istoriyu vtyanuli i menya!
- Vy sami v etom vinovaty. Zachem ponadobilos' vytaskivat' Strannicu s
Zemli i soobshchat' o plohom prognoze? Na chto vy nadeyalis', chto ona smozhet
otkazat' v pomoshchi planete, kotoraya ee vyrastila?
- |to moya obyazannost' - soobshchat'. YA ne mog skryvat' pravdu. Kakoj inache
budet smysl v dolzhnosti Vektorata Vremeni? Esli skryvat' pravdu i dazhe ne
pytat'sya pomoch'?
- Naskol'ko ya pomnyu, vy byli kategoricheski protiv ee vmeshatel'stva.
- YA i sejchas protiv. Slishkom mnogo usilij uzhe zatracheno! Odno sidenie
Strannicy godami na Zemle vo chto oboshlos'! Samoe zhe paradoksal'noe, chto chem
bol'she my pomogaem Zemle, tem bol'she oni nachinayut zaviset' ot nashej pomoshchi!
- |to ne sovsem tak. Skoree, vliyanie Zemli na nashe budushchee vse vremya
usilivaetsya. |to estestvenno. Tam sejchas sosredotochena celaya armiya sushchestv
Mnogomernosti. Da eshche priuchennyh k strogoj discipline. Imenno eto vynuzhdaet
nas pomogat'. Pol'za ot nashej pomoshchi mozhet stat' mnogo bol'she zatrat na ee
okazanie. Po krajnej mere u nas sejchas ne tak mnogo civilizacij, sposobnyh
za korotkij srok dat' nam stol'ko Vardov vysokih stepenej slozhnosti. Tak vy
budete govorit' s Nigl'-I?
- Budu, - nedovol'no skazal Ron.
Giperprostranstvennoe Okno svyazi vozniklo srazu zhe posle ego slov.
Nigl'-I, v svoem estestvennom oblike - poluprozrachnogo letayushchego ogromnogo
sushchestva, paril pered ekranom na svoih mantoobraznyh kryl'yah.
- Spasibo, chto ne otkazali v svyazi, - vezhlivo nachal on.
- Ne moroch' golovu privetstviyami, Nigl'-I, - vse eshche otkrovenno
serdyas', skazal Ron. - Opyat' Zemlya? - sprosil on, i ne dozhidayas' otveta,
dobavil:
- CHto tam teper'?
- Vy, konechno, pomnite, chto Sovet Vselennoj dal soglasie na ...
- Net, nu ty posmotri! Nigl'-I, ya sam ubezhdal Sovet! Nado dumat', ya eshche
ne zabyl, zachem eto delal! - okonchatel'no rasserdilsya Ron.
- Sovetnik Kreil uzhe neskol'ko mesyacev v kome. Schet poshel na nedeli,
esli ne na dni. A u menya do sih por est' ser'eznye somneniya, chto Strannica
znaet o reshenii Soveta.
- Ty ej govoril?
- Da ved' v etom i problema! - po kryl'yam Nigl'-I pobezhali ryab'yu
cvetovye pyatna. - YA uveren, chto ona na Ore, tol'ko Or eto otricaet!
- Otricaet? Togda u nego dolzhny byt' krajne veskie prichiny dlya etogo, -
stal ser'eznym Ron. - CHto ty hochesh' ot menya? Sletat' na Or?
- YA hotel postavit' vas v izvestnost', chto Aolla Vanderlit ushla na Or.
- Vy s uma poshodili? Kak ej eto razreshili Sovetniki?
- Nikto ob etom ne znal. Krome Prezidenta Dorna.
- Ush-sh-sha? A chto, on uzhe stal ee vragom? Esli poslal na vernuyu smert'?
- On ssylaetsya na mnenie specialistov, kotorye ego ubedili, chto dlya
Vardov ee slozhnosti eto vozmozhno. Da i chto eshche mozhno sdelat'? Esli Or nikogo
ne puskaet k Strannice?
Poyavilos' kreslo, i Ron tyazhelo opustilsya v nego.
- Luchshe by srazu svyazalis' so mnoj.
- YA pytalsya. No mne skazali, vy kak raz razbiraete ocherednoj voennyj
konflikt na Reone. YA podumal, mozhet obojdetsya.
- Ne oboshlos'? Kogda ona ushla? U nih hvataet energii podderzhivat'
tunnel'?
- Oni otklyuchili energiyu. Uzhe dovol'no davno. Pravitel'stva Zemli i
Dorna potrebovali prekratit' takoj bezumno bol'shoj i trudnoob®yasnimyj dlya
zhitelej planet rashod energii.
- I chto teper' mozhno sdelat'? Ty ponimaesh', ochen' vozmozhno, Aolla ne
doshla do Ora? Ona v telesnom oblike ili peredavali tol'ko sushchnost'?
- Sushchnost'.
- Da? - Ron pristal'no posmotrel na Nigl'-I. - Togda, dazhe esli ona na
Ore, on nam ee ne otdast.
- Pochemu?
- Lyubaya sushchnost', popavshaya v ego Mernost', ostaetsya tam navechno. Odna
iz funkcij Ora - sosredotachivat' v svoih mernostyah sushchnosti.
- Nuzhno popytat'sya spasti hotya by Kreila van Rejna. Bez nih dvoih Zemlya
prakticheski obrechena.
- Ty hotel skazat' - bez troih? Gibel' Aolly potyanet za soboj gibel'
Stroggorna. YA byl by rad ego smerti, esli by eto tak durno ne vliyalo na
sud'bu civilizacii. No dazhe esli s nim nichego ne sluchitsya, my dolzhny budem
dat' Zemle drugih genetikov. I poka oni izuchat lyudej...
- Budet slishkom pozdno. Imenno poetomu ya svyazalsya s vami. Vy -
edinstvennaya nadezhda.
- Mne kazhetsya, net nikakoj nadezhdy. No ya popytayus'.
Nigl'-I otklyuchilsya, Ron podnyal glaza na svoego sekretarya i spokojno
sprosil:
- Razve ya byl ne prav? - i dobavil: - Podgotov' tunnel', u menya net
vremeni brat' korabl'.
***
Ogon' v kamine vzmetnulsya rossyp'yu iskr. Ron protyanul ruki k ognyu,
starayas' sogret'sya posle prohozhdeniya tunnelya. |nergotkan' zashchishchala ego
sejchas ot vozdejstviya Mnogomernosti Ora.
- Zachem vy riskuete soboj, |loir Ver? |to nerazumno, - razdalsya golos v
ego golove.
- Zdravstvuj, Or. Nakonec ty reshil obratit' vnimanie, chto ya zdes'?
- |to potomu chto vas zdes' byt' ne dolzhno. Zachem vy prileteli?
Ron sozdal kreslo i uselsya poudobnee.
- YA znayu, chto Mal'grum nahoditsya na tvoej orbite. Ty po-prezhnemu budesh'
utverzhdat', chto Strannicy u tebya net?
- Zachem ona vam?
- U menya est' dlya nee delo.
- U nee sejchas edinstvennoe delo - nahodit'sya poglubzhe v odnoj iz moih
mernostej. Tak dlya nee bezopasnee. Vy dolzhny dogadyvat'sya, chto proishodit.
- Ona voshla v cikl?
- Poka net, no eto mozhet sluchit'sya v lyuboj moment. Soglasites', est'
tol'ko odin sposob oblegchit' etot process - pogruzit'sya v moyu mernost'.
- YA hochu uvidet' ee.
- |to nevozmozhno.
- Pochemu? CHego ty boish'sya?
- Do togo, kak ya soedinilsya s nej, ona ploho sebya chuvstvovala. Ne hochu
riskovat'.
- CHto izmenitsya, esli ya s nej pogovoryu?
- Mne prosto eto ne nravitsya. Raz vy prileteli ko mne, dazhe ne
potrudivshis' vzyat' Korabl'... CHto vy zadumali, |loir Ver? Vam pridetsya
rasskazat' mne pravdu ili, ya obeshchayu, vy ee ne uvidite, poka vse ne
zakonchitsya.
- Aolla Vanderlit u tebya?
- Kto eto?
- ZHenshchina, s Zemli. SHla k tebe, chtoby pogovorit' so Strannicej.
- Nichego ob etom ne znayu. No mogu garantirovat', nikto so Strannicej ne
govoril.
- Ponyatno, - Ron nadolgo zadumalsya. - Horosho, Or. Ty znaesh', chto
Strannica potratila mnogo sil na spasenie Zemli?
- Galaktika CV-Lessara, Planeta nomer 12456789899? YA vsegda byl protiv
etogo i, naskol'ko ya znayu, vy - tozhe.
- Kak by to ni bylo, my potratili mnogo sil i energii na spasenie etoj
civilizacii.
- Kotoroj v ocherednoj raz grozit gibel'? YA znayu ob etom. I ne dumayu,
chto eto povod riskovat' zhizn'yu Vektorata Vremeni. Drugogo u nas net i ne
skoro roditsya.
- Vmeste s Zemlej my poteryaem celuyu armiyu Vardov. Ty dumaesh', oni u nas
lishnie?
- YA dumayu, Zemlya - ochen' dorogaya planeta. I agressivnaya. Tak ili inache,
oni najdut sposob, kak sebya unichtozhit'.
- No k etomu vremeni, Vardy dostignut nuzhnogo urovnya slozhnosti i smogut
ujti na drugie planety, - vozrazil Ron.
- |ta mysl' dostojna moego razmyshleniya. YA zajmu neskol'ko mernostej dlya
rascheta vozmozhnyh posledstvij gibeli Zemli.
- I skol'ko ty budesh' dumat'?
- Skol'ko nuzhno. Vy zhe znaete, mne speshit' nekuda.
- YA ne lyublyu nahodit'sya v tvoej mernosti, Or.
- |to ya pomnyu, tak v chem problema? Esli hotite, mogu prisoedinit'sya k
vam? Vy i ne zametite, kak projdet para tysyacheletij?
Iz pola nachali prorastat' strujki energii, napominavshie shchupal'ca, i Ron
pospeshil skazat':
- V drugoj raz. U menya ne zakoncheny dela na Reone.
- Eshche odna dorogaya sistemka. CHto oni u vas nikak ne podelyat stol'ko
tysyacheletij?
- Dolgaya istoriya, Or.
- A kuda nam speshit'? U menya vsegda najdetsya para svobodnyh mernostej
na razgovor s vami. Mozhet, chto posovetuyu?
- Takoe chuvstvo, tebe nechem zanyat'sya.
- Skuka prisushcha vsemu zhivomu i nezhivomu. Dazhe takim zvezdam, kak ya.
***
ZHeleznaya dver' skripnula, Aolla podnyala golovu s ledyanoj kamennoj
skam'i. Ona sidela v krohotnoj kamere, s okoshkom pod samym verhom.
Davnym-davno ona byla zdes', i takzhe davno perestala ponimat', chto s nej i
gde ona.
Dver' otkrylas', i chelovek v nadvinutom na golovu kapyushone voshel v
kameru. Kogda on posmotrel na Aollu, ego glaza zasvetilis' mrachnym zolotym
ognem, slovno oni byli sozdany iz nastoyashchej plazmy. Aolla pomnila, chto etot
chelovek prihodil kazhdyj den'. Ona byla uverena, chto eshche vchera znala, chto emu
bylo nuzhno ot nee, no teper' ne mogla vspomnit'.
- Pojdem so mnoj, - golos bol'no otozvalsya v golove.
- Opyat'? - Ona v uzhase posmotrela na svoi izurodovannye, v
krovopodtekah, nogi. - YA ne smogu idti.
- Smozhesh', - skazal chelovek, i nogi srazu zazhili. - Kogda vy
perestanete soprotivlyat'sya, Aolla? Stol'ko raz ya pytayus' ob®yasnit' vam.
Dover'tes' mne, i dlya vas nastupit vechnyj pokoj. Ni boli, ni stradanij. CHto
vas zastavlyaet soprotivlyat'sya mne?
Aolla sosredotochilas', pytayas' najti otvet na ego vopros. Gde-to daleko
v glubine ee dushi shevel'nulos' chto-to, chemu ona davno zabyla nazvanie, no
chto lyudi by nazvali chuvstvom dolga.
- Vy dolzhny dumat' o sebe. Tol'ko o sebe. CHelovek, o kotorom vy
zabotites', davno umer. On prinadlezhit odnoj iz moih mernostej. YA ob®yasnyal
vam mnogo raz, zdes' net dorogi nazad. I raz vy prishli syuda, navsegda
ostanetes' zdes'. No mozhete ischeznut' srazu i bez boli, a mozhete
bessmyslenno stradat'. Vstavajte. Pojdem.
On provel ee po uzkomu mrachnomu, edva osveshchennomu koridoru v bol'shoj
zal s kaminom, pokrytym ineem. Aolla oglyadelas' i uznala pytochnuyu kameru. V
pomeshchenii stoyal uzhasayushchij holod, dazhe kamennye plity pola byli belesymi ot
izmorozi.
CHelovek podoshel k Aolle, i, povinuyas' ego zhestu, ee plat'e soskol'znulo
vniz. Ot holoda u Aolly zastuchali zuby.
- Lozhites', - prikazal chelovek, pokazav na pokrytyj ineem pytochnyj
stol. Aolla pokorno legla, oshchutiv kazhdoj kletochkoj svoego obnazhennogo tela,
kak nachinaet pronikat' vnutr' mogil'nyj holod.
CHelovek podoshel i vzyal ee ruku. Aolla ne videla, kak on razrezal ej
veny, ne pochuvstvovala boli, i tol'ko s udivleniem smotrela na tonkuyu
strujku temnoj krovi, stekayushchej po ruke.
- Ladno, pobud'te zdes'. YA popozzhe vernus'.
U Aolly ne bylo sil soprotivlyat'sya. CHerez kakoe-to vremya kamera
zakruzhilas', i vse ischezlo.
Ona ochnulas' ot golosa.
- Opyat' tozhe samoe! - sokrushenno govoril vernuvshijsya chelovek,
razglyadyvaya zamerzshuyu strujku svernuvshejsya krovi na ruke Aolly. - Pochemu vy
ne hotite uspokoit'sya?
- Kto vy? - vmesto otveta sprosila Aolla.
- A chto vy vidite? - On vglyadelsya v ee dushu svoimi goryashchimi glazami. -
Kakie strashnye u vas associacii, Aolla! Mozhet byt' poetomu, vy vse eshche zhivy?
Vy tak mnogo stradali za svoyu zhizn', chto dlya vas eto stalo edva li ne
normal'nym sostoyaniem. I tam, gde obychnoe sushchestvo davno by smirilos', vy
vse prodolzhaete soprotivlyat'sya. YA - Or. Vy zachem-to prishli v moyu Mernost'.
Hoteli uvidet' kogo-to, kogo zdes' net.
- Strannicu, - srazu vspomnila Aolla. - YA hotela prosit' ee pomoch'
Kreilu.
- Kakaya glupost'. Nu komu ona sejchas mozhet pomoch'?
- Pochemu vy ne razreshaete mne vstretit'sya s nej?
- Potomu chto vas net, Aolla van Vanderlit. Net. Vy davno mertvy. Vse,
chto ostalos' ot vas - lish' matrica vashej pamyati. Kakoj smysl teper' davat'
vam svidaniya? Esli vy i ya stanem odnim? Tak vy hotite pomoch' mne?
- O kakoj pomoshchi vy prosite?
- Perestan'te soprotivlyat'sya!
- YA ne znayu, kak eto sdelat'.
- Togda, zavtra, poslednij srok. YA ne hotel, chtoby vy stradali, no vy
ne ostavlyaete mne vybora. Gotov'tes'. Zavtra vse konchitsya. Vy i ya stanem
odnim.
***
Noch'yu poshel gustoj sneg, no i utrom, kogda Aollu vezli na staroj
skripuchej telege na kazn', on prodolzhal pokryvat' zemlyu belym puhom. Ulicy
srednevekovogo goroda byli absolyutno pustynny.
Telega ostanovilas' na ploshchadi okolo derevyannogo pomosta. CHelovek s
ognennym vzglyadom voznik iz vozduha i pomog Aolle zajti na koster. On svyazal
ee ruki szadi tonkogo dlinnogo stolba, a potom legko sprygnul, skoree
sletel, s pomosta.
- Nu vot i vse, Aolla van Vanderlit. Odno tvoe slovo - i ty prosto
rastvorish'sya bez muchenij. CHto skazhesh'?
- YA ne ponimayu, chego vy hotite.
- |to ya vizhu. Smertnoe sozdanie ne mozhet nahodit'sya v moej mernosti bez
zashchity, tem bolee tak dolgo. YA by skazal, chto mne zhal'. No mne ne vedomy
chuvstva zhivyh. Togda proshchaj!
Sneg prevratilsya v metel', zasypaya vse krugom. Aolla oshchutila
pronzitel'nyj holod, kotoryj stal podnimat'sya po ee nogam. Ona posmotrela
vniz - bosye stupni prevrashchalis' v led. Prozrachnyj, on byl pokryt melkimi
treshchinkami. I togda Aolla zakrichala.
***
- Linor', ya umolyayu tebya, ochnis', skoree ochnis'! - Ron byl v strannom
meste - ogromnom, ischezayushchem v beskonechnosti, zalitym peretekayushchimi potokami
energii, zale. Posredi nego bylo raspolozheno chto-to, napominayushchee nebol'shoj
bassejn, tol'ko vmesto vody, on byl do kraev zapolnen raskalennoj plazmoj.
Dazhe skvoz' energeticheskuyu zashchitu proryvalsya ogon'. - Linor', ochnis'!
Mne zdes' dolgo ne proderzhat'sya! - eshche raz poprosil Ron, i, povinuyas' ego
slovam, poverhnost' "bassejna" podernulas' ryab'yu. Pryamo iz nee stalo
formirovat'sya snachala lico, potom prostupilo telo zhenshchiny. Ot nego
otdelilas' ten' i vstala naprotiv Rona, prinyav estestvennyj oblik Strannicy
- sushchestva, otdalenno napominavshego cheloveka, no s chetyr'mya rukami. Tol'ko
volosy, obychno chernogo cveta, sejchas oslepitel'no siyali zolotom, sorevnuyas'
v svoej yarkosti s plazmennym "bassejnom".
- CHto sluchilos'? - sprosila Strannica.
- Dazhe ne veritsya, chto ya do tebya dobralsya!
- U menya net zhelaniya govorit' s toboj, Ron. Govori, zachem ty menya
vytashchil ili uhodi.
- Kreil van Rejn umiraet. Schet idet na dni. Ty eshche pomnish', kto eto? -
bystro skazal Ron.
Figura zhenshchiny podernulas' ryab'yu.
- Bednyj mal'chik! CHto ya mogu sdelat'? Sovet Vselennoj...
- Dal razreshenie na operaciyu, tol'ko eto nevozmozhno bylo tebe soobshchit'.
Or nikogo ne propuskal k tebe.
- Or! - voskliknula grozno Strannica. - Pochemu ty ne skazal mne?
- Kuda vy sobiraetes' letet' v takom sostoyanii? - tut zhe otkliknulsya
zal. - Nachnetsya v doroge, chto budete delat'?
- On prav, Ron. Mogu i ne doletet'. Togda vse budet bessmyslenno, -
kazalos', ona zadumalas'. - Or, ty mozhesh' skazat', skol'ko u menya est'
vremeni?
- Skoree, Ron smozhet skazat'. U nego bol'shij opyt, chem u menya.
- Ron?
- Za kogo ty menya prinimaesh'? Kak ya mogu opredelit' eto, poka ty v
sliyanii s Orom?
- Horosho. - Figura rastvorilas', a zhenshchina v vanne podnyalas' i vstala
na kraj bassejna. - Oh!!! - protyazhno prostonala ona. - Nu, chto skazhesh'
teper'?
- Ne znayu. Poka ne nachalos', - otvetil Ron.
- Pochemu zhe ya tak ploho sebya chuvstvuyu?
- Otkuda ya znayu? YA ne specialist po fiziologii Stajolov.
- A kto specialist? CHto eshche stryaslos'? Ty zhe ne vse skazal?
- Aolla v mernosti Ora.
- |to nepravda, - vmeshalsya Or. - Nikogo u menya net.
- Mal'grum! - pozvala Strannica Korabl'. - Ty mozhesh' proverit', proshla
Aolla na Or ili net?
On otkliknulsya cherez nekotoroe vremya.
- Ona dolzhna byt' zdes'. Kogda otklyuchili energiyu, civilizaciya Meirs
vosstanovila Giperprostranstvennyj tunnel' i perebrosila ee na Or.
- Togda gde ona?
Ron neozhidanno otkinul golovu nazad i do boli szhal ee rukami.
- Kazhetsya, ya znayu, gde ona, - skazal on.
***
Aolla ochnulas' ot zabyt'ya. Ona sovershenno zamerzla, no sejchas otchetlivo
pochuvstvovala prisutstvie kogo-to zhivogo. Ona razlepila slipshiesya ot snega
veki i uvidela figuru, probiravshuyusya k nej skvoz' metel'.
- Linor', ona zdes', - razdalsya golos sovsem ryadom. Metel' neozhidanno
prekratilas', Aolla vglyadelas' v horosho znakomoe lico muzhchiny.
- Ron? Kak ty zdes' okazalsya?
- Ne govori nichego, ne trat' sily, - on bystro razvyazal ee i podhvatil
Aollu na ruki.
- |to ty. Kak stranno, - skazala Aolla i provalilas' v pustotu.
***
Kaminnyj zal na Mal'grume byl edva osveshchen. Na nebol'shom pomoste,
okruzhennom siyayushchim energokol'com pokoilos' poluprozrachnoe telo Aolly.
Strannica, poezhivshis', protyanula odnu iz svoih chetyreh ruk i podbrosila
"poleno" v srazu stavshij belym ogon'.
- CHto delat' dal'she, Ron? U tebya est' plan? - sprosila Strannica.
- YA ne nadeyalsya zastat' Aollu zdes'. Tak chto, ne znayu. Bez tunnelya ee
nel'zya otpravit' nazad.
- Bez tunnelya? - Strannica poplotnee zavernulas' v energotkan' i
pristal'no posmotrela na Rona. - Ty podumal, chto ee telo na Zemle mozhet byt'
uzhe unichtozheno? Da i kto skazal, chto Kreil eshche zhiv?
- YA ni o chem ne dumal! -razdrazhenno otvetil Ron. - Mne bylo ne do togo,
chtoby eto proveryat'.
- Togda pervoe, chto my delaem, proveryaem. Mal'grum, svyazhis' s Zemlej.
Uznaj, est' li eshche kogo spasat'. Bez etogo ya nikuda ne polechu. Zachem
bessmyslenno riskovat'?
***
Stroggorn vnezapno osoznal, chto nahoditsya v Mnogomernosti, na
Giperprostranstvennoj doroge, razdelyavshij mir na dve chasti. On popytalsya
sosredotochit'sya i soobrazit', kakim obrazom ego vybrosilo syuda, esli eshche
sekundu nazad on vel zasedanie Soveta Bezopasnosti Zemli?
On zametil ten', kotoraya dvigalas' emu navstrechu. Priblizivshis', ona
tak i ostalas' neopredelennym oblakom.
- U menya tol'ko dva voprosa, - skazala "ten'".
- Kto ty?
- Ne vazhno. Otvet'te, zhiv li eshche Kreil van Rejn?
- Da. Poka zhiv.
- Telo Aolly Vanderlit eshche sushchestvuet?
- YA ne ponimayu vopros, - eto srazu napomnilo Stroggornu, chto on
perezhil, uznav ob otklyuchenii energii, i skol'ko sil prishlos' potratit',
chtoby ubedit' ne otklyuchat' ee telo ot sistemy zhizneobespecheniya.
- Ee mozhno vernut' k zhizni?
- Ee bol'she net.
- A telo?
- Podklyucheno k sisteme zhizneobespecheniya.
- Ne otklyuchajte, - skazala ten' i stala tut zhe udalyat'sya.
Stroggorn otkryl glaza i uvidel nad soboj sklonivshegosya vracha.
- CHto sluchilos'? - Stroggorn ponyal, chto lezhit v neudobnoj poze na polu.
- Ne znayu. Vy neozhidanno poteryali soznanie, Sovetnik. Kak sebya
chuvstvuete?
Stroggorn sel i potryas golovoj, pytayas' soobrazit', chto proizoshlo.
- Svyazhite menya s Linganom, bystro, - prikazal on.
- Mozhet byt' otvezti vas v kliniku? - obespokoenno sprosil vrach.
- Ne nuzhno. Vse horosho, - Stroggorn ulybnulsya myslenno i podnyalsya na
nogi. - Pravda. Kazhetsya, vse horosho.
***
- Telo Aolly zhdet ee na Zemle, Sovetnik Kreil van Rejn eshche zhiv, -
dolozhil Mal'grum Strannice.
- Nu vot, horosho. - Strannica zadumalas'. - Delat' my budem vot chto...
Lao voshel v kabinet Lingana bez preduprezhdeniya, i tot tut zhe prerval
soveshchanie. Kogda vse postoronnie vyshli, Lingan srazu sprosil:
- CHto?
Lao staralsya ne smotret' v glaza Linganu.
- U nas, po vsej vidimosti, budet eshche odin trup.
- Stroggorn? - utverditel'no sprosil Lingan. - Pochemu?
- On uzhe nedelyu ne rabotaet, sidit ryadom s telom Aolly. YA mnogo raz
pytalsya s nim pogovorit', nikakogo rezul'tata! Moe mnenie, on shodit s uma.
- Podozhdi, Lao. No on zhe vrode uzhe uspokoilsya! My dazhe soglasilis' ne
otklyuchat' ee telo ot apparatury. CHto-to dolzhno bylo sluchit'sya. Ty znaesh'?
- U nego byla gallyucinaciya i on dumaet, chto vot-vot Aolla ochnetsya.
- Mozhet byt' ne gallyucinaciya?
- Da vse by uzhe proizoshlo! Nedelya slishkom dolgo.
- A chto on uvidel?
- Mnogomernost', - Lao pozhal plechami. - Kakuyu-to ten', vrode ego
sprashivali pro Kreila i pro Aollu. Skazali ne otklyuchat' apparaturu. Zachem by
eto ponadobilos'? Est' Giperprostranstvennaya svyaz', no s nami do sih por
nikto ne svyazalsya. YA dumayu, on podsoznatel'no boitsya, chto my otklyuchim
apparaturu i tol'ko potom emu soobshchim. Poetomu karaulit. I svihivaetsya
potihon'ku.
- Dumayu, my nikogda ne otklyuchim apparaturu. Esli ego eto uspokoit, ya
gotov emu eto oficial'no obeshchat'.
- Za etim ya i prishel. Shodim k nemu? Tol'ko on peretashchil telo Aolly k
Giperprostranstvennomu Oknu.
- Ponyatno. Poshli, - skazal Lingan, provalivayas' v Mnogomernost'.
***
Oni voznikli srazu v zale Dvorca Pravitel'stva, v tom samom zale, iz
kotorogo ushla Aolla. Stroggorn sidel v kresle ryadom s kapsuloj, v kotoroj
pokoilos' telo Aolly. On posmotrel na Lao s Linganom i srazu pomrachnel.
- Dlya togo chtoby otklyuchit' apparaturu, vam pridetsya menya ubit', -
mrachno skazal on.
- Pochemu ty dumaesh', chto my pritashchilis' radi etogo? - obizhenno sprosil
Lingan.
- A zachem eshche?
- YA sobirayus' oficial'no tebe ob®yavit', chto nikto i nikogda ne otklyuchit
telo Aolly ot apparatury, poka ty sam nam eto ne razreshish'.
- YA vam ne veryu. - Stroggorn otvernulsya i vglyadelsya v
spokojno-bezmyatezhnoe lico Aolly.
- Stroggorn, - nachal Lao. - Ty pojmi, my ej ne vragi. Esli ty schitaesh',
chto est' shans ee spasti...
- Pochemu vy mne ne verite? - Stroggorn povernulsya i posmotrel Lao v
glaza. - CHto nuzhno sdelat', chtoby vy poverili? Snyat' bloki?
Razdalsya strannyj zvuk, slovno chto-to zvyaknulo, i Lao podoshel k pul'tu
upravleniya Giperprostranstvennym Oknom.
- CHto tam? - sprosil Lingan.
- Ne mogu ponyat'. Apparatura vklyuchilas' sama.
- Sama? - udivlenno peresprosil Lingan. - Stroggorn, eto tvoya rabota?
- Net. - Stroggorn podoshel k pul'tu, vglyadyvayas' v pul'siruyushchij ekran.
On polozhil ruku na telepaticheskuyu panel' upravleniya, ustanavlivaya kontakt s
Mashinoj, i sprosil: - CHto proishodit?
Prezhde chem Mashina otvetila, oni uvideli, kak Giperprostranstvennoe Okno
stalo priobretat' glubinu, provalivayas' vnutr' i razrastayas' do razmerov
steny.
- Da chto proishodit? - sprosili odnovremenno Lao i Stroggorn.
- Zaprosheno ustanovlenie Giperprostranstvennoj svyazi. Tip svyazi -
energeticheskij tunnel'.
Stroggorn podbezhal k kapsule s telom Aolly i nachal otkryvat' kryshku.
- Esli eto ne to, chto dumaet Stroggorn, bud' gotov ego uspokoit', -
bystro skazal Lao Linganu.
- Mozhno li podklyuchit' zemnye istochniki energii? - vmeshalas' Mashina.
- Podklyuchaj, do poloviny zemnogo potrebleniya. Tol'ko ob®yasni, kto
zaprosil svyaz'? - sprosil Lingan.
- Net sankcii na vydachu informacii.
- CHto znachit "net sankcii"? - izumlenno sprosil Lingan. - YA - Prezident
Zemli. U menya est' dostup absolyutno k lyuboj informacii!
- |to ne tak. Naprimer, vy ne mozhete svobodno rasporyazhat'sya
Galakticheskimi arhivami.
- Togda my ne znaem, kto k nam pytaetsya projti! Kak mozhno razreshit'
sozdat' tunnel'? A esli eto vovse ne Aolla? Ty mozhesh' otvetit', kto k nam
idet?
- U menya prikaz sozdat' tunnel'. Vse.
- YA ne razreshayu sozdanie tunnelya, - rezko skazal Lingan.
Stroggorn tronul ego za plecho, razvorachivaya k sebe.
- Ling, eto ona!
- Ne dumayu, chto ty prav. Snachala tvoe neponyatnoe videnie, teper'
tunnel'... CHert ego znaet, kto k nam rvetsya!
- Lingan! Kogda-to Strannica shla podobnym putem na Zemlyu.
- Tol'ko togda ne bylo drugih sposobov svyazi. |to - ne ona.
- Pochemu ty tak uveren?
- Potomu chto, esli by eto byla Strannica, nam by skazali, kto idet. Ej
net nikakogo smysla skryvat' eto.
- Stroggorn, Lingan prav, - vmeshalsya Lao. - |to ne Strannica i ne
Aolla. Oni by ne stali skryvat'sya.
- Horosho, - s ledyanym spokojstviem skazal Stroggorn. - Togda bud'te
gotovy pohoronit' i menya. YA tverdo reshil, esli Aolla ne vernetsya, ya tozhe
popytayus' projti na Or. Sobstvenno govorya, ya by uzhe byl tam, esli by ne eto
videnie.
- Vy menya s uma svedete! - razdrazhenno brosil Lingan.
- Podumaj, Lingan, horosho podumaj. Tri nashi smerti - eto prigovor
Zemle. Kak by ni bylo opasno to, chto sejchas proizojdet, pover' mne, Zemle
uzhe teryat' nechego.
- CHto skazhesh', Lao? - sprosil Lingan.
- Stroggorn prav. CHto by eto ni bylo, eto ne imeet znacheniya.
- Zakonchen raschet struktury dlya nastrojki tunnelya. Daete razreshenie na
aktivizaciyu? - sprosila Mashina.
- A ty mozhesh' nam skazat', otkuda idet etot tunnel'?
- Tunnel' prohodit cherez neskol'ko tochek prelomleniya, no nachal'naya
nahoditsya v mernosti Ora.
- YA zhe govoril! - voskliknul Stroggorn.
- CHto k nam idet sam Or? Kogda-to ya slyshal, chto eto neveroyatno opasno.
Pomolites', chtoby posle otkrytiya tunnelya, ot Zemli eshche hot' chto-nibud'
ostalos'!
- O chem ty, Lingan?
- O tom, chto Or obladaet neveroyatnoj energeticheskoj moshchnost'yu i ves'ma
svoeobraznym ponimaniem celesoobraznosti.
- U nas est' vybor, Lingan?
- Net. Otkryvajte tunnel'.
Giperprostranstvennoe Okno rezko provalilos' i stalo prorastat' vnutr'
zolotymi nityami navstrechu beskonechnosti. Tunnel' oslepitel'no zasiyal, i v
tot zhe mig ledyanoj holod vorvalsya v zal.
- Br-r-r, - Lingan poezhilsya i oblezal s gub inej. - Interesno, esli by
my byli obychnymi lyud'mi, mogli by zdes' nahodit'sya?
- V vakuume? - yazvitel'no sprosil Stroggorn.
- A razve zdes' vakuum? - Lingan gluboko vdohnul ledenyashchij vozduh.
- V moment vozniknoveniya tunnelya ili aktivizacii Okna na neskol'ko
sekund voznikaet pochti vakuum. I ochen' vysokij uroven' radiacii. Lyudyam zdes'
delat' nechego.
- Smotri! - myslenno prerval ego Lingan, vglyadyvayas' v temnuyu ten',
skol'zyashchuyu po tunnelyu. Ona bystro priblizhalas', tak i ne prinyav kakih-libo
opredelennyh ochertanij. - Pohozhe na to, chto ty videl v Mnogomernosti?
- CHto-to v etom duhe.
- Otojdite kak mozhno dal'she ot Okna, - vmeshalas' Mashina. - |to mozhet
byt' opasnym.
Zemlyane poslushno otoshli k dal'nej stene zala.
Neozhidanno pryamo pered vyhodom iz Okna vozniklo oslepitel'noe svechenie,
zastavivshee zemlyan na doli sekundy zakryt' glaza, a kogda oni snova ih
otkryli - Okno uzhe zatyagivalos'!
- Kakie-to shutki s vremenem, rebyata, - prokommentiroval Lao. - Bol'no
bystro! Takoe oshchushchenie, chto nas prosto vyklyuchili iz real'nosti.
- Lao! - Stroggorn rvanulsya k kapsule s Aolloj, potomu chto otchetlivo
oshchutil ee telepatemu - zhenshchina v krasnom. - Devon'ka! - On podbezhal,
vglyadyvayas' v ee pokrytoe ineem lico. Resnicy Aolly vzdrognuli, i ona
otkryla glaza.
- Kak holodno! Gospodi! Kak holodno! - myslenno zakrichala ona.
- Sejchas, devochka, sogreyu. - On vzyal ee ruku i podnes ko rtu.
- Stroggorn, eto bespolezno, - skazal Lao, posmotrev na pokazaniya
apparatury. - U nee temperatura vsego 34 gradusa. Ona sovsem zakochenela,
nuzhno v kliniku, bystro. Tak prosto ee ne sogret'.
- CHto zhe eto takoe, Lao? - Stroggorn vglyadelsya v glaza Aolly. -
Devon'ka, skazhi nam chto-nibud'. CHto ty chuvstvuesh'?
- Ochen' holodno. Uzhasno ploho, Strog. Uzhasno!
- Davaj, Strog. Na ruki i v kliniku.
Stroggorn podnyal golovu i pristal'no posmotrel na Lao. Potom povernulsya
k Aolle i sprosil:
- Ty razreshish' mne perenesti tebya v kliniku?
- Pochemu ty sprashivaesh', Strog? CHto-to sluchilos'?
- Prosto... - On podumal, mozhet byt' Aolla ne pomnit, chto bol'she ne
hotela videt' ego. - Tak, nichego, - dobavil on i podhvatil ee na ruki.
***
Stroggorn vtorye sutki sidel v klinike ryadom s krovat'yu Aolly. Ej ne
stanovilos' ni luchshe ni huzhe. Vremenami ona teryala soznanie, potom snova
prihodila v sebya i vse vremya uzhasno merzla.
- CHto govoryat specialisty? - sprosil Stroggorn voshedshego Lao.
- Oni ne znayut, chto eto takoe. Ochen' nizkaya temperatura tela. Dlya
cheloveka - eto prosto fiziologicheski nevozmozhno, narushilsya by obmen veshchestv.
No Aolla poka zhiva.
- A chto dumaesh' ty?
- Ne znayu. YA by skazal, narushena energetika na urovne sushchnosti. CHto my
mozhem sdelat'?
- Mne vot chto ne daet pokoya, Lao. Esli by vse bylo tak beznadezhno,
neuzheli ee by vernuli na Zemlyu? Zachem? CHtoby ona eshche pomuchilas'? Dolzhen byt'
sposob ee spasti... - ego prerval zvonok telekoma.
- Sovetnik, vas prosyat prijti v zal Giperprostranstvennoj Svyazi.
Nigl'-I hochet govorit' s vami lichno.
- Vot, vozmozhno, i otvet na tvoj vopros, - ulybnulsya Lao.
- Dumaesh'? - s somneniem sprosil Stroggorn, podnimayas'.
- Uveren. Samoe prosto soobshchit' nam, kak ee spasti - cherez Nigl'-I.
K udivleniyu Lao, ego ne pustili v zal Giperprostranstvennoj Svyazi. On
ostalsya v koridore, zhdat', kogda Stroggorn peregovorit s Nigl'-I.
Stvorki dveri raskrylis', i vyshel Stroggorn. Ego lico bylo mertvenno
blednym, a v mozgu stoyalo takoe otchayanie, chto Lao srazu stalo strashno.
- CHto skazal Nigl'-I? Nel'zya spasti?
Stroggorn posmotrel na Lao, slovno ne ponimaya, o chem tot sprashivaet,
potom tryahnul golovoj i medlenno skazal.
- Ee mozhno spasti.
- Kak?
- Vot v etom i problem, KAK. - Stroggorn nadolgo zamolchal, chto-to
obdumyvaya. - YA potom svyazhus' s toboj, Lao. Ne gotov eto obsuzhdat' sejchas. Ne
serdis'. Horosho?
Proshlo pochti troe sutok, poka Stroggorn reshilsya svyazat'sya s
Sovetnikami. On potreboval sobrat'sya vsem vmeste, ne ob®yasnyaya prichin.
- Nu chto, Strog? Nadumal? - sprosil Lingan spustya polchasa posle togo,
kak oni sobralis'. Vse eto vremya Stroggorn sidel v kresle molcha, ne reshayas'
nachat'.
- YA ne smogu vam ob®yasnit'. U menya net sil. - On otkinulsya na spinku
kresla i zakryl glaza. - |to tak strashno... Na samom dele vse, chto mne nuzhno
- chtoby vy ne vmeshivalis'.
- Ne vmeshivalis' vo chto? - peresprosil Lingan.
- V to, chto ya budu delat' s Aolloj, - ustalo poyasnil Stroggorn.
- Tak. YA tebya ne ponyal, - skazal Lingan.
- Ee mozhno spasti, esli sdelat' odnu veshch'. YA neskol'ko sutok dumal ob
etom. Kak ni kruti, ya prichinyu ej bol'. Teper', ya dumayu, eto ni dlya kogo ne
sekret, - on ostanovilsya na sekundu, pytayas' spravit'sya so svoej bol'yu,
prezhde chem prodolzhat', - ona ne hochet dazhe, chtoby ya prosto k nej prikasalsya.
Mne zhe pridetsya delat' kuda bolee ... intimnye veshchi.
- Blizost'? - Lingan nahmurilsya, pytayas' ponyat', kuda Stroggorn klonit.
- Mnogo huzhe, Lingan. S obychnoj blizost'yu my by kak-nibud' spravilis'.
- On ostanovilsya na sekundu. - YA pokalechu ee, pochti navernyaka. I, navernoe,
zastavlyu pojti na Sliyanie. YA ne znayu tochno, naskol'ko daleko pridetsya zajti.
V lyubom sluchae, ya ne vizhu, kak izbezhat' primeneniya sily.
- Mozhet byt' pogovorit' s nej? Popytat'sya ob®yasnit'? CHto eto radi ee zhe
spaseniya?
- Lingan, esli zhenshchina ne hochet blizosti, kak ty sobiraesh'sya ee
"ugovorit'" snyat' bloki? Ty zhe znaesh', eto budet fizicheski nevozmozhno. YA by
dazhe ne proboval ej ob®yasnyat', chto ya sobirayus' delat'. Konechno, ya popytayus'
ee ugovorit', - on snova ostanovilsya, ubayukivaya svoyu bol', - no shansov pochti
net. Ej budet bol'no, vozmozhno ya iskalechu ee fizicheski i ochen' veroyatno, chto
psihicheski tozhe. Udastsya li ee spasti, i kakoj ona stanet posle etogo... Ne
znayu. Tochno znayu, ona budet zvat' vas na pomoshch'. Vy dolzhny byt' k etomu
gotovy i obeshchat' mne, chto hotya by ne budete mne meshat'. Pojmite, drugogo
shansa ee spasti net.
- |to tak, ya vse-taki svyazalsya s Nigl'-I, - skazal Lao. - On ne soobshchil
detalej, no podtverdil, vse, chto Stroggorn budet delat' s Aolloj -
edinstvennyj shans ee spasti. Kstati, ee vernuli na Zemlyu iz-za togo, chto ee
telo ostalos' zdes'. I eto sdelalo nevozmozhnym okazanie pomoshchi v drugom
meste.
- Tak ona vstrechalas' so Strannicej? - sprosil Lingan.
- Po vsej vidimosti da. Po krajnej mere, Strannica uzhe ne na Ore.
- Letit k nam?
- |to ne tak prosto. Nigl'-I byl ochen' uklonchiv. Takoe chuvstvo, on
chto-to znaet, no boitsya nas izlishne obnadezhivat'. So Strannicej neladno.
Poetomu neponyatno, smozhet li ona byt' na Zemle i kogda. No Nigl'-I menya
zaveril - ej soobshchili o reshenii Soveta Vselennoj. Kakaya-to nadezhda est'.
- |to horosho, - skazal Stroggorn.
- Konechno horosho. Pochemu ty ne rasskazal, Strog, chto sobiraesh'sya
risknut' svoej zhizn'yu? - sprosil Lao. - Nigl'-I ob®yasnil mne: to, chto ty
sobiraesh'sya delat', opasno. Ochen' opasno. Dlya tebya. My nikak ne vyberemsya iz
vysokoj veroyatnosti tvoej smerti.
- |to ot menya ne zavisit.
- Nu da. Progress, konechno, est'. Teper' my znaem, kak ty umresh'. Nuzhno
podumat', stoit li riskovat' toboj?
- Lao! - Stroggorn so zlost'yu posmotrel Lao v glaza. - Neuzheli ty ne
dash' mne popytat'sya ee spasti?
- Ty vse obdumal?
- Kak ya budu zhit' dal'she, znaya, chto mog ee spasti i dazhe ne popytalsya
etogo sdelat'?
- YA rad, - ulybnulsya Lao. - Izvini, ya hotel proverit', ponimaesh' li ty
ves' risk svoego resheniya.
- YA vse obdumal. Dela ya peredal |milyu van |rkinu. ZHdat' i opasno i
bessmyslenno. Esli vy dadite svoe soglasie i obeshchaete ne vmeshivat'sya, zavtra
ya eto sdelayu.
- Nu chto zh. Moe uslovie, kak obychno. YA hochu byt' ryadom, v sosednej
komnate, - skazal Lao.
- Ty ne vyderzhish' etogo! Ona zhe budet krichat'!
- YA vyderzhu. U menya bol'shoj opyt, Stroggorn. Moya pomoshch' mozhet
ponadobit'sya v lyuboj moment.
- Togda bessmyslenno dazhe nachinat'!
- Ty menya ne ponyal. YA ne sobirayus' tebe meshat'. Budet Aolla zvat' menya
ili net, ne vazhno. No esli ty poteryaesh' soznanie, ya hochu byt' ryadom i pomoch'
tebe. |to razumno?
- Navernoe ty prav, - Stroggorn otvetil posle nebol'shogo razdum'ya.
- |to povysit tvoi shansy vyzhit', - Lao obodryayushche ulybnulsya. - K tomu zhe
moe prisutstvie budet garantiej togo, chto vot eti dvoe, - on kivnul v
storonu Lingana i Diggirrena, - tebe ne pomeshayut. Vy mozhete obeshchat', chto ne
budete vmeshivat'sya?
- YA postarayus', - otvetil nemnogo pomeshkav, Lingan.
- Ne znayu. Lao prav, luchshe pust' on budet ryadom, mne trudno za sebya
poruchit'sya, - skazal molchavshij do sih por Diggirren.
- No vy budete starat'sya? - utochnil Stroggorn.
- My postaraemsya tebe ne meshat', - za vseh poobeshchal Lingan.
***
Diggirren besshumno poyavilsya pered dver'yu odnoj iz spalen v kvartire Lao
i tut zhe oshchutil ruku na svoem pleche.
- Dig! - predosteregayushche skazal Lao. - Tuda nel'zya vhodit'!
Diggirren povernulsya k nemu licom s izmuchennymi gluboko zapavshimi
glazami.
- |to nevynosimo!
- Pojdem so mnoj, - ne snimaya ruki s plecha Diggirrena, Lao provodil ego
v gostinuyu. - Sadis', - Lao kivnul na kreslo i tut zhe perehvatil ruki
Diggirrena v zapyast'yah: Aolla myslenno zakrichala, pozvav Diggirrena na
pomoshch', i tot instinktivno dernulsya. - YA skazal - sadis'! - povtoril Lao.
- Takoj uzhas! - Diggirren sel v kreslo i szhal golovu rukami.
- Zachem ty syuda prishel? Zdes' zhe eshche huzhe?
- Kakaya raznica? YA slyshu ee na lyubom rasstoyanii! CHto on s nej delaet?
- Poka nichego, naskol'ko ya ponimayu. Prosto ugovarivaet lech' s nim v
postel'.
- A pochemu ona tak zovet nas na pomoshch'?
- Ona etogo ne hochet, Dig. No slishkom slaba, chtoby soprotivlyat'sya.
Poetomu pytaetsya kogo-to pozvat'. Pohozhe, Stroggorn byl prav. Ne bylo
nikakogo smysla ee ugovarivat'. Tol'ko izmuchili oboih.
- My by emu ne poverili! CHto u nih takoe sluchilos'?
- Ne znayu. S teh por, kak Aolla vernulas' iz kliniki Rotterbradov,
chto-to u nih ne kleetsya. Mozhet byt' i naladilos' by so vremenem, no ty zhe
vidish'! Posle Ora - stalo eshche huzhe.
Stroggorn, zapahivaya na hodu halat, voshel v komnatu, starayas' ne
glyadet' na Sovetnikov.
- Vse? - s nadezhdoj sprosil Diggirren i tut zhe snik.
- YA zashel skazat'. Mne ne udastsya ee ugovorit'. Vy po-prezhnemu obeshchaete
ne vmeshivat'sya?
- CHto ty s nej budesh' delat', Strog? - sprosil Diggirren.
- Lao, ty mozhesh' emu ob®yasnit', chto luchshe emu etogo ne znat'?
- Idi, Strog, ne tyani. YA za nim prismotryu.
Stroggorn povernulsya i poshel k vyhodu iz komnaty.
Lingan poyavilsya cherez neskol'ko minut i uselsya na svobodnoe kreslo.
- Bednaya devochka. Lao, nadeyus', ty znaesh', chto delaesh'!
- Razve my kogda-nibud' mozhem znat' navernyaka? YA - ne isklyuchenie. Samoe
strashnoe, esli my poteryaem vseh troih. A idet k etomu... - Razdalsya
otchayannyj krik Aolly, prervavshij Lao.
- Kak my eto vynesem? - sprosil Lingan i szhal golovu rukami. - Pohozhe,
on sodral ej bloki. |to bylo neobhodimo?
- Nigl'-I schital - da. - Lao otkinulsya v kresle i szhal ruki v zamok.
Emu prihodilos' prilagat' nechelovecheskie usiliya, chtoby ne vbezhat' v spal'nyu
i ne prekratit' vse eto. Dovody razuma, chto eto bylo neobhodimoj
zhestokost'yu, ischezali pered zhalost'yu k Aolle, kotoruyu on vsegda lyubil, kak
rodnuyu doch'.
Lao rezko otkryl glaza i vglyadelsya v blednoe lico Diggirrena.
- Dig, tam u menya v kabinete lezhit obruch myslezashchity. Shodi, naden'.
Luchshe tebe etogo ne slyshat', - posovetoval Lao.
- Spasibo, - guby Diggirrena slegka vzdrognuli, on podnyalsya i,
poshatyvayas', vyshel iz gostinoj.
- Teper' budet polegche, on vtashchil-taki ee v Sliyanie! - vslushavshis' v
prostranstvo, prokommentiroval Lao. - Ling, ty postarajsya ne otklyuchit'sya, v
lyuboj moment ponadobitsya nasha pomoshch'.
- Ne mogu ponyat', chto on teper' delaet, eto malo pohozhe na obychnoe
Sliyanie! - Lingan nahmurilsya.
- Tehnika ta zhe, no oshchushcheniya... - Lao neozhidanno zamolchal, prislushalsya,
obnaruzhil, chto uzhe ne chuvstvuet Stroggorna i tut zhe vskochil s kresla,
prohodya cherez Mnogomernost' v spal'nyu, hotya ego otdelyalo ot nee vsego
neskol'ko metrov. Lingan tut zhe materializovalsya za ego plechom.
Stroggorn nepodvizhno lezhal na krovati, utknuvshis' v podushku, a Aolla
besshumno plakala. Ona podnyala glaza na Lao i ee iskusannye i opuhshie guby
drognuli.
- Uhodite! Kak vy mogli emu pozvolit' i byli ryadom! - Ona snova
zarydala, vzdragivaya vsem telom.
Lao, ne obrashchaya vnimanie na ee slova, perevernul Stroggorna na spinu,
vslushivayas' v edva slyshnoe izluchenie ego mozga.
- Dig! Bystro, podklyuchi ego k Mashine! On sovsem ledyanoj!
Diggirren vyskochil iz spal'ni, no cherez sekundu vernulsya s nosilkami.
- Davaj ego v operacionnuyu, tam u menya vse gotovo, - prikazal Lao. On
podozhdal, poka Stroggorna uvezut i tol'ko posle etogo sel na krovat' ryadom s
prodolzhavshej plakat' Aolloj.
- Kak chuvstvuesh' sebya, devochka? - nevinno sprosil Lao.
- U tebya eshche hvataet naglosti sprashivat'! On siloj zastavil menya pojti
na Sliyanie!
- No teper' tebe namnogo luchshe, - Lao prikosnulsya k ee teploj ruke. - A
on - umiraet.
Ot ego slov Aolla srazu perestala plakat'.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- CHto on s toboj delal? Pomnish'?
- Ploho, - ona nahmurilas'. - Snachala prosto nasiloval!
- Tak uzh i nasiloval? - nedoverchivo peresprosil Lao.
- Mne bylo bol'no, Lao, ochen' bol'no. Pochemu ty mne ne verish'?
Lao rezko sdernul odeyalo i uvidel prostynyu, vsyu v bol'shih potekah
krovi.
- Teper' veryu, - postaralsya spokojno skazat' Lao, nachinaya
ginekologicheskij osmotr. - Izvini, ya bez perchatok.
- CHto tam? - Lingan podoshel blizhe, pytayas' ponyat', chto proishodit.
- Pokalechilas' nemnogo. Ne dergajsya, devochka. Nichego strashnogo. Sejchas
v operacionnuyu, posmotryu, chem tebe pomoch'. Ochen' bylo bol'no?
- Uzhasno! Govoryu zhe, on menya nasiloval!
- Boyus', chto on delal chto-to pohuzhe. Ladno. Ne perezhivaj. Vse
obojdetsya. Lingan, pust' Diggirren eyu zajmetsya, a ya hotel by razobrat'sya so
Stroggornom.
- Ty schitaesh', emu bol'she nuzhna pomoshch', chem mne? - obizhenno sprosila
Aolla.
- A razve eto ne tak, Aolla? Ty konechno poteryala mnogo krovi, no ne
pohozhe, chtoby umirala. A vot chto Stroggorn umiraet - eto tochno.
- No eto zhe nepravda? - Aolla podumala, chto Lao prosto ee pugaet.
- Pravda, - uronil Lao, pomogaya perelozhit' ee na nosilki.
Stroggorn s bol'shim trudom otkryl glaza. Emu kazalos', chto u nego
otrezali telo, potomu chto on ego sovershenno ne chuvstvoval.
- Molodec, Strog, - Lao naklonilsya nad nim, neestestvenno ulybayas'. - YA
tut uzhe ispugalsya, my tebya ne vytashchim.
- Kak Aolla?
- S nej vse normal'no, ne volnujsya.
- Zachem ty vresh', Lao? YA zhe ee pokalechil, ya znayu.
- Ty ee - NE pokalechil. Ty ee spas. Nu kak tebya ubedit'? Von Dig idet,
sejchas vse rasskazhet. - Lao podozval zhestom Diggirrena. - Skazhi emu.
- S nej vse horosho, Strog. Fizicheski - nichego ser'eznogo. Para chasov v
gele - vse zazhivet. YA dumayu, esli by ona ne soprotivlyalas', ty by ej voobshche
nichego ne povredil.
- Psihicheski? YA boyus' za ee golovu?
- Da vse normal'no, na udivlenie. Tol'ko uzhasno na nas zla. Rugaetsya,
kak obychno, ne vybiraya vyrazhenij.
- Teper' tebe veryu. |to na nee pohozhe. Mozhno umirat'.
- Tak, davaj ne duri, Strog, - rezko otreagiroval na ego slova Lao. -
Tebe eshche zhit' i zhit'.
- Zachem? Ona menya ne lyubit.
Lao pereglyanulsya s Linganom.
- I eto dlya tebya povod umirat'? Ty mne obeshchal, chto dazhe esli s nej
chto-to sluchitsya, ty budesh' zhit'.
- |to bylo drugoe, Lao. Zachem ty tak? Ona menya nenavidit. A teper' net
dazhe shansov, chto kogda-nibud'...
Stroggorn poteryal soznanie i ochnulsya tol'ko cherez neskol'ko chasov. On
prislushalsya i ne poveril svoemu telepaticheskomu chut'yu: v komnate nikogo ne
bylo, krome zhenshchiny v krasnom plat'e. On napryagsya i otkryl glaza: Aolla,
zakutannaya v bol'shoj dlya nee halat Lao, sidela v kresle ryadom s operacionnym
stolom.
- Gde vse? - sprosil on. - Zachem oni zastavili tebya prijti? Uhodi, mne
ne nuzhna tvoya zhalost' i blagodarnost' tozhe. Ne mogu sebe predstavit', chtoby
mne prishlos' spat' s zhenshchinoj, kotoraya so mnoj tol'ko iz blagodarnosti!
- Umeret' luchshe?
- CHestnee. Po krajnej mere, ne nuzhno vrat' i pretvoryat'sya.
Aolla vstala i odnim dvizheniem sbrosila halat, pod kotorym nichego ne
bylo.
- Zachem ty eto delaesh'? - bystro otreagiroval Stroggorn. Vmesto otveta
Aolla podoshla i legla ryadom s nim.
- Prekrati Aolla! Zachem? - povtoril Stroggorn.
- Ty menya nasiloval, pochemu by i mne ne vospol'zovat'sya tvoej
bespomoshchnost'yu? - skazala Aolla i, slegka pomedliv, sbrosila bloki.
Kak ne soprotivlyalsya Stroggorn, Aolla so snyatymi blokami byla
neveroyatnym soblaznom.
Aolla protyanula ruku i medlenno provela po ego zhivotu. Podozhdala
sekundu i polozhila golovu emu na grud'.
- CHego ty tak ispugalsya? Moj mozg otkryt. Kak ya mogu vrat'?
Stroggorn uzhasno hotel by uvidet' ee glaza, no u nego ne bylo sil dazhe
podnyat' ruku.
- Mozhno...? - on sobiralsya vojti v ee mozg. - Aolla, ya i tak ponimayu,
chto-to proizoshlo v klinike Rotterbradov. No ya ne hochu nichego znat' ob etom.
- YA tozhe. Ne hochu nichego vspominat'. Eshche do Ora ya reshila vernut'sya k
tebe. Pravda. Vse ostal'noe ne vazhno.
- I poetomu tak soprotivlyalas'?
- Razve eto ne merzko, trebovat' etogo ot zhenshchiny, kogda ona pochti
umerla?
- Dazhe esli muzhchina - tvoj muzh?
- Kakaya raznica? Glavnoe - chto muzhchina! - Ona poterlas' volosami o ego
zhivot. - Nu vot, uzhe sogrevaesh'sya, a to kak trup byl.
- Pochemu ty mozhesh' ubedit' menya v chem ugodno?
Aolla podnyala golovu i posmotrela emu v glaza.
- Potomu chto ty lyubish' menya, navernoe. Snimi bloki ili predpochitaesh',
chtoby ya snyala ih siloj? - sprosila Aolla, i Stroggorn myslenno rassmeyalsya.
***
Stroggorn i Aolla bukval'no vleteli v odin iz zalov s
Giperprostranstvennym Oknom. Proshlo neskol'ko dnej, s teh por kak oni
popravilis'. Posle primireniya Stroggorn ispol'zoval malejshuyu vozmozhnost'
pobyt' s zhenoj. Vysvobodit' vremya dlya lichnoj zhizni bylo ne prosto i vyzyvalo
postoyannye konflikty s ego sekretaryami. To, chto sejchas ih podnyali sredi
nochi, ne ob®yasnyaya prichin, i prikazali ot imeni Lingana srochno yavit'sya syuda -
on vosprinyal, kak ocherednuyu pomehu byt' s Aolloj, i uzhasno razozlilsya.
Lao povernulsya ot apparatury v ih storonu, kivnul, i kazhetsya, pervyj
raz za mnogo stoletij, ih sovmestnoe poyavlenie s Aolloj, ne ostavlyavshee
somnenij, chto oni byli vmeste, ne vyzvalo u nego privychnoj dosady.
- Lao, glazam ne veryu! Neuzheli ty uzhe mozhesh' spokojno nas videt'
vmeste? - yazvitel'no sprosil Stroggorn, ne pytayas' skryt' svoego
razdrazheniya.
- |to luchshe, chem videt' vas mertvymi, - nevozmutimo otvetil Lao i
pospeshil k dveri, v kotoruyu vvozili kapsulu s Kreilom, ukreplennuyu na
vozdushnoj platforme so vsem neobhodimym oborudovaniem.
- CHto proishodit? - sprosil Stroggorn i zamer, potomu chto sledom za
platformoj voshel Velior v svoem zemnom oblike. - Vy na Zemle?
- Neuzheli, Sovetnik, vy schitaete nas takimi sadistami, vytashchit' vas iz
posteli s zhenoj bez ser'eznogo povoda? - Velior ulybnulsya, a Stroggorn vse
ravno vzdrognul, srazu vspomniv "ulybku" Veliora, kogda on byl v svoem
estestvennom oblike.
- Strannica s vami?
- Na Mal'grume. Nasha zadacha dostavit' tuda Kreila, poka on ne
okochurilsya okonchatel'no.
- Pochemu vy tak dolgo?
- Mda? Po-moemu my ochen' bystro. Doletet' s Ora, po doroge zabrat'
neobhodimoe oborudovanie i energiyu, eshche sdelat' paru del... Prishlos' zajti
na Tijomu, prihvatit' s soboj vracha.
- Dlya Kreila? - udivlenno sprosil Stroggorn, ne ponimaya, kak vrach s
Tijomy mozhet emu pomoch'.
- A gde Lingan s Diggirrenom? Nam by oni tozhe ne pomeshali, - sprosil
Velior, ne otvetiv.
- My uzhe zdes', - otkliknulsya Lingan, voznikaya iz vozduha. - Vse
gotovo? - obratilsya on k Velioru.
- Vrode by. Znachit tak, - Velior podoshel k platforme i nachal otklyuchat'
apparaturu ot Kreila.
- On zhe umret? - voskliknul Stroggorn.
- Nenadolgo. Pomogite mne luchshe, nastraivajte Okno. Sejchas uhodim.
Velior naklonilsya i podhvatil nevesomoe telo Kreila na ruki. V
pomeshchenii rezko poholodalo - Giperprostranstvennoe Okno bystro otkryvalos'.
- Za mnoj! - skomandoval Velior i shagnul v Kosmos.
CHerez doli sekundy oni vyvalis' iz Giperprostranstvennogo Okna na
Mal'grume. Ih vstrechal vrach s Tijomy - sushchestvo, otdalenno napominavshee
cheloveka. V centre zala vmesto privychnogo operacionnogo stola nahodilos'
chto-to pohozhee na ogromnyj, sotkannyj iz tysyach energonitej, cvetok. Velior
podoshel i pomestil telo Kreila v ego centr. |nergoniti protyanulis' i opleli
Kreila slepyashchim kokonom. Odnovremenno v zale vozniklo sem' kresel.
- Sadites', - skazal tijomec. - Sejchas nachnem.
- A gde Strannica? - udivlenno sprosil Lingan. On nikak ne mog
pochuvstvovat' ee telepatemu - beskonechnuyu mercayushchuyu nervnuyu set'.
- Ona v drugom pomeshchenii, v sliyanii s Mal'grumom. Vse normal'no, ne
volnujtes'. Lao, ya by poprosil vas, kak tol'ko nachnem, pobyt' ryadom s
Kreilom.
- Pobyt'? - peresprosil Lao.
- YA imeyu v vidu - ryadom s ego sushchnost'yu. Vy ee sejchas uvidite.
- Horosho, - Lao privychno skomandoval podklyuchenie, tol'ko na etot raz
rol' Mashiny vypolnyal Mal'grum, i, otdelivshis' ot svoego tela, posmotrel na
nego uzhe sverhu.
- YA hotel predupredit', - prodolzhal tijomec. - Kak tol'ko nachnem,
Mal'grum ob®edinit nashi soznaniya i sozdast chto-to vrode odnogo sushchestva. U
nas ochen' malo vremeni.
- A... - Stroggorn hotel sprosit', kak oni vyjdut iz etogo sostoyaniya.
- Ne volnujtes', eto ne tak strashno, kak bylo na Zemle, - tijomec
ulybnulsya. - Mal'grum nas otpustit, kak tol'ko vse zakonchitsya. Da eto i
bezopasnee, zdes' budet narusheno techenie vremeni.
Kresla, v kotoryh sideli Sovetniki, prishli vo vrashchatel'noe dvizhenie,
odnovremenno zarastaya shchupal'cami - nityami, i vse slilos' v beskonechnyj
oslepitel'nyj svet. Tol'ko Lao nablyudal vse eto so storony, zavisnuv na
nebol'shoj vysote nad polom.
"Cvetok", v kotoryj bylo pomeshcheno telo Kreila, raskrylsya, i tut zhe
ryadom s nim voznik prizrak - muzhchina v chernom v siyayushchem vihre. Lao tut zhe
peremestilsya i vzyal ego za ruku, uvodya iz centra zala.
- CHto proishodit? - sprosil Kreil. - YA uzhe umer?
- Vsegda toropish'sya! - Lao siloj zastavil ego opustit'sya na poverhnost'
uslovnogo pola.
- Otpusti menya, Lao! - poprosil Kreil. - Ty zhe znaesh', menya uzhe net!
- Pomolchi, ladno? - skazal Lao. Kreil leg na pol, ustremiv glaza v
ischezayushchij vo mrake potolok. - Ploho? - Lao naklonilsya nad nim.
- Nikak. Nichego net. Vse umerlo, - ustalo otvetil Kreil.
- Poterpi, eto nedolgo, - skazal Lao i, podumav, dobavil: - YA tak
dumayu, chto nedolgo.
Real'noe telo Kreila nachalo tayat', odnovremenno raspolzayas',
rasplyvayas' vnutri energeticheskogo cvetka. Kreil sel, pytayas' razglyadet',
chto proishodit.
- Ne nuzhno tuda smotret', - poprosil Lao.
- Otpusti menya, - snova skazal Kreil, posmotrev na Lao chernymi
pronzitel'nymi glazami. - Mne ochen' ploho.
- Umeret' luchshe?
- Odnoznachno luchshe, chem umirat' i voskresat' mnogo raz.
- Lozhis', ne smotri tuda, - povtoril Lao, i Kreil poslushno leg na pol.
Ot ego tela ostalas' teper' odna ogromnaya kletka, uvelichennaya v
milliardy raz, ona teper' medlenno vrashchalas' v seredine energocvetka. Vnutri
nee vse vremya peremeshchalis' kakie-to rasplyvchatye teni. Lao podumal, chto na
pervom etape, razvernuv vremya vspyat', telo Kreila vernuli v sostoyanie
oplodotvorennoj yajcekletki, a teper' shla geneticheskaya korrekciya. On
opustilsya ryadom s Kreilom i vzyal ego za ruku, starayas' prinyat' na sebya chast'
smertel'noj toski, kotoruyu tot ispytyval.
Vnezapno, yajcekletka stala opadat', rezko umen'shilas' v razmerah, a
vokrug nee voznik prozrachnyj shar. Eshche cherez minutu ona nachala delit'sya. Lao
izumlenno nablyudal, kak na ego glazah, uskorennoe v milliardy raz,
proishodilo razvitie novogo organizma. Zarodysh, s namekom na zhabernye shcheli,
prevratilsya snachala v kroshechnogo, no uzhe otchetlivo razlichimogo, zemnogo
rebenka. A eshche cherez mgnovenie pod kupolom lezhal pyatiletnij mal'chik. Process
rosta prodolzhalsya i eshche cherez neskol'ko minut rebenok prevratilsya vo
vzroslogo muzhchinu. Kreil sel i vglyadelsya v samogo sebya, lezhashchego pod
raskrytym kupolom.
- Pojdem, - Lao podnyalsya, ni na sekundu ne somnevayas', chto nuzhno
delat'. Karusel' iz kresel, gde sideli Sovetniki, ostanovilas', i tut zhe
otchetlivo poyavilis' ih telepatemy.
- Davaj, lozhis', - prikazal Lao, pokazav na telo. Kreil nereshitel'no
obernulsya, slovno razdumyvaya. Figura Lao - muzhchina v belom, v siyayushchem belom
oblake, - vyrosla v razmerah i prozvuchali slova ob®edineniya. Muzhchina v
chernom v siyayushchem vihre - sovmestilsya s real'nym telom, do etogo ne
podavavshim priznakov zhizni. Telo Kreila vzdrognulo, i on otkryl glaza. V tot
zhe mig ego mozg pronzila chudovishchnaya nechelovecheskaya bol', i on diko zakrichal,
ne v silah sebya sderzhivat'. Sovetniki vzhalis' v kresla, pytayas' zashchitit'sya
ot ego emocij. Velior prikazal vvesti Kreilu obezbolivayushchee, i cherez
mgnovenie vocarilas' tishina - tot poteryal soznanie.
Lao peremestilsya k svoemu kreslu i sovmestil mnogomernoe telo s
real'nym.
- CHto eto bylo? Velior? Ego ne dolechili?
Velior ne uspel otvetit', potomu chto prisutstvuyushchih nastigla novaya
volna nechelovecheskoj boli, tol'ko teper' eto byl ne Kreil. Tijomec vskochil i
rvanulsya k otkryvavshemusya proemu v sosednee pomeshchenie. Kazalos', chto v nem
nahodilos' Solnce - takoj nechelovecheskij svet ishodil ottuda. Velior hotel
posledovat' za tijomcem, no u samogo vhoda voznikla na doli sekundy pelena.
Velior so vsego mahu vletel v nee i byl otbroshen v storonu.
- Velior, ya ne mogu propustit' vas tuda! - zazvuchal golos Mal'gruma v
mozgah.
- YA ej nuzhen! Pusti menya! - Velior podnyalsya na nogi, izmenil svoj oblik
na estestvennyj - chudovishchnoe sushchestvo s vytyanutoj mordoj, past'yu, pyat'yu
ryadami mnogochislennyh zubov i ne men'she desyatka ruk. Na etot raz on
ostorozhno podoshel k proemu, ne reshayas' projti skvoz' nego, tak kak posredine
otverstiya tut zhe voznikla siyayushchaya bahroma.
Tijomec poyavilsya cherez neskol'ko minut.
- Lingan, vy ne mogli by mne pomoch'? Tol'ko pust' Mal'grum nabrosit vam
eshche energotkani.
Vokrug Lingana zakruzhilas' pelena, obvolakivaya ego telo zashchitoj. Velior
vyskochil vpered, peregorazhivaya Linganu dorogu.
- Ne pushchu!
- Velior! - grozno skazal tijomec, i vse uvideli, kak vokrug ego nog
legli dva energolucha. -Mne nuzhna ego pomoshch'! Ne zastavlyajte delat' vam
bol'no!
- Pochemu ty ne razreshaesh' mne vojti?
- Vy prekrasno znaete, pochemu. - Tijomec shagnul navstrechu Linganu i
protyanul chashku s napitkom. - Vypejte, Prezident, ne bojtes'.
Lingan poslushno vypil prohladnyj napitok s pritorno-sladkim vkusom.
- Zachem eto?
- Tak nuzhno. Teper' pojdemte. Bol'she neskol'kih minut vy ne vyderzhite,
no nam bol'she i ne nuzhno.
Lingan voshel vsled za tijomcem v polyhayushchij ognem proem. Nevynosimaya
bol', kotoraya ishodila otsyuda, slegka pritupilas', i teper' on horosho
chuvstvoval, komu tak chudovishchno ploho.
Strannica rasslablenno lezhala v psi-kresle, niz kotorogo utopal v
potokah energii. Ona podnyala na Lingana svoi ogromnye chernye bez zrachkov
glaza, i Lingan pochuvstvoval, kak vnutri vse perevernulos'.
- Derzhite sebya v rukah, Prezident, - predosteregayushche skazal tijomec. -
Mne nuzhno, chtoby vy pomogli zatyanut' Linor'...
- Linor'?
- Strannicu, - poyasnil tijomec i prodolzhil: - v energotkan'. Kak mozhno
tuzhe. Togda u nas budet shans dobrat'sya do Ora ran'she, chem nachnetsya.
- CHto nachnetsya? - peresprosil sbityj s tolku Lingan. On podnyal ruku,
potomu chto ot zhary oblivalsya potom, no ne smog vyteret' lob: meshala
energotkan'.
- Kakaya raznica? U menya net vremeni ob®yasnyat'. Pomogajte. - Tijomec
podoshel k psi-kreslu so Strannicej, i ono poslushno transformirovalos' v
nevysokij pomost. S dvuh ego kraev materializovalas' neobychnaya konstrukciya,
napominavshaya dve bol'shie bobiny s namotannoj tkan'yu. Tijomec vytyanul odin
konec i prosunul ego pod telom Strannicy, oborachivaya ee, kak malen'kogo
rebenka.
- Davajte, Lingan. Vy - tyanite s odnoj storony, a ya - s drugoj. Kak
mozhno tuzhe. - On naklonilsya nad Strannicej i tiho dobavil: - Postarajsya nas
ne ubit', Linor'.
|nergotkan', s kotoroj tak legko spravlyalsya tijomec, okazalos'
skol'zkoj i nepodatlivoj. Linganu prishlos' napryach' vse svoi sily, prosto,
chtoby slegka zatyanut' ee, a on byl nesomnenno odnim iz samyh sil'nyh muzhchin
Zemli. Neskol'ko raz prihodilos' perezhidat', poka bol', kotoruyu ispytyvala
Strannica, slegka utihnet. Linganu kazalos', chto s kazhdym ee pristupom, on
na neskol'ko sekund teryal soznanie.
- Tak, vse, dostatochno, - tijomec popytalsya prosunut' ruku-shchupal'ce
mezhdu tkan'yu i telom Strannicy. Emu eto ne udalos', i on udovletvorenno
sovsem pozemnomu kivnul. - Uhodim.
- Podozhdi, - slabo skazala Strannica. - U menya est' shans dobrat'sya do
Ora?
- Nuzhno speshit', no vremya eshche est'. Poka ne nachalos'.
- Ne nachalos'? - sprosila Strannica s udivleniem. - Budet eshche huzhe?
- Namnogo. Poetomu vam nuzhno speshit' na Or. Kogda vy soedinites' s nim,
on zaberet chast' boli na sebya. Da i ne nuzhno nikomu iz zhivyh prisutstvovat'
pri etom. Konechno, esli vy ne izmenite svoego resheniya.
- Ne izmenyu.
- Togda, tol'ko Or smozhet pomoch'. My uhodim. Vy dolzhny rasschitat' dlya
Mal'gruma samyj bystryj put'.
- A ya vyderzhu v takom sostoyanii bol'shie mernosti prostranstva?
- Vy zhe stajol! Net nichego v nashej Vselennoj, chego by vy ne smogli
vyderzhat'! - tijomec rassmeyalsya.
- Horosho. Uhodite. - Strannica zakryla glaza. Uzhe vyhodya, Lingan
obernulsya: posredi zala voznik ognennyj bassejn i telo Strannicy medlenno
pogruzhalos' v nego. Kartina byla nastol'ko nepostizhimoj dlya chelovecheskogo
razuma, chto on pospeshil otvernut'sya, prosto, chtoby ne videt', kak kazhushcheesya
bezzashchitnym telo zhenshchiny - pochemu-to on podumal sejchas o Strannice imenno
kak o zhenshchine, a ne Vektorate Vremeni, - rastvoryaetsya v raskalennoj plazme.
- Lingan, chto tam? - Aolla obespokoenno vsmatrivalas' v goryashchee lico
Lingana.
- Nichego, tak, nichego, - vnutrennee chut'e podskazalo Linganu - vse, chto
on videl, dolzhno bylo ostat'sya tol'ko v ego mozgu. - Uhodim. Davaj, ya voz'mu
Kreila na ruki.
Uzhe u samogo Giperprostranstvennogo Okna, ego dognal tijomec.
- Strannica prosila peredat' Sovetniku Kreilu van Rejnu, kogda on
ochnetsya, chto on budet schastliv.
- Kak? - Lingan pytalsya ponyat' smysl slov. - CHto eto znachit?
- YA ne znayu. Prosto ona prosila eto peredat'. My s Veliorom tozhe
uhodim. Sejchas Mal'grum vypustit nash korabl' iz svoej mernosti. Tak chto ne
udivlyajtes'.
Lingan podumal, chto on uzhe ne v sostoyanii chemu-libo udivlyat'sya, shagnul
v Giperprostranstvennoe Okno i cherez sekundu ego prinyala rodnaya i ponyatnaya
Zemlya.
***
Aolla dezhurila ryadom s postel'yu, gde vtoruyu nedelyu spal Kreil. |to byla
dejstvitel'no samaya obychnaya krovat'. Po vsem pokazaniyam priborov, Kreil byl
zdorov i bol'she ne nuzhdalsya v pomoshchi Mashiny.
Kak tol'ko vydavalas' svobodnaya minutka, Aolla prihodila syuda i
smotrela na ego spokojnoe lico. Ona pytalas' predstavit', kakim on stanet
teper', kogda vyzdorovel. Krasivyj muzhchina, na vid ne bol'she tridcati, tak
bezmyatezhno spyashchij... Nevozmozhno bylo poverit', chto emu prishlos' stol'ko
perezhit' za svoyu dlinnuyu zhizn', bol'shuyu chast' kotoroj on byl smertel'no
bolen.
Aolla naklonilas', vglyadyvayas' v lico Kreila. Ej pokazalos', chto ego
telepatema - muzhchina v chernom v siyayushchem vihre - stala otchetlivee, slovno on
vot-vot dolzhen byl prosnut'sya.
Sil'nye ruki obhvatili ee, Aolla vskriknula ot neozhidannosti, i
okazalas' lezhashchej v ob®yatiyah Kreila. Vse proizoshlo tak bystro, chto ona dazhe
ne uspela nichego podumat'. I tol'ko uvidev ego lico nad soboj i pochuvstvovav
ego ruku, nezhno laskayushchuyu ee promezhnost', zakrichala:
- Kreil! Otpusti menya! CHto ty delaesh'?
- Razve tebe nepriyatno? - On perestal ee laskat', no ne otpustil, a
tol'ko pristal'no vsmatrivalsya v ee glaza. Aolla pochuvstvovala, chto on
pytaetsya proniknut' v ee mozg, i perestroila zashchitu.
- Kreil, perestan'! - ona podumala, chto on ne znaet o tom, chto ona
snova vernulas' k Stroggornu.
- Da plevat' mne na Stroggorna! - otvetil na ee mysli Kreil, i Aolla
ponyala, chto on kakim-to obrazom vse-taki pronik v ee mozg. Teper' ona
ispugalas', potomu chto eto delalo ee prakticheski bezzashchitnoj.
Kreil snova nachal ee laskat', a Aolla vse pytalas' ugovorit' ego
perestat'. Vse proishodilo tak bystro, chto ona nikak ne mogla poverit' v
proishodyashchee. Tol'ko v moment, kogda ona ponyala, chto sejchas on vojdet v nee,
Aolla sobrala vse sily, pytayas' sbrosit' ego, a kogda eto ne udalos',
otchayanno zakrichala. Ee krik, kazalos', nakonec ostudil ego. Vo vsyakom
sluchae, Kreil otpustil Aollu i sel na krovati.
- Pochemu ty etogo ne hochesh', devochka? Neuzheli ty dumaesh', ya hotel
sdelat' tebe bol'no?
Aolla snachala natyanula na sebya odeyalo, prikryvaya svoyu nagotu, i tol'ko
potom, nemnogo podumav, otvetila. Kreil oshchushchalsya sovsem drugim. Sejchas u nee
ne bylo vremeni razbirat'sya, chto v nem tak sil'no izmenilos', no
opredelenno, ryadom s nej sidel drugoj chelovek, kotorogo ona nikogda ne
znala.
- Uhodi, - ona podumala, chto ej prosto neobhodimo ostat'sya odnoj, chtoby
ponyat' proishodyashchee.
- Ty uverena? - sprosil Kreil, i Aolla s uzhasom uvidela ego smeyushchiesya
glaza!
- CHto v etom smeshnogo, Kreil? Tak menya unizit'?
- Razve muzhchina mozhet unizit' zhenshchinu tem, chto hochet ee? - sprosil
Kreil i podnyalsya. - YA pozhaluj, paru dnej pogulyayu. Vy menya ne ishchite. YA
prekrasno sebya chuvstvuyu!
- Ty uveren?
Kreil otvetil ej gromkim smehom vsluh i vyshel v dush. Eshche kakoe-to vremya
Aolla oshchushchala ego, a potom on ushel, tak i ne popytavshis' izvinit'sya ili
kak-to ob®yasnit' svoe povedenie.
CHerez polchasa Stroggorn zastal ee revushchej na krovati, gde dolzhen byl
spat' Kreil. Neskol'ko sekund Stroggorn razmyshlyal, pytayas' ponyat', chto moglo
tak rasstroit' Aollu? On bystro prokrutil v mozgu, ne obidel li on ee
chem-to? A potom, tak nichego i ne najdya, ostorozhno sel ryadom s nej na krovati
i sprosil:
- Devon'ka, chto-to sluchilos'?
Aolla pripodnyalas', potyanulas' k nemu, Stroggorn obnyal ee, prizhav k
svoej grudi i vse pytayas' ponyat', chto proizoshlo. Mysli Aolly putalis', a
prohodit' v ee mozg cherez ee zashchitu, emu ne hotelos'.
- Gde Kreil? - ostorozhno sprosil Stroggorn. Aolla podnyala golovu i
pryamo posmotrela v ego glaza. Ot togo, chto Stroggorn chital sejchas v ee
mozgu, emu sdelalos' durno. - Detka... no... ne mozhet byt'...
- Mozhet, Strog, mozhet... - Aolla snova pril'nula k nemu i zaplakala.
Stroggorn bystro pytalsya pridumat' kakoe-nibud' opravdanie povedeniyu
Kreila, no nichego ne poluchalos'.
- Aolla, ty znaesh', eto mozhet byt' namnogo ser'eznee, chem ty dumaesh'! -
posle minutnogo razmyshleniya skazal Stroggorn.
- Kuda uzh ser'eznee, Strog! On stal sovsem drugim! Absolyutno!
- My davno ne videli ego zdorovym...
- Pri chem zdes' eto! Ty ego ne videl, - Aolla vdrug ostanovilas',
slovno vslushivayas' v sebya, potom podnyala golovu i posmotrela Stroggornu v
glaza. - On stal nastoyashchim chudovishchem, Strog. Beschuvstvennym, holodnym
chudovishchem. YA dazhe dumayu, chem stat' takim, luchshe by emu bylo ne
vyzdoravlivat'! Luchshe smert'! - i Aolla snova gor'ko zaplakala.
Konec 4 chasti. Roman Deti Vechnosti.
Last-modified: Sun, 26 Sep 2004 17:10:08 GMT