razumnym soobshchit' o nih svoemu ibrijskomu kollege i sorodichu, centurionu korolevskoj gvardii Titu Redechanu. Kakovo zhe bylo izumlenie sotnika, kogda vsego cherez polchasa k nemu yavilsya Flavian sobstvennoj personoj. Korol' Ibrii byl v yarosti... 27 Armiya protivnikov CHeslava voshla v Insgvar popoludni. |tot krupnejshij gorod yuga Nemeta nahodilsya v storone ot pervonachal'no prolozhennogo Stenom marshruta; odnako utrom na vos'moj den' posle vystupleniya iz Crvenegrada bylo polucheno izvestie, chto vernye uzurpatoru vojska izmenili napravlenie svoego prodvizheniya i shli uzhe ne navstrechu svodnoj druzhine yuzhan, a napererez osnovnoj armii pod predvoditel'stvom Stena. Voenachal'niki samozvannogo imperatora ponyali, chto ih hitryj manevr razgadan, i okazalis' pered nelegkim vyborom: libo vernut'sya obratno v Zlatovar (chto bylo pozorno), libo prodolzhit' pohod i srazit'sya s ob®edinennymi silami protivnika (chto bylo nerazumno), libo navyazat' boj osnovnoj armii eshche do togo kak podospeyut yuzhane (chto pri blagopriyatnom stechenii obstoyatel'stv davalo neplohie shansy na uspeh, poskol'ku prevoshodstvo protivnika v chislennosti bylo ne ochen' znachitel'nym). Predvoditel' vojska, starshij syn CHeslava i, po ironii sud'by, tezka otca Stena, dvadcatisemiletnij knyazhich Vsevlad Vyshegradskij, vybral poslednee i otpravil k otcu kur'erov s pros'boj vyslat' podkreplenie. V svete izmenivshihsya obstoyatel'stv Sten tozhe izmenil svoi plany. Posle korotkogo soveshchaniya s soyuznikami-knyaz'yami i ih voevodami on prikazal armii povernut' na severo-vostok, k Insgvaru, s tem chtoby zanyat' etot strategicheski vazhnyj punkt i poluchit' dopolnitel'noe preimushchestvo pered protivnikom. A Drazhan Ivashko obeshchal pozabotit'sya o tom, chtoby ni odin iz poslannyh za podmogoj kur'erov ne dobralsya do stolicy. Knyaz' Antal Insgvarskij ne byl storonnikom CHeslava, no takzhe i ne podderzhival vystupivshih protiv samozvannogo imperatora knyazej. Buduchi samym vliyatel'nym knyazem YUzhnogo Nemeta, on yavno rasschityval vospol'zovat'sya smutoj, chtoby ukrepit' svoe vliyanie v regione i, byt' mozhet, pod shumok sozdat' sobstvennoe korolevstvo. Prisutstvie na ego zemlyah mnogochislennoj armii pobornikov edinstva Imperii chuvstvitel'no meshalo osushchestvleniyu etih chestolyubivyh planov. A kogda vyyasnilos', chto s severo-vostoka k Insgvaru dvizhutsya vernye CHeslavu vojska, i predstoyashchee srazhenie pod stenami goroda iz nezhelatel'noj perspektivy prevrashchaetsya v neizbezhnuyu real'nost', to knyaz' Antal okazalsya pered trudnym vyborom, na ch'yu storonu emu vstat'. Po-prezhnemu soblyudat' nejtralitet uzhe ne predstavlyalos' vozmozhnym: esli on vpustit v Insgvar Stena i ego soyuznikov, znachit podderzhit ih, a esli zakroet pered nimi vrata goroda, to tem samym ob®yavit sebya storonnikom CHeslava. Gorozhane zhe, v bol'shinstve svoem ravnodushnye k knyazheskim mezhdousobicam i ne razbiravshiesya v tonkostyah politiki, tverdo znali, chto osada im ni k chemu, i schitali, chto ih knyaz' vpolne mozhet pozvolit' vojsku vojti v Insgvar, sohranyaya pri tom svoj nejtralitet. V protivnom sluchae oni byli gotovy vzbuntovat'sya. V etoj situacii knyaz' Antal poprostu smalodushnichal i, vmeste s docher'yu, zyatem, vnukami i neskol'kimi priblizhennymi, bezhal pod pokrovom nochi iz goroda, perelozhiv bremya otvetstvennosti za dal'nejshie sobytiya na plechi svoego plemyannika i naslednika, dvadcatidvuhletnego knyazhicha Predraga. Prosnuvshis' utrom polnovlastnym hozyainom goroda, Predrag nedolgo prebyval v rasteryannosti. On ponyal, chto dyadya krupno podstavil ego; no vmeste s tem srazu soobrazil, chto emu predostavlyaetsya velikolepnyj shans ukrepit' svoi pozicii, kak naslednika knyazhestva, kotorye v poslednee vremya zametno poshatnulis'. Predrag byl zainteresovan v edinstve Imperii iz chisto egoisticheskih soobrazhenij: imperskie zakony predusmatrivali nasledovanie knyazheskogo prestola tol'ko po muzhskoj linii, a knyaz' Antal, u kotorogo byla lish' doch', s samogo nachala smuty ispodvol' prinyalsya vbivat' v golovy svoim poddannym, chto po pravu pervorodstva ego naslednikom dolzhen byt' ego starshij vnuk, a nikak ne plemyannik. Poetomu Predrag, vremenno vstav vo glave knyazhestva, reshil pokonchit' s nejtralitetom Insgvara i okazat' podderzhku tem silam, kotorye vystupali za sohranenie edinogo gosudarstva zapadnyh slavov. On vstretil Stena i ego soyuznikov, kak svoih luchshih druzej, poobeshchal im vsyacheskoe sodejstvie v podgotovke k srazheniyu i predlozhil vysokim gostyam poselit'sya v knyazheskom dvorce. |to lyubeznoe priglashenie Sten vezhlivo otklonil pod tem predlogom, chto dvorec vse-taki prinadlezhit knyazyu Antalu, kotoryj ne pozhelal imet' s nimi dela. Ostal'nye knyaz'ya priznali razumnost' ego dovodov i reshili vospol'zovat'sya gostepriimstvom bogatyh gorozhan. V kachestve svoej rezidencii Sten vybral dom v centre goroda, prinadlezhavshij Ladislavu Savichu, samomu zazhitochnomu iz insgvarskih Konnorov. So storony ego vybor vyglyadel vpolne estestvennym: v Crvenegrade on zhil u Arpada Savicha, i tot, yasnoe delo, porekomendoval emu svoego insgvarskogo rodstvennika. Sejchas Sten ochen' nuzhdalsya v svobodnom dostupe k portalu. Pomimo bor'by za imperatorskuyu koronu, u nego byli i drugie dela -- kak lichnye, tak i zatragivavshie interesy vseh potomkov Konnora MakKoya... SHest' dnej nazad Marike stalo izvestno ob ischeznovenii Kejta -- parnya, kotoryj, sudya po vsemu, byl nanyat Hranitelyami, chtoby shpionit' za nej. Prichem ischez on vmeste so svoej sestroj Dzhejn, davnej podrugoj Alisy. (Sten s samogo nachala podozreval, chto Dzhejn takzhe byla svyazana s Hranitelyami, i oni uzhe davno ispol'zovali ee dlya slezhki za Alisoj -- predstavitel'nicej roda MakKoev, u kotoroj cherez mnogo pokolenij posle zagadochnogo Zapreta vozrodilsya zhivoj, polnocennyj dar. Marika razdelyala podozreniya brata, zato Alisa otnosilas' k nim skepticheski -- skoree vsego, ne hotela ploho dumat' o svoej podruge.) Uzhe samo po sebe odnovremennoe ischeznovenie dvuh chelovek, imevshih otnoshenie k Hranitelyam, ne moglo ne nastorazhivat'. A tut eshche okazalos', chto mat' Kejta i Dzhejn byla ubezhdena, chto oni bezhali i chto im pomogla Marika. I eta uverennost' byla nastol'ko sil'noj, chto dazhe posle vseh otricanij Mariki vo vremya ih telefonnogo razgovora, gospozha Uolsh ne izmenila svoego mneniya. CHerez chetyre dnya (tamoshnih dnya, kak vyrazilas' by Marika) Alisa poluchila pis'mo so shtempelem universiteta, v kotorom uchilas' i iz kotorogo reshila ujti. No, kak vyyasnilos', na samom dele eto pis'mo ne imelo nikakogo otnosheniya k universitetu. Vnutri konverta nahodilsya eshche odin zapechatannyj konvert s nadpis'yu "Kejtu i Dzhejn Uolsh", a takzhe adresovannaya Marike zapiska sleduyushchego soderzhaniya: "Ledi Marika! Pozhalujsta, esli Vy vse-taki znaete, gde nahodyatsya Kejt i Dzhejn, peredajte im eto pis'mo. Esli zhe Vy dejstvitel'no skazali mne pravdu i ne imeete nikakogo otnosheniya k ih begstvu, to proshu Vas: sozhgite konvert, ne raspechatyvaya. Uveryayu: pis'mo sugubo lichnoe i nichego, kasayushchegosya Vas ili Vashih rodstvennikov, ne soderzhit. Rasschityvayu na Vashu poryadochnost'. I eshche odno. Poprosite Alisu i sera Genri vozderzhat'sya ot lyubyh razgovorov pro Kejta i Dzhejn v vashe otsutstvie. Poka chto eto ne aktual'no, no vopros o vozobnovlenii aktivno obsuzhdaetsya. Esli Kejt vam vse rasskazal, to vy znaete, o chem idet rech'. Esli zhe net, to... Vse ravno posledujte moemu sovetu. Nadeyus', vy unichtozhite etu zapisku posle prochteniya. S uvazheniem, Dejna Uolsh". Sten uznal ob etom tri dnya nazad (zdeshnih dnya), kogda vnov' videlsya s sestroj. Hotya Marika ponyatiya ne imela, gde nahodyatsya Kejt i Dzhejn, adresovannoe im pis'mo ona ne sozhgla, no i ne chitala ego. Kak Sten ni nastaival na tom, chtoby vskryt' konvert, Marika i Alisa uporno ne soglashalis'. Magicheskaya fraza "rasschityvayu na Vashu poryadochnost'" proizvela na obeih devushek ogromnoe vpechatlenie. Sten ponimal, chto rano ili pozdno oni smiryatsya s neobhodimost'yu "postupit' neporyadochno", no ne stal toropit' sobytiya. Razgadat' smysl vtoroj chasti zapiski okazalos' proshche prostogo. Eshche do poyavleniya Stena, Ante Stoichkov, oznakomivshis' s ee perevodom, predpolozhil, chto rech' idet o podslushivanii ih razgovorov postoronnimi lyud'mi. Trenirovannye Konnory obladayut ostrym chut'em i sposobny totchas obnaruzhit', chto ih kto-to podslushivaet. A poskol'ku Alisa eshche ne byla v dostatochnoj mere trenirovannoj, to ee razgovory, v otlichie ot razgovorov Mariki, mogli byt' podslushany shpionami Hranitelej. Odnako na eto Alisa rezonno vozrazila, chto v ee mire davno proshli te vremena, kogda kto-to podkupal slug, chtoby te torchali pod dver'yu i slushali razgovory hozyaev. Teper' dostatochno ustanovit' "zhuchok" (tak nazyvalos' krohotnoe podslushivayushchee ustrojstvo) i, nahodyas' za mnogo mil' ot nego, spokojno slushat', o chem govoritsya v komnate. No Marika zametila, chto osoboj raznicy zdes' ne vidit, i privela v kachestve primera telefonnuyu svyaz': okazyvaetsya, kogda ona govorit s kem-to po telefonu, to vrode kak slyshit zvuchashchee v golove slaben'koe eho svoih slov. Sten proveril utverzhdenie sestry, i ubedilsya, chto dejstvitel'no: kogda on govoril pri podnyatoj telefonnoj trubke, to sozdavalos' takoe vpechatlenie, budto kto-to shepotom povtoryaet ego slova -- imenno tak byvaet, kogda podslushivayut pod dver'yu. Marika pytalas' rastolkovat', pochemu eto proishodit, govorila o kakih-to kolebaniyah i volnah, o kakom-to rezonanse. Iz ee ob®yasnenij Sten ponyal lish' odno: i telefon, i "zhuchki" preobrazovyvayut chelovecheskuyu rech' v kakuyu-to druguyu, neslyshnuyu formu, no trenirovannye Konnory vse zhe sposobny pochuyat' ee, esli ona "zvuchit" v unison s ih slovami. Nechto podobnoe, po utverzhdeniyu Mariki, proishodit i pri obychnom podslushivanii: odno delo, kogda chelovek prosto slushaet razgovor, sovsem drugoe, kogda on podslushivaet -- togda on napryazhen i kazhdoe uslyshannoe slovo slishkom "gromko" otdaetsya v ego golove. Marika tshchatel'no obyskala svoyu spal'nyu, a takzhe komnaty Alisy i otca, no ne obnaruzhila prisutstviya "zhuchkov". Vprochem, Stena eto nichut' ne uspokoilo. On sobiralsya bylo zagovorit' o tom, naskol'ko opasnym stanovitsya dal'nejshee prebyvanie Mariki v otcovskom zamke, no vovremya prikusil yazyk. Esli Norvik budet priznan opasnym mestom, to Marike s Alisoj pridetsya poiskat' mesto bolee bezopasnoe. Vozrazhaya protiv predlozheniya sestry, Sten tem ne menee otdaval sebe otchet v tom, chto ne posmeet protivit'sya etomu planu, kol' skoro u nih ne okazhetsya inogo vyhoda. A vyhoda, pohozhe, ne bylo... Kogda armiya priblizhalas' k Insgvaru, Sten vdrug uslyshal myslennyj zov Ante Stoichkova. Glava Soveta speshil emu navstrechu, chtoby srochno peregovorit'. Oni vstretilis' milyah v dvadcati ot goroda, i ostavshuyusya chast' puti preodoleli vmeste. Stoichkov rasskazal Stenu o poslednih sobytiyah, kotorye eshche bol'she zaputali i bez togo neprostuyu situaciyu. Okazalos', chto vchera vecherom, s opozdaniem pochti v pyat' dnej, sotnik Vlad Kotyatko nakonec-to izvolil otkliknut'sya na preduprezhdenie chlenov Soveta i soobshchil o dvuh podozritel'nyh chuzhestrancah, kotorye nevest' otkuda poyavilis' v Myshkoviche. Ih zvali Kejt i Dzhejn Uolsh; pravda, oni predstavlyalis' suprugami, no tochno podhodili pod opisanie ischeznuvshih brata i sestry s temi zhe imenami. U Alisy bylo mnogo risunkov s izobrazheniem Dzhejn i neskol'ko -- Kejta (vernee, ne risunkov, a fotografij -- no Sten tak i ne ponyal, v chem sostoit raznica). Marika peredala dva risunka Flavianu, i Kotyatko podtverdil, chto na nih dejstvitel'no izobrazheny suprugi Uolshi. Nikakih somnenij u nego ne bylo. K sozhaleniyu (i eto bol'she vsego vzbesilo Stena), Kotyatko upustil Uolshej. Oni seli na "Odinokuyu zvezdu" i zachem-to otpravilis' v Ibriyu. Po vsem raschetam, eshche pozavchera vecherom oni dolzhny byli pribyt' v Kanabru. Odnako v Kanabre ne bylo ni edinogo portala; da i na vsem severe Ibrii, v gornom i malonaselennom krae, zhilo lish' tri sem'i Konnorov. Flavian uzhe otpravil na poiski Uolshej neskol'ko otryadov vo glave s Konnorami. Uteshalo odno: po slovam hozyaina gostinicy, v kotoroj ostanavlivalis' Kejt i Dzhejn, oni sobiralis' ehat' pryamo v Pallantu; a po poslednim poluchennym svedeniyam, na tom zhe korable otplyl Oktavian Trayanu so svoej zhenoj Bozhenkoj. Ostavalos' nadeyat'sya, chto Trayanu okazhetsya bolee rastoropnym, nezheli Kotyatko. Da i Bozhenka Korach, nyne gospozha Trayanu, ochen' soobrazitel'naya devushka, darom chto eshche rebenok... Vyslushav rasskaz Stoichkova, Sten ne znal, chto i dumat'. Vprochem, i Stoichkov ne znal. Vse chleny Soveta, a takzhe Marika s Alisoj, teryalis' v dogadkah. No tak ili inache, chto by ni delali zdes' Kejt i Dzhejn, odno bylo ochevidno: svyaz' mezhdu mirami stala dostupnoj postoronnim, i situaciya vyshla iz-pod kontrolya. Proshloj noch'yu sostoyalos' zasedanie Soveta v nepolnom sostave, i vse odinnadcat' brat'ev i sester, vklyuchaya ZHiha, Tanich i knyaginyu Zarenu, soshlis' na tom, chto sleduet nemedlenno obnarodovat' Zavet i ob®yavit' vseobshchuyu mobilizaciyu Konnorov, a Marika i Alisa dolzhny v samoe blizhajshee vremya tajno pokinut' Norvik, poselit'sya v ukromnom meste i kak mozhno skoree pristupit' k sooruzheniyu novogo portala. Odnako Sovet otlozhil prinyatie okonchatel'nogo resheniya po etomu voprosu do pribytiya Stena -- hotya i tak bylo yasno, chto on ne vystupit protiv. Surovaya dejstvitel'nost' diktovala svoi usloviya, s kotorymi prihodilos' mirit'sya. Sleduyushchee zasedanie bylo naznacheno na segodnyashnyuyu noch', i pered golosovaniem Sten sobiralsya predlozhit', chtoby vmeste s Marikoj i Alisoj otpravilsya opytnyj Konnor-muzhchina, kotoryj budet izobrazhat' iz sebya nemogo i slegka tronutogo umom rodstvennika -- starshego brata ili dyadyu. S uvechnyh spros mal, k tomu zhe devushki budut opekat' ego, pomogut emu orientirovat'sya v chuzhdom mire, a on, v svoyu ochered', pri neobhodimosti sumeet zashchitit' ih. Da i sooruzhenie portala pojdet gorazdo bystree. Sten ne somnevalsya, chto Sovet primet ego dopolnenie k planu, a Marika ne stanet vozrazhat'. Ante Stoichkov nashel etu mysl' del'noj, reshil podderzhat' ego v etom voprose i dazhe predlozhil svoyu kandidaturu na rol' nenormal'nogo dyadyushki. Sten i sam byl by ne proch' soprovozhdat' Mariku s Alisoj, odnako ponimal, chto eto nevozmozhno. On vynuzhden byl smirit'sya s tem, chto blizhajshie neskol'ko nedel' emu pridetsya provesti v trevozhnom ozhidanii, muchayas' neizvestnost'yu i molya Spasitelya o blagopoluchnom vozvrashchenii sestry. I ne tol'ko sestry... Neozhidanno dlya sebya Sten obnaruzhil, chto bespokoitsya za Alisu ne men'she, chem za Mariku. On vstrechalsya s etoj devushkoj lish' dvazhdy, obshchalsya s nej ot sily paru chasov, s momenta ih znakomstva proshlo slishkom malo vremeni dlya vozniknoveniya sil'noj privyazannosti; a mezhdu tem Sten chuvstvoval, chto kak-to vdrug, vnezapno, bez vsyakoj prelyudii, Alisa stala ochen' doroga emu. Esli ne skazat' bol'shego... 28 K vecheru vojsko uzhe bylo raskvartirovano v Insgvare i ego okrestnostyah, a vse neprostye organizacionnye voprosy, svyazannye s razmeshcheniem takoj bol'shoj armii v odnom gorode i postanovkoj ee na dovol'stvie, byli razresheny. Vo izbezhanie vsyacheskih nedorazumenij i konfliktov, Sten pozabotilsya ob organizacii patrulirovaniya ulic i ohrany krepostnyh sten sovmestno s knyazheskimi gvardejcami i gorodskim opolcheniem, a vokrug Insgvara byli vystavleny kruglosutochnye dozory. Poskol'ku poyavlenie vojsk protivnika ozhidalos' ne ran'she chem cherez chetvero sutok, Sten ob®yavil, chto ostatok etogo dnya i ves' sleduyushchij svobodnye ot dezhurstva i naryadov soldaty mogut otdyhat'. Prostye voiny, utomlennye polutoranedel'nym pohodom, s entuziazmom vosprinyali zayavlenie svoego predvoditelya i za odin vecher istrebili kak minimum mesyachnyj zapas vina iz insgvarskih pogrebov. A dlya knyazej i voevod znatnye gorozhane ustroili roskoshnyj pir, kotoryj eshche do nastupleniya temnoty vylilsya v grandioznuyu popojku. Sten byl otnyud' ne v vostorge ot takogo razgula, no vmeste s tem ponimal, chto lyudyam nado dat' vozmozhnost' rasslabit'sya. Sam on pochti ne pil i s neterpeniem ozhidal, kogda na zemlyu opustyatsya sumerki, chtoby mozhno bylo pod predlogom ustalosti pokinut' pir i zanyat'sya bolee vazhnymi delami. Stenu udalos' osvobodit'sya lish' v nachale desyatogo. YAvivshis' v dom Ladislava Savicha, on pervym delom pomylsya i pereodelsya v chistyj kostyum. |to byla naprasnaya trata vremeni, poskol'ku v Norvike Stena zhdala zamechatel'naya vanna, goryachaya voda i dushistoe mylo, no on vse zhe reshil pozhertvovat' pyatnadcat'yu -- dvadcat'yu minutami, lish' by ne predstat' pered Alisoj gryaznym i nebritym, v pomyatoj, propitannoj potom i pyl'yu odezhde. On ochen' udivilsya, kogda ponyal, chto neterpelivo predvkushaet ne stol'ko svidanie s sestroj, skol'ko vstrechu s ee podrugoj... Nakonec Sten ostalsya odin na odin s otkrytym portalom. Ladislav Savich pozhelal emu udachi i ushel, a v sosednej komnate raspolozhilsya na nochleg Mih CHirich, gotovyj, esli potrebuetsya, nemedlenno vyzvat' ego. Ponachalu Sten sobiralsya zaglyanut' v Norvik, prihvatit' s soboj sestru i uzhe s nej posetit' Myshkovar. Stoichkov govoril o predpolozhenii Mariki, chto Kejt i Dzhejn mogli vospol'zovat'sya ee portalom eshche do togo, kak ona ego otklyuchila. Sama Marika ne imela vozmozhnosti proverit' svoyu dogadku, a prosit' kogo-nibud' iz myshkovickih Konnorov osmotret' ee pokoi ne risknula. Posle nedolgih razdumij Sten prishel k vyvodu, chto im vdvoem poyavlyat'sya v Myshkovare nezhelatel'no, i reshil otpravit'sya tuda sam. A Mariku pozvat' nikogda ne pozdno. S etoj mysl'yu on shagnul pod siyayushchuyu arku. Ochutivshis' v zakrytoj nishe, gde skryvalsya portal, Sten s pomoshch'yu potajnogo mehanizma otodvinul v storonu shkaf i srazu zhe ponyal, chto v ego kabinete pobyvali neproshenye gosti. Zamok na dveri byl sloman, v yashchikah stola kto-to rylsya, knigi byli perestavleny, a na taburete, stoyavshem posredi komnaty, lezhala zapiska. Taburet byl umyshlenno postavlen tak, chtoby ego nel'zya bylo ne zametit'. Sten vzyal zapisku. Nachinalas' ona po-slavonski, s mnogochislennymi oshibkami; kazhdaya bukva byla vyvedena staratel'no, kak budto pisavshij vsyakij raz sveryalsya s alfavitom: "Uvazhoemii gaspodin® knaz®! Vasha sestra znait® yazik®, na kakom® napisanye nizhasledushchie strki. Obrotites® k ej. Eto vazhno i vesma strochno. V® kabenete Mariki na stolu est® ishcho pis®mo bole podrbno". Dal'nejshij tekst byl napisan bystrym, razmashistym pocherkom na neponyatnom yazyke. "Navernoe, na anglijskom", -- reshil Sten i otpravilsya na polovinu Mariki. Vojdya v spal'nyu sestry, on uvidel, chto postel' zapravlena neakkuratno. Ochevidno, na krovati kto-to spal ili, po krajnej mere, lezhal. Sten proshel v kabinet i obnaruzhil tam takoj zhe besporyadok, kak i u sebya. Na pis'mennom stole byla rasstelena karta Zapadnogo Kraya, a poverh nee lezhalo neskol'ko ispisannyh listov bumagi. Ot nachala i do konca tekst byl na neznakomom yazyke. Prismotrevshis' vnimatel'nee, Sten obnaruzhil, chto po nachertaniyu mnogie bukvy pohozhi na ibrijskie. V pervoj stroke na pervoj stranice bylo akkuratno vyvedeno: "Dear Marika!" Stenu ne sostavilo truda razobrat', chto vtoroe slovo -- imya ego sestry; po-ibrijski ono pisalos' pochti tak zhe -- "Marica". "A pervoe, nebos', „dorogaya", -- podumal on razdrazhenno. -- Ili dazhe „lyubimaya"..." Pis'mo zakanchivalos' slovom "Keith". Sten akkuratno slozhil listy vdvoe i sunul ih za otvorot kamzola. Zatem beglo obsledoval pokoi Mariki, vzyal na zametku propazhu chasti ee dragocennostej, naryadov i kosmetiki, posle chego vernulsya k sebe i proveril svoj garderob. On nedoschitalsya odnogo kamzola (ot kotorogo, vprochem, davno sobiralsya izbavit'sya), poyasa, pary sapozhek i eshche koe-kakih veshchej. Takzhe ischezla odna iz ego shpag, a tajnik, gde on derzhal na vsyakij sluchaj den'gi, byl pust. Sten ne somnevalsya, chto pri bolee vnimatel'nom osmotre komnat obnaruzhit eshche nemalo sledov prisutstviya neproshenyh gostej, no i tak bylo yasno, chto predpolozhenie Mariki podtverdilos'. A naschet togo, kakim putem oni pokinuli zamok, u Stena byli svoi soobrazheniya, kotorye voznikli srazu posle togo, kak on uvidel na svoem stole svitki s planom zamka. Sten proshel v spal'nyu i ostorozhno, chtoby ne zapachkat'sya, zaglyanul v kamin. Zadnyaya stena byla nemnogo otodvinuta, i iz uzkoj shcheli tyanulo holodom i syrost'yu. Dogadka Stena okazalas' vernoj. On znal o sushchestvovanii etogo podzemnogo hoda, postroennogo po prikazu ego predka i tezki, pyatogo knyazya Myshkovickogo, kotoryj pravil v smutnye vremena i (ot pravdy ne denesh'sya) byl nemnogo ne v svoem ume. Let pyatnadcat' nazad Sten, izuchaya plan Myshkovara, obratil vnimanie na strannye izobrazheniya treh kaminov i sprosil otca, chto eto znachit. Tot rasskazal synu ob ih predke i o podzemnom hode, odnako zametil, chto ni emu, ni ego potomkam nikakie tajnye hody ne ponadobyatsya -- portal gorazdo udobnee. Tem ne menee, v otrochestve Sten, iz prisushchego vsem podrostkam lyubopytstva, issledoval etot hod (pravda, vospol'zovalsya drugim kaminom), proshel po dlinnomu tonnelyu do samogo konca i etim udovletvorilsya. Kladku razrushat' ne stal. "A etot Kejt soobrazitel'nyj paren'", -- podumal on s nevol'nym odobreniem. Vyyasniv vse, chto ego interesovalo, Sten vernulsya v svoj kabinet, voshel v nishu i otkryl portal, posle chego zadvinul za soboj shkaf. Vo vremya ih predydushchej vstrechi Marika nastroila brata na svoj norvikskij portal, no prezhde, chem otkryt' ego, on dlya podstrahovki poslal myslennyj zapros. Sestra totchas otozvalas' i otvetila, chto put' svoboden. Projdya cherez portal, Sten obnaruzhil, chto, krome Mariki i Alisy, v komnate bylo eshche dvoe chelovek -- Ante Stoichkov i Flavian. On pozdorovalsya s nimi, poceloval sestru v shchechku, a Alise teplo ulybnulsya. Ona otvetila emu nemnogo smushchennoj ulybkoj. -- Ty byl v Myshkovare, -- proiznesla Marika, ne sprashivaya, a utverzhdaya; ona opredelila eto po "niti", kotoroj vospol'zovalsya brat. -- CHto ty tam nashel? Sten sel v svobodnoe kreslo i prinyalsya rasskazyvat' o svoih nahodkah. Odnako sestra ne dala emu zakonchit'. -- Gde zapiski? -- neterpelivo sprosila ona, edva lish' on upomyanul o nih. Sten dostal slozhennye listy, korotkuyu zapisku poka ostavil u sebya, a "pis®mo bole podrbno" peredal Marike. -- CHitaj i srazu perevodi, -- skazal on. -- Vsluh. -- YA pomogu, -- tut zhe vyzvalas' Alisa i prisela na kraj krovati ryadom s Marikoj. Po tomu, kak smutilas' sestra i odnovremenno s etim uhmyl'nulas' Alisa, Sten ponyal, chto pis'mo dejstvitel'no nachinalos' s kakogo-to nezhnogo slova. Vprochem, pri perevode ono bylo opushcheno. "Marika! My s Dzhejn zdorovo vlipli, i proizoshlo eto isklyuchitel'no po moej vine. Vo vremya nashego vcherashnego razgovora ya svalyal duraka, mne sledovalo rasskazat' tebe obo vsem, a ne pugat' tumannymi namekami. Kogda my vstretimsya, ya tak i postuplyu, no na vsyakij sluchaj (ne hochetsya dumat' ob etom „vsyakom sluchae", no zhizn' est' zhizn') primi moj sovet: nemedlenno, esli ty eshche ne sdelala etogo, zaberi Alisu i sera Genri v svoj mir, a portal v Norvike unichtozh'. Zabud' o nashem mire, ne sujsya tuda, ne stav' pod ugrozu sebya, vseh svoih rodstvennikov, da i ves' vash mir v celom. Ty pravil'no postupila, otklyuchiv svoj portal; no, k sozhaleniyu, kak raz v etot moment zdes' nahodilis' my s Dzhejn. Pochemu my zdes' okazalis' -- dolgaya istoriya, pri sluchae ya rasskazhu ee. Esli zhe takogo sluchaya ne predstavitsya, dovol'stvujsya tem, chto na dannyj moment tol'ko ya znayu put' v tvoj mir. Vyyasnit' eto bylo moim zadaniem. YA vypolnil ego lish' chastichno: sam vse razuznal, no nikomu nichego ne skazal. Tak chto ostal'nye poka ne v kurse. Poka -- no ya ne berus' nichego predpolagat' dazhe na samoe blizhajshee budushchee. Te lyudi, o kotoryh ya tebe govoril (kto oni -- tozhe dolgo rasskazyvat'), dejstvitel'no ochen' mogushchestvennye i obladayut bol'shimi vozmozhnostyami. Oni gotovy na samye krajnie mery ne tol'ko v otnoshenii tebya, tvoego otca i Alisy, no v otnoshenii vseh tvoih sorodichej Konnorov. Poetomu povtoryayu, trebuyu, umolyayu i t. d. i t. p.: esli ty eshche ne pokinula nash mir, nemedlenno uhodi! Esli ty ushla sama, to vernis' i zaberi Alisu i sera Genri, im takzhe ugrozhaet smertel'naya opasnost'. Vprochem, ya nadeyus', chto vy s otcom i Alisoj uzhe nahodites' v bezopasnom meste, i pishu eti stroki lish' dlya ochistki sovesti. I eshche dlya togo, chtoby ubedit' tebya ni v koem sluchae ne vozvrashchat'sya v nash mir. A detali -- pri vstreche. CHto zhe kasaetsya nas s Dzhejn, to my ne mozhem ostavat'sya v tvoih pokoyah. U nas net dostatochno pishchi i vody, a sudya po tomu, chto ty otklyuchila svoj portal, vryad li sleduet zhdat' tvoego poyavleniya v blizhajshie dni. |to pis'mo i zapisku v kabinete tvoego brata my ostavlyaem na vsyakij sluchaj, a sami popytaemsya vybrat'sya iz zamka i popast' v gorod. Budem iskat' Konnorov, chtoby oni pomogli nam otyskat' tebya ili tvoego brata. Dumayu, Konnory dolzhny byt' sredi vysshih sanovnikov knyazhestva. Esli tvoi rodstvenniki po materinskoj linii zhivut nepodaleku, obratimsya k nim. A esli net, to poprobuem razyskat' tvoego zheniha Flaviana. U menya est' predpolozhenie, chto on tozhe Konnor. My nemnogo razgovarivaem na vashem yazyke, poetomu predstavimsya chuzhestrancami, puteshestvuyushchimi po Zapadnomu Krayu. Nazovemsya nashimi nastoyashchimi imenami, tak chto najti nas budet netrudno. My vynuzhdeny pozaimstvovat' u tebya i u tvoego brata veshchi i den'gi. Obeshchaem kompensirovat' vse vashi ubytki. I eshche odno. My reshili idti po podzemnomu hodu, kotoryj nachinaetsya za kaminom v spal'ne tvoego brata. Soobshchayu eto, opyat' zhe, na vsyakij sluchaj -- vdrug my ne smozhem iz nego vybrat'sya. S nadezhdoj i bespokojstvom, Kejt". Marika otlozhila v storonu poslednij listok i sprosila u Stena: -- CHto u tebya eshche? -- Zapiska dlya menya, -- otvetil on i peredal ee sestre. Marika probezhala glazami tekst i proiznesla: -- Zdes' to zhe samoe, tol'ko vkratce. Nichego novogo. Alisa utverditel'no kivnula. Po semu v komnate vocarilos' molchanie. Stenu bylo chto skazat', no po privychke on zhdal, kogda pervym zagovorit Ante Stoichkov. Flavian tozhe molchal, na lice ego zastylo nedoumennoe vyrazhenie. Obe devushki vyzhidayushche smotreli na muzhchin. -- Itak, -- nakonec promolvil Stoichkov. -- Teper' nam, po krajnej mere, yasno, chto delayut Kejt i Dzhejn v Ibrii. Oni edut k Flavianu. -- No kak oni uznali obo mne? -- otozvalsya ozadachennyj Flavian. -- Po-moemu, eto ochevidno, -- pozhala plechami Marika. -- Kazhetsya, my vse soglasilis', chto v svoem pis'me gospozha Uolsh namekala na proslushivanie razgovorov Alisy s moim otcom. Vidimo, oni upominali tvoe imya... -- Da, -- skazala Alisa. -- YA tochno pomnyu, chto odnazhdy my s dyadej govorili o vas, Flavian. |to bylo davno, polgoda nazad, a mozhet, i bol'she. Esli ne oshibayus', my obsuzhdali, kak povliyaet vash brak na poseshcheniya Marikoj nashego mira. -- No v takom sluchae, -- vozrazil Flavian, -- oni dolzhny byli tochno znat', chto ya Konnor. -- Ne obyazatel'no. My s dyadej mogli ne upominat' ob etom. Zachem lishnij raz govorit' o tom, chto i tak horosho izvestno. |to podrazumevalos' samo soboj. -- Alisa hmyknula. -- Hotya, vozmozhno, Kejt i Dzhejn slyshali ne ves' nash razgovor, a tol'ko ego chast'. Ili ne mogli vspomnit' navernyaka, Konnor vy ili net. No potom vspomnili. A mozhet, prosto polozhilis' na udachu. -- Tak ili inache, -- podvela chertu Marika, -- sejchas Kejt i Dzhejn edut v Pallantu. Esli v doroge s nimi nichego ne sluchitsya, to dnya cherez tri-chetyre po tamoshnemu vremeni oni budut na meste. -- A mozhet, i ran'she, -- vstavil Flavian. -- Esli u Trayanu hvatilo uma predlozhit' im ehat' vmeste, to otryad Redechanu perehvatit ih uzhe zavtra utrom ili dazhe etoj noch'yu. A poslezavtra vecherom -- v hudshem sluchae, k utru sleduyushchego dnya, -- oni okazhutsya v moej rezidencii Floreshti. -- Budem nadeyat'sya, -- skazal Stoichkov. -- A ty chto dumaesh', Stenislav? Sten totchas vstrepenulsya i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih. -- U menya dva soobrazheniya, -- progovoril on. -- I pervoe celikom osnovyvaetsya na tom, chto pis'mu mozhno verit'. -- YA dumayu, chto mozhno, -- skazala Alisa. -- Pis'mo napisano iskrenne. V perevode eto chuvstvuetsya slabo, no original ves'ma krasnorechiv. Da i elementarnaya logika podskazyvaet to zhe samoe: ved' imenno Kejt predupredil Mariku, chto za nej vedetsya slezhka. Prichem sdelal eto ne pod nazhimom, a dobrovol'no. On uzhe dokazal, chto hochet nam pomoch'. -- Horosho. Dopustim, chto tak ono i est'. Togda iz pis'ma sleduet, chto dela obstoyat ne nastol'ko parshivo, kak my boyalis'. Esli verit' Kejtu, to nikto, krome nego, ne znaet, kak k nam popast'. Ego s sestroj poyavlenie v nashem mire -- eto eshche ne nachalo vtorzheniya Hranitelej. Po vsej vidimosti, Kejt i Dzhejn sunulis' v Myshkovar libo odolevaemye lyubopytstvom, libo zhelaya prepodnesti Marike syurpriz. I po stecheniyu obstoyatel'stv okazalis' v lovushke, iz kotoroj im prishlos' vybirat'sya... Gm-m. Nado skazat', oni lovko vykrutilis'. I stranno, chto oni znayut nash yazyk. Ochen' stranno. -- Ne tak uzh i stranno, -- zametila Marika. -- My s Alisoj i gospodinom Stoichkovym obsuzhdali etot vopros. Kazhetsya, ya govorila tebe, ne mogla ne govorit', chto zdes' takzhe zhivut nashi soplemenniki. Oni nazyvayutsya slavyanami, pravda, ne schitayut sebya edinym narodom. I u nashego yazyka est' mnogo obshchego s ih yazykami, osobenno, s yuzhnoslavyanskim. Naprimer, serb ili horvat, okazavshis' v nashem mire, smog by s grehom popolam ob®yasnit'sya na samom elementarnom urovne -- sprosit' dorogu, zakazat' obed i prochee. Vozmozhno, Kejt i Dzhejn znayut serbskij ili horvatskij. -- Ladno, prinimaetsya. Budem schitat', chto pis'mo pravdivo. A iz etogo sleduet, chto situaciya ne stol' kriticheskaya, chtoby nemedlenno obnarodovat' Zavet i podnimat' vseh Konnorov na bor'bu s Hranitelyami. Dumayu, nuzhno podozhdat', poka ne ob®yavitsya Kejt s sestroj, a potom uzhe prinimat' reshenie. Vprochem, ya ne otricayu, chto Norvik stal opasnym mestom dlya Mariki i Alisy... gm... a takzhe dlya sera Genri. YA vynuzhden smirit'sya s tem, chto oni dolzhny v blizhajshee vremya pokinut' zamok i poiskat' bolee nadezhnoe ubezhishche. -- My uzhe gotovimsya, -- skazala Marika. -- Vchera vecherom ya govorila ob etom s otcom, i on soglasilsya. On vse ponimaet. On ne hotel rasstavat'sya so mnoj, no ya ubedila ego, chto tak nado. Nadeyus', kogda on uznaet, chto nas budet soprovozhdat' vzroslyj opytnyj Konnor, to i vovse perestanet volnovat'sya. Sten voprositel'no posmotrel na Stoichkova: -- Tak ty uzhe skazal im? -- Da, -- otvetil on so vzdohom. -- No, boyus', na Sovete moya kandidatura ne projdet. YA govoril ob etom s Miyatovichem, i on pryamo zayavil, ya slishkom star dlya togo, chtoby sluzhit' nadezhnoj oporoj dvum prelestnym devushkam. Vdobavok, |ndre schitaet, chto v takoe vremya Sovet ne dolzhen ostavat'sya bez svoego glavy. Kak ty dumaesh', kogo on predlozhil vmesto menya? -- Sebya? -- YAsnoe delo. I, skoree vsego, Sovet podderzhit ego kandidaturu. Vo vsyakom sluchae, Flavian na storone |ndre. Pravda, on i sam hotel by soprovozhdat' Mariku, no prekrasno ponimaet, chto eto nevozmozhno. Korol' podoben cepnomu psu: dolg derzhit ego na privyazi u trona. Flavian molcha razvel rukami: deskat', uvy, eto tak. -- A chto kasaetsya Zaveta Konnora, -- prodolzhal Stoichkov, -- to tut ya soglasen s toboj. Nam sleduet povremenit' s resheniem o ego obnarodovanii do vstrechi s Kejtom. Polagayu, ego rasskaz nam mnogoe proyasnit... Odnako ty govoril o dvuh soobrazheniyah. Kakoe zhe vtoroe? -- Vtoroj vyvod naprashivaetsya sam soboj. My oshibalis', schitaya Kejta vsego lish' soglyadataem Hranitelej. Kol' skoro on sumel otkryt' portal, kol' skoro imenno emu bylo porucheno najti put' v nash mir, znachit on sam i est' Hranitel'. A stalo byt', ego sestra tozhe... Esli, konechno, dar Hranitelej nasledstvennyj, a ne blagopriobretennyj, kak u druidov. -- Vpolne veroyatno, -- soglasno kivnul Stoichkov. -- No kak zhe tak? -- proiznesla Marika i v rasteryannosti posmotrela snachala na Stena, a zatem na Stoichkova. -- Kejt i Dzhejn vsegda kazalis' mne obyknovennymi lyud'mi. YA ne obnaruzhila u nih nikakogo dara. -- Nu i chto? -- otozvalsya Flavian. -- S druidami to zhe samoe. Ih dar nel'zya obnaruzhit', poka oni ne pristupayut k koldovstvu. Esli by u nih byla normal'naya vneshnost', oni byli by neotlichimy ot obyknovennyh lyudej. Vozmozhno, dlya nas zameten tol'ko rodstvennyj dar. A v Zavete Konnora yasno skazano, chto magiya Hranitelej sil'no otlichaetsya ot nashej. -- V samom dele, -- podderzhal ego Stoichkov. -- Navernyaka v tvoem prisutstvii Kejt i Dzhejn veli sebya krajne ostorozhno, chtoby ne vydat' svoej istinnoj suti. Tak chto ne rasstraivajtes', Marika, i ne obvinyajte sebya v slepote. Esli by ih dar mozhno bylo uvidet', vy by obyazatel'no uvideli ego... I kstati. Kakim-to obrazom Kejt dolzhen byl sledit' za vami. Vy ne zamechali nichego podozritel'nogo? Marika pokachala golovoj: -- Net. Do togo, kak on sam otkrylsya mne, ya rovnym schetom nichego ne zamechala. A kogda ya uznala o Hranitelyah, to srazu zhe tshchatel'no obsledovala portal Konnora. S nim vse v poryadke, ni malejshih sledov postoronnego vmeshatel'stva ya ne obnaruzhila. I vo vsem podzemel'e ya ne nashla nikakih magicheskih predmetov. -- A ego podarki? -- sprosil Flavian s tshchatel'no skryvaemymi, no ne do konca skrytymi notkami revnosti v golose. -- On zhe daril tebe vsyakie bezdelushki? -- Daril, -- bez vsyakogo smushcheniya, a skoree s vyzovom, podtverdila Marika. -- Mnogie muzhchiny daryat mne podarki i budut darit' vpred'. Tebe pridetsya smirit'sya s etim... Vprochem, ladno. YA osmotrela vse podarki Kejta. YA osmotrela voobshche vse, chto noshu na sebe i s soboj. Takzhe ya osmotrela vse, chto nosit Alisa -- ved' v poslednee vremya ona tozhe pol'zovalas' portalom. -- I chto? -- Nichego. Absolyutno nichego. -- M-da, -- proiznes Stoichkov. -- Esli Kejt i ispol'zoval kakoj-to talisman, chtoby sledit' za vami, to, sudya po vsemu, on ego uzhe zabral ili podmenil na sovershenno bezobidnuyu veshchicu. -- Ili eto sdelala Dzhejn, -- vstavila Alisa. -- Do nashej ssory tri mesyaca nazad my s nej chasto menyalis' ukrasheniyami. -- Vozmozhno i eto. Nadeyus', cherez dva dnya my vse vyyasnim. A sejchas... -- Stoichkov sdelal pauzu, podalsya nemnogo vpered i vnimatel'no posmotrel na Mariku. -- Sejchas menya volnuet drugoe. Esli Kejt i Dzhejn dejstvitel'no Hraniteli, to ih ischeznovenie dolzhno bylo sil'no vzbudorazhit' vsyu ih bratiyu. A mezhdu tem, nikakoj yavnoj reakcii, krome pis'ma gospozhi Uolsh, net. |to stranno. Ved' po zdeshnemu vremeni proshlo uzhe dve s polovinoj nedeli; i esli ran'she my mogli uspokaivat' sebya tem, chto Hraniteli ne slishkom obespokoyatsya iz-za begstva svoih slug, to teper'... V obshchem, Marika, ya schitayu, chto pora raspechatat' paket. -- No... -- Pogodite. Pozhalujsta, ne perebivajte menya. YA ponimayu, chto eto lichnoe pis'mo. No obratite vnimanie: eto lichnoe pis'mo Hranitelej. Raznica est' -- i bol'shaya. CHto by ni bylo v etom pis'me, ono zatragivaet i nashi interesy, poskol'ku kasaetsya del Hranitelej, pust' dazhe ih lichnyh del. Gospozha Uolsh polagala, chto vy pomogli Kejtu i Dzhejn bezhat'. |to bylo ne tak; i tem ne menee okazalos', chto v nekotorom smysle ona prava. Rebyata popali v nash mir -- hot' i bez vashej pomoshchi. Teper' my dolzhny znat', pochemu ih mat' tak uverena, chto oni nahodyatsya v nashem mire, pochemu ona ne somnevaetsya, chto vy pomogli im, pochemu, nakonec, ona schitaet, chto ee deti ne pogibli, ne byli pohishcheny... gm, ne zabludilis' v lesu -- a imenno bezhali. I ot kogo bezhali. YA ne somnevayus', chto krome lichnogo, dejstvitel'no lichnogo, tam budet skazano i o tom, kak ostal'nye Hraniteli vosprinyali ih ischeznovenie. A eto uzhe ne lichnoe! Ponimaete? -- Da, ponimayu... -- I krome togo, gospozha Uolsh prosila ne chitat' pis'mo lish' v tom sluchae, esli vy ne znaete, gde Kejt i Dzhejn. Razve ne tak? -- Nu, esli ponimat' bukval'no... -- Teper' vy znaete, gde oni. I smozhete izvinit'sya pered nimi, chto prochitali adresovannoe im pis'mo. V konce koncov, gospozha Uolsh ne zapreshchala vskryvat' paket, esli vam izvestno, gde nahodyatsya Kejt i Dzhejn. Verno? Alisa uhmyl'nulas' i molcha pokachala golovoj. A Marika robko proiznesla: -- No ved' ostalos' vsego dva dnya. Mozhno i podozhdat'. -- Nel'zya zhdat', devon'ka, pojmite eto. Vdrug Kejt i Dzhejn zaderzhatsya v doroge? A vremya ne zhdet. YA ne nastaivayu, chtoby vy prochli nam vse pis'mo celikom. Prochtite ego sami -- a potom skazhete nam to, chto sochtete nuzhnym. Ili pust' eto sdelaet Alisa. Sten reshil, chto pora, i prisoedinilsya k ugovoram Stoichkova. Flavian zhe nichego svyaznogo ne govoril, no odobritel'no kival i vremya ot vremeni poddakival. Pervoj sdalas' Alisa. Ostavshis' v odinochestve, Marika soprotivlyalas' nedolgo i, v konce koncov, s tyazhelym serdcem soglasilas' prochitat' pis'mo. Odnako vydvinula uslovie: ona rasskazhet tol'ko to, chto, po ee mneniyu, vazhno dlya Konnorov, i prisutstvuyushchie ne stanut davit' na nee, pytayas' vyyasnit' dopolnitel'nye podrobnosti. Uslovie bylo prinyato. Marika vyshla iz spal'ni i otpravilas' v kabinet Alisy, gde hranilsya paket. V ozhidanii ee vozvrashcheniya nikto ne proronil ni slova. Flavian s neterpeniem ustavilsya na dver', za kotoroj skrylas' Marika. Ante Stoichkov, udobnee ustroivshis' v kresle, prikryl glaza i, kazalos', zadremal; no legkoe podergivanie vek svidetel'stvovalo o tom, chto on nervnichaet. Sten smotrel na Alisu i otkrovenno lyubovalsya eyu. Ona otvechala emu bystrymi vzglyadami, a ee shcheki to i delo zalivalis' kraskoj. Minut cherez pyat' Marika vernulas'. Sten otmetil, chto sestra vyglyadit kak-to stranno: ona ne to chto vzvolnovana, a skoree ozadachena. Marika molcha podoshla k krovati i sela na svoe prezhnee mesto ryadom s Alisoj. -- Nu? -- sprosil Stoichkov, raskryv glaza. -- Pis'mo dejstvitel'no ochen' lichnoe, -- otvetila ona. -- No vy okazalis' pravy: v samom konce est' koe-chto vazhnoe dlya nas. -- CHto zhe? Nekotoroe vremya Marika v zadumchivosti rassmatrivala svoi tonkie, izyashchnye pal'cy. Nakonec ona polozhila ruki na koleni i nereshitel'no proiznesla: -- Dazhe ne znayu, s chego nachat'. Esli sovsem ne kasat'sya lichnogo, to... V obshchem, novosti dlya nas uteshitel'nye. Lish' nemnogie Hraniteli podozrevayut menya v prichastnosti k ischeznoveniyu Kejta i Dzhejn. -- Tak oni v samom dele Hraniteli? -- otozvalsya Flavian. -- Nesomnenno. Hotya v pis'me gospozha Uolsh ni razu ne upotrebila etogo slova. Ona vezde pishet "nashi". -- I chto zhe dumayut ob etom dele "ihnie"? -- sprosil Sten. -- Nu, v pervye dni oni vse-taki podozrevali menya. Ne vdavayas' v podrobnosti, gospozha Uolsh pishet, chto byli raznye versii togo, kak oni popalis' i kakaya uchast' ih postigla. I bylo mnogo predlozhenij, chto predprinyat' v otvet. No chut' pozzhe vyyasnilos', chto Kejt davno gotovilsya k begstvu. Eshche polgoda nazad on zabral iz banka pochti vse svoi den'gi. YA ne znayu, o kakoj summe idet rech', no, dumayu, chto o bol'shoj. -- Summa vnushitel'naya, -- podtverdila Alisa. -- Ded Kejta i Dzhejn po materi byl bogatym chelovekom i posle smerti zaveshchal vse svoe sostoyanie vnukam. -- Tak vot, -- prodolzhala Marika. -- Pochti vse den'gi Kejta ischezli bez sleda, budto rastvorilis' v vozduhe, i prosledit' ih put' ne udalos'. Kogda Hraniteli uznali ob etom, to proveli bolee tshchatel'noe rassledovanie i ustanovili, chto v techenie poslednego goda Kejt proyavlyal obostrennyj interes ko vsem ih delam, chego prezhde za nim ne zamechalos'. Ego by zapodozrili i ran'she, no do sih por ego povyshennuyu aktivnost' schitali estestvennoj, poskol'ku on uchastvoval v proekte. CHto eto za proekt, v pis'me ne skazano; prosto govoritsya o kakom-to proekte. No ya risknu predpolozhit', chto rech' idet o slezhke za mnoj. V konechnom itoge, Hraniteli prishli k vyvodu, chto Kejt peredaval sekretnye svedeniya pravitel'stvu odnoj iz zdeshnih stran; pravda, chto eto za strana, ustanovit' ne udalos'. Naskol'ko ya ponyala, takoe uzhe sluchalos'. A chto do Dzhejn, to tut edinogo mneniya net: odni schitayut ee