koj-to drugoj chelovek
vselilsya v tvoe? Staryj, bol'noj ili smertel'no ranennyj...
-- Togda by ya nashla prezhnee telo pohititel'nicy -- no krome MakGregora
i ego pomoshchnikov v zamke nikogo net.
-- A vdrug eto byl odin iz razbojnikov? Pochem ty znaesh', chto tvoe telo
pohitila imenno zhenshchina... ili zhenskij duh.
-- Net, -- reshitel'no proiznesla sestra. -- Bud' eto razbojnik, on by
znal o tebe, i mne ne udalos' by provesti ego, spryatavshis' pod krovat'yu. K
tomu zhe ona govorila s MakGregorom kak s podchinennym... dazhe ne tak -- kak s
nizshim sushchestvom. A on lebezil pered nej i zaiskival. Net, eto ne mog byt'
odin iz shesti razbojnikov, s nimi MakGregor obrashchalsya vlastno. |to byl
kto-to drugoj -- a raz ya ne nashla ego tela, to on... ona byla besplotnym
duhom, ischad'em ada...
Na sej raz Mark ne prosto sodrognulsya, ego zatryaslo ot straha -- i
svoego sobstvennogo, i togo, kotoryj ispytyvala sestra.
-- CHto zhe nam delat', Bea?
-- Dazhe ne znayu, Mark. To est' znayu, konechno: nam nado nemedlenno
bezhat' -- no kak? Poka tvoya magiya ne rabotaet, my ne smozhem vospol'zovat'sya
"kolodcem", chtoby pokinut' etu Gran'. A syuda rano ili pozdno pridut -- i,
boyus', eto budut ne nashi druz'ya.
Mark ugryumo i bespomoshchno posmotrel na zamok, kotoryj dazhe v yasnyj
solnechnyj den' vyglyadel mrachnym i zloveshchim. Sestra prava: im nuzhno uhodit'
otsyuda, i kak mozhno skoree, no vse puti k begstvu dlya nih perekryty. Esli by
dejstvovala ego magiya, oni mogli by otkryt' "kolodec" i po nemu vernut'sya
domoj, ved' vryad li ih uvezli slishkom daleko ot Nolana. No vse magicheskie
sposobnosti Marka byli zablokirovany, oni s sestroj okazalis' plennikami
etoj vrazhdebnoj Grani, i pomoshchi im zhdat' neotkuda. Razve chto...
-- Kak ty dumaesh', Bea, -- sprosil on, -- to tvoe videnie, pered tem
kak ty vselilas' v menya, ono bylo ne prosto videniem?
-- Dumayu, net. Vot esli by zatem ya ochnulas' v svoem sobstvennom tele,
togda by ya odnoznachno reshila, chto vse eto mne prividelos'. No potom
sluchilos' takoe... Net, Mark, ya uverena, chto eto bylo ne prosto videnie.
-- A chto?
-- Sprosi chto-nibud' polegche, bratik. Mozhet, to byli angely... a mozhet,
i net. Vo vsyakom sluchae, ya ne tak predstavlyala sebe angelov. I cerkov'
izobrazhaet ih inache.
-- A raznye cerkvi izobrazhayut ih po-raznomu, -- dobavil Mark. -- Ty zhe
ponimaesh', Bea, chto svyashchennikam nel'zya verit' bez oglyadki. Kak i vse lyudi,
oni mnogogo ne znayut, no prostoj narod zhdet ot nih otvetov na vse svoi
voprosy, vot im i prihoditsya vydumyvat' -- i ob angelah, i o vsyakih drugih
veshchah. Vpolne vozmozhno, chto nikakih angelov voobshche net, a est' tol'ko
obitateli Vyshnego mira.
-- Kakaya, sobstvenno, raznica -- angely ili prosto obitateli, --
vozrazila Beatrisa. -- Delo ne v nazvanii, a v suti. Sut' zhe takova, chto tot
muzhchina i dvoe mal'chikov byli ne iz mira zemnogo. I uzh yavno ne iz Nizhnego.
Tak chto ostaetsya lish' Vyshnij... Pravda, na urokah teologii nam govorili, chto
Vyshnij mir ne vmeshivaetsya napryamuyu v dela chelovechestva.
-- No ved' oni i ne vmeshivalis' napryamuyu. Vot esli by oni spasli nas ot
razbojnikov... spasli malyshku Bekki, togda drugoe delo. A tak oni lish'
zavernuli tebya obratno i skazali chto-to neponyatnoe o l've. |to nel'zya
nazvat' pryamym vmeshatel'stvom.
Sestra nemnogo podumala, zatem skazala:
-- Pozhaluj, ty prav, Mark. Oni prosto ne pustili menya v svoj mir,
zastavili vernut'sya, a poskol'ku moe telo bylo zanyat', ya vselilas' v tvoe...
Ne znayu, kak eto poluchilos' -- mozhet, samo soboj, iz-za nashej tesnoj svyazi.
Nam dali shans spastis', i otchasti my uzhe vospol'zovalis' im, kogda ya
spryatalas' ot pohititel'nicy moego tela. A teper'... -- Na sekundu Beatrisa
rasteryanno umolkla. -- Nu pochemu, pochemu tot mal'chik ne vyrazilsya yasnee?
Pochemu on ne skazal pryamo: iskat' li nam volshebnogo l'va, ili zhe zhdat'
prihoda maga po imeni Lev. Ili zdes' chto-to drugoe, kak ty dumaesh', bratik?
Mark ne znal, chto i dumat'.
Blizhe k vecheru Mark shodil na mogilu, gde byla pohoronena Rebekka
vmeste s prinesennym v zhertvu mladencem. Nebol'shoj holmik svezhej zemli
nahodilsya nedaleko ot zamka, v dlinnom ryadu drugih, bolee staryh holmikov,
pod kotorymi, ochevidno, pokoilis' ostanki predydushchih zhertv bandy MakGregora.
Po slovam Beatrisy, snachala ona hotela pohoronit' sestru s mladencem
podal'she ot zamka, no zatem uvidela vozle steny uzhe gotovuyu mogilu --
nesomnenno, prednaznachennuyu dlya Rebekki, rebenka, a mozhet, i dlya Marka, -- i
otkazalas' ot prezhnih planov. Trezvo oceniv svoi sily, ona ponyala, chto ne
smozhet sama vyryt' dostatochno glubokuyu yamu, poetomu reshila vospol'zovat'sya
toj, kotoruyu dnem ran'she vyryli razbojniki.
Mark dobryj chas prosidel vozle holmika, s toskoj i grust'yu dumaya o
Rebekke i to i delo zalivayas' slezami. Ran'she on nikogda tak mnogo ne plakal
-- no ved' ran'she on ne teryal nikogo iz blizkih emu lyudej, a krome togo,
ran'she v ego tele ne zhila Beatrisa, kotoraya, buduchi devochkoj, ne privykla
sderzhivat' slezy...
Kogda nizhnij kraj solnca kosnulsya makushek derev'ev, Mark poproshchalsya s
mogiloj Rebekki i napravilsya v zamok, chtoby popolnit' zapasy provizii i
podyskat' prigodnuyu dlya sooruzheniya palatki tkan'. Kak i Beatrisa, on byl ne
v vostorge ot perspektivy nochevat' v lesu, no eshche men'she emu hotelos'
ostavat'sya na noch' v zamke, gde kazhdaya stena taila v sebe neyasnuyu ugrozu,
gde kazhdyj kamen' byl naskvoz' propitan zlom.
Derzha nagotove kinzhal, Mark s opaskoj voshel v bashnyu i, ostorozhno stupaya
po kamennym stupenyam lestnicy, podnyalsya na vtoroj uroven', v prostornyj
obedennyj zal. Vdrug Beatrisa perehvatila kontrol' nad ego svobodnoj levoj
rukoj i ukazala na temnoe pyatno na polu vozle stola s ostatkam trapezy.
-- Oj, smotri! -- ispuganno proiznesla ona. -- MakGregor ischez!..
Na eti slova Mark sreagiroval mgnovenno -- on totchas metnulsya k
blizhajshej stene, prizhalsya k nej spinoj i, vystaviv pered soboj kinzhal, obvel
bystrym vzglyadom vse pomeshchenie. Zal byl pust -- v nem ne bylo ni drugih
trupov, ni voskresshih mertvecov. Serdce Marka uchashchenno zabilos', na lbu
vystupil holodnyj pot, a vnizu zhivota voznikla nepriyatnaya shchekotka. Pervym
ego poryvom bylo brosit'sya k lestnice, a po nej -- vniz, k vyhodu, no
usiliem voli on podavil eto panicheskoe zhelanie, vovremya soobraziv, chto
vosstavshij iz mertvyh MakGregor vpolne mog zatait'sya na nizhnem urovne bashni,
gde raspolagalis' kladovki i prochie hozyajstvennye pomeshcheniya... A takzhe vhod
v podzemel'e, gde lezhali tela eshche shesti razbojnikov!
-- On tochno byl tam, Bea? -- s robkoj nadezhdoj sprosil Mark. -- Ty ne
oshiblas'?
-- Net, Mark, ya tochno pomnyu. On lezhal vozle stola, tam ostalos' pyatno
krovi -- ty zhe vidish' ego... -- V myslyah sestry skvozili uzhas i raskayanie.
-- Bozhe, nu ya i dura! Kak ya mogla zabyt' shkol'nye uroki! Ved' nam yasno
govorili, chto tela chernyh magov i oderzhimyh nuzhno unichtozhat' -- szhigat' ili
raschlenyat', chtoby oni ne prevratilis' v zombi. Samoe men'shee, chto ya dolzhna
byla sdelat', eto peretashchit' MakGregora v podzemel'e i zamknut' ego vmeste s
ostal'nymi. No ya boyalas'... boyalas' dazhe priblizit'sya k nemu. Trusiha
neschastnaya!..
-- Ladno, Bea, ujmis', -- rezko odernul Mark sestru, chuvstvuya, chto ee
otchayanie peredaetsya emu. -- Ne kazni sebya, etim ty nichego ne ispravish'. V
konce koncov, kazhdyj mozhet oshibit'sya. YA, kstati, tozhe horosh: mne sledovalo
srazu sprosit' tebya o tele MakGregora.
-- I chto zhe nam delat'? Bezhat'?
-- Boyus', uzhe pozdno. Vnizu nas navernyaka zhdet zasada.
-- No... Pochemu oni ne nabrosilis' na tebya, kogda ty voshel?
-- Potomu chto togda ya eshche mog ubezhat' -- ved' zombi dovol'no
nepovorotlivye sushchestva. A krome togo, oni ne mogli ustroit' zasadu u samyh
dverej -- ot nih ishodit ochen' harakternyj kladbishchenskij zapah, kotoryj my
nepremenno pochuyali by. No teper' oni uzhe tochno vybralis' iz svoego ukrytiya,
perekryli vyhod i zhdut, chto ya, obnaruzhiv ischeznovenie MakGregora, v panike
broshus' bezhat' i popadu v lovushku. Kogda zhe oni pojmut... to est', kogda
tot, kto otdaet im prikazy, pojmet, chto ya ne speshu vozvrashchat'sya, on poshlet
chast' svoih lyudej... vernee, zombej, prochesyvat' bashnyu.
-- I chto zhe nam delat'? -- povtorila svoj vopros sestra.
-- YA dumayu, Bea, -- otvetil Mark, lihoradochno vspominaya vse, chto on
znal o zombi.
V shkole ih uchili priemam bor'by s etimi sushchestvami, no sejchas, lishennyj
svoih sposobnostej, on ne mog vospol'zovat'sya ni odnim iz dobroj dyuzhiny
zaklinanij, kotorye usluzhlivo vsplyli v ego pamyati. CHto zhe kasaetsya
nemagicheskih sredstv, to oni byli tradicionnymi -- ogon' i serebro, a pri
otsutstvii onyh godilos' i oruzhie iz obychnoj stali, koim rekomendovalos'
izrubit' nezhit' na melkie kuski. S nekotorym oblegcheniem Mark vspomnil, chto
zombi nedostupna magiya -- dazhe kogda oni vladeyut telami mertvyh magov.
-- Bea, -- sprosil on. -- U tebya... u menya est' spichki?
-- Spichek ya zdes' ne nashla. Zato est' ognivo. V tvoem levom karmane.
Ili v pravom.
Mark sunul ruku v levyj karman kurtki i dostal ottuda nebol'shoj
metallicheskij cilindr s rychazhkom. |to bylo ognivo prostoj i nadezhnoj
konstrukcii -- kremen' vysekal iskry, ot kotoryh vosplamenyalsya propitannyj
goryuchej zhidkost'yu fitil'. I nikakih magicheskih shtuchek, sposobnyh v samyj
otvetstvennyj moment otkazat'. Ubedivshis', chto ognivo rabotaet, Mark
udovletvorenno hmyknul.
-- Otlichno, -- proiznes on, bystro perebezhal k drugoj stene i
ostanovilsya ryadom s votknutym v kol'co fakelom. -- Kstati, Bea, gde ty vzyala
kinzhal?
-- V odnoj iz komnat naverhu.
-- Gde ona tochno nahoditsya?
-- Vot zdes', -- Beatrisa pokazala "kartinku" verhnego urovnya bashni,
otmetiv na nej massivnuyu dubovuyu dver'. -- Sudya po vsemu, eto kabinet
MakGregora.
Mark perelozhil kinzhal v levuyu ruku, vynul iz kol'ca fakel i szhal ego
drevko kolenyami.
-- A tam ne bylo serebryanogo mecha? -- sprosil on, zazhigaya ot ogniva
prosmolennuyu paklyu.
-- Serebryanogo mecha? -- udivilas' sestra. -- U chernogo maga?!
-- A chto tut takogo? Ved' on byl chelovekom -- pust' i chelovekom,
prodavshim dushu d'yavolu, -- a znachit, serebro ne moglo prichinit' emu vreda...
Pri zhizni, razumeetsya. Sejchas ono dlya nego tak zhe opasno, kak i dlya lyubogo
drugogo zombi. Mnogie chernye magi nosyat s soboj serebryanye mechi: vo-pervyh,
oni tozhe ne garantirovany ot napadeniya nechisti, kotoraya zachastuyu ne
razbiraet, svoj eto ili chuzhoj, a vo-vtoryh, serebro sluzhit dlya nih horoshej
maskirovkoj -- ved' bol'shinstvo lyudej iskrenne ubezhdeny, chto takim oruzhiem
ne mozhet vladet' chelovek, svyazannyj s Nizhnim mirom. Kogda MakGregor
izobrazhal iz sebya mastera traktovyh putej, na boku u nego visel mech.
Vozmozhno, on byl serebryanyj.
-- Nu, ne znayu, -- s somneniem skazala Beatrisa. -- Na stene v kabinete
visel kakoj-to mech. No ya ne znayu, serebryanyj li. On pokazalsya mne slishkom
bol'shim i tyazhelym, poetomu ya dazhe ne trogala ego.
-- Nu chto zh, sejchas posmotrim, -- proiznes Mark.
Nakonec paklya razgorelas'. On vzyal fakel v pravuyu ruku i, derzha ego
pered soboj, dvinulsya k lestnice.
Snizu yavstvenno poslyshalsya kakoj-to shum. Mark zadrozhal.
-- Bea, milaya, -- poprosil on. -- Pozhalujsta, ne pugajsya tak. Ty mne
meshaesh'.
-- Ah, izvini, bratik. YA sejchas... ya postarayus'...
Drozh' prekratilas'.
-- Vot tak-to luchshe, -- pohvalil ee Mark i stal podnimat'sya po
lestnice.
Naverh on dobralsya besprepyatstvenno, no za eti polminuty uspel ves'
vzmoknut' ot napryazhennogo ozhidaniya, chto vperedi poyavitsya odin iz zombi i
pregradit emu put'.
Dver' v kabinet MakGregora nahodilas' pochti u samoj lestnicy. Ot nee
tyanulo vlagoj i rezkim trupnym zapahom.
-- Tam kto-to est', -- skazala Beatrisa.
-- Da, ya chuvstvuyu, -- otvetil Mark. Pered licom opasnosti on vnezapno
uspokoilsya i stal rassuzhdat' trezvo i logichno. -- Znachit, tam dejstvitel'no
est' chto-to opasnoe dlya nih, raz oni vystavili ohranu. Budem nadeyat'sya, chto
v komnate tol'ko odin chelov... odno sushchestvo.
On prizhalsya k stene vozle samogo kosyaka dveri i legon'ko dernul za
rzhavoe kol'co, sluzhivshee v kachestve dvernoj ruchki.
Nikakoj reakcii ne posledovalo. Mark potyanul kol'co sil'nee, a kogda
dver' slegka podalas', nemedlenno otdernul ruku. I vovremya -- v sleduyushchuyu
sekundu dver' raspahnulas' s takoj siloj, chto esli by Mark stoyal pered nej,
ego by vpechatalo v protivopolozhnuyu stenu ili shvyrnulo na lestnicu.
Iz komnaty v zhutkom molchanii vyvalilsya zdorovennyj chernokozhij muzhchina
-- tot samyj, chto hotel iznasilovat' Beatrisu. |to vospominanie pridalo
Marku zlosti, i on rezkim dvizheniem tknul goryashchij fakel v pokrytoe trupnymi
pyatnami lico.
Golovu zombi mgnovenno ohvatilo plamya. Mark bystro otskochil.
Po-prezhnemu ne izdavaya ne zvuka, negr metalsya so storony v storonu. Ogon'
bystro pozhiral ego plot', i spustya neskol'ko sekund uzhe gorela vsya verhnyaya
polovina ego tulovishcha. Nakonec on okazalsya u lestnicy i, ostupivshis',
pokatilsya vniz po stupenyam. Tol'ko togda iz ego gorla vyrvalsya tosklivyj
pronzitel'nyj voj, ot kotorogo u Marka po spine probezhal oznob.
V otvet snizu poslyshalis' zavyvaniya drugih zombi, i vkradchivyj shoroh na
lestnice smenilsya tyazhelym topotom nog.
-- Vot i vse, -- skazal Mark. -- Oni ponyali, chto ih prisutstvie
obnaruzheno, i teper' brosilis' v ataku. No goryashchee telo na lestnice zaderzhit
ih.
-- Otsyuda ne slyshalos' voya, -- zametila Beatrisa.
-- Da. Pohozhe, nam povezlo. Zdes' byl lish' odin zombi.
Odnako Mark ne pozvolil sebe rasslabit'sya i, mahaya pered soboj fakelom,
ostorozhno zaglyanul v kabinet MakGregora. Vtorogo zombi tam ne bylo.
Mark voshel vnutr' i vnimatel'no osmotrelsya. Meblirovka komnaty sostoyala
iz shirokogo stola, ustavlennogo gryaznymi kolbami, menzurkami i prochimi
alhimicheskimi prinadlezhnostyami, kresla, dvuh stul'ev, shkafa ryadom so stolom,
obitogo zhelezom sunduka v uglu i neskol'kih knizhnyh polok. Na stene vozle
shkafa visel vnushitel'nyh razmerov mech v inkrustirovannyh nozhnah.
Poskol'ku sushchestvovala nichtozhnaya, no vse zhe nenulevaya veroyatnost' togo,
chto v shkafu mog pryatat'sya eshche odin zombi, Mark pervym delom raspahnul ego
dvercu, derzha nagotove fakel.
Nikakih zombi tam ne okazalos'. SHkaf byl zabit vsevozmozhnymi
reaktivami, redkimi mineralami, magicheskimi kristallami i mnogimi drugimi
predmetami, o naznachenii kotoryh Mark libo ne znal vovse, libo lish' smutno
dogadyvalsya.
Vprochem, razbirat'sya emu bylo nekogda. S lestnicy, uzhe sovsem blizko,
donosilsya zlobnyj voj, no zvuka shagov slyshno ne bylo -- ochevidno, telo negra
eshche prodolzhalo goret', pregrazhdaya put' drugim zombi. Mark brosilsya k mechu,
sorval ego so steny i vytashchil iz nozhen. Nachishchennyj do zerkal'nogo bleska
klinok zasverkal v livshihsya skvoz' raspahnutoe okno luchah zahodyashchego solnca.
-- Serebryanyj! -- radostno voskliknul on. -- Teper' u nas est' oruzhie,
Bea!
-- Da, konechno, -- bez osobogo entuziazma soglasilas' sestra. -- Tol'ko
on takoj bol'shoj...
-- Ne beda. -- Reshiv ne gasit' fakel, Mark votknul ego v special'noe
kol'co v stene, zatem krepko obhvatil rukoyat' mecha obeimi rukami i sdelal
probnyj zamah. -- Tyazhelovat nemnogo, -- priznal on, -- no nichego, spravlyus'.
-- Budem nadeyat'sya, -- skazala Beatrisa. Mark s udovletvoreniem
otmetil, chto posle pobedy nad odnim iz zombi sestra sumela unyat' svoj strah.
-- A znaesh', ya ne dumayu, chto negr ohranyal etot mech. Esli by delo bylo tol'ko
v nem, zombi zavernuli by ego v kakuyu-nibud' plotnuyu tkan' i unesli kuda-to
v ukromnoe mesto -- nu, skazhem, v podzemel'e. Znachit, zdes' est' chto-to eshche.
CHto-to takoe, k chemu oni ne mogut dazhe priblizit'sya. |to "chto-to" nastol'ko
otvleklo ih vnimanie, chto oni prosto ne zametili mech.
-- Gm... Pohozhe na to, -- proiznes Mark. -- No chto zhe moglo napugat'
nezhit' v kabinete chernogo maga? -- Ego vzglyad upal na sunduk v dal'nemu uglu
komnaty. -- Mozhet, zdes'?..
On toroplivo podoshel k sunduku i s ogorcheniem ubedilsya, chto visyashchij na
nem zamok zapert. Tolstaya duga byla prodeta v massivnye "ushi", kotorye
yavlyalis' chast'yu zheleznoj obshivki kryshki i stenok sunduka.
-- Tut nuzhen lom ili topor, -- skazala Beatrisa. -- A mozhet, sojdet i
mech.
-- Tol'ko ne mech, -- kategoricheski zayavil Mark. -- Ego poberezhem dlya
zombi. Poka eto nashe edinstvennoe oruzhie, a v sunduke mozhet nichego ne
okazat'sya.
On lihoradochno oglyadelsya po storonam v poiskah kakogo-nibud' rychaga, s
pomoshch'yu kotorogo mozhno vzlomat' zamok. No nichego podhodyashchego v komnate ne
bylo.
Mezhdu tem voj na lestnice stih i vnov' razdalis' tyazhelye shagi -- uzhe
sovsem blizko. Mgnovenno prinyav reshenie, Mark metnulsya k dveri, zahlopnul ee
i zadvinul tyazhelyj zheleznyj zasov.
-- Puskaj pomuchayutsya, vzlamyvaya dver', -- ob®yasnil on svoj postupok
Beatrise. -- Hot' oni i nezhit', odnako sushchestva vo ploti. Mozhet, nemnogo
oslabnut, a dast bog -- kto-nibud' iz nih pokalechitsya.
S etimi slovami Mark podstupil k otkrytomu shkafu i zadumchivo posmotrel
na sherengi raznoj formy sosudov s reaktivami -- kak zhidkostyami, tak i
poroshkami. Bol'shinstvo nadpisej na nih byli dlya nego i Beatrisy sushchej
kitajskoj gramotoj; tol'ko v proshlom semestre oni nachali izuchat' alhimiyu i
eshche malo chto znali.
-- Ty chto-to ishchesh'? -- sprosila sestra.
-- Da, kislotu. Zamok vzlomat' nechem, no ego dugu mozhno prozhech'
kislotoj.
-- |to opasno. My mozhem otravit'sya ispareniyami.
Mark pozhal plechami.
-- A u tebya est' luchshaya ideya?
Tem vremenem zombi uzhe dobralis' do dveri i stali tyanut' za kol'co.
Mark zamer i szhal rukoyat' mecha, so strahom ozhidaya, chto dver' vot-vot
podastsya... No net -- i petli i zasov byli sdelany na slavu, a tolstyj,
horosho obrabotannyj dub mog vyderzhat' i ne takoj natisk. S toj storony
prodolzhali ostervenelo dergat' za kol'co, a dver' lish' edva vzdragivala.
Mark vnov' sosredotochil svoe vnimanie na soderzhimom shkafa i nakonec
nashel to, chto iskal.
-- Azotnaya kislota est', -- proiznes on, ostorozhno berya v ruki kolbu s
nadpis'yu "HNO3", napolovinu zapolnennuyu gustoj bescvetnoj zhidkost'yu. --
Teper' by eshche solyanuyu, i mozhno prigotovit' "carskuyu vodku". Bea, ty ne
pomnish', v kakoj proporcii ih nuzhno smeshivat'?
-- Kazhetsya, odin k trem, -- neuverenno otvetila sestra. -- No pogodi,
Mark, ne speshi s kislotami. U menya est'...
V etot moment za dver'yu razdalsya skrezhet metalla, a zatem poslyshalsya
gluhoj zvuk ot padayushchih tel. Ot ispuga Mark edva ne uronil kolbu.
Dver' po-prezhnemu stoyala na meste. Zasov -- a imenno na ego schet Mark
otnes etot skrezhet -- niskol'ko ne postradal. Zato dergan'e s toj storony
prekratilos'.
-- Oni vyrvali kol'co, -- pervaya soobrazila Beatrisa. -- Teper' im
budet slozhnee... Pozhalujsta, Mark, postav' poka kislotu na mesto. Davaj
sperva podumaem. Klyuch ot sunduka MakGregor mog, konechno, nosit' pri sebe, no
ya v etom somnevayus'. Ved' dver' kabineta zapiraetsya -- po-vidimomu, ee, kak
i vse ostal'nye dveri v zamke, otperla pohititel'nica moego tela, kogda
proveryala, ostalsya li kto zdes' zhivoj. A znachit...
-- Vot chert! -- vsluh vyrugalsya Mark, postavil kolbu s kislotoj na
mesto i, ne medlya ni sekundy, prinyalsya vydvigat' yashchiki stola.
Mezhdu tem popytki vlomit'sya v kabinet vozobnovilis'. Teper' zombi
nachali lupit' chem-to v dver' -- skoree vsego, sobstvennymi telami.
Po izvestnomu zakonu podlosti, Marku prishlos' pereryt' vse yashchiki, i
lish' na dne poslednego on nashel svyazku iz pyati klyuchej. Po tomu zhe samomu
zakonu, k zamku na sunduke podoshel imenno tot klyuch, kotoryj Mark proveril v
poslednyuyu ochered'. K schast'yu, dver' kabineta okazalas' krepkoj i poka ne
poddavalas' natisku vraga.
Posle tret'ego povorota klyucha duzhka vyskochila iz gnezda, Mark snyal
zamok i podnyal tyazheluyu kryshku. Vnutri sunduk okazalsya doverhu zavalen
vsyacheskim hlamom: tam byla kakaya-to posuda, muzhskaya odezhda, para urodlivyh
statuetok, izobrazhavshih esli ne d'yavola, to navernyaka ego priblizhennyh,
neskol'ko amuletov s kabalisticheskimi znakami, kniga, napisannaya na
neizvestnom Marku i Beatrise yazyke i tri shkury ubityh hishchnikov -- medvedya,
l'va i tigra.
Mark vyvalil vse soderzhimoe sunduka na pol i v nedoumenii oglyadel etu
besporyadochnuyu kollekciyu.
-- Nu i chto dal'she? -- sprosil on to li u sebya, to li u sestry.
-- M-da, -- promolvila Beatrisa. -- Strannyj nabor. |to bol'she pohozhe
na dobychu vora-domushnika. Odezhda, posuda, shkury... Oj, Mark, lev!
On vzdrognul i bystro osmotrelsya vokrug.
-- CHto? Gde?
-- Da vot zhe, u tebya pod nogami. L'vinaya shkura.
-- A-a... -- Mark naklonilsya, podnyal shkuru i raspravil ee. -- Gm. SHkura
kak shkura, nichego v nej osobennogo. Pohozhe, dovol'no staraya, no horosho
sohranivshayasya. -- On podergal zhestkuyu grivu -- volosy sideli prochno i ne
vyryvalis'. Ponyuhal -- pahlo obychnoj dublenoj kozhej. -- Da uzh, vydelyval ee
nastoyashchij master. SHkura l'va, kotorogo ubil nash papa, smerdit tak, chto k nej
luchshe ne priblizhat'sya... -- Tut, nakonec, do nego doshlo, chto imela v vidu
sestra. -- Bea, neuzheli ty dumaesh', chto mal'chik iz tvoego videniya imel v
vidu shkuru?
-- Ah, Mark, ne znayu. V samom dele ne znayu. Odnako sam posudi: v etoj
komnate yavno est' chto-to opasnoe dlya zombi, i my nahodim tut shkuru l'va. A
ved' tot mal'chik skazal, chtoby ya doverilas' sile l'va. Zamet', ne samomu
l'vu, a ego sile.
-- Ty polagaesh', chto shkura obladaet kakoj-to magiej?
-- Mozhet byt'...
Vdrug szadi poslyshalsya shum. Mark rezko povernulsya i uvidel, chto v
otkrytoe okno vlezaet krupnyj muzhchina v korichnevyh bryukah i kurtke, na levoj
storone kotoroj vidnelos' bol'shoe temnoe pyatno. Lico muzhchiny bylo razdutym i
oplyvshim, s ottalkivayushchim zelenovatym ottenkom. Vokrug ego torsa byla
obmotana tolstaya verevka, kotoraya tyanulas' vverh -- ochevidno, na terrasu
bashni.
-- MakGregor!!! -- v uzhase vskrichala Beatrisa.
Mark tut zhe shvyrnul v zombi l'vinuyu shkuru, osvobozhdaya svoi ruki dlya
mecha. SHkura ne doletela do okna i upala na pol, no etogo okazalos'
dostatochno, chtoby MakGregor sprygnul s podokonnika -- no ne v komnatu, a
naruzhu. Spustya sekundu za oknom mel'knul konec verevki, a vsled za nim
proletel vtoroj zombi, kotoryj strahoval naverhu svoego predvoditelya i ot
rezkogo ryvka ne uderzhal ravnovesiya.
Szhimaya v rukah mech, Mark ostorozhno podstupil k oknu i posmotrel vniz. U
podnozhiya bashni, sredi razvalin krepostnoj steny, shevelilis', pytayas'
podnyat'sya, dve figury. Odnomu iz zombi (skoree vsego, eto byl MakGregor)
nakonec udalos' vstat' na nogi, no, sdelav dva neuverennyh shaga, on snova
upal.
-- Navernyaka perelomali sebe vse kosti, -- udovletvorenno otmetil Mark.
-- Zdorovo ya spugnul ublyudka!
-- Vryad li zombi sposobny pugat'sya, -- skazala Beatrisa. -- Dumayu, ego
ottolknula shkura.
Mark otoshel ot okna i podnyal s pola shkuru.
-- I to pravda, -- proiznes on. -- Zombi ne lyudi, strah im nevedom...
Dobro, Bea. Sejchas my provedem odin nebol'shoj eksperiment.
-- Kakoj?
-- A vot takoj. -- I Mark shvyrnul shkuru k dveri.
Snaruzhi poslyshalsya zvuk padeniya tela. Udary v dver' migom prekratilis'.
-- Oni dejstvitel'no ne mogut priblizit'sya k nej, -- konstatiroval
Mark, podozhdav s polminuty. -- Nu i nu! Gde zhe MakGregor razdobyl etu
chudesnuyu veshchicu? I zachem ona emu ponadobilas'?
Uzhe ne opasayas' blizosti dveri, za kotoroj nahodilis' zombi, on
podstupil k shkure i opustilsya pered nej na kortochki.
-- |to, bezuslovno, kakoj-to moshchnyj magicheskij artefakt... Aga, smotri!
-- Mark raspravil shkuru na polu i ukazal na prikreplennye k ee perednim
lapam dve prochnye zolotye cepochki s zastezhkami. -- Vyhodit, ee sleduet
nadevat' na sebya, kak plashch... Odnako ya ne uveren, stoit li nam eto delat'.
To, chto shkura opasna dlya zombi, eshche ne znachit, chto ona bezopasna dlya nas s
toboj.
-- No ved' mne yasno skazali: dover'sya sile l'va, -- vozrazila sestra.
-- Vne vsyakih somnenij, rech' shla imenno ob etom l've.
Mark vzyal shkuru v ruki, podnyalsya s kortochek i otoshel vglub' komnaty.
Vskore posle etogo udary v dver' vozobnovilis'. Bili uzhe ne telami, a chem-to
bolee tverdym i ostrym, vrode topora ili sekiry. V seredine dveri poyavilas'
ele zametnaya prodol'naya treshchina, kotoraya s kazhdym udarom uvelichivalas'.
-- Znachit tak, -- zagovoril Mark, obrashchayas' skoree k sebe, chem k
Beatrise. -- My mogli by polozhit' etu shkuru pered dver'yu, chtoby pregradit'
zombi put', i podozhdat', poka oni sami ne okochuryatsya; esli verit' nashim
shkol'nym uchitelyam, dlya etogo ponadobitsya ne bolee treh-chetyreh dnej. Pravda,
zdes' est' odno "no". Dazhe dva... net -- celyh tri. Vo-pervyh, krome dveri,
zdes' imeetsya okno -- a my ne smozhem ohranyat' ego den' i noch', telo u nas
odno na dvoih, i ono nuzhdaetsya v otdyhe. Vo-vtoryh, zdes' net ni pit'ya, ni
edy. V-tret'ih, ne isklyucheno, chto pohititel'nica tvoego tela uzhe znaet, chto
ostavila v zhivyh svidetelya svoego prevrashcheniya, i teper' vozvrashchaetsya
obratno, chtoby zakonchit' delo. A mozhet, syuda napravlyaetsya kto-to drugoj. V
lyubom sluchae, chem ran'she my razberemsya s etoj nezhit'yu, tem luchshe. -- Mark
vzdohnul. -- I voobshche, u nas net vybora. Rano ili pozdno nam pridetsya
vospol'zovat'sya shkuroj -- esli ne protiv zombi, to protiv drugih vragov.
-- Sovershenno verno, -- skazala sestra. -- Ne robej, bratishka, nadevaj.
|to nash shans.
Mark snova vzdohnul i bystro, slovno boyas' peredumat', nabrosil shkuru
na svoi plechi. Zatem nemnogo podozhdal, a ubedivshis', chto nichego strashnogo ne
sluchilos', ukrepil ee na sebe s pomoshch'yu zastezhek. SHkura prinadlezhala
nebol'shomu l'vu, vozmozhno dazhe l'venku, i ee zadnie lapy lish' samuyu malost'
volochilis' po polu.
-- Vot i vse, -- proiznesla Beatrisa. -- Teper' my nadezhno zashchishcheny
shkuroj, u nas est' bol'shoj serebryanyj mech, i vsyakim zombi ne pozdorovitsya.
-- Tvoya pravda, sestrichka. Zrya ya boyalsya nadevat' ee. V nej ya chuvstvuyu
sebya bolee uverenno, u menya kak budto pribavilos' sil, k tomu zhe ya... --
Mark oseksya, ne zakonchiv svoej mysli. Priliv sil, kotoryj on oshchutil,
oblachivshis' v l'vinuyu shkuru, vnezapno obernulsya moshchnym potokom energii,
pronzivshim vse ego telo s golovy do pyat. On gromko vskriknul ot ispuga --
vprochem, ot radostnogo ispuga. -- Bea, milaya! Moya magiya vozvrashchaetsya!
-- Da, Mark, ya chuvstvuyu. Vot vidish', ya byla pra... Net, postoj! |to ne
sovsem tvoya magiya. Ona-to, konechno, tvoya -- no v nej est' chto-to novoe, chem
ran'she ty ne obladal.
-- V samom dele, -- soglasilsya Mark, nemnogo osvoivshis' s vnov'
obretennymi sposobnostyami. -- Vot etogo u menya tochno ne bylo... |togo
tozhe... I etogo... A eto bylo takim slaben'kim, chto ya ne mog im
vospol'zovat'sya... CHudesa, i tol'ko! A nu-ka, davaj proverim.
-- CHto? -- ne ponyala Beatrisa.
Vmesto otveta Mark otstegnul zastezhki i snyal s sebya shkuru. Na neskol'ko
sekund u nego zatumanilos' v golove, a kogda yasnost' myslej i chuvstv
vernulas', on obnaruzhil, chto stal prezhnim Markom -- so vsej toj magiej,
kotoroj on obladal do pleneniya razbojnikami. Kakim-to obrazom shkura snyala s
nego zaklyatie, blokirovavshee vse magicheskie sposobnosti.
-- Nu, slava bogu! -- oblegchenno vzdohnul Mark. -- Teper' ya v norme.
Kakoe vse-taki schast'e, Bea, chto ya poslushalsya tvoego soveta.
On svyazal zadnie lapy drug s drugom, chtoby oni ne volochilis' po polu, i
uzhe bez opaski nadel na sebya shkuru. Na ego vrozhdennuyu magiyu snova nalozhilas'
sila l'va -- ta samaya sila, doverit'sya kotoroj prizyval Beatrisu mal'chik iz
ee videniya...
-- Itak, -- bodro proiznes Mark, vzyav v ruki mech. -- Pora
poprivetstvovat' neproshenyh gostej. Ot ih stuka u menya uzhe v golove gudit.
-- Tol'ko bud' ostorozhen, Mark, -- predupredila ego sestra. -- Ne
rasslablyajsya. Pust' dazhe k tebe vernulas' vsya magiya, zombi vse ravno
ostayutsya opasnymi protivnikami.
-- YA budu ostorozhen, Bea. Ne bespokojsya.
Mark vstal v treh shagah ot dveri i dlya proby svoej magicheskoj sily
popytalsya otodvinut' na rasstoyanii zasov. Tolstaya zheleznaya planka legko
vyskol'znula iz gnezda v kosyake i gromko lyazgnula, dojdya do upora.
S toj storony voznikla korotkaya pauza. Zombi uslyshali metallicheskij
lyazg, no potyanut' dver' na sebya ne soobrazili i spustya neskol'ko sekund
prodolzhili rubit' ee toporom.
-- A teper' malen'kij syurpriz, -- skazal Mark i chto bylo sily udaril po
dveri.
Rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya. Dver' ne prosto raspahnulas', kak
rasschityval Mark, a s treskom i skrezhetom sorvalas' s petel', vrezalas' v
protivopolozhnuyu stenu, bukval'no razdaviv v lepeshku dvuh stoyavshih za nej
zombi, i raskololas' na neskol'ko chastej. Mark poshatnulsya ot sil'noj otdachi,
no ravnovesiya, k schast'yu, ne poteryal.
-- Aj da shkura! -- izumlenno proiznes on.
-- Polegche, bratik, -- otozvalas' Beatrisa. -- |tak ty mozhesh' obvalit'
na nas ves' zamok.
Dvoe drugih zombi, kotoryh ne zadela vybitaya dver', vorvalis' v komnatu
i zamerli u poroga, ne v silah priblizit'sya k l'vinoj shkure. V rukah odnogo
iz nih byla tyazhelaya palica s ostrymi zheleznymi shipami. On zamahnulsya eyu s
yavnym namereniem metnut', no Mark ne stal zhdat' broska, a mgnovenno sotvoril
nebol'shoj sgustok plameni i shvyrnul ego v zombi.
I na etot raz on ne rasschital svoyu silu. Ohvachennyj ognem zombi vyletel
iz komnaty, kak probka iz butylki, udarilsya o stenu, rassypaya vokrug sebya
snopy iskr, i ruhnul na svoih iskalechennyh tovarishchej. Plamya totchas
perekinulos' na nih, a zatem zagorelas' i dver'.
-- Vot chert! -- vyrugalsya Mark. -- Nam tol'ko pozhara zdes' ne hvatalo.
Tak kak poslednij zombi byl vooruzhen lish' korotkim kinzhalom, on reshil
ne primenyat' protiv nego magiyu, a sdelal stremitel'nyj vypad, na kotoryj
nepovorotlivyj protivnik otreagirovat' ne uspel, i vonzil v ego grud' mech.
Zombi mgnovenno vspyhnul zelenym plamenem, ot nego povalil edkij, udushlivyj
dym. Mark vydernul mech i toroplivo otstupil k oknu.
-- I chto oni vse goryat! -- nedovol'no provorchal on, protiraya tyl'noj
storonoj ladoni slezyashchiesya glaza.
K tomu vremeni oblomki dveri uzhe pylali vovsyu. V lyuboj moment ogon' mog
vorvat'sya kabinet.
-- Ot odnoj ugrozy my, kazhetsya, izbavilis', -- obespokoeno proiznesla
Beatrisa. -- No sgoret' pri pozhare nichut' ne luchshe, chem pogibnut' ot ruk
zombi. Po-moemu, nechist' uzhe dostatochno podzharilas'. Poprobuj zagasit'
ogon'.
-- Kak?
-- Holodom.
-- YA ne smogu, Bea. Ognya slishkom mnogo.
-- A na tebe shkura. Sudya po vsemu, ona mnogokratno usilivaet tvoyu
magiyu. Tak chto ty smozhesh', bratik. Tol'ko ne lupi izo vsej sily, a to i sebya
prevratish' v ledyshku.
-- Horosho, poprobuyu.
Teper' Mark dejstvoval osmotritel'nee i s pomoshch'yu neskol'kih
ohlazhdayushchih impul'sov srednej moshchnosti pogasil ogon'. Nedogorevshie tela
chetyreh zombi rasteklis' po polu otvratitel'no smerdyashchej zheltovato-zelenoj
sliz'yu.
-- Pojdem otsyuda, Mark, -- skazala Beatrisa. -- A to menya stoshnit...
Vernee, stoshnit tebya.
-- Da, konechno, -- soglasilsya on, chuvstvuya spazmy v zhivote. -- ZHutkaya
von'...
Prezhde chem vyjti iz komnaty, Mark vospol'zovalsya vnov' obretennym i
usilennym l'vinoj shkuroj magicheskim zreniem, chtoby proverit', ne pryachutsya li
poblizosti drugie zombi. Ubedivshis', chto put' chist, on brosil poverh slizi
tigrovuyu i medvezh'yu shkury i takim obrazom sumel dobrat'sya do lestnicy ne
zapachkav obuvi.
-- Mezhdu prochim, -- zametila sestra, -- tebe ne prihodilo v golovu, chto
i te shkury mogut obladat' kakimi-to magicheskimi svojstvami?
-- A ty hochesh' proverit'? -- ustalo sprosil Mark. -- Lichno ya dovolen i
l'vinoj.
-- Pozhaluj, ya tozhe. Tot mal'chik nichego ne govoril mne o sile tigrov ili
medvedej.
Vopreki opaseniyam Marka, na lestnice slizi ne bylo. Negr sgorel
polnost'yu, i posle nego ostalas' lish' nemnogo zoly, rastoptannoj nogami
podnimavshihsya naverh zombi.
-- S pyat'yu my razobralis', -- skazala Beatrisa. -- Teper' chered teh
dvoih, chto upali s bashni. Nadeyus', s nimi hlopot ne budet.
-- A ty tochno uverena, chto zdes' bylo tol'ko sem' razbojnikov?
-- Net, ne uverena. Vozmozhno, drugie trupy valyalis' gde-to sredi
razvalin. Tak chto ne teryaj bditel'nosti.
Vniz Mark spustilsya bez vsyakih priklyuchenij. Lish' u samogo vyhoda iz
bashni on stolknulsya s MakGregorom, kotoryj, nesmotrya na mnogochislennye
vyvihi i perelomy, uporno polz navstrechu svoej sud'be. S neozhidannym dlya
samogo sebya hladnokroviem Mark vytesnil razbojnika vo dvor i tam pronzil ego
mechom.
Unichtozhit' poslednego zombi okazalos' eshche legche. V otlichie ot
MakGregora, on pri padenii poluchil takie uvech'ya, chto ne mog ni idti, ni dazhe
polzti. Tem ne menee on ne prekrashchal popytok podnyat'sya i posledovat' za
svoim predvoditelem, no vsyakij raz padal na kamni, ne prodvinuvshis' vpered
ni na shag.
Prikonchiv zombi, Mark otoshel k blizhajshemu ostrovku zeleni i tshchatel'no
vyter mech o travu. Zatem rezko otshvyrnul ego, ruhnul nichkom na zemlyu i
istericheski razrydalsya.
-- YA bol'she ne mogu, Bea, -- pozhalovalsya on. -- Dlya menya eto slishkom...
chereschur. YA ne vyderzhu, sestrichka... Nu, pochemu eto proishodit s nami?!
-- Uspokojsya, bratik, uspokojsya, rodnoj, -- uteshala ego Beatrisa. -- Ty
smozhesh', ty vyderzhish'. Ved' ty uzhe vzroslyj, ty muzhchina, tebe nel'zya
plakat'.
Sdelav nad soboj usilie, Mark unyal slezy, vstal i podnyal s zemli mech.
-- My zabyli nozhny, -- sderzhanno proiznes on. -- Nuzhno vernut'sya za
nimi.
-- I za edoj, -- dobavila sestra. -- I za postel'yu. I za tkan'yu dlya
palatki. Esli hochesh', Mark, mozhesh' nemnogo otdohnut'. Davaj ya podmenyu tebya.
V pervyj moment on sobiralsya otkazat' ej, no potom soobrazil, chto
Beatrisa, dolzhno byt', tak zhe sil'no ustala ot bezdejstviya, kak on -- ot
del.
-- Horosho, Bea, podmenyaj.
Mark ustupil kontrol' nad svoim telom sestre i nakonec pozvolil sebe
rasslabit'sya. Kak-to otreshenno, budto so storony, on nablyudal za tem, kak
Beatrisa, derzha mech napereves, zashagala obratno k bashne.
Vdrug ona ostanovilas'.
-- Mark! Ty vidish'?
-- CHto? -- vspoloshilsya on.
-- Sledy.
-- Kakie?
-- Da vot zhe, ya na nih smotryu... Ah da, my dolzhny pomenyat'sya mestami.
Kogda ty upravlyal telom, ya nikakih sledov zdes' ne zamechala.
Mark vnov' ovladel svoim telom i, zadejstvovav magicheskoe zrenie,
osmotrel dvor, no nikakih sledov -- ni obychnyh, ni koldovskih, -- ne uvidel.
-- Net, Bea. Vse, chto ya vizhu, eto gryaznye bulyzhniki.
-- Nu kak zhe tak? -- rasteryalas' ona. -- Ved' sledy takie chetkie.
-- I kuda oni vedut?
-- Snachala ot vhoda v bashnyu do konyushni, a potom k vorotam. Dal'she ya ne
videla -- s rasstoyaniem on vrode kak merknut, tuskneyut.
-- Tak posmotri, -- skazal Mark, zaintrigovannyj etim fenomenom, i
predostavil dejstvovat' sestre.
Beatrisa doshla do vorot i ostanovilas' u pod®emnogo mosta.
-- Dal'she sledy idut nemnogo pravee von togo bol'shogo valuna, a potom
snova obryvayutsya -- mozhet, opyat' merknut, a mozhet... O, bozhe! Mark, ved' eto
moi sledy! To est', sledy moego tela. YA vizhu, kuda ehala pohititel'nica...
-- Ona uronila na zemlyu mech i brosilas' vpered.
-- Pogodi, Bea, -- popytalsya obrazumit' ee Mark. -- Ne speshi. |to nado
horoshen'ko obdumat'.
No Beatrisa ne ostanavlivalas'. Ona probezhala mimo valuna, napravlyayas'
k opushke lesa, no shagov cherez dvadcat' pyat' - tridcat' rezko ostanovilas'.
-- Vot i vse, -- ogorchenno proiznesla sestra. -- Sledy ischezli. Kak raz
zdes' ona pereshla na druguyu Gran'. A ya tak nadeyalas', chto... Net, ya vizhu ih!
Vizhu! Oni vedut von tuda.
Beatrisa sdelala shag. Na mgnovenie v glazah Marka potemnelo, zatem lico
ego obdalo kolyuchim moroznym vozduhom, i on uvidel pered soboj beskrajnyuyu
zasnezhennuyu ravninu, kotoraya tyanulas' do samogo gorizonta bez edinogo
derevca ili kustika. V tusklom nebe svetilo holodnoe zimnee solnce.
-- Poluchilos', Mark! -- torzhestvovala Beatrisa. -- Poluchilos'! YA mogu
idti po sledu moego tela!
-- Ty proshla skvoz' Rebro Grani?
-- Da. S pomoshch'yu shkury. -- Ona poezhilas' ot holoda i plotnee
zapahnulas' v l'vinuyu shkuru. -- |to sovsem prosto. Nuzhno tol'ko znat', kuda
idti. A ya znayu -- ya vizhu sled. Pojdem skoree, Mark, zdes' ochen' holodno.
Beatrisa sobiralas' dvinut'sya dal'she po ej odnoj vidimomu sledu, no
Mark vovremya sreagiroval i perehvatil kontrol' nad telom.
-- CHto ty delaesh', Bea? Ne goryachis'. |to slishkom ser'ezno, chtoby vot
tak brosat'sya slomya golovu. Nam nuzhno vse horoshen'ko obdumat'.
-- No sled...
-- Nigde on ne denetsya. Proderzhalsya dva dnya, ne propadet i cherez chas.
Esli my reshim pojti po sledu, nam ponadobyatsya produkty, odezhda, oruzhie,
loshad' nakonec. A u nas, krome shkury i moego kostyuma, bol'she nichego net. Ty
dazhe mech vybrosila. Nu razve tak mozhno, dorogaya?
Beatrisa migom ostyla.
-- Ty prav, Mark, izvini. Kogda ya uvidela eti sledy, to sovsem poteryala
golovu. Konechno, my dolzhny vse obdumat'.
-- Ty mozhesh' vernut' nas obratno?
-- Navernoe, smogu.
-- Tak dejstvuj, -- skazal Mark, ustupaya ej svoe telo.
Beatrisa razvernulas' v protivopolozhnuyu storonu i, sosredotochivshis',
shagnula vpered. Oni vnov' okazalis' sredi vesennej zeleni, nevdaleke ot
mrachnoj gromady polurazrushennogo zamka. Sovsem ryadom, slovno po zakazu,
paslas' odna iz loshadej, vypushchennyh iz konyushni MakGregora.
-- K schast'yu, my ne zabludilis', -- s oblegcheniem proiznes Mark. Sestra
vernula emu kontrol' nad telom, i on otryahnul so svoej odezhdy sneg, poka tot
ne nachal tayat'. -- Vot teper' my mozhem spokojno obsudit' situaciyu.
-- A zdes' nechego obsuzhdat', -- zayavila sestra. -- Nado sobirat'sya i
idti po sledu. My dolzhny dognat' pohititel'nicu moego tela.
-- I chto potom? Ved' eshche chas nazad ty tryaslas' pri odnoj mysli o
vstreche s nej.
-- Togda tvoya magiya byla paralizovana. Togda u nas ne bylo shkury. I
voobshche, togda my byli sovershenno bespomoshchny. Zato teper'...
-- CHto teper'?
-- Teper' my dolzhny dognat' etu dryan' i otobrat' u nee moe telo, poka
ona nichego s nim ne sdelala.
-- I kak zhe my otberem?
-- Ne znayu, Mark. Poka ne znayu. No obyazatel'no chto-to pridumayu. My
pridumaem. Mne priyatno s toboj, bratik, no ya... ya hochu byt' devochkoj, hochu
zhit' v sobstvennom tele.
-- YA tozhe etogo hochu, Bea. Ty dazhe ne predstavlyaesh', kak mne sejchas ne
hvataet tebya vo ploti. Ved' ya ne mogu obnyat' tebya, pocelovat', zaglyanut' v
tvoi glaza... No pojmi, sestrichka, my sami ne spravimsya. V etom dele
zameshany takie mogushchestvennye sily, chto nam neobhodima pomoshch'.
-- A poka my budem hodit' za pomoshch'yu, sled ischeznet, i togda ishchi vetra
v pole. YA ne znayu, kak daleko do Nolana po "kolodcu", no ne dumayu, chto
men'she dvuh nedel'. K tomu vremeni, kogda my vernemsya syuda s podmogoj,
iskat' zdes' budet nechego. Mark, milen'kij, pojmi zhe nakonec, chto eto moj
edinstvennyj shans vernut' svoe telo. My dolzhny prosledit', kuda napravlyaetsya
pohititel'nica. Po puti my obyazatel'no vstretim naselennye Grani i tam, byt'
mozhet, najdem pomoshch'. V krajnem sluchae, otpravim pis'mo v blizhajshee
komandorstvo Inkvizicii. I pape s mamoj -- chtoby oni ne schitali nas
mertvymi... Nu, pozhalujsta, bratik!
Mark vzdohnul i, sotvoriv nehitrye chary, pomanil k sebe loshad'. Ta
poslushno podoshla i naklonila golovu, ozhidaya laski. Mark potrepal ee gustuyu
grivu i sprosil u sestry:
-- Kak po-tvoemu, eta loshadka goditsya dlya dlitel'nogo puteshestviya?
-- Tak ty soglasen? -- obradovalas' Beatrisa.
-- Soglasen, sestrichka. Tvoj plan opasnee moego, no on daet tebe bol'she
shansov. A radi etogo ya gotov risknut'.
-- Znachit, idem sobirat'sya?
-- Da, -- otvetil Mark, vzyav pod uzdcy loshad'. -- Tol'ko sperva ya hochu
sdelat' odno delo.
-- Kakoe?
-- Smasterit' krest na mogilku Bekki.
Glava 7
KRISTINA. V NACHALE PUTI
Parovoz s desyatkom vagonov rezvo mchalsya po prolozhennoj vdol' Glavnoj
Magistrali zheleznodorozhnoj kolee, priblizhaya Kristinu k konechnoj celi ee
polutoranedel'nogo puteshestviya -- Grani Sel'ta. Ona skromno sidela v uglu
svoego kupe, starayas' ne privlekat' k sebe vnimanie poputchikov, i so
skuchayushchim vidom smotrela v okno na pronosyashchiesya mimo "loskuty" Granej. Ej,
devushke iz inkvizitorskogo roda, bylo s detstva privychno zrelishche beskonechnoj
Traktovoj Ravniny