vzdohnula i povernulas' k Marku, kotoryj  stoyal so spyashchej
Beatrisoj na rukah i rasteryanno smotrel na menya.
     -- Nu chto zh, -- skazala ya. -- Tvoya sestra vyigrala. Mozhesh' ee budit'.
     -- Tak my ne vernemsya nazad?
     -- Net,  konechno.  Raz  vse  my zdes',  to vozvrashchat'sya  net  smysla...
Vernee, smysl-to est'  -- tam ostalis' vse  nashi veshchi,  a glavnoe,  zvezdnye
karty i knigi po navigacii na Ravnine, k tomu zhe my s Gunnarom dobiralis' na
Kontr-Agris bol'she mesyaca, -- no luchshe ne riskovat'. YA predpochitayu potratit'
lishnie  neskol'ko  nedel' v starom  dobrom "kolodce",  chem  snova sovat'sya v
tunnel', gde nas zaprosto  mogut  prikonchit'.  Nam chertovski povezlo, chto my
vybralis' ottuda  celymi  i  nevredimymi, i  ya ne  hochu vtorichno  ispytyvat'
sud'bu. Tak chto budi Beatrisu, Mark.
     Mal'chik berezhno opustil sestru  na  pol  i stal koldovat' nad nej. A ya,
ubedivshis', chto zheleznaya dver' v protivopolozhnoj stene -- edinstvennyj vyhod
iz  pomeshcheniya,  podoshla  k nej  i ostorozhno "proshchupala"  prostranstvo  s toj
storony. Nikakoj  opasnosti  ya  tam  ne  pochuvstvovala. Za dver'yu nachinalas'
kamennaya lestnica,  kotoraya vela  naverh i  upiralas' v eshche odnu dver'.  CHto
bylo  dal'she,  ya  ne videla --  moi  prituplennye Osnovoj chuvstva  ne  mogli
probit'sya skvoz' vtoroj sloj zheleza i betona.
     Mezhdu  tem  Beatrisa prosnulas'  --  ya  ponyala eto  po zvuku  poshchechiny,
kotoroj ona nagradila brata za zabotu o ee bezopasnosti.
     --  Izvini, Bea, --  vinovato skazal Mark. --  U menya ne  bylo  drugogo
vyhoda.
     -- Ty mog by pojti so mnoj. A teper'... Net, postoj! Ved' my eshche zdes'!
     YA  povernulas'  k rebyatam.  Beatrisa  uzhe sidela na  polu  i ozadachenno
oziralas' po storonam.
     -- My reshili pojti za toboj, -- skazala ya. -- Vse vmeste.
     -- Aga! -- vstavil slovechko Leopol'd. -- Tak  eto ty, Cvetanka, vtyanula
nas vseh v istoriyu?
     Devochka vzyala ego na ruki i pocelovala v rozovyj nos.
     --  Proshu  proshcheniya,  kotik.  YA  ne hotela vas  vtyagivat'.  Prosto  tak
poluchilos'. --  S etimi slovami ona  vstala na nogi i podoshla ko mne.  -- Ne
serdites' na menya, gospozha. Pozhalujsta...
     -- Da ladno uzh, -- otmahnulas' ya. -- Ty hot' sledy vidish'?
     --  Vizhu,  no ochen' slabo.  Ochen'-ochen'  slabo.  Kak  by oni  sovsem ne
ischezli.
     -- A u menya chto-to ne v poryadke so shkuroj, -- rasteryanno proiznes Mark.
-- Ee magiya zdorovo oslabla.
     -- A moi sposobnosti pochti polnost'yu ischezli, --  otozvalsya Gunnar.  --
CHto s nami proishodit, Inga?
     -- Nichego  strashnogo,  -- otvetila  ya. --  Mozhete uteshat' sebya tem, chto
nashi potencial'nye protivniki oslabli eshche bol'she. Otsyuda, s Osnovy, dostup k
Nizhnemu miru, gde oni cherpayut svoyu silu, ves'ma zatrudnen.
     -- Tak my na Osnove? -- potryasenno promolvil Mark.
     Gunnar i  Beatrisa  molcha  ustavilis'  na  menya kruglymi  ot  izumleniya
glazami. Buduchi obrazovannymi magami, umom oni ponimali, chto Zemlya -- ne sad
|demskij, i  zdes' zhivut takie zhe lyudi, kak  i v drugih mestah, no  vmeste s
tem v glubine dushi  razdelyali blagogovejnoe otnoshenie bol'shinstva obitatelej
Granej k Osnove.
     -- A chto tut takogo strannogo? -- nevozmutimo proiznes Leopol'd, udobno
raspolozhivshis' na  rukah u Beatrisy. -- Sejchas my nahodimsya  tam zhe,  gde  ya
vstretil Innu i Vladislava.
     -- Tam zhe? -- peresprosila ya. -- V Kieve?
     Kot pokachal golovoj:
     -- Net, ne dumayu. Otsyuda do  togo  mesta,  gde  my zhili, dalekovato. No
tuda mozhno popast' bez vsyakih vashih fokusov, vrode etoj dyrki v polu.
     YA hotela  sprosit', skol'ko eto -- "dalekovato", no v  etot  moment moi
chuvstva, po-prezhnemu sosredotochennye na lestnice, zabili trevogu. YA oshchutila,
kak medlenno, s natuzhnym skripom otkryvaetsya verhnyaya dver'.
     -- Beatrisa, -- shepotom sprosila  ya. -- Kogda ty  poyavilas', svet zdes'
gorel?
     -- Kazhetsya, net.  Po-moemu, on zazhegsya uzhe  posle togo, kak  ya vyshla iz
tunnelya... Hotya ya ne uverena.
     YA  molcha  kivnula.  Ochevidno,  tut  srabotala  kakaya-to  avtomatika.  I
navernyaka  izvestila hozyaina, chto k nemu pozhalovali gosti. Interesno, on uzhe
znaet,  chto my  ne prinadlezhim k chislu  ego  druzej?  Ili vse  proizoshlo tak
stremitel'no,  chto  v  Nizhnem mire eshche  ne uspeli sorientirovat'sya. Sudya  po
vsemu, tak i bylo  -- inache oni prosto zablokirovali by tunnel', zamknuv nas
tam, kak ptichek v kletke.
     Verhnyaya dver' nakonec otkrylas', i kto-to nachal spuskat'sya po lestnice.
YA zhestom prikazala  svoim sputnikam otojti v dal'nij ugol bunkera i prikryla
ih moshchnym  silovym  shchitom,  a  sama ostalas' vozle dveri,  prigotovivshis'  k
zashchite i napadeniyu. Mark hotel bylo prisoedinit'sya ko mne, no ya otricatel'no
pokachala golovoj, a sestra shvatila ego za rukav i  chto-to prosheptala emu na
uho. Mal'chik neohotno kivnul i ostalsya na meste.
     S  toj  storony poslyshalsya  skrezhet  otodvigaemogo zasova, zatem  dver'
medlenno otvorilas', i vdrug iz temnoty poslyshalsya izumlennyj golos:
     -- Princessa!..
     Eshche do  etogo vosklicaniya  ya  ponyala,  <i>kto</i>  peredo mnoj,  i  razmashisto
udarila po nemu paralizuyushchim zaklinaniem.  Protivnik s tihim  stonom osel na
poroge.
     --  Pohozhe, nam  ne  pridetsya idti po sledu,  -- spokojno proiznesla ya,
shire  raskryvaya  dver'.  --  |tot  chelovek  dolzhen  znat',  kuda napravilas'
pohititel'nica.
     Lishivshis'  opory  v vide  dveri, moj  plennik  rastyanulsya  na  polu,  i
elektricheskaya lampa nad vhodom osvetila lico lejtenanta Larssona.

        Glava 16
        LARSSON. DVAZHDY PREDATELX
     Ochnuvshis', Larsson obnaruzhil sebya svyazannym po rukam i  nogam kakimi-to
nevidimymi nityami.  Golova u  nego  raskalyvalas' ot adskoj  boli, vse  telo
uzhasno lomilo, pered  glazami plylo.  S trudom sfokusirovav vzglyad, on uznal
obstanovku  prihozhej  v  dome  Smotritelya.  Sam  on  lezhal na  divane,  a  v
neskol'kih shagah ot nego sidela na  stule, sosredotochenno glyadya pered soboj,
princessa Inga.
     Larsson slabo  udivilsya tomu, chto on do  sih por zhiv. Sil'no udivlyat'sya
on  ne mog --  dlya etogo emu poprostu ne  hvatalo  sil. Tem  ne  menee,  ego
udivlenie bylo iskrennim i glubokim. On dolzhen byl  umeret' v tot samyj mig,
kak tol'ko  ochnulsya i osoznal sebya plennikom,  --  a odnako, prodolzhal zhit'.
Vstroennaya   v   ego   podsoznanie   komanda  samolikvidacii   pochemu-to  ne
srabatyvala.
     Larsson, konechno, uzhe  soobrazil,  chto ego magiya zablokirovana, no  eto
rovnym   schetom  nichego   ne  ob®yasnyalo.   Mehanizm  blokirovki   magicheskih
sposobnostej  zaklyuchalsya  v  prekrashchenii  <i>soznatel'nogo</i>  dostupa  k  nim,  a
podsoznaniyu nikto  dejstvovat'  ne  meshal,  i  ono davnym-davno  dolzhno bylo
aktivizirovat'  infernal'nye svyazi, po kotorym iz  Nizhnego mira  postupil by
moshchnyj  impul's energii,  sposobnyj v  mgnovenie  oka  prevratit' ego telo v
pylayushchuyu  zhizhu. Pravda,  v  usloviya  Osnovy  etot  impul's  byl  by  zdorovo
oslablen, no ego navernyaka hvatilo by  dlya togo, chtoby  polnost'yu  razrushit'
ego mozg.
     A  vprochem,  ostavalas' eshche odna  vozmozhnost' --  izoliruyushchij artefakt,
napodobie perstnya Boduena. On polnost'yu ograzhdaet svoego nositelya ot  lyubogo
vneshnego  magicheskogo  vozdejstviya,  i   v  takom  sluchae,  skol'ko  by   ni
srabatyvala  komanda  samounichtozheniya,  nichego  by  ne  proishodilo.  Mozhet,
princessa vzlomala  sejf v  kabinete, nashla  tam  persten' i  nadela  emu na
palec?.. Larsson naklonil golovu, upershis'  podborodkom v grud', i posmotrel
na svoyu pravuyu ruku,  krepko prizhatuyu k tulovishchu. Perstnya na srednem  pal'ce
ne bylo. I  na lyubom drugom -- tozhe. Da i voobshche, nevidimye puty, kotorye ne
pozvolyali  emu dvinut'sya, byli yavno magicheskogo svojstva, a znachit, nikakogo
izoliruyushchego artefakta na nem net...
     --  Vizhu, vy prishli v sebya, gospodin Larsson, -- besstrastno zagovorila
princessa Inga, ustremiv na nego pristal'nyj vzglyad svoih bol'shih sapfirovyh
glaz. -- Vy gotovy otvechat' na moi voprosy?
     Larsson  tverdo  reshil  hranit'  molchanie  i  ne vstupat'  ni  v  kakie
peregovory. Perspektiva pytok  ego  ne trogala, a s blizost'yu smerti  on uzhe
smirilsya.  Razumeetsya,  emu  hotelos' zhit', dazhe ochen'  hotelos', odnako  on
ponimal,  chto  predatel'stvom svoyu zhizn'  ne  spaset,  lish'  obrechet sebya na
vechnye muki v toj  mrachnoj  chasti Preispodnej, gde obitayut dushi otstupnikov.
Vozmozhno,  otsrochka s samounichtozheniem  --  eto  ispytanie, kotoromu  reshili
podvergnut' ego Hozyaeva, i sejchas odin iz nih -- libo Loki, libo sam Velial,
-- sledit za tem, kak on budet vesti sebya na doprose.
     "Nu chto zh, -- podumal Larsson. -- YA dokazhu, chto mne mozhno doveryat'".
     No, k svoemu neopisuemomu izumleniyu, on poslushno proiznes:
     -- Da, princessa, ya gotov otvechat' na vashi voprosy.
     Ona udovletvorenno kivnula:
     -- Vot i horosho. Prezhde vsego: gde my?
     -- Na Osnove.
     -- |to ya znayu. A gde imenno?
     --  V Rossii,  na yuge  Buryatii, gorod Nyahta. |to nedaleko  ot granicy s
Mongoliej.
     -- Gm, ves'ma  uedinennoe  mestechko...  Kto hozyain etogo doma,  gde  on
sejchas i kogda dolzhen vernut'sya?
     --  Teper'  zdes' hozyain ya. Povelitel' naznachil menya  novym Smotritelem
tunnelya.
     -- A chto sluchilos' s prezhnim?
     -- CHojbalsana bol'she net. Povelitel' pokaral ego.
     -- Za chto?
     Larsson ne  otvetil. No vovse ne potomu, chto sumel sovladat' s soboj, a
kak raz  naoborot  -- razum byvshego inkvizitora zametalsya v panike, i ta ego
chast',  chto  bezropotno  otvechala   na  voprosy,   otstupila   pod  natiskom
vsepogloshchayushchego  straha,  vremenno  utrativ  kontrol'  nad  rech'yu.  Vprochem,
nenadolgo: spustya  minutu  Larsson pochuvstvoval, kak  na  nego  nakatyvaetsya
volna  rasslablennosti  i  uspokoeniya,  vskore  panicheskij  uzhas  proshel,  i
ostalos'  lish'  glubokoe  nedoumenie  vkupe  s rasteryannost'yu.  Ved' on  byl
nadezhno zashchishchen ot podchineniya  chuzhoj vole, krome voli Hozyaev  Preispodnej, i
snyat' etu zashchitu mogla tol'ko smert'...
     --  Nu  vot  vy  uspokoilis',  --  skazala  princessa.  --  Proshu  vas,
prodolzhajte.  Za chto  byl nakazan vash  predshestvennik -- CHojbalsan,  esli  ya
pravil'no rasslyshala?
     --  On ne uglyadel  za Mirandoj, -- vse tak zhe poslushno otvetil Larsson,
ne v silah ostanovit' sebya.
     -- Kto takaya Miranda?
     -- YUnaya ved'ma, s  kotoroj ya syuda prishel. Strannaya devchonka, -- Larsson
s  bespokojstvom  otmetil,  chto nachinaet govorit' dazhe  o tom, o chem  ego ne
sprashivali, -- na vid ej let chetyrnadcat', a ona uzhe  takaya ushlaya koldun'ya i
prozhzhennaya plutovka, chto...
     Ego perebil  chej-to  priglushennyj vozglas. Larsson  zaprokinul golovu i
uvidel nemnogo  v storone treh chelovek -- korolya Gunnara,  hudoshchavuyu devochku
let devyati ili desyati, kotoroj, po vsej vidimosti, prinadlezhal uslyshannyj im
vozglas,  a  takzhe  mal'chishku-podrostka,  zavernutogo  v  kakoe-to  strannoe
odeyanie. I  devochka,  i  mal'chik kogo-to emu napominali... Nu  da,  konechno!
Vsego lish'  neskol'ko chasov  nazad  povelitel'  peredal emu "kartinku"  etoj
devochki i  soobshchil, chto vskore ona pridet syuda po tunnelyu. Kak  raz  na etom
Larsson i  popalsya: uslyshav signal, on reshil, chto yavilas' obeshchannaya Velialom
gost'ya, i bespechno spustilsya vniz, ne ozhidaya nikakoj podvoha. Kak okazalos',
devchonka dejstvitel'no prishla -- no ona byla ne odna.
     CHto zhe kasaetsya  mal'chishki v strannom odeyanii  (s nekotorym  opozdaniem
Larsson soobrazil, chto eto l'vinaya shkura), to on byl ochen' pohozh na Mirandu.
Neobychajno pohozh -- tak byvayut pohozhi lish' brat i sestra bliznecy.
     Nechego  skazat', interesnaya kompaniya zdes' sobralas'! Devchonka, kotoruyu
Velial  predstavil  kak  svoe  doverennoe  lico.  Mal'chishka  --  vne  vsyakih
somnenij, brat-bliznec Mirandy. I princessa Inga, mesyac nazad brosivshaya muzha
i  sbezhavshaya vmeste so svoim dyadej Gunnarom iz-pod opeki Inkvizicii; koe-kto
schitaet, chto ona  posledovala  svoemu prednaznacheniyu i poshla sluzhit' Nizhnemu
miru...  No esli  tak, to pochemu ona  zahvatila  ego v  plen i  doprashivaet?
Mozhet, eto proverka?.. Net, gluposti! Zadumaj Velial ustroit' emu ispytanie,
on  by  podoslal  sovershenno  neznakomyh  lyudej,  chtoby ne vozniklo  nikakih
somnenij  v  ih  prinadlezhnosti  k  vrazheskomu  lageryu.  Zdes'  yavno  chto-to
drugoe...
     -- Ah, chert!  -- probormotal Larsson. Nakonec-to on ponyal,  pochemu lico
Mirandy s samogo nachala  pokazalos'  emu znakomym. --  Ah, chert! Mark fon...
kak tam tebya?.. Hershvic? Gershvic? Garshvic?..
     Mal'chik vzdrognul ot neozhidannosti i vo vse glaza ustavilsya na nego.
     -- Vy znaete Marka? -- rezko podavshis' vpered, sprosila princessa.
     --  Da, znayu...  Vernee,  videl ego  myslennoe izobrazhenie. Mel'kom, vo
vremya  razgovora  s  Kostasom  Kazandzakisom, moim znakomym  iz  Torninskogo
komandorstva. |to bylo... po-moemu, v konce yanvarya. Kazandzakis  mezhdu delom
upomyanul  o  zagadochnom  proisshestvii na odnom  iz  traktov arhipelaga i  ob
ischeznovenii treh yunyh  magov -- brata i  dvuh sester. Vo vremya ego rasskaza
promel'knula "kartinka" etogo paren'ka. Vot pochemu mne kazalos', chto ya videl
Mirandu i ran'she.
     -- Ona predstavilas' vam Mirandoj?
     -- Tak nazval ee povelitel'.
     -- Vy skazali, chto CHojbalsan ne uglyadel za nej. CHto eto znachit?
     -- Ona ischezla. To li pogibla, to li sbezhala, ne znayu. I nikto etogo ne
znaet, dazhe povelitel'.
     -- Moe telo! -- v otchayanii vskriknula devochka.
     Mal'chik po imeni Mark obnyal ee i privlek  k sebe. Ona utknulas' licom v
ego plecho.
     -- Kak eto sluchilos'? -- prodolzhala dopros princessa.
     --  Miranda otpravilas' na poiski devchonki, --  otvechal  Larsson, --  a
CHojbalsan soprovozhdal  ee.  CHerez dva dnya on vernulsya odin,  poryadkom  ne  v
svoem ume, i nes kakuyu-to okolesicu o molniyah nebesnyh, siyayushchem like Buddy i
prochih  podobnyh  veshchah. Ego  svyaz' s  Nizhnim  mirom byla  narushena, poetomu
povelitelyu prishlos' zadavat'  emu voprosy cherez menya. Iz poleznoj informacii
CHojbalsan soobshchil lish', chto  sled privel ih na ostrov Korsiku, a zatem snova
zavel  pesenku  o vsyakih chudesah  i  otkroveniyah.  Bol'she nichego po delu  on
skazat'  ne mog. Mne dazhe ne udalos' vytyanut' iz nego, gde imenno na Korsike
oni  s  Mirandoj pobyvali. V  konce koncov  povelitel' prizval  CHojbalsana k
sebe, chtoby doprosit' ego duh v Preispodnej, a menya naznachil na ego mesto.
     -- Kakuyu devchonku iskala Miranda?
     -- Vy ee znaete. |to Sandra.
     --  Sandra?!  -- V glazah princessy Ingi  vspyhnuli  ogon'ki. --  Ochen'
interesno! I kak zhe ona ee iskala?
     Ne  nuzhdayas'  v  dal'nejshih  priglasheniyah,  Larsson  rasskazal  vse  to
nemnogoe, chto znal o poiskah, vkratce povedal o svoih besedah s  Mirandoj po
puti  na Osnovu, a pod konec uzhe ot sebya dobavil,  chto  delo  zdes'  gorazdo
ser'eznee, chem pytalsya predstavit' eto Velial.
     -- Povelitel' byl  slishkom rasserzhen neudachej.  I dazhe napugan. U  menya
takoe vpechatlenie, chto on ne sobiraetsya delat' rebenka Sandry  svoim slugoj,
a vo chto by to ni stalo stremitsya unichtozhit' ego.
     --  Vy  uvereny, chto Sandru s  malyshom eshche ne  nashli?  --  obespokoenno
sprosila princessa.
     -- Da,  bezuslovno. Segodnya...  to  est'  uzhe vchera  vecherom povelitel'
soobshchil, chto ko mne po tunnelyu pridet eshche odna yunaya ved'ma. On  prikazal mne
idti vmeste s nej i cherez kazhduyu minutu soobshchat' o vseh nashih peredvizheniyah.
Povelitel' strogo-nastrogo vospretil vstupat' v kakoj-libo kontakt s Sandroj
ili ee okruzheniem. My dolzhny prosto  opredelit', gde ona nahoditsya, a dal'she
za delo voz'mutsya drugie.
     -- CHto za yunaya ved'ma? Vash povelitel' peredal ee opisanie?
     -- Da, ya videl ee "kartinku". -- Larsson vzglyadom ukazal na devochku. --
|to ona. Ili zhe pohozhaya na nee kak dve kapli vody.
     Devochka vzdrognula  i  eshche  krepche  prizhalas'  k mal'chiku. A  princessa
udivlenno sprosila:
     -- Vy chto, ne uznali ee?
     Larsson vnimatel'nee prismotrelsya k devochke, zatem vyalo kachnul golovoj:
     -- Net. A ya dolzhen ee znat'?
     Princessa hmyknula:
     --  Voobshche-to dolzhny, ved' vy  byli s nami  na Istre.  No,  pohozhe, vash
hozyain zastavil vas  o nej pozabyt' -- ili, skoree,  podmenil v vashej pamyati
ee obraz ch'im-to  drugim. Inache by u  vas  vozniklo mnogo  voprosov, i...  A
vprochem, eto uzhe ne imeet znacheniya. Vy ne v kurse, chto ona sobiralas' delat'
dal'she, posle okonchaniya poiskov?
     -- Net, ne znayu. Povelitel' lish' prikazal  berech'  ee kak  zenicu  oka,
chtoby  cherez den'-drugoj  ona  v celaya  i  nevredimaya  vernulas' obratno  na
Kontr-Agris.
     -- Aga, ponyatno. Znachit, ya  byla prava. -- Princessa Inga  podnyalas' so
stula,  podoshla  k stolu  i  vzyala  bloknot s  ruchkoj.  -- Teper',  gospodin
Larsson, proshu vas soobshchit' nekotorye svedeniya o vashih... gm, soratnikah tak
skazat', brat'yah po oruzhiyu.  Osobenno menya interesuyut te, kto sluzhit v ryadah
Inkvizicii. Vam yasno, chto ot vas trebuetsya?
     -- Da, gospozha.
     Za sleduyushchie chetvert' chasa Larsson prodiktoval imena i mesta prozhivaniya
polusotni  izvestnyh emu slug  Nizhnego mira, i v  ih chisle --  okolo  dyuzhiny
inkvizitorov.  Takzhe  on  ukazal  raspolozhenie dvuh  infernal'nyh  tunnelej,
kotorymi emu prihodilos' pol'zovat'sya, i  neskol'kih sataninskih  kapishch, gde
sobiralis'  chernye magi,  ved'my i prosto d'yavolopoklonniki  dlya otpravleniya
polunochnyh mess.
     Kogda on zakonchil, princessa perechitala ves' spisok i zametila:
     --  YA ne vizhu zdes' ni odnogo znakomogo imeni. A  mezhdu  tem ya uverena,
chto v nashej svite vy byli ne edinstvennym predatelem. Ved' tak?
     -- YA polagayu, chto tak. No kto -- ne znayu.
     -- A kogo-nibud' podozrevaete?
     -- Net, nikogo.
     Princessa  Inga  nemnogo podumala,  zatem vyrvala  ispisannye listy  iz
bloknota i peredala ih svoemu dyade Gunnaru.
     --  CHto zh,  neplohoj  ulov.  V  zemnoj  shtab-kvartire Inkvizicii  ochen'
obraduyutsya. Kazhetsya, v poslednij raz oni lovili predatelya goda tri nazad, da
i togo ne uspeli doprosit' -- drugoj predatel' ubil ego,  a zatem pokonchil s
soboj.
     Larsson horosho pomnil etot sluchaj. Eshche by ne pomnit'  -- ved' pojmannyj
agent,  sluga  Hozyajki  Kali, znal ego i  mog vydat' na  doprose. K schast'yu,
prisutstvovavshij pri zaderzhanii sluga  Hozyaina Arimany ne rasteryalsya i cenoj
sobstvennoj zhizni spas mnogih svoih sobrat'ev ot razoblacheniya.
     |to  vospominanie  navelo Larssona na uzhasnuyu dogadku -- takuyu uzhasnuyu,
chto, nesmotrya na  vse naslannye princessoj uspokaivayushchie chary, on snova vpal
v  paniku,  a  na  ego  lbu  vystupili  kapli  holodnogo  pota.  Sushchestvoval
odin-edinstvennyj  sposob zahvatit' chernogo  maga v plen zhiv'em: zastat' ego
vrasploh, mgnovenno paralizovat' i, poka on nahoditsya bez soznaniya, ogradit'
ego  ot vozdejstviya Nizhnego mira  --  libo s pomoshch'yu izoliruyushchego artefakta,
libo  pribegnuv k  ekzorcizmu.  Pervyj variant Larsson uzhe otmel; a  vot  ob
ekzorcizme on  kak-to ne podumal  --  vernee, boyalsya  podumat'. Sama po sebe
utrata  dostupa k  istochnikam  infernal'noj  sily  ne  slishkom  pugala  ego,
vremenami  on  vtajne  mechtal  ob  izbavlenii  ot  etoj  kabaly,  v  kotoruyu
neosmotritel'no vlez eshche v  rannej molodosti, no ob ekzorcizme dazhe mysli ne
dopuskal   --   vo-pervyh,   podobnaya   mysl'  mogla  privesti  v   dejstvie
samoubijstvennyj  mehanizm  v  ego  podsoznanii,  vo-vtoryh zhe,  nepremennym
sledstviem ekzorcizma byla poterya vseh magicheskih sposobnostej,  a etogo  on
boyalsya pushche smerti...
     -- CHto... -- prohripel Larsson. -- CHto vy so mnoj sdelali?
     Princessa zadumchivo posmotrela na nego:
     --  Sudya po  vashemu vidu, vy uzhe sami  dogadalis'. |to byl ekzorcizm...
chto-to vrode ekzorcizma. Menya eshche ne obuchali etomu razdelu magii, tak  chto ya
dejstvovala  naugad, primenyaya znaniya, pocherpnutye  iz knig.  Nadeyus', ya  vse
sdelala pravil'no.
     Larsson tiho zastonal.  |to byl konec. Sluchilos'  samoe strashnoe  -- on
prevratilsya   v    obychnogo   cheloveka,   polnost'yu   lishennogo   magicheskih
sposobnostej. Vdobavok  on  stal  predatelem,  soobshchil vragam vse, chto znal,
postavil  pod  ugrozu zhizn' i svobodu desyatkov svoih sobrat'ev. I  sovsem ne
vazhno,  chto sdelal on  eto ne dobrovol'no, a  iz prinuzhdeniya,  pod dejstviem
kakih-to hitryh char, razvyazavshih ego yazyk...
     No   net!  Zdes'  chto-to  ne  tak.  |kzorcizm  razryvaet  vse  svyazi  s
Preispodnej i unichtozhaet magicheskij  dar, no  on ne sposoben snyat' zashchitu ot
gipnoticheskogo i lyubogo drugogo podchinyayushchego volyu vozdejstviya. Takaya zashchita,
hot'  i  ustanavlivaetsya s pomoshch'yu  magii,  imeet nemagicheskuyu  prirodu; eto
skoree   blagopriobretennoe  svojstvo   razuma,   nerazryvno   svyazannoe   s
chelovecheskoj lichnost'yu.  Nikto ne mog  udalit' etu zashchitu, ne unichtozhiv samu
lichnost'  vmeste s informaciej,  kotoroj ona obladaet, poetomu v  Inkvizicii
plenennyh  slug  Nizhnego mira doprashivali  s pomoshch'yu izoshchrennyh fizicheskih i
psihologicheskih  pytok,  po  sushchestvu  vydavlivali  iz nih nuzhnye  svedeniya.
Larssona zhe nikto ne pytal, emu dazhe  ne ugrozhali nasiliem -- a mezhdu tem on
pel,  kak   solovej,  i  ne  mog  ostanovit'sya,  poka  ne  daval   polnyj  i
ischerpyvayushchij otvet na postavlennyj vopros.
     -- Kak vy... menya zastavili... govorit'? -- sbivchivo sprosil on.
     Princessa Inga pozhala plechami:
     -- A  vot eto  uzhe  vopros ne ko mne.  Esli  chestno, ya  sama  nichego ne
ponimayu.  -- Ona  opustila  vzglyad kuda-to  vniz.  -- Kstati, kotik,  mozhesh'
otpuskat' ego. YA uzhe zadala vse voprosy.
     Kot Leopol'd, kotoryj  vse eto vremya sidel na polu vozle samogo divana,
a potomu byl nevidim Larssonu, podbezhal k svoej hozyajke i potersya o ee nogi.
     -- Nu kak, ya spravilsya?
     -- Da, milyj, ty byl velikolepen.
     Larsson potryasenno glyadel na Leopol'da.
     -- Tak eto... -- s trudom vymolvil on, -- eto byl kot?
     Princessa utverditel'no kivnula:
     -- Da, on.
     -- No... kak emu udalos'?
     Ona tol'ko razvela rukami:
     -- Ponyatiya ne imeyu. Dlya menya eto zagadka.
     --  Nichego slozhnogo, --  mahnul  lapoj Leopol'd.  --  Prosto ya zahotel,
chtoby on govoril pravdu, vot i vse.
     -- Vot i vse, -- rasteryanno  povtorila princessa. -- Tak  prosto, vy ne
nahodite? Posle nashego pribytiya  v Vechnyj Gorod regent samolichno  obsledoval
Leopol'da  i  zaveril nas,  chto  on  ne  obladaet  nikakimi  isklyuchitel'nymi
sposobnostyami,  pomimo  teh,  kotorye  imeyutsya  u lyubogo  samca ego plemeni.
Odnako  ya  sil'no somnevayus', chto  umenie vybivat' iz  cheloveka  pravdu,  ne
sovershaya  nad  nim  nasiliya,  vhodit  v arsenal  magicheskih  priemov kazhdogo
kota-oborotnya.  Vo  vsyakom  sluchae, ran'she ya  ob  etom ne  slyshala.  --  Ona
naklonilas' i vzyala  Leopol'da na  ruki.  -- Nu ladno,  gospodin Larsson, my
ostavlyaem  vas. Minut cherez  desyat' ili pyatnadcat' puty  spadut, i vy budete
vol'ny postupat',  kak  vam  zablagorassuditsya.  Lichno  ya  sovetuyu  poskoree
uhodit' otsyuda i  ne iskat' vstrechi so svoimi sobrat'yami. Nichego horoshego vy
ot nih ne dozhdetes'.
     -- Vy chto, ne ub'ete menya? -- izumlenno sprosil Larsson.
     -- Pozhaluj, sledovalo by... no ruka ne  podnimaetsya. Eshche mesyac  nazad ya
schitala  vas odnim iz  samyh  chestnyh  i predannyh  lyudej v Inkvizicii, da i
sejchas ne  mogu  polnost'yu  otdelat'sya  ot  svoego  pervonachal'nogo  i,  kak
okazalos', oshibochnogo vpechatleniya. Sobstvenno, poetomu ya ne stala sprashivat'
o vashih prestupleniyah -- pust' s nimi razbiraetsya vasha sovest', esli ona eshche
sohranilas', a ya ne hochu  o nih  znat'. Stupajte sebe s mirom i postarajtes'
nachat'  novuyu zhizn'  na  Zemle.  Vperedi  u  vas dostatochno  vremeni,  chtoby
pokayat'sya i iskupit' svoi grehi. Proshchajte, gospodin Larsson.
     S  etimi slovami  princessa  otvernulas'  ot  nego  i  podoshla  k svoim
sputnikam.
     -- Korsika  bol'shoj ostrov, -- skazala ona im,  -- i obojti ego vdol' i
poperek v  poiskah sledov zajmet  slishkom mnogo  vremeni. YA  uzhe ne govoryu o
tom, chto sejchas tam  navernyaka kishit  slugami Veliala.  Tak chto nam pridetsya
brat' sled zdes'.
     -- No bez shkury ya ne mogu, -- zhalobno otozvalas' devochka. -- YA ne vizhu,
kuda on uhodit.
     --  A my poprobuem posmotret'  vmeste. Ty vidish' sled, a u menya sil'naya
magiya. U nas dolzhno poluchit'sya.
     Princessa obnyala devochku za taliyu,  oni vdvoem proshli  v ugol komnaty i
tam zamerli, skloniv drug k drugu golovy. Larsson ozadachenno smotrel na nih,
ne  ponimaya,  o  kakom  slede  oni  tolkuyut.  Pravda, emu pokazalos'  ves'ma
podozritel'nym, chto oni ostanovilis'  tochno v tom meste, gde dvenadcat' dnej
nazad  on  v poslednij  raz videl Mirandu, kogda  ona vmeste  s  CHojbalsanom
pereshla s Osnovy na Grani.
     Spustya minutu princessa Inga otstranilas' ot devochki.
     -- Vse v poryadke, Beatrisa, ya vizhu, kuda idti. Gunnar, Mark, stupajte k
nam... Hotya net, kuzen, shodi snachala na  kuhnyu  i zahvati tam chto-nibud' iz
produktov. A ty, Leopol'd, zovi svoih podrug, my uhodim.
     Kot prizyvno zamurlykal,  i tut  zhe iz sosednej  komnaty pribezhali  tri
koshki,  v  odnoj iz kotoryh Larsson s udivleniem  priznal  svoyu Fridu. Ryzhaya
koshechka v nereshitel'nosti ostanovilas', vzglyanula na  byvshego hozyaina svoimi
bol'shimi glazami, a zatem, slovno prinyav reshenie, prygnula na  ruki k Marku.
Mal'chik v vyzovom posmotrel na Larssona:
     -- Vy brosili ee, a my nashli. Teper' ona nasha kiska, i zovut ee Karina.
     Larsson grustno vzdohnul:
     -- Nadeyus', vy budete ej luchshimi hozyaevami, chem ya.
     Mezhdu  tem  korol' Gunnar sbegal na kuhnyu  i  cherez minutu  vernulsya  s
nebol'shoj sumkoj, nabitoj produktami iz holodil'nika. Za eto vremya princessa
proizvela  vse  neobhodimye  manipulyacii,  i  prostranstvo  v  uglu  komnaty
zaiskrilos', slovno  kto-to podbrosil  v  vozduh celuyu  prigorshnyu  krohotnyh
svetlyachkov.
     -- Uh ty, zdorovo! -- proiznesla ona  s kakim-to detskim  vostorgom. --
Vy ne  poverite, rebyatki, no  ya sdelala  eto vpervye.  Ran'she  ya znala,  kak
otkryvat' Zavesu Zemli, tol'ko v teorii... Nu vse, hvatit razgovorov. Pervaya
projdu ya  i proveryu, net li  tam  opasnosti, za mnoj pojdet  Beatrisa, potom
Gunnar.  A ty, Mark,  kak vtoroj po sile  mag v  nashej kompanii,  budesh' nas
prikryvat'. Ponyatno?
     Vse troe utverditel'no  kivnuli. Princessa Inga uzhe sobiralas'  vojti v
iskryashcheesya prostranstvo, no tut Larsson nereshitel'no promolvil:
     -- Gospozha...
     Ona povernula k nemu golovu:
     -- Da?
     -- Vy -- angel.
     Princessa natyanuto ulybnulas':
     -- Vy preuvelichivaete, -- i ischezla za sverkayushchej Zavesoj.
     Za  nej  posledovali ostal'nye, potom iskry pogasli,  i Larsson ostalsya
odin.
     Kak  i obeshchala princessa, minut  cherez desyat'  nevidimye  puty ischezli.
Larsson  ostorozhno   vstal  s   divana.  Golova  u   nego  kruzhilas',   nogi
podkashivalis', vo vsem tele chuvstvovalas' neveroyatnaya slabost'.
     Mir  vokrug nego  reshitel'no i bespovorotno izmenilsya, slovno poblek  i
potusknel  --  ved'  teper'  Larsson  vosprinimal ego  tol'ko  temi organami
chuvstv,  kotorye byli prisushchi  obychnomu  cheloveku. On bol'she  ne videl aury,
okruzhavshej  kazhduyu  veshch', ne  mog  pochuvstvovat'  prisutstvie  cheloveka  ili
zhivotnogo, skvoz' nego ne struilis', kak prezhde, potoki  magicheskih sil, a v
golove ne  naigryvala takaya privychnaya, pust' i sovershenno bezzvuchnaya, muzyka
sfer... Otnyne i do samoj smerti (kotoraya, vozmozhno, nastupit  sovsem skoro)
on budet lishen  vsego togo, k chemu privyk  s rannego  detstva  i bez chego ne
predstavlyal svoej zhizni.
     Larsson poplelsya v kuhnyu, dostal iz holodil'nika grafin s vodkoj, nalil
polnyj stakan i odnim duhom vypil.
     Ledyanaya zhidkost' obozhgla emu gortan' i  gorlo. On zakashlyalsya, opustilsya
na taburet i toroplivo  zapihnul v rot  pervuyu popavshuyusya zakusku -- takovoj
okazalsya kusok kopchenogo myasa.
     Vskore zhzhenie v gorle proshlo, po vsemu telu razlilas' priyatnaya teplota,
a v golove kak budto  proyasnilos'. ZHelaya prodolzhit'  terapiyu, Larsson  nalil
sebe  eshche vodki, no v samyj poslednij  moment peredumal i postavil stakan na
stol. S  ego  chuvstvitel'nost'yu k alkogolyu i pervoj porcii budet dostatochno,
chtoby poryadkom op'yanet',  a ot vtoroj  ego tak  razvezet,  chto on  ne smozhet
derzhat'sya  na  nogah. V  ego  zhe  nyneshnem  polozhenii  eto budet ravnosil'no
smerti.
     Larsson dostal iz holodil'nika  eshche  odin kusok myasa i, ozhestochenno zhuya
ego, dumal o tom, chto delat' dal'she. Dumal vopreki otchayaniyu i bezyshodnosti,
kotorye  ohvatili ego v tot  mig, kogda on uznal, chto navsegda lishilsya svoih
magicheskih  sposobnostej.  On ponimal,  chto esli poddastsya etim chuvstvam, to
pogibnet -- a umirat' emu ne sovsem hotelos'.
     Doev myaso, Larsson pokinul  kuhnyu i proshel  v kabinet. Kak on i ozhidal,
sejf v kabinete byl  vskryt, no  vse ego soderzhimoe,  krome perstnya Boduena,
ostalos' na  meste. Hotya ne  isklyucheno, chto princessa  vzyala nemnogo  zemnyh
deneg na rashody --  Larsson ne stal  pereschityvat' ih, a prosto raspihal po
karmanam.
     Zatem on  vzyal  s  soboj  parochku  kakih-to  knig,  vernulsya obratno  v
prihozhuyu  i tam prinyalsya metodichno razdirat'  ih v kloch'ya, brosaya skomkannye
listy na  divan. Zakonchiv s etim, Larsson podzheg obrazovavshuyusya kuchu bumagi,
otstupil k vhodnoj dveri i, lish' ubedivshis', chto ogon' perekinulsya na myagkuyu
obivku divana, vyskol'znul iz doma.
     K tomu vremeni, kogda yazyki plameni vyrvalis' iz okon, izveshchaya sosedej,
chto nachalsya pozhar, Larsson uzhe zateryalsya v nochi...

        Glava 17
     <b>MARK I BEATRISA.
     V ODNOM SHAGE OT CELI</b>
     Bufernym  Poyasom  Zemli,  ili  prosto Poyasom,  nazyvalas'  sovokupnost'
Granej, kotorye neposredstvenno soprikasalis' s Osnovoj. Ih bylo beskonechnoe
mnozhestvo, i  v etom zaklyuchalas' eshche odna otlichitel'naya osobennost'  Osnovy,
porazhavshaya  neprisposoblennye  k abstraktnomu myshleniyu  umy svoej  kazhushchejsya
absurdnost'yu.
     Mark   i   Beatrisa   eshche  v   shkole  smirilis'  s   etim  neveroyatnym,
paradoksal'nym  faktom,  prinyali  ego  kak  ob®ektivnuyu  real'nost',  no  ih
voobrazhenie  pered nim  pasovalo  -- oni nikak  ne  mogli  predstavit',  chto
odnu-edinstvennuyu Gran', pust' i osobennuyu, isklyuchitel'nuyu, otlichnuyu ot vseh
ostal'nyh, okruzhaet takoe kolichestvo Granej, kotoroe zavedomo  bol'she lyubogo
konechnogo chisla. V svoe  vremya Mark ochen'  muchilsya  iz-za etogo, schital sebya
kruglym  durakom; tol'ko pozzhe  on ponyal, chto  ni  odin  chelovek  ne v silah
naglyadno  voobrazit'  beskonechnost' i  bol'shinstvo  lyudej, radi sobstvennogo
spokojstviya,  poprostu  ignoriruyut  ee  sushchestvovanie.  Lish'  neznachitel'noe
men'shinstvo, k kotoromu prinadlezhali i Mark s  sestroj, ne zhelalo priznavat'
ogranichennost'  chelovecheskogo  uma i upryamo  pytalos' postich'  nepostizhimoe,
ob®yat' neob®yatnoe.
     Beskonechnoe  chislo  neposredstvennyh  sosedej uslozhnyalo ohranu Zemli ot
vneshnego   vtorzheniya,  no   vmeste  s   tem   pridavalo  ej   dopolnitel'nuyu
ustojchivost'.  Osnovu nel'zya bylo unichtozhit' ili  hotya  by oslabit' obhodnym
putem -- cherez zahvat i razrushenie prilegayushchih Granej. Vozmozhno, Nizhnij mir,
yavlyayas'   vselenskoj  stihiej,   i  byl   sposoben   sovershit'  odnovremenno
beskonechnoe chislo  Proryvov, odnako  dlya etogo vse Poyasnye Grani dolzhny byt'
predvaritel'no "rasshatany" -- a "rasshatat'" ih  mogli tol'ko lyudi, kotoryh v
mire bylo  mnogo, no otnyud' ne beskonechno mnogo. Zahvat  zhe lyubogo konechnogo
chisla  soprikasavshihsya  s   Osnovoj   Granej  niskol'ko  ne   vliyal  na   ee
ustojchivost': esli ot  beskonechnosti otnyat' konechnoe, pust' i ochen' bol'shoe,
v itoge  opyat'  ostanetsya  beskonechnost'. Takaya paradoksal'naya, no  v  celom
logichnaya arifmetika  pozvolyala Osnove bezboleznenno zhertvovat' povrezhdennymi
Granyami  Bufernogo Poyasa  dlya sohraneniya svoej  celostnosti.  Glavnaya zadacha
nesshih  na  Zemle  vahtu   inkvizitorov  sostoyala  v  svoevremennom  zapuske
prirodnogo  mehanizma  ottorzheniya  Poyasnyh  Granej,  kotoryj samoproizvol'no
pochemu-to  ne  srabatyval, i v nablyudenii za  ego dejstviem. Imenno tak  byl
ostanovlen  samyj moshchnyj Proryv tekushchih Nichejnyh  Godov --  CHernobyl'skij, i
togda Bufernyj Poyas obednel srazu na neskol'ko tysyach Granej...
     Oni ehali  po Poyasnym Granyam uzhe tretij  chas.  Posle  takogo dolgogo  i
bogatogo na sobytiya dnya  Mark ele derzhalsya v sedle ot ustalosti, no izo vseh
ostavshihsya  sil staralsya  ne  vykazyvat'  svoej  slabosti pered  sputnikami,
ponimaya, chto sejchas ne vremya delat' prival.
     Ehavshaya na Laure ryadom s  princessoj Beatrisa vyglyadela gorazdo svezhee,
chem Mark.  Svoe  novoe  telo sestra  poluchila lish' neskol'ko chasov nazad, i,
nesmotrya na d'yavol'skuyu  proceduru,  kotoroj podvergla ego  ved'ma, ono bylo
dostatochno  otdohnuvshim, polnym sil i energii.  A princessa Inga i ee  kuzen
Gunnar voobshche  kazalis' vykovannymi  iz zheleza i  ne proyavlyali  ni  malejshih
priznakov  ustalosti, hotya, sudya  po ih rasskazu, do svoego  poyavleniya vozle
ved'minoj izbushki oni ehali uzhe bolee pyati chasov.
     Trizhdy  sled, po kotoromu  shel ih otryad,  pokidal  Traktovuyu  Ravninu i
uhodil daleko v  storonu ot  Vuali,  a zatem vozvrashchalsya obratno.  Princessa
ob®yasnila,  chto   pohititel'nica  dobiralas'  do  blizhajshej  Zavesy  --  tak
nazyvalis'  Rebra  mezhdu  Poyasnymi  Granyami  i  Osnovoj,  --   chtoby  tochnee
ustanovit'   peleng   i   proizvesti  triangulyaciyu.   Terminy   "peleng"   i
"triangulyaciya" byli neznakomy Marku, no iz slov princessy on ponyal, chto rech'
idet  ob orientirovanii  na  mestnosti s pomoshch'yu  navigacionnyh  sredstv.  V
Torninskoj shkole etomu obuchali lish' na pyatom kurse.
     Kogda sled v chetvertyj raz pokinul Ravninu, i Beatrisa, obsledovav ves'
perimetr "loskuta", ne nashla, gde by on vozvrashchalsya obratno, stalo yasno, chto
ih puteshestvie podhodit k koncu. Princessa Inga zametila:
     -- Konechno, nel'zya isklyuchit', chto  pohititel'nica prosto ustroila zdes'
korotkij  prival,  a  potom prodolzhila put',  vospol'zovavshis'  kakoj-nibud'
drugoj Vual'yu, no ya v etom somnevayus'. Dumayu, my uzhe u celi.
     Ona  sozdala  raduzhnuyu arku, proehala pod nej i  vnimatel'no oglyadelas'
vokrug.
     -- Vse v poryadke, druz'ya, ezzhajte.
     Mark, Beatrisa  i  Gunnar posledovali za nej i  ochutilis' sredi shirokoj
stepi, splosh' porosshej vysokoj travoj. |tot gustoj  travyanoj kover kolyhalsya
pod  sil'nymi poryvami vetra, slovno more v nespokojnuyu pogodu.  V  glubokom
vechernem nebe s pronzitel'nymi krikami kruzhili pticy.
     -- Pohititel'nica  poshla tuda, --  Beatrisa  ukazala v napravlenii chut'
pravee zahodyashchego solnca.
     Oni  poehali  dal'she  po  sledu,  i  lish'  mili  cherez  dve  princessa,
pristal'no vglyadevshis' vdal', proiznesla:
     -- Kazhetsya, vperedi Zavesa. Hotya navernyaka utverzhdat' ne berus'. Mozhet,
eto  prosto Vual'. Do nee dovol'no daleko, a ya  eshche ploho razbirayus' v takih
tonkostyah, kak raznica mezhdu Zavesoj i Vual'yu.
     CHerez neskol'ko minut Mark  razlichil na  gorizonte dve temnye tochki. On
obostril svoe magicheskoe zrenie i neuverenno skazal:
     -- Po-moemu, eto loshadi.
     -- Da, -- podtverdil Leopol'd. -- No obychnye loshadi, ne koty.
     -- I  pasutsya oni  sovsem  ryadom  s Zavesoj, -- dobavila  princessa. --
Teper' ya uverena, chto eto Zavesa. Ona slishkom malen'kaya dlya Vuali.
     -- |tih loshadej, -- predpolozhila Beatrisa, -- ostavili pohititel'nica i
ee sputnik, CHojbalsan.
     -- Da,  bezuslovno.  Na  Osnove  loshadi uzhe  davno  ne  ispol'zuyutsya  v
kachestve  lichnogo   transporta,  i  lyuboj  vsadnik  tam  privlekaet  k  sebe
povyshennoe vnimanie.
     -- Vot tol'ko interesno, gde oni vzyali loshadej, -- zadumchivo  promolvil
Gunnar. -- Ved' skvoz' Zavesu oni proshli v dome. Neuzheli zataskivali ih v tu
malen'kuyu prihozhuyu?
     Princessa s ulybkoj oglyanulas' na nego:
     -- Boyus', kuzen, tebe pora obzavodit'sya ochkami. Da i sluhovym apparatom
tozhe. Ty chto, ne zametil sarajchika ryadom s Zavesoj, kogda my tol'ko pokinuli
Osnovu? A ya eshche skazala, chto zdes', ochevidno, derzhali loshadej dlya poezdok po
Granyam.
     Gunnar skonfuzilsya:
     --  Ah da, v samom dele! Sarajchik pripominayu,  ya vskol'z' ego  videl; a
vot  na tvoi slova  ne  obratil  nikakogo  vnimaniya. Togda  moi  mysli  byli
polnost'yu zanyaty Sandroj... A znaesh', ved' odnazhdy ya vstrechalsya s nej.
     -- Pravda? I gde zhe?
     -- V zamke tvoego otca, goda chetyre nazad, kogda ona priezzhala so svoim
bratom  Markedzhani. Ej shel pyatnadcatyj  god, ona byla ochen' miloj devchushkoj.
Navernoe, s teh por eshche bol'she pohoroshela.
     Princessa podzhala guby.
     -- V etom mozhesh' ne somnevat'sya, -- suho skazala ona. -- Pohoroshela.
     Pri priblizhenii otryada  loshadi, passhiesya vozle Zavesy, zabespokoilis' i
stali nosit'sya vzad-vpered, oglashaya okrestnosti gromkim, ispugannym rzhaniem.
V  pervyj   moment   Mark  udivilsya,  pochemu  oni  ne   ubegayut,  no  zatem,
prismotrevshis', ponyal v chem delo. A princessa Inga sokrushenno vzdohnula:
     -- Bednyazhki! Hozyaeva ostavili ih  pod silovym  kupolom, a sami ischezli.
Dolzhno  byt', v poslednee  vremya  zdes' chasto  shli  dozhdi,  inache neschastnye
zhivotnye davno by pomerli ot zhazhdy.
     Odnim  moshchnym udarom ona razrushila kupol, i odichavshie loshadi nemedlenno
brosilis' proch' ot lyudej.
     -- Pozvat' ih? -- sprosil Leopol'd. -- Menya oni poslushayutsya.
     Princessa otricatel'no pokachala golovoj:
     -- Ne nado,  kotik. Pust'  oni  dozhivayut svoj vek zdes'. Vse  ravno  my
nichem im ne pomozhem.
     -- A Vulkan ostalsya vozle ved'minogo logova, -- zapozdalo  spohvatilas'
Beatrisa. -- My dazhe ne otvyazali ego.
     -- Zahochet pit', sam  otvyazhetsya, -- uteshil ee Mark. -- YA  privyazal  ego
nekrepko. Ne perezhivaj za Vulkana, on sebya v obidu ne dast.
     -- Sovershenno verno,  --  podtverdila princessa.  --  K tomu zhe na dnyah
tuda priedut inkvizitory i obyazatel'no pozabotyatsya o vashem kone.
     -- Inkvizitory? -- peresprosila Beatrisa. -- A pochemu oni priedut?
     -- Za toboj... to est' za Cvetankoj. |to moya dogadka, no ya uverena, chto
ona pravil'na. Larsson soobshchil na  doprose, chto cherez dva dnya ved'ma v  tele
Cvetanki dolzhna byla vernut'sya po tunnelyu na Kontr-Agris, a znachit... -- Ona
zamolchala, tak kak v eto samoe vremya oni pod®ehali  k krayu Zavesy. -- Ladno,
ob  etom  pogovorim  pozzhe, a sejchas  davajte  posmotrim, chto  delala dal'she
pohititel'nica.
     Speshivshis' i  vnimatel'no  osmotrev okrestnosti, Beatrisa zayavila,  chto
sledov natoptano zdes' mnogo, no oni nikuda ne uhodyat, a ostayutsya v predelah
Zavesy i  prilegayushchego k nej uchastka, gde  stoyal zashchitnyj  kupol.  Ochevidno,
pohititel'nica  i ee  sputnik  sdelali zdes' prival,  perekusili  i ushli  na
Osnovu.
     Na meste  ih  stoyanki byli najdeny ostatki  kostra,  a ryadom pod kuskom
brezenta  lezhala konskaya sbruya, mech, arbalet, dva kinzhala i sedel'naya sumka,
v  kotoroj, sredi vsyakogo barahla,  nahodilis'  kompas, sekstant,  chertezhnye
prisposobleniya i podrobnyj atlas Zemli. Princessa vtoropyah perelistala ego i
nashla stranicu s Korsikoj.
     -- Vot, vidite, -- skazala ona, tknuv pal'cem v kartu. -- YA ne oshiblas'
naschet   triangulyacii.   Polagayu,  v  pervyj   raz  pohititel'nica  sravnila
napravlenie  signala  s  tem,  kotoroe  ona  chuvstvovala,  nahodyas'  v  dome
Smotritelya, i priblizitel'no ustanovila, chto Sandra gde-to v rajone Korsiki.
A vo  vtoroj  i v  tretij raz, buduchi  uzhe  zdes', na  ostrove, vychislila ee
tochnoe mestonahozhdenie.
     Mark  posmotrel   cherez   plecho  princessy.  Na   karte  byl  izobrazhen
prodolgovatyj ostrov  poverh kotorogo krasnym karandashom byli  nachercheny dve
linii,  peresekavshiesya  v  ego  severnoj  oblasti.  Kak  raz   na  tochku  ih
peresecheniya i ukazyvala princessa.
     --  Nesomnenno,  my nahodimsya vot zdes',  -- govorila  ona, imeya v vidu
mestnost' Osnovy po  tu storonu Zavesy. -- Ne znayu, naskol'ko eto tochno, no,
sudya po  tomu,  chto pohititel'nica  ne  vernulas' obratno,  Sandra  nedaleko
otsyuda.
     -- Ili, -- predpolozhil Gunnar, -- srazu pri vyhode na Osnovu oni popali
v kakuyu-to peredelku.
     --  Da,  vozmozhno.  --  Princessa  vzglyanula  na  svoi  naruchnye  chasy,
zadumchivo namorshchila lob i prinyalas' schitat'  vsluh: -- Kogda my rasstalis' s
Larssonom, tam u nego shel tretij chas popolunochi. Vostochnuyu Sibir' i Zapadnuyu
Evropu, esli  ne oshibayus', razdelyaet  shest' chasovyh poyasov... ili dazhe sem',
tochno ne znayu. Nado by posmotret' v atlas... Aj,  ladno, budem schitat',  chto
shest'. Na dorogu syuda my  potratili bez  malogo tri  chasa, itogo poluchaetsya,
chto sejchas na Korsike odinnadcat'  vechera. Nu,  mozhet, poldvenadcatogo... --
Ona posmotrela na  svoih  sputnikov. -- CHto budem delat', druz'ya? Nam  luchshe
vsego  poyavit'sya na Osnove pozdno vecherom, kak vot sejchas, ili rannim utrom.
V  svetloe vremya  sutok  nasha  ne  sovsem  obychnaya  dlya Zemli  odezhda  budet
privlekat' k sebe vseobshchee vnimanie -- osobenno tvoya, Mark. YA  uzhe ne govoryu
o tom, chto sred' bela dnya  my sil'no riskuem popast' na glaza lyudej v moment
svoego pribytiya.  A  glubokoj noch'yu my budem kazat'sya podozritel'nymi prosto
potomu, chto  v takoe vremya vse normal'nye lyudi  spyat. Sejchas  my vse ustali,
tak  chto  ya  predlagayu  podozhdat'  do  utra,  a  poka  nemnogo  otdohnut'  i
podkrepit'sya.
     Beatrisa  nereshitel'no  pokachala golovoj,  iskosa poglyadyvaya na  brata.
Mark ponyal, chto slova princessy  ob ustalosti prezhde vsego otnosyatsya k nemu,
i skazal:
     --  YA ne hochu  otdyhat', gospozha. To est',  konechno, hochu,  no vryad  li
smogu zasnut'. Luchshe pojti pryamo sejchas.
     -- Prisoedinyayus', -- skazal Gunnar.
     -- YA tozhe, -- totchas otozvalas' Beatrisa.
     -- A ya kushat'  hochu,  -- kaprizno  zayavil Leopol'd,  uzhe prevrashchennyj v
kota. -- I kiski progolodalis'.
     Princessa Inga opustilas' na kortochki i otkryla sumku s produktami.
     -- Ty prav, Leopol'dik, nam vsem ne pomeshaet perekusit'.
     --  YA budu tol'ko frukty,  --  skazal Mark, ne  zhelaya  pritragivat'sya k
pishche, vzyatoj iz doma vraga.
     V  itoge   poluchil