os', chto vse myaso dostalos' kotam, a lyudi
udovol'stvovalis' bananami, apel'sinami i drugimi tropicheskimi fruktami,
sorvannymi po doroge. Poev, oni na skoruyu ruku priveli sebya v poryadok, chtoby
ne vyglyadet' vkonec rastrepannymi, a Gunnaru i Marku princessa posovetovala
otcepit' ot poyasa oruzhie -- mech i kinzhal -- i ostavit' ego zdes'.
-- Klinki na Osnove eshche bol'shij arhaizm, chem verhovye loshadi, --
ob®yasnila ona. -- A chto kasaetsya zashchity, to u nas est' bolee vernoe sredstvo
-- magiya.
Mark bez vsyakogo sozhaleniya rasstalsya s kinzhalom, kotoryj, kak i mech,
ostavlennyj vozle ved'minoj izbushki, byl pozaimstvovan im iz arsenala
MakGregora. Gunnar zhe pytalsya protestovat', no princessa zayavila, chto ne
propustit ego skvoz' Zavesu s mechom, i on byl vynuzhden podchinit'sya.
Na Osnovu oni pereshli bez vsyakih priklyuchenij. Mestnost', kuda oni
popali, byla bezlyudnoj; s odnoj storony nachinalsya pologij gornyj sklon, s
drugoj raskinulas' shirokaya dolina, v protivopolozhnom konce kotoroj goreli
kakie-to ogni.
-- Malovato dlya goroda, -- skazala princessa, glyadya v storonu ognej. --
Skoree, tam nebol'shoe selenie. Sled idet tuda, Beatrisa?
-- Da, gospozha, v tom napravlenii. No ya vizhu nedaleko, lish' shagov na
desyat'.
-- CHto zh, vedi nas.
Sled dejstvitel'no shel k ognyam. Oni peresekli dolinu bez nezhelatel'nyh
vstrech s lyubopytstvuyushchimi mestnymi zhitelyami, esli ne schitat' dvuh molodyh
lyudej, parnya i devushki, kotorye, vprochem, byli nastol'ko pogloshcheny drug
drugom, chto navernyaka ne zametili kompaniyu strannyh prohozhih s kotami na
rukah.
Istochnikom ognej okazalis' neskol'ko krasivyh dvuh i trehetazhnyh domov
s prostornymi usad'bami, raspolozhennymi na beregu nebol'shogo ozera.
-- Tak ya i dumala, -- tiho molvila princessa. -- Sudya po vsemu, eto
zagorodnye villy mestnogo isteblishmenta.
Mark prezhde nikogda ne slyshal slova "isteblishment", odnako reshil, chto
ono oboznachaet zdeshnyuyu znat' ili yavlyaetsya sinonimom vyrazheniya "uvazhaemye
grazhdane goroda". V dome, pohozhem na eti villy, no s kuda bolee obshirnoj
usad'boj, zhila na Grani Nolan sem'ya Marka i Beatrisy.
Leopol'd opredelenno sobiralsya vyskazat' na sej schet svoe prosveshchennoe
mnenie, no edva on podal golos, kak princessa besceremonno zazhala emu rot
rukoj i strogo progovorila:
-- Esli eshche hot' piknesh', ya tebya usyplyu. Bez preduprezhdeniya. Tak i
znaj.
Kot ponyal, chto ona ne shutit, i pritih.
V konce koncov sled pohititel'nicy privel ih k samoj krajnej usad'be,
obnesennoj vysokoj, pochti v dva chelovecheskih rosta, kamennoj stenoj.
Beatrisa podstupila k stene vplotnuyu, prikosnulas' ladon'yu k sherohovatomu
kamnyu i shepotom skazala:
-- Vot zdes' ona proshla. YA chuvstvuyu sled s toj storony. Ochen'-ochen'
slabo -- no chuvstvuyu.
Princessa pristal'no vsmotrelas' v stenu. Mark pochuvstvoval, chto ona
vozdejstvuet na nee kakimi-to slozhnymi charami.
-- Tam chto-to vrode sada ili parka. Lyudej vrode ne chuvstvuyu...
Podozhdite menya zdes', druz'ya.
Ona krepche prizhala k sebe Leopol'da, shagnula vpered i ischezla v stene.
CHerez neskol'ko sekund poslyshalsya ee myslennyj golos:
„Mozhete prohodit', ya derzhu stenu otkrytoj."
Beatrisa poshla pervoj, za nej -- Gunnar, a Mark byl poslednim. On
instinktivno zazhmurilsya i vnutrenne ves' szhalsya, ozhidaya, chto sejchas rasshibet
o stenu lob, no vmesto etogo oshchutil lish' slaboe, pochti nezametnoe
soprotivlenie i v sleduyushchij moment uzhe okazalsya po druguyu storonu steny,
pered rovnym ryadom nevysokih derev'ev, usypannyh, slovno kom'yami snega,
pyshnym belym cvetom.
„Budem govorit' myslenno," -- skazala princessa. -- „Vy
horosho menya slyshite, rebyatki?"
„Da, gospozha," -- horom otvetili Mark s sestroj.
„Vot i chudesno. Beatrisa, kuda poshla pohititel'nica?"
„Mezhdu vot etimi derev'yami," -- ona ukazala pal'cem. -- „V
glubinu sada."
„Ladno, poshli."
Sad byl bol'shoj i zanimal dobruyu polovinu usad'by. Skvoz' nego v raznyh
napravleniya bylo prolozheno neskol'ko uzkih gravievyh dorozhek, kotorye
shodilis' v centre, gde stoyala malen'kaya besedka. Kak svidetel'stvovali
sledy, pohititel'nica vyshla na diagonal'nuyu dorozhku i napravilas' v ugol
sada.
„A vot v etom meste," -- rasskazyvala Beatrisa, kogda oni
dobralis' do reshetchatoj ogrady, otdelyavshej sad ot ostal'noj usad'by, --
„ona svernula pod derev'ya i stala nablyudat' za domom. Zdes' ona byla
dolgo, mozhet, neskol'ko chasov, a potom..."
Vdrug Beatrisa umolkla i prikosnulas' ladon'yu ko lbu. Mark obespokoenno
posmotrel na sestru. Dazhe v prizrachnom lunnom svete bylo vidno, chto ona
sil'no poblednela.
„CHto s toboj, Bea?" -- sprosil on vzvolnovanno. -- „Tebe
ploho?"
„Net, nichego... Prosto golova zakruzhilas'..."
Princessa Inga vypustila iz ruk Leopol'da, podderzhala Beatrisu i
pomogla ej prisest' na zemlyu.
„Kak ty sebya chuvstvuesh', devon'ka?"
„Vse v poryadke, gospozha. YA... Navernoe, eto ot ustalosti. Sejchas
projdet... uzhe prohodit."
Princessa pogladila ee po golove.
„Glupo my postupili. Nam sledovalo podozhdat' do utra i hot'
nemnogo otdohnut'."
„A esli eto ne ot ustalosti?" -- sprosil Gunnar, nastorozhenno
ozirayas' vokrug. -- „Mozhet, srabotala kakaya-to hitraya magicheskaya
zashchita?"
„Uspokojsya, kuzen, nikakoj magii zdes' net. YA by ee obyazatel'no
pochuvstvovala."
Beatrisa podnyala golovu i slabo ulybnulas':
„Uzhe vse proshlo. My mozhem idti dal'she."
„Net, posidi eshche nemnogo. Nam nekuda toropit'sya."
Tut Leopol'd, kotoryj vnimatel'no smotrel na Beatrisu, ni s togo ni s
sego ukusil princessu za palec -- pravda, ne sil'no, lish' dlya togo, chtoby
privlech' ee vnimanie. Ona izumlenno ustavilas' na nego i shepotom sprosila:
-- CHto takoe?
-- Mne mozhno koe-chto skazat'?
-- Horosho, govori.
Leopol'd tknul lapoj v Beatrisu:
-- |to ne Cvetanka. Bol'she ne Cvetanka.
Princessa grustno kivnula:
-- YA znayu, kotik.
On energichno fyrknul:
-- Ni cherta ty ne znaesh'! Ty govorila, chto ee net, kogda ona eshche byla.
A tol'ko chto Cvetanka ischezla... Ne vsya, koe-chto ot nee ostalos', no eto uzhe
nel'zya nazvat' Cvetankoj. Teper' eto drugaya devochka, tozhe horoshaya -- no ne
Cvetanka.
Princessa rasteryanno pokachala golovoj:
-- Ne ponimayu ya tebya, Leopol'd, sovsem ne ponimayu.
-- YA tozhe ne ponimayu, Inna, -- priznalsya kot. -- Zdes' proishodit
chto-to strannoe.
-- A chto imenno zdes' proishodit?
-- V tom-to i delo, chto ne znayu.
Princessa na minutu zadumalas'.
-- Ladno, -- nakonec skazala ona. -- Budem s etim razbirat'sya.
Glava 18
KRISTINA. VOPROSY I OTVETY
-- Nu vot, my pochti na meste, -- proiznes |dvin van der Mer, kogda oni
v®ehali na pokrytyj zolotistym peskom "loskut" i okazalis' pod
pronzitel'no-golubym vechernim nebom, po kotoromu medlenno plyli belye
barashki tuch.
Lico Kristiny obdalo rezkim poryvom vetra. Iz-za predelov "loskuta"
donosilis' otryvistye kriki chaek i shum morskogo priboya. V vozduhe pahlo
sol'yu, jodom i vodoroslyami.
-- My uzhe v Bufernom Poyase? -- sprosila ona, ostanovivshis'.
-- Sovershenno verno, baryshnya. Poslednie chetyre chasa my ehali po Poyasnym
Granyam. A vot eto, -- svyashchennik ukazal na zemlyu pod nogami ih loshadej, --
Gran', kotoraya nam nuzhna. I pochti nuzhnaya nam mestnost'. Teper' eshche para mil'
v obychnom prostranstve, i nashe puteshestvie zakoncheno.
Nebrezhnym vzmahom ruki on sotvoril pered soboj raduzhnuyu arku i proehal
pod nej. Kristina posledovala za nim.
Kogda ona minovala radugu, okruzhavshij ee loskutchatyj kover Traktovoj
Ravniny smenilsya panoramoj morskogo poberezh'ya, a prezhde ploskoe nebo
mgnovenno izognulos' v forme polusfery i somknulos' s zemlej, obrazovav
liniyu gorizonta. SHagah v dvuhstah ot Kristiny nachinalos' more; vysokie volny
s penistymi grebnyami odna za drugoj nabegali na bereg i, razbivayas' o nego,
otkatyvalis' nazad. Tyanuvshijsya vdol' izognutoj beregovoj linii shirokij
peschanyj plyazh byl sovsem pustynnyj, nigde ne bylo zametno ni malejshih sledov
chelovecheskogo prisutstviya. Dal'she ot morya nachinalas' holmistaya mestnost',
kotoraya postepenno perehodila v nevysokie gory so sklonami, pokrytymi gustym
tropicheskim lesom.
Sorientirovavshis' na meste, |dvin van der Mer razvernul svoyu loshad' i
napravil ee v protivopolozhnuyu ot berega storonu, k vidnevshejsya vdali
pal'movoj roshche
Kristina poehala za nim, s lyubopytstvom oglyadyvayas' vokrug sebya.
Bezotchetno devushka ozhidala uvidet' zdes' chto-to neobychajnoe, chto otlichalo by
etu Gran' ot vseh ostal'nyh, gde ona byvala; no ee okruzhal samyj zauryadnyj
tropicheskij pejzazh, na kotoryj ona vdovol' nasmotrelas' za vremya svoego
dlitel'nogo puteshestviya po Ravnine.
"A chto zhe ty dumala? -- nasmeshlivo sprosila ona u sebya. -- Gran' kak
Gran', tol'ko i togo, chto Poyasnaya".
Na polputi Kristina nakonec pochuvstvovala prisutstvie v rajone roshchi
Vuali -- kakoj-to strannoj Vuali, ochen' malen'koj, lish' neskol'ko metrov v
poperechnike, i ne sovsem "prozrachnoj". Ona ne stala ni o chem sprashivat'
svoego sputnika, tak kak i sama dogadalas', chto eto takoe. Iz shkol'nyh
urokov ona znala, chto kazhdaya Poyasnaya Gran' soprikasaetsya s Osnovoj tol'ko v
odnom-edinstvennom meste, kotoroe nazyvaetsya Zavesoj Zemli. Zavesy nikogda
ne sovpadali s obychnymi Vualyami, poetomu ih poisk byl samoj slozhnoj chast'yu
puteshestviya na Osnovu -- esli, konechno, ne znat' napered o mestonahozhdenii
po krajnej mere odnoj iz nih. Mnogie zhelayushchie nelegal'no posetit' rodinu
chelovechestva tak i zastrevali v Bufernom Poyase, ne imeya dostatochno opyta,
chtoby samostoyatel'no najti Zavesu, i ne raspolagaya ustojchivymi orientirami,
chtoby probit' na Zemlyu "kolodec". Zato popast' s Osnovy na Grani dlya lyubogo
malo-mal'ski sil'nogo maga ne problema, poskol'ku v kazhdoj svoej tochke ona
soprikasaetsya s beschislennym mnozhestvom Poyasnyh Granej.
Priblizivshis' k roshche, Kristina razglyadela mezhdu derev'yami nebol'shoj
kirpichnyj dom, kotoryj stoyal kak raz na tom meste, gde nahodilas' Zavesa.
-- Sandra zhivet zdes'? -- sprosila ona, nadeyas', chto uzh teper'-to s
tainstvennost'yu pokoncheno.
-- Ne znayu, baryshnya, -- povernuvshis' k nej, otvetil |dvin van der Mer.
-- Mne prosto prikazali dostavit' vas syuda, chto ya i sdelal. Ran'she ya nikogda
zdes' ne byval i poluchil koordinaty etoj mestnosti lish' na nashem poslednem
privale. A s gospozhoj Sandroj ya rasstalsya eshche na Mikene, kogda ona v
soprovozhdenii nashih brat'ev i sester otpravilas' na Istru, a ya ostalsya v
svite ego svyatejshestva.
-- Na Istru? -- peresprosila Kristina. Za vse vremya ih znakomstva ee
sputnik vpervye proiznes imya Sandry, vmesto uzhe nabivshego oskominu
"izvestnaya vam osoba", i soobshchil chto-to konkretnoe o nej. -- Gde eto?
-- Pochti u samoj granicy Zapretnoj Zony. Tam nahoditsya rodina princa
Vladislava.
-- Aga... -- Teper' Kristina ponyala, kuda ehali Inga i Vladislav po
Glavnoj Magistrali. -- I chto zhe Sandra delala na ego rodine?
-- Ob etom ona sama vam rasskazhet. Ostalos' uzhe nemnogo.
Kogda oni pod®ezzhali k domiku, ottuda vyshli dvoe chelovek -- ryzhevolosaya
zhenshchina let soroka i devushka ne starshe dvadcati, temnaya shatenka s roskoshnymi
dlinnymi volosami, odetaya v legkoe letnee plat'e, skvoz' tonkuyu tkan'
kotorogo legko prosvechivalas' ee izyashchnaya figura. Ee krasivoe lico luchilos'
radost'yu.
-- Sandra! -- voshishchenno vzvizgnula Kristina.
U nee vozniklo nepreodolimoe zhelanie sprygnut' na zemlyu i begom
brosit'sya k podruge, no ona sderzhala svoj poryv i, doehav do kryl'ca, chinno
soshla s loshadi. |dvin van der Mer takzhe speshilsya i otvesil poklon:
-- Zdravstvujte, gospozha. YA vypolnil vashe poruchenie.
V pervyj moment Kristina podumala, chto on skazal eto ryzhevolosoj
zhenshchine, no zatem ponyala, chto obrashchalsya on k Sandre, prichem slovo "gospozha"
proiznes yavno s bol'shoj bukvy.
Sandra obvorozhitel'no ulybnulas' emu:
-- Spasibo, otec |dvin. YA ochen' rada vas videt'.
Molodoj svyashchennik poceloval ee ruku -- no ne kak muzhchina zhenshchine, a
skoree kak poddannyj svoej koroleve.
"CHudesa da i tol'ko!" -- izumlenno podumala Kristina, nablyudaya za etoj
scenoj.
Zatem Sandra podoshla k nej i krepko obnyala ee.
-- Ah, Kristi, nakonec-to! YA uzhe zazhdalas' tebya.
-- YA tozhe soskuchilas' za toboj, -- otvetila Kristina, rascelovav
podrugu v obe shcheki. -- YA tak zhaleyu, chto ostalas' togda v Vechnom Gorode. YA
postupila kak bessovestnaya, egoistichnaya devchonka. Ty kogda-nibud' prostish'
menya?
-- Konechno. YA uzhe prostila.
Kristina nemnogo otstranilas' ot podrugi i smerila ee vostorzhennym
vzglyadom.
-- Ty tak pohoroshela, milochka. Ty sovsem... -- Ona vnezapno zamolchala,
nakonec obrativ vnimanie, chto magicheskaya aura Sandry, kotoraya ran'she byla
ugnetena dejstviem perstnya Boduena, teper' otsutstvuet vovse, a sam persten'
bol'she ne nadet na srednij palec ee pravoj ruki.
Sandra pechal'no ulybnulas':
-- Nu chto, zametila?
-- Ah, dorogaya! -- promolvila Kristina, glyadya na nee s iskrennim
sochuvstviem. -- Nad toboj proveli ekzorcizm?
-- Net, ne sovsem.
-- Kak eto "ne sovsem"?
-- Nu... |to dolgaya istoriya, i v dvuh slovah ee ne rasskazhesh'. Poterpi
nemnogo, ladno? Skoro ty vse uznaesh'.
-- Horosho, -- neohotno soglasilas' sgoravshaya ot lyubopytstva Kristina.
-- Ty, navernoe, hochesh' pomyt'sya s dorogi? -- sprosila Sandra.
-- Da, ne otkazhus'.
-- Togda ty mozhesh' prinyat' dush. Ili iskupat'sya vmeste so mnoj v ozere.
|to nedaleko, vsego v pyati minutah hod'by.
Kristinu bol'she privlekal goryachij dush, za vremya puteshestviya ej izryadno
prielos' myt'e v prirodnyh vodoemah, odnako ona ponimala, chto Sandra zhdet
drugogo otveta, poetomu skazala:
-- Davaj iskupaemsya.
-- Vot i otlichno. Sejchas pojdem, ya tol'ko voz'mu polotenca i vse takoe.
Sandra vtoropyah poznakomila ee s ryzhevolosoj zhenshchinoj po imeni |l'vira,
kotoruyu polushutya, poluser'ezno nazvala svoej duen'ej, i skrylas' v dome.
Kristina obmenyalas' s |l'viroj neskol'kimi vezhlivymi frazami, a |dvin van
der Mer tem vremenem posnimal s obeih loshadej poklazhu. CHerez minutu iz doma
vernulas' Sandra s perekinutoj cherez plecho sumkoj, iz kotoroj vyglyadyval
kraj vorsistogo polotenca. V drugoj ruke ona derzhala bol'shoj konvert iz
plotnoj bumagi serovatogo cveta.
-- YA zahvatila dlya tebya chistuyu odezhdu i obuv'. Dumayu, ty zahochesh'
pereodet'sya.
-- Eshche by. -- Kristina bystro vzglyanula vniz, na svoj zapylennyj
dorozhnyj kostyum. -- Esli by ty znala, kak mne nadoeli eti bryuki i sapozhki!
-- Znayu, -- rassmeyalas' Sandra. -- Prekrasno znayu. Ty zhe takaya nezhenka.
-- Zatem ona poglyadela na |l'viru: -- Bud'te dobry, dorogusha, pozabot'tes' o
veshchah Kristiny. I ne nado idti za mnoj -- teper' ya ne sama.
|l'vira nedovol'no podzhala guby, no vse zhe soglasno kivnula:
-- Da, gospozha.
Sandra udruchenno vzdohnula:
-- Skol'ko raz ya dolzhna prosit' vas, chtoby vy ne nazyvali menya... Da nu
vas! -- Ona zapihnula konvert v bokovoj karmashek sumki i povernulas' k
podruge. -- Pojdem, Kristi. Slava bogu, ty uzhe zdes'. Teper' hot' odin
chelovek budet obrashchat'sya ko mne po imeni, a ne velichat' gospozhoj.
-- A pochemu tebya tak nazyvayut? -- pointeresovalas' Kristina, kogda
|l'vira uvela nagruzhennogo veshchami otca |dvina v dom.
-- |to chast' vse toj zhe dolgoj istorii. Kogda iskupaemsya, ya rasskazhu...
Nu, idem zhe!
Vzyavshis' za ruki, devushki napravilis' po edva razlichimoj tropinke
vglub' roshchi. Nekotoroe vremya oni shli molcha, prosto obmenivayas' ulybkami i ne
v silah najti slov, chtoby v polnoj mere vyrazit' svoyu radost' ot vstrechi.
Nakonec Kristina sprosila:
-- Tak ty zdes' zhivesh'?
-- Esli ty imeesh' v vidu etu Gran' i etot domik, to net, ne sovsem. YA
zhivu po tu storonu Zavesy, na Osnove.
-- Aga, tak ya i dumala.
-- No ya chasto zdes' byvayu. Po neskol'ko chasov v den'. Iz soobrazhenij
bezopasnosti ya ne vyhozhu za predely nashej zemnoj usad'by, a na etoj Grani
mogu gulyat' gde ugodno i skol'ko ugodno. Dlya menya dazhe postroili domik,
chtoby ya s malyshom mogla perezhdat' zdes' den'-drugoj, esli vdrug srochno
pridetsya pokinut' nashu zemnuyu usad'bu. Kak ty, navernoe, znaesh', v kazhdoj
svoej tochke Osnova soprikasaetsya s beskonechnym mnozhestvom Poyasnyh Granej,
poetomu polnost'yu isklyucheno, chto presledovateli vyjdut imenno na etu Gran'.
Bufernyj Poyas -- ideal'noe ubezhishche.
Kristina molcha kivnula. Iz shkol'nyh urokov ona znala, chto takie
sluchajnye popadaniya, maloveroyatnye v drugih oblastyah Granej, v Bufernom
Poyase voobshche neveroyatny -- i ne tol'ko v obydennom smysle etogo slova, no i
v strogom matematicheskom.
-- Pravda, ran'she mne bylo skuchno odnoj ili v kompanii moih duenij, --
prodolzhala Sandra. -- Oni, v obshchem-to, slavnye zhenshchiny, no chereschur
ser'eznye i otnosyatsya ko mne slishkom uzh... pochtitel'no. Zato teper' so mnoj
budesh' ty, i ya... Ty dazhe ne predstavlyaesh', Kristi, kak ya rada!
-- YA tozhe rada, Sandra. Bezumno rada. Lish' posle tvoego ot®ezda ya
ponyala, chto bol'she nikogda u menya ne budet takoj blizkoj podrugi, kak ty. YA
chuvstvovala sebya odinokoj, nikomu ne nuzhnoj, vsemi pokinutoj... -- Tyl'noj
storonoj ladoni Kristina vyterla s lica slezy i schastlivo ulybnulas'. -- A
ty prosto dushka! YA uzhe perestala nadeyat'sya, chto ty prostish' mne moe
slabodushie, chto zahochesh' videt' menya. I vdrug -- poluchayu ot tebya vestochku! YA
chut' ne soshla s uma ot schast'ya. YA ne mogla zhdat' ni sekundy i srazu zhe
poehala k tebe.
-- Da, -- kivnula Sandra. -- Mne govorili, chto ty pokinula dvorec sredi
nochi.
Kristina vzdohnula:
-- No, uvy, eto ne pomoglo mne priehat' k tebe poran'she. Kto by mog
podumat', chto na put' iz Vechnogo Goroda do Osnovy pridetsya potratit' tri s
lishnim mesyaca. Dobruyu chetvert' dliny Magistrali nam prishlos' ehat' po dikoj
Ravnine... A vse iz-za teh durackih proverok!
-- Ty znaesh', chem oni vyzvany?
Derev'ya pered nimi vnezapno rasstupilis', i devushki vyshli na luzhajku
pered ozerom, v kotoroe s nevysokoj skaly nizvergalis' vodopadom potoki
vody.
-- Da, uzhe znayu. Otec |dvin skazal.
-- Vyhodit, ya vyigrala! |l'vira nastaivala, chto on ni slova tebe ne
skazhet, a ya vozrazhala ej, chto nel'zya provesti s chelovekom tak mnogo vremeni
i ni o chem ne proboltat'sya.
Kristina pozhala plechami:
-- Nu, ne znayu. Pohozhe na to, chto ty vse-taki proigrala. Otec |dvin
upomyanul o rodine Vladislava lish' za minutu do togo, kak my pod®ehali k
tvoemu domiku. |to nel'zya nazvat' "proboltalsya" -- prosto on reshil, chto nashe
puteshestvie zakoncheno. A do togo on dazhe ne nazyval tvoego imeni.
Sandra ostanovilas' nedaleko ot berega i postavila nazem' sumku.
-- Togda ya proigrala. Otec |dvin udivitel'nyj chelovek. -- Ona dostala
iz sumki odeyalo, rasstelila ego na trave i brosila poverh nego dva bol'shih
polotenca. -- Znachit, ty sovsem ne v kurse poslednih sobytij?
-- Kakih?
-- Mesyac nazad Inga brosila Vladislava i bezhala, kuda glaza glyadyat. Ee
do sih por ne nashli.
Kristina potryasenno vozzrilas' na nee:
-- Da chto ty govorish'?!
-- A vot predstav' sebe! S teh por vsya Inkviziciya stoit na rogah, zemlyu
roet v poiskah Ingi -- no vse bezrezul'tatno. Kstati, imenno poetomu na
poslednem otrezke Magistrali vam prishlos' snova vernut'sya na dikuyu Ravninu.
Nashi lyudi vovremya predupredili otca |dvina, chto vot-vot vozobnovyatsya
proverki.
-- A ya dumala, eto iz-za togo, chto Vladislav s Ingoj vozvrashchayutsya v
Vechnyj Gorod. -- Kristina rasteryanno tryahnula golovoj. -- Net, eto
neveroyatno! Ved' oni byli takoj zamechatel'noj paroj. Inga, konechno, sterva
-- no ne do takoj zhe stepeni!
Sandra grustno usmehnulas':
-- Inga brosila Vladislava ne potomu, chto nashla drugogo. YA podozrevayu,
chto ona sbezhala ot nego po toj zhe prichine, chto i ya.
-- Kak eto? Ona chto, tozhe... Ona zhdet rebenka?
-- Net-net. Tut sovsem drugoe. Togda ya ne skazala tebe vsej pravdy, ne
mogla skazat'. Konechno, ya ubezhala, chtoby spryatat' moego malysha ot Veliala,
no eto ne bylo edinstvennoj prichinoj moego begstva. Esli by svyatejshij Ilarij
prosto poobeshchal mne zashchitu i pokrovitel'stvo svoej cerkvi, ya by ne
soglasilas' s ego planami i ostalas' pod krylyshkom Inkvizicii. No on koe-chto
rasskazal mne o Vladislave, i ya... Ladno, Kristi, davaj iskupaemsya, a uzhe
potom prodolzhim nash razgovor.
Kristina soglasno kivnula i prinyalas' vtoropyah razdevat'sya. Sandra
styanula s sebya plat'e i bel'e i s nemnogo zhalostlivoj ulybkoj posmotrela na
podrugu, kotoraya k tomu vremeni uspela snyat' lish' verhnyuyu odezhdu.
-- Ah, dorogusha, ty stala sovsem kak trostinka! Dolgaya doroga vkonec
umayala tebya, bednyazhku. No nichego, u nas ty otkormish'sya.
Kristina brosila skepticheskij vzglyad na svoe telo i vzdohnula. Nikakoe
otkarmlivanie ej ne pomozhet -- ee beda ne v izlishnej hudobe, a v formah,
vernee, v pochti chto polnom ih otsutstvii. Kuda ej tyagat'sya s takimi
devushkami, kak Inga ili Sandra! I osobenno -- Sandra. Dazhe beremennoj ona
byla na divo horosha, a sejchas i vovse prevratilas' v krasavicu. Na ee
ploskom uprugom zhivote ne bylo vidno dazhe malejshego sleda rastyazhek, kotorye
poyavlyayutsya u zhenshchin vo vremya vynashivaniya rebenka, a ee grud' niskol'ko ne
obvisala i kazalas' po-prezhnemu devstvennoj.
-- Ty zamechatel'no vyglyadish', -- skazala Kristina bez teni zavisti, a s
odnim lish' iskrennim voshishcheniem. -- Mozhno podumat', chto ty nikogda ne
rozhala... Kstati, kto u tebya -- mal'chik ili devochka?
Lico Sandry prosiyalo:
-- Mal'chik. On prosto prelest'! Zavtra ty s nim poznakomish'sya.
-- A pochemu zavtra?
-- Potomu chto tam, gde my zhivem, sejchas pozdnij vecher, i Mario uzhe
spit.
-- Ego zovut Mario?
-- Da, Mario Feliche. Nadeyus', vtoroe imya prineset emu udachu... Nu,
Kristi, poshli kupat'sya. Ne bojsya za svoi nogi -- dno vozle berega peschanoe.
Sandra vzyala iz sumki kusok myla i s veselym vizgom zabezhala v vodu.
Kristina bystro zakonchila razdevat'sya i posledovala za nej. Prohladnaya voda
priyatno obozhgla ee kozhu.
-- Poplyli k vodopadu, -- kriknula ej Sandra. -- Tam ochen' zdorovo.
CHetvert' chasa devushki mylis' i rezvilis' v vode, potom vernulis' na
bereg, chistye i posvezhevshie, i nasuho obterlis' polotencami. Ne odevayas',
oni rastyanulis' na odeyale, nezhas' v laskovyh luchah vechernego solnyshka.
-- Nu zhe, rasskazyvaj, -- otozvalas' Kristina. -- YA hochu znat' vse.
Sandra lenivo protyanula ruku k sumke, vynula iz ego bokovogo karmana
seryj konvert i otdala ego podruge.
-- Prezhde vsego prochitaj eto. Zdes' dva pis'ma svyatejshego Ilariya, kogda
on byl eshche mitropolitom Istrijskim, adresovannye togdashnemu predstoyatelyu
Nestorianskoj Cerkvi patriarhu Nikodimu. Dumayu, moyu istoriyu sleduet nachat' s
nih.
Kristina perevernulas' so spiny na zhivot, izvlekla iz konverta dyuzhinu
ispisannyh melkim pocherkom listov i, polozhiv ih pered soboj na odeyalo,
pristupila k chteniyu. Pocherk u nyneshnego patriarha byl ne ahti kakoj
kalligraficheskij, i vremenami ej prihodilos' ugadyvat' slova, napisannye
slishkom nerazborchivo ili smazannye ch'ej-to neostorozhnoj rukoj, blago tekst
byl na grecheskom, kotorym ona vladela v sovershenstve.
V pervom pis'me rech' shla o gromkom skandale v sem'e knyazya Vlastimira
Verhovinskogo, ch'ya mladshaya doch', chetyrnadcatiletnyaya Mar'yana,
nezhdanno-negadanno zaberemenela. Kak voditsya, posle takogo izvestiya podnyalsya
strashnyj perepoloh. Razgnevannyj knyaz' treboval ot docheri nazvat' imya
soblaznitelya, no devushka klyalas' i bozhilas', chto u nee ne bylo muzhchin.
|tomu, razumeetsya, nikto ne veril; k tomu zhe vse babki-povituhi v odin golos
utverzhdali, chto knyazhna uzhe ne devstvennica.
Vprochem, knyaz' Vlastimir i bez priznaniya docheri dogadyvalsya, kto otec
ee rebenka. Vse podozreniya padali na ego plemyannika Ogneslava, kotoryj ros
vmeste s Mar'yanoj i byl ee luchshim drugom. Podozreniya knyazya pererosli v
uverennost', kogda Ogneslav, dazhe ne pytayas' opravdyvat'sya, bezhal ot
dyadinogo gneva i ukrylsya v rodovom zamke svoej materi.
Dovedennyj do beshenstva etim pozornym begstvom, Vlastimir vpopyhah
sobral druzhinu, namerevayas' vzyat' shturmom nevestkin zamok i primerno
nakazat' truslivogo soblaznitelya, no tut v semejnuyu ssoru, grozivshuyu
zakonchit'sya krovoprolitiem, vmeshalsya mitropolit Istrijskij. V rezul'tate
dlitel'nyh i napryazhennyh peregovorov s obeimi konfliktuyushchimi storonami
vladyke Ilariyu udalos' ostudit' gnev knyazya i pomirit' ego s plemyannikom. K
vyashchemu oblegcheniyu vsej rodni, Ogneslav publichno priznal sebya otcom rebenka,
a vskore sostoyalas' ego svad'ba s knyazhnoj -- chto, v obshchem, otvechalo zhelaniyu
oboih molodyh lyudej. Pravda, v uzkom semejnom krugu Mar'yana prodolzhala
nastaivat' na svoej nevinnosti, a Ogneslav -- na svoej nevinovnosti, no ih
zayavleniya vosprinimalis' rodichami kak obyknovennoe detskoe upryamstvo.
Edinstvennyj, kto poveril Mar'yane i Ogneslavu, byl mitropolit Ilarij. V
svoem pis'me k patriarhu vladyka perechislil celyj ryad "znamenij",
sluchivshihsya na Grani za paru mesyacev do skandala, priblizitel'no v to vremya,
kogda byl zachat rebenok, i podkrepil ih prostrannymi citatami iz Biblii i
filosofskih knig. Ego argumenty proizveli na Kristinu dvojstvennoe
vpechatlenie. Bol'shinstvo yavlenij, na kotorye on ssylalsya, byli skoree
kur'eznymi, nezheli znamenatel'nymi, no sredi nih imelos' neskol'ko takih,
chto zastavlyali prizadumat'sya.
Osobenno devushku porazilo poyavlenie v nebe Istry treh novyh zvezd vo
vremya parada planet. Dazhe odinokie vspyshki takih zvezd sluchayutsya nechasto, no
esli na nebosvode zazhigayutsya srazu tri novye zvezdy, prichem raspolozhennye ne
kak popalo, a po uglam ravnostoronnego treugol'nika, i proishodit eto v tot
moment, kogda vse planety solnechnoj sistemy vystroilis' v odnu liniyu, -- tut
uzh volej-nevolej podumaesh' o znamenii i vozderzhish'sya ot togo, chtoby
zaklyuchat' eto slovo v kavychki. Po-vidimomu, vladyka Ilarij dolgo dumal o nem
i tshchetno iskal, na chto ono ukazyvaet, poka ne razrazilsya skandal v sem'e
knyazya Verhovinskogo. Kogda zhe obnaruzhilos', chto nachalo beremennosti Mar'yany
sovpadaet po vremeni s poyavleniem onogo znameniya, svyatoj otec zapodozril,
chto tut imelo mesto neporochnoe zachatie i pospeshil soobshchit' ob etom svoemu
nachal'stvu. CHto zhe kasaetsya otsutstviya u knyazhny priznakov devstvennosti, to
mitropolit zamechal, chto Mar'yana s detstva uvlekalas' verhovoj ezdoj i vsegda
pol'zovalas' muzhskimi sedlami -- a eto poroj privodit k prezhdevremennomu
razryvu devstvennoj plevy.
Vo vtorom pis'me vladyka Ilarij soobshchal, chto v 4 chasa 52 minuty utra
Sochel'nika, 21 dekabrya 1974 goda, knyazhna Mar'yana proizvela na svet syna,
kotoromu dali imya Volodislav. Sie sobytie takzhe soprovozhdalos'
mnogochislennymi "znameniyami", napodobie radugi sredi nochi i rozhdeniya yagnenka
s zolotoj sherst'yu, no na etot raz mitropolit upomyanul o nih vskol'z',
otdel'no ostanovivshis' lish' na povedenii treh novyh zvezd, kotorye poyavilis'
v noch' na 17 marta -- to est' rovno za sorok nedel' do rozhdeniya rebenka. V
svoem predydushchem pis'me vladyka Ilarij ne upomyanul o eshche odnoj strannosti
etih zvezd, pomimo ih vnezapnogo vozniknoveniya i simmetrichnogo raspolozheniya;
ne upomyanul, ibo togda eshche ne zametil, chto oni medlenno dvigalis'
otnositel'no vseh drugih zvezd istrijskogo nebosvoda. |ti tri zvezdy na
protyazhenii vsego sroka beremennosti knyazhny postepenno sblizhalis' i v noch'
pered Sochel'nikom soshlis' v odnoj tochke, obrazovav ochen' yarkuyu zvezdu.
Dalee v pis'me govorilos', chto vo vremya kreshcheniya na ladonyah, na lbu i
na levoj storone grudi Volodislava poyavilis' nebol'shie krovotochashchie ranki --
tak nazyvaemye stigmaticheskie metki, sledy Hristovyh ran, kotorye pod konec
ceremonii nemedlenno i sovershenno bessledno ischezli. Kogda zhe mal'chika
pogruzili v kupel' so svyatoj vodoj, nad ego golovoj vozniklo zolotoe siyanie
v forme nimba, a k peniyu cerkovnogo hora primeshalas' kakaya-to tihaya muzyka
-- pochti neslyshnaya, no nastol'ko prekrasnaya, chto mnogie iz prisutstvovavshih
v hrame dazhe rasplakalis' ot vostorga i umileniya.
Vladyka Ilarij, samolichno krestivshij novorozhdennogo, byl potryasen
proisshedshim do glubiny dushi, i eto yavstvenno chuvstvovalos' po pis'mu,
kotoroe on napisal vecherom togo zhe dnya. Otbrosiv svojstvennuyu
vysokopostavlennym svyashchennosluzhitelyam sderzhannost' i ostorozhnost',
mitropolit vyrazhal uverennost', chto rebenok, kotorogo on nynche derzhal na
rukah, est' Spasitel', novyj messiya, nisposlannyj Nebesami mnogostradal'nomu
chelovechestvu. V kachestve dopolnitel'nogo argumenta vladyka, chelovek ves'ma
obrazovannyj, privodil svoi raschety, iz kotoryh yavstvovalo, chto v moment
rozhdeniya Volodislava na Osnove v Vifleeme kak raz byla polnoch' s 21 na 22
dekabrya -- a Iisus Hristos, chto uzhe schitaetsya nauchno dokazannym faktom,
rodilsya imenno v polnoch' zimnego solncestoyaniya. Krome togo, prodolzhal
vladyka Ilarij, nekotorye istochniki utverzhdayut, chto Iisus rodilsya ne v 4-om
i ne v 6-om godu do n.e., a v 27-om, i esli eto tak, to poluchaetsya, chto
novyj messiya prishel v mir zemnoj spustya rovno dve tysyachi let posle pervogo.
Pod konec pis'ma mitropolit nemnogo poostyl i zaveril patriarha, chto
vplot' do polucheniya sootvetstvuyushchih instrukcij vozderzhitsya ot kakih-libo
publichnyh zayavlenij kasatel'no bozhestvennoj prirody knyazhicha Volodislava.
Blago bol'she nikto na Istre ne obratil osobogo vnimaniya na znameniya, chto
soputstvovali vsej etoj istorii, a esli i obratil, to nikak ne svyazal ih s
rozhdeniem u knyazya Verhovinskogo vnuka. Stigmaticheskie znaki na tele
mladenca, zolotoe siyanie nad ego golovoj, konechno, zametili vse, kto
prisutstvoval na ceremonii kreshcheniya, a bol'shinstvo takzhe slyshalo i tihuyu
nezemnuyu muzyku, odnako knyaz' Vlastimir, kotoryj byl dovol'no opytnym magom,
srazu ob®yasnil eti yavleniya bol'shoj magicheskoj siloj u Volodislava. On ochen'
gordilsya tem, chto v ih rodu poyavilsya takoj mogushchestvennyj mag...
-- O bozhe! -- prosheptala Kristina i eshche raz, uzhe ne tak pospeshno i
bolee vnimatel'no, perechitala oba pis'ma.
Potom akkuratno slozhila vse listy, sunula ih v konvert i voprositel'no
posmotrela na Sandru:
-- Poslushaj, eto ser'ezno?
-- Absolyutno ser'ezno, -- otvetila ta, prodolzhaya lezhat' navznich' s
zakrytymi glazami.
-- O bozhe! -- povtorila Kristina. -- A chto bylo dal'she?
Sandra raspahnula glaza i povernula k nej golovu.
-- Kak ty sama ponimaesh', vtoroe pis'mo, v otlichie ot pervogo,
nastroilo patriarha Nikodima na ser'eznyj lad. On ponyal, chto na Istre
dejstvitel'no proizoshlo nechto znamenatel'noe, i nemedlenno otpravil tuda
komissiyu. Razumeetsya, eta nemedlennost' byla ves'ma uslovnoj: ot Istry do
Glavnoj Magistrali pochti pyat' mesyacev puti po traktam, a potom goncu
prishlos' eshche devyat' nedel' dobirat'sya po zheleznoj doroge do Betiki -- v to
vremya poezda hodili gorazdo medlennee, tak chto pis'mo ot mitropolita prishlo
s bolee chem polugodichnoj zaderzhkoj. Komissiyu vel opytnyj mag, poetomu na
put' do Istry oni potratili vtroe men'she vremeni, chem gonec, i pribyli na
mesto v konce sentyabrya. Odnako tam oni obnaruzhili, chto opozdali kak minimum
na sem' mesyacev. Im ostalos' tol'ko sobrat' nemnogochislennye svidetel'stva
tragedii i ubrat'sya vosvoyasi.
-- A chto sluchilos'?
Sandra rasskazala Kristine o Proryve, unesshem zhizni vseh chlenov sem'i
knyazya Verhovinskogo, za isklyucheniem Mar'yany i Ogneslava.
-- Izuchiv vse obstoyatel'stva dela, -- prodolzhala ona, -- chleny komissii
prishli k vyvodu, chto knyazhich Volodislav, v ch'ej gibeli oni ne somnevalis',
dejstvitel'no byl nesostoyavshimsya messiej ili, v krajnem sluchae, prorokom,
kotoromu Vyshnij mir ne smog obespechit' nadezhnuyu zashchitu. A vot patriarh
Nikodim, oznakomivshis' s otchetom, otkazalsya poverit' v smert' Volodislava --
on byl uveren, chto mal'chik prosto pohishchen, i v obshchem dogadyvalsya o lichnosti
pohititelya.
-- Neuzheli Metr?
-- Da, on samyj. -- Sandra legla nabok licom k Kristine i podperla
golovu rukoj. -- Tut vot kakoe delo. Okazyvaetsya, osnovatel' nestorianskoj
vetvi hristianstva, konstantinopol'skij patriarh Nestorij, ostavil dlya svoih
posledovatelej tajnoe prorochestvo, v kotorom predskazyval, chto na ishode
vtorogo tysyacheletiya v mir zemnoj pridet novyj Syn Bozhij, no nekie sily, ne
obyazatel'no vrazhdebnye chelovechestvu -- Nestorij eto osobo podcherkival, --
reshat ispol'zovat' ego v svoih celyah i postarayutsya vosprepyatstvovat'
ispolneniyu ego vysshego prednaznacheniya. To obstoyatel'stvo, chto rassledovaniem
sobytij na Istre ot Inkvizicii zanimalsya moj krestnyj Rival de Kaerden,
izvestnyj svoej blizost'yu k Metru, nastorozhilo patriarha Nikodima, a
okonchatel'no on ubedilsya v tom, chto delo tut nechisto, kogda sumel zapoluchit'
kopiyu doklada dyadi Rivala. Tam ne upominalos' ochen' vazhnoe svidetel'stvo
odnogo iz nemnogih ucelevshih slug -- starogo konyuha, ego imya ya zabyla. On
klyatvenno utverzhdal, chto v samom nachale videl, kak zamok pokidal kakoj-to
chelovek, zavernutyj v shirokij chernyj plashch, s nebol'shim svertkom v rukah,
napominavshim spelenatogo mladenca. Emu, vprochem, nikto ne poveril -- posle
Proryva on tronulsya umom, da i v zamke bylo najdeno obezobrazhennoe tel'ce
dvuhmesyachnogo rebenka. No dyadya Rival byl obyazan vklyuchit' pokazaniya
sumasshedshego konyuha v svoj otchet -- esli tol'ko ne hotel chto-to skryt'.
Koroche, svyatejshij Nikodim utverdilsya vo mnenii, chto knyazhich Volodislav
zhiv-zdorov, no ego gde-to pryachut, chtoby ne sbylos' prednaznachenie. V meru
skromnyh sil svoej cerkvi on organizoval poiski, kotorye ni k chemu ne
priveli. A cherez sem' let, kogda Nikodim umer, Svyashchennyj Sinod ispolnil ego
poslednyuyu volyu i izbral novym patriarhom vladyku Ilariya, kotoryj,
oznakomivshis' s prorochestvom Nestoriya i sekretnym zaveshchaniem svoego
predshestvennika, prodolzhil iskat' Volodislava -- odnako tshchetno...
-- Pogodi, Sandra, -- ostanovila ee Kristina. -- YA, konechno, ponyala,
chto knyazhich Volodislav -- eto tvoj Vladislav. No esli on Syn Bozhij... o,
gospodi, eto prosto v golove ne ukladyvaetsya!.. esli on novyj Spasitel', to
kak mozhno pomeshat' ego prednaznacheniyu? Ved' on uzhe prishel v nash mir.
-- Ne znayu, Kristi. YA pytalas' soglasovat' eto s tem, chemu menya v
detstve uchili verit', no nichego ne poluchilos'. Inogda ya zhaleyu, chto ne stala,
kak dyadya Rival ili moj brat Markedzhani, storonnicej gnosticizma -- eto ochen'
gibkaya doktrina, kotoraya sposobna vklyuchit' v sebya vse, chto ne protivorechit
dualizmu Dobra i Zla. A dlya nestorian nikakogo paradoksa zdes' net -- ved'
po ih ucheniyu, Iisus Hristos, buduchi rozhden chelovekom, lish' vposledstvii
vosprinyal bozhestvennuyu prirodu. V ih predstavlenii Syn Bozhij i Spasitel' --
otnyud' ne odno i to zhe.
-- To est', oni schitayut, chto Metr kakim-to obrazom pomeshal Vladislavu
ovladet' bozhestvennoj sushchnost'yu svoego nebesnogo Otca?
-- Vot imenno.
Sandra podnyalas' i stala odevat'sya. Kristina prodolzhala lezhat', lish'
perevernulas' na spinu i, zalozhiv za golovu ruki, ustremila vzglyad v nebo.
Teper' ona ponimala, chto zastavilo Sandru bezhat' iz-pod opeki Inkvizicii. Na
samom dele ona skryvalas' ot Vladislava. Tochno tak zhe postupila i Inga,
kogda uznala o ego proishozhdenii. Ona prosto ispugalas' -- ispugalas', chto
ee muzh dejstvitel'no Syn Bozhij...
-- Snogsshibatel'naya istoriya, -- zadumchivo proiznesla Kristina. -- Esli
eto pravda, to chto zhe budet s Vladislavom? On vse-taki stanet messiej?
Sandra nadela plat'e i zavyazala na talii poyasok. Zatem dostala iz sumki
bluzku s korotkoj yubkoj, bel'e i bosonozhki i polozhila ih ryadom s Kristinoj.
-- Nestoriane schitayut, chto net, -- otvetila ona, prisev na odeyalo. --
Oni ubezhdeny, chto Metr dobilsya svoego, i teper' Vladislav stal ego orudiem v
dostizhenii kakoj-to nevedomoj nam celi. V svoem prorochestve Nestorij
predvidel takoe razvitie sobytij. I on predskazal, chto v etom sluchae Syn
Bozhij porodit Syna CHelovecheskogo, kotoryj unasleduet bozhestvennoe nachalo
svoego otca i stanet istinnym Spasitelem. -- Sandra neozhidanno vshlipnula i
vsya snikla. -- Ty tol'ko predstav' sebe: moj syn, moj malysh...
Kristina podnyalas', sela ryadom s podrugoj i obnyala ee za plechi. Ona
hotela skazat' ej chto-to uteshitel'noe, no ne mogla podobrat' nuzhnyh slov,
poetomu prosto obnimala ee i gladila chut' vlazhnye volosy.
Nakonec Sandra otstranilas' i reshitel'no raspravila plechi.
-- Vse v poryadke, Kristi. |to minutnaya slabost'. U menya bylo dostatochno
vremeni, chtoby smirit'sya s etim, i ya uzhe smirilas'... pochti. Kazhdyj den' ya
molyu Boga -- togo Boga, v kotorogo prodolzhayu verit', -- chtoby moj Mario
okazalsya obyknovennym mal'chikom. No esli on vse zhe stanet tem, kogo uzhe
sejchas vidyat v nem nestoriane, ya vse ravno budu lyubit' ego -- ne kak messiyu,
ne kak Spasitelya, a kak svoego syna.
Ona obhvatila nogi rukami i, utknuvshis' podborodkom v koleni,
zasmotrelas' na vodopad. Kristina ne spesha odelas' i tshchatel'no raschesala
svoi volosy, razmyshlyaya o tom, kakovo eto -- byt' mater'yu Spasitelya. Trudno,
navernoe. I strashno. No vmeste s tem ochen' pochetno. Esli prorochestvo
Nestoriya pravdivo, to Sandre vypala velichajshaya missiya, kotoraya dosele
vypadala tol'ko odnoj zemnoj zhenshchine, zhivshej dve tysyachi let nazad...
Sandra rezko povernulas' k nej.
-- Pozhalujsta, ne smotri na menya tak! -- s mukoj v golose proiznesla
ona. -- Hot' ty ne smotri. Vse ostal'nye tak na menya smotryat, oni vidyat vo
mne Bogomater'... A ya hochu byt' prosto chelovekom!
-- YA vizhu v tebe cheloveka, -- laskovo skazala Kristina. -- Prosto
cheloveka, zhenshchinu, moyu edinstvennuyu blizkuyu podrugu.
Sandra szhala ee ruku v svoej i pristal'no posmotrela ej v glaza.
-- Spasibo, Kristi. Kak raz etogo mne bol'she vsego ne hvatalo.
Nekotoroe vremya oni molchali.
-- A znaesh', -- zadumchivo proiznesla Kristina, -- mne kazhetsya, chto
teper' ty mozhesh' ne opasat'sya pretenzij temnyh sil na tvoego syna. On im ne
po zubam.
-- Da, znayu. Svyatejshij Ilarij ob®yasnil mne, chto Velial blefoval. Emu
nuzhna byla ne dusha, a zhizn' moego syna. Vo vremya Proryva na Agrise on,
pohozhe, dogadalsya, kto takoj Vladislav, i ponyal, chto ne smozhet unichtozhit'
ego, poka v nem sokryto bozhestvennoe nachalo. Poetomu prikazal mne zachat'
rebenka, kotoryj voz'met sebe eto nachalo i sdelaet Vladislava bolee
uyazvimym.
-- A potom on sobiralsya unichtozhit' i tebya s malyshom?
-- Vo vsyakom sluchae, tak schitaet patriarh. On ubezhden, chto Velial sam
sebya perehitril, pytayas' ubit' srazu dvuh zajcev -- odnovremenno pokonchit' i
s otcom, i s synom. A ved' do rozhdeniya rebenka trogat' Vladislava bylo
bessmyslenno. K schast'yu, Lukavyj pozhadnichal. Vot esli by on prikazal mne
ujti i gde-nibud' spryatat'sya, a zatem dozhdalsya by rodov i... -- Sandra
sodrognulas' vsem telom. -- |to i stalo glavnoj prichinoj, pochemu ya
soglasilas' na pokrovitel'stvo nestorian. YA eshche mogla doverit' Inkvizicii
zashchitu moego malysha ot prednaznacheniya Nizhnemu miru, takaya zadacha byla ej pod
silu. No uberech' ego ot pokushenij... Net, eto nevozmozhno. Sredi inkvizitorov
est' agenty temnyh sil, i nekotorye iz nih zanimayut dostatochno vysokoe
polozhenie. Tot zhe Vishtvanatan Siddh pochti tridcat' let prosluzhil v
Inkvizicii, dosluzhilsya do vice-preceptora i byl razoblachen lish' po chistoj
sluchajnosti. A vot sovsem svezhij primer: lejtenant Larsson, kotoryj uzhe
posle moego begstva byl naznachen v svitu Vladislava i Ingi, okazalsya
predatelem.
-- Sven Larsson? -- peresprosila porazhennaya Kristina. -- Larsson --
predatel'?!
-- Tak ty ego znaesh'?
-- Konechno, znayu. Pogovarivali, chto so vremenem dyadyushka Ferenc
sobiralsya postavit' ego na mesto Daj CHzhenya.
-- Vot vidish'! Znachit, on byl vne vsyakih podozrenij... da chto tam -- on
ni u kogo ne vyzyval ni malejshih somnenij, i ostan'sya ya vo dvorce, emu ne
sostavilo by truda ubit' moego syna.
Kristina rasteryanno pokachala golovoj:
-- YA prosto ne mogu poverit'! Larsson kazalsya takim... takim nadezhnym,
takim pravil'nym. Mnogie nashi devchonki byli prosto bez uma ot nego... A on
tochno predatel'?
-- Naskol'ko ya znayu, da. Kogda na Istre byli obnaruzheny moi sledy,
Larsson, po-vidimomu, slishkom potoropilsya dolozhit' o nahodke svoemu
povelitelyu i na etom pop