otyanulis' za strelami. Zato Karsidar azh podprygnul v sedle i zaoral ne svoim golosom: - CHitradriva! Dejstvitel'no, to byl gandzak sobstvennoj personoj. Celyj i nevredimyj. Zavidev Karsidara, on vstrepenulsya, na mig zamer, a zatem brosilsya emu navstrechu. V mgnovenie oka Karsidar soskochil na zemlyu i ustremilsya k tomu, kogo schital pogibshim. - Tak ty ego znaesh'? - podozritel'no sprosil predvoditel'. - |to tvoj drug? A otchego zhe ty skazal, chto odin byl u tatar? Zachem vral? No Karsidar i CHitradriva ne slushali nedoverchivogo Mihajla i tol'ko krepko tiskali drug druga, zvonko hlopali po plecham, nesil'no udaryali v grud' i povtoryali: - ZHivoj... A ya dumal, tebya razorvalo na kuski v peshchere. - ZHiv, zhiv, kak vidish'. YA tozhe sobstvennymi glazami videl, kak tebya skrutilo. Mihajlo s vorchaniem spryatal drotik i svarlivo proiznes: - Nu, smotri mne, Horsadar! Ne to ugostil by tvoego druga suliceyu. Stol' neozhidanno vstretivshiesya priyateli ne obrashchali na Mihajla ni malejshego vnimaniya i prodolzhali obmenivat'sya vpechatleniyami: - YA-to cel, a vot ty?.. - Da i ya nichego... Pervym opomnilsya ot radostnogo izumleniya CHitradriva: - Postoj-ka, ty govorish', cel? A chto u tebya s golovoj? Karsidar srazu pomrachnel, otvernulsya. Kak nazlo, ego vzglyad upal na lezhashchij nepodaleku obgorevshij trup tatarina. - Tvoya rabota? - prosheptal CHitradriva. Karsidar pochuvstvoval, chto gandzak ves' napryagsya... Tochno - on proveryal ego sposobnosti. Karsidar boyazlivo glyanul na vnov' obretennogo tovarishcha i uvidel, kak postepenno menyaetsya vyrazhenie lica CHitradrivy. A vsled za etim myslenno ulovil voshishchennoe: "Vot eto da- a-a!.." - CHto... ya sil'no izmenilsya? - ostorozhno sprosil on gandzaka. Otvetit' tot ne uspel, poskol'ku v ih razgovor vmeshalsya Mihajlo: - |j, Horsadar! Dolgo my eshche budem stoyat' promezh dohlyh tatarskih psov? Loshadej na vseh ne hvatit, tak chto sazhaj svoego priyatelya k sebe v sedlo, da poedem sebe s Bogom. - Ladno, poehali, - skazal Karsidar, osobo ne zabotyas' o tom, pojmet ego Mihajlo ili net. Ot izumleniya u CHitradrivy chut' ne otvalilas' chelyust'. - CHto zh eto proishodit? - nedoumenno sprosil on. - Ty uzhe vyuchil ih yazyk? Tak bystro? Karsidar napravilsya k Risto i korotko skazal: - Sadis' ko mne v sedlo. Po doroge pogovorim. CHitradriva pokachal golovoj i probormotal na anhito: "Nu i nu! Ne ozhidal". Kak ni stranno, Karsidar ponyal eto, no svoimi nablyudeniyami delit'sya ne speshil, chtoby ne zaderzhivat' otryad i ne razdrazhat' Mihajla. Kogda zhe CHitradriva uselsya na spinu Risto vperedi nego, i vsadniki pustili loshadej shagom, Karsidar nachal ispolnennyj strannostej rasskaz. Ponachalu on sbivalsya, pytayas' vyrazit'sya kak mozhno tochnee, postoyanno vozvrashchalsya k opisaniyu odnih i teh zhe sobytij, no postepenno uvleksya povestvovaniem i stal govorit' tak neprinuzhdenno, slovno vernulsya v traktir na doroge v Narbik, chtoby rasskazat' Solu o svoem ocherednom priklyuchenii. On govoril gromko i tak bojko razmahival rukami, izobrazhaya molnienosno rasprostranyavshijsya po tatarskomu stanu ogon', chto edva ne sletel s sedla. Voiny ugryumo kosilis' na rashodivshegosya poslanca Horsa. - I posle togo, kak Ipatij nashel oplavivshijsya mech Menke, my povernuli obratno i vstretili tebya. Karsidar umolk i tol'ko tut obnaruzhil, chto CHitradriva prodolzhaet potihon'ku izuchat' ego sushchnost'. - I chto ty na eto skazhesh'? - sprosil on posle dlitel'noj pauzy, kogda gandzak, nakonec, udovletvoril svoe lyubopytstvo. - CHto ya ne oshibsya v svoih predpolozheniyah. Teper' ty gorazdo bolee moguchij koldun, chem ya, zhalkij anah. Karsidar vzdrognul. - Kan, shlinasehe, anahum jesh shnejm keshfem, - nevozmutimo podytozhil CHitradriva, i Karsidar vnov' otlichno ponyal anhito: "Da, moj princ, my oba - kolduny". - Tak vot, shlinasehe, teper' ty mozhesh' to, chego ne mozhet nikto iz izvestnyh mne lyudej: svobodno chitat' mysli. - No ved' i ty... - Vovse net, tut ty oshibaesh'sya. V bol'shinstve sluchaev mne dostupny lish' samye obshchie perezhivaniya drugih lyudej, ostal'noe zhe ya ugadyvayu, poroj ves'ma udachno - no eto uzhe opyt, delo nazhivnoe. - A kak zhe nashe myslennoe obshchenie? - U nas s toboj osobaya svyaz'. A s etimi lyud'mi u tebya nichego podobnogo net. Ih yazyk tebe neznakom, ty sam priznaesh' eto. Tem ne menee, ty otlichno ponimaesh' ih rech' - to est', mysli, vyrazhennye v slovesnoj forme. Prosto udivitel'no, kak ty ne soobrazil vnushat' im sobstvennye mysli! Togda by mezhdu vami voobshche ne ostalos' nikakogo nedoponimaniya. - Vnushat'?! Im?! - Nu da, - kak ni v chem ne byvalo, podtverdil CHitradriva. - Vnushat'. Dumaesh', chto takoe hajen-erec? To zhe vnushenie, tol'ko v neskol'ko inoj forme. A ty i eto mozhesh' - ved' zastavil zhe Menke vydavit' sebe glaza i brosit'sya v koster. I u togo dikarya zhizn' zabral. Kak? Da prosto zastavil ego ispustit' duh! Vot tak-to. K tomu zhe ty tol'ko chto brosil na hodu: "Ladno, poehali". Dumaesh', Mihajlo ne ponyal tebya? Otlichno ponyal! Tol'ko ne pridal etomu znacheniya. - CHert voz'mi!.. - probormotal Karsidar. - No u tebya net nikakogo opyta v podobnyh delah. Ty uzhe povel sebya stranno, pokazav, chto prekrasno ponimaesh' etih urusov ili rusichej, kak oni sebya nazyvayut, v to zhe vremya prodemonstrirovav neumenie govorit' na ih yazyke. Vprochem, novichku prostitel'ny dazhe bolee ser'eznye promahi, nezheli etot. Vsyakomu nachinayushchemu koldunu, a tebe osobenno, nuzhen tolkovyj uchitel'. "I tvoim uchitelem budu ya, - myslenno prodolzhal CHitradriva. - Postepenno ya nauchu tebya kontrolirovat' svoi sposobnosti, umelo obrashchat'sya s nimi. No koe-chemu ty dolzhen nauchit'sya pryamo sejchas, bez promedleniya". - I chemu zhe? - polyubopytstvoval Karsidar. - Nado umet' uderzhivat'sya ot soblazna pronikat' v mysli lyudej slishkom gluboko. - CHitradriva obernulsya k Karsidaru i vyrazitel'no posmotrel na nego. Otryad kak raz proezzhal mimo ocherednogo obgorevshego trupa. - Kak ty dumaesh', chem von tot dikar' provinilsya pered toboj? Imenno tot. Konkretno. Karsidar gluboko zadumalsya. No chem dal'she, tem neponyatnee stanovilsya dlya nego motiv nenavisti. Spustya paru minut on vynuzhden byl priznat', chto nenavidit tatar instinktivno. - Kak zhe tak, shlinasehe? Ved' ty vstretil i etih ploskolicyh, i ih vragov vsego neskol'ko chasov nazad. Otchego zhe ty lyuto nenavidish' tatar, a k rusicham ispytyvaesh' druzheskie chuvstva? Tol'ko li potomu, chto pervye obrashchalis' s toboj huzhe, chem vtorye, ili na to est' inye, bolee veskie prichiny? Karsidar poteryanno molchal. - Nu, tak poslushaj, chto skazhet tebe tvoj rive, tvoj nastavnik. Sluchilos' to, o chem ya dogadyvalsya davno, da i ty uzhe zapodozril. Ser'ga, kotoruyu ty nosil v uhe, v znachitel'noj stepeni oberegala drugih ot tebya, ne davala tvoim sposobnostyam proyavit'sya v polnoj mere. Vspomni, s kakim trudom ya pytalsya obuchit' tebya koe-kakim shtuchkam, poka my stranstvovali po Lyuzhtenskomu knyazhestvu. I sravni svoi togdashnie uspehi s dostignutym toboj v schitannye sekundy. Nebo i zemlya, moj princ, nebo i zemlya! Durak Menke sebe na gore otdelil zashchitu ot tvoego tela. I ty migom vospol'zovalsya obretennoj sposobnost'yu pronikat' v chuzhie mysli. Vspomniv rezul'taty svoego proniknoveniya v mysli dikarej, Karsidar sodrognulsya ot otvrashcheniya i novoj volny zahlestnuvshej ego nenavisti. Zametiv eto, CHitradriva kivnul: - Vot imenno, shlinasehe. Esli proniknut' slishkom gluboko v mysli lyudej, voznikaet nemalaya opasnost' soprikosnut'sya s temnoj storonoj chelovecheskoj natury, kakovaya imeetsya u vseh nas bez isklyucheniya. Pochemu tak, sprosish'? Na sej schet est' raznye mneniya. Govoryat, naprimer, chto, krome sobstvenno dushi, vnutri cheloveka poselyayutsya porozhdeniya t'my, zlye duhi. |tomu skopishchu sutej tesno v odnom tele, oni srazhayutsya drug s drugom, ot chego voznikaet vnutrennee smyatenie, dushevnyj razlad. Mezhdu prochim, ob etom govoril mne odin lekarishka-gohi, ne vedavshij, chto na samom dele ya koldun-gandzak. V protivnom sluchae on vryad li stal by otkrovennichat' so mnoj. Kak ty dumaesh'? Karsidar lish' tosklivo vzdohnul. O bogi, kak daleko ostalos' vse eto - Orfetanskij kraj, Lyuzhtenskoe knyazhestvo, obychnye, to est' privychnye lyudi i nazvaniya veshchej... Teper' oni edut nevest' kuda na vernom Risto, dvoe chuzhakov v chuzhoj strane, so vseh storon ih okruzhayut konvoiry, kotorye nastorozhenno prislushivayutsya k neznakomoj rechi. - Tem ne menee, - prodolzhal CHitradriva, - slova lekarishki poshli mne na pol'zu. YA-to znal, chto esli horoshen'ko predstavit' sebe chto-libo i derzhat' eto v golove, nevol'no nachinaesh' szhivat'sya s takoj mysl'yu, privykaesh' k nej. A kogda pronikaesh' v dushu drugogo cheloveka chereschur gluboko, ochen' tesno soprikasaesh'sya s nej, to pomimo voli nachinaesh' schitat' ego mysli svoimi sobstvennymi. Svoimi, shlinasehe! YAsno? |to ta zhe samaya vtoraya natura v tvoem tele. Ta zhe razdvoennost'. Dumaesh', tvoya nastoyashchaya dusha dopustit sushchestvovanie neproshenogo gostya? I ne nadejsya! Vot i vyhodit, chto istinnaya dusha v etom sluchae nachinaet lyuto nenavidet' togo, v ch'i mysli ty vtorgsya slishkom gluboko. Kak raz eto i proizoshlo mezhdu toboj i tatarami. Tem bolee, chto ih bylo mnogo, i tem bolee, chto oni okazalis' nastroennymi agressivno. Da kopni poglubzhe dushi etih vot rusichej - dumaesh', po-drugomu vyjdet? U kazhdogo vnutri nemalo gryazi, kazhdogo est' za chto nenavidet'... Da delo voobshche-to i ne v dushevnoj gryazi. To bish', ne tol'ko v nej. Prosto lyuboj "ne-ty" - eto v samom dele ne ty, eto chuzhak. A chuzhaka ty migom ottorgnesh'. Tak chto tvoim novym "priyatelyam" povezlo, chto ty sil'no oslabel i poryadkom rasteryalsya posle stolknoveniya s tatarami, inache by i etim dobrym molodcam ne snosit' golovy. - CHto zhe delat', - v otchayanii progovoril Karsidar. - Glavnoe, ne volnujsya ponaprasnu. Volnenie - plohoj pomoshchnik. Kak naemnyj voin ty dolzhen znat', chto v shvatke hladnokrovnyj oderzhivaet verh nad nervnym. - Legko skazat'! - voskliknul Karsidar. - Ved' my dazhe ne znaem, kuda ugodili i chego ozhidat' ot etogo proklyatogo mesta. Mne vot ni za chto ni pro chto uho othvatili... - Za chto ty, mezhdu prochim, dolzhen byt' blagodaren staromu tolstyaku, - CHitradriva sarkasticheski hmyknul. - CHto zhe do mesta, v kotorom my ochutilis'... Da, eto vopros! Priznat'sya, ya ozhidal ot Rindarii bol'shego... ty ponimaesh', v kakom smysle. Ozhidal vstretit' zdes' svoih. Vernee skazat', nashih. - I CHitradriva hitro usmehnulsya, iskosa vzglyanuv na Karsidara, kotorogo po-prezhnemu korobilo (hot' i ne tak sil'no, kak vnachale), kogda ego prichislyali k gandzakam. - A zdes' chto? Sudya po tvoemu opisaniyu i po vidu trupov, lica kotoryh ostalis' neobozhzhennymi, dikari yavno ne prinadlezhat k nashemu narodu. |ti rusichi ili urusy bol'she podhodyat na rol' rodstvennichkov, da beda v tom, chto oni sovershenno ne ponimayut anhito, a eto, soglasis', podozritel'no. - Dazhe "hajal'-abirov" ne vidno, - pospeshil vstavit' Karsidar. CHitradriva ulybnulsya. - Vse zhe, nesmotrya na porazitel'nye sposobnosti, tebe ne meshaet pouchit' anhito. "Hejal'-gabir" - eto edinstvennoe chislo, a mnozhestvennoe budet "hejlej-gabir". Vprochem, eto dela ne menyaet. Rusichej slabakami ne nazovesh', no, esli ty utverzhdaesh', chto oni ne "moguchie soldaty", znachit, tak i est'. Da i strana... CHitradriva povel krugom rukoj, ukazyvaya na uzhe ochistivshuyusya ot tumana razdol'nuyu step'. Tol'ko na samom gorizonte mayachili lesa, da opyat' zhe - v otdalenii sleva vse eshche derzhalas' smutnaya dymka. - Gde gory, interesno znat'?! My zhe bluzhdali po goram, potom nyrnuli v etu proklyatuyu peshcheru - i vdrug pered nami ploskaya, kak stol, ravnina! Tam, gde tuman, pohozhe, reka. Nu, lesok parshivyj vdali vidneetsya. No gde skaly, propasti, ushchel'ya... - U menya eto tozhe v golove ne ukladyvaetsya, - soglasilsya Karsidar. - Znayu, - podtverdil CHitradriva. - No eto eshche poldela. Ved' ty, navernoe, zametil, chto ni tatary, ni rusichi sovershenno ne pol'zuyutsya hot' chem-to pohozhim na hajen-erec ili chtenie chuzhih myslej. Ty v odinochku razgromil prilichnyj otryad etih maloroslyh dikarej, i ih vragi ne tol'ko sil'no zauvazhali tebya, no i, zamet', stali pobaivat'sya. Karsidar vzdohnul. Vse eto bylo istinnoj pravdoj, da vot tol'ko kak s etimi vnezapno probudivshimisya sposobnostyami zhit' dal'she?.. - A ty dumal, legko byt' koldunom? Travki nasypal, ruchkoj mahnul, zaklinanie prosheptal, i gotovo delo? - ehidno sprosil CHitradriva. Odnako v golose ego yavstvenno chuvstvovalas' to li kakaya-to toska, to li ogromnaya ustalost'. Karsidar promolchal. - Vot to-to i ono, chto net. Podobnye predstavleniya - tipichnoe dlya gohi zabluzhdenie. Prezhde chem nachat' koldovat', stoit dvadcat' raz podumat', shlinasehe. Da i krome togo, vse eti shtuki b'yut ne tol'ko po vragu, no i po tebe samomu. Sil'nee udarish' - sil'nee udarit tebya. Ty, mozhno skazat', ne glyadya ulozhil nebol'shoe vojsko, no, slovno v otmestku, teper' vse pokojniki tochno vosstali k zhizni i nabrosilis' na tebya. Razve net? Karsidar vzdohnul. On dejstvitel'no chuvstvoval sebya takim razbitym, kak budto mnogo dnej podryad srazhalsya s kazhdym iz sozhzhennyh v golubom ogne ploskolicyh voinov. - Tak znachit, nel'zya delat' to, chto ya sdelal? - sprosil on grustno. - Zachem togda voobshche umenie delat' chto by to ni bylo luchshe drugih... - Mozhno, - vozrazil CHitradriva. - Mozhno. Tol'ko - povtoryayu! - umeyuchi. I eto lishnij raz podtverzhdaet, chto tvoe priklyuchenie zakonchilos' imenno tak otnyud' ne sluchajno. Zamet', posle vsego sovershennogo toboj ty ostalsya zhiv, razve chto nastroenie isportilos' i ustalost' odolela. Mogu sebe predstavit', chto bylo by s lyubym iz nashih, pozhgi on stol'ko lyudej srazu! - A vashi tozhe mogut zhech'? - Nashi, - myagko popravil CHitradriva. - Vrat' ne budu, ne mogut. I ya ne mogu. No ty-to smog! A ya vyrazilsya obrazno. Odnako uveryayu: esli samyj trenirovannyj i vynoslivyj anah s pomoshch'yu hajen-erec unichtozhit hotya by polsotni chelovek, on uzhe budet pohozh na vyzhatuyu tryapku; esli sotnyu - mozhet i sam pomeret'. Ty zhe ubil neskol'ko sot chelovek, esli ne tysyachu, i otdelalsya upadkom nastroeniya. Nichego sebe!.. Net, shlinasehe, ty ne prostoj chelovek i ne prostoj anah. Voistinu, ty princ, vydayushchayasya lichnost'. Vot poduchu tebya nemnogo, posmotrim, kakie shtuki ty stanesh' vytvoryat'. - Naprimer? - A, erunda vse eto, - bezzabotno skazal CHitradriva. - Vot poprobuj myagko vojti v chuzhie mysli. - Mozhet, ne nado? - Karsidar srazu ispugalsya, chto, chego dobrogo, voznenavidit rusichej, kak pered tem voznenavidel tatar. - Ne bojsya, ya zhe ryadom, - uspokoil ego CHitradriva. - Ty davaj, ne razgovarivaj, a rasslab'sya, kak ya tebya uchil... "...i dumaj dlya nachala obo mne, kak obychno, kogda my s toboj razgovarivaem myslenno. Ty eto uzhe umeesh'", - pochuvstvoval Karsidar. Delat' vse ravno bylo nechego, i on posledoval sovetu. "Tak, horosho. Teper' nachinaj dumat'... nu, hotya by pro etogo chernyavogo parnya. On molozhe drugih. Mne kazhetsya, sleduet nachinat' s naimenee opytnyh. Dumaj tol'ko o nem". Karsidar poproboval perevesti mysl' na ehavshego za nimi temnovolosogo voina. Ego loshad' trusila szadi i nemnogo sprava. Posle pervoj zhe neudavshejsya popytki on reshil obernut'sya, chtoby legche bylo nachat'. I togda pochuvstvoval korotkij prikaz: "|j, ne oglyadyvat'sya! YA vse kontroliruyu". Vidimo, posle snyatiya serezhki, proizvedennogo stol' varvarskim sposobom, mysli Karsidara stali bolee otkrytymi dlya CHitradrivy. "Nichego, i ot vtorzheniya nauchish'sya zashchishchat'sya, - uspokoil ego gandzak. - Davaj, starajsya. Ty dolzhen nauchit'sya koncentrirovat' vnimanie, no pri etom ni v koem sluchae ne napryagat'sya". Karsidar priobodrilsya, podumal o tom, kto edet szadi-sprava... "|j, legche!" - odernul ego CHitradriva. Karsidar migom rasslabilsya... i uslyshal: "...pochto potashchil nas syuda, a ne pryamo v Kiev? - dumal chernyavyj, s yavnym neudovol'stviem razglyadyvaya seryj dorozhnyj plashch predvoditelya. - Den' pasmurnyj, u reki syro, holodno..." "Dovol'no, dovol'no! - CHitradriva perebil lenivyj tok mysli rusicha svoej mysl'yu. - Vidish', u tebya poluchilos'. Ne tak plavno, kak hotelos' by, no vse zhe terpimo. I my srazu uznali koe-chto interesnoe. Nas vezut ne v to mesto, kuda hotelos' by popast' molodomu. Komandir dejstvitel'no opasaetsya tebya, poetomu ostorozhnichaet. Teper' davaj-ka prodelaj to zhe samoe s nim". Da, provernut' eto okazalos' ne takim uzh trudnym delom. Obodrennyj uspehom, Karsidar posledoval prikazu CHitradrivy. Odnako to li on dejstvoval ne slishkom umelo, to li byla eshche kakaya prichina, tol'ko Mihajlo momental'no osadil loshad' i oglyanulsya. "Stop!.." - myslenno vskriknul gandzak, i Karsidar pochuvstvoval, kak v ego mozg udarila myagkaya goryachaya volna. "Ele uspel, - razobral on smutnuyu mysl' CHitradrivy. - Bol'no ostorozhen etot Mihajlo, s takim nuzhen glaz da glaz". - CHego priumolk, Horsadar? - sprosil mezhdu tem predvoditel', glyadya ispodlob'ya na razmestivshuyusya na spine Risto parochku. - I tovarishch tvoj tozhe ne razgovarivaet. Kstati, kak ego zovut? Mihajlo zhdal otveta. A poskol'ku polnogo imeni CHitradrivy on ne zapomnil (da i kto znaet, kak otnosyatsya k gandzakam v etih krayah), Karsidar predpochel nazvat' kratkoe: - Driv. - CHto? Driv? - Mihajlo nasupilsya, coknul yazykom, pokachal golovoj. - Iz drevlyan, chto li, budesh'? CHitradriva hotel chto-to skazat', no Karsidar myslenno zatknul emu rot. "Kak?! - vozmutilsya tot. - Perechit' uchitelyu vzdumal?" "Tak nado. To ty mnoj rukovodil, teper' ya ne pozvolyu tebe otvetit'", - podumal Karsidar, a vsluh proiznes, utverditel'no kivaya golovoj: - Drevlyan, drevlyan. CHitradriva dazhe rasteryalsya ot takogo nahal'stva, a Mihajlo skepticheski zametil: - Lzhesh' ty, oj, lzhesh', Horsadar! Drevlyane, a slova chelovecheskogo skazat' ne umeete. "Vidish', zrya ty tak", - myslenno pozhuril CHitradriva. Karsidar lish' mahnul rukoj (etot zhest otnosilsya ravno i k gandzaku, i k Mihajlu), zatem pokazal vpered, kivnul i voproshayushche posmotrel na predvoditelya. - Kuda edem, sprashivaesh'? Da v Vyshgorod, razve ne yasno? Vy zh drevlyane, znat' dolzhny. - Mihajlo krivo usmehnulsya. - Kstati, vot on, Vyshgorod. Dymka vperedi okonchatel'no rasseyalas', i vzoram putnikov otkrylas' shirokaya reka, plavno i velichestvenno nesshaya svoi vody s severa na yug. Otryad nahodilsya na levom beregu, a na pravom, bolee vysokom i mestami obryvistom, stoyal gorodok, posredi kotorogo nad kol'com sten vozvyshalas' strojnaya belokamennaya bashnya. Glava III. V VYSHGORODE Za dver'yu razdalis' priblizhayushchiesya shagi, no eshche za neskol'ko sekund pered tem Karsidar ponyal, chto eto CHitradriva vernulsya s progulki po gorodu. I tochno: dveri raspahnulis', i v komnatu voshel gandzak. Na ego lice bylo napisano yavnoe nedoumenie. S samogo poroga on vozbuzhdenno zagovoril: - Slushaj, Karsidar, teper' ya tochno znayu, chto my popali ne tuda, kuda stremilis'. - V samom dele? - Karsidar proshelsya po komnate. - Pochemu ty tak reshil? - YA byl na mestnom bazare, on zdes' torzhkom nazyvaetsya. Nasmotrelsya na izdeliya zdeshnih remeslennikov. Tak oni ni v kakoe sravnenie ne idut s temi shtukami, kotorye u tebya v rukavnom arbalete. S etimi zheleznymi prutikami, svernutymi v kruzhochki. Uzh ya i tak rassprashival, i etak, no vse bez tolku. Ne ponimayut menya, hot' plach'! K kuznecu poprosil otvesti - to zhe samoe. Vrode soobrazitel'nyj malyj, a kak nachinayu rasskazyvat', on tol'ko smeetsya. Edinstvennaya pohozhaya na tvoi prutiki veshchica - duzhka zamka. Est' tam takie zubchiki, napodobie zacepov, ih klyuchom pridavish', potom otpustish' - oni i vstanut na mesto. No takoe i u nas mogut sdelat'... CHitradriva oseksya, soobraziv, chto vyrazhenie "u nas", po krajnej mere na vremya, utratilo dlya nih vsyakij smysl, zatem dokonchil: - YA hotel skazat', chto eto ne tak uzh slozhno. A vot kogda prutok razdvigaetsya i sdvigaetsya, kak zhivoj, sovsem drugoe delo. Dlya nih eto takaya zhe dikovinka, kak i dlya nas. Karsidar otvernulsya, opustil golovu i medlenno podstupil k vyhodivshemu vo dvor oknu. Snaruzhi bylo pasmurno; so splosh' zatyanutogo nizkimi serymi tuchami neba seyalsya to li melen'kij dozhdichek, to li mokryj snezhok. Pechal'noe zrelishche. Otvratitel'noe, mozhno skazat'. I v preotvratnejshem polozhenii oni ochutilis'! Nichego sebe, "ne tuda popali". A kuda zhe?! I glavnoe: kak im otsyuda vybrat'sya? Esli by hot' CHitradriva pomnil, chem konchilos' ih prebyvanie v zloschastnoj peshchere! No gandzak byl v polnom nevedenii otnositel'no etogo, kak, sobstvenno, i Karsidar. Usilivayushchijsya s kazhdoj minutoj veter, polosuyushchij Karsidara vmeste s konem na kuski - vot i vse ego vospominaniya. Dalee, po slovam CHitradrivy, on poteryal soznanie i ochnulsya lish' na rassvete ot nevynosimoj boli v pravom viske. Naskol'ko oni teper' ponimali, eto byl tot samyj moment, kogda Menke otsek Karsidaru uho. Karsidar smutno pripominal, chto togda emu mereshchilsya chej-to dikij krik; ochevidno, to krichal CHitradriva, chuvstvuya ego bol'. Kogda zhe on opomnilsya, to uvidel vokrug goluyu step', koe-gde pokrytuyu zhalkimi rostkami lozy, a na gorizonte - zarevo pozhara. On reshil posmotret', chto tam sluchilos', i, podojdya poblizhe k pozharishchu, vstretil vossedavshego na Risto Karsidara v okruzhenii rusichej. Vot i vse. Bol'she nichego CHitradriva pripomnit' ne mog, kak ni staralsya. I ne mog skazat' nichego opredelennogo ni pro sobstvennoe videnie naschet razorvannogo na kuski Karsidara, ni pro pohozhee videnie tovarishcha, ni pro dal'nejshuyu sud'bu Sola (chto stalo s mal'chishkoj? zasosala li ego past' drakona ili on vse zhe sumel uderzhat'sya za shcherbinki kamennogo pola? kuda on devalsya, esli unessya vmeste s nimi?..) I samoe glavnoe - kak oni popali iz gor v step', iz peshchery - na otkrytyj vozduh, na svobodu? Raz oni voshli v etu dyru, i bujnyj veter umchal ih proch' ot vhoda - dolzhen zhe byt' gde-to vyhod iz peshchery! Odnako gde etot vyhod? Pochemu ni Karsidar, ni, tem bolee, CHitradriva ne zametili okolo sebya chego-nibud' vrode voronki, ovrazhka nebol'shogo ili lyuboj drugoj podozritel'noj skladki pochvy? Vokrug byla lish' slegka holmistaya step'. Da i ne holmy eto vovse, a tak - bugorochki, pohozhie na zastyvshie temnye volny. No samoe plohoe zaklyuchalos' v tom, chto ne obnaruzhiv etu proklyatushchuyu dyru v zemle, oni, pohozhe, nikogda ne smogut vernut'sya obratno... Ni- kog-da! Vot uzh vporu vspomnit' slova iz skazki: pryamo pojdesh' - nazad ne vorotish'sya... - Da, eto ploho, - flegmatichno proiznes CHitradriva. - No sejchas menya bol'she volnuet drugoe. Karsidar vzdrognul i reshil vnachale, chto vyskazal poslednyuyu mysl' vsluh. Pravda, dlya chitayushchego mysli gandzaka prochuvstvovat' dvizheniya ego dushi ne sostavlyaet osobogo truda. No ved' oni dogovorilis'!.. - CHto zhe togda? - ves'ma prohladno sprosil Karsidar, vsem svoim vidom vyrazhaya nedovol'stvo tem, chto CHitradriva narushil ih ugovor. - Prezhde vsego, my dolzhny reshit', chto budem delat' v etoj strane. - |to my reshim, kogda razberemsya, kuda ugodili, - vozrazil Karsidar. - A esli ne razberemsya? Ved' nel'zya isklyuchit' i takoe. Karsidar eshche pushche nahmurilsya. Voistinu, eto byl samyj hudshij iz vozmozhnyh variantov. Oni i tak zdorovo vlipli, popav chert-te kuda, v kakuyu-to Rus', vmesto Ral'yarga, o kotorom zdes' slyhom ne slyhivali. I vovse nikakoj eto ne koldovskoj kraj, k koldunam zdes' otnosyatsya nichut' ne luchshe, chem v Orfetane; poka chto im ne vstretilsya ni odin mestnyj gandzak ili, na hudoj konec, "hajal'-abir"... - I vse zhe ne stoit vpadat' v otchayanie, - skazal CHitradriva. - My zdorovo vlipli, ne sporyu, no... - Ty chto, opyat' moi mysli chitaesh'? - proiznes polushepotom Karsidar, edva sderzhivaya razdrazhenie. S nedavnih por mezhdu nimi ustanovilos' soglashenie: ne obshchat'sya myslenno, kogda oni ostayutsya vdvoem. Pri svidetelyah - pozhalujsta. No esli v prisutstvii drugih eto moglo prigodit'sya, to v dannom sluchae ne prinosilo nikakoj pol'zy, a tol'ko dejstvovalo na nervy. - Nichego podobnogo. - CHitradriva staralsya derzhat'sya kak mozhno spokojnee, no bylo vidno, chto i on sil'no rasstroen. - Dumaesh', tvoe volnenie ne vypleskivaetsya naruzhu? Kak by ne tak! Mne vovse ne obyazatel'no vlezat' v tvoi mysli, chtoby dogadat'sya, o chem ty dumaesh'. |to napisano na tvoem lice. A ya lish' hotel skazat', chto ne stoit otchaivat'sya. - Legko tebe govorit' "ne stoit"! - s gorech'yu voskliknul Karsidar. - A mne kakovo?! Ved' eto ya zateyal ekspediciyu v Ral'yarg! YA vtyanul vas v etu avantyuru, ya zhe za vseh i v otvete! I za tyazhelo ranennogo Pemenhata, i za Sola, s kotorym nevest' chto priklyuchilos'. Nas zhe s toboj zaneslo k chertu na roga, ya sduru k dikaryam popal, i teper', vdobavok k sedine pyatnami, u menya poluha nedostaet. Karsidar zadohnulsya v pristupe bessil'nogo i ottogo bessmyslennogo gneva. On ves' drozhal, kak v lihoradke. CHitradriva nevozmutimo proiznes: - Kstati, o sedine. Znaesh', shlinasehe, a ved' belyh voloskov u tebya poubavilos'. YA ser'ezno. Karsidar otorvalsya ot sozercaniya bezradostnoj kartiny potonuvshego v gryazi hozyajstvennogo dvorika i probormotal: - Ty o chem? - O shchetine, kotoraya rastet na tvoem podborodke. I o volosah na golove. Da ty sam posmotri. Nado skazat', chto zerkalo, kotoroe predostavili v ih rasporyazhenie, bylo ne ochen' horoshego kachestva - nebol'shaya, slegka zheltovataya plastina polirovannoj bronzy. No dazhe v nej bylo vidno, chto voloski, probivshiesya na edva zatyanuvshemsya molodoj kozhicej podborodke, vse odinakovo temnye. Da i sedyh pryadej v volosah na golove yavno stalo men'she. Karsidar po privychke ostorozhno potrogal shcheki, provel rukoj ponizhe. Rastet shchetina! A sedina, znachit ischezaet? Stranno, ves'ma stranno. Ona u nego s detstva - po krajnej mere, |dana, zhena Vekol'da yasno pomnila, chto SHelih popal na hutorok uzhe sedym. Mozhet byt', on posedel, kogda udiral ot "moguchih soldat"? Ili chut' ran'she - vo vremya osady prekrasnogo goroda, prizrak kotorogo promel'knul pered ego myslennym vzorom tam, v nochnoj stepi? Kak by to ni bylo, s techeniem vremeni chislo belyh voloskov dolzhno uvelichivat'sya, a ne umen'shat'sya. No esli na podborodke rastitel'nost' absolyutno novaya, i malo li chto byvaet v takih sluchayah, to kak zhe volosy na golove?! Karsidar byl znamenit imi na ves' Orfetanskij kraj, iz-za chego prihodilos' vse vremya taskat' shlyapu s bahromoj. Ee Karsidar poteryal v peshchere; da i prikryvat' golovu zdes' ne bylo nikakoj nuzhdy, tut za nej nikto ne ohotilsya... po krajnej mere, poka. Vot CHitradriva i zametil, chto sediny poubavilos'. I podborodok bol'no skoro vyzdoravlivaet. Tatary prizhgli ego kalenym zhelezom, posle etogo vrode by sled na vsyu zhizn' dolzhen ostat'sya... An net, ne tut-to bylo! Strup'ya na tretij den' pootsyhali, nedelya proshla - i uzhe ne bolit ni kapli! Da eshche boroda vnov' probivaetsya! Nastoyashchie chudesa. Hot' i podozritel'no vse eto, kak ni verti... Karsidar pochuvstvoval, kak pod ohvatyvayushchej golovu povyazkoj zachesalos' izurodovannoe pravoe uho. O bogi, vot eshche strannost'! Rusichi ezhednevno delali emu perevyazku, no so vcherashnego dnya starik, ispolnyavshij zdes' obyazannosti lekarya, zayavil slugam Mihajla, chto prikladyvat' zel'e bol'she net nuzhdy. Rana na uhe zatyanulas' moloden'koj kozhicej, kak i na podborodke. - Slushaj, CHitradriva, tebe ne kazhetsya, chto ya vse bol'she stanovlyus' pohozhim na yashcherku, u kotoroj zaprosto otrastaet otorvannyj hvost? - rezyumiroval eti grustnye razmyshleniya Karsidar i dobavil myslenno: "YAshcherica. Ili lyagva. Holodnaya i mokraya. Gadost' kakaya!.." CHitradriva hmyknul i pokachal golovoj: - Sravnenie s yashchericej zdes' vryad li umestno. Vot na kogo ty dejstvitel'no stanovish'sya pohozhim, tak eto na istinnogo kolduna- gandzaka, kotoryj po vsem stat'yam prevoshodit svoego uchitelya. I esli byt' do konca otkrovennym, to chem dal'she, tem trudnee mne upravlyat'sya s takim uchenikom. Karsidar otvernulsya. Ne hvatalo eshche, chtoby CHitradriva otreksya ot nego! I eto kogda on tak nuzhdaetsya v podderzhke i uchastii!.. Gandzak neskol'ko vymuchenno hohotnul: - Bros', shlinasehe. YA ne ostavlyu tebya v lyubom sluchae. I vovse ne potomu, chto ya takoj nezavistlivyj. YA by s radost'yu zaimel hot' desyatuyu chast' tvoej sily! Vprochem, tebe vidnej, horosho byt' takim moguchim ili ploho... I ne potomu ya tebya ne broshu, chto v etom mire my bolee odinoki, chem gde by to ni bylo, a znachit, nam neobhodimo derzhat'sya drug za druzhku. I ne ottogo dazhe, chto mogu dat' tebe slovo. V konce koncov, net takoj klyatvy, kotoruyu nel'zya bylo by narushit'. Prosto nash narod znaet, chto takoe polnoe odinochestvo i chto est' vernost'. I ya tebya ne predam, shlinasehe. |to v krovi u nas oboih. - Ty ser'ezno? - ustalo probormotal Karsidar. Hotya dostatochno bylo lish' nemnogo sosredotochit'sya na myslyah CHitradrivy, chtoby ponyat': on ne lzhet. - Aj-aj-aj, moj princ! - Gandzak shutlivo pogrozil emu pal'cem, tochno malen'komu rebenku. - Tol'ko chto ty podozreval menya v kopanii v tvoih myslyah, a sam chem zanimaesh'sya? Karsidar podnyal ruki: - Nu, CHitradriva, ty pobedil menya odnim lish' etim zamechaniem! Pobedil, nesmotrya na moyu hvalenuyu silu. - Ne siloj ya vzyal, a umeniem obrashchat'sya s nej. No ne grusti, ty skoro nauchish'sya vladet' soboj. Nedarom ya vyzvalsya byt' tvoim uchitelem. |to pojdet na pol'zu nam oboim. - Dumaesh'?.. - Karsidar so skepticheskim vidom peredernul plechami. On reshil, chto CHitradriva imeet v vidu vse tot zhe poisk vyhoda iz "pasti drakona". - YA uzhe pytalsya pozavchera. Sam znaesh', nichego horoshego iz etoj zatei ne vyshlo. Da uzh, neozhidannyj effekt poluchilsya! Poka Karsidar rasslablyalsya i potihon'ku proboval predstavit', kak mozhet vyglyadet' vyhod, i prikidyval, gde on dolzhen raspolagat'sya, nichego osobennogo ne proishodilo. Zato primerno cherez polchasa posle togo, kak Karsidar brosil bespoleznye uprazhneniya, nebo neozhidanno zavolokli sizovato- serye tuchi (a denek, nado skazat', byl pogozhij), i povalil gustoj sneg. Zatem nachalos' voobshche chto-to nevoobrazimoe: zagrohotal grom, zasverkali razlapistye molnii, i odna iz nih udarila v pristrojku hrama, gde rusichi sobiralis', chtoby pomolit'sya svoim bogam. K schast'yu, delo bylo v to vremya, kogda hram pustoval. Da i pristrojka predstavlyala soboj bashenku s kolokolami; znachit, krome zvonarya, tam i byt' nikogo ne moglo. Tem ne menee, v gorodishke podnyalsya uzhasnyj perepoloh. Sluhi o tom, chto sotnik Mihajlo privez iz-za Dnepra (tak nazyvalas' reka) kolduna, kotoryj zhiv'em popalil besschetnoe chislo proklyatyh tatar, obrastali samymi neveroyatnymi podrobnostyami. Iz ucelevshih molel'nyh domikov do glubokoj nochi raznosilsya okrest gustoj gul nabatnyh kolokolov, hotya obychno zvonili ponemnogu utrom i vecherom. A na sleduyushchij den' k nim zashel Ipatij i ob®yavil, chto vpred' do vozvrashcheniya iz stolicy Mihajla i tysyackogo Ostromira (tysyackij - eto takaya dolzhnost', "nachal'nik nad tysyach'yu voinov", kak perevel smetlivyj gandzak; oni kak raz ostanovilis' v dome ego zdeshnego rodstvennika) Karsidaru luchshe ne vyhodit' iz doma. Horosho eshche, chto CHitradriva vsyacheski skryval svoi sposobnosti, i, ne imeya pryamyh dokazatel'stv protiv gandzaka, rusichi ne zapretili emu progulki po gorodu... - YA kak raz ne imel v vidu tvoyu pozavcherashnyuyu popytku. Hotya uchti, s etim ne vse tak beznadezhno. Govoryu zhe, ty eshche nauchish'sya vladet' soboj. No ya podumal vot o chem: a ne predlozhit' li tebe cherez Mihajla ili Ostromira svoi uslugi mestnomu knyazyu? Mne kazhetsya, u rusichej nazrevayut krupnye nepriyatnosti s ploskolicymi dikaryami. A ty v odinochku unichtozhil ih otryad i tem samym zastavil uvazhat' sebya. Karsidar vynuzhden byl priznat' spravedlivost' etih slov. - Vot i poprobuj nanyat'sya na sluzhbu k knyazyu! - radostno podhvatil CHitradriva. - Tebe ved' ne privykat', verno? A sumeesh' vojti k nemu v doverie - my smozhem luchshe razobrat'sya vo vsem. Sobstvenno, poluchit' svobodu - eto ne problema... - Konechno, ne problema! - Karsidar vspomnil udarivshij pryamo s neba poryv vetra, kotoryj razmetal goryashchij shater. - Osvobodit'sya my smozhem zaprosto, da tol'ko dva chuzhezemnyh kolduna v etoj strane vse ravno ostanutsya dvumya bespomoshchnymi shchenkami. - Nu, sebya ty yavno nedoocenivaesh'. - CHitradriva sklonil golovu nabok i prishchurilsya, slovno primerivayas' pered tem, kak vzvalit' na plechi tyazhelyj meshok. - |to lishnij raz podtverzhdaet, chto ochen' mnogoe tebe eshche tol'ko predstoit osoznat'. Vo vsyakom sluchae, ty bol'she napominaesh' ne shchenka, a skazochnogo slepogo velikana. Takoj prevratit zelenyj les v goru drov, prezhde chem otyshchetsya konskaya podkova. No drova-to - zhivye lyudi, a ne derevyashki! - Togda luchshe voobshche tihon'ko ischeznut' otsyuda. CHem, k primeru, tatary huzhe rusichej? - skazal Karsidar, reshivshij poiskat' kakoj-nibud' drugoj vyhod... No tut zhe pozhalel o proiznesennyh slovah - v dushe migom podnyalas' volna nenavisti i otvrashcheniya, i ego edva ne stoshnilo. - Aj, zachem lukavish'! - CHitradriva vnov' pogrozil pal'cem. - S tatarami ty uzhe isportil otnosheniya. Ih predvoditel' Menke otrezal tebe poluha i voobshche hotel posadit' tebya na kol, sodrat' s zhivogo shkuru i zamyshlyal prochie gadosti. A Mihajlo podobral tebya, velel perevyazat', otvez v etot samyj Vyshgorod... - I derzhit nas zdes', kak dvuh redkostnyh zverushek, - s®ehidnichal Karsidar. Vozrazit' na eto bylo nechego. Obnaruzhiv v stepi dvoih podozritel'nyh chuzhestrancev, sotnik ne povez ih pryamikom v stolicu, a napravilsya vdol' reki vverh po techeniyu. Zdes' byla raspolozhena nebol'shaya, no dovol'no moshchnaya krepost' Vyshgorod. Pravda, kol'cevye steny okazalis' na poverku shest'yu zemlyanymi valami, prosto izdaleka, da eshche v tumane, Karsidar ne sumel rassmotret' etogo. No vokrug pervogo vala shel eshche glubokij rov; zamok byl postroen osnovatel'no, da i mesto dlya nego vybrano ochen' udachno. Vot v etoj kreposti ih i zatochili... To est', nel'zya skazat', konechno, chto posadili pod zamok. Posle perepravy Mihajlo srazu izvestil o vsem proizoshedshem tysyackogo. Ostromir yavilsya nezamedlitel'no, razmestil oboih gostej v horoshih svetlyh komnatah, a sam, v soprovozhdenii sotnika, otbyl v Kiev - kak ponyali druz'ya, stolicu etoj strany, kotoraya nazyvalas' Rus'yu. S Karsidarom i CHitradrivoj byli vnimatel'ny, predupreditel'ny, otmenno kormili, vernyj Risto byl uhozhen. Do neudachnogo "eksperimenta" po obnaruzheniyu vtorogo vhoda v peshcheru Karsidar mog navedyvat'sya na konyushnyu, progulivat'sya po krepostnym stenam, vvolyu lyubovat'sya okrestnym pejzazhem, a CHitradrive dazhe teper' razreshalos' hodit' po gorodku v soprovozhdenii pristavlennyh k nim slug. Prilozhiv nemalye usiliya, druz'ya razobrali mestnoe narechie i uzhe mogli dovol'no snosno ob®yasnyat'sya s rusichami, poetomu CHitradriva prinosil s kazhdoj progulki kakuyu-nibud' interesnuyu novost'. Naprimer, tret'ego dnya on vyyasnil nakonec, kto takie drevlyane, posle chego sderzhanno otchital Karsidara za bessmyslennoe vran'e Mihajlu. "Drevlyan, drevlyan, - peredraznil on. - Vidish', chto za drevlyan?! Ponimaesh' teper', kak podozritel'ny tvoi slova?" A vot naschet Horsa delo obstoyalo pohuzhe - nekotorye pri upominanii etogo imeni plevalis' i delali strannoe dvizhenie pravoj rukoj, nekotorye zhe tolkovali nechto nevrazumitel'noe naschet sveta... Za podozritel'noj parochkoj samozvannyh drevlyan zorko sledili, glaz s nih ne spuskali denno i noshchno. Oruzhie, razumeetsya, vezhlivo predlozhili ne nosit'. Karsidar reshil vospol'zovat'sya vynuzhdennym bezdel'em i dat' CHitradrive neskol'ko urokov fehtovaniya, ispol'zuya tyazhelye dlinnye palki. Odnako na vtoroj zhe den' yavilsya vezdesushchij Ipatij i, ugryumo vorcha, poprosil ih brosit' etu "zabavu". V obshchem, oni ostavalis' pod nablyudeniem, poskol'ku... - Ty prekrasno znaesh', chto rusichi tebya boyatsya, - skazal CHitradriva i dobavil s chuvstvom: - Eshche by im ne boyat'sya! Uvazhayut oni tebya, tvoyu silu i mogushchestvo. Mozhet, Mihajlo s Ostromirom beregut takim obrazom dorogogo gostya... - Ne beregut, - oborval Karsidar rech' gandzaka. - A beregutsya sami. Uzkoglazyj serezhku ottyapal... Opyat' zachesalos' pod povyazkoj, i on potrogal karmashek poyasa, gde lezhala dragocennaya veshchichka. - ...vot oni i pytayutsya zashchitit' sebya. Ponimayut, chto esli ne sdelat' etogo, esli hot' pal'cem tronut' nas - ya im pokazhu! - Esli by ty dejstvitel'no hotel im pokazat', to unichtozhil by vsled za tatarami. Razve net? - CHto pravda, to pravda, - vzdohnul Karsidar. - No oni ved' nichego plohogo nam poka ne sdelali, da i vneshne pohozhi na nas... Gm. Osobenno na tebya, - on shutlivo poklonilsya rusovolosomu i goluboglazomu CHitradrive. - A uzh kakim udachnym imenem ya tebya nagradil. Driv- drevlyanin!.. Tot fyrknul: - Luchshe ne napominaj! A naschet sluzhby u knyazya podumaj, ne otkazyvajsya zaranee. - Tam posmotrim, - otvetil Karsidar nemnogo zadiristo. - Vot vernetsya nash blagodetel' Mihajlo... Oni vzdrognuli, odnovremenno posmotreli v okno, a zatem drug na druga. So dvora donosilsya otchetlivyj konskij topot. - Ty chto, i sobytiya predugadyvaesh'? - sprosil CHitradriva. Zaskripeli petli tyazhelyh vorot, vo dvor v®ehal nebol'shoj konnyj otryad. Sredi pribyvshih netrudno bylo razlichit' figury tysyackogo i sotnika. - YAvilis', ne zapylilis', blago pyl' dozhdem pribilo, - progovoril CHitradriva. - Nu chto zh, skoro nas prizovut v gridnicu. Uznaem, chto reshil naschet kolduna i ego podruchnogo mestnyj pravitel'. Odnako gandzak oshibsya. Za nimi ne prislali ni do obeda, ni posle. Tol'ko vecherom yavilsya Ipatij i ugryumo burknul: - Nu, Horsadar, Driv, stupajte oba k Ostromiru. ZHdet on vas. Gridnica byla dlinnoj pryamoj komnatoj na maner paradnogo zala, tol'ko pomen'she i ne s kamennymi stenami, a s derevyannymi. Vozmozhno, tak stroili iz-za prohladnogo klimata, ved' v derevyannom dome teplee. "Dumali, edem na yug, otogreemsya, a tut, okazyvaetsya, huzhe, chem v Orfetanskom krae", - tverdil gandzak, nedovol'nyj tem, chto im s Karsidarom zapretili drat'sya na palkah (eti uprazhneniya sogrevali). K stene gridnicy prislonilsya Mihajlo. On byl bez dospehov, no s mechom. A na stule s vysokoj spinkoj razvalilsya naryadno odetyj tysyackij. Pravda, spinka takoj vysoty lish' podcherkivala maloroslost' korenastogo shirokoplechego Ostromira, i, nesmotrya na vsyu ser'eznost' momenta, Karsidar edva sderzhal ulybku. - |j, Ipatij, prover', net li kogo za dver'yu, - obratilsya sotnik k borodachu, voshedshemu v komnatu vsled za CHitradrivoj i Karsidarom. Ipatij vyglyanul za dver', otricatel'no motnul golovoj i ostalsya stoyat' okolo vhoda. Krome nih ni v gridnice, ni okolo nee nikogo ne bylo. - Horosho. - Ostromir podobralsya, dazhe privstal nemnogo na stule, chtoby kazat'sya vyshe, i skazal gostyam: - Slyhal ya, chto vy nauchilis' govorit' po-nashemu. Tak? - Verno, nauchilis', - podtverdil Karsidar. V glazah tysyackogo mel'knulo izumlenie. On zadumchivo podkrutil levyj us i obratilsya k Mihajlu: - A ty chasom ne naputal? Ili oni tebya ponachalu obmanuli? - CHto ty, Ostromir! - Mihajlo rasteryanno razvel rukami. - Lopotali oni bojko, eto verno, da tol'ko vse po-svoemu, neponyatno. No chtoby tak... - Ne podozrevaj za Mihajlom hudogo, - podderzhal nachal'nika Ipatij. - YA sam mogu podtverdit', chto oni vyuchilis'. Pri mne ved' delo bylo, ya za nimi, pochitaj, neotryvno nablyudal. - Nablyudal, - tysyackij tyazhelo vzdohnul. - Kak zhe ty ne doglyadel, chto koldun molniej v svyatuyu cerkvu udaril? Ostromir vperil zhestkij vzglyad v Karsidara i rezko sprosil: - A nu, Horsadar, soznavajsya: kidal molniyu v cerkvu? "Ne otvechaj neobdumanno, on ne v duhe. Vidimo, chto-to sluchilos' v stolice", - pochuvstvoval Karsidar mysl' CHitradrivy. Vprochem, on i sam nastorozhilsya, uloviv vitavshuyu v vozduhe podozritel'nost', poproboval akkuratno proniknut' na samyj kraeshek soznaniya sotnika, kak uchil gandzak. I, prezhde chem chutkij Mihajlo vzdrognul, Karsidar uzhe znal: tochno, poezdka ne udalas'. Po krajnej mere, ee rezul'taty okazalis' dlya rusichej neozhidannymi. - CHto takoe cerkva? - sprosil on, chtoby slegka protyanut' vremya. - Dom, u kotorogo molniej razbilo pristrojku? - Ty maloumnym ne prikidyvajsya! - strogo skazal Ostromir. - Znaesh' ved', kuda metil, chernaya tvoya dusha. Al' eshche v kakoe mesto celilsya? I tysyackij obratilsya k Ipatiyu: - Drugogo chego ne razbilo? Borodach otricatel'no motnul golovoj, a Karsidar skazal kak ni v chem ne byvalo: - Ne napravlyal ya molniyu v cerkvu vashu. Da i kak ya mog sdelat' eto, sidya vzaperti?