- Na pristrojke  bashenka  byla, -  vstavil  slovo  CHitradriva. -  A
molniya vsegda v vysokoe mesto b'et - v derev'ya i v doma.
   Ostromir glyanul ispodlob'ya na Mihajla, provorchal:
   - Ish', i  etot lopotat'  po-nashemu vyuchilsya!  Oba oni  odnogo  polya
yagody. - Posle  chego  obratilsya  k  gandzaku: -  Ty  ne  sujsya  v  nash
razgovor, a  to ne posmotryu na vashe koldovskoe zvanie i doproshu oboih,
kak polagaetsya! ZHivo mne vse vylozhite.
   "A ty  ne pugaj", -  hotel otvetit' emu Karsidar, no byl ostanovlen
CHitradrivoj, kotoryj  myslenno velel  emu  ne  razdrazhat'  lishnij  raz
tysyackogo.
   Vidya, chto  gosti ne  vstupayut v  prepiratel'stvo, Ostromir  nemnogo
smyagchilsya i prodolzhal:
   - Zrya vy  tak postupili  s cerkvoj nashih lyubimyh svyatyh. Sluh o tom
dokatilsya uzhe do samogo mitropolita...
   - Svyatye - eto vashi bogi? - vse-taki ne vyderzhal Karsidar.
   Tysyackij izdal to li vzdoh razocharovaniya, to li ston.
   - Pogancy oni oba, i Horsadar, i Driv, - zametil Ipatij.
   A Mihajlo poyasnil, kak umel:
   - Bog u  nas odin,  i On  est'  Gospod'  Iisus  Hristos,  kak  uchit
Evangelie. A  svyatoj - eto chelovek, kotoryj hodil v Boge i postupal po
Ego zavetam.  Naibol'shie iz  nashih svyatyh - eto Boris i Gleb, knyazhichi,
synov'ya Volodimira  Velikogo. Byli  oni shoroneny v etoj samoj cerkve,
kotoruyu ty, poganyj koldun Horsadar, molniej razbil.
   "Ty chto-nibud' ponyal?" - myslenno sprosil Karsidar.
   "To zhe  samoe, chto u nas, - otozvalsya CHitradriva. - Rusichi schitayut,
chto bog u nih odin, a na samom dele bogov etih mnogo. Kak i nashi bogi,
Boris i  Gleb zhili  s nimi,  dazhe byli  det'mi ih pravitelya. Odnako ne
stoit zaostryat'  na etom  vnimaniya. Vidish',  tysyackij  krajne  mrachen.
Opredelenno, sluchilos' chto-to nehoroshee".
   A vsluh skazal:
   - Vot ty  postoyanno tverdish',  chto moj  tovarishch  udaril  molniej  v
cerkvu. No  s chego  ty vzyal, budto my mozhem povelevat' grozoj? Nam eto
neponyatno.
   - Mihajlo? - obratilsya Ostromir k sotniku.
   - Da kak  ne dumat'! - voskliknul tot. - Kak ne dumat'. Ne bylo vas
v Vyshgorode - ne bylo grozy zimoj, ne bili molnii v cerkvu.
   - Nikogda-nikogda? - sprosil CHitradriva hitro prishchurivshis'. Vidimo,
nesmotrya na  chutkost' Mihajla  on vse  zhe  potihon'ku  kopalsya  v  ego
myslyah.
   - Nu, po  krajnej mere,  ne  na  moej  pamyati, -  priznalsya  sotnik
otvorachivayas'. - No  vy yavilis'  syuda, i  takoe sluchilos'.  A tut eshche,
kogda my  nashli Horsadara... -  Mihajlo na  mig zapnulsya.  Byla v etoj
pauze  kakaya-to   strannost',  nedoskazannost'. -   Kak  zhe   tut   ne
zapodozrit'!
   - A chto  sluchilos', kogda vy nashli Karsidara? - sprosil CHitradriva.
Po golosu chuvstvovalos', kak on napryagsya.
   - Neshto ty  ne znaesh'? -  nedoverchivo  sprosil  sotnik. -  CHaj,  ne
gluhoj i ne slepoj, ryadom byl...
   - Tozhe ved' grom byl da molniya, - ne vyterpel Ipatij.
   - Nu!.. - predosteregayushche odernul ego sotnik, no bylo pozdno.
   Karsidar nakonec  dogadalsya, v  chem delo, i tak i zamer, razinuv ot
izumleniya rot.  Pered ego  vzorom kolebalos' neyasnoe videnie: v nizhnej
chasti krutogo gornogo sklona ziyaet otverstie peshchery, iz neestestvenno-
chernyh nedr  kotoroj vremya  ot vremeni  vyryvaetsya priglushennyj rokot,
pohozhij to  li na  shum obvala,  to li  na otdalennyj raskat groma; a v
glubine provala vspyhivayut i tut zhe gasnut lilovye otbleski.
   "Grom i molniya!" - edva ne vykriknul on.
   "Da, grom  i molniya, -  podtverdil CHitradriva. -  Oni byli v chpasti
drakonach. I  rusichi videli  eti znaki noch'yu pri nashem poyavlenii zdes'.
Znachit, oni  byli ryadom s vyhodom. A kogda ty popytalsya opredelit' eto
mesto, vnov'  poyavilis' molnii.  Ne znayu,  v chem tut delo, no eto yavno
nesprosta".
   - My oba  byli v  bespamyatstve, - prosto  skazal  gandzak. -  Inache
Karsidar, kotoryj  pozzhe szheg tatar, ne pozvolil by im sebya zahvatit'.
Da i ya, uzh pover'te, ne stal by otsizhivat'sya v kustah.
   - A  chto,   ty  tozhe?.. -   ostorozhno   pointeresovalsya   tysyackij,
vozderzhavshis', vprochem, ot togo, chtoby dobavit' "koldun".
   - YA by popytalsya pomoch' drugu, - skazal CHitradriva, izbegaya pryamogo
otveta na vopros Ostromira. - No ya ne znal, chto on nuzhdaetsya v pomoshchi.
Poetomu rasskazhite, chto vy videli i slyshali.
   Ipatij hmyknul.  Mihajlo slegka  vydvinul iz  nozhen mech,  sunul ego
obratno,  voprositel'no  posmotrel  na  tysyackogo,  kotoryj  zadumchivo
razglyadyval  scenu   pira,  narisovannuyu   na  protivopolozhnoj   stene
gridnicy.
   - Ladno,  drevlyanskij   koldun,  rasskazhu.  Hot'  vy  s  Horsadarom
poryadochnye lzhecy...
   "Slyshish'?" - ukoriznenno  podumal  CHitradriva,  zastaviv  Karsidara
pokrasnet'.
   - Tak vot,  slushaj. Podstupil  k Kievu  Menke,  odin  iz  tatarskih
hanov.  Nachal   predlagat'  nam  poddat'sya.  YAsnoe  delo,  eti  sobaki
zamyshlyat' dobrogo  ne mogut, poshchady ot nih ne zhdi, dazhe plennyh oni ne
miluyut. Vot nash knyaz' Mihajlo Vsevolodovich velel nam podglyadet'...
   Pri upominanii  imeni knyazya  golos sotnika  stranno drognul, chto ne
uskol'znulo ot  vnimaniya CHitradrivy. Karsidar zhe ne zametil etogo, ego
interesovalo drugoe.
   - Kto takoj Menke? - sprosil on.
   Tut sluchilos' neozhidannoe. Ostromir vskochil, neskol'ko raz proshelsya
okolo svoego stula i so stonom ubezhal v dal'nij ugol gridnicy.
   - Menke, to  bol'shaya sobaka, - shepotom soobshchil Mihajlo. - SHeludivyj
pes, bezbozhnyj hishchnik, pochti kak Bunyaka.
   Karsidaru ochen'  hotelos' sprosit',  kto zhe  v takom sluchae Bunyaka,
no, chtoby ne otvlekat' rasskazchika, on ostorozhno zaglyanul v ego mysli.
Vprochem, v  golove Mihajla  vertelos' zagadochnoe  slovo  "polovec"  da
obraz poludikogo chudovishcha.
   - |tot Menke  dralsya s  nashimi na  Kalke shestnadcat'  godov tomu, -
prodolzhal sotnik. -  Znamenitaya byla  secha! My  by porubali  tatar, da
tol'ko polovcy,  kotorye togda  byli s  nami zaodno, kinulis' bezhat' i
naskochili na  nashih voev.  Kak narochno!  Smeshalos' tut  vse, tatarskie
sobaki osmeleli,  v lyutyh volkov prevratilis'. Mnogo nashih u toj rechki
poleglo, oj, mnogo!.. Odin Mstislav Romanovich - carstvie emu nebesnoe,
hrabryj byl  knyaz', - na  kamennom holme  za vozami  ot etih sheludivyh
oboronilsya da sdalsya na milost' stepovika Ploskini...
   - Postoj, postoj, - prerval ego Karsidar, okonchatel'no zaputavshijsya
vo vragah  i soyuznikah,  v nazvaniyah  narodov i chuzhdyh imenah. - Skazhi
hotya by, kto etot Ploskinya.
   - Iz  nashih  on,  stepovoj  rusich.  |h  vy,  a  eshche  govorite,  chto
drevlyane! - s  gorech'yu skazal  Mihajlo. - Nichego-to vy ne vedaete. Tak
vot, etot  stepovoj rusich Ploskinya byl zaodno s tatarami. On iz stepi,
tatarskie psy  ottuda zhe.  V obshchem,  prisyagnul on im, yasno? Mstislav i
reshil sdat'sya  emu. Vse  zhe pravoslavnyj  hristianin, a  ne bezbozhnik.
Tol'ko okayannyj Ploskinya reshil, chto prisyaga sobake krepche roda-plemeni
(tak ego  tatarva zastrashchala!),  i vydal  Mstislava s  voyami  pogancam
proklyatym! Vot  te i  svyazali ih,  polozhili  pod  doski,  seli  sverhu
trapeznichat' v  chest' pobedy,  a potom  proehalis' po doskam vozami. I
Mstislava Romanovicha,  a zarazom  s nim  i mladshih knyazej, pod doskami
zadushili.
   Karsidar vspomnil,  chto Menke  videl v  myslyah etu  samuyu  kartinu.
Pripomnil on  takzhe, kak  podhodil k  nemu chelovek,  vneshne pohozhij na
rusichej.
   - Znaesh', Mihajlo,  a ved'  ya videl  v tatarskom  lagere  vashego, -
skazal on, sodrogayas' ot otvrashcheniya.
   - Ne nash  to byl,  a stepovik, -  utochnil sotnik. -  I okayannyj pes
Menke byl  shestnadcat'  let  tomu  u  Kalki.  I  Ostromirov  brat... -
poslednyuyu frazu on proiznes edva slyshnym shepotom.
   Karsidar i CHitradriva pereglyanulis'.
   - Porubali-to voev  Mstislavovyh,  kogda  knyazej  zadavili, -  tiho
prodolzhal Mihajlo. -  I brata nashego Ostromira takzhe. V ego dome-to vy
zhivete, v  bratnem nasledii.  Vot kogda  knyaz'  proslyshal,  chto  Menke
podstupil k  Kievu, da  nakazal Ostromiru  vyvedat', chto  i kak, tot i
poklyalsya strashnoj  klyatvoj, chto  zhiv ne  budet, a  doberetsya do  etogo
puzatogo tatarina  i samolichno  vsporet emu bryuho. A ty, Horsadar, ego
operedil. Ne  dal otomstit',  klyatvu ispolnit'. Tak chto ne sprashivaj u
Ostromira, kto takoj Menke.
   Skazav eto, sotnik vyrazitel'no posmotrel na Karsidara.
   - No chto  zhe vy  videli noch'yu  v stepi? -  CHitradriva reshil vernut'
razgovor v prezhnee ruslo.
   - Tak ya  i govoryu.  Perepravilis' my  na levyj  bereg, dvinulis'  k
lageryu. Bol'no  blizko podhodit'  opasno, no  chto podelaesh'!  Ostromir
nakazyval vsled  za knyazem: "Glyadite, rebyatushki, horoshen'ko. Mne etogo
Menke hot'  iz-pod zemli  dostat' nado". V obshchem, ostavili my konej na
popechenie Sbyshatki -  eto chernyaven'kij  takoj, pomnite? -  da i  poshli
poblizhe. Noch'  temnaya, hot' glaz vykoli. Tol'ko vdrug nepodaleku ka-ak
zagrohochet da  ka-ak sverknet!  I gde-to podal'she tozhe blesnulo sinim,
tol'ko uzhe bez groma.
   - I nichego  ne sinim,  a  lilovym, -  vstavil  Ipatij,  vnimatel'no
prislushivavshijsya k razgovoru sotnika s gostyami.
   - Mozhet  i   lilovym,  vrat'   ne  budu, -   neuverenno  soglasilsya
Mihajlo. - Koj  u kogo  glaza pomolozhe  moih. V pole temno bylo, a tut
soslepu... V  obshchem, perepugalis'  my, k  zemle prinikli.  I nado zhe -
mimo tatary  shmygnuli. Vidat', tozhe reshili poglyadet' na chudnoj spoloh.
No proneslis'  oni chisto  vozle nas! CHutok levee vzyali by - i vsem nam
golov ne snosit', potomu kak bylo ih vtroe bol'she nas.
   - K konyam  vernulis' ni zhivy ni mertvy, - dobavil Ipatij, obrashchayas'
k CHitradrive. -  Tut kak  raz lager'  tatarskij zagorelsya,  a potom  i
step'. My  poshli poglyadet', chto tam i kak. I nashli Horsadara, a za nim
tebya.
   Gandzak prinyalsya  utochnyat' detali:  kak blestelo v otdalenii, tochno
li ne  bylo tam  groma, da  pochemu rusichi  ne razdelilis'  i ne  poshli
glyadet' na  vtoroj spoloh. YAsno bylo, chto on ishchet lyubye zacepki, chtoby
potochnee opredelit' mesto vyhoda iz peshchery.
   A Karsidar, vo mnogom neozhidanno dlya sebya, utratil k etomu interes.
Prezhde vsego,  on byl  masterom; professional'nye navyki v®elis' v ego
plot' i  krov' ves'ma osnovatel'no, i teper' on chuvstvoval: na rusichej
nadvigaetsya bol'shaya  beda -  a  raz  est'  beda,  est'  i  rabota  dlya
naemnika. V  svoe vremya korol' Orfetanskij, pod ugrozoj myatezha i pered
licom nashestviya  dikarej,  ob®yavil  vseobshchee  primirenie,  i  Karsidar
uchastvoval v  bitve na beregah Ozera Desyati Dev. Teper' chto-to pohozhee
namechalos' i zdes'...
   Nu, i  durak zhe  on! Dubina  nastoyashchaya. Mog  by soobrazit', chto raz
mal'chishkoj udiral  ot "moguchih  soldat", na  vyhode iz peshchery ego zhdet
vse ta  zhe vojna,  a otnyud'  ne mirnaya  zhizn', chto  i zdes' mozhet byt'
vysokij spros na lyudej ego zvaniya. Popal, chto nazyvaetsya, iz ognya da v
polymya, i CHitradrivu s soboj prihvatil. Horosho hot' Sol ostalsya... Ili
net?! Kuda zhe on zapropastilsya, v samom dele?..
   - A tret'ej vspyshki ne bylo? - sprosil Karsidar rasseyanno.
   "|to ty  naschet mal'chika? -  ponyal CHitradriva. - Vryad li. Noch' byla
temnaya, svet vidno horosho. Oni by ne promorgali".
   - Tret'ej? - Ipatij nenadolgo zadumalsya. - Net. Pozhaluj, ne bylo. A
chto?
   Znachit, Sol  ne popal syuda. Ot etogo Karsidaru sdelalos' grustno, i
on pospeshil peremenit' temu razgovora, sprosiv:
   - A chto knyaz'? Ved' vy v stolicu ezdili, v Kiev.
   Mihajlo,   kotoryj    rasskazyval    CHitradrive    chto-to    naschet
rasplavivshegosya oruzhiya,  poperhnulsya na  poluslove. Ipatij izdal zvuk,
pohozhij na protyazhnoe "a-a-e-e".
   - A brosil  nas knyaz'! -  neozhidanno veselo skazal Ostromir, vyhodya
iz samogo dal'nego ugla gridnicy k ostal'nym. - Brosil, rasprekrasnyj!
   CHitradriva i  Karsidar pereglyanulis',  porazhennye  stol'  neobychnym
izvestiem.
   - To est' kak eto brosil? - peresprosil Karsidar. Uslyshannoe prosto
ne ukladyvalos'  v golove,  protivorechilo vsem  ego predstavleniyam  ob
otvetstvennosti  pravitelya   za  zhizn'   poddannyh  i   sud'bu  svoego
gosudarstva.
   "Vot! - poslal emu mysl' CHitradriva. - Vot chto sluchilos' v stolice.
YAsno? |to i est' durnoe izvestie".
   - Stoj,  Ostromir,   zachem?.. -  poproboval   ostanovit'  tysyackogo
Mihajlo, no  tot, ne slushaya podchinennogo, prodolzhil so vse narastayushchim
razdrazheniem:
   - Kak brosil? A prosto! Knyaz' Danilo Romanovich vyshib ego iz Galicha,
a synok ego, Rostislav Mihajlych, vysvatal sebe ugorskuyu korolevnu da i
poehal k  nej. A  mezhdu tem  tatary ego  votchinu,  CHernigov  to  est',
spalili -  Mstislav  Glebovich  goroda  ne  uderzhal.  Vot  nash  Mihajlo
Vsevolodovich i  podumal: chego  v  Kieve  tatar  dozhidat'sya? -  vzyal  i
drapanul v Ugorshchinu vsled za synom! T'fu!!!
   Ostromir zvuchno  plyunul na  pol, podbezhal k svoemu stulu, plyuhnulsya
na nego i, obrashchayas' k potolku, vzmolilsya:
   - Gospodi Isuse  Hriste, za  chto Ty karaesh' Rus' tak nemiloserdno?!
Pochto ne  daesh' nam  knyazya tolkovogo, kotoryj v godinu tyazhkih bedstvij
peksya by  ne tol'ko  o svoej  vygode, no  i o  poddannyh?! CHem my tebya
prognevali? CHem, Gospodi-i-i?..
   - A vy...  bez knyazya  ne mozhete  oboronit'sya? - bez  vsyakoj  zadnej
mysli sprosil  Karsidar.  Esli  chestno,  on  ne  ponimal,  pochemu  tak
otchaivayutsya eti lyudi. Kak istinnyj master, Karsidar privyk dejstvovat'
v odinochku i rasschityvat' tol'ko na sebya. Kakoj komandir? Karsidar sam
sebe i komandir, i podchinennyj. Sam za sebya v otvete pered soboj zhe.
   - Bez knyazya?!
   Kazalos', Ostromir  gotov  byl  ispepelit'  prezritel'nym  vzglyadom
naglogo vyskochku,  i ot bolee burnogo proyavleniya emocij ego sderzhivalo
lish' osoznanie  togo, chto  Karsidar mozhet  ispepelit' ves'  gorodok na
samom dele, a ne v voobrazhenii.
   - |j, Mihajlo,  a oni vse zhe smahivayut na drevlyan, - chutok poostyv,
skazal tysyackij  nasmeshlivo. - U  drevlyan  nikogda  ne  byvalo  svoego
tolkovogo knyazya, ottogo my i verhovodim nad nimi.
   - Knyaz' - eto svyatoe, - poddaknul Ipatij.
   "Kak i  svyatye knyazheskie  synov'ya", -  vvernul  CHitradriva  ehidnuyu
myslishku.
   - Nam  by   hot'  kakogo  knyazya, -  podytozhil  Mihajlo, -  lish'  by
soglasilsya pravit' nami i oboronyat' Rus' ot tatar.
   - Tak uzh  i lyubogo? -  nemedlenno zaprotestoval  Ostromir. -  Samye
luchshie knyaz'ya - Monomahovichi!
   - Da gde  zh ty  voz'mesh' Monomahovichej? Kto iz nih k nam sunetsya? -
vozrazil Mihajlo. -  YAroslav von  byl, da  ves' vyshel.  Umchal  v  svoyu
Suzdal', kak tol'ko proznal, chto mesto v votchine osvobodilos'.
   - A Mihajlo  Vsevolodovich etot...  kotoryj v Ugorshchinu podalsya... on
Monomahovich ili  kak? - pointeresovalsya  Karsidar  so  vsej  vozmozhnoj
ostorozhnost'yu.  On   ponyal,  skol'   boleznenno  perezhivayut  eti  lyudi
predatel'stvo pravitelya, poetomu staralsya ne razdrazhat' ih.
   Na etot  raz Ostromir vozderzhalsya ot skepticheskogo zamechaniya naschet
porazitel'noj neosvedomlennosti drevlyan i ustalo raz®yasnil:
   - On syn  Vsevoloda CHermnogo i proishodit iz chernigovskoj dinastii.
CHuzhak on, potomu i brosil Kiev tataram na potravu.
   - A  YAroslav   Vsevolodovich  urozhdennyj  kievskij  knyaz',  chto  li?
Novgorodec on,  brosil nas  i ushel  prespokojno v  Suzdal', v  votchinu
svoyu, -  s   grust'yu  progovoril   Mihajlo  i  dokonchil: -  Darom  chto
Monomahovich... Znachit,  nuzhno ne  odno tol'ko  rodoslovie. Nado, chtoby
knyaz' ne chuzhak nam byl.
   - Novgorodec, novgorodec... - Ostromir potyanul vorot rubahi, slovno
tot dushil  ego. - Sdelali  predlozhenie  molodomu  novgorodskomu  knyazyu
Aleksandru YAroslavovichu, chego zhe on medlit?
   - Poehali posly, -  sderzhanno molvil Mihajlo. - Da tol'ko ne blizko
Novgorod, vot i ne slyhat' poka nichego. No, nadeyus', skoro uslyshim.
   - Daj-to  Bog, -   tiho  progovoril  Ipatij. -  Govoryat,  Aleksandr
Novgorodskij hot' molod, da smyshlen.
   Karsidar, mezhdu tem, poslal CHitradrive mysl':
   "Nu kak, videl li ty chto-nibud' podobnoe?! Naskol'ko ya ponyal, nikto
ne hochet zanimat' prestol v stolice gosudarstva. Prosto porazitel'no!"
   "Nichego udivitel'nogo  zdes' kak raz net, - vozrazil gandzak. - Vse
panicheski boyatsya  tatar, s  kotorymi ty  tak liho  raspravilsya.  I  iz
trusosti predpochitayut  bezhat' v  provinciyu. Poetomu  ya i govoril tebe:
podumaj naschet  sluzhby u  knyazya, ne  pozhaleesh'. Ved'  esli ty pomozhesh'
sovladat' s tatarami..."
   Karsidaru dejstvitel'no nachinala nravit'sya eta ideya. Ploskolicyh on
lyuto voznenavidel,  rusichi ego pobaivayutsya. Pochemu by, v takom sluchae,
ne poprobovat'?  Ego i v samom dele zauvazhayut eshche bol'she. Podumav tak,
Karsidar reshil  obratit' vnimanie  sporshchikov na  to, o  chem oni uspeli
pozabyt'.
   - Pogodite.  CHto   zhe  poluchaetsya?   Kto  sejchas  knyaz'? -  sprosil
Karsidar. - K komu vy ezdili i k komu nas povezete?
   - Knyazya v  Kieve poka  net, - so  vzdohom  skazal  Ostromir. -  Byl
Mihajlo Vsevolodovich,  da uehal  v Ugorshchinu.  Nadeemsya, u  nas budet v
skorom vremeni knyaz' Aleksandr, k nemu vas i privedem.
   - A poka  pereezd v  stolicu  otkladyvaetsya? -  ne  ochen'  uverenno
skazal CHitradriva.
   I edva Karsidar podumal, chto gandzak prodolzhaet potihon'ku kopat'sya
ne tol'ko v ego myslyah, no i v myslyah rusichej, sotnik Mihajlo otvetil:
   - Net.
   - Net? - udivilsya Karsidar. - No raz sejchas net knyazya...
   - Zato  est'   mitropolit  Iosif, -   kak  by   nevznachaj  proiznes
tysyackij. - Kak  ya uzhe  skazal, do nego doshel sluh ob uchinennom toboj,
Horsadar, bezobraznom  deyanii. Malo  togo, chto  cerkve Borisa  i Gleba
dostalos' ot Andreya YUr'evicha...
   - Podozhdite, a eto kto takoj?! - edva li ne zavopil Karsidar.
   - Tak, synok  YUriya Monomahovicha.  On umyknul  iz etoj  cerkvy ikonu
Bozh'ej Materi  i uvez  v svoyu Suzdal', - zlo skazal Ostromir, a Ipatij
provorchal:
   - Cerkovnyj tat'!..
   - On ne  tol'ko eto  ukral, ne zabyvaj, - strogo molvil tysyackij. -
No delo  ne v  Andree. Teper'  vy prichinili  cerkve nashih  svyatyh  eshche
bol'shij uron, samozvannye drevlyane.
   - Vot mitropolit i hochet vzglyanut' svoimi glazami na dar, poslannyj
nam pogancem  Horsom, - dobavil  Mihajlo. - A  potomu my  zavtra zhe na
rassvete edem  v Kiev.  I esli v blizhajshee vremya kakoj-nibud' knyaz' ne
voz'met kievskij  stol v  svoi ruki,  mitropolit uzh  reshit, kak s vami
postupit'.





        Glava IV. SVYATO MESTO PUSTO NE BYVAET



   - Vot on, Kiev nash, - mrachnoe lico Ostromira preobrazilos', morshchiny
na lbu razgladilis', a v golose pochuvstvovalas' zataennaya gordost'.
   Oni perepravilis'  cherez Pochajnu  i uzen'kimi  ulochkami  predmest'ya
napravilis'  k   menee  shirokoj   Glybochice.  Ogromnyj  verhnij  gorod
nadvigalsya na  nih. Sozdavalos'  vpechatlenie, chto  neizvestnyj seyatel'
shchedroj  gorst'yu  rassypal  po  ischerchennoj  rekami  ravnine  malen'kie
derevyannye domiki  bednoty, a iz etogo poseva podnyalis' velichestvennye
vshody - raspolozhivshiesya  na gore  zlatoverhie cerkvi  i doma  mestnoj
znati, obnesennye vysokimi stenami s bashenkami i vorotami.
   - Da, krasivo, - sderzhanno soglasilsya Karsidar.
   Slov net,  kartina budto  vyrosshego  iz  zemli  goroda  proizvodila
vpechatlenie, tem  bolee pri  vzglyade iz  predmest'ya. No  opytnyj  glaz
professional'nogo naemnika,  naryadu s vygodnym polozheniem kreposti, ne
mog ne  podmetit' odin  nedostatok, prisushchij,  vprochem,  vsem  gorodam
podobnogo tipa -  derevyannye domishki  okrainy,  kak  narochno,  slishkom
tesno prilepilis'  drug k druzhke, i ustroit' v takom meste grandioznyj
pozhar ne  sostavlyaet nikakogo  truda. A  esli by veter sootvetstvuyushchej
sily podul v storonu gory, iskry moglo by zanesti dazhe tuda...
   - Krasivo? He!  I eto  vse, chto  ty mozhesh'  skazat'?! -  vozmutilsya
Mihajlo. - |h, Horsadar, da ved' v celom svete ne syskat' goroda luchshe
nashego Kieva!
   I s  vidom polnejshego  razocharovaniya mahnul  rukoj: deskat',  chto s
nego vzyat', s etogo poganca chuzhezemnogo...
   - Interesno, pomiluyut  li za  krasotu vash  gorod tatary? -  sprosil
CHitradriva, kotoromu  hvastovstvo  sotnika  pochemu-to  dejstvovalo  na
nervy.
   Mihajlo metnul na nego serdityj vzglyad, no nichego ne otvetil.
   Dal'she ehali molcha. Kazhdyj byl zanyat svoimi myslyami, bol'shej chast'yu
neveselymi. Karsidar poplotnee zapahnul poly teplogo mehovogo kaftana,
kotoryj vmeste s shapkoj vydal emu na dorogu tysyackij. Uh, i poholodalo
zhe! Za  nedelyu, provedennuyu  v Vyshgorode,  okolo beregov Dnepra namerz
poryadochnyj led.  Pochajna zastyla  uzhe do  poloviny, a  lezhashchaya vperedi
Glybochica i  vovse stala. Esli tak pojdet dal'she, pod ledyanym pancirem
okazhutsya vse  reki i  perestanut zashchishchat'  ot dikarej  etot prekrasnyj
gorod!  Naoborot,   iz  prepyatstviya  oni  prevratyatsya  v  udobnoe  dlya
perepravy mesto. Togda i oboronyat'sya budet gorazdo trudnee...
   CHerez Glybochicu  pereehali pryamo  po l'du, minuya lezhavshij nemnogo v
storone most,  i napravilis'  k doroge,  kotoraya vela  k  yugo-zapadnoj
storone kreposti. Dal'she shel pod®em. Karsidaru prishlos' byt' predel'no
vnimatel'nym. U  ostal'nyh loshadej na podkovah byli shipy, i oni shli po
obledenevshemu, mestami  krutomu sklonu  bez osobogo  truda, v to vremya
kak Risto  vremya ot  vremeni spotykalsya.  CHitradrive bylo  legko - emu
Ostromir vydelil loshad' so svoej konyushni...
   Kogda otryad  byl na  polputi k vorotam, ot nih otdelilas' malen'kaya
figurka  i   ustremilas'  k   vsadnikam.  Rusichi   stali   vnimatel'no
priglyadyvat'sya k begushchemu.
   - Vasil'ko, chto  li? - ni  k komu  konkretno ne  obrashchayas' proiznes
ehavshij vperedi Ipatij.
   - Vrode  kak   Vasil'ko, -  soglasilsya   sotnik. -  Vidat',  chto-to
sluchilos'...
   On s sozhaleniem oglyanulsya na Karsidara i slegka nasmeshlivo skazal:
   - |h, drevlyanskaya  tvoya dusha!  Kaby ty dogadalsya konya podkovat' kak
sleduet, sejchas by my napoddali i uznali bystro, v chem delo, a tak...
   Tut Mihajlo neterpelivo kryaknul i stegnul loshad' koncom uzdechki. On
by  i  uskakal  vpered  drugih,  no  byl  ostanovlen  strogim  okrikom
tysyackogo:
   - Kudy-y?!
   - Tak poedu  uznat'... - sotnik  priderzhal svoyu peguyu tak zhe rezko,
kak pered tem pustil vskach'.
   - A nu  ne baluj! - prikazal Ostromir, kotoryj, navernoe, ne hotel,
chtoby podchinennyj poluchil izvestie ran'she nego.
   Na  eto  Mihajlo  nichego  ne  otvetil,  a  zanyal  prezhnee  mesto  v
kaval'kade.
   K schast'yu,  zhdat' prishlos'  nedolgo. Nesmotrya  na gololed, parnishka
nessya pod  goru so vseh nog, hot' i riskoval poskol'znut'sya i svernut'
sebe sheyu.
   - Nu, Vasil'ko,  chego tam? -  kriknul  neterpelivyj  Mihajlo,  edva
vestovoj priblizilsya k nim na dostatochnoe rasstoyanie.
   - Ostromir!  Mihajlo!  Knyaz'  u  nas!.. -  sryvaya  golos,  radostno
zavopil tot.
   - Da  ty  chto?! -  kak  odin  chelovek  izumilis'  rusichi,  a  potom
besporyadochno posypalis' voprosy:
   - Kto?
   - Kogda?
   - Otkuda?
   - Uzh ne Aleksandr li YAroslavovich otkliknulsya?
   - Al' Mihajlo Vsevolodovich odumalsya i vernulsya s poldorogi?
   - Ne-a...
   Razognavshijsya podrostok  poproboval zatormozit',  na begu shvatilsya
za stremya sotnikovoj loshadi, edva ne grohnulsya nazem', no vse zhe sumel
uderzhat'sya na  nogah. Iz-pod seroj vojlochnoj shapki po raskrasnevshemusya
licu Vasil'ki gradom katilsya pot, on zadyhalsya i dazhe paru raz nachinal
pokashlivat'.
   - Knyaz'... novyj. Rostislav Mstislavych.
   Vopreki ozhidaniyam  Karsidara,  eto  soobshchenie  bylo  vstrecheno  bez
osobogo  entuziazma.   Rusichi  na  nekotoroe  vremya  prizadumalis',  a
parnishka tem vremenem imel vozmozhnost' otdyshat'sya. CHem-to on napominal
Karsidaru Sola -  to li  povadkami, to  li izumlenno-ishchushchim vyrazheniem
glaz, - hotya  byl postarshe  i vneshnost'  imel sovershenno  druguyu. Da i
govoril na chuzhom yazyke... |h, vse-to zdes' chuzhoe!
   - Tak kogda? - sprosil Ostromir, vyshedshij iz sostoyaniya zadumchivosti
ran'she drugih.
   - Vcheras', akkurat  posle obeda, -  progovoril Vasil'ko,  uzhe pochti
otdyshavshijsya.
   - A chego  nas ne  izvestili? - Mihajlo  posmotrel na podrostka tak,
budto imenno  on byl  vinovat v  etom, a  ne bolee  starshie  sotnikovy
slugi.
   - Hoteli, da  ved' segodnya  vas ozhidali  v Kiev. - Vasil'ko splyunul
pod nogi,  s  shumom  vdohnul-vydohnul  i,  okonchatel'no  uspokoivshis',
prodolzhal: - Vot  nas i  vystavili na  vseh vorotah,  cherez kotorye vy
mogli proehat'.  Menya na  Podol'skie tknuli, -  soobshchil on, hot' eto i
tak bylo yasnee yasnogo.
   - A-a-a... chto Aleksandr Novgorodskij? - bez osoboj nadezhdy sprosil
Ostromir.
   - Vse uzhe,  vse! Est'  u nas knyaz', i dovol'no ob etom, dovol'no, -
kak-to slishkom  bystro zagovoril  sotnik  i  dobavil  skorogovorkoj: -
Svyato mesto pusto ne byvaet.
   - A  etot   Rostislav   iz   Monomahovichej? -   ostorozhno   sprosil
CHitradriva, kotoryj,  v otlichie  ot  Karsidara,  ulovil  razocharovanie
rusichej.
   - Iz Monomahovichej,  iz Monomahovichej, -  provorchal Ipatij. - CHerez
drugogo Rostislava Mstislavycha, pradeda ego. U togo Monomah dedom byl.
   - Nu, tak  chto zhe  vam eshche  nado? - po-prezhnemu  tiho  i  ostorozhno
prodolzhal CHitradriva. -  Sam ved' govoril v Vyshgorode, chto vam by hot'
kakogo knyazya...
   - To ya govoril, - vozrazil Mihajlo.
   - A chto luchshie knyaz'ya - Monomahovichi...
   - YA  skazal.  I  ot  slov  svoih  ne  otrekus',  kak  ne  otrekalsya
nikogda, - molvil  Ostromir. - I teper' skazhu, chto luchshie knyaz'ya - eto
Monomahovichi.
   "Oni yavno  nedovol'ny,  kak  ni  probuyut  uvil'nut'  ot  otveta", -
pochuvstvoval Karsidar mysl' CHitradrivy.
   - Nu, ob®yavilsya  u  vas  knyaz',  k  tomu  zhe  Monomahovich.  CHto  zhe
togda...-  nachal   CHitradriva,   no   Ostromir   prerval   ego   samym
besceremonnym obrazom:
   - A kto  tebe skazal,  chto my nedovol'ny? Knyaz' est', i slava Bogu.
Naoborot dazhe, -  tysyackij staralsya vyglyadet' veselym, i eto emu pochti
udavalos'. - |j, malyj, est' u tebya eshche chto dlya nas?
   - A kak zhe! - Vasil'ko ulybnulsya otkryto i dobrozhelatel'no. - Knyaz'
zhdet vas vmeste s...
   Tut ulybka  spolzla s  ego  lica.  Vasil'ko  posmotrel  snachala  na
CHitradrivu, zatem perevel vzglyad na Karsidara, da tak i ostalsya stoyat'
s  razinutym   rtom,  vidimo,  ne  znaya,  obidyatsya  li  oni,  esli  vo
vseuslyshan'e nazvat' ih koldunami.
   - Dobro, - podytozhil  Ostromir, chtoby  kak-to zamyat'  nelovkost'. -
Itak, edem  cherez Kopyrev, kak i sobiralis', no ko mne na dvor, a ne k
mitropolitu... Da,  malyj, - obratilsya  on k  Vasil'ku. - Mitropolit u
knyazya budet, ili k nemu osobo zavernut'?
   - Mitropolit? - parenek vzdrognul, slovno ochnuvshis' oto sna. - Aga,
aga, skazyvali, u knyazya budet.
   - Togda syp' k Zapadnym vorotam... Nebos', tam nas zhdali?
   - Tam, tam, -  podtverdil Vasil'ko. -  I na  drugih, chto  v  Gorode
Volodimirovom...
   - Vot i  ladno. Skazhi, chto my priehali, pust' vozvrashchaetsya, kto tam
stoit. A na drugie Podol'skie ya sam gonca poshlyu.
   Parenek pripustil v goru, izredka oglyadyvayas'.
   "Ispugalsya on  koldunov, oh,  kak ispugalsya!" -  myslenno  proiznes
CHitradriva.
   - Nu, dovol'no stoyat'. Knyaz' zhdet. N-no!
   Ostromir  tronul   povod'ya,  ego   kon'  dvinulsya  vpered.  Za  nim
posledovali ostal'nye.
   - Ko mne  poedem, - rassuditel'no  skazal tysyackij. -  Vas ponachalu
nado v  poryadok privesti. Ne to skinesh' kaftan, a u vas s Drivom odezha
nekudyshnyaya. Tem pache knyaz' novyj, k chemu pozorit'sya?
   - Ne  meshalo   by  peredohnut'   s  dorogi, -   vezhlivo  soglasilsya
CHitradriva i v myslyah pohvalil gostepriimstvo rusichej.
   Narodu  na  ulicah  v  chasti  goroda,  nazyvaemoj  Kopyrevym,  bylo
znachitel'no bol'she, chem v ostavshemsya vnizu predmest'e. Posle togo, kak
oni minovali  vorota i, provozhaemye hmurymi vzglyadami strazhej, poehali
po shirokoj  ulice, Karsidar obratil vnimanie, chto v pereulkah tolpyatsya
zevaki. Da i iz domikov, i so dvorov za nimi sledili.
   "Vasil'ko, nebos',  naboltal, chto  tysyackij  koldunov  vezet", -  s
neudovol'stviem podumal Karsidar, kotoromu ne nravilos', kogda na nego
obrashchayut slishkom pristal'noe vnimanie.
   "I  bez   Vasil'ka   sluhi   raspolzayutsya, -   myslenno   otozvalsya
CHitradriva. - Zdes'  uzhe prekrasno  znayut, chto  ty  v  cerkvu  molniej
popal, poetomu..."
   Tut gandzak  vzdrognul, i ego lico sdelalos' takim sosredotochennym,
tochno on pytalsya uslyshat' skripenie lapok i krylyshek umyvayushchejsya muhi.
   "CHto sluchilos'?" - nemedlenno nastorozhilsya Karsidar.
   "Da uslyshal  koe-chto lyubopytnoe...  Kto-to  skazal... -  CHitradriva
zavertel  golovoj,  zatem  uspokoilsya  i  vozrazil  sam  sebe: -  Net,
pochudilos'. Prosto narod shumit".
   Lyudej dejstvitel'no pribavlyalos' s kazhdym kvartalom. Za vnutrennimi
vorotami v  rajone, nazyvaemom  Novym Gorodom,  narodu  okazalos'  eshche
bol'she. A na dvore u Ostromira voobshche sobralas' celaya tolpa.
   Vsadniki  speshivalis'   narochito  medlenno,   slovno   ne   zamechaya
ustremlennyh na  nih lyubopytnyh  vzglyadov. Tolpa zavolnovalas', slegka
otstupila... Kak  vdrug atmosfera  mnimogo spokojstviya  i  delovitosti
vmig byla razveyana neozhidanno strogim okrikom Mihajla:
   - Milka?! A ty chto tut delaesh'?
   Vse  vzory   totchas  obratilis'   na  okazavshuyusya   vperedi  drugih
zelenoglazuyu devushku,  odetuyu dovol'no  bogato  i  ne  bez  nekotorogo
koketstva narumyanivshuyu puhlen'kie shchechki.
   - Da ya, taton'ko...
   - Taton'ko?! Ah  ty!.. - lico  sotnika nalilos'  krov'yu, on nevest'
pochemu razozlilsya  i, potryasaya ogromnym kulachishchem s sudorozhno szhatoj v
nem pletkoj, zavopil: - A nu marsh domoj! YA tebe!..
   Vzryv vseobshchego  hohota zaglushil  okonchanie frazy.  Vtyanuv golovu v
plechi, devushka  yurknula v  tolpu; za  ee spinoj,  tochno  lisij  hvost,
vil'nula tugaya  ryzhevataya kosa. Mihajlo prodolzhal vpolgolosa rugat'sya,
Ostromir zhe obratilsya k tolpe:
   - I vam necha tut delat'. Idite kazhdyj svoej dorogoj.
   Obsuzhdaya na vse lady proisshedshee, lyudi stali ponemnogu rashodit'sya.
Vskore vo dvore ostalis' lish' slugi.
   "A  ved'   boitsya  Mihajlo   za  dochku, -   podumal   CHitradriva. -
Perezhivaet, kak by kolduny proklyatye na devku porchu ne naveli".
   "V takom  sluchae, mne  nado bylo  prezhde  vsego  okoldovat'  samogo
Mihajla, - zametil Karsidar. - Ved' ya mog by..."
   "Za sebya  on pust'  ne sovsem,  no uveren, a vot za doch' boitsya", -
vozrazil CHitradriva.
   Kak vsegda,  s nim  trudno bylo  ne soglasit'sya.  Milka, vidat',  v
nevestah hodit,  a tut  yavlyaetsya proklyatyj  charodej i navodit porchu...
Dejstvitel'no, koshmar!
   - Nu chto  zh, Horsadar,  Driv, dobro  pozhalovat' v moj dom, - skazal
Ostromir, glyadya to na odnogo, to na drugogo i razdumyvaya, klanyat'sya li
koldunam, ili nechestivcy obojdutsya i bez etogo privetstviya.
   - Blagodarstvuem, - otvetil  CHitradriva,  podrazhaya  prinyatoj  zdes'
manere razgovora.
   Tysyackij pokosilsya  na nego s izumleniem, pokachal golovoj, hmyknul,
vidimo, oceniv staraniya chuzhezemca, i skazal:
   - Togda davajte-ka  v ban'ku.  YA uzh  nakazal istopit'. Poparit'sya s
dorogi - pervoe delo.
   I udovletvorenno  poter ruki.  Karsidar ne  sovsem ponyal, chto takoe
"ban'ka", na  vsyakij sluchaj  peresprosil CHitradrivu:  "|to mesto,  gde
moyutsya?" - i, poluchiv utverditel'nyj otvet, prizadumalsya. Vyhodit, emu
pridetsya snimat' verhnyuyu odezhdu, tem bolee, chto Ostromir hochet dat' im
novuyu. Kak zhe togda byt' s ego tajnym oruzhiem - rukavnym arbaletom?
   "CHego ty  muchaesh'sya, shlinasehe?  S tvoimi tepereshnimi sposobnostyami
nikakoj rukavnyj  arbalet ne  nuzhen.  U  tebya  tam  vsego-navsego  tri
strely, imi ty mozhesh' ubit' troih..."
   "Net, odna  ostalas'. Dve ya izvel na tatar, a korotkih strel zdes',
kazhetsya, ne delayut, da i arbaletov ya u rusichej chto-to ne videl".
   "Tem bolee - odna strela, odin vrag. CHto eto po sravneniyu s otryadom
tatar, kotoryh  ty unichtozhil v schitannye minuty! Perestan' melochit'sya.
Princu takie kolebaniya ne k licu".
   Karsidar ugryumo  vzdohnul. Nichego  ne popishesh',  pridetsya  otdavat'
rusicham bescennoe potajnoe oruzhie, ne raz vyruchavshee svoego vladel'ca.
Ostavalos' reshit', komu imenno doverit' arbalet.
   V konce  koncov, uluchiv  udobnyj moment, Karsidar podozval Mihajla,
otvel ego v storonku i prosheptal:
   - Vot chto. Est' u menya odna veshch', kotoruyu nuzhno sohranit'.
   Raspahnuv kaftan i rasstegnuv pugovicy kurtki, on prodemonstriroval
arbalet,  kak   kogda-to  Pemenhatu.  Karsidar  opasalsya,  chto  sotnik
poprosit ego  pokazat', kak  dejstvuet oruzhie, i togda pro nego uznayut
ostal'nye. Vopreki  vsem opaseniyam, Mihajlo ne pozhelal uvidet' arbalet
v dejstvii.  On voobshche  otnessya k  "koldovskomu"  prisposobleniyu  i  k
pros'be  Karsidara  s  neobychajnym  pochteniem,  poklyalsya  svoim  bogom
sohranit' vse  v tajne,  otvel ego v nebol'shoj hozyajstvennyj sarajchik,
prinyal tam  predvaritel'no razryazhennyj  arbalet, zavernul  v  kakuyu-to
tryapku, s  blagogoveniem peredal  odnomu iz  svoih slug, ostavshihsya na
Ostromirovom dvore,  i chto-to  zasheptal emu  na uho.  Tot kivnul  i so
znachitel'nym vidom udalilsya.
   A k nim uzhe napravlyalsya sam tysyackij.
   - Mihajlo, Horsadar!  Gde vy zapropastilis'? Ban'ka davno gotova, a
vas ne syskat'.
   Dal'she s  Karsidarom i CHitradrivoj proishodili ochen' strannye veshchi.
Kogda ih, golyh, vveli v zharko natoplennuyu polutemnuyu pristrojku doma,
po polu  kotoroj stlalsya  pelenoj belesyj  goryachij tuman,  oni  reshili
bylo, chto  kovarnye  rusichi  zamyshlyayut  kakuyu-to  hitroumnuyu  kaverzu.
Lohanej dlya  myt'ya tam ne okazalos', raskalennye kamni v uglu komnatki
vyglyadeli ves'ma  i ves'ma  podozritel'no, a zagadochnyj vid borodachej,
derzhavshih svyazki  prut'ev s  list'yami, navodil  na mysl' o palachah. No
pri vsem  etom ni  opytnyj  CHitradriva,  ni  Karsidar  ne  chuvstvovali
nikakoj opasnosti...
   Dejstviya rusichej  takzhe zastavlyali usomnit'sya v chistoserdechnosti ih
namerenij, poskol'ku oni razleglis' na derevyannyh polkah, idushchih vdol'
sten, i prinyalis' po ocheredi hlestat' drug druga etimi podozritel'nymi
prut'yami.
   - |j, drevlyane,  vy chto, nikogda v bane ne parilis'? - podzadorival
ih Mihajlo,  kotorogo Ipatij  ohazhival po  bokam,  v  pereryvah  mezhdu
ohan'yami i bodrymi vykrikami.
   Ostal'nye tol'ko zasmeyalis'.
   - A vot ya paru poddam! - zavopil Ostromir.
   On sorvalsya  so svoej  polki i  plesnul pryamo  na raskalennye kamni
kovshik temno-korichnevoj  zhidkosti, kotoruyu  zacherpnul  iz  derevyannogo
vedra. ZHidkost'  s shipeniem isparilas', v vozduhe popolzli novye kluby
aromatnogo tumana.
   - Hochesh' kvasku? -  Ostromir vnov'  zacherpnul kovshikom  zhidkost'  i
protyanul Karsidaru. -  Pej, ne  robej. Nebos',  u menya  ne huzhe  chem u
Horsa? A, Horsadar?
   Ot  napitka  Karsidar  ne  otkazalsya -  zhara  v  pristrojke  stoyala
neopisuemaya,  i   ohladit'sya  ne   meshalo.  ZHidkost'   imela  priyatnyj
sladkovato-kislovatyj vkus  i na  udivlenie bystro  pritupila  chuvstvo
goloda, poyavivsheesya posle prodelannoj dorogi.
   - Vkusno, - skazal  on,  utiraya  guby  tyl'noj  storonoj  ladoni  i
protyagivaya posudinu  Ostromiru. I  tut obnaruzhil,  chto tysyackij kak-to
izumlenno rassmatrivaet nizhnyuyu chast' ego zhivota.
   - Tak  vot   ty  kakoj   drevlyanin! -  protyanul   nakonec  Ostromir
zadumchivo. - Nu chto zh... Parit'sya budesh'?
   Kopat'sya v  myslyah tysyackogo  Karsidar ne reshilsya (opyta v podobnyh
delah bylo malovato, da i neohota, ustal on s dorogi), ponyal lish', chto
rech' idet  o  nekom  strannom  narode.  Opyat'  na  mgnovenie  voznikla
nadezhda: vozmozhno,  gde-to v  etom krayu  vse zhe  obitayut kolduny... No
net, ne  sejchas! K  etomu  vremeni  Karsidara  poryadkom  razmorilo.  A
CHitradriva, po  harakteru bolee sklonnyj k eksperimentam, uzhe lezhal na
nizkoj polke,  i odin  iz Ostromirovyh slug vovsyu mahal nad nim pyshnoj
ohapkoj prut'ev.  Ustalyj Karsidar tozhe opustilsya na polku i na vsyakij
sluchaj predupredil slug:
   - Tol'ko smotrite, s uhom poostorozhnee.
   Oshchushcheniya byli  neperedavaemye! Vneshne  eto dejstvitel'no napominalo
legkuyu formu  pytki,  osobenno  oblivanie  studenoj  vodoj  razmyatogo,
rasparennogo tela. No posle neskol'kih takih "zahodov" dumat' ni o chem
ne hotelos'.  Karsidar vsecelo  ispolnilsya neveroyatnoj  smes'yu leni  i
bodrosti. On  vpervye pochuvstvoval,  kak sil'no  ustal za  eti dni - i
odnovremenno nastroenie  bylo prevoshodnym! Vse zhe est' v etih rusichah
chto-to ot koldunov...
   - ...Nu, hvatit. Poehali k knyazyu.
   Kak?! CHto?! Zachem?!
   Karsidar ochnulsya  ot zabyt'ya  nayavu i  uvidel sebya  chisto  vymytym,
odetym v  novuyu, neprivychnogo pokroya odezhdu, sidyashchim za dlinnym stolom
v odnoj  iz komnat  doma tysyackogo.  Za oknom uzhe smerkalos', na stole
bylo eshche  mnogo napitkov i edy, a on pochti ni k chemu ne pritronulsya...
Dlya chego tak speshit'?
   - Ne spor',  Horsadar. Rostislav prislal skazat', chto zhelaet videt'
vas oboih nepremenno segodnya.
   Delat' nechego, prishlos' vstavat' iz-za stola i v soprovozhdenii slug
idti na  konyushnyu, gde  dozhidalsya uzhe osedlannyj Risto. Ehat' navstrechu
poroshivshej melkoj snezhnoj krupoj nochi...
   "|j, ne  zevaj!" - i,  pochuvstvovav kak  by legkij  tolchok iznutri,
Karsidar opyat' vstrepenulsya.
   Oni sledovali  po shirokomu  dvoru k  ogromnomu belokamennomu  domu.
Vokrug bylo polnym-polno lyudej, kotoryh zdes' nazyvali gridnyami. I vse
oni sledili za privezennymi koldunami s ploho skryvaemym lyubopytstvom.
Nu, chto za proklyatie!..
   "Ne rasslablyajsya,  moj princ.  Ne znayu,  sdelali eto rusichi narochno
ili net,  no sejchas  my sovsem  ne gotovy okazyvat' soprotivlenie. A ya
chuvstvuyu, chto bez etogo ne obojdetsya".
   Oshchushcheniyami CHitradrivy, gorazdo bolee opytnogo v raspoznavanii chuzhih
pomyslov, chem  Karsidar, nel'zya bylo prenebrech'. Prishlos' v samom dele
vstryahnut'sya, vzyat' sebya v ruki, prislushat'sya... I Karsidar nemedlenno
ponyal: opaseniya  gandzaka v samom dele nebespochvenny. Osobenno sil'naya
podozritel'nost'  ishodila  ot  dlinnovolosyh  dlinnoborodyh  lyudej  v
chernyh, dostigavshih  shchikolotki odezhdah  i  takih  zhe  chernyh  shapochkah
raznoobraznoj formy. |to eshche kto takie? Soldaty?..
   "Net. |to  special'nye zhrecy  mestnogo  boga.  Nas  oni  nenavidyat,
potomu chto  schitayut poslancami...  postoj, postoj...  da chernyh  bogov
zla! CHertej, koroche govorya".
   Karsidar lish'  plechami pozhal.  Nu, kakoj  iz nego  poslanec  chernyh
bogov zla?  On i  koldovat' tolkom  ne umeet.  Pravda, slava o nem uzhe
gremela - no  nel'zya  skazat',  chto  slava  byla  dobraya,  hot'  on  i
unichtozhil vozglavlyaemyj Menke otryad...
   - Horsadar! Slyshish'  menya? - Sotnik  slegka obernulsya  i  prosheptal
cherez plecho: - Ty togo... ostorozhnee s knyazem. Mne lgal, sam zaesh' pro
chto, a budesh' s knyazem govorit', tak glyadi, slova vybiraj. Ponyal?
   "Smotri, kak  ty Mihajlu ponravilsya! - podumal CHitradriva. - Byl by
emu nesimpatichen, on by ne stal preduprezhdat' tebya, eto uzh tochno".
   "Pri chem  zdes' simpatiya? Prosto on vidit vo mne sil'nogo soyuznika,
i vse tut".
   "Ne skazhi,  ne skazhi...  Esli  ty  v  samom  dele  tak  silen,  kak
pokazalsya, Mihajlo  dolzhen schitat',  chto ostorozhnost'  tebe ni k chemu.
Podumaesh', knyaz'  so vsem  vojskom!  Velika  vazhnost'.  A  on  o  tebe
zabotitsya. Znachit,  s odnoj  storony, ne  ponyal vsej tvoej sily ili ne
poveril v  nee do  konca. A  s drugoj -  zabotitsya o  tebe  chisto  po-
chelovecheski. Opekaet. A eto vazhno! |to ty so schetov ne sbrasyvaj".
   "Ladno, uchtu".
   Tyazhelye, ukrashennye  rospis'yu  dveri  raspahnulis'  pered  nimi,  i
gostej vveli  v prostornuyu  gridnicu. Krome togo, chto ona byla gorazdo
bol'she imevshejsya v vyshgorodskom dome Ostromira, v nej nahodilos' mnogo
vooruzhennyh lyudej,  rassevshihsya na  lavkah vdol'  sten. V  dal'nem  ot
vhoda konce, kak bylo zdes' zavedeno, stoyal knyazheskij tron, na kotorom
vossedal bogato  odetyj muzhchina  let soroka.  Pri pervom zhe vzglyade na
nego brosalos' v glaza, chto bogato ukrashennyj venec kak-to krivo sidel
na  ploskom,   kak  budto   srezannom  udarom  mecha  lbu  s  glubokimi
zalysinami. I  eshche ne  ochen' ponravilos'  Karsidaru to,  chto na  bolee
nizkom po  sravneniyu s  tronom  stule  razvalilsya  tolstennyj  zhrec  s
ogromnym  krestom   na  grudi,  ch'ya  shitaya  zolotom  odezhda  mogla  by
sopernichat' bogatstvom s knyazheskim naryadom. Po vsej vidimosti, eto byl
mitropolit Iosif, kotoryj, sobstvenno, i vyzval ih v stolicu.
   "Aga, vot  otchego  rusichi  nedovol'ny  novym  knyazem!" -  dogadalsya
CHitradriva, kak vsegda, na mig ran'she Karsidara.
   "Ty hochesh' skazat', chto nechego zhdat' dobra ot pravitelya, u kotorogo
zhrec v pervyh sovetchikah?" - sprosil tot.
   "A chto,  shlinasehe, ty ot takih pravitelej mnogo horoshego videl?" -
s®ehidnichal gandzak.
   Mezhdu tem oni okazalis' uzhe pered samym tronom. Rostislav perevodil
skuchayushchij i  kakoj-to bezrazlichnyj  vzglyad s Karsidara na CHitradrivu i
obratno.
   - Tak znachit,  eti dvoe  i est'  kolduny? - posle  dlitel'noj pauzy
sprosil on.
   - Oni samye, - podtverdil Ostromir.
   Mihajlo, ne govorya ni slova, prosto kivnul.
   - Aga-a-a... - knyaz' slegka vzdrognul, slovno do nego tol'ko sejchas
doshel  istinnyj  smysl  vsego  proishodyashchego,  zabormotal: -  Zabavno,
zabavno. Ochen'  zabavno, - i  tak energichno zakival golovoj, chto venec
na ego chele stal podprygivat'.
   "|to shut kakoj-to, a ne knyaz', - razocharovano podumal CHitradriva. -
Tebe ne  kazhetsya, chto  nas obmanuli?.. Slushaj, shlinasehe, ne hochesh' li
ty nemnozhko  popraktikovat'sya v  slegka uglublennom  proniknovenii? Ne
takom sil'nom,  chtoby tvoya  lichnost' nachala  otvergat' ego,  no glubzhe
obychnogo. Ponyal? A ya budu nacheku. Esli nado, podstrahuyu tebya".
   Teryat' bylo  nechego, i  Karsidar poproboval.  Poluchilos'  ne  ochen'
gladko - on  edva ne  svalilsya na dno soznaniya Rostislava (chto bylo by
sejchas ves'ma  nekstati!),  no  byl  vovremya  ostanovlen  CHitradrivoj.
Poluchilos' kak  odnazhdy v  gorah, kogda oni iskali vhod v Ral'yarg, eshche
schastlivye v  svoem nevedenii. V samyj poslednij moment Karsidar uspel
shvatit' za  ruku gandzaka,  kogda tot  poteryal ravnovesie  i chut'  ne
uhnul v  bezdnu. A  sejchas uzhe  CHitradriva spas  ego - pust'  i ne  ot
smerti, no  ot sil'noj  dushevnoj travmy...  Kak  obychno,  pervyj  blin
poluchilsya komom,  odnako nel'zya  skazat',  chto  eksperiment  polnost'yu
provalilsya. Nesmotrya  na kratkost'  proniknoveniya,  druz'ya  ubedilis':
pered nimi  ne podstavnoe  lico,  a  samyj  nastoyashchij  kievskij  knyaz'
Rostislav Mstislavych sobstvennoj personoj.
   "Nicheg