oprobuet kto k nemu sunut'sya! No
zagvozdka v  tom, chto  etih sekund  u CHitradrivy  ne  bylo.  Vo  vremya
progulok Dzhulio  zorko sledil  za plennikom,  ne dozvolyal  stupat'  za
predely peschanyh  dorozhek, dazhe  ne  razreshal  ostanavlivat'sya,  chtoby
poslushat' chudesnoe  penie ptic  i treboval  takoj zhe  bditel'nosti  ot
podchinennyh.
   CHitradriva prinyalsya  izmyshlyat' sposoby,  s  pomoshch'yu  kotoryh  mozhno
otvlech' soprovozhdayushchego.  Naprimer, esli  by vo  vremya progulki gde-to
chto-to  zashumelo  ili  stuknulo,  strazh  otvernulsya  by...  Da,  mysl'
neplohaya, i  CHitradriva mog  popytat'sya vnushit' strazhu, chto v storonke
razdaetsya podozritel'nyj  shum,  no  kak  prodelat'  eto  s  otnimayushchim
"volshebstvo" poyasom?
   Mozhno bylo  "vzyat' na  ispug" togo  iz storozhej, kto vyglyadit menee
soobrazitel'nym.  Skazhem,  ciryul'nika  Luidzhi  ili  Nikolo.  Naprimer,
vnezapno  otshatnut'sya,   vytyanut'  ruku   vpered,   strashnym   golosom
vykriknut': "Tam!..  Tam!.." -  i poka  strazhnik  budet  tarashchit'sya  v
ukazannom napravlenii,  osvobodit'sya ot poyasa. Hotya CHitradriva ne znal
navernyaka, ne  "ugostyat" li  ego v etom sluchae streloj iz-za blizhajshih
kustov, gde vpolne mogli pryatat'sya vernye slugi Gotliba.
   Byla i  eshche odna  vozmozhnost': rasstegnut'  poyas pryamo  na glazah u
soprovozhdayushchego,  symitirovav   zheludochnuyu  koliku.   CHitradriva  zhivo
predstavlyal,  kak  vzdragivaet,  peregibaetsya  popolam,  hvataetsya  za
zhivot, padaet  nazem' i  katayas' i  ohaya, izbavlyaetsya  ot poyasa.  Nu a
dal'she vse  budet zaviset'  ot ego  bystroty i  lovkosti.  Pozhaluj,  s
pomoshch'yu perstnya mozhno poprobovat' postavit' "zaslon" ot strel, tak chto
v etom sluchae emu ne strashny dazhe pritaivshiesya v zasade luchniki.
   Takoj plan  pokazalsya CHitradrive  nailuchshim, on  i byl  vybran  dlya
osushchestvleniya. Perebiraya v pamyati blyuda, kotorye emu podavali, plennik
ostanovilsya na  ragu  s  gribami,  poskol'ku  otravlenie  legche  vsego
spisat' na griby. Prichem ragu dolzhno byt' podano nepremenno k obedu, a
ne k  zavtraku. Poskol'ku  skryt'sya legche vecherom, chem sredi bela dnya,
"otravlenie" dolzhno proizojti vo vremya obeda, a "rezul'taty" skazat'sya
na vechernej progulke.
   Uyasniv obshchie momenty, CHitradriva edva ne sovershil oshibku, ibo reshil
potrebovat' gribnoe  ragu k  obedu na  sleduyushchij zhe den'. Odnako krome
togo, chto  podobnaya  nastojchivost'  mogla  vozbudit'  podozritel'nost'
Dzhulio (prezhde plennik ne obrashchal osobogo vnimaniya na edu), ostavalos'
neyasnym, kak  byt' s  perevodom svyashchennyh  knig. |tot trud byl slishkom
dragocenen dlya  CHitradrivy, chtoby  vot  tak  zaprosto  brosit'  ego  v
"tyur'me". No  ne stanet zhe on special'no zabegat' za foliantami v dom,
gde "koldovskaya  sila" ischezaet i est' vse shansy popast' v ruki vraga!
Sledovatel'no, CHitradrive  nuzhno sdelat' vid, chto on predel'no uvlechen
rabotoj i  brat' esli  ne vse  knigi, to po krajnej mere, samye cennye
pergamentnye svitki  na progulki.  Vecherom zdes'  dovol'no svetlo, pod
otkrytym nebom  mozhno  chitat'.  I  vot  predel'no  uvlechennyj  rabotoj
plennik odnazhdy otravitsya gribami... Nu, a dal'she v silu vstupit plan.
   Itak, toropit'sya  ni v  koem sluchae  ne sledovalo.  V samom dele, k
chemu speshit',  raz sam  Gotlib ne  vykazyvaet interesa  k  CHitradrive?
Vozmozhno, on  nahoditsya v  ot容zde libo zanyat drugimi delami. Luchshe uzh
terpelivo podzhidat'  podhodyashchego momenta,  tshchatel'no  gotovit'  pobeg,
zato dejstvovat' navernyaka.
   I CHitradriva stal zhdat'. On rasshil folianty po stranicam, bral ih s
soboj na  progulki i  teper' chital dazhe v sadike, otbiraya samye vazhnye
mesta iz  perevoda, chtoby  zatem vypisat'  ih na  otdel'nyj pergament,
kotoryj on  sobiralsya prihvatit'  v dorogu.  Postepenno  plennik  stal
vhodit' v rol' gurmana, zakazyvaya s vechera to odno blyudo, to drugoe. A
neizmenno predupreditel'nyj  Dzhulio ispolnyal vse ego trebovaniya. Mezhdu
nim i  CHitradrivoj dazhe  ustanovilos' kakoe-to  podobie simpatii,  chto
bylo dovol'no  stranno, ibo v sluchae neobhodimosti kazhdyj iz nih ni za
chto ne  otkazalsya by ot vozmozhnosti ubit' drugogo. Da, strannaya veshch' -
chelovecheskie otnosheniya!

   Vprochem, CHitradrive  tak i ne dovelos' proverit', osushchestvim li ego
zamechatel'nyj plan. Vse reshilos' sovershenno neozhidanno.
   Plennik probudilsya  odnazhdy noch'yu slovno by ot sil'nogo udara. Edva
pervye pokrovy  sna rasseyalis',  kak CHitradriva  pochuvstvoval, chto  na
dushe u  nego tak  zhe legko i veselo, kak posle pobega, kotoryj ustroil
emu kogda-to  master Romgurf.  CHto za navazhdenie?! On ne na svobode, a
po-prezhnemu v  plenu! Mozhet,  emu prisnilsya son o skorom osvobozhdenii?
Net, CHitradriva ne pomnil sna. Ne v etom delo...
   I tut  do ego  sluha doneslis'  vykriki i  harakternyj zvon zheleza,
kotoryj nevozmozhno sputat' ni s chem. Bez somneniya, v sadike dralis' na
mechah, a  otchayannye kriki  svidetel'stvovali o tom, chto boj idet ne na
zhizn', a na smert'.
   |to chto  eshche za  novosti?! Da  ved' Gotlib  golovy vsem  posnimaet,
kogda uznaet, chto strazhniki zateyali poedinok!
   No pochemu  obyazatel'no poedinok? |to predpolozhenie spravedlivo lish'
v tom  sluchae, esli v sadu nahodyatsya odni strazhniki. A esli tam kto-to
eshche... Esli dopustit', chto na "tyur'mu" napali...
   CHert voz'mi,  eto bylo by ves'ma kstati! Da tol'ko komu zdes' mozhet
byt' izvestno,  chto v  kroshechnom domishke, utopayushchem v zeleni i cvetah,
tomitsya poslannik  gosudarya vseya Rusi Danily Romanovicha, zahvachennyj v
Barselone shajkoj velikana Gotliba?!
   CHitradriva teryalsya v dogadkah. On na skoruyu ruku odelsya, odnako dlya
ekonomii vremeni  schel  vozmozhnym  ne  obuvat'sya,  podtashchil  stolik  k
okoshku, vzobralsya  na nego  i, vstav  na noski,  derzhas' za kraya nishi,
poproboval vyglyanut'  naruzhu. No  k sozhaleniyu  nichego, krome drevesnyh
kron, vidno  ne bylo: okonnaya nisha raspolagalas' slishkom vysoko, stena
byla dovol'no  tolstoj. Razve  chto zvon  zheleza slyshalsya  luchshe, vot i
ves' rezul'tat...
   A eto  chto takoe?! Teper' uzhe stuk mechej, peremezhaemyj proklyatiyami,
doletal iz  koridora. I  CHitradriva  otchetlivo  osoznal:  na  "tyur'mu"
dejstvitel'no soversheno napadenie. Ego hotyat osvobodit'!!! A mozhet...
   CHitradriva  pospeshil   prislushat'sya   k   svoim   oshchushcheniyam.   Net,
sposobnost' pronikat'  v chuzhie  mysli vrode  by  ne  vernulas',  da  i
golubogo kamnya  on ne  chuvstvoval tak,  kak prezhde, hotya... |to trudno
vyrazit' slovami, no vse zhe chto-to v nem izmenilos'. I pust' izmeneniya
byli pochti neulovimy, tem ne menee, oni byli! Neuzheli kto-to i vpravdu
ozabochen sud'boj plennika...
   CHitradriva sprygnul  na pol, vmig okazavshis' okolo krovati, otorval
neshirokuyu, no  dlinnuyu polosu  tkani ot vyzyvavshego vechnoe razdrazhenie
baldahina i  skrutil ee  zhgutom. Polosa  tkani dolzhna  byla  v  sluchae
neobhodimosti stat'  oruzhiem: sejchas v komnatu mog vorvat'sya ne tol'ko
odin  iz   osvoboditelej,  no  i  chelovek  Gotliba,  namerennyj  ubit'
plennika, chtoby  tot ne  ushel iz  domika zhivym.  Velikan vryad li budet
dovolen, esli  CHitradriva uskol'znet.  Mozhet, udastsya  zadushit' vraga,
neozhidanno nabrosivshis' na nego...
   Za dver'yu  razdalsya dusherazdirayushchij vopl'. Vse! Odin iz srazhayushchihsya
pogib. Hotelos'  by  znat',  drug  eto  ili  nedrug,  no  bez  polnogo
vozvrashcheniya  sverh容stestvennyh   sposobnostej  opredelit'   eto  bylo
nevozmozhno.
   V koridore  zatopali. Sudya  po shagam, lyudi speshili k dveryam komnaty
plennika, i  bylo ih  dvoe ili  troe.  Proklyat'e!  Esli  eto  storozha,
vooruzhennyj zhgutom  tkani CHitradriva  ne  spravitsya  srazu  so  vsemi!
Plennik brosil bespoleznuyu materiyu na pol, metnulsya k stulu, oprokinul
ego, shvatilsya za zadnie nozhki i so vsego mahu udaril sideniem ob pol.
CHitradriva nadeyalsya,  chto posle  etogo u  nego v  rukah  okazhutsya  dve
otlomannye nozhki, kotorymi mozhno budet orudovat', kak dvumya uvesistymi
palkami. K  sozhaleniyu, spinka  stula vyderzhala  sokrushitel'nyj udar, i
vmesto udobnyh  palok v rukah plennika ostalos' podobie reznoj doski s
zahvatami. Nado bylo dolomat' spinku, no vremya... vremya!!!
   CHitradriva zamahnulsya  vtorichno, kogda  na dver'  obrushilis' moshchnye
udary,  zatreshchal  kosyak,  posypalas'  pyl'.  Derzha  spinku  s  nozhkami
nagotove, plennik  pobezhal k dveri, gotovyj obrushit' improvizirovannoe
oruzhie na golovy vhodyashchih.
   Dver' raskololas'  popolam, v  shcheli blesnulo  lezvie mecha:  klinkom
dejstvovali kak  rychagom, dolamyvaya  pregradu. CHitradriva  otskochil  v
storonu, chtoby  lomivshiesya ne  srazu zametili  ego. Grohnul  poslednij
udar, polovinki  dveri obrushilis'  na pol,  v komnatu vvalilis' troe s
fakelami v rukah i...
   -  Sen'or   Andreas!  Vot   vy  gde!   -  voskliknul  odin  iz  nih
po-kastil'ski. - Nakonec-to!
   - Sen'or Lorenco?!
   Pal'cy  razzhalis',  spinka  stula  vypala  iz  ruk  CHitradrivy.  Uzh
kogo-kogo, a neapolitanca on ne ozhidal uvidet'.
   - No otkuda vy vzyalis'? - rasteryano bormotal CHitradriva, v to vremya
kak raschuvstvovavshijsya  molodoj chelovek poryvisto obnimal ego. - Razve
vas ne ubili v gostinice?
   -  Potom,   potom,  dorogoj   sen'or  Andreas,  posle  rasskazhu,  -
zataratoril Gaetani,  otpryanul, okinul  CHitradrivu bystrym  vzglyadom i
zametil: - Odnako, drug moj, vy edva odety, a meshkat' ne sleduet.
   - Pustyaki, odezhda ne glavnoe, da i nochi zdes' teplye, - govorya eto,
CHitradriva uzhe  obuval sapogi na bosu nogu. Potom podobral svalivshiesya
na pol  rasshitye listy, pobrosal ih na krovat', sobral vmeste i svyazal
koncy odeyala,  perebrosil uzel cherez plecho i bodro voskliknul: - Nu, ya
gotov!
   - Vot  chto znachit  uchenyj chelovek!  Vy vse  ne mozhete rasstat'sya so
svoim dragocennym  trudom, - Gaetani ulybnulsya, no totchas poser'eznel:
- Hotya  ya ne  teryayu nadezhdy  izbavit' vas  ot grehovnyh zabluzhdenij, v
kotorye vpali  ortodoksy. Nadeyus',  u nas budet vdovol' vremeni, chtoby
pogovorit'... A teper' proch' otsyuda!
   Vse chetvero  vyskochili v  koridor. Okolo  povorota lezhal  Dzhulio  s
raskinutymi v  storony rukami  i neestestvenno vyvernutoj golovoj. Ego
kirasa byla razrublena do poloviny, iz-pod broni shirokoj temnoj struej
vytekala krov'. Tut zhe valyalsya slomannyj mech strazha.
   - |to  vse on,  -  Gaetani  motnul  golovoj  v  storonu  odnogo  iz
soprovozhdavshih ego voinov. - Neplohoj udar.
   CHitradriva vspomnil, chto na korable Dzhulio tak zhe tochno rashvalival
silu i  umenie svoih  lyudej. Kazhetsya, togda rech' shla o Nikolo, kotoryj
oglushil CHitradrivu  v barselonskoj  gostinice.  Odnako  on  nichego  ne
skazal Lorenco.
   U vyhoda  ih podzhidalo  eshche s  poldyuzhiny soldat. Na zemle tam i syam
zastyli mertvye  strazhniki, ih  nepodvizhnye lica  kazalis' v  holodnom
lunnom svete  voskovymi. Na  verevke,  spuskavshejsya  s  tolstoj  vetki
mindalya, splosh' ukrytogo blagouhannymi cvetami, pokachivalsya mertvec, v
kotorom CHitradriva  uznal ciryul'nika  Luidzhi. A nemnogo vperedi, pryamo
na akkuratnoj  peschanoj dorozhke  valyalas' otrublennaya  golova  Nikolo.
Nado zhe, on tol'ko chto dumal ob etom silache...
   - Kak vidite, moj drug, segodnya nashi lyudi prevzoshli naemnikov etogo
ublyudka Gartmana  fon Gete,  -  prokommentiroval  otkryvshuyusya  kartinu
molodoj baron, shiroko povedya rukoj.
   - Vy  hoteli skazat':  Gotliba? -  na vsyakij  sluchaj reshil utochnit'
CHitradriva.
   Gaetani vnimatel'no posmotrel na nego.
   - Tak  etot negodyaj dazhe ne nazvalsya svoim podlinnym imenem? CHto zh,
podobnaya skrytnost',  esli ne  skazat' inache,  vpolne v  ego  duhe,  -
procedil on  skvoz' zuby.  - Mezhdu  tem etogo ublyudka zovut Gartmanom,
klyanus' probitymi ladonyami Iisusa Hrista!
   Kogda CHitradriva uslyhal eto imya, neyasnoe vospominanie shevel'nulos'
u nego  v golove.  CHitradriva dazhe zamedlil shag, odnako sin'or Lorenco
neterpelivo dernul ego za ruku i pozval: "Potoraplivajtes', drug moj!"
   Vnutrennie vorota  byli  sneseny  izgotovlennym  po  vsem  pravilam
osadnogo iskusstva  taranom,  vorota  vo  vneshnej  stene  byli  prosto
otkryty, a  nebol'shoj pod容mnyj  mostik cherez  rov s  vodoj opushchen. Za
rvom takzhe  lezhal sad, tol'ko ne takoj uhozhennyj, kak vnutri ogrady, a
dikij i  bolee obshirnyj. Na gorizonte ugadyvalos' poselenie - izdali v
blednom lunnom  svete nevozmozhno  bylo razobrat',  to li  eto ogromnaya
krepost', to li celyj gorod.
   Na krayu  vneshnego sada  ih uzhe  podzhidali krytye  povozki.  V  odnu
soldaty usazhivali ser'ezno ranenyh i skladyvali tela pogibshih v stychke
tovarishchej,  drugaya  prednaznachalas'  dlya  ranenyh  legko  i  zdorovyh.
Gaetani s  CHitradrivoj zabralis'  v  tret'yu,  samuyu  malen'kuyu.  Kogda
soldaty zakonchili  svoi dela,  molodoj chelovek velel kucheru trogat', i
vytyanuvshis' drug  za drugom,  povozki pomchalis'  po gladko  vymoshchennoj
doroge, postepenno nabiraya skorost'.
   -  Kuda  my  edem?  -  sprosil  CHitradriva,  vyglyadyvaya  v  okoshko,
prorezannoe v  stene povozki, i dobavil: - Da eshche tak skoro, slovno za
nami gonitsya sam...
   On edva  ne skazal  "ognedyshashchij drakon", chto v korne protivorechilo
by mestnoj  tradicii, da  vovremya sderzhalsya.  Odnako  Lorenco  Gaetani
istolkoval nedoskazannost'  v tom  smysle, chto  "bogoboyaznennyj sen'or
Andreas"  ne   hochet  pominat'   iskusitelya   roda   chelovecheskogo   i
odobritel'no hmyknuv, poyasnil:
   - Nam by tol'ko ot Rima podal'she ot容hat', a tam dazhe sam d'yavol ne
dogonit nas. A edem my, konechno zhe, v Neapol'.
   - Kak, vy vezete menya pryamikom v stolicu?
   - A  kuda prikazhete  vas vezti,  esli imenno  vo dvorce vas zhdut, -
molodoj chelovek pozhal plechami.
   -  Lyubeznyj   sen'or  Lorenco,  neuzheli  vy  vser'ez  rasschityvaete
pristroit' menya  pri dvore, - nasmeshlivo skazal CHitradriva. O, esli by
eti lyudi znali, chto on na samom dele ne rusich, a vsego lish' gandzak, i
chto v  ego zhilah  techet ne  tol'ko krov' knyazya Lyuzhtenskogo, no i krov'
kakih-to kochevnikov,  rodstvennyh to  li iudeyanam,  to li kakim-to tam
hindiancam!..
   - Vas  davno zhdut  pri dvore  ego velichestva, moj drug, - i molodoj
chelovek pohlopal CHitradrivu po plechu, napustiv na sebya vid vsesil'nogo
pokrovitelya.
   - No  otkuda menya tam znayut? - udivilsya CHitradriva. Molodoj chelovek
lish'  zagadochno   ulybnulsya,  no   promolchal.  Neuzheli  Gaetani  reshil
ispol'zovat' svoi  pridvornye  svyazi,  chtoby  ustroit'  ego  sud'bu...
Bednyj baron!  Net v  etom mire nichego tajnogo, chto ne stalo by yavnym.
Rano ili  pozdno proishozhdenie  CHitradrivy vyplyvet  naruzhu,  i  togda
reputaciya molodogo  cheloveka,  privedshego  k  neapolitanskomu  monarhu
zhalkuyu dvornyazhku vmesto chistokrovnogo psa, pogibnet navsegda.
   A  vprochem,   eto  lichnoe   delo  Lorenco   Gaetani.  CHitradriva  s
udovol'stviem   posetit    dvor   korolya    Federigo   Vtorogo,    pod
pokrovitel'stvom   kotorogo    nahoditsya   Jerushalajm,    prezhde   chem
otpravlyat'sya v  Zemlyu Obeta.  Vizit v Neapol' vpolne vpisyvaetsya v ego
plany, zachem zhe protivit'sya namereniyam barona?
   - Horosho,  moj  drug,  v  Neapol',  tak  v  Neapol',  -  soglasilsya
CHitradriva.
   Lorenco blagosklonno  kivnul i  prodolzhal hranit'  molchanie.  Togda
CHitradriva  reshil   proverit',   polnost'yu   li   vosstanovilas'   ego
sposobnost' chitat'  chuzhie mysli. Vrode by nikakoj poyas i nikakie steny
doma ne  dolzhny prepyatstvovat'  etomu... i  tem ne  menee mezhdu  nim i
Gaetani  nahodilas'  kakaya-to  nevidimaya,  nepreodolimaya  stena.  CHert
voz'mi, otkuda  baron nauchilsya koldovat'?! I kogda eto uspel zabrat' u
osvobozhdennogo plennika ego silu...
   CHitradriva  na  vsyakij  sluchaj  predprinyal  eshche  neskol'ko  popytok
prolomit' razdelyavshuyu  ih stenu.  I tut  obnaruzhil, chto stena eta - na
samom dele  ne stena  vovse. Na  tele barona  slovno byla nekaya tochka,
kotoraya,  obrazno  vyrazhayas',  ottyagivala  na  sebya  i  podobno  gubke
vpityvala vse  usiliya CHitradrivy  po preodoleniyu  nezrimoj pregrady. A
sam molodoj chelovek hot' i molchal s zagadochnym vidom, no vel sebya tak,
slovno i ne podozreval o sushchestvovanii volshebnoj tochki. On ne provodil
v tom  meste rukoj,  ne skol'zil  tam vzglyadom...  Kak  prikazhete  eto
ponimat'?!
   Nakonec CHitradriva  reshil dejstvovat'  navernyaka i  tknuv pal'cem v
grud' Gaetani, sprosil:
   - Lyubeznyj sen'or Lorenco, a chto tam u vas takoe?
   Molodoj chelovek vzdrognul, s yavnym interesom posmotrel na sputnika,
coknul yazykom i skazal s ploho skryvaemoj zavist'yu:
   - Odnako zhe, moj drug, vy chrezvychajno nablyudatel'ny!
   Zatem raspahnul  skladki odezhdy, i vzoru CHitradrivy otkrylas' to li
brosh',  to   li  eshche   kakoe-to  ukrashenie.   Strannym  kazalis'   dva
obstoyatel'stva. Vo-pervyh,  veshchica eta yavno prinadlezhala zhenshchine, a ne
muzhchine. A  vo-vtoryh, stoilo  CHitradrive obratit' vnimanie Lorenco na
bezdelushku, kak  ona  "potyanula"  staraniya  CHitradrivy  vdvoe  sil'nee
prezhnego.
   - Zametit' blesk kamnej v polumrake... Da uzh, sen'or Andreas, u vas
ochen' ostryj  glaz, -  prodolzhal molodoj chelovek. - Tak vot, raz vy ee
zametili, znajte, chto eta bezdelushka pomozhet nam proehat' vse zastavy,
kogda my  okazhemsya v  Neapolitanskom korolevstve.  A do  teh por o nej
mozhno ne  dumat'... No  eto ne  oznachaet, chto  brosh' mozhno  ne berech',
skoree naoborot. I chto ya sejchas zhe sdelayu, tak eto... vot.
   Lorenco otkolol  ukrashenie i  sunul  v  karman.  Takim  obrazom,  k
velikoj dosade CHitradrivy, brosh' prodolzhala ottyagivat' vse ego usiliya.
Pravda, koe-chto  teper'  vyyasnilos':  molodoj  baron  ne  prichasten  k
imevshej mesto kaverze.
   CHitradrive  ostavalos'   zadavat'  navodyashchie  voprosy  otnositel'no
strannogo ukrasheniya,  rasschityvaya vyvedat' koe-chto o ego vladelice. No
to li  podnatorevshij v iskusstve intrigi Gaetani legko proschityval hod
lyubyh, dazhe samyh nenavyazchivyh rassprosov napered, to li CHitradriva ne
sumel  skryt'   svoj  interes,  tol'ko  Lorenco  momental'no  raskusil
namereniya sputnika.
   Vprochem, on  i ne  stremilsya nichego utaivat'. Prervav CHitradrivu na
poluslove, molodoj chelovek podnyal vverh palec, prizyvaya ko vnimaniyu, i
zagovoril tiho  i vkradchivo.  Teper' u  Lorenco bylo  vdovol' vremeni,
chtoby povedat'  i o  vladelice broshi,  i obo  vsem  proisshedshem  posle
nochnogo naleta  na barselonskuyu  gostinicu,  tak  kak  put'  predstoyal
neblizkij.
   Kapitan korablya,  s kotorym oni dogovorilis' o proezde v Neapol', i
vpravdu okazalsya  poryadochnym malym,  chelovekom slova. Po krajnej mere,
on ne zabyl poslat' v portovuyu gostinicu matrosa, i lish' ego poyavlenie
spaslo Gaetani  ot  gibeli.  Odin  iz  golovorezov  protknul  molodomu
cheloveku bok.  Rana byla  ne smertel'noj,  no poyavis'  matros  nemnogo
pozzhe, Lorenco  poprostu istek  by  krov'yu.  A  tak  prishedshij  podnyal
trevogu, i hozyain gostinicy vzyal zaboty o ranenom na sebya.
   Sdelal  on   eto  s   bol'shim  udovol'stviem,   poskol'ku   pohitiv
CHitradrivu, napadavshie  ne tronuli  veshchi Gaetani.  Poetomu vse  den'gi
barona byli  v celosti i sohrannosti, i hozyain gostinicy ne stavil pod
somnenie platezhesposobnost'  ranenogo.  Molodoj  chelovek  den'gami  ne
soril, no  i ne  zhadnichal,  razvyazyvaya  koshelek,  i  hozyain  gostinicy
vypolnyal malejshie  pros'by ranenogo.  V chastnosti,  otpravlennyj im  v
port sluga  vyyasnil, chto v noch' napadeniya nebol'shoe dvuhmachtovoe sudno
pod prikrytiem  temnoty pokinulo gavan' i ustremilos' pryamo na vostok,
ne otklonyayas'  ni k  severu, kak esli by ono shlo vdol' beregovoj linii
vo Franciyu, ni k yugu, k Balearskim ostrovam i k Afrike.
   Ponachalu  Lorenco  nedoumeval:  komu  i  zachem  moglo  ponadobit'sya
pohishchat' puteshestvuyushchego  rusicha i  vezti ego v storonu Apennin, kogda
sen'or Andreas  i bez  togo napravlyalsya  na vostok? Vyvod naprashivalsya
sam  soboj:  libo  pohititeli  reshili  spryatat'  sen'ora  Andreasa  na
kakom-nibud' ostrove,  libo  povezli  ego  v  Italiyu,  no  za  predely
Neapolitanskogo korolevstva. Sudya po vsemu, eti lyudi prokladyvali put'
strogo k  zavetnoj celi,  ne osobenno  stesnyayas'  primenennyh  dlya  ee
dostizheniya sredstv.
   Edva baron  popravilsya nastol'ko,  chto smog  hodit' bez postoronnej
pomoshchi, hotya  vse eshche  byl sil'no  bleden  posle  znachitel'noj  poteri
krovi, on  shchedro voznagradil  hozyaina gostinicy  za okazannye  uslugi,
rasproshchalsya s Barselonoj i otpravilsya na rozyski poputchika.
   V   hode    poiskov   pohishchennogo,   Gaetani   nepreryvno   poluchal
podtverzhdeniya  togo,   chto  idet  po  vernomu  sledu.  Dlya  nachala  on
otpravilsya na  Mal'orku, no  tam o bystrohodnoj brigantine i slyhom ne
slyhivali.  Zato   rybaki  s   severnogo  poberezh'ya  sosednej  Menorki
neskol'ko dnej  tomu videli  na gorizonte  korabl',  kotoryj  na  vseh
parusah shel na vostok.
   Gaetani vernulsya  na Mal'orku,  razyskal sudno,  idushchee  k  beregam
Sardinii, a  ottuda v  rybach'ej lodke perebralsya na Korsiku. Zdes' emu
vnov' povezlo:  brigantina podlyh  pohititelej dejstvitel'no prohodila
proliv  Bonifacho   i  dazhe  popolnila  vo  vremya  korotkoj  stoyanki  v
odnoimennom korsikanskom  portu zapasy  presnoj vody  (kstati, vse eto
bylo  prodelano   noch'yu,  nesmotrya  na  opasnost'  manevrirovaniya  pod
pokrovom t'my!).
   No na  etom ego  vezenie konchilos',  potomu chto  nikto ne mog tochno
skazat', kuda  napravilis' pohititeli  posle Bonifacho. Esli by nashelsya
prozorlivec, kotoryj mog uzret' skrytye za gorizontom zemli, i esli by
etot prozorlivec  podnyalsya, k  primeru, na  samuyu vysokuyu tochku lyubogo
ostrovka iz  gruppy, rassypavshejsya  mezhdu Korsikoj  i  Sardiniej,  ego
vzoru otkrylos'  by vse  zapadnoe poberezh'e  Apenninskogo poluostrova.
Sovershenno nevozmozhno  bylo ugadat', kuda uplyla proklyataya brigantina!
Pod pokrovom  nochi ona  mogla s  odinakovym uspehom  vzyat' kurs  i  na
Siciliyu, lezhashchuyu  na yuge, i na sever, chtoby pristat' k beregam Toskany
ili Ligurii.  Konechno, mozhno  bylo poryskat'  po Korsike  i Sardinii v
nadezhde  obnaruzhit'  eshche  odnu  stoyanku  etogo  korablya,  no  intuiciya
podskazyvala   Gaetani,   chto   pohititeli   priderzhivalis'   prezhnego
napravleniya, znachit, brigantina na vseh parusah poshla pryamikom k ust'yu
Tibra.
   Delo v tom, chto v seti, umelo raskinutoj neapolitanskim monarhom po
Italii, ziyala  krupnaya dyra. Vse knyazhestva poluostrova davno okazalis'
pod sen'yu  korolevskoj vlasti,  krome  Papskoj  oblasti  vokrug  Rima,
kotoroj upravlyal  svyatejshij otec,  zhivoj namestnik samogo Gospoda Boga
na etoj  greshnoj zemle.  I kak  ni staralsya neapolitanec, zalatat' etu
dyrku emu  ne udavalos'.  V samom dele, kuda zhalkomu zemnomu pravitelyu
tyagat'sya s Povelitelem Nebesnym... i dazhe s Ego zdeshnim namestnikom!
   Takim obrazom, esli i bylo nadezhnoe mesto na poluostrove, gde mozhno
spryatat' pohishchennogo  rusicha pri  tom uslovii,  chto on  ni za  chto  ne
dolzhen popast'  v Neapol',  tak mestom etim byl Rim i ego okrestnosti.
Esli dazhe  vlast' neapolitanskogo  korolya  konchalas'  u  sten  Vechnogo
Goroda, to  u Lorenco  Gaetani ruki  i  podavno  byli  korotki,  chtoby
dotyanut'sya tuda bez riska poteryat' golovu.
   Opechalennyj svoej  dogadkoj, molodoj baron pokinul Korsiku i pribyl
nakonec ko  dvoru. Tam  on bystro  stal centrom vseobshchego vnimaniya kak
osoba, prisutstvovavshaya  pri kazni dikarskogo vozhdya Batu. Emu prishlos'
mnogokratno opisyvat'  etu proceduru vo vseh podrobnostyah, v tom chisle
na audiencii u princessy Katariny...
   - Drug  moj, no  pochemu ne  u korolya?  - myagko  sprosil CHitradriva,
mgnovenno nastorozhivshijsya, edva rech' zashla o zhenshchine.
   - Ego velichestvo sejchas v ot容zde, - vskol'z' zametil Gaetani. - No
ne perebivajte  menya, sen'or  Andreas, ya  kak raz  podhozhu  k  istorii
vashego osvobozhdeniya  iz lap etogo merzavca Gartmana fon Gete. Itak, na
audiencii u ee vysochestva...
   Princessa Katarina,  sestra  nyne  carstvuyushchego  Federigo  Vtorogo,
prinyala molodogo  barona i  s interesom vyslushala istoriyu ob utoplenii
tatarskogo hana.  A kogda  Gaetani vyshel  iz paradnogo  zala,  k  nemu
priblizilsya sluga  i peredal,  chto ee vysochestvo zhelaet videt' sin'ora
Gaetani posle  uzhina, chtoby  naedine pogovorit'  s nim ob odnom vazhnom
dele. Skazav eto, sluga ischez.
   Lorenco teryalsya  v dogadkah.  On nikak  ne  mog  ponyat',  zachem  ee
vysochestvu ponadobilos'  besedovat' s  nim s  glazu na glaz. Voobshche, v
slovah molodogo  cheloveka chuvstvovalas'  kakaya-to nedoskazannost',  on
otchayanno pokrasnel,  chto bylo  zametno dazhe v predrassvetnyh sumerkah.
Nu a  CHitradriva, kotoryj  po-prezhnemu ne  imel vozmozhnosti chitat' ego
mysli, delikatno promolchal.
   V obshchem,  princessa  Katarina  prinyala  Lorenco  bez  svidetelej  v
nebol'shoj  komnatke.   Ona  poprosila   barona  prisest'   v   kreslo,
postavlennoe naprotiv  ee kresla,  i dlya  nachala  zastavila  povtorit'
slyshannyj dnem  rasskaz.  (CHitradriva  otmetil  pro  sebya  vstavlennyj
mimohodom  oborot  "dlya  nachala",  no  vnov'  promolchal.)  Posle  chego
skazala:  "Baron,   vy  vyglyadite  ne  sovsem  zdorovym.  CHto  s  vami
sluchilos'?  Mozhet,  vy  bol'ny?"  Prishlos'  povedat'  takzhe  o  nochnom
napadenii v  portovoj gostinice  i voobshche o vozvrashchenii domoj so vsemi
podrobnostyami. I  tut slovno  kto-to tolknul  Gaetani iznutri. On yasno
osoznal, chto nadeyat'sya bol'she ne na kogo, chto uzh esli princessa ili ee
vencenosnyj brat  ne pridumayut chego-nibud', dazhe sam d'yavol ne vytashchit
pohishchennogo rusicha iz Rima. Tem bolee, esli ne upominat' o sputnike, v
ego rasskaze  ostavalos' slishkom  mnogo  neyasnyh  mest  i  nedomolvok.
Prishlos' povedat' takzhe i o sen'ore Andrease.
   Ee  vysochestvo  prinyala  uslyshannoe  neozhidanno  blizko  k  serdcu,
osobenno  uznav,  chto  sen'or  Andreas  neposredstvenno  uchastvoval  v
oborone Kieva  i byl  pristavlen  samim  korolem  Daniloj  k  opasnomu
plenniku. Ona  tak raschuvstvovalas',  chto  nakonec  voskliknula:  "Ah,
sin'or Lorenco! Sud'ba etogo chuzhezemca tronula menya do glubiny dushi, i
ya postarayus'  pomoch' emu  v meru vozmozhnostej". |to bylo imenno to, na
chto vtajne  nadeyalsya Gaetani, a potomu molodoj baron pospeshil vyrazit'
svoyu iskrennyuyu blagodarnost' i udalilsya, okrylennyj nadezhdoj.
   Rezul'tat prevzoshel  vse ozhidaniya.  Spustya nedelyu s nebol'shim cherez
togo zhe  slugu princessa  naznachila  novuyu  tajnuyu  vstrechu.  Soglasno
sobrannym  svedeniyam,  pohishchennyj  rusich  dejstvitel'no  soderzhalsya  v
zagorodnom dome v okrestnostyah Rima. V rasporyazhenie Lorenco Gaetani ee
vysochestvo namerena  byla predostavit'  paru desyatkov otchayannyh rubak,
tri povozki  i neskol'ko  smen loshadej,  lish' by uznik byl osvobozhden.
Ona takzhe  dala baronu  brosh',  sluzhivshuyu  svoeobraznym  propuskom  na
territorii korolevstva.  No v  to zhe  vremya sochla  neobhodimym  chestno
predupredit' Lorenco, chto ego sluchajnogo poputchika pohitil sam Gartman
fon Gete.
   - Da  kto on  takoj, etot  vash... -  nachal CHitradriva,  no  tut  zhe
prikusil yazyk.
   Gartman fon  Gete! Trojnoe imya!.. Tak i est', kak raz o deyaniyah ego
rycarej on  stol'ko slyshal,  puteshestvuya Evrope,  a v Germanii eto imya
voobshche boyalis'  proiznesti vsluh,  potomu chto  dazhe tamoshnij imperator
byl zhalkoj bukashkoj po sravneniyu s mogushchestvennym grossmejsterom.
   Mezhdu tem  Lorenco tozhe reshil povedat' CHitradrive ob etom cheloveke.
Otprysk odnogo iz drevnejshih, blagorodnejshih rodov, kotoryj kogda-libo
sushchestvoval v  germanskih zemlyah,  on tem ne menee ne mog pohvastat'sya
bol'shoj sem'ej,  poskol'ku vse  ego rodnye  skoropostizhno  skonchalis'.
Zlye  yazyki   utverzhdali  dazhe,   chto  slishkom   skoropostizhno.  Molva
pripisyvala obrushivshuyusya  na rod fon Gete napast' tem obstoyatel'stvom,
chto v  uplatu za nevidannoe mogushchestvo Gartman fon Gete prodal d'yavolu
ne tol'ko svoyu dushu, no takzhe dushi vsej svoej rodni.
   Mozhet byt'  imenno poetomu  Gartman fon  Gete sam sebe sozdal nekoe
podobie sem'i,  osnovav orden  voinov Hristovyh,  kotoryj  bespreryvno
popolnyalsya vse  novymi chlenami,  razrastalsya pryamo  na  glazah.  Krome
togo, on  slyl pravoj rukoj svyatejshego otca i davno uzhe sdelalsya svoim
chelovekom pri  paskom dvore.  Byl on  takzhe mastakom  na  vsevozmozhnye
gnusnosti  i  osobenno  sil'no  vrazhdoval  s  neapolitanskim  korolem.
Pravda, ego  velichestvo Federigo  v dolgu  ne ostavalsya,  no v  dannom
sluchae vazhno  bylo to,  chto popytka osvobodit' sen'ora Andreasa iz ruk
Gartmana fon  Gete mogla  zakonchit'sya chem  ugodno - i udachej, i polnym
porazheniem. V  poslednem sluchae  uchast' molodogo barona byla by ves'ma
nezavidnoj.
   I vse  zhe Gaetani ne kolebalsya ni minuty. On byl ispolnen reshimosti
osvobodit' plennika i...
   - I  vot, moj  dorogoj sen'or  Andreas, ya  s ogromnym udovol'stviem
govoryu,  chto   vypolnil  kak   svoe  namerenie,  tak  i  poruchenie  ee
vysochestva.
   Posle  etogo  Lorenco  uglubilsya  v  opisanie  podrobnostej  shturma
"tyur'my", povedav CHitradrive, kak neskol'ko voinov, vooruzhennyh odnimi
kinzhalami, perebralis'  cherez pervuyu  stenu, snyali  rasstavlennyh  tam
chasovyh  i   otkryli  vneshnie   vorota,  kak   zatem  vylomali  vorota
vnutrennie, vorvalis' v sadik...
   Odnako CHitradriva  uzhe pogruzilsya  v  svoi  mysli  i  lish'  izredka
rasseyanno kival,  daby sozdat'  vidimost'  vnimatel'nogo  otnosheniya  k
monologu barona.  V rasskaze  Gaetani  bylo  neskol'ko  podozritel'nyh
momentov. Prezhde  vsego  brosalos'  v  glaza  to  obstoyatel'stvo,  chto
princessa  Katarina   s  porazitel'noj   tochnost'yu  ugadala  nepolnotu
oficial'noj versii  puteshestviya Lorenco  Gaetani. Takzhe  nastorazhivalo
slishkom goryachee  uchastie v  sud'be plennika,  kotorogo ona  nikogda  v
glaza  ne   videla.  Potom,   kak  ponimat'   "vnutrennee  pobuzhdenie"
rasskazat' o  sud'be CHitradrivy, ovladevshee molodym chelovekom vo vremya
tajnoj audiencii?  Da  eshche  izyashchnaya  brosh',  bez  somneniya  obladayushchaya
magicheskimi svojstvami... I eto pri vseobshchem nedoverchivom, skoree dazhe
vrazhdebnom otnoshenii k koldovstvu!
   A krome togo, CHitradriva nikak ne mog ponyat', pochemu sen'or Lorenco
stol' r'yano  vzyalsya  za  ego  delo.  Neuzheli  iz  prostogo  druzheskogo
raspolozheniya k  chuzhaku-rusichu Gaetani  byl sposoben  risknut' golovoj,
vstupiv v  bor'bu so  stol'  moguchim  sopernikom?!  |to  protivorechilo
zdravomu smyslu.  Ostavalos' predpolozhit',  chto u barona byli kakie-to
svoi schety s Gartmanom fon Gete. No togda pochemu on pryamo ne skazal ob
etom? Podozritel'no, ochen' podozritel'no...





        Glava XIV. POKORENIE TANGKUT-SARAYA



   Tatarskaya kobyla,  nazvannaya na  orfetanskij maner  ZHelmoj, neploho
slushalas' povoda,  i tem  ne menee Karsidar vse ravno grustil o vernom
Risto. Rana na noge zatyanulas'. Pravda, shramiki tak i ostalis', slovno
napominaya, chto so sverh容stestvennymi sposobnostyami u Karsidara otnyne
ne vse  v poryadke. No horosho uzh i to, chto teper' on pochti ne hromal, a
kogda byval zanyat kakim-libo vazhnym delom, to i vovse zabyval o rane.
   S ostal'nymi  talantami delo  obstoyalo po-raznomu.  V odin iz dnej,
poka shla  pereprava, Karsidar  ostorozhno poproboval  "sozvat'" oblaka.
CHerez nekotoroe  vremya  nemnogo  nizhe  po  techeniyu  "nebesnye  ovechki"
dejstvitel'no  sbilis'   v  kuchu,   zatem  iz   nih  vyshla   prilichnaya
svincovo-seraya  tucha,   i  razrazilas'   groza.  Pochemu-to   Karsidaru
kazalos', chto  i s  vyzovom "zemnogo  ognya", kak  eto bylo v tatarskom
lagere, problem  ne dolzhno  vozniknut'. Na polnoe prituplenie intuicii
on takzhe ne mog pozhalovat'sya, hotya ponimal, chto obladal etim kachestvom
eshche do probuzhdeniya skrytogo dara. Masteru bez etogo nikak ne obojtis'.
   Esli pustit'  v hod  goluboj kameshek,  on poproboval  by zamorozit'
vodu, dumat'  o neskol'kih  veshchah srazu  ili kontrolirovat'  neskol'ko
del. Odnako  kol'co s vdelannoj v nego kapel'koj lazuri prishlos' snyat'
i spryatat' na samoe dno sedel'noj sumki, poskol'ku Karsidar sovershenno
ne mog  nosit' ukrashenie.  Stoilo emu  podumat' o kameshke, kak sustavy
ruki nachinalo  vykruchivat', a  sam palec slovno prevrashchalsya v sploshnuyu
sosul'ku.
   Huzhe vsego  bylo s  chteniem chuzhih  myslej. Vsyakij raz, kak Karsidar
pristupal k  etomu zanyatiyu,  kazavshemusya prezhde  takim legkim,  u nego
diko kruzhilas'  golova, v  glazah dvoilos'.  A esli  Karsidar proboval
ustanovit' myslennyj  kontakt s  testem, pered  nim tochno razverzalas'
mrachnaya ledyanaya  bezdna, v kotoruyu gotov byl sorvat'sya ves' mir. Krome
togo, v  sleduyushchij zhe mig na nezadachlivogo eksperimentatora nakatyvala
stol' moshchnaya  volna panicheskogo  uzhasa, chto  on edva sderzhival zhelanie
sorvat'sya s mesta i bezhat' kuda glaza glyadyat, hot' by i na kraj sveta.
V dovershenie neschast'ya zhutkaya golovnaya bol' muchila Karsidara neskol'ko
chasov kryadu.
   Takzhe nichego  ne poluchalos'  s "pryatkami":  on proboval udalyat'sya v
step', podhodit'  k lageryu  i pri  etom pytalsya  "zastavit'" voinov ne
videt' ego.  No ratniki  neizmenno zamechali  svoego voevodu. Znachit, s
pridumannoj im  hitroj taktikoj,  nekogda privodivshej  tatar  v  uzhas,
pridetsya rasproshchat'sya.  Kak i  s hajen-erec,  poskol'ku eto  iskusstvo
bylo srodni chteniyu myslej.
   A uzh  podletat' nad  zemlej i  rvat' bez  usiliya  verevki  Karsidar
voobshche ne  pytalsya: dlya  etogo nuzhen  byl shok, a ne kol'co, a on i tak
perezhil za  poslednee  vremya  slishkom  mnogo,  chtoby  podvergat'  sebya
dopolnitel'nym ispytaniyam.
   Nakonec, iz  ruk von  ploho bylo s zashchitoj ot strel. Odnazhdy utrom,
kogda voiny  gotovilis' k ocherednomu perehodu, Karsidar kliknul testya,
vdvoem oni  ot容hali podal'she  v step',  i tam Mihajlo vypustil v zyatya
neskol'ko strel  bez nakonechnikov.  Nado li  govorit', chto nesmotrya na
vse usiliya  Karsidara, ni  odna iz  nih ne otklonilas' v storonu ni na
pyad'!
   Posle etoj  neudachi,  okonchatel'no  dokonavshej  bednyagu,  sostoyalsya
otkrovennyj razgovor  s testem.  Otvodya glaza,  bledneya  i  zapinayas',
Karsidar priznalsya,  chto  rasteryal  chast'  svoih  sposobnostej.  Otvet
Mihajla byl neskol'ko neozhidannym:
   - A  po mne, zyatek, bylo by zamechatel'no, koli b ty voobshche perestal
koldovat'!
   Karsidar nedovol'no  zasopel, posmotrel na testya pochti s nenavist'yu
i prosheptal:
   - Tebya,  kak ya  poglyazhu, odno  tol'ko i  zabotit: kak  by muzh tvoej
docheri vzyalsya za um, ispravilsya i stal, kak vse.
   Mihajlo  ne   obidelsya.  On  dobrodushno  rassmeyalsya,  no  zagovoril
ser'ezno:
   - A  predstav', zabotit.  Ono, konechno,  inogda neploho, ezheli est'
vozmozhnost' probrat'sya  vo vrazheskij  stan i  vyvedat', chto  supostaty
zamyshlyayut, al'  ot strel  prikryt'sya. Da  ved' drugie bez etogo kak-to
obhodyatsya! I ty prezhde obhodilsya. A mozhet, ty nepravdu o svoej prezhnej
zhizni rasskazyval?
   Karsidar zakusil  gubu. Konechno,  on byl  pervym sredi  orfetanskih
masterov i  do probuzhdeniya  dara. Da  teper' uspel  uzhe privyknut'  ko
vsyakim  neobychnym  hitrostyam.  Privyk  nastol'ko,  chto  dazhe  rukavnyj
arbalet, kotorym prezhde tak gordilsya, perestal brat' v poezdki, vpolne
dovol'stvuyas' dvuhzaryadnym  arbaletom mastera.  A skol'ko  raz  tajnoe
oruzhie spasalo ego!..
   - A potomu ne tuzhi, Davidushka, - prodolzhal Mihajlo pochti laskovo. -
Ezheli tak  sluchilos', tak  mozhet, ono  i k  luchshemu? Mozhet, tak tomu i
byt'? I bez vsyakogo koldovstva ty rubaka znatnyj, sam vidal. Nu, tak i
budesh' otnyne takim, kakim byl prezhde! Delov-to... Da ty posmotri, kak
voi tebya  slushayutsya, kak  perezhivayut za tebya! Ty-to, mozhet, o tom i ne
vedaesh', a ya vse znayu.
   - |to...  v samom dele tak? - Karsidar ochen' nadeyalsya, chto test' ne
obmanyvaet ego. Dazhe esli on lgal s namereniem uspokoit' zyatya, eto byl
oprometchivyj postupok!
   - V  samom dele, v samom dele, - peredraznil ego Mihajlo. - Neshto ya
ne ponimayu,  neshto stal  by vydumyvat'?!  A Milka  tebya,  chto  l',  za
koldovstvo polyubila?  A menya  ty tozhe  k sebe  privorozhil, dur'ya  tvoya
bashka?!
   Karsidar  vnov'  potupilsya.  Ochen'  hotelos'  poverit'  Mihajlu,  v
druzheskom sovete  kotorogo on  tak nuzhdalsya...  hotya  v  to  zhe  vremya
verilos' s  trudom. Mozhet  potomu, chto  o  tom  zhe  govoril  poloumnyj
Zerahiya.  Preduprezhdal   ved'  Karsidara,  v  to  vremya  bezogovorochno
uverennogo v  svoih silah:  podumaj, chto stanesh' ty delat', esli vdrug
lishish'sya svoih  sposobnostej? Raznica  byla  lish'  v  tom,  chto  test'
govoril eto  posle proisshestviya  na pereprave, a iudeyanin - do. A sut'
ih slov odna.
   - V  obshchem, ne  mog ty  brosit' svoe  koldovstvo  dobrovol'no,  tak
tatarva tebya  zastavila. Znachit,  i Bog s nim, s nepotrebstvom etim. I
hvatit kruchinit'sya,  zyatek, davaj  delom zajmemsya.  Put' tvoj lezhit na
Tangkut-Saraj, vojsko  russkoe pod  rukoj tvoej,  a delo  nashe obshchee -
napoddat' nechestivcam  tak, chtob  i ne  dumali oni  bol'she idti vojnoj
suprotiv nas.  I mysli  takoj chtob  ne derzhali,  pogancy, nehristi!  I
ezheli milost'  Vsevyshnego  i  dal'she  prebudet  s  nami,  my  nagolovu
razob'em tatarvu  k Vozneseniyu  ali dazhe  ran'she, posle Perepoloveniya.
Tak-to, Davidushka.
   Kak ni  verti, a  Mihajlo byl prav. V lyubom sluchae, sejchas ne vremya
dlya kolebanij.  Reshayushchaya bitva  s tatarami  na  nosu.  Esli  imevshiesya
svedeniya verny,  do Tangkut-Saraya idti ne bol'she nedeli. A step' mezhdu
tem stanovilas'  vse sushe,  vozduh -  goryachee. Poka  ot zhazhdy nikto ne
stradal,   no   neizvestno,   chto   zhdet   rusichej   vperedi.   I   so
sverh容stestvennymi sposobnostyami  ili bez  nih, a Karsidar obyazan byl
komandovat' armiej, privesti svoih voinov k pobede i razbit' ordyncev,
kotorye inache neminuemo nabrosyatsya na Rus'.
   Na sleduyushchee zhe utro razvedchiki natknulis' na dovol'no vnushitel'nyj
otryad konnyh  tatar i edva sumev ujti ot presledovaniya, soobshchili o tom
voevode. Prodvigat'sya stali s udvoennoj ostorozhnost'yu.
   Blizhe k  vecheru proizoshlo  stolknovenie s temi samymi konnikami, ot
kotoryh utrom  ele uskakali  razvedchiki. Tatary,  kak voditsya, osypali
srochno perestroivshihsya v boevoj poryadok rusichej gradom strel, starayas'
ne podpustit' ih blizko. Odnako, ponesya neznachitel'nye poteri, russkie
vsadniki sumeli  pod容hat' vplotnuyu  k tataram.  Teper'  v  hod  poshli
kop'ya, mechi,  topory, bulavy  i obushki.  CHerez chas  ordyncy drognuli i
nachali potihon'ku  otstupat', a  vskore  vse,  kto  ostalsya  v  zhivyh,
udirali bez  oglyadki,  presleduemye  po  pyatam  rusichami.  Ot  polnogo
istrebleniya tatarskih vsadnikov spasla lish' bystro spustivshayasya t'ma.
   Rusichi likovali.  Esli ne  schitat' melkih  stychek v stepi i popytki
sorvat' perepravu,  eto byla  pervaya ser'eznaya  shvatka s  tatarami, i
zakonchilas' ona porazheniem ordyncev. Vo vremya presledovaniya "konovaly"
Ipatiya  otrezali   chetveryh  vrazheskih   vsadnikov,   pootstavshih   ot
ostal'nyh. Dvoih podnyali na kop'ya, tret'ego, kotoryj vzdumal vyhvatit'
krivoj mech,  "ugostili" drotikom,  zato chetvertogo  zahvatili zhiv'em i
privolokli k  voevode.  K  schast'yu,  posle  raneniya  Karsidar  ne  mog
ispol'zovat' hajen-erec, ne to tatarin byl by uzhe mertv. V chuzhie mysli
on takzhe  razuchilsya pronikat',  poetomu polnost'yu  polagalsya na testya,
kotoryj porekomendoval  dvuh opytnyh  v podobnogo  roda delah voinov i
tolmacha.
   Rezul'taty doprosa  postavili vseh  v tupik.  Razumeetsya,  plennika
prishlos' nemnogo  popotchevat' plet'yu, chtoby razvyazat' yazyk, odnako raz
nachav govorit',  tatarin pochti  ne umolkal.  Meshaya ugrozy  s rugan'yu i
oskorbitel'nymi vykrikami,  dikar' prorochil  urusam skoruyu pogibel' ot
tatarskogo vojska,  chislo kotoromu  - "sotnya  soten", to  est'  desyat'
tysyach i  idti do  kotorogo -  vsego odin  den'.  Kogda  zhe  istyazateli
popytalis' vyyasnit',  skol'ko v  tatarskom vojske  konnikov, a skol'ko
peshih, plennik  suzil i  bez togo uzkie glazki, zloradno uhmyl'nulsya i
prokrichal bukval'no sleduyushchee (esli verit' tolmachu):
   - |to ne nado znat' sobakam-urusam! Ih Harsa-koldun sdoh, i vse oni
podohnut, dazhe ne dojdya do Itil'-reki!
   Itil'-rekoj tatary  nazyvali Volgu,  v nizhnem  techenii kotoroj  oni
bezrazdel'no gospodstvovali.  V del'te  Itil'-reki kaznennyj  nyne han
Batu postroil  Batu-Saraj.  Tangkut-Saraj,  byvshij  cel'yu  tepereshnego
pohoda, lezhal  vyshe po  techeniyu na  pravom beregu. Vyhodit, plennik ne
somnevalsya, chto  vse do  edinogo rusichi slozhat golovy v zdeshnej stepi,
dazhe ne dojdya do Itil'-reki.
   Strannost' zaklyuchalas'  v tom,  chto plennik  pochemu-to byl uveren v
gibeli Karsidara,  kotorogo ordyncy  prozvali Harsa-koldunom, sokrativ
"poganskoe" imya  Horsadar i  pribaviv k nemu "professional'nyj" titul.
Vot chto  nevozmozhno bylo  ob座asnit'!  Otkuda  eta  uverennost'?  Razve
napavshie na  perepravu tatary ne ubedilis' v tom, chto voevoda ne pogib
pod gradom strel? Ili oni rasschityvali, chto koldun nepremenno umret ot
rany, vernee, ot krasnogo kameshka...
   Ubedivshis', chto  tatarin uveren  v ego gibeli, Karsidar dlya yasnosti
hlopnul sebya ladon'yu v grud' i gromko molvil:
   - YA Horsadar, Harsa-koldun.
   Uslyshav groznoe  imya, tatarin vypuchil glaza, pronzitel'no zavopil i
prinyalsya  izo   vseh  sil   vyryvat'sya,  slovno   uvidel  pered  soboj
prividenie. Bujstvo  prodolzhalos' minut pyat', i tol'ko s pomoshch'yu pleti
udalos' utihomirit' dikarya.
   Teper' plennik  uzhe nichego ne skryval. Povizgivaya pochti po-sobach'i,
on podtverdil,  chto vojska  u tatar  v samom  dele desyat' tysyach. No iz
etih  desyati   tol'ko  vosem'  tysyach  konnikov  pod  predvoditel'stvom
Tangkuta stali  lagerem kak raz v dne perehoda otsyuda, gotovyas' otbit'
napadenie urusov. Eshche dve tysyachi vmeste so vsyakim sbrodom, vooruzhennym
chem popalo,  zaseli v  Tangkut-Sarae i  gotovy v sluchae chego prijti na
podmogu svoim. Takzhe est' drugie desyat' tysyach vsadnikov. |ti nahodyatsya
dovol'no daleko, v Batu-Sarae, potomu chto Tangkut ne znal, kuda udaryat
urusy, i  na vsyakij  sluchaj razdelil  svoe vojsko  popolam. I  nakonec
tret'ya gruppa konnikov, vsego-navsego chetyre tysyachi chelovek vo glave s
mladshim bratom Tangkuta Berke, zasela vyshe po techeniyu v Berke-Sarae.
   - Ish'  ty, podi  zh ty! - fyrknul Ipatij. - Kazhdyj paskudnyj tatarin
svoj Saraj stroit!
   A Mihajlo s oblegcheniem vzdohnul:
   - Nu, eto ne strashno, s desyat'yu-to tysyachami my legko upravimsya.
   - A  esli on  vret? - sprosil Karsidar, kivnuv na plennika, kotoryj
smotrel na nego predannymi glazami.
   - Nu-u... ne znayu, - Mihajlo neuverenno pozhal plech