na puti poka chto ne popadalos'. Im dazhe ne dovelos' prorubat'sya skvoz' kusty, kak opasalis' nekotorye. No kogda mezhdu stvolami tolstyh dubov popolzli sloistye belesye volny, lyudi zabespokoilis' i pomimo voli stali prinyuhivat'sya: uzh ne pozhar li? Vdrug gustye kluby, otdalenno napominayushchie rastrepannye kudeli shersti, yavlyayutsya predvestnikami strashnogo bedstviya! No gar'yu sovershenno ne pahlo. To byl obyknovennyj tuman. Mazovshane prodolzhali idti, a tuman sgustilsya, iz legkoj belesoj dymki prevratilsya v plotnuyu molochno-beluyu stenu s serovatym otlivom okolo zemli. Promozglaya syrost' stala neperenosimoj. - Vot by eshche sogret'sya! - shutili pehotincy. Blagorodnye vsadniki hranili vysokomernoe molchanie. Mezhdu tem vokrug stali proishodit' strannye veshchi. Tuman priobrel otchetlivyj goluboj ottenok i ves' svetilsya, mercal miriadami blestok. V takom tumane nedolgo i zabludit'sya! Dazhe na rasstoyanii vytyanutoj ruki nichego ne bylo vidno. U lyudej vozniklo oshchushchenie, chto s kazhdym shagom oni perenosyatsya chut' li ne na kraj sveta. V golubovatoj mercayushchej dymke sovershenno nevozmozhno bylo opredelit', v kakoj storone nahoditsya solnce. Nekotorym kazalos', chto svetilo soshlo s uma i nositsya nad golovoj krugami, i esli by ne stoyavshaya na meste zemlya... Da i zemlya menyalas' pryamo na glazah! Mestnost' stala holmistoj, vse chashche pod nogami skripeli kamennye osypi, a vmesto plavnyh rechushek, ozer i bolot put' pregrazhdali melkie, no bystrye potoki s neveroyatno holodnoj vodoj. Listvennye derev'ya ischezli, smenivshis' kakimi-to strojnymi hvojnymi. Ih verhushki nel'zya bylo rassmotret' opyat' zhe iz-za treklyatogo tumana. Nakonec prishlos' ostanovit'sya, potomu chto idti dal'she stalo nemyslimo. Vryad li stoilo opasat'sya zasady ili vstrechi so znachitel'nymi silami rusichej. Da i esli popadutsya vragi, kak mozhno drat'sya v takom tumane! Teper' golubye blestki pogasli, i on opyat' prevratilsya v obychnuyu molochno-beluyu pelenu, absolyutno nepronicaemuyu dlya zreniya. Obmenivayas' nelestnymi zamechaniyami naschet strannostej pogody, vse prinyalis' sobirat' otsyrevshie smolistye vetvi, such'ya i poryzheluyu proshlogodnyuyu hvoyu, chtoby razvesti kostry. I nado zhe! Ne uspeli samye snorovistye dobyt' ogon', kak tuman nachal redet'. Mazovshane reshili nemedlenno snimat'sya s mesta, poka mozhno prodvinut'sya hot' nemnogo vpered. Kogda pogasli zagadochnye blestki, stalo vidno, chto den' blizitsya k vecheru. A vdrug do nastupleniya temnoty povezet naskochit' na kakoe-nibud' selenie, kotoroe mozhno ograbit'! Vsadniki vnov' osedlali konej, peshie toroplivo sbilis' v kolonnu, bol'she napominavshuyu besporyadochnuyu tolpu. Tronulis'. Krugom temnelo. Horosho eshche, chto poyavilas' doroga. Pravda, prolegala ona uzhe ne po lesu, a mezh dvuh holmov s dovol'no krutymi sklonami. K tomu zhe, kamnej stalo pobol'she. Da kakih krupnyh... Doroga konchilas' sovershenno vnezapno. Holmy slilis' drug s drugom napodobie polumesyaca, v kotoryj i uperlas' kamenistaya tropa. Dal'she byl tupik. Bolee vsego eto napominalo dno ogromnogo ovraga. Perednie vsadniki ostanovilis', poskol'ku vzbirat'sya po kruche s loshad'mi bylo nemyslimo. Ehavshie i shedshie pozadi postepenno podtyagivalis' k nim, eshche bol'she uvelichivaya besporyadok. Stali soveshchat'sya, kak postupit' dal'she, hotya v obshchem bylo yasno, chto nuzhno povernut' nazad, i chem skoree, tem luchshe. - Interesno, v kakuyu eto glush' nas zaneslo? - dovol'no gromko sprosil kto-to. I tut sluchilos' nechto uzh vovse neveroyatnoe. V lico sbivshimsya v kuchu mazovshanam dunul sil'nyj veter, kotoryj vmig prognal ne tol'ko tuman, no dazhe chast' nizkih oblakov. I togda vse uvideli, chto vojsko stoit ne v ovrage, a na dne urochishcha, zazhatogo so vseh storon samymi nastoyashchimi gorami! V etakom "kamennom meshke". No chto huzhe vsego - sverhu, na nepristupnyh skalah bylo polnym-polno kakih-to voinov! I ne uspeli mazovshane soobrazit', chto k chemu, kak ispuskaya voinstvennye gortannye kriki, eti voiny obrushili na nih liven' strel i laviny kamnej. Vmig na dne urochishcha vocarilsya ad kromeshnyj. Koni toptali lyudej, lyudi s pomoshch'yu mechej pytalis' prolozhit' sebe dorogu v vopyashchej v tysyachi glotok tolpe, vse skol'zili na pokrytyh krov'yu valunah, vseh sshibali letyashchie sverhu kamni i kosili strely. I nikogo ne vypuskali iz "kamennogo meshka" svirepye voiny, stoyavshie na skalah. Prodvigavshiesya po severo-vostochnym sklonam Karpat ugorcy, kotoryh korol' Bela poslal na pomoshch' svoemu zyatyu L'vu, byli chrezvychajno udivleny v vysshej stepeni strannym proisshestviem: chas nazad k nim priskakal na vzmylennoj voronoj kobyle kakoj-to rusich i soobshchil, chto syuda dvizhutsya mazovshane. Privezshij eto izvestie chelovek ne byl pohozh na obychnogo gonca. Odet on byl dovol'no bogato, hotya vsya ego odezhda poserela ot v®evshejsya pyli i gryazi - znachit, provel v sedle nemalo vremeni. A iz ego pravoj rukavicy vybivalos' strannoe golubovatoe svechenie, slovno tam byla ne ruka, a kucha bolotnyh ogon'kov. I vsadnik neobyknovennyj, i soobshchenie strannoe. Nechistyj zanes syuda mazovshan! S chego eto oni nacelilis' na Ugorshchinu?! Malo im Volyni s Galichinoj? I chto s Volodimirom? Ili gorod uzhe vzyat? - Volodimir po-prezhnemu osazhden i po-prezhnemu ne sdalsya, - otvechal gonec, pohlopyvaya po shee kobylu, kotoraya vse eshche tyazhelo dyshala i fyrkala posle beshenoj skachki. - |to ne vse mazoveckoe vojsko, a tol'ko ego chast'. Okolo pyati tysyach chelovek. Dvizhutsya oni po dnu vo-on togo urochishcha (gonec mahnul rukoj) i ochen' skoro zajdut v tupik. Oni dejstvitel'no hoteli srazit'sya s galichanami, no zabludilis' v tumane i proskochili mimo goroda. Ob®yasnenie bylo ves'ma pravdopodobnym, poskol'ku poteryat' orientaciyu v takom tumane nemudreno. I hotya dlya tolkovoj osady Galicha pyati tysyach chelovek, vozmozhno, malovato, odnako, zastav rusichej vrasploh, mazovshane vpolne mogli zahvatit' gorod. - |j, ne medlite! - voskliknul gonec, vidya, chto ugorcy prinyalis' obsuzhdat' poluchennoe izvestie. - Slavnaya pyl' proshlyh vekov zovet nas... - on zamyalsya, pogladil slegka rastrepannuyu temno-kashtanovuyu borodu, hlopnul plet'yu po zapylennomu golenishchu sapoga, prokrichal: - Zovet nas v boj! - i rastvorilsya v tumane. Ischez tak zhe vnezapno, kak poyavilsya. CHto tut budesh' delat'... Ugorcy okruzhili urochishche, na kotoroe ukazal gonec. O tom, chtoby razvedyvat' obstanovku, nechego bylo i dumat': v gustom kak kisel' tumane razvedchiki zaprosto mogli natknut'sya na mazovshan i vydat' sebya. Ostavalos' zhdat'. Primerno cherez chas naletel sil'nyj veter, kotoryj razom prognal tuman. I togda ugorcy dejstvitel'no uvideli na dne urochishcha tolpu vooruzhennyh pehotincev, nad kotoroj vozvyshalis' zakovannye v dospehi konnye rycari... Osadivshie Volodimir mazovshane likovali: tol'ko chto na zapade pokazalsya vnushitel'nyj otryad rycarej. O radost', eto zhe Hristovy voiny! Po sluham, ih dolzhen vesti sam grossmejster Gartman fon Gete. Navernoe, eto on skachet vperedi vseh na velikolepnom belom kone. Tochno, on! Za slavnym predvoditelem edut oruzhenosec i znamenosec, kotoryj vezet Veritas, ili Istinu - znamya Hristovyh voinov. Na belom polotnishche tam izobrazhen Iisus v bagrovoj plashchanice s podnyatymi rukami. V pravoj ruke Syn CHelovecheskij szhimaet oboyudoostryj mech, nad levoj ladon'yu u Nego paryat sem' zvezd. Tol'ko v dannom sluchae eto ne Angely semi cerkvej, upomyanutyh v "Otkrovenii svyatogo Ioanna Bogoslova", a simvoly semi rycarskih ordenov, ob®edinivshihsya pod vlast'yu Gartmana fon Gete. Teper' ne stoit zhalet', chto chast' osazhdayushchih paru dnej nazad ushla na vostok i na severo-zapad. Vmeste s Hristovymi voinami ostavshiesya mazovshane bystro voz'mut Volodimir. Prezhde osobye nadezhdy vozlagalis' na dve novye shturmovye bashni, kotorye byli pochti gotovy. A s Gartmanom fon Gete, pozhaluj, i bashen ne nado! Odno prisutstvie etogo cheloveka ukreplyaet serdca i pobuzhdaet k sversheniyu neveroyatnyh podvigov. Neozhidanno utrennyuyu tishinu narushil zvuchnyj gul: v gorode zazvonili kolokola. Prichem, kak ni stranno, eto byl ne pechal'nyj nabat. Kolokola peli pesn' torzhestva. Da chto eto, rusichi s uma poshodili ot straha?! Ne segodnya, tak zavtra vse oni budut perebity, ih imushchestvo razgrableno, chemu zh tut radovat'sya... A eto eshche chto takoe?! Slovno vyzvannye kolokolom, ot opushki lezhashchego na vostoke lesa otdelilis' i poneslis' k gorodu vsadniki. I ni kakaya-to zhalkaya sotnya - ih byli tysyachi! A za nimi pokazalis' peshie voiny... Okazyvaetsya, kolokol'nyj zvon byl signalom k atake! No otkuda vzyalis' eti otryady? I kto eto - rusichi ili ugorcy? Po imevshimsya u mazovshan svedeniyam, i te, i drugie prosto ne uspevali podojti k osazhdennomu Volodimiru. Vprochem, eto prazdnyj vopros. Hristovy voiny odoleyut kogo ugodno. Nikomu protiv nih ne vystoyat'! Slavnaya budet bitva, slavnuyu pobedu oderzhat rycari very Hristovoj pod stenami Volodimira! A gorod uzhe gudel kolokolami vseh cerkvej, prizyvaya na pomoshch' zemnye sily i slovno priglashaya sily nebesnye zasvidetel'stvovat' svoyu reshimost' borot'sya do konca. Vse gorodskie vorota raspahnulis', i iz nih na zahvatchikov ustremilis' russkie voiny. Vperedi drugih iz zapadnyh vorot vyehal na velikolepnoj voronoj kobyle vsadnik v propylennom plat'e. Mozhno bylo podumat', chto on neskol'ko nedel' kryadu nosilsya po dorogam, a ne sidel v osazhdennom gorode. Iz-pod ostrokonechnogo shlema s kol'chuzhnoj setochkoj na zatylke vybivalis' dlinnye temno-kashtanovye volosy, temno-kashtanovaya boroda byla vsklokochena, i esli by ne grubye rukavicy, na pravoj ruke u vsadnika mozhno bylo by uvidet' kol'co s oslepitel'no sverkayushchim golubym kameshkom. |tot voin na polnom skaku vrubilsya v ryady mazovshan, razmahivaya svoim tonkim i legkim mechom, chudom probilsya skvoz' somknutyj stroj, stegnul kobylu plet'yu i ponessya navstrechu Hristovym voinam. Karsidar neozhidanno bystro nauchilsya borot'sya s ustalost'yu, kotoraya poyavlyalas' posle vyzova tumana iz perstnya. Vernee, borot'sya sovsem ne prishlos'. |to okazalos' chem-to vrode utomleniya, voznikayushchego posle iznuritel'noj raboty. Postoyanno podnimaya tyazhesti, chelovek stanovitsya bolee sil'nym i uzhe perestaet zamechat' nagruzki, ot kotoryh prezhde valilsya s nog. Vot i Karsidar po doroge iz Kieva na Volyn' s udivleniem obnaruzhil, chto chem chashche on vyzyvaet tuman iz perstnya, to vse men'she i men'she ustaet. K koncu puti on mog spokojno upravit'sya s neskol'kimi ogromnymi tuchami blestok srazu. Zato i effekt byl potryasayushchij! Pravda, emu s trudom udalos' ugovorit' Dimitriya vesti vojsko vpered cherez neobychajno gustoj tuman, okutavshij vse vokrug. Dimitrij boyalsya, chto oni zabredut nevest' kuda i voobshche ne veril, chto ostavsheesya do Volodimira rasstoyanie mozhno pokryt' za odin den' vmesto chetyreh. No neozhidanno dlya sebya i glavnoe - dlya osadivshih gorod mazovshan, rusichi spravilis' s etim. I edva v Uspenskom sobore zazvonili kolokola, a volodimircy brosilis' otkryvat' vorota, chtoby vstupit' v boj, privedennye Dimitriem voiny udarili po vragu s tyla. Kogda Karsidar pod pokrovom nochi "pereprygnul" v oblozhennuyu vragami stolicu, nahodyashchiesya tam ostatki korolevskih tysyach vozlikovali, priznav "svoego" voevodu Davida, i teper' gotovy byli idti za nim v ogon' i v vodu. Ih entuziazmom zarazilis' volodimirskie druzhinniki, i dazhe namestnik Sudislav hodil gogolem v predvkushenii skoroj pobedy. Kogda vojsko rinulos' v ataku, Karsidar mchal vperedi vseh, ne oglyadyvayas' nazad. |to bylo ni k chemu. On i tak znal, chto vse sejchas nesutsya za nim, neuyazvimye dlya strel i drotikov. Vot za spinoj zazveneli mechi, razdalis' gluhie udary oruzhiya o shchity, kriki radosti i kriki boli i otchayaniya. Zakipela bitva. No proishodivshee szadi uzhe ne zabotilo Karsidara. Zazhatye mezhdu vojskom Dimitriya i svodnoj druzhinoj volodimircev, mazovshane dolgo ne proderzhatsya. Glavnoe sejchas - te hajlej-abir, kotorye podhodyat s zapada. Slava Bogu, Karsidar uspel kak raz vovremya. Eshche by den' promedleniya, i stolica knyazhestva mogla pogibnut', a tam... Kto znaet, chto bylo by dal'she. Ved' vperedi nenavistnyh hajlej-abir skakal na belosnezhnom kone tot samyj gigant, kotoryj prigrezilsya emu v raskalennoj pustyne. Pravda, sejchas zabralo ego shlema opushcheno, lica ne vidno, no chut'e podskazyvalo Karsidaru: eto on.. Tochno, on! Razrushitel', razoritel', pohititel'! Karsidar zatryassya bylo ot nenavisti, no totchas vzyal sebya v ruki. Staroe dobroe pravilo masterov glasilo: v bitve pobezhdaet bolee hladnokrovnyj. Karsidar pospeshil obuzdat' svoi chuvstva i vosstanovil v myslyah obraz golubogo kameshka, kotoryj on poteryal pod vliyaniem pristupa nenavisti k hajlej-abir. Vsled za tem vozniklo iskushenie nemedlenno napustit' na protivnika goluboj tuman. No rano eshche vydavat' sebya, slishkom rano! Karsidar vyzval tuman lish' posle togo, kak za spinoj hajal'-abira razgorelos' nechto vrode alogo siyaniya. Roj golubyh blestok upersya v oreol predvoditelya - i Karsidar s radost'yu pochuvstvoval, kak poslannaya im struya mercayushchego tumana probila okutavshuyu vraga krovavuyu pelenu. Tut zhe on oshchutil uzhas i smyatenie predvoditelya, a takzhe polnoe neponimanie togo, chto proishodit. Glavnyj hajal'-abir nikak ne mog vzyat' v tolk, otkuda sredi rusichej vzyalsya koldun. "Aga, ne ozhidal vstretit' menya!" - vozlikoval Karsidar i prishporil ZHelmu. Kazalos', tatarskaya kobyla rasplastalas' po vozduhu i letit, ne kasayas' kopytami zemli. Vsadniki stremitel'no sblizhalis'. Vidimo, ne nadeyas' bolee na razorvannyj tumanom bagrovyj oreol, hajal'-abir protyanul za spinu ruku, i skakavshij pozadi nego sluga podal gospodinu dlinnoe tyazheloe kop'e. Karsidar smelo mog primenit' hajen-erec, poskol'ku struya poslannogo im tumana po-prezhnemu dostavala do protivnika i ne davala somknut'sya bagrovomu oreolu. No esli hajal'-abir reshil ostavit' koldovstvo i pribegnut' k obychnomu oruzhiyu, otvetit' emu sledovalo tem zhe. Karsidar vytyanul vpered levuyu ruku, pricelilsya. Posle skvernogo priklyucheniya na pereprave on reshil bol'she nikogda ne rasstavat'sya so starym dobrym rukavnym arbaletom... Tyazhelaya strela vyrvalas' iz rukava, s zhuzhzhaniem poneslas' po golubomu "koridoru" i voshla tochno v shchel' zabrala, nahodivshuyusya protiv pravogo glaza. Vystrel, dostojnyj mastera! Pokojnyj uchitel' Zenvesh byl by dovolen uchenikom. Pal'cy hajal'-abira razzhalis', on vyronil kop'e, otkinulsya nazad i grohnulsya nazem'. Karsidar izdal torzhestvuyushchij boevoj klich i razmahivaya mechom, ustremilsya k znamenoscu. Tot ne uspel priderzhat' i razvernut' konya, kogda Karsidar naletel na nego. A v sleduyushchij mig drevko bylo pererubleno popolam, i polotnishche s izobrazheniem mechenosca v krasnom plashche okazalos' na zemle. Karsidar natyanul povod'ya i s trudom ostanovil razgoryachennuyu skachkoj ZHelmu. Pered soboj on videl lish' spiny udirayushchih hajlej-abir, kotoryh nikak ne mog dognat' oruzhenosec predvoditelya. Udivitel'no, naskol'ko sil'noe vliyanie okazyvaet na ryadovyh voinov gibel' komandira! Karsidar otkrovenno ne ponimal etih oluhov. I ne mudreno: on byl masterom, a master ne sdaetsya dazhe v samoj beznadezhnoj situacii. Takov zakon. Pozadi stremitel'no narastal gul, ot kotorogo sodrogalas' zemlya. Zatem mimo Karsidara pronessya otryad, skolochennyj noch'yu iz ostatkov korolevskih tysyach. Ego voiny prorubilis' cherez ryady osazhdayushchih i teper' vstupili v shvatku s napugannymi hajlej-abir. No prezhde chem snova rinutsya na vraga, Karsidaru nuzhno bylo koe v chem udostoverit'sya. On pod®ehal k ubitomu predvoditelyu, speshilsya, sklonivshis' nad telom, oblomal torchavshuyu iz prorezi strelu i podnyal zabralo. Iz pravoj glaznicy vyglyadyval obrubok drevka, s zalitogo krov'yu lica smotrel odinokij levyj glaz. Mozhet byt', pri zhizni on gorel holodnym golubym ognem, teper' zhe osteklenel i priobrel serovatyj ottenok. Zato akkuratnaya borodka i usy, bez somneniya, byli rusye! Tochno, eto chelovek iz breda. Tol'ko ego "moguchie voiny" uzhe ne razrushat Kiev, ne budut ubivat' ni v chem ne povinnyh zhenshchin i detej. Obezglavlennoe, vvergnutoe v paniku vojsko krestonoscev, lishennoe magicheskoj podderzhki svoego predvoditelya, redelo pod udarami rusichej i neumolimo tayalo na glazah, podobno snegu v vesennyuyu ottepel'. ...Dobrodushnyj SHmul', rasskazyvaya ocherednuyu bajku iz svoej bogatoj priklyucheniyami kupecheskoj zhizni, dazhe ne zametil, kak vnezapno poblednel ego gost'. CHitradriva nyrnul v bespamyatstvo, i holodnoe prikosnovenie pustoty sdavilo ego serdce. Oshchushchenie bylo srodni tomu, kakoe vozniklo pri ego poslednem razgovore s Karsidarom posredstvom magicheskogo zerkala Katariny. Tol'ko teper' kto-to usilenno pytalsya dostuchat'sya do CHitradrivy, volna chuzhoj moshchi lomala ego bar'ery i vryvalas' v soznanie: "YA zhe obeshchal podelit'sya s toboj vlast'. I bessmertiem... Vladej!.." CHitradriva ochnulsya ottogo, chto SHmul' nastojchivo tryas ego za plecho. Gandzak podnyal lico, i kupec otshatnulsya. Emu pokazalos', chto pered nim sidit sovershenno neznakomyj chelovek, ispolnennyj sily i vlastnosti, znaniya i very. Ego glaza goreli tem zhe zagadochnym svetom, chto i kamen' perstnya. Ostorozhnyj SHmul' na vsyakij sluchaj sklonilsya v poklone. Adonaj razberet etih koldunov... No CHitradriva ulybnulsya, i navazhdenie ischezlo. SHmul' kriknul eshche vina, i beseda vnov' potekla legko i razmerenno. ...Ruka Katariny s kostyanym grebnem drognula, i neposlushnaya chernaya pryad' hlestnula po shcheke. No princessa ne obratila na eto vnimaniya. Ostanovivshimsya vzglyadom ona uperlas' v steklyannuyu poverhnost' zerkala, slovno stremyas' razglyadet' chto-to za nej. "A ved' dikar' okazalsya prav! Ego druzhok dostal-taki nepobedimogo Gartmana. Vot uzh ne ozhidala. Teper' pape Inokentiyu ne otbit'sya ot moego ne slishkom blagochestivogo brata. Rim pokoritsya Federigo, a Orfetan - mne. Tem bolee chto, obladaya takoj siloj, moj temperamentnyj Andrea bez truda otyshchet dver' v svoj mir. I otkroet ee peredo mnoj". Katarina usmehnulas' i brosila cherez plecho mimoletnyj vzglyad na postel', gde bezzabotno razmetalsya vo sne blagorodnyj Lorenco Gaetani... ...Kogda luchi zahodyashchego solnca, okrasili v bagrovo-krasnyj cvet oblaka, Karsidar, brosiv proshchal'nyj vzglyad na zalitoe krov'yu pole brani, razvernul loshad' i medlenno dvinulsya k vorotam Volodimira. Poslednie iz plenennyh krestonoscev unylo kovylyali vled za nim, podgonyaemye kop'yami i izdevatel'skimi okrikami pobeditelej. |pilog TAJNAYA GRAMOTA Korol' Danila sidel v gridnice i v kotoryj raz perechityval lezhavshij u nego na kolenyah pergament. S trudom usmiriv opolchivshijsya protiv "hristoprodavcev" Vladimir i fakticheski podchiniv Severnuyu Rus' svoej vlasti, on edva ne utratil votchinu - Volyn' i Galichinu. I hotya v konechnom itoge vse nepriyatnosti obernulis' udachej, Danila Romanovich byl dalek ot blagodushiya. Nad budushchim korolevskoj dinastii, kotoruyu on s takim trudom sozdal, navisla ser'eznaya ugroza... Nu, chto za prihoti sud'by! Eshche po puti v Kiev, na granice Novgorod-Sivershchiny i CHernigovshchiny, korol' poluchil ot syna sovershenno neveroyatnoe izvestie o tom, chto voevoda David pozavchera yavilsya vo dvorec i vecherom togo zhe dnya umchalsya k osazhdennomu Volodimiru. Dazhe sam po sebe korolevskij voevoda stoil celoj druzhiny, i hotya Danila Romanovich predpochel by, chtob vmeste s Davidom vernulos' sorokatysyachnoe vojsko, on vse ravno ne smog sderzhat' oblegchennogo vzdoha. No uspokaivat'sya bylo rano. Korol' pospeshil v stolicu. V Kieve Lev podtverdil vse, chto peredal otcu s vestovymi, a takzhe dobavil, chto prigotovleniya tatar k vojne okazalis' sploshnym obmanom, i sejchas tysyackij Mihajlo vedet obratno armiyu, pochti ne ponesshuyu poter'. Vprochem, ozhidat' ih vozvrashcheniya ran'she chem cherez poltora mesyaca ne sleduet. David potomu i poehal odin, chto speshil. - Ochen' speshil, - dobavil princ Lev i, mnogoznachitel'no podnyav glaza k potolku, umolk. Danila Romanovich ponyal vse i, bol'she ni o chem ne rassprashivaya syna, otpravilsya otdohnut' s dorogi. Da, korolevskij voevoda - eto nechto osobennoe!.. A cherez neskol'ko dnej ot voevody Dimitriya prishlo srazu dva poslaniya. V pervom dovol'no suho soobshchalos' o zamechatel'noj pobede rusichej nad mazovshanami i krestonoscami. Esli govorit' vkratce, delo obstoyalo sleduyushchim obrazom. Osadivshee Volodimir vojsko zahvatchikov razdelilos' na tri chasti. Osnovnye sily mazovshan ostalis' pod Volodimirom, chast' rycarej i peshih voinov otpravilas' na severo-zapad, k tak i ne vzyatomu Holmu, a odinnadcat' soten vsadnikov i svyshe chetyreh tysyach pehotincev sovershili brosok v storonu Galicha. Odnako, zabludivshis' v tumane, mazovshane proshli mimo goroda i nevest' kakim obrazom okazalis' v Karpatah. Tam oni naskochili na vojsko korolya Bely, speshivshee na pomoshch' k volynyanam, i byli nagolovu razbity ugorcami. Ostavshihsya pod stenami Volodimira zahvatchikov unichtozhili voiny Dimitriya i osazhdennye, kotorye udarili s dvuh storon razom, edva zazvonil kolokol Uspenskogo sobora. Prichem vojskom osazhdennyh rukovodil korolevskij voevoda David, pod pokrovom nochi sumevshij nezametno proskol'znut' v gorod skvoz' kol'co mazovshan. Takzhe byl rasseyan otryad nemeckih rycarej, kotorye pribyli pod steny Volodimira na pomoshch' zahvatchikam. U popavshih v plen rycarej Dimitrij uznal imya ih predvoditelya- Gartman fon Gete. Grossmejster pogib v poedinke s Davidom. Posle ukazannyh sobytij pol'skij korol' reshil ne posylat' vojsko v pomoshch' mazovshanam, sdelav vid, chto nikogda i ne pomyshlyal ob etom. Germanskij imperator, v svoyu ochered', pospeshil otmezhevat'sya ot dejstvij grossmejstera voinstva Hristovogo, zayaviv, chto ne mozhet otvechat' za postupki komandorov duhovno-rycarskih ordenov. Takim obrazom, poteryavshaya cvet svoego voinstva, lishennaya podderzhki Pol'shi i Germanii, a potomu fakticheski bezzashchitnaya Mazoviya teper' lezhala pered rusichami, kak na ladoni. Hot' idi da golymi rukami beri etu zemlyu... Ob tom zhe samom govoril privezshij radostnuyu vest' gonec, tol'ko s gorazdo bol'shim vostorgom, nezheli Dimitrij. Zato v tajnom poslanii voevoda ne pozhalel chernyh krasok dlya opisaniya nekih strannostej, soputstvovavshih pobede russkih vojsk voobshche i poyavleniyu na Volyni Davida v chastnosti. Dimitrij rasskazal o tom, chto mazovshane vovse ne sobiralis' idti na Galich; kak i kogda povernuli na yug vmesto vostoka, nikto tolkom ob®yasnit' ne mozhet. Povedal voevoda takzhe i o tom, chto russkaya druzhina po puti k Volodimiru popala v sil'nyj tuman, no rukovodstvuyas' ukazaniyami Davida, za den' preodolela rasstoyanie v chetyre sutochnyh perehoda. Dalee v gramote govorilos' ob odnovremennom poyavlenii Davida v Volodimire i russkogo gonca pered vojskom Bely, kakovoj gonec opyat' zhe byl podozritel'no pohozh na Davida. I eshche o mnogom, mnogom drugom... Zakanchivalos' zhe tajnoe poslanie tak: "Gosudar'! Podvlastnye tebe tysyachi chrezmerno prevoznosyat slugu tvoego, voevodu Davida. Zlonamerenno ne zhelaya srazhat'sya s mazoveckimi psami pod nachalom boyarina Sudislava i dopustiv zahvat Lyubomlya, eti lentyai budto pererodilis' s poyavleniem Davida. Oni zhe pripisyvayut zaslugu pobedy odnomu emu, sumevshemu oderzhat' verh nad vragom ne inache kak s pomoshch'yu skrytogo koldovstva". Polozhim, Danila Romanovich znal eto i bez raz®yasnenij Dimitriya. Ego bespokoilo sovsem drugoe. On prekrasno ponimal, chto Dimitriem dvizhet obychnaya zavist', no vmeste s tem ne mog ne priznat', chto teper' David mozhet stat' slishkom populyarnym. I bolee vliyatel'nym, chem dazhe sam korol'... A etogo byt' ne dolzhno. Ochen' ploho, kogda sluga mogushchestvennee svoego hozyaina. Takie slugi imeyut obyknovenie sami stanovit'sya hozyaevami. "|h, David! - ugryumo dumal korol'. - YA blagodaren tebe za vse, chto ty sdelal dlya moej derzhavy, no, boyus', nam dvoim skoro stanet tesno na Rusi. Pust' ty etogo eshche ne ponimaesh' - zato ponimayu ya... CHto zhe mne delat', a?" Otveta ne bylo. KONEC 1997 g.