namerena
dejstvovat',  hot' i reshitel'no,  no ostorozhno,  evolyucionnym  putem. --  (YA
hotel  bylo dobavit', chto sestra  aktivno vnedryaet  novye veyaniya mody  cherez
Dejru i Danu, no zatem peredumal, opasayas' dat' Dionisu povod dlya rassprosov
o Dejre. V moem tepereshnem vzvinchennom sostoyanii eto bylo chrevato tem, chto ya
vpolne mog poplakat'sya emu v  zhiletku, setuya na svoyu gor'kuyu sud'bu.) -- Tak
skol'ko vremeni tebe ponadobitsya, chtoby zakonchit' verbovku?
     --  Maksimum  mesyac.  Teper'  ya  bolee  ili  menee  svoboden  i   smogu
dejstvovat' aktivnee. Ty ne protiv, esli ya posovetuyus' s dedom?
     -- Net problem. YA sam hotel obratit'sya  k nemu, no  zatem  podumal, chto
negozhe vzvalivat' na nego svoi zaboty.
     -- A zrya. Ved'  rech' idet ob osnovanii  Doma, i pomoshch'  YAnusa  v otbore
kandidatur byla by nam ochen' kstati. U nego bezoshibochnoe chut'e na lyudej.
     -- Horosho,  -- kivnul ya. -- Prinimayu tvoi dovody. -- Poslednee  slovo ya
proiznes zevaya.
     Uzhe vo vtoroj raz za vremya nashego razgovora Dionis usmehnulsya.
     -- Vizhu, tvoya bessonnica prohodit. Stupaj-ka  otdohni, kuzen. Vperedi u
tebya hlopotnyj den'.
     -- Tak ya i sdelayu, -- skazal ya. -- Dobroj tebe siesty, Dionis.
     -- A tebe spokojnoj nochi, Artur.
     Figura Dionisa rastvorilas' v  tumane.  YA nemnogo zaderzhalsya u zerkala,
chtoby  posmotret',  vpravdu li  u  menya vospalennye  glaza, no  kogda  tuman
rasstupilsya, ya s udivleniem uvidel  v zerkale  ne  sobstvennoe otrazhenie,  a
Brendona -- v odnih  trusah, so  vsklokochennymi  volosami, zaspannym licom i
serditym vzglyadom.
     Snachala ya neskol'ko raz morgnul, ubezhdayas', chto eto ne gallyucinaciya. No
net, Brendon byl realen, k tomu zhe zol.
     -- Privet, bratec, -- skazal ya. -- Tebe tozhe ne spitsya?
     --  Menya  razbudil Morgan, chert by  ego  pobral! -- razdrazhenno otvetil
Brendon. -- On to li rehnulsya, to li chto-to zadumal.
     -- A v chem delo?
     -- On prosil ustupit' emu mesto Otvoryayushchego na zavtrashnej ceremonii.
     -- Aga... I pod kakim sousom on prepodnes svoyu pros'bu?
     -- Ego argumenty byli neubeditel'ny. On nes kakuyu-to chush' o prestizhe, o
polozhenii pri dvore. Deskat', mne eto ni k chemu, vse ravno ya tvoj brat, a on
otstavnoj regent i teryaet svoj byloj avtoritet.
     -- Gluposti!  -- skazal ya. -- Ved' on  znaet, chto zavtra  ya naznachu ego
pervym ministrom korolevstva.
     --  Vot to-to zhe. Tak ya emu i otvetil, no on prodolzhal nastaivat', chut'
li ne umolyat',  i ya vynuzhden byl  poslat'  ego k chertu. Dazhe  ne  k chertu, a
koe-kuda podal'she. |to zhe  nado --  zayavit'sya sredi nochi i nachat' lomit'sya v
chuzhuyu spal'nyu! Opredelenno, u nego krysha poehala.
     YA zadumchivo pokachal golovoj:
     -- Pozhaluj,  net. On v svoem ume. CHasa dva  nazad  Morgan ushel  ot menya
vpolne normal'nyj. My  s nim boltali o pustyakah,  i teper' ya pripominayu, chto
nenavyazchivo,  kak  by mezhdu prochim, on rassprashival menya o  funkcionirovanii
kamnej. Boyus', on chto-to zamyshlyaet.
     -- Probrat'sya v Bezvremen'e?
     --  Pohozhe na  to.  Osobo  Morgana  interesoval  harakter  svyazi  Znaka
Mudrosti so  Znakom  Sily  v moment aktivirovaniya konturov.  Esli etu  svyaz'
predel'no  usilit', obrazno  govorya, "zacepit'sya"  Znakom Mudrosti  za  Znak
Sily, to... Net, sejchas ya tugo soobrazhayu. Mne nuzhno vyspat'sya.
     -- Ty tak i ne spal?
     -- Net.
     -- |to ploho. Skoro tvoya svad'ba i koronaciya, a glazishcha u tebya eshche te.
     -- Ne beda.  YA  smotayus' v Bezvremen'e i  tam horoshen'ko otdohnu. A chto
kasaetsya Morgana... V obshchem, kogda prosnetsya Brenda...
     -- YA ne  splyu, Artur,  -- budto  iz-za  spiny Brendona razdalsya nemnogo
priglushennyj golos sestry. -- Razgovarivaya s Morganom,  brat tak zlilsya, chto
razbudil menya.
     -- Gde ty?
     -- Ne bespokojsya, ya v svoej spal'ne. -- Izobrazhenie v  zerkale poplylo,
smazalos', i vmesto Brendona  poyavilas' Brenda v  halate, nabroshennom poverh
prozrachnoj nochnoj rubashki.  Ona otstupila v storonu i ukazala na razobrannuyu
postel'. -- Kak vidish'.
     --  Izvini,  sestrichka, -- smushchenno probormotal ya. --  CHestnoe slovo, ya
nichego  takogo ne  podumal. Prosto mne bylo stranno uslyshat' vas oboih cherez
odno zerkalo.
     --  |to vse  nasha  svyaz', --  otozvalsya Brendon; teper' uzhe  ego  golos
zvuchal na  zadnem plane. -- Nu, ladno. YA poshel spat', a vy razbirajtes', chto
delat' s Morganom. Poka.
     -- Poka, -- skazali my s Brendoj.
     Posle korotkoj pauzy sestra proiznesla:
     -- Brendon otklyuchilsya. Ty znaesh', on chut' ne podralsya s Morganom.
     -- Pochemu?
     Brenda zastenchivo ulybnulas':
     -- Emu snilas' Dana, a Morgan nekstati vmeshalsya.
     -- Aga, ponyatno... Tak, stalo byt', vy vidite odni i te zhe sny?
     -- Inogda. Kogda snitsya chto-nibud' priyatnoe... libo gadostnoe.
     YA nabralsya smelosti i sprosil:
     -- A tvoe zamuzhestvo bylo kakim snom -- priyatnym ili koshmarnym? S kakoj
eto stati Brendon p'yanstvoval i nakachivalsya psihotropnymi sredstvami?
     Brenda zakusila gubu; iz ee grudi vyrvalsya tihij ston.
     -- Artur, davaj pogovorim ob etom v drugoj raz.
     -- No pogovorim, -- nastaival ya.
     -- Obyazatel'no, -- poobeshchala ona. -- No pozzhe. Dobro?
     -- Dobro. CHto ty dumaesh' o Morgane?
     -- To zhe, chto i ty.
     -- V takom sluchae, derzhi ego na pricele. Luchshe vsego v moment koronacii
na paru sekund paralizuj ego.
     --  Tak  ya i  sdelayu,  a  potom izvinyus' pered  nim. V sushchnosti, Morgan
horoshij paren', tol'ko chereschur ambiciozen.
     -- I kstati, podumaj na dosuge, gde by nadezhno pripryatat' kamni. Morgan
tol'ko pervaya  lastochka, a po mere stanovleniya Doma  chislo zhelayushchih ovladet'
Siloj budet vozrastat' v geometricheskoj progressii.
     Brenda v zadumchivosti namorshchila lob.
     -- YA uzhe analizirovala etu  situaciyu, Artur, i prishla k neuteshitel'nomu
vyvodu,  chto dlya ohrany Istochnika  neobhodim po  krajnej  mere odin adept na
kazhduyu tysyachu obychnyh Vlastelinov. Boyus', my otkryvaem shkatulku Pandory.
     --  Ona uzhe otkryta. I ne nami, a Kolinom i  Bronven.  Nazad puti  net,
nachinaetsya novaya era.
     -- Ili nastupaet konec vsemu, -- mrachno zametila Brenda. -- Mozhet byt',
tak i pogibli prezhnie civilizacii Odarennyh -- otkryv shkatulku Pandory.
     -- Mozhet byt', -- ne stal vozrazhat' ya. -- No eto eshche ne povod vpadat' v
otchayanie. Budem nadeyat'sya, chto my  okazhemsya umnee nashih predshestvennikov. --
YA snova zevnul. -- Spokojnoj nochi, sestrichka. YA uzhe zasypayu.
     -- Priyatnyh snovidenij, brat, -- skazala Brenda i prervala svyaz'.
     YA ne stal dozhidat'sya, kogda zerkalo obretet svoi  normal'nye fizicheskie
svojstva. I tak bylo yasno, chto ya chertovski  ustal, poetomu ya  prizval  Obraz
Istochnika  i dal  emu sootvetstvuyushchuyu komandu. Ochutivshis'  pod zelenym nebom
Bezvremen'ya, ya buhnulsya  nichkom na lilovuyu  travu i  srazu zhe  pogruzilsya  v
zhelannoe zabyt'e. Poslednej moej mysl'yu bylo:
     "Tol'ko by snova ne prosnut'sya v posteli Dejry..."

        Glava 9
     Pervoe, chto ya uvidel, prosnuvshis', bylo sklonennoe nado mnoj prekrasnoe
lico moej Snezhnoj Korolevy. Ee bol'shie golubye glaza smotreli na menya nezhno,
s laskoj i zabotoj, a na korallovyh gubah igrala privetlivaya ulybka.
     -- Nadeyus', ty horosho vyspalsya, Artur?
     Neskol'ko sekund ya tupo  glyadel na nee, sproson'ya morgaya glazami, zatem
perevernulsya  na  bok, sladko  potyanulsya  i  zevnul.  V  hode etih  nehitryh
akrobaticheskih  uprazhnenij  moya  golova  okazalas'  na  kolenyah  u  Bronven.
Ponachalu  ya  hotel otodvinut'sya,  no potom peredumal  i  ostalsya  v  prezhnem
polozhenii.  YA vovse ne byl zastenchivym  yuncom, a  perspektiva  ponezhit'sya na
kolenyah u  takoj ocharovatel'noj  zhenshchiny v dannyj moment predstavlyalas'  mne
ves'ma   zamanchivoj  --  etakoe  pikantnoe,  no  v  celom   vpolne  nevinnoe
udovol'stvie.    Kak   vsegda,    vslast'   vyspavshis',    ya    prebyval   v
blagodushno-igrivom   raspolozhenii   duha   --  do  teh  por,  poka   surovaya
dejstvitel'nost' ne navodila reshitel'nyj poryadok  v moem  zatumanennom posle
kupaniya v sladkih grezah mozgu.
     -- CHto ty zdes' delaesh',  Bronven?  -- sprosil ya, prizhavshis' shchekoj k ee
bedru.  Skvoz' tonkuyu tkan'  ee  belogo plat'ya ya  chuvstvoval teplo  ee tela,
kotoroe ne  tak  davno svodilo menya s uma...  Vprochem, to bylo ne sovsem eto
telo, odnako prinadlezhalo  ono toj samoj  zhenshchine,  chto sejchas sidela  podle
menya.
     -- YA beregla  tvoj  son, milyj,  -- prosto otvetila  Bronven.  -- CHtoby
nikto ne potrevozhil ego.
     -- A kto mog potrevozhit' ego v Bezvremen'e?
     -- Ty sam. Ved' tak i sluchilos' s toboj v proshlyj raz.
     -- Tak eto ya sam...
     --  A kto zhe  eshche.  S  Bezvremen'em  shutki  plohi,  moj  dorogoj. Slava
Istochniku, tebe snilas' Dejra, a ne cherti rogatye.
     -- Dumaesh', chto  togda ya popal  by v ad?  Interesno bylo by posmotret',
chto on iz sebya predstavlyaet.
     Bronven usmehnulas':
     -- Nu,  v ad  by  ty vryad  li popal,  no tebya  vpolne moglo  zashvyrnut'
kuda-to  k  chertu na  kulichki.  V  kakoe-nibud'  zhutkoe  mestechko, kakih  vo
Vselennoj vdovol'.
     --  Brenda chasten'ko spala  v Bezvremen'e, -- zametil ya. --  I nichego s
nej, naskol'ko ya znayu, ne proishodilo.
     --  Ne v  primer tebe, Brenda ochen' uravnoveshennaya devushka. Dazhe vo sne
ona kontroliruet sebya. Tvoya sestra umnica i nastoyashchaya dushechka.
     -- Ona tebe nravitsya?
     -- YA  v vostorge ot  nee. Da i Brendon nichego,  horoshij paren'.  Pravda
poroj menya zabavlyaet ego chereschur pylkoe uvlechenie Danoj.
     -- Pohozhe, on nashel devushku svoej mechty, -- skazal ya.
     --  I k  tvoemu  neschast'yu,  -- podhvatila  Bronven,  -- etoj  devushkoj
okazalas' imenno Dana. Kakaya ironiya sud'by! Tvoj brat -- tvoj sopernik.
     Surovaya  dejstvitel'nost'  nakonec   navela  shmon  v  moih   mozgah.  YA
pochuvstvoval sebya nelovko i ubral golovu s kolen Bronven.
     -- Ne syp' mne sol' na ranu, -- poprosil ya. -- Razve ya vinovat, chto tak
poluchilos'? YA ne hotel vlyublyat'sya v Danu.
     Bronven kivnula:
     --  I v etom tvoe otlichie ot menya. YA soznatel'no shla na eto... hotya  ne
dumala, chto mne budet tak  bol'no. Vprochem, esli  by mne dovelos' nachat' vse
snachala, ya by povtorila svoj put'. Lyubit' tebya -- bol'shoe schast'e, pust' ono
i gor'koe.
     YA vinovato opustil glaza:
     -- Mne zhal', chto tak poluchilos', Bronven. No ya ne v silah pomoch' tebe.
     --  Uvy,  --  pechal'no vzdohnula  ona.  --  YA upustila svoj  shans.  Mne
sledovalo by ran'she yavit'sya tebe v svoem novom oblike, togda by ty ne ustoyal
peredo mnoj. A ty ne povtoryaj moej oshibki, Artur. Vospol'zujsya tem, chto Danu
vlechet k  tebe.  Ne  meshkaj, inache opozdaesh'.  A tak u  tebya hot'  ostanutsya
vospominaniya o neskol'kih nochah lyubvi.
     --  Ty predlagaesh' mne  soblaznit' nevestu  moego brata?! --  porazhenno
voskliknul ya.
     --  Da,  --  nevozmutimo  podtverdila  Bronven.  -- Imenno eto  ya  tebe
predlagayu. Dejstvuj, poka Dana ne  stala zhenoj Brendona. Uzh esli vybirat' iz
dvuh zol, to men'shee.
     YA ugryumo pokachal golovoj:
     -- Net, ty ne angel-hranitel', Bronven. Ty moj zmej-iskusitel'.
     -- YA zhelayu tebe tol'ko dobra.
     -- Ne somnevayus'. No u tebya ochen' strannye predstavleniya  o moem blage.
Izmenit' Dejre, obmanut' doverie brata, i eshche... -- Tut ya oseksya.
     -- I eshche ty boish'sya osuzhdeniya docheri. Dazhe bol'she, chem revnosti Dejry i
gneva Brendona. A zrya. Penelopa umnaya devochka i, dumayu, pojmet tebya.
     YA otoropelo ustavilsya na Bronven:
     -- CHto ty skazala?
     --  To, chto slyshal.  Penelopa ne sestra  tebe, a doch'. SHila v meshke  ne
utaish'.
     -- CHert poberi! Kak ty uznala?
     Bronven tiho rassmeyalas':
     --  |to znayu  ne  tol'ko ya,  no  i Dana  s  Dejroj. A Penelopa,  v svoyu
ochered', dogadyvaetsya, chto nam izvestna vasha tajna, odnako delaet vid, budto
nichego ne proizoshlo i prodolzhaet izobrazhat' iz sebya tvoyu sestru.
     -- No kak zhe eto vsplylo? -- nedoumenno proiznes ya.
     -- Vy sami vydali sebya svoim povedeniem. Pervoj vas raskusila Dejra, to
est',  kak ya ponimayu,  snachala  ona prirevnovala. Ved'  vy otnosites' drug k
drugu ne kak brat i sestra, a kak robkie vlyublennye, vot Dejra i reshila, chto
Penni tvoya kuzina i lyubovnica.
     -- Aga! -- skazal ya. -- Teper' ponyatno, chto za muha ee ukusila.
     --  Da  uzh,  -- kivnula  Bronven. --  Bednyazhka Dejra  provela neskol'ko
bessonnyh  nochej. Potom ona podelilas'  svoimi  podozreniyami s Danoj,  i oni
vmeste raskusili Penelopu.
     -- V kakom smysle "raskusili"?
     -- V samom pryamom. Vremya ot vremeni, kak  by mezhdu prochim, oni zadavali
ej  kaverznye voprosy, chtoby zastavit' ee  progovorit'sya, i  vskore prishli k
vyvodu, chto ona tvoya doch'.
     -- |to bylo tak prosto?
     -- Kak dvazhdy dva. Osobenno, esli uchest', chto poroj Penelopa proiznosit
tvoe  imya s  legkim  pridyhaniem, vrode  kak  "Oartur".  Kuda  trudnee  bylo
vyyasnit', kakie u tebya otnosheniya s ee mater'yu. Tut uzh  i ya podklyuchilas' k ih
rassledovaniyu. Vtroem my ustanovili, chto materi Penelopy davno net  v zhivyh;
a lichno dlya sebya ya  sdelala eshche odno otkrytie, no reshila ne delit'sya im ni s
Dejroj, ni s Danoj.
     --  Kakoe   otkrytie?  --   obrechenno  sprosil  ya,  chuvstvuya  sebya  kak
nashkodivshij rebenok, kotoromu vot-vot naderut ushi.
     -- Mat' Penelopy, -- spokojno otvetila  Bronven, -- byla tvoej  blizkoj
rodstvennicej,   predosuditel'no  blizkoj   --  rodnoj  sestroj,  tetej  ili
plemyannicej. YA by postavila na tetyu, skoree vsego, so storony tvoej materi.
     YA tyazhelo vzdohnul i probormotal:
     -- Nado zhe, SHerlok Holms v yubke... v kletchatoj shotlandskoj yubke.
     -- O chem ty govorish'?
     -- Da tak,  ni  o chem.  Koe-chto iz  fol'klora  mirov,  gde saksy krepko
namyali boka nashi rodicham brittam.
     -- Tak ya ugadala? Mat' Penelopy byla tvoej tetej?
     -- Da, ty prava, --  skazal ya, ponimaya, chto  vozrazhat' bessmyslenno. --
Ona byla mladshej sestroj moej materi.
     -- A kak ee zvali?
     -- Diana.
     -- Diana,  --  zadumchivo  povtorila  Bronven. --  Krasivoe  imya.  Mezhdu
prochim, ty znaesh', chto pokojnyj dyadya Brian nazyval Dejru Dianoj-ohotnicej?
     -- Pravda? -- udivlenno sprosil ya.
     -- Zabavnoe sovpadenie, ne tak  li? A mozhet, i ne sovpadenie. Mozhet, ty
vovse ne sluchajno polyubil Dejru. Ona chem-to napominaet tebe tvoyu Dianu?
     YA rasteryanno pozhal plechami:
     --  Trudno  skazat'.  Oni ochen' raznye  i  v  to  zhe vremya pohozhie. Obe
veselye,   neposredstvennye,   zhizneradostnye...   To   est',   Diana   <i>byla</i>
zhizneradostnoj. Ona ochen' lyubila zhizn'.
     -- Ona byla toj samoj Dianoj-ohotnicej,  o kotoroj govoritsya v antichnyh
mifah?
     -- Net.  Proobrazom  toj  Diany  bylo neskol'ko  zhenshchin iz nashego roda,
zhivshih mnogo  tysyacheletij  nazad.  A  moya  Diana  byla sem'desyat tret'ej  iz
princess Sumerek, nosivshih eto imya.
     -- Azh sem'desyat tret'ej? No ved' tak nemudreno i zaputat'sya.
     --  Nemudreno,  --  soglasilsya  ya. -- Poetomu  v  Sumerkah  ustanovleno
zhestkoe pravilo: ni odin iz novorozhdennyh princev ili princess ne mozhet byt'
nazvan  imenem zdravstvuyushchego  rodstvennika. Tak, naprimer,  za  vsyu istoriyu
Doma byl i est'  tol'ko odin YAnus -- moj ded. Vse  ostal'nye  semejnye imena
povtoryalis' ne raz i ne dvazhdy... Gm. Za isklyucheniem Jove.
     -- Kogo?
     -- Nu, Zevsa ili YUpitera, syna Krona.
     -- Togo, kotoryj poedal svoih synovej?
     YA korotko hohotnul. Nedavno tochno takoj zhe vopros zadal mne Morgan.
     -- Na  samom dele  Kron  nikogo ne el, tem bolee svoih detej.  Prosto u
nego byli problemy s synov'yami -- on strashno revnoval ih k svoej zhene Gee. A
chto kasaetsya  Jove, to on byl u Krona na osobom schetu, poskol'ku YAnus prochil
ego v pontifiki Olimpa.  Kstati  skazat', Jove  byl edinstvennym  v  istorii
Sumerek bessmennym pontifikom.  On pravil Olimpom  pochti tysyachu let; to byla
epoha Gromoverzhca.
     -- On dejstvitel'no metal molnii s vershiny gory?
     -- V nekotorom rode. Jove byl edinstvennym, kto umel vyzyvat' nastoyashchie
sumerechnye grozy.
     -- Podumaesh'! -- fyrknula Bronven. -- YA mogu naslat' takuyu grozu...
     -- I smozhesh' upravlyat'  eyu?  Smozhesh'  predotvratit'  vse  nezhelatel'nye
posledstviya svoego vmeshatel'stva v estestvennye atmosfernye processy?
     -- Nu... Boyus', chto net.
     -- Vot to-to zhe. Vazhno  ne tol'ko sdelat'  to, chto  ty  hochesh' sdelat';
gorazdo  vazhnee sdelat' <i>tol'ko to,</i> chto ty hochesh'  sdelat'. V  etom  vsya sut'
Iskusstva. Jove  v sovershenstve  vladel iskusstvom  upravleniya pogodoj.  Emu
edinstvennomu bylo pozvoleno  vyzyvat' grozy  v oficial'nyh vladeniyah sem'i.
Dni, kogda on eto delal, nazyvalis' Dnyami Gneva.
     -- Zvuchit ustrashayushche, -- zametila Bronven.
     --  Otnyud'.  Apokalipticheskij  smysl  vyrazheniyu  "den'  gneva"  pridali
hristiane. A v  predstavlenii Sumerechnyh eto lish' simvol iskupleniya grehov i
samoochishcheniya.   Gnev,   napravlennyj   prezhde  vsego   vnutr'  sebya,  protiv
sobstvennyh slabostej i porokov.  Groza v Sumerkah nechto bol'shee, chem prosto
estestvennyj  fenomen. K nej  otnosyatsya s vostorgom i blagogoveniem,  mnogie
schitayut ee otkroveniem svyshe.
     -- Znachit, Jove byl poslancem Nebes?
     -- Ne znayu. YA ni  v  chem ne uveren. No govoryat, chto on stal bogom. Dazhe
Bogom -- s bol'shoj bukvy.
     -- Kak Iisus?
     --  Vrode togo.  No eto proizoshlo  zadolgo do  Iisusa, i  Jove nikto ne
raspinal na kreste. Prosto v odin  prekrasnyj den' on ischez  i s  teh por ne
daval o sebe znat'. Skeptiki utverzhdayut, chto emu do chertikov nadoela vlast',
i  on otpravilsya  stranstvovat' po  svetu. Inye zhe iskrenne veryat,  chto Jove
obrel bozhestvennost'.
     -- V kakom smysle?
     YA hmyknul:
     --   Horoshij  vopros.  Sumerechnye  izdrevle  priverzheny  idee  Mirovogo
Ravnovesiya -- koncepcii, soglasno kotoroj sushchestvuet nekaya nejtral'naya sila,
sderzhivayushchaya  kak  Poryadok, tak i Haos.  Po  sushchestvu,  eto uzhe religiya,  no
dolgoe vremya ona byla obezlichena, lishena harakternogo dlya  ostal'nyh religij
antropomorfizma.  So   vremen  Jove  situaciya  v  korne   izmenilas'.  Posle
ischeznoveniya ego stali pochitat' kak nositelya etoj idei, etakogo erzac-Boga.
     -- Stranno vse eto, -- skazala Bronven. --  CHem mogushchestvennee chelovek,
tem bol'she ego  odolevayut  raznogo roda somneniya, tem userdnee on ishchet Boga,
kak by v nadezhde najti u nego zashchitu ot sobstvennogo mogushchestva.
     -- Ty schitaesh' Istochnik Bogom?
     --  Net.  Hotya soblazn  ochen' velik. --  Ona  usmehnulas'.  -- Istochnik
voistinu kladez' soblaznov. To, chto on sotvoril so mnoj... Ah, Kevin,  ya tak
neschastna! Nu, chto tebe stoit prilaskat' menya?
     YA dosadlivo pomorshchilsya:
     -- Bronven, ne zavodis'! Po-moemu, my uzhe vse obsudili.
     --  |, net, dorogoj, pogodi. Esli  ty  takoj besserdechnyj  v  otnoshenii
menya, to  i  ya  mogu otvetit'  tebe  toj  zhe monetoj. K  primeru,  sboltnut'
nevznachaj  odnomu  iz nashih  pridvornyh  spletnikov, chto  Penni tvoya  doch' i
odnovremenno dvoyurodnaya sestra. Ah, kakoe pikantnoe rodstvo!
     Vnutri u menya poholodelo. Za sebya ya ne opasalsya  -- ved' ya korol',  chto
hochu, to i  delayu, --  no  moya doch',  Penelopa! Snova  kosye vzglyady,  snova
holodok i otstranennost', skrytoe osuzhdenie v glazah okruzhayushchih -- a kak zhe,
ditya greha.  I  vse  moe  mogushchestvo, moya vlast', moj avtoritet, moe vliyanie
okazhutsya bessil'nymi  pered predrassudkami. A pozzhe komu-nibud'  da pridet v
golovu, chto raz v etoj  semejke nashlas'  parochka krovosmesitelej,  to  mogut
byt' i drugie, naprimer, Brendon s Brendoj -- von  ved' kakie oni milashki, a
Brenda, k tomu zhe, izbegaet muzhchin...
     -- Net! -- voskliknul ya. -- Ty ne sdelaesh' etogo!
     V ulybke, kotoroj Bronven odarila menya, skvozila muka i gorech'.
     -- A vot i sdelayu. Bud' v etom uveren.
     -- Ty postupish' podlo!
     -- Nu, i chto? Pust' ya  poteryayu druzhbu Penelopy, zato otomshchu tebe. A dlya
otvergnutoj zhenshchiny net bol'shego utesheniya, chem mest'.
     YA oblokotilsya na koleni i zakryl lico rukami.
     -- Ty shantazhiruesh' menya.
     Bronven nervno hihiknula:
     -- Nakonec-to ty dogadalsya. Bravo!
     Mne  otchayanno hotelos'  zaplakat' ot yarosti i bessiliya. I  ot zlosti na
samogo sebya. YA ni na minutu,  ni na  sekundu ne dolzhen byl zabyvat',  chto za
nevinnoj  vneshnost'yu  Bronven   pryachetsya   kovarnaya  i  raschetlivaya  ved'ma,
pekushchayasya edinstvenno lish' o sobstvennom blage. YA ne dolzhen byl doveryat' ej.
YA  dolzhen byl predosterech'  Penelopu ot  druzhby  s nej; ya  prosto obyazan byl
vosprepyatstvovat'  ih sblizheniyu.  Bronven ispol'zovala moyu doch', vterlas'  k
nej v doverie i vyvedala ee tajny.  Kak eto podlo, nizko, otvratitel'no!.. V
tot moment ya nenavidel Bronven vsej dushoj i gotov byl ubit' ee.
     -- Skol'ko? -- sprosil ya.
     -- CHto "skol'ko"?
     -- A to ty ne ponimaesh'! -- s  cinichnoj uhmylkoj proiznes ya. -- Skol'ko
ya dolzhen tebe za molchanie?  Skol'ko raz v mesyac mne pridetsya  trahat'  tebya,
chtoby ty derzhala svoj merzkij yazyk za zubami?
     Po mere togo kak ya govoril -- medlenno, vnushitel'no, s rasstanovkoj, --
lico Bronven vse bol'she krasnelo. Zatem ona neskol'ko dolgih sekund smotrela
na  menya shiroko  raspahnutymi glazami, v kotoryh zastyl  uzhas  vperemeshku  s
nedoveriem  i  izumleniem, a ee  plotno  szhatye  guby  nervno podergivalis',
predveshchaya isteriku.
     -- Ty!.. Ty!.. --  Bronven protyanula ko mne ruki, i ya podumal bylo, chto
sejchas  ona  nakinetsya na menya i rascarapaet  mne  lico, kak  vdrug  ona vsya
snikla, brosilas' nichkom na travu i gor'ko zarydala.
     YA molcha  sidel ryadom, ne predprinimaya  nikakih popytok uteshit' ee, no i
dal'she unizhat'  ne sobiralsya. Po pravde govorya, mne bylo stydno za to, chto ya
skazal. |to bylo yavnoe prevyshenie neobhodimoj mery samooborony. V pylu gneva
ya sovershenno pozabyl,  chto Bronven, v sushchnosti, eshche rebenok, k tomu zhe, esli
verit' ee slovam (a  ya  ne videl prichiny ne verit'  ej v  etom), ona eshche  ne
znala ni odnogo muzhchiny.
     Bronven plakala dolgo i upoenno. Potom  ona nepodvizhno lezhala,  spryatav
lico v trave,  i lish' plechi ee izredka vzdragivali. Glyadya na  nee, ya nachinal
ispytyvat' ugryzeniya sovesti. CHertova moya sentimental'nost'!
     Nakonec  Bronven  podnyalas'  i  sela,  raspraviv  na  kolenyah  svoe uzhe
poryadkom pomyatoe plat'e. Bez  vsyakih slov ya vynul iz  karmana chistyj nosovoj
platok i vyter ot  slez  ee  zaplakannoe lichiko. Ona perehvatila moyu ruku  i
prizhalas' k nej gubami. V otvet mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak obnyat'
ee i chisto po-bratski pocelovat' v lob.
     -- Izvini, milaya, -- skazal ya. -- YA ne dolzhen byl tak govorit'.
     --  |to  ty izvini, ya sama  naprosilas',  -- otvetila  Bronven,  krepche
prizhimayas'  ko  mne.  --  Ty takoj neustupchivyj,  a  ya... ya sovsem  poteryala
golovu.  Mne  tak obidno... -- Ona vshlipnula.  -- Ved'  ya zhelanna,  ya ochen'
zhelanna. I sejchas ya vozbuzhdayu tebya... Ne otricaj, ya eto chuvstvuyu.
     -- YA i ne dumayu otricat', Bronven. Kak  i vsyakogo normal'nogo  muzhchinu,
menya  vozbuzhdaet blizost' horoshen'koj  zhenshchiny. U  nas s etim gorazdo proshche,
chem u vas, zhenshchin. |to refleks v golom... v chistom vide.
     -- V chistom  vide,  v golom vide, --  tomno  proiznesla ona. --  Tak ne
podavlyaj svoj refleks.  Davaj zabudem obo vsem  i zajmemsya lyubov'yu.  Tebya ot
etogo ne  ubudet, a  ya  hot' nenadolgo stanu schastlivoj. YA  hochu otdat' tebe
svoyu nevinnost' -- tol'ko tebe, tebe odnomu, i nikomu, krome tebya.
     -- Bronven...
     --  Pomolchi,   vyslushaj   menya.  Ved'  ya  ne  trebuyu  ot  tebya  nikakih
obyazatel'stv, voobshche nichego -- krome togo, chtoby ty dal volyu svoim refleksam
v ih chistom... v golom vide. Vprochem,  esli tebe ugodno, ty mozhesh'  dazhe  ne
razdevat'sya.
     -- |to vovse ne smeshno, Bronven.
     -- A ya ne  shuchu, Artur.  YA proshu  tebya o lyubvi,  ya umolyayu. O  malen'koj
kapel'ke  lyubvi  -- bez posledstvij, bez  obyazatel'stv. Ved'  est'  zhe takoe
ponyatie, kak svobodnaya lyubov'.
     YA s nekotoroj dolej sozhaleniya vzdohnul:
     -- Ko mne ono neprimenimo, moya dorogaya. Svobodnaya lyubov' goditsya tol'ko
dlya svobodnyh serdec; moe zhe serdce takim ne nazovesh'.
     -- Potomu chto ono zanyato?
     -- Da.
     -- Vse?  Polnost'yu? Celikom? Neuzheli v nem net mestechka  dlya menya? Ved'
mne mnogo ne nado -- tol'ko chutochku, samuyu malost' tvoej lyubvi i nezhnosti.
     -- Bronven,  Bronven, --  sokrushenno  proiznes ya. -- CHto  s  toboj? Gde
podevalas' tvoya gordost'? Ran'she, kogda ty pytalas'  uvesti menya u  Dejry, ya
tebya ponimal. No teper'...
     -- A ty zaglyani v svoe serdce, togda vse pojmesh'.  Predstav',  chto Dana
ravnodushna  k tebe,  chto  ona uzhe  ne  brosaet na tebya  ukradkoj  vlyublennye
vzglyady. I esli u tebya est' voobrazhenie, to  ty uvidish', gde podevalas'  moya
gordost'. Ona tam zhe, gde i tvoya; ona utonula v Istochnike. |to nasha plata za
mogushchestvo.
     YA otstranil ot sebya Bronven i vnimatel'no posmotrel ej v glaza.
     -- Ty snova ob Istochnike. YA zhe govoril tebe, chto moe navazhdenie proshlo.
     -- |to ko mne. A k Dane?
     Vmesto otveta ya zapustil ruku  v  karman shtanov i dostal izmyatuyu  pachku
sigaret.
     -- Istochnik ne stanet vozrazhat', esli ya zakuryu?
     -- Niskol'ko,  -- otvetila Bronven. --  Kstati,  neplohaya mysl'. Ugosti
menya sigaretkoj.
     -- Ty kurish'? -- udivilsya ya.
     -- Aga, s nedavnih por. |to tvoya Brenda menya pristrastila.
     Nekotoroe vremya my molcha kurili, zadumchivo glyadya  drug na druga. Pervym
otozvalsya ya:
     -- Bronven... e-e... YA po povodu Dany.
     -- Da?
     -- Vidish' li... No eto strogo mezhdu nami.
     -- Dayu tebe slovo, Artur. YA nikomu ne skazhu.
     YA  gluboko vdohnul, zaderzhal dyhanie, zatem shumno vydohnul. |to nemnogo
uspokoilo menya, i ya povtoril etu proceduru eshche neskol'ko raz.
     -- Tak vot, Bronven. YA sil'no podozrevayu, chto moi chuvstva k  Dane nikak
ne svyazany s Istochnikom. Boyus', eto ne navazhdenie, eto lyubov'.
     -- To est', ty dumaesh', chto sovershaesh' oshibku, zhenyas' na Dejre?
     YA sklonil golovu, pryachas' ot ee pronicatel'nogo vzglyada.
     -- V lyubom sluchae, uzhe pozdno chto-to menyat'. Vot  esli by ya mog  nachat'
vse snachala, to...
     -- Ty vybral by Danu, -- ponyala menya  Bronven. -- Otbil by ee u Kolina.
Verno?
     -- Verno... I  mne bol'no, Bronven. YA chuvstvuyu, chto  mogu vyrvat' Dejru
iz svoego serdca, no Danu...
     -- Vyrvat' Danu  ty ne smozhesh', -- podtverdila Bronven.  -- Nikogda. Ni
za chto. Ona stala  tvoej neot®emlemoj chastichkoj. Istochnik zapechatlel v  tebe
ee emocional'nyj obraz,  i esli ty  popytaesh'sya  steret' ego,  to neobratimo
povredish' svoyu lichnost'.
     -- Opyat' Istochnik! -- voskliknul ya.
     -- A chto zhe ty dumal.  S odnoj storony, ty  prav:  tvoi chuvstva k  Dane
nel'zya  sravnit' s navazhdeniem, kotoroe  ty  ispytyval ko mne.  No, s drugoj
storony, ty oshibaesh'sya, schitaya, chto Istochnik zdes'  ni pri chem. On prichasten
k tvoej nezhnoj strasti samym neposredstvennym obrazom.
     -- Iz-za togo kontakta?
     -- Nu, da. Neuzheli ty do sih por tak nichego i ne ponyal?
     -- Kazhetsya, ya nachinayu ponimat', -- oshelomlenno probormotal ya.
     --  Vot  to-to  zhe, -- kivnula  Bronven. -- Kontakt  mezhdu  Vhodyashchim  i
Otvoryayushchim ochen' silen, no on statichen, poetomu vrode  by  neoshchutim, ved' my
vosprinimaem vse  v dinamike, a  neizmennost' porozhdaet  illyuziyu otsutstviya.
Pri etom kontakte Vhodyashchij i Otvoryayushchij stanovyatsya nastol'ko blizki, chto pri
drugih  obstoyatel'stvah  oni   by  proniklis'  drug   k  drugu   glubochajshim
otvrashcheniem,  no  iz-za  ego statichnosti  etogo ne  proishodit.  Po sushchestvu
svoemu chelovek prekrasen, gnusny byvayut lish' ego  postupki, mysli,  chuvstva,
zhelaniya,  strasti,  no  esli  otvlech'sya ot  nih  --  a osobennost'  kontakta
pozvolyaet eto -- i zaglyanut' glubzhe, v samuyu dushu...
     YA ves' sodrognulsya, vspomniv o Bekki. Togda ya zaglyanul ej v samuyu dushu,
no  byl  osleplen  i  oglushen.  YA  videl  tol'ko   plohoe,  nepriyatnoe  mne,
ottalkivayushchee, a vse chistoe i prekrasnoe ostalos' nezamechennym.  I mne ne na
kogo  penyat',  dazhe na sebya: takova  nasha  zhizn',  takov  ya, takovy vse  my,
lyudi...
     --  Posledstviya  kontakta,  -- mezhdu  tem  prodolzhala  Bronven, --  dlya
Vhodyashchego  i Otvoryayushchego  raznye.  Vremennoe navazhdenie Otvoryayushchego --  lish'
ostatochnyj effekt  ot  ispytannoj im blizosti s Vhodyashchim. Ty na  sobstvennom
opyte  ubedilsya,  chto  voznikayushchee  pri  etom  vlechenie  ves'ma  sil'no,  no
nedolgovechno. Drugoe delo Vhodyashchij. Okunuvshis' v Istochnik,  on zapechatlevaet
v sebe  sushchnost' Otvoryayushchego. Navsegda,  do samoj  smerti. Tak ya zapechatlela
tebya, i teper' ty -- chast' menya samoj; vot pochemu ya lyublyu tebya i budu lyubit'
vsegda. Nu, a ty zapechatlel  v sebe  Danu i lyubish' ee, potomu chto  ona stala
kak by chastichkoj tebya samogo.
     YA v otchayanii shvatilsya za golovu.
     -- No zachem Istochniku eti seksual'nye igry?
     -- |to ne seksual'nye igry, -- vozrazila Bronven. -- To est' igry -- no
ne  Istochnika, a nashi. Ved' my  lyudi,  sushchestva s razumom, dushoj  i telom, i
kazhdaya iz treh etih komponent  tesno svyazana s dvumya drugimi.  Naprimer, ty,
Artur, normal'nyj zdorovyj  muzhchina, tvoi gormony samym estestvennym obrazom
reagiruyut  na  tvoi dushevnye poryvy, i ty hochesh' Danu kak zhenshchinu. Tochno tak
zhe i so mnoj. |to ne navazhdenie i ne seksual'nye igry, kak ty vyrazilsya. |to
prosto lyubov' -- ne bol'she i ne men'she.
     -- Iskusstvennaya lyubov', -- mrachno utochnil ya.
     --  I  chto  zhe ty nashel  v  nej iskusstvennogo?  --  edko  osvedomilas'
Bronven.
     |to  byl  chisto  ritoricheskij  vopros,  presekayushchij  neuklyuzhie  popytki
obvinit' Istochnik  vo vseh moih bedah. Lyubov' est' lyubov',  i ne sut' vazhno,
kak  ona voznikaet. Esli, k primeru, dvoe molodyh  lyudej, vstupiv  v brak po
prinuzhdeniyu,  zatem  vlyublyayutsya  drug  v druga, to razve  mozhno  nazvat'  ih
chuvstva iskusstvennymi?
     -- Nu, nichego!  -- reshitel'no  proiznes ya. -- Zavtra... vernee, segodnya
vse izmenitsya.
     -- Ty o koronacii?
     -- Da. YA vojdu v Bezvremen'e, svyazannyj s Dejroj, i okunus'  v Istochnik
tak gluboko, zapechatleyu ee v sebe tak sil'no, chto dazhe dumat' zabudu o Dane.
     Bronven ispytuyushche poglyadela na menya:
     -- I ty hochesh' etogo?
     YA potupilsya:
     -- Net, ne hochu. No sdelayu.
     -- |tim  ty tol'ko  usugubish'  svoe polozhenie. Zapechatlenie  ne  byvaet
bolee sil'nym ili bolee slabym, ono libo est', libo ego net. Ty svyazhesh' sebya
naveki s dvumya zhenshchinami i  vsyu svoyu  zhizn' budesh' stradat',  metat'sya mezhdu
nimi, ne znaya, komu otdat' predpochtenie. YA takoj gluposti ne sovershu, ya budu
lyubit'  tol'ko tebya.  Ne  isklyucheno,  chto  u  menya  budut drugie  muzhchiny...
Konechno,  oni  budut --  ved'  ya  zhenshchina,  prichem  krasivaya  zhenshchina,  a ty
prenebregaesh' mnoj, -- no pervym moim muzhchinoj obyazatel'no stanesh' ty. Pust'
ne sejchas i ne zavtra,  no kogda-nibud' eto proizojdet. YA dob'yus' svoego. Ty
verish' mne, Artur?
     YA  neopredelenno  kivnul.  Teper'  ya  ponimal  Bronven;  ya  uzhe nachinal
sochuvstvovat' ej, potomu kak i sam okazalsya v shodnom polozhenii. YA predvidel
tot den', kogda  iz sostradaniya  (ili, esli hotite, iz solidarnosti)  podaryu
ej... net, ne lyubov', no svoyu lasku i nezhnost'.
     Tyazhelo  vzdohnuv,  ya  snova zakuril.  Bronven pododvinulas'  ko  mne  i
polozhila  golovu  na  moe  plecho.  Ee shelkovistye belokurye  volosy  priyatno
zashchekotali mne sheyu i podborodok.
     -- Daj zatyanut'sya, -- poprosila ona.
     Vot tak my sideli  ryadyshkom i kurili odnu  sigaretu po ocheredi. Bronven
eto dostavlyalo udovol'stvie,  i ona  dazhe tomno prikryvala  glaza, kogda  ee
guby prikasalis' k vlazhnomu ot moih gub fil'tru.
     A ya tem vremenem obmozgovyval  odnu velikolepnuyu ideyu,  prishedshuyu mne v
golovu (ne poboyus' gromkih slov) v poryve genial'nogo ozareniya.
     Itak, dannoe: lyubovnyj mnogougol'nik. YA lyublyu Dejru i Danu. Dejra lyubit
menya, a Dana... U Dany eshche ne  proshlo navazhdenie, k tomu zhe ya nravlyus' ej. V
Danu vlyubleny Brendon i Morgan. Dane nravitsya Brendon, i ona yavno otdaet emu
predpochtenie pered Morganom. Morgan, kotoryj uzhe podal arhiepiskopu proshenie
o razvode, sudya po  vsemu,  ostalsya u razbitogo koryta  i  v poslednee vremya
uvivaetsya vokrug Brendy. Brenda otnositsya k nemu blagosklonno  i po-druzheski
vezhlivo, no reshitel'no otvergaet ego uhazhivaniya. Bednaya sestrichka do sih por
ne  mozhet  opravit'sya  ot svoego pervogo  braka  i smotrit na  vseh znakomyh
muzhchin kak na druzej ili brat'ev.  Krome  togo, est'  eshche i Bronven, kotoraya
lyubit menya, a takzhe Kolin, kotorogo  Dejra  nikogda ne lyubila, a Dana, po ee
slovam,  uzhe razlyubila,  i kotoryj  lyubit  to li Dejru,  to li Danu, a mozhet
byt', ih obeih srazu...
     M-da,  zaputannaya  poluchilas'  kartina. No  nichego  --  uberem  Brendu,
Bronven, Morgana  i Kolina. Ostaetsya chetvero -- ya, moj  brat,  Dejra i Dana.
Dva parnya i dve devushki  -- sovsem neploho. Sovet by nam  da lyubov', ne bud'
etoj zlopoluchnoj lishnej svyazki: "ya lyublyu Danu". I sudya po vsemu, ne smogu ee
razlyubit', hot'  kak by ne staralsya.  A vot  Dejru, vozmozhno,  i razlyublyu --
cenoj svoego razbitogo serdca...  No k chertu! Moe neschastnoe razbitoe serdce
vylechit  Dana, kotoruyu ya privedu k Istochniku... to est', otoshlyu k Istochniku,
buduchi ee Otvoryayushchim.  A Brendona ya obvedu vokrug pal'ca (radi ego zhe blaga,
razumeetsya), podstroiv vse tak, chtoby ego Otvoryayushchim byla Dejra. I, nakonec,
Dejra  (moya  rodnaya! moya lyubimaya!),  kogda u nee  probuditsya  Dar, vojdet vo
Vrata s Otvoryayushchim Brendonom.
     Takov  byl  moj  genial'nyj  plan:  my s  Brendonom  dolzhny  pomenyat'sya
nevestami.  Dlya  ego  osushchestvleniya  nuzhno  bylo,  vo-pervyh,  otlozhit'  moe
brakosochetanie s  Dejroj  kak  minimum  na nedelyu  (pod  predlogom prodleniya
prazdnestv  po  sluchayu  moego vosshestviya na  prestol),  vo-vtoryh,  obmanut'
Brendona,  v-tret'ih,  soblaznit' Danu, i,  v-chetvertyh, sdelat' tak,  chtoby
Dejra  bystren'ko  povzroslela  etak  let  na  pyat'. Vse  eto osushchestvimo, a
poslednee  dazhe priyatno -- provesti spokojnye pyat'  let v kakom-nibud' tihom
mestechke, gde vremya mchitsya, kak uragan; samozabvenno, upoenno lyubit' Dejru i
predvkushat' dolguyu i schastlivuyu zhizn' s Danoj v lyubvi i soglasii...
     Ne ochen' poryadochno, sporu net.  No poryadochnee li budet s moej storony v
odin  prekrasnyj  den'  soblaznit' zhenu  rodnogo  brata ili,  chto eshche  huzhe,
postoyanno pristavat' k  nej, molya o lyubvi,  sochuvstvii,  ponimanii,  kak eto
delaet  sejchas  Bronven?  Zamena  nevesty  v  samyj kanun  svad'by  yavlenie,
konechno, ne slishkom  rasprostranennoe i vyzovet mnogo nelicepriyatnyh tolkov.
No, chert poberi, ya sdelayu iz dvuh neschastnyh  par dve schastlivye sem'i, byt'
mozhet,  samye  schastlivye na  vsem  belom  svete.  CHihat' ya  hotel na vsyakie
spletni i prazdnuyu boltovnyu!
     Zametno vospryanuv duhom, ya skazal Bronven:
     -- A znaesh', milochka, v chem tvoya beda?
     -- V chem zhe? -- pointeresovalas' ona, ne ubiraya golovy s moego plecha.
     -- V  zhadnosti.  Ty  mogla  by  zaprosto uvesti menya u  Dejry,  esli by
podelilas'  so  mnoj  Siloj. Tebe ne  sostavilo  by  bol'shogo  truda  tajkom
pozaimstvovat' u Kolina ego kamni i propustit' menya k Istochniku, buduchi moim
Otvoryayushchim.
     Bronven, nakonec, podnyala golovu.
     --  A-a, vot ty o chem! Nu, kol' skoro na to poshlo, u menya ne bylo nuzhdy
"zaimstvovat'" u  Kolina kamni. Kak  Hozyajka Istochnika, ya mogu izgotavlivat'
Klyuchi  sama. Kstati skazat', u menya uzhe est' odin modificirovannyj komplekt,
sostoyashchij  vsego iz treh kamnej -- talismana  dlya Vhodyashchego,  talismana  dlya
Otvoryayushchego i opornogo Klyucha, napodobie almaza, Znaka Vlasti.  YA  izgotovila
ih eshche letom, special'no  dlya tebya. No mne tak i ne prishlos' vospol'zovat'sya
imi.
     -- Opozdala?
     --  Net,  huzhe. Ty dazhe  ne predstavlyaesh',  kak ya  byla ogorchena, kogda
uznala, chto Istochnik otkazhetsya prinyat' tebya, esli tvoim Otvoryayushchim budu ya.
     YA  pochuvstvoval,  chto  moj  genial'nyj   plan  nachinaet  rushit'sya,  kak
kartochnyj domik.
     -- No pochemu?!
     --  Ponyatiya ne  imeyu, pochemu  eto  tak, no znayu tverdo, chto posvyashchennyj
adept Istochnika ne mozhet byt' Otvoryayushchim.
     -- Ty v etom uverena?
     Bronven grustno usmehnulas':
     --  Nebos', u tebya promel'knula shal'naya myslishka stat' Otvoryayushchim Dany,
a Dejru ustupit' Brendonu.
     Moe lico obdalo zharom.
     -- S chego ty vzyala...
     -- YA vizhu  tebya  naskvoz', milyj. Vernee, ya  prosto ponimayu tebya. No, k
tvoemu  ogorcheniyu,  dolzhna  tebe skazat',  chto nichego  u tebya  ne poluchitsya.
Istochnik ne primet Danu, esli ee Otvoryayushchim budesh' ty.
     -- Pochemu, chert voz'mi?!
     -- Govoryu  zhe  tebe:  ne  znayu. Brenda polagaet, chto  Istochnik poprostu
otkazyvaetsya vosprinimat'  svoego  adepta  kak  predstavitelya  material'nogo
mira.
     -- Tak Brenda znaet ob etom?
     --  Konechno,  znaet. Pohozhe, ej izvestno o  povadkah  Istochnika gorazdo
bol'she, chem mne.
     -- I chto ona dumaet po etomu povodu?
     -- Ona  sama  v  rasteryannosti. Ee ochen'  bespokoit  budushchee  otnoshenij
Brendona  s  Danoj v svete etoj asimmetrii. Ved'  esli  Dana, kak togo hochet
Brendon,  budet ego  Otvoryayushchim, to ej, v svoyu  ochered', ponadobitsya  drugoj
Otvoryayushchij. Nu, i naoborot. Odnim slovom, kak i tebya s Dejroj, tvoego  brata
i  Danu  ozhidaet  daleko  ne  bezoblachnaya  supruzheskaya  zhizn'.  Edinstvennyj
polozhitel'nyj  moment vo vsej etoj cheharde, tak eto to, chto kontakt Brendy s
Brendonom  vo  vremya  ee  kupaniya v  Istochnike  ne  privel  k  nezhelatel'nym
posledstviyam.  Ochevidno,  oni  tak blizki  drug  s  druzhkoj,  chto fizicheskaya
blizost' predstavlyaetsya im chem-to vrode blizosti s samim soboj.
     --  Tak ono i est',  -- podtverdil ya. Zatem s  nekotoroj  dolej zavisti
dobavil: -- Povezlo zhe Brende!
     Bronven s somneniem pokachala golovoj:
     --  Pozvol'  ne soglasit'sya s  etim.  Lichno ya ni  o chem ne zhaleyu, razve
chto...  --  Ona  umolkla  i ustremila na menya tomnyj vzglyad svoih podernutyh
povolokoj  yasno-golubyh  glaz.  --  Artur,  ty  mozhesh'  ispolnit'  odnu  moyu
malen'kuyu pros'bu?
     YA nastorozhilsya:
     -- Smotrya kakuyu.
     -- Poceluj menya. Prosto tak poceluj. No po-nastoyashchemu.
     --  Prosto  tak  ne  poluchitsya,  --  zametil  ya.  -- Nastoyashchij  poceluj
podrazumevaet logicheskoe prodolzhenie... e-e, v dal'nejshem sblizhenii.
     --  Vot  i  poceluj  menya,  podrazumevaya  logicheskoe  prodolzhenie...  v
otdalennom budushchem. Poprobuj -- nu, chto tebe stoit?
     YA poproboval, i u menya poluchilos'. Guby Bronven byli sladki i po-detski
nevinny.
     Ah, moya nezhnaya Snezhnaya Koroleva...

        Glava 10
     Nashe  venchanie  bylo ustroeno s  poistine  korolevskim razmahom, kak  i
podobaet dlya ceremonii brakosochetaniya  korolya  s  korolevskoj docher'yu. Sobor
svyatogo  Patrika byl zapolnen do  otkaza  velikolepnymi lordami i blestyashchimi
damami i devicami. K altaryu menya podveli Brenda i Brendon, kotoryj byl  moim
shaferom, a Dejru mne vruchil Dunkan |ngus, muzh ee tetki Alisy. Moya  nevesta v
podvenechnom naryade byla prekrasna,  kak angel, i tol'ko sovershennejshij idiot
na moem meste mog by dumat' v etot moment o drugoj zhenshchine...
     YA  byl  tem  samym sovershennejshim idiotom.  Otvechaya na vopros episkopa:
"Soglasen  li ty, Artur Kevin  Pendragon, vzyat' v zheny prisutstvuyushchuyu  zdes'
Dejru  Lejnster..?",  ya  chut'  bylo  ne  otvetil:  "Net!",  a zatem,  govorya
sakramental'nye slova:  "Beru tebya, Dejra, v zakonnye zheny..." ya zapnulsya na
ee imeni, tak kak s moih  gub gotovo bylo  sorvat'sya drugoe imya.  Vy znaete,
kakoe.
     V  obshchem, ne  ochen' veseloj poluchilas'  moya svad'ba, hotya  vryad li  moe
mnenie   razdelyal   prostoj  lyud,  kotoryj  radovalsya   vovsyu,   vostorzhenno
privetstvuya  nas na  puti iz sobora svyatogo Patrika v sobor  svyatogo Andreya,
gde vsled za  venchaniem s  Dejroj  ya dolzhen  byl povenchat'sya  so vsej  svoej
stranoj. |tot brak tozhe ne vdohnovlyal menya; slishkom bol'shuyu noshu ya vzvalival
na svoi plechi i vovse ne byl uveren, vyderzhu li, spravlyus' li. Mne predstoyal
katorzhnyj trud po osnovaniyu novogo  Doma, i esli ya preuspeyu v etom, to stanu
takoj  zhe legendarnoj figuroj, kak  moj praded  i tezka Artur Pendragon, kak
moj  ded  YAnus, kak Avraam ili Odin. I tem ne  menee... |h,  tyazhela vse-taki
shapka Monomaha!
     <i>A bez Dany mne svet ne mil...</i>
     Bez  Dany,  kotoraya  volej  Istochnika  stala  mne  blizhe,  chem Dejra, i
kotoraya, po zloj vole togo zhe Istochnika, nikogda ne  budet ispytyvat' ko mne
stol' glubokih chuvstv.
     Vo vremya  venchaniya  ya  iskosa  sledil  za  nej  i  beznadezhno  mechtal o
nesbytochnom. YA zhdal chuda, znaya, chto ego ne proizojdet, chto ne udarit  grom s
yasnogo  neba  i ne pomenyayutsya  mestami  Dejra  i Dana... A po  puti v  sobor
svyatogo  Andreya i na samoj koronacii  ya byl lishen dazhe  gor'kogo naslazhdeniya
tajkom licezret' Danu, ibo ona zateryalas' gde-to v  tolpe sredi  razodetyh v
puh i prah znatnyh dam i devic iz vysshej aristokratii Logrisa.
     <i>Bez Dany mne tak grustno, tak tosklivo...</i>
     Ryadom so mnoj byli Brendon i Dejra, uzhe ne kak moj shafer i moya nevesta,
a kak  moi Otvoryayushchie.  Oni ritual'no prikosnutsya k bol'shomu  almazu  chistoj
vody, Znaku Vlasti, venchayushchemu koronu, v tot samyj moment, kogda arhiepiskop
vozlozhit ee na moyu golovu.
     <i>Bez Dany mne vlast' budet v tyagost'...</i>
     Oni  prikosnutsya,  i  ya  vojdu  vo Vrata,  odnako ne stanu  kupat'sya  v
Istochnike,  dazhe blizko k nemu ne podojdu. Segodnya utrom ya perekinulsya paroj
slov s Brendoj, i  ona podtverdila to, chto skazala mne Bronven: zapechatlev v
sebe Dejru, ot Dany ya ne izbavlyus'. Vot  ya i reshil ne usugublyat' svoe, i bez
togo bezradostnoe, polozhenie.  Znachit  li  eto, chto ya  uzhe razlyubil zhenshchinu,
kotoraya  tol'ko  chto stala moej zhenoj? Eshche net -- no process, kak govoritsya,
poshel...
     <i>Bez Dany v moem Dome budet pusto i odinoko...</i>
     Snachala  ya  hotel  sovsem  otmenit'  segodnyashnee  vhozhdenie vo Vrata  i
ogranichit'sya edinstvenno  lish' siyaniem  nad altarem  v  moment pomazaniya (ne
stoit lishat' lyudej zrelishcha -- ved' koe-kto v proshlyj raz