endona s Brendoj est' vse osnovaniya podozrevat' tebya. Ved' kak verhovnyj zhrec Mitry... Amadis gromko fyrknul ili, skoree, chihnul, sostroiv prezritel'nuyu grimasu. -- Vy, verootstupniki, takie zhe nevezhdy, kak i radikaly. I vy, i oni otozhdestvlyaete Poryadok s Mitroj, a eto ne tak. Poryadok sut' syn Mitry, on lish' bozhestvennaya manifestaciya, no ne Bog, i daleko ne sovershenen, a podchas dazhe opasen. Esli ty zabyl Knigu, ya napomnyu tebe paru strok iz nee: "Da nikto, krome prorokov Moih, ne posmeet vstupit' na put' Poryadka, ibo put' sej polon soblaznov i privedet neotmechennyh pechat'yu Moej k grehu i bezumiyu". V otlichie ot Haral'da, ya ne schitayu, chto na menya pal vybor svyshe, ya lish' skromnyj svyashchennosluzhitel', a ne prorok, i ne pretenduyu na blizost' so Vsederzhitelem. -- A vot Haral'd pretendoval, -- zametil ya. -- I poplatilsya za eto rassudkom, a potom i zhizn'yu. Ty ispytyvaesh' ugryzeniya sovesti, chto ubil ego? -- Net... ne dumayu. -- To est' kak? YA vzdohnul: -- Dazhe ne znayu, chto i skazat'. S odnoj storony, ya ubil cheloveka, rodnogo mne po krovi, i mysl' ob etom budet presledovat' menya vsyu zhizn'. S drugoj zhe -- ya lish' unichtozhil telesnuyu obolochku, vsya chelovecheskaya sushchnost' kotoroj uzhe byla mertva. Dlya uspokoeniya sovesti ya predpochitayu dumat', chto Haral'da kak cheloveka ubil ne ya, a Poryadok. Amadis zadumchivo kivnul: -- Temnaya storona Poryadka... Nashi radikaly predpochitayut ne pominat' o nej, i tem ne menee ona sushchestvuet. Est' li voobshche vo Vselennoj chto-nibud' bez iz®yanov? Ved' Istochnik tozhe imeet svoyu temnuyu storonu? A, brat? -- Imeet, -- podtverdil ya. -- No my predpochitaem obhodit' ee storonoj. Glava 5 BRENDA Zamok, kak ego nazyval Morgan, okazalsya gromadnym osobnyakom v psevdoviktorianskom stile, s vidu dovol'no opryatnym, no, na moj vzglyad, nemnogo mrachnovatym iz-za svoih razmerov. On vozvyshalsya nad ozerom posredi obshirnoj usad'by, ograzhdennoj kamennoj stenoj nikak ne men'she treh metrov v vysotu. Dobruyu polovinu usad'by zanimal park, nachinavshijsya za ozerom. Blizhe k glavnym vorotam imelos' eshche neskol'ko nebol'shih i srednej velichiny stroenij, sredi kotoryh vydelyalis' konyushni i garazh, v kotorom moglo by pomestit'sya desyatok legkovyh ili s poldyuzhiny gruzovyh avtomobilej. CHut' dal'she vidnelis' tennisnye korty i ploshchadka dlya gol'fa. -- Pohozhe, Bronven obosnovalas' zdes' vser'ez i nadolgo, -- zametila ya, s®ezzhaya s holma, otkuda my obozrevali usad'bu. V otvet Morgan utverditel'no, hot' i nevnyatno, promychal. Zavidev nashu mashinu, kakie-to lyudi u vorot vykazali yavnye priznaki paniki i pospeshili ukryt'sya v bezopasnyh mestah. Ochevidno, Morgan vo vremya svoih predydushchih poseshchenij zdorovo nagnal na nih strahu. Ne zhelaya obmanyvat' nich'ih ozhidanij, ya na polnoj skorosti v®ehala v raspahnutye vorota, promchalas' mimo konyushen i garazha, lish' pered samym osobnyakom chut' sbavila skorost', liho razvernulas', ogibaya cvetochnuyu klumbu, i, vizzha tormozami, ostanovila mashinu u samyh stupenej paradnogo vhoda, edva ne vrezavshis' v mramornyj portal. Poka moi sputniki uspokaivali svoi nervishki, massivnaya dubovaya dver' osobnyaka otvorilas', i na shirokoe kryl'co vyshla Dana -- nemnogo smushchennaya, no cvetushchaya i zhizneradostnaya. Ee lico vyrazhalo spokojnuyu uverennost' v sebe vmesto prezhnej, teper' ponyatnoj mne ozabochennosti poslednih nedel', provedennyh v brake s Brendonom. Ona vyglyadela kak chelovek, kotoryj prinyal okonchatel'noe i bespovorotnoe reshenie i tverdo nameren sledovat' emu. YA uzhe dogadyvalas', chto eto za reshenie, i mne stalo zhal' Dejru. Plavnoj, gracioznoj pohodkoj Dana spustilas' po lestnice. V legkom korotkom plat'e, svobodnom v talii, s raspushchennymi v'yushchimisya volosami ona vyglyadela ves'ma vpechatlyayushche, a veter, kotoryj to i delo igrivo podhvatyval kraj ee vozdushnogo odeyaniya, usilival effekt do takoj stepeni, chto Morgan, otkryv dvercu mashiny i postaviv odnu nogu na zemlyu, tak i zastyl, vo vse glaza pyalyas' na nee. Kak ya uzhe uspela ubedit'sya, laskovaya krasota Dany, podcherknutaya ee hrupkoj zhenstvennost'yu, na mnogih muzhchin vozdejstvuet gorazdo sil'nee, chem bezuprechno pravil'nye cherty lica i bozhestvennaya figura Dejry. Muzhskaya chast' moej sushchnosti vsecelo razdelyala vostorg Morgana, i ya mogla ponyat', pochemu Artur (dazhe esli ne prinimat' vo vnimanie vliyanie Istochnika) v konce koncov predpochel Danu. Dlya nego Dejra okazalas' slishkom ideal'noj, slishkom sovershennoj, chtoby on prodolzhal lyubit' ee kak zhenshchinu; da i Brendon, uzh esli na to poshlo, skoree poklonyaetsya ej, chem lyubit ee. Drugoe delo Dana. U nee ne takoj zolotoj harakter, kak u Dejry, ona daleko ne sovershenna, ona ne ideal... no zhivoe voploshchenie ideala -- lyubimoj, zheny, materi. YA, a vsled za mnoj Penni i Dejra vyshli iz mashiny ej navstrechu. Sdelav nad soboj usilie, Morgan, nakonec, soizvolil vstat'. Dana ulybnulas' vsem nam po ocheredi -- Morganu druzhelyubno, mne i Penelope nemnogo zastenchivo, a Dejre -- vinovato, v smyatenii opustiv glaza. -- YA uzhe davno vas zhdu, -- skazala ona. -- My rady videt' tebya, zolotko, -- postaralas' priobodrit' ee ya. -- Kak malyshka? -- Nedavno usnula. -- Vzglyad Dany zasiyal. -- Vy... Vy hotite posmotret' na nee? -- Nu, razumeetsya, sestrichka, -- myagko otvetila Dejra, podojdya k nej i vzyav ee za ruku. -- My vse hotim videt' tvoyu dochku... tvoyu i Artura. V poslednih slovah Dejry yavstvenno prozvuchala gorech', no v ee golose ne bylo dazhe teni nepriyazni. CHto menya bol'she vsego porazhalo v Dejre, tak eto polnaya nesposobnost' derzhat' zlo na lyudej. Poroj ona byvala razdrazhitel'noj, serdilas' po melocham, kapriznichala, ne chuzhdy ej byli pristupy gneva, no nenavidet' po-nastoyashchemu ona ne umela. Konkretnyj chelovek mog byt' ej simpatichen, bezrazlichen ili nepriyaten; Dejra mogla bezzavetno lyubit', gluboko uvazhat', byt' vernym i predannym drugom, a esli kto-to ne nravilsya ej, to on prosto ne nravilsya ej. Takie chuvstva kak nenavist', zavist', vrazhdebnost' sushchestvovali dlya nee tol'ko v abstrakcii, sama ona nikogda ih ne ispytyvala. Primechatelen takoj fakt: kogda Dejre stalo izvestno, chto |mris Lejnster dejstvitel'no povinen v smerti ee otca, ona bezogovorochno soglasilas' s tem, chto v sluchae poimki on dolzhen byt' kaznen, no skazala eto ne zlobno, a skoree pechal'no, priznavaya surovuyu neobhodimost' spravedlivogo vozmezdiya. Iz Dejry poluchilsya by ideal'nyj sud'ya dlya yuridicheskoj sistemy, osnovannoj na principe prezumpcii nevinovnosti. Ona sudila by lyudej, iznachal'no ishodya iz togo, chto vse oni horoshie, i vinovnym vynosila by prigovory bez gneva i pristrastiya... no so slezami na glazah i s pechal'yu na serdce. YA vsej dushoj sochuvstvuyu Dejre. Trudno byt' dobroj i miloserdnoj, trudno lyubit' ves' etot mir, v kotorom tak mnogo zla i nespravedlivosti. V opredelennom smysle, Dejra tak zhe neschastna, kak i ya. Sushchestvo, pretenduyushchee na zvanie Vsevyshnego, zhestoko nasmeyalos' nad nej, lishiv ee sposobnosti nenavidet'. My podnyalis' po shirokim stupenyam i voshli v dom. Kak i vo dvore, prisluga v holle glazela na nas s lyubopytstvom, opaskoj i blagogovejnym trepetom. Dlya nih my byli bogi -- ili pochti bogi. V masse svoej, prostye smertnye, dazhe te, kto obshchaetsya s Vlastelinami ezhednevno, s trudom vosprinimayut nas kak lyudej, i libo poklonyayutsya nam kak poslancam Nebes, libo nenavidyat nas lyutoj nenavist'yu, pochitaya za ischadij ada. A ved' po sushchestvu svoemu my takie zhe lyudi, razve chto dol'she zhivem, umeem upravlyat' glubinnymi silami mirozdaniya i vdobavok vse pogolovno stradaem razlichnymi nervnymi i psihicheskimi rasstrojstvami. S tochki zreniya neodarennogo psihiatra lish' odnogo iz kazhdyh dvadcati Vlastelinov mozhno (da i to s bol'shoj natyazhkoj) nazvat' normal'nym, devyanosto procentov on otnes by k razryadu hronicheskih nevrastenikov, a ostavshiesya pyat' podpali by pod opredelenie zakonchennyh psihopatov, prichem daleko ne vsegda bezobidnyh. I eti lyudi (to est' my) pravyat mirom! Uvy, tut uzh nichego ne popishesh'. My pravim mirom, potomu kak my obladaem ogromnym mogushchestvom, i imenno eto mogushchestvo u mnogih iz nas vyzyvaet sdvig po faze. Nu, a chto kasaetsya Boga, to On, ochevidno, predpochitaet igrat' rol' anglijskoj korolevy i lish' izredka, zabavy radi, vmeshivaetsya v dela mirskie -- chtoby sotvorit' kakoe-nibud' ploskoe chudo, vrode yazykov plameni v den' Pyatidesyatnicy, ili podsunut' komu-nibud' bol'shushchuyu svin'yu. My s Brendonom poznali "Bozh'yu blagodat'" na sobstvennoj shkure. Detskaya spal'nya nahodilas' na vtorom etazhe i byla zashchishchena standartnymi zvukoizoliruyushchimi charami, chtoby nikto ne narushal pokoj mladenca. |ti chary ne byli fiksirovannymi, oni dopuskali vozmozhnost' dinamicheskogo izmeneniya pogloshchayushchej sposobnosti vplot' do polnoj ih "prozrachnosti". I eto pravil'no -- bodrstvuya, rebenok dolzhen poznavat' mir vo vsem mnogoobrazii ego proyavlenij, v tom chisle i zvukovyh. No sejchas devochka spala, i izolyaciya byla zadejstvovana na maksimal'nom urovne. Vozle samoj dveri Dana ostanovilas'. -- Tol'ko pozhalujsta, -- skazala ona. -- Postarajtes' ne shumet'. Ne razbudite ee. Morgan uhmyl'nulsya. -- V pervuyu ochered' eto otnositsya ko mne, -- prokommentiroval on. -- Vsyakij raz, kogda bol'shoj i neuklyuzhij dyadyushka Fergyuson beret malen'kuyu Dejru na ruki, dusha Dany uhodit v pyatki. -- Vovse net, -- vozrazila Dana. -- YA polnost'yu doveryayu tebe. Ty umeesh' obrashchat'sya s det'mi. -- I tem ne menee ty postoyanno preduprezhdaesh' menya... -- I budu preduprezhdat', -- oborvala ego Dana i vzyalas' za ruchku dveri. -- Teper' tiho! My gus'kom voshli v uyutnuyu zatemnennuyu komnatu, posredi kotoroj stoyala malen'kaya detskaya krovatka s derevyannymi reshetkami po bokam. U izgolov'ya krovati v nebol'shom kresle sidela moloden'kaya devushka, odetaya kak sluzhanka ili nyanya. Pri nashem poyavlenii ona vstala, berezhno popravila postel'ku i tihoj postup'yu napravilas' k Dane. SHepotom oni obmenyalis' neskol'kimi frazami (ya tak i ne razobrala, na kakom yazyke oni govorili), posle chego Dana utverditel'no kivnula. Devushka poklonilas' nam vsem i vyshla iz komnaty, ostorozhno prikryv za soboj dver'. -- |to kormilica? -- ele slyshno pointeresovalas' Dejra. -- Uzh bol'no moloda. -- Net, ona prosto prismatrivaet za devochkoj, -- otvetila Dana. -- Kormlyu ya sama. Dejra smerila ee voshishchennym i chut' zavistlivym vzglyadom: -- Prosto neveroyatno! Rody i kormlenie sovsem ne povliyali na tvoyu figuru. I kak ty... Dana prizhala palec k gubam: -- Ts-s! My vpyaterom podoshli k detskoj krovatke -- Dana i Dejra sprava, ya i Penni sleva, Morgan derzhalsya pozadi nas. -- Bozhe, kakaya prelest'! -- umilenno prosheptala Penelopa, glyadya na svoyu malen'kuyu sestrichku siyayushchimi ot vostorga glazami. -- Ona prosto angelochek. Po mne devochka byla kak devochka, milyj krohotnyj chelovechek pyati mesyacev otrodu. V takom vozraste vse deti pohozhi na angelochkov... Tol'ko vy ne podumajte, chto ya takaya cherstvaya i cinichnaya, chto menya nichut' ne tronul vid bezmyatezhno spyashchej malyshki s angel'ski-nevinnym lichikom i prelestnymi svetlo-kashtanovymi, chut' ryzhevatymi volosami. No moya sentimental'nost' ne meshaet mne zdravo myslit' i trezvo ocenivat' situaciyu. Odnogo vzglyada na Penelopu mne bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto malen'kaya Dejra mgnovenno pokorila ee serdce, i teper' ona celikom na storone Dany. Ponyala eto i vzroslaya Dejra. YA pochti fizicheski pochuvstvovala ee bol'. Ee stradaniya ehom otozvalis' vo mne, na kakoe-to mgnovenie mnoj ovladeli ee toska i bezyshodnost'. CHto eto -- vliyanie Istochnika, ili u nas prosto rodstvennye dushi? -- A kakie u nee glaza? -- sprosila Dejra, s trudom sderzhivaya slezy. -- Karie, -- otvetila Dana. -- Kak... -- Ona potupilas' i vinovato dobavila: -- Kak u Artura. Sdelav nad soboj usilie, Dejra obnyala Danu i myagko skazala: -- Ty pobedila, sestrichka. Teper' on tvoj, on polnost'yu tvoj. I on dolzhen znat' vse. -- Mne ochen' zhal', -- v smyatenii proiznesla Dana. -- Pover', mne zhal', chto tak poluchilos'. -- YA ne serzhus' na tebya. Prosto... Prosto mne bol'no... Mne tak bol'no!.. Ne v silah sderzhivat'sya dal'she, Dejra vybezhala iz komnaty, no dver'yu ne hlopnula i ne potrevozhila son devochki. Dana sdelala bylo shag, chtoby posledovat' za nej, no ya vzglyadom ostanovila ee i pokachala golovoj: -- Net, luchshe ya. Dana tyazhelo vzdohnula: -- Ladno. Togda ya shozhu posmotryu, gotov li obed. -- A ya ostanus' zdes', -- otozvalas' Penelopa. -- Pobudu s sestrenkoj. Ona posmotrela na menya i schastlivo ulybnulas'. V ugolkah ee glaz blesteli slezy. -- Horosho, -- skazala ya. -- Na tom i poreshim. Kogda my vtroem vyshli iz spal'ni i Dana otpravilas' na kuhnyu, Morgan nedoumenno sprosil u menya: -- CHto s Penelopoj? -- A razve ne ponyatno? Ona tak schastliva, chto chut' ne revet. Penni rosla krugloj sirotoj, bez otca i materi, u nee ne bylo nastoyashchej sem'i, a byli tol'ko rodstvenniki, vrode nas s Brendonom. A teper' u nee est' otec, est' malen'kaya sestrenka, odnim slovom, sem'ya, ee sobstvennaya sem'ya. -- YAsnen'ko, -- skazal Morgan. -- Da, kstati. CHto sluchilos' s mater'yu Penelopy? -- Ona pogibla, -- sderzhanno otvetila ya. -- Nu, ladno, Morgan. Davaj poishchem Dejru. My nashli ee na tom zhe etazhe v biblioteke. Ona sidela v kresle i zadumchivo listala kakuyu-to knigu -- krasochno oformlennuyu, tolstuyu, kak enciklopedicheskij slovar', s mnozhestvom cvetnyh illyustracij. -- Poslushaj, -- shepnula ya Morganu. -- U nas namechaetsya ser'eznyj zhenskij razgovor, tak chto... -- Namek ponyat, -- otvetil Morgan. -- Pojdu-ka ya polyubuyus' tem, kak Penelopa lyubuetsya svoej sestrenkoj. Na etom my rasstalis'. YA voshla v biblioteku i ustroilas' v kresle ryadom s Dejroj. Zametiv menya, ona zahlopnula knigu i polozhila ee na stol. Kak okazalos', eto byla illyustrirovannaya "|nciklopediya semejnoj zhizni". -- Vot, -- gorestno proiznesla Dejra. -- Vzyala pervoe, chto popalos' pod ruki, i... Vprochem, eto neudivitel'no. Dana zrya vremeni ne teryaet, aktivno gotovitsya stat' obrazcovoj zhenoj Artura. -- Esli chestno, -- sprosila ya, -- ty obizhaesh'sya na nee? -- Sovsem nemnogo. Bol'she ya zlyus' ne na nee, a na svoyu sud'bu i na samu sebya. Esli by ya zaberemenela... No net, eto glupo -- i nedostojno. |tim by ya tol'ko privyazala k sebe Artura, no ne vernula ego lyubov'. -- On ochen' stradaet, pover'. -- YA znayu, ya chuvstvuyu eto. Posle koronacii on sil'no izmenilsya. |tot kontakt s Danoj... kak-to stranno povliyal na nego. Ne skazhu, chto odnoznachno ploho, no on stal kakim-to drugim. YA promolchala. Tol'ko ya odna znala, chto v dejstvitel'nosti izmenilo Artura -- ego puteshestvie v nedra Istochnika, v samuyu ego preispodnyuyu, i vstrecha tam s prizrakom Diany. S ee mertvoj dushoj, s sut'yu. Po pravde govorya, ya boyalas', chto eto slomit ego i postepenno svedet s uma, no, k schast'yu, moi opaseniya byli naprasnymi. Artur okazalsya sil'nee, chem ya polagala. Da, on poteryal chastichku svoej zhizneradostnosti, stal bolee zamknut i ugryum -- nadeyus', vremenno, poka ne sgladyatsya posledstviya ispytannogo shoka. No, s drugoj storony, eto proisshestvie zastavilo ego vnutrenne sobrat'sya, mobilizovat' vse svoi resursy, vsledstvie chego on obrel cel'nost' natury, okonchatel'no preodolel ostatki svoej razdvoennosti (legkoj formy shizy, kak on vyrazhalsya), porozhdennoj ego dvojstvennym vospriyatiem proshlogo. Dejra zhe rassmatrivala peremeny v Arture skvoz' prizmu ego otnosheniya k nej i, estestvenno, ocenivala ih slishkom sub®ektivno. -- Dejra, -- nakonec otozvalas' ya. -- Mne hotelos' by vernut'sya k nashemu predydushchemu razgovoru. -- Naschet Brendona? -- Da. Ona otricatel'no pokachala golovoj: -- Ne stoit, Brenda. YA ne soglashus'. -- No pochemu? -- YA ne lyublyu ego. -- Zato on tebya lyubit. -- V etom-to vsya beda. On menya lyubit, a ya ego net. YA tol'ko ispytyvayu vlechenie k nemu, kotoroe, esli verit' tvoim zhe slovam, skoro projdet. -- Ego mozhet smenit' nastoyashchee chuvstvo, -- neuverenno vozrazila ya. -- Mozhet byt', -- soglasilas' Dejra. -- Vozmozhno, kogda-nibud' ya zabudu Artura i polyublyu drugogo. Mozhet byt', Brendona... a mozhet, i ne ego. I togda tvoj brat budet stradat', on okazhetsya v takom zhe polozhenii, v kakom sejchas nahozhus' ya. Opyat' razvod, opyat' skandal... Net, eto slishkom. Tak delo ne pojdet. YA vzdohnula. V slovah Dejry byl svoj rezon, i umom ya ponimala eto. Odnako serdcu ne prikazhesh' -- a sejchas moe serdce govorilo ot imeni Brendona. -- Ved' on nravitsya tebe, ne tak li? -- Da, nravitsya. Pritom ochen' nravitsya. I teper'... posle togo, kak ya uznala o rebenke Dany i Artura, ya mogla by perespat' s nim. No etogo yavno malo. -- |togo vpolne dostatochno. Esli vy vmeste okunetes' v Istochnik... -- Tut ya umolkla v nereshitel'nosti. -- I chto togda? -- Togda, esli ty... esli u tebya est' predraspolozhennost' polyubit' Brendona, ty polyubish' ego. Dejra grustno usmehnulas': -- A slovechko-to kakoe nashla -- predraspolozhennost'! |to nado zhe! -- YA govoryu ser'ezno, Dejra. -- YA i ne dumayu, chto ty shutish'. No vse eto kazhetsya mne do krajnosti poshlym. Vmeste okunut'sya v Istochnik -- ya dogadyvayus', chto ty pod etim podrazumevaesh'. Ne prosto okunut'sya vdvoem -- no vmeste! |to zdorovo smahivaet na ritual'noe sovokuplenie. -- Ne v bol'shej stepeni, chem pervaya brachnaya noch', -- parirovala ya. -- V opredelennom smysle, eto tozhe ritual'noe sovokuplenie, odnako nikto ne nahodit v nem nichego poshlogo. CHto meshaet tebe i Brendonu provesti vashu pervuyu brachnuyu noch' v Bezvremen'e? Posmotrev na moe predlozhenie pod takim uglom zreniya, Dejra prizadumalas'. -- Pozhaluj, ty prava... no tol'ko otchasti. Privkus poshlosti vse zhe ostaetsya. Mozhet, so vremenem, kogda ya razlyublyu Artura ili, po krajnej mere, smiryus' s ego poterej... I kstati, o vremeni. Mne eshche neskol'ko let zhdat' probuzhdeniya moego Dara, tak chto vopros o... o brachnoj nochi v Bezvremen'e dlya menya poka ne aktualen. -- |ti gody mogut proletet' za schitannye dni, -- zametila ya. Dejra ponyala, chto ya imeyu v vidu. -- Dlya vas -- da, no ne dlya menya, -- skazala ona. -- YA prozhivu ih spolna, v kakom by mire vy menya ne poselili. Ved' tak? -- Da. -- Togda ya ne soglasna. YA by mnogoe otdala, lish' by skoree povzroslet', no, kak govorit Artur, vremya ne obmanesh'. I esli ya dolzhna provesti eshche neskol'ko let v ozhidanii, to ya predpochitayu provesti ih na rodine. -- CHto zh, -- skazala ya. -- Volya tvoya. CHto ty namerena delat'? -- ZHit', -- prosto otvetila Dejra. -- Mne est' chem zanyat'sya, pomimo lyubvi. K primeru, toj zhe matematikoj. Esli, kak ty utverzhdaesh', u menya talant, to negozhe zaryvat' ego v zemlyu. -- Ona vzdohnula. -- Nu, a chto kasaetsya Brendona, to... Esli on tak hochet menya, my mozhem stat' lyubovnikami. YA uzhe govorila, chto ispytyvayu k nemu vlechenie. -- Dlya Brendona etogo malo. -- YA ponimayu. No eto vse, chto ya mogu emu predlozhit'... poka chto. My nemnogo pomolchali. -- A chto s Arturom? -- sprosila ya. -- S nim vse koncheno. Pozhaluj, ya sama obrashchus' k arhiepiskopu s hodatajstvom o razvode. Kak govoritsya, postarayus' sohranit' horoshuyu minu pri plohoj igre. -- Obvinish' ego v supruzheskoj izmene? -- Net. YA potrebuyu annulirovat' nash brak na tom osnovanii, chto de facto on eshche ne sostoyalsya. YA nedoverchivo ustavilas' na nee: -- Da chto ty govorish'?! -- To, chto slyshala. So dnya nashego venchaniya my ni razu ne byli blizki. Kazhdyj vecher Artur nahodil kakoj-nibud' predlog, chtoby ne lozhit'sya so mnoj v postel'. Takoj uzh on ubezhdennyj odnolyub. -- Dejra umolkla, yavno koleblyas', zatem vse zhe dobavila: -- Boyus', Dana ne byla stol' principial'na v svoih otnosheniyah s Brendonom? YA pokachala golovoj: -- Uvy, net... Pozadi nas kto-to delikatno prokashlyalsya, privlekaya nashe vnimanie. YA oglyanulas' i uvidela v dveryah biblioteki neznakomogo cheloveka, odetogo v elegantnyj seryj kostyum s galstukom na zolotoj zakolke. Byl on srednego rosta, hudoshchav, rusovolos. Ego nekrasivoe, no privlekatel'noe lico mne kogo-to napominalo... Da, konechno zhe, Bronven -- v ee oblike nezreloj devochki-podrostka. Ryadom so mnoj ahnula Dejra: -- Kolin!.. Gost' ulybnulsya -- i ulybka sdelala ego lico pochti krasivym. -- Mne mozhno vojti? -- Da... razumeetsya, -- sbivchivo proiznesla Dejra, vstavaya s kresla. -- Prohodi. YA... ya rada tebya videt', Kolin. -- Vzaimno, sestrichka. |nergichnoj, slegka neuklyuzhej pohodkoj on priblizilsya k nam, poceloval Dejru v shcheku, a menya poprivetstvoval vezhlivym kivkom. -- Esli ne oshibayus', vy Brenda iz Sveta, sestra Artura. -- Vy ugadali, -- otvetila ya i sama reshila blesnut' dogadlivost'yu: -- A vy, stalo byt', Kolin Lejnster, brat Bronven? -- I byvshij korol' Logrisa. -- Kolin snova ulybnulsya. -- K vashim uslugam, princessa. Opredelenno, on mne ponravilsya. Iz rasskazov Artura ya predstavlyala ego drugim -- ugryumym, nervnym, zakompleksovannym i robkim v obshchenii s zhenshchinami. Peredo mnoj zhe stoyal obayatel'nyj muzhchina, uverennyj v sebe i, kak mne pokazalos', dovol'nyj zhizn'yu. On nazval sebya byvshim korolem Logrisa ne s gorech'yu, a s dobrodushnoj ironiej -- tak, budto vspominal o svoih nevinnyh detskih shalostyah. Mezhdu tem Dejra spravilas' so svoim izumleniem i vzyala Kolina za obe ruki, glyadya na nego s vostorgom. -- Ty tak izmenilsya, Kolin! -- skazala ona. -- Gde ty propadal? Pochemu ne daval o sebe znat'? YA tak soskuchilas' po tebe. -- A ya eshche bol'she. Mnogie gody ne videt' tebya bylo dlya menya tyazhelym ispytaniem. -- Mnogie gody? -- peresprosila Dejra. -- Mne uzhe za sorok, -- otvetil Kolin. -- Dvadcat' let bez tebya. -- Dvadcat' let! Celyh dvadcat' let... I chto zhe ty delal vse eto vremya? -- Mnogo chego. Stranstvoval po svetu, videl raznye miry, nabiralsya uma, izbavlyalsya ot duri, sovershal oshibki i na nih uchilsya. V obshchem, skuchat' ne prihodilos'. -- Ty podderzhival svyaz' s Bronven? -- Postoyanno. My dazhe sovershili neskol'ko sovmestnyh puteshestvij. -- YA ne somnevalas', chto Bronven znaet, gde ty i chto s toboj. A ona, lgun'ya etakaya, klyatvenno uveryala menya, chto ej nichego o tebe neizvestno. -- Prosti, Dejra, -- vinovato proiznes Kolin. -- |to ya poprosil ee molchat'. Mezhdu nimi povisla nelovkaya pauza, i ya reshila prijti k nim na vyruchku: -- Kolin, a vy znaete, kto na samom dele Bronven? Kolin posmotrel na menya i usmehnulsya, a zatem, ne vyderzhav, rassmeyalsya: -- Teper' uzhe znayu. Odnako dolgo ona vodila menya za nos! -- Tak vy vse zhe razoblachili ee, ili ona sama vam otkrylas'? -- Otkrylas' sama, kak tol'ko stalo yasno, chto ya vot-vot ee razoblachu. -- A ty reshil otkryt'sya, -- poslyshalsya golos Morgana, -- kogda stalo yasno, chto ya vot-vot razoblachu tebya. No ty opozdal, druzhishche, syurpriza ne poluchilos'. Dyadyushku Fergyusona ne tak-to legko provesti. S etimi slovami Morgan voshel v biblioteku i krepko pozhal Kolinu ruku. -- Nu, nakonec-to my svidelis', -- serdechno proiznes on. -- Ty dogadalsya, chto ya zdes' byvayu? -- sprosil udivlennyj Kolin. -- Pochti s samogo nachala. -- No kak? Slugi proboltalis'? -- O net, Bronven horosho vyshkolila ih. YA vychislil tebya metodom dedukcii. Vo-pervyh, ya podschital, chto esli by za devochkoj prismatrivali tol'ko Bronven i Dana, ona by podolgu ostavalas' odna; no, s drugoj storony, v moih uslugah, kak nyan'ki, ne ochen'-to i nuzhdalis'. Znachit, ponyal ya, est' kto-to eshche -- i yavno ne prostoj smertnyj. A vo-vtoryh, i eto ukrepilo moi podozreniya, ot menya vsyacheski skryvali mestonahozhdenie "nish" i vynuzhdali kazhdyj raz sovershat' progulku ot traktira k usad'be -- ochevidno, dlya togo, chtoby ya ne nagryanul nezhdanno-negadanno i ne zastal vas vrasploh. -- M-da, -- soglasilsya Kolin. -- Pronicatel'nost' tebya ne podvela. -- A ty plohoj mal'chik, Kolin! -- pozhuril ego Morgan. -- Pryatalsya ot dyadyushki Fergyusona. -- Dyadyushka Fergyuson tozhe horosh, -- pariroval Kolin. -- Predal svoego druga radi portfelya pervogo ministra. -- Nu, netushki. YA predal ne druga, a korolya -- eto bol'shaya raznica. K tomu zhe priznaj, chto ya vygodno vlozhil svoi tridcat' serebryanikov. -- O, eto nesomnenno! -- A vprochem, -- prodolzhal Morgan. -- Mozhesh' brosit' v menya kamen', esli sejchas ty zaviduesh' Arturu i hochesh' okazat'sya na ego meste. V otvet Kolin kak-to stranno uhmyl'nulsya i sel v kreslo. Dejra ustroilas' sprava ot nego, ya -- sleva, Morgan -- v kresle naprotiv. -- Otchasti vse zhe zaviduyu, -- skazal Kolin. -- No otchasti kamni ne brosayut. Da i zaviduyu ya vovse ne korolevskomu vencu Artura. -- Ty o Dane? -- sprosila Dejra. On vzdohnul: -- Da, o nej... No ne budem ob etom. Kto staroe pomyanet, tomu glaz von. Dlya menya eto ostalos' v dalekom proshlom. Vse eti yunosheskie strasti, razocharovaniya, obidy... V konce koncov, ya ne byl veren ni svoej pervoj lyubvi, -- Kolin mel'kom vzglyanul na Dejru, -- ni vtoroj. YA prinyal uchastie v zabotah Dany bez kakogo-libo tajnogo umysla, a prosto potomu, chto ona moya dvoyurodnaya sestra i nuzhdalas' v moej pomoshchi i podderzhke. -- CHem ty sejchas zanimaesh'sya? -- pointeresovalsya Morgan. -- V nastoyashchij moment nichem ser'eznym, krome zabot o malen'koj Dejre. L'vinuyu dolyu teh dvadcati let ya skorotal za pervyj mesyac moego otsutstviya v Avalone, potom presytilsya, nemnogo ostepenilsya i teper' uzhe chuvstvuyu, chto perebesilsya. V bystrom potoke vremeni miry kakie-to nepolnocennye, kak budto sleplennye naspeh. YA vse bol'she ubezhdayus', chto nastoyashchaya istoriya tvoritsya zdes', v okrestnostyah Osnovnogo Potoka, a tam, naverhu, istoriya tol'ko eksperimentiruet, delaet predvaritel'nye prikidki, aprobiruet razlichnye varianty svoego razvitiya i otbrasyvaet yavno tupikovye napravleniya. -- Mnogie nashi issledovateli schitayut tak zhe, -- zametila ya. -- Vse miry s koefficientom uskoreniya vremeni bol'she dvadcati oni nazyvayut laboratoriej Tvorca ili Vselennoj v probirke. -- Vy verite v Boga? -- sprosil Kolin, neizvestno kogo imeya v vidu -- menya lichno ili vseh Vlastelinov |kvatora. -- Kazhdyj po-svoemu, -- otvetila ya. -- Odni ishchut dokazatel'stva ego sushchestvovaniya, inye -- ego otsutstviya, a koe-kto ne proch' vstretit'sya s nim, chtoby zadat' emu koe-kakie voprosy. -- I vse zhe, Kolin, -- otozvalsya Morgan. -- CHem ty zanimaesh'sya v svobodnoe ot ispolneniya obyazannostej nyan'ki vremya? Kolin stydlivo potupilsya: -- Voobshche-to durachus'... A esli otkrovenno, zanimayus' plagiatom. Za vremya moih stranstvij ya mnogoe uznal, zakonchil tri universiteta, vser'ez uvleksya kvantovoj fizikoj... -- On na sekundu umolk, a ego shcheki pokrylis' gustym rumyancem. -- Nu, i sovsem nedavno v odnom iz mirov ya opublikoval seriyu statej po teorii polya, kotorye proizveli tam podlinnuyu revolyuciyu. Menya schitayut geniem, bukval'no nosyat na rukah, vydvinuli moyu kandidaturu na soiskanie Nobelevskoj premii -- i navernyaka prisudyat ee. A ved' v teh stat'yah net nichego moego... pochti nichego... razve chto nekotorye obobshcheniya... YA ne smogla sderzhat' ulybki, vspomniv vyrazhenie lica Brendona, kogda na Zemle Hirosimy emu vruchali zolotuyu statuetku Frejda "za vydayushchiesya dostizheniya v oblasti psihoanaliza". Mnogie Vlasteliny, zhivya v mirah prostyh smertnyh, vremya ot vremeni greshat plagiatom -- i bol'shej chast'yu ne iz tshcheslaviya, a po neobhodimosti. K primeru, tetya Pomona, chej konek medicina, nevest' skol'ko raz "izobretala" penicillin, ne dozhidayas' poyavleniya mestnogo Fleminga, i bez lishnej skromnosti prinimala vse pochesti, vozdavaemye ej kak spasitelyu chelovechestva. A chto kasaetsya menya, to na toj zhe Zemle Hirosimy dazhe poslednemu "chajniku" izvestno, chto yazyk opisaniya stranic PostScript ot nachala do konca sozdan doktorom Sil'viej Brendon. I esli by ya vzdumala zayavit', chto nastoyashchie avtory PostScript-yazyka zhivut v drugom mire, menya sochli by... nu, v luchshem sluchae, damochkoj s prichudami. YA sobiralas' skazat' eto Kolinu i posovetovat' emu pomen'she muchat'sya ugryzeniyami sovesti, no ne uspela, tak kak v etot moment poyavilas' Penelopa s malen'koj Dejroj na rukah. Devochka vela sebya smirno, ne proyavlyaya nikakih priznakov neudovol'stviya, i smotrela na nas svoimi karimi glazkami so spokojnym lyubopytstvom. -- Malyshka prosnulas', -- soobshchila Penni ochevidnyj fakt, -- i ne hochet lezhat' v krovatke... -- Tut ona zametila Kolina i udivlenno podnyala brov'. -- Proshu proshcheniya? Kolin podoshel k nej i poklonilsya: -- Kolin Lejnster k vashim uslugam, miledi. -- I, otvechaya na nemoj vopros Penelopy, on dobavil: -- Da, da, tot samyj eks-korol' Logrisa. Poslednij iz dinastii uzurpatorov. Mezhdu tem devochka protyanula k nemu svoi ruchonki i chto-to bessvyazno prolepetala. -- Dejra prositsya k dyade? -- sprosil Kolin laskovo, no bez togo glupogo syusyukan'ya, s kotorym mnogie vzroslye obrashchayutsya k detyam. Kak budto ponyav vopros, devochka vnov' pril'nula k plechu Penelopy i pogladila ladoshkoj po ee shcheke. -- Dejra ne hochet k dyade, -- s ulybkoj prokommentiroval Kolin. -- Ona uzhe podruzhilas' s tetej. -- Ne s tetej, a s sestroj, -- sdelala utochnenie Penelopa. -- Razve Bronven ne soobshchila vam, chto na samom dele ya doch' Artura? Teper' prishel chered udivlyat'sya Kolinu. Neskol'ko sekund on molchal, perevarivaya eto izvestie, nakonec otvetil: -- Net, etogo ya ne znal. Bronven ne govorila mne, chto u Artura takaya prelestnaya doch'. -- Ih uzhe dve, -- skazala Penelopa, nezhno prizhimaya k sebe Dejru. -- Ne stanu govorit' o sebe, no mladshen'kaya dejstvitel'no prelest'. Ona nastoyashchee chudo! (Proshchajte freski v sobore Andreya Avalonskogo, podumala ya.) Budto v podtverzhdenie slov Penelopy, devochka reshila prodemonstrirovat', kakoe ona chudo. Nad ee golovkoj vozniklo slaben'koe, prizrachnoe goluboe mercanie, po forme napominavshee Obraz Istochnika Artura. -- Nu, vot! -- tiho, pochti shepotom proiznes Morgan; v golose ego slyshalas' trevoga. -- Nachinaetsya. -- CHto nachinaetsya? -- udivilas' ya i vyzvala svoj Obraz. -- Pochemu vas eto tak bespokoit? Silovaya kolybel', po gluposti (ili ot izlishka uma) sozdannaya Bronven, ne prosto oslablyala kontakt s Istochnikom, no i delala ego vyazkim, tyazhelovesnym, davyashchim na psihiku. -- Net, druz'ya, -- skazala ya, obrashchayas' k Morganu i Kolinu. -- Tak delo ne pojdet. Vashi mery predostorozhnosti chistejshij idiotizm. Blago po puti k usad'be ya tshchatel'no proanalizirovala eti chary i sostavila kontrzaklinanie, plavno ustranyayushchee ih. YA privela v dejstvie klyuchevye algoritmy, i po mere togo, kak ischezala "kolybel'", Obraz, vernee Obrazik Dejry-mladshej stanovilsya chetche, obretal vse bol'shuyu ustojchivost', a ee miloe detskoe lichiko prosto-taki siyalo ot udovol'stviya i oblegcheniya. Kogda delo bylo sdelano, ya ostorozhno napravila svoj Obraz k Obrazu Dejry, i oni slegka soprikosnulis'. V tot zhe samyj moment vo mne prosnulsya materinskij instinkt i vsyu menya perepolnilo nezhnost'yu k etomu malen'komu, hrupkomu sushchestvu, edva tol'ko nachavshemu poznavat' mir. Devochka radostno zasmeyalas' i protyanula ko mne ruchonki. Na sej raz somnenij ne bylo -- ona prosilas' k tete Brende. YA yavno ponravilas' ej i zavoevala ee doverie. Malo togo, my s nej nashli obshchij yazyk. Glava 6 ARTUR Po svidetel'stvu ochevidcev, koronaciya Brendona poluchilas' gorazdo pyshnee i torzhestvennee, chem sostoyavshayasya odinnadcat' let nazad koronaciya Amadisa. |tot, na pervyj vzglyad strannyj fakt v dejstvitel'nosti ob®yasnyalsya prosto: esli voshozhdenie na prestol Amadisa znamenovalo raskol v sem'e, to nyneshnie torzhestva simvolizirovali ee edinenie pered licom gryadushchej vojny. Konechno, nedavnie tragicheskie sobytiya i konflikt s Izrailem ne pozvolili mnogim Domam prislat' oficial'nye delegacii, zato te Doma, kotorye reshili vstat' na storonu Sveta, udostoili prazdnestva prisutstviem svoih glav ili, v hudshem sluchae, vtoryh lic gosudarstva. Tak, v chisle prochih pochetnyh gostej na koronaciyu Brendona pribyli korol' Marsa Valerij I, imperator Rimskij YUlian VII, starshij syn Odina Gunval'd IV (na samom dele ego otcom byl Gunval'd III, a "starshij syn Odina" bylo oficial'nym titulom pravitelej Asgarda), svyatejshij Dalaj-lama, verhovnyj imam Aravii, a takzhe naslednye princy dvuh slavyanskih Domov, kotorye postoyanno sopernichali mezhdu soboj, a podchas i vrazhdovali, s teh samyh por kak odin iz nih otrinul religiyu predkov i prinyal hristianstvo. K bol'shomu ogorcheniyu mamy, YAnus otkazalsya prisutstvovat' na torzhestvah i dazhe ne napravil oficial'nogo pozdravleniya Brendonu. I hotya v eti prazdnichnye dni Solnechnyj Grad byl bitkom nabit Sumerechnymi (kak-nikak, nashi blizhajshie rodstvenniki), s formal'noj tochki zreniya Sumerki proignorirovali koronaciyu. |to proizoshlo po moej vine, poskol'ku ya uprosil deda vystupit' posrednikom v peregovorah s carem Davidom, kotorye dolzhny sostoyat'sya v Zamke-na-Zakate posle vosshestviya Brendona na prestol. YAvlyayas' garantom bezopasnosti obeih storon, YAnus ne imel moral'nogo prava vykazyvat' svoyu pristrastnost' (pust' dazhe ona byla ochevidna, i car' David soglasilsya na etu vstrechu, polagayas' ne na somnitel'nyj nejtralitet Sumerek, a na bezuprechnuyu reputaciyu YAnusa kak cheloveka slova), odnako YUnona ne mogla etogo ponyat' -- ili, skoree, ne hotela. Vopreki ee zhe sobstvennym utverzhdeniyam, ona prezhde vsego byla docher'yu i mater'yu -- i lish' zatem korolevoj. Sam zhe ya nikak ne mog reshit', v kakom amplua mne prisutstvovat' na koronacii -- brata korolya ili glavy druzhestvennogo Doma. I tol'ko v poslednij moment, kogda okazalos', chto lozha dlya pochetnyh gostej i bez menya vyglyadit ves'ma predstavitel'no, ya otdal predpochtenie roli ryadovogo chlena korolevskoj sem'i i skromno zateryalsya v tolpe mnogochislennyh rodstvennikov. Krome vsego prochego, eto pozvolyalo mne bez lishnih ceremonij otvazhivat' nazojlivyh reporterov iz tehnologicheski razvityh mirov, nahodyashchihsya pod oficial'nym patronazhem Doma Sveta, i ne otvechat' na ih kaverznye voprosy otnositel'no predstoyashchej vojny. Ubedivshis' v moej nerazgovorchivosti, zhurnalistskaya bratiya pereklyuchila svoe vnimanie na imama Muhammeda-Ali VIII, kotoryj okazalsya kuda bolee slovoohotlivym i vplot' do nachala koronacii prostranno razglagol'stvoval o mirovoj ugroze sionizma. Kamery zhadno lovili kazhdyj ego zhest i slovo, chtoby vposledstvii rastirazhirovat' eto interv'yu vo mnozhestve mirov, podliv masla v ogon' mezhdousobicy. Pochtennyj imam znal, chto delaet; on szhigal za soboj mosty, vtyagivaya svoj narod v vojnu protiv "nevernyh", i predel'no uslozhnyal zadachu tem, kto pytalsya predotvratit' krovoprolitie. Muhammed-Ali VIII slyl iskusnym diplomatom. Rovno v polden', kogda solnce stoyalo v zenite, v hram pribyla prazdnichnaya processiya vo glave s Brendonom i Bronven. Ih vstrechal nash svodnyj brat Amadis, velikolepnyj v svoem naryade verhovnogo zhreca Mitry. On proiznes ochen' strastnuyu i ubeditel'nuyu rech', privetstvuya novogo korolya, zatem otpravil torzhestvennoe bogosluzhenie, kul'minacionnym momentom kotorogo yavilos' ritual'noe umershchvlenie byka. Bezvinno ubiennoe zhivotnoe totchas unesli iz hrama, chtoby uspet' prigotovit' iz nego glavnoe blyudo dlya predstoyashchego pira po sluchayu koronacii. Kstati skazat', vo mnogih Domah iz-za etogo zhertvoprinosheniya nas schitali yazychnikami i osuzhdali nashu "necivilizovannost'". Lichno ya otnosilsya k zaklaniyu indifferentno. Po mne, byka vse ravno by umertvili na skotobojne, prichem gorazdo boleznennee, a veruyushchie mitraisty lishilis' by udovol'stviya vkushat' svyashchennoe zharkoe, voobrazhaya, chto pri etom na nih nishodit blagodat'. YA ne stanu rasskazyvat' o koronacii Brendona, za hodom kotoroj neposredstvenno nablyudali tri s polovinoj tysyachi Vlastelinov -- imenno stol'ko mog vmestit' zabityj do otkaza Glavnyj hram Mitry v Solnechnom Grade. Ostal'nym -- tem, kto ne udostoilsya takoj chesti, -- prishlos' dovol'stvovat'sya zerkalami; a milliardy prostyh smertnyh iz oficial'nyh vladenij Doma Sveta s blagogovejnym trepetom sozercali eto epohal'noe sobytie, zhadno priniknuv k ekranam svoih televizorov. No mne, chestno govorya, bylo ne do vostorgov. Za proshedshie polgoda ya uzhe presytilsya torzhestvennymi meropriyatiyami -- pohorony korolya Briana, koronaciya Kolina, moya koronaciya, moe venchanie s Dejroj, venchanie Brendona s Danoj... |to poslednee -- samaya bol'shaya glupost', kotoruyu sovershali na moej pamyati dvoe stol' razumnyh lyudej. Da i to, chto zateyali teper' Brendon i Bronven, ne kazhetsya mne slishkom horoshej ideej. Hotya, s drugoj storony, ih reshenie dolzhno nemnogo oblegchit' mne zhizn'. Sovsem nemnogo... Nakanune vecherom Bronven ogoroshila menya izvestiem, chto koronuetsya vmeste s Brendonom. Ona skazala eto tak ser'ezno, chto mne dazhe v golovu ne prishlo zapodozrit' v ee slovah shutku. -- No, zolotko, -- vozrazil ya, eshche ne ponyav, chto eto znachit. -- Zachem smeshit' lyudej? Ved' srazu posle koronacii Brendona Amadis rastorgnet ego s Danoj brak, i vsem stanet yasno, chto eto nazrevalo davno. Neuzheli neskol'ko dnej, kotorye ty provedesh' v range korolevy, stoyat togo, chtoby vystavlyat' sebya na posmeshishche pered vsem |kvatorom? -- YA ne sobirayus' vystavlyat' sebya na posmeshishche, -- otvetila Bronven. -- I korolevoj ya budu ne neskol'ko dnej, a, po krajnej mere, neskol'ko let. K tvoemu svedeniyu, Dejra namerena razvestis' s toboj, no do probuzhdeniya svoego Dara ona i dumat' ne hochet o brake s Brendonom. Tut do menya doshlo. Smutnye podozreniya poslednih dnej nakonec obreli yasnost' i oformilis' v zapozdaluyu dogadku. Teper' ya mog by skazat', chto predchuvstvoval eto s togo samogo momenta, kak Bronven chut' ne rasplakalas', kogda YUnona nazvala ee dochkoj... Vprochem, zadnim umom vse my krepki. -- Vy hotite pozhenit'sya? -- porazhenno sprosil ya. -- Vot imenno. Koronaciya i budet oznachat' nash brak. Bolee togo, po zakonam Carstva Sveta, esli odin iz suprugov vstupaet v novyj brak s vedoma i soglasiya drugogo supruga, ih prezhnij soyuz avtomaticheski rastorgaetsya. Dana ne imeet nichego protiv; tak chto s zavtrashnego dnya ona stanet svobodnoj zhenshchinoj. -- Bronven grustno usmehnulas'. -- Ty ne rad etomu? Net, ya byl slishkom potryasen vsem uslyshannym, chtoby ispytyvat' takoe svetloe i prekrasnoe chuvstvo, kak radost'. Dejra uhodit ot menya -- eto bylo neizbezhno, i vse zhe mne stalo bol'no. Sovsem nedavno my ne myslili sebya drug bez druga, nasha lyubov' kazalas' nam vechnoj i nepokolebimoj... No ee ubil Istochnik -- a nevol'nym organizatorom etogo ubijstva okazalas' zhenshchina, kotoruyu ya kogda-to lyubil i chej obraz, nesmotrya ni na chto, ya po sej den' hranyu v svoem serdce... A potom, Bronven i Brendon... -- |to byla tvoya iniciativa? -- Net, Brendona. On poprosil menya pobyt' s nim, poka... nu, ty ponimaesh': poka nasha dushechka Dejra ne soizvolit zanyat' moe mesto, -- v poslednih slovah Bronven prozvuchala gor'kaya ironiya. -- I ty soglasilas'? -- Predstav' sebe, soglasilas'. Mne ponravilas' otkrovennost' Brendona. I voobshche, on nravitsya mne bol'she vseh ostal'nyh -- ne schitaya tebya, konechno. On ochen' mil i nezhen so mnoj. -- Tak vy... -- Uvy! -- podhvatila Bronven. -- YA ne sderzhala svoego slova. YA vse beregla svoyu nevinnost' dlya tebya, no... tak uzh poluchilos'. V pervuyu zhe nashu noch' zdes', v |kvatore. Brendon chuvstvoval sebya ochen' odinoko i neuyutno iz-za oslableniya kontakta s Brendoj, on byl kak broshennyj rebenok -- i mne stalo zhal' ego. S etogo vse nachalos'. -- Gospodi tvoya volya! -- probormotal ya. -- Ty osuzhdaesh' menya? -- sprosila ona. YA pokachal golovoj: -- YA ne vprave sudit' tebya, Bronven. Prosto ya boyus', chto kogda-nibud' ty pozhaleesh' o svoem postupke. -- Mozhet byt'... A mozhet, i net. Krome vsego prochego, menya zabavlyaet perspektiva uteret' nos Poryadku. Predstav' sebe -- Hozyajka Istochnika na trone Sveta! I potom... -- Bronven umolkla v nereshitel'nosti. -- YA gotova mnogoe sterpet' edinstvenno radi togo, chtoby tvoya mat' i dal'she otnosilas' ko mne kak k docheri. Vot etu kartu, kotoruyu Bronven priberegla naposledok, ya ne smog by pobit' dazhe pri vsem zhelanii. Dlya menya ona byla sil'nee vseh kozyrej na sve