spodstva chuzhezemcev. Za tri s polovinoj stoletiya prebyvaniya v sostave Rimskoj Imperii, oni stali edinym narodom dazhe v bol'shej stepeni, chem sami ital'yancy. Vsya gall'skaya znat' razgovarivaet na odnom yazyke - langedokskom ili, esli hotite, gall'skom, a razlichiya mezhdu govorami prostonarod'ya daleko ne stol' znachitel'ny, kak u nas vo Francii. Edinstvenno, chego ne hvataet Gallii dlya ee uspeshnoj ekspansii na sever, eto sil'noj korolevskoj vlasti. - Takovaya vskore poyavitsya, - so vzdohom otvetila Margarita. - Iz Krasavchika poluchitsya otmennyj korol'... Ladno, ostavim eto. Vernemsya k nashim baranam, to bish' k Blanke i Krasavchiku. I k nashej poeme o nih. Vy, kstati, ne peredumali? - Esli vy nastaivaete... - YA lish' predlagayu vam svoyu pomoshch', - utochnila princessa. - U vas bogatyj muzhskoj opyt, u menya - zhenskij. Itak, my budem pisat' nashu poemu na gall'skom yazyke... - Luchshe na latyni. - Na latyni? No togda u nas poluchitsya skoree nauchnyj traktat, a ne poema. "De amoris natura et de amore in natura"[7]. Kakovo? -------------------------------------------------------------- 7 "O prirode lyubvi i o lyubvi na lone prirody" (lat.). Vmesto otveta Tibal'd rezko osadil svoego konya. - CHto s vami? - udivlenno sprosila Margarita, takzhe ostanovivshis'. - Nepravil'no. - CHto? - Nazvanie. - Vam ne nravitsya? - V obshchih chertah nravitsya. No ego sleduet utochnit'. - A imenno? - "De Margaritae amoris natura et de eicum amore in natura"[8]. -------------------------------------------------------------- 8 "O prirode lyubvi Margarity i o lyubvi s nej na lone prirody" (lat.). - Kak eto sleduet ponimat', graf?! - A vot tak! - Tibal'd speshilsya, podoshel k Margarite i protyanul ej ruku. - Davajte ya vam pomogu. - CHto? - Sojti s konya. - Zachem? - CHtoby nemedlenno pristupit' k rabote nad traktatom. Zaodno proverim - mozhet byt', i u vas neporyadok s chulkami. - Aga! Znachit, vy nabivaetes'! - A kak nabivayus', tak chto? Margarita veselo fyrknula i lovko soskochila s sedla pryamo v ob®yatiya Tibal'da. Ih guby somknulis' v strastnom pocelue. - A ty horosho celuesh'sya, - skazala ona, perevedya dyhanie. - Vy tozhe ne promah, - podelilsya svoim vpechatleniem Tibal'd. - Prekrati vykat'! - vraz posurovela Margarita. - Vot za chto ya ne vynoshu francuzov - oni dazhe v posteli govoryat mne "vy". - Ona zapustila pal'cy v ego bujnuyu shevelyuru. - Prosto obozhayu bryunetov! - No ved' i Krasavchik, i Rikard Ivero blondiny, - s revnivymi notkami v golose zametil Tibal'd. - Potomu-to mne nravyatsya bryunety, - skazala Margarita i vnov' pocelovala ego. - Tak pojdem zhe! - Kuda? - Sejchas uvidish'. Poshli. Derzha loshadej za povod'ya, oni vzobralis' na znakomyj nam holm, kotoryj bolee chasa nazad minovala kompaniya, vedomaya Rikardom Ivero. Margarita ukazala na dom, vozle kotorogo my uzhe pobyvali. - CHto eto? - sprosil Tibal'd. - Usad'ba lesnichego. - Nichego sebe usad'ba lesnichego! |to bol'she pohozhe na ohotnich'yu rezidenciyu kakogo-nibud' vel'mozhi. - Tak ono ran'she i bylo. No teper' zdes' zhivet lesnichij. I sejchas my navestim ego. - A zachem? Margarita vzdohnula i koketlivo pokosilas' na grafa. - Vot ty nedotepa, Tibal'd! Uzhe pozdno, holodaet, skoro nachnet smerkat'sya, i vremya dlya "amore in natura" ne ochen' podhodyashchee. A tak u nas budet krov nad golovoj, i my smozhem vslast' pozanimat'sya lyubov'yu, nevziraya ni na kakie kaprizy pogody. - Znachit, ty soglasna? - prosiyal Tibal'd. - A kak soglasno, tak chto? Dumaesh', my sluchajno zabreli syuda? - A net? - Konechno, net. Pered ot®ezdom ya skazala mazhodormu Kastel'- Blanko, chtoby k vecheru menya ne zhdali. Uzhe togda ya reshila provesti s toboj noch' v usad'be lesnichego. Sejchas my pouzhinaem - ya chertovski golodna! - a potom zajmemsya lyubov'yu. Teper' uzhe vzdohnul Tibal'd. Tyazhelo vzdohnul. - CHto sluchilos'? - trevozhno osvedomilas' princessa. - Da tak, nichego osobennogo. Prosto ya podumal... - I chto ty podumal? - CHto vse-taki strannaya ty devushka, Margarita. - V kakom smysle? - sprosila ona, ostanavlivayas' u vorot usad'by. - Da v lyubom. V chastnosti, ty skazala "zajmemsya lyubov'yu" tochno takim zhe tonom, kak i "pouzhinaem". - |to tebe pokazalos', Tibal'd. - Vovse net. Ty holodnaya, kak l'dinka, dorogaya. - Ty tozhe, milyj. - YA-to?! S chego ty vzyala? - A s togo, chto bud' ty tak bezumno vlyublen v menya, kak utverzhdaesh', i zhelaj ty menya tak strastno i neistovo, kak hochesh' eto pokazat', to navernyaka ne obratil by nikakogo vnimaniya na moj ton. - Vot kak? - Da, da, da! Odno lish' moe predlozhenie zanyat'sya lyubov'yu prozvuchalo by dlya tebya rajskoj muzykoj, ty dolzhen byl by plyasat' na radostyah i... - I celovat' zemlyu pod tvoimi nogami, - sarkasticheski dobavil Tibal'd. - Vot imenno. I ne tol'ko zemlyu pod moimi nogami, no i moi nogi. I voobshche, vsyu menya. - Kakaya zhe ty besstyzhaya! - vostorzhenno vskrichal on, zaklyuchil ee v ob®yatiya i pokryl ee lico zharkimi poceluyami. No tut Margarita rezko otstranilas' ot nego. - Pogodi. K nam, kazhetsya, idut. I v samom dele - poka oni prerekalis', iz doma vyshel lesnichij, s kotorym my uzhe imeli sluchaj poznakomit'sya, i pospeshil navstrechu svoim novym gostyam. - Ne nazyvaj menya Margaritoj, - predupredila ona Tibal'da. - Dlya etogo cheloveka ya kto ugodno, tol'ko ne princessa Navarrskaya. - S kakoj eto stati? Ved' on tvoj sluga. - On menya eshche ni razu ne videl, no navernyaka boitsya, kak geenny ognennoj. - Pochemu? - Ponimaesh', on nemnogo togo... - Bog moj! CHoknutyj lesnichij? |togo eshche ne hvatalo! - Da ne bojsya. Govoryat, on dobrodushnyj malyj i vpolne bezobiden. U nego lish' odna navyazchivaya ideya... Tss! Ob etom molchok! Tem vremenem lesnichij priblizilsya k nim i otvesil pochtitel'nyj poklon. Vdrug glaza ego okruglilis' ot izumleniya. - Vasha svetlost'! - voskliknul on. - Gospodin graf! Tibal'd byl udivlen ne men'she nego. - Vot te na! Da eto zhe sluga moego pokojnogo otca! - On samyj, monsen'or, - eshche raz poklonilsya lesnichij. - Got'e menya zovut. Vasha svetlost' eshche spasli menya ot razbojnikov, kogda ya shel ispolnyat' volyu Gospodnyu... Ah, prostite, milostivye gosudari! - vspoloshilsya on. - Proshu, prohodite v dom. Sejchas ya pozabochus' o vashih loshadyah, nakormlyu ih ovsom, napoyu studenoj vodoj iz kolodca... - Tak ty znaesh' etogo cheloveka? - ozadachenno sprosila Margarita. - Da, znayu, - otvetil Tibal'd. - My vstretilis' s nim pri ves'ma intriguyushchih obstoyatel'stvah. - On povernulsya k Got'e: - A ty kak ochutilsya v etih krayah? - Gospod' privel, Gospod' privel... Ah, kak ya rad videt' vashu svetlost', kak priyatno pogovorit' na rodnom yazyke! A gospozha, verno, zhena vashej svetlosti? Tibal'd ne znal, chto i skazat'. - A kak zhe inache, - vmesto nego otvetila Margarita. - Konechno, zhena. Tak ty govorish', chto Gospod' privel tebya v eti kraya? - Nu da, vasha svetlost', on samyj. Gospod' Vsevyshnij. - I eto Vsevyshnij naznachil tebya lesnichim? - s ironiej osvedomilas' Margarita. - O, sudarynya, ne nasmehajtes'! - ser'ezno proiznes Got'e. - Lesnichim-to naznachila menya gospozha Navarrskaya, no s blagosloveniya Gospodnya. Princessa fyrknula. A Tibal'd sprosil: - Tak ty uzhe ispolnil volyu Bozh'yu? - Da, monsen'or, ispolnil. Vse, chto velel mne Gospod', ya sdelal. - Nu-ka, nu-ka! - otozvalas' Margarita. - CHto-to ya pripominayu. |to ne ty, sluchajno, pustil strelu v okno korolevskogo kabineta? - Da, sudarynya, ya samyj. Tibal'd v izumlenii vytarashchilsya na Got'e: - |to byl ty?!! Lesnichij molcha kivnul. - No zachem? - Tak velel mne Gospod', monsen'or. - Ty uveren? - A kak zhe! YA uslyshal Ego prikaz. Takova byla volya Bozh'ya. I gospozha princessa schitaet tak zhe. - A? - udivilas' gospozha princessa. - S chego ty vzyal, chto ona tak schitaet? - A s kakoj togda stati ona naznachila menya lesnichim? - voprosom na vopros otvetil Got'e. - Menya ved' sperva v tyur'mu upekli. - On sokrushenno vzdohnul. - Okazyvaetsya, vse zlodei - zakonchennye idioty. Margarita uhmyl'nulas' i prosheptala Tibal'du po-latyni: - |to byla ne tyur'ma, a priyut dlya umalishennyh. - Nu-nu! - krivo usmehayas', proiznes Tibal'd. - Odnako zdorovo on tebya boitsya! Azh tryasetsya ot straha. - A mozhet, princessa prosto pozhalela tebya? - obratilas' k Got'e Margarita. - Poetomu osvobodila iz zatocheniya. No tot byl nepreklonen: - Net, sudarynya. Ee vysochestvo znala, chto eto byla volya Bozh'ya, i ne ya vystrelil - vystrelil sam Gospod' moej rukoyu. - Iz moego arbaleta, - dobavil Tibal'd. - Voistinu tak, - podtverdil Got'e. - Da nu! - porazhenno voskliknula Margarita. - |to ty dal emu oruzhie, Tibal'd? Poka oni shli k domu, Tibal'd v neskol'kih slovah povedal ej o svoem padenii na ohote, privedshemu k spaseniyu Got'e ot razbojnikov. - Nu i dela! - zadumchivo promolvila Margarita. - Kak nepostizhimo perepletayutsya sud'by lyudskie. - Na vse volya Provideniya Gospodnego, k svedeniyu vashih svetlostej, - nazidatel'no otozvalsya Got'e s vidom cheloveka, posvyashchennogo v samye sokrovennye tajny mirozdaniya. - U tebya uzhe kto-to gostit? - sprosila Margarita, zametiv v konyushne loshadej. Lesnichij zabespokoilsya: - Nu... V obshchem-to, da, sudarynya. Odin gospodin s zhenoj. Oni iskupalis' v ruch'e, pouzhinali i sovsem nedavno otpravilis' spat'. K svedeniyu vashih svetlostej, na vtorom etazhe u menya neskol'ko barskih spalen, i ezheli vashi svetlosti zahotyat otdohnut'... - Spasibo, lyubeznyj Got'e, tak my i sdelaem. I pouzhinaem tozhe. Nadeyus', u tebya najdetsya, chto poest'? - O da, sudarynya. Konechno, najdetsya. Dazhe para butylok dobrogo vina eshche... - Postoj-ka! - perebila ego Margarita. - No loshadej u tebya celyj tabun. Otkuda zhe vzyalis' ostal'nye? - |to drugie gospoda ih ostavili, - v zameshatel'stve otvetil lesnichij. - Oni ostavili mne na popechenie svoih loshadej, a sami gur'boj poshli v les. Tol'ko odin gospodin s zhenoj... - A kto oni, sobstvenno, takie, etot gospodin s zhenoj? - Uvy, vasha svetlost', ne znayu. YA ne lyubopyten izlishne. Ochevidno, oni gosti moej gospozhi - kak i vy, veroyatno... Nu, i eshche za uzhinom oni nazyvali drug druga Simonom - eto gospodina, i Adel'yu - eto gospozhu. - Aga! - rassmeyalas' Margarita. - Ponyatno. Grafine de Montal'ban ne terpitsya rodit' svoemu muzhu naslednika. - O da, sudarynya, da, - s gotovnost'yu zakival lesnichij. - Kak vidite, oni eshche zasvetlo otpravilis' v spal'nyu... Nadeyus', vasha svetlost' vskore tozhe podarit monsen'oru rebenka. Pervaya zhena gospodina grafa, carstvo ej nebesnoe, tak i ne... - Zamolchi! - ryavknul smushchennyj Tibal'd. - Ne suj svoj nos ne v svoe delo. - No pochemu zhe? - laskovo promurlykala Margarita, polozhiv ruku emu na plecho. - Master Got'e delo govorit. Ved' deti - eto tak prekrasno. - O da, sudarynya, da, - podtverdil lesnichij i tyazhelo vzdohnul. - ZHal', chto u menya net ni zheny, ni detishek... Da i pozdno mne ih zavodit', staromu monahu-rasstrige... Glava 53 SKAZKA OT TIBALXDA DE TRUA Pouzhinav, oni uedinilis' v odnoj iz spalen. Pokoi na vtorom etazhe dejstvitel'no byli barskie, prednaznachennye dlya otdyha gospod, vybravshihsya na ohotu, no peregorodki mezhdu komnatami byli dovol'no tonkimi, i iz sosednej spal'ni slyshalis' sladostrastnye stony, kotorye eshche bol'she vozbudili Tibal'da. On ryvkom privlek k sebe Margaritu i zhadno poceloval ee, no ona tut zhe vysvobodilas' iz ego ob®yatij. - Pogodi chutok. Prezhde vsego, nam nado pogovorit'. - O chem? Margarita skinula bashmaki, zabralas' na shirokuyu krovat' i sela, obhvativ koleni rukami. - Ty tozhe sadis'... Net-net, ne ryadom so mnoj. Voz'mi von tot taburet, pododvin' ego blizhe... Vot tak. Teper' mozhesh' prisazhivat'sya. Tibal'd ustroilsya na nizen'kom taburete i totchas obliznulsya - ego vzglyadu otkrylis' strojnye nozhki Margarity i ee koroten'kie pantalony. Zametiv eto, princessa bystro odernula plat'e. - Kak vam ne stydno, gospodin graf! Zaglyadyvat' damam pod yubki, upodoblyayas' soplivym pazham... Vprochem, ladno, Tibal'd. Davaj pogovorim ser'ezno. - O chem? Ili o kom? - O nas s toboj. Ty eshche ne otkazalsya ot idei zhenit'sya na mne? - Nu, voobshche-to... - YA ne voobshche sprashivayu. YA trebuyu opredelennogo otveta. - Da. Opredelenno, da. Reshitel'no! YA bezumno hochu zhenit'sya na tebe, Margarita. - Ah, kakoj pyl, kakaya strast'! S chego by eto? - Potomu chto ya lyublyu tebya. Vot uzhe chetyre goda ya beznadezhno vlyublen v tebya. - Nado zhe! I mozhno podumat', chto vse eti gody ty hranil mne vernost' dushoj i telom. - Dushoj da, no chto kasaetsya tela... Znaesh' chto, Margarita... - Tibal'd zamyalsya. - Nu! - podbodrila ego princessa. - Vot chto ya tebe skazhu: ch'ya by korova mychala, a tvoya molchala. Mozhno podumat', chto ty samo vmestilishche dobrodeteli i celomudriya, voploshchennaya nevinnost', olicetvorenie devich'ej zastenchivosti. I ne tebe uprekat' menya v besputstve, ibo ty sama otnyud' ne monashka. - Tak pochemu zhe ty lyubish' menya? - Potomu chto ty angel, - ser'ezno otvetil Tibal'd. Margarita otkinulas' na podushki i razrazilas' zvonkim hohotom, drygaya v vozduhe nogami. Pri etom ee plat'e zadralos' vyshe kolen. - YA - angel? - smeyas', peresprosila ona. - Besstyzhaya, razvratnaya, vertihvostka - i angel?! S uma sojti! - YA kak raz eto i delayu. - CHto? - Shozhu s uma. - Ot chego? - Ot vida tvoih prelestnyh nozhek. Teper' u menya net nuzhdy zaglyadyvat' tebe pod yubki - no i otvorachivat'sya, upodoblyayas' stydlivomu hanzhe, ya tozhe ne sobirayus'. - Nu, i ne nado, - otvetila Margarita, i ne dumaya popravlyat' plat'e. - Smotri i durej sebe potihon'ku. Tol'ko snachala skazhi, pochemu ty schitaesh' menya angelom? - Potomu chto ya lyublyu tebya. - A lyubish' menya, potomu chto ya angel? - Vot imenno. Margarita vzdohnula: - Poluchaetsya zamknutyj krug. Odnako, chetyre goda nazad, kogda ty vpervye uvidel menya, ty zhe menya eshche ne lyubil... - I kak tol'ko uvidel, tak srazu zhe i vlyubilsya. - No chem ya tebya privlekla? - Lyubov' slepa, Margarita, polyubish' i kozla... to bish', angela. - I vse-taki, chto bylo pervichno - ty ponyal, chto ya angel, ili ty vlyubilsya v menya? - YA vlyubilsya v tebya i srazu zhe ponyal, chto ty angel... - Aga!.. - No s drugoj storony, - pospeshil dobavit' Tibal'd, - uvidev, kakoj ty angel, ya totchas vlyubilsya v tebya. Margarita vnov' prinyala sidyachee polozhenie i obhvatila rukami koleni - teper' uzhe ne prikrytye plat'em. - Po-moemu, my zaciklilis', Tibal'd. Tebe tak ne kazhetsya? - Vpolne vozmozhno. My bluzhdaem mezh treh sosen, vyyasnyaya, chto bylo vnachale - kurica ili yajco, vmesto togo chtoby perejti k ser'eznomu razgovoru. - A imenno? - Prezhde vsego (tut ty prava) nam nado opredelit'sya v nashih otnosheniyah. Ty uzhe vyyasnila dlya sebya, chto ya lyublyu tebya i hochu zhenit'sya na tebe. Teper' nastal moj chered. - Nu! - V glazah princessy zaplyasali chertiki. - Davaj. - Itak, sprashivat' o tom, lyubish' li ty menya, ya ne budu. - Pochemu? - YA uveren, chto v dannyj moment ty menya lyubish'. - V samom dele? - V samom dele. Naskol'ko ya tebya znayu, Margarita, ty lyubveobil'naya zhenshchina i lyubish' vsyakogo muzhchinu, s kotorym lozhish'sya v postel'... Prosti, ya ne sovsem tochno vyrazilsya. Ty lozhish'sya v postel' tol'ko s temi muzhchinami, k kotorym ty ispytyvaesh' opredelennoe vlechenie, imenuemoe toboj lyubov'yu. - Ty v etom uveren? - A razve eto ne tak? Skazhi otkrovenno, sama sebe skazhi - mne mozhesh' ne govorit'. Margarita promolchala, sosredotochiv vse vnimanie na svoih nogah, obtyanutyh tonkim shelkom chulok. - O tebe rasskazyvayut vsyakie nebylicy, - mezhdu tem prodolzhal Tibal'd. - No v odnom vse spletniki edinodushny: u tebya nikogda ne bylo neskol'kih lyubovnikov odnovremenno. V opredelennom smysle ty ubezhdennyj odnolyub. "Lyubit'" i "zanimat'sya lyubov'yu" dlya tebya sinonimy, ty ne vidish' nikakogo razlichiya mezhdu etimi dvumya ponyatiyami, a potomu u tebya nikak ne vkladyvaetsya v golove, kak eto ya mogu, v dushe hranya tebe vernost', iskat' utesheniya na storone. Drugoe delo, chto ty nepostoyanna, ty chasto vlyublyaesh'sya i menyaesh' muzhchin, kak perchatki. No esli ty uvlechesh'sya kem-nibud', to ostaesh'sya vernoj emu do teh por, poka s nim ne porvesh'... Vprochem, sejchas u tebya, kazhetsya, krizis. Ty stoish' na pereput'e, chego s toboj eshche nikogda ne sluchalos'. - I chto zhe eto za krizis takoj? - v zameshatel'stve proiznesla Margarita. - Prosveti-ka menya, nedotepu. - I ne pytajsya izobrazit' nedoumenie, milochka. Ty prekrasno ponimaesh', o chem ya vedu rech'. Posle razryva s Krasavchikom ty brosilas' v ob®yatiya Anny YUlii lish' zatem, chtoby zabyt'sya, i etot, s pozvoleniya skazat', roman ya kommentirovat' ne budu. Oba Pedro - Oska i kuzen Aragonskij - vyzyvayut u tebya ustojchivuyu antipatiyu, poetomu oni mne ne soperniki. Dalee, ty naznachila konkretnuyu datu brakosochetaniya - a iz etogo sleduet, chto ty vyjdesh' libo za menya, libo za Rikarda Ivero. Vot tut-to i zaryta sobaka. - Kakaya eshche sobaka? - Tvoya razdvoennost'. Tebya vlechet i ko mne, i k nemu - i tebe eto v dikovinku, tebya eto svodit s uma. Ty predlozhila mne zanyat'sya s toboj lyubov'yu, no vmeste s tem ty vlyublena v kuzena Ivero, to est' sejchas ty lyubish' nas oboih. - Prekrati! - vykriknula Margarita s otchayaniem v golose. - Prekrati sejchas zhe! Ona utknulas' licom v podushku i gor'ko zarydala. Tibal'd prisel na kraj krovati i vzyal ee za ruku. - Poplach', devochka, - nezhno skazal on. - Tebe nado poplakat'. Ty vkonec zaputalas', i ya ponimayu, kak tebe tyazhelo i bol'no. Oblegchi svoyu dushu... Vyplakav vse slezy, Margarita podnyalas', sela ryadom s Tibal'dom i polozhila golovu emu na plecho. On s neopisuemym naslazhdeniem vdyhal aromat ee dushistyh volos. - Tibal'd, - nakonec otozvalas' ona. - Ty, hot' ty, mozhesh' ubedit' menya v tom, chto ya dolzhna vyjti zamuzh imenno za tebya? - Esli vsej moej lyubvi k tebe nedostatochno... - Rikard tozhe lyubit menya. On prosto svihnulsya na mne. - A ya... - Poka chto ty v svoem ume. - No esli ty otvergnesh' menya, ya sojdu s uma. - Vy vsego lish' pomenyaetes' mestami - k Rikardu vernetsya rassudok, a ty svoj poteryaesh'. - Malo togo, - dobavil Tibal'd, - ya stanu satanistom. - CHto?! - YA prodam dushu d'yavolu. - Zachem? - CHtoby on poskoree sdelal tebya vdovoj, i ya smog by zhenit'sya na tebe. - Nu... Kol' skoro na to poshlo, Rikard tozhe gotov prodat' dushu d'yavolu... ili kuzenu Biskajskomu, chto, sobstvenno, bez raznicy. CHuet moe serdce, on uzhe pozvolil Aleksandru vtyanut' sebya v kakie-to gryaznye intrizhki... - Princessa vzdohnula. - Tak chto i v etom otnoshenii ty s Rikardom na ravnyh. - CHto zh... Togda prosto pokoris' sud'be, Margarita. - A razve ty znaesh', chto mne prednachertano? - Kazhetsya, znayu. - I chto zhe? - Stat' moej zhenoj. - A s chego ty vzyal, chto eto moya sud'ba? - Tol'ko ne smejsya, Margarita... Ona podnyala golovu i pristal'no poglyadela emu v glaza: - Ty imeesh' v vidu etogo choknutogo Got'e i tu preslovutuyu strelu? - A pochemu ty podumala imenno o nih? - s ser'eznym vidom osvedomilsya Tibal'd. Margarita slegka smutilas'. - No ved' eto byla chistaya sluchajnost', - budto opravdyvayas', skazala ona. - Vsego lish' sovpadenie i nichego bolee. - A vot ya schitayu inache. - Volya Bozh'ya? - Zachem tak vysoko metit'? Beri chut' nizhe - prosto sud'ba. - Sud'ba? - protyazhno povtorila Margarita, kak by smakuya eto slovo. - Da, sud'ba. Ne bol'she, no i ne men'she. Pochti kak v skazke. - V kakoj skazke? - Da tak, k slovu prishlos'. Vot tol'ko chto vspomnil odnu slavyanskuyu skazku... - Slavyanskuyu?! Ty znaesh' slavyanskie skazki? - Nu, znayu. A chto? - I mnogo? - Vsego nichego. Ne bol'she dyuzhiny. - Ty prosto chudo! - proiznesla Margarita, glyadya na nego s kakim- to detskim vostorgom. - YA-to ni odnoj nemeckoj tolkom ne pomnyu - a ty znaesh' celuyu dyuzhinu slavyanskih! A oni kakie, eti skazki? - Skazki, kak skazki. Nemnogo prichudlivye, neprivychnye dlya nas, no v celom... - A ta, kotoruyu ty vspomnil, o chem ona? I pochemu, sobstvenno, ty ee vspomnil? - Nu... Vprochem, luchshe budet, esli ya vkratce pereskazhu ee soderzhanie. Togda ty sama vse pojmesh'. Soglasna? - Razumeetsya, da. YA zhutko lyublyu skazki. Do desyati let ya trebovala ot kormilicy, chtoby ona rasskazyvala mne ih na noch' - vse novye i novye... Ladno, rasskazhi mne svoyu slavyanskuyu skazku, pered tem kak... kak my lyazhem v postel'ku. - Itak, - nachal Tibal'd. - ZHil-byl na svete odin korol', i bylo u nego tri syna... - Fi! - skrivilas' Margarita. - Staro, kak mir. - Staro, kak skazka, - utochnil Tibal'd. - Mne prodolzhat'? - O da, konechno! - Tak vot, dvoe starshih princev dlya nas osobogo interesa ne predstavlyayut, no mladshij, po imeni Hansnarr...[9] -------------------------------------------------------------- 9 Hansnarr - Glupyj Gans, nemeckij ekvivalent Ivanushki-durachka. Zdes' i dal'she Tibal'd putaet dve raznye skazki - pro Ivanushku- durachka i pro Ivana-carevicha. - Ha! - perebila ego princessa. - Slavyanskij yazyk tak pohozh na nemeckij? - Ne dumayu. Prosto etu skazku mne povedal odin nemec, kotoryj uslyshal ee ot kakogo-to stranstvuyushchego slavyanskogo monaha. On nazyval mladshego syna korolya Hansnarr... - Monah tak nazyval? - Net, nemec. On govoril mne, kak zvuchit eto imya v originale, no, kayus', ya zapamyatoval. Poetomu pust' budet Hansnarr. - Ni v koem sluchae, - vozrazila Margarita. - Ty zhe ne nemec. Nazyvaj mladshego princa... nu, skazhem, ZHoanchik Balbes. - Ona hihiknula. - Odnako imechko u nego durackoe! - A v toj skazke on i est' durak. - Gm... Nikto iz izvestnyh mne durakov ne soglasilsya by nosit' durackoe imya. - Ne payasnichaj, Margarita! Tvoego zhe otca nazyvayut Aleksandrom Mudrym, ne isprashivaya u nego pozvoleniya. - Aga! Teper' ponyatno. Vyhodit, ZHoanchik stal Balbesom takim zhe obrazom, kak moj otec Mudrym? - V obshchem, da. - Vse! YA usekla. Mozhesh' prodolzhat'. - Tak vot. Kogda princy podrosli i stali muzhchinami, korol', otec ih, reshil, chto prishla pora im zhenit'sya. Dal on kazhdomu po strele... - Vot! - s pritvornym pafosom voskliknula Margarita. - Vot oni, strely! - K chemu ya i vedu, - skazal Tibal'd. - Slushaj dal'she, tut-to i nachinaetsya zavyazka. |tot korol' dal svoim synov'yam strely i velel im vyjti v chisto pole i vystrelit' v tri raznye storony. - Zachem? - CHtoby oni nashli sebe nevest. - Da nu! Neuzheli on dumal, chto esli princy babahnut strelami v nebo, tak totchas zhe ottuda svalyatsya im nevesty? - Otnyud'. Korolevskaya volya byla takova: pust' kazhdyj princ pustit naobum strelu, i devica krasnaya, kotoraya podberet ee, stanet ego zhenoj. - Nado zhe takoj korol' byl! - prokommentirovala Margarita. - I zvali ego, nebos', Kakoj-to-tam Ostolop. Synov'ya, uznav o ego reshenii, navernoe, odureli ot schast'ya... Ha! A esli strelu podberet ne devica krasnaya, no muzhlan neotesannyj? Tibal'd vzdohnul: - Ni odnu iz strel muzhchina ne podobral. Starshemu synu dostalas' knyazhna, srednemu - kupecheskaya doch', a mladshemu - zhaba. - T'fu! Tak ya i znala, chto nichego putnogo iz etoj korolevskoj zatei ne vyjdet. Nado skazat', korolyu eshche krupno povezlo, ved' vse tri strely mogli popast' k zhabam ili k kozam, ili k ovcam... I chto zhe delal tot tretij, ZHoanchik? - Otec zastavil ego zhenit'sya na zhabe. - Prechistaya Deva Pamplonskaya! Kakoe samodurstvo, kakaya izoshchrennaya zhestokost'! Malo togo, chto on Balbes, tak emu eshche zhabu v zheny podsunuli. - Slovom, povenchalis' oni... - iz poslednih sil prodolzhal Tibal'd. - Kto? - ZHoanchik s zhaboj. - Pobej menya grom! Kak mog vostochnyj patriarh dopustit' takoe svyatotatstvo? Tibal'd gromko zastonal: - O net! YA etogo ne vynesu! - CHego? - Tvoih durackih kommentariev. - No ved' i skazka durackaya. YA nikak ne pojmu, v chem ee smysl. - Da v tom, chto princessa okazalas' sushchej zhaboj... To bish', zhaba okazalas' samoj nastoyashchej princessoj. - Na chto ty namekaesh'? - grozno osvedomilas' Margarita. - Ni na chto! Ni na chto ya ne namekayu! - vskrichal Tibal'd i oprokinul ee navznich'. - Ta zhaba, na kotoroj zhenilsya Balbes, byla vovse ne zhaboj, a zakoldovannoj krasavicej-princessoj. V konce skazki ZHoanchik osvobodil ee ot zlyh char, i zazhili oni schastlivo, stali rozhat' detej... - I chto iz etogo sleduet? Tibal'd zhadno poceloval Margaritu v guby. - A to, chto ya ne Balbes. YA ne vyhodil v chisto pole i ne puskal strelu naobum. No ya spas ot razbojnikov choknutogo Got'e i dal emu arbalet, iz kotorogo on vposledstvii vystrelil pryamo v okno korolevskogo kabineta, chem pomeshal svoemu otcu vydat' tebya zamuzh - govoryat, za Krasavchika. Filipp Akvitanskij, konechno, ne zloj koldun, no mne vse ravno, zloj on ili dobryj; eto nesushchestvenno. Glavnoe, chto ya, imenno ya, posredstvom pomoshchi, okazannoj mnoyu Got'e, spas tebya ot etogo braka. - Izbavil ot zlyh char, - zadumchivo dobavila Margarita i vdrug sodrognulas' vsem telom. - Bozhe milostivyj! Bozhe... Kak mne togda povezlo! - Ona ryvkom prizhalas' k Tibal'du. - Kakoe schast'e, chto ya ne vyshla za Krasavchika!.. I vse ty, ty! Po suti, ty spas menya ot nego. - Ty tak boish'sya ego? - sprosil Tibal'd, porazhennyj ee pylom. - Pochemu? - On strashnyj chelovek... Net, on, v obshchem, horoshij - kak drug. No esli by ya stala ego zhenoj... Brr!... Davaj luchshe ne budem o nem. - Ladno, ne budem. Vozobnovim razgovor o nas s toboj. - A nam bol'she ne o chem razgovarivat', Tibal'd, - grustno proiznesla Margarita. - YA uzhe vse reshila. Serdce Tibal'da eknulo. S drozh'yu v golose on sprosil: - I kakov budet tvoj prigovor? - Tvoya durackaya skazka ubedila menya. YA pokoryus' svoej sud'be. - To est'... - Vskore my s toboj pozhenimsya. Nadeyus', ty gotov k svad'be? Tibal'd vypustil Margaritu iz svoih ob®yatij i obessileno polozhil golovu na podushku ryadom s ee golovoj. - Ty ser'ezno, dorogaya? - S takimi veshchami ya ne shuchu. YA soglasna stat' tvoej zhenoj. Neskol'ko dolgih, kak vechnost', sekund oni oba molchali. Nakonec Tibal'd proiznes: - Ty govorish' eto takim tonom, budto sobiraesh'sya pohoronit' sebya zazhivo. - Vozmozhno, tak ono i est', - otreshenno otvetila Margarita. - Ochen' mozhet byt'... Razumeetsya, ty mozhesh' otkazat'sya ot etogo braka, sdelat' blagorodnyj zhest - ustupit' menya Rikardu... Tibal'd podnyalsya i krepko shvatil ee za plechi. - Net, net i net! YA nikomu tebya ne ustuplyu. YA ne takoj blagorodnyj, kak ty dumaesh'. YA nastoyashchij egoist i sebyalyub... i eshche tebyalyub. YA lyublyu tebya i sdelayu tebya schastlivoj. YA tak lyublyu tebya, chto moej lyubvi hvatit na nas dvoih s lihvoj. Klyanus', ty nikogda ne pozhaleesh' o svoem vybore. - Hotelos' by nadeyat'sya, - vyalo promolvila princessa. - Ochen' hotelos' by... Skazhi mne, Tibal'd, ta tvoya "Pesn' o Margarite"... - Da? - Ona ved' tak horosha, tak prelestna... No ya ni razu ne slyshala, chtoby ee peli menestreli. Pochemu? On otpustil plechi Margarity, vzyal ee za podborodok i laskovo vglyadelsya v sinyuyu bezdnu ee bol'shih prekrasnyh glaz. - Neuzheli ty tak i ne ponyala, rodnaya, chto ee ya napisal tol'ko dlya tebya? Dlya tebya odnoj... Glava 54 PROZRENIE Filipp raskryl glaza i, obaldelo ustavivshis' na plamya gorevshej na tumbe vozle krovati svechi, vyalo razmyshlyal, spal on ili zhe tol'ko vzdremnul, a esli spal, to kak dolgo. Vdrug po ego spine probezhal holodok: ved' esli on spal, to ne isklyucheno, chto vse proisshedshee s nim emu lish' prisnilos'. On v trevoge perevernulsya na drugoj bok i tut zhe oblegchenno vzdohnul. ZHutkij holodok ischez, i ego smenila priyatnaya teplota v grudi i glubokaya, spokojnaya radost'. Net, e t o emu ne prisnilos'! Ryadom s nim, tiho posapyvaya nosikom, v posteli lezhala Blanka. Ona byla sovershenno golaya i dazhe ne ukrytaya prostynej. Ee raspushchennye volosy blesteli ot vlagi, a kozha pahla dushistym mylom. SHirokoe vorsyanoe polotence lezhalo skomkannoe u nee v nogah. "Sovsem umayalas', bednyazhka, - nezhno ulybnulsya Filipp. - Milaya, dorogaya, lyubimaya..." Ih pervaya blizost' byla pohozha na iznasilovanie po vzaimnomu soglasiyu. Edva lish' ochutivshis' v pokoyah Blanki, oni stremglav brosilis' v spal'nyu, na hodu sryvaya s sebya odezhdu. Oni budto hoteli za odin raz naverstat' vse upushchennoe imi za mnogie gody, vslast' nalyubit'sya za te pyat' let, na protyazhenii kotoryh oni byli znakomy, neistovo rvalis' v ob®yatiya drug k drugu, no tak i ostavalis' lish' dobrymi druz'yami. Oni zhazhdali izlit' drug na druga vsyu nezhnost', vsyu strast', ves' pyl - vse, chto nakaplivalos' v nih den' za dnem, mesyac za mesyacem, god za godom v trepetnom ozhidanii togo momenta, kogda iz iskorok simpatii, zasiyavshih v ih glazah pri pervoj zhe vstreche, kogda iz drozhashchih ogon'kov dushevnoj privyazannosti, chto vposledstvii zazhglis' v ih serdcah, kogda, nakonec, iz zhara fizicheskogo vlecheniya, pronzavshego ih tela sotnyami, a zatem i tysyachami raskalennyh igolok, vspyhnulo vsepogloshchayushchee plamya lyubvi... Ostorozhno, chtoby ne razbudit' Blanku, Filipp sel v posteli, vzyal ee vlazhnoe polotence i zarylsya v nego licom, zadyhayas' ot perepolnyavshego ego schast'ya. Na glaza emu navernulis' slezy, on gotov byl upast' na koleni i zarydat' ot umileniya. Emu otchayanno hotelos' katat'sya na polu, v isstuplenii lupit' kulakami pushistyj kover i bit'sya, bit'sya golovoj o stenu... Vprochem, poslednee zhelanie Filipp srazu podavil - glavnym obrazom potomu, chto esli Blanka prosnetsya i uvidit, kak on golyj stoit na chetveren'kah i bodaet stenu, to glyadi eshche podumaet, chto u nego ne vse doma. Nakonec Filipp vstal s krovati i povesil na sheyu polotence. Posle neskol'kih tshchetnyh popytok vstupit' v miniatyurnye komnatnye tapochki Blanki, on, ponadeyavshis', chto ves' pol na ego puti budet ustlan kovrami, na cypochkah napravilsya k dveri. Vyjdya iz spal'ni, Filipp edva ne stolknulsya s Kolomboj, gornichnoj Blanki. Ot neozhidannosti devushka tiho vskriknula, zatem ocenivayushche osmotrela ego goloe telo, i ee guby rastyanulis' v pohotlivoj ulybke. - Ne obol'shchajsya, detka, - skazal on, potrepav ee po smugloj shchechke. - Na sluzhanok ya ne zaryus'. Dazhe na takih horoshen'kih, kak ty. Teplaya voda eshche est'? - I da, i net, monsin'or. - Ba! Kak eto ponimat'? - Gospozha sovsem nezadolgo mylas', tak chto v lohani voda eshche ne ostudilas'. No koli vam nadobna budet goryachaya voda, mne dovedetsya... - Net, ne nado. YA obojdus' i toj, chto est'. A poka, detka, stupaj na kuhnyu i veli slugam prinesti nam uzhin. - YA lish' tol'ko ottudova, monsin'or. Gospozha menya tudy posylala i sovsem skoro uzhin pribudet. Filipp fyrknul. - A ty-to otkudova takovaya uzyalas'? - sprosil on, podrazhaya ee zabavnomu govorku. - V kotorom ponyatii, monsin'or? - Otkuda ty rodom, sprashivayu. - A-a, vot ono shto! Iz Korsiki ya, monsin'or. - Tak ya i podumal. Govori so mnoj po-korsikanski, mne budet legche ponyat' tebya... Hotya nam nechego dolgo boltat'. Vot chto my sdelaem, detka. Kogda p r i b u d e t uzhin, podaj ego v spal'nyu - my s gospozhoj pouzhinaem tam. A ty... Da, kstati, menya nikto ne iskal? - Kazhetsya, nikto, - po-korsikanski otvetila gornichnaya. - Vo vsyakom sluchae, ya ne slyshala, chtoby vas sprashivali. A chto? - Ty znaesh', gde moi pokoi? - Da, monsin'or, znayu. A chto? - Kogda podash' nam uzhin, nemedlenno stupaj ko mne... - A zachem? - Ne perebivaj. Ty ostanesh'sya tam na noch', i esli menya budut iskat' gospoda de SHatof'er, de Bigor ili d'Al'bre, no tol'ko oni... - A esli kto-to drugoj, no po ih porucheniyu? - Tozhe goditsya. Tak vot, tol'ko im ili tomu, kto yavitsya po ih porucheniyu, ty skazhesh', gde ya nahozhus'. - To est', u gospozhi? - Da. I nepremenno predupredish', chto esli delo mozhet podozhdat' do utra, pust' menya ne bespokoyat. Ponyatno? - Da, monsin'or, ya vse ponimayu. Tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti. - Ty ochen' soobrazitel'naya devchonka, - pohvalil ee Filipp. - CH- chert! Ty takaya umnica, chto, pozhaluj, ya tebya poceluyu... No v shchechku. Filipp legon'ko chmoknul devushku v shcheku, vzyal u nee zazhzhennuyu svechu i proshel v sosednyuyu komnatushku, kotoraya sluzhila myl'nej. Posredi komnaty stoyala dovol'no bol'shaya derevyannaya lohan', napolovinu zapolnennaya teploj myl'noj vodoj. Polozhiv polotence na dlinnuyu skam'yu i postaviv tam zhe svechu, Filipp bystro zabralsya v lohan' i po grud' pogruzilsya v vodu. Pri odnoj tol'ko mysli, chto eta samaya voda nedavno laskala telo Blanki, ego ohvatila sladkaya istoma. On v blazhenstve otkinul golovu i zakryl glaza. Pered myslennym vzorom Filippa so stremitel'nost'yu molnii proneslis' vse pyat' let ego zhizni v Toledo, nachinaya s togo momenta, kak on na pervom prieme u Fernando IV uvidel hrupkuyu odinnadcatiletnyuyu devchushku, lish' nedelyu nazad stavshuyu devushkoj, i ottogo smushchennuyu, obeskurazhennuyu i dazhe ugnetennuyu novymi, neprivychnymi dlya nee oshchushcheniyami. Vopreki strogim pravilam dvorcovogo etiketa, ona zhalas' k svoemu bratu Al'fonso, ishcha u nego podderzhki i utesheniya. Snachala Filipp posmotrel na nee prosto s interesom, vpolne ob®yasnimym - kak-nikak, ona byla ego troyurodnoj sestroj. A potom, kogda ih vzglyady vstretilis'... Vprochem, togda on eshche nichego ne pochuvstvoval. No imenno s togo momenta, imenno v tot samyj mig ego pervaya vozlyublennaya i ego edinstvennaya lyubov' okonchatel'no i bespovorotno prevratilas' v ten' proshlogo. Serdce Filippa stalo svobodnym dlya novoj lyubvi, odnako bol' i gorech' utraty eshche byli svezhi v ego pamyati, i za eti pyat' let ni odna zhenshchina ne smogla stat' dlya nego tem, kem byla Luiza, - i ne potomu, chto vse oni ej i v podmetki ne godilis', kak on pytalsya ubedit' sam sebya. Na samom zhe dele Filipp panicheski, do uzhasa boyalsya snova poteryat' lyubimogo cheloveka, i potomu boyalsya snova polyubit', polyubit' po-nastoyashchemu. On hranil v svoej pamyati obraz Luizy, kak shchitom, prikryvaya im svoe serdce, chto pozvolyalo emu uvlekat'sya zhenshchinami, vlyublyat'sya v nih, zanimat'sya s nimi lyubov'yu, ne lyubya ih vsem svoim estestvom. On dazhe ne zamechal, kak etot obraz so vremenem menyal svoi ochertaniya: svetlo-kashtanovye volosy postepenno temneli, figura stanovilas' hrupche, glaza - bojche, zhivee, um - ostree, manery - bolee vlastnymi i mal'chisheskimi. I vot, v odin prekrasnyj den' Filipp vnimatel'nee vsmotrelsya v obraz svoej lyubimoj i vdrug ponyal, chto ona zhiva, chto ona ryadom s nim. On osoznal, kakuyu pustotu nosil v svoej dushe vse eti gody, lish' kogda ee celikom zapolnila drugaya zhenshchina, i on zahlebyvalsya slezami, v poslednij raz oplakivaya davno umershuyu Luizu i raduyas' rozhdeniyu novoj lyubvi... Vyjdya iz myl'ni, Filipp obnaruzhil, chto dver' v spal'nyu chut' priotkryta i ottuda donositsya ozhivlennoe shushukan'e. On migom obernul polotence vokrug beder, na cypochkah podkralsya k dveri i prislushalsya. V spal'ne boltali dve devushki. Bol'shej chast'yu govorila gost'ya Blanki, no taratorila ona tak bystro i s takim zharom, chto Filipp rovnym schetom nichego ne razobral, za isklyucheniem togo, chto razgovor mezhdu nimi velsya po-kastil'ski i predmetom obsuzhdeniya byl on sam. Na kakoe-to mgnovenie posle tihogo "da" Blanki, proiznesennogo v yavnom zameshatel'stve, v spal'ne vocarilas' tishina, kotoraya zatem vzorvalas' zvonkim, zhizneradostnym i ochen' zarazitel'nym smehom Eleny Ivero. - Ah ty moya malen'kaya prokaznica!... Net, podumat' tol'ko! Ty.. Ty... Filipp taktichno postuchal v dver', vdobavok gromko prokashlyalsya i voshel v spal'nyu. - Dobryj vecher, princessy. Kak pozhivaete? Obe devushki sideli v obnimku na krayu krovati. Elena byla odeta v vechernee plat'e temno-sinego cveta, Blanka - v rozovyj kruzhevnoj pen'yuar. Pered nimi stoyal nevysokij stolik, obil'no ustavlennyj vsyacheskimi yastvami i napitkami. - Rada vas videt', kuzen, - s ulybkoj proiznesla Elena. - Osobenno v takom vide. I mezhdu prochim, vashe obrashchenie "princessy" v dannoj situacii neumestno. - V samom dele? - skazal Filipp, usevshis' na taburet naprotiv devushek i prinimayas' za edu. - A kak zhe mne podobaet obrashchat'sya? - Kak muzhchine, voshedshemu v spal'nyu damy v odnoj lish' nabedrennoj povyazke. Priblizitel'no tak: "Dobryj vecher, kuzina. Kakoj syurpriz, chto vy zdes'!" - eto ko mne. A zatem: "Blanka, solnyshko, kak ty sebya chuvstvuesh'? Nadeyus', s toboj vse v poryadke? Kak spalos'? Kuzina ne budet vozrazhat', esli ya sejchas zhe tebya poceluyu?" Filipp rassmeyalsya. On iskrenne simpatiziroval Elene i ne ustaval voshishchat'sya ee neistoshchimym zhiznelyubiem. On ot vsej dushi nadeyalsya, chto eta zhazhda zhizni pomozhet ej s dostoinstvom prinyat' zhestokij udar, kotoryj obrushitsya na nee uzhe zavtra, kogda ona uznaet, chto ee edinstvennyj brat, chelovek, lyubimyj eyu skoree kak muzhchina, okazalsya bezumcem i prestupnikom. - Boyus', nas raskusili, Blanka, - proiznes Filipp, vse eshche posmeivayas', no v smehe ego proskal'zyvala grust', naveyannaya mysl'yu o Rikarde. - Dolzhen pokayat'sya, kuzina: nedavno my sovershili greh prelyubodeyaniya. Da prostit nas Bog! - I on licemerno vozvel gorch ochi. - To-to ya i slyshala, kak vy hnykali v myl'ne. Znat', vymalivali u Gospoda proshchenie. - Elena hitro usmehnulas'. - A Blanka, v vidu otsutstviya padre |stebana, ispovedyvalas' mne. - A? - Filipp voprositel'no vzglyanul na Blanku. - Ispovedyvalas'? - Nu, ne sovsem ispovedyvalas', - nemnogo smushchayas', otvetila ona. - Prosto ya rasskazala kuzine o... - Obo vsem, chto proizoshlo mezhdu vami, - podhvatila Elena. - Nachinaya s togo momenta, kak kovarnaya Margarita ostavila vas naedine s podvyazkami. Filipp chut' ne podavilsya kuskom myasa, s trudom proglotil ego i zakashlyalsya. - Vy shokirovany, kuzen? - osvedomilas' knyazhna. - Pochemu? - Nu... Po pravde govorya, ya ne ozhidal, chto Blanka budet s vami tak otkrovenna. - I tem ne menee ona so mnoj otkrovenna. Tol'ko so mnoj, i tol'ko s glazu na glaz. - Elena moya luchshaya podruga, - vstavila Blanka. - Ona vo vsem ponimaet menya, a ya - ee. - A kak zhe Margarita? Ved' ona schitaet tebya svoej luchshej podrugoj. - S Margaritoj ya tozhe ochen' druzhna, no... Uzh slishkom my s nej raznye. - Vot imenno, - skazala Elena. - Zachastuyu Margarita ne ponimaet Blanku ili prevratno istolkovyvaet ee slova, potomu chto smotrit na zhizn' sovershenno inache. Estestvenno, eto ne sposobstvuet otkrovennosti - tem bolee so storony takoj zastenchivoj osoby, kak nasha Blanka. - Nu, a vy, kuzina? Lichno ya ne risknu nazvat' vas zastenchivoj. Skromnoj, poryadochnoj - da. No otnyud' ne zastenchivoj. Elena s blagodarnost'yu ulybnulas': - Vy bezbozhno l'stite mne, kuzen; eto naschet skromnosti. A chto kasaetsya nas s Blankoj, to nesmotrya na vsyu nashu neshozhest', my prekrasno ladim. Ona ponimaet menya, ya ponimayu ee, i v opredelennom smysle ya znayu o nej bol'she, chem ona - sama o sebe. - Vot kak! - udivilas' Blanka. - Nu, razumeetsya! Ved' ne zrya zhe govoryat, chto poroj so storony vidnee. Svezhij vzglyad na veshchi otmechaet to, na chto drugie, szhivshiesya s nimi, ne obrashchayut vnimaniya v silu mnogoletnej privychki. K primeru, eshche do vashego priezda, kuzen, u menya ne bylo nikakih somnenij, chto vy s Blankoj... - Elena nasmeshlivo pokosilas' na nee. - Inymi slovami, ya predvidela eto i znala, chto rano ili pozdno... - Prekrati, kuzina! - obizhenno voskliknula Blanka. - |, net, milochka, - laskovo vozrazil Filipp. - |to ochen' interesno. I ya ne vizhu prichin stesnyat'sya, esli vy s Elenoj dejstvitel'no takie blizkie podrugi. Proshu vas, kuzina, prodolzhajte. - A tut, sobstvenno, i prodolzhat' nechego. Tol'ko i togo, chto odnazhdy Blanka sama priznalas' mne, chto ona prosto bez uma ot vas i strastno zhelaet... e-e... sojtis' s vami p o b l i zh e . - YA etogo ne govorila! - zaprotestovala Blanka. - Takimi slovami, net, - soglasilas' Elena. - No vspomni, dorogusha, chto ty rasskazyvala o sebe i kuzene Filippe toj noch'yu, kogda my vlyubilis' drug v druga. Vo vtoroj raz za poslednie neskol'ko minut Filipp chut' ne podavilsya - teper' uzhe yablokom. - CHto?!! - osharasheno proiznes on, vypuchiv glaza. - YA ne oslyshalsya? - I opyat' vy shokirovany! - veselo rassmeyalas' knyazhna. - Net, net, eto vovse ne to, o chem vy podumali. Otnyud'! Prosto odnazhdy nam s Blankoj obeim ne spalos', vot my i boltali vsyu noch' naprolet, delyas' svoimi sekretami... Togda-to my, sobstvenno, i sdruzhilis' po- nastoyashchemu. A Margarita nafantazirovala sebe nevest' chto. Deskat', my v odnochas'e vospylali nezhnejshej lyubov'yu - tak eto vyrazhen'ice i priliplo k yazyku. Na samom zhe dele Margarita prosto revnuet Blanku i znaj poddevaet nas: "Kak vam ne sovestno, kuziny! Stydishche-to kakoe!" I prochee v tom zhe duhe... - Elena negoduyushche fyrknula. -