shel v overdrajve. -- I pochemu zhe vy ne soobshchili mne o bombe? -- sam udivlyayas' svoemu spokojstviyu, sprosil Konte. -- Dopustim, vy boyalis' priznat'sya v tom, chto celyj mesyac molchali o preduprezhdenii, tem samym podvergaya vseh nas smertel'noj opasnosti. No ved' vy zhe prosto mogli skazat', chto sovershali obhod korablya, reshili osmotret' generator i sluchajno zaglyanuli v remontnyj boks, gde i zastali neznakomca. U menya by ne bylo prichin zapodozrit', chto vy chto-to utaivaete. Starshij pomoshchnik ponurilsya. -- Pozzhe ya eto soobrazil... no bylo uzhe pozdno. A togda ya zdorovo ispugalsya. YA vpervye ubil cheloveka i... koroche, ya zapanikoval. YA kak-to ne podumal, chto mogu i ne govorit' vam vsej pravdy. Kogda ya uspokoilsya i sobralsya s myslyami, proshlo uzhe mnogo vremeni, a vy nepremenno sprosili by, pochemu ya srazu ne dolozhil o sluchivshemsya. I ya... boyus', ya ne smog by vnyatno ob®yasnit' svoe povedenie, ne rasskazyvaya o toj devushke. -- A chto vy sdelali s bomboj? -- Unichtozhil. Osnovnoj komponent G4 eshche ne byl aktivirovan, poetomu ya szheg ego v konvertore, katalizator vylil v umyval'nik, a korpus bomby s puskovym mehanizmom vynes s korablya i vybrosil v musoroprovod na orbital'noj stancii. Konte lish' sokrushenno pokachal golovoj. Vprochem, nel'zya bylo skazat', chto Vasilov riskoval, unichtozhaya takim obrazom bombu. Osnovnoj komponent G4 -- sypuchij gigroskopichnyj poroshok sero-metallicheskogo cveta -- v svoem chistom, neaktivirovannom sostoyanii ne vzryvalsya i dazhe ne gorel, chto delalo ego sovershenno bezopasnym pri transportirovke. V moshchnuyu vzryvchatku on prevrashchalsya lish' v smesi so special'nym katalizatorom, i togda dlya ego detonacii hvatalo odnoj slaben'koj iskry. Kak pravilo, smeshivanie proizvodilos' neposredstvenno pered vzryvom, poetomu obezvrezhivanie takoj bomby, dazhe s zapushchennym chasovym mehanizmom, bylo vpolne bezopasnym zanyatiem. -- I vse-taki vy nakonec reshili sdelat' priznanie, -- posle pauzy promolvil Konte. -- Sovest' zamuchila? -- Net, kapitan, ne sovsem. -- A chto zhe sluchilos'? -- |ta devushka... ona sejchas na nashem korable. |to podruga Evy Montanari, sin'orina Kovalevskaya. Neskol'ko sekund Konte molchal, perevarivaya uslyshannoe. -- Vy uvereny, Bill? Vy ne oboznalis'? -- Nikak net, kapitan. |to tochno ona. YA uznal ee, kak tol'ko uvidel fotografiyu... hotya net, togda ya podumal, chto eto mozhet byt' sluchajnym shodstvom. Vernee, ponadeyalsya, chto eto lish' shodstvo. No potom ya vstretilsya s nej na korable i okonchatel'no ubedilsya, chto ona -- ta samaya devushka, kotoruyu ya videl na Terre-Sicilii za devyat' dnej do otleta i kotoraya predupredila menya o bombe. U nee ne tol'ko vneshnost' odin k odnomu, no i manery, pohodka, rech', zhesty -- koroche, vse. -- I kogda vy eto ponyali? -- sprosil Konte, s trudom sderzhivayas', chtoby ne shvyrnut' v starpoma chto-to uvesistoe, vrode pepel'nicy. -- Eshche do starta, -- otvetil Vasilov i vtyanul golovu v plechi, slovno prochitav mysli svoego kapitana. -- YA vstrechal kater u stykovochnogo shlyuza. "Pochti dvenadcat' chasov nazad... Proklyat'e, chto mne s nim sdelat'?! Posadit' v karcer do konca poleta? Ili srazu vybrosit' za bort -- chtob i sam ne muchilsya, i menya ne muchil, i ne sdelal neschastnoj devushku, kotoroj vzbredet v golovu vyjti za nego zamuzh..." -- A kak vela sebya pri vstreche sin'orina Kovalevskaya? -- nemnogo uspokoivshis', pointeresovalsya Konte. -- Ponachalu delala vid, budto nichego ne proizoshlo i ona vidit menya vpervye. Potom glazela na menya, kak na prishel'ca iz drugoj galaktiki. CHut' pozzhe vzyala sebya v ruki, no v ee povedenii i dal'she chuvstvovalas' nekotoraya nervoznost'. A v sleduyushchij raz ya videlsya s nej uzhe za zavtrakom, i togda ona pokazalas' mne sovershenno spokojnoj. Pravda, vremya ot vremeni kak-to stranno poglyadyvala na menya -- to li nastorozhenno, to li udivlenno. Konte vstal s kresla i proshelsya po rubke. Ostanovivshis' za spinoj Vasilova, on s naslazhdeniem predstavil, kak svorachivaet starshemu pomoshchniku sheyu. Voznikshaya v ego voobrazhenii kartina byla nastol'ko privlekatel'naya, chto emu stoilo nemalyh usilij otkazat'sya ot ee voploshcheniya v real'nost'. "CHto zhe proishodit, chert voz'mi? -- napryazhenno razmyshlyal on. -- V kakuyu istoriyu my vse vlipli? Komu ponadobilos' vzryvat' nash korabl'? I zachem bylo tak hitro, nenadezhno i, v konce koncov, poprostu glupo spasat' nas ot gibeli? Ved' etot oluh byl nedalek ot togo, chtoby sovsem proignorirovat' preduprezhdenie... A takzhe on mog vypast' v shlyuz. Udarit'sya golovoj o kosyak dveri. Uronit' na sebya shtangu v sportzale. Zahlebnut'sya pod dushem. Podavit'sya svoimi lyubimymi vzbitymi slivkami... On i ne na takoe gorazd". Vernuvshis' na svoe mesto, Konte pododvinul k Vasilovu konsol' komp'yuternogo terminala. -- Pishite raport, starshij pomoshchnik. V vol'noj forme. Postarajtes' vspomnit' vse otnosyashcheesya k etomu delu. I ne vzdumaete chto-nibud' utait' -- ya vam golovu otorvu. Vse yasno? -- Tak tochno, kapitan... -- Vasilov zamyalsya. -- A chto... chto budet so mnoj? Konte tiho vzdohnul: -- Priletim na Damogran, togda i posmotrim. U vas vperedi eshche dvadcat' pyat' sutok, chtoby ispravit'sya. Hotya... -- On nemnogo pomolchal, zatem doveritel'nym tonom soobshchil: -- Boyus', eto hronicheskij sluchaj, Bill. Vas tol'ko mogila ispravit. Glava 10 VIKTORIYA KOVALEVSKAYA, DITYA ZV¨ZD Posle besedy u kommodora Konte my s Evoj vernulis' v nashu kayutu i prinyalis' potroshit' moi mnogochislennye chemodany, vybiraya, kakie veshchi mne ponadobyatsya v puti, a kakie mozhno otpravit' v kameru hraneniya "Otvazhnogo". Vchera vecherom u nas ne bylo ni sil, ni zhelaniya zanimat'sya etim -- my pribyli na bort esminca ustavshie i rasstroennye, na skoruyu ruku pouzhinali i srazu legli spat', dazhe ne dozhdavshis', kogda korabl' startuet i perejdet v overdrajv. Mne, pravda, prishlos' vypit' snotvornogo, chtoby dolgo ne vorochat'sya v posteli, progonyaya bespokojnye mysli, zato izmuchennaya perezhivaniyami Eva, edva prikosnuvshis' golovoj k podushke, zasnula kak ubitaya. Nautro my prosnulis' svezhie i otdohnuvshie, vse vcherashnie nepriyatnosti kazalis' nam lish' durnym snom. V konce koncov, perezhivat' bylo ne o chem: uznav o proisshedshem, Genri YAng nemedlenno priehal v gostinicu, vzyal situaciyu pod svoj kontrol', i cherez tri chasa ego staraniyami trup bessledno ischez iz nomera. CHto on s nim sdelal i kto emu pomogal, ya ne znala, da i znat', esli chestno, ne hotela. Vse eto vremya my s Evoj prosideli zamknutye v spal'ne, i ya dazhe ne pytalas' "podslushat'", chto tvoritsya za stenoj v gostinoj. YA celikom doveryala Genri, k tomu zhe sovsem ne gorela zhelaniem uvidet' v myslyah ego pomoshchnika (ili pomoshchnikov) ne slishkom priyatnye "kartinki" togo, vo chto prevratilos' telo N'eto. Eva zhe, u kotoroj otsutstvie telepaticheskih sposobnostej s lihvoj kompensirovalos' burnym voobrazheniem, pod konec sovsem raskleilas'. Vozmozhno, eto bylo i k luchshemu -- esli by ona sohranila yasnost' myslej i spokojstvie, to navernyaka zapodozrila by, chto my s Genri znaem drug druga lichno. A tak Eva bez kolebanij poverila v moyu skazku, chto on znakomyj moego znakomogo, del'ca igornogo biznesa s sosednej planety Katmandu, kotoromu ya neskol'ko let nazad okazala bol'shuyu uslugu, razoblachiv odnogo ochen' ushlogo shulera, regulyarno prinosivshego ubytki ego kazino. Evu, konechno, nastorozhili moi svyazi v polukriminal'nom mire, no eto vse zhe bylo luchshe, chem esli by ona dogadalas', chto ya sotrudnichayu s kakoj-nibud' oficial'noj strukturoj, vrode razvedki ili policii... -- Viki, a ty zametila, chto nash kapitan polozhil na tebya glaz? -- proiznesla Eva, dostavaya iz neob®yatnoj utroby chemodana stopku moih pizham. -- On s takim voshishcheniem smotrel na tebya, chto mne dazhe stalo zavidno. YA povesila v shkaf svoe parchovoe plat'e i povernulas' k nej. -- A pochemu zavidno? -- Sama ne znayu. Na menya on nikogda tak ne smotrel. -- A tebe hotelos' by? -- s lukavoj ulybkoj sprosila ya. -- Nesmotrya na to, chto on tebe ne nravitsya? Eva pokrasnela. -- YA ne govorila, chto on mne ne nravitsya. Prosto u nas ne slozhilis' otnosheniya. Da i voobshche, rech' ne ob etom. -- A o chem? -- Na menya eshche nikto ne smotrel tak, kak Konte na tebya. Byvalo -- s interesom, byvalo -- s lyubovaniem, byvalo -- s zhelaniem, no nikogda -- s takim... s takim izumlennym voshishcheniem. Ty srazhaesh' muzhchin napoval. -- I ty dumaesh', chto eto dostavlyaet mne udovol'stvie? Ona pozhala plechami: -- Ne znayu, kak tebe, no mne bylo by priyatno. -- Tol'ko na pervyh porah. A potom ty privykla by i perestala obrashchat' na eto vnimanie. -- Sovsem-sovsem? -- Nu, pochti. YA, konechno, zamechayu takie vzglyady, no oni menya sovershenno ne trogayut. -- A pro sebya dobavila: "To zhe samoe i s myslyami". -- Ni udovol'stviya, ni razdrazheniya -- nichego. Tol'ko polnejshee bezrazlichie. Eva nemnogo podumala, zatem skazala: -- |to ploho. -- Da, eto ploho, -- soglasilas' ya. -- Dazhe huzhe, chem tebe kazhetsya. Vot, naprimer, chto ty chuvstvuesh', kogda tebe govoryat, chto ty zamechatel'no vyglyadish'? -- Mne priyatno. Ochen' priyatno. -- A mne net, mne vse ravno. YA tol'ko delayu vid, chto pol'shchena komplementom, a na samom dele mne hochetsya skazat': "Spasibo, no ya i sama eto znayu". Eva snova zadumalas'. -- A po-moemu, ty vse uproshchaesh', -- nakonec proiznesla ona. -- Ved' vchera vecherom i segodnya za zavtrakom ty reagirovala na vzglyady starshego pomoshchnika Vasilova. Ne dumayu, chto tebe nravilos', kak on na tebya tarashchilsya, no ty uzh tochno ne ostavalas' bezrazlichnoj. YA pokachala golovoj: -- Net, Eva, eto sovsem drugoe. -- I chto zhe? Na sekundu ya zamyalas'. -- On smotrel na menya kak na staruyu znakomuyu, kotoraya pochemu-to otkazyvaetsya uznavat' ego. Smotrel -- i slovno by zhdal, chto vot-vot ya podojdu k nemu s kazhu: "Privet, Bill. Kak pozhivaesh'?" Odnako ya ni slovom, ni zhestom ne davala emu ponyat', chto znayu ego, i vot eto sbivalo ego s tolku. -- Tak vy vstrechalis' i ran'she? -- V tom-to i delo, chto net. Vo vsyakom sluchae, ya ego ne pomnyu, a pamyat' u menya horoshaya. Razve chto my hodili na Arkadii v odnu shkolu... da i to vryad li. Eva kivnula: -- Naskol'ko ya znayu, on korennoj damogranec. Mozhet, hochesh', chtoby ya rassprosila o nem? -- Net, ne stoit. -- YA snova povernulas' k shkafu i dostala iz chemodana sleduyushchee plat'e. -- V konce koncov, eto ego problemy, a ne moi. Esli emu nuzhno, pust' sam podojdet ko mne i napomnit, gde my videlis'. A esli on v samom dele naberetsya smelosti i napomnit, podumalos' mne, to ya dazhe ne znayu, chto emu otvetit'. Nikogda eshche "chitaemyj" chelovek ne stavil menya v takoj tupik, kak Uil'yam Vasilov. On byl uveren... net, bolee togo -- ubezhden, chto vstrechal menya na Terre-Sicilii i chto ya, napraviv na nego paralizator, predupredila o zalozhennoj na "Otvazhnom" bombe. Vernee, o tom, chto ona budet zalozhena. Razumeetsya, esli by v to vremya ya nahodilas' na Terre-Sicilii i uznala o gotovyashchejsya diversii, to navernyaka postaralas' by predupredit' komandu korablya. Imenno komandu -- tak kak ne isklyucheno, chto v eto mog byt' zameshan kto-to iz rukovodstva S|K, i tol'ko lyudi, letevshie na "Otvazhnom" i obrechennye na gibel', byli chisty ot podozrenij. No ya ni za chto ne doverila by stol' vazhnuyu informaciyu vdrebezgi p'yanomu cheloveku, kotoryj k tomu zhe tak tryassya za svoe novoe naznachenie, chto edva ne pozvolil nevedomym diversantam sdelat' svoe delo. YA by skoree soobshchila obo vsem kommodoru Konte... A vprochem, chto tolku ot etih "esli by" da "kaby"! Predupredili vse-taki Vasilova, i, po ego tverdomu ubezhdeniyu, eto sdelala ya. U nego byli vse osnovaniya tak schitat': sudya po tem "kartinkam", chto ya vyudila iz ego myslej, devushka, yavivshayasya emu v p'yanom ugare, byla tochnoj kopiej menya. Nastol'ko tochnoj, chto eyu mogla byt' tol'ko ya... ili moya poteryannaya v mladenchestve sestra-bliznec. Poslednee ob®yasnenie predstavlyalos' mne naibolee prostym i razumnym, ne predpolagavshim snogsshibatel'nyh i sovershenno antinauchnyh teorij vrode puteshestvij vo vremeni. Krome togo, takoj variant ustraival menya i po chisto lichnym motivam. YA vsegda mechtala o sestre ili brate, kotorye obladali by takimi zhe sposobnostyami, kak u menya, mechtala perestat' byt' odinokoj v etom ogromnom mire, razdelennom na dve takie neravnye chasti -- menya i vse ostal'noe chelovechestvo. Esli by nas bylo dvoe, my mogli by operet'sya drug na druga, najti podderzhku i polnoe ponimanie... Dumat' ob etom bylo tak soblaznitel'no, chto ya dazhe boyalas' -- boyalas' poverit' v svoyu mechtu, a potom razocharovat'sya. Imenno poetomu ya predpochitala iskat' drugie ob®yasneniya sluchivshemusya. Naprimer, chto ta devushka byla prosto pohozha na menya -- ne tak chtoby ochen' sil'no, a lish' v obshchih chertah. Iz-za svoego sostoyaniya Vasilov ploho zapomnil ee, no zatem, uvidev moe foto i uloviv shozhest', bessoznatel'no perenes moi cherty na tot smutnyj obraz, chto hranilsya v ego pamyati. A kogda ya poyavilas' pered nim vo ploti, on uzhe ne somnevalsya, chto vidit pered soboj tu samuyu zagadochnuyu neznakomku... Prityanuto za ushi, konechno, no vpolne mozhet byt'. CHelovecheskaya psihika -- ochen' slozhnyj i zagadochnyj mehanizm. Kto-kto, a uzh ya-to ob etom znayu ne ponaslyshke. Ili, skazhem, psihokodirovanie. S kakoj-to cel'yu Vasilovu mogli iskusstvenno implantirovat' vospominaniya. Tol'ko tut odna zagvozdka: sovremennye metody vnedreniya psihokoda -- kak lozhnyh vospominanij, tak i special'nyh komand, zalozhennyh v podsoznanie, -- eshche slishkom nesovershenny i dayut zhelaemyj effekt tol'ko v kratkosrochnoj perspektive. Kak pravilo, iskusstvennye vospominaniya rushatsya v techenie neskol'kih dnej, a komandy bystro stirayutsya ili srabatyvayut ot lyubogo dostatochno sil'nogo vozbuditelya, zachastuyu prinosya rezul'taty, dalekie ot prognoziruemyh. I vse zhe dopustim, chto nedavno v oblasti psihokodirovaniya proizoshel moshchnyj proryv, i sovershili ego uchennye s Terry-Sicilii -- planety, stabil'no vhodyashchej v pyaterku naibolee razvityh mirov Ojkumeny (pervoe mesto tut zanimaet Zemlya, kotoraya voobshche vne konkurencii). Togda vpolne vozmozhno, chto na Vasilove isprobovali novye metody dolgosrochnoj implantacii pamyati, a zaodno vnedrili v ego podsoznanie komandu, kotoraya dolzhna byla podtolknut' ego k dejstviyam -- chtoby v nuzhnoe vremya on spustilsya v mashinnoe otdelenie i osmotrel holodil'nyj otsek marshevogo generatora. No opyat' zhe, takoe ob®yasnenie ne daet otveta na glavnyj vopros -- zachem i pochemu. Zachem ponadobilos' maskirovat' preduprezhdenie lozhnoj pamyat'yu? Pochemu devushke, yakoby soobshchivshej Vasilovu ob opasnosti, pridali moj oblik? Sluchajno? Oh i ne veritsya mne v takie "sluchajnosti"! Da uzh, liho tut vse zakrucheno. Fabio Santini zatevaet kakuyu-to intrigu s Mikele Trapani. Feliche Maccarino eto ne nravitsya, i on podsylaet k admiralu svoih killerov. verKomandovanie S|K, preispolnennoe mrachnyh podozrenij, reshaet vnedrit' v okruzhenie Santini svoego agenta i vybiraet dlya etoj roli samogo populyarnogo iz oficerov Korpusa, geroya i kumira molodezhi, Marchello Konte. Kto-to podkladyvaet na korabl' bombu, a kto-to drugoj, ochen' pohozhij na menya, preduprezhdaet o diversii. Na N'yu-Dzhordzhii k kompanii sicilianskih shpikov prisoedinyayutsya dvoe diplomatov, odin iz kotoryh dejstvitel'no diplomat, a drugoj -- lish' zamaskirovannyj pod diplomata razvedchik. Vpolne vozmozhno, chto Kelli Simpson rabotala na Zemnuyu Konfederaciyu i ee cel'yu bylo lish' razvedat' obstanovku, no teper' ya ob etom uzhe ne uznayu -- ona ischezla v aeroportu Los-Anhelosa, vskore posle vstrechi so mnoj. I, nakonec, ya sama. Menya verbuet Interpol v lice brat'ev YAngov, a v tot zhe samyj den', esli ya pravil'no soschitala, i, vozmozhno, v tot zhe samyj chas novoispechennomu lejtenantu-komandoru Vasilovu sp'yanu mereshchitsya vstrecha so mnoj na Terre-Sicilii. Zatem, priletev na |l'-Paradiso, ya ochen' udachno popadayu na "Otvazhnyj" i vrode kak menyayu na boevom postu ischeznuvshuyu Kelli Simpson. No snachala menya pytayutsya ubit' -- i edva ne preuspevayut v svoih planah. Tut i rechi ne mozhet byt' o kakih-to sovpadeniyah, vse eto -- niti odnogo klubka, kotoryj mne predstoit rasputat'... My uzhe zakanchivali razbirat' moi veshchi, kogda k nam v gosti pozhaloval Mishel' T'erri. Vernee, pozhaloval on k Eve s namereniem rasskazat' ej to, o chem umolchal v razgovore s kommodorom Konte -- o svoej poslednej vstreche s Kelli Simpson v restorane "U dona Pedro". Ponachalu moe prisutstvie sil'no smushchalo T'erri, no postepenno mne udalos' raspolozhit' ego k sebe (eto sovsem netrudno, esli chitaesh' mysli cheloveka), on proniksya ko mne doveriem i vylozhil vse bez utajki. Dlya menya ego rasskaz byl, konechno, ne novost'yu. YA uznala ob etom eshche pri nashej pervoj vstreche, za zavtrakom, a sejchas prosto sledila za obshchim potokom ego myslej i tshchatel'no issledovala oblast' lichnyh konstant. V celom Mishel' T'erri okazalsya ochen' slavnym chelovekom; vmeste s Lajonelom YAngom i kommodorom Konte on prinadlezhal k tomu redkomu tipu lyudej, "chitat'" kotoryh mne bylo legko i priyatno. Pravda, ya ulovila v ego razume kakuyu-to neponyatnuyu napryazhennost', slovno on usilenno zastavlyal sebya ne dumat' o chem-to vazhnom -- i, chto samoe udivitel'noe, emu eto vpolne udavalos'. Pri obychnyh obstoyatel'stvah ya by, navernoe, ne obratila na etu strannost' nikakogo vnimaniya, no zagadochnaya istoriya Uil'yama Vasilova razbudila moyu podozritel'nost' i zastavila menya bolee pristal'no sledit' za myslyami i emociyami okruzhayushchih. Vyyasnit', o chem zhe pytalsya ne dumat' Mishel' T'erri, mne tak i ne udalos'. V konce koncov ya prishla k vyvodu, chto mne eto prosto pochudilos', i prisoedinilas' k obsuzhdeniyu togo sluchaya v restorane. Eva schitala, chto on imeet neposredstvennoe otnoshenie k ischeznoveniyu Kelli Simpson, i sovetovala rasskazat' o nem kommodoru Konte. T'erri priznaval razumnost' ee dovodov, no vmeste s tem boyalsya navredit' svoej pomoshchnice, esli okazhetsya, chto ona rabotaet na zemnye specsluzhby, a ee neyavka na korabl' vyzvana vpolne nevinnymi prichinami -- k primeru, ej stalo ploho i ona popala v bol'nicu. Vsluh on, konechno, privodil drugie soobrazheniya, odnako glavnoj prichinoj ego nezhelaniya doverit'sya kommodoru byla loyal'nost' k Zemle. K tomu zhe T'erri ne bez osnovanij polagal, chto dazhe v tom sluchae, esli Kelli popala v ser'eznuyu nepriyatnost', ego otkrovennost' nichem ej ne pomozhet. I on byl sovershenno prav. V rezul'tate vse ugovory Evy propali vpustuyu. Po lyubomu drugomu voprosu, ne otnosyashchemusya k mezhdunarodnoj politike, T'erri ohotno ustupil by ej, no sejchas professional'nyj dolg vozobladal nad ego lichnoj privyazannost'yu, i on uzhe pozhalel, chto voobshche poddalsya slabosti i rasskazal nam pro Kelli. Edinstvenno ego uteshalo, chto my s Evoj klyatvenno poobeshchali derzhat' rot na zamke. Spustya poltora chasa T'erri neohotno pokinul nashe obshchestvo, a my vernulis' v spal'nyu i prinyalis' pakovat' v chemodany veshchi, kotorye ya reshila otpravit' v kameru hraneniya. Eva molchala, celikom pogloshchennaya svoimi, nevedomymi mne myslyami. A ya dumala o tom, chto, pozhaluj, nemnogo pokrivila dushoj, govorya ej, chto vzglyady muzhchin menya sovershenno ne trogayut. Kak pravilo, eto bylo tak -- ni voshishchennye vzglyady, ni sootvetstvuyushchego soderzhaniya mysli ne proizvodili na menya rovno nikakogo vpechatleniya, uzh slishkom oni byli privychny i donel'zya odnoobrazny. Odnako sejchas, po vsem priznakam, u menya nachinalsya ocherednoj zagul -- segodnya utrom ya prosnulas' s mysl'yu, chto esli v blizhajshie dni ni s kem ne peresplyu, to polezu na stenku. Podobnye pristupy nimfomanii na fone obydennoj passivnosti sluchalis' u menya krajne redko, no vse-taki sluchalis'. I sluchalis' tak, chto tol'ko derzhis'. V takie dni ya iz skromnoj i poryadochnoj devochki prevrashchalas' v nastoyashchuyu rasputnicu i vertihvostku, kotoruyu ni odni zdravomyslyashchie roditeli ne postavyat v primer svoim podrastayushchim docheryam. Na etot raz pristup seksual'noj agressii zastal menya pri ves'ma neobychnyh obstoyatel'stvah -- ni na yahte, gde ne bylo s kem perespat' (i togda ya dejstvitel'no lezla na stenku), ni na planete, gde u menya byl shirokij vybor potencial'nyh zhertv. Zdes', na korable, ya vstretila poka lish' dvuh prigodnyh k upotrebleniyu muzhchin -- i takovymi okazalis' kommodor Konte s Mishelem T'erri, na kotoryh, sudya po vsemu, imela svoi vidy i Eva. YA ne sobiralas' vstavat' u nee na puti, no vmeste s tem mne ne ochen'-to hotelos' lezt' na stenku... -- A znaesh', T'erri k tebe yavno neravnodushen, -- nakonec otozvalas' ya, zakidyvaya udochku. -- Ty emu ochen' nravish'sya, esli ne skazat' bol'shego. -- Da, znayu, -- korotko otvetila Eva. Ona sela na kraj krovati i posadila sebe na koleni moyu kuklu Mashu, naryazhennuyu v koroten'koe svetlo-goluboe plat'ice. -- Ty predstavlyaesh', ya eshche v vosem' let zabrosila vse svoi igrushki. Polnost'yu utratila k nim interes. Boyus', ya slishkom rano povzroslela. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto Eva hochet uvil'nut' ot razgovora. No ya ne stala poddavat'sya na provokaciyu, mne krajne vazhno bylo vyyasnit', komu iz dvoih -- T'erri ili Konte -- ona otdaet predpochtenie. -- A ty kak k nemu otnosish'sya? -- K komu?.. A-a, k Mishelyu? Nu, mne s nim interesno. -- I tol'ko? Ona otvetila ne srazu, a neskol'ko sekund zadumchivo smotrela na kuklu. -- Ne znayu, Viki. CHestnoe slovo, ne znayu. -- Ne mozhesh' reshit', kto tebe bol'she po dushe -- on ili Konte? Pochemu-to mne kazhetsya, chto tvoi chuvstva k kommodoru poser'eznee, no ty pytaesh'sya podavit' ih. Kak i on, kstati. Podlinnaya prichina togo, chto u vas ne slozhilis' otnosheniya, lezhit gorazdo glubzhe banal'nogo nedorazumeniya. I u tebya, i u nego est' bolee veskie prichiny izbegat' drug druga. Eva bystro vzglyanula na menya: -- A tebe chto za zabota? -- Kak eto "chto za zabota"? Ty zhe moya luchshaya podruga, i mne nebezrazlichno, chto ty chuvstvuesh' k drugim lyudyam. -- Oj li? -- skepticheski proiznesla ona. -- A mozhet, delo v drugom? Mozhet, ty sama polozhila na nih glaz? Na oboih srazu -- i na Konte, i na Mishelya. YA smushchenno potupilas': -- Nu... dopustim, chto tak. I ya ne hochu, chtoby my possorilis' iz-za muzhchin. Poetomu sprashivayu: kogo iz dvoih ty gotova mne ustupit'? Eva pokachala golovoj: -- Beri kogo hochesh', Viki. Beri hot' oboih. Mne vse ravno. Vprochem, ya ponimala, chto ej daleko ne vse ravno. Dlya etogo ne nuzhno bylo chitat' mysli. Mezhdu tem Eva podnyalas', podoshla ko mne i vzyala menya za ruki. -- Muzhchiny, eto melochi, -- skazala ona. -- Iz-za nih my ne possorimsya. Menya bespokoit drugoe -- chto ty opyat' mozhesh' ischeznut', kak v proshlyj raz. Bez vsyakih ob®yasnenij, ne preduprediv menya... -- Eva vnimatel'no posmotrela mne v glaza. -- Skazhi mne nakonec, Viki, pochemu ty ne priletela togda na Terru-Siciliyu? Pochemu prislala to durackoe pis'mo -- "my s toboj takie raznye", "u kazhdoj iz nas svoya zhizn'"? Pochemu? YA tiho vzdohnula: -- Luchshe ne sprashivaj, dorogaya. Inache ya solgu. Ili huzhe togo -- skazhu pravdu. Glava 11 IGORX POLYAKOV, ADVOKAT Pervoe sudebnoe zasedanie po delu Aleny Gabrovoj bylo posvyashcheno otboru prisyazhnyh. Tut my s obvinitelem proyavili redkostnoe edinodushie, i kollegiya iz "dvenadcati chestnyh grazhdan" (imenno tak govoritsya v nashem processual'nom prave) byla sformirovana v techenie soroka minut. Sud'e Savchenko ponravilas' nasha operativnost', on ochen' ne lyubil tyagomotiny po formal'nym voprosam, poetomu srazu proniksya ko mne simpatiej za to, chto ya ne stal uchinyat' kandidatam dopros s pristrastiem, a prosto zayavil polozhennoe mne chislo otvodov, fakticheski soglasivshis' s vyborom obvineniya. Zamestitel' gorodskogo prokurora Bogdanovich byl dovolen takim oborotom del i navernyaka schel menya naivnym prostachkom. Takogo zhe mneniya priderzhivalas' i Alena, kotoraya otsutstvovala v zale suda pri etoj tehnicheskoj procedure, no imela vozmozhnost' sledit' za zasedaniem cherez terminal v svoej kamere. Kogda vo vtoroj polovine dnya ya vstretilsya s nej v tyur'me, ona skazala: -- Mne, v principe, bezrazlichno, kto budet menya sudit', lyuboj sostav zhyuri priznaet menya vinovnoj. I vse zhe dosadno, chto vy pozvolili prokuroru vybrat' samyh predubezhdennyh prisyazhnyh. -- Vy tak dumaete? -- sprosil ya. -- A razve net? Vse dvenadcat' -- otcy i materi semejstv, u devyati iz nih est' docheri primerno moego vozrasta. Esli vy namereny sygrat' na ih roditel'skih chuvstvah i rasschityvaete, chto u vas eto poluchitsya, to vy sovsem ne razbiraetes' v lyudyah. Oni ne budut videt' vo mne svoih obozhaemyh dochek, Bozhe upasi -- kak mozhno sravnivat' menya, plohuyu i isporchennuyu, s horoshimi, poslushnymi paj-devochkami! V glazah etih lyudej ya budu olicetvoryat' vse naihudshee, chto est' v ih docheryah, s chem oni boryutsya mnogie gody. V itoge oni bessoznatel'no zahotyat otygrat'sya na mne, nakazat' menya za vse nepriyatnosti, kotorye prichinili im sobstvennye deti. Eshche do okonchaniya slushanij oni tverdo reshat, chto ya vinovna i zasluzhivayu samoj surovoj kary. YA kivnul: -- V prokurature tozhe tak schitayut. No skoro oni pojmut, chto sovershili oshibku. Na lice Aleny otrazilos' ponimanie. -- Aga! Uznayu staruyu pesenku. Ee mne pel eshche gospodin Stoyanov. Mol, skazhi na sude, chto doktor Dovgan' byl bol'shim lyubitelem nesovershennoletnih, izobrazi iz sebya neschastnuyu zhertvu seksual'nogo nasiliya, razrydajsya pered prisyazhnymi, vyderzhi pyat' minut pozora -- i otdelaesh'sya legkim ispugom. Provedesh' godik-drugoj v internate, a potom, glyadish', tebya vypustyat na poruki... -- Ona reshitel'no pokachala golovoj. -- Tol'ko zrya staraetes', ya ne stanu lgat'. Neskol'ko sekund ya ispytuyushche smotrel ej v glaza, zatem s nazhimom proiznes: -- A budet li eto lozh'yu, Alena? Mozhet, eto i est' ta pravda, kotoruyu vy boites' priznat' -- ne tol'ko peredo mnoj i pered sudom, no dazhe pered soboj? -- CHto za bred! -- iskrenne izumilas' ona. -- Vovse ne bred. U menya est' vse osnovaniya tak schitat'. -- I kakie zhe? -- Vo-pervyh, chto kasaetsya vas, -- nachal izlagat' ya. -- Gospodin i gospozha Gabrovy uvereny, chto u vas net i nikogda ne bylo molodogo cheloveka... druga. Vashi odnoklassnicy v odin golos utverzhdayut, chto vy gordyachka i nedotroga. To zhe govoryat i vse rebyata-odnoklassniki -- a v takom vozraste mal'chishki lyubyat prihvastnut' svoimi dejstvitel'nymi i mnimymi pobedami. Mezhdu tem iz vashej medicinskoj karty sleduet, chto vy... chto u vas uzhe byli muzhchiny. Gm-m. Vo vsyakom sluchae, odin muzhchina i, po men'shej mere, odin raz. Alena krivo usmehnulas': -- I vy dumaete, chto etim muzhchinoj byl doktor Dovgan'? Po-vashemu, mne bol'she ne s kem bylo perespat', krome nego ili soplyakov iz moej shkoly? -- Ona fyrknula. -- Pravo zhe, eto glupo! I ne prosto glupo, a chudovishchno. Obvinyat' pochtennogo doktora v iznasilovanii shestnadcatiletnej pacientki tol'ko na tom osnovanii, chto ona uzhe ne devstvennica... Net, i eshche raz net! YA v takie igry ne igrayu. Delo dazhe ne v tom, chto mne protivna lozh' sama po sebe, ya vpolne dopuskayu vozmozhnost' lzhesvidetel'stva radi torzhestva pravosudiya. No opravdyvat' sebya, oblivaya gryaz'yu chestnoe imya drugogo cheloveka, tem bolee mertvogo, kotoryj uzhe ne smozhet za sebya postoyat'... |to ne dlya menya. Na takuyu podlost' ya nikogda ne soglashus'. -- CHestnoe imya, govorite? -- peresprosil ya. -- A tak li chestno imya pokojnogo doktora Dovganya? Stoit li ego somnitel'naya chestnost' vashego upornogo molchaniya? Ona otvetila mne ozadachennym vzglyadom: -- CHto vy imeete v vidu? -- A to, chto ne ya teryal vremeni darom i sumel razdobyt' koe-kakie fakty, kotorye proshli mimo vnimaniya policii i do kotoryh ne smog dokopat'sya vash prezhnij zashchitnik. Teper' ya raspolagayu neoproverzhimymi dokazatel'stvami togo, chto doktor dejstvitel'no byl lyubitelem nesovershennoletnih. Bol'shim lyubitelem. Na vybrannyj mnoyu sostav zhyuri eto proizvedet sil'noe vpechatlenie. Alena dolgo molchala, rasseyanno glyadya skvoz' menya. Hotya vremeni u nas bylo malo, ya ne toropil ee, ponimaya, chto ej sejchas nelegko. -- I chto zhe u vas za fakty? -- nakonec sprosila ona. -- Prezhde vsego, poltora goda nazad na doktora Dovganya edva ne podali v sud roditeli odnoj trinadcatiletnej devochki, ego togdashnej pacientki. Bol'shimi usiliyami incident udalos' zamyat'; tut skazalos' i nezhelanie samih roditelej dovodit' delo do publichnogo skandala, chto navernyaka travmirovalo by ih doch'. Poetomu oni soglasilis' na denezhnuyu kompensaciyu -- kstati, ves'ma solidnuyu. -- Policiya nichego ob etom ne znala? -- Pohozhe, chto net. Konflikt byl ulazhen vo vnesudebnom poryadke, poetomu doktor ne popal na zametku k pravoohranitel'nym organam. |tu istoriyu udalos' obnaruzhit' lish' putem tshchatel'nogo analiza ego bankovskih schetov. -- Derzhu pari, -- zametila Alena, -- chto tut ne oboshlos' bez vashego dyadi-policejskogo, Richarda Leklera. Po moim svedeniyam, sejchas on nahoditsya v neoplachivaemom otpuske i rabotaet na vas. Mne ostavalos' tol'ko podivit'sya, kak mnogo mozhet razuznat' smyshlenyj podrostok, raspolagaya odnim lish' tyuremnym terminalom s ogranichennym dopuskom. -- Imena ne imeyut znacheniya, -- sohranyaya nevozmutimyj vid, otvetil ya. -- Glavnoe, fakty. -- Vy sobiraetes' vyzvat' devochku v sud i podvergnut' ee perekrestnomu doprosu? Po-moemu, eto zhestoko. Sejchas ej let chetyrnadcat' ili pyatnadcat', ochen' ranimyj vozrast, po sebe znayu, i dlya nee budet nastoyashchej mukoj rasskazyvat' pered tolpoj vzroslyh o tom, o chem ona hotela by pozabyt'. Da i ee roditeli vryad li soglasyatsya. -- Sovershenno verno, -- podtverdil ya. -- Oni dazhe slyshat' ob etom ne zahoteli. No ni ih soglasie, ni svidetel'stva samoj devochki nam uzhe ne ponadobyatsya. Na dnyah ya nashel eshche odnu zhertvu, postarshe -- ej skoro ispolnitsya dvadcat'. SHest' let nazad ona ispytala na sebe "terapiyu" doktora Dovganya, no nikomu ne pozhalovalas', o chem sejchas gor'ko sozhaleet. Kogda ya svyazalsya s nej, ona dazhe ne znala, chto doktor ubit, a uznav ob etom, pryamo v moem prisutstvii razrydalas' ot radosti. -- YA slegka povel plechami. -- |to bylo zhutkoe i dusherazdirayushchee zrelishche. Koroche, devushka -- kstati, ee zovut Vlasta -- soglasilas' davat' pokazaniya. Citiruya ee doslovno, eto samoe men'shee, chto ona mozhet sdelat' dlya vas v blagodarnost' za izbavlenie ot shestiletnego koshmara. Kak ya ponimayu, doktor polnost'yu podchinil Vlastu svoej vole, i vse eti gody ona zhila v postoyannom strahe pered nim, a ego smert' dala ej nadezhdu na izbavlenie. Vo vsyakom sluchae, teper' ona smozhet obratit'sya za pomoshch'yu k drugomu psihologu. Alena molcha vstala iz-za stola i otoshla vglub' komnaty. Operevshis' rukami na podokonnik, ona prizhalas' lbom k steklu i zasmotrelas' vdal'. Segodnya na nej byli oblegayushchie bryuki svetlo-serogo cveta i legkaya belaya bluzka, skvoz' tonkuyu tkan' kotoroj prosvechivalsya ee gibkij stan. Na kakuyu-to sekundu ya zalyubovalsya eyu, no tut zhe odernul sebya: "Prekrati! U tebya doch' takogo zhe vozrasta. Kak tebe ne stydno..." -- Vse eto vpechatlyaet, -- proiznesla Alena, ne oborachivayas', -- no ko mne ne imeet ni malejshego otnosheniya. Doktor Dovgan' byl predel'no korrekten so mnoj i ne pozvolyal sebe nikakih vol'nostej. Vozmozhno, ya byla slishkom vzrosloj dlya ego izvrashchennyh vkusov, kto znaet. Vy, konechno, imeete polnoe pravo pred®yavit' etu svidetel'nicu sudu, odnako uchtite, chto ya ne stanu podpevat' ej. YA obrechenno vzdohnul: -- Nu chto zh, togda ya voobshche ne budu vyzyvat' vas dlya dachi pokazanij. Lyubym drugim prisyazhnym eto sil'no ne ponravilos' by, no eti dolzhny otnestis' k vam so snishozhdeniem. U nih samih est' docheri, i oni pojmut, kak bol'no vam vspominat' vse sluchivsheesya, osobenno v prisutstvii postoronnih lyudej. Pokazaniya Vlasty pridutsya tut ochen' kstati -- ona rasskazhet, k kakim metodam pribegal doktor, chtoby... Alena rezko povernulas' ko mne. Glaza ee goreli negodovaniem. -- Zamolchite! YA ne hochu ob etom slyshat'. Pojmite zhe nakonec, chto nichego ne bylo! Doktor ne sovershal nado mnoj nasiliya, a ya ne ubivala ego. Pover'te mne -- bol'she ni o chem ya vas ne proshu. Hot' vy pover'te... -- v golose ee prostupili umolyayushchie notki, -- ...pozhalujsta. -- Ne mogu, Alena, -- myagko skazal ya. -- Ne potomu chto ne hochu, a potomu chto mne nel'zya. Obychno advokat dolzhen nepokolebimo verit' v nevinovnost' podzashchitnogo, v etom zalog uspeha, no sejchas sluchaj osobyj. Obstoyatel'stva takovy, chto polnuyu vashu neprichastnost' k ubijstvu dokazat' nel'zya, i esli ya poveryu vam, to ne smogu pravil'no vas zashchishchat', ne smogu dobit'sya maksimal'nogo smyagcheniya prigovora. A eto -- moya zadacha. V otlichie ot vas, ya ne vprave nadeyat'sya na chudo. Advokat, kotoryj ne schitaetsya s realiyami, vrag svoim klientam. Alena vernulas' k stolu i sela na svoe mesto. Vnimatel'no posmotrev na menya, ona sprosila: -- A vy hotite mne verit'? -- Hochu, -- otvetil ya posle korotkoj zaminki. -- Ochen' hochu. YA otdal by vse, lish' by vy okazalis' nevinovnoj. Vzglyad ee poteplel. -- Spasibo. YA ne razocharuyu vas. Kogda etot koshmar zakonchitsya, vy ubedites', chto ya ni sekundy ne lgala vam. -- Ona nemnogo pomolchala, proniknovenno glyadya mne v glaza. -- Kstati, esli Richard Lekler rabotaet na vas, to pochemu by emu ne poiskat' flajer, v kotorom ya priletela v medcentr? Ob etom flajere Alena govorila s samogo nachala -- sperva policii, pozzhe advokatu Stoyanovu, a zatem mne. Ona utverzhdala, chto v tot den' do chetyreh chasov gulyala v Nacional'nom parke za predelami goroda, otkuda pryamikom poletela v medicinskij centr. Razumeetsya, nikakih zapisej ob etom rejse obnaruzheno ne bylo. V tot den' Alena tol'ko raz nanimala obshchestvennyj flajer -- kogda vozvrashchalas' iz medcentra domoj. Policiya prishla k vyvodu, chto do etogo pri svoih peredvizheniyah po gorodu ona pol'zovalas' podzemkoj, tshchatel'no izbegaya popadat' v ob®ektivy videokamer. -- Richard zanimalsya etim, -- skazal ya. -- On pereryl vse bazy dannyh Upravleniya obshchestvennogo transporta, prosledil rejsy vseh flajerov s utra do samogo vechera, no nichego ne nashel. Alena oblokotilas' na stol i prikryla lico ladonyami. -- Ne ponimayu, kak eto moglo proizojti. YA voobshche nichego ne ponimayu. YA... inogda mne kazhetsya, chto ves' mir sgovorilsya protiv menya. V takie minuty ya boyus', chto dazhe "detektor pravdy" ne pomozhet mne dokazat' svoyu nevinovnost', chto ego pokazaniya budut sfal'sificirovany, a narkotik, kotoryj mne vvedut, zastavit menya priznat'sya v tom, chego ya ne sovershala. Sleduyushchie neskol'ko minut my oba molchali. Alena prodolzhala sidet', zakryv ladonyami lico, a ya sochuvstvenno smotrel na nee i dumal, chto dejstvitel'no otdal by vse za ee nevinovnost'. Ne za dokazatel'stva, ne za opravdanie -- a imenno za nevinovnost'. No, uvy, nikakie sokrovishcha mira ne v silah izmenit' svershivshijsya fakt... Nakonec iz dvernogo dinamika razdalsya zvonok, preduprezhdayushchij, chto vremya nashego svidaniya isteklo. Alena tut zhe otnyala ot lica ruki i posmotrela na chasy. -- Sejchas budet obed, -- skazala ona, -- a potom my opyat' mozhem vstretit'sya. Administraciya ne stanet vozrazhat' -- ved' vy moj advokat, a v sude slushaetsya moe delo. -- Net, luchshe ne nado, -- sdelav nad soboj usilie, otvetil ya. -- Mne nuzhno eshche porabotat' nad materialami dela. A krome togo, u menya est' doch', s kotoroj v poslednie dni ya pochti ne vizhus'. -- Da, verno, vozvrashchajtes' k docheri, -- so vzdohom soglasilas' Alena. -- Esli by vy znali, kak ya ej zaviduyu... -- Tut ona mnogoznachitel'no ulybnulas'. -- Hotya, s drugoj storony, ya rada, chto vy ne moj otec. YA sovsem ne hochu byt' dlya vas dochkoj. x x x Vyjdya iz vorot tyur'my, ya uvidel, chto na stoyanke pered moim flajerom rashazhivaet znakomaya tuchnaya figura v dlinnom plashche i shlyape. YA pomahal rukoj i uskoril shag. -- |j, Rich! Richard ostanovilsya i podozhdal, poka ya podojdu. -- Privet, Igor'. YA uzhe polchasa zdes' okolachivayus'. -- A v chem delo? -- sprosil ya. My ne videlis' eshche so vcherashnego dnya, hotya Richard obeshchal, chto segodnya zajdet v sud. -- Horoshie novosti. Poehali gde-nibud' perekusim, i ya tebe vse rasskazhu. -- Ladno, poehali. Ty, kak vsegda, bez mashiny? -- Kak vsegda. My vlezli v flajer. Richard udobno razmestil svoyu centnerovuyu tushu na passazhirskom siden'e, zatem smeril menya vzglyadom i skazal: -- Kstati, ty chem-to vzvolnovan. YA rasteryalsya, ne znaya, chto skazat'. Ne govorit' zhe emu o poslednih slovah Aleny -- glyadish', eshche nepravil'no pojmet... Vprochem, pojmet-to kak raz pravil'no, i v etom vsya beda. Pojmet dazhe bol'she, chem ya skazhu. Gorazdo bol'she -- i naschet Aleny, i naschet menya samogo... -- YA ne vzvolnovan, a zol, -- nakonec nashelsya ya. -- Pytalsya ubedit' klientku vzyat'sya za um, no ona prodolzhaet uporstvovat'. -- I pravil'no delaet, -- skazal Richard. -- Tak bylo zadumano s samogo nachala. -- O chem ty? -- Poterpi, Igor', vsemu svoe vremya. -- On postuchal po pribornoj paneli flajera. -- |j, zhelezyaka! Gde zdes' blizhajshaya zabegalovka, gde mozhno vypit' i snosno perekusit'? CHtoby igrala tihaya, spokojnaya muzyka, bylo nemnogolyudno, a stoliki stoyali dostatochno daleko drug ot druga. Komp'yuteru ponadobilos' vsego neskol'ko millisekund, chtoby zaprosit' v spravochnoj nuzhnye dannye. -- Blizhajshee zavedenie, otvechayushchee vashim trebovaniya, -- otvetil on barhatnym golosom YUli, -- kafe "Mhedrioni". Firmennoe blyudo -- shashlyk. Bol'shoj vybor alkogol'nyh napitkov ot legkih suhih vin do kon'yaka i vodki. Orientirovochnoe vremya v puti -- sem' minut. -- Otlichno. Poehali, Igor'. -- A kogda ya podnyal flajer v vozduh i pereklyuchilsya na avtopilot, Richard, hitrovato prishchurivshis', sprosil: -- Interesno, ch'im golosom razgovarivaet tvoj avtosekretar' v kontore? Kak-to ne prihodilos' slyshat'. -- Tozhe YUlinym, -- otvetil ya. On pokachal golovoj: -- Ty prosto pomeshan na docheri, Igor'. YA ne sporyu, ona prelest', mechta lyubogo otca... no ved' nado zhe zhit' i sobstvennoj zhizn'yu. "Da, nado, -- soglasilsya ya myslenno. -- No ni cherta u menya ne poluchaetsya. Vechno ya nahozhu chto-to ne to. A na etot raz, kazhetsya, prevzoshel samogo sebya -- vlyubilsya v devchonku, kotoroj eshche ne ispolnilos' semnadcati let. Malo togo -- v svoyu klientku. Malo togo -- v podozrevaemuyu v ubijstve..." Ponyatiya ne imeyu, kogda eto sluchilos'. Vozmozhno, eshche v pervuyu nashu vstrechu, kak tol'ko ya uvidel Alenu. Mozhet byt', pozzhe, kogda ya obnaruzhil, chto mne priyatno ee obshchestvo i chto ya s neterpeniem ozhidayu kazhdogo sleduyushchego svidaniya. YA dolgo i uporno skryval eto ot samogo sebya, no beskonechno tak prodolzhat'sya ne moglo. Rano ili pozdno ya dolzhen byl posmotret' pravde v glaza i chestno razobrat'sya v svoih chuvstvah. I vot ya posmotrel. Razobralsya. A chto delat' dal'she -- ne znayu... Kafe "Mhedrioni" okazalos' imenno tem skromnym i tihim zavedeniem s samoobsluzhivaniem, kotoroe nam trebovalos' dlya ser'eznogo razgovora za obedom. My vzyali chetyre porcii shashlyka -- odnu dlya menya i tri dlya Richarda, vmestitel'nuyu butylku krasnogo vina i raspolozhilis' za stolikom u steny s krasochnym stereopanno, na kotorom zakovannyj v zheleznye laty vsadnik, bol'she pohozhij na zapadnoevropejskogo rycarya, chem na gruzinskogo vityazya, srazhalsya na fone gor s tipichno slavyanskim Zmeem Gorynychem. Pervym delom Richard poglotil neskol'ko kuskov shashlyka, zatem raskuporil butylku i napolnil nashi bokaly vinom. -- Vyp'em za pobedu, -- ob®yavil on tost, -- kotoraya uzhe ne za gorami. YA lish' prigubil bokal i srazu vernul ego na stol. -- Tak v chem zhe delo, Rich? Nashel chto-to noven'koe? -- Aga. -- Richard otpravil v rot eshche neskol'ko kuskov prozharennogo myasa. -- Pomnish', baryshnya Gabrova uporno nastaivala na tom, chto priletela v medcentr na flajere? -- Segodnya ona napominala o nem. Sprashivala, ne kopal li ty v etom napravlenii. -- Umgu... -- protyanul Richard. -- |to ty ej skazal, chto ya pomogayu tebe, ili ona sama uznala? -- Sama. Ona ochen' umnaya devushka. -- CHertovski umnaya, -- ohotno podtverdil Richard. -- Po sravneniyu s nej my polnye idioty. Ona dolgo terpela nashu tupost', no nakonec ne vyterpela i reshila, chto bez ee podskazki my ne obojdems