vobody
voli, proizvela menya shokovoe vpechatlenie. YA ne znala, kak mne teper' zhit'. YA
ne videla smysla v zhizni, raspisannoj napered -- den' za dnem, god za godom,
poka v naznachennyj chas ne pridet ko mne smert'...
Za polchasa poezd dostavil menya do kosmoporta, a ottuda za desyat' minut
ya doshla do shtaba bazy. Konte prinyal menya nemedlenno, my s nim obstoyatel'no
pogovorili, i k koncu nashej besedy on uzhe niskol'ko ne somnevalsya, chto ya ne
imeyu nikakogo otnosheniya k pohishcheniyu Kelli. Vprochem, spravedlivosti radi nado
skazat', chto on i do togo byl uveren v moej nevinovnosti, poskol'ku dazhe v
myslyah ne pozvolyal sebe zapodozrit' vo lzhi Evu, kotoraya obespechivala mne
alibi.
A vot nachal'nik mestnogo otdeleniya Sluzhby Bezopasnosti, kapitan Romano,
ne byl tak doverchiv, odnako Konte ne pozvolil emu dolgo doprashivat' menya iz
opaseniya, chto ya vydam svoyu tajnu (on po-prezhnemu schital, chto ya rabotayu na
vysshee rukovodstvo Korpusa). Poetomu, k nekotoromu neudovol'stviyu Romano,
kommodor srazu otreagiroval na moj namek o masse neotlozhnyh del i otpustil
menya, poblagodariv za sotrudnichestvo.
Obratno v gorod menya otvezla Eva, u kotoroj byli kakie-to dela v
N'yu-Monreale. Dorogoj my pochti ne razgovarivali -- ya byla zanyata svoimi
neveselymi myslyami, a Eva videla, chto ya ne raspolozhena k besede, i v
osnovnom pomalkivala, sosredotochiv svoe vnimanie na upravlenii flajerom. Ona
vysadila menya na kryshe doma Igorya i, dogovorivshis', chto vecherom my
sozvonimsya, poletela dal'she.
YA spustilas' na sorok chetvertyj etazh i otkryla svoim klyuchom dver'
kvartiry. Snimaya s sebya kurtku, ya kriknula:
-- |-ej! YA uzhe doma!
Iz gostinoj v holl voshel Igor'. Za nim sledovala nevysokaya rusovolosaya
devushka let semnadcati, lico kotoroj ya znala po fotosnimkam iz kriminal'noj
hroniki i myslennym "kartinkam" iz vospominanij Igorya. Pravda, v zhizni ona
vyglyadela kuda bolee zreloj.
Igor' smotrel na menya ugryumo i rasteryanno, a devushka -- s yavnym
smushcheniem. Edva prikosnuvshis' k ee myslyam, ya zamerla kak gromom porazhennaya.
Net, tol'ko ne eto! CHto ty so mnoj delaesh', vremya? Zachem...
-- Nu, zdravstvuj, Tori, -- nakonec proiznesla devushka. -- Ne ozhidala
menya zdes' uvidet'?
Glava 17
MARCHELLO KONTE,
KOMMODOR
-- Vse-taki sledovalo na nee eshche podnazhat', -- skazal kapitan Romano,
kogda dver' za Viktoriej zakrylas'. -- Ona yavno znaet bol'she, chem govorit.
-- Kazhdyj iz nas znaet bol'she, chem govorit, -- vozrazil Konte. -- No ee
skrytnost' vryad li imeet kasatel'stvo k ubijstvu admirala i poslannika. U
sin'oriny Kovalevskoj est' tverdoe alibi, kotoroe dlya menya zvuchit vpolne
ubeditel'no. Lichno ya ne predstavlyayu, kak ona mogla napast' na miss Simpson,
esli v to zhe samoe vremya nahodilas' v obshchestve Evy... to est', sin'oriny
Montanari. Ili vy schitaete, chto oni obe dejstvovali v sgovore?
-- Net, kommodor, ya tak ne schitayu. No fakt ostaetsya faktom: po
svidetel'stvu miss Simpson, pered tem kak poteryat' soznanie ona videla za
svoej spinoj sin'orinu Kovalevskuyu.
-- O da, videla. V zerkale i vsego lish' mel'kom. Ona vpolne mogla
oboznat'sya i prinyat' za nee druguyu moloduyu zhenshchinu s takoj zhe pricheskoj i
pohozhim tipom lica. Razve takoe ob®yasnenie ne kazhetsya vam bolee
pravdopodobnym?
-- Nu, pozhaluj, -- soglasilsya kapitan.
-- Kstati, o miss Simpson, -- prodolzhil nastuplenie Konte. -- Vot s nej
ya by hotel pobesedovat' obstoyatel'nee. Kto-kto, a uzh ona-to navernyaka znaet
ob ubijstve bol'she, chem govorit. Otkuda u nee takaya uverennost', chto za
pokusheniem stoyal imenno Mikele Trapani? I mezhdu prochim, u menya sozdalos'
vpechatlenie, chto vas eto sovsem ne udivilo. Po-moemu, vy tozhe govorite mne
ne vse, chto znaete.
Romano prishel v yavnoe zameshatel'stvo.
-- Versiyu o prichastnosti k ubijstvu predstavitelej Sem'i Trapani, --
otvetil on posle sekundnoj pauzy, -- ya s samogo nachala rassmatrival v
kachestve prioritetnoj. Odnako ne reshalsya predstavit' ee k vashemu vnimaniyu,
poka ne raspolagal ubeditel'nymi dokazatel'stvami.
-- A teper' raspolagaete?
-- Mm... Mnogoe proyasnila informaciya, poluchennaya ot miss Simpson. V
chastnosti, ozhidaya na |l'-Paradiso poputnogo korablya, ona vysledila dvuh
agentov Trapani, kotorye izobrazhali iz sebya sotrudnikov Korporacii
Maccarino. Imenno po kreditnoj kartochke odnogo iz nih byl snyat gostinichnyj
nomer, gde miss Simpson ochnulas' posle napadeniya v aeroportu.
-- Vot vam i otvet, -- zametil Konte. -- Ee pohitili eti parni.
-- Da, no pohishchenie proizoshlo v zhenskom tualete. U nih navernyaka byla
soobshchnica.
-- I vy dumaete, chto eto sin'orina Kovalevskaya? A mozhet, vy i syuda
pripletete svoyu gipotezu s dvojnikami iz parallel'nyh mirov?
Kapitan Romano v rasteryannosti pokachal golovoj:
-- YA dazhe ne znayu, chto i dumat', komanduyushchij. CHto kasaetsya dvojnikov,
to eta mysl' uzhe prihodila mne v golovu, no ya poka ne rassmatrivayu ee
vser'ez. Esli v kazhdom dele ya nachnu iskat' prishel'cev iz drugih real'nostej,
eto mozhet zakonchit'sya formennoj paranojej. S drugoj zhe storony, pokazaniya
sin'oriny Evy stavyat menya v tupik. Vot dlya miss Simpson vse ochevidno:
Viktoriya Kovalevskaya rabotaet na Mikele Trapani, a Eva Montanari, vnuchatnaya
plemyannica togo zhe Trapani, pokryvaet ee. Odnako dlya menya... YA uzhe devyat'
let sluzhu na Damograne i horosho znayu Evu. Vernee, znal ee do togo, kak ona
poehala uchit'sya na Terru-Siciliyu. Konechno, za tri goda ona mogla izmenit'sya
i podpast' pod vliyanie svoih rodstvennikov, no... ya ne mogu v eto poverit'.
Eva preziraet Sem'i, mne eto tochno izvestno. I na Terre-Sicilii ee otnoshenie
k nim ne izmenilos'. Ona vsyacheski izbegala kontaktov s nimi, a v gosti k
svoemu dvoyurodnomu dedu, donu Trapani, prihodila lish' schitannye razy --
kogda on osobo nastojchivo priglashal ee na kakoe-to krupnoe semejnoe
torzhestvo, i u nee ne bylo nikakoj vozmozhnosti otkazat'sya.
Konte vnimatel'no posmotrel na svoego sobesednika:
-- Vot kak? Pohozhe, mnogo znaete o ee zhizni na Terre-Sicilii.
-- Tak tochno, komanduyushchij, -- oficial'no otvetil Romano. -- Admiral
Santini byl ochen' privyazan k svoej padcherice, i po ego pros'be moi znakomye
na Terre-Sicilii v svobodnoe ot sluzhby vremya... gm, nenavyazchivo
prismatrivali za nej. Vse ih doklady postupali k admiralu cherez menya.
-- YAsno, -- skazal Konte. -- Nu chto zh, kapitan, ya zhdu ot vas podrobnogo
pis'mennogo otcheta o vashej besede s miss Simpson. I, pozhaluj, ya ne proch'
pogovorit' s nej samoj. Uznajte o ee samochuvstvii, i, esli ona uzhe
opravilas' ot dejstviya paralizatora, priglasite ee ko mne.
Romano podnyalsya i otdal chest':
-- Slushayus', komanduyushchij!
Minut cherez pyat' posle uhoda kapitana ad®yutant dolozhil Konte, chto s nim
hochet pogovorit' Valenti. Konte, ozhidavshij besedy s Kelli Simpson,
nedovol'no pomorshchilsya, odnako priglasil ego vojti.
Nachal'nik shtaba, kommodor Valenti, byl vtorym licom na damogranskoj
baze Korpusa, tak kak po prinyatoj v S|K tradicii odnovremenno zanimal
dolzhnost' pervogo zamestitelya komanduyushchego eskadroj. Slozhis' obstoyatel'stva
nemnogo inache, sejchas imenno Valenti sidel by v kresle nachal'nika bazy, no
prikaz o novom naznachenii Konte, izdannyj admiralom vsego za neskol'ko chasov
do svoej smerti, izmenil poryadok preemstvennosti v rukovodstve. Valenti kak
budto ne osobo ogorchilsya takim povorotom del -- vo vsyakom sluchae vida ne
podaval i derzhalsya s Konte rovno i druzhelyubno, bez teni nepriyazni.
-- Prisazhivajtes', kommodor, -- skazal Konte. -- YA slushayu vas.
Valenti ustroilsya v kresle s protivopolozhnoj storony stola i polozhil
pered soboj tolstuyu papku, kotoruyu do etogo derzhal v rukah.
-- Gospodin komanduyushchij, -- proiznes on. -- Prezhde chem nachat' nash
razgovor, ya prosil by vas ustanovit' zashchitu protiv vozmozhnogo podslushivaniya.
-- Zvukoizolyaciya vklyuchena, a interkom rabotaet tol'ko v rezhime priema.
Vas eto ustraivaet?
-- Dopolnitel'naya zashchita ustanavlivaetsya s pomoshch'yu lichnogo koda
admirala, -- skazal Valenti, protyagivaya Konte listok s celym ryadom cifr i
bukv.
Konte hmyknul, vyzval na ekran terminala konsol' bezopasnosti i vvel
predlozhennyj kod. V otvet poyavilos' soobshchenie: "Zashchita aktivirovana".
Konte voprositel'no posmotrel na Valenti:
-- Itak?
-- Nam izvestno o dejstvitel'noj celi vashego perevoda na Damogran.
Mezhdu nimi povislo molchanie. Valenti otkryto smotrel na Konte, a tot v
otvet sverlil ego vzglyadom. Nakonec on sprosil:
-- Komu eto "nam"?
-- Zdes', na Damograne, mne i kapitanu Romano. Takzhe o vashem zadanii
znal admiral Santini.
Konte ponimayushche kivnul, napryazhenno gadaya o tom, chem vyzvana
otkrovennost' nachal'nika shtaba. Neuzheli on prishel s povinnoj?..
-- Znachit, poetomu admiral naznachil menya komandirom eskadry? CHtoby
zagruzit' rabotoj i lishit' vozmozhnosti provodit' rassledovanie?
-- Otchasti da, no ne sovsem. Admiral byl chesten s vami: verhovnoe
komandovanie dejstvitel'no postavilo ego v krajne shchekotlivuyu situaciyu, vyhod
iz kotoroj byl odin -- peredacha pod vashe nachalo eskadry. V krajnem sluchae,
mozhno bylo proizvesti perestanovku: naznachit' menya komandirom eskadry, a vas
postavit' vo glave shtaba. No ya, hotya i starshe vas po vozrastu, imeyu gorazdo
men'she boevogo opyta, chem vy... gm, k tomu zhe v sejfe nachal'nika
General'nogo SHtaba ne lezhit predstavlenie admirala Rossi o moem proizvodstve
v kontr-admiraly. -- Tut Valenti pozvolil sebe legkuyu ulybku. -- Koroche
govorya, admiral reshil, chto komandovat' eskadroj dolzhny vy. A so vremenem on
nadeyalsya privlech' vas na nashu storonu.
Poslednie slova kommodora gluboko vozmutili Konte:
-- I chto, admiral vser'ez rasschityval, chto ya predam Korpus i vstuplyu v
sgovor s... -- On oseksya, natolknuvshis' na neozhidannoe prepyatstvie. Ved'
esli Kelli Simpson ne solgala i ne oshiblas', i ubijstvo Santini v samom dele
bylo organizovano Mikele Trapani, to podozreniya admirala Vakkaro o zagovore
s cel'yu podchineniya Korpusa Sem'yam okazyvalis' nesostoyatel'nymi. Tem ne menee
kakoj-to zagovor imel mesto -- dyma bez ognya ne byvaet, da i sam Valenti
tol'ko chto fakticheski otkryto priznal ego sushchestvovanie. Bez somnenij,
vokrug admirala Santini chto-to proishodilo, on byl v centre kakoj-to
tainstvennoj pautiny -- no kakoj?..
-- Verhovnoe komandovanie oshiblos' v svoih podozreniyah, -- vnov'
zagovoril kommodor Valenti. -- Kak, sobstvenno, i Sem'ya Maccarino, ot
kotoroj ono poluchilo informaciyu. Mikele Trapani dejstvitel'no interesovalsya
"delom Santini" -- odnako ne potomu chto imel s nim kakie-to tajnye kontakty,
a potomu chto hotel ego ubit'.
-- No s kakoj stati?
-- U nego byli svoi rezony -- vprochem, tozhe oshibochnye. On schital, chto
admiral kopaet pod nego, hochet zanyat' ego mesto vo glave Sem'i.
-- O!..
-- |to, konechno, byl bred. No koe v chem Trapani ne oshibalsya: admiral
Santini dejstvitel'no kopal pod nego, no vmeste s tem kopal i pod drugih
donov. On vtajne gotovil revolyuciyu, cel'yu kotoroj bylo sverzhenie Semej i
ustanovlenie na Terre-Sicilii demokraticheskoj formy pravleniya. Kak vy sami
ponimaete, vse eto planirovalos' osushchestvit' silami Korpusa.
Konte ponimal. Emu bylo eto blizko i znakomo. V yunosti on, kak i mnogie
drugie ego sverstniki, iskrenne nedoumeval, pochemu Korpus do sih por terpit
sushchestvovanie Semej, pochemu ne ochistit ot nih rodnuyu planetu. Podobnye
radikal'nye nastroeniya byli shiroko rasprostraneny sredi molodyh oficerov, da
i te, kto postarshe, prodolzhali mechtat' ob osvobozhdenii Terry-Sicilii ot
pozornogo rezhima Semej.
No vse eto byli besplodnye fantazii, stol' zhe dalekie ot real'nosti,
kak i plany pokoreniya sosednih galaktik. Sicilianskij |kspedicionnyj Korpus
byl moshchnoj voennoj mashinoj, vozmozhno, samoj moshchnoj iz vseh sozdannyh
chelovechestvom, no sostoyal on v osnovnom iz kosmicheskih sil, ne sposobnyh
effektivno dejstvovat' na poverhnosti gustonaselennoj i tehnicheski razvitoj
planety s mnogochislennoj i horosho organizovannoj nazemnoj armiej. Da,
konechno, krupnoe soedinenie korablej Korpusa moglo ne tol'ko oboronyat'
naselennye miry ot vneshnego vtorzheniya, no i zahvatyvat' ih putem
ustanovleniya blokady okoloplanetnogo prostranstva i posleduyushchej
bombardirovki samoj planety, poka ne kapituliruyut vse nazemnye sily. Pravda,
k takoj taktike S|K eshche nikogda ne pribegal, za tri stoletiya svoego
sushchestvovaniya on eshche ni razu ne vel klassicheskoj zahvatnicheskoj vojny. A
osvobozhdat' ranee zahvachennye planety -- eto sovsem drugoe delo. V takom
sluchae dostatochno ochistit' sistemu ot prisutstviya vrazheskih kosmicheskih sil,
otrezat' nazemnye garnizony zahvatchikov ot pomoshchi izvne i predostavit'
rabotu po ih unichtozheniyu kosmicheskoj pehote i otryadam mestnogo
soprotivleniya.
Odnako Terra-Siciliya ne byla zahvachennoj planetoj. Vlast' na nej
prinadlezhala sicilianskim Sem'yam, ob®edinennym v pravyashchuyu oligarhiyu, v rukah
kotoroj bylo sosredotocheno svyshe vos'midesyati procentov vsej planetarnoj
ekonomiki, a ostal'nye dvadcat' v toj ili inoj mere zaviseli ot nee. Sem'i
raspolagali moshchnoj, horosho osnashchennoj nazemnoj armiej, kotoraya skromno
imenovalas' policiej; pri neobhodimosti ee mogli ukrepit' poltora milliona
tak nazyvaemyh "rezervistov" iz sostava lichnyh gvardij vseh krupnyh i melkih
donov. K tomu zhe bylo by naivno polagat', chto popytki sverzheniya Semej
vyzvali by vsenarodnuyu podderzhku i odobrenie. Vlast' oligarhii byla
prestupna i amoral'na, odnako v techenie mnogih pokolenij siciliancy
prisposobilis' k nej, nauchilis' s nej ladit', i blagosostoyanie bol'shinstva
zhitelej Terry-Sicilii bylo pryamo ili kosvenno svyazano s blagosostoyaniem toj
ili inoj iz Semej. Nauchennye opytom drugih oligarhij, kotoryh gubila
sobstvennaya zhadnost', sicilianskie Sem'i predpochitali delit'sya s okruzhayushchimi
kuskom zhirnogo piroga. I v rezul'tate narod ne ochen'-to hotel peremen,
kotorye vmesto nyneshnego garantirovannogo dostatka sulili im lish'
neopredelennost' v budushchem.
-- |to bezumie, -- skazal Konte. -- |to pryamoj put' k krovoprolitnoj
grazhdanskoj vojne. K vojne, pervymi zhertvami v kotoroj stanut nashi rodnye i
blizkie -- vse te, kto svyazan s Korpusom, no zhivet na Terre-Sicilii. Razve
vy etogo ne ponimaete? Razve ne ponimal etogo sam admiral?
-- On vse ponimal, komanduyushchij. Poetomu potratil na razrabotku i
voploshchenie svoego plana celyh sem' let. Kogda vy oznakomites' s etimi
dokumentami, -- Valenti pododvinul k Konte papku, kotoruyu prines s soboj, --
to vam stanet yasno, chto sluhi o neuyazvimosti Semej slishkom preuvelicheny, a
dlya ih ustraneniya ot vlasti neobyazatel'no razvyazyvat' grazhdanskuyu vojnu.
Nashe komandovanie otchasti samo kul'tiviruet mif o nedopustimosti narusheniya
balansa sil mezhdu Korpusom i Sem'yami -- ono boitsya vzyat' na sebya
otvetstvennost' za gryadushchie peremeny, ne hochet pachkat' ruk, vychishchaya iz etih
avgievyh konyushen skopivsheesya vekami der'mo. No ved' dolzhen zhe kto-to etim
zanyat'sya! Terra-Siciliya nasha rodina -- moya, vasha, devyanosta procentov nashih
sosluzhivcev. Razve vy ne ispytyvaete styd i dosadu ot togo, chto vo mnogih
naselennyh mirah slovo "sicilianec" associiruetsya ne stol'ko s oficerami i
soldatami Korpusa, skol'ko s korrupciej, torgovlej narkotikami i naemnymi
ubijcami mafii? Lichno mne stydno.
Konte celikom razdelyal eti chuvstva. Kak, vprochem, i bol'shinstvo ego
sosluzhivcev, kotorye neredko stalkivalis' s dvojstvennym otnosheniem k sebe
so storony zhitelej drugih planet -- dazhe teh, chto nahodilis' pod zashchitoj
Korpusa. Stereotip "Terra-Siciliya -- planeta voennyh i mafiozi" byl silen vo
vsej Ojkumene. Nepriyatnyj stereotip, kotoryj, nado priznat', imel pod soboj
ser'eznye osnovaniya i sil'no vredil imidzhu Protektorata...
Konte bystro vzglyanul na Valenti, vzyal v ruki predlozhennuyu im papku i
otkryl ee. Kak on i ozhidal, ona ne soderzhala nikakih elektronnyh zapisej --
odni tol'ko otpechatannye na bumage tekstovye materialy, tablicy, shemy i
grafiki. Sudya po ih kolichestvu, dazhe begloe znakomstvo s nimi otnimet u nego
ne menee poluchasa.
Na samom dele Konte prishlos' potratit' pochti vdvoe bol'she vremeni,
chtoby hot' v obshchih chertah vniknut' v sut' zamysla admirala Santini. Valenti
molcha sidel na svoem meste i zhdal, ne proyavlyaya ni malejshih priznakov
neterpeniya i ne pytayas' vstavlyat' kommentariev. Konte ostavalos' lish'
podivit'sya ego vyderzhke i hladnokroviyu.
Otlozhiv poslednij listok, Konte eshche neskol'ko minut promolchal v
zadumchivosti, zatem perevel vzglyad na nachal'nika shtaba.
-- CHto zh, -- proiznes on. -- YA dolzhen vzyat' svoi slova obratno:
sverzhenie Semej bez grazhdanskoj vojny teoreticheski vozmozhno. Odnako dlya
etogo pridetsya zaplatit' slishkom vysokuyu cenu, kotoraya fakticheski svodit na
net vse blagie namereniya admirala. Po suti on planiroval ne revolyuciyu, a
banal'nyj dvorcovyj perevorot, sobirayas' ostavit' v neprikosnovennosti vsyu
politicheskuyu i ekonomicheskuyu sistemu -- tol'ko i togo, chto mesta donov i ih
priblizhennyh zajmut oficery Korpusa. |to, -- Konte tknul pal'cem v stopku
bumag, -- vsego lish' zamena nyneshnego korporativnogo fashizma na otkrovennuyu
voennuyu diktaturu.
-- Sovershenno verno, komanduyushchij. CHtoby preodolet' inerciyu obshchestva i
izbezhat' social'nyh potryasenij, nuzhen perehodnoj period -- desyat', maksimum
dvadcat' let, v techenie kotoryh budut poetapno proizvedeny vse neobhodimye
politicheskie i ekonomicheskie reformy.
-- Gm. A vam ne kazhetsya, chto eto opasno? Opasno prezhde vsego dlya
Korpusa -- v tom vide, v kotorom on sushchestvuet. Admiral ne boyalsya, chto
sozdannaya Sem'yami sistema vlasti, kotoruyu on sobiralsya sohranit' na
perehodnoj period, okazhetsya nastol'ko privlekatel'noj i soblaznitel'noj dlya
teh, kto vstanet u ee rulya, chto oni ne zahotyat nikakih reform? CHto nash
Korpus, vmesto togo chtoby prinesti na planetu svobodu i demokratiyu, sam
proniknetsya kriminal'nym avtoritarizmom Semej i prevratitsya v takuyu zhe bandu
beznravstvennyh ublyudkov?
-- Nu, ya by ne stal vyrazhat'sya tak kategorichno, -- zametil Valenti, --
no koe v chem vy vse zhe pravy: lyubaya vlast' razvrashchaet, a vlast' absolyutnaya,
kotoroj obladayut Sem'i, razvrashchaet absolyutno. Poetomu admiral Santini byl
ochen' ostorozhen s vyborom lyudej, kotorym predstoyalo vzyat' v svoi ruki takuyu
ogromnuyu i razvrashchayushchuyu vlast'. Poetomu on tak hotel privlech' vas na nashu
storonu -- on schital vas odnim iz samyh chestnyh, skromnyh i nepodkupnyh
oficerov Korpusa. |ti kachestva, vkupe s vydayushchimisya organizatorskimi
sposobnostyami, v perspektive delalo vas odnim iz liderov predstoyashchego
vosstaniya.
-- Skoree, putcha, -- utochnil Konte. Kak vsegda, on pochuvstvoval sebya
nelovko ot takoj neprikrytoj pohvaly, no blagodarya vyrabotannoj s godami
privychke sumel eto skryt'. -- Da i v lyubom sluchae vash plan poterpel fiasko.
Ved' admiral Santini ubit, a Mikele Trapani preduprezhden o vozmozhnosti
perevorota.
-- Ne sovsem tak, komanduyushchij. Kak ya uzhe govoril, Trapani schital, chto
admiral prosto pokushalsya na ego lichnuyu vlast'. Esli by on podozreval pravdu,
to natravil by na nego vse Sem'i, a ne tol'ko Maccarino. Teper' zhe Mikele
Trapani uspokoilsya, i my mozhem prodolzhat' svoe delo. Konechno, bez takoj
vydayushchejsya lichnosti kak admiral Santini, bez ego populyarnosti i
vliyatel'nosti v Korpuse nam budet ochen' trudno, no... -- Valenti sdelal
pauzu i vyrazitel'no posmotrel na Konte. -- No absolyutno nezamenimyh lyudej
ne byvaet. Na mesto odnogo pavshego bojca dolzhen vstat' drugoj.
-- I vy predlagaete mne stat' etim bojcom? -- sprosil Konte, ne skryvaya
svoego skepticizma.
-- Da, komanduyushchij. |togo trebuyut obstoyatel'stva. So smert'yu admirala
Santini my poteryali yarkogo lidera, sposobnogo splotit' vokrug sebya lyudej i
povesti ih za soboj. Nam nuzhen chelovek, kotoryj smozhet zamenit' ego i
prodolzhit' nachatoe im delo. CHelovek, chej avtoritet budet nastol'ko vysokim,
chtoby predotvratit' shatanie i razbrod v nashih ryadah, podavit' v zarodyshe
vozmozhnoe sopernichestvo razlichnyh gruppirovok za liderstvo. CHelovek,
kotoryj, okazavshis' vo glave diktatorskogo rezhima, najdet v sebe sily
preodolet' soblazn neogranichennoj vlasti i provesti neobhodimye
preobrazovaniya. Takoj chelovek u nas est' -- eto vy. Vopros tol'ko v tom,
soglasites' li vy vzyat' na sebya takuyu otvetstvennost' ili predpochtete umyt'
ruki, soobshchiv obo vse verhovnomu komandovaniyu. Vozmozhno, ono reshit dovesti
do konca zamysel admirala Santini; no mozhete li vy garantirovat', chto
plodami ego semiletnego truda, usiliyami tysyach ego soratnikov, ne
vospol'zuetsya kuchka vlastolyubivyh i zavistlivyh nichtozhestv vrode teh, kto
byl v sostave komissii po rassledovaniyu vashego dela? Vot togda Korpus
dejstvitel'no prevratitsya v bandu beznravstvennyh ublyudkov.
Konte dolgo molchal, ustavivshis' vzglyadom v spletennye pal'cy ruk. Zatem
podnyal glaza i posmotrel na Valenti.
-- Boyus', vy pereocenivaete moyu populyarnost' i vliyatel'nost'.
-- Net, komanduyushchij, eto vy sebya nedoocenivaete. YA mogu bez vsyakoj
opaski poruchit'sya golovoj, chto vse nashi storonniki, vse posvyashchennye v
zamysly admirala Santini, bezogovorochno priznayut vashe liderstvo.
-- Dazhe admiraly?
-- Sredi nas byl edinstvennyj admiral -- Fabio Santini. V svoih planah
on opiralsya na mladshee i srednee komandnoe zveno, izbegaya verbovat'
storonnikov v admiral'skoj srede. Vprochem, naskol'ko mne izvestno, pyatero
kommodorov uzhe predstavleny k povysheniyu v chine, poetomu vozmozhno, chto koe-to
iz nih uzhe poluchil zvanie kontr-admirala. No ved' to zhe samoe v blizhajshee
vremya ozhidaet i vas, tak chto problem so starshinstvom ne vozniknet. |to
dolzhno vas men'she vsego bespokoit'. -- Valenti podnyalsya. -- YA ponimayu, chto
vam nuzhno vse horoshen'ko obdumat' i vzvesit'. Poetomu, s vashego razresheniya,
ya ostavlyu vas i budu zhdat' vashego vyzova.
V otvet Konte lish' rasseyanno kivnul. Nachal'nik shtaba otdal chest' i
napravilsya k vyhodu, no u samoj dveri zaderzhalsya.
-- I eshche odno, komanduyushchij. Esli Sem'i lishatsya svoej vlasti, to
proishozhdenie sin'oriny Evy uzhe ne budet imet' takogo znacheniya, kak sejchas.
Ona stanet prosto padchericej pokojnogo admirala Santini. |to, konechno,
meloch', no vse zhe... -- Ne dogovoriv, on vyshel iz kabineta, ostaviv Konte v
glubokom razdum'e.
Glava 18
VIKTORIYA KOVALEVSKAYA,
DITYA ZV¨ZD
YA pozorno bezhala. U menya ne bylo sil dlya razgovora s Igorem i Alenoj, ya
ne znala, chto im skazat', kak ob®yasnit' svoe povedenie, poetomu prosto
zadala strekacha. Igor' byl tak porazhen moim malodushnym postupkom, chto dazhe
ne pytalsya ostanovit' menya.
Podnyavshis' na kryshu, ya vskochila v pervoe popavsheesya taksi, darom chto
ono bylo s avtomaticheskim upravleniem, i prikazala vzletat'. Avtopilot
zaupryamilsya, trebuya ukazat' konechnyj punkt naznacheniya, i ya, obrugav ego na
shesti yazykah, nazvala adres gostinicy, gde ostanovilsya Genri YAng. Flajer
podnyalsya v vozduh kak raz v tot moment, kogda na stoyanke poyavilsya Igor',
kotoryj nakonec-to soobrazil brosit'sya za mnoj vdogonku.
CHerez pyat' minut poleta taksi prizemlilos' pered zdaniem gostinicy.
Vybravshis' iz kabiny, ya eshche nemnogo postoyala, razdumyvaya, potom reshitel'no
razvernulas' i bystro zashagala proch'. Moj poryv brosit'sya k Genri i
rasskazat' emu obo vsem byl bessmyslennym zhestom otchayaniya, prodiktovannym
rasteryannost'yu i bezyshodnost'yu, zhelaniem podelit'sya s kem-nibud' svoimi
problemami, najti podderzhku i ponimanie. |to bylo glupo i beznadezhno. Vse
ravno nikto na svete ne mog mne pomoch' -- dazhe Genri YAng so svoim bratom
Lajonelom i vsem Interpolom v pridachu...
Vskore ya doshla do ploshchadki letnego kafe. Ono uzhe zakrylos' na zimu --
stoliki so stul'yami byli ubrany, a na meste razdatochnogo avtomata krasovalsya
reklamnyj shchit, rashvalivavshij obedy v blizhajshej zakusochnoj. V
protivopolozhnom konce ploshchadki, u samogo parapeta, spinoj ko mne stoyala
temnovolosaya devushka so strojnoj, stranno znakomoj figuroj.
Sekundu spustya ya ponyala, kogo ona mne napominaet, i ot etoj dogadki
edva ne spotknulas' na rovnom meste. Eshche sutki nazad ya byla gotova k takoj
vstreche i iskala ee, odnako sejchas menya ohvatil panicheskij strah. Ved'
poslednie sobytiya svidetel'stvovali, chto nikakogo dvojnika u menya net, a
est' tol'ko ya, bluzhdayushchaya vo vremeni. Sledovatel'no, ta devushka u parapeta
byla mnoj -- ne moim vtorym "ya", ne moej kopiej iz drugoj istoricheskoj
linii, a imenno mnoj. Mnoj iz budushchego. Ili huzhe togo -- iz zabytogo mnoyu
proshlogo...
Devushka povernulas' ko mne, i ya uvidela ee lico. Da, bez somnenij, eto
bylo moe sobstvennoe lico!
Ona mahnula mne rukoj:
-- Idi syuda, ne bojsya.
S trudom podaviv zhelanie razvernut'sya i drapanut' otsyuda kuda glaza
glyadyat, ya robko napravilas' k nej. Ona molcha zhdala, poka ya podojdu, i
smotrela menya s sochuvstvennoj ulybkoj. Eshche by -- ved' ona uzhe perezhila nashu
vstrechu i ponimala, kakovo mne sejchas.
YA popytalas' prikinut' na glaz, kakoj promezhutok vremeni nas razdelyaet.
Vryad li bol'she goda ili, v krajnem sluchae, dvuh -- a mozhet, vsego lish'
mesyac. Ona vyglyadela tochno takzhe, kak ya, razve chto s drugim makiyazhem i
drugoj pricheskoj. Na ee veki byla navedena legkaya ten', brovi byli ton'she
chem u menya, guby pryamo pylali ot slishkom yarkoj i nasyshchennoj pomady, a volosy
byli tshchatel'no sobrany szadi -- v tochnosti kak na fotografii, kotoruyu
pokazyval mne Genri YAng.
-- Zdravstvuj, Vika, -- skazala ona, kogda ya priblizilas' k nej. -- Ne
drozhi tak, ya tebya ne ukushu.
Osmelev, ya potyanulas' k ee razumu... i tut zhe otstupila, osleplennaya i
oglushennaya. Nashi mysli, nashi emocii "zvuchali" v unison, vzaimno usilivaya
drug druga, v rezul'tate chego mezhdu nami voznikala svoego roda polozhitel'naya
obratnaya svyaz'. A takaya svyaz', kak izvestno, privodit k nestabil'noj rabote
sistemy: grohot, tresk pomeh, narastayushchij pronzitel'nyj voj -- i nichego
nel'zya razobrat'. Dlya obmena myslyami nam nuzhno prilagat' oboyudnye usiliya,
chtoby pogasit' nezhelatel'nyj rezonans, odnako "ya-vtoraya", pohozhe, pomogat'
mne poka ne sobiralas'.
-- Ty... ty -- eto ya iz budushchego?
-- Slozhnyj vopros. V nekotorom smysle da, a v nekotorom -- net. Skazhem
tak: ya, eto ty, kotoraya v svoem budushchem vosstala protiv tiranii vremeni i
vyrvalas' iz ego tiskov. |togo budushchego uzhe ne sushchestvuet, ono vycherknuto iz
real'nosti, odnako ya sumela spastis', ubezhav v proshloe. V itoge nas stalo
dvoe -- ty i ya.
-- Ty mozhesh' peremeshchat'sya vo vremeni po svoej vole?
-- Uzhe ne mogu. YA poteryala etu sposobnost', kogda moe nastoyashchee ischezlo
i bylo zameneno tvoim budushchim, v kotorom ty pokorno plyashesh' pod dudku
neizbezhnosti.
Ee vysokoparnost' vyzvala u menya legkij pristup razdrazheniya. Neuzheli i
ya peresypayu svoyu rech' takimi napyshchennymi i glupymi metaforami? Nikogda ne
zamechala...
-- A s chego ty vzyala, chto ya i dal'she budu plyasat' pod etu dudku? Ved'
ty sama skazala, chto ne mozhesh' zaglyanut' v budushchee.
-- |togo ya ne govorila. YA ne mogu popast' v budushchee, no sposobna videt'
ego -- vernee, ego vozmozhnye varianty. I vo vseh etih variantah ty ne
povtoryaesh' moj put', ne vosstaesh' protiv vremeni, a poslushno ispolnyaesh' ego
volyu. -- Ona podtyanulas', sela na parapet i pomahala v vozduhe nogami. --
Kstati, dlya yasnosti zovi menya Tori. Plevat', chto tak nazyval nas otec. |to
imya prinadlezhit nam, a ne emu.
YA ispytuyushche posmotrela na nee:
-- A tebya nikogda ne zvali |mmoj Braun? Sluchajno, ne ty natravila na
menya N'eto?
Tori utverditel'no kivnula:
-- Da, ya. Tak chto ne bespokojsya: ty ne sojdesh' s uma i ne budesh'
pytat'sya ubit' sebya. Pokushenie bylo zakazano mnoj.
-- No pochemu?!
-- CHtoby izbavit'sya ot togo budushchego, kotoroe kto-to -- ili chto-to --
sozdaet tvoimi rukami. Ot budushchego, kotoroe uzhe pytalis' sozdat' s moej
pomoshch'yu. YA ne govoryu, chto ono plohoe, prosto... prosto ya nenavizhu
predopredelennost'. Vot i reshila ustranit' glavnyj ee faktor, ne prichinu, no
orudie -- tebya. Izvini, eto bylo glupo.
YA vklyuchila podogrev nizhnej chasti kurtki, chtoby ne prostudit'sya ot
holodnogo granita, i prisela na parapet ryadom s Tori. Nesmotrya na ee
besstyzhee priznanie v popytke ubit' menya, ya pochemu-to ni kapel'ki ne boyalas'
povtornogo pokusheniya. Vstrecha s samoj soboj, pust' dazhe iz otmenennogo
budushchego (i osobenno iz otmenennogo budushchego!), stala dlya menya takim
potryaseniem, chto na kakoe-to vremya ya lishilas' sposobnosti udivlyat'sya ili
pugat'sya.
-- V samom dele glupo, -- soglasilas' ya. -- Glupee ne pridumaesh'.
Drugoe delo, esli by N'eto byl "nechitaemyj". A tak ya srazu raskusila ego.
-- |to vhodilo v moi plany. Snachala ty zdorovo peretrusila, a potom
uspokoilas' i reshila, chto zaprosto uskol'znesh' ot nego. Kogda zhe on poluchil
izvestie o tvoem skorom otlete i yavilsya v tvoj nomer pod vidom koridornogo,
ty byla zastignuta vrasploh i rasteryalas'. V tom variante budushchego, kotoroe
ya togda videla, vy vystrelili drug v druga odnovremenno -- on ubil tebya, a
ty ego paralizovala. No v sostoyavshejsya real'nosti ty vse-taki operedila ego
na kakuyu-to dolyu sekundy. -- Tori poryvisto shvatila moyu ruku. -- Prosti
menya, pozhalujsta. YA byla ne v sebe. YA opomnilas' tol'ko na korable, po puti
na Damogran, i uzhe ne mogla vernut'sya, chtoby otmenit' svoj zakaz. Celyh tri
nedeli ya provela v nastoyashchem adu. YA... ya chuvstvovala, kak umiraet chastichka
menya. Ty dazhe ne predstavlyaesh', kakoe ya ispytala oblegchenie, kogda snova
uvidela budushchee s toboj... budushchee, kotoroe ya tak nenavidela i hotela
izmenit'. Budushchee, v kotorom ty sluzhish' ch'ej-to nevedomoj vole... No ya vse
ravno byla schastliva. Pover' mne...
YA obnyala ee za plechi.
-- YA veryu tebe. YA sama gotova byla ubit' sebya, lish' by ne delat' togo,
chto menya zastavlyayut delat'. Iz protesta, iz otchayaniya... CHto proishodit,
Tori? Ty mozhesh' mne ob®yasnit'?
Ona otvetila ne srazu, a snachala dozhdalas', poka mimo projdet odinokij
prohozhij -- molodoj chelovek let dvadcati. Paren' tak zasmotrelsya na nas, chto
chut' bylo ne vrezalsya v klumbu.
"Kakie potryasayushchie bliznyashki! -- podumal on, udalyayas'. -- Vot by
povalyat'sya s nimi v posteli. Srazu s obeimi..."
-- CHto proishodit, sprashivaesh'? -- nakonec zagovorila Tori. -- Esli
chestno, to ya znayu ob etom ne bol'she tebya. YA sumela razobrat'sya v mehanizme
svoih peremeshchenij vo vremeni, no do sih por ne ponimayu ni celi, ni smysla
proishodyashchego, dlya menya voobshche zagadka, kak etot mir, gde poprany vse
prichinno-sledstvennye svyazi, eshche ne provalilsya v tartarary. Ponachalu ya
dumala, chto prosto "podchishchayu" real'nost', ustranyayu posledstviya
nesankcionirovannyh puteshestvij v proshloe -- kak v sluchae s Karlo Lombardo
ili Alenoj Gabrovoj. No postepenno ya ubedilos', chto vse gorazdo slozhnee. Mne
prihodilos' delat' massu veshchej, kotorye ne imeli ni malejshego kasatel'stva k
dvojnikam iz budushchego, ya samym bezzastenchivym obrazom menyala estestvennyj
hod veshchej. Kto-to... ili chto-to, ili voobshche chert-te chto, perekraivalo s moej
pomoshch'yu real'nost', presleduya kakie-to svoi celi. I daleko ne vsegda eti
izmeneniya byli k luchshemu. Naprimer, pri moem sodejstvii k vlasti v Imperii
Zulu prishlo reakcionnoe pravitel'stvo, kotoroe do predela uzhestochilo rezhim
aparteida. A vojska Zvezdnogo Halifata zahvatili Zemlyu SHepparda, i sotni
tysyach "nevernyh" pogibli v konclageryah. -- Tori sdelala korotkuyu pauzu i
zasmotrelas' na reku. -- Vse eto proishodilo pomimo moej voli, pod chuzhuyu
diktovku, odnako ya chuvstvovala sebya v otvete za sluchivsheesya. Ty uzhe znaesh',
kakovo byt' marionetkoj, no eshche ne predstavlyaesh', kakaya muka god za godom
zhit' s takim gruzom na sovesti.
-- Kak dolgo ty etim zanimalas'? -- sprosila ya.
-- Pochti pyatnadcat' let po sobstvennomu vremeni. Sejchas mne okolo
soroka.
YA vnimatel'no vsmotrelas' v cherty ee lica.
-- Ty ne pohozha na sorokaletnyuyu, -- proiznesla ya s legkim nedoveriem.
-- I licom i figuroj ty kazhesh'sya ne starshe menya.
-- Tak poluchilos', chto vneshne ya ne stareyu. Kak i ty, kstati. Za
poslednie paru let ty sovsem ne izmenilas' -- mozhesh' ubedit'sya v etom,
prosmotrev svoi fotografii... Vernee, nashi fotografii -- ved' proshloe do
tvoego poyavleniya na |l'-Paradiso u nas identichno. YA obratila na eto vnimanie
lish' v tridcat', kogda prohodila ocherednoj profilakticheskij medosmotr, i
doktor skazal mne, chto u menya ochen' zdorovyj organizm -- vse testy
opredelyali moj biologicheskij vozrast v dvadcat' tri, maksimum v dvadcat'
chetyre goda.
-- I kak ty eto ob®yasnyaesh'?
Ona pozhala plechami:
-- Sprosi chto-nibud' polegche. Odno yasno: eto kak-to svyazano s nashimi
telepaticheskimi i temporal'nymi sposobnostyami. Vozmozhno, my dazhe ne lyudi,
a... a kakie-to iskusstvennye biologicheskie konstrukty. -- Tori poezhilas'.
-- Geneticheskie urodcy, sozdannye v dalekom budushchem dlya korrekcii proshlogo.
Ot etogo predpolozheniya mne stalo ne po sebe.
-- Razve ya... razve my ne deti nashih roditelej?
-- Boyus', chto net.
YA s trudom podavila zhelanie shvatit' Tori za grudki i horoshen'ko
vstryahnut' ee.
-- CHto tebe izvestno? Rasskazyvaj!
Ona dostala iz sumochki pachku sigaret i protyanula ee mne:
-- Hochesh'?
-- Net, spasibo. Obojdus'.
-- A ya, pozhaluj, zakuryu. -- Tori shchelknula zazhigalkoj, prikurila
sigaretu i gluboko vdohnula dym. -- Eshche v svoej real'nosti ya sletala na
Arkadiyu, tam razdobyla geneticheskie karty otca i mamy i sdelala
sravnitel'nyj analiz DNK. Rezul'tat byl odnoznachnym -- ya ne ih doch'. I ty,
sootvetstvenno, tozhe.
YA rasteryanno tryahnula golovoj:
-- CHto zhe togda poluchaetsya? YA... my byli udochereny? No ved' v myslyah
otca ya nichego podobnogo ne vstrechala. On niskol'ko ne somnevalsya, chto ya ego
doch'. Paru raz on vspominal, kak mama menya rozhala. On pri etom
prisutstvoval.
-- I tem ne menee geneticheskaya ekspertiza utverzhdaet obratnoe. A ona ne
lzhet.
-- Znachit, nas podmenili?
-- Pohozhe, na to. Drugoj vopros, kogda imenno eto proizoshlo i kto eto
sdelal. V otlichie ot budushchego, proshloe ya ne vizhu, poetomu ne mogu skazat'
navernyaka. Vpolne vozmozhno, chto podmena byla proizvedena in vivo, eshche na
rannej stadii beremennosti. Ili voobshche mamina beremennost' byla vyzvana
iskusstvenno, putem peresadki oplodotvorennoj yajcekletki.
-- O Bozhe! -- skazala ya. -- Daj sigaretu.
Tori totchas protyanula mne pachku.
-- YA tak i znala, chto ty poprosish'.
-- Eshche by. Ty zhe sama govorish', chto vidish' budushchee.
-- Sejchas ne vizhu. YA perestala videt' ego, kak tol'ko ty zametila menya.
|to priznak perelomnogo momenta. Budushchee korennym obrazom menyaetsya, i to,
kakim ono budet, zavisit ot ishoda nashej vstrechi.
YA zakurila i sdelala neglubokuyu zatyazhku. V etom my s Tori otlichalis': ya
lish' balovalas' sigaretami, a ona, pohozhe, kurila po-nastoyashchemu.
-- A ty ne probovala vernut'sya vo vremeni k momentu nashego rozhdeniya i
vse razuznat'?
-- Probovala. I na etom pogorela. Kak tol'ko ya ushla v proshloe dal'she
svoego poyavleniya na svet, moe budushchee ischezlo, a vmesto nego poyavilos'
drugoe -- tvoe. S teh por ya utratila sposobnost' peremeshchat'sya vo vremeni.
-- I ty... ty prozhila vse eti dvadcat' shest' let?
-- Net. Kogda ya uvidela, chto moya real'nost' ischezaet, to popytalas'
ispravit' svoyu oshibku, i iz poslednih sil rvanulas' nazad, v budushchee. Po
inercii menya pereneslo k momentu moego pervogo puteshestviya v proshloe, i na
etom vse zakonchilos'.
-- CHto za pervoe puteshestvie?
-- Ty o nem znaesh'. |to moya -- a teper' uzhe tvoya -- vstrecha s Vasilovym
na Terre-Sicilii.
Nekotoroe vremya my molcha kurili.
-- Nu ladno, -- skazala ya. -- |pizod s Vasilovym i dvumya Lombardo mne
ponyaten. YA predotvratila izmenenie real'nosti, vyzvannoe poyavleniem dvojnika
Karlo. A kak naschet vsego ostal'nogo -- pohishcheniya Kelli Simpson, moej
vstrechi s Igorem, etih... etih bezobraznyh shashnej s Alenoj Gabrovoj? -- Tut
ya vspomnila, chto na bol'shinstve "kartinok", kotorye ya videla v myslyah Aleny,
volosy u menya byli sobrany szadi, na glaza navedeny teni, a guby nakrasheny
slishkom yarkoj pomadoj. -- Ili poslednee -- tvoya rabota?
Dokuriv sigaretu, Tori srazu dostala novuyu.
-- Nachnem s Kelli. |to byla svoego roda "podchistka", ustranenie
pobochnogo effekta ot operacii po obezvrezhivaniyu dvojnika Lombardo. Pri
obychnyh obstoyatel'stvah Kelli ne obratila by vnimaniya na strannosti v
povedenii Mishelya T'erri, no iz-za najdennogo na bortu korablya trupa ona
stala izlishne nastorozhennoj i podozritel'noj. Esli by ona ostalas' na
"Otvazhnom", to nepremenno dogadalas' by o tom, chto na |l'-Paradiso s Mishelem
sluchilos' chto-to nehoroshee.
-- YA tozhe dogadalas'.
-- Kak i ya. No dal'she etogo my ne poshli. Zato Kelli so svoej
professional'noj paranojej razvedchika dobilas' by uspeha tam, gde poterpela
neudachu nasha telepatiya.
-- I togda Mishel' ostalsya by v zhivyh?
-- Da. A vmeste s nim ucelel by i Santini -- pravda, nenadolgo, on
pogib by v lyubom sluchae. Takoj variant budushchego ya videla s toj minuty, kogda
nanyala N'eto, chtoby ubit' tebya, i do togo momenta, kak ty ego podstrelila. V
etoj real'nosti cherez tridcat' pyat' let Mishel' T'erri vozglavil by
pravitel'stvo Zemnoj Konfederacii i proderzhalsya by na svoem postu polnyh tri
sroka.
-- Znachit... poluchaetsya, chto ya ubila ego?.. To est', eshche ub'yu --
sovershiv napadenie na Kelli.
-- Kak skazat'. Esli by ne ty, Vasilov ne poluchil by preduprezhdeniya o
diversii, i korabl' vzorvalsya by v overdrajve. Vmeste s Mishelem, Evoj,
kommodorom Konte i drugimi lyud'mi, kotorye leteli na "Otvazhnom". Sobstvenno
poetomu, kak ya ponimayu, N'eto ne smog tebya ubit'. K tomu vremeni
"ty-budushchaya" uzhe vstretilas' s Vasilovym i rasskazala emu o bombe -- takim
obrazom, ty okazalas' krepko privyazana k real'nosti postupkom, kotoryj tebe
eshche predstoit sovershit', i eto spaslo tebya ot prezhdevremennoj smerti.
My snova zamolchali. Argumenty Tori ne slishkom-to uteshili menya -- ya
po-prezhnemu chuvstvovala sebya ubijcej Mishelya. Da, konechno, ya otdavala sebe
otchet, chto v estestvennom sostoyanii real'nosti, bez dvojnika Lombardo i
moego vmeshatel'stva, on vse ravno ubil by admirala Santini i zastrelilsya
sam. No ved' ya vmeshalas' -- i, vmeshavshis', ne predotvratila tragedii...
-- Teper' po povodu Igorya, -- spustya minutu prodolzhila Tori. -- Sama
podumaj: chto bylo glavnym sledstviem tvoej vstrechi s nim?
-- Nu, s moej egoisticheskoj tochki zreniya glavnym bylo to, chto on
vlyubilsya v menya.
-- Sovershenno verno. Ves' sleduyushchij den' on zhdal tvoego vozvrashcheniya i
dazhe pal'cem ne poshevelil, chtoby ostanovit' Alenu, kotoraya reshila uletet'
vmeste s otcom. V rezul'tate ona pogibla, a ee mesto zanyala drugaya Alena --
dvojnik iz nesostoyavshegosya budushchego. Tak chto v obshchih chertah real'nost' byla
ispravlena.
-- CHert poberi, -- probormotala ya, rugaya sebya za nesoobrazitel'nost'.
-- |to zhe bylo ochevidno... Hotya net. Pochemu v zhivyh ostalas' Alena iz
budushchego, a ne Alena iz nastoyashchego? Ved' tak, po-moemu, bylo by blizhe k
iznachal'noj real'nosti.
-- Oshibaesh'sya. Ta Alena, kotoraya pogibla s otcom, ne byla pohishchena
arranskimi terroristami i ne podverglas' doprosu pod narkotikom.
-- A eto vazhno?
-- Ochen' vazhno. Terroristy, spesha poluchit' nuzhnye svedeniya,
peredozirovali narkotik i ne pozabotilis' o soputstvuyushchih preparatah,
kotorye kompensirovali by ego negativnoe vozdejstvie na organizm. Poetomu
mozg Aleny okazalsya slegka povrezhden. Net, ona ne soshla s uma i dazhe ne
poglupela, no u nee pritupilas' intuiciya, obednelo voobrazhenie, ee
vospriyatie mira stalo menee glubokim, ona lishilas' togo, chto lyudi nazyvayut
tvorcheskim darom, talantom, iskroj Bozh'ej. Alena s desyati let pishet stihi, ya
ih chitala -- oni eshche nezrelye, ih slog nemnogo hromaet, odnako v nih
chuvstvuetsya neobyknovennoe ocharovanie, oni pohozhi na prirodnye almazy,
kotorym ne hvataet tol'ko ogranki, chtoby prevratit'sya v sverkayushchie
brillianty. K sozhaleniyu, eta Alena bol'she nichego podobnogo ne napishet. A vot
drugaya Alena, kotoraya ne postradala ot ruk terroristov, cherez neskol'ko let
pereklyuchilas' by na prozu, i potomki priznali by ee velichajshej v