ya na to, chto ona, kak i vse ostal'nye, byla snabzhena translyatorom dlya avarijnogo katapul'tirovaniya, vernee, teleportirovaniya, ya vse zhe sil'no perezhival za nee -- kak perezhival by na moem meste lyuboj otec. Milaya devochka, ona obosnovala svoi samovol'nye dejstviya pervoj stat'ej ustava, no na samom-to dele ee prosto odolel soblazn. Slishkom sil'no okazalos' iskushenie prinyat' uchastie v nastoyashchej bitve, komanduya velikolepnym korablem, i Rashel' ne smogla pered nim ustoyat' -- dazhe esli tem samym stavila krest na svoej dal'nejshej kar'ere. Takzhe ya bespokoilsya za drugih svoih rebyat, kotorye v sostave Pervoj eskadry srazhalis' v okrestnostyah Novorossii. Obstanovka tam vse bol'she nakalyalas', orbital'nyj kompleks al'vov treshchal po vsem shvam, a nanesennyj chuzhakam ushcherb ischislyalsya uzhe mnogimi sotnyami korablej, togda kak novorossijskij flot, esli ne schitat' distancionno upravlyaemyh chelnokov, poteryal lish' chetyre korveta i odin krejser. K schast'yu, vse ih ekipazhi vovremya katapul'tirovalis' i nemedlenno byli perepravleny na svobodnye korabli, nahodivshiesya v rezerve. V drom-zone nashi poteri poka ravnyalis' nulyu. Otbivaya po puti ataki otdel'nyh vrazheskih istrebitelej i bez problem unichtozhaya lazerami vypushchennye izdali rakety s samonavodyashchimisya boegolovkami, kryl'ya nakonec sblizilis' so stanciyami, vokrug kotoryh razvernuli boevye poryadki krupnye soedineniya korablej. Ih kraya uzhe dvinulis' bylo vpered, izgibayas' polukrugom, kogda Vorushinskij otchetlivo progovoril v mikrofon: -- Vsem korablyam v drom-zone. Zapret na |MI snyat. Otkryvajte ogon', rebyata. Da prebudet s vami Sila! Poslednee vyrazhenie ya slyshal uzhe vo vtoroj raz. Prezhde YUrij tochno tak zhe naputstvoval nachalo ataki orbital'nogo kompleksa. YA ne znal, otkuda on vzyal eti slova, mozhet byt', sam pridumal, no zvuchali oni zdorovo. Pochti odnovremenno vse kryl'ya otkryli shkval'nyj ogon' iz elektromagnitnyh orudij. V otlichie ot lazernyh impul'sov, sled ot |MI byl zameten dazhe v bezvozdushnom prostranstve -- vakuum, ne vyderzhivaya takoj napryazhennosti polya, istorgal elektronno-pozitronnye pary, kotorye totchas annigilirovali, izluchaya rasseyannyj svet. Po vsej drom-zone zasverkali vspyshki vzryvayushchihsya korablej i stancij. Na ekrane nashego terminala, kuda translirovalis' kartinki, peredavaemye krejserom "Nahimov", my uvideli, kak eto proishodilo v detalyah -- snachala stanciya, na kotoruyu prishelsya samyj pervyj i samyj moshchnyj udar, stala raskalyvat'sya ot vzryvov vyshedshih iz-pod kontrolya yadernyh reaktorov, a potom zapolyhali, kak fakely, i okruzhayushchie ee korabli. -- Nu vse, nachinaetsya, -- vpolgolosa proiznes Vorushinskij, obrashchayas', skoree, k samomu sebe. -- Teper', rebyatki, derzhites'... Al'vy, ubedivshis', chto vtorgshijsya v sistemu sravnitel'no nebol'shoj flot predstavlyaet ser'eznuyu ugrozu, obrushili na kazhdoe krylo ogromnye sily. Nashi korabli, otbivaya massirovannye ataki, neuklonno prodvigalis' k sleduyushchim na ih puti stanciyam. Nekotoroe vremya spustya postupilo pervoe soobshchenie o poteryah v drom-zone: -- Podbit korvet "Derbent". |kipazh katapul'tirovalsya v polnom sostave. V techenie sleduyushchih dvadcati minut pogiblo eshche shest' korablej -- dva na orbite i chetyre v drom-zone. CHelovecheskih zhertv po-prezhnemu udavalos' izbegat'. -- Molodcy, -- skazal YUrij, protyagivaya v storonu pustuyu chashku. -- Prodolzhat' v tom zhe duhe. Devushka v forme obsluzhivayushchego personala, tut zhe zabrala u nego chashku, a vmesto nee vruchila druguyu -- napolnennuyu dymyashchimsya kofe. Mezhdu tem linkor, na vseh parah mchavshijsya k rajonu boevyh dejstvij, priblizilsya uzhe nastol'ko, chto popal v pole zreniya al'vijskih radarov. Nash kurs prolegal po kasatel'noj k drom-zone i pochti v tochnosti peresekalsya s raspolozheniem odnoj iz kosmicheskih baz. Poyavlenie takogo krupnogo korablya iz tyla poverglo al'vov v shok, a bukval'no cherez neskol'ko minut k nim nakonec postupili pervye radiogrammy s Novorossii, iz koih sledovalo, chto odnovremenno s vtorzheniem v drom-zonu orbital'nyj kompleks planety byl atakovan nevest' otkuda vzyavshimisya chelovecheskimi vojskami. Al'vijskoe komandovanie bylo v rasteryannosti, chto, vprochem, ne pomeshalo emu otpravit' naperehvat linkoru dobryh pol-eskadry. Kapitan korablya Kompaktov po vnutrennej svyazi dolozhil, chto orientirovochnoe vremya do ognevogo kontakta s protivnikov sostavlyaet devyatnadcat' minut. I tut zhe odin iz oficerov svyazi sryvayushchimsya golosom soobshchil: -- Krejser "Tungus", admiral... Provoronil raketu. Nikto ne katapul'tirovalsya. Vorushinskij dazhe ne obernulsya, no ya zametil, kak poserelo ego lico. On krepko szhal v rukah chashku, kak budto sobiralsya smyat' sverhprochnyj plastik. -- Kapitan, -- obratilsya on k izobrazheniyu Borisa Kompaktova v levom verhnem uglu glavnogo ekrana. -- Rakety "Iks", pyat' edinic, na start. Cel' -- baza-tri. -- Est', admiral! -- otozvalsya Kompaktov i povtoril rasporyazhenie, adresuya ego nevidimym dlya nas artilleristam. A Vorushinskij ob®yavil: -- Vsem korablyam v drom-zone. Preduprezhdenie: baza-tri pod udarom. Ne vhodit' v oblast' bazy-tri. -- Korabli podtverzhdayut preduprezhdenie, admiral. -- Rakety -- ogon'! Pyat' puskovyh ustanovok linkora odnovremenno vystrelili pyat' raket, kotorye stremitel'no poneslis' vpered po kursu korablya. Na glavnom ekrane voznikla eshche odna sekciya, gde vyvodilis' dannye telemetrii vseh pyati raket. -- Ogo! -- tiho proiznesla Ann-Mari, sklonivshis' k moemu uhu. -- Pohozhe, oni snabzheny nul'-peredatchikami. -- Pyat' s polovinoj minut do kontakta s cel'yu, -- otozvalsya Kompaktov. -- CHetyre minuty do nachala stohasticheskih manevrov. -- Tri minuty, -- skazal YUrij. -- Slishkom blizko gruppa perehvata. -- Slushayus', admiral. Tri minuty. -- Podbit korvet "Mikluho-Maklaj", -- dolozhil oficer svyazi. -- |kipazh katapul'tirovalsya. Vorushinskij, kotoryj bylo napryagsya, oblegchenno vzdohnul. Posle nekotoryh kolebanij ya podnyalsya s kresla, podoshel k nemu i vstal ryadom. -- |to vojna, admiral. Nastoyashchaya vojna. A na vojne lyudi gibnut. -- Da, -- korotko otvetil on, ne otryvaya vzglyada ot ekrana. -- Na planete uzhe pogiblo neskol'ko tysyach. -- YA znayu... abstraktno. No zdes' vse po-drugomu. Zdes' moi rebyata. -- Na tom korable byl kto-to iz vashih? -- Oni vse nashi. Vse do edinogo, na vseh korablyah. Iz pogibshih ya nikogo ne znal lichno... i tem mne huzhe. Potomu chto nikogda uzhe s nimi ne poznakomlyus'. -- YA vas ponimayu, YUrij. Poetomu ya nikogda ne hotel stanovit'sya komanduyushchim. Menya vpolne udovletvoryala kapitanskaya dolzhnost'. -- I, uzhe othodya ot nego, ya dobavil: -- Gotov'tes', poteri eshche budut. Rebyata nachinayut ustavat'. -- YA znayu, kommodor... Vernuvshis' k svoemu terminalu i ubedivshis', chto dela u Rasheli idut normal'no, ya skazal Ann-Mari: -- Paradoksal'naya vse-taki shtuka, chelovecheskaya psihologiya. YA uchastvoval v srazheniyah, gde kazhduyu minutu gibli desyatki i sotni lyudej, no togda mne bylo legche, chem sejchas. I ne tol'ko potomu, chto tam byli vzroslye, a zdes' -- deti. Prosto neskol'ko smertej -- eto tragediya, a tysyachi pogibshih -- vsego lish' statistika. Ann-Mari mrachno vzglyanula na menya i promolchala. YA dogadyvalsya, kakie mysli odolevali ee. YA sam pol nochi ne spal -- vse dumal, dumal... Rakety nachali stohasticheskie manevry. |to znachilo, chto oni stali dvigat'sya po sovershenno nepredskazuemoj dlya protivnika traektorii, chto uslozhnyalo ih likvidaciyu. Pravda, odnu iz nih vse-taki udalos' sbit' istrebitelyu shedshej nam naperehvat gruppy, no eto proizoshlo skoree po chistoj sluchajnosti. Drugie chetyre rakety vse blizhe podhodili k baze, no iz-za teh samyh stohasticheskih manevrov oni sil'no otklonilis' ot celi i dolzhny byli proletet' mimo. Tem ne menee protivoraketnye orudiya bazy prodolzhali ohotit'sya za nimi i otchasti preuspeli v etom: vtoraya raketa byla podbita v pyatnadcati tysyachah kilometrov, a tret'ya -- v vos'mi. -- Cel' v radiuse dejstviya, -- proiznes Vorushinskij. -- Pusk! Telemetriya dvuh ostavshihsya raket ischezla s ekrana. Neskol'ko sekund nichego ne proishodilo -- cel' raspolagalas' v dvuh millionah kilometrov ot nas, i svetu trebovalos' vremya, chtoby projti eto rasstoyanie. Zatem na meste bazy polyhnula oslepitel'no-yarkaya vspyshka, kotoruyu nel'zya bylo sputat' ni s chem. -- CHert! -- vyrvalos' u menya. -- Glyuonnaya bomba! -- Sovershenno verno, -- brosil cherez plecho Vorushinskij. -- Kosmicheskie bazy vpolne podhodyashchie ob®ekty dlya glyuonnyh udarov... Kapitan Kompaktov, kurs na bazu-pyat'. A ih gruppa perehvata pust' pogonyaetsya za nami. U nas bolee vazhnye dela. -- Est' kurs na bazu-pyat', admiral! -- Glavnyj inzhener. Gotovnost' szhimayushchih izluchatelej. -- Izluchateli k zapusku gotovy, admiral! -- otkliknulsya s drugogo ekrana glavnyj inzhener flota. -- Pristupit' k szhatiyu issledovannyh kanalov. -- Slushayus', admiral! Pristupaem. Zakuporka bolee chem shesti tysyach kanalov zanyala lish' paru minut -- prosto fantastika! Takoj sverhbystroj tehnologiej upravleniya kanalami my yavno ne raspolagali. CHto-chto, a ee skryvat' nikakogo smysla ne bylo. -- Vse oni odnim mirom mazany, -- probormotal ya sebe pod nos. -- Odni ne luchshe drugih. -- O chem ty? -- sprosila Ann-Mari. -- Nashe rukovodstvo ne podarok, no i eti rebyata s Hejny tozhe horoshi, -- do predela poniziv golos, otvetil ya. -- Esli oni tak stremilis' poskoree osvobodit' chelovechestvo, to mogli by eshche chetyre goda nazad podelit'sya s nami sekretom skorostnogo szhatiya kanalov. Togda by my oboshlis' i bez |MI-izluchatelej. Ved' zdes', v sisteme Horsa, my poterpeli porazhenie tol'ko iz-za togo, chto k al'vam pribyla podmoga. No rebyatishki pozhadnichali, reshili poigrat' v geroev-osvoboditelej. -- Oni vse-taki deti, Stas, i ne stoit ih strogo sudit'. Zato nashim lideram net opravdaniya... -- Ona nemnogo pomedlila, zatem reshitel'no proiznesla: -- YA, navernoe, podam v otstavku. YA bol'she ne smogu sluzhit' pod nachalom lyudej, kotorye godami zatyagivali vojnu, na ch'ej sovesti stol'ko naprasnyh zhertv, iskalechennyh zhiznej, razbityh nadezhd... YA nikogda im etogo ne proshchu! YA polozhil ruku ej na plecho. -- Uspokojsya, Ann-Mari. Ne bud' takoj kategorichnoj. YA ne sobirayus' nikogo opravdyvat', no vse-taki... vse-taki ya otchasti ih ponimayu. Na nih lezhit otvetstvennost' za vyzhivanie chelovecheskogo roda, oni ne vprave dopustit' oshibki, postaviv pod ugrozu sushchestvovanie vsej nashej rasy. Inyh slishkom mnogo, i esli oni zavladeyut hot' chast'yu nashih sekretnyh znanij... -- Nu i pust'! -- zapal'chivo perebila ona. -- Pust' zavladeyut. Oni ne uspeyut vospol'zovat'sya imi. My unichtozhim vseh chuzhakov, sotrem ih s lica Galaktiki. Posle vsego, chto oni sdelali s nami, oni ne imeyut prava na sushchestvovanie. YA vnimatel'no posmotrel v glaza Ann-Mari -- tipichnoj gallijki, istinnoj docheri svoego naroda, i v etot moment menya ozarilo. Teper' ya znal, pochemu nashe rukovodstvo zasekretilo |MI-izluchateli i drugie novejshie razrabotki. Ono postupilo tak vovse ne dlya togo, chtoby zatyanut' vojnu. Ono stremilos' predotvratit' bojnyu... 4 V techenie sleduyushchego chasa linkor "Georgij Pobedonosec" unichtozhil eshche tri al'vijskie bazy v okrestnostyah drom-zony, a v samoj drom-zone krejsera i korvety neumolimo tesnili protivnika, ch'i poteri uzhe dostigali soroka procentov. Orbital'nyj kompleks nad Novorossiej byl razgromlen pochti na dve treti, a na poverhnosti planety povstancy unichtozhali poslednie ochagi soprotivleniya al'vov -- blago chuzhaki, uzhe davno ubedivshis' v pokornosti novorossijcev, ne soderzhali krupnyh nazemnyh garnizonov. K etomu vremeni v passive novorossijskogo flota bylo sem'desyat tri pogibshih korablya, iz nih devyat' -- s komandami. Komp'yuternyj prognoz, kotoryj mne nakanune soobshchil Vorushinskij, okazalsya chereschur optimisticheskim, on ne do konca uchel otsutstvie prakticheskih navykov i dostatochnoj kvalifikacii u ekipazhej. No vse ravno, dlya takoj krupnomasshtabnoj operacii eto byli mizernye poteri, ne shedshie ni v kakoe sravnenie s tem ushcherbom, kotoryj ponesli vrazheskie vojska. Dopolnitel'nym faktorom, demoralizovavshim al'vov, byla pryamaya translyaciya po novorossijskim telekanalam hoda srazheniya kak na orbite, tak i v drom-zone, soprovozhdaemaya zakadrovymi kommentariyami zhurnalistov, kotorye stanovilis' vse bolee edkimi i izdevatel'skimi. Nash linkor poluchal televizionnyj signal po nul'-svyazi i retransliroval ego na drom-zonu. |tot effektnyj psihologicheskij priem, kak soobshchil nam Vorushinskij, byl predlozhen Vejderom i vpolne opravdyval sebya -- al'vijskoe komandovanie, potryasennoe tem, chto ih protivnik raspolagaet sredstvom mgnovennoj svyazi, a vdobavok shokirovannoe proishodyashchim na Novorossii i v ee okrestnostyah, dopuskalo vse bol'she takticheskih oshibok, teryaya kontrol' nad svoim flotom. V nachale tret'ego chasa srazheniya sredi al'vov poyavilis' pervye dezertiry. Oni uhodili cherez blizhajshie svobodnye kanaly vtorogo roda v neizvestnost' -- ne vazhno kuda, lish' by vyrvat'sya iz etoj myasorubki, gde nebol'shoj chelovecheskij flot, poteryav menee sotni korablej, uzhe peremolotil pochti polovinu ih ogromnoj armady. |tot primer okazalsya takim zarazitel'nym, chto vskore begstvo priobrelo massovyj harakter, a groznye tirady komanduyushchih s obeshchaniem vsyacheskih napastej na golovy dezertirov lish' podstegivali koleblyushchihsya. Uznav iz teleperedach o tom, chto tvoritsya v drom-zone, otdel'nye al'vijskie korabli iz sostava orbital'nogo kompleksa i dazhe celye soedineniya reshili, chto oni nichem ne huzhe svoih tovarishchej po oruzhiyu, i brosili boevye posty, ustremivshis' proch' ot planety. Vorushinskij, vovremya soobraziv, chto rebyata vot-vot kinutsya v pogonyu za beglecami, kriknul v mikrofon: -- Vsem korablyam v drom-zone i na orbite! Sohranyat' postroenie, ne razryvat' kryl'ya... Spokojnee, druz'ya, spokojnee. CHert s nimi, s truslivymi mohnatikami. Vse ravno ih vseh ne pereb'esh'. Pokazhem im, chto begstvo -- luchshij sposob sohranit' svoi bloshistye shkury. Vprochem, lidery bol'shinstva kryl'ev, v tom chisle i Rashel', eshche do vmeshatel'stva glavnokomanduyushchego sumeli obuzdat' poryv svoih podchinennyh. Lish' desyatok korablej vo vsem flote, ch'i komandiry poddalis' azartu, rvanulis' bylo vpered, i v rezul'tate chetyre iz nih popali pod perekrestnyj ogon' protivnika. K schast'yu, vse ih ekipazhi uspeli katapul'tirovat'sya. YUrij srazu rasporyadilsya: -- Novye korabli ne davat'. Komandy spisat' v rezerv. Kapitanam -- vygovor v lichnoe delo. Sredi chetyreh provinivshihsya kapitanov okazalas' i |ster. Pol'zuyas' svoej privilegiej kak gosudarevoj nevesty, ona vorvalas' v komandnyj centr s yavnym namereniem potrebovat' ob®yasnenij, odnako, vstretivshis' s surovym vzglyadom Vorushinskogo, dazhe ne piknula, a, vinovato skloniv golovu, podoshla k nam. -- Plohoj iz menya komandir, pravda? Ann-Mari obnyala ee za plechi. -- Net, devochka, ty horosho srazhalas'. Prosto nervy pod konec ne vyderzhali. Takoe byvaet. -- I ot etogo gibnut lyudi. -- |ster vzdohnula. -- Nadeyus', zhena iz menya poluchitsya luchshaya, chem kapitan. -- Tozhe otvetstvennaya rabota, -- skazal ya. -- Osobenno, kogda tvoya sem'ya -- celaya planeta. Na svyaz' s linkorom vyshel Pavel i potreboval, chtoby |ster nemedlenno yavilas' k nemu. Devushka poproshchalas' s nami i ubezhala k blizhajshemu nul'-portalu. Bitva prodolzhalas' eshche chetvert' chasa, poka dezertirstvo iz massovogo ne pereroslo vo vseobshchee. Lish' togda, uzhe pripertoe k stenke, komandovanie al'vov ob®yavilo o bezogovorochnoj kapitulyacii. Vorushinskij nemedlenno rasporyadilsya: -- Peredat' v otvet: "Kapitulyaciya prinimaetsya. Vse al'vijskie korabli, za isklyucheniem linkorov, drednoutov i krejserov klassov „AA" i „AV", dolzhny pokinut' lokal'noe prostranstvo Novorossii cherez kanal na |psilon Volhvov. Suda, upomyanutye v isklyuchenii, a takzhe ucelevshie stancii i bazy, ostayutsya v kachestve trofeev; zashchitnye sistemy na nih deaktivirovat'. Vsemu lichnomu sostavu i personalu trofeev predpisyvaetsya v techenie chasa pogruzit'sya na transporty i otchalit'. Preduprezhdenie: nalichie aktivnyh zashchitnyh sistem ili zapushchennyh mehanizmov samolikvidacii budet rasceneno kak akt agressii so vsemi proistekayushchimi otsyuda posledstviyami. Na evakuaciyu gruppy vojsk v rajone drom-zony otvoditsya desyat' chasov, dlya orbital'nogo kompleksa -- tridcat'". Podpis' -- glavnokomanduyushchij Voenno-Kosmicheskim Flotom Novorossii. -- Radiogramma otpravlena, admiral, -- otchitalsya svyazist. -- Glavnomu inzheneru -- otkryt' kanal na |psilon Volhvov. A teper'... -- YUrij vklyuchil mikrofon. -- Vnimanie! Prikaz glavnokomanduyushchego po vsemu flotu. Korablyam prekratit' ataku, zanyat' oboronitel'nye pozicii. Kontrolirovat' otstuplenie al'vijskih chastej. Otkryvat' ogon' tol'ko v sluchae pryamogo napadeniya. Srazhenie zakoncheno, vrag kapituliroval. -- On gluboko vdohnul. -- Rebyata, sukiny deti, vy pobedili! Spasibo vam! YA vseh vas lyublyu! Posle etih slov v komandnom centre nachalo tvorit'sya chto-to nevoobrazimoe. Parni i devushki, prezhde takie ser'eznye i sosredotochennye, v odnochas'e prevratilis' v obychnyh detej. Oni krichali "ura!", smeyalis' i plakali, pozdravlyali drug druga, obnimalis', koe-kto dazhe pustilsya v plyas. Odin lish' Vorushinskij ne poddalsya obshchemu likovaniyu. S trudom perestavlyaya nogi, on ele doplelsya do pul'tov i ruhnul v blizhajshee kreslo. Ruki ego drozhali, a na lice byla napisana smertel'naya ustalost'. Dlya vosemnadcatiletnego podrostka, kakim by genial'nym on ni byl, okazalas' slishkom tyazheloj noshej otvetstvennost' za sud'by milliardov lyudej. Da i tol'ko li v vozraste delo! YA horosho pomnil, v kakom sostoyanii nahodilsya posle bitvy za Matu-Grosu moj byvshij shurin, admiral Brisso, kotoryj komandoval operaciej po osvobozhdeniyu etoj planety... Sobytiya sleduyushchego chasa podtverdili, chto al'vy dejstvitel'no otstupayut, ne pytayas' narushit' uslovij kapitulyacii. Za vse eto vremya nikakih ser'eznyh incidentov ne proizoshlo. Al'vy poslushno ostavlyali v rasporyazhenie pobeditelej svoi samye krupnye korabli, stancii i bazy i uhodili na bezoruzhnyh transportah. Uzhe gotovilis' k vysadke nebol'shie abordazhnye gruppy, sostoyavshie iz yunyh inzhenerov i takih zhe yunyh kosmicheskih pehotincev -- v osnovnom, uchenikov sportivnyh shkol. Predstavlyalos' maloveroyatnym, chto chuzhaki narushat usloviya kapitulyacii i zaminiruyut trofejnye suda, ved' nam nichego ne stoilo razdelat'sya s ih transportami. YA nakonec poluchil razreshenie svyazat'sya s Rashel'yu i pozdravil ee s otlichnoj rabotoj. Dochka poobeshchala, chto kak tol'ko rajon, kontroliruemyj ee krylom, polnost'yu ochistitsya ot al'vov, ona pribudet na bort linkora, i my nakonec-to smozhem normal'no poobshchat'sya. Tem vremenem po televideniyu nachalas' pryamaya translyaciya vystupleniya Pavla pered narodom, zapolnivshim ogromnuyu ploshchad' naprotiv Letnego dvorca. Govoril on krasivo i prochuvstvovanno, yavno ne po zagotovlennoj zaranee shpargalke, a improviziruya na hodu. Hvalebnye ody v chest' geroev-osvoboditelej Novorossii Pavel masterski peremezhal s proklyatiyami na golovy predatelej, sotrudnichavshih s al'vami, i vskore tak zavel tolpu, chto ona stala trebovat' dlya kollaboracionistov publichnoj kazni. No tut molodoj car' blesnul velikodushiem i ob®yavil, chto prisluzhniki chuzhakov, pozor vsej chelovecheskoj rasy, budut otpravleny k svoim hozyaevam na Al'viyu -- a te pust' priyutyat ih u sebya. Narod byl v polnom vostorge ot etoj idei. Kogda Pavel uzhe zakanchival svoyu plamennuyu rech', dezhurnyj svyazist soobshchil, chto prishla radiogramma ot gallijskogo razvedkrejsera, kotoryj nakanune noch'yu, za shest' chasov do nachala ataki, voshel v lokal'noe prostranstvo Horsa. -- Vse-taki soizvolili pozdravit' nas s pobedoj, -- ustalo provorchal Vorushinskij. -- Pozhalujsta, lejtenant, pridumajte chto-nibud' vezhlivoe v otvet. I otprav'te ot moego imeni. -- V radiogramme ne tol'ko pozdravleniya, admiral. Zdes' skazano, chto na bortu krejsera nahoditsya predsedatel' Ob®edinennogo Komiteta nachal'nikov shtabov Sodruzhestva. On hochet vstretit'sya s vami. Ann-Mari tiho prisvistnula. YA zhe ot vneshnego proyavleniya emocij uderzhalsya, hotya byl porazhen ne men'she ee. -- Nu i nu, kakaya chest'! -- proiznes YUrij s zametnym sarkazmom v golose. -- Sam admiral-fel'dmarshal Dyubarri pochtil nas svoim vnimaniem... A gde ego korabl'? Daleko? -- V dvuh astroedinicah. No radiogramma soderzhit dannye o nastrojkah ih nul'-portala. Admiral Dyubarri prosit razresheniya vysadit'sya na bort "Pobedonosca". -- To, chto on prosit, a ne trebuet, uzhe otradno... CHto zh, lejtenant, perenastrojte rezervnyj portal verhnego yarusa i shlite signal o gotovnosti k tranzakcii. Svyazist nemedlenno zanyalsya delom. Eshche nakanune vecherom YUrij v obshchih chertah prosvetil menya naschet ortogonal'nyh translyacij. Nikakih vykladok on ne privodil, poskol'ku dlya etogo nuzhna byla osobaya matematika, kotoroj ya ne znal, a prosto skazal, chto volny-posredniki orto-translyacij imeyut nekoe podobie dlinny, odnako vyrazhaetsya ono ne skalyarnoj velichinoj, a vektorom v beskonechnomernom gil'bertovom prostranstve. Po etoj prichine nashi agenty ne podozrevali o sushchestvovanii na Novorossii i v ee okrestnostyah drugoj nul'-seti -- vozmozhnost' sluchajnogo perehvata prostranstvennyh kolebanij bez tochnoj vzaimnoj nastrojki priemnika i peredatchika byla isklyuchena ne tol'ko prakticheski, no i teoreticheski. Kogda vse bylo gotovo, Vorushinskij podnyalsya s kresla i ne spesha, chtoby skryt' ot podchinennyh svoyu netverduyu postup', dvinulsya k vyhodu iz komandnogo centra. U dveri on ostanovilsya i priglasil nas s Ann-Mari sledovat' za nim. -- Pust' vash nachal'nik ubeditsya, chto s vami vse v poryadke. |to izbavit menya ot lishnih ob®yasnenij. Rezervnyj portal verhnego yarusa primykal k kayut-kompanii. Kogda my yavilis' tuda, Dyubarri kak raz vyhodil iz kabiny. On byl odin, bez soprovozhdeniya. YUrij solidno i netoroplivo kozyrnul emu -- tak, kak prinyato kozyryat' ravnomu po zvaniyu i dolzhnosti, no starshemu po vozrastu oficeru. -- Privetstvuyu vas, admiral-fel'dmarshal. -- Zdravstvujte, admiral Vorushinskij, -- otvetil Dyubarri. -- Dolgo zhe vy ot nas pryatalis'. -- Da, -- soglasilsya YUrij, predlagaya emu sadit'sya. -- No teper' igra v koshki-myshki zakonchena. My est', za nami stoit celaya planeta, i vam pridetsya schitat'sya s etim faktom. -- YA etogo ne osparivayu, kollega. I primite moi iskrennie pozdravleniya s blestyashchej pobedoj. Vy proveli operaciyu na vysochajshem urovne. -- Vy spravilis' by luchshe. I gorazdo ran'she -- esli by ne utaivali svoi novejshie razrabotki. Dyubarri nahmurilsya: -- |to ochen' boleznennaya dlya menya tema. Ne hochu, chtoby moi slova prozvuchali kak samoopravdanie, no ya s samogo nachala vystupal protiv takoj politiki. YA schital i prodolzhayu schitat', chto chelovechestvu hvatit mudrosti, vyderzhki i zdravomysliya pravil'no postroit' svoi otnosheniya s Inymi rasami. Odnako bol'shinstvo v nashem rukovodstve priderzhivalos' inoj tochki zreniya, oni slishkom nevysokogo mneniya o nashih grazhdanah, i mne prishlos' podchinit'sya ih resheniyu. Teper' zhe etot vopros zakryt -- vy reshili ego v yavochnom poryadke. Hotya, zamechu, mogli reshit' eshche chetyre goda nazad. K moemu udivleniyu, YUrij ne stal opravdyvat'sya, chto on tozhe byl vynuzhden sledovat' vole bol'shinstva. Vmesto etogo on proiznes: -- My postaraemsya ispravit' svoyu oshibku, osvobodiv ostal'nye chelovecheskie miry. -- A mozhet, podelimsya? -- to li v shutku, to li ser'ezno predlozhil Dyubarri. -- My uzhe vyzvali iz Tumannosti Andromedy flot, osnashchennyj samym sovremennym vooruzheniem. Vorushinskij bezrazlichno pozhal plechami: -- Lichno dlya menya ne imeet principial'nogo znacheniya, kto osvobodit eti planety -- my ili vy. Glavnoe, poskoree ochistit' ih ot chuzhakov, vernut' lyudyam svobodu. Tak chto raboty hvatit na vseh. -- Znachit, vy soglasny dejstvovat' sovmestno s nami? -- Konechno, soglasny. No tol'ko na ravnyh. Dyubarri kivnul: -- Usloviya prinyaty i obsuzhdeniyu ne podlezhat. Odnako u menya sozdalos' vpechatlenie, chto u vas problemy s lichnym sostavom. -- Esli pod problemami vy podrazumevaete nash vozrast, to s etim vam pridetsya smirit'sya. Hotite pomoch' nam lyud'mi? Pozhalujsta, my ne vozrazhaem. Puskaj vlasti planet Sodruzhestva pozvolyat nam provesti nabor dobrovol'cev iz chisla starsheklassnikov i slushatelej mladshih kursov voennyh akademij. Dyubarri rasteryanno pokachal golovoj: -- Net, eto uzhe slishkom dlya moih sedin. Opredelenno, mir soshel s uma. Armiya, splosh' sostoyashchaya iz detej... -- Odnako boesposobnaya armiya, -- zametil Vorushinskij. -- Vy sami eto videli. -- V tom-to i delo, chto videl. I vse eshche ne mogu poverit' sobstvennym glazam. My, stariki, byli nepokolebimo uvereny, chto bez nas molodezh' ne sposobna i shagu stupit' v vernom napravlenii, a teper' vot poluchili na svoyu golovu planetu, gde vsem zapravlyayut podrostki. Kakoj-to yunosheskij shovinizm, pravo slovo!.. Da, kstati, kollega, kogda vy namereny vypustit' nashih lyudej? -- Oni uzhe svobodny. Nedavno ih otpustili so vsemi prilichestvuyushchimi izvineniyami i ob®yasnili, chto eto byla prosto preventivnaya mera. Oni tak userdno razyskivali gruppu kommodora Matusevicha, chto mogli pomeshat' nashim planam. My s Ann-Mari ozadachenno pereglyanulis'. Zametiv eto, Dyubarri poyasnil nam: -- Vidite li, popalis' ne tol'ko vy i vashi rebyata. Srazu posle prihoda k vlasti carya Pavla byli shvacheny vse nashi agenty na Novorossii. Vse do edinogo -- predstav'te sebe! Kak vam nravitsya takoj druzhestvennyj akt so storony soyuznikov? Nichego otvetit' ya ne uspel, poskol'ku v sleduyushchuyu sekundu v kayut-kompaniyu vbezhala Rashel'. -- Papa! -- radostno voskliknula ona s poroga, no tut uvidela Dyubarri, rezko zatormozila i otdala chest': -- Admiral-fel'dmarshal! -- Vol'no, michman... gm, lejtenant-komandor. -- On podnyalsya s kresla, podoshel k nej i smeril ee pristal'nym vzglyadom. -- Nu, i chto vy skazhete v svoe opravdanie? Kak ob®yasnite neyavku v shtab? Vopreki moim ozhidaniyam, Rashel' ne stala privodit' svoi vcherashnie argumenty. -- U menya net priemlemyh ob®yasnenij, admiral, -- prosto otvetila ona. -- YA priznayu, chto sovershila ser'eznyj prostupok, no ne sozhaleyu ob etom. S nastoyashchego momenta ya slagayu s sebya polnomochiya kapitana trofejnogo krejsera "Nahimov", kotoryj, po dogovorennosti s komandovaniem flota Novorossii, perehodit v sobstvennost' VKS Zemli. -- S etimi slovami doch' snyala s vorotnika lejtkomovskie znachki i protyanula ih Dyubarri. -- Sootvetstvenno, ya prekrashchayu svoe vremennoe prebyvanie v zvanii lejtenanta-komandora i vozvrashchayus' k postoyannomu michmanskomu. Hotya, boyus', nenadolgo. Prikazhete podat' raport ob otstavke pryamo sejchas, ili mne zhdat' do vozvrashcheniya v shtab? Admiral vzyal znachki, posmotrel na nih, zatem snova na Rashel'. -- A pochemu vy ne ssylaetes' na pervuyu stat'yu ustava? -- Potomu chto na nee ssylayutsya vse, komu ne len'. -- Sovershenno verno, ssylayutsya. Soglasno statistike, v kazhdom tret'em sluchae provinivshiesya obosnovyvayut svoi samovol'nye postupki imenno etoj stat'ej. Odnako vash sluchaj -- kak raz tot, kogda podobnoe obosnovanie umestno. Vy ved' ponimali, chto vashe pribytie v shtab avtomaticheski lishit vas vozmozhnosti prisoedinit'sya k novorossijskomu flotu i prinyat' uchastie v srazhenii? -- Tak tochno. Menya by ne otpustili. -- A mezhdu tem, ot kontr-admirala Koreevoj i kapitana Kiseleva vam bylo izvestno, chto u nih kazhdyj komandir na schetu. -- Da. -- Skol'ko vrazheskih korablej unichtozhil vash krejser? Dochka zamyalas'. -- YA ne znayu, admiral. Nuzhno posmotret' bortovye zapisi. -- Kak eto vy ne znaete? -- udivilsya Dyubarri. -- Ved' eto byl vash pervyj boj kak kapitana. Neuzheli vy ne schitali? -- Ponachalu schitala, no potom sbilas' so scheta. -- Znachit, ih bylo tak mnogo? -- Nu... da. -- Bol'she sotni? -- Da, bol'she, -- uverenno otvetila doch'. -- Bol'she dvuhsot? -- Navernyaka ne skazhu, admiral. No vozmozhno. -- A skol'ko korablej poteryalo vashe krylo? -- Ni odnogo. -- I kak vy ocenivaete svoj vklad v obshchuyu pobedu? -- YA polagayu, moya pomoshch' byla ne lishnej. Odnako flot vpolne mog obojtis' i bez menya. Dyubarri v zadumchivosti proshelsya po komnate. -- Nu, dopustim, ya otpravlyu vas v otstavku. Hotya zamechu, chto eto ne sovsem v moej kompetencii; eto delo zemnogo Genshtaba. Odnako predpolozhim, chto ya vospol'zuyus' svoim pravom predsedatelya Ob®edinennogo Komiteta. Kak vy dumaete, chto budet dal'she? A proizojdet sleduyushchee: prisutstvuyushchij zdes' admiral Vorushinskij totchas predlozhit vam postupit' na sluzhbu v novorossijskij flot -- kak minimum v zvanii kapitana tret'ego ranga, a skoree, vtorogo. -- Pervogo, -- otozvalsya YUrij. -- CHert poberi, ya dam ej brigadu! -- Vot vidite, vas prochat v brigadiry. No... -- Dyubarri sdelal vyrazitel'nuyu pauzu i pogrozil ej pal'cem, -- nichego u vas ne vyjdet, mademuazel'. Vy ostaetes' zemnym michmanom i komandirom krejsera "Nahimov", kotoryj po-prezhnemu nahoditsya v operativnom podchinenii Voenno-Kosmicheskogo Flota Novorossii. Esli admiral Vorushinskij postavit vas vo glave brigady, to vy smozhete nadet' kapitanskie orly. A poka nosite eto, -- on vernul ej znachki, -- lejtenant-komandor Leblan. Rashel' liho kozyrnula: -- Slushayus'! Siyaya ot gordosti, doch' vdela obratno v petlicy lejtkomovskie znaki razlichiya. Zatem brosila na menya zhadnyj vzglyad i posle nekotoryh kolebanij obratilas' k Dyubarri: -- Admiral-fel'dmarshal! Razreshite sovershit' v vashem prisutstvii ne predusmotrennyj ustavom postupok. On dobrodushno usmehnulsya: -- Razreshayu. Togda Rashel' podstupila ko mne i, ne stesnyayas' postoronnih, krepko obnyala menya. -- Ah, papa! YA tak volnovalas' za tebya... epilog NOVYE GORIZONTY YA ne spesha shagala po koridoru krejsera "Nahimov", lyubovno poglazhivaya ladon'yu myagkuyu obivku steny. Proshlo uzhe pochti polgoda s teh por, kak ya vpervye stupila na bort etogo korablya, no ya po-prezhnemu byla ot nego bez uma. I vse eshche ne mogla do konca poverit', chto on moj -- vser'ez i nadolgo. "Moj, moj, moj, -- povtoryala ya v myslyah, kak zaklinanie. -- Ty moj korabl', a ya tvoj kapitan, i nikto nas ne razluchit vo veki vekov. Amin'!" V spiskah lichnogo sostava VKS Zemli ya chislilas' lejtenantom (imeetsya v vidu, polnym lejtenantom -- a "junior grade" ya poluchila eshche posle bitvy za Novorossiyu), i teper' moe postoyannoe zvanie bylo lish' na rang nizhe dolzhnostnogo. Maksimum pyat' let, i eta raznica ischeznet; no ya nadeyalas', chto tak dolgo zhdat' ne pridetsya. YA voobshche ne sobiralas' zasizhivat'sya v lejtkomah, moi ambicii shli gorazdo dal'she, i u menya byli na to veskie osnovaniya: vo-pervyh, moj korabl' vpolne godilsya na rol' brigadnogo lidera; a vo-vtoryh, sama ya ne v men'shej mere godilas' na dolzhnost' brigadira -- i zanimala ee v techenie treh mesyacev, poka my s "Nahimovym" sostoyali v novorossijskom flote. Vorushinskij ochen' neohotno rasstalsya so mnoj, pod konec dazhe predprinyal popytku perekupit' menya, soblaznyaya pogonami kapitana pervogo ranga s perspektivoj skorogo povysheniya -- kak tol'ko v ih vooruzhennyh silah budet uchrezhdeno zvanie brigadnogo admirala, analoga zemnogo kommodora. Odnako ya sohranila vernost' matushke Zemle i, ne bez sozhaleniya pomenyav serebryanye orly v petlicah na zolochenye dubovye list'ya, vernulas' v Otdel special'nyh operacij. Vprochem, osobo ya ne ogorchalas', tak kak ponimala, chto na Novorossii ya byla by odnoj iz mnogih molodyh da rannih, zato v zemnom flote ya okazalas' samym molodym kapitanom krejsera i samym molodym lejtenantom-komandorom -- vozmozhno, dazhe za vsyu istoriyu planety. Po krajnej mere, ya perevoroshila gory istoricheskih hronik, no nichego podobnogo ne nashla. Nu, esli ne brat' v raschet drevnyuyu knigu "Pyatnadcatiletnij kapitan", no tam rech' shla o morskom parusnom sudne, i, skoree vsego, eto byla prosto vydumka. Moe vozvrashchenie v OSO sovpalo po vremeni s zaversheniem aktivnoj fazy vojny -- vse chelovechestvo uzhe bylo osvobozhdeno i na frontah nastupilo zatish'e. Peregovory ne velis': chelovechestvo eshche ne bylo gotovo dogovarivat'sya s chuzhakami o mire, da i sredi Inyh slishkom malo bylo takih, kak al'v Grigorij SHelestov. Kstati, etot mohnatik, k kotoromu otec pitaet opredelennuyu simpatiyu, v boyah za Novorossiyu ne postradal -- on uspel pokinut' sistemu Horsa eshche do nachala srazheniya i blagopoluchno vernulsya na Al'viyu, gde, soglasno dannym nashej razvedki, prodolzhaet aktivnuyu politicheskuyu deyatel'nost'... Po vsem prognozam, nyneshnee peremirie mezhdu lyud'mi i chuzhakami ne moglo zatyanut'sya nadolgo: chem dal'she, tem gromche zvuchali golosa teh, kto treboval izgnaniya chuzhakov iz vseh mirov, kotorye ran'she prinadlezhali lyudyam. Dlya mnogih, osobenno dlya gallijcev i zemlyan, eto bylo delom principa, i ne imelo nikakogo znacheniya, chto nas, lyudej, eshche slishkom malo, chtoby zaselit' eti planety. Vprochem, nyneshnyaya malochislennost' chelovechestva -- problema sugubo vremennaya. Na kazhdoj planete srazu posle osvobozhdeniya rezko uvelichivalas' rozhdaemost', i tendencij k ee spadu poka nigde ne nablyudalos'. Tak, naprimer, v Mire Barnarda detej v vozraste do semi let vpyatero bol'she, chem ot semi do chetyrnadcati, -- i eto pri tom, chto dazhe nahodyas' pod igom chuzhakov, mahavarshcy ne dopustili u sebya demograficheskogo spada. Nu, a na Novorossii, gde v period okkupacii redko vstrechalas' sem'ya s bolee chem odnim rebenkom, teper' prognozirovalsya nastoyashchij bum: po dannym ministerstva zdravoohraneniya, pochti tri chetverti tamoshnih zhenshchin ot dvadcati do soroka let ozhidali detej. Pravitel'stvu srochno prihodilos' otkryvat' novye roddomy i zavozit' s Zemli i Terry-Gallii matochnye replikatory, poskol'ku sobstvennyh moshchnostej dlya ih proizvodstva yavno ne hvatalo. Zastavlyat' zhe zhenshchin vynashivat' detej vse devyat' mesyacev, vmesto polozhennyh treh, bylo by sushchim varvarstvom. Net, konechno, vsegda i vsyudu nahodyatsya chudachki, kotorye dobrovol'no idut na eto, schitaya, chto tak budet poleznee dlya rebenka, no, na moj vzglyad, oni prosto dury. Medicina davno dokazala, chto materinskij organizm neobhodim dlya ploda lish' pri ego formirovanii, to est' v techenie pervogo trimestra beremennosti, a potom on mozhet spokojno razvivat'sya v replikatore, pod postoyannym prismotrom zabotlivyh vrachej. |to i udobnee, i bezopasnee dlya malysha... Koroche govorya, pri nyneshnih tempah prirosta naseleniya, kotoryj vpolne podpadaet pod opredelenie demograficheskogo vzryva, novoe zhiznennoe prostranstvo ponadobitsya chelovechestvu ne v takom uzh otdalennom budushchem. I vojna za eto samoe prostranstvo budet ne prosto mest'yu chuzhakam, ne prosto vosstanovleniem istoricheskoj spravedlivosti, a dal'novidnym politicheskim aktom, rasschitannym na perspektivu. No poka chto aktivnyh boevyh dejstvij ne velos', poetomu moj kruto navorochennyj, sverhbystrohodnyj i stoprocentno nadezhnyj v ekspluatacii krejser vremenno ispol'zovali v kachestve kruiznogo sudna dlya samyh vysokopostavlennyh passazhirov. Uzhe vtoroj raz ya sovershala polet k galaktike M31 -- Tumannosti Andromedy. Vpervye eto bylo mesyac nazad, kogda ya vezla na oznakomitel'nuyu ekskursiyu Sovet Ministrov Zemnoj Konfederacii; a sejchas na bortu "Nahimova" nahodilis' chleny pravitel'stva Mira Barnarda vo glave s prem'er-ministrom, byvshim imperatorom Mahavarshi Padmoj CHandrasekharom, i ego docher'yu, korolevoj Sat'yavati. Takzhe s nami letel moj otec, komandir Devyatoj razvedyvatel'no-diversionnoj brigady OSO. V nastoyashchee vremya on byl v otpuske i soprovozhdal nas kak chastnoe lico, po lichnomu priglasheniyu Padmy. YA podnyalas' po spiral'noj lestnice na verhnij yarus i voshla v rubku upravleniya, gde zastala troih svoih podchinennyh -- vtorogo pilota Olega Rahmanova, bortinzhenera Serzha Arsena i komandira vzvoda kosmicheskoj pehoty Stanislava Mihajlovskogo. Da, predstav'te sebe -- pod moim nachalom sluzhili i pehotincy! Dva desyatka krepkih, podtyanutyh molodyh parnej, kotorye osobenno zdorovo smotrelis' v svoih paradnyh mundirah, vystroennye v pochetnyj karaul. I voobshche, ekipazh "Nahimova" byl ukomplektovan chto nado -- s rezervnym tret'im pilotom, dvumya pomoshchnikami bortinzhenera, artilleristami pravogo i levogo borta, a obychno sovmeshchennye na korablyah klassa "S" obyazannosti svyazista i nablyudatelya byli razdeleny mezhdu dvumya chlenami komandy. YA uzhe ne govoryu ob obsluzhivayushchem personale. Pri moem poyavlenii v rubke vse troe razom prekratili boltovnyu, vskochili s kresel i poprivetstvovali menya. -- Nu-nu, -- skazala ya. -- CHto zdes' za stolpotvorenie? Bortinzhener Arsen, u vas, kazhetsya, sejchas vahta. -- Tak tochno, kapitan! -- Togda pochemu vy ne v mashinnom otdelenii? -- No ved' eto ne imeet znacheniya, mem, v rubke ili... -- Dlya menya imeet. Esli sushchestvuet mashinnoe otdelenie, znachit, v nem dolzhen kto-to nahodit'sya. Vam vse yasno, starlej? -- Da, lejtenant-komandor! -- A raz tak, to shagom marsh na svoj post. -- Slushayus', mem! I Arsen, kak milen'kij, otpravilsya v mashinnoe otdelenie. On byl samym starshim iz chlenov ekipazha, i ponachalu mne bylo trudno s nim sladit'. Na ego vzglyad, shestiletnyaya raznica v vozraste davala emu preimushchestvo peredo mnoj, i ponachalu on to i delo vstupal v spory, daval mne ukazaniya, a paru raz dazhe pozvolil sebe ne podchinit'sya moim prikazam. No ya emu bystro roga oblomala i sdelala iz nego obrazcovogo podchinennogo. A pozzhe ya ponyala, chto naznachenie Arsena v moyu komandu bylo svoego roda ispytaniem dlya menya -- nachal'stvo hotelo proverit', naskol'ko horosho ya umeyu rabotat' s lyud'mi. K slovu skazat', takim zhe ispytaniem byl i sekund-lejtenant Kosmicheskogo Korpusa Zemli Stanislav Mihajlovskij. Tot samyj, kotorogo otstranili ot zadaniya pered samoj vysadkoj na Novorossiyu. On ne znal, chto ego kandidaturu zabrakoval Val'ko, poetomu vo vsem vinil moego otca -- i, yasnoe delo, stremilsya otygrat'sya na mne. YA prekrasno ponimala ego chuvstva: ved' esli by ego ne otchislili iz nashej gruppy, to sejchas on, vozmozhno, sostoyal by v novorossijskoj armii v zvanii majora ili dazhe podpolkovnika i komandoval by celym batal'onom, a ne vshivym vzvodom. (Mezhdu prochim, vse chleny nashego razvedotryada, za isklyucheniem menya i Val'ka, tak i ostalis' sluzhit' na Novorossii v starshih oficerskih chinah.) A esli dlya polnoty kartiny dobavit', chto tret'im pilotom na "Nahimove" byla Bozhena Malkovich, tovarishch Mihajlovskogo po neschast'yu, to vy mozhete predstavit', kak kovarno oboshlos' so mnoj komandovanie. No esli kto-to tam, naverhu, polagal, chto ya ne spravlyus' s situaciej, to on ser'ezno proschitalsya. V kratchajshie sroki vse stroptivye byli ukroshcheny, v ekipazhe vocarilas' strogaya disciplina, a admiral Lefevr, po slovam otca, kak-to raz dazhe nazval menya zheleznoj ledi. Lichno ya vosprinyala eto kak kompliment. V obshchem, horoshij li, plohoj li mne dali ekipazh, uzhe ne vazhno. Teper' on byl otlichnyj, i ya ne promenyala by ego ni na kakoj drugoj. Edinstvennoe, o chem ya sozhalela, chto s nami net Val'ka. On prochno okopalsya v sisteme Hejny i stal tam bol'shoj shishkoj -- glavnym inzhenerom-matematikom issledovatel'skoj bazy. Mne ego ochen' ne hvatalo... Posle izgnaniya starshego lejtenanta Arsena ya ustroila Mihajlovskomu profilakticheskuyu vzbuchku i otpravila ego k pehotincam, kotorye kak raz nahodilis' v sportzale, provodya pod rukovodstvom serzhanta svoi beskonechnye stroevye ucheniya. Kogda Stanislav udalilsya, Oleg, ostavshis' so mnoj odin na odin, dolozhil, chto vse bortovye sistemy funkcioniruyut ispravno, polet prohodit normal'no -- slovom, vse o'kej. A zakonchil on standartnym: "Vtoroj pilot vahtu sdal". -- Kapitan vahtu prinyal, -- tak zhe standartno otvetila ya i dobavila: -- Vy mozhete ostat'sya, kaplej. Oleg ulybnulsya: -- YA srazu eto ponyal, kak tol'ko ty nabrosilas' na Arsena i Mihajlovskogo. Progolodalas'? -- Aga. -- YA tozhe. My obnyalis' i krepko pocelovalis'. Potom dolgo stoyali v