raziya. Raznoobraziya, Petr Nikolaevich. Priroda -- ona ved'
eksperimentator. |ksperimentator po prizvaniyu. I tol'ko s lyud'mi pochemu-to
eksperimentov uboyalas'. Sozdala odnu nashu civilizaciyu. Civilizaciyu
tehnologicheskuyu. A vse drugoe puti ostalis', tak skazat', nevostrebovannymi.
Lezhat sebe gde-to u nee, u matushki, na sklade i pylyatsya. Ne veritsya mne v
eto.
-- A del'finy? Esli oni i est' drugoj put' razuma?
-- Mozhet byt'. No oni -- inoj vid. YA zhe govoryu o cheloveke. Teper'
predstav'te sebe, chto kogda-to proizoshlo razdelenie roda chelovecheskogo na
dve vetvi. Kogda? Togda, kogda poyavilsya kroman'onec. Obratite vnimanie: u
neandertal'ca mozg byl nemnogim slozhnee, chem u gorilly ili shimpanze, a u
kroman'onca -- takoj zhe, kak u nas s vami. I pri tom oni sosushchestvovali.
Pochemu proizoshel takoj skachok, sejchas ne sut' vazhno. Vazhno drugoe.
Neandertalec uzhe umel pol'zovat'sya orudiyami -- palkoj tam, rubilom i tak
dalee. Kroman'onec -- tozhe. Stranno, ne pravda li: uroven' tehnologichnosti u
nih odinakovyj, a mozg -- raznyj. I eshche: esli verit' nauke, to i segodnya nash
s vami, tak skazat', "kroman'onskij" mozg zagruzhen vsego na kakih-nibud'
dva-tri procenta. |to za desyatki tysyach let civilizacii-to! Vot i vyhodit:
kroman'onec mozg drugoj poluchil, a pol'zovat'sya im prodolzhal po-prezhnemu,
po-neandertal'ski. I vsya nasha nyneshnyaya civilizaciya -- ego nasledniki.
-- Analogichno tomu, kak pervye kamennye postrojki vozvodilis' po
kanonam derevyannogo zodchestva, hotya u kamnya zakony svoi? -- ulybnulsya
SHabrov.
-- Imenno. A tut eshche i koleso podsuropilo. Udobnaya shtuka -- koleso.
Estestvenno, nash kroman'onec v nego i vcepilsya. Da tak krepko, chto po siyu
poru vsya nasha civilizaciya -- rab kolesa.
-- Metko.
-- A teper' predstav'te sebe, chto chist' kroman'oncev nauchilas'
ispol'zovat' svoj mozg polnost'yu. Nedarom zhe on byl im dan! Kak? Ne znayu.
Mozhet byt', ih civilizaciyu stoit nazvat' biologicheskoj, potomu chto oni ns
sozdavali tehnosfery, ne otryvalis' ot prirody, protivopostavlyayas' ej, a
zhili s nej v razumnom simbioze. Mozhet byt', ih civilizaciyu sleduet nazvat'
psihicheskoj, esli oni osvoili telepatiyu, telekinez, levitaciyu i tak dalee.
Ns zrya zhe etim svojstvam cheloveka posvyashcheno stol'ko legend -- dyma bez ognya.
kak izvestno, ne byvaet! No v lyubom sluchae ih put' razvitiya byl koroche
nashego. I gumannee. Potomu uzhe, chto my do sih por sushchestvuem. V protivnom
sluchae oni by nas poprostu vyzhili: konkurenty kak-nikak -- dva razuma na
odnoj planete, da eshche oba na sushe. Vot del'finy: v okeane, a my vse ravno ih
unichtozhaem.
-- No ved' est' mezhdunarodnaya konvekciya ob ih ohrane.
-- Tochno. Tol'ko do sih por ne vse strany ee podpisali, zamet'te( Vot ya
i delayu vyvod, chto oni gumannee nas. I eshche. My govorim: mirov vo Vselennoj
beskonechno mnogo, znachit, i obitaemyh -- tozhe; tak pochemu zhe nas do sih por
ne otkryli, v gosti k nam ne pozhalovali? I pridumyvaem v uteshenie sebe
prishel'cev iz kosmosa. A zachem nas otkryvat'? My uzhe davnym-davno otkryty.
Bolee togo, mozhet byt', sami -- zemlyane to est' -- drugih otkryli, i brat'ya
eti nashi, kolesa ne izobretshie, davno uzhe nas v kakoj-nibud' Galakticheskoj
Assamblee predstavlyayut( Da i nas. konechno, ne zabyvayut. Hodyat mezhdu nami,
zhizn' nashu nablyudayut i izuchayut. A chemu-to, konechno, i u nas uchatsya.
-- Tak pochemu zhe my ih ne znaem? -- sprosil SHabrov. Ot etogo razgovora
emu stalo kak-to ne po sebe.
-- Potomu chto nezachem. Nos ne doros. Ved' esli oni sejchas k nam yavyatsya
-- polovina chelovechestva im vojnu ob®yavit, a vtoraya s vostorgom primet i
nachnet perenimat' ih dostizheniya, uteryav v itoge samobytnost'. Vot oni i
zhdut, poka my sozreem nastol'ko, chtoby vojti s nimi vo vzaimoplodotvornyj
kontakt.
-- Kak-to trudno sebe predstavit', chto oni zaprosto mezhdu nami hodyat,
-- poezhilsya SHabrov.
Ozimyj rassmeyalsya:
-- Verno. Vot sidim my s vami, a mozhet, ya i est' predstavitel' etih(
Starshih brat'ev. I davno uzhe vas telepaticheski obsledoval.
SHabrova brosilo v zhar.
-- CHto vy! |to zhe neetichno, prosto-naprosto nedopustimo! Telepaticheskij
kontakt mozhet byt' tol'ko vzaimnym! -- I perehvativ udivlennyj vzglyad
Ozimogo, dobavil: -- Vy zhe sami skazali, chto oni dostatochno razvity i
gumanny, znachit, ya zakony etiki dolzhny soblyudat'sya strozhe, chem nami --
yuridicheskie.
Ozimyj kivnul:
-- Pozhaluj( No s drugoj storony, oni -- razvedchiki. CHrezvychajnost' ih
polozheniya dopuskaet chrezvychajnye mery.
-- Teoreticheski -- tak. V kakom-to detektive byl epizod: nash razvedchik,
spasayas' begstvom, okazalsya pered dilemmoj -- razdavit' rebenka, igrayushchego
na mostovoj, i spastis' ili(
--I?..
-- Ego pojmali.
-- YAsno, -- protyanul Ozimyj. -- V etom est' rezon, v takoj analogii(
Ubedili. Petr Nikolaevich.
-- A voobshche ochen' interesno. Takoj rasskaz obyazatel'no nado napisat',
-- skazal SHabrov.
-- I napishu. Vsenepremennejshe napishu. YA ved', mezhdu prochim, fantast.
Tol'ko pishu pod psevdonimom -- zhena stesnyaetsya. Govorit, esli by ty eshche
poetom byl -- ladno, a fantast -- kak-to ochen' uzh nesolidno, mol.
neser'ezno(
SHabrov ulybnulsya, hotya smeshno emu, v sushchnosti, ne bylo. Razgovor
skatilsya v obychnuyu dlya sluchajnyh poputchikov legkuyu, ni k chemu ne obyazyvayushchuyu
boltovnyu, prodolzhavshuyusya vsyu dorogu. I tol'ko uzhe v Luge, rasstavayas'.
Ozimyj skazal:
-- A rasskaz etot ya obyazatel'no napishu, Petr Nikolaevich. I posvyashchenie
sdelayu. Vam. Potomu chto ya vse eto na hodu pridumal -- chtoby ehat' skuchno ne
bylo. I za razgovor etot ochen' vam priznatelen.
Dozhidayas' avtobusa. SHabrov pobrodil po skveru pered vokzalom.
Nastroenie u nego bylo smutnoe, vstrevozhennoe i odnovremenno radostnoe
-- No ved' est' mezhdunarodnaya konvekciya ob ih ohrane.
-- Tochno. Tol'ko do sih por ne vse strany ee podpisali, zamet'te( Vot ya
i delayu vyvod, chto oni gumannee nas. I eshche. My govorim: mirov vo Vselennoj
beskonechno mnogo, znachit, i obitaemyh -- tozhe; tak pochemu zhe nas do sih por
ne otkryli, v gosti k nam ne pozhalovali? I pridumyvaem v uteshenie sebe
prishel'cev iz kosmosa. A zachem nas otkryvat'? My uzhe davnym-davno otkryty.
Bolee togo, mozhet byt', sami -- zemlyane to est' -- drugih otkryli, i brat'ya
eti nashi, kolesa ne izobretshie, davno uzhe nas v kakoj-nibud' Galakticheskoj
Assamblee predstavlyayut( Da i nas. konechno, ne zabyvayut. Hodyat mezhdu nami,
zhizn' nashu nablyudayut i izuchayut. A chemu-to, konechno, i u nas uchatsya.
-- Tak pochemu zhe my ih ne znaem? -- sprosil SHabrov. Ot etogo razgovora
emu stalo kak-to ne po sebe.
-- Potomu chto nezachem. Nos ne doros. Ved' esli oni sejchas k nam yavyatsya
-- polovina chelovechestva im vojnu ob®yavit, a vtoraya s vostorgom primet i
nachnet perenimat' ih dostizheniya, uteryav v itoge samobytnost'. Vot oni i
zhdut, poka my sozreem nastol'ko, chtoby vojti s nimi vo vzaimoplodotvornyj
kontakt.
-- Kak-to trudno sebe predstavit', chto oni zaprosto mezhdu nami hodyat,
-- poezhilsya SHabrov.
Ozimyj rassmeyalsya:
-- Verno. Vot sidim my s vami, a mozhet, ya i est' predstavitel' etih(
Starshih brat'ev. I davno uzhe vas telepaticheski obsledoval.
SHabrova brosilo v zhar.
-- CHto vy! |to zhe neetichno, prosto-naprosto nedopustimo! Telepaticheskij
kontakt mozhet byt' tol'ko vzaimnym! -- I perehvativ udivlennyj vzglyad
Ozimogo, dobavil: -- Vy zhe sami skazali, chto oni dostatochno razvity i
gumanny, znachit, ya zakony etiki dolzhny soblyudat'sya strozhe, chem nami --
yuridicheskie.
Ozimyj kivnul:
-- Pozhaluj( No s drugoj storony, oni -- razvedchiki. CHrezvychajnost' ih
polozheniya dopuskaet chrezvychajnye mery.
-- Teoreticheski -- tak. V kakom-to detektive byl epizod: nash razvedchik,
spasayas' begstvom, okazalsya pered dilemmoj -- razdavit' rebenka, igrayushchego
na mostovoj, i spastis' ili(
--I?..
-- Ego pojmali.
-- YAsno, -- protyanul Ozimyj. -- V etom est' rezon, v takoj analogii(
Ubedili. Petr Nikolaevich.
-- A voobshche ochen' interesno. Takoj rasskaz obyazatel'no nado napisat',
-- skazal SHabrov.
-- I napishu. Vsenepremennejshe napishu. YA ved', mezhdu prochim, fantast.
Tol'ko pishu pod psevdonimom -- zhena stesnyaetsya. Govorit, esli by ty eshche
poetom byl -- ladno, a fantast -- kak-to ochen' uzh nesolidno, mol.
neser'ezno(
SHabrov ulybnulsya, hotya smeshno emu, v sushchnosti, ne bylo. Razgovor
skatilsya v obychnuyu dlya sluchajnyh poputchikov legkuyu, ni k chemu ne obyazyvayushchuyu
boltovnyu, prodolzhavshuyusya vsyu dorogu. I tol'ko uzhe v Luge, rasstavayas'.
Ozimyj skazal:
-- A rasskaz etot ya obyazatel'no napishu, Petr Nikolaevich. I posvyashchenie
sdelayu. Vam. Potomu chto ya vse eto na hodu pridumal -- chtoby ehat' skuchno ne
bylo. I za razgovor etot ochen' vam priznatelen.
Dozhidayas' avtobusa. SHabrov pobrodil po skveru pered vokzalom.
Nastroenie u nego bylo smutnoe, vstrevozhennoe i odnovremenno radostnoe
Potomu chto yavno nazrevali peremeny -- sluchajnyj razgovor s fantastom
eshche raz podtverzhdal eto. Vprochem, sluchajnyj li, prishlo vdrug emu v golovu.
Hotya eto, v sushchnosti, ne vazhno: mysl', vyskazannaya edinozhdy, uzhe ne umiraet,
vlivayas' v noosferu, okruzhayushchuyu planetu. A mysl' rodilas'( I vse-taki
sluchaen li byl razgovor? Ob etom on razmyshlyal, tryasyas' v staren'kom
"l'vovskom" avtobuse do samogo Mereva.
Vyskochiv iz avtobusa, SHabrov prezhde vsego otdyshalsya, izgonyaya iz legkih
toshnotvornuyu smes' zapahov benzina, pota i peregretogo metalla, kotoroj
sovershenno ne perenosil. A potom bystrym shagom peresek poselok i po pylyashchej
peskom doroge spustilsya k ozeru, gde ego uzhe zhdali druz'ya.
-- Est' novosti, -- skazal on, obmenivayas' s nimi rukopozhatiem.
-- Nekogda, -- brosil odin iz nih, vysokij i yavno ne po vozrastu sedoj.
-- Opazdyvaem.
Oni proshli vdol' berega, vbrod peresekli obmelevshuyu za leto protoku,
soedinyayushchuyu ozero s rechkoj Dugoj, potom prinyali levee, v les.
-- Stop, -- skazal sedoj.
Oni vzyalis' za ruki, slovno sobirayas' vodit' horovod, i zakryli glaza.
Neskol'ko minut oni ritmichno i sinhronno dyshali, chut' pokachivayas' v takt
vdoham i vydoham, a potom vdrug -- mgnovenno -- ischezli, slovno rastvorilis'
v koleblyushchemsya zharkom vozduhe, tol'ko trava da list'ya blizhajshih kustov
s®ezhilis' ot vnezapnogo poryva holoda: dal'nyaya teleportirovka, trebuyushchaya
sovmestnyh usilij neskol'kih chelovek, soprovozhdaetsya zametnym pogloshcheniem
tepla.
1971
* IZ DRUGIH RASKAZOV *
APPENDIKS
Zlo vo imya dobra! Kto pridumal nelepost' takuyu!
Naum Korzhavin
I
Fragmenty iz bortovogo zhurnala "Lajfstara", krejsera pervogo ranga
Sluzhby Ohrany Razuma.
"0,4700000 galakticheskoj sekundy |ry XIV Sverhnovoj. Vyshli na
stacionarnuyu orbitu vokrug Planety Bol'nyh Kamnej. Proizvedena detal'naya
zond-razvedka. Spushcheny "psy". Nachato retajmirovanie("
Vyjdya iz tret'ej vihrevoj, komandor pochuvstvoval sebya svezhim i chut' li
ne poskripyvayushchim v sustavah, kak tol'ko chto smontirovannyj android. No eto
bylo vneshnim: tam, v glubine, emu chego-to ns hvatalo. Stranno -- ran'she on
pol'zovalsya tol'ko dvojnoj stimulyaciej, no takogo oshchushcheniya ne byvalo. Hotya
net, eto nachalos' davno, vskore posle togo, kak on iz Pionerov pereshel syuda,
v Sluzhbu Ohrany Razuma. Prosto prezhde on ne hotel priznavat'sya sebe v etom.
Mozgovoj trest sobralsya vo vtoroj centrali, vokrug kruglogo pul'ta, nad
centrom kotorogo pobleskival ogromnyj, poka eshche mertvyj, shar stereoekrana
retajmera. Vse oni -- fizik i istorik, lingvist i antropolog, etnograf i
arheolog, filosof i psiholog napryazhenno vglyadyvalis' v ekrany
step-registratorov i shkaly svoih ekspress-laboratorij, i komandor podivilsya
pro sebya ih entuziazmu.
Oficial'no mozgovoj trest imenovalsya diagnosticheskoj gruppoj, no s
legkoj ruki komandora na krejsere za nimi ukrepilos' prozvishche patanatomov.
Vrach dazhe propel kak-to studencheskuyu pesenku vremen svoej molodosti. V nej
byli strochki:
Esli vrach neverno skazhet,
Znachit, sekciya podskazhet:
Patanatom -- luchshij diagnost!
No desantniki -- samaya molodaya i naibolee ehidnaya chast' ekipazha --
poshli eshche dal'she i nazyvali ih poprostu prozektorami, a to i vovse
trupovedami. I v etom byla dolya istiny: oni izuchali planety. No tol'ko
mertvye. Planety-zhertvy i planety-samoubijcy. S pomoshch'yu re-tajmera, svoego
edinstvennogo i universal'nogo orudiya, oni vosstanavlivali istorii planet i
vyyasnyali prichiny ih gibeli. Sama po sebe procedura eta byla vovse ne prosta,
no za te neskol'ko galakticheskih sekund, v prodolzhenie kotoryh Sluzhba Ohrany
Razuma eyu pol'zovalas', uspela stat' privychnoj, pochti trivial'noj. Na
poverhnost' planety sbrasyvalas' staya "psov" -- avtomaticheskih receptorov
rasseyannoj informacii. Vvedennye v rezhim retrospektivnogo vremeni, oni
translirovali na ekrany retajmera fragmenty istorii planety,
razvertyvayushchiesya v obratnom poryadke -- ot nulya retajmera v glub' vekov. Po
etim-to fragmentam diagnosty i rekonstruirovali cep' prichin i sledstvij,
privedshih planetu k letal'nomu ishodu. |to bylo, pozhaluj, samym trudnym --
vyyavit' tu osnovnuyu prichinu, iz-za kotoroj istoriya povernula na gibel'nyj
put'. Vyyavit' ee v zarodyshe, kogda dazhe v samom obshchestve dannoj planety o
poyavlenii ee nikto ne dogadyvalsya, Zatem nastupala ochered' desantnikov.
Transformirovannye pod aborigenov, oni vysazhivalis' na planetu, perenosyas' s
pomoshch'yu hronoskafov v moment vremeni, sootvetstvuyushchij inkubacionnomu
periodu. I tem ili inym sposobom ustranyali etu prichinu. Posle etogo istoriya
planety razvivalas' bez pomeh, i zhiteli ee dazhe ne podozrevali, chto bylo by,
esli by(
Komandor ostanovilsya za spinoj fizika i, starayas' ostat'sya
nezamechennym, stal molcha nablyudat' za ego manipulyaciyami. Nakonec fizik
udovletvorenno hmyknul, perevel apparaturu na endoregistraciyu i otklyuchil
ekran.
-- CHto zh( -- skazal on. -- Vse yasno. Oni izbrali naibolee bezobidnyj
sposob samounichtozheniya. Reakciya sinteza vodoroda( -- on ulybnulsya,
ironicheski i nemnogo grustno. -- To-to "psam" razdol'e( Informacii hot'
otbavlyaj -- mnogoe dolzhno sohranit'sya. Ne to chto na Alladone( Vy pomnite
Alladon, komandor?
Komandor vzdrognul ot neozhidannosti.
-- Pomnyu, -- skazal on.
Alladon -- planeta, unichtozhennaya kremnievym pozharom. Na nej ne tol'ko
ne ostalos' nichego zhivogo, no i sama ona vsya vygorela i byla pohozha na
ogromnyj kusok vulkanicheskogo tufa, medlenno vrashchayushchijsya v prostranstve.
Arheolog tozhe otklyuchil svoj sektor ot pul'ta i prisoedinilsya k
razgovoru:
-- Horoshaya planetka. Teplen'kaya. Novoprestavlennaya. Kak ona vam
ponravilas', komandor?
-- YA ne osobenno razglyadyval, -- bezrazlichno otvetil tot.
-- Nu, znaete li! -- vozmutilsya arheolog. -- Net, komandor, tak nel'zya!
Komandor bezropotno pozvolil podvesti sebya k obzornomu ekranu, na
kotorom zamerla panorama planety. Za vremya sluzhby v Ohrane on privyk k takim
kartinam, i zrelishche mertvoj, holodnoj pustyni s vidneyushchimisya koe-gde
holmikami, nedostojnymi dazhe nazvaniya razvalin, ne proizvelo na nego
vpechatleniya.
-- Pustynya, -- ravnodushno skazal on. -- Atomnaya pustynya( -- On pomolchal
nemnogo, potom dobavil: -- Vse mogily, dazhe. samye raznye, pohozhi drug na
druga.
On rezko peredvinul regulyator masshtaba, i izobrazhenie stremitel'no
rinulos' emu navstrechu. Na mgnovenie emu pokazalos', chto eto on sam padaet
na poverhnost' planety. I togda on uvidel kamni. No chto eto byli za kamni!
Pod dejstviem chudovishchnoj temperatury yadernyh vzryvov kamni "plakali"
i"krovotochili". |to srazu brosalos' v glaza, stoilo tol'ko vzglyanut' na skol
kakoj-nibud' kamennoj glyby. Ee chernoe nutro, pravda, sohranyalos', no chast'
etogo temnogo sloya prosachivalas' vo vneshnie svetlo-serye sloi tak, chto na ih
poverhnosti poyavlyalos' podobie lishaya. Strannym i bol'nym kazalsya takoj
kamen', slovno porazhennyj parshoj ili prokazoj.
-- Interesno, pravda? ---- sprosil arheolog.
Komandor ne otvetil.
-- Planeta bol'nyh kamnej, -- tiho probormotal on.
-- Da vy poet, komandor! -- voshitilsya arheolog. -- Byt' posemu. Da
budet eto imya ee! -- gustym basom propel on.
Komandor povernulsya spinoj k ekranu.
-- Net, neinteresno, --- privychno-ravnodushno skazal on.
Arheolog izumlenno vozzrilsya na nego.
-- YA star i mudr, -- skazal komandor, -- proshloe otkryto mne, i
gryadushchee ne imeet ot menya tajn.
V golose ego prozvuchalo gorazdo men'she ironii i bol'she uverennosti v
sobstvennoj pravote, chem emu hotelos'. Arheolog promolchal. Komandor
posmotrel na shkalu mnemometra.
-- Vnimanie! -- gromko skazal on. -- Vklyuchayu retajmer.
Emu bylo skuchno.
"0,4700100 galakticheskoj sekundy |ry XIV Sverhnovoj. Zakoncheno
retajmirovanie. |pikriz:
1. Katastrofa yavilas' sledstviem global'noj vojny tret'ego tipa s
primeneniem oruzhiya, osnovannogo na reakcii sinteza vodoroda.
2. Katastrofa imela mesto za 1.5 galakticheskoj decisekundy do nulya
retajmsra.
3. Prichinoj katastrofy yavilos' rezkoe, prevysivshee kriticheskoe,
nesootvetstvie urovnej tehnicheskogo i social'no-ekonomicheskogo razvitiya.
4. Prichinoj prevysheniya kriticheskoj raznicy urovnej bylo otkrytie,
sdelannoe neobychajno odarennym matematikom (biograficheskie donnye sm.
prilozhenie 4; tehnicheskie dannye sm. prilozheniya 7, 8 i 11) za 2.001
galakticheskoj decisekundy do nulya retajmera.
(Prinyato reshenie vysadit' desantnika s uprezhdeniem v odnu galakticheskuyu
millisekundu otnositel'no momenta, ukazannogo v punkte 4("
(Potolok nachal medlenno krasnet'. |to bylo zabavno -- nahodit'sya vo
mnogih kiloparsekah ot doma i videt', kak ostorozhno podkradyvaetsya den'
malogo solnca. |to bylo ne tol'ko zabavno -- eto razdrazhalo. Komandor ne raz
dumal, chto razumnee bylo by ne sozdavat' etih nikchemnyh illyuzij. Smogli zhe
oni otkazat'sya ot privychnyh planetarnyh mer vremeni i v Prostranstve
pol'zovat'sya bolee universal'nymi galakticheskimi. Tak zachem zhe ustraivat'
etu illyuzornuyu smenu dnej bol'shogo i malogo solnca? Razve ne proshche bylo by
na vremya sna prosto vyklyuchat' lyuminatory, kak by priobshchaya korabl' ko mraku
Prostranstva? Pravda, psiholog vsegda nahodil protiv etogo massu dovodov, no
komandoru vse eti shtuchki byli ne po dushe.
Potolok stal temno-krasnym, pochti kak per'ya pticy rel'gi. Rozovyj
svetyashchijsya sharik chasov stoyal tochno poseredine shkaly. V eto vremya na bortu
"Lajfstara" spali vse, krome dezhurnogo pilota v pervoj centrali. Komandor
vyshel iz kayuty. V krasnom sumrake koridora chernyj plastik pola kazalsya
zelenovatym. Nogi po shchikolotku tonuli v ego uprugoj pushistosti, i komandoru
na mgnovenie pochudilos', chto on bredet po vysokomu mhu Polyarnyh Bolot(
Tonnel'nyj morfeator byl yarko osveshchen, i komandor na sekundu prikryl
glaza. Potom on poshel vdol' rada stoyashchih u steny sarkofagov, v kotoryh,
balansiruya gde-to na grani sna i smerti, lezhali desantniki -- ruki krejsera.
Umnye ruki( Dlya togo chtoby stat' desantnikom, krome ideal'nogo
fizicheskogo i psihicheskogo zdorov'ya, trebovalos' eshche istoricheskoe,
filosofskoe, tehnicheskoe i lingvisticheskoe obrazovanie, ne schitaya, konechno,
kursa samoj SHkoly desantnikov. V torec kazhdogo sarkofaga byla vmontirovana
plastinka so stereoportretom desantnika i ego psihologicheskim indeksom, a
nizhe, vpletayas' v opoyasyvayushchij sarkofag ornament, goreli malen'kie zelenye
zvezdochki: posle kazhdogo desanta ih stanovitsya odnoj bol'she.
Komandor shel medlenno, inogda eshche bol'she zamedlyaya shagi, no ni razu ne
ostanovilsya. On znal, kuda idet, hotya i ne hotel v etom priznavat'sya.
Iz svetyashchejsya glubiny lyuminoglassa predposlednego, odinnadcatogo
sarkofaga na nego vzglyanulo molodoe, ulybayushcheesya lico. Pod portretom gorela
edinstvennaya zvezdochka. Komandor ostanovilsya i prislonilsya spinoj k stene.
-- Zdravstvuj, -- skazal on.
Desantnik na portrete ulybalsya.
-- Pobeseduem? -- sprosil komandor. On prikryl glaza i otchetlivo
uslyshal:
-- Horosho, komandor.
-- YA mogu poslat' tebya.
-- Tem luchshe, komandor.
-- Ty dumaesh'? Ved' eto ne Alladon. Tam ty imel delo tol'ko so
stihiyami. I tam ty byl ne odin. A zdes' ty budesh' odin. Ty budesh' borot'sya
za lyuden, vo imya Razuma, no ty pojdesh' protiv cheloveka. I protiv Razuma
tozhe.
-- Sofistika, komandor. -- Net, pravda. Boryas' za obshchee, my chasto
zhertvuem chastnym. Znaesh', chto eto znachit?
-- YA konchil SHkolu desantnikov, komandor.
-- I ruki tvoi uzhe ne budut chisty.
-- My sluzhim Razumu, komandor.
-- Krov' est' krov'.
-- |to blagorodnaya krov', komandor.
-- Ty prav, blagorodnaya. No oblagorazhivaet li ona ruki?
-- |to slova. YA pojdu, komandor.
-- Horosho, ty pojdesh'.
Komandor otkryl glaza i eshche raz, s kakim-to emu samomu do konca ne
ponyatnym chuvstvom povtoril:
-- Horosho, ty pojdesh'.
(Vsya diagnosticheskaya gruppa sobralas' vo vtoroj centrali. Antropolog,
stoya pered sharom vayatora, vodil po ego poverhnosti luchom karandasha,
zanimayas' tonkoj dovodkoj, absolyutno nevidimoj i nepostizhimoj dlya
nespecialista. No kogda on opustil ruku i vyklyuchil karandash, figura v share
zazhila -- strannoj, nepodvizhnoj, mertvoj zhizn'yu.
-- Vse, -- skazal antropolog. -- Horosh?
-- Horosh, -- otkliknulsya etnograf. -- Horosh i pohozh(
-- CHelovek( -- probormotal arheolog.
-- Net, -- vozrazil antropolog. -- Pohozh, no ne chelovek. Gumanoid
Figurnogo materika Planety Bol'nyh Kamnej. -- I, obrashchayas' k komandoru,
sprosil: -- Kto pojdet v desant, komandor?
-- Vse ravno. -- skazal tot. -- Lyuboj Pered delom vse ravny, -- i,
zametiv protestuyushchij zhest psihologa, dobavil: -- Esli eto dostatochno prostoe
delo, konechno.
On podoshel k paneli tonnel'nogo morfeatora i, ne glyadya, nazhal odnu iz
klavish budyashchego kompleksa.
Odinnadcatuyu klavishu.
"0,4700191 galakticheskoj sekundy |ry HIV Sverhnovoj. Zakonchena obshchaya
podgotovka desantnika i proveden instruktazh.
0,4700195. Desantnik zanyal mesto v hronoskafe.
0,4700200. Hronoskafu dan start("
II
Oni besedovali, sidya za uglovym stolikom a malom zale "Vandanzh de
Burgon'". D(|rbinvill' byl horoshim sobesednikom, i razgovor ne nosil
natyanuto-odnostoronnego haraktera, hotya Ogyust prinimal v nem vse men'she
uchastiya. Vytyanuv dlinnye nogi i mechtatel'no ulybayas', on slushal i lenivo
poshchipyval vinogradnuyu grozd'. Ot legitimistov d(|rbinvill' pereshel k
respublikancam i teper' yadovito vysmeival ih odnogo za drugim -- ne vsegda,
byt' mozhet, spravedlivo, no, bezuslovno, ostroumno.
-- Poslushajte, Peshe, -- neozhidanno sprosil Ogyust. -- Vy ne verite v
Respubliku?
D(|rbinvill' s sozhaleniem posmotrel na nego.
-- Neverie v vozhdej eshche ne govorit o neverii v delo, -- otvetil on.
-- Stranno( -- Ogyust vse tak zhe mechtatel'no ulybalsya, glyadya kuda-to v
prostranstvo. -- Takoj aristokrat, nastoyashchij aristokrat, -- i ravenstvo,
bratstvo(
-- Dorogoj moj Ogyust, my s vami oba istoriki; i ya dumayu, vy dolzhny
ponimat': stroj mozhet izmenit'sya, princip zhe -- nikogda. Pri tiranii
faraonov i pri afinskoj demokratii, pri Lyudovike XIV i v konstitucionnoj
Anglii -- vezde byla i est' aristokratiya. I ona budet sushchestvovat' vechno,
ibo pri lyubom stroe gosudarstvu nuzhen mozg, -- a v etoj roli mozhet vystupat'
tol'ko aristokratiya. Mozhet izmenit'sya imya elity, no ved' ne v imeni delo.
-- Delo v tom, chtoby okazat'sya v ee sostave, ne tak li?
D(|rbinvill' molcha pozhal plechami, -- razve mozhet byt' inache? No vsluh
skazal:
-- Razve eto tak uzh obyazatel'no? Glavnoe v konechnom schete -- velichie
Francii.
-- A kem bylo sozdano eto velichie? SHarleman' i Lyudovik XIV, Roland i
Bajyar( A potom -- potom prishli sankyuloty. Genrih IV hotel, chtoby u kazhdogo
francuza byla kurica v supe, a oni -- chtoby golova kazhdogo poryadochnogo
francuza lezhala v korzine gil'otiny. Terror, kazni, bedstviya i razorenie --
nacional'nyj pozor Francii! Konyuh i pivovar, votiruyushchie smert' Lyudovika XIV!
Vspomnite sud'bu Filippa |galite: dlya togo, chtoby okazat'sya v ryadah novoj
aristokratii, nedostatochno pribavit' k imeni modnoe slovechko. Nado libo
sohranit' staruyu elitu, libo sformirovat' novuyu uzhe sejchas. Ibo vyskochka u
vlasti -- tozhe strashnaya veshch'. Ne potomu li Napoleon rasstrelyal gercoga
|ngienskogo, chto bednyj korsikanec Bonapart uchilsya na den'gi ego deda? Na
vashem puti ya vizhu prepyatstviya dvuh rodov(
-- Na nashem puti, -- popravil d(|rbinvill'.
-- O, net. Vy pravil'no skazali, Peshe, my oba istoriki. No v to vremya
kak vy stavite svoe znanie na sluzhbu momentu, ya cenyu znanie samo po sebe. YA
lishen vsyakogo chestolyubiya. Krome nauchnogo, razumeetsya. Dlya menya lavry
SHampol'ona vo sto krat cennee lavrov Napoleona. YA stoyu nad shvatkoj, i moj
vzor ustremlen v proshloe i budushchee. YA mogu sebe eto pozvolit', tak kak v
nastoyashchem ne ispytyvayu goloda. Vy, Peshe, chestolyubivy, a eto samyj strashnyj
vid goloda. Tem bolee, kogda ego trudno -- ya ne hochu skazat' nevozmozhno --
utolit'.
-- Ne slishkom li vy pessimistichny, Ogyust? -- sprosil d(|rbinvill',
razlivaya burgundskoe. -- Davajte luchshe vyp'em -- eto vino sposobno dazhe
samogo mrachnogo pessimista prevratit' v vostorzhennogo yunca.
-- V takom sluchae mne ugrozhaet opasnost' stat' mladencem, -- ulybnulsya
Ogyust.
-- A burgundskoe vino zdes' prevoshodno, -- skazal d'|rbinvill',
prigublyaya vino. -- Ono kak horoshaya lyubovnica. Kazhdyj glotok bozhestvenen, no
predvkushenie sleduyushchego -- eshche luchshe. Tak kakie zhe ternii vy vidite na moem
puti, Ogyust?
-- YA prostoj burzhua, Peshe, hotya imperator i sdelal moego otca
dvoryaninom. I potomu prostite mne, esli ya budu nedostatochno taktichen. Tak
vot. Kto vy sejchas? Odin iz vozhdej respublikanskoj partii. Pust' dazhe odin
iz naibolee vidnyh vozhdej. Geroj "processa devyatnadcati". No kakie vidy u
vashej partii? Nikakih. Stan' vy v svoe vremya orleanistom, sejchas vy byli by
perom. A tak( -- Ogyust otorval ot grozdi krupnuyu vinogradinu i kinul ee v
rot. -- V narode. konechno, brozhenie. No vy zhe znaete francuzov -- eto u nih
v krovi( Respublikancy, orleanisty, legitimisty -- da mnogo ih! -- pytayutsya
sklonit' narod na svoyu storonu i poputno peregryzt' drug drugu gorlo. No v
celom-to eto zatish'e.
-- Moryaki govoryat, chto zatish'e predveshchaet buryu.
-- No ne vyzyvaet ee. Nuzhna eshche tuchka, na kotoroj priletel by Borej.
Nuzhno znamya, sposobnoe podnyat' chern'. Kak vy dumaete, kto bol'she sdelal dlya
rasprostraneniya hristianstva -- Iisus Hristos ili Pontij Pilat? -- Ogyust
sdelal pauzu i voprositel'no vzglyanul na sobesednika.
D(|rbinvill' promolchal: on nikak ne mog privyknut' k stol' rezkim
skachkam v myslyah svoego druga. Podozhdav minutu, Ogyust prodolzhil:
-- Skoree vsego my by i ne znali, chto proizoshlo v zabytom bogom
Iudejskom carstve bez malogo dve tysyachi let nazad. I sami hristiane ne
smogli by pridumat' nichego luchshego, nezheli raspyatie Hrista.
-- Original'naya mysl'(
-- Vo vsyakom sluchae spravedlivaya. Krov' i venec muchenika vsegda
privlekali chern'. No vernemsya k tem pregradam, kotorye ya vizhu na vashem puti.
YA nazval poka tol'ko odnu. No est' i vtoraya. |to te, kto mozhet stat'
populyarnee, a znachit -- sil'nee vas.
-- Kto zhe?
-- Da hotya by tot mal'chishka, kotoryj desyat' mesyacev nazad provozglasil
zdes' tost "Za Lui Filippa!", grozya obnazhennym kinzhalom. Sejchas on sidit v
Sent-Pelazhi. Vy, kazhetsya, nedolyublivaete ego, Peshe, no nado otdat' emu
dolzhnoe -- u etogo malen'kogo Robesp'era bol'shoe budushchee( Tol'ko eto ne vashe
budushchee. Ne zabyvajte "Karman'olu": posle "(a ira" sleduet "(les
aristocrates a la lanterne"[1]. Kogda vy pomozhete emu pobedit',
to( Mozhno perekovat' mech na oralo, no mozhno i kinzhal -- na nozh gil'otiny.
Hoteli by vy uvidet' svoe zavtra skvoz' ee okoshechko?
Ogyust vynul iz karmana breget i posmotrel na ciferblat.
-- CHert voz'mi! Prostite, Peshe, no ya dolzhen pokinut' vas.
-- Kuda zhe vy, Ogyust? -- Uvy, i serdce stoyashchego nad shvatkoj istorika
bezzashchitno protiv strel Amura, -- ulybnulsya Ogyust. -- Tak vy podumajte(
D(|r6invill' dolgo smotrel emu vsled. -- Praemonitus,
praemunitus[2], -- zadumchivo prosheptal on. -- |tot nedonoshennyj
Robesp'er( Hristos-velikomuchenik. CHto zh, -- on vstal i brosil na stol
luidor. -- Horosho by postavit' pamyatnik tomu, kto pridumal duel'!
* * *
D(|rbinvill', v gluho zastegnutom chernom syurtuke s podnyatym vorotnikom,
podoshel k kolyshku i zamer v nepodvizhnosti. Ego protivnik vstal u drugoj
metki. CHetvero sekundantov -- Moris Lovrena, Ogyust de l(Orm -- imen
sekundantov protivnika on ne znal, vstali v storone, na ravnom rasstoyanii ot
oboih duelyantov. Odin iz sekundantov protivnika shagnul vpered.
-- Gospoda! -- gromko skazal on. -- Vybor mesta dueli i pistoletov
opredelen zhereb'evkoj. Po zhrebiyu mne vypala chest' ob®yasnit' pravila dueli.
Sekundanty soglasilis', chto odinakovo priemlemoj dlya obeih storon budet
duel' ( volonte.
Duel'nyj kodeks d(|rbinvill' znal nazubok. On posmotrel na protivnika.
Otkrytyj korichnevyj syurtuk, belaya manishka ("Ne hvataet tol'ko krasnogo
yablochka na grudi", -- s legkim prezreniem podumal d(|rbinvill') i takoe zhe
beloe ("Uzh ne ot straha li?") lico.
-- (Ponyatny li vam usloviya dueli, gospoda?
-- Da, -- d(|rbinvill' poklonilsya -- sperva sekundantam, potom
protivniku; yunosha v tochnosti skopiroval ego zhest.
-- Sejchas sekundanty vruchat vam oruzhie. Potom zhdite moego signala.
Esli d(|rbinvill' i volnovalsya, to, kogda ruka ego udlinilas' na desyat'
dyujmov granenogo stvola Pauli, uspokoilsya okonchatel'no.
-- Gotovy, gospoda?
-- Da.
-- Gotov.
-- Shodites'.
D(|rbinvill', derzha pistolet vertikal'no, sdelal shag. Eshche. Dojdya do
platka, on nebrezhno pricelyatsya i vystrelil. YUnosha podalsya nazad, uderzhalsya,
zakachalsya, kak kitajskij bolvanchik, i nichkom upal na travu. "Nu, vot i vse,
-- podumal d(|rbinvill'. -- Konec. Hristos-velikomuchenik("
Sekundant vynul chasy.
-- Gospoda! Otschityvayu dve minuty, v techenie kotoryh ranenyj imeet
pravo sdelat' otvetnyj vystrel. Proshu ne dvigat'sya s mest.
No figura na zemle ne shevel'nulas'.
-- Dve minuty istekli. Duel' okonchena, gospoda.
Vse podoshli k ranenomu. Odin iz ego sekundantov opustilsya na koleni,
starayas' slegka povernut' telo.
-- Tyazhelo ranen v zhivot.
(Umer on tri dnya spustya v gospitale Koshen.
III
Fragmenty iz bortovogo zhurnala "Lajfstara", krejsera pervogo ranga
Sluzhby Ohrany Razuma
"0,4710200 galakticheskoj sekundy |ry XIV Sverhnovoj. Prinyat na bort
hronoskaf s desantnikom. Nachata podgotovka k startu".
-- Neploho, chestnoe slovo, sovsem neploho? Pozdravlyayu vas, "sheval'e
Ogyust de l(Orm"! -- K stoliku, za kotorym sidel desantnik, podoshel psiholog,
nesya v rukah podnos s neskol'kimi bokalami tyaguchego onto. -- YA vse eto vremya
sledil za vami po hronaru. Horoshaya eto shtuka -- svyaz' cherez prostranstvo i
vremya! Ran'she, kogda hronara eshche ne bylo, bylo ne tak interesno. Sidi i zhdi(
Nu-ka, -- on sel i pridvinul desantniku bokal, -- chto luchshe: ih burgundskoe
ili nashe onto? Net, a vy vse-taki molodec! Prakticheski s pervogo raza -- i
takuyu rol'!
-- |to bylo netrudno, -- korotko otvetil desantnik, prinimaya bokal.
-- CHto eto vy zagrustili? -- sprosil psiholog
. -- Zadanie vypolneno otlichno. Na redkost' udachnyj desant. CHego vam ne
hvataet?
Desantnik zalpom osushil bokal i potyanulsya za vtorym. Psiholog
vnimatel'no nablyudal za nim. Dejstvie onto nachalo skazyvat'sya pochti srazu.
Lico desantnika slegka poblednelo, glaza matovo zablesteli.
-- Slushajte, -- skazal on vdrug. -- Slushajte psiholog. Pochemu tak? My
-- Sluzhba Ohrany Razuma. My pechemsya o blage i zhizni razumnyh ras. I chto zhe
-- my ubivaem ih luchshie umy! Pochemu ya dolzhen byl ubit' etogo mal'chika, ubit'
rukami aristokraticheskogo prohvosta? Ved' on byl geniem, on byl na dyuzhinu
golov vyshe ih vseh, vmeste vzyatyh! Pochemu, boryas' za svet, my dolzhny
opirat'sya na t'mu? Pochemu(
-- Nado umet' otlichat' obshchee ot chastnogo. Razum individa ot razuma
vida. Unichtozhiv odin, my sposobstvuem sohraneniyu vtorogo. Vash podopechnyj byl
slishkom genialen dlya svoego veka. On prishel prezhdevremenno. Vy videli, k
chemu eto privelo. A vot eto -- cena ego smerti.
Psiholog polozhil na stol pered desantnikom pachku snimkov.
-- Smotrite! Oni uzhe osvoili svoyu planetu i ee sputnik. Oni dobralis'
do ostal'nyh planet sistemy. Skoro shagnut k zvezdam! Vam etogo malo?
-- Da, -- skazal desantnik, otodvigaya snimki. Da. Vse tak. Vse gladko.
Vse krasivo. Vse v predelah teorii. I tol'ko odnogo vam nikogda ne ulozhit'
ni v kakuyu teoriyu -- smerti. Ubijstva cheloveka. Ubijstvo cheloveka, -- vy
ponimaete, ubijstvo cheloveka!
-- Skazhite, uvidev rebenka, igrayushchego letalerom, chto vy sdelaete?
-- Otberu. Oruzhie -- ns igrushka.
-- A eto byl chelovek, sposobnyj dat' eshche nedostatochno vzroslomu
chelovechestvu igrushku postrashnee letalera.
Desantnik vypil eshche porciyu onto i posmotrel na psihologa.
-- Tak( pravda( verno( -- On pomolchal. -- Skazhite, vy sami kogda-nibud'
ubivali? CHeloveka? CHuvstvovali na rukah ego krov'? Goryachuyu, krasnuyu, lipkuyu?
-- A kak zhe vrachi nashej drevnosti? -- sprosil psiholog. -- Vrachi, vo
vremya epidemij szhigavshie vmeste s trupami zhivyh? |to bylo zhestoko. No oni
eshche ne umeli inache. I imenno im my obyazany tem, chto chelovechestvo ne bylo eshche
v mladenchestve zadusheno Sinej smert'yu i Polyarnoj yazvoj. I razve kto-nibud'
schitaet ih izvergami? My tozhe ne umeem. I tozhe delaem, chto mozhem.
Desantnik rassmatrival svoi ruki.
-- Krov', -- pochti prosheptal on, -- krov'(
Komandor, sidevshij za sosednim stolikom i prislushivavshijsya k razgovoru,
vstal i povernulsya k desantniku.
-- Interesno: kogda hirurg delaet vam appendektomiyu i prolivaet pri
etom vashu dragocennuyu krov', vy ne schitaete ego krovopijcej i dazhe
blagodarite. A raznica lish' v tom, chto idushchij v desantniki ne rasschityvaet
na blagodarnost'.
I, vklyuchiv naruchnyj selektor, skomandoval:
-- Gotovnost' tri! Pilotam sobrat'sya v per-voj centrali. Ostal'nye --
po morfeatoram.
V spiral'nom koridore desantnik dognal komandora i poravnyalsya s nim.
-- Komandor, -- tiho skazal on. -- Tak nel'zya, komandor. My ne imeem
prava tak. My dolzhny pridumat' chto-to takoe( sverhchelovecheskoe! No ne tak(
-- Dumajte, -- otvetil komandor. -- Pridumyvajte. Tol'ko ne sovetuyu. YA
tozhe dumal.
Neskol'ko mgnovenij oni molchali. Potom komandor vzyal desantnika za
ruku.
-- CHto, -- sprosil on, -- hudo vam?
Desantnik molcha kivnul.
-- Nichego, -- skazal komandor. -- Nichego( Budet huzhe(
"0,4710201 galakticheskoj sekundy |ry XIV Sverhnovoj. Dan start("
IV
Na samom krayu Miankal'skoj doliny, kilometrah v sta ot Samarkanda,
raskinulsya mezhdunarodnyj gorod matematikov Bab-al'-Dzhabr. V centre odnoj iz
ego ploshchadej stoit pamyatnik tomu, ch'im imenem ona nazvana. V chernyj diabaz
p'edestala zolotom vrezano:
|VARIST GALUA
Rodilsya 26 oktyabrya 1811 goda
Ubit 31 maya 1832 goda
TY NE USPEL(
1964
ZAKOLDOVANNYJ KRUG
V tridevyatom carstve, v tridesyatom gosudarstve na vysokoj gore stoyal
bol'shoj terem. Rasskazyvayut, chto terem tot za odnu noch' postroil otryad
kiberov po prikazu samog( Glavnogo Arhitektora gosudarstva. Nazyvalsya on
Terem IF, potomu kak byl v nem Institut fol'klora. Mnogo v nem bylo
koridorov -- tri goda idi, vse ne projdesh'; mnogo komnat raznyh -- tri goda
nochuj, vo vseh ne perenochuesh'; byli v nem konferenc-palaty i
svetlicy-chital'ni, kleti-laboratorii i temnicy-kinozaly, trapeznye na
chetyresta posadochnyh mest i eshche mnogo-mnogo takogo, chego i vo sne ne
uvidish', i perom ne opishesh'. I byla tam odna svetlica, a v svetlice toj byl
SIVKO -- Sektor Izucheniya Volshebstv Koshcheevyh.
Rukovodil etim sektorom staryj doktor filologicheskih nauk Elpidifor
Nikiforovich Carev. I bylo u nego troe sotrudnikov, odin drugogo umnee, odin
drugogo krashe. Samyj starshij byl kandidatom filologicheskih nauk. Zvali ego
Eremej Mudrov. I to skazat', mudryj on byl -- sil net, krasivyj -- ni odna
carevna ne ustoit, predstavitel'nyj -- hot' sejchas na mezhdunarodnuyu
konferenciyu posylaj. Vtoroj i godami pomolozhe byl, i umom eshche ne tak
vydalsya, a potomu i govorit' o nem osobo nechego. Zvali ego Simeonom, i byl
on tozhe starshim nauchnym sotrudnikom. A tretij -- Ivan -- tol'ko nedavno
institut okonchil, proshlym letom ego v Terem IF po raspredeleniyu prislali. I
potomu starshie tovarishchi prozvali ego Ivanushkoj-durachkom. Byl on mladshim
nauchnym sotrudnikom.
Poruchili emu arhivy SIVKOvy razobrat'.
God i odin den' on ih razbiral, poryadok navodil. Vse razobral --
stranichku k stranichke, mikrofil'mik k mikrofil'miku, mikrofish k mikrofishi.
Vse razobral -- tol'ko vot u odnoj skazki konca ne nashel. Pervaya stranichka
est', vtoraya est', tret'ya est', chetvertaya est', a dal'she -- ni odnoj netu.
A skazka eta, nado skazat', samaya drevnyaya byla. V nej rasskazyvalos',
pochemu car' Koshchej bessmertnym stal. Vo vseh drugih skazkah, pozzhe
zapisannyh, bessmertnyj on i vse. A v etoj ponachalu prosto carem byl,
Koshchej-to, obyknovennym, smertnym; tol'ko vot kak glavnoe volshebstvo Koshcheevo
sovershilos' -- neponyatno, net u skazki konca-prodolzheniya.
Zakruchinilsya Ivan -- mladshij nauchnyj sotrudnik, opechalilsya, poshel on k
doktoru Carevu.
-- Elpidifor Nikiforovich, -- govorit, -- tak i tak, net konca u skazki.
A skazka-to -- klyuchevaya. Koshcheevy volshebstva my izuchaem, a kak glavnoe
volshebstvo sovershilos', informacii ne imeem.
Otvechaet emu doktor Carev:
-- Ishchi kak sleduet, Ivan, a ne najdesh' -- v ponedel'nik na
dispetcherskom neradenie tvoe razbirat' budem. Ne mozhet byt', chtoby u takoj
skazki da konca ne bylo.
-- Netu, -- Ivan govorit, -- netu, Elpidifor Nikiforovich! Po vsem
polkam ya mel, po vsem susekam skreb, iskal, ne zavalilas' li kuda stranichka,
-- netu! Hot' na dispetcherskom menya razbirat' prikazhite, hot' na sam(m
Uchenom sovete -- vse ravno netu!
Zadumalsya doktor Carev, pochuyal v slovah Ivanovyh pravdu. V samom dele,
razbiraj ne razbiraj na dispetcherskom, stranichki ne poyavyatsya. A chto togda
pro SIVKO na Uchenom sovete skazhut: Koshcheya izuchaete, a pochemu bessmertnyj --
ob®yasnit' ne mozhete? Nel'zya, dumaet, takogo dopustit'. Sobral on sotrudnikov
svoih na sovet. Tri dnya sudili-ryadili, med-pivo pili, na chetvertyj reshili:
poslat' Ivana -- mladshego nauchnogo sotrudnika v komandirovku vo vremya
proshloe, v gorod Berendeichev, v carstvo Koshcheevo, proznat', kak Koshchej
bessmertnym stal, a vernuvshis' -- skazku dopisat', na fakticheskom materiale
osnovyvayas'. Vypisali Ivanu komandirovku, vydali emu v buhgalterii
komandirovochnye -- proezdnye da sutochnye, -- i poshel on na blizhajshuyu
Temporal'nuyu stanciyu: rejsovuyu mashinu vremeni v proshloe podzhidat'.
Na Temporal'noj stancii priodeli Ivanushku: murmolku na nego nadeli
chervlenuyu, korzno sinteticheskimi kamen'yami shitoe, zolochenoj tes'moj vkrest
goleni emu obvili, dali emu kaurogo BURKO -- bioupravlyaemogo robota konskogo
oblika, -- a takzhe oznakomili ego s Instrukciej po povedeniyu v inyh
vremenah, v chem on i raspisku dal. Zatem pogruzilsya Ivan so svoim konem v
mashinu vremeni, chto vezla v Kiev-grad fantomaticheskogo Tugarina-zmeya dlya
s®emok mnogoserijnogo golofil'ma, i otpravilsya on belyj svet smotret' da
sebya pokazyvat'.
Skoro skazka skazyvaetsya, ne skoro delo delaetsya. Mnogo li, malo li
vremeni proshlo, no dobralsya nakonec nash Ivan -- mladshij nauchnyj sotrudnik na
svoem kiberkone do goroda Berendeicheva -- stolicy carstva Koshcheeva.
Proveli ego v terem dubovyj pod kryshej tesovoj, gde polotenca da
pricheliny reznye, pryamo v Koshcheevy palaty. Vidit Ivan: sidit za stolom
chelovek, sam malen'kij, toshchen'kij, hilen'kij, glaza vse po storonam begayut.
Sidit. p'et. Emu kubok za kubkom, charu za charoj podnosyat, a on znaj sebe
p'et. I uzh po vsemu teremu takoj duh poshel -- azh zashatalo Ivanushku.
Posmotrel Koshchej na Ivana, hotel bylo ego ryadom s soboj posadit',
medom-pivom napoit'-ugostit', da pri