Andrej Balabuha. Neptunova arfa (sokrashchennyj variant) ---------------------------------------------------------------------- © Copyright Andrej Balabuha (balaboukha@mail.ru) Variant romana, izdannyj "Molodoj gvardiej", so znachitel'nymi redaktorskimi kupyurami. Podlezhit zamene na polnyj, avtorskij variant. OCR by HarryFan ---------------------------------------------------------------------- PROLOG. DOLZHNIK Rasplatit'sya by synu nedolgogo veka Da pusty koshel'ki upadayut s ruki... B.Okudzhava Hotya bylo uzhe nachalo sed'mogo, kafe vse eshche ostavalos' polupustym, i Ganshin uvidel ee, edva vernuvshis' v zal. CHas nazad, kogda ona shla k nemu, Ganshin tozhe smotrel na nee, no togda - sidyashchemu - ona kazalas' vyshe, strozhe, pozhaluj, dazhe nedostupnee. Ili net, otchuzhdennee. Vprochem, mozhno li govorit' ob otchuzhdennosti, vidya cheloveka vpervye? Kogda Ganshin podnyalsya ej navstrechu, okazalos', chto ne tak uzh ona i vysoka - chut' vyshe ganshinskogo plecha. A sejchas, sidyashchaya, chut' ssutulivshayasya, ona kazalas' i vovse malen'koj, hrupkoj i potomu eshche bolee privlekatel'noj. I pochemu krasivye zhenshchiny vechno dostayutsya takim, kak Jenzen? Ganshin dazhe zamer na polushage, soobraziv, chto dumaet o Jenzene kak o zhivom. Da chto zhe eto? ZHenshchina za ego stolikom shevel'nulas', i v dvizhenii ee Ganshinu pochudilos' neterpenie. On uskoril shag. - Dogovorilsya, - skazal on, sadyas'. Stoliki zdes' byli neobychnye, treugol'nye, s vognutymi storonami. Massivnaya kolonka podayushchego kanala, sluzhivshaya odnovremenno edinstvennoj nozhkoj, pridavala im shodstvo s kakimi-to nevidannymi gribami. - Teper' ves' vecher nash. - Spasibo. Vash drug ne obidelsya? - Net, - ne ispytyvaya osobyh ugryzenij sovesti, sovral Ganshin. - On ponyatlivyj. I znaete chto? Po-moemu, nam oboim stoilo by sejchas vypit'. ZHenshchina voprositel'no posmotrela na nego. - YA predlagayu koktejl' "Kosmos". - Zdes' takogo ne podayut. - Nu eto ne beda... - Ganshin pojmal sebya na tom, chto emu pochemu-to trudno nazyvat' ee po imeni, i frazy sami soboj organizuyutsya v etakie bezlichnye oboroty. CHtoby peresilit' sebya, on staratel'no, vdavil v razgovor ee imya: Ora. - |t-to, Ora, ne beda. Nam podadut. Glavnoe - bylo by zhelanie. A ono u nas est'? Ora kivnula. Ona voobshche govorila malo, korotkimi, chetkimi frazami, no ne ot skovannosti, a skoree ot izbytka sily. Prichem Ganshina eta sila ne podavlyala, hotya obychno on storonilsya takih vot zhenshchin, pod ch'im vzglyadom vechno chuvstvuesh' sebya nashkodivshim shkol'nikom, muchitel'no doiskivayas', kogda i chto sdelal ne to i ne tak. S Oroj on srazu zhe pochuvstvoval seb uverenno i spokojno. Potomu, navernoe, chto byl v ee nemnogoslovii interes, pust' ne k nemu, a k tomu, chto on dolzhen rasskazat'. Interes, pomnozhennyj na redkostnoe umenie slushat'. - |t-to, Ora, ne beda, - povtoril Ganshin, zapustiv ruku pod stol i nasharivaya knopku zamka. - S etim my spravimsya. Nam podadut. - Knopka nakonec nashlas', Ganshin vydernul shplint, vdavil ee, potom podcepil nogtem kryshku podatchika. - Znaem my etu sistemu. "Austa" nazyvaetsya. Znatoki govoryat, chto ot "austerii" - byli vo vremya ono zavedeniya takie. Tol'ko vy, Ora, im ne ver'te, snoby oni i vse vrut. Potomu kak na samom dele eto vsego-navsego AU-100. Ona, mezhdu prochim, edinaya, "Austa", - i syuda vyhody imeet, i v "|kscel'sior"... - Ganshin privstal i posmotrel shemu. - Tak chto my sejchas ogranichitel' togo... doloj i vyjdem na kanal individual'nyh zakazov. - On porylsya v karmanah. - Ora, a shpil'ka u vas est'? - Est'. - Vpervye za poltora chasa ih znakomstva v golose ee promel'knulo chto-to pohozhee na udivlenie. Ona vytashchila iz pricheski shpil'ku, slava bogu, metallicheskuyu, potomu chto, okazhis' ona plastmassovoj, gorel by Ganshin sinim ognem so svoim elektronnym gusarstvom. On sognul shpil'ku skoboj i oboshel eyu ogranichitel'. - Nu vot i vse, Ora. I vsya nedolga. - Ganshin zakryl kryshku i vorovato oglyanulsya. Vrode by ego samoupravstva nikto ne zametil. Vprochem, stolik ih byl uglovym, da i sidel Ganshin spinoj k zalu. - Bravo, - skazala Ora. - Srazu vidno specialista. - Itak, - Ganshin po pamyati nabral, kod, dazhe ne popytavshis' sverit'sya s kartoj napitkov, gde etogo navernyaka ne bylo, - teper' pridetsya podozhdat'. Minuty dve-tri, ne bol'she. Potomu kak v etom zavedenii zakazy po personal'nym receptam ne predusmotreny, tak chto poka tam vse srabotaet... - A eto chto - famil'nyj recept? - Otnyud', - vozrazil Ganshin. - Skorej uzh korporativnyj. Vzvar oblepihi i nastojka eleuterokokk?.. Glavnoe zdes' - proporciya. I v dolzhnyj moment nado brosit' tri marinovannye yagody kumaniki. - Neponyatno tol'ko, pochemu "Kosmos"? - skazala Ora. - Uzh skoree togda "Les". I pochemu imenno eto p'yut nastoyashchie muzhchiny? - A potomu, - ohotno poyasnil Ganshin, - chto let etak shest'desyat tomu nazad imenno eleuterokokkovoj nastojkoj chokalis' dvoe kosmonavtov na orbite, vstrechaya Novyj god. Ot nih i poshlo. S godami, pravda, recept sformirovalsya v nyneshnem svoem vide. I sami ubedites', toniziruet udivitel'no, napryazhenie nervnoe snimaet. Da vot, kak raz... Kryshka podatchika utonula i totchas vozvratilas' s dvumya iskryashchimis saharnym obodkom fuzherami. Nu vot i vse. Antrakt okonchen. Prodolzhim nashi ekzersisy. Ora sosredotochenno gonyala solominkoj yagodu, kotoraya to vsplyvala, to medlenno shla ko dnu. V molchanii ee Ganshin yavno oshchushchal ozhidanie. Gospodi, nu zachem ej eto nuzhno? Na koj chert krasivoj molodoj zhenshchine tak seb travit'? Ved' davno zhe razoshlas' ona s Jenzenom. CHetyre goda ved'. I luchshe by ne voroshit' ej sejchas eto staroe, otbolevshee. Luchshe by potancevat' sejchas... Bra na stenah potuskneli i snikli, kak uvyadshie kolokol'chiki. Udarili cvetnye prozhektory, vysvetiv v centre zala ellips, v kotorom uzhe zamerli v ozhidanii dve ili tri pary. Razom, bezo vsyakoj postepennosti zarozhdeniya, upala muzyka - chto-to pohozhee na spink, tol'ko pomedlennee i pogolubee. Nogi Ganshina nevol'no shevel'nulis', lovya ritm, no tut Ora posmotrela na nego, prosto skol'znula po licu vzglyadom, bystrym i legkim, i on srazu zhe ponyal, chto sejchas nel'zya, ni v koem sluchae nel'zya. Ne toropis', skazal on sebe. Ne toropis'. Otdadim dolg proshlomu. Mertvomu proshlomu. A potom, potom budet vse. Potomu chto my-to zhivy i nashe delo - zhit'. No vse ravno ladoni Ganshina oshchushchali uprugost' ee talii, on chuvstvoval teplo ee dyhaniya, a vybivshijsya iz pricheski volos shchekotal lico. I chtoby prognat' eto navazhdenie, on nachal, nakonec, rasskaz, radi kotorogo Ora razyskala ego, pozvonila po telefonu i priglasila syuda. Priglashenie bylo neozhidannym, i Ganshin dolgo ne mog vzyat' v tolk, chego, sobstvenno, hochet ot nego neznakomaya zhenshchina na drugom konce provoda, tak besceremonno vorvavshayasya v ego son. Telefon v etoj zashtatnoj gostinice byl starinnyj, bezekrannyj, i eto razdrazhalo, hotya, s drugoj storony, bylo sovsem neploho, chto sobesednica ne mozhet videt' Ganshina - v polosatoj, ne po rostu Vit'kinoj pizhame, s opuhshej sprosonok fizionomiej. Potom do nego nakonec doshlo, i on zakolebalsya, potomu chto vovse ne gorel zhelaniem vspominat' etu istoriyu, v kotoroj tak i ostalos' chto-to neponyatnoe, nedoskazannoe, smutnoe. I on uzhe sovsem bylo prigotovilsya povezhlivee sovrat' chto-nibud' podhodyashchee: prostite, mol, srochnaya komandirovka, my zhe energetiki-mezhdunarodniki, sami znaete, zhizn' na kolesah, tak chto s udovol'stviem, no kak-nibud' v drugoj raz... - Mne nuzhno znat', kak vse bylo, - skazala Ora. - Mne _nuzhno_ znat'. I stol'ko trebovatel'nosti prozvuchalo v etom "nuzhno", chto Ganshin sdalsya. Raz ej nuzhno, pozhalujsta, on rasskazhet, on vse rasskazhet, osobenno esli soobrazit, s chego zhe nachat'. No nichego putnogo v golovu ne prihodilo, i Ganshin nachal ot Adama, to est' s togo samogo momenta, kogda v illyuminatore mezhorbital'nogo podkidysha sperva stremitel'no vyros, a potom, zaslonyaya Zemlyu, skol'znul vniz disk polej geliostancii i sovsem ryadom okazalsya polosatyj bort ee korpusa, osveshchennyj moshchnym korabel'nym prozhektorom. Togda nastupila, nevesomost', i oni s YUl'koj poplyli v kesson, gde zdorovennyj bortmehanik s nesnimaemoj - ot uha do uha - ulybkoj pomog im nadet' skafandry, proveril zhizneobespechenie i gulko hlopnul po spinam (YUl'ka otletela k stene i vzvizgnula, a mehanik, zardevshis', s neozhidannoj pri takoj masse pryt'yu smylsya vnutr', tak i ne skazav im na proshchanie tradicionnogo "Hop!"). Ganshin nadeyalsya, chto Ora pereb'et ego, poprosit poskoree perejti k tomu, glavnomu, hotya by kakim-to navodyashchim voprosom vvedet ego rasskaz v nuzhnoe ruslo. No ona molchala, molchala i slushala, i lico ee pri etom bylo udivitel'no zhivym, ostro i bystro reagiruyushchim na kazhdoe ego, Ganshina, slovo. Tol'ko vot ne vsegda mozhno bylo ponyat', istolkovat' ee reakciyu, no sejchas Ganshin ne pridaval etomu bol'shogo znacheniya. Ona slushala, i, znachit, ej bylo nuzhno vse, o chem on govoril. On podrobno opisal stanciyu. Ni k Jenzenu, ni tem bolee k etoj zhenshchine orbital'naya gelioelektrostanciya nikakogo otnosheniya ne imela, esli ne schitat' togo, chto pogib Jenzen imenno zdes', tochnee, po doroge syuda, a zhenshchinu etu interesovala gibel' Jenzena, kotorogo ona brosila chetyre goda nazad. Stanciya na sutochnoj orbite visela nad Sejshel'skimi ostrovami - etakij pauchok s mahon'kim tulovishchem i dvuhkilometrovymi nozhkami. Iz bryushka pauka vysovyvalsya paraboloid peredayushchej antenny, a na azhurnyh fermah nozhek byla natyanuta plenka, prevrashchavshaya solnechnyj svet v pyatnadcat' tysyach megavatt darovoj energii, nepreryvnym potokom mikrovolnovogo izlucheni nizvergavshejsya vniz, v past' energopriemnika na Sejshelah. Konechno, vneshne shodstvo eto bylo ves'ma otdalennym, i, chtoby ulovit' ego, trebovalas' fantaziya drevnego zvezdocheta, uzrevshego v kovshe profil' Bol'shoj Medvedicy. No kto-to vse zhe ego zametil, i obe zapushchennye v ramkah programmy Mezhdunarodnogo goda razvivayushchihsya stran orbital'nye gelioelektrostancii byli nazvany "Arabella" i "Anita" - v chest' krestovikov, kogda-to pervymi ochutivshihsya v Prizemel'e na bortu "Skajleba". Polnost'yu avtomatizirovannye, stancii lish' raz v dva goda trebovali profilakticheskogo osmotra i zameny vyshedshih iz stroya solnechnyh batarej, esli kolichestvo povrezhdennyh yacheek prevyshalo raschetnye shest' procentov. Vot na takuyu-to profilaktiku, pyatuyu v zhizni "Arabelly", i prileteli syuda Ganshin s YUl'koj, bolee izvestnoj v Upravlenii kak "inzhener-inzhenyu". Profilaktika - eto kurort. Rabochij den' - prelest'! - sem'desyat dve minuty v sutki, poka stanciya prohodit ten' Zemli. Ostal'nym vremenem kazhdyj rasporyazhaetsya po svoemu usmotreniyu. Kak rasporyazhalas' im predydushcha para, Ganshin vyyasnil, edva vojdya v zhiluyu kayutu: on dobryh chetvert' chasa lovil porhayushchie po nej karty, tverdo reshiv srazu zhe po vozvrashchenii uznat' imena predshestvennikov i dat' im horoshego drozda, a zaodno blagoslovl predusmotritel'nost', s kotoroj on ostavil YUl'ku navodit' poryadok na sklade. O samoj profilaktike rasskazyvat' Ganshin ne stal: rutinka eto. Skukota. Inoe delo gostevanie. Gostevanie bylo plodom ego sobstvennyh vdohnovennyh iskanij, i on so smakom zhivopisal Ore, kak muchil komp'yuter astronavigacionnoj sluzhby zaprosami ob orbitah sputnikov blizhajshih gorizontov, lovya momenty naibol'shego sblizheniya. Sredi sputnikov, kotorye v momenty protivostoyaniya (za tochnost' primeneniya termina Ganshin poruchit's ne mog, no Ora vryad li ulovila by etu ego vol'nost') okazyvalis' v predelah dosyagaemosti dlya malen'kogo dvuhmestnogo skuterka "Arabelly", byla observatoriya - orbital'nyj filial Pamirskoj. I uzhe na vtoroj den' oni s YUl'koj otpravilis' tuda s vizitom. Bezdel'niki v Prizemel'e - ne to chto redkost', a poprostu yavlenie unikal'noe, i potomu ih neozhidannyj vizit zastal astronomov vrasploh; no ved' v kosmose dazhe mesyachnaya vahta - eto srok, i lyuboj svezhij chelovek vosprinimaetsya chut' li ne kak blizhajshij rodstvennik, po kotoromu do smerti istoskovalis'. I potomu radushiyu hozyaev ne bylo predela... Iz sluchajno obronennoj kem-to frazy Ganshin i uznal, chto na "SOS-tret'em" (eto zh rukoj podat', kilometrov sto v protivostoyanii!) nachal'nikom... kto b vy dumali? Ashotik Antaryan sobstvennoj personoj! Bog ty moj, Ashotik, sem' let za odnoj partoj, noga, slomannaya na zapadnom sklone Ahanari, a v devyatnadcatom - brosok na plotah po Urte... Nu dela! Na Zemle v odnom gorode mesyacami, da chto tam - godami vremeni vstretit's ne nahodim, a stoilo v Prizemel'e vylezti - na tebe, sosed, zahodi, dorogoj, gostem budesh'! Vo vsyakom sluchae, imenno tak skazal nazavtra Ashot, kogda Ganshin svyazalsya s nim po radio. A bez chetverti shest' po sredneevropejskomu Ganshin uzhe osedlal skuter i, podstrahovav YUl'ku dl vyashchej nadezhnosti koroten'kim falom, povel ego, povinuyas' komandam astronavigacionnogo komp'yutera, k toj tochke, gde cherez chetvert' chasa dolzhen byl okazat'sya "SOS-tretij". Zdes' Ganshin dal sebe peredyshku. Ora slushala ego po-prezhnemu vnimatel'no, no teper' on uzhe i sam chuvstvoval, chto podhodit k glavnomu, k tomu, chto i nuzhno ej, etoj upornoj tonen'koj zhenshchine s neobychnym imenem. Vot tol'ko zachem? Ved' byt' ne mozhet, chtoby do sih por lyubila ona Jenzena. Byvaet, konechno, - brosayut, prodolzhaya lyubit'... No zdes' drugoe! Ganshin nutrom chuyal eto, chuyal kakuyu-to protivoestestvennost' v nastyrnom ee stremlenii znat', da i ta YUl'kina fraza vsplyla vdrug i uporno ne hotela uhodit'. Kakaya tam lyubov'! |to bylo lyubopytstvo - holodnoe, hirurgicheski-ostroe, boleznennaya pochti potrebnost' ubedit'sya v chem-to, mozhet byt', dlya nee ochen' vazhnom. Tancy konchilis', i v zale vspyhnul svet. Ganshin hotel bylo zakazat' eshche po koktejlyu, no tut soobrazil, chto obedal on chasa v dva, a posemu sejchas samoe vremya pouzhinat'. On podelilsya etoj mysl'yu s Oroj, i ta priznala ee polnuyu obosnovannost'. Togda, predostaviv ej razbirat'sya v menyu ("Tol'ko minog, pozhalujsta, ne nado. I sintikry tozhe"), Ganshin chut' ubavil svet blizhajshego bra, zatem utopil v torec stoleshnicy golubuyu knopku izola. S potolka upala tonkaya zavesa, upershayasya v neshirokij zhelobok, dugoj opoyasyvavshij prostranstvo vokrug stolika. Zavesa byla pochti prozrachnaya, no ne nastol'ko, chtoby skvoz' nee mozhno bylo videt', ona byla tonkaya i zhiva - plenka vody, nepreryvno padavshej s legkim, gasyashchim vse postoronnie zvuki shorohom. Teper' oni byli tol'ko vdvoem, i zapolnivshijsya uzhe zal perestal dlya nih sushchestvovat'. Ora sidela naprotiv, sovsem blizko, ona sklonilas' nad prorez'yu, v kotoroj stroka za strokoj propolzalo menyu. Pravaya ee ruka izredka nazhimala klavishu zakaza, a levaya svobodno lezhala na stole - uzka kist' s tonkimi, nervnymi pal'cami i lokal'no vycherchennymi lunkami na udlinennyh nogtyah. Eshche chas nazad Ganshina tak i podmyvalo by polozhit' na etu ruku svoyu, chtoby pochuvstvovat' ee barhatistoe teplo, no sejchas chto-to skovalo ego ne tol'ko v postupkah, no i v zhelaniyah; bessoznatel'no on boyalsya okazat'sya etakim Pigmalionom navyvorot, oshchutit' vmesto teploj ploti iskristyj holod mramora. Zametiv, chto Ora uzhe zakonchila zakaz i teper' sgonyaet menyu na nol', on bystro sunul v prorez' svoj kreditnyj zheton. Porshen' podatchika zasnoval vverh-vniz, Ora bystrymi i udivitel'no ekonomnymi (tak, navernoe, dejstvoval by ideal'nyj robot) dvizheniyami rasstavlyala po stolu prinosimye im tarelochki i chashki, i Ganshin snova zalyubovalsya ottochennym sovershenstvom ee ruk. On vdrug podumal, chto eti ruki laskali Jenzena i gde-to v glubine dushi zashevelilas' revnost', drevnyaya i dremuchaya, osobenno boleznenna potomu, chto izmenyat' uzhe bylo nichego nel'zya, vse bylo v proshlom, tol'ko v proshlom, nad kotorym ne vlasten nikto, krome mertvogo Jenzena. Ganshin sobiralsya za uzhinom vesti razgovor svetskij i legkij, ostaviv v storone vospominaniya, no teper' emu stalo yasno, chto s etim nado konchat', konchat' kak mozhno skoree, hotya imenno eti vospominaniya i soedinyali ih, a potom svyaz' mogla oborvat'sya stol' zhe bystro i neozhidanno, kak voznikla. I Ora tozhe, kak vidno, pochuvstvovala eto, potomu chto podnyala na Ganshina svoi karie s zolotistymi iskrami glaza i sprosila: - Togda vy i poznakomilis' s Horhe? - Da. No ne srazu. Potomu chto v kessone po vsem pravilam prizemel'skogo gostepriimstva ih vstretil Ashot, i oni poshli v ego kayutu, a dvoe rebyat zavladeli YUl'koj i tut zhe potashchili ee osmatrivat' vse, kuda mozhno bylo sunut' ee kurnosyj nos. I kuda nel'zya - tozhe. Byl u YUl'ki takoj dar - pozhelaj ona, i dlya nee snyali by dazhe zashchitnyj kozhuh s reaktora, chtoby pokazat', kak ono tam, vnutri... A tem vremenem Ganshin sidel s Ashotom v tesnoj kayute, kotoruyu tot delil so svoim zamestitelem, doktorom Jenzenom iz Issledovatel'skogo centra imeni |jmsa, NASA. Na ekrane, zamenyavshem zdes' illyuminator, klubilas' pod koordinatnoj setkoj Zemlya, to est', konechno, ne vsya Zemlya, a kusok YUzhnoj Atlantiki, zakrytyj razvodami pochti nepronicaemoj oblachnosti. Izobrazhenie bylo sil'no uvelichennym, no Ganshina eto ne udivlyalo: ved' "SOS-tretij", kak i oba drugih sputnika Sluzhby ohrany sredy OON, zanimalsya nablyudeniem zemnoj poverhnosti. Poyavlenie orbital'nyh geliostancij, potokami mikrovolnovogo izlucheniya sil'no oslozhnivshih prizemel'skuyu astronavigaciyu, vynudilo podnyat' orbity postoyannyh i obitaemyh sputnikov pochti do urovn stacionarnyh, i nablyudeniya teper' prihodilos' vesti ne stol'ko vizual'no, skol'ko instrumental'no. K tomu zhe nizhnie gorizonty byli sil'no zahlamleny starymi, otsluzhivshimi svoj vek sputnikami, nositelyami i ih chastyami, kotorye sejchas "mirmeki" nedavno sozdannoj Sluzhby ochistki, v prostorechii imenuemye musorshchikami, svolakivali v Lagranzhevy tochki, stavshie pervymi v istorii vnezemnymi svalkami. Ganshin s Ashotom proboltali chasa poltora, ne men'she, a potom v dver' prosunulas' ch'ya-to lopouhaya golova, vozvestivshaya, chto "uzhin podan, dzhentl'meny", i oni poplyli v salon, kak imenovali zdes' kayut-kompaniyu, gde byl uzhe servirovan stol i gde sobralis' vse svobodnye ot vahty, a centrom vnimaniya - nu kak zhe inache?! - byla YUl'ka, glyadevshaya na vseh svoimi bol'shimi glazami, i Ganshinu v kotoryj uzhe raz stalo chut'-chut' tosklivo, potomu chto na nego ona nikogda ne smotrela tak. Ashot predstavil vseh Ganshinu. Obladatel' lopouhoj golovy okazals starshim operatorom kompleksa EREP, doktorom Rihardom Vil'kom iz Poznanskogo instituta ekologii; toshchij verzila, v patricianskoj poze povisshij u stola, kak vyyasnilos', byl ni mnogo ni malo ser Robert CHarlz Rendell, semnadcatyj graf Krouford, erl Sautbridzhskij, prichem etot samyj ser i erl nahal'no i protivno rzhal, poka Ashot s kamennoj fizionomiej proiznosil neudobovarimuyu titulaturu; vposledstvii, vprochem, ser i erl, otklikavshijsya v bytu na gorazdo bolee banal'nye obrashcheniya "doktor Rendell" i dazhe prosto Bob, okazalsya parnem obshchitel'nym i svojskim. O tret'em, doktore Jenzene, Ashot uzhe uspel koe-chto porasskazat'. V Sluzhbe ohrany sredy on byl pritchej vo yazyceh. Poluispanec-poludatchanin po proishozhdeniyu i amerikanec po grazhdanstvu, Horhe Jenzen okonchil Kolumbijskij universitet, poluchil stipendiyu Nacional'nogo fonda pooshchreni i tri goda stazhirovalsya u Mriyavchevicha v Dubrovnike. Potom ego priglasili v Centr imeni |jmsa, otkuda vposledstvii on i byl otkomandirovan v rasporyazhenie Sluzhby ohrany sredy OON. Pervye goda dva on rabotal, kak i vse, tri raza nes mesyachnye vahty na sputnikah - togda kak raz prohodil Mezhdunarodnyj god ohrany sredy. A potom nachalis' chudesa. Kak Jenzen etogo dobilsya, ostalos' tajnoj, razgadku kotoroj znal tol'ko on sam da eshche starik |berval'd. Izvestno odno: vot uzhe tri goda, kak Jenzen ne vozvrashchalsya na Zemlyu, za isklyucheniem korotkih spuskov dlya medicinskogo pereosvidetel'stvovaniya. Na sputnikah Sluzhby, gde kazhdyj provodil ne bol'she mesyaca, a svoej ocheredi dozhidalis' mnogie, eto bylo dazhe ne CHP, a chudo. Ganshinu Jenzen ne ponravilsya. I v slovah, i vo vsem ego oblike, v manere derzhat'sya skvozilo etakoe ernichan'e, ot kotorogo Ganshina peredergivalo, i on mog lish' divit'sya dolgoterpeniyu Antaryana, ne tol'ko uzhivavshegosya s etim tipom, no i otnosivshegosya k nemu s yavnym uvazheniem. - On prevoshodnyj specialist, Kolya, - skazal Ashot. - Prevoshodnejshij. Nu a harakter... Tut vse my ne bez greha. V konce koncov, ne zrya zhe ya, psiholog, em hleb Sluzhby: vot i uzhivaemsya. I neploho uzhivaemsya, pover'. Stychka nachalas' vnezapno, i Ganshin, uvlechennyj boltovnej s Ashotom i salatom iz krabov (k tomu zhe natural'nyh, a ne sinteticheskih), dazhe ne ponyal, s chego imenno. Vpoluha on slyshal, pravda, kak YUl'ka vytyagivala chto-to iz doktora Vil'ka, kotorogo uzhe zaprosto nazyvala Ryhom. Tot, stoskovavshis' po zhenskomu obshchestvu i mleya ot YUl'kinogo lyubopytstva, rasskazyval ej ob oblysenii avtostrad, nablyudeniem za kotorym on zanimalsya, a YUl'ka, hitryuga, konechno, tarashchilas' na nego i - vsya vnimanie - dazhe chut'-chut' vysovyvala konchik yazyka, ni dat' ni vzyat' shkol'nica, uvlechennaya spisyvaniem. Tut-to Jenzen i vstryal v razgovor, prichem s hodu v povyshennom tone, slovno prodolzhaya kakoj-to staryj spor. Nu i chto? K chemu vse eti vzdohi skorbi? Emu, jenzenu, naprimer, sovershenno neponyatno, iz-za chego tratit' stol'ko emocij. Nu, oblysenie avtostrad. Les, vidite li, gibnet... Da, gibnet. Nu i chto? |to zhe estestvenno. S togo samogo chasa, kak chelovek stal chelovekom, on nachal sozdavat' vokrug sebya vtoruyu prirodu. i s togo samogo momenta pervaya byla uzhe obrechena. |to diktuyut zakony razvitiya nashej civilizacii, stol' zhe ob®ektivnye, kak N'yutonovy. Ibo nasha civilizaciya - civilizaci tehnologicheskaya. Agoniya pervoj prirody? Nu i chto? Ved' na ee meste vyrastaet vtoraya, kotoraya i est' edinstvennaya nastoyashchaya, estestvennaya sreda obitani cheloveka. Vot, naprimer, zdes', na sputnike. Gde zdes' pervaya priroda? Net ee. A on, Jenzen, zhivet zdes' uzhe tri goda, i zhalovat'sya emu poka ni na chto ne prihodilos'. YUl'ka pytalas' vozrazhat', ee podderzhal ser i erl, a s nim eshche odin iz nablyudatelej, imeni kotorogo Ganshin ne zapomnil. No Jenzen sporil, i v logike otkazat' emu bylo nel'zya, hotya to ozhestochenie, pochti ozloblenie, s kotorym on govoril, nevol'no ottalkivalo, potomu chto bylo neob®yasnimym, slovno etot dostatochno otvlechennyj spor zadeval v Jenzene chto-to gluboko lichnoe, intimnoe i bol'noe. I kogda razoshedshijsya Jenzen stal zhivopisat' blestyashchee chelovecheskoe budushchee, liricheskuyu scenku iz zhizni dvadcat' vtorogo veka, lyubovnoe svidanie parochki, oblachennoj v izyashchnye skafandry, vozlezhashchej na polietilenovoj gore u berega raduzhno-neftyanogo okeana, Ganshin pochuvstvoval, chto bol'she ne mozhet ego slushat'. Emu bylo toshno. On vstal, i vmeste s nim ushel Ashot, oni vernulis' v kayutu, i Ganshin kak-to upustil iz vidu YUl'ku, kotoraya snova ischezla s kem-to, udovletvoryaya nenasytnoe svoe lyubopytstvo. Na bort "Arabelly" oni vernulis' vsego za polchasa do nachala svoego semidesyatidvuhminutnogo rabochego dnya. Sleduyushchie troe sutok im vse zhe prishlos' potrudit'sya vser'ez, potomu chto, krome zameny povrezhdennyh yacheek solnechnyh batarej - kvadratnyh, desyat' na desyat' metrov polotnishch plenki, pokrytoj arsenidom galliya, - nuzhno bylo eshche podgotovit' stanciyu k ocherednoj konservacii. Ustavali oni izryadno, k tomu zhe Ganshin byl obizhen yavnym YUl'kinym nevnimaniem k svoej osobe. V obshchem-to emu bylo naplevat' na eto, konechno, no nemnogo carapalo po samolyubiyu. A v subbotu vecherom YUl'ka vdrug uedinilas' v kayute, chtoby cherez chas vyjti ottuda v takom vide, chto Ganshin azh zastonal: kuda delsya ego "inzhener-inzhenyu"? Vmesto nego poyavilas' etakaya yunaya princessa, pered kotoroj nevol'no hotelos' preklonit' koleno, salyutovat' shpagoj i voobshche... kak eto?.. "Dajte mne mantil'yu, dajte mne gitaru..." Kak ona uhitrilas' protashchit' s soboj takoe plat'e, da eshche i pridelat' magnitnye podkovy k serebryanym tufel'kam s kakimi-to hitrymi blestyashchimi pryazhkami? Kuda, nu kuda smotrit kosmodromnyj kontrol'?! Vot ono chto! Okazyvaetsya, eto nevinnoe sozdanie umudrilos' dogovorit's ob otvetnom vizite, kotoryj cherez chas dolzhen nanesti im Jenzen... Prekrasno. Osobenno esli uchest', chto Ganshin, ee neposredstvennyj nachal'nik, ob etom nichego znat' ne znal. - A vy slyshali o sushchestvovanii subordinacii, inzhener? Ganshin chuvstvoval, chto, rasskazyvaya vse eto, prichinyaet Ore bol', no ne mog uzhe sderzhat'sya, dazhe bol'she, chem stoilo, akcentiruya etot epizod. Delat' etogo yavno ne sledovalo, no dolzhen zhe on byl hot' kak-to skvitat's s Jenzenom, schastlivchikom Jenzenom, kotoryj manil zhenshchin, kak manit chaek mayak, mertvym Jenzenom, dazhe sejchas sidevshim za etim treugol'nym stolikom ryadom s nim. V serdcah Ganshin napyalil skafandr i vyshel v kesson, tem bolee chto vchera zabarahlil mehanizm vneshnej dveri. Mozhet, eto dazhe i pokazalos', no Ganshin reshil vse zhe dlya ochistki sovesti pokovyryat'sya v nem. On kovyryalsya s polchasa, nashel, v chem delo, no tut - bog znaet, kak eto poluchilos' - u nego vypala iz ruk universal'naya otvertka, da eshche povodok soskochil s karabina, i ona - mahon'kaya serebryanaya rybka - uletela kuda-to, i lovit' ee teper' imelo smysla ne bol'she, chem zlit'sya na YUl'ku. Ganshin vkonec rassvirepel: ved' ob etoj erunde pridetsya dokladyvat' teper' vsem i vsya, potomu chto eto CHP sed'moj kategorii, i komp'yuter astronavigacionnoj sluzhby, oceniv predvaritel'no silu i napravlenie broska, rasschitaet gipoteticheskuyu orbitu etoj zloschastnoj otvertki, i vklyuchat ee, greshnuyu, v ZHenevskij katalog pod kakim-nibud' nomerom 11788493, gde i budet ona znachit'sya do teh por, poka ne popadet v tral odnogo iz musorshchikov i sortirovshchik ne soobshchit kuda sleduet, chto otvertka universal'naya s klejmom Penzenskogo instrumental'nogo zavoda postupila na svalku Lagranzh-2... Ganshin zadvinul kryshku privodnogo mehanizma dveri i sel na komings, svesiv nogi naruzhu. Sobstvenno, on, konechno, ne sidel, prosto takaya poza kazalas' privychnee i estestvennee. Neprinuzhdennee. Tak on i sidel, glyadya, kak gluboko vnizu medlenno propolzayut pozicionnye ogni ne to mezhorbital'nogo buksira, ne to musorshchika, - v takih tonkostyah on razbiralsya ploho. Potom on vzglyanul na chasy: po raschetu vremeni Jenzenu pora by uzhe poyavit'sya. Ganshin podnyal glaza i totchas uvidel tri ogon'ka, - krasnyj, zelenyj i belyj pul'siruyushchij, - stremitel'no nesshihsya pryamo na nego. Jenzen v samom dele byl asom malogo pilotazha, - ego skuter shel pryamo na otkrytyj lyuk kessona. Tol'ko pochemu on ne snizhaet skorost'? Sbros', sbros', bolvan! Admiral'skim podhodom blesnut' hochesh', chto li? Ganshin sam ne ponyal, v kakoj moment do nego doshlo, chto zatormozit' Jenzen uzhe ne smozhet. To li s dvigatelem chto-to sluchilos', to li... Ganshin rvanulsya, s hodu dal maksimal'nyj impul's, potom byl udar, ego zakrutilo, poneslo, on obeimi rukami vcepilsya v ramu skutera i tol'ko zhal i zhal na klavishu svoego rancevogo dvizhka. Zatem on pochuvstvoval, chto udalos', chto bort "Arabelly" skol'zit pod nimi i, znachit, oni izbezhali samogo strashnogo. Navernoe, na neskol'ko sekund on vse zhe poteryal soznanie, potomu chto pozicionnye ogni stancii okazalis' vdrug uzhe daleko. Bol' chut'-chut' otoshla, i Ganshin smog perebrat'sya k pul'tu upravleniya skutera. S dvigatelem vse bylo v poryadke. Zato Jenzen yavno byl bez soznaniya. Ganshin primostilsya sboku na rame i stal razvorachivat' skuter k stancii, poputno blagoslovlyaya sud'bu za to, chto vo vremya etoj skachki s prepyatstviyami oni ne izorvali solnechnye batarei. To-to raboty bylo by! Potom on peretashchil Jenzena v kesson, koe-kak styanul s nego skafandr i tol'ko togda - vdrug, razom, - ponyal, chto Jenzen mertv. Mertvee, chem vakuum Prizemel'ya. Vse zavertelos', potomu chto smert' - eto CHP pervoj kategorii. CHerez sorok minut primchalsya Ashot, potom pribyl so start-sputnika vrach, kotoryj smog lish' konstatirovat' to, chto bylo yasno i tak, vskrytie zhe na "Arabelle" provodit' bylo nevozmozhno, i telo (teper' uzhe prosto telo) uvezli na start-sputnik, otkuda blizhajshij podkidysh dolzhen byl dostavit' ego na Zemlyu. I eshche byla YUl'ka, v kakoj-to sovershenno nechelovecheskoj poze vzhavshayasya v ugol. Ona smotrela na Ganshina, no ne videla ego, i Ganshin ne stal podhodit' k nej. A kogda s nej popytalsya zagovorit' Ashot, ona vdrug negromko, no ochen' otchetlivo proiznesla: - Vse-taki ona ego dobila... - Kto ona? - Nevazhno. Teper' uzhe nevazhno. No i vy - vy tozhe. YUl'ka vdrug dernulas', vskochila, - bozhe, do chego neumestny byli sejchas ee plat'e i eti tufel'ki so sverkayushchimi pryazhkami! - utknulas' nosom v Ashota i zaplakala, sovsem po-devchonoch'i, vshlipyvaya i hlyupaya nosom, i ot etogo Ganshinu vnezapno stalo legche. - Ashot, - bormotala YUl'ka, - vy zhe psiholog, Ashot, kak zhe vy... Ved' on zhe... Slomannyj on byl. A vy... Vy ego dolzhny byli na Zemlyu. Davno uzhe na Zemlyu. A teper'... Potom ona koe-kak uspokoilas', vypila kakoe-to zel'e, kotoroe podsunul ej vrach so start-sputnika, i Ganshin ulozhil ee v setku v kayute, i ona tak i zasnula v etom svoem plat'e s vysokim stoyachim vorotnikom. Im prishlos' zaderzhat'sya na "Arabelle" eshche na dva dnya, potomu chto nazavtra pribyl s Zemli starshij inspektor kosmicheskogo otdela Interpola, do bezumiya vezhlivyj i obhoditel'nyj, ne to indiec, ne to nepalec, po imeni Rahiya Badhidarma, prislannyj potomu, chto umer Jenzen, kak pokazalo vskrytie, ot asfiksii, v to vremya kak ballon byl cel i zapas kisloroda v nem byl polnym. Ganshin daval pokazaniya, potom povtoryal ih uzhe na Zemle i lish' mnogo pozzhe uznal, chto vse delo bylo v manometre: kroshechnyj mikrometeorit, sily kotorogo edva-edva hvatilo na to, chtoby probit' stenku manometra i zaklinit' soboj kanal, etot mikrometeorit ubil Jenzena, potomu chto manometr pokazyval nol' pri polnom ballone, a Jenzen okazalsya ne v sostoyanii ne poverit' priboru - bezgreshnomu registratoru vtoroj prirody. I sluchaj etot teper' vojdet vo vse uchebniki kosmopsihologii i kosmomediciny, gde poyavitsya kakoj-nibud' "sindrom Jenzena" ili chto-nibud' v etom rode. Do samogo vozvrashcheniya na Zemlyu vse razgovory Ganshina s YUl'koj ogranichivalis' samymi neobhodimymi bytovymi frazami. I tol'ko uzhe v korable (so start-sputnika na Zemlyu ih prihvatil rejsovyj lunnik) YUl'ka vdrug zagovorila. Oni sideli v kreslah, v samom konce salona; daleko vperedi, nad ryadami golov na svetovom tablo goreli slova: "Vnimanie! Passazhirov prosyat pristegnut' remni", a nizhe vyskakivali cifry, pokazyvavshie vremya, ostavsheesya do nachala posadki: "17:10", "17:09", "17:08"... YUl'kin golos byl tih, no kazhdoe slovo ona vygovarivala svoim cyganskim kontral'to, tak ne vyazavshimsya so vsem ee oblikom inzhenyu, otchetlivo i tochno: - U odnogo iz drevnih narodov, afrikanskih narodov, ne to v Velikom Benine, ne to v Velikom Bushongo sredi panteona bogov, obychnogo panteona, v kotorom byli bogi vojny, sud'by, lyubvi, byl eshche odin, osobo pochitaemyj - bog Nenastoyashchego. Kazhdomu, kto poklonyalsya emu, on daval vse. Tol'ko - nenastoyashchee. No kto mozhet vsegda otlichat' nastoyashchee ot nenastoyashchego? |to byl velikij bog. I strashnyj bog. Emu stavili idolov - vytesannye iz chernogo bazal'ta ogromnye istukany, v glaza kotorym vstavlyali agaty. Idoly smotreli na zapad, i zahodyashchee solnce krovavilo ih chernye ruki i lica i bagrovymi ognyami polyhalo v glazah. On daval vse, etot bog. Tol'ko poprosi. No on i bral. Bral zhizn'. Nastoyashchuyu. Ganshin hotel sprosit' chto-to, no promolchal. Molchala i YUl'ka - uzhe do samogo Murzuka. Molchala tak zhe, kak teper' molchala Ora. Ganshin v upor smotrel na nee, potomu chto teper' on skazal vse, chto mog, i bylo neponyatno, chto zhe delat' dal'she. - Spasibo, - skazala nakonec Ora. "Vse-taki ona ego dobila..." Kogo imela v vidu YUl'ka? Vtoruyu prirodu? Veru v nee? Oru? Oru. Ganshin ponyal eto vdrug ne umom, a intuiciej, kotoroj poveril srazu i do konca. Vot sidit ona i molchit, zhenshchina, kotoroj tak nuzhno bylo uznat', kak umer chelovek, broshennyj eyu chetyre goda nazad. Ona uznala. I teper' spokojna, potomu chto znaet, potomu chto vse yasno, potomu chto... Ganshin ne dodumal do konca. Na mig pochudilos' emu, chto eto ona, Ora, stoit licom k zakatu, i poslednie solnechnye luchi krovavyat ee uzkie pal'cy i bagrovo otbleskivayut v pochemu-to ne karih, a chernyh glazah. - Eshche raz spasibo. - Ora zadumchivo krutila v pal'cah pustoj fuzher. - I prostite, ya otnyala u vas stol'ko vremeni... Po tonu, po vzglyadu Ganshin ponyal, chto perestal sushchestvovat' dlya nee. On vstal. - Pustyaki. Proshchajte, Ora. On plechom prorval tonkuyu vodyanuyu plenku i poshel cherez zal, snova pogruzhennyj v polumrak i napolnennyj tancuyushchimi parami. Tol'ko tancevali sejchas chto-to bystroe. On shel, laviruya mezhdu lyud'mi, stryahivaya na hodu bryzgi, ordenskoj perevyaz'yu osevshie na pidzhake, a tam, pozadi, ostavalas' zhenshchina, hrupkaya i sil'naya, vlekushchaya i ubivayushchaya. "Vse-taki ona ego dobila..." Nenastoyashchaya zhenshchina s nenastoyashchej lyubov'yu. ZHenshchina, s kotoroj mozhno umeret' ot odinochestva. Ganshin vyshel v holl. Zdes' bylo svetlo i prohladno. On pohlopal sebya po karmanam, potom podoshel k stoyavshemu u steny avtomatu, sunul v prorez' kreditnyj zheton i, podozhdav sekundu, vynul iz lotka pachku v hrustyashchej obertke. Na nej byl izobrazhen cherep s dymyashchejsya sigaretoj v zubah. Pochti Veselyj Rodzher. Antireklama. Ganshin hmyknul, raspechatal pachku i zakuril. Na ulice bylo uzhe temno. Ganshin s minutu postoyal na stupen'kah, potom zashagal po izvivayushchejsya dorozhke, vylozhennoj belymi kvadratnymi plitami. Po storonam matovo otbleskivali koroj v svete povisshih nad shosse "siriusov" berezy. Ganshin ostanovilsya i prilozhil ladon' k stvolu. Kora byla nezhnaya, chut' barhatistaya i prohladnaya. Nastoyashchaya. Ganshin vspomnil ruki Ory, ruki, dvigavshiesya s takim nechelovecheskim sovershenstvom, kakim mog by obladat' robot ili angel; ee lico, napryazhenno-vnimatel'noe i takoe chuzhoe... CHto zhe nado sdelat' s chelovekom, chtoby on perestal verit' dazhe sebe? Bog Nenastoyashchego... I v Prizemel'e nashel on svoego dolzhnika. Ganshin brosil okurok i raster ego podoshvoj. Metafizika! YUl'kiny bredni. Hvatit! Zadel on eti chuzhie sud'by - i budet. Nezachem kopat'sya v nih. Vse ravno nikogda i nikto ne uznaet, chto zhe poluchil - pust' nenastoyashchee - ot etoj zhenshchiny Jenzen i za chto on zaplatil takoj cenoj. Ili - vernut'sya? U samogo vyhoda na shosse stoyala telefonnaya budka - pleksiglasovyj kolpak na trubchatyh stojkah, pohozhij na puzyrek pauka-serebryanki. Ganshin nyrnul v etot puzyrek, nabral nomer. Emu dolgo ne otvechali. On naschital vosem', devyat', desyat' gudkov... Potom trubku snyali. - Slushayu. Ganshin molchal. - Allo! - Potom trebovatel'nee: - Allo! Nu govorite zhe! Ganshin podozhdal eshche sekundu, potom povesil trubku. CHto on mog skazat' sejchas YUl'ke? Ganshin vyshel iz budki i medlenno, a potom vse bystree i bystree zashagal po shosse k gorodu. On ubegal, znaya, chto prav, chto tak i nado, i znaya, chto nikogda ne prostit sebe etogo begstva, ubegal, gonya pered soboj to ischezavshuyu, to vyrastavshuyu chut' li ne do beskonechnosti ten'.  * CHASTX PERVAYA. MAJSKIJ DENX *  O vseh korablyah, ushedshih v more, O vseh, zabyvshih radost' svoyu A.Blok. 1 V eto majskoe utro vse bylo prekrasno: i more, ochen' sinee i ochen' spokojnoe, takoe spokojnoe, chto kipyashchie kil'vaternye strui iz-pod razdvoennoj kormy "Ruslana" uhodili, kazalos', v beskonechnost', taya gde-to u samogo gorizonta; i nebo, ochen' sinee i ochen' prozrachnoe, s udivitel'no uyutnymi i ruchnymi kuchevymi oblachkami, tomno nezhivshimisya na solnce. Ot paluby pahlo sovsem po-domashnemu, kak ot pola v toj dopotopnoj brevenchatoj horomine v Uvalihe, gde Arakelov otdyhal proshlym letom. Kazhdoe utro hozyajka, baba Dusya, boltlivym kolobkom katavshayasya po domu, myla nekrashenyj, otpolirovannyj godami i shagami pol, nadraivala ego golikom, i vokrug rasprostranyalsya aromat dereva, solnca i vody... Sobstvenno, pochemu solnca? I pochemu vody? Na etot vopros Arakelov otvetit' ne mog. Emu tak kazalos' - i vse tut. |tot zapah budil ego, on eshche neskol'ko minut lezhal, vslushivayas' v mernoe sharkan'e golika i nevnyatnoe penie-bormotanie baby Dusi, i ego napolnyalo chuvstvo polnogo i otreshennogo otdyha. Tak ono bylo i sejchas. Svoi shest'sot chasov on otrabotal. Teper' mozhno pozvolit' sebe roskosh' povalyat'sya v shezlonge v teni "Marty", glyadya, kak slivayutsya i tayut vdali pennye poloski, govorlivo rvushchiesya iz-pod kormy; mozhno pochuvstvovat' sebya na bortu "Ruslana" prosto passazhirom, etakim presyshchennym turistikom, sovershayushchim ocharovatel'nyj kruiz "Iz zimy v leto". SHest'sot chasov - po shest'desyat na kazhdoj iz desyati glubokovodnyh stancij programmy - dayut na eto pravo. ZHal' tol'ko, kejfovat' emu nedolgo: zavtra "Ruslan" zajdet na Gajotidu-Vest, a ottuda na perekladnyh - sperva dirizhablem "Transpasifika" do Vladivostoka, potom samoletom - Arakelov za tri dnya doberetsya domoj. A tam i do otpuska rukoj podat'... |h! Arakelov s udovol'stviem potyanulsya, zalozhil ruki za golovu i stal smotret', kak rezvitsya v polukabel'tove ot borta "Ruslana" nebol'shaya - golov desyat'-dvenadcat' - stajka del'finov-grind. Zdorovennye zveryugi chut' li ne v tonnu vesom vyletali iz vody, s legkost'yu zapravskih balerin sovershali etakij "dushoj ispolnennyj polet" i gladko, pochti bez bryzg vozvrashchalis' v more. |to vyglyadelo tak protivoestestvenno, chto nevol'no zahvatyvalo duh. CHerez polchasa Arakelovu prishlos' vse zhe vstat' i vsled za neumolimo sokrashchavshejsya ten'yu peredvinut' shezlong metra na dva v storonu, pod samyj bok "Marty". Arakelov pohlopal rukoj po prohladnomu metallu ee borta: "Lezhi, lezhi, chudovishche, my s toboj slavno porabotali. Tol'ko tebe eshche mayat'sya i mayat'sya, a ya uzhe vse. Vprochem, tebe-to chto, ty zheleznaya... |to pro nas tol'ko govoryat, chto my zheleznye. A na samom dele my vovse ne zheleznye. My chert znaet naskol'ko ne zheleznye. Ne to chto ty! A poka otdyhaj... Skol'ko zh tebe otdyhat'? Dnya dva, pozhaluj. Pomnitsya, sleduyushcha stanciya milyah v pyatidesyati severnee Karauri. Tochno, dva dnya. Znachit, kogda ty pojdesh' tuda, vniz, ya budu spokojnen'ko perekusyvat' gde-nibud' v bufete..." "Marta" byla batiplanom iz tret'ego pokoleniya potomkov "Alvina" i "Atlanta". Malen'kaya dvuhmestnaya mashina, skoree pohozhaya na samolet, tol'ko s perevernutym pochemu-to vniz hvostovym opereniem. |takij nesuraznyj pyatimetrovyj samoletik, tyazhelovesnyj takoj samoletik, dazhe na vzglyad tyazhelovesnyj, hotya v vode on i mog dat' sto ochkov fory lyubomu istrebitelyu. "Nu eto ya, pozhaluj, podzagnul, - podumal Arakelov. - |to slishkom. No vse ravno, posudinka horosha". Nedarom ona neizmenno vyzyvala zavistlivye vzdohi kolleg s "Glomara Sammerli" i "Ashoki", s kotorymi "Ruslan" vstretilsya v more. Arakelov snova nezhno pogladil rukoj stal'noj bort. V sushchnosti, ih nichto ne svyazyvalo. "Marta" rabotala tol'ko v verhnih gorizontah, do semisot metrov, togda kak Arakelov - glubinnik - redko hodil men'she, chem na tysyachu. I vse zhe... Vse zhe oba oni byli ottuda. Arakelov - napolovinu chelovek, napolovinu batiandr, odushevlennaya mashina dlya issledovaniya glubin; "Marta" - glubokovodnyj apparat, kotoryj Arakelov s udovol'stviem ochelovechival. V chem-to oni byli blizki drug drugu... Arakelov dostal iz-pod shezlonga predusmotritel'no pripasennyj termos, nalil v stakanchik soku, - stakanchik mgnovenno vspotel, - vypil i postavil termos na krylo "Marty". Krylo bylo massivnoe, korotkoe, i eto bol'she vsego otlichalo "Martu" ot samoleta. Zato para manipulyatorov, vydvigavshihs kak raz tam, gde u samoleta shassi, usugublyala shodstvo. Perebiraya eti shodstva i razlichiya, Arakelov zaputalsya okonchatel'no. "I ladno, - lenivo podumal on. - Pohozha, ne pohozha... Nu i chto?" Po uzkomu trapu s botdeka spustilas' Marijka i, ulybayas', poshla k Arakelovu. Arakelov pomahal ej rukoj. On prikryl glaza, no iz-pod prispushchennyh resnic otkrovenno lyubovalsya eyu. Vysokaya, statnaya, ona byla Arakelovu vyshe plecha - eto pri ego-to sta devyanosto vos'mi! No samym udivitel'nym v nej byla pohodka - ne zhenshchiny, a fei-akseleratki, iz teh, chto v lunnye nochi tancuyut na lesnyh polyanah, i pod ih hrustal'nymi tufel'kami ne sminaetsya trava... Marijka vytashchila iz shcheli mezhdu tupym nosom "Marty" i lebedkoj vtoroj shezlong i razlozhila ego ryadom s arakelovskim.