o mimo. Ogromnaya, v dva arakelovskih rosta golova, krutolobaya, s gigantskoj zubastoj past'yu, sidela na dlinnoj shee; krokodil'e tulovishche uvenchivalos' zubchatym triton'im grebnem; moshchnye lasty ne utratili eshche pervonachal'nogo shodstva s lapami; shirokij hvost shevelilsya edva-edva, no ot etih pochti nezametnyh dvizhenij rasprostranyalas' po vode takaya volna, chto arakelovskaya lateral' otzyvalas' na nee chut' li ne bol'yu. Uprugaya, tolstaya kozha chudovishcha byla korichnevoj - bolee temnoj na spine i bokah i svetlee vnizu, na tyazhelo otvisshem bryuhe, a s shei svisala, razvevayas' vo vstrechnom potoke, dlinnaya krasnaya griva... Leviafan! CHtoby opisat' ego, nuzhen byl Bosh. Arakelov prosto smotrel emu vsled, a v pamyati, slovno s pushchennoj kol'com plenki, zvuchali dve stroki iz chitannogo kogda-to stihotvoreniya: Mchatsya moi krasnogrivye koni, I na mir opuskaetsya strah. Arakelov smotrel, tverdya pro sebya eti stroki, kak zaklinanie, poka monstr sovsem ne ischez. I vot sejchas, uverenno vedya svoj "karharodon" na severo-severo-zapad vdol' kraya doliny, Arakelov vnov' i vnov' vozvrashchalsya k mysli - ne bud' etoj vos'miletnej davnosti vstrechi, i ne bylo by segodnyashnej bezuspeshnoj spasatel'noj operacii. Nuzhdy by ne bylo v tepereshnej pogone - spravedlivom, no zapozdalom, kak vsegda, pohode Fortinbrasa. I ne bylo by togo, za kem neutomimo i neumolimo sledoval sejchas Arakelov... Ne bylo by Dushmana. 2 Nu vot, skazal sebe Klajd Lajon, teper' mozhno i otdohnut'. Da i chto emu ostavalos', krome otdyha, sutok na troe, esli ne chetvero. Pokuda ulyaguts strasti i mozhno budet spokojno ujti. On kriticheski oglyadel plody svoih trudov. Na stolike - zdorovennyj termos s kofe, tarelka s sandvichami i stopka videokasset. Zdorovo, chto na etot raz on dogadalsya prihvatit' ih s soboj. A to dohni tut s toski, kak v prezhnie otsidki... Vse odinnadcat' serij "Zaklinatelej praha"! A?! |to zh polnaya Riv'era! Odinnadcat' serij, dvadcat' dva chasa, a smotret' takoe i ne po razu mozhno! Nu i otospat'sya ne hudo. Tozhe Riv'era. Poslednie dni emu eto ne slishkom-to udavalos'... Posle tret'ej serii nedosyp stal chuvstvovat'sya vser'ez - nevziraya na krepkij kofe. CHto zh, mozhno i na bokovuyu. Klajd vyklyuchil televizor, eshche neskol'ko sekund smotrel, kak gasnet v centre ekrana krohotnyj, yarkij kvadratik, potom rezkim dvizheniem podnyals (legkoe skladnoe kreslo pronzitel'no vzvizgnulo), shodil na kambuz, gde vymyl i postavil v sushilku posudu, - akkuratnost' vsegda byla ego punktikom, - i napravilsya k oblyubovannoj na etu noch' spal'ne. Esli verit' pozhelteloj kartochke, vstavlennoj v plastikovyj karmashek na dveri, ran'she zdes' zhil operator donnyh rabot. Kayutka byla malen'kaya, kak i vse pomeshcheniya stancii, krome pul'tovoj i salona. Vse ubranstvo ee zaklyuchalos' v pis'mennom stole (ves'ma skromnom), dvuh taburetah, stennom shkafu i neshirokom divanchike, na noch' prevrashchavshemsya, odnako, vo vnushitel'nuyu - bol'she poloviny kayuty - tahtu. Klajd chuvstvoval sebya na takom lozhe na redkost' neuyutno. I o chem tol'ko dumali eti idioty-proektirovshchiki?.. Klajd predpolagal usnut' srazu zhe, kak lyazhet, no ne tut-to bylo. V golovu lezli kakoj-to nesusvetnoj meshaninoj vpechatleniya poslednih dvuh dnej, s teh por, kak "Tigrovaya Liliya", myagko opushchennaya na vodu moshchnoj lapoj sudovogo krana, ravnomerno zakachalas' u podvetrennogo borta "Oushn Svajna". Togda predstoyashchij voyazh kazalsya Klajdu prosto ocherednoj vylazkoj v Galapagosskie oazisy, derzkoj ohotnich'ej ekspediciej, kakih na ego schetu bylo uzhe nemalo. Skol'ko, kstati? Nu-ka poschitaem... Da, dvenadcat'. Dvenadcat' za tri goda. |ta dolzhna byla stat' trinadcatoj. Tak vot ono v chem delo! I kak on ran'she ne soobrazil! No ne soobrazil. I spokojno povel svoyu "Tigrovuyu Liliyu" k sklonam riftovyh gor, do kotoryh ostavalos' mil' tridcat'-sorok: blizhe podhodit' ne stoilo, eto moglo by navesti na nenuzhnye razmyshleniya vezdesushchih arhangelov iz Okeanskogo Patrulya. On znal, chto stoilo rubke "Lilii" ischeznut' pod poverhnost'yu, kak "Oushn Svajn" samym nevinnym obrazom prodolzhil put'. Poluchasovaya zaderzhka so storony vyglyadela sovershenno estestvenno, ee mozhno bylo by, sluchis' chto, ob®yasnit' kak ugodno, hot' uchebnoj shlyupochnoj trevogoj, naprimer... I lish' posle togo, kak on peredast po gidroakustike sovershenno bezobidnyj signal - tri fragmenta podlinnoj kashalotovoj pesni, tol'ko smontirovannye s dolzhnymi pauzami i v dolzhnom poryadke, "Oushn Svajn" ustremitsya k toj tochke, gde smozhet vnov', ne privlekaya nich'ego vnimaniya, podnyat' na bort "Liliyu" i volochashchuyusya za nej na kruchenyh pentauretanovyh trosah set' s dragocennym gruzom. Poistine dragocennym - na etot raz dobycha dolzhna byla prinesti Klajdu shest'desyat tri tysyachi. Rasshchedrilsya-taki staryj lis Roulinston: ved' esli priplyusovat' syuda rashody na arendu "Oushn Svajna" da vse ostal'nye nakladnye rashody, summa poluchaetsya ogo-go kakaya! Tol'ko eto ego zabota. On svoe vernet. Storicej. A vot Klajdu bez etih deneg sejchas ne vyvernut'sya. I dolgi podzhimayut, i rashody svetyat... I na tebe! Vlopalsya! A ved' sperva vse shlo tochnehon'ko po planu. Klajd tishkom podobralsya k ushchel'yu, kotorym mozhno bylo proniknut' v riftovuyu dolinu bez riska byt' zasechennym cepochkoj gidrofonov, ustanovlennyh po perimetru zapovednika. Steny ushchel'ya mnogokratno otrazhali i v konce koncov gasili shum dvigatelej - obstoyatel'stvo, proektirovshchikam ostavsheesya nevedomym. Klajd pronyuhal eto vo vremya svoej tret'ej vylazki v zapovednik i s teh por vsegda shel etoj dorozhkoj, ne riskuya popast'sya. Tak zhe, kak ne riskoval on, otsizhivayas' sejchas zdes'. Vot chto znachit detal'no izuchit' teatr dejstvij! V ushchel'e on ustanovil seti - vse chin chinom. Potom potihon'ku uglubils v oazisy. |to bylo samym trudnym - nashchupat' gada morskogo, podmanit'; a manok u Klajda otmennyj, on takuyu pesenku etih gadov v svoe vremya zapisal - pal'chiki oblizhesh'! Na etu pesenku oni letyat, chto tvoi motyl'ki na lampochku... Tak i shastal Klajd po doline korotkimi galsami, vremenami vrubaya na vsyu katushku prizyvnuyu pesenku... On i sam tolkom ne znal, lyubovnaya li eto serenada, pros'ba li o pomoshchi ili predlozhenie podelit'sya dobychej. Glavnoe - na nee klevali. No na etot raz emu ne vezlo. Nastol'ko ne vezlo, chto v odin prekrasnyj moment on obnaruzhil submarinu Patrulya, kotoraya uverenno sela emu na hvost. Fu ty chert! I chto ponadobilos' etomu psihovannomu arhangelu v samom centre oazisov? Emu zhe polozheno perimetr barrazhirovat'! Vprochem, tut bylo ne do razmyshlenij. "Liliya", konechno, molodchina. Na vid ona, mozhet, i poneuklyuzhej, chem submariny Patrulya, no v skorosti i manevrennosti im ne ustupit. Klajd stal otryvat'sya. No arhangel popalsya upryamyj. Oni gonyalis' chasov sem' ili vosem' - s tochnogo scheta vremeni Klajd, greshnym delom, sbilsya, starayas' dogadat'sya, vyzval patrul'nyj podmogu ili net. Esli vyzval, esli nasyadut na Klajda so vseh storon, to nikuda ne denesh'sya, vsplyvaj da zadiraj lapki. No arhangel yavno hotel vzyat' ego v odinochku. To est' pod vodoj-to, razumeetsya, ego ne voz'mesh', zato mozhno vysledit', a tam rano ili pozdno vsplyvat' vse ravno pridetsya. Ili ubezhishche svoe pokazat'. CHto nichut' ne luchshe. Tut uzh beri ego golymi rukami. "Liliya" vse-taki ne krejser, otstrelivat'sya ne iz chego. Da i ne stal by Klajd otstrelivat'sya: odno delo etih gadov iz-pod nosu u Patrulya tyagat', a drugoe - greh na dushu brat'. Net, eto nikak. Nel'zya eto... V konce koncov Klajda osenilo. On dazhe special'no podpustil patrul'nogo poblizhe, a potom stal uhodit' k ushchel'yu, narashchivaya hod do predela, samogo chto ni na est' predel'nogo predela; teper' tol'ko ty, starushka, ne vydaj, ne podvedi, ya potom tebe otsluzhu, ya uzh tebya vsyu po vintiku pereberu, ty u menya na pyat' let pomolodeesh'... I "Liliya" ne podvela. Klajd bukval'no na hvoste vtashchil patrul'nogo v ushchel'e, oba oni vyzhimali iz mashin po chetyrnadcat' uzlov - blizko k rekordu, zhal' dazhe, chto nikto ne vidit! Pervoe koleno, vtoroe, teper' otrezok pryamoj - okolo polumili... Nu davaj! Klajd do hrusta vyvernul ruli glubiny i oporozhnil nosovoj bunker avarijnogo ballasta. Esli zadumka vygorit, dotopat' mozhno budet i tak, dinamicheski uravnoveshivaya different rulyami... Tol'ko by arhangel chertov ne razgadal ego manevra! Stop! Ved' na ego submarine avarijnogo ballasta net! Vse. Proneslo, znachit. Klajd eshche uvodil svoyu "Liliyu" vverh, pomalu vyravnivaya apparat, kogda vnizu, pod nim, submarina Okeanskogo Patrulya, proskochiv metrov na trista vpered, zaputalas' v postavlennyh Klajdom setyah. Pentauretanovye trosy namotalis' na vint, tak chto teper' arhangel byl obezvrezhen. Esli povezet, on vsplyvet, produv cisterny: mozhet, raschalki lovushki i ne vyderzhat takoj nagruzki. A vyderzhat - chto zh, nikto ne meshaet pozvat' na pomoshch'. Vytashchat ego, vtyk dadut - i pravil'no, ne lez', durak, odin v takoe delo. Slavy, vidish' li, zahotelos' - kak zhe, v odinochku Dushmana vzyal. Vzyal odin takoj! Posidi, posidi, krasavchik... Vot tol'ko setej zhalko. Ih konstrukciyu razrabotali Klajdu rebyata iz Okeanograficheskogo instituta v La-Dzholle, a zakazyvat' lovushku po ih chertezham prishlos' v Turku, i eto vstalo Klajdu ni mnogo ni malo v dvadcat' tysyach - kak raz ves' avans, poluchennyj pod pervogo gada... Teper' s nimi prishlos' poproshchat'sya. Potom Klajd tashchilsya k svoemu ubezhishchu. Imenno tashchilsya, potomu chto bez nosovogo ballasta idti - eto sploshnoj cirk i vysshij pilotazh. No dopolz-taki na chetyreh uzlah, a teper' predstoyalo otsizhivat'sya, potomu chto zdes' ego, konechno, ne najdut, v golovu nikomu ne pridet iskat' zdes', no poprobuj tol'ko vysun'sya - i vse gidrofony etoj chasti Tihogo okeana nachnut zasekat' motory "Lilii". I bud'te uvereny, zasekut. I mozhet, pridets protorchat' zdes' ne chetvero, a vse sem' sutok, chtoby tam pouspokoilis'. Da hot' desyat'! Tut teplo, svetlo i ne kaplet. I odinnadcat' serij "Zaklinatelej praha". I vyspat'sya mozhno. Odna beda - ne spitsya. CHert ego znaet, pochemu. Ran'she emu vsegda zamechatel'no prosto spalos'. I ne v tom delo, chto nad nim sejchas tri kilometra vody. Podumaesh' - i poglubzhe on spal. Kogda oni CHellendzherskuyu koloniyu vytyagivali - na pyati spal. I hot' iz pushki strelyaj! A teper'... Da, slavnye vremena byli ran'she. Kogda ih troica - Majkl King, Don Rouz i Klajd Lajon, - tri neprofessionala, tri diletanta, uterli nos vsem podryad. Kitam, mozhno skazat'. I kakim! "Lokhid", "Makdonnel-Duglas", "Korning Glass Uorks" - eto vam ne funt izyumu. I ved' kak vse legko nachinalos'! Svoj pervyj batiskaf oni postroili sami. Vtroem. Sobstvennymi rukami. Prosto hoteli dokazat' - mozhno eto. I rodilsya "Pustik-Dutik", trehmestnyj batiskaf, primitivnyj, kak bumerang. I takoj zhe effektivnyj. Vot i vse, chto u nih togda bylo: "Pustik-Dutik" i "Morzh", devyanostodevyatitonnyj kater tret'ego goda postrojki, kotoryj oni prisposobili pod obsluzhivayushchee sudno. U nih byli bol'shie dolgi i malen'kaya firma - "Anderuoter servis, inkorporejted" so shtatom v tri cheloveka i odnogo nesovershennoletnego koalu. Potom, kogda pervye podryady prinesli pervye dohody, oni smogli nanyat' dvuh mehanikov, treh matrosov i sekretarshu dlya solidnosti. I snyat' malen'kij ofis v Brisbene. A potom k "Pustiku-Dutiku" pribavilos' eshche dva podvodnyh apparata, uzhe ne svoimi rukami postroennyh, no vse ravno imi vynoshennyh, produmannyh do melochi, do zaklepochki. Dva blizneca, "Dvojnyushechka" i "Dvojnyashechka". |to byla Majklova ideya: raz uzh est' u nas "Morzh", to puskaj i vse ostal'nye iz toj zhe kompanii budut... "Morzh"-to oni tak i kupili, s nazvaniem vmeste... Zakazov im hvatalo - spros na podvodnye raboty ros, a bol'shaya chast' glubokovodnyh apparatov vypolnyala pravitel'stvennye i mezhdunarodnye programmy. I nachalos' procvetanie - ne burnoe, a tak, pomalen'ku, no neuklonno. Togda i rodilas' "Tigrovaya Liliya" [Morzh, Pustik-Dutik, Dvojnyushechka, Dvojnyashechka i Tigrovaya Liliya - personazhi skazki L'yuisa Kerrolla "Zazerkal'e"]. |to byl ih shedevr. Ih lebedinaya pesnya. Lebedinaya, potomu chto vskore Klajd vyshel iz firmy i pri delezhe paev "Liliya" dostalas' emu. Ni o chem drugom on i ne mechtal. Vsemu vinoj odin hmuryj vecher i Astrid, kotoraya ushla, ne poproshchavshis', i delat' bylo nechego, krome kak pojti v kabak. Tam ego i slovil etot sukin syn Kouvel. A pochemu sukin syn? Ne pokazalsya on togda Klajdu sukinym synom, vovse net. I denezhki, kotorymi Kouvel pomanil, tozhe pokazalis' vpolne zasluzhivayushchimi vnimaniya. Za odnu udachnuyu vylazku mozhno poluchit' vtroe bol'she, chem zarabatyvala ih firma na lyuboj svoej operacii... I byl v etom predlozhenii nekij shchekochushchij avantyurnyj privkus, kotoryj Klajdu okazalsya donel'zya po dushe. Bylo dazhe blagorodstvo nekoe. V konce koncov, nu ohranyayut zdes' etih gadov morskih. Tak chto s togo? Kto ih tut vidit? A teh, chto zaputyvalis' v Klajdovy seti, vidyat mnogie. Durbanskij okeanarium gde poluchil svoego? A tam tysyachi posetitelej na eto chudishche pyalyatsya. I v Vellingtonskom okeanariume pust' smotryat, lyubuyutsya etoj pakost'yu - Klajd Lajon dlya nih rasstaralsya. Za svoi poleta tysyach. I v teh chastnyh lavochkah - u Krassa M'Koro, u Galin-Garida, u Fegerajdo... Da mnogo ih! Vot tol'ko u Roulinstona eto vopros eshche, kogda budet. Potomu chto popalsya Klajd. Teper' vykruchivat'sya pridetsya, oh, kak vykruchivat'sya! I s dolgami, i s novoj set'yu, i togo glyadi eta gnida Roulinston neustojku potrebuet... Da tol'ko - k komu eshche emu sovat'sya? Kto emu eshche eto ustroit? Potom-to podi sprashivaj - otkuda vzyalos', mol, divo morskoe? Okean velik. A na dele gde vzyat'? Zdes'. V Galapagosskih oazisah. V mezhdunarodnom morskom zapovednike. Kotoryj imeni Darvina. I mozhet eto poka tol'ko on - Klajd Lajon. Neulovimyj Dushman. Korol' brakon'erov Dushman. Vezuchij Dushman. I nikto drugoj. Dushmanom prozvali ego arhangely iz Patrulya i yajcegolovye iz zapovednika, no Klajdu ponravilos'. Byla i v etom kakaya-to svoeobrazna romantika. Dushman. Obrechennaya kakaya-to romantika. Klajd zavorochalsya, popytalsya bylo ustroit'sya poudobnee i zasnut', no snova ne poluchilos'. V glaza slovno peskom sypanuli, a vse ravno ne poluchilos'... Togda on vstal, poshel v kambuz, svaril kofe pokrepche da pogoryachee, vernulsya v salon i vklyuchil televizor. CHetvertaya seriya "Zaklinatelej praha" - odna iz luchshih. Kak raz tam Dajk Leman obretaet vlast' nad serymi zombi. CHistaya Riv'era!.. Ladno, raz ne usnut', - posmotrim... 3 K ishodu pervyh sutok Arakelov pochuvstvoval narastayushchuyu ustalost'. Net, spat' on ne hotel: podvodnyj son batiandra kvantovan. Ritm sna i bodrstvovaniya - voobshche shtuka plastichnaya; obychno lyudi spyat vosem' chasov iz kazhdyh dvadcati chetyreh; speleologi, dolgo rabotaya v podzemnom bessolnechnom mire, privykayut k dvenadcatichasovomu snu iz tridcati shesti; mozg batiandra otdyhaet tret' ot kazhdoj sotoj doli sekundy, prichem fazy eti u polusharij ne sovpadayut. Son est', i ego net - sostoyanie ideal'noe. Odna beda: bol'she treh sutok v takom ritme zhit' nevozmozhno. Vyshedshego na poverhnost' batiandra odolevaet bezuderzhnaya kompensatornaya sonlivost' - slishkom dalek kvantovannyj son ot privychnogo ritma... Tak chto zdes', pod vodoj, spat' Arakelov ne hotel. I est' - tozhe, potomu chto malen'kaya cherna korobochka na poyase, povinuyas' komandam mikroprocessora, po mere neobhodimosti vgonyala emu v krov' ocherednuyu porciyu ATF. Prosto skazalas' monotonnost' dvizheniya: "karharodon" s neizmennoj skorost'yu nes ego na severo-severo-zapad; v tesnom gnezde, gde Arakelov umeshchalsya ne bez truda, nel'zya bylo dazhe peremenit' pozy - i tak iz chasa v chas... Situaciya, pryamo skazhem, netipichnaya: kak pravilo, batiandry vedut pod vodoj zhizn' nastol'ko aktivnuyu, chto pochti ne ustayut. Utomlenie nachinaet nakaplivat'sya lish' k ishodu zheltyh chasov. Arakelov vzglyanul na chasy. Poka on tochno ukladyvalsya v namechennyj grafik. Znachit, mozhno sdelat' prival. On ostanovil skuter, s polchasa poplaval, razminayas', i dazhe s udovol'stviem povozilsya s moloden'kim os'minogom - shchupal'ca ego byli ne dlinnee arakelovskoj ruki. Os'minozhek okazalsya obshchitel'nym, ohotno igral s Arakelovym v pryatki, zatem predlozhil seans vol'noj bor'by, a potom so svojstvennoj golovonozh'emu plemeni neposledovatel'nost'yu neozhidanno smylsya, ostaviv medlenno raspolzayushchees oblachko sepii. Arakelov pokazal emu nos, ne pitaya, pravda, ni malejshej nadezhdy na to, chto sprut zametit i ocenit etot zhest, potom vernulsya k svoemu "karharodonu", poudobnee - naskol'ko vozmozhno bylo - ustroilsya na voditel'skom meste i dal hod. I snova navstrechu emu pomchalas' abissal'naya t'ma v redkih prosverkah ch'ih-to zhivyh ognej - zvezdnaya noch' gidrokosmosa. Sovsem kak vosem' let nazad, kogda on pospeshno vozvrashchalsya na "Luzhajku oduvanchikov" posle vstrechi s tainstvennym Leviafanom. Vprochem, ne takim uzh tainstvennym. |to Arakelov ponyal pochti srazu: chego-nibud' da stoili vse zhe mesyacy podgotovki k sovetsko-yaponskoj ekspedicii na "Iba-Maru", cel'yu kotoroj byli poiski reliktovoj fauny YUzhnyh Morej - poiski tshchetnye, ibo v tot raz im tak i ne udalos' shvatit' za hvost Velikogo Morskogo Zme (formulirovka, skol' nepochtitel'naya, stol' i populyarnaya na bortu etoj turboparusnoj shhuny). I vot teper' Arakelov stolknulsya-taki s Velikim Morskim Zmeem - kak raz togda, kogda men'she vsego ozhidal. Vprochem, pravil'nee bylo by skazat' - s odnim iz Morskih Zmeev. Potomu chto galapagosskij Leviafan nichem ne napominal, skazhem, preslovutyh "dolgonosikov" Titova i Varivody, zmeya Le-Serreka ili chudovishche "Dzujio-Maru". Zato s drugimi on yavno nahodilsya v krovnom rodstve. Imenno eto morskoe divo opisyval v sudovom zhurnale nemeckoj submariny U-28 ee komandir, fregatten-kapitan Uve-Ul'rih Forstner: "30 iyulya 1915 goda my torpedirovali v Severnoj Atlantike britanskij parohod "Iberiya" (vodoizmeshcheniem 5223 tonny). Sudno, kotoroe bylo dlinoj okolo 180 metrov, bystro poshlo ko dnu, kormoj vpered; glubina v tom meste dostigala neskol'kih tysyach metrov. CHerez 25 sekund posle pogruzheniya parohod vzorvalsya na glubine, kotoruyu my priblizitel'no opredelili v tysyachu metrov. Vskore posle etogo iz vody na vysotu 20 ili 30 metrov byli vybrosheny oblomki sudna i sredi nih ogromnoe morskoe zhivotnoe. V eto vremya na mostike podlodki nahodilis' shest' chelovek: ya, dva dezhurnyh oficera, starshij mehanik, shturman i rulevoj. My vo vse glaza smotreli na morskoe divo. K sozhaleniyu, my ne uspeli ego sfotografirovat', tak kak cherez 10-15 sekund zhivotnoe uzhe skrylos' pod vodoj. Ono bylo dlinoj okolo dvadcati metrov, napominalo gigantskogo krokodila s chetyr'm moshchnymi lapopodobnymi lastami i s dlinnoj zaostrennoj golovoj". V mae 1964 goda ekipazh nebol'shogo traulera "N'yu-Bedford" videl u massachusetskih beregov chudovishche s krokodil'ej golovoj na dlinnoj zmeinoj shee. YAsnym letnim dnem 1972 goda Dzhejms R.Koup, kapitan i vladelec nebol'shoj shhuny, neskol'ko minut nablyudal skvoz' tolshchu pronizannoj solnechnymi luchami kristal'no prozrachnoj vody Kalifornijskogo zaliva gigantskoe krokodilopodobnoe zhivotnoe, medlenno plyvushchee nad samym dnom. Nakonec, v sentyabre 1998 goda imenno ego dve s polovinoj minuty nablyudali na obzornom ekrane mezoskafa Zigmund Drek i YUhani Paskiajnen, izuchavshie donnye otlozheniya Kalekoj kotloviny. Tak chto neznakomcem galapagosskogo Leviafana Arakelov schitat' ne mog. Bol'she togo, chut' ne sto let nazad uzhe bylo podyskano emu opredelenie: neotilozavtr. Reliktovyj yashcher, ne zahotevshij vymirat', a potomu vynuzhdennyj izmenit'sya. V konce koncov, i celakant, znamenityj "starina chetveronog", sensaciya proshlogo veka, tozhe zametno otlichaetsya ot svoih iskopaemyh predkov, iz melkoj presnovodnoj rybeshki prevrativshis' za milliony let v zdorovennuyu morskuyu rybinu do dvuh metrov dlinoj i do sta kilogrammov vesom. Kak govoritsya, "odnako za vremya puti sobaka mogla podrasti"... Glavnoe zhe - do sih por vse eti vstrechi byli sluchajnymi. Nepredvidennymi i nenaznachennymi. No na etot raz - Arakelov byl uveren, ne znaniem eshche, no chut'em - Velikogo Morskogo Zmeya udalos'-taki slovit' za hvost. I hvost etot vel syuda, v oazisy Galapagosskogo rifta. A mozhet byt', i v drugie podobnye mesta - est' zhe oni eshche gde-nibud' v riftovyh dolinah sredinno-okeanicheskih hrebtov! Gde-nibud' da est'. I v ih strannom mire s obrashchennoj vniz, k zharu podzemnyh nedr zhizn'yu, eti upryamo ne zahotevshie vymirat' vopreki evolyucii neodinozavry otyskali sebe ekologicheskuyu nishu, v kotoruyu vpisalis' - na tysyacheletiya. Na milliony let. Teper' ponyatno, gde ih iskat'. V tom-to i byla prichina neudachi ekspedicii na "Iba-Maru", chto okean velik. Iskat' v nem chto-nibud' naudachu - huzhe, chem preslovutuyu igolku v stoge sena. A teper' - teper' est' privyazka. S etim i kinulsya Arakelov po vozvrashchenii na stanciyu k doktoru Ribejre. I poluchil, myagko govorya, ot vorot povorot. Vpervye v ego nemaloj uzhe praktike batiandra emu prosto-naprosto ne poverili. Malo li chto mozhet prividet'sya v abissal'noj t'me? I voobshche, sen'or Alehandro, chto vy delali v etom rajone? Programmoj ego poseshchenie ne predusmatrivalos', i na eto sen'oru batiandru stoit osobo obratit' vnimanie, ibo disciplina... I dalee posledovali rassuzhdeniya, kotorye Arakelov, priznat'sya, na devyat' desyatyh propustil mimo ushej, nastol'ko on byl osharashen takim povorotom dela. |togo on ozhidal eshche men'she, chem vstrechi s Velikim Morskim Zmeem. I nakonec, prozvuchal sakramental'nyj vopros - tot, o kotoryj ot veka razbivalis' vse rasskazy o vstrechah s reliktovymi chudishchami. Gde dokazatel'stva? Dokazatel'stv u Arakelova ne bylo. On videl - i tol'ko. I eshche on znal, gde teper' nado iskat'. Pod eto, mezhdu prochim, vpolne mozhno poluchit' assignovaniya; eto dostatochno ser'ezno - vo vsyakom sluchae, poser'eznee argumentov, pod kotorye snaryadili v tridcat' sed'mom "Iba-Maru". Odnako pronyat' doktora Ribejru bylo neprosto. Pust' sen'or Arakelov izvinit, no vse eto slova. Davnym-davno razrabotany kriterii dostovernosti nablyudeniya. |to azbuka. Dostovernym schitaetsya nablyudenie, provodivsheesya ne menee chem dvumya lyud'mi nezavisimo drug ot druga, chto isklyuchaet vozmozhnost' sgovora, i sovpadayushchee pri opisanii ne menee, chem na shest'desyat procentov. Vot tak. Ishodya iz etih kriteriev, soobshchenie sen'ora Arakelova dostovernym sochteno byt' ni v koej mere ne mozhet. Ne govorya uzhe o tom, chto v dannom rajone batiandru po programme nahodit'sya vovse ne sledovalo... CHert znaet chto! To special'no snaryazhayut mezhdunarodnuyu ekspediciyu, dazhe neudacha kotoroj nikogo ne obeskurazhivaet, to teper', kogda delo sdelano, Arakelovu ne hotyat verit'... CHto eto? Ogranichennost'? Nezhelanie ustupit' chest' otkrytiya? Neponyatno. I nepriyatno. Tak ni do chego i ne dogovorivshis', Arakelov ushel k sebe - spat' hotelos' nesterpimo, i prodolzhat' diskussiyu on byl fizicheski prosto ne v sostoyanii. Poetomu razgovor vozobnovilsya tol'ko na sleduyushchij den' - za obedom v kayut-kompanii. I s tem zhe uspehom. Arakelov chuvstvoval, chto mezhdu nim i pyaterymi chlenami osnovnogo ekipazha "Luzhajki oduvanchikov" vstala nekaya stena, stena absolyutno prozrachnaya, no rezinovo-uprugaya, na kotoruyu skol'ko ni brosajsya, vse ravno okazyvaesh'sya tam zhe, gde byl. Ne probit'. Ne razorvat'. Ne vzorvat'. Nichem. Arakelov rasteryalsya. On mog dopustit', chto u doktora Ribejry gnusnyj harakter. CHto ne ponimaet chego-to Ribejra. CHto ne hochet ponyat' dazhe. No chtoby ne hoteli ponimat' pyat' chelovek, pyatero uchenyh, ser'eznyh specialistov vysokoj kvalifikacii, pyatero raznyh lyudej iz raznyh stran - net, takoe v golove ne ukladyvalos'. Bylo nad chem podumat'. I Arakelov dumal, sidya v neuyutnoj kayute, v kotoroj on po-prezhnemu chuvstvoval sebya nezvanym gostem. Otchet o prodelannoj vne stancii rabote zastryal na sed'moj stranice, potomu chto imenno zdes' bylo mesto dl rasskaza o vstreche s etim samym Leviafanom, s neotilozavrom ili kak ego tam, i Arakelov ponyatiya ne imel, chto zhe pisat' i kak. Net, on znal, chto napishet vse tak, kak ono bylo. Vopreki vsem i vsemu. No prezhde nuzhno bylo ponyat', chem zhe vyzvano bylo takoe otnoshenie k ego rasskazu. Gde tut sobaka zaryta i kakoj ona porody? Arakelov sidel pered mashinkoj, potyagival holodnyj grejpfrutovyj sok i dumal, dumal, dumal... Odnako dodumat'sya ni do chego tak i ne smog, kogda razdalsya akkuratnyj, odnimi kostyashkami pal'cev, suho i otryvisto, stuk v dver'. - Vojdite, - skazal Arakelov. |to byl ZHoao da Galvish, odin iz treh biologov stancii, issledovatel' pogonofor, nevysokij, izyashchnyj mulat, ot svoih negrityanskih predkov unasledovavshij olivkovo-bronzovuyu kozhu i pyshnye kurchavye volosy. - Ne zanyaty, sen'or Alehandro? - Kak vidite, - otozvalsya Arakelov, mozhet byt', ne slishkom lyubezno, no posle daveshnego razgovora za obedom emu ne ochen'-to i hotelos' proyavlyat' lyubeznost' i radushie. - CHem mogu sluzhit'? - Mne hotelos' by pobesedovat' s vami, sen'or Alehandro. U vas, navernoe, slozhilos' lozhnoe vpechatlenie... - CHto zh, - skazal Arakelov. - Davajte pogovorim. Soku hotite? Ili kofe? - Ni togo, ni drugogo, spasibo. Da Galvish uselsya v kreslo, zakinul nogu za nogu i vytashchil iz karmana shortov chetki - nastoyashchie chetki, kakie Arakelovu do sih por prihodilos' videt' razve chto v muzee. Vyrezannye iz kakogo-to temnogo, pochti chernogo dereva, oni ochen' estestvenno vyglyadeli v rukah da Galvisha. Biolog perehvatil udivlennyj arakelovskij vzglyad, ulybnulsya: - Vot, vidite li, sen'or Alehandro, otvykayu kurit'. I nado chem-to zanyat' ruki. Ochen', znaete li, pomogaet... Arakelov kivnul. On dopil sok, otkuporil novuyu zhestyanku i plesnul na tri pal'ca v stakan. - Tak chem mogu sluzhit'? Naskol'ko ya ponimayu, moi nablyudeniya zdes' nikogo ne zainteresovali, a vse, chto otnositsya k programme, v tom chisle i vashej ee chasti, budet izlozheno v otchete. Vprochem, esli hotite... - Net. I to, chto nablyudeniya vashi nas ne zainteresovali - tozhe net. Vs beda kak raz v tom, chto oni nas zainteresovali. Dazhe slishkom. - To est'? - Vidite li, sen'or Alehandro... Arakelov ne vyderzhal: - A mozhno bez pridvornyh ceremonij? Sen'or Arakelov, sen'or Alehandro, sen'or batiandr... Govorit' - tak po-chelovecheski. - CHto zh, kollega. Mozhet byt', vy i pravy - davajte govorit' proshche. YA ponimayu, vas mnogoe udivlyalo i razdrazhalo u nas. No pover'te, na vse byli prichiny. I dostatochno ser'eznye. - Verit' i ponimat' - ne odno i to zhe. - Vot ya i hochu popytat'sya ob®yasnit'. CHtoby vy, kollega, ponyali. Bez somneniya, vy zametili, chto my vsyacheski staralis' ne vypustit' vas iz stancii. - Da uzh... - Uvy, opyt sabotazha u nas slishkom mal. Neprostoe eto delo, okazyvaetsya. Potomu vy nas i pereigrali. - No zachem oni byli nuzhny, eti igry? - Zatem, chtoby vy izbezhali toj samoj vstrechi, o kotoroj tak zahvatyvayushche rasskazyvali segodnya. Arakelov obaldelo ustavilsya na da Galvisha. - Vy hotite skazat'... - Da. Po slovam da Galvisha poluchalos', chto vpervye stolknulis' s neotilozavrom obitateli "Luzhajki oduvanchikov" eshche v samom nachale vahty, vo vremya pervoj zhe vylazki ih batiandra, togo samogo Agostino, kotorogo zamenyal sejchas Arakelov. Potom i ostal'nye videli, kak velichestvenno proplyval etot Leviafan nevdaleke ot stancii - videli na ekranah infrakrasnogo obzora i sonara. - Vy zhe sami vstretili ego, kollega. On - hozyain zdes'. Korol' glubin. Bog, esli hotite. Drevnij, moshchnyj i prekrasnyj. Arakelov kivnul - eto dejstvitel'no bylo tak. - A teper' skazhite mne, chto vyigraet chelovechestvo, vse - vy, ya, lyuboj - ot togo, chto on okazhetsya v kakom-nibud' Marinlende i vynuzhden budet yutit'sya v tesnom bassejne na potehu pochtennejshej publike? Ili ot togo, chto ego chuchelo povisnet pod potolkom kakogo-nibud' zoologicheskogo muzeya? Znanie, hotel bylo skazat' Arakelov, no smolchal. On sidel i slushal rasskaz o tom, kak ekipazh "Luzhajki oduvanchikov" reshil utait' svoe otkrytie. Oni dolgo sporili, no v konce koncov soglasilis' s etim vse. Ibo... - CHto nachalos', Alehandro, kogda pojmali pervogo celakanta? Celakantovaya lihoradka - tak by ya eto nazval. Kazhdyj muzej hotel ego imet'. Kazhdyj institut hotel ego preparirovat'. Kazhdyj "sportsmen" hotel ego pojmat'. I kak ni ohranyali ego, kak ni regulirovalsya otlov licenziyami, no... Brakon'ery nahodilis' vsegda. V konce koncov, eto delo tehniki - pojmat'. A pokupateli najdutsya. I esli teper' nachnetsya tilozavrova lihoradka - chto togda? Ved' my ne znaem pochti nichego. CHislennosti populyacii. Mesta, kotoroe zanimaet on v ekologii oazisov... Da chto tam, nichego my eshche ne znaem. I nachnis' takoe vot vmeshatel'stvo - nerazumnoe, stihijnoe, no ne prosto vozmozhnoe - uvy, obyazatel'noe, my snova poteryaem Morskogo Zmeya. Na etot raz navsegda. - I skol'ko zhe vy sobiraetes' molchat'? - Skol'ko smozhem. - No posle vas syuda pridet drugoj ekipazh. - Mozhet byt', my sumeem ubedit' ih. Mozhet, sumeem ubedit' zakryt' stanciyu. Kto znaet? - I tak i ne uznaete o Morskom Zmee. Nichego. Vo veki vekov. - My budem znat', chto on sushchestvuet. I otchasti - blagodarya nam. - Prekrasno, - skazal Arakelov. Ne ozhidal on nichego podobnogo, no zato teper' stalo ponyatnym vse, chto prezhde razdrazhalo nelepost'yu i nelogichnost'yu. - A kak zhe s Monakskoj konvenciej? - "Ni odno otkrytie v oblasti nauk ob okeane ne mozhet byt' zasekrecheno ni gosudarstvom, ni organizaciej, ni gruppoj lic ni v kakih celyah i nikoim obrazom", - procitiroval naizust' da Galvish. - Paragraf tretij, punkt pyat' "a". My ob etom ne zabyli. No pomnite li vy, Alehandro, ob otvetstvennosti uchenogo za sud'bu svoego otkrytiya? O prave uchenogo na "veto"? - Esli zakon vhodit v konflikt s sovest'yu, znachit, ili sovest' oshibaetsya, ili zakon ploh. No ni v tom, ni v drugom nel'zya razobrat'sya v odinochku. Ob etom nuzhno govorit'. Vo vseuslyshanie. Lish' togda rano ili pozdno vsplyvaet pravda. - Gospodi, - vzdohnul da Galvish, - i kak eto Agostino ugorazdilo shvatit' vospalenie legkih? Izvinite, Alehandro, no, esli by ne vy, naskol'ko proshche vse bylo by! - Odnako ya zdes', - skazal Arakelov. Skazal rezko, slovno podvod chertu. - I ya videl. - Znachit, vy ne stanete molchat'? - Net, - skazal Arakelov. - YA prosto ne mogu. Pojmite, kollega, vse my delaem odno, obshchee, chelovecheskoe nashe delo. Razve vy ili ya zdes' sami po sebe? Net. Za nami vse te, kto sozdal nas, nauchil, napravil syuda. Te, kto stroil etu stanciyu. Te, kto sdelal menya batiandrom. Kak zhe my mozhem obmanut' ih? Razve etogo oni zasluzhili? Ved' esli s lyubym iz nas sluchits chto-to, vsya ogromnaya eta chelovecheskaya mahina pridet v dejstvie. Nas budut vytaskivat'. Spasat'. Okeanskij Patrul'. Mezhdunarodnyj Okeanograficheskij Komitet. Lyudi na moem "Ruslane". V moem institute. I ne tol'ko oni. Mnogie, mnogie drugie. Tak chto zhe - vseh ih poschitat' nedostojnymi? Net. YA tak ne mogu. Oni veryat mne, a ya dolzhen verit' im. My - odno. Odno telo i odno delo. I nami upravlyaet zakon. Est' Monakskaya konvenciya - nikomu ne dozvoleno ee narushat'. Tilozavrovaya lihoradka, govorite vy? CHto zh, vozmozhno. Znachit, nado dobivat'sya, chtoby zonu etu ob®yavili zapovednikom. I nado budet etot zapovednik ohranyat'. Esli vy i vpryam' hotite sberech' Velikogo Morskogo Zmeya, esli dorog on vam - ohranyajte! Nuzhno budet - ya sam v egerya pojdu. V Okeanskij Patrul'. I na moej storone budet pravo. Zakon budet. I ya vsegda smogu doveryat' tem, kto stoit za mnoj. A oni - mne. |to edinstvennyj put', kakoj ya vizhu. A molchat'... Net. Ne mogu, ne hochu i ne dolzhen. Da Galvish vnimatel'no smotrel na Arakelova vse vremya, poka tot proiznosil svoj monolog. Mozhet byt', zatyanuvshijsya chut' bol'she, chem nado. No uzh kak poluchilos'... I vpervye za vse dni, provedennye na "Luzhajke oduvanchikov", Arakelov oshchutil vdrug chelovecheskij kontakt. - Ponimayu vas, kollega, - skazal da Galvish. - Poziciya bezuprechnaya. Ne soglasen s vami, no ponimayu. No eto teoriya. A dokazatel'stv-to u vas vse ravno net. Est' vashe slovo i est' nashi slova. I tol'ko. - Znachit, vojna? - Priskorbno, no tak. - Da Galvish podnyalsya, spryatal v karman chetki, poklonilsya. - Spokojnoj nochi, Alehandro. I vse-taki, podumajte eshche. My ved' tozhe ne odin den' dumali... - Podumayu, - poobeshchal Arakelov, poobeshchal iskrenne, potomu chto bylo o chem podumat' posle takogo razgovora. - Tol'ko vryad li ya nadumayu chto-nibud' drugoe. Kak eto u Dezerta: "Mozhet li bars smenit' pyatna svoi?" Dver' za da Galvishem zakrylas'. Myagko i bezzvuchno. Arakelov ostals odin. On posmotrel na torchashchuyu iz mashinki sed'muyu stranicu otcheta s trem sirotlivymi strochkami, oborvannymi na poluslove. CHto zh, po krajnej mere, teper' vse yasno. A znachit, nado brat'sya za delo. On zabarabanil pal'cami po klavisham. CHerez dva chasa otchet byl gotov. Podpishet ego v takom vide Ribejra ili net - ne sut' vazhno. V konce koncov, Arakelov imeet pravo na votum separatum. I pravom svoim ne preminet vospol'zovat'sya. CHto by ni poluchilos' iz etogo potom, on obyazan byl skazat' pravdu. Dazhe esli pravda eta bezdokazatel'na. Dazhe esli na vsyu zhizn' Velikij Morskoj Zmej ostanets lish' vospominaniem - ten'yu, postepenno rastvoryayushchejsya v abissal'noj t'me. Ten'yu, za kotoroj on, Arakelov, mog lish' sledit' sonarom i lateral'yu, sudorozhno nazhimaya na gashetku monitora... Monitor?.. Arakelov vyskochil iz-za stola i pochti begom napravilsya v shlyuzovuyu. Skuter byl na meste - akkuratno podveshennaya na talyah dvuhmetrovaya torpeda. Arakelov otkryl donnyj lyuchok, zapustil tuda ruki, nashchupal gladkij plastik paneli monitora. Eshche neskol'ko dvizhenij - i na ladon' emu vypal malen'kij steklovidnyj disk zapominayushchego ustrojstva. Avtomatizm ne podvel Arakelova i na etot raz - uvlechennyj zrelishchem, on dazhe ne vspomnil o s®emke, no trenirovannye ruki batiandra rabotali sami. I vot ono, dokazatel'stvo. Vse, chto videl Arakelov, zafiksirovano v etom diske. I eto uzhe ne osporish'. |to ne slovo protiv slova. |to fakt. Arakelov ne dumal togda, semya kakogo dreva derzhit on v ruke. Ne predpolagal, naskol'ko sbudutsya skazannye im da Galvishu slova. Osoznat' vse eto emu prishlos' lish' gody spustya. Fil'm, smontirovannyj po arakelovskim materialam, stal sensaciej. Monakskij okeanograficheskij institut nagradil Arakelova bronzovoj medal'yu Udemansa; medal' eta, uchrezhdennaya v devyanosto vtorom, dolzhna byla byt' vruchena tomu, kto dostanet pervye dokumental'nye svidetel'stva sushchestvovaniya glubinnogo monstra. Serebryanaya ozhidala pervogo udachlivogo ohotnika na neodinozavra, zolotaya - hitreca, kotoryj sumeet pojmat' podvodnoe "divo" zhiv'em. Galapagosskogo Leviafana na zvuchnoj latyni narekli "tihookeanskim neotilozavrom Arakelova". Byla v etom nepravil'nost', kotoruyu Arakelov pytalsya dokazat' i ob®yasnit', no process uzhe vyshel iz-pod ego kontrolya. Koe-kto - i ne tol'ko pyaterka obitatelej "Luzhajki oduvanchikov" - pri vstreche perestal protyagivat' emu ruku. |to bylo tyazhko, i za nimi stoyala svoya pravda, i chuvstvoval Arakelov eto, no izmenit' uzhe nichego ne mog... I potomu bronzovyj kruzhok s profilem Udemansa byl ubran Arakelovym v yashchik stola i nikogda ne izvlekals ottuda... Tem vremenem Galapagosskie oazisy byli ob®yavleny podvodnoj zonoj zapovednika imeni Darvina. Perimetr zapovednika ohranyalsya Okeanskim Patrulem, no... prav okazalsya da Galvish - nachalas' tilozavrovaya lihoradka, i valom povalili v zapovednik vsyacheskie lyubiteli ostryh oshchushchenij, sportsmeny-ohotniki, kotoryh spravedlivee bylo by nazvat' ubijcami, brakon'ery... S nimi borolis'. Ih lovili. I tol'ko odnogo ni razu ne udalos' vzyat' s polichnym - lovkogo podleca, poluchivshego s ch'ej-to legkoj ruki prozvishche Dushman. I vot teper' Arakelov uzhe tridcat' vos'moj chas podbiralsya na svoem "karharodone" k tomu edinstvennomu mestu, kotoroe moglo byt' - i bylo, navernyaka bylo! - ubezhishchem Dushmana. Arakelov ne pomyshlyal ob iskuplenii viny. Ne chuvstvoval on ee za soboj, hot' ubej. No Dushmana on dolzhen byl vzyat'. Ibo nikomu ne pozvolitel'no prestupat' zakon. Samimi zhe lyud'mi ustanovlennyj zakon. I eshche potomu, chto ne mog Arakelov zabyt' zaputavshejsya v setyah patrul'noj submariny. Takogo ne proshchayut, Dushman! 4 - Skazhite, Met'yu, vy horosho ego znali? - pointeresovalsya Orson YAng, vsled za Zaharovym spuskayas' po trapu s glavnoj paluby. Zaharov pozhal plechami. - Trudno skazat'... My s nim vstrechalis' vsego neskol'ko raz. Nu, mozhet, raz desyat' - ot sily. Slozhit' - tak nedeli ne naberetsya, - ne oborachivayas', medlenno skazal on. - |to s odnoj storony. A s drugoj... Pozhaluj, na vash vopros ya dolzhen otvetit': da. Trap konchilsya, i oni poshli po dlinnomu koridoru; po obe storony s unyloj kazarmennoj ravnomernost'yu cheredovalis' v shahmatnom poryadke dveri kayut - pryamougol'niki so skruglennymi uglami, obvedennye po konturu temno-sinej poloskoj. Primerno cherez kazhdye sorok shagov koridor peresekalsya pereborkoj s takoj zhe dver'yu, tol'ko otkrytoj, i prihodilos' vysoko zadirat' nogi, pereshagivaya cherez komingsy. - Koridory, koridory, v koridorah - dveri, - probormotal Zaharov. - CHto? - peresprosil YAng. - Nichego. Tak prosto, citata. Oni ostanovilis' pered dver'yu, na kotoroj sverkali yarko nadraennye mednye cifry 365. Prekrasnyj nomer, otmetil pro sebya YAng. Zapominayushchijsya. Vot by v otelyah v takoj popadat'... Zaharov raspahnul dver', sdelal priglashayushchij zhest. Kayuta okazalas' ne takoj, kak otvedennaya YAngu. Roskoshnye apartamenty: gostinaya, kabinet, nebol'shoj, no otmenno osnashchennyj (nametannyj vzglyad YAnga srazu zhe vydelil terminal dovol'no moshchnogo, sudya po vsemu, komp'yutera i vord-processor; da, tut rabotat' - odno udovol'stvie...), spal'nya. Srazu vidno, chto nachal'nik shtaba otryada Okeanskogo Patrulya - figura. - Raspolagajtes', - Zaharov mahnul rukoj v napravlenii gostinoj. - YA sejchas, - i skrylsya v kabinete, bezzvuchno pritvoriv za soboj dver'. YAng s udovol'stviem pogruzilsya v obshirnoe, ohvatyvayushchee i oblegayushchee, kak otlichno sshityj kostyum, kreslo, vytyanul nogi. Zdes' bylo tiho i spokojno, no pered glazami snova i snova vstavala zalitaya solncem paluba, ploskaya i prostornaya, chto tvoj stadion. Ona byla stol' obshirna, eta paluba "Hansa Hassa", chto dazhe trehkorpusnaya mahina "Sal'vatora" kak-to teryalas' na nej; podlinnye razmery glubokovodnogo spasatel'nogo apparata osoznavalis' lish' togda, kogda ty okazyvalsya ryadom i prihodilos' zadirat' golovu, chtoby rassmotret' verhnij, obitaemyj otsek. Oranzhevoe zhe telo patrul'noj submariny, namertvo zazhatoe mezhdu nizhnimi pontonami "Sal'vatora" kleshnyami gidravlicheskih zahvatov, kazalos' i vovse igrushechnym. V teni, otbrasyvaemoj na palubu apparatom, nosilki i na nih smutno ugadyvaemaya pod golubym polotnishchem oonovskogo flaga figura. I ryadom - zhenshchina: nevysokaya, strojnaya, s volosami cveta dubovoj kory i takim mertvenno-spokojnym licom, chto YAng ne reshilsya dazhe podojti k nej. |to bylo uzhe bol'she sutok nazad, no kartina vse stoyala pered glazami, i YAng nikak ne mog otreshit'sya ot nee, hotya voobshche-to ne otnosil sebya k lyudyam, izlishne vpechatlitel'nym. Iz kabineta vyshel Zaharov. - Nu vot, ya k vashim uslugam, Orson. On vytashchil iz holodil'nika dve butylki mineral'noj s neznakomoj krasno-beloj etiketkoj, postavil na stolik pered YAngom, potom opustilsya v kreslo naprotiv. - I chto samoe parshivoe, Orson, - v etoj istorii vinovat ya. Zaharov zamolchal, melkimi glotkami prihlebyvaya mineral'nuyu. Orson terpelivo zhdal. |to rasprostranennoe zabluzhdenie, budto zhurnalist dolzhen vsegda speshit'. Toroplivyj zhurnalist - plohoj zhurnalist. Uzh esli rybu nado osnovatel'no povyvazhivat', prezhde chem podsech', to chto govorit' o cheloveke? K tomu zhe s Zaharovym on vstrechalsya ne vpervye i znal, chto etot pozhiloj gruznyj russkij skazhet vse, chto nuzhno. I tak, kak nuzhno. Esli tol'ko ego ne toropit'. - Ved' eto ya ugovoril Stentona perejti v Okeanskij Patrul', - skazal Zaharov posle pauzy. - Ugovorili? S kakih eto por idti v Patrul' ugovarivayut? - Nu, ne to chtoby ugovoril, no... My vpervye stolknulis' desyat' let nazad, v tridcat' pyatom. YA rabotal togda dispetcherom na Gajotide-Vest, a Stenton byl komandirom dirizhablya... Vy uzhe mnogo raskopali o nem, Orson? - Men'she,