chem hotelos' by.
   |to ne bylo maksimalistskim  zhelaniem  znat'  vse.  Za  tridcat'  shest'
chasov, provedennyh na bortu "Hansa Hassa", YAngu i  v  samom  dele  udalos'
vyyasnit' o pogibshem patrul'nom ne slishkom mnogo. Byvshij kosmonavt,  byvshij
letchik, devyat' let nazad prishedshij  v  Patrul'.  Okonchil  godichnuyu  Vysshuyu
shkolu  v  Dzhemstaune  na   Svyatoj   Elene.   Dva   goda   stazhirovalsya   v
YUzhno-Atlanticheskom otryade Patrulya. S  teh  por  rabotal  zdes',  na  Tihom
okeane. Vot, sobstvenno, i vsya faktografiya.  Tolkovyj  muzhik,  no  slishkom
zamknutyj - obshchee mnenie. I vse...
   - My s nim togda progovorili  celuyu  noch'.  Hudo  emu  bylo.  Neprostoj
sud'by chelovek. Rvalsya v kosmos - i  prishlos'  otkazat'sya.  Vy  slyshali  o
bolezni Stentona?
   - CHto-to takoe... s adaptaciej v nevesomosti, da?
   - Professional, - odobritel'no zametil  Zaharov.  -  Sovershenno  tochno.
Polnaya nesposobnost'  k  adaptacii  v  usloviyah  nevesomosti.  Vstrechaets
isklyuchitel'no redko - sam Stenton okazalsya  chut'  li  ne  edinstvennoj  ee
zhertvoj. No kosmos dlya nego zakrylsya - i navsegda. I poteryal sebya chelovek.
Letal na dirizhablyah... Bezradostno letal. Vse toskoval o svoem chernom nebe
- byla u nego takaya detskaya mechta. Da, hudo  emu  prishlos'...  YA  ugovoril
togda nachal'nika patrulej Gajotidy-Vest vzyat' ego s soboj  vniz  -  prosto
razveyat'sya chut'-chut'. A Stenton vzyal da otkryl - dlya sebya  otkryl  -  nebo
gidrokosmosa. Ono ved' tozhe chernoe, Orson.
   My vstrechalis' nechasto - ya uzhe govoril ob etom. No  mne  kazalos',  chto
vse pravil'no. CHto uhodit, ushla dazhe iz ego zhizni toska  po  nesbyvshemusya.
CHto nashel on nakonec sebya i delo svoe. A konchilos' - sami  vidite,  kak  i
chem. Nu koj chert pones ego za Dushmanom v odinochku?..
   - Tshcheslavie? - sprosil YAng.
   - Net, Orson, slozhnee. Po-moemu, on prosto poveril v sebya. I kak  chasto
byvaet  -  znaete,  hod  mayatnika   -   vpal   v   druguyu   krajnost'.   V
samouverennost'.
   - Mozhet, stoit porassprosit' missis Stenton?
   - Ne trogajte poka Koru, Orson. Ne nado. A vprochem... -  Zaharov  vdrug
zapnulsya i smolk. - Slushajte, a ved' iz vas  mog  by  poluchit'sya  neplohoj
duhovnik, Orson. CHem chert ne shutit... Poprobujte. Vozmozhno,  ej  zahochets
vygovorit'sya. Nado zhe s kem-to razdelit'... I u vas eto mozhet  poluchit'sya.
Dolzhno.
   YAng kivnul.
   - Poprobuyu. Tol'ko eshche ne sejchas. CHut' pozzhe, pozhaluj.
   - Pozzhe tak pozzhe. Vam vidnej - eto zhe vy psiholog po dolgu sluzhby,  ne
ya. Kstati, Dushman vas interesuet tozhe kak psihologa?
   - Net, Met'yu. Kak psihologa on menya uzhe davno perestal interesovat'.  YA
ved' bral u nego interv'yu. V Bridzhtaune, goda poltora nazad.
   - Vy interv'yuirovali Dushmana?
   - A chto? Emu ved' tozhe nuzhna reklama. Spasibo,  chto  ne  tribuna,  hot'
etogo v nem net...
   - A byvayut i takie - s potrebnost'yu v tribune?
   - Kak ne byvat'... I znaete chto, Met'yu? Poroj mne kazhetsya, chto  v  etom
my sami vinovaty. Vse my.
   - To est'?
   - Ochen' prosto. My vospityvaem  Dushmanov.  S  detstva.  Vy  davno  byli
poslednij raz v luna-parke?
   - V proshlom godu. Pravnuka vodil. A chto?
   - Vspomnite igrovye avtomaty. CHto tam? Morskoj boj. Prostite,  admiral,
no posle razoruzheniya eto...  Safari.  Ubej  slona  -  poluchish'  pyatnadcat'
ochkov, zhirafa - desyat', l'va - dvadcat' pyat'. Ubej! Vy  znaete,  o  chem
mechtayu? CHtoby stoyali avtomaty "Pojmaj brakon'era". Avtomaty  "Spasatel'na
operaciya" - ne dostat' zahvatom zazhigalku, a podnyat' podvodnuyu lodku.  Tot
zhe avtomat, no drugaya psihologiya.
   - Ne melko li?
   - Igra -  velikaya  sila.  V  detstve  mir  poznaetsya  igroj.  I  eyu  zhe
zakladyvaetsya mirooshchushchenie.
   - Rezonno.
   - I ne tol'ko v detstve.  Vy  slyhali  o  Darvinskoj  zhestyanoj  regate,
Met'yu?
   - Nikogda v zhizni.
   - ZHestyanki iz-pod piva, tonika, shvepsa, koka-koly -  oni  byli  v  svoe
vremya nastoyashchim ekologicheskim  bedstviem.  Zahlamlennye  plyazhi,  da  i  ne
tol'ko plyazhi - vse te mesta, kuda mozhno bylo vybrat'sya na uik-end.  I  vot
let sem'desyat  nazad  komu-to  prishla  v  golovu  oslepitel'naya  ideya.  On
podschital, chto trista shest'desyat takih banok uderzhivayut na plavu cheloveka.
I rodilas' igra - ezhegodnaya regata i parad. Iz banok stali  delat'  lodki,
ploty, katera, yahty - slovom, vse, chto sposobno  derzhat'sya  na  plavu.  Iz
banok nuzhno bylo delat'  vse,  krome  dvigatelya  i  parusa.  Prichem  prizy
prisuzhdalis' ne tol'ko za skorost', no i  za  original'nost'  konstrukcii,
bogatstvo fantazii, krasochnost' vneshnego vida.  Tak  chto  vy  dumaete?  Ni
odnoj banki v okruge bylo ne syskat' dnem s ognem. I sejchas  tak  po  vsej
Avstralii, potomu chto zhestyanaya regata stala uzhe razvlecheniem nacional'nym.
Vot to, o chem ya  dumayu.  Nikakaya,  samaya  luchshaya,  samaya  umnaya  agitaciya,
nikakie repressivnye mery  ne  smogli  by  dat'  takogo  rezul'tata.  Poka
vyveshivalis' plakaty, na nih ne  obrashchali  vnimaniya.  Platili  shtrafy,  no
hlamu ne ubavlyalos'. Pridumali igru - i vot rezul'tat.
   - Odnako igra - ne panaceya, Orson.
   - Konechno. No horoshaya strategiya.
   - A pochemu v "Peple planety" vy ni polslova ne proronili ob etom?
   Znachit, Zaharov prochel  ego  knigu.  Priyatno!  Ona  rodilas'  iz  serii
radioocherkov o terracide, no potom pererosla etot ishodnyj  material.  |to
byl reportazh  s  teatra  voennyh  dejstvij,  kotorye  vel  chelovek  protiv
sobstvennoj planety. V Amazonii i Central'noj Afrike kazhdyj god  svodilis'
tysyachi kvadratnyh kilometrov lesa, - i pepel etih lesov dolzhen byl stuchat'
v  kazhdoe  chelovecheskoe  serdce.  Potravlennaya  stochnymi   vodami   zavoda
sinteticheskih zhirov ryba  vsplyla  kverhu  bryuhom  v  malen'koj  bavarskoj
rechushke - i ee pepel tozhe dolzhen byl stuchat' v serdca  lyudej.  Razlivalas'
po okeanskim volnam neft', umiral v vol'ere Dzhersijskogo tresta  poslednij
gornyj orel - i neosyazaemyj pepel unichtozhennoj zhizni  dolzhen  byl,  obyazan
byl kolotit'sya v lyudskie serdca. Esli verit' presse, kniga  poluchilas'.  A
na samom dele... Kto znaet? YAng podaril ee Zaharovu pri proshloj vstreche  -
v sorok tret'em, na ocherednom Tihookeanskom kongresse.  Podaril  skoree  v
znak simpatii, kotoruyu vyzyval u nego etot  vysokij,  gruznyj,  na  pervyj
vzglyad medlitel'nyj starik. No, okazyvaetsya, on prochel. I vnimatel'no...
   - V "Peple" ya pisal o drugom. A ob etom pishu sejchas. U menya  dogovor  s
"Berton Buks". Ona tak i nazyvaetsya - "Igrat', chtoby zhit'".
   - I vse-taki pochemu vy nepremenno hoteli sami brat' Dushmana?  |to  ved'
sovsem ne igra?
   Kak-to nezametno YAng i Zaharov vrode by pomenyalis' rolyami - trudno bylo
skazat', kto kogo interv'yuiruet.
   - Potomu chto pepel stuchit v moe serdce, Met'yu, Prostite gromkie  slova,
redko ya starayus' imi  pol'zovat'sya  -  slishkom  horosho  znayu  skorost'  ih
obescenivaniya, no... YA byl v dome u odnogo deyatelya.  Krupnogo  deyatelya.  U
nego roskoshnaya villa - etakoe retro v stile Luisa Kana. I v holle - golova
Morskogo Zmeya. YA bylo podumal, mulyazh. Dazhe pohvalil, durak. A  ego  tak  i
peredernulo: v dome vse tol'ko podlinnoe. Vot tak-to...  -  YAng  pomolchal,
gasya s prezhnej siloj vspyhnuvshuyu zlost'. On plesnul sebe mineral'noj  (ona
byla eshche holodnoj), vypil, potom dobavil uzhe sovsem drugim tonom: - Nu  i,
konechno zhe, chisto professional'noe - my ved', zhurnalisty, takoj narod, nam
podavaj chto pogoryachee. Esli ya ne budu operativno davat' ocherki o  pogibshem
patrul'nom, ob  arestovannom  brakon'ere,  da  ne  kakom-nibud',  a  samom
Dushmane, - kto zh mne platit' budet? A ved' est' nado.  YA,  greshnik,  lyublyu
horosho poest'...
   Zaharov vnimatel'no posmotrel na YAnga, ulybnulsya:
   - A pozhaluj, Orson, iz vas vyshel by neplohoj moryak.
   - Vryad li, - pozhal plechami YAng. - YAhtsmen iz  menya,  mozhet,  i  nichego,
rifkomber v samom dele prilichnyj, a moryak... Prosto ya lyublyu  more.  Ono  -
poligon nadezhdy. Na more my uzhe nauchilis' zhit' tak, kak podobaet cheloveku,
- s teh por, kak  perestali  schitat'  okean  teatrom  voennyh  dejstvij  i
neischerpaemoj kladovoj. Gde bol'she vsego  mezhdunarodnyh  rabot,  proektov,
organizacij? Na more. Gde, sluchis' s toboj chto, na  pomoshch'  pridet  lyuboj?
Opyat' zhe na more. Zdes' my vse  prosto  lyudi,  a  potom  uzhe  avstralijcy,
russkie,  yaponcy,  amerikancy...  Zdes'  my  bol'she  vsego  oshchushchaem   seb
chelovechestvom - to, chemu na sushe nam eshche uchit'sya i  uchit'sya.  More  -  eto
model' nashego zavtra. Ten' gryadushchego. I potomu ego nel'zya  ne  lyubit'.  No
stat' moryakom... |to vryad li. I vdobavok - nevezuchij ya.
   - Nevezuchij? - Zaharov nedoumenno poigral brovyami.
   - A to kak  zhe!  Vechno  umudryayus'  postavit'  ne  na  tu  loshad'.  Sami
posudite, Met'yu, kuda eto goditsya: ya dumal, "Hans Hass" budet obespechivat'
operaciyu do konca, vybil iz svoej firmy kredit na specrejs  -  gnat'  syuda
samolet iz Karakasa vletelo v kruglen'kuyu summu, pover'te...
   - Predstavlyayu.
   - I chto zhe? "Hass" uhodit na Fakarao v  tot  samyj  moment,  kogda  vash
batiandr...
   - Ne moj, on ne iz Patrulya. On uchastnik "Abissali-45".
   - Znayu. Vse ravno on  vash,  russkij.  Tak  vot  on  otpravlyaetsya  brat'
Dushmana, s Gajotidy-Zyujd na randevu s nim vysylayut  etu  chertovu  vetryanuyu
mel'nicu, kuda mne ne pereprygnut' nikakimi silami, i  s  kazhdym  chasom
udalyayus' ot mesta, gde dolzhen byt', na tridcat' mil'.
   - Dlya tochnosti - na dvadcat' vosem'.
   - Kakaya raznica? Nu razve eto ne est' nevezenie, Met'yu?
   V kabinete za neplotno prikrytoj dver'yu perelivchato zazvonil telefon.
   - Prostite, Orson, - skazal Zaharov  i,  opershis'  na  podlokotniki,  s
usiliem vstal. - YA sejchas.
   YAng posmotrel emu  vsled.  Stareet  admiral...  Hotya  Zaharov  vot  uzhe
dvadcat' let ne byl admiralom, YAngu pochemu-to hotelos' nazyvat' ego imenno
tak. Skol'ko zhe emu let? Za sem'desyat, eto YAng znal.  I  horosho,  esli  ne
sem'desyat pyat'. Pora by i na pokoj. Tol'ko zhal',  kogda  na  pokoj  uhodyat
takie lyudi. A mogut li takie lyudi ujti na pokoj? Oni  vsegda  najdut  sebe
delo...
   Zaharov vernulsya minut cherez shest'-sem'. Lico ego stranno postrozhelo  i
osunulos'.
   - CHto s vami, Met'yu? - obespokoenno sprosil YAng. - Vam ploho? Vracha?
   - Net,  nichego.  YA  uzhe  prinyal  vse,  chto  nuzhno.  Znaete,  chto  takoe
nevezenie? |to kogda  dlya  prinyatiya  batiandra  posylayut  rotornuyu  shhunu,
kotoraya vopreki vsem prognozam popadaet v shtilevuyu  polosu.  I  u  kotoroj
slaben'kij vspomogach s pitaniem ot solnechnyh  batarej.  I  kotoraya  uspeet
lish' k tomu momentu, kogda u batiandra  vyjdet  ne  tol'ko  zheltoe,  no  i
krasnoe vremya. Vot tak.
   - I "Hass" menyaet kurs? - ne smog skryt' radosti YAng.
   - Net, Orson. "Hass" vsego-navsego byvshij avianosec, a ne  samolet.  On
mozhet vyzhat' tridcat' dva uzla. Nu tridcat' pyat' - na predele. I dojti  za
sutki. Opozdav na vosem' chasov.
   - Uzelok, - YAng prisvistnul. - I chto teper'?
   - U Okeanskogo Patrulya v predelah dosyagaemosti sudov, sposobnyh prinyat'
batiandra, net.
   Zaharov tyazhelo opustilsya v kreslo.  Pri  vzglyade  na  nego  YAngu  stalo
bol'no.
   - Vot chto, - skazal on, podumav. - Vy mozhete organizovat'  mne  polchasa
svyazi?
   - Izvinite, Orson, no sejchas ne do vashih ocherkov. Vse kanaly  zabity  -
nado vyruchat' batiandra. |to prezhde vsego.
   - YA znayu, - YAng podnyalsya, proshelsya po kayute. - I svyaz' nuzhna mne ne dl
ocherka.
   Zaharov udivlenno posmotrel na nego.
   - YA ne hochu poka nichego ob座asnyat', Met'yu. Mozhete  vy  poverit'  mne  na
slovo i organizovat' svyaz'?
   - Sejchas, - skazal Zaharov. - Poprobuyu.
   Svyaz' YAng poluchil cherez desyat' minut - admiral umel  byt'  operativnym.
Pervym delom YAng svyazalsya s brisbenskim filialom svoej firmy.  |to  zanyalo
vosem' minut. Potom - s glavnoj redakciej v Monako. Eshche devyat'. Nakonec, s
"Lindstrem Marin Servis Kompani". Zdes' razgovor byl koroche - hvatilo treh
s polovinoj. Vsego on ulozhilsya v dvadcat' minut  tridcat'  sekund  -  znaj
nashih, zhurnalisty moryakam v operativnosti ne ustupyat.
   Kogda YAng vernulsya v gostinuyu, Zaharov sidel v kresle,  otkinuvshis'  na
spinku i prikryv glaza.  V  devstvenno-chistoj  hrustal'noj  pepel'nice  na
stolike lezhali dve porozhnih ampuly dlya bezukol'nyh in容kcij.
   -  Nu  vot,  -  skazal  YAng,  -  razve  zh  eto  nevezenie?   |to   tak,
nedorazumenie.
   Zaharov vskinul glaza:
   - To est'?
   - CHerez shest' chasov v tochke randevu budet gidroplan.  Znaete,  iz  etih
nyryayushchih monstrov...
   - Znayu, - ulybnulsya Zaharov. - Prinyaty  na  vooruzhenie  v  odinnadcatom
godu. "Llir", "Si dejmon"...
   - Vot-vot. On dostavit  baroskaf.  I  primet  vashego  batiandra.  Nuzhno
tol'ko soobshchit' v "Lindstrem Marin Servis"  koordinaty  tochki  randevu.  I
kuda batiandra dostavit'. Oni zhdut. Kak vidite, i  pressa  koe-chto  mozhet.
Vechnaya istoriya Livingstona i Stenli...
   Zaharov vstal i napravilsya v kabinet. No, sdelav dva shaga,  ostanovils
i podoshel k YAngu, polozhil emu ruku na plecho:
   - A znaesh', synok, iz tebya vse-taki poluchilsya by otlichnyj moryak. |h ty,
Stenli...
   - Ne znayu, - pozhal plechami YAng. -  Zato  uveren,  chto  schet  "Lindstrem
Marin  Servis"  vystavit  Okeanskomu  Patrulyu.  Po   ekstrennomu   tarifu,
zamet'te. No s etim vy razbirajtes' sami.
   - Razberemsya, - zasmeyalsya Zaharov. - |to nam chto shchenka podkovat'.
   Poka Zaharov iz kabineta govoril s kem-to po telefonu, YAng  smotrel  na
ego moshchnuyu spinu i  muchitel'no  sililsya  ponyat',  zachem  nado  podkovyvat'
shchenkov. Net, vse-taki russkie - zagadochnyj narod...



        5

   Monotonnaya chast' arakelovskogo pohoda  konchilas'.  Dva  chasa  nazad  on
perevalil cherez kraj okajmlyavshego riftovuyu dolinu  hrebta  i  uglubilsya  v
provincii sklona, dvigayas'  na  zapad-yugo-zapad  -  pochti  perpendikulyarno
prezhnemu napravleniyu.  I  vot,  nakonec,  ego  sonar  nashchupal  harakternyj
profil' SHalasha - dvuh podpirayushchih drug druga ogromnyh, v sotnyu  kvadratnyh
metrov, a to i bol'she, kamennyh plit. Zdes' on ostavil svoj  "karharodon".
Dal'she   predstoyalo   dobirat'sya   vplav':   esli   Dushman   dejstvitel'no
otsizhivaetsya tam, gde Arakelov rasschityval ego najti, i esli on ne  sovsem
poteryal bditel'nost',  chto  maloveroyatno,  hitraya  eta  lisa,  Dushman,  to
nachinaya s etogo mesta emu nichego ne stoit zasech'  dvigatel'  arakelovskogo
skutera. Samogo zhe batiandra zasech' - delo neprostoe.  |togo  Arakelov  ne
boyalsya.
   Kogda SHalash  ostalsya  milyah  v  dvuh  pozadi,  Arakelov  ostanovilsya  i
prislushalsya. Privodnoj mayak stancii molchal - arakelovskij  sonar  ne  smog
ulovit' ego harakternogo popiskivaniya. Vprochem, tak i dolzhno bylo byt'.  V
lyubom sluchae, tam Dushman ili net.  Tak  chto  molchanie  mayaka  nel'zya  bylo
schest' argumentom ni "za", ni "protiv". No "za" govorili chut'e i raschet, i
Arakelov prodolzhil put', orientiruyas' bol'she po sobach'ej pamyati,  tak  kak
pohvastat'sya tem, chto pomnit zdeshnie mesta, on pri vsem  zhelanii  ne  mog.
Byl on zdes' nedolgo, mesyac vsego - togda zhe,  vosem'  let  nazad.  Imenno
otsyuda ego i  perebrosil  na  "Luzhajku  oduvanchikov"  raz容zdnoj  mezoskaf
Okeanskogo Patrulya.  Arakelov  v  tot  raz  uspel  predprinyat'  vsego  tri
sorokachasovye vylazki i potomu ne smog eshche po-nastoyashchemu  poznakomit'sya  s
okrestnostyami. Odnako kakie-to orientiry otlozhilis' vse zhe v  podsoznanii,
i sejchas on ne to chtoby vspominal, no uznaval ih. A cherez polchasa,  oshchutiv
v kakoj-nibud' polumile pered soboj chetkij, ne pohozhij na  vse  okruzhayushchee
siluet stancii, ubedilsya, chto pamyat' ne podvela.
   Zdes', u podnozhij hrebta,  gde  peresechennyj  rel'ef  provincij  sklona
postepenno perehodil v slabovsholmlennuyu  abissal'nuyu  ravninu,  slozhennuyu
pelagicheskoj krasnoj glinoj i sglazhennuyu otlozheniyami globigerinovogo  ila,
v tridcat' chetvertom byla postroena stanciya  -  budushchij  centr  rudnichnogo
poselka. Prostiravshiesya vokrug  polya  zhelezomargancevyh  konkrecij  sulili
rudniku raduzhnoe budushchee, i potomu "Anderuoter Majn Internejshnl" priobrela
na etot uchastok koncessionnye prava. Zalezhi i vpryam' okazalis' bogatymi  -
v ih ocenke Arakelov kak raz i prinimal v  svoe  vremya  uchastie.  No  gory
medi, nikelya, kobal'ta, marganca  i  vanadiya  tak  i  ostalis'  sladostnoj
mechtoj koncessionerov: mesta eti voshli v okrainnuyu zonu zapovednika  imeni
Darvina, i kompanii prishlos' ustupit' svoi prava na territoriyu.  Prohodilo
eto neprosto, negladko, no v konce koncov kak-to utryaslos', kakie-to fondy
kompensirovali rashody "Anderuoter Majn", Mezhdunarodnyj  Okeanograficheskij
Komitet predlozhil ej dlya razrabotok drugie uchastki, podpisali  soglashenie,
prichem kompaniya vryad li okazalas'  vnaklade,  a  stanciya  tak  i  ostalas'
pamyatnikom nesbyvshimsya mechtam - demontirovat' ee bylo sebe  dorozhe.  Iz-za
okrainnogo  mestopolozheniya  dlya  biologov  zapovednika  interesa  ona   ne
predstavlyala, i postepenno o ee sushchestvovanii poprostu zabyli.  Nastol'ko,
chto, kogda Arakelov pered tem, kak otpravit'sya syuda, poslal  v  "Naviglob"
zapros obo vseh podvodnyh  sooruzheniyah  etogo  rajona,  v  spisok  ona  ne
popala. Imenno eto  i  nastorozhilo  Arakelova  -  on-to  prekrasno  pomnil
stanciyu, na  kotoroj  protorchal  pochti  mesyac.  Togda  on  pointeresovals
dannymi o demontirovannyh ob容ktah. |togo zarodysha  rudnichnogo  kompleksa,
ne uspevshego dazhe poluchit'  nazvanie  i  potomu  figurirovavshego  vo  vseh
dokumentah prosto kak AMI-01, ne okazalos' i vo  vtorom  perechne.  I  lish'
kogda  Arakelov  potreboval  informaciyu  o  zakonservirovannyh   podvodnyh
sooruzheniyah, bank vydal emu svedeniya ob AMI.
   Zabytaya vsemi stanciya - ideal'noe ubezhishche dlya Dushmana. Tol'ko  te,  kto
rabotal na AMI ili uchastvoval v ee proektirovanii - a mnogo  li  takih?  -
mogli  by  do  etogo  dodumat'sya.  Delo  v  tom,  chto  dlya  proektirovani
"Anderuoter Majn" priglasila ne specialistov po glubokovodnoj  tehnike,  a
konstruktorov  orbital'nyh  sistem.   Mol,   svezhij   vzglyad,   otsutstvie
stereotipnogo myshleniya, original'nye inzhenernye resheniya... AMI-01 i vpryam'
poluchilas' neobychnoj. Glavnoe zhe -  polnost'yu  avtonomnoj.  Kislorodom  ee
snabzhali  moshchnye  zhabry  Robba-|jrisa,   energiej   -   termoelektricheskij
generator pyatogo pokoleniya, koncy termopar kotorogo byli razneseny v  zony
s raznoj temperaturoj. Hotya perepad byl ne tak uzh velik, dlya nuzhd  stancii
ego hvatalo s izbytkom. I potomu konservaciya  AMI  yavilas',  po  sushchestvu,
fikciej - lyuboj, kto malo-mal'ski razbiralsya v etoj tehnike i vzyal  by  na
sebya trud oznakomit'sya s dokumentaciej, mog  obosnovat'sya  tut  sovershenno
spokojno. I komu by prishlo v golovu iskat' Dushmana imenno zdes',  v  cherte
zapovednika? Ne porabotaj Arakelov v svoe vremya tut sam, emu i teni  mysli
o samom ee sushchestvovanii ne yavilos'  by.  Esli  dazhe  informacionnyj  bank
"Naviglob" vydal svedeniya o nej lish' s tret'ego zahoda, chto zhe govorit'  o
pamyati chelovecheskoj?
   Teper' predstoyalo  proverit',  naskol'ko  pravil'ny  byli  arakelovskie
umopostroeniya.
   Lish' by Dushman byl zdes'!
   I vdrug Arakelov azh zastonal: chto tolku-to! Vsyu dorogu  on  predstavlyal
sebe, kak proniknet v stanciyu, kak voz'met Dushmana za  grudki  i  nachnets
etakaya kovbojshchina s mordoboem. Mereshchilas' Arakelovu klassicheskaya kinodraka
s oprokidyvaniem mebeli i bit'em posudy - ne  zrya  zhe  v  konce  koncov  v
voenno-morskom uchilishche vdalblivali v nego nekogda priemy rukopashnogo  boya.
Konechno, otchihvostyat ego potom za rukoprikladstvo,  no  perezhivetsya.  Zato
sejchas mozhno budet otvesti dushu, blago  nikakimi  formal'nymi  polozheniyami
Arakelov ne svyazan. Ne predstavlyaet on ni Okeanskij Patrul', ni  Interpol,
ni... Tak, chastnoe lico. Vol'nyj batiandr, tak skazat'.  I  sledovatel'no,
mozhet pozvolit' sebe roskosh' nabit' mordu brakon'eru.  A  potom  -  Dushman
poverzhennyj; Dushman svyazannyj; torzhestvo Fortinbrasa. I  vyzov  patrul'noj
submariny...
   No ruhnulo vse. Vmig. Bolvan, kakoj bolvan!  On  ved'  ne  smozhet  dazhe
vojti v stanciyu. Dlya etogo  ved'  kto-to  dolzhen  rabotat'  na  apparature
batiandrogena. Otsyuda, snaruzhi, vklyuchit' ee nevozmozhno.  I  potomu  Dushman
ostaetsya nedosyagaemym - dazhe esli v samom dele otsizhivaetsya on na stancii.
Idiot, trizhdy idiot!
   A Dushman byl zdes'. V etom  Arakelov  ubedilsya,  zametiv  slabyj  svet,
ishodivshij iz illyuminatora. Ostavit'  osvetitel'nuyu  set'  vklyuchennoj  pri
konservirovanii stancii ne mogli - nevozmozhno  eto.  Na  to  i  sushchestvuet
kontrol'naya karta. Nekomu zdes' byt', krome Dushmana, yasno, kak dvazhdy dva.
K stykovochnomu patrubku byla prishvartovana submarina - sudya po  konturu  -
ne patrul'naya. Voobshche neznakomoj konstrukcii. Dushman. Bol'she nekomu, on!
   Arakelov   ostorozhno   priblizilsya   k   submarine.   Horosha    mashina.
Dvenadcatimetrovoe  obtekaemoe  telo,   dvizhitel'   -   del'finij   hvost,
effektivno, nichego ne skazhesh', vyigrysh v skorosti  pri  tom  zhe  dvigatele
procentov tridcat'... Nikakih illyuminatorov - televizionnyj obzor, znachit;
chetyre moshchnyh prozhektora, vneshnie manipulyatory - smotri-ka,  takimi  vporu
morskie uzly vyazat', vot eto da... Po bortu, chut' nizhe malen'koj  rubochki,
krupnye lyuminesciruyushchie bukvy: "Tigrovaya Liliya". Vot, znachit,  ona  kakaya,
znamenitaya Dushmanova submarina. Nazvanie ee v Patrule znali, i slyshat' ego
Arakelovu prihodilos', a vot uvidel vpervye. I ne mog ne zalyubovat'sya.  Po
sluham, Dushman sam proektiroval svoyu "Liliyu".  Esli  pravda,  to  kak  mog
chelovek,  sposobnyj  sozdat'  takoe   inzhenernoe   chudo,   dokatit'sya   do
brakon'erstva?  I  eshche  kakogo!  Net,  ne  ukladyvalos'  eto  v  golove  u
Arakelova, hot' ubej.
   Kak by to ni bylo, situaciya slozhilas'  paradoksal'naya.  Nashel  Arakelov
Dushmana. Vot oni oba: Arakelov  -  zdes',  podle  stancii,  skryvaetsya  vo
mrake, aki tat' v noshchi; Dushman - tam, vnutri, pochityvaet sebe, chai gonyaet,
viski hleshchet, hot' spit - kakaya  raznica.  Vazhno,  chto  dlya  Arakelova  on
nedostupen. Ibo ne  stanet  obsluzhivat'  batiandrogennyj  kompleks,  chtoby
Arakelov smog vojti  v  stanciyu.  Net,  ne  stanet...  I  chto  zhe  teper',
sobstvenno, delat'?
   Dozhidat'sya, poka pribudet  obeshchannyj  Arakelovu  "Dzhulio  della  Pene",
spustit barolift, vernut'sya na poverhnost' i soobshchit', chto  Dushman  zdes'?
Tozhe vyhod, konechno; tol'ko gde garantiya,  chto  za  eto  vremya  ne  sbezhit
Dushman? Ne reshit, chto mozhno uzhe? Ishchi togda vetra v pole...
   CHto zhe delat'?
   Arakelov medlenno poplyl vokrug AMI, derzhas' primerno v dvuh metrah nad
dnom. Dvadcatimetrovaya sfera navisala nad nim, i Arakelov chuvstvoval  seb
morskim diversantom proshlogo, medlenno probirayushchimsya u  samogo  dna  vdol'
krashennogo surikom bryuha kakogo-nibud' linkora ili na hudoj konec krejsera
v  poiskah  mesta,  gde   luchshe   ustanovit'   minu.   |takim   frogmenom.
CHelovekom-lyagushkoj iz Desyatoj flotilii MAS ili soedineniya "K". Vot  tol'ko
miny u nego ne bylo.
   Diversantom?
   A chto, v etom est' rezon. V  konce  koncov,  chto  vazhnee  vsego?  Vzyat'
Dushmana.  Ran'she  ili  pozzhe  -  ne  sut'.  A  chtoby  vzyat'  -  dostatochno
izolirovat' ego. Izolirovat' mozhno dazhe zdes', v stancii. Pust' sebe sidit
i dozhidaetsya. Lish' by ujti ne smog.
   Tol'ko kak eto sdelat'?
   Arakelov zadumalsya. Teper'  pered  nim  vstala  uzhe  chisto  tehnicheska
zadacha, a znachit, s nej mozhno bylo spravit'sya.
   Izolirovat' - znachit lishit' vozmozhnosti pokinut' stanciyu.  Pokinut'  zhe
ee Dushman mozhet tol'ko na svoej "Tigrovoj Lilii". Sledovatel'no...
   Arakelov   podvsplyl   i   tshchatel'no   issledoval   stykovochnyj   uzel,
odnovremenno vspominaya vse, chto znal  o  konstrukcii  stancii.  Gigantskie
podvodnye sooruzheniya, sposobnye prinimat' batiskafy, mezoskafy i submariny
v shlyuz, poka eshche mozhno bylo pereschitat' po  pal'cam.  Standartnye  kupola,
kak  pravilo,  osnashchalis'  verhnim  lyukom  -  takim,   kak   na   "Luzhajke
oduvanchikov". Sfericheskie donnye laboratorii s polozhitel'noj  plavuchest'yu,
uderzhivaemye trosami mertvyh  yakorej,  proektirovalis'  obychno  s  donnymi
lyukami. Odnako konstruktory AMI poshli po inomu puti. Zdes' byl  pochti  bez
izmeneniya ispol'zovan standartnyj kosmicheskij stykovochnyj  uzel.  Figurna
gorlovina lyuka podvodnogo apparata sovmeshchalas' s perehodnym patrubkom AMI.
Pri opredelennom  usilii  srabatyvali  koncevye  vyklyuchateli,  vrubaya  tok
moshchnyh elektromagnitov, kotorye i soedinyali submarinu so stanciej v edinoe
celoe. Odnovremenno vklyuchalis'  nasosy,  otkachivavshie  te  nemnogie  litry
vody, chto ostavalis' mezhdu kryshkami lodochnogo i stancionnogo lyukov,  potom
lyuki raspahivalis' - put' otkryt. V sushchnosti, dlya togo, chtoby  otstykovat'
"Tigrovuyu Liliyu" ot stancii, dostatochno bylo vyklyuchit' elektromagnity.  No
kak eto sdelat'? I chto za  etim  posleduet?  AMI,  estestvenno,  nichto  ne
ugrozhalo: ee konstrukciej predusmatrivalas' blokirovka, i edva  vyklyuchats
elektromagnity, kak zahlopnetsya i lyuk perehodnogo patrubka.  |to  yasno.  A
vot kak s submarinoj? Predusmotrel li  takuyu  blokirovku  Dushman?  Ved'  v
protivnom sluchae "Liliya" mgnovenno zapolnitsya vodoj i  zatonet.  Arakelovu
zhal' bylo ni v chem ne povinnogo  sudna,  prekrasnogo  sudna,  dostavshegos
takomu  podonku,  kak  Dushman.   I   vtoroj   vopros   -   kak   vyklyuchit'
elektromagnity?
   Itak, dva voprosa.
   Ot otvetov  na  nih  zavisel  ishod  vsego  arakelovskogo  predpriyatiya.
Najdetsya otvet - horosho; net - i znachit,  zrya  on  sorok  s  lishnim  chasov
tashchilsya syuda, zrya idet sejchas na randevu s nim "Dzhulio  della  Pene",  zr
poverili emu vse te, ch'e  nezrimoe  prisutstvie  postoyanno  oshchushchal  on  za
spinoj...
   Arakelov netoroplivo, decimetr  za  decimetrom  obsledoval  poverhnost'
perehodnogo patrubka - pyatimetrovoj truby v chelovecheskij rost diametrom  -
i prilegayushchuyu chast' borta stancii. Sveta on ne riskoval zazhigat', sonar na
takom rasstoyanii pomogal malo, i potomu prihodilos' v osnovnom  polagat's
na osyazanie, to est', poprostu govorya, iskat' oshchup'yu. CHto imenno on iskal,
Arakelov, pozhaluj, i sam by ne skazal. No  opyt  podskazyval,  chto  iskat'
nado, chto mozhet tut obnaruzhit'sya nechto, sposobnoe oblegchit' ego zadachu.
   On zanimalsya etim chasa dva - spokojno, planomerno i metodichno,  celikom
otdavshis' oshchushcheniyu polirovannogo al'frama pod rukami. On  ne  dumal  ni  o
vremeni, kotorogo ostavalos' uzhe pochti v obrez,  ni  o  Dushmane,  spokojno
otsizhivavshemsya tam, za nepronicaemoj metallicheskoj obolochkoj stancii, i ne
podozrevavshem dazhe o ego, arakelovskom,  prisutstvii.  I  v  konce  koncov
natknulsya na to, chto i  bylo  emu  nuzhno.  Malen'kij,  tridcat'  na  sorok
santimetrov lyuchok. Sumku s instrumentami Arakelov, k schast'yu, vzyal s soboj
i teper' blagoslovil svoyu predusmotritel'nost'. On podcepil kryshku  lyuchka,
ta legko otkinulas', i Arakelov ostorozhno  podsvetil  sebe  fonarikom,  do
otkaza  suziv  ego  luch.  Zdes'  prohodili   silovye   kabeli.   Arakelovu
vspomnilos', chto  specialisty  iz  kosmicheskoj  promyshlennosti,  plenennye
shodstvom kosmosa i gidrokosmosa, slishkom mnogoe vytashchili  naruzhu,  zabyv,
chto podobrat'sya k takim vot smotrovym lyuchkam, naprimer,  v  nevesomosti  i
vakuume - eto odno, a v gidronevesomosti  na  treh-  ili  pyatikilometrovoj
glubine - sovsem drugoe. Daleko ne na kazhdoj stancii poka  eshche  byli  svoi
batiandry...  Zashchita  ot  sredy  byla  predusmotrena   ideal'no,   a   vot
udobstvo... Potomu i poshli dovodki; pererabotki i delo kak-to uvyazlo,  tem
bolee chto "Anderuoter Majn" malo-pomalu poteryala interes k etomu  proektu,
sdelav  stavku  na  upravlyaemyh  s  poverhnosti  robotov.  Odnako   sejchas
konstruktorskaya promashka prishlas' ves'ma kstati.
   Arakelov rassmotrel shemu, vycherchennuyu  na  vnutrennej  storone  kryshki
lyuchka. Tak, znachit, vot eti dva kabelya i pitayut elektromagnity. Prekrasno!
I esli raz容dinit'  eti  mufty...  Vot  tak...  I  tak...  Gotovo!  Bedna
"Tigrovaya Liliya", stanut li ee podnimat'? ZHal' teryat'  takoj  apparat,  no
komu budet delo do etogo chastnogo imushchestva?..
   Nichego vneshne effektnogo ne proizoshlo. Da i ne moglo proizojti.  Prosto
lishennye pitaniya  magnity  perestali  uderzhivat'  Dushmanovu  submarinu,  a
vnutri perehodnogo patrubka s lyazgom, tolchkom otozvavshimsya v  arakelovskih
rukah, zahlopnulsya lyuk. Arakelov smotrel na "Tigrovuyu  Liliyu":  slaben'koe
techenie, skatyvayushcheesya so sklona v  storonu  abissal'noj  ravniny,  sejchas
ottashchit ee na neskol'ko santimetrov, vyrvetsya  iz  razverstoj  pasti  lyuka
vozdushnyj puzyr'... No puzyrya ne bylo. Submarinu  dejstvitel'no  ottashchilo,
no  lyuk  ee  okazalsya  zakrytym.  Aj  da  Dushman!  Svoloch',  no   inzhener!
Predusmotrel-taki blokirovku. Arakelov ulybnulsya. On  dostal  iz  sumki  s
instrumentom pishchalku i, podplyv k "Tigrovoj  Lilii",  nalepil  ee  na  lyuk
rubki. Teper', kuda by ni otneslo ee techeniyami, razyskat' budet netrudno -
po krajnej mere poka ne istoshchatsya batarei mayachka. A eto pochti dva mesyaca.
   Arakelov vernulsya k perehodnomu patrubku, snova zalez rukami v lyuchok  i
soedinil mufty. Teper' mozhno  bylo  vnov'  pristykovyvat'sya  k  stancii  -
magnitnye zahvaty srabotayut. Tol'ko budet eto uzhe ne "Tigrovaya  Liliya",  a
skoree vsego patrul'nyj mezoskaf. Vprochem, eto uzhe ne  ego,  arakelovskoe,
delo.
   |to delo Okeanskogo Patrulya. Delo zapovednika  imeni  Darvina.  I  delo
Dushmana.
   "A ved' Dushman ne mog ne uslyshat',  kak  zahlopnulsya  lyuk",  -  podumal
Arakelov. Oh i dergaetsya zhe on teper'! Nebos' ne mozhet v tolk  vzyat',  chto
proizoshlo. I pozhaluj, k luchshemu vyshlo, chto ne prishlos' Arakelovu vryvat's
v stanciyu i ustraivat' tam poboishche. Opredelenno k luchshemu. Delo sdelano, i
pust'  interesuyutsya  Dushmanovoj  sud'boj  te,  komu  eto  polozheno.  Pust'
opredelyaet ee zakon.
   Arakelov rassoval po otdeleniyam sumki instrument i poplyl k SHalashu.  On
ne ispytyval ni triumfa, ni dazhe  udovletvoreniya  ot  uspeshno  vypolnennoj
raboty. Byla tol'ko polnaya opustoshennost'. Pojman Dushman ili net, nikto  i
nichto uzhe ne voskresit pogibshego patrul'nogo. Nikto i nichto  ne  voskresit
uzhe ubityh im Morskih Zmeev. Ibo edinozhdy sdelannoe delaetsya  navsegda.  I
est' v etom beznadezhnost', ot kotoroj stynet dusha.
   CHas spustya Arakelov uzhe sadilsya v  "karharodon".  Do  tochki  randevu  s
baroliftom "Dzhulio della Pene" otsyuda bylo mil' desyat'  -  chas  spokojnogo
hoda. Arakelov zadal kurs avtorulevomu i vklyuchil dvigatel'.
   Skuter nes ego skvoz' mrak  gidrokosmosa.  Gde-to  vdali,  nevidimyj  i
neoshchutimyj, skryvalsya v etoj  t'me  Velikij  Morskoj  Zmej,  tihookeanskij
neotilozavr Arakelova. Gde-to v etoj t'me brodili  nevedomymi  putyami  ego
blizhajshie rodichi - "dolgonosiki",  chudovishche  "Dipstar",  zmej  Le-Serreka,
chudovishche "Dzujio-Maru"... Oni dolzhny byli zhit' spokojno,  ibo  ih  ohranyal
zakon - pridumannyj i prinyatyj lyud'mi. I sovsem  ryadom,  v  kakih-to  dvuh
milyah k yugu, skryvalas' v etoj t'me zakonservirovannaya  rudnichnaya  stanci
AMI-01, gde ozhidal svoej uchasti Dushman - chelovek, etot zakon prestupivshij.
A tam, naverhu, v sotnyah mil' otsyuda, speshil k Fakarao "Hans Hass",  unos
telo cheloveka, kotoryj pytalsya  vstat'  na  puti  u  Dushmana.  I  tam  zhe,
naverhu, no uzhe  sovsem  ryadom,  predstavali  myslennomu  vzoru  Arakelova
"Dzhulio della Pene" i lyudi, gotovivshiesya prinyat' ego na bort.
   Lyudi gotovili ego, Arakelova, chtoby  mog  on  rabotat'  zdes',  v  etoj
podvodnoj t'me. I lyudi vstrechali ego. On byl plot'yu ot ploti i  mysl'yu  ot
mysli etogo chelovecheskogo mira. On ne znal nikogo na bortu  "Dzhulio  della
Pene"; on uspel poznakomit'sya vsego s neskol'kimi lyud'mi na  bortu  "Hansa
Hassa"; sredi nih vpolne mogli okazat'sya takie, s kem on vryad  li  zahotel
by vstretit'sya vnov'. No vseh ih ob容dinyalo odno - to samoe, chemu  pytals
protivopostavit' sebya Dushman. Oni byli vmeste. Kazhdyj iz nih predstavlyals
sejchas Arakelovu puchnost'yu nekoego nezrimogo  polya.  Polya  druzheskih  ruk.
Polya uverennosti i nadezhdy. I poka ono sushchestvuet, ty ne  mozhesh'  ostat's
odin. Nikogda.
   Arakelov vzglyanul na slabo svetyashcheesya  okoshechko  kursografa:  do  tochki
randevu ostavalos' chetyre mili. I emu vdrug nesterpimo zahotelos' naverh -
k solncu. K vetru. K lyudyam.




         * CHASTX TRETXYA. NEPTUNOVA ARFA * 

   Kto uslyshit rakoviny pen'e,
   Brosit bereg - i ujdet v tuman...
   |.Bagrickij


        1

   Spusk k moryu dazhe dnem byl zdes' delom neprostym.  Tropinka  prihotlivo
izvivalas'  po  otkosu,  sejchas,  noch'yu,  kazavshemusya  Arakelovu  i  vovse
obryvom. To i delo prihodilos' petlyat' mezh zdorovennyh  kamennyh  glyb,  -
inye byli ne men'she patrul'noj  submariny.  Odnako  kuda  zlovrednej  etih
oblizannyh vsemi vetrami vulkanicheskih bomb,  poslednih  yarostnyh  plevkov
drevnego  vulkana,  kotoromu  byl  obyazan  svoim  proishozhdeniem   ostrov,
okazalis'  kameshki  poskromnee  -  ne  krupnee  obyknovennogo   bulyzhnika.
Arakelov uzhe neskol'ko raz tak stukalsya o nih, chto potom po dobroj  minute
stoyal, tryasya v vozduhe  ushiblennoj  nogoj,  slovno  kot  mokroj  lapoj,  i
sovershenno po-koshach'i zhe tihon'ko shipel ot zlosti.
   V takie momenty on rugatel'ski  rugal  sebya  za  mal'chishestvo,  deshevuyu
tom-sojershchinu, lyubov' k teatral'nym effektam, kotorye  nikak  ne  pristali
solidnomu pyatidesyatiletnemu muzhiku. V samom dele, kto meshal  emu  chinno  i
blagorodno  ujti  poutru,  chut'  svet,  poka  ganshinskaya  bratiya  eshche  sny
dosmatrivaet? Ono, konechno, spozaranok vstavat' - ne podarok, no hot'  shel
by  po-chelovecheski...  Tak  net  zhe!  Prispichilo  durnyu  velikovozrastnomu
peret'sya sered' nochi...
   No  tut  zhe  emu  predstavlyalos',  kak   utrom   Ganshin   najdet   ego,
arakelovskuyu, zapisku, kak prochtet ee i kakoj stanet u nego  fizionomiya  -
obizhennoj, razdrazhennoj i zloj. Ot  etoj  kartiny  bol'  uletuchivalas',  i
Arakelov prodolzhal spusk. Neskol'ko raz iz-pod ego  nog  sperva  s  legkim
shorohom, a posle - s drobnym perestukom  skatyvalis'  melkie  kameshki,  on
zdorovo rassadil sebe levuyu ruku ob ostruyu, slovno special'no  zatochennuyu,
gran' kakoj-to glyby, no polchasa spustya  dobralsya-taki  do  uzkoj  poloski
plyazha. |to ne byl plyazh v polnom smysle slova  -  prosto  neshirokij,  metra
tri, ne bol'she, karniz, zatoplyavshijsya vo vremya nochnogo priliva (dnevnoj  v
zdeshnih krayah nevysok, on ne v schet), no v otliv  zdes'  bylo  udivitel'no
horosho zagorat'. V  uglubleniyah  i  vyboinah  ostavalas'  voda,  i  v  nej
koposhilis' mollyuski, kotoryh Papaleaiaina  gotovila  po  receptam  mestnoj
kuhni, a Arakelov -  ital'yanskoj,  otbivaya  muskulistoe  telo  do  tolshchiny
kruzheva  i  potom  zazharivaya  v  kipyashchem  masle.   Poluchalas'   hrustyashchaya,
podzharistaya,  ni  na  chto  ne  pohozhaya  korochka...  Vprochem,   predavat's
vospominaniyam bylo nekogda. Arakelov vzdohnul, prisel na kortochki  i  stal
razvyazyvat' meshok.
   "Ruslan" so svoej batiandrogennoj apparaturoj byl daleko, da  Arakelovu
dlya ego eskapady i ne nuzhno bylo prevrashchat'sya v batiandra.  Ne  nuzhen  byl
emu dazhe akvalang -  v  poverhnostnyh,  bogatyh  kislorodom  vodah  vpolne
hvatalo obychnogo "namordnika",  kak  imenovalas'  na  zhargone  rifkomberov
fil'truyushchaya  maska  Robba-|jrisa.  Nazvanie  rodilos'  ne  sluchajno:  esli
obychnaya maska zakryvala tol'ko glaza i nos, to  namordnik  ohvatyval  lico
polnost'yu - dlya uvelicheniya ploshchadi fil'tra. Pravda,  odnoj  aktivirovannoj
plastiny hvatalo vsego na vosem'-desyat' chasov, no Arakelovu i  etogo  bylo
bolee chem dostatochno. K tomu zhe v meshke lezhala para zapasnyh -  na  vsyakij
sluchaj.   Za   dolgie   gody    raboty    batiandra    takaya    zapasliva
predusmotritel'nost' stala vtoroj naturoj Arakelova - poroj  dazhe  vopreki
zdravomu smyslu.
   On vytashchil i razlozhil ryadom s soboj podvodnuyu  amuniciyu,  sunul  na  ee
mesto krossovki, shorty i rubashku, zagermetiziroval meshok i s minutu  igral
klapanami, pridavaya emu  nulevuyu  plavuchest'.  Zatem  zanyalsya  sobstvennoj
ekipirovkoj. Zastegnul poyas, proveril,  horosho  li  fiksiruetsya  v  nozhnah
kinzhal, nacepil povodok ot fonarya na odin iz karabinov, a fal ot  meshka  -
na drugoj. Poryadok. Togda on priladil "namordnik" i,  ulegshis'  na  karniz
zhivotom, opustil golovu v  vodu.  Standartnaya  procedura  proverki  -  tri
polnyh vdoha. Fil'tr rabotal prekrasno. Tozhe  poryadok.  Arakelov  zaderzhal
dyhanie, natyanul lasty  i  privychno  -  spinoj  vpered  -  uhnul  v  vodu.
Obodrannuyu ruku srazu zhe zasadnilo, i on vyrugalsya pro sebya.
   Vklyuchiv fonar', v yarkom luche kotorogo zamel'teshili  pestrye  korallovye
rybki, Arakelov netoroplivo poplyl  vdol'  berega;  meshok  tyanulsya  szadi,
slovno bol'shaya temnaya meduza. Metrov cherez trista on dobralsya do  pohozhego
na drevesnyj grib kamennogo kozyr'ka.  V  rasshcheline  pod  nim  zhil  staryj
grupper,  s  kotorym  oni  uzhe  uspeli  ne  tol'ko  poznakomit'sya,  no   i
podruzhit'sya, esli mozhno nazvat' druzhboj otnosheniya, pri kotoryh odin tol'ko
daet,  a  drugoj  tol'ko  beret...  Da  i  chto  bylo  vzyat'  Arakelovu   s
flegmatichnoj polutorametrovoj rybiny? No sejchas emu  nechem  bylo  ugostit'
znakomca; vprochem, tot navernyaka spal: gruppery -  ryby  dnevnye.  Poetomu
Arakelov pogruzilsya na sem'-vosem' metrov po oshchushcheniyu - batimetra pri  nem
ne bylo - i stal razyskivat' vhod v peshcheru.
   V etom zanyatii on preuspel minut cherez desyat': kak i oba proshlyh  raza,
chernyj proval vhoda otkrylsya neozhidanno, hotya,  kazalos'  by,  on  nazubok
vyzubril vse primety, a  na  zritel'nuyu  pamyat'  Arakelovu  zhalovat'sya  ne
prihodilos'. Priliv nabiral silu, i techenie vlastno povleklo  Arakelova  v
tunnel'. On ne soprotivlyalsya, no i ne staralsya uskorit' dvizhenie,  legkimi
sheveleniyami lastov uderzhivaya telo v centre potoka. CHetvert' chasa spustya on
uzhe vybralsya iz vody v pervom grote.
   Zdes' on sdelal malen'kuyu peredyshku,  chtoby  luchshe  sorientirovat'sya  -
vse-taki speleologom on byl, myagko  vyrazhayas',  nikudyshnym.  Tak,  znachit,
gde-to v uglu dolzhen byt' prohod vo vtoroj grot. On povel luchom fonarya  po
stene; v medlenno dvizhushchemsya  ovale  sveta  tut  i  tam  vspyhivali  yarkie
blestki. Aga, vot -  krupnaya  zhirnaya  strela,  akkuratnaya  takaya,  chetkaya.
Molodec, Ven'ka, horoshaya rabota! Interesno, kak on tam  sejchas?  Esli  vse
idet po planu, on uzhe milyah v pyatnadcati-semnadcati ot ostrova, a  k  utru
dolzhen  byt'  v  Papalenime...  Vot  i  sleduyushchaya  strelka.  Znachit,   vse
pravil'no. Arakelov medlenno probiralsya vdol' steny. Poslednyaya strela koso
ukazyvala vniz, na  kroshechnoe  ozerco  chernoj,  maslyanisto  otbleskivayushchej
vody. Sifon. Arakelov vnov' napyalil "namordnik" i lasty,  nyrnul,  nashchupal
prohod - uzkij tonnel', v kotoryj on edva-edva mog protisnut'sya. Plyt' tut
prihodilos' chut' li ne po-plastunski, odno uteshenie,  chto  nedolgo:  cherez
kakih-nibud' tri-chetyre minuty etot podvodnyj  laz  konchilsya,  i  Arakelov
ochutilsya v sleduyushchem grote.
   Esli predydushchij do sih por ostavalsya  bezymyannym  -  byl  on  nastol'ko
nevyrazitelen i bezlik, chto yazyk ne povorachivalsya govorit'  o  nem  inache,
chem prosto o pervom grote, to etot oni s Ven'koj, ne sgovarivayas', narekli
Kolonnym hramom. Pochemu hramom, a ne zalom, grotom ili  peshcheroj  -  trudno
skazat'. Mozhet byt', potomu, chto pri pervom zhe vzglyade v uhodyashchuyu  v  t'mu
perspektivu  tolstyh  kamennyh  stolbov,  podderzhivavshih   nizkij,   metra
tri-chetyre, ne bol'she, potolok - ne svodchatyj, kak u bol'shinstva peshcher,  a
na redkost' ploskij - vspominalsya Karnakskij hram i chudilos', chto  vot-vot
mel'knet mezh kolonnami figura  egipetskogo  zhreca...  Da  i  po  rasskazam
Papaleaiainy v odnoj iz peshcher  byl  drevnij  hram,  kapishche  ili,  kak  tam
nazvat', mesto molitv ee predkov. Mozhet, kak raz  zdes'?  Odnako  Arakelov
ostavat'sya tut ne sobiralsya - emu nuzhno bylo zabrat'sya poglubzhe, podal'she,
chtoby v sluchae, esli  stanut  ego  iskat',  poiski  eti  zatrudnit'  eliko
vozmozhno. Skoree vsego, pravda, iskat' ego ne stanut. I ochen' mozhet  byt',
chto demonstraciya ego ostanetsya bessmyslennym zhestom. No postupit' inache on
ne mog. Nel'zya bylo inache.
   Namotav fal meshka na levuyu ruku i  zahvativ  pal'cami  gorlovinu,  a  v
pravoj derzha fonar', Arakelov medlenno dvinulsya cherez  grot.  Teni  kolonn
padali vpered i vkos', v storony, sten ne bylo vidno, a pod  nogami  lezhal
plotnyj, sbityj pesok... Interesno, otkuda on  tut,  ved'  peshchera  eta  ne
zatoplyalas'? Da esli by i zatoplyalas', zanesti syuda pesok  more  ne  moglo
by, bud' dazhe ostrov okruzhen polosoj peschanyh plyazhej...  Mozhet,  ego  syuda
prinesli nekogda; mozhet, v samom dele imenno zdes' i byl tot drevnij hram?
"Nado budet polazat',  -  podumal  Arakelov.  -  Vremeni  dlya  etogo  hot'
otbavlyaj, fonarya hvatit na sto chasov - znachit, byt'  po  semu".  Dojdya  do
konca Kolonnogo hrama, on povernul vdol' steny vlevo. SHagov cherez tridcat'
otkrylas' uzkaya shchel', kotoruyu oni s Ven'koj i Orsonom  obnaruzhili  uzhe  vo
vremya vtoroj svoej vylazki v nedra  ostrova.  Arakelov  dostal  verevku  i
svyazal s idushchim ot meshka falom - poluchilsya konec dlinoj v polsotni metrov,
etogo dolzhno bylo hvatit' s izbytkom.  On  zabralsya  v  shchel'  i,  upershis'
spinoj v odnu ee  stenku,  stal,  medlenno  perebiraya  nogami  po  drugoj,
karabkat'sya vverh. Put' emu predstoyal nemalyj - v proshlyj raz oni izmerili
vysotu etogo kamina -  semnadcat'  metrov.  Skuchnoe  zanyatie  -  vot  tak,
vraskoryachku,  vzbirat'sya  v  temnote  vverh.  Vpot'mah   -   potomu,   chto
speleologicheskogo shlema s fonarem u nego, estestvenno,  ne  bylo,  a  ruki
byli nuzhny dlya dopolnitel'noj opory.
   Kamin vyvel ego v tretij grot - malen'kij i kakoj-to uyutnyj. Zdes' on i
reshil obosnovat'sya. Vtashchiv meshok, Arakelov vnimatel'no  osmotrelsya.  Kamin
vyhodil v ugol peshcherki. V protivopolozhnom uglu stena obrazovyvala  nishu  -
nastoyashchij al'kov,  i  on  potashchil  svoi  pozhitki  tuda.  Vozduh  byl  chut'
zastoyavshijsya, no ne spertyj  i  ne  zathlyj,  ochevidno,  kakie-to  treshchiny
vyhodili otsyuda na poverhnost'. Arakelov povel luchom  fonarya  po  potolku:
tak i est', pochti v centre  svoda  obnaruzhilsya  ne  zamechennyj  im  prezhde
kolodec.
   Arakelov p