ristroil fonar' na malen'koj estestvennoj polochke tak, chtoby svetlyj krug polnost'yu zahvatyval oblyubovannyj im ugolok. Potom vytashchil iz meshka poklazhu. Prisoediniv k naduvnomu matracu ballonchik so szhatym vozduhom, krutanul ventil'. S korotkim rezkim shipeniem matrac nadulsya. Spat' Arakelovu poka ne hotelos', i on dvumya styazhkami prevratil matrac v kreslo. Postavil ryadom termos, slozhil stopochkoj chetyre korobki avarijnogo shlyupochnogo raciona - bol'she chetyreh dnej on vryad li zdes' probudet, tak chto golodnaya smert' emu ne grozit, pozhaluj, ne udastsya dazhe podsokratit' predatel'ski narastayushchee v poslednie pyat' let - s teh por, kak emu prishlos' ostavit' professiyu batiandra - bryushko. Akkuratno vyterev lasty, "namordnik" i vsyu prochuyu svoyu podvodnuyu amuniciyu, on slozhil ee v meshok, a meshok, zastegnuv, pristroil v uglu k stene. Nacepiv plavki na kamennyj vystup - pust' sushatsya, - on oblachilsya v shorty i rubashku, ustroilsya v svoem improvizirovannom kresle i potyanulsya bylo za termosom, no pochuvstvoval, kak snova zasadnilo ruku - konechno zhe, rasslabilsya, i vot... Kryahtya, on podnyalsya, snova polez v meshok; dostav aptechku, gusto zalil ssadinu antiseptikom. Aerozol' vspenilsya, kozhu ozhglo, no zud pochti srazu utih, a pena opala, prevrativshis' v bledno-rozovuyu plenku. Arakelov ubral aptechku, snova opustilsya v kreslo i, naliv iz termosa smes' apel'sinovogo i limonnogo sokov s kokosovym molokom (znaj Ganshin, kakoj ya sebe kurort ustroil, - ot zlosti by lopnul!), stal pit' medlennymi dlinnymi glotkami, rastyagivaya udovol'stvie i naslazhdayas'. Potom on vzyal knigu, v poslednij moment podsunutuyu Papaleaiainoj. |to okazalsya detektiv, chemu Arakelov ot dushi poradovalsya - luchshego vremyapreprovozhdeniya ne pridumaesh'!.. "Nu a teper', - podumal on, myslenno obrashchayas' k Ganshinu, - krushi! Rvi svoj gabrovit! Tol'ko hvatit li tebya na takoe?.. Nu da eto menya ne kasaetsya. YA svoj hod sdelal, teper' tvoj chered. Dejstvuj!" Arakelov ot dushi rassmeyalsya i uglubilsya v chtenie. Odnako uzhe na vtoroj stranice on zastryal - okonchatel'no i bespovorotno. Hotya vpervye za poslednie nedeli svobodnogo vremeni u nego okazalos' vdrug v izbytke, delaj chto hochesh', spi - ne hochu, chitaj - ne hochu, mysli uporno bezhali po odnomu, kazalos', raz i navsegda protorennomu krugu, to i delo vozvrashchayas' k pamyatnomu tret'emu dnyu zahoda na Karauri. - Uchti, Al', eshche odin den' - i ya vykinu eti proklyatye zhestyanki za bort! Menya uzhe toshnit ot vashej konservirovannoj vetchiny! Slyshish'? Utrom vetchina, dnem vetchina, vecherom vetchina... Esli tvoej Linde len' gotovit' - zachem ona, sprashivaetsya, na bortu? YA mogu nabrat' shest'desyat kilogrammov ballasta pospokojnee... - Polegche, Dzhajn, Linda vse-taki moya zhena, tak chto ty ne ochen'... - Nu tak i lopaj vetchinu po tri raza v den'. A ya ne zhelayu. - Ne nravitsya - tak gotov' sebe sam. Ili Roberte skazhi, ona-to povar ne luchshe, mezhdu prochim... - Ne tebe ob etom sudit', yasno? I voobshche - katis'-ka ty otsyuda, svinoed neschastnyj... 2 V etih shirotah Arakelovu prihodilos' byvat' ne raz. Vpervye - vosemnadcat' let nazad na "Ruslane"; v tot rejs podnimali zlopoluchnyj "Dip-V'yu"... Potom bylo eshche neskol'ko plavanij: na rotornoj shhune "Lyudmila" - po programme Mezhdunarodnogo goda Tihogo okeana; sovetsko-yaponskaya ekspediciya na "Iba-Maru", kogda oni polgoda zanimalis' izucheniem glubokovodnoj reliktovoj fauny YUzhnyh Morej (po oficial'noj formulirovke), chto na dele oznachalo - tshchetnye, uvy! - poiski Velikogo Morskogo Zmeya, "chudovishcha Dzujio-Maru" i prochih polulegendarnyh i vovse mificheskih godzill, poiski, kotorye ni v kakuyu oficial'nuyu temu ne vpisyvalis'... Veseloe bylo vremechko; horoshie rebyata, podvodnye razvedki - po dvoe sutok na treh-, pyati- i semikilometrovoj glubine, vechera, kogda, sobravshis' na bake, oni raspevali sobstvennogo sochineniya pesni... Rabotal on i na patrulyah Gajotidy-Vest i Gajotidy-Zyujd - starshim v gruppe batiandrov proekta "Abissal'-45". No vsyakij raz arhipelag Karauri ostavalsya v sotnyah, poroj dazhe vsego v desyatkah mil' v lyubuyu storonu. I tol'ko v pozaproshlom godu Arakelov vpervye okazalsya v Papalenime - samom krupnom gorode Central'nogo Karauri i stolice molodoj respubliki. V tot raz zahod "Ruslana" v Papalenim byl vneplanovym, a potomu i nedolgim. Milyah v dvuhstah k yugo-zapadu ot Karauri vahtennye obratili vnimanie na nebol'shuyu, tonn sto pyat'desyat - sto sem'desyat, shhunu - takie borozdyat YUzhnye Morya vot uzhe dobryh tri stoletiya, perevozya kopru, pochtu, passazhirov, zanimayas' lovom akul i tunca. V proshlom veke ih potesnili bylo parohody, no energeticheskij krizis, bor'ba za ohranu sredy - i vskore oni snova stali pochti bezrazdel'no carit' v etih mestah. S parusami, vzyatymi na vtorye rify - v takuyu-to pogodu! - shhuna opisyvala shirokie cirkulyacii, prichem na palube ne bylo vidno ni dushi. Kapitan, zainteresovavshis', napravil k nej kater. CHut'e i na etot raz ne podvelo mastera - sudno okazalos' broshennym. I broshennym kak-to stranno: vse sudovye dokumenty na meste, edinstvennaya, sudya po vsemu, shlyupka - tozhe, na meste i lichnye veshchi ekipazha, soglasno roli sostoyavshego iz semi chelovek. "Vahine Mea" - tak nazyvalas' shhuna - byla pripisana k Papalenimu, i kapitan reshil sdelat' kryuk v dve sotni mil', chtoby dostavit' tuda "beshoznoe imushchestvo", za spasenie kotorogo po morskomu pravu polagalas' premiya. Pravda, s mechtoj o premii prishlos' vskore rasprostit'sya: odobriv reshenie dostavit' shhunu v port pripiski, Vladivostok v to zhe vremya kategoricheski prikazal rassmatrivat' ego kak akt druzheskoj uslugi. CHertyhnuvshis', kapitan podtverdil poluchenie radiogrammy i svyazalsya s vlastyami Karauri. Tem vremenem na palubah i v kayutah "Ruslana" shli ozhivlennye slovesnye batalii. Pominali znamenituyu "Mariyu Celestu", broshennuyu ekipazhem v Atlantike, - zagadka, po sej den' ostayushchayasya nerazreshennoj, hotya gipotez vydvigalos' t'ma - ot gryaznyh mahinacij sudovladel'cev do nehoroshih postupkov kosmicheskih prishel'cev. Vspominali i zagadochnuyu sud'bu "Urang-Medanga"... Slovom, kazhdyj stremilsya blesnut' erudiciej po chasti podobnyh istorij, odnako vse eti razgovory tak i ostalis' "sotryaseniem vozdusej". Portovye vlasti s blagodarnost'yu prinyali shhunu, bylo skazano, chto etim sluchaem zajmutsya sootvetstvuyushchie sluzhby - i vse. Sutki "Ruslan" prostoyal na Papalenimskom rejde, dva desyatka chelovek - i Arakelov v tom chisle - pobyvali na beregu. Arakelovu povezlo: nachal'nika podvodnyh rabot otnesli k razryadu pochetnyh gostej, i vmeste s neskol'kimi nauchnikami, nachal'nikom ekspedicii i kapitanom on byl priglashen na torzhestvennuyu ceremoniyu pit'ya kavy. Zdes'-to i poznakomilsya on s Papaleaiainoj. Vprochem, poznakomilsya - ne sovsem to slovo. On videl ee, glavnuyu rasporyaditel'nicu ceremonii, i tol'ko. Znakomstvo sostoyalos' mnogo pozzhe, uzhe v etot raz... Potomu chto nyneshnim letom zahod na Karauri byl predusmotren planom. Po soglasheniyu s pravitel'stvom respubliki ekspediciya dolzhna byla zanyat's issledovaniyami v territorial'nyh vodah arhipelaga, s tem chtoby vs poluchennaya v itoge informaciya byla predostavlena i uchenym Papalenimskogo instituta morskih problem. Celyj mesyac "Ruslan" borozdil more mezhdu sta tridcat'yu chetyr'mya ostrovami, sostavlyayushchimi arhipelag - pravda, tol'ko semnadcat' iz nih byli obitaemymi. Ostal'nye zhe predstavlyali soboj kroshechnye korallovye atolly i rifovye ostrovki - pesok, neskol'ko chahlyh pal'm i ni kapli presnoj vody. A potom prishel chered pyatisutochnoj stoyanki na Papalenimskom rejde. Nauchniki celymi dnyami propadali v gorode, na bortu postoyanno gostili ih mestnye kollegi... I tol'ko Arakelovu vse nikak ne udavalos' sojti na bereg. Pravda, pervoe vpechatlenie o Papalenime on sostavil eshche v proshlyj raz. Gorod razocharovyval i ocharovyval odnovremenno. Razocharovyval potomu, chto pod pospeshnym natiskom civilizacii bez sleda ischezla vsyakaya vneshn ekzotika: ni tebe pal'movyh hizhin, ni dlinnyh domov, ni derevyannyh idolov... Vpolne sovremennyj gorod, nebol'shoj, tysyach pyat'desyat-shest'desyat naseleniya, no v principe nichem ne otlichayushchijsya, skazhem, ot Gonolulu, etakij mikro-Gonolulu s bankami i neizbezhnym Hilton-otelem, prezidentskim (byvshim korolevskim) dvorcom, delovymi, aristokraticheskimi, torgovymi i rabochimi kvartalami... Ocharovyval zhe kakoj-to udivitel'noj kompaktnost'yu, sorazmernost'yu s chelovecheskimi masshtabami, kotoroj nachisto lisheny mnogosottysyachnye i millionnye goroda. Da i narod zdes' byl - po pervomu vpechatleniyu - na redkost' radushnyj i priyatnyj: strannyj konglomerat iz potomkov polinezijcev, indijcev, francuzov, kitajcev i negrov-melanezijcev. Odnako samym yarkim vospominaniem, kakoe ostavil v tot raz Papalenim, okazalas' dlya Arakelova |splanada - korotkij i shirokij bul'var, v oboih koncah kotorogo vozvyshalis' pamyatniki. Spokojno skrestil na grudi ruki kapitan Ego Velichestva fregata "Majnhed" Bendzhamen Barri - pervyj evropeec, stupivshij tri stoletiya nazad na etu zemlyu. Za nim nezrimo prolegli desyatki tysyach mil', shtormy i shtili, vrezavshie glubokie morshchiny v solncem i sol'yu vydublennoe lico. I vse radi togo, chtoby prisoedinit' k imperii, v kotoroj ne zahodit solnce, etot zateryavshijsya v okeanskih prostorah arhipelag... S nim prishli na Karauri poroh i dzhin, stal' i koleso - protivorechivye cherty dalekoj Evropy. No on byl ne hudshim evropejcem, pobyvavshim zdes'. I pust' smert' svoyu Barri nashel imenno tut, v nikchemnoj stychke s otryadom myatezhnogo vozhdya Haukani, pamyat' o nem sohranilas' na ostrove, mozhet byt', dazhe bol'she, chem na anglijskoj zemle, vo slavu kotoroj on otdal zdes' zhizn'... I teper', vysechennyj iz belogo mramora, stoyal on na oblicovannom chernym obsidianom p'edestale v odnom konce |splanady, a v drugom - licom k nemu vozvyshalas' na takom zhe postamente, tol'ko slozhennom iz belogo izvestnyaka, temnaya granitnaya figura Haukani s boevym toporom v podnyatoj ruke. Ubijca i zhertva, pervyj borec za svobodu i pervyj kolonizator... Kto zhe iz nih pobedil? Za spinoj kapitana Barri vstavala vdali temnaya gromada lesistogo sklona Kilau-Kea, a fonom dlya pamyatnika gordomu vozhdyu sluzhili svetlyj beton i opalesciruyushchie stekla Hilton-otelya. Arakelov porazilsya zamyslu skul'ptora. Podnozhiya oboih pamyatnikov utopali v alyh cvetah, posazhennyh nyneshnimi karaurcami. Pobedila istoriya. No vospominaniya vospominaniyami, a sejchas Arakelovu hotelos' pobrodit' po gorodu i dal'she, po okrestnostyam, a esli povezet, dobrat'sya do raspolozhennogo na severe ostrova vulkana Kilau-Kea, hmuraya dvuglava vershina kotorogo podnyalas' na chetyre s lishnim tysyachi metrov. Emu hotelos' pobrodit' odnomu, peshkom, chtoby vpitat' i prekrasnyj pejzazh, i sam aromat ostrova - drugogo, bolee tochnogo slova on podobrat' ne mog. A vmesto etogo prihodilos' torchat' na bortu, vodit' po "Ruslanu" ekskursii, stoyat' vahty... Otstoyav poslednyuyu, Arakelov otpravilsya k sebe v kayutu, vdovol' popleskalsya pod dushem i, vklyuchiv kondicioner na polnuyu moshchnost', ustroils v kresle i stal reshat' problemu, chto luchshe: pojti pouzhinat', otpravit's raspisyvat' pulyu s Genrihom Al'perskim, radistom i starshim mehanikom - slavnyj, spayannyj mikrokollektiv - ili sest' i napisat' pis'mo domoj. I on sovsem uzhe sklonilsya bylo k poslednemu - Marijka nebos' zazhdalas', a pro Pet'ku i govorit' ne prihoditsya, - kak zazvonil telefon. Arakelov snyal trubku: - Slushayu. - Aleksandr Nikitich, - uslyshal on moguchij kapitanskij bas. - Zajdite ko mne, pozhalujsta. - Est', - otozvalsya Arakelov i dal otboj. Po doroge k kapitanskoj kayute on razmyshlyal, zachem on ponadobils masteru. Udivlyalo i samo obrashchenie - na "vy". Obychno kep bez zazreni sovesti "tykal", po staroj pamyati nazyval Arakelova duhom, nachisto ignoriruya to obstoyatel'stvo, chto vot uzhe pyat' let, kak on ni razu ne hodil vniz, razve chto s akvalangom ili v pokojnoj gondole batiskafa: uvy, sorok pyat' let - predel dlya batiandra. Pravda, inogda, snishodya k novomu, nachal'stvennomu arakelovskomu polozheniyu, master shirokim zhestom proizvodil ego v "oberduhi". No i Arakelov v dolgu ne ostavalsya i zaprosto (bez svidetelej, razumeetsya) imenoval kapitana YAguarychem. Arakelov postuchalsya i v otvet na negromkoe "Vojdite" raspahnul dver' kapitanskoj kayuty. Krome YAguarycha, nachal'nika ekspedicii Zadadaeva i Al'perskogo, zdes' byli eshche dvoe: karaurec, kotorogo Arakelov uzhe videl odnazhdy na "Ruslane", i evropeec s tosklivo-mechtatel'noj fizionomiej. - Nu vot, teper' vse v sbore. - Kapitan podnyalsya iz kresla, oba neznakomca tozhe. - Pozvol'te predstavit', nachal'nik podvodnyh rabot ekspedicii, doktor biologicheskih nauk Aleksandr Nikitich Arakelov, proshu lyubit' i zhalovat'. V nedavnem proshlom batiandr, odin iz luchshih v strane. A eto, Aleksandr Nikitich, nashi gosti - gospodin Hiroa, zamestitel' morskogo ministra respubliki... - Karaurec prosiyal ulybkoj i sderzhanno poklonilsya... - i Gennadij Ignat'evich Bel'kov-Morzhevskij, nash konsul v Zapadnom Samoa, a takzhe na ostrovah Tonga, Fidzhi i Karauri po sovmestitel'stvu. YA nichego ne pereputal? - Nikoim obrazom, - otozvalsya mechtatel'nyj konsul. - Rad, ochen' rad, - progovoril on, vyalo pozhimaya ruku Arakelovu, i snova stek v kreslo. Kazalos', on vot-vot zasnet. - Itak, my mozhem pristupit' k delu. - Kapitan zhestom ukazal kuda-to v storonu stolika na kolesah, ustavlennogo butylkami i vysokimi konicheskimi stakanami dymchatogo stekla; v centre vozvyshalas' gromozdkaya holodil'na flyaga "Snegurochka", napolnennaya (znal po opytu analogichnyh priemov Arakelov) otmennym klyukvennym sokom. Situaciya poluchilas' neskol'ko dvusmyslennoj, i Arakelov s trudom podavil ulybku. Al'perskij zhe kak ni v chem ne byvalo podcepil Svoej dlinnyushchej nogoj stolik, podtashchil poblizhe i poyasnil: - Uchtite, u nas zdes' polnoe samoobsluzhivanie. Tak chto predlagayu proyavit' razumnuyu zabotu o sebe... - i, podavaya primer, raskuporil butylku "YAffy". Arakelov plesnul sebe soku iz "Snegurochki", vyhvatil gor'kij indijskij tonik, potom ital'yanskij sitronad, smeshal vse eto, dobavil l'du i, othlebyvaya potihon'ku, pokojno ustroilsya v kresle i stal zhdat' dal'nejshego razvitiya sobytij. - Gospoda, - nachal Hiroa, - pravitel'stvo Demokraticheskoj Federativnoj Respubliki Karauri upolnomochilo menya obratit'sya k vam s pros'boj sleduyushchego soderzhaniya. Dva goda tomu nazad vami byla dostavlena v Papalenim tuncelovnaya shhuna "Vahine Mea", obnaruzhennaya v otkrytom more v tochke s koordinatami... - On skosil glaza na lezhashchij pered nim bloknot. Kapitan kivnul: v sudovom zhurnale koordinaty byli otmecheny i bez togo. - Dolzhen priznat'sya, eto uzhe ne pervyj sluchaj besslednogo ischeznoveniya ili strannoj gibeli ekipazha na sudah, sovershayushchih plavanie v nashih vodah, hotya, s drugoj storony, nel'zya skazat', chtoby podobnye proisshestviya nosili harakter regulyarnyj. Pervonachal'no my predpolagali, chto "Vahine Mea" i tri drugih sudna, ekipazhi kotoryh zagadochno propali za poslednie desyat' let, podverglis' piratskomu napadeniyu. Odnako ni razu suda ne byli ogrableny - polnost'yu ili chastichno. Skrupuleznoe rassledovanie, provedennoe sootvetstvuyushchimi sluzhbami respubliki, ne dalo nikakih rezul'tatov. Ostaetsya predpolozhit', chto sobytiya eti imeyut kakuyu-to inuyu prichinu. Imenno v etoj svyazi my i prosim pomoshchi u sovetskih uchenyh. Kapitan i Zadadaev pereglyanulis'. Arakelov ponimal ih: vputyvat'sya v podobnuyu istoriyu bylo by slishkom riskovanno. K tomu zhe u "Ruslana" est' svoya utverzhdennaya programma, i otstupat' ot nee nel'zya - slishkom mnogoe zdes' zavyazano v edinyj uzel... Interesno, kak oni budut otkreshchivat'sya?.. - My byli by rady pomoch' kollegam iz druzhestvennoj strany, no, - shiroko razvel rukami Zadadaev, - k sozhaleniyu, ekspediciya svyazana zhestkim grafikom rabot. Samym rezonnym, ochevidno, budet obratit'sya s etoj pros'boj ne k nam, a v Akademiyu nauk, chtoby v programme lyuboj sleduyushchej ekspedicii, mozhet byt', nashego zhe "Ruslana", eti issledovaniya byli predusmotreny kak planovye. My vse nimalo ne somnevaemsya, chto takoe reshenie budet nezamedlitel'no prinyato. - Bezuslovno, - kivnul kapitan. - Ne isklyucheno dazhe, chto mozhet byt' sozdana sovmestnaya nauchnaya komissiya dvuh nashih stran. - Ponimaya slozhnost' vashego polozheniya, imenno s etogo my i nachali. - Zamestitel' ministra radostno ulybnulsya i posmotrel na konsula-sovmestitelya, bezmyatezhno dremavshego v kresle. - I vam, tovarishchi, predlozheno reshat' etu problemu samim, na meste, ishodya iz real'nyh vashih vozmozhnostej, - zakonchil tot, i Arakelov ne mog ne voshitit'sya umeniem sochetat' tropicheskuyu dremotu s nedremannym bdeniem. On ot dushi posochuvstvoval Zadadaevu s YAguarychem, eshche by - bez menya men zhenili... Odnako master otreagiroval s zavidnym hladnokroviem: - Raz tak - my, konechno, postaraemsya izyskat' vozmozhnosti. Po krajnej mere, dlya predvaritel'noj rekognoscirovki. I, dumayu, izyshchem. Ne tak li, Konstantin Vital'evich? - Tak, - kivnul Zadadaev. - Hotya zadachka, skazhu ya vam, tipa "Pojdi tuda, ne znayu kuda, prinesi to, ne znayu chto"... CHto zh, podumat' nado. - O, konechno zhe, konechno zhe, - ulybchivyj karaurec byl voploshchennoe ponimanie. - Samo soboj, lyuboe reshenie trebuet razdumiya i obsuzhdeniya. YA hochu tol'ko napomnit', chto zadacha eta imeet dlya nas zhiznenno vazhnoe znachenie, ibo svyazana s obespecheniem bezopasnosti sudovozhdeniya, hotya i vne territorial'nyh vod respubliki, no v zone ee hozyajstvennyh interesov... - YA mogu obeshchat' lish' odno - sdelat' vse, chto v nashih silah. - Zadadaev postaralsya najti predel'no ostorozhnuyu formulirovku, ibo ne v ego privychkah bylo vydavat' vekselya, ne imeya tverdogo obespecheniya. - |to uzhe mnogo. |to ochen' mnogo, ibo my gluboko uvazhaem nauku vashej strany i verim v ee ogromnye vozmozhnosti, - poklonilsya gost'. Delovaya chast' razgovora, sobstvenno, na tom i zakonchilas'. Kapitan druzheski provodil gostej. - Nu i chto ty ob etom dumaesh', Sasha? - pointeresovalsya Zadadaev, nalivaya sebe sbitnya iz predstavitel'skogo kapitanskogo fonda i podmigiva pri etom Arakelovu. - CHto delat' budem? - |-e, Vital'ich, tak delo ne pojdet. S bol'noj golovy da na zdorovuyu - nehorosho eto. Ty skazhi, a ya poslushayu. - Pilatist, - uhmyl'nulsya Zadadaev. - Kakov, a? - obratilsya on k Al'perskomu, prikanchivavshemu tem vremenem chetvertuyu chashku kofe. - Kstati, mnogo kofe vredno, uchti. No eto tak, mezhdu prochim. Vser'ez toboj eskulapy zanimat'sya budut, ne ya. A vot chto s nim budem delat'? - kivnul on na Arakelova. - CHto, chto... Emu i poruchim, vot chto. Sejchas po programme na tri nedeli podvodnyh rabot net. I pol'zy nam s nego, chto s kozla moloka, - Al'perskij hitro uhmyl'nulsya. - Ostavim ego zdes', a po puti na Fakarao podberem. Ustroim tebe malen'kie kanikuly na Karauri, SHurik. Rad nebos'? Arakelov azh zadohnulsya ot vozmushcheniya. CHego-chego, no takogo predatel'stva so storony Genriha on ne ozhidal. Odnako vse ego argumenty razbilis' o mgnovenno sformirovavshijsya edinyj front Zadadaeva, Al'perskogo i primknuvshego k nim YAguarycha. V itoge ostatok vechera i chast' sleduyushchego dnya "mozgovoj trest" ekspedicii obsuzhdal, s kakogo konca brat'sya Arakelovu za eto beznadezhnoe delo. Vprochem, imenno beznadezhnost' predpriyatiya v konce koncov zastavila Arakelova ne tol'ko smirit'sya so svoej uchast'yu, no dazhe uvlech'sya predstoyashchej missiej: i to skazat', uzh koli vlip on v svoe vremya v epopeyu Velikogo Morskogo Zmeya, pochemu by ne popytat'sya teper' raskusit' tajnu "Vahine Mea"... Konchilos' tem, chto dva dnya spustya, kogda "Ruslan", s grohotom vybrav yakorya, stal medlenno dvigat'sya k vyhodu iz buhty, Arakelov smotrel emu vsled s Papalenimskoj naberezhnoj. Smotrel do teh por, poka belosnezhnyj siluet sudna ne skrylsya za skalistym izlomannym konturom daleko vrezayushchegosya v more mysa Hopful. Potom Arakelov povernulsya i posmotrel na gorod. Vystroivshiesya vdol' naberezhnoj vysokie - po zdeshnim merkam - doma zakryvali perspektivu; za nimi, vdaleke, na azhurnoj machte stancii relejnoj sputnikovoj svyazi, vechernij briz chut' poloskal belo-krasno-cherno-zelenoe polotnishche nacional'nogo flaga. "Tak, - skazal sebe Arakelov, - ladno; pora prinimat'sya za delo". On eshche ne ochen' chetko predstavlyal sebe, priznat'sya, kak imenno stanet osushchestvlyat' eto blagoe namerenie. No sejchas eto bylo ne sut' vazhno - utro vechera mudrenee. Im ovladelo znakomoe sostoyanie, kotoroe on nazyval porogovym: ty eshche ne znaesh', chto i kak delat', no reshenie budto by samo soboj, nezavisimo, zreet vnutri, i ty uzhe kak-to predchuvstvuesh', predoshchushchaesh' ego, i ostaetsya lish' zhdat', kogda plod, nalivshis' sokom, sam upadet k tvoim nogam. - Zatknesh' ty kogda-nibud' svoj magnitofon, Dzhajn? Slyshish' ty? YA teb sprashivayu ili, net? - Sprashivat' nikomu ne vospreshchaetsya. - Do chego zhe ty vezhliv, prosto s uma sojti mozhno ot tvoej obhoditel'nosti, chestnoe slovo! - Poberegi svoyu ironiyu dlya bolee podhodyashchego sluchaya, detka. - Esli by ya znala, chto eto budet tak, ni za chto by ne soglasilas' otpravit'sya s vami. Ah, plavanie na sobstvennoj yahte! Ah, krasoty YUzhnyh Morej... Ah, polnaya svoboda!.. A na dele? Vonyuchij kambuz da tvoj rasproklyatyj magnitofon, vot i vsya svoboda, vse krasoty... I eshche sorok dnej do Tonga... - Nu, poplach', poplach', detka, tut tak malo solenoj vody... 3 V rasporyazhenii Arakelova bylo nedeli tri. Potom po doroge k atollu Fakarao, gde raspolagalas' mezhdunarodnaya okeanologicheskaya baza, "Ruslan" dolzhen byl zajti za nim na Karauri. Esli zhe proizojdut kakie-nibud' izmeneniya - chto zh, na hudoj konec do Fakarao mozhno dobrat'sya i svoim hodom, vsego-to sem'sot vosem'desyat mil'... Dlya katera, kotoryj byl ostavlen v rasporyazhenie Arakelova, eto ne to chtoby pustyak, no zadacha vpolne posil'naya. Vprochem, sejchas nuzhno bylo dumat' ne o vozvrashchenii na "Ruslan", a o tom, kak razgryzt' podsunutyj emu oreshek. Krepkij, nado skazat', oreshek. Krakatuk. "Nu vot, - skazal sebe Arakelov, - poldela sdelano. Nazvanie est'. "Operaciya Krakatuk" - zvuchit, a? Ostalas' druga polovina - provesti operaciyu". Otpustiv Ven'ku - matrosa-motorista, ostavlennogo emu v pomoshch', neplohogo akvalangista i voobshche na vse ruki mastera - gulyat' po gorodu, Arakelov pervye dva dnya protorchal v arhivah. On sovsem utonul by v propylennyh bumagah i v more mikrofil'mov i mikrofishej, esli b ne pomoshch' ego dobrogo geniya, doktora Terangi Farvelya iz Instituta morskih problem, kotorogo poslala, pravda, ne sud'ba, a povelenie vse togo zhe gospodina Hiroa. Vmeste oni oprosili i desyatka dva svidetelej. V itoge Arakelovu udalos' zafiksirovat' semnadcat' dostovernyh soobshchenij o sudah s ischeznuvshim ili zagadochno pogibshim ekipazhem i eshche chetyre takih, kotorye predstavlyalis' somnitel'nymi. - Vse, - skazal doktor Farvel', - bol'shego, kollega, ne dast sam gospod' bog: ili te sluchai byli davnym-davno i pozabyty, ili oni prosto ostalis' neizvestnymi, ili, nakonec, ih vovse ne bylo. My s vami i tak zabralis' na devyanosto dva goda v proshloe - kuda zh eshche? No Arakelovu nuzhno bylo imenno bol'she. I to, chego ne dal by bog, dala Evrazijskaya informacionnaya set', k kotoroj cherez komp'yuter "Ruslana" byl podsoedinen intellektual'nyj terminal, ustanovlennyj na katere predusmotritel'nym Zadadaevym. Perebrav vse dannye, sohranennye neissyakaemymi arhivami Britanskogo Registra Llojda, Byuro Veritas, Amerikanskogo Byuro Sudohodstva, Morskogo Registra SSSR, Norvezhskogo Byuro Veritas i drugih strahovyh i klassifikacionnyh obshchestv, v konce koncov udalos' raskopat' eshche dvadcat' devyat' incidentov, kotorye vpisyvalis' v tot zhe ryad. Prichem dlya etogo ponadobilos' pogruzit'sya v proshloe ne na devyanosto dva goda, a na dva s lishnim veka - Arakelov ne ustaval voshishchat'sya pedantichnost'yu sudovyh zhurnalov i akkuratnost'yu, s kotoroj hranili ih admiraltejstva, morskie ministerstva, chastnye kompanii... Pravda, Arakelov otnyud' ne byl uveren, chto i teper' raspolagaet absolyutno polnoj informaciej. Nekotorye suda, "poteryav komandu, mogli pogibnut', tak i ne popavshis' nikomu na glaza, popolniv soboj grafu "propavshie bez vesti". A bez vesti - hotya i redko, ochen' redko - propadayut dazhe segodnya i vovse ne malen'kie shhuny i chastnye yahty. CHego stoit, naprimer, odna istoriya "Kvebeka", kanadskogo rudovoza, vyshedshego iz Val'paraiso i na chetyrnadcatye sutki perestavshego podavat' o sebe znat'. Spasateli prochesali gigantskuyu akvatoriyu - ot mysa Gorn do vostochnogo poberezh'ya Avstralii po dolgote i ot holodnyh subantarkticheskih do laskovyh subtropicheskih vod po shirote. Tshchetno! Rudovoz ischez bez sleda, a ved' eto bylo vpolne sovremennoe sudno sorokovogo goda postrojki, osnashchennoe vsej novejshej tehnikoj, sistemoj sputnikovoj radionavigacii, podklyuchennoe k sluzhbe KOSPAS-SARSAT... Odnako sredi sluchaev, interesovavshih Arakelova, takih ne bylo. I neudivitel'no - etot rajon nahoditsya v storone ot trass intensivnogo sudohodstva; zdes' i segodnya mozhno vstretit' v osnovnom shhuny, podobnye "Vahine Mea", progulochnye yahty i katera ili rybolovnye sejnery i traulery. Samoj krupnoj iz etih zagadochnyh zhertv okeana byl trauler "Vajhofu", prinadlezhavshij papalenimskoj kompanii "Raroa i syn". Dvadcat' tri goda nazad on vyshel v obychnyj rejs. I ne vernulsya. Lish' posle dolgih poiskov ego obnaruzhili - v protivopolozhnoj chasti arhipelaga, prichem do sih por ostaetsya zagadkoj, kak moglo neupravlyaemoe sudno na vsem puti ne sest' na rify, ne vybrosit'sya na bereg odnogo iz beschislennyh ostrovkov i atollov, nakonec, ostat'sya nezamechennym s borta mnozhestva kabotazhnikov, tak i shnyryayushchih po arhipelagu. Ves' ekipazh okazalsya pogibshim (ne byli obnaruzheny lish' trupy starpoma i koka) ot infarkta. Infarkt u soroka semi chelovek odnovremenno - sluchaj besprecedentnyj. Poetomu byla vydvinuta versiya o tom, chto trauler popal v zonu vyhoda na poverhnost' kakih-to otravlyayushchih gazov, naprimer, iz zatoplennyh nekogda kontejnerov, gazov, simuliruyushchih takuyu vot estestvennuyu na pervyj vzglyad smert'. Ni podtverdit', ni oprovergnut' etu gipotezu bylo nevozmozhno. No poslednyaya zapis' v sudovom zhurnale neoproverzhimo svidetel'stvovala o tom, chto konec svoj trauler nashel kak raz v interesuyushchem Arakelova rajone. Samoj malen'koj okazalas' "Lepakko" - trimaran finskoj yahtsmenki Kaarin Oya, uchastvovavshej v bezzahodnoj krugosvetke na priz gazety "Sandi tajms". Besspornyj favorit, ona ischezla opyat'-taki v rajone, kotorym zanimals Arakelov. YAhta, pravda, byla obnaruzhena. Schitalos', chto sportsmenku smylo volnoj. Odnako Arakelov proveril - po dannym meteorologov, v te dni zdes' ni razu ne razduvalo bol'she, chem na dva-tri balla... Konechno, eto ne besspornoe dokazatel'stvo, a potomu istoriya "Lepakko" voshla v razdel somnitel'nyh, no... Samoe lyubopytnoe obnaruzhilos' togda, kogda Arakelov predlozhil komp'yuteru nanesti vse dostoverno izvestnye ili priblizitel'nye koordinaty gibeli sudov na kartu. Navernoe, u komissii, kotoraya zanimalas' podobnymi ischeznoveniyami do nego, prosto bylo men'she informacii. Inache sovershenno neponyatno, pochemu im srazu zhe ne brosilos' v glaza... Arakelov azh prisvistnul: tochki lozhilis' v predelah sil'no vytyanutogo treugol'nika (opyat' treugol'nik - Bermudskij, More D'yavola, teper' tut - skol'ko zh mozhno?!), tochnee, pozhaluj, klina, poskol'ku lish' odna iz vershin imela chetkuyu privyazku - tri malen'kih ostrovka na severo-zapade arhipelaga. Po mere smeshcheniya k yugu plotnost' tochek na karte padala, postepenno shodya na net. "Ocharovatel'no, - skazal sebe Arakelov, - no chto zhe dal'she? Pomnits let sem'desyat-vosem'desyat nazad, vo vremya ocherednogo buma vokrug "letayushchih tarelok", nekij francuzskij zhurnalist tozhe podmetil zakonomernost': vse nablyudeniya NLO nad Franciej v odin den' raspolagalis' na pryamoj linii, na sleduyushchij den' - na perpendikulyarnoj ej, potom na liniyah, raspolozhennyh pod sorok pyat' gradusov; poluchalas' etakaya vos'mikonechnaya zvezdochka. ZHurnalist dazhe predlozhil nazvanie: "effekt etual'". Odnako vyvod on smog sdelat' lish' odin: esli soobshcheniya ob NLO - lozh', to ostaetsya predpolozhit', chto vse lzhecy vo Francii zhivut na pryamyh liniyah... Nu a mne chto skazat'? CHto neudachniki v more hodyat kosyakom?" Ostrovki, raspolozhennye na vershine arakelovskogo klina ("Nu vot, - usmehnulsya Arakelov, - smotrish' - i obogatil nauku novym terminom..."), byli oboznacheny na karte kak ostrova Strastnoj Pyatnicy - imenno v etot den' oni byli zamecheny i naneseny na kartu vse tem zhe Bendzhamenom Barri. Proishozhdeniya oni, kak i Central'nyj Karauri, byli vulkanicheskogo, hot nazvaniya ostrova, sobstvenno, zasluzhival lish' Frajdi-Ajlend ploshchad'yu okolo dvadcati kvadratnyh kilometrov; vysshaya ego tochka podnimalas' nad okeanom pochti na sem'desyat metrov. Dva zhe drugih byli prosto-naprosto rifami, tochnye razmery kotoryh Arakelov ne smog najti ni v odnom opisanii, privodilis' lish' nazvaniya - Big-Bezis i Litl-Bezis. Poslednij voshel v istoriyu: na ego skalah nashel svoj konec vtoroj korabl' Barri - brig "Midvich", iz komandy kotorogo udalos' spasti lish' vosemnadcat' chelovek. Polveka spustya v pamyat' ob etoj katastrofe kommodor Fladdard, zaderzhavshis' zdes' po puti na Samoa, ustanovil na vershine Litl-Bezis kamennyj krest, venchayushchij rif i po sej den'. Arakelov reshil shodit' k ostrovam Strastnoj Pyatnicy. Ne to chtoby u nego byla chetkaya programma dejstvij, skoree ego velo chut'e, a intuicii za chetvert' veka raboty pod vodoj on privyk doveryat', do sih por ona ego ni razu ne podvodila. On prikazal Ven'ke gotovit' kater, chtoby utrom sleduyushchego dnya vyjti v more, a sam, izvestiv o svoih namereniyah gospodina Hiroa, reshil pobrodit' po gorodu. Emu hotelos' posmotret' pamyatnik koroleve Papaleaiaine I, zanimavshej v istorii Karauri primerno takoe zhe mesto, kak Petr Velikij v Rossii. O pamyatnike, ego avtore, francuzskom skul'ptore Klode Ren'yare, i samoj koroleve emu prozhuzhzhali vse ushi i Rangi Singh, prezident mestnogo Podvodnogo kluba, i doktor Farvel', i edva li ne vse, s kem Arakelovu prihodilos' zdes' razgovarivat'. Stoilo takzhe zaglyanut' i v lavochki torgovogo kvartala, prismotret' kakie-nibud' suveniry - pridetsya ved' doma otchityvat'sya za komandirovku... Nu i prosto polyubovat'sya vechernim gorodom. No prezhde vsego on zaglyanul v parikmaherskuyu - shcheki i podborodok stanovilis' uzhe podozritel'no shershavymi, a etogo Arakelov ne perenosil. Ezhemesyachnaya procedura brit'ya vsegda dostavlyala Arakelovu nepriyatnye minuty. Horosho hot', dlilas' ona ne bol'she poluchasa. On s sodroganiem dumal o predkah, kotorym eshche sovsem nedavno prihodilos' zatrachivat' pochti stol'ko zhe vremeni ezhednevno. Nakonec medlennaya pytka v temnom i, po mneniyu Arakelova, dushnom kolpake podoshla k koncu. A posle massazha on pochuvstvoval sebya posvezhevshim i chut' li ne pomolodevshim. Rasplativshis', on peresek gostinichnyj holl i sovsem uzhe sobralsya bylo vyjti na ulicu, kak pochuvstvoval, chto ego kto-to dogonyaet, hotya i sam, pozhaluj, ne smog by ob®yasnit', chem vydelyalis' imenno eti shagi izo vseh prochih. On rezko obernulsya. Nastigavshaya ego devushka chut' ne tknulas' Arakelovu v grud', no vovremya ostanovilas'. - O-lya-lya, vot eto reakciya! - voshitilas' ona. Golos byl glubokij, grudnoj - sochnoe persikovoe kontral'to, no chut' s hripotcoj, ne opernoe, a estradnoe. Arakelov terpet' ne mog takie golosa. - Vy s russkogo sudna, ne oshiblas'? - Ne oshiblis', - ozadachenno otozvalsya Arakelov. - YA vas pomnyu, - skazala neznakomka. - A vy? - Net, - chestno soznalsya Arakelov. - I neudivitel'no. No davajte otojdem kuda-nibud', razgovarivat' v dveryah ne slishkom uyutno. - CHto zh, - skazal on i kivnul v storonu bara, - davajte prodolzhim razgovor tam. K schast'yu, kak i vo vseh Hilton-otelyah, bar zdes' ne byl podsoedinen k edinoj kreditnoj sisteme - v protivnom sluchae Arakelov so svoej nacional'noj kreditnoj kartochkoj, zabytoj k tomu zhe na "Ruslane" (i to skazat', zachem ona emu zdes'?), imel by blednyj vid. Arakelov osmotrelsya, pytayas' vyiskat' sredi standartnogo hilton-uyuta malo-mal'ski terpimyj ugolok. Stolik v uglu vozle ogromnogo, prikrytogo legkimi, kolyshashchimis zhalyuzi okna pokazalsya emu priemlemym, i on napravilsya tuda. - A teper' ya peredayu brazdy pravleniya vam, - skazal on, pridvinuv sputnice stul i sadyas' sam. - Uvy, ya ne razbirayus' ni v mestnyh napitkah, ni v mestnyh poryadkah... - Ih vy zdes' i ne poluchite. Zdes' vse internacional'noe - ot viski do vodki. Kavy tut ne predlozhat. I togda on vspomnil. Nu konechno zhe, imenno eta devushka byla glavnoj rasporyaditel'nicej vo vremya ceremonii pit'ya kavy v ch'ej-to zagorodnoj rezidencii, kuda ih vozili dva goda nazad. Tol'ko v tot raz ona byla v nacional'nom kostyume - kak on, bish', nazyvaetsya? - i proizvodila vpechatlenie kuda bolee strogoe, gordoe i ekzoticheskoe, chem sejchas, kogda na nej eta supersovremennaya i sverhmodnaya hlamida, zhutkij gibrid sari, togi i mahrovoj prostyni. - Uznali? - ulybnulas' devushka. Arakelov kivnul. U stolika neslyshno vyros podzharyj oficiant v snezhno-belom pidzhake. Devushka proiznesla korotkuyu frazu na mestnom narechii, udivitel'no napevnom blagodarya obiliyu glasnyh. Oficiant poklonilsya, ulybnuls Arakelovu (samoe udivitel'noe, chto ulybka ego byla ne sluzhebnoj, a iskrenne druzhelyubnoj) i otoshel. - CHto vy emu skazali? - CHto ya s drugom i my hotim poluchit' vse luchshee, chto zdes' est'. "Da, - podumal Arakelov, - vot chto znachit byt' zavsegdataem". On nigde i nikogda ne smog by proiznesti podobnoj frazy. Razve chto v kayut-kompanii neskol'kih sudov da v institutskom bufete... Slova o druzhbe on otnes za schet tradicionnogo zdeshnego gostepriimstva, chem-to napominavshego emu kavkazskoe. - A teper', navernoe, samoe vremya poznakomit'sya. Derzhu pari, vy teryaetes' v dogadkah, chto mne ot vas nuzhno? - po-anglijski ona govorila tozhe kak-to napevno, i Arakelov ee horosho ponimal. - I ne oshibaetes'. YA dejstvitel'no gadayu, kakomu schastlivomu sluchayu obyazan... Devushka rassmeyalas': - |tot schastlivyj sluchaj ves'ma prozaicheski zovetsya tuangane Terai. O, prostite - gospodinom Hiroa, zamestitelem morskogo ministra. A zovut men - Papaleaiaina. No mozhno i prosto Anna - eto moe pervoe imya. Ono proshche dl vas, hotya mne sovsem ne nravitsya. - Nu zachem zhe, - vozrazil Arakelov, - eto sovsem prosto. Papale... a dal'she kak? - ...aiaina. - A umen'shitel'nogo net? - vzmolilsya Arakelov. - Naprimer, Papa? Sovsem neploho zvuchit... - Togda uzh luchshe Aina. Vo izbezhanie dvusmyslennosti. - No po-anglijski... - Zato po-francuzski eto tak zhe, kak i na vashem yazyke, i mo francuzskaya krov' vozmushchaetsya. - Francuzskaya krov'? - |to dlinnaya istoriya. Vprochem, francuzskogo nemalo vo mnogih iz nas... - Odnako po-anglijski vy govorite prevoshodno. - YA uchilas' v SHtatah. V MTI [Massachusetskij tehnologicheskij institut, odno iz starejshih i naibolee prestizhnyh vysshih uchebnyh zavedenij SSHA]. Arakelov prisvistnul - odnako! V pozaproshlom godu on prinyal ee za kakuyu-to sanovnuyu osobu, a neskol'ko minut nazad - za lyubitel'nicu novyh znakomstv... I pritom ona - tuangane (chert ih znaet, zdeshnie stepeni rodstva: ne to dvoyurodnaya sestra, ne to plemyannica...) zamestitel ministra. I vypusknica MTI. Nu i koktejl'!.. - No vse-taki, Aina, chem mozhet byt' vam interesen prostoj sovetskij moryak? - Bratec skazal mne, chto vy zavtra utrom otpravlyaetes' na Frajdi-Ajlend. Voz'mite menya s soboj, prostoj sovetskij moryak, mozhno? "Esli ob etom prosit gospodin Hiroa - pochemu by i net, - podumal Arakelov. - Mesta na katere - hot' otbavlyaj..." - Pozhalujsta, - skazal on. - Spasibo! Ponimaete, ya rasschityvala na ekranoplan, no on ushel na den' ran'she. Takoe sluchaetsya. A sleduyushchego zhdat' slishkom" dolgo, pochti nedelyu. Ryadom s nimi opyat' tak zhe bezzvuchno voznik oficiant, na etot raz s podnosom, kotorym on legko balansiroval na pal'cah levoj ruki. Podnos byl ustavlen kakimi-to chashechkami, misochkami, ploshechkami - u Arakelova zaryabilo v glazah. - A vy govorili, zdes' net mestnoj kuhni... - Druz'yam Papaleaiainy zdes' podayut vse. Potomu chto ee druz'ya - nashi druz'ya, - ulybayas', skazal oficiant. Arakelov chut' ne rashohotalsya. Aj da devica! Pohozhe, ee tut znayut vse - ot ministrov do oficiantov... Ostorozhno probuya postavlennoe pered nim mestnoe lakomstvo - na vkus ono bol'she vsego napominalo hvojnoe zhele s brusnichnym ekstraktom, - Arakelov ispodtishka rassmatrival sotrapeznicu. Ona byla moloda i krasiva, po krajnej mere, pervymi na um Arakelovu prishli imenno eti dva do otvrashcheni banal'nyh opredeleniya. Potom on ponyal, chto ona tol'ko kazhetsya ochen' molodoj, dazhe yunoj, a na samom dele ej kuda bol'she, mozhet byt', pod tridcat'. Da i krasota ee byla kakoj-to slishkom kartinnoj, operetochnoj. Na scene, na gogenovskom polotne ona byla by umestna. Dazhe prekrasna. Po dl obychnoj zhizni v nej bylo chereschur mnogo teatral'nogo, slishkom rezkimi byli cherty i kraski lica, slishkom iskusstvennoj kazalas' vysokaya pricheska, stilizovannaya pod nacional'nuyu starinu... "Ladno, - podumal on, - posmotrim eshche, chto ty iz sebya est', krasavica. Budet den', budet more - oni pokazhut..." No pervym pokazal eto Ambal. Ambal byl sudovym kotom "Ruslana" - zdorovennyj ryzhij i razhij kotyara, ital'yanskij emigrant. On poluslepym kotenkom na raspolzayushchihsya lapah prikovylyal k sudovomu trapu v Genue, zhalobno popiskivaya ot nevynosimogo napryazheniya, vskarabkalsya koe-kak na palubu i tak i ostalsya na "Ruslane". Kak udalos' emu skryt'sya ot bditel'nogo oka karantinnoj sluzhby, do sih por ostavalos' zagadkoj dlya vseh, hotya Arakelov i podozreval, chto ob etom smogli by rasskazat' minimum dvoe - Ambal, esli by smog zagovorit', i Al'perskij, esli by zahotel. Za god na flotskih harchah zadohlik, kak nazyvali ego pervoe vremya ("|j, kandej, zadohlika-to pokormil?.."), vyros i prevratilsya v Ambala. Da i kak inache mozhno bylo nazvat' etakogo kotozavra s ogromnoj golovoj i pronzitel'nymi zheltymi glazami, kotoryj, vihlyaya bedrami, s hozyajskim vidom rashazhival povsyudu i raspahival vse dveri, kakie tol'ko mog, - zakrytyh pomeshchenij on ne vynosil organicheski... Kogda Arakelov uvidel Ambala v katere, on obomlel. - |t-to eshche chto? - Ambal, Aleksandr Nikitich, - pravdivo otvetstvoval Ven'ka. - Sam vizhu. Otkuda? - S "Ruslana". - Spasibo, Veniamin Palych, ob®yasnil. A to ya by v zhizni ne dogadalsya. Kak on zdes' ochutilsya? Ven'ka potupilsya, no tut zhe vskinul golovu. - A chto? My s vami na beregu gulyaem, a emu tol'ko na palube zagorat'? Emu, mezhdu prochim, tozhe porazmyat'sya nado. I obshchestva emu tozhe hochetsya. On chto, ryzhij? Arakelov rashohotalsya. - Tam zhe ego obyskalis'! - A vy ih uspokojte, Aleksandr Nikitich. Oni poraduyutsya i na radostyah prostyat... - Nu i hitrec ty, Veniamin Palych! Ugovoril... Tak vot, edva kater vyshel iz buhty i stal plavno nyryat' na pologoj okeanskoj zybi, Ambal iz rubki, gde on blazhenno dryh na divane, vybralsya v kokpit, podoshel k sidevshej tam Papaleaiaine, potersya ej ob nogi i vsprygnul na koleni, - Arakelovu stalo ne po sebe ot takoj famil'yarnosti. - SHuganite ego, Aina, - posovetoval on. Papaleaiaina pochesala Ambala za uhom. Tot zazhmurilsya, vyvernulsya na spinu i besstydno zadral vse chetyre lapy kverhu, rastopyriv pal'cy i to vtyagivaya, to vypuskaya kogti. Ven'ka vostorzhenno zarzhal: - Srazu vidno - nash chelovek, Aleksandr Nikitich. Ambal k komu popadya ne pojdet. On v lyudyah poluchshe nas s vami razbiraetsya. U nego dlya etogo lokator special'nyj est'. Tochno govoryu - v zhurnale chital. Horoshuyu vy passazhirku priveli, pravil'nuyu! - Nu raz pravil'nuyu, tak soobrazi nam chajku. A to nehorosho poluchaetsya - ona menya uzhe dvazhdy potchevala, a ya... - Moment, Aleksandr Nikitich, - otozvalsya Ven'ka i skrylsya. - Kstati, Aina, - sprosil Arakelov, - ya ved' dazhe ne znayu, zachem vam na Frajdi-Ajlend. Nu my s Veniaminom - ponyatno, my tam robinzonit' sobiraemsya. Da vam gospodin Hiroa govoril, navernoe. - Papaleaiaina kivnula, prodolzhaya gladit' i pochesyvat' vkonec somlevshego Ambala. - A vam