Ocenite etot tekst:


----------------------------------------------------------------------
   © Copyright Andrej Balabuha (balaboukha@mail.ru)
   OCR by HarryFan
----------------------------------------------------------------------





   ("Himiya i zhizn'", 1974, N 9)

   V tot den' ya zaderzhalsya na rabote. Vyshel na ulicu i  pochuvstvoval,  chto
vot sejchas prosto  umru  ot  goloda.  Soglasites':  chto  dlya  zdorovennogo
dvadcatipyatiletnego  oboltusa  vypityj  v  polden'  stakan  chaya   i   para
buterbrodov! I kogda, nakonec, v nashem KB organizuyut stolovuyu? Skol'ko let
tverdim ob etom na kazhdom profsoyuznom sobranii, a voz,  kak  govoritsya,  i
nyne tam...
   U vorot Ioannovskogo ravelina stoyali  na  skamejke  prikrytye  kleenkoj
dymyashchiesya korziny, i dve zhenshchiny bojko torgovali pirozhkami, YA spotknulsya o
kabel', kotoryj tyanulsya iz lenfil'movskogo avtobusa k "yupiteram" v  proeme
vorot, - opyat' v kreposti snimali kakoj-to fil'm.  Sglotnuv  slyunu,  sunul
ruku v karman, na oshchup' vytashchil dva dvugrivennyh i protyanul prodavshchice.
   - Tri s myasom, pozhalujsta!
   Ona dala mne pirozhki i sdachu: trehkopeechnuyu monetu i dva semishnika. |to
- na telefon, YA sunul ih v zadnij karman i, dozhevyvaya  poslednij  pirozhok,
vspomnil vdrug, chto tak i  ne  pozvonil  Volod'ke.  Prishlos'  zabrat'sya  v
telefonnuyu budku. Tam byla istinnaya  dushegubka:  kazhetsya,  eto  nazyvaets
parnikovym effektom. Horosho by ostavit' dver' priotkrytoj, no tramvai  tak
grohochut na povorote, chto razgovarivat' nevozmozhno.
   CHuvstvuya, chto medlenno prevrashchayus' v bul'on na  sobstvennyh  kostyah,
dostal iz karmana oba semishnika, opustil odin iz nih  v  shchel'  avtomata  i
nabral nomer. Razdalis' dlinnye gudki. Ot nechego  delat'  ya  stal  krutit'
vtoroj v pal'cah. Monetka byla noven'kaya, blestyashchaya,  slovno  ne  byvavsha
eshche v upotreblenii. Lyublyu takie. Sam ponimayu, chto eto  smeshno,  no  lyublyu.
Trubku vse ne snimali (opyat' ego net doma!). ZHal'.
   Prodolzhaya razglyadyvat' monetku, ya povesil trubku. I tut...
   Odnazhdy, eshche  v  shkol'nye  gody,  mne  povezlo:  v  trollejbuse  vmesto
grivennika mne dali so sdachej desyatipfennigovuyu monetku. Kak i bol'shinstvo
sverstnikov, ya sobiral monety, i eto bylo mne tol'ko naruku.
   No takogo!
   YA eshche raz vnimatel'no osmotrel semishnik. Na averse  -  gerb  i  nadpis'
"SSSR"; na reverse - v  obodke  iz  kolos'ev  krupnaya,  slovno  vzyataya  iz
shkol'noj propisi dvojka i napisannoe strogim bruskom slovo "kopejki".  Dve
kopejki. I nizhe - god.
   "1996"!
   Da net zhe! Byvaet tak, pereputyvayutsya v golove cifry. Odnako eto byl ne
1969, a  imenno  1996  god.  YA  vyshel  iz  budki  v  sostoyanii  nekotorogo
obaldeniya. Pervym poryvom bylo vernut'sya k tem prodavshchicam, no  tut  zhe
ponyal, chto eto bessmyslenno. A chto delat'?
   YA vyrval  iz  zapisnoj  knizhki  listok,  zavernul  monetku  i  ubral  v
bumazhnik, - chtoby ne poteryat', ne sputat' sluchajno s drugoj.  I  poehal  k
druz'yam, kotorye, ya nadeyalsya, pomogut razobrat'sya v etom temnom dele.
   Konechno, my zaboltalis', i ya vspomnil pro monetu tol'ko v samom  konce,
kogda nado bylo uzhe uhodit', esli ya hochu uspet' na tramvaj.
   - Fal'shivaya, - izrek ZHora. - No sdelano zdorovo, ej-ej!
   - Bros' ty svoi detektivnye zamashki, - otkliknulsya  Viktor.  -  Obychnyj
zavodskoj brak, - on zakuril  i  dobavil,  -  chudesa!  Brak  na  "Monetnom
dvore"!.. Rasskazali by - ne poveril.
   - Ee poteryal Puteshestvennik po Vremeni, - podal iz spal'ni golos  ZHorin
syn, desyatiletnij Gerka.
   - Ty pochemu eto ne spish'? - pointeresovalsya otec.
   - Usnesh' tut, kak zhe!
   I to pravda: sovremennye kvartiry ne dlya burnyh debatov.
   K edinomu mneniyu my tak i ne prishli.
   Ideya  u  menya  rodilas'  uzhe  doma:  nado  pozvonit'  Puhu.  Uzh   on-to
razberetsya. S etoj mysl'yu ya i usnul.
   Na sleduyushchij den' pered obedom ya pozvonil emu.
   -  Fedor  Feoktistovich,  vy  ne  smogli  by  vyglyanut'  na   polchasika?
Konsul'taciya nuzhna. Davajte poobedaem vmeste.
   - S udovol'stviem, - skazal Puh. - Gde?
   - Nu hot' na prospekte Dobrolyubova...
   - Ladno. ZHdite u Botnogo domika.
   Puh  rabotal  starshim  tehnologom  na  "Monetnom  dvore".  My   s   nim
poznakomilis' v krepostnom bufete, kuda on popal po kakoj-to  sluchajnosti.
S teh por my neskol'ko raz vstrechalis', boltali na samye raznye temy, chemu
nimalo ne prepyatstvovala raznica v vozraste, - byl Puh  bez  malogo  vdvoe
starshe menya, - hotya v druzhbu nashi otnosheniya poka eshche ne pererosli.
   - Davajte  syuda,  -  skazal  Puh,  vyslushav  moj  rasskaz.  -  Poprobuyu
chto-nibud' sdelat'. Vyyasnyu - pozvonyu.
   - Spasibo, Fedor Feoktistovich! Ochen' vy menya obyazhete: terpet' ne  mogu,
nado priznat'sya, vsyakih tainstvennyh istorij...
   On pozvonil mne cherez tri dnya, v pyatnicu. I my snova vstretilis' na tom
zhe meste.
   - Vot, - skazal Puh,  protyanuv  mne  monetu,  -  vse,  chto  mozhno  bylo
proverit', my proverili. Moneta nastoyashchaya.  Dazhe  prisadka  radioaktivnogo
izotopa v norme. Predstavit' sebe vozmozhnost' izgotovleniya takoj fal'shivki
v kustarnyh usloviyah prakticheski  nevozmozhno.  Da  i  ne  stali  by  togda
razmenivat'sya  na  dvuhkopeechnye.  Predstavit'  zhe  podpol'nyj  zavod  eshche
slozhnee, soglasites'. Ne znayu uzh, chto eshche skazat' vam, Andrej.
   - A braka takogo ne moglo byt', chtoby vmesto 1969 otchekanili 1996?
   Puh molcha pozhal plechami, no potom vse zhe snizoshel do ob座asneniya:
   -  Nasha  produkciya  idet  bol'shimi  seriyami.  Brak  na   odnoj   monete
nevozmozhen: tol'ko na vsej serii. A takogo OTK ne prozevaet.  I,  prostite
velikodushno, mne lichno sama eta mysl' predstavlyaetsya bolee chem nelepoj!
   YA soglasilsya s nim.
   - I voobshche, - skazal na proshchanie  Puh,  -  ne  napominajte  mne  o  nej
bol'she, proshu vas! Golovu na  etom  slomat'  mozhno.  Esli  hotite  dobrogo
soveta, -  vykin'te.  V  Nevu.  Ili  pozvonite  komu-nibud'  po  telefonu.
Vprochem, dobrye sovety dayutsya lish' dlya ochistki sovesti,  prislushivat'sya  k
nim vovse ne obyazatel'no...
   I v etom Puh opyat'-taki byl prav.
   Vecherom ya poehal k Seve Vorob'evu, moemu odnoklassniku,  s  kotorym  my
kogda-to vmeste uvlekalis' numizmatikoj. No ya dovol'no  bystro  ohladel  k
etomu  delu,  a  on  tak  i  ostalsya  yarym  sobiratelem.   Ego   kollekcii
neodnokratno vystavlyalis', on  dazhe  pisal  kakie-to  stat'i,  vystupal  s
dokladami... Uzh on-to pomozhet, reshil ya. Hotya by nitochku dast.
   No Seva tol'ko pozhimal plechami.
   - Otkuda mne znat'? Ved' ty govorish', chto ee  podlinnost'  proveryali...
|ksperty tam, konechno, kvalificirovannye. Tak chego ty hochesh' ot menya? Esli
izbavit'sya ot nee, kak tebe sovetovali, - otdaj mne. V moej kollekcii  ona
budet na meste. Ili - prodaj.
   - Idi k chertu! -  ogryznulsya  ya.  -  Stanu  ya  tebe  prodavat',  torgash
neschastnyj! A otdat'... Podumayu. Mozhet byt', potom. No ne sejchas. Izvini.
   S tem my i razoshlis'.
   Proshlo dve nedeli, no istoriya eta ne idet u menya iz golovy.
   Mozhet byt', ty v samom dele est', Puteshestvennik  po  Vremeni?  Brodish'
sejchas gde-to po Leningradu i po oshibke upotrebil  monetu  tvoego  rodnogo
(ili - ne rodnogo?) 1996 goda?
   Ili  -  ty  eshche  tol'ko  budesh'?  Byt'  mozhet,   Mashina   Vremeni   uzhe
skonstruirovana v kakom-nibud' KB ili NII, i skoro ty otpravish'sya na nej v
budushchee - pervyj v istorii vremyaprohodec? |kipiruya tebya  dlya  puteshestviya,
otchekanili monety goda, a kotoryj ty otpravlyaesh'sya, i odna iz nih sluchajno
popala mne v ruki?
   Ili... YA ne znayu, chto dumat'. I potomu reshil napisat' etot rasskaz.
   Esli ego napechatayut, mozhet  byt',  ty  najdesh'  menya  i  zaberesh'  svoj
semishnik?
   YA sizhu za stolom i pishu. Ryadom, teplo pobleskivaya  v  svete  nastol'noj
lampy, lezhit noven'kij dvuhkopeechnik. Vremenami ya smotryu na nego -  lishnij
raz udostoverit'sya, chto vse eto ne son cheloveka, nachitavshegosya fantastiki.


   Sejchas ya vypravlyu tekst i zavtra otnesu ego v  redakciyu.  I  zahvachu  s
soboj monetu - kak veshchestvennoe dokazatel'stvo.  Konechno,  horosho  by  eshche
prilozhit' spravku ot psihiatra, no ya optimist i  nadeyus',  chto  kak-nibud'
obojdetsya.
   Esli ty est', Puteshestvennik po Vremeni, - otzovis'!






   Fantasticheskij triptih s prologom




   Vperedi, u blizkogo  gorizonta,  dogoral  neyarkij  zakat,  a  pozadi  -
cheloveku  nezachem  bylo  oborachivat'sya,  chtoby  uvidet'  eto  -  zolotisto
pobleskival v poslednih luchah solnca ogromnyj i vmeste  s  tem  nevesomyj,
slovno paryashchij v vozduhe kupol Fontany. Naverhu, v  temno-sinej,  pozhaluj,
dazhe chut' fioletovoj glubine neba mercali zvezdy. I sredi nih odna. Sejchas
ona byla za spinoj, no ee holodnyj igol'chatyj svet zheg cheloveka.  Dvojnaya:
golubovataya - pobol'she i zheltaya - pomen'she. Zemlya i Luna.
   Esli dolgo smotret' na zvezdy, na glaza navorachivayutsya  slezy.  Vpervye
chelovek zametil eto eshche v detstve, no togda on ne znal, pochemu tak. Teper'
on znaet. Emu ob座asnil Vit'ka Marlin, byvshij odnoklassnik, nyne  -  doktor
medicinskih nauk, kogda oni sluchajno vstretilis' uzhe zdes', v  Fontane,  i
Vit'ka zatashchil ego k sebe v institut, gde oni sideli  i  razgovarivali,  a
nad Vit'kinoj golovoj viseli na stene oftal'moskopicheskie  karty,  pohozhie
na starinnye cvetnye fotografii Marsa...
   - A ty? - sprosil togda Vit'ka. - CHem zdes' zanimaesh'sya?
   I kogda chelovek otvetil, v vozduhe povislo: "Kak? Vse eshche?  Bednyaga..."
I   -   vzglyad.   Takoj   sochuvstvennyj,   takoj   soboleznuyushchij,    takoj
sostradayushchij... CHelovek postaralsya  skoree  rasproshchat'sya.  Emu  bylo  pora
idti, ego uzhe zhdali v laboratorii...
   Vzglyady pronizyvali vsyu ego zhizn'. Takie zhe, kak vot etot, Vit'kin. Tak
smotreli na nego roditeli, kogda on  ne  stal  postupat'  v  SHkolu  vysshej
stupeni. Tak smotreli druz'ya. Smotreli vot uzhe bol'she  dvadcati  let.  Tak
smotrela na nego Dina. Nikto nikogda nichego ne govoril. Potomu chto vse oni
- ochen' horoshie lyudi. Taktichnye. CHutkie. Talantlivye.  Otec  prepodaval  v
SHkole vysshej stupeni. Mat' byla odnim iz luchshih  operatorov  Ob容dinennogo
Informatoriya.  Sverstniki...  Vot  Vit'ka  -  oftal'molog,  doktor,  avtor
neskol'kih solidnyh  rabot,  bez  pyati  minut  svetilo;  |lida  Gromova  -
koordinator   v   zapovednike   na   Venere;   Horst   SHtejnman    -    na
mikroklaustrometre SHtejnmana chelovek rabotal kazhdyj den'... Da, oni  imeli
pravo glyadet' na nego tak.
   Solnce postepenno ischezalo  za  gorizontom,  i  zvezd  stanovilos'  vse
bol'she. Oni prostupali na nebe, krupnye i edva zametnye, - desyatki, sotni,
tysyachi... I na glaza navorachivalis' slezy, ob座asnyaemye prostymi  i  yasnymi
zakonami fiziologii, - teper' chelovek znal eto  sovershenno  tochno.  I  vse
zhe...
   CHelovek medlenno shel  cherez  vereskovuyu  pustosh'.  Legkij  veterok  byl
prohladnym i svezhim, i vse vokrug bylo takim  zhe  svezhim  i  prohladnym  -
kraski, zapahi, vozduh...
   CHeloveku zhe bylo dushno. On shire  raspahnul  vorot  kombinezona.  Solnce
ischezlo sovsem. Tol'ko verh zolotistogo kupola nad gorodom eshche pobleskival
v temnom nebe. No svet etot byl otrazhennym. CHelovek staralsya dyshat'  rovno
i kak mozhno glubzhe, no oshchushchenie duhoty ne prohodilo. On snova posmotrel na
zvezdy, napominayushchie rossyp' okon na stene gigantskogo zdaniya. Za kakim iz
etih okon ego dom?
   ...Kogda  cheloveku  bylo  let  shest',  otec  prepodaval  v   Sidnejskom
otdelenii SHkoly, i oni zhili v shkol'nom  gorodke,  v  dvuh  chasah  letu  ot
Sidneya. V ih kottedzhe bylo sem' komnat, v kotoryh vlastvoval Mursilis (tak
zvali kota - dan' uvlecheniyu otca hettologiej; voobshche zhe kot ne  otklikals
ni na kakoe imya i hodil sam po sebe).
   Mursilis vsegda byl igriv i vesel.  CHego  tol'ko  ne  vydelyval  s  nim
chelovek, no ni razu kot dazhe ne ocarapal ego! Oni byli druz'yami, chelovek i
kot.
   Inogda kot slovno cepenel.  On  chasami  lezhal  okolo  kondicionera  ili
medlenno brodil po domu, zaglyadyvaya vo vse komnaty i ne nahodya sebe mesta.
V takie momenty on ne reagiroval ni na trivial'nuyu verevochku  s  bumazhkoj,
ni dazhe na special'no dlya nego  skonstruirovannuyu  radioupravlyaemuyu  mysh'.
Vzroslye govorili, chto kot ob容lsya. No chelovek  znal  istinnuyu  prichinu  -
nedarom oni s kotom byli druz'ya: kotu stanovilos' nevynosimo dushno v svoih
semi komnatah, steny davili i ugnetali ego.
   CHelovek vypuskal  kota  v  park.  Mursilis  dolgo  brodil  po  luzhajke,
prinyuhivayas' i  slovno  ishcha.  Potom  nahodil  kakuyu-to  svoyu,  tol'ko  emu
izvestnuyu travu, Nikto  ne  uchil  ego  etomu  -  domoj  ego  prinesli  eshche
poluslepym kotenkom  s  raspolzayushchimisya  vo  vse  storony  lapami.  No  on
nahodil. I stanovilsya prezhnim avantyuristom, mog chasami gonyat'sya  za  svoej
mysh'yu  ili  nepodvizhno  zamirat'  -  i  vdrug  stremitel'no  brosat'sya  na
nevidimyj  chelovecheskomu  glazu  zajchik,  otbrasyvaemyj  steklom  naruchnyh
chasov...
   Tri goda nazad cheloveku stalo dushno  tak  zhe,  kak  sejchas.  On  oshchutil
kakuyu-to sosushchuyu pustotu, slovno vozduh pered nim vdrug stal  razrezhennym,
kak na vershine Kanchendzhongi. Vse vokrug okazalos' ploskim  i  cherno-belym,
slovno lenta starinnogo kinofil'ma. I togda on vspomnil o Zolotyh  kupolah
Marsa.
   Istoriya kupolov voshodila k pervym godam osvoeniya Marsa. Bazy  Pionerov
byli osnovany v Memnonii, Fontane i Ofire. Postepenno oni  prevratilis'  v
goroda - pervye goroda na planete. Eshche cherez polveka  nad  nimi  vozdvigli
auroplastovye polusfery - takie zhe,  kak  kogda-to  stavili  nad  gorodami
Arktiki  i  Antarktidy.  Kogda  zhe  byl  osushchestvlen  "proekt  Aresterra",
vozrodivshij marsianskuyu atmosferu i po  suti  prevrativshij  Mars  v  nekij
sed'moj kontinent Zemli, neobhodimost' v etih kupolah ischezla. Odnako  oni
ostalis' - kak pamyatnik pervoposelencam.
   Kupola vlekli cheloveka. Svoj vybor on ostanovil na  Fontane,  odnoj  iz
zhivopisnejshih oblastej Marsa.
   Zdes' emu stalo dyshat'sya legche. I  postepenno  zhizn'  voshla  v  obychnuyu
koleyu. On tak zhe rabotal v laboratorii, takoj  zhe,  kak  i  na  Zemle;  on
vstretil Vit'ku Marlina, i posle etogo sochuvstvennye vzglyady  snova  stali
oputyvat' ego...
   On ponyal, chto Zolotye kupola okazalis' krasivoj skazkoj, siyayushchej zemnym
svetom. Pod nimi ne rosla trava.
   ...Kogda   cheloveku   ispolnilos'   vosem'   let,   otca   pereveli   v
Severno-Ural'skoe otdelenie SHkoly. Teper' oni zhili na Paj-Hoe v  takom  zhe
shkol'nom gorodke. I kottedzh byl takoj  zhe.  Tol'ko  za  oknami,  naskol'ko
hvatalo glaz, lezhal sneg - bylo eto v konce noyabrya.
   Odnazhdy, kogda Mursilis zahandril, chelovek  ne  smog  vypustit'  ego  v
park, - travy eshche ne bylo. Byli tol'ko golye chernye shchupal'ca kustarnika  i
sneg, belyj i ravnodushnyj. No kot uporno sidel pod dver'yu, i  kogda  dver'
otkrylas', - kazhetsya, eto prishel  otec,  -  kot  uvidel  sneg.  On  zamer.
Ponyuhal. Poproboval lapoj i potom dolgo brezglivo tryas eyu v vozduhe.
   Ves'  ostatok  dnya  Mursilis  lezhal  vozle  kondicionera,  grustnyj   i
bezuchastnyj. A utrom on ischez. Ego ne  bylo  nigde.  I  tol'ko  ot  dverej
uhodila uzkaya cepochka malen'kih sledov.
   Kak kotu udalos' vyjti  iz  domu,  tak  i  ostalos'  neizvestnym.  Mat'
plakala. Otec neskol'ko chasov brodil po okrestnostyam  gorodka,  razyskiva
svoego lyubimca. No vskore veter zanes sledy. CHelovek ne plakal. On znal: s
kotom nichego ne sluchitsya. On prosto ushel iskat' svoyu travu. I  hotya  nikto
ne uchil ego etomu, on najdet. Obyazatel'no. Neizbezhno...
   Mokryj ot  rosy  veresk  potreskival  pod  podoshvami.  Promokshie  bryuki
protivno lipli k nogam.
   CHelovek smotrel  v  nebo.  Tam,  v  neskol'kih  sotnyah  kilometrov  nad
poverhnost'yu Marsa, viseli krejsery Pionerov. Skoro oni ujdut. "Skilur"  -
k NIS-78, "Segun" - k NIS-31, "Pallak" - k Psi Bol'shoj Medvedicy.
   Podkidysh iz Soacery startuet v chetyre chasa. CHelovek  vynul  "servus"  i
nabral shifr vyzova entokara.
   Duhota otstupala.
   Krejsery ujdut. I ostanutsya tol'ko punktiry radiobakenov - po odnomu na
kazhdyj parsek puti. Kak uzkij sled na snegu...
   CHelovek ujdet na odnom iz krejserov. Kuda? Neizvestno. I - nevazhno.
   Guda, gde rastet trava.





   Na  okraine  bazy  oni  ostanovilis'.  Zdes'  konchalas'  gabroplastova
dorozhka  i  nachinalas'  zemlya,  porosshaya  nevysokoj  travoj,  pohozhej   na
chertopoloh, tol'ko golubovatyj i gorazdo izyashchnee.
   - Nu, ya dvinus', - skazal Brodyaga.
   - Eshche minutu, - Koordinator smotrel vdal', tuda, gde u neoshchutimoj linii
gorizonta golubovataya ravnina perehodila v goluboe nebo. - Mozhet, voz'mete
vse zhe entokar?
   Brodyaga, oblokotivshis' na rul' velosipeda,  smotrel  v  protivopolozhnuyu
storonu, na bazu. ZHilye kottedzhi, laboratorii, angary, rovnye  temno-serye
poloski gabroplasta mezhdu nimi, a v samom centre - ogromnyj, po  sravneniyu
so vsem etim, kupol "Skilura". Trudno poverit', chto eshche nedelyu nazad  bazy
ne bylo i v pomine, a "Skilur", tak organicheski vlivshijsya teper' v pejzazh,
sovershal pervyj vitok obleta.
   - Net, - skazal Brodyaga, - spasibo.
   - Ne  veryu  ya  v  eti  dobren'kie  miry.  Ne  veryu.  Slishkom  uzh  zdes'
gostepriimno... Po krajnej mere, voz'mite letaler.
   - Net, - snova skazal Brodyaga. - Net. Vse, chto  mozhet  ponadobit'sya,
uzhe vzyal.
   Koordinator i sam znal eto.
   - Tak ya, pozhaluj, dvinus'...
   - Schastlivogo puti! - otvetil Koordinator  tradicionnoj  formuloj.  Oni
obnyalis'. Potom Brodyaga vskochil na velosiped. Ot容hav  metrov  trista,  on
obernulsya i pomahal rukoj. Koordinator otvetil. Zatem, rezko povernuvshis',
napravilsya k informatoriyu.
   Kogda  on  uzhe  otkryval  dver',  iz-za  kupola   "Skilura"   podnyalos'
oslepitel'noe zheltoe solnce. Ostanovivshis' v dveryah, Koordinator  smotrel,
kak iz zhilyh kottedzhej poyavlyalis' i rassypalis' po baze lyudi.  S  gudeniem
vzletel, ostavlyaya za soboj uzkij sled, vysotnyj  zond;  otkuda-to  doness
skrezhet bol'shogo bura; iz nizhnih  angarov  vypolzli  chetyre  geologicheskih
tanka i medlenno dvinulis' na sever... Koordinator zakryl za  soboj  dver'
informatoriya.


   Znakomyj hor plesnul v ushi:
   - Baza! Baza! Govorit semnadcataya...
   - TRU-sem'desyat devyat', v vashem perimetre...
   - ...vayu, prinyat, no...
   - Vysota - devyat' tysyach sto, plotnost' - vosem'...
   - |ndoregistrator pokaz...
   - ...onyal, pochemu zaderzhka s gab...
   Ne verilos', chto takoj galdezh mozhet stoyat' nad  planetoj  s  plotnost'yu
naseleniya, ravnoj odnomu cheloveku na tri s polovinoj  milliona  kvadratnyh
kilometrov, a proizvodyat ego sto dvadcat' chelovek: sorok  sem'  zdes',  na
baze, i  eshche  sem'desyat  dva  v  vosemnadcati  issledovatel'skih  gruppah,
razbrosannyh po vsej planete. No sejchas Koordinatora interesovalo ne  eto.
On bystro vrashchal vern'er nastrojki. Aga! Vot - tonen'kaya nitochka  signala,
takaya tonen'kaya, chto kazhetsya, ona vot-vot ischeznet, prosto  rastvoritsya  v
efire.  Koordinator  nevol'no  uvelichil  gromkost'.  Potom  povernulsya   i
posmotrel na bol'shoj globus,  gde  na  konce  etoj  nevidimoj  niti  gorel
kroshechnyj zelenyj svetlyachok. Sejchas on byl uzhe gde-to na beregu  Kargobeya.
Koordinator prikinul: eto  okolo  dvuh  tysyach  kilometrov  ot  bazy...  On
popytalsya predstavit' sebe, chto delaet sejchas Brodyaga,  no  ne  smog.  Dl
togo chtoby predstavit' sebe, chto delaet  chelovek,  nuzhno  ponimat'  ego  i
znat' obstanovku, v kotoroj on nahoditsya. Obstanovku Koordinator  eshche  mog
sebe predstavit', no vot Brodyag  nikogda  ne  ponimal.  |to  ne  porozhdalo
otchuzhdeniya, net. Skoree - naoborot: vse Brodyagi, s kotorymi on stalkivals
na bortu "Skilura", stanovilis' ego druz'yami. No nikogda on ne mog  ponyat'
ih. |to byli lyudi inoj porody. I lish'  odno  Koordinator  znal  navernyaka:
Brodyaga byl na svoem meste. Odin na odin s etoj  novoj  planetoj,  on  byl
schastliv.
   Za mesyac, proshedshij posle uhoda Brodyagi, Koordinatoru ne  raz  hotelos'
nadet' gravitr i sletat' tuda, otkuda  tyanulas'  k  svetlyachku  na  globuse
tonkaya nit' signala. No delat' etogo bylo nel'zya. Brodyaga ushel  odin,  bez
svyazi, tol'ko s peleng-brasletom, i meshat' emu bylo by prosto  netaktichno.
Poetomu  Koordinator  prihodil  syuda  i  podolgu  sidel,   slushaya   rovnoe
popiskivanie signala  i  glyadya  na  pochti  nepodvizhnuyu  zelenuyu  tochku  na
globuse:  zametit'  ee  peredvizhenie  mozhno  bylo   tol'ko   za   dovol'no
znachitel'nyj promezhutok vremeni, - slishkom medlenno  dvigalsya  Brodyaga,  i
slishkom melok byl masshtab globusa.
   Koordinator  otkinulsya  na  spinku  kresla  i  sunul  v   rot   palochku
bitterola...
   Brodyagi poyavilis' na korablyah Pionerov ochen' davno, bol'she  dvuh  vekov
nazad. Koordinator ne znal, komu vpervye prishla v golovu eta mysl': k tomu
vremeni, kogda on sam stal Pionerom, prisutstvie Brodyag  na  korablyah  uzhe
nikogo ne udivlyalo, ono stalo privychnym, dazhe tradicionnym.  Kto  pridumal
eto slovo - Brodyagi, Koordinator tozhe ne znal. Prosto tak bylo: na  kazhdom
krejsere, krome sta dvadcati Pionerov i pyati chlenov ekipazha, byl Brodyaga.
   Kogda krejser  sadilsya  na  planetu  i  organizovyvalas'  pervaya  baza.
Brodyaga uhodil. On shel prosto tak, bez vsyakoj celi, i s bazoj ego svyazyval
tol'ko nepreryvnyj signal peleng-brasleta - na sluchaj  ekstrennogo  obshchego
sbora. Brodyagami stanovilis' raznye lyudi. Po bol'shej chasti eto byli poety,
pisateli, hudozhniki, kompozitory, a inogda - prosto lyudi, sposobnye peshkom
projti planetu po ekvatoru. I to, chto oni prinosili s soboj, bylo ne menee
cenno, nezheli ves' tot megabitovyj bagazh informacii, kotoryj nesli Pionery
chelovechestvu, hotya i ne sushchestvuet  poka  pribora,  sposobnogo  opredelit'
cennost' trofeev Brodyag. Potomu chto kakoj by polnoj informaciej o  planete
ni  raspolagalo  chelovechestvo,   etogo   bylo   malo.   Nuzhno   bylo   eshche
_pochuvstvovat'_ novyj mir, oshchutit' ego soboj. I  eto  delali  Brodyagi.  Iz
novyh mirov oni nesli pesni i poemy, kartiny i simfonii...
   Kto-to iz pervyh Brodyag, s kotorymi Koordinatoru prishlos'  imet'  delo,
procitiroval zhivshego mnogo vekov  nazad  grecheskogo  poeta.  Kazhetsya,  ego
zvali Palamas. |ti stroki zapomnilis' Koordinatoru:

   Ot yarosti morya do skripa zhuchka
   V prirode povsemestno
   V molchanii gor ili v gule gromov
   Skrytaya dremlet pesnya.

   |tu-to  skrytuyu  pesnyu  i  iskali  Brodyagi.  Oni  byli   emocional'nymi
datchikami chelovechestva.
   Pionery uhodili. Na smenu im prihodili  stroiteli.  Postepenno  planeta
preobrazovyvalas', - i nakonec stanovilas' domom dlya eshche odnogo peredovogo
otryada chelovechestva. Vechno rastushchego chelovechestva.  Lyudi  rabotali  zdes',
zhili, no im uzhe trudno bylo vzglyanut' so storony na etu osvoennuyu planetu,
stavshuyu ih domom.  Konechno,  zdes'  poyavlyalis'  svoi  hudozhniki,  poety  i
kompozitory, no to, chto nesli lyudyam Brodyagi, ne umiralo.
   Vse dal'she ot Zemli i Solnca uhodila liniya Granicy. Vse bol'she i bol'she
mirov zaselyalo chelovechestvo, a vperedi, razdvigaya Granicu, shli  Pionery  i
Brodyagi.
   Signal  vyzova  byl  nastojchiv  i  rezok.   Koordinator   vstal.   Pora
prinimat'sya za delo. Svoe delo. Kazhdyj dolzhen  delat'  svoe  delo.  I  kto
mozhet opredelit', kakoe iz nih vazhnee i luchshe drugih?  Kazhdyj  sam  reshaet
eto dlya sebya.
   V poslednij raz Koordinator vzglyanul na zelenyj svetlyachok, zamershij  na
beregu Kargobeya. On snova popytalsya predstavit'  sebe,  chto  mozhet  delat'
sejchas Brodyaga, no u nego opyat' nichego ne poluchilos'. I tol'ko  v  glubine
dushi shevel'nulos' kakoe-to strannoe  chuvstvo.  Mozhet  byt',  zavist'...  I
vspomnilsya tot zhe Palamas:

   Pesnya slagaet steny iz skal,
   Predrekaet zakony mira,
   U vseh velikih del na zemle
   Odna provozvestnica - lira!

   Signal vyzova povtorilsya. Koordinator napravilsya k vyhodu. No on  znal,
chto budet prihodit' syuda eshche i eshche, do teh por, poka ne vernetsya  Brodyaga.
Budet prihodit', sidet', slushaya signal, pohozhij na  zvon  padayushchih  kapel'
vody, i zhdat' - zhdat' novyh pesen, kotorye prineset s soboj Brodyaga.





   S ekranov plesnul v rubku rovnyj seryj svet - krejser vyshel v  autspajs
[autspajs - (vneprostranstvo) osoboe sostoyanie prostranstva,  pri  kotorom
vozmozhno dvizhenie material'nyh tel so sverhsvetovymi skorostyami  (fant.)].
Teper' on s kazhdoj sekundoj budet priblizhat'sya k baze. A baza - eto Zemlya.
Zelenaya  Zemlya...  Dvesti  sem'desyat  parsekov,  pochti  mesyac  hoda  -  i,
vytormozivshis' iz autspajsa v rajone  Plutona,  krejser  podojdet  k  nej.
Koordinatoru vdrug nemyslimo zahotelos', chtoby eto bylo ne cherez mesyac,  a
sejchas, nemedlenno, siyu zhe minutu... On eshche raz vzglyanul na ekrany:  vezde
odinakovoe seroe svechenie, i tol'ko na odnom dvoitsya  zvezdnaya  karta.  Po
mere priblizheniya k  baze  izobrazheniya  budut  sblizhat'sya  i  pri  vhode  v
Solnechnuyu sovmestyatsya polnost'yu. Pri vhode  v  Solnechnuyu  -  cherez  mesyac.
"Shozhu k Marsiyu, - podumal Koordinator. - Tak nel'zya".
   Bard zhil  na  vtoroj  palube,  i  Koordinator  reshil  projtis'  peshkom.
Strannoe imya - Marsij. Dvojstvennoe. Kak zvezdnaya karta na ekrane. Est'  v
nem chto-to arhidrevnee, antichnoe. No chto? Ved' vybrano eto imya bylo tol'ko
potomu, chto rodilsya on v Montane-na-Marse. I vo  vsem  oblike  Barda  est'
kakaya-to neulovimaya pervozdannost', -  nedarom  on  lyubit  povtoryat',  chto
proishodit ot pigmeev lesov Ituri. Interesno, chto eto takoe i gde  -  lesa
Ituri? "Nado budet zaprosit' "erudita", - podumal Koordinator. Vprochem, on
dumal tak uzhe ne raz...
   V Sinej lodzhii on ostanovilsya. |to bylo zdes'.  Togda,  polgoda  nazad,
posle koncerta Musageta...
   Na vsyu zhizn' zapomnilos' Koordinatoru pervoe stolknovenie s dekoraciej.
Rodivshis'  na  malen'kom  forposte  Sariola,  on,  togda  eshche   pyatiletnij
mal'chishka, na bortu lajnera "Stefan" vozvrashchalsya na Zemlyu, kotoruyu nikogda
ne videl - dalekuyu planetu svoih roditelej. V odin iz pervyh dnej  poleta,
do upadu nabegavshis' po korabel'nomu parku, on uvidel vodu. Nikogda eshche on
ne vstrechal stol'ko  vody  srazu:  moshchnaya  struya  nizvergalas'  so  skaly,
razbivalas' o lezhashchie vnizu kamni, vzryvayas' miriadami pronizannyh radugoj
bryzg, i zhurchashchim potokom  ustremlyalas'  v  neprolaznuyu  chashchu  kustov.  On
pochuvstvoval yarostnuyu zhazhdu. Vo rtu mgnovenno peresohlo; kazhdaya  pora  ego
tela, kazalos', prevratilas' v takoj zhe issushennyj rot, - i, ne uspev dazhe
skinut' odezhdu, on brosilsya pod bezuderzhno rvushchuyusya iz tolshchi kamnya  struyu.
No voda, iskristaya i holodnaya, prohodila skvoz' nego, s grohotom brosalas'
na kamni - i ni odna kaplya ne smochila ego neistovo zhazhdushchego tela.  Tol'ko
slezy, gor'ko-solenye, lipkie, no zato nastoyashchie, a ne sozdannye  usiliyami
korabel'nyh dekoratorov, nevol'no potekli po licu...
   Takoe zhe oshchushchenie Koordinator  ispytal  i  togda,  kogda  po  okonchanii
koncerta vmeste s Bortinzhenerom vyshel iz salona syuda, v  Sinyuyu  lodzhiyu,  i
sel v usluzhlivo sgustivsheesya pod  nim  kreslo.  Muzyka  Musageta,  podobno
dekorativnoj vode ego detstva, byla  prekrasna,  beskonechno-prekrasna,  no
ona protekala skvoz' nego, pronosilas' mimo, radugoj vspyhivaya v millionah
zvukov, no ne porozhdala togo oshchushcheniya soprikosnoveniya, kotorogo on zhdal.
   Mimo nih, razgovarivaya o chem-to, proshli Musaget i  Marsij.  Bortinzhener
provodil  ih  vzglyadom,  potom   skazal   v   obychnoj   svoej   manere   -
poluvoprositel'no-poluutverditel'no:
   - Zachem na korablyah Bardy? Musaget - eto ponyatno,  emu  dlya  tvorchestva
nuzhny vpechatleniya. A Bardy? Ved' v mnemoteke kazhdogo korablya hranyatsya  vse
shedevry chelovecheskogo iskusstva. YA  privyk  vo  vsem  iskat'  racional'noe
zerno. A zdes' - ne vizhu.  -  I  zakonchil  neozhidanno  rezko:  -  Bardy  -
ballast.
   - Ballast? - udivlenno peresprosil Koordinator.
   - Lishnij gruz. Obuza. CHelovek, ne prinosyashchij  pryamoj  pol'zy.  Primerno
tak. - Bortinzhener  lyubil  vykapyvat'  kakie-to  chut'  li  ne  emu  odnomu
izvestnye slova i potom ob座asnyat' ih.
   Teper' Koordinator otvetil by emu. Togda  zhe  -  promolchal.  Promolchal,
dumaya o Musagete.
   Musaget poyavilsya na bortu krejsera vo vremya zahoda na Pieriyu,  odnu  iz
pervyh planet, osvoennyh chelovechestvom, i, pozhaluj, samuyu  komfortabel'nuyu
i blagodatnuyu iz vseh, na kotorye kogda-libo stupala  noga  cheloveka.  Im
Musageta, kompozitora, osnovopolozhnika pierijskoj shkoly v iskusstve,  bylo
shiroko izvestno ne tol'ko na samoj Pierii, no i na drugih mirah. Neskol'ko
let nazad Koordinatoru dovelos' uslyshat' odin iz  koncertov  Musageta  dl
poligarmoniuma - v zapisi, razumeetsya. On ne mog ne ocenit'  garmonichnosti
zamysla i virtuoznosti ispolneniya, nekotoruyu zhe  apollonichnost',  holodnuyu
otstranennost' muzyki on pripisal svojstvam zapisi, - nedarom zhe pri  vsem
sovershenstve  transliruyushchih  i  zapisyvayushchih  ustrojstv  lyudi  po-prezhnemu
stremyatsya v koncertnye zaly i filarmonii, i dostat' tuda bilet  sejchas  ne
legche, chem neskol'ko vekov nazad...
   V detstve  Musaget  ne  otlichalsya  muzykal'nymi  sposobnostyami.  No  on
utverzhdal, chto, rozhdayas', kazhdyj chelovek  ravnoveroyaten.  Pochemu,  govoril
on, inzhenerom-stroitelem ili fizikom, istorikom ili astronomom mozhet stat'
kazhdyj, a poetom  ili  kompozitorom  -  net?  Iskusstvo  -  takoj  zhe  vid
intellektual'noj industrii, kak i vse ostal'noe. I ubezhdal svoim primerom.
On reshil stat' kompozitorom - i stal  im,  hotya  dlya  etogo  emu  prishlos'
mobilizovat' vse sily. I konechno, gipnopediyu. Volya  i  vnushenie  dali  emu
masterstvo, a neprestannyj trud dovel eto masterstvo  do  nechelovecheskogo,
roboticheskogo sovershenstva.
   Musaget hotel otpravit'sya v dal'nyuyu razvedku - eto bylo  obshchepriznannym
pravom hudozhnika. Pravda, v bol'shinstve sluchaev oni  predpochitali  korabli
Pionerov ili Linejnoj sluzhby, u Razvedchikov zhe byli redkimi gostyami...
   Vyjdya iz lodzhii v park, Koordinator dvinulsya napryamik, razdvigaya rukami
kusty i s naslazhdeniem chuvstvuya, kak ruki stanovyatsya vlazhnymi  ot  osevshej
na vetvyah rosy, - v parke byl vecher. Na  polyane  eshche  nikogo  ne  bylo,  i
koster edva teplilsya, lenivo oblizyvaya such'ya.
   Pyat' mesyacev nazad byl takoj zhe vecher, tol'ko koster uzhe  razgorelsya  i
gudel, vybrasyvaya pohozhie na klenovye list'ya yazyki.  Koordinator  smotrel,
kak oni rastvoryayutsya v vozduhe, i slushal negromkij, chut' hriplovatyj golos
Marsiya.
   - Muzyka...  -  govoril  Bard.  -  Muzyka...  Ee  nel'zya  sochinit'  ili
pridumat'. Ona - vo vsem i vezde. V nas i vokrug nas. SHCHelknite  nogtem  po
stakanu i vslushajtes' - eto muzyka. Udar'te shchupom po kamnyu.  Slyshite?  |to
tozhe muzyka. Prilozhite k uhu rakovinu; syad'te noch'yu v tishine svoej  kayuty,
pojdite v les, v step', na more... Vslushajtes' -  i  vy  uslyshite  muzyku.
Izvlekite ee, oplodotvorite svoej mysl'yu, chuvstvom, prinesite ee  lyudyam  -
vot iskusstvo! No chtoby uslyshat', nado  ponyat',  chtoby  ponyat'  -  lyubit'.
Lyubov' - vot sut' vsego. Bez nee nevozmozhny ni iskusstvo, ni sam chelovek.
   V to vremya Koordinatoru eto pokazalos' nadumannym, neponyatnym i  vmeste
- uproshchennym. Tol'ko potom... No potom byl desant na Gotu.


   ...Les byl samym obyknovennym, takim zhe,  kak  v  zemnyh  zapovednikah:
takie zhe - vo vsyakom sluchae, vneshne - derev'ya; takie zhe  solnechnye  stolby
mezhdu nimi; v redkih prosvetah kron takoe zhe sinee nebo; i  tol'ko  vozduh
byl nasyshchen mnozhestvom melkih nasekomyh,  obleplyavshih  lico,  zabivavshihs
pod odezhdu i  kusavshih  tak  boleznenno,  chto  prishlos'  vklyuchit'  silovuyu
zashchitu.  Mozhet  byt',  imenno  iz-za   etih   bessmyslenno-agressivnyh   i
neperedavaemo omerzitel'nyh sushchestv u  Koordinatora  i  vozniklo  oshchushchenie
skrytoj vrazhdebnosti okruzhayushchego. Oshchushchenie, odnako, protivorechilo  faktam:
vse-taki les byl samym obyknovennym, pochti ne otlichavshimsya ot zemnogo.  No
stranno: esli na Zemle chelovek vosprinimalsya kak nechto  rodstvennoe  lesu,
to zdes' lyudi, okruzhennye legkim oreolom silovoj  zashchity,  vnosili  ostruyu
disgarmoniyu, porozhdavshuyu bezotchetnuyu trevogu. I  tol'ko  malen'kaya  gibka
figura Marsiya ob容dinyala lyudej i les, sglazhivaya, priglushaya kontrast.  Bard
obladal udivitel'nym darom - vezde byt' na svoem meste. Na Zemle, v  kayute
krejsera,  v  devstvennom  lesu  Goty  -  vezde  on  kazalsya   porozhdeniem
okruzhayushchego mira. Sejchas Koordinator gotov byl poklyast'sya,  chto  Marsij  -
aborigen. On shel vperedi, i kustarnik sam rasstupalsya pered nim, such'ya  ne
treshchali pod nogami, i dazhe trava - slovno ne sminalas'...
   To,  chto  proizoshlo  potom,  bylo  nelepejshej  sluchajnost'yu  -   sejchas
Koordinator znal eto navernyaka. Okazhis' oni v lyubom drugom meste  planety,
okazhis' oni zdes' zhe dnem pozzhe ili dnem ran'she prazdnestva Heer-Da, - vse
bylo by inache. Gorazdo spokojnee i luchshe. Vprochem, luchshe li? Uverennosti v
etom  ne  bylo.  No  togda  sluchivsheesya  pokazalos'  takim  zhe   dikim   i
zhivotno-merzkim, kak propitavshaya vozduh moshkara...
   Do sih por tol'ko ona i byla vrazhdebnoj. I vdrug ozhil i stal  takim  zhe
vrazhdebnym ves' les.  Na  lyudej  posypalis'  kamni  i  strely.  Otrazhaemye
silovoj  zashchitoj,  oni  ne  mogli   prinesti   vreda,   no   nelepost'   i
bessmyslennost' proishodyashchego podejstvovali ugnetayushche. Lyudi  ostanovilis'.
Nevidimye luchniki prodolzhali zasypat' ih strelami, i Koordinator ne mog ne
podivit'sya ih lovkosti: voznikaya niotkuda, strely obrazovyvali  v  vozduhe
povisshie  v   kazhushchejsya   nepodvizhnosti   cepochki,   napominayushchie   trassy
mikrozondov. Kamni padali rezhe;  natykayas'  na  silovoe  pole,  oni  gulko
plyuhalis' na zemlyu.
   - Lingvist! - otryvisto skomandoval Koordinator.
   Lingvist  zagovoril.  On  isproboval  vse  izvestnye  emu  yazyki  -  ot
protyazhnogo, obil'nogo glasnymi i sorokasemislozhnymi slovami yazyka  zhitelej
|nmengalanny, do  rezkogo,  shchelkayushchego,  kak  kastan'ety,  tojnskogo.  Les
molchal. Tol'ko zhuzhzhali pestroperye strely, tyazhelo uhali o zemlyu  kamni,  i
skvoz' vse eto lejtmotivom prohodil tonkij, ele slyshnyj zvon moshkary.
   - Vse! - ustalo proiznes Lingvist.  -  Nuzhny  deshifratory.  Bol'shie.  S
kompleksnym vvodom. Ostavit' zdes' i ujti. Inache - nevozmozhno.
   - Ostaetsya odno - otstuplenie, - rezyumiroval Biolog.
   - Net. - |to skazal Marsij. On povernulsya k Musagetu s vidom storonnego
zritelya, kakim on, vprochem, i byl, nablyudavshemu za sobytiyami, i  povtoril:
- Net. Muzyka.
   Musaget na mgnovenie ozhivilsya, no tut zhe ugas.
   - Vy imeete v vidu  gipnoindukciyu  dlya  podavleniya  agressivnosti?  Bez
bazisnyh izluchatelej eto nevozmozhno.
   - Net, - vozrazil Marsij, - ya imeyu v vidu ne gipnoindukciyu.  YA  imeyu  v
vidu muzyku.
   Musaget posmotrel na Koordinatora i neponimayushche, dazhe chut'  razdrazhenno
pozhal plechami.
   - Koordinator, - tihij golos Marsiya ne dopuskal vozrazhenij. - Prikrojte
menya, koordinator.
   Ne ponimaya eshche zachem, Koordinator i  Biolog  pereorientirovali  polya  v
kupol, pod zashchitoj kotorogo Marsij snyal svoe pole. Dostav iz karmana  nozh,
on podoshel k kustu, pohozhemu na rastushchij iz odnogo kornya puchok  trostnika,
srezal stebel' i, neskol'kimi dvizheniyami nozha sdelav s nim chto-to,  podnes
k gubam.
   Drozhashchij, kakoj-to metallicheskij i odnovremenno udivitel'no zhivoj  zvuk
vzvilsya v vozduh. On ros, podnimalsya vse vyshe i vyshe,  neoshchutimo  menyayas',
slovno koleblemyj vetrom, i vsled za nim nevol'no podnimalis' lica - tuda,
gde v odnom s melodiej ritme raskachivalis' krony derev'ev. V etom dvizhenii
bylo chto-to prityagatel'noe, i Koordinator  smotrel,  ne  v  silah  otvesti
vzglyada. Kak on ne ponimal etogo ran'she? Pochemu les kazalsya emu chuzhim?..
   Ruka Koordinatora, lezhavshaya na regulyatore napryazhennosti zashchitnogo polya,
upala  vniz,  uvlekaya  za  soboj  rychazhok.   Opasnost'   vernula   ego   k
dejstvitel'nosti. Reflektorno ruka rvanulas' na svoe mesto i - zamerla.
   Pole ne bylo bol'she nuzhno - cepochki strel neslyshno osedali na travu.  I
vsled za nimi, ne doletev do celi, padali poslednie kamni...


   ...Uzhe na  eskalatore,  spuskayas'  na  vtoruyu  palubu,  Koordinator  po
karmannomu  selektoru  zaprosil  "erudita".  Vyslushav  otvet,  on   vyzval
Bortinzhenera i, edva lico togo poyavilos' na ekrane, rezko sprosil:
   - CHto takoe ballast?
   Bortinzhener chut' zameshkalsya. Koordinator smotrel na nego v upor, tochnee
ne na nego, a za nego: vyzov zastal Bortinzhenera stoyashchim u dverej  ch'ej-to
kayuty, i teper' Koordinator po tonkoj vyazi ornamenta, prostupayushchej v  uglu
ekrana, pytalsya ponyat', ch'ya zhe eto dver'. Nakonec  Bortinzhener  zagovoril,
no golos ego zvuchal kak-to neprivychno:
   - Lishnij gruz...  Obuza...  CHelovek,  ne  prinosyashchij  pryamoj  pol'zy...
primerno tak...
   - Ne tol'ko, - vozrazil Koordinator i vdrug soobrazil:  takoj  ornament
byl na dveryah tol'ko odnoj kayuty - kayuty Marsiya. - Ne tol'ko,  -  povtoril
on, chuvstvuya glubokoe  udovletvorenie.  -  |to  eshche  i  starinnyj  morskoj
termin, oboznachayushchij gruz, prinimaemyj  sudnom  dlya  uluchsheniya  morehodnyh
kachestv.





   "Tak  vot  ty  kakaya,  Tan'kina   zavod',   -   podumal   Bec,   skvoz'
nepravdopodobno chistuyu zelen' vody razglyadyvaya  melkij  pesok,  ustilavshij
dno. CHistota eta i v samom dele byla nepravdopodobnoj, ona associirovalas'
skoree ne s tihoj zavod'yu, a s  bystrym  forel'nym  perekatom.  -  Vot  ty
kakaya..."
   Tan'kina zavod' - eti dva  slova  prorvalis'  v  soznanie  Beca  skvoz'
kordon  budnichno-primel'kavshihsya  nazvanij;  strannym,  draznyashchim  zapahom
pozvali ego i zastavili neizvestno zachem vyskochit' na  plavno  zamedlyayushchij
hod perron.


   Vagonchik karvejra vyskochil iz tunnelya i pomchalsya po poverhnosti,  legko
podminaya  granilitovuyu  lentu  puti.  Srazu   zhe   pogasli   molochno-belye
illyuminatory, a vmesto  ih  rovnogo  sveta  po  polu,  stenkam  i  kreslam
zaprygali solnechnye bliki. Na tablo  v  perednem  konce  vagona  vspyhnuli
slova: "YUzhnye plantacii". Otkrylis' i snova zakrylis' dveri, no passazhirov
ne pribavilos': v eto vremya dnya karvejrom pochti nikto ne pol'zovalsya.  Bec
po-prezhnemu ostavalsya odin. Nesmotrya na bessonnuyu noch' spat' ne hotelos' -
skoro u nego budet vozmozhnost' otospat'sya za god nazad i  na  god  vpered.
Poetomu on prosto sidel, udobno svernuv vokrug sebya kreslo, i poglyadyval v
okno, za kotorym mchalas' navstrechu chut'  vsholmlennaya  ravnina  s  redkimi
roshchicami kedroberez da vspyhivayushchimi poroj  na  solnce  ozercami.  V  etom
landshafte byla vsya Kseniya, vernee, ee YUzhnyj materik - holmy, roshchi,  ozera,
roshchi, holmy.
   Snova vspyhnulo tablo: "Izyskatel'skoe".
   CHerez neskol'ko minut: "Zelenyj poselok".
   Bec prikryl glaza. "Oh, - podumal on, - do  chego  zhe  mne  nadoeli  eti
poezdki... Horosh Pioner, chetvert' vremeni provodyashchij na baze, polovinu - v
takih vot komandirovkah, i tol'ko ostavsheesya - v nastoyashchih marshrutah".
   Nachalos' eto posle sluchajnoj poezdki na Lidu. Bec  vybral  etu  planetu
dlya otpuska, a poputno Koordinator bazy  poprosil  ego  zaglyanut'  tam  na
greboratornyj zavod. "Ponimaesh', vse  eti  peregovory  -  odno,  a  lichnyj
kontakt - drugoe. Ty zhe vse ravno tam budesh'..." Bec zashel.  Pogovoril.  I
greboratory byli otpravleny na bazu dvumya mesyacami ran'she obeshchannogo.  "Nu
vot vidish', - skazal Koordinator, - ya zhe govoril, chto tebe budet netrudno.
Ty zhe u nas obayatel'nyj..." I s teh por Bec slyshat' ne  mog  etogo  slova.
Potomu chto kak tol'ko ono doletalo do ego sluha, stanovilos'  yasno:  nuzhno
ehat' kuda-to, chtoby na bazu  skoree  otgruzili  greboratory,  korabel'nye
komp'yutery ili eshche chto-nibud' v etom rode. "Ujdu, - kazhdyj raz klyalsya  Bec
pered novoj poezdkoj, - vot s容zzhu - i ujdu. Ne mogu ya  tak  bol'she..."  -
"Ujdesh', konechno, ujdesh', - uspokaival ego koordinator.  -  Vot  privezesh'
komp'yutery - i s pervym zhe krejserom na Zemlyu. Ili - na  Lidu.  Ili  -  na
Pieriyu. |to  uzh  kak  zahochesh'".  No  kogda  Bec  vozvrashchalsya  na  bazu  s
komp'yuterami,  obyazatel'no  okazyvalos',  chto  zavtra  uhodit  v   marshrut
"Akteon" i tam do zarezu nuzhen vtoroj  pilot...  A  potom  vse  nachinalos'
snachala.
   "Priyut Brodyagi" - vozvestilo tablo. Bec ulybnulsya - nazvanie  ostalos',
ochevidno, eshche so vremen Pionerov.
   CHerez paru chasov nachnetsya pogruzka. V tolstoe  bryuho  kargobota  ulozhat
oborudovanie dlya bazy, v tom chisle i poslednyuyu novinku ksenijskoj  tehniki
- portativnyj mentoobmennik, iz-za kotorogo, sobstvenno,  Bec  i  priezzhal
syuda. Dvadcat' komplektov emu vse zhe  udalos'  otvoevat'.  No  kakoe  bylo
poboishche!
   Potom pogruzka zakonchitsya, i on s tem zhe kargobotom otpravitsya na bazu.
Voobshche-to gruzovym zvezdoletam ne polozheno brat' passazhirov, no passazhirom
Bec i ne budet - dlya nego prigotovleno mesto rezervnogo pilota.  I  v  ego
rasporyazhenii budet dva mesyaca - za vsyu istoriyu gruzovogo flota eshche ne bylo
sluchaya, chtoby komu-nibud' v rejse ponadobilsya rezervnyj pilot. Mozhno budet
otospat'sya.  Mozhno  budet...  Poskuchat'  mozhno  budet  -  vvolyu.  Zato  po
vozvrashchenii emu navernyaka ugotovlen kakoj-nibud' stoyashchij marshrut. Plata za
skuku. Za eti durackie komandirovki.
   "Tan'kina zavod'". Bec vozzrilsya na  tablo.  Vse  pravil'no.  "Tan'kina
zavod'"...
   Kogda dveri otkrylis', Bec  ne  zadumyvayas'  shagnul  na  perron.  Zdes'
tol'ko chto konchilsya dozhd' - razogretyj solncem gabroplast paril i  vysyhal
chut' li ne na glazah. Bec vzglyanul vsled karvejru, no uzhe ne uvidel zmejki
poezda.  Tol'ko  granilitovaya  poloska  puti   pobleskivala   na   solnce,
postepenno prevrashchayas' v nit', a potom ischezaya sovsem. Perron povorachival,
i put' propal iz vidu. Kogda skorost' upala do minimuma, Bec  soskochil  na
zemlyu i oglyadelsya.
   Pryamo pered nim podnimalis' gigantskie kedroberezy.  "Dolzhno  byt',  im
let po trista", - s nevol'nym uvazheniem podumal Bec.  V  shirokie  prosvety
mezhdu stvolami vidnelas' poloska vody - skoree  reka,  chem  ozero.  Sprava
prosvechivali kryshi neskol'kih domikov - yavno ne promyshlennyj  poselok,  ne
ferma i dazhe ne kurortnoe poselenie. Bol'she vsego oni napominali bio-  ili
meteostanciyu.
   Bec napryamik poshel k vode. |to  v  samom  dele  byla  reka.  Zdes'  ona
povorachivala i obrazovyvala zavod', nebol'shuyu, no udivitel'no spokojnuyu  i
chistuyu. Skvoz' prozrachnuyu zelen' vody vidnelsya melkij pesok dna.


   "Tak vot ty kakaya, Tan'kina  zavod'",  -  podumal  Bec.  On  oglyanulsya,
slovno ishcha etu nevedomuyu Tan'ku; on  uzhe  znal,  kakaya  ona  dolzhna  byt':
nevysokaya, ryzhaya, vsya v nevysohshih eshche kapel'kah vody -  Tan'ka,  vyshedsha
iz svoej zavodi. |takaya rusalka. Nayada. No ni rusalki, ni nayady  ne  bylo.
Tol'ko v neskol'kih shagah ot  nego  krupnyj  -  pochti  po  koleno  Becu  -
zhuk-lyubopyt privalilsya spinoj k truhlyavomu pnyu i, upershis' chetyr'mya lapami
v zemlyu, ostal'nymi chistil usy. Bec podmignul emu.
   Bylo chetyre sorok. Do blizhajshego poezda ostavalos' eshche bol'she poluchasa,
a delat' Becu, v sushchnosti, bylo zdes' rovnym schetom nechego. Bereg dovol'no
kruto padal k vode. Bec spustilsya  na  neskol'ko  shagov  i  rastyanulsya  na
vlazhnoj seroj trave, pokryvavshej sklon.
   Zachem on prishel syuda?  Ego  zavleklo  nazvanie.  I  samo  po  sebe  eto
zdorovo. Ved' te mesta, gde zhivet chelovek, uzhe imenami svoimi dolzhny zvat'
k sebe. YUzhnye plantacii, vspomnil Bec, Izyskatel'skoe, Zelenyj  poselok...
|to zhe sploshnoe nazyvatel'stvo. Opisatel'stvo. Nichego ne govoryashchee i ni  k
chemu ne obyazyvayushchee. "CHto mne za delo, YUzhnye eto plantacii ili Severnye? A
Zelenyh, Sinih i Krasnyh  poselkov...  Voobshche,  -  podumal  on,  -  otkuda
berutsya eti imena?"
   Vot Razvedchiki otkryvayut novuyu planetu. Oni nazyvayut ee - nazyvayut  kak
ugodno - po pervomu ponravivshemusya zvukosochetaniyu  ili  po  imeni  lyubimoj
devushki tret'ego pilota. Tak poyavlyayutsya Lidy i Ksenii.
   Prihodyat Pionery, poyavlyayutsya karty, i vse, chto mozhno na nih razglyadet',
poluchaet svoi imena. Po bol'shej chasti  eto  imena,  prinesennye  s  soboj,
imena memorial'nye. Krater Ciolkovskogo, ostrov Mayakovskogo, more |jrisa -
eto istoriya, pamyat', simvol mira, ostavlennogo radi etoj novoj  zemli.  No
zhit' sredi takih nazvanij - zhit' v Panteone. V muzee. Poyavlyayutsya  i  imena
opisatel'nye: YUzhnyj materik, Vostochnyj okean. ZHeltaya step', Gor'koe ozero.
V etom chto-to est'. Prochtya na karte: "oz. Gor'koe" - ty ponimaesh':  kto-to
pobyval zdes' do tebya, pil etu vodu. I ty uzhe ne odin.
   Potom nastaet chered Stroitelej, i oni tozhe vnosyat svoyu leptu,  vpisyva
v karty poselok Izyskatel'skij, rechku Burovuyu, mys SHurf. Poroj sredi  etih
nazvanij mel'knet vdrug Priyut Brodyagi. |to yavno luchshe. Est' v nem kakaya-to
mnogosmyslovost'. No vse ravno - lish' kogda poyavitsya  vot  takaya  Tan'kina
zavod', lish' togda novyj mir stanovitsya dlya cheloveka po-nastoyashchemu  svoim.
I prochtya eto nazvanie na tablo  v  vagone,  ty  nevol'no  vyskochish',  hot
delat' etogo tebe ni s kakoj tochki zreniya ne nado.
   Interesno, podumal Bec, kak rozhdaetsya takoe nazvanie? Mozhet byt', zdes'
prohodili izyskateli, i im vstretilas'  devchonka  iz  sosednego  otryada  -
kareglazaya, vesnushchataya, tol'ko chto vyshedshaya iz vody... Mozhet, u topografa
v etot den' rodilas' dochka, on tol'ko chto uznal  ob  etom  i  na  radostyah
napisal ee imya na planshete. Byt' mozhet, u bezymyannoj  eshche  reki  postroili
meteostanciyu, i na nej nablyudatelem ili operatorom rabotala ryzhaya devchonka
Tan'ka. Postepenno eto mesto stali nazyvat'  Tan'kinoj  zavod'yu.  A  kogda
mimo proshla trassa karvejra,  blizhajshij  perron  tak  i  nazvali:  "Perron
Tan'kina zavod'". Bespolezno gadat' ob etom. Kseniya ne  iz  samyh  molodyh
planet, i vryad li zdes' sohranilsya eshche kto-libo iz pervoposelencev. A  dl
vseh, zhivushchih sejchas, eto nazvanie tak zhe zagadochno, kak dlya menya...
   CHto-to shchekotalo Beca za uhom - slovno tam polzal  kakoj-to  zhuchok.  Bec
poshchupal, no nikogo ne pojmal. Togda on pripodnyalsya na lokte  i  posmotrel.
Nad primyatoj ego telom travoj uprugo vzdragival pohozhij na prutik  antenny
stebelek. Ves' on byl  kakim-to  vyzyvayushche-draznyashchim:  yarko-zelenyj  sredi
sedoj  travy,  gibkij,  izyashchnyj,  s  koketlivym  sultanchikom  na  makushke.
Instinktivno Bec protyanul ruku, sorval ego i pozheval  konchik.  Vkusom  eto
bol'she vsego napominalo  zemnuyu  podsnezhnuyu  klyukvu  -  zubolomno-holodnoj
kislotoj  obvoloklo  rot,  a  vdyhaemyj  vozduh  slovno  stal   svezhee   i
aromatnee...
   Bec zalozhil ruki  za  golovu.  V  nebe  medlenno  proplyvali  oblaka  -
sverkayushchie gory zelenoj peny, takie zelenye i takie sverkayushchie,  chto  Becu
stalo strashno. Takogo ne byvaet, hotelos' emu skazat'. No on-to znal,  chto
takoe byvaet, est' - na Ksenii. I vdrug  emu  zahotelos'  mahnut'  na  vse
rukoj, poslat' na bazu pis'mo, a samomu ostat'sya  zdes',  obosnovat'sya  na
bio- ili meteostancii u Tan'knnoj zavodi, kazhdyj den' vot tak  valyat'sya  v
trave i smotret'  na  zelenye  oblaka,  velichestvenno  plyvushchie  po  nebu.
Velichestvenno, kak startuyushchij na gravitre kargobot.
   CHerez dva mesyaca kargobot podojdet k baze i  vstanet  na  razgruzku.  I
navernyaka okazhetsya, chto uzhe zavtra uhodit v  marshrut  "|ksplorer",  a  tam
vakantno mesto pervogo pilota, potomu chto ih shtatnyj  pilot  zhenilsya  i  u
nego medovyj mesyac, a kto-to eshche v otpusku... I koordinator  skazhet  Becu:
"CHto ty dumaesh' po etomu povodu?" Skazhet, kak budto ne znaet, chto Bec  uzhe
davno zhdal etogo.
   Bec ryvkom vstal na nogi. Esli on ne hochet opozdat' na sleduyushchij poezd,
emu pora dvigat'sya.
   Vhodya v roshchu,  on  oglyanulsya.  Voda  byla  vse  takoj  zhe  spokojnoj  i
prozrachnoj. "Nu, chto zh, proshchaj, - podumal Bec, - proshchaj, Tan'kina zavod'!"


   Kogda poezd i perron uravnyali  skorosti,  pilot  Horvat  Bec  shagnul  v
radushno raspahnuvshuyusya dver'. V vagone nikogo ne bylo. On sel v  kreslo  i
svernul ego,  ustraivayas'  poudobnee.  Za  oknom  mchalas'  navstrechu  chut'
vsholmlennaya ravnina...
   "I vse-taki, - dumal Bec, - esli kogda-nibud' ya ustanu i zahochu osest',
ya priedu syuda i poselyus' v malen'kom kottedzhe u Tan'kinoj zavodi. Vprochem,
vernus' ya vryad li. Skoree ya ostanus' na kakom-nibud' iz molodyh mirov,  no
tol'ko v tom meste, kotoroe budet  nazyvat'sya  stol'  zhe  chelovecheski.  Ne
vazhno, kak. Lish' by v imeni chuvstvovalos' teplo zhivushchih tam lyudej. A mozhet
byt', ya sam najdu takoe mesto i stanu ego pervym zhitelem...
   On provel yazykom po gubam i, prikryv glaza, vslushalsya, kak snova volnoj
prokatilsya po rtu chto-to smutno napominayushchij i vmeste s tem ni na  chto  ne
pohozhij, svezhij, kislyj, gor'kij, sladkij vkus - vkus travy.
   Tan'kina  zavod'  ostalas'  uzhe  daleko  pozadi,   a   sejchas   karvejr
stremitel'no priblizhal Beca k Zvezdoletnomu parku. Na tablo v konce vagona
cherez kazhdye neskol'ko minut vspyhivali nazvaniya:
   "Ferma Kentavr", "Industrial'noe", "Rybozero"...
   No teper' Bec byl uveren: chem dol'she i dal'she budet uhodit' on  otsyuda,
kazhdyj gol i kazhdyj parsek stanut lish' priblizhat' ego k Tan'kinoj zavodi.






   - Poshli na tretij, - skazal Barkan. On imel v vidu tretij vitok obleta.
Poskol'ku on ni k komu v otdel'nosti ne obrashchalsya, otveta ne  posledovalo.
Vprochem,  otveta  Barkan  i  ne  zhdal.  On  slegka   oslabil   remni,   no
oborachivat'sya ne stal: chem zanyaty ostal'nye chetvero, bylo yasno i bez togo.
Barkan otchetlivo predstavil ih sebe. SHturman Burdo,  rabota  kotorogo  uzhe
prakticheski konchilas', sidit sejchas s zakrytymi glazami i mechtaet. O  chem?
Trudno skazat'. No odno mozhno utverzhdat' s tochnost'yu - mysli ego  ne  tam,
vnizu, a na Zemle, v Akademii Kosmonavigacii. On,  navernoe,  bol'she  vseh
dumaet o vozvrashchenii. Ono i ponyatno - gody  dayut  sebya  znat'.  I  Barkanu
ponyat' eto gorazdo legche ostal'nyh: on i sam ne namnogo molozhe...  A  yuna
troica,  pozhaluj  i  posle  treh  mesyacev  poleta  vse   ostaetsya   vnove,
muzhestvenno vperila vzglyady v ekrany i zhdet posadki. Sejchas oni  chuvstvuyut
sebya geroyami-kosmoprohodcami. V konechnom schete imenno  oni  ved'  dobilis'
organizacii etogo pereleta. Nerazluchnaya trojka -  Banah,  Belin,  Belyakov:
bortinzhener, vrach i svyazist.
   - Avarijnaya svyaz'? - sprosil Barkan.
   - Est', shef-pilot! - Do chego zhe Uolt lyubit ustavnoe  obrashchenie,  prosto
divu daesh'sya! Vprochem, igrat', tak po vsem pravilam.
   - Posadka cherez pyatnadcat' minut. Proverit' krepleniya. Belyakov - salon.
Belin - kubrik.
   Barkan uslyshal, kak  chto-to  zvonko  klacnulo,  -  navernoe,  magnitna
podkova o komings. "Da, - podumal Barkan. - Nevesomost'. Odno delo - sutki
na orbital'nom trenazhere, a drugoe - tri mesyaca poleta. Vsyu dushu vymotalo.
I eti magnitnye podkovy. Idesh' kak po bolotu  -  nogu  postavil,  a  potom
prihoditsya vytyagivat'. Net, vse-taki my mnogogo nedoocenili na Zemle..."
   - Inzhener, - sprosil Barkan, - kak tvoi plastyri, inzhener?
   Banah, kak vsegda, otvetil ne srazu.
   - Plastyri... CHto plastyri? Vyderzhat plastyri.
   "I eto tozhe, - podumal Barkan. - Plastyri. Horosho, hot' oni ne podveli.
Ne to, chto protivometeoritnaya avtomatika. Pyat' dyrok. Dolzhno byt', snaruzhi
vyglyadit vpechatlyayushche - termobronya avarijnyh plastyrej pridaet korablyu  vid
etakogo zasluzhennogo veterana, kotoromu pora na otdyh".
   - Poryadok, shef-pilot. Krepleniya provereny.
   - Horosho.
   - V salone poryadok.
   - Horosho. Po mestam!
   Teper' tol'ko posadka. Vrode by vse dolzhno byt' horosho. I vse-taki... A
vse-taki glavnoe, konechno, ne eto:  melochi,  melochi...  Samoe  strashnoe  -
melochi. Bytovye udobstva. Pohlebka iz  hlorelly.  T'fu!  Goryachaya  vanna  i
ionnyj dush - vot chego nam bol'she vsego ne hvatalo. Kto  by  mog  podumat',
chto nas zaest byt? Vernee, otsutstvie onogo...
   Pora!
   Teper' tol'ko by ne ujti s lucha. Derzhat' ego v kreste. Vot  tak.  Nu  i
ryskliv zhe ty, druzhok...
   Sejchas Barkan byl kak by mozgom, peresazhennym  v  chuzhoe  i  potomu  eshche
neposlushnoe telo, kotoroe nado bylo zastavit' podchinyat'sya, potomu  chto  ot
etogo zaviselo vse - vplot' do samoj zhizni. I telo podchinilos',  neohotno,
trudno, no podchinilos'.
   I vdrug  korabl'  slovno  utknulsya  v  kakuyu-to  tuguyu,  vyazkuyu  stenu.
Dvigateli prodolzhali izrygat' plamya, korpus drozhal i stonal,  ne  v  silah
sdvinut'sya s mesta. Amortizatory protivoperegruzochnyh  kresel  proseli  do
upora.
   - Inzhener! -  kriknul  Barkan.  Banah  kivnul.  I  srazu  zhe  nastupila
udivitel'naya tishina. I - legkost'.
   Barkan tyl'noj storonoj ladoni provel po licu.
   - Vse, - vydohnul on. - Konec...


   Vneshne zdanie muzeya istorii Plutona napominalo pervye  goroda  planety:
auroplastovyj  kupol,  zolotisto  pobleskivayushchij  v  luchah  iskusstvennogo
solnca. Kupol etot vzdymalsya nad  shiroko  raskinuvshimsya  parkom  -  elyami,
listvennicami, pihtami i sibirskimi kedrachami, luchshe vseh  prizhivshimisya  v
novom mire. Centr zdaniya nahodilsya v odnom iz  fokusov  obshirnoj,  zalitoj
gabbroplastom  ellipticheskoj  ploshchadi,  a  v  drugom   fokuse   vozvyshals
p'edestal  budushchego  pamyatnika   pervootkryvatelyam   -   ogromnaya   plita,
vyrezannaya iz pervozdannogo vulkanicheskogo plato v tom  samom  meste,  gde
kogda-to sel "Arshak".
   Vsya ploshchad' byla uzhe zapruzhena lyud'mi, no  vse  novye  i  novye  potoki
prodolzhali vlivat'sya iz allej parka;  celyj  roj  povis  nad  ploshchad'yu  na
gravitrah. Ves' vozduh byl napolnen sderzhannym gulom i  govorom.  I  vdrug
otkuda-to razdalsya perekryvshij etot shum vozglas:
   - Idut! Vot oni!
   V zenite poyavilis' chetyre temnye tochki, obrazovavshie kvadrat, v  centre
kotorogo yarostnym plamenem gorela  malen'kaya  zheltaya  zvezdochka.  Vot  ona
pogasla, i na ee meste ostalos' temnoe  pyatnyshko  -  srazu  bylo  dazhe  ne
ponyat', dejstvitel'no li tam chto-to est' ili eto tol'ko opticheskij  obman.
No temnoe pyatnyshko medlenno opuskalos', postepenno  priobretaya  vytyanutuyu,
sigaroobraznuyu formu.
   - Vzyali polem i vedut, - skazal kto-to.
   A potom tishina vzorvalas' fejerverkom privetstvennyh vozglasov, krikov:
roj gravitristov prishel v haoticheskoe, brounovskoe dvizhenie.
   CHerez neskol'ko minut na plite-p'edestale uzhe stoyal, slegka pokachivayas'
na kolenchatyh  lapah-amortizatorah,  korabl',  temnoe  vereteno,  pokrytoe
progorevshej i iz容dennoj termobronej, s yasno vidnymi zaplatkami  plastyrej
i trudnorazlichimymi bukvami po-russki i na  interlinge  -  "Arshak".  A  po
vyskol'znuvshej iz  lyuka  lestnice  spuskalis'  pyat'  chelovek  v  strannyh,
neprivychnyh skafandrah...
   Cepochkoj shli oni cherez tolpu, i ta razdvigalas' pered nimi, poka kto-to
ne kriknul:
   - Kachat' ih! Kachat'!
   SHedshij vperedi pytalsya bylo otbivat'sya, no eto bylo beznadezhno.
   Tol'ko cherez chas oni nakonec vybralis' iz parka i voshli  v  prizemistoe
zdanie stancii teletransportirovki, chtoby mgnovenno  vyjti  iz  takogo  zhe
zdaniya doma, na Zemle.


   - ...sostoyalos' otkrytie muzeya istorii na  Plutone.  K  otkrytiyu  muze
bylo  priurocheno  i  pribytie  atomno-impul'snogo  korablya  "Arshak".  |tot
korabl', yavlyayushchijsya dvojnikom togo, na kotorom trista let  nazad  dostigli
Plutona pervye poslancy Zemli, byl sobran po najdennym  v  arhivah  Soveta
Kosmonavigacii  chertezham  i  svoim  hodom  peregnan  na  Pluton  ekipazhem,
sostoyavshim iz prepodavatelej Akademii  Kosmonavigacii  Valeriya  Barkana  i
Sergeya Burdo i kursantov  Uoltera  Belyakova,  YAroslava  Belina  i  Viktora
Banaha. Sejchas "Arshak" postavlen pered zdaniem...
   Barkan vyklyuchil ekran i podnyalsya. Pora idti v auditoriyu. "A vse-taki, -
podumal on, - dlya rebyat eto byli neplohie kanikuly. Da i praktika tozhe.  I
nam s Serezhej ne vredno bylo vstryahnut'sya..."








   Kogda tretij i poslednij iz reaktorov "Konnora" byl  katapul'tirovan  i
vzorvalsya v  polusotne  kilometrov  ot  mesta  posadki,  ostaviv  v  peske
spekshijsya v steklo krater, do poverhnosti planety ostavalos'  chut'  bol'she
dvuh   kilometrov.   Teper'   tormozit'.   mozhno   bylo   lish'   avarijnym
borovodorodnym dvigatelem, no, dlya togo chtoby tridcat' sekund  ego  raboty
pri slozhivshejsya situacii dali oshchutimyj effekt, massa korablya byla  slishkom
velika. Bonk katapul'tiroval dvigatel'nyj otsek  -  eto  dve  tysyachi  tonn
mertvogo gruza. Raznocvetnye krivye na ekrane vychislitelya  sblizilis',  no
ne slilis': malo! Eshche chetyresta devyanosto tonn. I eto  byli  dva  tanka  s
pit'evoj vodoj. Bonk, ne zadumyvayas', nazhal klavishu katapul'ty. A zatem  -
korotkij, yarostnyj, spasitel'nyj udar borovodorodnyh dvigatelej. Eshche. Eshche.
Eshche...
   Posadka okazalas' ne slishkom myagkoj. Krejser tryahnulo, kreslo obhvatilo
Bonka, uderzhalo, otpustilo. On poter rukoj grud', po  kotoroj  razlivalas'
tupaya bol' ot ushiba.
   Reaktornaya  chuma!  Otkuda-to  prihodit  potok   izlucheniya,   dostatochno
zhestkogo, chtoby svobodno pronizat' bronyu krejsera, i pri  etom  dostatochno
aktivnogo,  chtoby  vyvesti  iz-pod  kontrolya   reakciyu   sinteza   tyazhelyh
hronokvantov v korabel'nyh reaktorah... Bonk nikogda ne veril  v  nee.  Na
Zvezdnom Flote o nej hodili legendy, no ni razu emu ne dovelos'  vstretit'
cheloveka, kotoryj by stolknulsya s reaktornoj chumoj  sam.  Gde-to,  kto-to,
kogda-to... CHto zh, znachit, on budet pervym.
   Bonk utopil v podlokotnik klavishu selektora.
   - Vsem. Govorit shef-pilot. Komandiram tehchastej predstavit' doklady  po
forme "S". CHlenov soveta proshu yavit'sya v rubku. Konec.
   Prinimat'  doklady  bylo  obyazannost'yu  Bolla,   pervogo   astrogatora,
sidevshego v kresle sprava, i Bonk prislushivalsya k nim  vpoluha,  glyadya  na
razdrazhayushche mertvyj pul't, gde edinstvennym stradnym dlya  glaza  ostavals
sektor upravleniya i kontrolya kompleksa  zhizneobespecheniya.  |tot,  kazhetsya,
pochti ne postradal.
   Bonk myslenno proveryal sebya: v moment katastrofy on  dejstvoval,  pochti
ne  razmyshlyaya,  s  avtomatizmom,  vyrabotannym  dolgimi  godami   poletov.
Konechno, vposledstvii komissiya Soveta Astrogacii mozhet reshit', chto  byl  i
drugoj vyhod, no sejchas on etogo drugogo vyhoda ne videl.  Vse  pravil'no.
Esli by tol'ko ne voda. Voda... Bezuslovno,  ne  katapul'tiruj  on  tanki,
sejchas "Konnor" grudoj metalla i plastika lezhal by na poverhnosti planety.
Odnako ostavshejsya vody  dazhe  pri  normah  rashoda,  predel'no  urezannyh,
hvatit na nedelyu, a pomoshch' k nim pridet v luchshem sluchae cherez  polgoda.  K
tomu vremeni vse oni  uspeyut  prevratit'sya  v  vysohshie,  mumificirovannye
trupy, kak ekipazh "Danuty" na Sende... Bonk provel ladon'yu po licu, kak by
stiraya etu kartinu... Pravda, "Danutu" Bonk razyskal tol'ko god spustya. Za
polgoda, mozhet byt', mumificirovat'sya oni i ne uspeyut...
   Esli by tanki vskrylo vzryvom, esli by voda v  nih  stala  iz-za  etogo
tainstvennogo izlucheniya zarazhennoj, esli by... Esli by tol'ko  ne  sam  on
katapul'tiroval ih! Vprochem, nado ne kaznit'sya, a iskat' vyhod, ibo u  nih
est' po krajnej mere nedelya, chto sovsem ne tak uzh malo.
   Koe v chem  im  dazhe  povezlo.  Kak  yavstvovalo  iz  dokladov,  kompleks
zhizneobespecheniya prakticheski ne postradal, na zamenu  povrezhdennyh  blokov
ujdet ot sily neskol'ko chasov; stanciya autspajs-svyazi  tozhe  trebuet  lish'
neznachitel'nogo remonta, a znachit, v blizhajshie  dni  udastsya  svyazat'sya  s
Bazoj na Rione-3 i vyzvat' pomoshch'; hotya pishchevye sintezatory vyshli iz stro
polnost'yu, prodovol'stvennogo NZ hvatit po  men'shej  mere  na  god.  No...
energoustanovki pogibli, a poslednie megadzhouli  iz  zapasnikov  polnost'yu
izrashoduyutsya za odin seans svyazi s Bazoj. Tak chto v ih rasporyazhenii  lish'
krohi,  zaklyuchennye  v  avtonomnoj  energoseti,   da   silovye   ustanovki
vezdehodov, geologicheskih tankov i ostal'nogo mashinnogo parka  ekspedicii.
I eto nado berech': dazhe esli kto-to nahoditsya k nim blizhe Bazy, vse  ravno
dna-tri mesyaca ozhidaniya garantirovany.
   "Korabel'nyj sovet" - ponyatie dovol'no uslovnoe. Tem bolee na  krejsere
Dal'nej Razvedki. V nego vhodyat shef-pilot, pervyj astrogator, bortinzhener,
koordinator ekspedicii i  rukovoditeli  issledovatel'skih  grupp  -  vsego
chelovek  desyat'  -  dvenadcat'.  I  vse,   chto   proishodit   na   sovete,
transliruetsya po obshchej seti.
   Kogda Boll korotko izlozhil svodku, sostavlennuyu po sobrannym  dokladam,
neskol'ko minut vse molchali. Pervym zagovoril Grave, koordinator:
   - Mozhem li my zapustit' orbital'nye zondy, Tolya?
   Bonn pokachal golovoj: akkumulyatory  zondov  zaryazhalis'  neposredstvenno
pered zapuskom. To, chto Viktor, s kotorym Bonk letel  uzhe  v  tretij  raz,
zadal takoj vopros, samo po sebe govorilo nemalo...
   - YAsno, - kivnul Grave. - Znachit, v nashem rasporyazhenii lish' zona  okolo
vos'misot kilometrov v diametre, dostupnaya vezdehodam... YA ne uveren,  chto
v nej najdetsya voda.
   V etom nikto ne byl uveren. Ved' oni nahodilis' na NIS-237-2,  kak  ona
znachitsya v katalogah Bazy, ili na Peschanke, kak  ee  nazyvayut  v  obihode.
Peschanka - planeta anomal'naya, potomu ih  i  napravili  syuda.  Otkryla  ee
ekspediciya "Akteona" tridcat' let nazad. Po razmeram Peschanka ne  ustupaet
Zemle, u nee primerno zemnaya atmosfera,  kotoroj  mozhno  dyshat',  dazhe  ne
opasayas'  infekcii,  -  vsya  planeta  slovno  sterilizovana.  Solnce  etoj
sistemy, NIS-237, znachitel'no krupnee i yarche zemnogo. Vozduh  raskalen,  i
goryachie suhie vetry nosyatsya nad poverhnost'yu Peschanki, vpolne  zasluzhivshej
eto imya, potomu chto vsya ee poverhnost' - sploshnaya pustynya: barhany, redkie
suglinistye takyry, i snova pesok - krasnyj, belyj, zheltyj, chernyj,  pesok
krupnyj, melkij, pylevidnyj...
   Bonk  voprositel'no  posmotrel   na   Lojkovskogo,   glavnogo   geologa
ekspedicii.
   - Raz zond-razvedka otpadaet, ostaetsya tol'ko zabrosit' robot-set'.  No
kogda my nashchupaem eyu  vodu,  nel'zya  skazat'.  Tem  bolee  chto  pri  nashem
energeticheskom golode set' budet dovol'no  redkoj:  po  krajnej  mere  dve
treti kiberov pridetsya derzhat' v rezerve,  chtob  postepenno  zamenyat'  imi
razryadivshiesya.
   -  A  esli  sobrat'  dlya  nih  solnechnye  batarei?  -  sprosil   SHramm,
bortinzhener "Konnora".
   - A potyanut?
   - Poschitat' nado. Dumayu, chto pri zdeshnem urovne insolyacii - da.
   - No i pri etom neizvestno, kogda my najdem  vodu.  |to  esli  apriorno
reshit', chto ona voobshche zdes' est'. Ved' voda - soedinenie dovol'no redkoe.
   - Sintezirovat' ee, pozhaluj, proshche, chem najti, - skazal kto-to, Bonk ne
ponyal, kto imenno.
   - O sinteze nado zabyt'. Gde my voz'mem  dlya  nego  energiyu?  -  V  ego
golose prozvuchalo skrytoe razdrazhenie. Ono i ponyatno: vpervye on  okazals
v situacii, kogda "Konnor", samyj moshchnyj i nadezhnyj iz korablej,  kotorymi
on komandoval i kotorymi raspolagala Baza v etom sektore, stal  sovershenno
bespomoshchnym; vpervye on na praktike uznal, chto takoe energeticheskij golod,
kogda samye prostye i estestvennye resheniya zaranee  neosushchestvimy,  potomu
chto trebuyut zatrat energii, zatrat po obychnym meram nichtozhnyh,  no  sejchas
nepomernyh...
   - ...a iskat'... - eto snova Lojkovskij. - Dazhe esli my vypustim pervuyu
seriyu razvedchikov,  a  tem  vremenem  zajmemsya  pereosnashcheniem  ostal'nyh,
nachat' mozhno budet ne srazu. Nuzhno eshche pereprogrammirovat' ih na lokal'nuyu
zadachu - poisk vody, chto snizit itogovye sroki, no samo  po  sebe  trebuet
vremeni.
   - Skol'ko? - sprosil Bonk.
   - Dnya tri. Ne men'she. Samoe zhe glavnoe - projdet nemalo vremeni, prezhde
chem v pamyati razvedchikov nakopitsya  dostatochno  materiala  dlya  obobshchenij,
kotorye v dal'nejshem pozvolyat im otlichat' perspektivnye v principe  rajony
ot  zavedomo  besperspektivnyh.  A  do  teh  por  oni  budut  polzat'   po
koordinatnoj setke, brat' proby na kazhdom uzle i...
   Vse    dostatochno    horosho    predstavlyali    standartnuyu    proceduru
geologorazvedki  robot-set'yu.   Tochnost'   i   ischerpyvayushchaya   detal'nost'
dostigalis' v nej cenoj poteri vremeni,  chto  v  obychnyh  usloviyah  vpolne
dopustimo.
   - Stop! - Bonk  podnyal  ruku.  Lojkovskij  smolk.  Grave  voprositel'no
podnyal brovi, Perigor i Zujko pereglyanulis', SHramm zamer, zapustiv  pal'cy
v shevelyuru. - Mne kazhetsya, nuzhno smenit' sam metod nashego myshleniya. Sejchas
my zashli v tupik, ibo vse vozmozhno, no trebuet vremeni  i  energii,  a  ni
togo, ni drugogo  v  nashem  rasporyazhenii  net.  Mozhno  najti  eshche  desyatok
abstraktnyh reshenij, kotorye opyat' zhe budut upirat'sya v problemu  energii,
vremeni ili togo i drugogo vmeste. My privykli delat' vse s razmahom, my -
v etom ya uveren, potomu chto nahozhus' v takom zhe polozhenii, -  dazhe  sejchas
predstavlyaem sebe energeticheskij golod chisto umozritel'no. A vody  u  nas,
mezhdu prochim, na nedelyu...
   - Oborotnyj cikl! - SHramm rezko podnyal golovu. Vse obernulis' k nemu.
   - A vy znaete, kak on organizuetsya, YUra? - sprosil Bonk. - Na  korablyah
ego ne delayut uzhe let trista, i razrabatyvat' shemu pridetsya zanovo. CHerez
nedelyu zhe u nas  ne  budet  zapasa  vody,  pozvolyayushchego  oborotnomu  ciklu
funkcionirovat'...  No  podumat'  ob  etom  stoit.   Budem   schitat'   eto
napravleniem nomer odin.
   - Vozdushnye kolodcy, - podal golos  Hramov,  atmosfernik.  -  Plenochnye
labirinty, kondensiruyushchie vlagu.
   - Proizvoditel'nost'? - pointeresovalsya Grave.
   - Pri zdeshnej vlazhnosti i  nebol'shom  sutochnom  perepade  temperatur  -
poryadka 0,015 gramma v sutki na kvadratnyj metr.
   - A plenka? - sprosil kto-to, i Bonk snova ne ponyal kto.
   - CHto-nibud' pridumaem, - otvetil Grave.
   Bonk vstal.
   - Kto eshche?
   Molchanie.
   - Togda razojdemsya. - Bonk vzglyanul  na  chasy.  -  Sejchas  vsem,  krome
vahty, spat'. Esli u kogo-to poyavitsya ideya, srazu zhe  soberemsya  snova.  I
glavnoe, starajtes' ishodit' ne iz togo, chto u nas bylo, a iz togo, chto  u
nas ostalos', chto est' sejchas.
   - U nas est' nashi znaniya, - skazal Boll. - I byvshij "Konnor" est'...
   - |to uzhe koe-chto, - zakonchil Bonk.


   Bonka  razbudil  dvernoj  signal.  On  vstal,  vklyuchil   svet.   Vmesto
privychnogo yarkogo lyuminatora pod  potolkom  slaben'ko  zazheltel  plafonchik
avarijnoj seti.
   - Da, - skazal Bonk, - Vojdite.
   Voshel YUra Tulin, geofizik s Zemli, dlya  kotorogo  eta  ekspediciya  byla
pervoj; on nedavno konchil Planetologicheskuyu Akademiyu i polgoda nazad popal
na Rion-3.
   Bonk predlozhil emu sest'. Hotelos' pit': ne stol'ko ot zhazhdy, veroyatno,
skol'ko ot soznaniya, chto nado ekonomit'.  |to  razdrazhalo.  Bonk  obliznul
suhie guby.
   - CHto u vas, YUra?
   - Est' u menya odna ideya, Anatolij Sergeevich...
   - Kakaya?
   - ...tol'ko ya ne hochu, chtoby ob  etom  uznali  ran'te  vremeni.  Vpolne
vozmozhno, chto vody zdes' net vovse; mogu ne spravit'sya i ya. Luchshe  o  moem
eksperimente poka ne govorit'.
   - Mozhno, esli nuzhno, - skazal Bonk. - No chto vy predlagaete?
   - YA ne predlagayu. Poka ya proshu. Dajte  mne  vezdehod  (dvuhmestnyj,  on
naibolee ekonomichen), proviziyu i vodu  dnej  na  pyat',  luchshe  na  nedelyu.
Avtonomnosti vezdehoda na eto vremya hvatit.  YA  znayu,  chto  po  instrukcii
odnogo otpuskat' nel'zya, no... po-moemu, eto sluchaj  krajnij,  instrukciej
ne predusmotrennyj.
   - Instrukciej predusmotreny vse sluchai, YUra. No chto vy zadumali?
   - Do smeshnogo prostoe, - Tulin proshelsya po kayute. - YA ponimayu, poverit'
v eto trudno, no popytat'sya nado, eto  vse-taki  shans...  Vprochem,  sudite
sami, Anatolij Sergeevich...
   Kogda Tulin smolk, Bonk uzhe znal, chto soglasitsya  na  ego  predlozhenie;
kak by  neubeditel'no  vse  eto  ni  zvuchalo,  no  v  ih  polozhenii  nuzhno
ispol'zovat' kazhdyj shans, dazhe takoj nenadezhnyj. On vstal.
   - Horosho. S vami pojdet Boll - odnogo ya vas ne pushchu.
   Tulin kivnul.
   - Kogda vy hotite otpravit'sya?
   - Sejchas, - otvetil Tulin. I Bonku  ponravilsya  ego  ton  -  delovoj  i
spokojnyj.


   Pri  vide  korablya  Bonka  vsegda   napolnyalo   chuvstvo   chelovecheskogo
mogushchestva,  sozdavshego  etu  gromadinu,  chtoby  zatem...  No  zatem  byla
katastrofa, i moguchaya goticheskaya bashnya  "Konnora",  kakaya-to  nedomerochna
posle katapul'tirovaniya dvigatelej, proizvodila teper' vpechatlenie  zhalkoe
i gnetushchee. Malen'kij dvuhmestnyj vezdehod medlenno  s容hal  po  gruzovomu
pandusu, liho razvernulsya, promchalsya po pesku, podnimaya za  soboj  pyl'nye
usy, slovno kater, idushchij na redane, snova  povernul  (eto  Boll  proboval
mashinu) i nakonec medlenno vzobralsya na vershinu barhana, gde stoyal Bonk.
   Za predelami golubogo konusa, brosaemogo prozhektorom nad  shlyuz-kameroj,
byla chernota, v kotoroj teryalas' granica mezhdu chernymi peskami  i  chernym,
malozvezdnym nebom. Lyudi stoyali kak raz na grani sveta i t'my.
   - Nu, dobro, - skazal Bonk. - Ochen' hochu verit', chto u  vas  poluchitsya,
YUra (emu dejstvitel'no ochen' etogo hotelos').  Svyaz'  cherez  kazhdye  shest'
chasov po korabel'nomu. - Poslednee otnosilos' uzhe  k  Bollu.  Tot  kivnul.
Tulin ulybnulsya i podmignul komandiru. Zatem otstupil k mashine. V  svetlom
obtyagivayushchem kostyume iz holodyashchej kreptotitovoj tkani  tonkaya  figura  ego
kazalas' kakoj-to  vozdushnoj,  slovno  na  etom  meste  prosto  uplotnils
golubovatyj svet prozhektora.
   CHmoknuli, zakryvayas', dvercy, mashina tronulas', ryvkom  nabrala  hod  i
mgnovenno ischezla; vzdymayushchijsya za nej pyl'nyj hvost pogloshchal neyarkij svet
rubinovyh kormovyh ogon'kov.
   Bonk vernulsya k korablyu. Dazhe noch'yu  zdes'  bylo  zharko,  ochen'  zharko,
potomu chto pesok otdaval nakoplennoe za den' teplo, a  rovnyj  i  dovol'no
sil'nyj veter, peschinkami skripevshij na zubah, ne  prinosil  dazhe  podobi
prohlady.


   - CHto ty zadumal, YUra?
   -  Uvidish',  -  Tulin  koldoval  nad  kartoj,  poluchennoj   na   osnove
aerosnimkov "Akteona" tridcatiletnej davnosti. - Vot, - on protyanul  kartu
Bollu. Tot posmotrel: po rovnomu zheltomu polyu zmeilas' slozhnaya spiral'.  -
|to nash marshrut.
   - A dal'she chto?
   - Uvidish'. - Bollu pokazalos', chto Tulin slovno stesnyaetsya chego-to.  On
zamolchal.
   - Stoj, - skazal Tulin primerno cherez chas. - Nachnem zdes'. - On  otkryl
dvercu, i v mashinu hlynul zharkij suhoj vozduh. Bolla srazu brosilo v  pot.
On smotrel, kak Tulin, raskryv dlinnyj cilindricheskij  futlyar  razryadnika,
izvlek ottuda tonkuyu i gibkuyu vetku dlinoj okolo  metra  i  tolshchinoj  chut'
bol'she santimetra u komlya.
   - Aga, - skazal Tulin, otvechaya na  voprositel'nyj  vzglyad  Bolla.  -  V
parke srezal. - On imel v vidu korabel'nyj park. - Pered  samym  ot容zdom.
Da nichego, otrastet...
   Boll rasteryanno kivnul. Tulin shagnul naruzhu. Potom  vdrug  ostanovilsya,
skinul botinki i brosil ih v mashinu.
   - Tak, pozhaluj, budet luchshe. CHishche kontakt.
   - S uma soshel! - ahnul Boll.
   - Nichego, - ulybnulsya tot, - v akademii my po uglyam begali, bylo  delo.
Ne bespokojsya.
   ...Tulin shel vperedi,  shel  medlenno,  derzha  v  vytyanutyh  rukah  svoj
orehovyj prutik. A szadi tak zhe medlenno,  vyderzhivaya  distanciyu  v  sotnyu
metrov, polz vezdehod.
   Vstavalo i sadilos' solnce - den' zdes' byl znachitel'no koroche zemnogo.
CHerez kazhdye shest' chasov Boll vyzyval korabl'. Bonk prinimal doklad, potom
rasskazyval o novostyah. Velin svyazalsya s Bazoj, i spasatel' k nim  idet  s
Tendzhaba-12, tak chto ego mozhno  ozhidat'  mesyaca  cherez  chetyre.  Vozdushnye
kolodcy dali pervye litry  vody,  odnako  ih  proizvoditel'nosti  yavno  ne
hvatit - podspor'e, no ne bol'she togo. A vot oborotnyj  cikl  SHrammu  poka
eshche ne udalos' naladit'. "A kak tam Tulin?" - "Normal'no". Na  etom  seans
konchalsya. I Boll snova vel mashinu, sledya za  tonkoj  figurkoj,  v  svetlom
kostyume kazhushchejsya-obnazhennoj. Izredka Tulin ostanavlivalsya, i  togda  Boll
dogonyal ego. Oni naskoro perekusyvali,  zapivaya  edu  neskol'kimi  skupymi
glotkami podsolennoj vody. S kazhdym razom ee ostavalos' vse men'she...
   Bollu, sidyashchemu v mashine s kondicionirovannym vozduhom, bylo muchitel'no
stydno pered Tulinym, shedshim bosikom po raskalennoj pustyne.  Veter  nasek
emu peskom lico; potemnevshaya,  potreskavshayasya  i  ssohshayasya  kozha  porosla
zhestkoj, temnoj shchetinoj. Oni nahodilis'  v  marshrute  uzhe  chetvero  sutok.
Golova u Bolla byla tyazheloj, kak eto vsegda byvaet, kogda neskol'ko  nochej
zaglushaesh' potrebnost' v sne tabletkami toniaka. On sunul ruku v nagrudnyj
karman, chtoby dostat' ocherednuyu tabletku, kak vdrug uvidel, chto Tulin upal
na pesok. Ruka opustilas' sama, ryvok -  mashina  bukval'no  odnim  pryzhkom
preodolela razdelyavshie ih polsotni metrov i zamerla. Boll vyskochil naruzhu.
"Teplovoj udar, - reshil on eshche po doroge. - Doigralis'..."
   Tulin byl v soznanii. On lezhal na peske, i ego bila krupnaya drozh'. Ruka
so vzduvshimisya, zatverdevshimi bugrami myshc vse eshche szhimala orehovyj  prut.
A iz glaz... - Boll ne poveril sebe, on ne mog dazhe predstavit' takogo,  -
iz glaz tekli krupnye slezy.
   - Vse, - chut' slyshno  prosheptal  Tulin.  -  Vyzovi  Bonka,  Rob.  Nuzhna
burovaya. Voda gluboko, no est'. Vyzovi Bonka, Rob...
   Kakuyu-to sekundu Boll kolebalsya. Potom podnyal Tulina i na rukah otnes v
mashinu, ulozhil na zadnem siden'e. Poka on vyzyval  korabl',  Tulin  usnul,
razmetavshis' i priotkryv rot.
   - YUre ploho, - skazal Boll, uslyshav golos Bonka. - Na teplovoj udar  ne
pohozhe, no ploho. Bredit. Uveren, chto nashel vodu. I prosit vas  nemedlenno
prislat' burovuyu...
   - Dajte peleng, - prikazal Bonk. - I zhdite. - On otklyuchilsya.
   Karavan prishel cherez shest' chasov: geotank s burovoj ustanovkoj,  tyagach,
buksirovavshij volokushi s cisternoj,  v  kotoroj  Boll  uznal  rezervuar  s
razvedbota, i vezdehod - bol'shaya dvenadcatimestnaya mashina, otkuda  pervymi
vyskochili Bonk i Leo Stajn, korabel'nyj vrach. Potom  Boll  uzhe  nichego  ne
pomnil: on usnul.
   Ego ne razbudili ni skrezhet burovoj ustanovki, ni  rev  dvigatelej,  ni
voj pronesshejsya  nad  nimi,  k  schast'yu  korotkoj,  peschanoj  buri...  Ego
razbudil zapah. Zapah vody.  Vody,  fontanom  bivshej  iz  skvazhiny,  vody,
neveroyatnym,    fantasticheskim,    mnogometrovym    grohochushchim     cvetkom
vzmetnuvshejsya nad pustynej...


   Upravlyaemyj  avtomedontom  vezdehod  shel   zigzagami,   laviruya   mezhdu
barhanami i lish' na takyrah vyhodya na  pryamuyu.  Udlinenie  puti  izbavlyalo
passazhirov ot iznuryayushchej  kachki,  kogda  prihodilos'  peresekat'  peschanye
gryady. Po vremenam Boll brosal vzglyad na ekran zadnego obzora - tuda,  gde
tashchilsya tyagach s rezervuarom na buksire. Na tom zhe on pojmal i ostal'nyh. V
salone bylo tiho:  Bonk  razgovarival  s  korablem.  No  vot  on  proiznes
tradicionnoe "konec" i ubral ruku s  paneli  telerada.  Totchas  prervannyj
ocherednym seansom svyazi razgovor vozobnovilsya.
   - V svoe vremya ya chital ob etom, no, dolzhen priznat'sya, byl uveren,  chto
lozoiskateli - stol' zhe mificheskie personazhi, kak vsyakie kikimory i leshie.
- Lojkovskij govoril negromko, opustiv glaza na kameshek, kotoryj vertel  v
pal'cah.
   - Estestvenno, - otkliknulsya Tulin, - i ya ne veril. Poka odnazhdy, eshche v
akademii, odnomu iz nas v Central'nom Informarii Zemlyandii ne popalis'  na
glaza otchety gruppy gollandskih uchenyh, kotorye v XX veke po  special'nomu
zadaniyu Organizacii Ob容dinennyh Nacij izuchali sposob lozoiskaniya. Pravda,
oni tol'ko podtverdili, chto otdel'nye  lyudi  sposobny  obnaruzhivat'  takim
obrazom razlichnye  iskopaemye,  no  nikakoj  ob座asnyayushchej  etu  sposobnost'
versii vydvinut' ne smogli. A potom, s razvitiem tehniki  geologorazvedki,
interes k lozoiskaniyu issyak sam soboj. Nu,  my  zainteresovalis'.  Sobrali
gruppu, sami poeksperimentirovali.
   - I?.. - Lojkovskij vskinul glaza na geofizika.
   - My probovali rabotat' s orehovoj  vetv'yu,  s  ivovoj,  s  vrashchayushchejs
metallicheskoj ramkoj i s obyknovennoj pruzhinoj. U odnih  -  poluchalos',  u
drugih - net. I luchshe vsego - s vetkoj, predpochtitel'no orehovoj.
   - Nu, eto ob座asnimo, - podal  golos  Stajn.  -  ZHivoe  derevo  obladaet
bioelektricheskim potencialom, vzaimodejstvuyushchim s potencialom cheloveka. No
chem takoe ob座asnenie pomozhet?
   - Veroyatno, pomozhet, - skazal Grave. - No poka vy, YUra, govorili tol'ko
o tehnike eksperimenta. A teoriya? Kakie-nibud'  gipotezy  u  vashej  gruppy
voznikli?
   - Kak zhe inache? Pravda, eto otnositsya ne stol'ko k geologii, skol'ko  k
biologii...
   - Podrobnee, YUra, - poprosil Stajn.
   - V shirokom smysle - eto odin iz aspektov vzaimootnoshenij  cheloveka  so
sredoj, kotoruyu on vosprinimaet, ya by skazal, ochen' vyborochno: vidim my  v
uzkom diapazone ot infrakrasnogo do ul'trafioleta,  slyshim  ot  infra-  do
ul'trazvuka i  tak  dalee.  Konechno,  vse  eti  nedostatki  my  vospolnyaem
tehnikoj - noktovizorami, radarami, sonarami  i  izhe  s  nimi.  Tol'ko  ne
slishkom  li  my   imi   uvleklis'?   CHelovek   namnogo   slozhnee,   bogache
vozmozhnostyami, chem nam poroj kazhetsya. Tak, my schitaema poryadke veshchej,  chto
nastoyashchim poetom mozhet byt' odin na million, potomu chto  dlya  etogo  nuzhen
talant, genij,  vdohnovenie,  a  geologorazvedka  -  delo  obydennoe.  Ono
trebuet lish' znanij i umeniya obrashchat'sya s tehnikoj. Tak li? Pozhaluj,  net.
I lozoiskateli - luchshee tomu podtverzhdenie. |to eshche odin, poka neizvestnyj
nam, kanal svyazi cheloveka so sredoj. I, kak i poeticheskij dar, eto  umenie
svojstvenno ne vsem. YA  vizhu  dva  puti:  razvivat'  ego  u  vseh  ili  zhe
postroit' pribor, kotorym smozhet pol'zovat'sya kazhdyj.
   - CHto, bezuslovno, udobnee, - zametil Lojkovskij.
   - I veroyatnee vsego, tak i budet. - Bonk govoril medlenno i razdumchivo.
- Veroyatnee vsego. Potomu chto, bud' u nas pribor, my sdelali by eshche  odin,
eshche desyat' i nashli by vodu gorazdo bystree. S priborom  smog  by  rabotat'
posle nekotoroj trenirovki dazhe ya. A ved' vas, YUra, moglo sredi nas  i  ne
okazat'sya...  Tak  chto  problemu  etu  my   obyazatel'no   postavim   pered
Issledovatel'skim otdelom, kak tol'ko vernemsya na Bazu.
   - Tem bolee chto reshenie ee  -  reshenie  budushchego  Peschanki,  -  dobavil
Lojkovskij.
   - A mozhet byt', i bol'she, - Boll vpervye vmeshalsya v  razgovor.  -  Est'
slishkom mnogo znanij, kotorye my utratili, uvlekshis' tehnikoj. Lozoiskanie
- chastnost'. Vspomnite: problemu anabioza pomogla reshit'  drevnyaya  joga...
No i eto chastnost'. A za nimi - novaya nauka. Homotehnologiya, chto li?..
   - Sdaetsya mne, etoj ideej zainteresuetsya ne tol'ko  Sovet  Pazy,  no  i
Sovet Mirov, -  protyanul  Grave.  -  |to  zdorovo  zadumano,  Robert...  S
razmahom.


   Spasatel'  pribyl  na  sto  devyatnadcatye  sutki.  Ego  ogromnoe   telo
medlenno, bezzvuchno i stranno legko opustilos' na pesok v polukilometre ot
"Konnora". Bonk smotrel na gromadu etogo zhivogo  korablya,  i  gde-to  tam,
vnutri,  podnimalos'  likuyushchee  chuvstvo  ot  soznaniya  moshchi  chelovechestva,
sumevshego postroit', podnyat' v kosmos i perebrosit' cherez desyatki parsekov
etu mahinu v sotni tysyach tonn...
   No na fone korablya Bonk pochemu-to  vse  vremya  videl  sovsem  drugoe  -
tonen'kuyu chelovecheskuyu figurku s  orehovym  prutikom  v  vytyanutyh  rukah,
medlenno bredushchuyu cherez raskalennuyu pustynyu.





   ...Riv'er vozvrashchaetsya k svoej rabote, Riv'er Velikij.
   Riv'er-Pobeditel', nesushchij gruz svoej trudnoj pobedy.
   Antuan de Sent-|kzyuperi




   Dubah vel entokar v sed'mom - skorostnom - gorizonte, vyzhimaya iz mashiny
vse, chto ona mogla dat'. Ne to chtoby on tak uzh toropilsya ili byl  zavzyatym
gonshchikom; pozhaluj,  nel'zya  bylo  skazat',  chto  skorost'  dostavlyala  emu
udovol'stvie; ne bylo eto i privychkoj - v obychnom ponimanii slova;  prosto
skorost' kazalas' emu neobhodimoj i  estestvennoj  -  kak  rovnoe  dyhanie
naprimer. Kak tol'ko kompleks Transportnogo Soveta okazalsya pryamo pod nim,
Dubah uluchil moment, kogda mezhdu  nim  i  posadochnoj  ploshchadkoj  v  potoke
entokarov i vibroplanov otkrylos' "okno"  i,  ne  snizhaya  skorosti  brosil
apparat vniz, zatormoziv lish' pered samym soprikosnoveniem s plastolitovym
pokrytiem.
   Edva on  otkryl  dvercu,  na  nego  udarom  obrushilas'  volna  zharkogo,
vlazhnogo, ne po-utrennemu parnogo vozduha, otchego vse telo srazu pokrylos'
lipkim potom: eto fevral', samyj tyazhelyj mesyac v etih  shirotah  Ksenii.  K
nemu trudno privyknut', dazhe prozhiv zdes' bol'she soroka  let.  Nedarom  na
odnom iz drevnih yazykov Kseniya znachit  "chuzhaya"...  Dubah  provel  po  licu
tyl'noj storonoj ladoni i vyshel iz  mashiny.  Prohodivshij  mimo  Teroyan  iz
otdela individual'nogo transporta zamedlil shag:
   - Dobroe utro, Tudor! Masterskaya, skazhu ya vam byla posadka. Virtuoznaya.
V starinu nechto podobnoe imenovali "admiral'skim podhodom"...
   - Spasibo, Vesli. - Dubah ulybnulsya. - A raz uzh vy zagovorili ob  etom,
poprobujte  prikinut',  kak  organizovat'   sistemu   "okon"   nad   vsemi
posadochnymi ploshchadkami. CHtoby ne prihodilos' vybirat'  moment,  kogda  nad
toboj nikogo net: utomitel'no eto, da i ne slishkom nadezhno, vsegda  kto-to
mozhet neozhidanno vyskochit' pryamo na tebya.
   Vesli vzdohnul: vechno Dubah srazu  zhe  perevodit  razgovor  na  delovye
temy...
   - Horosho, - skazal on, - prikinem.
   - I zavtra skazhite mne rezul'tat.
   Teroyan tol'ko molcha kivnul.
   V holle bylo prohladno i chut'  gor'kovato  pahlo  cvetami  v'yushchihsya  po
stenam saksaukarij. Teroyan svernul nalevo, k  liftu,  a  Dubah  podoshel  k
shkafu produktoprovoda, privychnym  dvizheniem  nabral  zakaz,  zatem  otkryl
dvercu i vynul vysokij zaindevelyj stakan. Ot pervogo zhe  glotka  zalomilo
zuby.  Togda  on  povernulsya  i,  prodolzhaya  ponemnozhku  othlebyvat'  sok,
posmotrel na globus.
   Globus byl ogromen, ne men'she shesti-semi metrov v diametre. On svobodno
paril v vozduhe posredi holla i medlenno vrashchalsya, igraya yarkimi  kraskami.
Poslednee,  vprochem,  ne  sovsem  verno:  sam  globus  byl  bleklyj  pochti
bescvetnyj, konturnyj; slabym korichnevato-zelenovatym tonom  byli  podnyaty
oba ksenijskih materika da chut' golubeli prostranstva okeanov. I  na  etom
blednom  fone  chistymi,  broskimi  kraskami  byli   naneseny   vse   linii
transportnyh  trass  i  osnovnyh  potokov.  Morskie  -   redkie   marshruty
passazhirskih lajnerov i progulochnyh yaht i zhirnye sinie linii suhogruzov  i
tankerov, ibo more vse eshche  ostaetsya  samym  ekonomichnym  putem  perevozki
srochnyh  krupnotonnazhnyh  gruzov.  Suhoputnye  -  tonkie   krasnye   linii
TVP-trass, dvojnye chernye polosy transkontinental'nyh ekspressov  punktiry
karvejrov i shtrih-punktiry metropolitenov.
   V  vozduhe  vokrug  globusa   perepletalis'   marshruty   dirizhablej   i
stratoplanov, krutye krivye suborbital'nikov  i  obryvayushchiesya  v  polutora
metrah ot poverhnosti giperboly kosmicheskih linij,  styagivayushchiesya  k  dvum
kosmodromam planety. V  celom  vse  eto  pohodilo  na  mulyazh  nervnoj  ili
krovenosnoj  sistemy  nekoego  organizma.  Da  ono  i  bylo,  v  sushchnosti,
organizmom, slozhnym, neposlushnym poroj, - hotya i  redko,  ochen'  redko,  -
organizmom, mozg kotorogo  razmeshchalsya  zdes',  v  komplekse  Transportnogo
Soveta.
   Konechno, sisteme etoj bylo  daleko  do  global'nosti:  nazemnye  trassy
pokryvali  tol'ko  |rijskij  materik,  ostavlyaya  Pasifidu  netronutoj   za
isklyucheniem  uzkoj  pribrezhnoj  polosy  na  vostoke.  Morskie  linii  tozhe
soedinyali lish' porty |rii vybrosiv v okean vsego dva usa - k Arhipelagu  i
k Vostochnomu beregu Pasifidy. Estestvenno: ved' Kseniya vsego  lish'  vtoroj
vek  obzhivaetsya  CHelovechestvom,  i  naselenie  ee  sostavlyaet  eshche  tol'ko
polmilliarda...
   Dubah dopil sok, brosil stakan v utilizator i v poslednij raz  vzglyanul
na globus. Pust' sisteme etoj daleko do sovershenstva, no ona zhivet, rastet
razvivaetsya, - a v etom i  ego  zhizn',  zhizn'  koordinatora  Transportnogo
Soveta Tudora Dubaha.
   Po doroge k sebe on  zaglyanul  v  dispetcherskuyu  Zvezdnogo  Flota,  gde
Garal'd Sverdluf, navalivshis' grud'yu na stol, otmechal  polozhenie  korablej
bol'shogo kabotazha.
   Dobroe utro, Garal'd!
   - Dobroe utro, koordinator, - otkliknulsya tot.
   Dubah zaglyanul v kartu. Horosho: vse boty idut v  grafike.  Vprochem,  na
kabotazhnyh marshrutah za poslednie desyat' let sboj byl lish' odnazhdy...
   - CHto transsistemniki, Garal'd?
   Sverdluf podnyal golovu.
   - Kargoboty s  Pierii  vytormozyatsya  iz  autspajsa  zavtra  k  dvadcati
nol'-nol' po srednegalakticheskomu. "Bora"  pribyl  na  Lidu,  -  AS-gramma
prinyata segodnya v vosem' semnadcat'.
   - A "Dajna"? - sprosil Dubah.
   - Tam zhe,  -  tiho  otvetil  Sverdluf  i  otvel  glaza.  Kogda  korabli
opazdyvali, on vsegda pochemu-to  chuvstvoval  sebya  vinovatym.  -  Vse  eshche
opazdyvaet... Marshevyj greborator - eto ser'ezno, Tudor.
   - Znayu. I ob etom ya budu govorit' s zavodom. No vyhod iz grafika -  eto
tozhe ser'ezno. Uzhe dvoe sutok; Garal'd, Dvoe sutok! A na "Dajne" - skol'ko
passazhirov na "Dajne"?
   - Pyat'sot.
   - V tom-to i delo. Kogda opazdyvaet kargobot  -  eto  ploho.  No  kogda
opazdyvaet lajner... Avarijnik vyshel?
   - Vchera.
   - Pochemu?
   - Boll hotel spravit'sya sam.
   S greboratorom? - Dubah usmehnulsya. - Odnako... Kogda randevu?
   - Avarijnik idet na predele, Tudor.
   - Kogda?
   Sverdluf snova pochuvstvoval sebya vinovatym.
   - Zavtra. K semnadcati po srednegalakticheskomu.
   Dubah kivnul.
   - Horosho Garal'd. Esli chto-nibud' izmenitsya - nemedlenno soobshchite  mne.
I peredajte po smene. Dazhe esli noch'yu. Spokojnoj vahty!
   "Boll, - podumal Dubah, vyjdya iz dispetcherskoj. - Boll... Boll  horoshij
pilot. No - avantyurist  slegka.  Rasschityvaet  spravit'sya  s  greboratorom
svoimi silami?! ZHal'".
   Pridya k sebe, on prezhde vsego svyazalsya s otdelom lichnogo sostava.
   - Lurd? Dobroe utro. Da,  Dubah.  Vot  chto,  Lurd:  svyazhites'  s  bazoj
Pionerov i uznajte, est' li u nih  vakantnye  mesta  pilotov.  Est'?  Sami
zaprashivali u vas? Prevoshodno. Otkomandirujte v ih  rasporyazhenie  pervogo
pilota Bolla s transsistemnogo lajnera "Dajna". Pioneram nuzhen  prekrasnyj
pilot, a ne mal'chik, ne tak li? I Boll podojdet im. Bol'she, chem  nam,  da.
Net, inache ya ne dam  dobro  na  vyhod  "Dajny".  Nu  vot  i  dogovorilis'.
Spasibo!
   ZHal'. Vprochem, u Pionerov  Bollu  budet  tol'ko  luchshe.  I  Pionery  ne
svyazany nikakimi grafikami. I ne perevozyat lyudej. A na linejnyh  marshrutah
nuzhny piloty, pri lyubyh obstoyatel'stvah prihodyashchie vovremya.
   Naskol'ko   vse-taki   proshche   s    nazemnymi    kommunikaciyami:    vse
avtomatizirovano do predela, chelovek vypolnyaet tol'ko kontrol'nye funkcii.
Da i na vozdushnyh - tozhe. Huzhe vsego prihoditsya otdelam  Zvezdnogo  Flota,
morskih perevozok i individual'nogo transporta - im prostranstvo poddaets
trudnee.
   Prostranstvo... Dubah ne priznaval ego. Potomu chto prostranstvo -  lish'
funkciya vremeni. Ono izmeryaetsya ne kilometrami, ne parsekami,  a  vremenem
potrebnym na ego preodolenie. I Dubah borolsya s  nim,  stremyas'  umen'shit'
eto vremya. Potomu chto vremya, zatrachennoe na  preodolenie  prostranstva,  -
poteryannoe. I pust' zhizn' cheloveka za poslednie neskol'ko vekov izmenilas'
bez malogo vdvoe, no uvelichilis' i rasstoyaniya...
   Dubah vzglyanul na chasy. Pora. On vklyuchil selektor.
   - Proshu dat' svodku po otdelam.
   Svodka byla horoshej. Vot tol'ko... On vyzval Barrogskij strojotryad.
   - Pankov? Dobroe utro. Govorit koordinator. CHto tam  u  vas  stryaslos',
Viktor?
   -  Mezhdu  otrogom  Hao-YAn  i  vodorazdelom  poshli   porody   povyshennoj
tugoplavkosti. Geologi podkachali slegka.
   - S nih spros osobyj.
   - Plavlenie polotna zamedlilos' v poltora raza.
   - I?..
   - Vojdem v grafik, kogda projdem vodorazdel.
   - Prekrasno. - Dubah ulybnulsya. - A  poka  lyudi  dolzhny  dobirat'sya  do
Rudnogo  vozduhom?  Na   gravitrah?   Vibroplanami?   |ntokarami?   Trista
kilometrov gravitrom - eto, navernoe, ochen' horosho? Kak vy dumaete?
   - A gde ya  voz'mu  energiyu?  Skazhite  vse  eto  plan-energetiku,  -  ne
vyderzhal Pankov.
   - Skazhu. I energiya vam budet - sprashivajte! Sprashivajte vse, chto nuzhno.
No zato - davajte mne vremya. Vasha TVP-trassa sekonomit kazhdomu rabotayushchemu
v Rudnom bol'she chasa, Viktor. Bol'she chasa!
   - My ne na Zemle, koordinator. I energobalans u nas poka chto drugoj.
   - Da, ne na Zemle. Tam shest'  milliardov  lyudej,  a  u  nas  -  pyat'sot
millionov. No razve poetomu oni  dolzhny  pol'zovat'sya  men'shim  komfortom?
Konkretno: chto vam nuzhno, chtoby vojti v grafik? |nergii u nas hvatit, i ne
nado berech' ee tam gde rech' idet o lyudyah!
   - Dva "argusa", komplekt kanalov Littla i hotya by tri kombajna.
   - Budut vam "argusy", - poobeshchal Dubah. - No...
   - Ladno, - skazal Pankov, i Dubah pochuvstvoval, chto  tot  ulybaetsya.  -
Ostal'noe nashe delo.
   "Argusy" - atomnye reaktory  na  gusenichnom  hodu  -  eto  deficit.  Ih
privozyat s Lidy i s Marsa, a na  samoj  Ksenii  poka  chto  proizvodit'  ih
negde. I Dubah eshche ne znal, gde on ih dostanet. No v tom, chto dostanet,  -
ne  somnevalsya.   Pravda,   emu   predstoyal   prenepriyatnyj   razgovor   s
plan-energetikom,  no  k  etomu  oni  oba  uzhe   privykli,   i   spory   i
prepiratel'stva ih byli skoree tradiciej, chem neobhodimost'yu. V  tom,  chto
pri vsej svoej prizhimistosti Zaharov "argusy" vydelit, Dubah byl uveren. A
kombajny i kanaly Littla - eto neslozhno, mozhno perebrosit' otkuda-nibud' -
hot' s Terry naprimer.
   On snova vklyuchil selektor.
   - Vesli, proshu vas, podgotov'te mne bystren'ko cifry po passazhiropotoku
k Rudnomu, - dlya Zaharova. A to barrozhcy zastryali s TVP-trassoj i im nuzhna
dopolnitel'naya energiya.
   - Kogda?
   - Pary chasov hvatit?
   Slyshno bylo, kak Teroyan vyrazitel'no vzdohnul.
   - Vot i prekrasno, - skazal Dubah. - Spasibo Vesli.
   Zavereshchal signal videovyzova. Dubah vklyuchil ekran. |to  byl  Hodokajnen
iz morskogo otdela.
   - Tudor, v Labirinte sel na rif kontejner...
   |togo Dubah vsegda boyalsya, - kontejnery  s  neft'yu,  buksiruemye  cherez
Prolivy... Dotyanut oni nefteprovod, nakonec? Na  mgnoven'e  pered  Dubahom
vstala prekrasnaya v svoej zakonchennosti kartina. On  uvidel  rasstavlennye
cherez kazhdye trista metrov  trehnogie  opory  s  katushkami  tolkatelej  na
vershinah i letyashchuyu  skvoz'  nih  tyazhelovesnuyu  neftyanuyu  struyu...  Kogda?!
Vprochem, teper' uzhe...
   - Skol'ko? - teper' uzhe ostavalas' tol'ko robkaya  nadezhda  na  to,  chto
kontejner malotonnazhnyj.
   - Desyat' tysyach.
   Desyat' tysyach tonn nefti, plenkoj, monomolekulyarnoj plenkoj  pokryvayushchie
akvatoriyu Prolivov...
   - Sovet Geogigieny opoveshchen?
   - Da. Himeskadril'ya podnyata... - Hodokajnen vzglyanul na chasy, - ...sem'
minut nazad. CHerez shest' oni budut nad Prolivami.
   - Tak, - skazal Dubah, chuvstvuya, chto u nego nachinayut  bolet'  skuly.  -
CHto s bakteriologami?
   - Izveshcheny.
   Podvedem itogi. Himeskadril'ya prekratit raspolzanie, lokalizuet ochag, -
no i tol'ko. Delo za mikrofaunoj, kotoraya dolzhna etu neft' unichtozhit'.  No
ej nuzhno vremya, vremya...
   - Kto rukovodit operaciej v celom?
   - Vazov.
   |to horosho. Znachit, nichego ne budet upushcheno.
   - Po okonchanii operacii kapitana buksira ko mne.
   Hodokajnen kivnul. Emu bylo zhalko kapitana, no  Dubah,  navernoe  prav.
Pochemu-to poluchaetsya, chto Dubah vsegda prav...





   O predstoyashchej poezdke k Bihneru on vspomnil tol'ko v tri  chasa.  Slovno
srabotal v nem kakoj-to mehanizm, vyudivshij  iz  pamyati  nuzhnuyu  kartochku:
ved', kazalos', zabyl, naproch' zabyl, no v poslednij moment vspomnil-taki.
I rovno za tridcat' sekund  do  togo,  kak  prozvuchal  kontrol'nyj  signal
Tajmera.
   ...Bihner pozvonil vchera v konce dnya.
   - Dobryj den', Tudor! Znayu vashu postoyannuyu zanyatost', no  vse  zhe  hochu
poprosit'  vas  zavtra  v  chetyre   poprisutstvovat'   pri   odnom   nashem
eksperimente. Lyubopytnom, ya by skazal,  eksperimente.  Nadeyus',  vam  tozhe
budet lyubopytno.
   - Horosho, - skazal Dubah. Nepremenno budu. Spasibo, |zra.
   Laboratoriya  Bihnera  ves'  poslednij  god  terrorizirovala  ego.   Oni
ezhemesyachno s容dali godovoj energeticheskij limit, i Dubah sam ne  do  konca
ponimal, kakim obrazom emu udavalos' poluchit' ot Zaharova energiyu  dlya  ih
nenasytnoj apparatury. No pohozhe oni dobilis' chego-to stoyashchego -  sudya  po
tonu |zry i ego neprivychnomu lakonizmu.
   Dubah v poslednij raz vklyuchil selektor.
   - YA budu v Issledovatel'skom, u Bihnera.  Esli  postupyat  informacii  o
"Dajne" i Prolivah - peredajte mne nemedlenno. Spasibo!
   Issledovatel'skij Centr nahodilsya na ravnine, kilometrah  v  pyatidesyati
ot Soveta i  Dubah  reshil  dobirat'sya  entokarom.  |to  minut  pyatnadcat'.
Vprochem, cherez neskol'ko mesyacev  zdes'  projdet  liniya  metropolitena,  i
togda vremya sokratitsya do dvenadcati minut. Kazhdaya minuta,  otvoevannaya  u
prostranstva, byla dlya Dubaha lichnoj pobedoj, potomu chto  bor'be  etoj  on
otdal vsego sebya. V  srednem  soglasno  statistike  kazhdyj  zhitel'  Ksenii
ezhednevno tratit na transport okolo polutora chasov. A eto znachit,  chto  na
poltora chasa chelovek vybyvaet iz aktivnoj zhizni. Konechno, v  doroge  mozhno
dumat'; mozhno chitat', razgovarivat' po svyazi. No vse  eto  -  palliativnye
resheniya.  Kompromiss.  Ustupka  vynuzhdennosti.  Dubah   vsegda   nenavidel
kompromissy, hotya emu i sluchalos' - dostatochno chasto sluchalos' -  idti  na
nih.
   Bihner podnyalsya emu navstrechu.
   - Po vashemu poyavleniyu  mozhno  proveryat'  chasy,  Tudor!  Priznajtes'  po
sekretu - ya nikomu ne skazhu! - s vami ne zanimalis' vivisektory iz  gruppy
Offengartena?
   Dubah rassmeyalsya: Offengarten zanimalsya problemoj biologicheskih chasov.
   - Net, - skazal on. - I ne vydavajte menya: ya po harakteru ne  gozhus'  v
podopytnye. I voobshche - davajte bez diplomatii. Znayu ya etu  vashu  slabost',
kak i vy moyu... Tak kakimi chudesami vy hotite menya porazit'?
   - Kak vam skazat', Tudor?.. Imejte terpenie; sami uvidite.
   I Dubah uvidel. Vneshne vse vyglyadelo ves'ma budnichno.  Stol  -  bol'shoj
laboratornyj stol metrov pyat' dlinoj s matovym pokrytiem iz  londroplasta.
Na kazhdom konce stola stoyalo po malen'koj kletke, v odnoj iz nih  spokojno
ohorashivalsya belyj myshonok. Ot obeih kletok vertikal'no vverh uhodil puchok
provodov.
   - Nachnem? - sprosil Bihner.
   - YA ves' vnimanie - skazal Dubah, i eto bylo pravdoj.
   Issledovatel'skij Centr byl ego detishchem v  polnom  smysle  slova.  Esli
transport na Ksenii sushchestvoval zadolgo do  poyavleniya  Dubaha  i  on  lish'
sposobstvoval rostu, rasshireniyu, sovershenstvovaniyu kommunikacij, to  Centr
sozdaval on - ot nachala i do konca. On sumel  podklyuchit'  k  rabote  samyh
talantlivyh i original'nyh uchenyh -  ne  tol'ko  Ksenii,  no  i  s  drugih
planet. Bihnera, naprimer, on smanil iz Instituta Fiziki  Prostranstva  na
Zemle. Centr dostavlyal Dubahu hlopot ne men'she chem vse transportnye  seti,
vmeste  vzyatye.  On  pogloshchal  energiyu   v   neimovernyh,   fantasticheskih
kolichestvah. On treboval unikal'nuyu apparaturu chut' li ne do ee poyavleniya:
stoilo prosochit'sya soobshcheniyu, chto gde-nibud' na Pierii  razrabotana  nova
konstrukciya mentotrona naprimer, kak neizbezhno okazyvalos', chto Centru  on
nuzhen pryamo-taki pozarez, i Feliks Hardtman iz otdela  snabzheniya  hvatals
za golovu i obrushival na Dubaha takoe... No zato Centr  rabotal.  Kak  eto
byvaet vsegda, devyanosto devyat' iz sta ih idej okazyvalis' prosto  bredom,
no oni natalkivali na tu sotuyu... Kto znaet, mozhet byt' sejchas emu pokazhut
rezul'tat imenno sotoj idei?
   - Smotrite, - skazal Bihner. - Smotrite vnimatel'no.  -  I  v  storonu:
Vano, pusk!
   Sperva Dubah voobshche nichego ne zametil. I lish'  cherez  neskol'ko  sekund
osoznal chto myshonok prodolzhaet umyvat'sya uzhe v _drugoj_ kletke.
   - CHto eto? - sprosil on u Bihnera.
   - Ne kazhetsya li  vam,  koordinator,  chto  vy  hotite  ot  menya  slishkom
mnogogo? YA vam pokazal - etogo malo?
   - Malo, - skazal Dubah kakim-to petushinym golosom.
   -  Uslovno  my  nazvali  ego  "teleportom".  Ves'ma  uslovno.  Sut'   -
mgnovennoe peremeshchenie ob容kta v prostranstve.
   - Mgnovennoe, - povtoril Dubah. - Mgnovennoe. Ochen' interesno...  No  -
kak?
   - My sami eshche do konca ne ponimaem. Ochen' grubo, ya  by  dazhe  skazal  -
primitivno grubo, eto mozhno upodobit' tomu, kak elektron ne  sushchestvuet  v
moment perehoda s  orbity  na  orbitu,  ischezaya  s  odnoj  i  odnovremenno
poyavlyayas' na drugoj. No eto ne analogiya, pozhaluj. |to skoree metafora.
   - Distanciya?
   - Kak vam skazat', Tudor...  Poka  my  doshli  do  pyati  metrov.  Prichem
perebroska odnogo etogo myshonka cherez stol  oboshlas'  po  krajnej  mere  v
polet k Lide. Da i prozhivet  etot  myshonok  ne  dol'she  sutok:  proishodyat
kakie-to izmeneniya na subatomnom urovne,  a  kakie  imenno  -  my  eshche  ne
ustanovili. Obeshchali pomoch' rebyata iz Biocentra, no boyus', im  etot  oreshek
ne po zubam. Vot  esli  by  privlech'  gruppu  Arendsa  i  Rivejry,  -  oni
zanimayutsya shodnoj problemoj... - Bihner metnul na  Dubaha  kosoj  vzglyad;
tot kivnul, - chto zh, nichego nevozmozhnogo. - Potomu-to my poka i priglasili
tol'ko vas, Tudor. Stroit', kak eto nazyvalos'?.. Triumfal'nuyu arku vot, -
stroit'  ee  eshche  rano.  Do  prakticheskogo  primeneniya  -  gody,  a  to  i
desyatiletiya.  |ffekt  poluchen  eksperimental'no;  ego  nuzhno   obosnovat',
izuchit', izmenit'. Mnogoe, ochen' mnogoe, - da chto ya vam  ob座asnyayu,  Tudor!
Dal'nie zhe perspektivy vy vidite luchshe menya.
   Dubah videl.
   |to byla pobeda. Pobeda okonchatel'naya i obzhalovaniyu  ne  podlezhashchaya.  I
uverennost' v etom  emu  pridavala  budnichnost',  zauryadnost'  obstanovki.
Pobeda! Ibo vremya peremeshcheniya v prostranstve svedeno k nulyu. K _nulyu_! |to
- poslednee porazhenie prostranstva, kotoroe do  sih  por  lish'  otstupalo,
medlenno, s trudom, ogryzayas', trebuya zhertv, - i vremenem, i lyud'mi  dazhe,
chto eshche strashnee, chto samoe strannoe, samoe neterpimoe dlya cheloveka. No ot
etogo udara prostranstvu uzhe ne opravit'sya. Nikogda. Vo veki vekov.
   - |zra, - skazal Dubah. - Vy znaete,  chto  eto  takoe?  |to  ne  zhalkie
klochki, ne uvelichenie skorosti karvejra. |to - pobeda!
   Bihner schastlivo ulybnulsya:
   - Do pobedy eshche  ochen'  daleko,  Tudor.  Och-chen'.  No  ya  rad,  chto  vy
ponimaete eto tak. YA znal, chto vy pervyj, kto pojmet eto. Spasibo!





   Pered uhodom Dubah eshche raz svyazalsya s Sovetom. Avarijnik  shel  k  tochke
randevu s "Dajnoj", vyzhimaya iz svoih greboratorov vse,  chto  mozhno.  Mozhet
byt', on pridet dazhe ran'she, chem obeshchal. Bakteriologi  vyleteli  i  sejchas
uzhe pristupayut k sevu. Pohozhe, na etot raz vse obojdetsya bolee  ili  menee
blagopoluchno.  Hotya  o  kakom  blagopoluchii  mozhno  govorit',   kogda   po
poverhnosti Prolivov razlilos' desyat'  tysyach  tonn  nefti?!  "Da,  veselyj
budet razgovor v Sovete Geogigieny, - podumal Dubah. I  oni  budut  pravy,
absolyutno pravy. Kogda zhe, nakonec, neftyaniki spravyatsya s nefteprovodom  i
my skinem s plech tankernyj flot? Neskoro eshche oh, neskoro..."
   Dubah s mesta rvanul entokar vverh  pryamo  v  sed'moj  -  skorostnoj  -
gorizont. Do domu  otsyuda  okolo  chasa  letu.  On  perevel  upravlenie  na
avtomatiku, povernul k sebe proektor i vstavil v nego  malen'kuyu  kassetku
knigofil'ma.
   "Projdet desyat', pust' dvadcat'  dazhe  let,  -  i  ne  nuzhno  budet  ni
entokarov, ni vibroplanov, ni karvejrov, - podumalos' emu.  -  |to  vsegda
kazalos' mechtoj, nedostizhimoj, kak gorizont. Cel'yu, k kotoroj  mozhno  lish'
asimptoticheski priblizhat'sya, kak k skorosti sveta v obychnom  prostranstve.
I vot mechta stala real'nost'yu,  hotya  i  otdalennoj  eshche,  no  uzhe  vpolne
dostizhimoj i oshchutimoj. Dozhivu li ya do etogo, - podumal on. - Ochen' hochets
dozhit'..."
   I vdrug emu stalo  grustno.  On  ponyal,  ne  tol'ko  razumom,  no  vsem
sushchestvom oshchutil, chto zhizn' ego uzhe _sdelana_. Kak  byvaet  sdelana  veshch'.
Mozhet byt', prichina krylas' v ego fanaticheskoj pochti priverzhennosti  odnoj
idee?
   "Net, - skazal on sebe. - Net, tak nel'zya. Dumaj o tom, kak eto budet -
pobeda".
   "YA i dumayu, - otvetil on sebe, - i ya sdelayu vse,  chtoby  pobeda  prishla
skoree. Kak delal do sih por.  Kak  ne  umeyu  delat'  inache.  No  vse-taki
horosho, chto ona nastupit eshche ne segodnya. Bud' ona  vozmozhna  segodnya  -
sdelal by vse, chto mogu. No eto budet eshche  neskoro  -  "teleport",  -  kak
govorit |zra. I, mozhet byt', ya prosto ne dozhivu. Ved' pobeda pobede rozn'.
I byvayut sokrushitel'nye pobedy, - kak eta, potomu chto  ona  otmenit  menya.
Ved' ya znayu, kak zhit' dlya pobedy. Tochnee - kak zhit' dlya bor'by za  pobedu.
No chto delat', kogda pobeda otmenyaet tebya?.."
   Na  mgnoven'e  ego  ohvatilo  ostroe  sochuvstvie   k   prostranstvu   -
prostranstvu,  s  kotorym  on   borolsya   vsyu   zhizn'.   Ved',   unichtozhiv
prostranstvo, "teleport"  otmenit  i  Dubaha,  koordinatora  Transportnogo
Soveta Ksenii.
   V eto vremya razdalsya signal vyzova.
   - Slushayu, - skazal Dubah.
   - Govorit Sverdluf. Boll soobshchil, chto avariya  likvidirovana  i  "Dajna"
idet svoim hodom. YA vozvrashchayu  avarijnik  koordinator,  -  poslednee  bylo
skazano tonom poluvoprositel'nym-poluutverditel'nym.
   - Da, - skazal Dubah, chuvstvuya, kak othodit kuda-to ego nenuzhnaya toska.
- Pravil'no Garal'd. Spasibo.
   "Vse-taki molodec etot Boll! S takim pilotom rasstavat'sya  zhal'.  No  u
Pionerov emu budet tol'ko luchshe. A na linejnyh trassah  nuzhny  piloty,  ne
vyhodyashchie iz grafika ni pri kakih obstoyatel'stvah. Potomu chto...  Zachem
ob座asnyayu vse eto sebe, - podumal  Dubah.  -  Opravdyvayus'?  V  chem?  Razve
chto-nibud' neyasno? Razve ya somnevayus'? Net. Vse pravil'no. Vse  idet  tak.
Kak dolzhno byt'".
   Vnizu, pod entokarom, stremitel'no skol'zila nazad travyanistaya  ravnina
s odinokimi kupami derev'ev, ottalkivayushchihsya  ot  svoih  vytyanutyh  tenej.
Prostranstvo ee kazalos' bezgranichnym - ot gorizonta do gorizonta. I stol'
zhe bezgranichnoe vozdushnoe prostranstvo ohvatyvalo  tochku  mashiny  so  vseh
storon. No Dubah yavno oshchushchal vsyu efemernost',  obrechennost'  prostranstva.
Ibo kakim by ni kazalos' ono  moguchim,  uzhe  sushchestvoval  malen'kij  belyj
myshonok, spokojno ohorashivayushchijsya v svoej kletke. I sejchas Dubah dumal  ob
etom s otstranennym spokojstviem triumfatora,  oderzhavshego  sokrushitel'nuyu
pobedu.






   CHem bol'she vremeni prohodit so dnya,  kogda  yavilos'  nam  "ust'-urtskoe
divo", tem chashche ya vspominayu i dumayu o nem. Interesno, proishodit li to  zhe
s ostal'nymi? Kak-nibud', kogda vse my soberemsya vmeste, ya sproshu ob etom.
Vprochem, vse my ne soberemsya nikogda. Potomu chto... Mne kazhetsya, chto eto
dolzhen byl pojti tuda, no togda u menya prosto ne hvatilo  smelosti.  Da  i
sejchas - hvatilo by? Ne znayu. K  tomu  zhe  eto  nerazumno,  neracional'no,
nakonec, prosto glupo - v chem ya byl uveren eshche togda,  ostayus'  ubezhden  i
sejchas. I vse zhe...
   "Ust'-urtskoe divo..." O nem govorili i pisali ne mnogo. Byla stat'ya  v
"Tehnike-molodezhi", v razdele "Antologiya tainstvennyh  sluchaev",  s  bolee
chem skepticheskim poslesloviem; nebol'shuyu zametku pomestil "Vokrug  sveta";
"Vechernij  Ust'-Urt"  opublikoval  vzyatoe  u  nas  interv'yu,   kotoroe   s
raznoobraznymi kommentariyami perepechatali  neskol'ko  molodezhnyh  gazet...
Vot i ya hochu ob etom napisat'.
   Zachem? Mozhet byt', v nadezhde, chto, opisannoe, ono otstranitsya ot  menya,
otdelitsya, ujdet, i ne budet bol'she smutnogo  i  tosklivogo  predutrennego
bespokojstva. Mozhet byt', chtoby eshche raz vspomnit'  -  obo  vsem,  vo  vseh
detalyah i podrobnostyah, potomu chto, vspomniv, ya, navernoe,  chto-to  pojmu,
najdu ne zamechennyj ran'she klyuch. Mozhet byt', radi  opravdaniya,  ibo  poroj
mne kazhetsya, chto vse my tak i ostalis'  na  podozrenii.  Vprochem,  ne  eto
vazhno. YA hochu, ya dolzhen napisat'...


   Kak vsegda, razbudil nas v  to  utro  Volod'ka.  Hotya  "vsegda"  -  eto
slishkom gromko skazano. Prosto za pyat' dnej pohoda my privykli uzhe, chto on
pervym vylezaet iz palatki - etakij poluobnazhennyj yungi bog  -  i,  zvuchno
shlepaya po tugim krysham nashih naduvnyh mikrodomov, oret vo vsyu moch':
   - Vstavajte, d'yavoly! Den' plameneet!
   I my, vorcha, chto vot ne  spitsya  emu  -  i  bez  togo,  mol,  vechno  ne
vysypaesh'sya, tak net zhe,  i  v  otpuske  ne  dayut,  nahodyatsya  tut  vsyakie
dzheklondonovskie sverhcheloveka! - vybiralis' v kolyuchuyu prohladu rassveta.
   No na etot raz vashemu vozmushcheniyu ne bylo predela. Potomu chto den' eshche i
ne sobiralsya plamenet', i derev'ya chernymi tenyami padali v zvezdnuyu glubinu
neba.
   - Ty chto, sovsem opoloumel? - ne slishkom vezhlivo  osvedomilsya  Leshka  i
sognulsya, chtoby zalezt' obratno v palatku.
   YA promolchal: ne to chtoby mne nechego bylo skazat'  -  prosto  ya  eshche  ne
prosnulsya do konca, chto vpolne ponyatno posle vcherashnej boltovni u  kostra,
zatyanuvshejsya chasov do treh. Promolchali i Tolya s Natashej - dumayu, po toj zhe
prichine. Vse-taki budit' cherez dva chasa - eto sadizm.
   - Sam sejchas opoloumeesh', - naglo poobeshchal Volod'ka. - A  nu-ka  poshli,
rebyata!
   Hotya  Volod'ka  byl  samym  mladshim  iz  nas,  dvadcatiletnij  student,
mal'chishka  suprotiv  solidnyh  dvadcatisemiletnih  dyadej   i   tetej,   no
komandovat' od umel zdorovo. Bylo v ego  golose  chto-to,  zastavivshee  nas
pojti za nim bez osobogo soprotivleniya. K schast'yu, idti prishlos'  nedaleko
- kakih-nibud' metrov sto.
   - |to chto za fokusy? - holodno pointeresovalsya Leshka i poobeshchal: - Oh i
zarabotaesh' ty u menya kogda-nibud', supermen, serdcem chuyu...
   - A horoshij proektor! - prichmoknul Tolya. - Gde ty ego razdobyl?
   Dejstvitel'no,  pervoe,  chto  prishlo  nam  v  golovu,  -  eto  mysl'  o
proektore. I estestvenno. Mezhdu dvumya sosnami byl natyanut ekran, a na  nem
zamer fantasticheskij pejzazh v stile Andreya Sokolova.  CHetkost'  v  glubina
izobrazheniya  vyzyvali   voshishchenie.   Kazalos',   mezhdu   sosnami-kosyakami
otkrylas' volshebnaya dver', vedushchaya v chuzhoj mir. Bagrovoe  solnce  zalivalo
gustym, slovno szhizhennym svetom temnyj lesok, volnami  uhodivshij  vdal'  -
tuda, gde vychertilis' v izumrudno-zelenom nebe gory,  vnizu  neopredelenno
temnye, ne  to  ischerna-sinie,  ne  to  issinya-zelenye,  uvenchannye  alymi
snezhnymi shapkami. Sprava vysilas'  gusto-fioletovaya  skala,  otbrasyvavsha
lomanuyu, kakuyu-to dazhe izorvannuyu ten'. Formoj ona  pohodila  na  morskogo
kon'ka,  stilizovannogo  pod  novomodnye  detskie  igrushki,   izobrazhayushchie
zverej, i v etoj teni edva oshchutimo chuvstvovalos' chto-to - ne to  kust,  ne
to shchupal'ca kakogo-to zhivotnogo.
   - Zamechatel'no  krasivo!  -  Natasha  peredernula  plechami.  -  Molodec,
Volod'ka, dnem ne rassmotret' bylo by!
   - Da pri chem zdes' ya! - obidelsya Volod'ka. - YA iz palatki vylez, otoshel
syuda, uvidel - i pobezhal vas, chertej, budit'!
   - A proektor syuda gospod' bog prines? - nevinno polyubopytstvoval Leshka.
   - V samom dele, Volod'ka, hvatit, - podderzhal ya. - Poigrali - i  budet.
My ne v obide, kartinka velikolepnaya...
   - Dalsya vam proektor! Da gde on? Gde? I gde ego luch?
   Lucha i vpryam' ne bylo - srazu eto kak-to ne doshlo.
   My pereglyanulis'.
   - Mozhet, gologramma? - neuverenno sprosila Natasha.
   Nikto ej ne otvetil: predstavleniya o golografii u  nas  byli  odinakovo
smutnye. Kto ego znaet!..
   - Ili mirazh?.. - predpolozhil ya.
   - Mirazh? - peresprosil Tolya s ubijstvennym prezreniem. - Gde  ty  videl
mirazh noch'yu? Da eshche s takim nezemnym pejzazhem?
   - Nezemnym? - nastorozhenno povtoril Volod'ka. - Ty skazal  -  nezemnym?
Verno ved'! A esli eto...
   - ...mir inoj? - s座azvil Leshka. - Vognuto-vypuklye  prostranstva?  Tozhe
mne Gektor Servadak! Robinzon kosmosa!
   - A ya veryu, - tiho progovorila Natasha.  Navernoe,  zhenshchiny  bol'she  nas
podgotovleny k vospriyatiyu chuda. - |to dejstvitel'no - mir inoj.  Tol'ko  -
kakoj?
   - Bred, - brosil Leshka, pomolchal,  potom  razvernul  svoyu  mysl'  bolee
prostranno: - Pojmite vy, ya sam fantastiku chitayu  i  pochitayu.  No  vser'ez
novaya gipoteza mozhet privlekat'sya lish' togda,  kogda  ranee  izvestnoe  ne
ob座asnyaet fakta.  |to  -  azy  korrektnosti.  Zachem  zvat'  prishel'cev  iz
kosmosa,  kogda  zagadki  zemnoj  istorii  mozhno  ob座asnit'   zemnymi   zhe
prichinami? Zachem govorit' ob inyh mirah, kogda my eshche  ne  vyyasnili  -  ne
gallyucinaciya li eto? Ne mirazh li? Ne kakoe-nibud' navedennoe iskusstvennoe
izobrazhenie? My ne vidim lucha proektora?  No  ved'  est'  i  inye  sposoby
sozdaniya izobrazheniya. Mirazh noch'yu? A vy tochno znaete, chto  nochnyh  mirazhej
ne byvaet? Mozhete za eto poruchit'sya? Ty? Ty? Ty?  -  On  poocheredno  tykal
pal'cem v kazhdogo iz nas. - Tak zachem zhe  zrya  fantazirovat'?  |to  vsegda
uspeetsya.
   Vozrazit' bylo trudno. My stoyali, molcha vglyadyvayas' v kartinu.
   - Stop! - skazal vdrug Volod'ka. - Sejchas my  vse  proverim.  YA  migom,
rebyata! - I on ubezhal k palatkam.
   - A ved' eto... divo poyavilos' nedavno, - skazal Tolya. Tak rodilos' eto
slovo - "divo": ust'-urtskoe divo. - CHasa tri nazad.  Ot  sily  -  chetyre.
Kogda sushnyak dlya kostra sobirali, ya kak raz mezhdu etimi sosnami  proshel  -
tut eshche kust est', ya ob pego obodralsya, o mozhzhevel'nik chertov...
   - Lyubopytno. - Leshka zakuril,  ogonek  otrazilsya  v  steklah  ochkov.  -
Znaete, chego my ne soobrazili? Proektor, proektor... A ekran? My ved'  ego
tol'ko voobrazili: est' proektor - dolzhen byt' i ekran. Ved' eta shtukovina
boltaetsya v vozduhe.  Pravda,  sejchas  umeyut  sozdavat'  izobrazheniya  i  v
vozduhe, naskol'ko ya znayu.
   - Vozmozhno. - Tolya pohlopal sebya po karmanam. - Daj-ka sigaretu, ya svoi
v palatke ostavil. Spasibo. Kak vy dumaete, pochemu ono ne svetit? Ved' tam
- den', a syuda svet ne popadaet... Slushajte, a chto Volod'ka zadumal, a?
   - Uvidim, - korotko skazala Natasha.
   Leshka tem vremenem oboshel sosnu, ogranichivayushchuyu "divo" sprava, i  srazu
zhe ischez.
   - A otsyuda nichego ne vidno. Tol'ko sgushchenie kakoe-to v vozduhe.  Sejchas
ya ego oshchupayu.
   - Davaj vmeste, - skazal ya i poshel k nemu.
   Uzhe nachinalo svetat', i  my  orientirovalis'  svobodnee.  Srazu  zhe  za
derevom nachinalos',  kak  skazal  Leshka,  "sgushchenie".  Vozduh  bystro,  na
protyazhenii kakih-nibud' dvadcati santimetrov, uplotnyalsya, prevrativshis'  v
konce koncov v tverduyu, ideal'no  gladkuyu,  prohladnuyu  na  oshchup'  stenku,
polukrugom idushchuyu ot dereva k derevu. Dotyanut'sya do ee verha my ne sumeli,
dazhe kogda Leshka vzobralsya ko mne na plechi.
   Vernulsya Volod'ka v soprovozhdenii CHoshki. CHoshka - polugodovalyj kobelek,
esli verit' Volod'ke - karel'skaya lajka. Ih dva brata - odnogo pometa: CHok
i Poluchok. |to ohotnich'i terminy, znacheniya koih ya nikogda ne ponimal.  CHok
- intellektual. Pri lyuboj vozmozhnosti on saditsya i predastsya razmyshleniyam,
ustavyas' v odnu tochku, sosredotochenno morshcha lob i nos. Natashka utverzhdaet,
chto eto u nego "naruzhnye izviliny".
   Volod'ka pritashchil svoyu gordost' i predmet vseobshchej zavisti ust'-urtskih
ohotnikov: skorostrel'nyj  ohotnichij  "manyufrans"  -  izyashchnyj,  legkij,  s
poluprozrachnym prikladom iz kakogo-to plastika. V  den'  vosemnadcatileti
ego podaril Volod'ke Trumin, sam zayadlyj ohotnik, kupivshij ruzh'e vo  vrem
ne to kongressa, ne to simpoziuma v Lione i potom dva goda sberegavshij dl
etogo sluchaya.
   - Smotrite! - Volod'ka pokazal pal'cem na kakuyu-to tochku v zelenom nebe
"diva". - Vidite, ptica ne  ptica  -  letaet  chto-to  takoe,  pterodaktil'
tamoshnij?
   Priglyadevshis', my ubedilis', chto  eto  ne  prosto  tochka,  a  krohotnyj
chernyj treugol'nik, po-orlinomu pishushchij v  nebe  krugi.  Volod'ka  vskinul
ruzh'e, pricelilsya.  Grohnulo.  Polet  treugol'nichka  slovno  slomalsya,  na
mgnoven'e on zamer, a potom  naiskos'  skol'znul  vniz.  Volod'ka  opustil
ruzh'e.
   - Nu chto, Leshen'ka? Mirazh? Gallyucinaciya? Diapozitiv?
   Leshka smolchal.
   - N-da, divo!.. - razdrazhenno provorchal Tolya.
   I vdrug my vzdrognuli ot Natashinogo istoshnogo:
   - CHok! CHok!
   To li,  posheveliv  naruzhnymi  izvilinami,  CHok  reshil  prinesti  dobychu
hozyainu, to li emu prosto zahotelos' rassmotret' poblizhe, chto tam takoe, -
trudno skazat'. Po slovam Natashi, on legko, odnim pryzhkom proskochil  mezhdu
sosnami - tuda, v ekran, v kartinu, v "divo", na mig ostanovilsya  obaldelo
i pomchalsya vpered, ostavlyaya na peske yamki sledov.
   - CHok! - zaoral Volod'ka. - CHok! - On pronzitel'no  zasvistel,  no  CHok
ignoriroval vse nashi prizyvy. Harakterec  u  nego  vsegda  byl  bolee  chem
samostoyatel'nyj...
   V kakoj moment Volod'ka rinulsya vsled za nim, a  ne  zametil  -  tol'ko
uslyshal sdavlennoe Leshkino: "Stoj, kretin!", a potom  menya  sshiblo,  i  my
okazalis' na zemle - vse troe: Leshka, Volod'ka i ya.
   - Derzhi ego! - skomandoval Leshka, i ya reflektorno vcepilsya vo chto-to  -
ne to v ruku, ne to v nogu, uspev predvaritel'no poluchit' horoshij udar  po
skule.
   - Vot teper' vy i v samom dele opoloumeli! - Nad  nami  stoyala  Natasha.
Ona skazala eto tak otchuzhdenno, chto my srazu ostyli.
   - Gde moya ochki? - sprosil Leshka, podnimayas' na nogi,  vid  u  nego  byl
skonfuzhennyj. - Nikto ih ne videl?
   - Na. - I Natasha otvernulas', glyadya v "divo".
   My tozhe posmotreli tuda. Bagrovoe solnce podnyalos'  vyshe.  A  iz  peska
fantasticheski bystro, kak v zamedlennoj  kinos容mke,  prorastali  kakie-to
chernye stebel'ki. Vblizi oni eshche tol'ko vysovyvalis'  na  poverhnost',  po
mere udaleniya stanovilis'  krupnee  i  na  glazah  raskryvalis'  navstrechu
solncu, napominaya  vygnutye  strekozinye  kryl'ya.  CHok  poteryalsya  v  etih
prorosshih zaroslyah.
   Volod'ka vskochil, protyanul mne ruku. YA tozhe podnyalsya i otryahnul bryuki i
rubashku ot hvoi.
   -  V  geroi-pervoprohodcy  zahotel?  -  sprosil  Leshka  zlo.  -  A  kak
vernut'sya, ty podumal? A esli tam vozduh yadovityj?
   - CHoshka-to tam dyshal! - vozrazil Volod'ka.
   - Dopustim. No pro vsyakie mestnye virusy i prochuyu meloch' my ponyatiya  ne
imeem... I voobshche, pora konchat' etu samodeyatel'nost'. Hvatit.  Tak  znaete
do chego doigrat'sya mozhno?
   - Do chego? - naivno sprosil Volod'ka.
   Leshka promolchal.
   - CHto ty predlagaesh', Leks? - pointeresovalsya ya.
   - Dlya nachala - pojti pozavtrakat'. I posovetovat'sya. A tam vidno budet.
   Pominutno oglyadyvayas', my molcha poshli k palatkam.
   Za zavtrakom bylo resheno,  chto  Tolya  s  Natashej  otpravyatsya  v  gorod.
Napryamik otsyuda do Greminki kilometrov tridcat', tak chto, idya  nalegke,  k
poslednej elektrichke na Ust'-Urt uspet' mozhno. Vot  tol'ko  kak  pritashchit'
syuda "nauchnuyu obshchestvennost'"? Leshke prishla mysl' obratit'sya k Truminu: on
znaet nas i dolzhen poverit', a tam uzhe  poveryat  emu  -  kak-nikak  doktor
istoricheskih nauk, professor...
   I my ostalis' vtroem.
   Volod'ka ves' den' prosidel pered "divom", hotya kidat'sya v nego  ochert
golovu  uzhe  ne  poryvalsya.  CHok  ne  poyavlyalsya,  dazhe  ne   vernulsya   po
sobstvennomu sledu. CHto s nim?
   Nastroenie  u  nas  bylo  smutnoe:  i   podavlennoe,   i   odnovremenno
pripodnyatoe, ibo my  soprikosnulis'  s  chudom,  i  trevozhnoe,  potomu  chto
neizvestnost' vsegda porozhdaet trevogu...
   Solnce  "diva"  zakatilos'  okolo  shesti  chasov  vechera.  Teper'  mezhdu
derev'yami  povis  proval  pochti  absolyutnoj   t'my,   koe-gde   pronzennoj
tonchajshimi  zhalami  melkih  i  redkih  zvezd.  No  chernota  etogo  provala
kazalas'... Kak  by  eto  skazat'?  ZHivoj,  pozhaluj.  Da,  drugogo  slova,
kazhetsya, ne podobrat'.
   -  Noktovizor  by  syuda,  -  vzdohnul  Leshka.  -  V   infrakrasnom   by
posmotret'...
   Noktovizora  u  nas,  uvy,  ne  bylo,  i  my  poshli  uzhinat'.  Temnelo.
Napryazhenie nashe chut'-chut' slalo, i my ponemnogu razgovorilis', potomu  chto
nado zhe bylo v konce koncov - ne obmenyat'sya mneniyami, kak utrom, a  prosto
pogovorit'. Leshka vyudil iz nedr svoej  "abalakovki"  ploskuyu  chetvertinku
kon'yaka.
   - CHert s vami, pogloshchajte NZ. Kak raz k sluchayu... Nastoyashchij.  Armyanskij
erevanskogo rozliva.
   My razveli rastvorimyj kofe, prichem ne v obychnyh kofejnyh  dozah,  a  v
pollitrovyh emalirovannyh kruzhkah. Volod'ka obvel eto hozyajstvo glazami  i
vdrug zadumchivo sprosil:
   - Mezhdu prochim, mne tol'ko kazhetsya, chto my segodnya ne obedali, ili  eto
v samom dele tak?
   Vot chto znachit ostat'sya bez zhenskoj zaboty! My srazu  zhe  pochuvstvovali
zverskij golod, kotoryj edva utolili tremya bankami tushenki s hlebom.
   - Vot teter' i vypit' ne greh, - izrek  Volod'ka,  brosiv  opustoshennuyu
banku v koster. Bumazhnaya obertka  vspyhnula,  iskristo  zatreshchali  ostatki
zhira.
   My po ocheredi prilozhilis' k butylke. Kon'yak i vpryam' byl horosh.
   Volod'ka, slava bogu, sovsem otoshel. On rastyanulsya  na  spine,  zalozhiv
ruki za golovu i popyhivaya zazhatoj v gubah sigaretoj.
   - A znaete, bratcy, chto menya bol'she  vsego  bespokoit?  Poyavilos'  divo
nezhdanno-negadanno,  vdrug,  uzhe  pri  nas.  Znachit,  i  ischeznut'   mozhet
analogichno. Najdi my ego uzhe sushchestvuyushchim, bylo by spokojnee...
   - Logichno, - soglasilsya Leshka. - Hotya i ne obyazatel'no.
   - A ya nichego, mezhdu prochim, ne  utverzhdayu.  YA  tol'ko  vyskazyvayu  svoe
mnenie. Votum separatum, tak skazat'. Est' u nas svoboda slova ili net?
   - Est', - podtverdil ya, - est', Volodechka, tol'ko ty na  vsyakij  sluchaj
splyun' cherez levoe plecho. Troekratno. A to nakarkaesh' eshche...
   Volod'ka popleval.
   - I vse zhe chto  ono  takoe  -  nashe  divo?  -  vzdohnul  ya.  -  Neuzheli
dejstvitel'no vyhod v kakoj-to mir, preslovutaya nul'-transportirovka?
   - Pohozhe. Vo vsyakom sluchae mne nichto drugoe v  golovu  ne  prihodit,  -
skazal Volod'ka. - Menya drugoe interesuet: gde te, kto etot samyj  perehod
sozdal?
   - A ty uveren, chto ego kto-to sozdaval? - sprosil Leshka.  -  Predstav':
priletel na Zemlyu kakoj-nibud' shestinogij i zhukoglazyj  marsianin,  uvidel
sharovuyu molniyu  i  sprosil:  "A  gde  te,  chto  sozdali  etu  velikolepnuyu
magnitnuyu butylku s plazmoj?.."
   - Spontannoe obrazovanie? - udivilsya ya.
   - A pochemu by i net? Sam posudi:  esli  by  prohod  kto-to  sozdal,  to
vospol'zovalsya by im. Logichno?
   YA kivnul.
   - A mozhet, on im uzhe vospol'zovalsya, tol'ko my ne zametili?  Ili  -  do
togo, kak my nashli divo. Ili  my  ego  i  ne  mozhem  uvidet'?  -  vozrazil
Volod'ka.
   - Civilizaciya chelovekov-nevidimok? - V Leshkinom golose opyat'  zazvuchalo
ehidstvo. - Romany by tebe pisat', druzhok!
   - No ved' i obratnogo utverzhdat'  nel'zya,  -  vstupilsya  ya.  -  Zrya  ty
yazvish', Leks.
   - CHto gadat'! Teoreticheski tut vse ravno ni do chego ne  dodumaesh'sya.  -
Volod'ka sel, brosil okurok v koster. - Da i ne vazhno  eto.  Ne  po  nashim
zubam  oreshek.  Pache  togo:  samaya  sverhkompetentnaya  komissiya  srazu  ne
razberetsya, esli voobshche razberetsya. A glavnoe - i tak yasno.  Nam  otkryls
vyhod v chuzhoj mir. Ne zemnoj. I my - na poroge. SHagnul  -  i  tam.  |takoe
okno v Evropu...
   - Tol'ko gde ona, Evropa tvoya?  Astronomy  radioistochnik  s  opticheskim
ob容ktom i to ne vsegda identificirovat' mogut. A tut kak?
   - Sprosi  chto-nibud'  poproshche,  a?  -  Volod'ka  potyanulsya,  zevnul.  -
Vse-taki nedospali my segodnya krepko,  rebyata...  Lish'  by  okoshko  ran'she
vremeni ne  zahlopnulos'!  Kstati,  ya  tam  posnimal  koe-chto.  ZHal',  chto
kinokamery net, tak chto  v  dinamike  ne  poluchitsya.  No  na  hudoj  konec
sgoditsya. Dve plenki nashchelkal, a bol'she netu - ne vzyal s soboj...
   - Ty genij! - vozglasil Leshka. - Preklonyayus' pered tvoim velichiem!
   - A vam ne kazhetsya, chto my ne o tom govorim?  -  YA  vstal,  prislonils
spinoj k derevu. Rel'efnaya kora vdavilas' v kozhu.  Govorit'  bylo  trudno,
kazhdoe  slovo  prihodilos'  napryazhenno  podbirat'.  -  My  idem  po   puti
naimen'shego  soprotivleniya.  Konechno,  rassuzhdat'  o  fizicheskoj   prirode
yavleniya proshche - eto oblast' kategorij racional'nyh. No ved' my  s  vami  v
etom nekompetentny, i vryad li  nashi  suzhdeniya  budut  imet'  znachenie  dl
kogo-to, krome nas samih.
   - A kto kompetenten? - sprosil Leshka. - Ty znaesh' takogo?
   - Ne znayu. I ty ne  znaesh'.  No  kogda  soberut  zdes'  rotu  uchenyh  -
nadeyus', v summe odna  kompetentnaya  edinica  poluchitsya.  I  voobshche  -  ne
perebivaj, Leshka, sbit'sya ya i sam mogu. Po-moemu, sejchas glavnoe - oblast'
kategorij emocional'nyh. My soprikosnulis' s chudom. Pered  nami  otkrylas'
volshebnaya dver' v...
   - Kuda? - Leshka poroj byvaet poprostu nevynosim.
   - Pochem ya znayu, kuda?! A my sidim tut i  spokojnen'ko  rassuzhdaem,  kak
budto reshaem, skol'ko, desyatkov tysyach angelov mozhet razmestit'sya na ostrie
shvejnoj igly. Razve eto ne paradoksal'no?
   - CHto, i tebya zaelo,  Dim?  |to  pohozhe  na...  CHert,  zabyl,  kak  ono
nazyvaetsya! Nu da ladno! Znaete, v muzeyah est' takie yashchiki so  steklom,  a
vnutri  -  figurki...  Kakoe-nibud'  tam   Ledovoe   poboishche   ili   ohota
pitekantropov na mamonta... V detstve ya ih  uzhasno  lyubil.  I  mne  vsegda
hotelos'  samomu  stat'  takim  malen'kim-malen'kim...   Kak   mal'chik   s
pal'chik... CHtoby vojti v zhizn' etogo zakrytogo mira, Smotret' na nee cherez
steklo - ne interesno. Vernee, net - interesno, no izvne vidish' vsegda  ne
to, chto iznutri. Konechno, eto ya teper'  tak  formuliruyu.  A  togda  prosto
chuvstvoval - smutno, nutrom, kak govoritsya.
   YA kivnul. Mne bylo znakomo podobnoe oshchushchenie.
   - Santimentshchiki neschastnye, - burknul Leshka.  -  Znayu  ya,  k  chemu  ty,
Volod'ka, podbivaesh'sya. Ne vyjdet! Esli nuzhno, ya tebya  svyazhu  i  storozhit'
budu, durnya,  ponyal?  YA  skazal:  nikakoj  samodeyatel'nosti!  CHok  vot  ne
vernulsya, a s ego chut'em eto legche, zamet'. Mozhet,  divo  tol'ko  s  nashej
storony vidno, kakoe-nibud' ono odnostoronnee. Tuda  mozhno  tol'ko  horosho
osnashchennoj, produmanno organizovannoj  ekspediciej  idti.  Gusary-odinochki
nynche ni k chemu. Sam posudi, chego ty dob'esh'sya? Ved' esli eto chuzhoj mir  -
ego zhe  issledovat'  nado,  izuchat'!  A  chto  ty  mozhesh'  odin?  S  tvoimi
vozmozhnostyami,  znaniyami?  Kolumb-tret'ekursnik...   Dazhe   esli   sumeesh'
blagopoluchno vernut'sya, ty ne prinesesh' nikakoj cennoj informacii, a lezt'
tuda radi samovyrazheniya - ne slishkom li egoistichno! Predpolozhim dazhe,  chto
ty chto-to uznaesh', pojmesh'. Komu i chto eto dast, dazhe esli ty vernesh'sya? A
eto ne tol'ko ne garantirovano, no prosto-naprosto pochti neveroyatno.
   - Mozhesh' ne storozhit'! - velikodushno razreshil  Volod'ka.  -  Ne  sbegu.
CHoshku vot zhalko...
   - ZHalko, - soglasilsya Leshka. - Horoshij byl  shchen.  Pochemu  sobaki  vechno
dolzhny za lyudej stradat'?..
   My  pomolchali.  Eshche  po  razu  prilozhilis'  k  butylke,   potom   Leshka
razmahnulsya i brosil ee v temnotu - ona s treskom upala.
   - Zrya, - skazal ya. - Zachem les zagazhivat', Leks?
   Leshka ne proreagiroval.
   - Nu, ya spat' poshel, - skazal on posle pauzy. - Vy eshche dolgo?
   - Net, - otozvalsya Volod'ka. - Poboltaem eshche  chut'-chut'  -  i  tozhe  na
bokovuyu.
   Prohodya mimo menya, Leshka shepnul:
   - Lozhis' segodnya s nim, Dyudych. Na vsyakij sluchaj...
   YA kivnul.
   Volod'ka vytashchil iz kostra vetku, prikuril.
   - Znaesh', Dim, menya eto poroj pugaet...
   - CHto?
   - Rassudochnost' nasha. |to - nerazumno, to  -  neracional'no.  I  verno,
nerazumno i  neracional'no.  Tol'ko  vot  popalos'  mne,  pomnitsya,  takoe
opredelenie... Ne to u Verkora, ne to  eshche  gde-to:  chelovek  -  sushchestvo,
sposobnoe  na  alogichnye  postupki.  Skazhi,  ty  nikogda   Armstrongu   ne
zavidoval?
   - Terpet' ne mogu dzhaz.
   - Durak, ya pro Nejla! YA vot  chasto  dumayu:  kakovo  emu  bylo,  vpervye
stupivshemu na Lunu? Vpervye v chuzhom mire - i on vokrug tebya, pod nogami...
Kak ya emu zavidoval, Dim! YA togda eshche sovsem mal'chishkoj byl. Da  i  sejchas
zaviduyu, chto greha tait'. I Krymovu so Skottom - na Marse.
   - Nikogda im ne zavidoval. Ponimaesh', oni k etomu gotovilis'  -  dolgo,
tshchatel'no. Bez malogo vsyu zhizn'. |to my otsyuda im zaviduem: ah, sverkayushcha
pochva Luny!.. A dlya nih eto rabota. Tyazhelaya. I, konechno,  interesnaya.  Vot
chemu mozhno pozavidovat': oni mesto svoe nashli, delo  svoe.  A  eto  vse  -
romantika, kotoraya, kak izvestno, uvolena za vyslugoj let.
   - SHish tebe! - Izbytkom vezhlivosti Volod'ka, uvy, ne stradal.
   My opyat' pomolchali. Kofe sovsem ostyl, i ya dopil ego odnim glotkom.
   - Nu, poshli spat', chto li?
   - Idi. YA sejchas, tol'ko vzglyanu eshche raz na divo. |h, Dim, do chego CHoshku
zhalko!.. Mozhet, vmeste shodim?
   - Sejchas tam vse ravno nichego ne vidno - tem' odna. Popozzhe nado, kogda
tam rassvetet.
   - Ladno, idi spi, medved'. Spokojnoj nochi! I ne bojsya, ne sbegu.
   Volod'ka  ushel.  YA  zabralsya  v  ih  palatku  -  ona  byla  prostornaya,
chetyrehmestnaya, ne to chto nasha s Leshkoj "nochlezhka".  CHerez  otkrytyj  vhod
byl viden koster - tleyushchie  ugli,  po  kotorym  izredka  probegali  robkie
yazychki umirayushchego ognya. Ot vida gasnushchego kostra vsegda stanovitsya neuyutno
i grustno... Uzhe zasypaya, ya uslyshal, kak vernulsya Volod'ka.  On  provorchal
chto-to naschet bditel'nosti i opeki i ulegsya. CHerez paru minut on uzhe spal,
posapyvaya i izredka vshrapyvaya. Togda i ya usnul okonchatel'no.
   Kogda ya prosnulsya, bylo eshche sovsem temno. YA vzglyanul na chasy -  chetyre.
No spat' pochemu-to uzhe ne hotelos'. YA vstal i tihon'ko, chtoby ne razbudit'
Volod'ku, vybralsya iz palatki.
   "Divo", slava bogu, nikuda ne delos'. Rassvet tam eshche  ne  nastupil,  i
ono sgustkom t'my viselo na fone temnogo lesa. YA dolgo vsmatrivalsya v  etu
chernuyu bezdnu - tak dolgo, chto pod konec mne stalo mereshchit'sya, budto  tam,
v  glubine,  dvizhetsya  robkaya  svetyashchayasya  tochka,  slovno  kto-to  idet  s
fonarem... YA proter glaza. Tochka ischezla.
   Vernuvshis' k palatkam, ya postoyal v razdum'e,  pokuril.  Budit'  ih  ili
net? YA predstavil sebe serdituyu Leshkinu fizionomiyu i rassmeyalsya. Nabrav  v
grud' pobol'she vozduhu, ya zaoral vo vsyu moch':
   - Vstavajte, d'yavoly! Den' plameneet!
   Volod'ka vyletel iz palatki, kak chertik iz tabakerki.
   - CHto sluchilos'?
   - Nichego, Volodechka, prosto ya hotel pozhelat' tebe dobrogo utra.
   Volod'ka azh zadohnulsya:
   - Nu, Dimka!..
   - CHto-to Leshka ne prosypaetsya, - skazal ya.  -  Poshli,  vytashchim  ego  iz
berlogi!
   Leshki v palatke ne bylo. My udivlenno posmotreli drug na druga:
   - Kuda ego uneslo?
   - Mozhet, progulyat'sya reshil? S nim byvaet. Nichego, skoro vernetsya.
   CHerez chas Leshka eshche ne  vernulsya.  My  naskoro  pozavtrakali,  petom
obnaruzhil, chto u menya konchilis' sigarety,  i  polez  za  nimi  v  palatku.
Togda-to ya i obnaruzhil zapisku, prizhatuyu "Spidoloj".

   "Rebyata!  YA  uhozhu.  |to  nerazumno,  znayu.  No  ne  mogu  inache.  CHudo
proishodit lish' odin raz, a ne to - kakoe zh ono chudo? I nel'zya  propustit'
ego, chtoby potom ne kayat'sya vsyu zhizn', |to egoistichno - ya idu dlya sebya,  a
ne dlya drugih. No idti dolzhen.
   YA vzyal tvoe ruzh'e, Volodya,  koe-chto  iz  produktov  i  pochti  vse  vashi
sigarety - ne serchajte.
   I ne dumajte, chto ya sobirayus' zhertvovat' soboj, - uhodya, vsegda dumaesh'
o vozvrashchenii. YA vernus'.
   Postarajtes' ponyat' i ne osudit'.
   Vash Leshka".

   Vprochem, zapisku my dochitali uzhe potom.  A  togda,  pereglyanuvshis',  my
rinulis' naprolom, obdirayas' o vetvi elej i kolyuchie kusty mozhzhevel'nika. I
- s razgona proskochili  mezhdu  sosnami,  ogranichivavshimi  "divo".  "Divo",
kotorogo uzhe ne bylo.
   - Lesha! - zaoral ya, ponimaya, chto eto bessmyslenno, chto on  ne  uslyshit,
chto ego uzhe net nigde v nashem mire. - Leshka! - YA rugalsya, chto-to krichal  -
ne pomnyu uzhe chto, no chto-to bessmyslennoe i gromkoe,  a  v  myslyah  bilos'
odno: "CHto ty nadelal, durak, chto ty nadelal?!"
   Volod'ka tryas menya za plecho. Lico u nego bylo sovershenno mertvoe, glaza
srazu vvalilis', guby vytyanulis' v nitochku.
   - |to ya, - skazal on mehanicheskim, stranno spokojnym i rovnym  golosom.
- |to ya dolzhen byl pojti, a ne on. On moe mesto  zanyal.  YA  boltal,  a  on
poshel. Ponimaesh', eto ya dolzhen byl pojti...


   Vot, sobstvenno, i vse.
   K vecheru priehali na motocikle Tolya s  Natashej  i  privezli  v  kolyaske
Trumina. On nam poveril, no...
   Nachalos'  sledstvie.  Boyus',  sledovatel'  do  sih  por   prebyvaet   v
uverennosti, chto my zlodejski raspravilis' s Leshkoj, a  potom  dlya  otvoda
glaz pridumali vsyu istoriyu s "divom". I ne sudili  nas  tol'ko  za  polnym
otsutstviem ulik.
   Eshche byla akademicheskaya komissiya. Rabotala ona dolgo: snimki,  sdelannye
Volod'koj, izuchalis' i tak i etak;  nam  ustraivali  perekrestnye  doprosy
pochishche, chem vo  vremya  sledstviya...  K  edinomu  mneniyu,  kak  ya  ponimayu,
komissiya tak i ne  prishla.  Nekotorye  schitali  nas  mistifikatorami  ili,
naoborot,  zhertvami  mistifikacii;  drugie  utverzhdali,   chto   "divo"   -
gallyucinaciya, neponyatnym obrazom za  fiksirovannaya  na  plenke,  tret'i...
Pozhaluj, odin lish' Barmin prinyal vas i nashu versiyu vser'ez.  No  togda  on
byl odinok v etom mnenii. Pochti odinok.
   S teh por proshlo bolee dvadcati let.
   Inogda, kogda ya popadayu v Ust'-Urt, ya zaezzhayu na eto mesto. CHetyre goda
nazad, po predlozheniyu Barmina, uzhe akademika, uchenogo  mirovogo  masshtaba,
nobelevskogo laureata, tam byla postavlena avtomaticheskaya stanciya slezheni
i ogorozhena ohrannaya zona. YA smotryu na sosny - teper' iz nih ostalas' lish'
odna, vtoruyu povalilo vetrom let sem' nazad...
   I uezzhayu.
   YA znayu, ty neprav, Leks. Znal togda, uveren v  etom  i  teper'.  I  vse
zhe...
   I vse zhe gde-to v glubine dushi, tam, na samom dve,  shevelitsya  strannoe
chuvstvo, pohozhee na zavist'.
   Inogda i vizhu ego vo sne. Obrosshij, istoshchennyj, bredet on, po shchikolotku
uvyazaya v temnom,  ryhlom  peske,  razdvigaya  rukami  pohozhie  na  vygnutye
strekozinye  kryl'ya  rasteniya.  I  togda  mne  kazhetsya,  chto  on   dolzhen,
nepremenno dolzhen vernut'sya. YA chuvstvuyu eto. Mozhet, on uzhe -  vot  sejchas,
tol'ko chto - vernulsya? Ili - segodnya? Zavtra?
   Ty dolzhen vernut'sya, Leks!




   - Spasibo, - Granzh ulybnulsya. Ulybka u nego byla obvorozhitel'naya.
   Brod tozhe ulybnulsya, no skupo, kraeshkami gub.
   - Pozhaluj, eto ya dolzhen blagodarit' vas za okazannuyu chest'.
   - Vy nastol'ko verite v uspeh?
   - Delo dazhe ne v etom. Blagodarya vam ya popal v takuyu kompaniyu... - Brod
snova probezhal glazami lezhashchij pered nim spisok.
   Spisok i v  samom  dele  byl  vnushitel'nym.  Dvadcat'  sem'  Hortovskih
laureatov, shest' Nobelevskih...
   - I vse soglasilis'?
   - Ne vse. - Granzh neponimayushche povel plechami. - Troe otkazalis'.
   - Pochemu?
   -  Brendon  skazal,  chto  ne  hochet  ryt'  mogilu  samomu  sebe.   Komu
ponadobyatsya issledovateli posle rozhdeniya "Geniaka"? Akosta  otkazalsya,  ne
ob座asnyaya prichin. Dorti zayavil, chto schitaet  raboty  po  cerebrokopirovaniyu
nedostatochno otrabotannymi, a potomu ne hochet riskovat' svoej golovoj.
   No kak raz  eto-to  Broda  ne  smushchalo:  cerebrokopirovaniem  zanimals
institut SHtamba, a v ih rabotu on veril. Smushchalo Broda sovsem drugoe...  V
celom zhe, nado otdat' Granzhu  dolzhnoe,  proekt  byl  zaduman  s  razmahom.
Moshchnaya elektronno-vychislitel'naya  mashina  s  ob容mom  pamyati,  pozvolyayushchim
vlozhit' v nee chut' li ne vsyu informaciyu, nakoplennuyu so vremen  Adama.  No
eto tol'ko bazovaya pamyat', mertvaya, kak biblioteka kongressa.  A  zatem  -
zatem v pamyatnye bloki  metodom  cerebrokopirovaniya  perenosyatsya  lichnosti
krupnejshih uchenyh veka. Pervonachal'no oni zapisyvayutsya kazhdaya na otdel'nyj
blok, i tol'ko potom mezhdu nimi postepenno voznikayut  svyazi,  ob容dinyayushchie
ih v edinoe celoe - "Geniak". Proekt izyashchnyj. No...
   - Znachit, ostal'nye soglasilis'... - povtoril Brod. - Kogda ya budu  vam
nuzhen?
   - Kopirovanie - process slozhnyj i dlitel'nyj, a  nam  nuzhno  obrabotat'
sorok sem' ob容ktov. (Kak legko eto u Granzha poluchilos' - "ob容ktov"! Ved'
kazhdyj iz nih - chelovek...) Dumayu, s vami my zajmemsya  mesyaca  cherez  tri.
Tochnee my soobshchim dopolnitel'no.
   - Tol'ko ne pozzhe, chem za tri dnya,  -  skazal  Brod  k  podnyalsya  iz-za
stola, protyagivaya Granzhu ruku...
   Sperva Granzh pozvonil emu po telefonu.
   - Prostite, chto bespokoyu vas vo vremya uik-enda, Brod. Pomnite,  chto  vy
skazali mne togda, posle kopirovaniya?
   - Da, - otvetil Brod. - Pomnyu, konechno (Togda, rasstavayas'  s  Granzhem,
on ne uderzhalsya i  skazal:  "Esli  u  vas  nachnutsya  kakie-libo...  m-m...
chudesa, soobshchite, pozhalujsta, mne. Horosho?") Tak chto u vas sluchilos'?
   - Skazhite, vy ne smogli by priehat' k nam v Centr?
   Brod podumal.
   - V ponedel'nik, v chetyre chasa vas ustroit?
   - Spasibo, Brod, ya vam ochen' priznatelen!
   I vot teper' oni sideli drug protiv druga v kabinete Granzha.
   - Tak chto u vas sluchilos'?
   - Esli by ya znal! Poka  my  nalazhivali  kommunikacii  mezhdu  otdel'nymi
individual'nostnymi blokami i podsoedinyali ih v bazovoj  pamyati,  vse  shlo
ochen' horosho. Mesyac nazad etot  etap  raboty  byl  zakonchen.  I  togda  my
postavili pered "Geniakom" pervuyu problemu. Kakuyu, ne sut' vazhno poka, tem
pache chto  zakazchik  kategoricheski  protiv  razglasheniya  tajny  zakaza.  My
ozhidali chego ugodno, lyubogo neveroyatnogo otveta. A poluchili...
   - Poluchili?
   - My sami ne znaem, chto  poluchili.  Vot  uzhe  mesyac  nashi  programmisty
pytayutsya rasshifrovat' otvet,  no  nichego  osmyslennogo  poluchit'  poka  ne
udalos'. Ponimaete, esli by "Geniak" otvetil, chto dvazhdy dva -  pyat',  eto
moglo by byt' ili oshibkoj, ili otkrytiem. No kogda on otvechaet, chto dvazhdy
dva - krokodilij hvost noch'yu...
   Brod ulybnulsya.
   - Neadekvatnost' reakcii. Vse pravil'no.
   - To est'?
   - YA hochu skazat', chto primerno tak i dolzhno bylo byt'.
   - Pochemu?
   - Vy hoteli sozdat' sverhintellekt, Granzh. A sozdali... Znaete, chto  vy
sozdali? Sorok sem' lichnostej v odnoj - eto sverhshizofrenik, Granzh!
   - I vy znali eto s samogo nachala?!
   - Znal?.. Net, pozhaluj. Predpolagal - eto tochnee.
   - I vse-taki molchali? - V golose  Granzha  prorvalis'  kakie-to  hriplye
noty.
   - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak nuzhen vash "Geniak" nam, psihiatram...







   Koup-Ridzh l'vinoj shkuroj rasplastalsya po ravnine, vytyanuv perednie lapy
vdol' shosse. V levoj byl zazhat stolb so shchitom, ukrashennym nadpis'yu:

   DOBRO POZHALOVATX V NASH UYUTNYJ KOUP-RIDZH,
   GDE ZHIVUT DVADCATX DVE TYSYACHI VESELYH LYUDEJ
   I DVE STARYE GRYMZY!

   Dzheral'd skol'znul po shchitu vzglyadom, sbavil skorost' i eshche raz sverils
s  planom.  Teper'  ne  propustit'  by  chetvertyj  povorot   napravo,   po
Gannover-strit, a potom vverh po Grinhill-rod - uzhe do  samogo  mesta.  On
stal schitat' povoroty. bud' trizhdy  neladny  eti  provincial'nye  gorodki!
Naskol'ko proshche tam, gde sushchestvuet edinaya adresnaya sistema  i  dostatochno
nakrutit' na diske avtomedonta  kod,  chtoby  mashina  sama  ostanovilas'  u
nuzhnyh dverej, a zatem sama zhe priparkovalas' na blizhajshej stoyanke... Aga!
On rezko brosil svoj "tanderstorm" vpravo, otchego  oba  pravyh  kolesa  na
mgnovenie zavisli. Dzheral'd pokachal golovoj i eshche sbrosil skorost'.
   Ego privela syuda odna iz vydumok shefa, vechno  ozaryaemogo  kakimi-nibud'
genial'nymi ideyami.  "Vot  chto,  Dzheral'd,  -  skazal  on  kak-to  raz.  -
Svyazhites' so vsemi patentnymi byuro i  pod  kakim-nibud'  bolee  ili  menee
blagovidnym  predlogom  vyudite  u  nih  svedeniya  o  vsyakih   sumasshedshih
izobretatelyah - iz teh, chto prinosyat zayavki na antigravitaciyu i  apparaty,
delayushchie vse iz nichego. Vdrug v etom navoze obnaruzhitsya  zhemchuzhnoe  zerno?
Ved' pedanty iz Patentnogo zaprosto mogut ego prohlopat'..."
   Tak rodilas' "Operaciya "ZHemchuzhina". Za  mesyac  sostavlennyj  Dzheral'dom
spisok dostig vnushitel'nyh razmerov.  "Hvatit,  -  skazal  shef.  -  Teper'
proshchupajte ih, no ostorozhnen'ko.  Ili  net,  eto  budet  slishkom  dolgo...
Voz'mite v pomoshch' Dzhonsona i Brentleya".
   Spisok oni podelili na tri chasti.  Sebe  Dzheral'd  ostavil  vseh,  kogo
schital hot' malo-mal'ski perspektivnymi,  skinuv  Bobu  i  Dorsi  Brentleyu
ostal'nuyu meloch'. Uvy, ni odnomu iz nih ne udalos' obnaruzhit'  preslovutoj
shefovoj "zhemchuzhiny". I etot "mad scientist" iz  Koup-Ridzha  byl  poslednej
nadezhdoj Dzheral'da. Vprochem, on ne slishkom obol'shchalsya. Nado skazat',  idei
shefa redko okazyvalis' plodotvornymi. Zato kogda v nih obnaruzhilos' vse zhe
racional'noe zerno, ono okupalo vse holostye hody, vmeste vzyatye.  Potomu,
ochevidno, shefa i cenili naverhu. V blizhajshem budushchem on poluchit brigadnogo
generala i ujdet iz Otdela perspektivnyh razrabotok, a togda...  CHem  chert
ne shutit! Vo vsyakom sluchae, v otdele u Dzheral'da naibol'shie  shansy.  Da  i
sam shef, pozhaluj, budet rekomendovat' imenno ego.
   Po Grinhill-rod on vel mashinu medlenno, vsmatrivayas'  v  nomera  domov.
Vot. On proveril adres. Vse verno. Dzheral'd nazhal knopku na shchitke,  dverca
bezzvuchno skol'znula nazad, v kreslo - vbok, v otkryvshijsya proem. On vstal
na asfal't, razminaya zatekshie za tri chasa nogi.
   Majkl U.Krafton.  Okonchil  Massachusetskij  politehnicheskij.  Rabotal  v
"Vostochnoj elektricheskoj", zatem v "Dzheneral energetik limited". SHest' let
nazad ostavil sluzhbu, hotya schitalsya rabotnikom perspektivnym. I s teh  por
trinadcat' raz obrashchalsya v razlichnye patentnye byuro s  zayavkoj  na  vechnyj
dvigatel'. Estestvenno, ego osmeivali. Proshel sluh, chto bednyaga Krafton...
CHto zh, poshchupaem ego.
   Uchastok byl okruzhen vysokoj zhivoj izgorod'yu, plotnoj i  izdali  pohozhej
na zelenuyu gubku. No v redkih prosvetah probivalsya koe-gde  seryj  ton,  v
kotorom opytnyj vzglyad Dzheral'da  bez  truda  ugadal  skrytuyu  za  zelen'yu
betonnuyu ogradu  Nad  nej  vidnelis'  krony  rastushchih  vnutri  derev'ev  i
kakoj-to sfericheskij kupol, napominayushchij ne to  gazgol'der,  ne  to  kozhuh
antenny radioteleskopa. Metallicheskie vorota byli plotno zakryty. Dzheral'd
na mgnovenie ostanovilsya pered nimi. Potom vdavil klavishu signala.
   - Slushayu, - razdalos' iz skrytogo dinamika.
   - Dzheral'd Kremaski iz Oldkrikskogo Patentnogo byuro.
   -  Dolgo  zhe  vy  raskachivalis',  mister  Kremaski...  CHto   zh,   dobro
pozhalovat', kak skazano na shchite, kotoryj vy,  bez  somneniya,  zametili.  A
odna iz staryh grymz, k vashemu svedeniyu, - eto ya.
   Vorota provalilis' vniz, otkryv proezd,  dostatochno  shirokij  dazhe  dl
armejskogo gruzovika. V glubine vidnelsya dom-villa iz stekla  i  betona  v
stile Luisa Kana.
   - Garazh za domom sleva, - zakonchil golos. - YA sejchas vyjdu.
   Dzheral'd vernulsya v mashinu i medlenno v容hal  na  territoriyu  villy.  V
zerkalo on zametil, kak stvorki vorot popolzli  vverh,  edva  ih  minovala
tyazhelaya korma "tanderstorma".
   - Horoshij zver', - prozvuchal nevedomo otkuda tot zhe  golos.  -  Loshadej
trista?
   - Trista vosem'desyat.
   - |kij dinozavr...
   - Pochemu, sobstvenno?
   - Potomu chto skoro takih ne budet.  Kak  tol'ko  pojdet  v  rabotu  moj
dvigatel', oni neizbezhno otomrut. K tomu zhe podderzhka  senatskoj  komissii
po ohrane sredy garantirovana.
   "Nachinaetsya, - podumal Dzheral'd. Emu stalo tosklivo. - Nado  otdelat's
ot nego pobystree".
   CHert voz'mi, no gde zhe garazh? Salatnaya lenta  asfal'ta  vyvela  ego  na
pryamougol'nuyu ploshchadku, gde mogla razmestit'sya maksimum  odna  mashina.  On
rezko zatormozil. V tot zhe moment ploshchadka provalilas' vniz, i on ochutils
v podzemnom garazhe, gde stoyali uzhe "lendrover-safari" i mashina  neznakomoj
Dzheral'du marki - tuporylaya, kak avtobus, mikrolitrazhka.
   - |to i est' moe chado, - skazal golos gulko;  akustika  v  garazhe  byla
velikolepnaya. - "ZHuchok". Kak vy dumaete, mister Kremaski,  skol'ko  v  nem
sil?
   - S polsotni. - Dzheral'd eshche raz kriticheski osmotrel mashinu.
   - Vy oshiblis' rovno v chetyresta raz, - v golose poslyshalos' ehidstvo.
   Bednyaga Krafton! Pohozhe, on dejstvitel'no...
   - U vas budet vozmozhnost' samomu ubedit'sya v etom, mister  Kremaski,  -
poobeshchal golos s toj zhe  ehidnoj  notkoj.  -  A  poka  zagonite-ka  svoego
dinozavra v stojlo.
   - Blagodaryu, - skazal Dzheral'd. - Nu, tronulis', dinozavr.
   Podnyavshis' na poverhnost', Dzheral'd uvidel, nakonec,  samogo  Kraftona.
Oni pozdorovalis'.
   - Neuzheli eti tupicy iz Patentnogo ponyali, chto so mnoj stoit pogovorit'
vser'ez? - pointeresovalsya Krafton.
   - Pochti,  -  ostorozhno  skazal  Dzheral'd.  -  Skoree  eto  moya  chastna
iniciativa. YA natknulsya v arhive na vashi zayavki, vyyasnil, chto  analogichnye
postupali i v drugie patentnye byuro, i vasha  nastojchivost'  zainteresovala
menya, tem bolee chto ya nemnogo znayu vas eshche po "Dzheneral energetik".
   - A vy chestolyubivy, mister Kremaski... Navernoe, uteshaete sebya  mysl'yu,
chto i |jnshtejn nekogda sluzhil v Patentnom  byuro?  Vprochem,  eto  ne  samyj
strashnyj nedostatok. Skoree To  dazhe  dostoinstvo.  Tol'ko  vot  pochemu  u
vashego dinozavra vashingtonskij nomer? I davno li  na  sluzhbu  v  Patentnoe
byuro stali postupat' vypuskniki Vest-Pojnta?
   Dzheral'd prikusil gubu. I kak on zabyl smenit' nomernye znaki?!
   - Tak chto davajte govorit' vser'ez, - prodolzhil Krafton. - Pravda,  eto
luchshe delat' v bolee uyutnoj obstanovke. Vy soglasny?
   Tem vremenem oni podoshli k domu.
   - CHto vy predpochitaete? - sprosil Krafton, otkryvaya bar.
   - Dajkiri, esli ne vozrazhaete.
   - Neplohoj vkus, mister Kremaski. Kstati, kto vy po zvaniyu?
   - Major, Major Dzheral'd Kremaski iz Otdela perspektivnyh razrabotok.
   - Primerno tak ya i dumal. Proshu vas.
   Dzheral'd opustilsya v nizen'koe kreslo, vytyanul nogi i othlebnul glotok.
Dajkiri byl v meru suhim i holodnym, v vypivke, pohozhe, Krafton tolk znal.
Horosho, esli b ne tol'ko v vypivke: pochemu-to etot "mad scientist"  vyzval
u Dzheral'da nevol'nuyu simpatiyu, i budet obidno, esli i na  sej  raz  nevod
vernetsya pustym.
   - Skazhite, mister Krafton, zachem vam ponadobilos' prevrashchat' svoj dom v
shedevr  fortifikacii?  Ne  udivlyus',  esli  v  stene  obnaruzhatsya  eshche   i
zamaskirovannye ambrazury.
   - Vidite li, mister Kremaski...
   - Prosto Dzheral'd, esli ne vozrazhaete. Tak, navernoe, budet proshche.
   - Soglasen, No i vy nazyvajte menya Majklom.  |to  tak  slavno,  istinno
po-amerikanski, pravda? Tak vot, o dome. Nashi anglijskie  druz'ya  govoryat:
moj dom - moya krepost'. YA oveshchestvil etu metaforu. Prepoleznoe  zanyatie  -
oveshchestvlyat' metafory... Kak-nibud' ya rasskazhu vam podrobnee, Dzheral'd.  A
poka davajte pogovorim o dele.  Kak  vy  prekrasno  ponimaete,  nikogda  i
nikakih vechnyh dvigatelej ya ne izobretal.
   Dzheral'd vskinul na nego glaza. Lico Kraftona bylo ser'eznym, tol'ko  v
uglah gub i melkih morshchinkah u glaz pritailas' ulybochka, stol' zhe ehidnaya,
kak nedavnyaya intonaciya ego golosa.
   - Vy hotite skazat'...
   - ...chto eto byl sposob privlech' vnimanie. Esli inzhener, v opredelennyh
krugah pol'zuyushchijsya izvestnost'yu, vdrug brosaet sluzhbu, a zatem  rassylaet
chut' li ne vo vse patentnye byuro zayavki na vechnyj dvigatel', pervoe, chto o
nem podumayut, - on svihnulsya.  No  koe-kogo  zainteresuet,  net  li  zdes'
chego-nibud' ser'eznogo... Kak, naprimer, vas. Kak vidite, sposob  okazals
dostatochno dejstvennym.
   - Vynuzhden ogorchit' vas, Majkl.  My  obratili  vnimanie  ne  na  odnogo
Kraftona, a na vseh... svihnuvshihsya.
   - I?
   - Ob etom govorit' poka rano.
   - Ponimayu. Vy, dolzhno byt', ochen' sekretnyj rabotnik, major?
   - Ochen'. -  Dzheral'd  ulybnulsya.  Ulybka  u  nego  byla  obezoruzhivayushche
obayatel'noj, i on znal ob etom.
   - Horosho. Nadeyus', ot menya vy ujdete ne s pustymi rukami. Tol'ko vot...
Soglasites', ya ne mog zhdat' vashego vizite. I podgotovit'sya k kakoj  by  to
ni bylo demonstracii - tozhe. Nu da ladno. Pojdemte  dlya  nachala  v  svyata
svyatyh,  a  tam  vidno  budet,  vdrug  da  pridet  v  golovu  kakaya-nibud'
oslepitel'naya ideya... Vy verite v neozhidannye ozareniya, Dzheral'd?
   Villa byla dvuhetazhnoj, i Dzheral'd udivilsya, kogda, projdya po  dlinnomu
koridoru, oni ochutilis' pered liftom. Krafton  nazhal  na  shchitke  knopku  s
cifroj 3. Dzheral'd zhdal. Stvorki somknulis', i  kabina  provalilas'  vniz.
Padenie dlilos' sekundy tri - inache, chem padeniem, etot spusk nazvat' bylo
nel'zya. Dver'  raspahnulas',  otkryv  koridor  s  betonnymi  stenami.  Pod
potolkom neyarko goreli molochno-belye plafony.
   - Protivoatomnoe ubezhishche, - voshishchenno protyanul Dzheral'd.
   - SHedevr fortifikacii, -  v  ton  emu  otozvalsya  Krafton.  -  Vse  eto
dostalos' mne po nasledstvu. A vot i svyataya svyatyh.
   Dzheral'd ozhidal  uvidet'  mashinnyj  zal,  apparatnuyu,  laboratoriyu,  no
tol'ko ne to, chto predstalo ego glazam, nastol'ko eto pokazalos' ubogim  i
ne  sootvetstvuyushchim  pyshnomu  naimenovaniyu.  Komnata  ne  bol'she  dvadcati
kvadratnyh yardov s takimi zhe golymi betonnymi  stenami,  kak  v  koridore.
Vdol' levoj steny -  metallicheskij  stellazh,  ustavlennyj  rovnymi  ryadami
chernyh kubov s rebrom okolo futa. Na glaz ih  bylo  shtuk  sorok-pyat'desyat.
Posredine na betonnom p'edestale stoyal eshche odin takoj zhe kubik. Na verhnej
grani vidna byla plastmassovaya  ruchka  dlya  perenoski  i  dve  klemmy,  ot
kotoryh k nebol'shomu raspredelitel'nomu  shchitu  na  pravoj  stene  tyanulis'
tolstye kabeli.
   - Vot oni, moi cyplyata, - skazal  Krafton.  -  Kak  oni  vam  nravyatsya,
major?
   - A chto eto takoe, sobstvenno?
   - Hronokvantovye generatory. Pomnite, ya govoril o metaforah? Est' sredi
nih i takaya: vremya - den'gi. No chto takoe den'gi, esli ne merilo  cennosti
v nashem mire, takoe zhe, kak energiya? Vremya -  energiya...  Vprochem,  ya  byl
daleko ne pervym, iskavshim  v  etom  napravlenii.  Pervym,  naskol'ko  mne
izvestno, byl nekij russkij, Kozyrev. Za  nim  -  Rojtblat  v  Germanii  i
SHellington v Novoj Zelandii. Mne zhe  poschastlivilos'  najti  to,  chto  oni
iskali. |ti cyplyatki prevrashchayut energiyu vremeni v elektricheskuyu. Pravda,
praktik, i sam ne mogu ob座asnit', a poroj  dazhe  ponyat',  kak  imenno  eto
poluchaetsya. Nu da eto uzhe  vasha  zabota:  dumayu,  vy  najdete  celyj  polk
teoretikov. Vot etot, - on ukazal na central'nyj kub, - snabzhaet  energiej
vse moe hozyajstvo. Esli hotite, sprav'tes' a "Vostochnoj elektricheskoj",  i
vam skazhut, chto nikakih kabel'nyh vvodov na moj uchastok net.  Vprochem,  vy
vol'ny mne ne verit', ya vas otnyud' ne ugovarivayu. Prichem dolzhen skazat',
ispol'zuyu edva  li  procent  potencial'noj  moshchnosti  generatora.  A  etot
vyvodok vpolne  smog  by  udovletvorit'  energeticheskie  potrebnosti  vseh
vostochnyh shtatov...
   - |ti? - Dzheral'd kivnul na stellazh.
   - YA leplyu ih v  srednem  po  shtuke  v  nedelyu.  S  bol'shimi  odnomu  ne
upravit'sya. Mne zhe etih vpolne hvataet. Odin vy vidite  v  rabote,  vtoroj
stoit v moem "ZHuchke". Kuda eshche? A teper' pridetsya vam slegka  porazmyat'sya,
major, - myshcy u vas,  navernoe,  malost'  odryabli  ot  kabinetnoj  zhizni.
Voz'mite-ka odin iz nih i pojdemte naverh...
   - Kuda by mne vas zatashchit'?.. - prodolzhal Krafton, kogda oni  vyshli  iz
lifta naverhu. - Ideya! Poshli.
   Dzheral'd pokorno posledoval za nim. YAshchik okazalsya neozhidanno legkim, ne
bol'she polustona. Oni svernuli napravo, potom eshche raz  ostanovilis'  pered
dver'yu, kotoruyu Krafton i raspahnul shirokim zhestom. |to byla vannaya.
   - CHto vy zadumali, Majkl?
   - Uvidite. Stav'te ego syuda, - Krafton ukazal na fayansovuyu rakovinu.  -
Ne bespokojtes', ona vyderzhit. - Nagnuvshis' nad vannoj, on zatknul probkoj
stok. - A teper'  pritashchite-ka  otkuda-nibud'  paru  kresel,  poka  ya  tut
vozhus'. Najdete?
   - Orientirovat'sya v chuzhih domah - odna iz moih professij, - otkliknuls
Dzheral'd. Ego razbiral smeh: uzh ochen' nelepo vse vyglyadelo.
   Kresla nashlis' v gostinoj. Oni  byli  legkie  -  alyuminievye  trubki  i
porolon, - i on smog vzyat' oba a odin zahod. Kogda  on  vernulsya,  Krafton
stoyal nad vannoj, v kotoruyu iz razvernutogo do otkaza krana hlestala tuga
struya, i sypal v vodu sol' iz plastikovogo paketa.
   - Nuzhno primerno dva procenta, Dzheral'd, kak v  morskoj  vode.  Kak  vy
dumaete, polpachki hvatit? Tol'ko uchtite: odnu  ya  uzhe  vsypal.  A,  ladno,
pust' nam budet huzhe, - s etimi slovami on reshitel'no vytryahnul paket. - A
kresla postav'te zdes': slava bogu, moj roditel' lyubil  komfort,  i  mesta
hvatit na desyateryh... Iz vas vyshel by  prevoshodnyj  assistent,  klyanus'!
Mozhet, podumaem vposledstvii o takom variante, kogda ya poluchu  Nobelevskuyu
premiyu, a armiya ne zahochet vypuskat' menya  iz-pod  kontrolya?  -  Prodolzha
razglagol'stvovat' v takom zhe tone, Krafton privintil k klemmam generatora
dva provoda, okanchivayushchihsya metallicheskimi plastinami primerno  vosem'  na
vosem' dyujmov, i opustil ih v vodu tak, chto mezhdu plastinami ostalsya zazor
dyujma v chetyre. Vanna tem vremenem napolnilas', i on  zakryl  kran.  Srazu
stalo tiho.
   - A teper' sadites', Dzheral'd. I davajte rassudim. Predpolozhim,  ya  vas
naduvayu, i eto obychnyj akkumulyator, hotya vy mogli ubedit'sya v obratnom  po
odnomu lish' vesu. No dopustim. Kakova na glaz ego emkost'?
   - Primerno kak u avtomobil'nogo. Sorok-pyat'desyat amper-chasov.
   - Prekrasno. Teper' predpolozhim, chto ya genij - a eto i v samom dele tak
- i skonstruiroval akkumulyator,  s  emkost'yu  na  edinicu  ob容ma  i  vesa
vdesyatero bol'she normal'noj, to est' chetyresta amper-chasov.
   Dzheral'd kivnul.
   - Poskol'ku nichego bol'she solidnogo i vpechatlyayushchego ya  srazu  pridumat'
ne  mogu,  my  pozabavimsya  na  shkol'nom  urovne  s   vodyanym   reostatom.
Poschitajte,  skol'ko  vody  isparit  v  chas   akkumulyator   normal'nyj   i
desyatikratnyj. A ya poka prinesu vypit'. Dogovorilis'? Tol'ko ne  pytajtes'
vskryt' generator - eto predusmotreno i k dobru ne privedet.
   Dzheral'd  ulybnulsya.  Kogda  minut  cherez  desyat'  Krafton  vernulsya  s
korzinoj, oshchetinivshejsya ezhom butylochnyh gorlyshek, on skazal:
   - Podschital, Majkl. Sootvetstvenno sem'desyat  dva  i  sem'sot  dvadcat'
grammov. I esli vy v samom dele sozdali takoj akkumulyator... Tol'ko kak my
najdem sem'desyat dva gramma v ob容me vanny? I dazhe sem'sot dvadcat'?
   - YA sozdal hronokvantovyj generator, - vnushitel'no proiznes Krafton. On
podoshel k kubu i nazhal ne zamechennuyu Dzheral'dom knopku pod  ruchkoj.  Potom
dostal iz korziny serebryanyj  shejker  i  brosil  Dzheral'du  na  koleni.  -
Soobrazite poka chto-nibud' po svoemu usmotreniyu, major. - Sam zhe prisel na
kraj vanny i stal smotret' v vodu.
   - Glyadite, - skazal on minut cherez pyat'.
   Dzheral'd,  s  rukami,  zanyatymi  shejkerom,  koe-kak   vykarabkalsya   iz
nizen'kogo  kresla  i  prisvistnul:  voda  zakipela,  ona  burlila   mezhdu
plastinami, krupnye puzyri  vsplyvali  i  lopalis',  pokryvaya  poverhnost'
ryab'yu, a melkie razbegalis' v storony, kak vodyanye zhuchki. Vverh  potyanuls
stolbik para.
   CHerez polchasa vanna byla uzhe na chetvert' pusta, a pomeshchenie polno para.
Odezhda otsyrela i nabryakla. Dzheral'd spustil galstuk i rasstegnul vorot.
   - Uf, -  skazal  on,  -  zh-zharko,  ne  mogu!  Pojdemte  otsyuda,  Majkl.
Schitajte, chto vy menya ubedili.
   - |, net! Luchshe ya prinesu holodnogo piva, hotite? I voobshche, par  kostej
ne lomit, kak govoryat ne to russkie,  ne  to  finny,  -  slovom,  kakoj-to
"bannyj" narod. Eshche mogu predlozhit' vam razdet'sya...
   Holodnoe pivo - eto bylo zamechatel'no. No i neskol'ko riskovanno vmeste
s tem. Na vtoroj dyuzhine oba sideli v odnih trusah, uspev uzhe vyyasnit', chto
posluzhnoj  spisok  Dzheral'da  namnogo  bogache,  chem  u  Kraftona,  kakovoj
ischerpyvalsya uchastiem v ucheniyah nacional'noj gvardii, no zato Krafton znal
gimn Huliganskogo patrulya, kotorogo ne znal Dzheral'd i kotoryj  oni  stali
razuchivat' pod akkompanement bandzho, nevest' otkuda vyuzhennogo  Kraftonom,
i vskore oni peli etot gimn dovol'no slazhenno, hotya golosa vyazli v  parnom
tumane, kak muhi v patoke. Vremya ot vremeni Krafton vstaval, chtoby  dolit'
v vannu vodu, dosolit' ee ili prinesti  eshche  neskol'ko  zhestyanok  ledyanogo
piva, i par dejstvitel'no ne lomil kostej, i Dzheral'd byl uveren, chto  emu
sovershenno  nezachem  svyazyvat'sya  s  rukovodstvom   Otdela   perspektivnyh
razrabotok,  esli   otkryvaetsya   stol'   zamanchivaya   perspektiva   stat'
assistentom Majkla Kraftona, kotoryj umeet kipyatit' vodu v vanne i  varit'
v nej rakov, kotorye tak horosho garmoniruyut s pivom, i on chuvstvoval  seb
sovsem nedavno  rozhdennym,  zdorovym  i  sil'nym,  kak  sbornaya  Jel'skogo
universiteta po regbi.
   Kogda polnost'yu vykipela tret'ya vanna, Dzheral'd  reshil,  chto  ispytani
proshli donel'zya udachno i  chto  emu  neobhodimo  nemedlenno  otpravit'sya  v
Vashington i vytashchit' syuda shefa,  chtoby  pozdravit'  s  osushchestvleniem  ego
velikolepnoj idei i poznakomit' s Kraftonom,  ego  generatorom  i  finskoj
parnoj banej, v kotoroj - Dzheral'd gotov byl postavit' svoi budushchie pogony
podpolkovnika protiv  desyati  centov  -  shef  nikogda  ne  byval.  Krafton
ugovarival zanochevat', no Dzheral'd byl nepreklonen, i oni poshli tuda,  gde
uzhe stoyal podnyatyj iz garazha "tanderstorm",  pri  vide  hozyaina  usluzhlivo
raspahnuvshij dvercu i vydvinuvshij kreslo.  Oni  obnyalis'  na  proshchan'e,  i
Dzheral'd sel bylo na voditel'skoe mesto, no proklyatyj dinozavr - pravil'no
obozval ego umnica Majkl! - uchuyal-taki zapah  i  uspel  ubrat'  siden'e  i
zahlopnut' dvercu, i Dzheral'd tak i zamer v ves'ma neudobnoj i  ne  sovsem
prilichnoj poze na kortochkah, blago eshche ne upav ot neozhidannosti. Proklyatye
hemoreceptory! On zlobno pnul nogoj ballon, no tut  zhe  skrivilsya,  tol'ko
teper' osoznav, chto bos i gol, i togda on poddalsya na ugovory  Kraftona  i
reshil zanochevat', no pered snom stoilo  vse  zhe  posidet'  eshche  nemnogo  i
vypit' po poslednej porcii... Potom v  pamyati  ziyal  kakoj-to  proval,  za
kotorym sledovala kartina: golyj Krafton,  pohozhij  na  shef-povara  adskoj
kuhni, ogromnym cherpakom na derevyannoj ruchke  pomeshivaet  v  vanne  zhutkoe
varevo, kotoroe nazyvaet punshem, i gorstyami syplet tuda koricu, gvozdiku i
eshche kakie-to specii, prigovarivaya:
   - Skazano: po vkusu. Kak ty dumaesh', Dzherri, hvatit ili eshche nemnozhko?..


   Kakoj-to podlec umudrilsya zasunut' emu v cherep  chugunnoe  yadro,  i  pri
malejshem dvizhenii ono perekatyvalos', sminaya mozg i drobya kosti.  Polzhizni
za tabletku aspirina! No aspirina ne bylo.  Postel'  plavno  pokachivalas'.
Kak on popal na  sudno?  I,  esli  on  v  kayute,  pochemu  za  oknom  vidny
derev'ya?.. Ah da, on na ville u Majkla. YAsno. No gde zhe dostat' aspirin?
   On vstal. YAdro perekatilos'  i  zamerlo.  Raz  net  aspirina,  nado  po
krajnej mere prinyat' holodnyj dush. On napravilsya  v  vannuyu.  No  edva  on
raskryl dver', navstrechu rvanulos' oblako para. Iz  krana  hlestala  voda,
vanna burlila i  parila,  v  vozduhe  visel  gustoj,  otvratitel'no-pryanyj
zapah. Dzheral'd zahlopnul dver', s trudom uderzhivaya v sebe  podkativshij  k
gorlu kislo-sladkij kom.
   - Da kogda zhe eto konchitsya, chert poberi? - vyrvalos' u nego.
   - Nikogda. Ibo hronokvantovyj generator potreblyaet energiyu vechnosti.  -
Szadi stoyal Krafton. Vid u nego byl znachitel'no menee pomyatyj,  chem  mozhno
bylo ozhidat'. - Dobroe utro, Dzherri.
   - U tebya est' aspirin, Majkl?
   - Zachem tebe aspirin? Poshli.
   V kuhne Krafton plesnul v stakan sodovoj  i  nakapal  tuda  nashatyrnogo
spirta. Dzheral'd vypil. Toshnotvorno-svezhaya, otvratitel'naya ammiachnaya stru
udarila v mozg, vyzvav v pamyati Vest-Pojnt i vneocherednye naryady na chistku
klozetov. No potom stalo legche, i yadro vykatilos' iz cherepa.
   - A teper' zavtrakat'. - Krafton, vzyav Dzheral'da pod ruku, povel ego  v
stolovuyu.
   Posle yaichnicy s  bekonom  i  dvuh  chashek  krepchajshego  aromatnogo  kofe
Dzheral'd pochuvstvoval sebya vpolne priemlemo. Na vsyakij sluchaj sprysnuv rot
dezodorom, on na etot raz bez priklyuchenij  sel  v  svoj  "tanderstorm"  i,
poproshchavshis' s  Kraftonom  i  dogovorivshis'  s  nim  o  vremeni  sleduyushchej
vstrechi, vyehal za vorota villy.
   CHerez desyat' minut on uzhe ostavil pozadi Koup-Ridzh i  po  sto  dvadcat'
vos'moj doroge mchalsya k Vashingtonu, nasvistyvaya "Stinki Ston" i  dumaya,  v
kakih vyrazheniyah luchshe dolozhit' obo vsem shefu.


   Provodiv gostya, Krafton vypil eshche chashku kofe i rastyanulsya v shezlonge na
terrase. Golova  byla  tyazheloj,  kak  eto  vsegda  byvaet  posle  obil'nyh
vozliyanij, nejtralizovannyh dvumya tabletkami alkalamida - odnoj do i odnoj
posle. On zakuril. Dym, podnimayas' tonkoj,  gibkoj  strujkoj,  golubovatym
voloknistym oblachkom raspolzalsya pod tentom. I tol'ko teper'  on  otpustil
povod'ya.
   Nakonec-to! Klyunuli!
   |to byla pobeda. Tochnee, ee provozvestie, ibo eshche ne odna shvatka  zhdet
ego vperedi. No pervyj boj vyigran. Tol'ko do chego zhe  eto  smeshno,  diko,
merzko i glupo: hitrit', izvorachivat'sya  i  lgat',  zhelaya  podarit'  lyudyam
bezdny i bezdny darovoj energii! Vprochem, na chto eshche mozhno rasschityvat'  a
etoj blagoslovennoj strane, gde Dzho Bellu nekogda prishlos' pervuyu polovinu
zhizni dokazyvat', chto takoj prostoj apparat, kak telefon, mozhet  rabotat',
a vtoruyu - sudit'sya, dokazyvaya svoj besspornyj prioritet...
   No ego urok ne propal  darom.  I  Krafton  dejstvoval  i  vpred'  budet
dejstvovat' namnogo osmotritel'nee. |ti tupicy iz Patentnogo byuro  osmeyali
ego: da, konechno, kamni ne mogut padat' s neba, vechnyj dvigatel' ne  mozhet
byt' izobreten, a apparaty tyazhelee vozduha ne mogut letat'. CHto zh,  teper'
im pridetsya poschitat'sya s Kraftonom. Hronokvantovyj generator rabotaet,  i
osporit' eto nevozmozhno. Teoretiki nachnut  kopat'sya  i  stroit'  gipotezy,
ob座asnyayushchie fakt sushchestvovaniya etogo fenomena, a uzh on postaraetsya podlit'
v ogon' ih polemiki pobol'she masla, dayushchego gustoj i chernyj dym.
   I projdet ne odin god - ne men'she, chem ponadobilos'  emu  sozdat'  etot
agregat, - prezhde chem oni, svykshis' uzhe s generatorom,  dokopayutsya  vdrug,
chto vsya hronokvantovaya tehnika - eto bred,  chush',  bessmyslennaya  meshanina
vokrug odnogo malen'kogo i dejstvitel'no rabotayushchego uzla  -  preslovutogo
perpetuum mobile, vechnogo dvigatelya.









   Sveta Barzhin zazhigat' ne stal. Otrabotannym dvizheniem povesiv  plashch  na
veshalku, on proshel v komnatu  i  sel  v  kreslo.  Zakuril.  Dym  pokazals
kakim-to  sladkovatym,  nepriyatnym,  -  i  to  skazat',  tret'ya  pachka  za
segodnya...
   V kvartire stoyala tishina. Osobaya, elektricheskaya: vot  utrobno  zavorchal
na  kuhne  holodil'nik,  chut'  slyshno  strekotal  v  prihozhej  schetchik   -
sovremennyj ekvivalent sverchka;  zamurlykal  svoyu  pesenku  kondicioner...
Bylo v etoj tishine chto-to chuzhoe, tosklivoe.
   Barzhin protyanul ruku  i  dernul  shnurok  torshera.  Temnota  sgustilas',
polumrak komnaty raspalsya na svet  i  t'mu,  iz  kotoroj  pyalilos'  bel'mo
kineskopa. Smotret' na nego bylo nepriyatno.
   "|k menya! - podumal Barzhin. - A vprochem,  kogo  by  ne  razvezlo  posle
stol' blistatel'nogo provala? I vsyakomu na moem meste bylo by tak zhe hudo.
Ved' kak vse gladko shlo, na divo gladko! So  stupen'ki  na  stupen'ku.  Ot
opyta k opytu. Ot idei k idee. I vdrug, razom - vse! Pravda, sdelano i bez
togo  nemalo.  CHto  zh,  budem  razrabatyvat'  long-stress.  Obsasyvat'   i
dovodit'. Tozhe neploho. I voobshche... "Kamin zatoplyu, budu pit'.  Horosho  by
sobaku kupit'..."
   On vstal, proshelsya po komnate. Postoyal u okna, glyadya,  kak  stekayut  po
steklu dozhdevye kapli, potom proshel v spal'nyu  i  otkryl  dver'  v  chulan.
"Hotel by ya znat', - podumal  on,  -  chto  imeli  v  vidu  proektirovshchiki,
vycherchivaya na svoih vatmanah eti zakutki? Kak tol'ko ih ne  ispol'zuyut:  i
fotolaboratorii delayut,  i  biblioteki,  i  al'kovy...  No  dlya  chego  oni
prednaznachalis' pervonachal'no?" Vprochem, emu eta konura ochen' prigodilas'.
On shchelknul vyklyuchatelem i shagnul vnutr',  k  pobleskivayushchim  zheltym  lakom
sekciyam  kartoteki.  Barzhin  pogladil  rukoj  ih  skol'zkuyu   poverhnost',
vydvinul i zadvinul neskol'ko yashchikov, bescel'no provel pal'cem  po  torcam
kartochek...  Net,  chto  ni  govori,  a  sama  kartoteka  poluchilas'  ochen'
neplohoj. I formu dlya kartochek on podobral udobnuyu. Da i mudreno  ej  bylo
okazat'sya neudachnoj: ved' pozaimstvoval  ee  Barzhin  u  kartoteki  Vtorogo
byuro, na opisanie kotoroj natknulsya v svoe vremya v kakoj-to knige. Pravda,
emu nikogda ne udalos' by navesti v  svoem  hozyajstve  takogo  obrazcovogo
poryadka, esli by ne Mulyar. Strast' k sistematizacii u Mulyara pryamo-taki  v
krovi. Nedarom on v proshlom rabotal v otdele kadrov...
   Barzhin obvel stellazh vzglyadom. Polsotni yashchikov, chto-to okolo - tochno on
i sam ne znal - pyatnadcati tysyach kartochek. V sushchnosti, ne tak mnogo:  ved'
kartoteka ohvatyvaet vse chelovechestvo na protyazhenii primerno  dvuh  vekov.
No eto i nemalo, nesmotrya dazhe na yavnuyu nepolnotu.
   Skol'ko sil i let vlozheno syuda!..
   Esli iskat' nachalo, to ono, bezuslovno, zdes'...





   ...tol'ko na chetvert' veka ran'she, kogda ne bylo eshche ni etoj kartoteki,
ni etoj kvartiry, a sam Barzhin byl  ne  doktorom  biologicheskih  nauk,  ne
Borisom Veniaminovichem, a prosto Bor'koj,  eshche  chashche  -  tol'ko  ne  doma,
razumeetsya, - i vovse Barzhoj.
   I bylo Bor'ke Barzhe trinadcat' let.
   Kak i lyubvi, kollekcionerstvu pokorny vse vozrasty. No tol'ko v detstve
lyuboe  kollekcionirovanie  ravnopravno.  Byvaet,  konechno,   i   pochtennyj
akademik sobiraet upakovki ot britvennyh lezvij, - no togda ego  nikto  ne
schitaet sobiratelem vser'ez. CHudak - i tol'ko.  Vot  esli  by  on  sobiral
farfor,  kartiny,  marki,  nakonec,  ili  biblioteku,  -  no   tol'ko   ne
professional'nuyu, a unikumy, polnoe sobranie prizhiznennyh izdanij  Svifta,
- vot togda eto nastoyashchij sobiratel', i  o  nem  otzyvayutsya  s  uvazheniem.
Kollekcionirovanie pridaet cheloveku respektabel'nost'. Esli hotite,  chtoby
vas  prinyali  vser'ez,  ne  uvlekajtes'  detektivami  ili  fantastikoj,  a
kollekcionirujte akademicheskie izdaniya!
   Ne to v shkole. CHto by ty ni sobiral, eto vyzovet  interes,  i  nevazhno,
uvlekaesh'sya  li  ty  numizmatikoj   ili   bonistikoj,   loteristikoj   ili
filumeniej, filatelist ty ili bibliofil...  Da  i  slov  takih  obychno  ne
upotreblyayut v shkol'nye gody. Vazhen sam svyashchennyj duh kollekcionirovaniya.
   Bor'kin sosed po parte sobiral marki; Sashka Ivanov kazhdoe leto popolnyal
svoyu kollekciyu ptich'ih yaic; na urokah i  na  peremenah  vsegda  kto-nibud'
chto-nibud' vymenival,  sostavlyalis'  hitrye  kombinacii...  |ti  uvlecheni
znavali svoi bumy i krizisy, no  nikogda  ne  ischezali  sovsem.  I  tol'ko
Bor'ka nikak ne mog vzyat' v tolk, zachem vse eto nuzhno.
   No chto-to sobirat' nado bylo, hotya by dlya podderzhaniya renome. I  takoe,
chtoby vse ahnuli: aj da Barzha! I tut podvernulsya rasskaz  Nagibina  "|ho".
|to bylo kak otkrovenie. Konechno, Bor'ka byl dalek ot pryamogo plagiata. No
on ponyal, chto mozhno sobirat' veshchi, kotorye ne poshchupaesh' rukami. I on  stal
kollekcionirovat' chudesa.
   Konechno, ne volshebnye. Prosto iz vseh zhurnalov,  gazet,  knig,  kotorye
chital, on stal vybirat' fakty o neobychnyh lyudyah. Neobychnyh v samom shirokom
smysle slova. Vse, chto popadalos' emu  o  podobnyh  lyudyah,  on  vypisyval,
delal vyrezki, podborki. Sperva oni nakleivalis' v obshchie tetradi. Potom na
smenu tetradyam prishla sistema bibliotechnyh katalozhnyh kartochek -  Bor'kina
mat' rabotala v biblioteke.
   K  desyatomu  klassu  Boris  razrabotal  uzhe  strojnuyu  sistemu.  Kazhdoe
soobshchenie   sperva   popadalo   v   "chistilishche",   gde   vylezhivalos'    i
pereproveryalos';  esli  ono  podtverzhdalos'  drugimi  ili   hotya   by   ne
oprovergalos',  -  emu  otkryvalas'   doroga   v   "raj",   k   dal'nejshej
sistematizacii. Esli zhe okazyvalos' "utkoj", vrode istorii Rozy Kuleshovoj,
to ono ne vybrasyvalos', kak sdelal by eto drugoj na  Bor'kinom  meste,  a
shlo v otdel'nyj yashchik - "ad".
   CHem dal'she, tem bol'she vremeni  otdaval  Bor'ka  svoemu  detishchu  i  tem
ser'eznee k nemu otnosilsya. No bylo by  preuvelicheniem  skazat',  chto  uzhe
togda v nem probudilis' derzkie zamysly. Net, ne  bylo  etogo,  esli  dazhe
budushchie biografy i stanut utverzhdat' obratnoe! Vprochem, eshche vopros, stanut
li biografy zanimat'sya  personoj  d.b.n.  V.V.Barzhina.  Osobenno  v  svete
poslednih sobytij.
   Tak ili inache, k  postupleniyu  Borisa  na  biofak  LGU  kollekciya  byla
neprichastna. Esli uzh kto-to i byl povinen v etom, to tol'ko Rita  Zajceva,
za kotoroj on poshel by i znachitel'no dal'she. Emu zhe bylo bolee  ili  menee
vse ravno,  kuda  postupat'.  Prosto  mat'  nastaivala,  chtoby  on  shel  v
institut. A na biofak v te gody byl k tomu zhe ne slishkom bol'shoj konkurs.
   I tol'ko vstrecha so Starikom izmenila vse.
   A bylo eto uzhe na tret'em kurse.
   Starik v tu poru byl doktorom, kak prinyato govorit'  v  takih  sluchayah,
"avtorom celogo ryada rabot", chto, zametim, vpolne dlya doktora estestvenno,
a takzhe avtorom neskol'kih nauchno-fantasticheskih povestej i rasskazov. chto
uzhe gorazdo menee estestvenno i sniskalo emu  pylkuyu  lyubov'  studentov  i
mladshih nauchnyh sotrudnikov, v to vremya  kak  kollegi  otnosilis'  k  nemu
neskol'ko skepticheski. Uzhe togda vse  nazyvali  ego  Starikom,  prichem  ne
tol'ko za glaza. Da on i v samom dele vyglyadel  znachitel'no  starshe  svoih
soroka s nebol'shim let, a Borisu i ego odnokursnikam kazalsya i vovse... nu
ne to chtoby staroj pesochnicej, no vrode togo.
   Starik podoshel k Borisu pervym: ot kogo-to on uznal  pro  kollekciyu,  i
ona zainteresovala ego. Na sleduyushchij vecher on nagryanul k Barzhinym v gosti.
   - Znaete, Boris Veniaminovich, - skazal on, uhodya (eto bylo  harakternoj
chertoj Starika: vseh studentov on zval po imeni i otchestvu  i  nikogda  ne
nazyval inache),  -  ochen'  poluchaetsya  lyubopytno.  Sdaetsya  mne,  k  etomu
razgovoru my eshche vernemsya. A bude mne popadetsya chto-nibud' v  takom  rode,
obyazatel'no  sohranyu  dlya  vas.  Net,  ej-ej,  zolotaya  eto   zhila,   vasha
homofenomenologiya.
   On vpervye vvel eto slovo. I tak ono i  ostalos':  "homofenomenologiya".
Nesmotrya na neudoboproiznosimost'. Iz uvazheniya k Stariku? Vryad li.  Prosto
luchshego nikto ne predlozhil. Da i nuzhdy osoboj v terminah Boris ne videl.
   A zhizn' shla svoim cheredom. Boris konchil biofak, konchil,  esli  i  ne  s
bleskom,  to  vse  zhe  ochen'  neploho,  nastol'ko,  chto  ego  ostavili   v
aspiranture. A kogda on nakonec zashchitil kandidatskuyu i smog stavit'  pered
svoej familiej kabalisticheskoe "k.b.n.", Starik vzyal ego  k  sebe,  potomu
chto sam Starik byl teper'  direktorom  Leningradskogo  filiala  VNIIPPB  -
Vsesoyuznogo  nauchno-issledovatel'skogo  instituta  perspektivnyh   problem
biologii, imenovavshegosya v prostorechii "domom na Pryazhke". Net-net,  potomu
lish', chto zdanie, v kotorom pomeshchalsya filial, bylo dejstvitel'no postroeno
na naberezhnoj Pryazhki, tam, gde  eshche  sovsem  nedavno  stoyali  pokosivshies
dvuh-trehetazhnye domishki.
   Starik dal Barzhinu laboratoriyu i skazal:
   - Nu a teper' rabotajte, Boris Veniaminovich. No snachala podberite  sebe
lyudej. |tomu vas uchit', kazhetsya, ne nado.
   Lyudi u Barzhina k tomu vremeni uzhe  byli.  I  rabota  byla.  Potomu  chto
nachalas' ona pochti god nazad.
   V tot  vecher  oni  so  Starikom  sideli  nad  barzhinskoj  kollekciej  i
rassuzhdali na temu o tom, skol'ko  zhe  absolyutno  neispol'zuemyh  rezervov
hranit v sebe chelovecheskij organizm, osobenno mozg.
   - Potryasayushche, - skazal Starik. - Prosto potryasayushche! Ved' vse  eti  lyudi
absolyutno normal'ny. Vo vsem,  krome  svoej  fenomenal'noj  sposobnosti  k
chemu-to odnomu. |to ne patologicheskie tipy, net. A chto,  esli  predstavit'
sebe vse eti vozmozhnosti, skoncentrirovannymi v odnom  cheloveke  -  etakom
Bol'shom  Buharce,  a?  Vpechatlyayushchaya  byla  by   kartina...   Poprobujte-ka
postroit' takuyu model', Boris Veniaminovich.





   Zvonok.
   Barzhin zadvinul yashchiki kartoteki, vyshel iz chulana, pogasil svet.  Zvonok
povtorilsya. "Ish' ne terpitsya komu-to", - podumal Barzhin.
   Za dver'yu stoyal Ozol. Esli kogo-libo  iz  svoih  Barzhin  i  mog  sejchas
prinyat', to imenno Ozola. Ili Mulyara, no Mulyar gde-to v  Krymu.  Ved'  oba
oni ne byli segodnya v laboratorii, oni "vneshtatnye".
   - Privet! - skazal Ozol. - Mezhdu prochim, shef, eto hamstvo.
   - CHto - eto? - udivilsya Barzhin. On nikak ne mog  privyknut'  k  maneram
Ozola.
   - CHistoserdechnoe raskayanie oblegchaet vinu, -  myagko  posovetoval  Ozol.
Potom prislushalsya:  -  U  vas,  kazhetsya,  tiho?  Nu,  da  v  lyubom  sluchae
razgovarivat' na lestnice - ne luchshij sposob.  -  Proshel  v  kvartiru;  ne
razdevayas', zaglyanul v komnatu. - Neuzhto ya pervyj?
   - Pervyj, - podtverdil Barzhin. - I nadeyus', poslednij.
   - Ne nadejtes', - poobeshchal Ozol i sprosil: - CHem vy boretes'  s  rannim
sklerozom, Boris?
   Tem vremenem on razdelsya, vytashchil iz portfelya butylku vina, sunul ee  v
holodil'nik.
   - CHto vy zateyali, Vadim? - sprosil Barzhin.
   - Otmetit' vash den' rozhdeniya.
   Barzhin kryaknul.
   - Nokaut, - konstatiroval Ozol. - Vot oni,  uchenye,  geroi,  zabyvayushchie
sebya v trude!..
   - Uel, - skazal Barzhin. - Oh i uel zhe ty menya, Vadim  Sergeevich!  Nu  i
ladno, nap'emsya. "Kamin zatoplyu, budem pit'..."
   - Citatchik, - grustno skazal Ozol. - Nachetchik. Kak tam eshche?
   "Znaet on ili ne znaet? - razmyshlyal Barzhin. - Pohozhe, chto net. No togda
pochemu ne sprashivaet, chem segodnya konchilos'? Vyhodit, znaet.  CHert  by  ih
vseh pobral vmeste s ih chutkost'yu i taktichnost'yu!"
   - Kstati, shef, zaodno obmoem malen'kij gonorar, - skromno skazal Ozol.
   - CHto?
   - "Saga o saskavache".
   - Gde?
   - Est' takoj  novyj  zhurnal,  "Kamchatka".  V  Petropavlovske.  Sluchajno
uznal, sluchajno poslal, sluchajno napechatali... Byvaet!
   - Pozdravlyayu!
   - Ladno, - burknul Ozol. - Pozdravlyat'  posle  budete.  Potom.  A  poka
nakryvajte na stol. Ved' sejchas sobirat'sya nachnut. Ne u vseh zhe skleroz. A
ya zajmus' kofe. CHto u vas tam est'?
   - Sami razberetes', - skazal Barzhin.
   - Razberus', estestvenno. - Ozol  skrylsya  v  kuhne,  i  vskore  ottuda
razdalsya ego stradal'cheskij golos: - I kogda ya nauchu vas pokupat' kofe bez
cikoriya, Boris?
   "Znaet, - reshil Boris. - Konechno, znaet. Nu  i  pust'".  Pochemu-to  emu
stalo polegche - samuyu malost', no polegche.





   Ozol taki znal.
   S samogo utra u nego vse valilos' iz ruk. Dazhe pravka staryh  rukopisej
- rabota udivitel'no interesnaya, kotoroj on vsegda vvodil sebya v normu,  -
i to ne shla. On pytalsya chitat', valyalsya  na  divane,  kuril...  S  chetyreh
nachal dozvanivat'sya v laboratoriyu  -  tshchetno!  I  tol'ko  okolo  semi  emu
pozvonil Gigo.
   Itak, pervaya popytka okazalas' neudachnoj. Ploho... No i ne tragediya.
   - S shefom zdorovo neladno, - skazal Gigo. - YA,  konechno,  ponimayu,  chto
emu tyazhelee vseh nas, no... On dazhe ne poproshchalsya ni s kem.  YA  takogo  ne
pomnyu.
   Nu konechno, eto zhe Barzhin, "schastlivchik  Barzhin",  ne  znavshij  eshche  ni
odnogo porazheniya...
   - Ladno, - skazal Ozol. - |to popravimo. Kstati, ty ne zabyl,  chto  shef
nynche imeninnik?
   - No on nikogo ne priglashal.
   - YA priglashayu. - Ozol povesil trubku.
   Emu ne nuzhno bylo napryagat' voobrazhenie, chtoby yasno  predstavit'  sebe,
kak vse eto proishodilo: Ozol horosho znal i obstanovku, i lyudej.
   ...YAnovskij uvel Pereguda v fiziologicheskuyu eksperimental'nuyu.  Peregud
sel v kreslo -  bol'shoe,  udobnoe,  ohvatyvayushchee  so  vseh  storon  kreslo
encefalografa; pod potolkom nachala merno vspyhivat' - tri raza v sekundu -
lampochka; zaunyvno zapel usyplyayushchij signal. Zojka  s  Leshkoj  i  Borej-bis
zamerli v mashinnoj, kuda podavalas'  informaciya  so  vseh  naleplennyh  na
Pereguda datchikov. U dverej nagotove stoyal Zimin -  na  sluchaj  ekstrennoj
medicinskoj pomoshchi, hotya predstavit' sebe situaciyu, v kotoroj takaya pomoshch'
mogla  by  ponadobit'sya,  dovol'no  trudno.  Slishkom  prosta   vsya   shema
eksperimenta. Barzhin zapersya v svoem kabinete. Gigo myagkoj pohodkoj  Gorca
progulivalsya po koridoru, gde tolklas' molodezh' iz obeih eksperimental'nyh
grupp.
   Vremya ostanovilos'...
   I teper', tryasyas' cherez ves' gorod v staren'koj "Volge"  -  emu  vsegda
udivitel'no vezlo na  taksi,  -  Ozol  dumal,  chto  v  neudache  etoj  est'
opredelennaya zakonomernost'. YAnovskij... Vprochem,  eto  poslednee  delo  -
mahat'  kulakami  posle  draki.  Ved'  kogda  Barzhin  privel  YAnovskogo  v
laboratoriyu i skazal, chto "Mihail  Sergeevich  lyubezno  soglasilsya  prinyat'
uchastie v nashih opytah", - Ozol byl tak zhe dovolen. kak i  vse  ostal'nye.
|to sejchas legko govorit' i dumat', chto uzhe togda  u  nego  bylo  kakoe-to
predubezhdenie... Ne bylo. "Zadnim umom vse my krepki. A togda..."
   YAnovskij  byl  chelovekom  v  svoem  rode  udivitel'nym.  S  detstva  on
obnaruzhil v sebe sposobnost' k vnusheniyu i neredko eyu  pol'zovalsya  -  i  v
igrah so sverstnikami, i v shkole na zanyatiyah, a kogda stal  postarshe  -  v
otnosheniyah s devchonkami. Potom postupil v medicinskij institut, konchil ego
i stal vrachom-psihoterapevtom. Po otzyvam - vrachom  neplohim.  No  v  odin
prekrasnyj den' on smenil belyj halat na chernyj frak i stal  vystupat'  na
scene - novyj Vol'f Messing ili Kuni. Uspeh on imel  potryasayushchij,  na  ego
vechera narod valil tolpami. Kak  Barzhinu  udalos'  ugovorit'  ego  prinyat'
uchastie v eksperimente, do sih por neizvestno. I vse zhe... Bylo v YAnovskom
chto-to  izlishne,  kak  by  eto  skazat'...  effektnoe,  chto   li.   |takij
novoyavlennyj Svengali. V kino by emu - igrat' "Vlastelina  mira".  No  eto
opyat' zhe zadnim umom...
   Sam Ozol byl vovlechen v orbitu  homofenomenologii  primerno  cherez  god
posle togo, kak Starik dal Barzhinu laboratoriyu. Odnazhdy  Barzhin  natknuls
na  nauchno-fantasticheskij  rasskaz,  v  kotorom   nekij   Ozol   pisal   o
neispol'zovannyh fizicheskih i psihicheskih vozmozhnostyah cheloveka. Ideya  kak
takovaya byla ne nova i obygryvalas' v nauchnoj fantastike neodnokratno.  No
Ozol nashel  lyubopytnoe  reshenie:  stress,  no  stress  "prolongirovannyj",
dlitel'nyj i upravlyaemyj. Long-stress. Barzhin pokazal rasskaz Pozdnyakovu.
   - A chto? - skazal Lesha. - V etom est' nechto... YA i sam ob  etom  dumal.
Prikinem?
   - Po-moemu, stoit, - skazal Barzhin. - Tak chto ty prikin', a  my  poishchem
etogo parnya.
   Najti Ozola okazalos' neslozhno. Hotya on ne byl chlenom Soyuza  pisatelej,
no sostoyal v kakoj-to sekcii, i adres Barzhinu  dali  srazu  zhe.  S  takimi
lyud'mi Barzhinu eshche ne prihodilos' vstrechat'sya.  Bylo  Ozolu  ot  sily  let
tridcat'; on byl lohmat, borodat i usat - istinno  poeticheskaya  vneshnost'.
Rezkij, uglovatyj, inogda on byl sovershenno nevynosim. I  v  to  zhe  vrem
Barzhin gotov byl golovu dat' na otsechenie, chto Ozol talantliv.
   Ozol obladal bujnoj fantaziej. Sam on ob座asnyal eto ochen' prosto:
   - U vseh vas na glazah shory obrazovaniya, specializacii. A vot ya chelovek
prostoj, neobrazovannyj, -  Ozol  vsegda  braviroval  svoej  desyatiletkoj,
lyubil prikidyvat'sya etakim "muzhichkom iz glubinki", -  ya  mogu  devyat'  raz
popast' pal'cem v nebo, zato uzh desyatyj... Potomu chto menya ne ogranichivaet
znanie vseh zakonov. Pomnite staryj anekdot pro |jnshtejna:  "Desyat'  tysyach
mudrecov znayut, chto etogo sdelat' nel'zya, potom poyavlyaetsya durak,  kotoryj
etogo ne znaet, i on-to delaet velikoe otkrytie"? Vot takim durakom i nado
byt'! YA diletant. V luchshem, no, uvy, uteryannom znachenii etogo slova.  Ved'
chto takoe  diletant  v  iskonnom  smysle?  Protivopolozhnost'  specialistu.
Specialist znaet vse v svoej oblasti i chut'-chut' v ostal'nyh. Diletant zhe,
ne imeya special'nyh poznanij ni v odnoj oblasti, imeet  predstavlenie  obo
vseh...
   Ozol zagorelsya  ideej.  I,  podstrekaemyj  homofenomenologami,  napisal
rasskaz.  Rasskaz  o  cheloveke,  v  kotorom  soshlis'  vse  izvestnye  nyne
unikal'nye sposobnosti; cheloveke, schitayushchem kak SHakuntala  Devi  i  Uil'yam
Klajn: chitayushchem po 80 tysyach slov v minutu, kak Mariya-Tereza  Kalderon;  ne
nuzhdayushchemsya v sne, kak  Ishtvan  Kajosh;  pomnyashchem  vse,  kak  Vano  Loidze;
cheloveke,  ch'i  sposobnosti  neischislimy  i  neischerpaemy,  dlya   kotorogo
telepatiya, telekinez, levitaciya - obydennost', a ne utopiya.
   I esli dlya  chitatelej  rasskaz  byl  prosto  eshche  odnim  fantasticheskim
opusom, to dlya vsej barzhinskoj laboratorii on stal programmoj. |to byla ih
mechta, ih plan, oveshchestvlennyj fantaziej i talantom Ozola. I nomer zhurnala
lezhal u kazhdogo iz nih - u kogo v stole, u kogo doma...





   Sleduyushchim zayavilsya, kak i sledovalo ozhidat', Leshka, barzhinskij shkol'nyj
priyatel', rukovoditel' teoreticheskoj gruppy laboratorii  i  voobshche...  CHto
skryvalos' za etim "voobshche", Barzhin i  sam  ne  znal.  No  bez  Pozdnyakova
laboratoriya byla by sovsem ne toj...
   Leshka molcha postavil na  stol  butylku  kon'yaku,  tknul  v  vazu  buket
gvozdik, potom podoshel k Barzhinu, vstryahnul za plechi:
   - Nu, shef, torzhestvennye dary budut v sleduyushchij raz.  Poka  zhe  nam  ne
sorok, a lish' tridcat' devyat', s chem i imeyu chest'  pozdravit'!  I  znaesh',
davaj segodnya ni o chem ne dumat'! Budem  pit',  tancevat'  i  rasskazyvat'
anekdoty. Dogovorilis'?
   - Aga, - skazal Barzhin, prekrasno znaya, chto ni on, ni  Leshka  pri  vsem
zhelanii ne smogut "ni o chem ne dumat'". - Dogovorilis'. I davaj-ka,  brat,
pomogi mne nakryt' na stol, ne to Ozol rugat'sya budet.
   - Budu, - podtverdil Ozol iz kuhni, otkuda  uzhe  donosilis'  sovershenno
nepravdopodobnye aromaty. - Eshche kak budu!  Tak  chto,  esli  hochesh'  spasti
shefa, Leshen'ka, - prinimaj komandovanie  na  sebya.  On  u  nas  segodnya  v
rasstroennyh chuvstvah, on u nas segodnya nedeesposobnyj...
   - YAzva ty, - fyrknul Leshka. - Fan-ta-sti-ches-kaya.
   - Kofe ne dam, - pariroval Ozol. - A chto tvoj kon'yak bez kofe?
   - My uzhe idem! - vzmolilsya Pozdnyakov. - I v samom dele pojdem, a to  on
takoj, on vse mozhet...
   CHto by Leshka ni delal, vse poluchalos'  u  nego  izumitel'no  izyashchno.  I
sejchas, glyadya, kak on serviruet stol, Barzhin snova - v kotoryj raz!  -  ne
mog uderzhat'sya ot legkoj, "beloj" zavisti.
   Buduchi vnukom - tochnee, vnuchatym plemyannikom - izvestnogo  kompozitora,
Leshka obladal absolyutnym sluhom i neplohim baritonom, -  na  radost'  vsej
sem'e, prochivshej emu velikoe budushchee. No on poshel v medicinskij, a okonchiv
- uehal v Kaliningrad, gde stal sudovym vrachom na BMRT. Byl on vrachom, kak
govorili v starinu,  "bozh'ej  milost'yu"  -  blestyashchim  hirurgom  i  voobshche
universalom. A esli uchest', chto k tomu zhe on  byl  chelovekom  obayatel'nym,
umel vyzyvat' "ulybki dam ognem nezhdannyh epigramm", znal anekdoty chut' ne
"ot  Romula  do  nashih  dnej",  lyubil  i  umel  tancevat',  kak   bylinnyj
Potok-bogatyr', igral na royale, - esli uchest' vse eto,  to  neudivitel'no,
chto vsegda i vezde on stanovilsya dushoj obshchestva.
   Kogda-to oni s Barzhinym uchilis' v odnom  klasse.  I  vstretilis'  snova
desyat' let spustya, kogda Leshka priehal v Leningrad  postupat'  v  LITMO  -
Leningradskij institut tochnoj mehaniki i optiki - na fakul'tet medicinskoj
kibernetiki.
   - Ponimaesh', Borya, - skazal on togda Barzhinu, - kak hirurg ya  ne  smogu
sdelat' shaga vpered bez medkibernetiki. Tyazhko bez nee. Specialistov  malo,
u menya zhe est' nekotorye preimushchestva, ya ved' praktik.
   Barzhin srazu zhe reshil, chto Leshka budet v laboratorii.  Budet,  chego  by
eto Barzhinu ni stoilo. A svoego on umel dobivat'sya. I ne oshibsya. Vo vsyakom
sluchae, bol'shaya chast' teoreticheskih razrabotok long-stressa  -  bessporna
zasluga Pozdnyakova.





   Oni uzhe pochti pokonchili s servirovkoj, kogda prishel Gigo  CHehashvili,  a
vsled za nim Zojka. Kogda razdalsya eshche odin zvonok, Barzhin ne  vyderzhal  i
skazal, glyadya pryamo v nevinnye glaza Pereguda:
   - SHli by  uzh  vy  vse  srazu,  chto  li!  Vse  ravno  ved'  nenatural'no
poluchaetsya, nesmotrya na vsyu vashu chutkost'...
   Peregud uhmyl'nulsya i, obernuvshis', kriknul v lestnichnyj prolet:
   - A nu davaj syuda, rebyata! SHef priglashaet!
   Barzhin ne vyderzhal i rashohotalsya - do slez, chut' li ne do isteriki,  -
vpervye za etot vecher.
   A cherez polchasa kvartiru bylo ne uznat':  Leshka  s  Ozolom  sdelali  iz
stola chto-to fantasticheskoe; Zojka s Ziminym - i kogda oni tol'ko  uspeli?
- umudrilis' natyanut' cherez vsyu komnatu nitki i podvesili  na  nih  vsyakuyu
erundu: serpantin, kakie-to bumazhki s lozungami i kartinki; nad pis'mennym
stolom byl prikolot list vatmana, na kotorom Peregud izobrazil v  risunkah
zhizn' i tvorchestvo V.V.Barzhina ot  rozhdeniya  do  segodnyashnego  vechera;  na
stole kuchej byli svaleny podarki.
   - Po mestam! - ryavknul vdrug komandirskim basom  Ozol.  -  Ravnenie  na
imeninnika!
   Perestroenie  bylo  proizvedeno  v  rekordnye  sroki,  a  zazevavshegos
Barzhina pod ruki vodvorili na polozhennoe emu mesto.
   - Tost! - potreboval Ozol.
   CHehashvili monumental'no proster dlan'.
   - YA budu kratok, - skazal on. - Ne po-gruzinski kratok. Na moej  rodine
za takoj tost iz menya sdelali by shashlyk. No ya  ne  sleduyu  tradiciyam,  ibo
pomnyu, chto kratkost' - sestra genial'nosti. Itak...
   - Koroche! - perebil Ozol.
   - YA kratok, no ne krotok. Ne preryvajte  menya,  ili  vo  mne  prosnuts
krovozhadnye instinkty, koimi ne hotelos' by omrachat'  segodnyashnij  yubilej.
Itak, v chest' nashego shefa ya predlagayu proizvesti  salyut  v  odin  zalp,  i
pust' entuziazm nash skazhet emu nevyskazannoe slovami!
   "I probki v potolok, vina komety bryznul tok", - proneslos' u Barzhina v
golove.
   - Oj, - tiho vzvizgnula Zojka, - oj, bratcy, plafon!..
   No plafon ucelel -  eto  byl  horoshij,  neb'yushchijsya  plastik  -  i  lish'
medlenno pokachivalsya pod potolkom.





   Barzhin obvel vseh vzglyadom. Vot sidyat oni za  stolom  -  takie  raznye,
neshozhie, so svoimi sud'bami, harakterami, vzglyadami.
   Leshka. Kandidat medicinskih nauk Aleksej Pavlovich Pozdnyakov.
   Ozol.
   Gigo  CHehashvili,  "zam.  po  tylu",  chelovek,   bez   kotorogo   rabota
laboratorii kazhetsya nemyslimoj. Barzhin vstretil  ego  v  Gipromede,  kogda
peredaval im zakaz na razrabotku portativnoj modeli iskusstvennoj pochki. A
cherez paru mesyacev CHehashvili uzhe  rabotal  vo  VNIIPPB.  CHehashvili  horosho
znal, chto kak nauchnomu rabotniku emu cena nevelika: on  byl  ispolnitelen,
no ne bylo v nem kakoj-to zhivinki, "iskry nauchnoj", chto li. Zato  eto  byl
prirozhdennyj pervoklassnyj  administrator.  I  s  nim  Barzhin  vsegda  byl
spokoen. On perevalil na Gigo  vse  svoi  chisto  administrativnye  zaboty,
kotoryh u zaveduyushchego laboratoriej hot' otbavlyaj. Nuzhno chto-to razdobyt' -
CHehashvili, uznat' - CHehashvili, dogovorit'sya s kem-to  -  opyat'  CHehashvili;
esli by Barzhin skazal emu: "Gigo, k utru  mne  nuzhna  odnomestnaya  "mashina
vremeni", - utrom, pridya na rabotu,  on  navernyaka  uvidel  by  u  sebya  v
kabinete pohozhij na velosiped apparat, pobleskivayushchij  hromom  i  slonovoj
kost'yu.
   Barzhinskomu zamestitelyu nuzhna byla  uchenaya  stepen':  v  otdele  kadrov
Barzhinu ne raz govorili ob etom. No Gigo i slyshat' ne hotel o dissertacii.
   - YA dumayu, Boris Veniaminovich, dissertaciya  -  eto  to  novoe,  chto  ty
hochesh' i dolzhen skazat'. A ya - vy sami znaete - nichego  osobennogo  novogo
skazat' ne mogu. Tak zachem zhe  uvelichivat'  kolichestvo  nikomu  ne  nuzhnyh
perepletov?..
   No dissertaciya eta byla nuzhna  vsej  laboratorii  homofenomenologii.  I
CHehashvili  zastavili  ee  napisat':  i  Barzhin,   i   Pozdnyakov   vecherami
prosizhivali vmeste s Gigo, gotovya ee. Nakonec on zashchitilsya.
   - |to byl samyj gnusnyj den' v moej zhizni, - skazal on togda Barzhinu.
   - No vashu dissertaciyu, Gigo, nikak ne nazovesh' nenuzhnoj!
   - Net. No razve ee mozhno nazvat' moej?
   I v etom byl ves' Gigo.
   Zojka.  Voobshche-to  ona,   konechno,   Zoya   Fedorovna.   Zoya   Fedorovna
Pshebyshevskaya. No na pamyati Barzhina ee tak nazyvali tol'ko dvazhdy, i to oba
raza v prikazah po institutu.
   Ee vyudil Leshka. Zojke bylo vsego let dvadcat' pyat', ona konchila  157-yu
eksperimental'nuyu shkolu, vypuskayushchuyu programmistov. Postupila v LITMO, gde
i poznakomilas' s Pozdnyakovym. A sama prepodavala programmirovanie  v  toj
zhe shkole. No potom vyyasnilos', chto dlya polucheniya  diploma  nuzhno  rabotat'
tochno po special'nosti. I togda, vospol'zovavshis' sluchaem, Leshka  pritashchil
ee k Barzhinu.
   - Nuzhen nam programmist? - sprosil on.
   - Nuzhen, - skazal Barzhin. - Gigo  tol'ko  chto  vyshib  gde-to  poslednyuyu
model' "Razdana" i sejchas dorugivaetsya s glavbuhom.
   - Vot tebe programmist, Borya, - skazal Leshka, podtalkivaya vpered Zoyu. -
A ty, chado, ne smotri, chto ya s  nim  etak  famil'yarno.  Potomu  kak  on  -
nachal'stvo. Zovut  ego  Boris  Veniaminovich,  i  on  sovsem  ne  strashnyj.
Ulovila?
   - Ulovila, - skazala Zojka svoim operetochnym goloskom. - A gde etot vash
"Razdan", Boris Veniaminovich? Mozhno mne k nemu, a?
   Barzhin nikogda ne zhalel, chto vzyal ee. O takom programmiste  mozhno  bylo
tol'ko mechtat'.
   Ivin Boris Il'ich, v prostorechii  Borya-bis.  Inzhener-eksperimentator  po
prizvaniyu, on obladal udivitel'nym talantom chuvstvovat' shemu. Rasschityval
on potom. Sperva on sidel, razglyadyvaya ee so  vseh  storon,  shchupal  svoimi
korotkimi, tolstymi pal'cami s obgryzennymi nogtyami, potom  govoril:  "Vot
zdes', vo vtorom kaskade, chto-to ne to.  Posmotrim".  I  ne  bylo  sluchaya,
chtoby on oshibsya. Byvalo i pohlestche.  Boris  podhodil  k  vpolne  ispravno
rabotayushchemu encefalografu, naprimer, i govoril, zadumchivo glyadya  na  nego:
"A ved' poletit sejchas deshifrator, kak pit' dat'!"  I  -  letel.  CHto  eto
bylo? Sverhchut'e? Bog vest'... Zojka smotrela na nego bol'shimi  glazami  i
regulyarno zataskivala k sebe na mashinu - dlya profilaktiki.
   S Ivinym tozhe bylo nemalo hlopot  v  svoe  vremya,  kogda  Barzhin  reshil
peretashchit' ego k sebe. Delo v tom, chto Boryu-bis ugorazdilo iz-za  kakoj-to
romanticheskoj istorii ujti s pyatogo kursa instituta, da tak i ne vernut's
tuda. I Barzhinu prishlos' hodit' k Stariku i dokazyvat',  chto  projti  mimo
takogo cheloveka "bol'she  chem  prestuplenie  -  eto  oshibka",  kak  govoril
gospodin de  Talejran.  I  Starik  sam  ob座asnyalsya  s  nachal'nikom  otdela
kadrov... V konce koncov Boryu-bis oformili  mladshim  nauchnym  sotrudnikom,
hotya eto bylo otnyud' ne mnogo dlya takih zolotyh  ruk.  Prakticheski  zhe  on
rukovodil vtoroj eksperimental'noj gruppoj.
   Nakonec, Peregud. On prishel v laboratoriyu odnim  iz  poslednih,  potomu
chto on - ispytatel'. Pervyj v istorii long-stressmen.
   Eshche mal'chishkoj German uvleksya paryashchim poletom. |to byl novyj, modnyj  v
tu poru vid sporta: bol'shoj tramplin, vrode lyzhnogo, po kotoromu  skol'zit
po rel'sam telezhka - slajd, vybrasyvayushchaya v vozduh  cheloveka  s  kryl'yami,
chem-to napominayushchimi pervye  planery  Lilientalya.  Kryl'ya  raskryvayutsya  v
moment, kogda chelovek v svobodnom  polete  dostigaet  naivysshej  tochki.  A
potom nachinaetsya parenie... Ocenivayutsya i  dlitel'nost',  i  dal'nost',  i
izyashchestvo poleta.
   German dovol'no bystro stal sperva razryadnikom, potom masterom, nakonec
- chempionom Soyuza. Konchiv shkolu, German  postupil  v  Institut  fizicheskoj
kul'tury imeni Lesgafta. Okonchil, byl ostavlen v aspiranture i  v  poryadke
kul'turnogo  obmena  poslan  v  Indiyu,  v  Madrasskuyu  shkolu   hatha-jogi.
Vernuvshis', nachal prepodavat' v institute, a Poputno  vel  fakul'tativ  po
hatha-joge. Krome togo, on chital populyarnye lekcii, na odnoj ie kotoryh  i
poznakomilsya s  Barzhinym.  Tochnee,  Barzhin  podoshel  k  nemu  i  predlozhil
pogovorit'. German soglasilsya, i Barzhin rasskazal emu  vsyu  istoriyu  svoej
idei, istoriyu homofenomenologii i ih laboratorii.
   Vot sidyat oni za stolom - takie raznye, neshozhie, so  svoimi  sud'bami,
harakterami, vzglyadami.
   CHto zhe ob容dinyaet ih?
   Homofenomenologiya.





   CHelovek i ideya -  eto  sistema  s  obratnoj  svyaz'yu.  Idei  porozhdayuts
lyud'mi, no, v svoyu ochered', vliyayut na lyudskie sud'by, zachastuyu formiruya ne
tol'ko otdel'nyh lyudej, no i celye pokoleniya.
   Homofenomenologiya rodilas' iz kollekcii Bor'ki Barzhina,  no  eshche  dolgo
perezhivala svoeobraznyj inkubacionnyj period - do teh  por,  poka  odnazhdy
Starik ne skazal:
   - A chto, esli predstavit' sebe vse eti vozmozhnosti  skoncentrirovannymi
v odnom cheloveke, etakom Bol'shom Buharce, a?
   Togda ona stala burno rasti, vovlekaya v sferu svoego vliyaniya vse  novyh
lyudej,  porozhdaya  subidei,  rasti,  poka  ne   zakonchilas'   provalivshims
eksperimentom,  -  kak  zheleznodorozhnaya   vetka   zakanchivaetsya   tupikom,
konstrukciej iz pyati shpal, vykrashennyh cherno-beloj polosoj  i  ukreplennyh
peschanoj obvalovkoj.
   No kogda ona nachinalas', Barzhin ne dumal, chto  takoe  mozhet  proizojti.
Ved' vse shlo tak gladko, tak zamechatel'no gladko...
   Oni nachali s klassifikacii.
   Vyyasnilos', chto vse podtverzhdennye  fenomeny  mozhno  razdelit'  na  dve
osnovnye  gruppy:  sposobnosti  gipertrofirovannye,   razvitye   za   schet
pritupleniya ostal'nyh, kak, naprimer, osyazanie u  slepyh;  i  sposobnosti,
razvitye samostoyatel'no, bez  ushcherba  drugim.  V  pervuyu  ochered'  Barshchina
interesovali imenno eti, vtorye sposobnosti, homofenomeny.
   No vse sluchai byli spontanny, nepredskazuemy i neupravlyaemy. V  etom  i
byla, v sushchnosti, vsya problema.
   Pervaya model', Buharec-1, byla prosto summoj vseh  izvestnyh  fenomenov
vtorogo roda. Ih nabralos' svyshe sotni: chtenie so  skorost'yu  soten  tysyach
znakov  v  minutu;   otsutstvie   potrebnosti   v   sne;   nasledstvennaya,
geneticheskaya  pamyat';  sposobnost'  k  mgnovennomu   prakticheski   ustnomu
schetu... |tot ryad mozhno bylo by  prodolzhit'  do  beskonechnosti.  Buharec-1
okazalsya nastol'ko  nepohozhim  na  normal'nogo  cheloveka,  chto  ne  tol'ko
Barzhinu, dazhe Stariku stalo ne po sebe.
   Buharec-2 otlichalsya ot pervogo uslozhneniem  vnutrennej  struktury.  Dl
udobstva byla prinyata takaya model': predpolozhim, chto  mozg  cheloveka,  kak
izvestno, zadejstvovannyj lish' na tri-pyat' procentov, sostoit  kak  by  iz
dvuh zon - rabochej, vklyuchayushchej v sebya eti preslovutye tri-pyat'  procentov,
i rezervnoj, prichem rabochaya okruzhena nekim barrazhem. Ne budem vdavat'sya  v
genezis etogo barrazha,  dlya  homofenomenologov  on  byl  uslovnost'yu,  kak
uslovna  model'  atoma  Bora.  Glavnoe  v  drugom:  v  etom   sluchae   vse
homofenomeny  mozhno  predstavit'  uzkimi  lokal'nymi  proryvami   barrazha,
luchevym vyhodom intellekta iz rabochej zony v rezervnuyu.
   No opyat'-taki: kak sdelat' etot vyhod upravlyaemym?
   Vot tut-to prigodilas' tak udachno broshennaya Ozolom ideya long-stressa.
   Stress  -  tochnee,   odna   iz   ego   raznovidnostej,   aktivnaya   ili
noradrenalinovaya, pri kotoroj nadpochechniki vyrabatyvayut  i  vybrasyvayut  v
organizm noradrenalin, -  eto  kak  by  forsazh  biologicheskoj  sistemy.  V
sostoyanii stressa organizm dejstvuet na  predele  svoih  vozmozhnostej  (po
Buharcu-2 - vozmozhnostej rabochej zony). Odnako stressu soputstvuet  rezkoe
uskorenie tempov  belkovogo  obmena,  uvelichenie  kolichestva  potreblyaemoj
energii i vyrabatyvaemyh shlakov. Poetomu stress  kratkovremen,  a  za  nim
sleduet tyazhelaya reakciya.
   Obychnaya belaya mysh' vdrug nabrasyvaetsya na koshku s  takoj  yarost'yu,  chto
opeshivshij "mikrotigr", teryaya kloch'ya shersti, obrashchaetsya v  begstvo.  |to  -
stress. CHelovek podnimaet dvuhtonnuyu balku, pridavivshuyu ego  naparnika,  i
derzhit na vesu, poka postradavshego ottaskivayut v storonu. I eto -  stress.
Razvedchik za schitannye minuty  perelistyvaet  sotni  stranic,  ispeshchrennyh
slozhnejshimi raschetami, a potom vosproizvodit ih s  tochnost'yu  do  zapyatoj.
|to ne tol'ko trenirovannaya pamyat', eto - stress.
   Kak zhe ego prolongirovat'?
   Na reshenie etoj zadachi ushlo neskol'ko let, a  moglo  by  vo  mnogo  raz
bol'she, ne dogadajsya oni  privlech'  k  rabote  Institut  eksperimental'noj
fiziologii i Gipromed. Najdennoe v itoge reshenie bylo esli i ne ideal'nym,
to, po krajnej mere, priemlemym. Ono predstavlyalo soboj  sistemu  iz  treh
receptorov   (na   arterii,   vene   i   retikulyarnoj    formacii,    etom
raspredelitel'nom  shchite  mozga),  peredavavshih  pokazaniya   na   summator.
Poslednij   upravlyal   deyatel'nost'yu   dopolnitel'noj    pochki,    kotora
pererabatyvala i utilizirovala izbytok belkovyh  shlakov,  i  rabotoj  dvuh
effektorov, odin iz kotoryh cherez arteriyu vvodil v organizm ATF, a  drugoj
reguliroval, vozdejstvuya na  gipofiz,  gormonal'nyj  balans.  |ta  sistema
pozvolyala bezo vsyakih posledstvij uderzhivat' organizm v sostoyanii  stressa
skol' ugodno dolgoe vremya.
   Pervye opyty na krysah dali obnadezhivayushchie rezul'taty. Fizicheskaya  sila
i vynoslivost' povysilis' mnogokratno. Interesno bylo i povedenie  krys  v
labirintah: pri pervoj popytke  rezul'taty  long-stressirovannyh  zhivotnyh
byli  pochti  takimi  zhe,  kak  i  u  kontrol'nyh.   No   pri   posleduyushchih
long-stressirovannye  ne  oshibalis'   ni   razu.   Zakreplyalis'   refleksy
mgnovenno.
   Na sobakah rezul'taty poluchilis' eshche yarche. Prichem naryadu s faktami  tut
nachali tvorit'sya legendy.  Tak  Zimin,  naprimer,  utverzhdal,  chto  byvali
sluchai, kogda chudo-psy, kak ih nazyvali v laboratorii,  ispolnyali  komandu
ran'she, chem on uspeval proiznesti ee vsluh. CHut'-chut',  na  dolyu  sekundy,
byt' mozhet, no ran'she. Vprochem, v protokoly eksperimentov Zimin  etogo  ne
zanes. Da ono i  ponyatno.  Zabegaya  vpered,  stoit  dobavit'  tol'ko,  chto
legendy  eti  poluchili   vposledstvii   hozhdenie   i   sredi   provodnikov
long-stressirovannyh sluzhebnyh sobak...
   Kogda  opyty  byli  provedeny  bolee  chem  na  dvuh  desyatkah  dvornyag,
CHehashvili  provel  odnu  iz  samyh  udachnyh  svoih  operacij.  Nikomu   ne
skazavshis', on dogovorilsya s  Klubom  sluzhebnogo  sobakovodstva  DOSAAF  i
poluchil  ot  nih  chetyreh  ovcharok,  kotoryh  v  laboratorii  i  vveli   v
long-stress. A potom odnu iz nih peredali dlya ispytaniya geologam, druguyu -
v Tallingaz, tret'yu - v miliciyu,  chetvertuyu  -  na  pogranzastavu.  Sobaki
proshli   ispytaniya   blestyashche;   sotrudniki   Tallingaza   dazhe   napisali
vostorzhennuyu stat'yu, opublikovannuyu  v  "Molodezhi  |stonii".  Naibolee  zhe
dejstvennym okazalos' voshishchenie pogranichnikov:  cherez  neskol'ko  mesyacev
Starika i Barzhina vyzvali k bol'shomu nachal'stvu, kakovoe soobshchilo im,  chto
tema eta, long-stress, predstavlyaetsya ves'ma mnogoplanovo perspektivnoj  i
zasluzhivayushchej   samoj   detal'noj   razrabotki.   Assignovaniya   po    nej
uvelichivayutsya bolee chem vdvoe, a vse subpodryady i prochie storonnie  zakazy
poluchayut "zelenuyu ulicu".
   I vot, nakonec, poyavilsya  pervyj  long-stressmen  -  chelovek,  na  sebe
ispytavshij long-stress. |to  bylo  pobedoj.  Mnogokratnoe  uvelichenie  kak
fizicheskih,  tak  i  intellektual'nyh  vozmozhnostej  cheloveka,  eshche   odin
uchastok, otvoevannyj razumom u kosnoj materii! I uzhe cherez god  v  kosmose
okazalsya ekipazh, sostoyavshij iz  chetyreh  chelovek,  dvoe  iz  kotoryh  byli
long-stressmenami, a dvoe - kontrol'nymi.
   No v barzhinskoj laboratorii znali: eto tol'ko shag. Ne bol'she. Glavnoe -
vperedi. Ved' eto tol'ko polnoe ovladenie tremya  procentami  potencial'nyh
vozmozhnostej mozga, rabochej zonoj. A ostal'nye devyanosto sem' procentov? I
k tomu zhe vse vremya taskat' na sebe etu samuyu tret'yu  pochku,  hot'  ona  i
ves'ma portativna,  bespokoit'sya  o  zapase  energii  i  ATF...  Net,  eto
palliativnoe, vremennoe reshenie.
   I togda byl predlozhen novyj variant.
   Avtorom  etoj  idei  byl   Leshka.   Ona   porazhala   prostotoj:   vzyat'
long-stressmena  i  s  pomoshch'yu  gipnoza  poprobovat'  probit'  preslovutyj
barrazh. Ved' byli zhe opyty Rajnovskogo,  kotoryj  vnushal  lyudyam,  chto  oni
Lobachevskie i Repiny, i te, do seansa schitavshiesya absolyutno  bezdarnymi  v
matematike i zhivopisi, nachinali v samom dele pisat', ne kak  Repin,  mozhet
byt', no kak horoshie  kopiisty,  nachinali  predstavlyat'  sebe  neevklidovu
geometriyu. A chto, esli pojti po puti Rajnovskogo?
   |ksperiment byl zaduman ochen' izyashchno.
   I stol' zhe izyashchno provalilsya. YAnovskij provel seans. I - nichego.
   Prosto  nichego.  Tupik.  Sooruzhenie  iz  pyati  shpal,   raskrashennyh   v
cherno-beluyu polosku, ukreplennye peschanoj obvalovkoj.
   Konechno,  ostaetsya  long-stress.  On  uzhe  prines  nemalo:  ob容ktivno,
yavivshis' (ne nado,  v  konce  koncov,  boyat'sya  gromkih  slov!)  ser'eznym
vkladom v nauku, uzhe sejchas, tol'ko  rodivshis',  prines  pol'zu  lyudyam;  i
sub容ktivno - tozhe, i v  smysle  moral'nogo  udovletvoreniya,  i  v  smysle
sugubo material'nom dazhe. I razrabatyvat', uluchshat', dovodit' ego mozhno do
beskonechnosti.
   No homofenomenologiya? CHto budet s nej? Ved'  long-stress  ne  priblizil
resheniya ni na shag...





   K polunochi v barzhinskoj kvartire caril nastoyashchij shabash. V spal'ne  Gigo
otplyasyval s Zojkoj nechto lihoe. Ozol s penoj u  rta  sporil  o  chem-to  s
Germanom: sudya po donosyashchimsya  obryvkam  fraz  -  ob  joge,  kotoraya  byla
bol'nym mestom Ozola i figurirovala chut' li  ne  vo  vseh  ego  rasskazah.
Leshka, Zimin i Borya-bis tozhe sporili, no tiho, vpolgolosa, risuya chto-to na
salfetke, - eto Leshka sobiralsya "ni o chem ne dumat'"!
   Barzhin raspahnul okno: v komnate bylo nakureno. S  ulicy  hlynul  potok
syrogo i holodnogo vozduha. Barzhin s naslazhdeniem vdohnul ego.  "Ustal,  -
podumal on. - Ustal. I hochu  spat'".  On  sobralsya  bylo  vyjti  v  kuhnyu,
pogasit' svet i posidet' tam v odinochestve, kogda razdalsya zvonok.
   Stranno... Bol'she Barzhin nikogo ne zhdal.
   Na poroge stoyal Starik. A ryadom neznakomyj pozhiloj chelovek, chem-to  ego
napominayushchij, - takoj  zhe  vysokij  i  toshchij,  s  uzkim  licom  i  tyazhelym
podborodkom.
   - Prinimaete gostej, Boris Veniaminovich? - sprosil Starik.
   Barzhin otstupil, zhestom priglashaya ih vojti.
   - A eto moj  podarok  k  vashemu  yubileyu,  -  skazal  Starik.  -  Feliks
Maksimilianovich Rajnovskij, proshu lyubit' i zhalovat'. Tol'ko  chto  priletel
iz Moskvy, potomu my s nim i zaderzhalis' neskol'ko.
   Rajnovskij!
   Barzhin vzglyanul na Starika.  No  tot  byl  absolyutno  ser'ezen.  Tol'ko
gde-to v uglah glaz... Hotya net, eto byli prosto morshchinki.
   - Ochen' rad. - Barzhin  pozhal  ruku  Rajnovskomu  i  raspahnul  dver'  v
komnatu. - Proshu!
   Pri vide Starika vse vskochili.
   Iz spal'ni vysunulis' Zojka i Gigo. Uvidev Rajnovskogo, Gigo pryamo-taki
oshalel.
   - Feliks Maksimilianovich! Vyrvalis'-taki?
   - Kto ustoit pered natiskom CHehashvili? - skazal Starik.
   - SHtrafnuyu im! - potreboval Ozol.
   - Mozhno, - soglasilsya Rajnovskij. - Syro kak-to u vas v Leningrade. Tak
chto s udovol'stviem...
   - |to chto za fokusy? - shepotom sprosil Barzhin u Gigo.
   - YA ne byl uveren, chto poluchitsya, vot i molchal.
   Ne proshlo i chasa, a Barzhinu stalo kazat'sya, chto Rajnovskij  rabotaet  s
nimi s samogo  nachala,  nastol'ko  legko  i  estestvenno  voshel  on  v  ih
"bratiyu". |to bylo priyatno i samomu Barzhinu, i - on yasno videl eto -  vsem
ostal'nym.
   Ozol pritashchil podnos, ustavlennyj chashkami s dymyashchimsya kofe, a  Stariku,
ne priznavavshemu "etogo povetriya", kirpichno zavarennyj chaj.
   - Nu-s, - skazal Rajnovskij, prinimaya protyanutuyu emu Zojkoj chashku, -  a
teper' dva slova o dele. Tol'ko dva slova, potomu  chto  vser'ez  my  budem
govorit' zavtra, ibo utro, kak izvestno, vechera mudrenee. V obshchih chertah
o vashej rabote znayu.  YA  imeyu  v  vidu  ne  long-stress.  YA  imeyu  v  vidu
homofenomenologiyu.  Znayu  iz  vashego,  Gigo  Besarionovich,  pis'ma  i   iz
neodnokratnyh razgovorov so starym moim priyatelem Ivanom  Mihajlovichem,  -
Rajnovskij sdelal legkij poklon v storonu Starika. - I sdaetsya mne, chto vy
ne tol'ko na pravil'nom puti, no i, kak lyubyat vyrazhat'sya borzopiscy, vyshli
na finishnuyu pryamuyu. I segodnyashnyaya vasha neudacha, po-moemu, vytekaet  ne  iz
nepravil'nosti obshchih predposylok, a iz pogreshnostej eksperimenta.
   - YAnovskij naportachil, da? - sprosil Ozol.
   - Ad'ka! - ryknul na  nego  Pozdnyakov.  -  Vy  hotite  skazat',  Feliks
Maksimilianovich, chto sistema vnusheniya...
   - YA ochen' cenyu kollegu YAnovskogo,  -  skazal  Rajnovskij.  -  I  dolzhen
priznat'sya, chto on organizoval vse ochen' horosho. Vot tol'ko  chto  vnushat'?
|to, boyus', vy  s  nim  ne  produmali.  CHto  zhe  do  tehnicheskoj  storony,
povtoryayu, ona byla organizovana na sovest'.  YA  by,  pravda,  nesmotrya  na
vysokuyu stepen' gipnabel'nosti Germana Konstantinovicha, podkrepil vnushenie
himioterapiej. - Leshka ne uderzhalsya ot ulybki: v svoe vremya  on  predlagal
eto. - Toridazin, a eshche luchshe - mellaril. Mozhete vy ego dostat'?
   - Dostanem, - progudel Gigo. - Dostanem, Feliks Maksimilianovich!
   - Prekrasno. CHto zhe do vnusheniya, to ego,  ya  dumayu,  budem  stroit'  po
sleduyushchej sheme...
   Ozol, slushavshij ves' etot razgovor, sidya na kraeshke pis'mennogo  stola,
vnezapno otklyuchilsya ot okruzhayushchego. S nim takoe  byvalo,  on  nazyval  eto
"abstragirovat'sya". On pochuvstvoval poka eshche  smutnye,  razmytye,  kak  na
nedoproyavlennoj fotografii, kontury rasskaza, kotoryj, vozmozhno,  dazhe  ne
budet fantasticheskim. Vprochem, net  -  budet,  konechno,  potomu  chto  Ozol
vsegda dolzhen byl zaglyadyvat' na dyuzhinu shagov vpered...
   A Barzhin ulybalsya. On slushal Rajnovskogo  i  chuvstvoval,  kak  ischezaet
kuda-to, taet v  prokurennom,  no,  vopreki  medicine,  takom  zhivitel'nom
vozduhe komnaty ego tosklivaya neprikayannost'.
   Potomu chto nikakogo tupika net.  Est'  tol'ko  malen'kij  polustanok  v
nochi.  Poezd  stoit  zdes'  sovsem  nedolgo,  mozhno  tol'ko  vyskochit'  na
platformu, pohodit', razminaya nogi,  po  hrustkomu  snegu,  iskryashchemusya  v
holodnom svete rtutnyh lamp, vykurit' sigaretu - i snova v  put',  dal'she,
dal'she, potomu chto polustanok - eto  lish'  korotkaya  ostanovka  i  nemnogo
grusti, ostavshejsya tam, pozadi...





Last-modified: Fri, 28 Jul 2000 20:56:26 GMT

Ocenite etot tekst: