idti dolzhen. YA vzyal tvoe ruzh'e, Volodya, koe-chto iz produktov i pochti vse vashi sigarety - ne serchajte. I ne dumajte, chto ya sobirayus' zhertvovat' soboj, - uhodya, vsegda dumaesh' o vozvrashchenii. YA vernus'. Postarajtes' ponyat' i ne osudit'. Vash Leshka". Vprochem, zapisku my dochitali uzhe potom. A togda, pereglyanuvshis', my rinulis' naprolom, obdirayas' o vetvi elej i kolyuchie kusty mozhzhevel'nika. I - s razgona proskochili mezhdu sosnami, ogranichivavshimi "divo". "Divo", kotorogo uzhe ne bylo. - Lesha! - zaoral ya, ponimaya, chto eto bessmyslenno, chto on ne uslyshit, chto ego uzhe net nigde v nashem mire. - Leshka! - YA rugalsya, chto-to krichal - ne pomnyu uzhe chto, no chto-to bessmyslennoe i gromkoe, a v myslyah bilos' odno: "CHto ty nadelal, durak, chto ty nadelal?!" Volod'ka tryas menya za plecho. Lico u nego bylo sovershenno mertvoe, glaza srazu vvalilis', guby vytyanulis' v nitochku. - |to ya, - skazal on mehanicheskim, stranno spokojnym i rovnym golosom. - |to ya dolzhen byl pojti, a ne on. On moe mesto zanyal. YA boltal, a on poshel. Ponimaesh', eto ya dolzhen byl pojti... Vot, sobstvenno, i vse. K vecheru priehali na motocikle Tolya s Natashej i privezli v kolyaske Trumina. On nam poveril, no... Nachalos' sledstvie. Boyus', sledovatel' do sih por prebyvaet v uverennosti, chto my zlodejski raspravilis' s Leshkoj, a potom dlya otvoda glaz pridumali vsyu istoriyu s "divom". I ne sudili nas tol'ko za polnym otsutstviem ulik. Eshche byla akademicheskaya komissiya. Rabotala ona dolgo: snimki, sdelannye Volod'koj, izuchalis' i tak i etak; nam ustraivali perekrestnye doprosy pochishche, chem vo vremya sledstviya... K edinomu mneniyu, kak ya ponimayu, komissiya tak i ne prishla. Nekotorye schitali nas mistifikatorami ili, naoborot, zhertvami mistifikacii; drugie utverzhdali, chto "divo" - gallyucinaciya, neponyatnym obrazom za fiksirovannaya na plenke, tret'i... Pozhaluj, odin lish' Barmin prinyal vas i nashu versiyu vser'ez. No togda on byl odinok v etom mnenii. Pochti odinok. S teh por proshlo bolee dvadcati let. Inogda, kogda ya popadayu v Ust'-Urt, ya zaezzhayu na eto mesto. CHetyre goda nazad, po predlozheniyu Barmina, uzhe akademika, uchenogo mirovogo masshtaba, nobelevskogo laureata, tam byla postavlena avtomaticheskaya stanciya slezheni i ogorozhena ohrannaya zona. YA smotryu na sosny - teper' iz nih ostalas' lish' odna, vtoruyu povalilo vetrom let sem' nazad... I uezzhayu. YA znayu, ty neprav, Leks. Znal togda, uveren v etom i teper'. I vse zhe... I vse zhe gde-to v glubine dushi, tam, na samom dve, shevelitsya strannoe chuvstvo, pohozhee na zavist'. Inogda i vizhu ego vo sne. Obrosshij, istoshchennyj, bredet on, po shchikolotku uvyazaya v temnom, ryhlom peske, razdvigaya rukami pohozhie na vygnutye strekozinye kryl'ya rasteniya. I togda mne kazhetsya, chto on dolzhen, nepremenno dolzhen vernut'sya. YA chuvstvuyu eto. Mozhet, on uzhe - vot sejchas, tol'ko chto - vernulsya? Ili - segodnya? Zavtra? Ty dolzhen vernut'sya, Leks! Andrej Balabuha. "Geniak" - Spasibo, - Granzh ulybnulsya. Ulybka u nego byla obvorozhitel'naya. Brod tozhe ulybnulsya, no skupo, kraeshkami gub. - Pozhaluj, eto ya dolzhen blagodarit' vas za okazannuyu chest'. - Vy nastol'ko verite v uspeh? - Delo dazhe ne v etom. Blagodarya vam ya popal v takuyu kompaniyu... - Brod snova probezhal glazami lezhashchij pered nim spisok. Spisok i v samom dele byl vnushitel'nym. Dvadcat' sem' Hortovskih laureatov, shest' Nobelevskih... - I vse soglasilis'? - Ne vse. - Granzh neponimayushche povel plechami. - Troe otkazalis'. - Pochemu? - Brendon skazal, chto ne hochet ryt' mogilu samomu sebe. Komu ponadobyatsya issledovateli posle rozhdeniya "Geniaka"? Akosta otkazalsya, ne ob座asnyaya prichin. Dorti zayavil, chto schitaet raboty po cerebrokopirovaniyu nedostatochno otrabotannymi, a potomu ne hochet riskovat' svoej golovoj. No kak raz eto-to Broda ne smushchalo: cerebrokopirovaniem zanimals institut SHtamba, a v ih rabotu on veril. Smushchalo Broda sovsem drugoe... V celom zhe, nado otdat' Granzhu dolzhnoe, proekt byl zaduman s razmahom. Moshchnaya elektronno-vychislitel'naya mashina s ob容mom pamyati, pozvolyayushchim vlozhit' v nee chut' li ne vsyu informaciyu, nakoplennuyu so vremen Adama. No eto tol'ko bazovaya pamyat', mertvaya, kak biblioteka kongressa. A zatem - zatem v pamyatnye bloki metodom cerebrokopirovaniya perenosyatsya lichnosti krupnejshih uchenyh veka. Pervonachal'no oni zapisyvayutsya kazhdaya na otdel'nyj blok, i tol'ko potom mezhdu nimi postepenno voznikayut svyazi, ob容dinyayushchie ih v edinoe celoe - "Geniak". Proekt izyashchnyj. No... - Znachit, ostal'nye soglasilis'... - povtoril Brod. - Kogda ya budu vam nuzhen? - Kopirovanie - process slozhnyj i dlitel'nyj, a nam nuzhno obrabotat' sorok sem' ob容ktov. (Kak legko eto u Granzha poluchilos' - "ob容ktov"! Ved' kazhdyj iz nih - chelovek...) Dumayu, s vami my zajmemsya mesyaca cherez tri. Tochnee my soobshchim dopolnitel'no. - Tol'ko ne pozzhe, chem za tri dnya, - skazal Brod k podnyalsya iz-za stola, protyagivaya Granzhu ruku... Sperva Granzh pozvonil emu po telefonu. - Prostite, chto bespokoyu vas vo vremya uik-enda, Brod. Pomnite, chto vy skazali mne togda, posle kopirovaniya? - Da, - otvetil Brod. - Pomnyu, konechno (Togda, rasstavayas' s Granzhem, on ne uderzhalsya i skazal: "Esli u vas nachnutsya kakie-libo... m-m... chudesa, soobshchite, pozhalujsta, mne. Horosho?") Tak chto u vas sluchilos'? - Skazhite, vy ne smogli by priehat' k nam v Centr? Brod podumal. - V ponedel'nik, v chetyre chasa vas ustroit? - Spasibo, Brod, ya vam ochen' priznatelen! I vot teper' oni sideli drug protiv druga v kabinete Granzha. - Tak chto u vas sluchilos'? - Esli by ya znal! Poka my nalazhivali kommunikacii mezhdu otdel'nymi individual'nostnymi blokami i podsoedinyali ih v bazovoj pamyati, vse shlo ochen' horosho. Mesyac nazad etot etap raboty byl zakonchen. I togda my postavili pered "Geniakom" pervuyu problemu. Kakuyu, ne sut' vazhno poka, tem pache chto zakazchik kategoricheski protiv razglasheniya tajny zakaza. My ozhidali chego ugodno, lyubogo neveroyatnogo otveta. A poluchili... - Poluchili? - My sami ne znaem, chto poluchili. Vot uzhe mesyac nashi programmisty pytayutsya rasshifrovat' otvet, no nichego osmyslennogo poluchit' poka ne udalos'. Ponimaete, esli by "Geniak" otvetil, chto dvazhdy dva - pyat', eto moglo by byt' ili oshibkoj, ili otkrytiem. No kogda on otvechaet, chto dvazhdy dva - krokodilij hvost noch'yu... Brod ulybnulsya. - Neadekvatnost' reakcii. Vse pravil'no. - To est'? - YA hochu skazat', chto primerno tak i dolzhno bylo byt'. - Pochemu? - Vy hoteli sozdat' sverhintellekt, Granzh. A sozdali... Znaete, chto vy sozdali? Sorok sem' lichnostej v odnoj - eto sverhshizofrenik, Granzh! - I vy znali eto s samogo nachala?! - Znal?.. Net, pozhaluj. Predpolagal - eto tochnee. - I vse-taki molchali? - V golose Granzha prorvalis' kakie-to hriplye noty. - Vy dazhe ne predstavlyaete, kak nuzhen vash "Geniak" nam, psihiatram... Andrej Balabuha. Operaciya "ZHemchuzhina" Koup-Ridzh l'vinoj shkuroj rasplastalsya po ravnine, vytyanuv perednie lapy vdol' shosse. V levoj byl zazhat stolb so shchitom, ukrashennym nadpis'yu: DOBRO POZHALOVATX V NASH UYUTNYJ KOUP-RIDZH, GDE ZHIVUT DVADCATX DVE TYSYACHI VESELYH LYUDEJ I DVE STARYE GRYMZY! Dzheral'd skol'znul po shchitu vzglyadom, sbavil skorost' i eshche raz sverils s planom. Teper' ne propustit' by chetvertyj povorot napravo, po Gannover-strit, a potom vverh po Grinhill-rod - uzhe do samogo mesta. On stal schitat' povoroty. bud' trizhdy neladny eti provincial'nye gorodki! Naskol'ko proshche tam, gde sushchestvuet edinaya adresnaya sistema i dostatochno nakrutit' na diske avtomedonta kod, chtoby mashina sama ostanovilas' u nuzhnyh dverej, a zatem sama zhe priparkovalas' na blizhajshej stoyanke... Aga! On rezko brosil svoj "tanderstorm" vpravo, otchego oba pravyh kolesa na mgnovenie zavisli. Dzheral'd pokachal golovoj i eshche sbrosil skorost'. Ego privela syuda odna iz vydumok shefa, vechno ozaryaemogo kakimi-nibud' genial'nymi ideyami. "Vot chto, Dzheral'd, - skazal on kak-to raz. - Svyazhites' so vsemi patentnymi byuro i pod kakim-nibud' bolee ili menee blagovidnym predlogom vyudite u nih svedeniya o vsyakih sumasshedshih izobretatelyah - iz teh, chto prinosyat zayavki na antigravitaciyu i apparaty, delayushchie vse iz nichego. Vdrug v etom navoze obnaruzhitsya zhemchuzhnoe zerno? Ved' pedanty iz Patentnogo zaprosto mogut ego prohlopat'..." Tak rodilas' "Operaciya "ZHemchuzhina". Za mesyac sostavlennyj Dzheral'dom spisok dostig vnushitel'nyh razmerov. "Hvatit, - skazal shef. - Teper' proshchupajte ih, no ostorozhnen'ko. Ili net, eto budet slishkom dolgo... Voz'mite v pomoshch' Dzhonsona i Brentleya". Spisok oni podelili na tri chasti. Sebe Dzheral'd ostavil vseh, kogo schital hot' malo-mal'ski perspektivnymi, skinuv Bobu i Dorsi Brentleyu ostal'nuyu meloch'. Uvy, ni odnomu iz nih ne udalos' obnaruzhit' preslovutoj shefovoj "zhemchuzhiny". I etot "mad scientist" iz Koup-Ridzha byl poslednej nadezhdoj Dzheral'da. Vprochem, on ne slishkom obol'shchalsya. Nado skazat', idei shefa redko okazyvalis' plodotvornymi. Zato kogda v nih obnaruzhilos' vse zhe racional'noe zerno, ono okupalo vse holostye hody, vmeste vzyatye. Potomu, ochevidno, shefa i cenili naverhu. V blizhajshem budushchem on poluchit brigadnogo generala i ujdet iz Otdela perspektivnyh razrabotok, a togda... CHem chert ne shutit! Vo vsyakom sluchae, v otdele u Dzheral'da naibol'shie shansy. Da i sam shef, pozhaluj, budet rekomendovat' imenno ego. Po Grinhill-rod on vel mashinu medlenno, vsmatrivayas' v nomera domov. Vot. On proveril adres. Vse verno. Dzheral'd nazhal knopku na shchitke, dverca bezzvuchno skol'znula nazad, v kreslo - vbok, v otkryvshijsya proem. On vstal na asfal't, razminaya zatekshie za tri chasa nogi. Majkl U.Krafton. Okonchil Massachusetskij politehnicheskij. Rabotal v "Vostochnoj elektricheskoj", zatem v "Dzheneral energetik limited". SHest' let nazad ostavil sluzhbu, hotya schitalsya rabotnikom perspektivnym. I s teh por trinadcat' raz obrashchalsya v razlichnye patentnye byuro s zayavkoj na vechnyj dvigatel'. Estestvenno, ego osmeivali. Proshel sluh, chto bednyaga Krafton... CHto zh, poshchupaem ego. Uchastok byl okruzhen vysokoj zhivoj izgorod'yu, plotnoj i izdali pohozhej na zelenuyu gubku. No v redkih prosvetah probivalsya koe-gde seryj ton, v kotorom opytnyj vzglyad Dzheral'da bez truda ugadal skrytuyu za zelen'yu betonnuyu ogradu Nad nej vidnelis' krony rastushchih vnutri derev'ev i kakoj-to sfericheskij kupol, napominayushchij ne to gazgol'der, ne to kozhuh antenny radioteleskopa. Metallicheskie vorota byli plotno zakryty. Dzheral'd na mgnovenie ostanovilsya pered nimi. Potom vdavil klavishu signala. - Slushayu, - razdalos' iz skrytogo dinamika. - Dzheral'd Kremaski iz Oldkrikskogo Patentnogo byuro. - Dolgo zhe vy raskachivalis', mister Kremaski... CHto zh, dobro pozhalovat', kak skazano na shchite, kotoryj vy, bez somneniya, zametili. A odna iz staryh grymz, k vashemu svedeniyu, - eto ya. Vorota provalilis' vniz, otkryv proezd, dostatochno shirokij dazhe dl armejskogo gruzovika. V glubine vidnelsya dom-villa iz stekla i betona v stile Luisa Kana. - Garazh za domom sleva, - zakonchil golos. - YA sejchas vyjdu. Dzheral'd vernulsya v mashinu i medlenno v容hal na territoriyu villy. V zerkalo on zametil, kak stvorki vorot popolzli vverh, edva ih minovala tyazhelaya korma "tanderstorma". - Horoshij zver', - prozvuchal nevedomo otkuda tot zhe golos. - Loshadej trista? - Trista vosem'desyat. - |kij dinozavr... - Pochemu, sobstvenno? - Potomu chto skoro takih ne budet. Kak tol'ko pojdet v rabotu moj dvigatel', oni neizbezhno otomrut. K tomu zhe podderzhka senatskoj komissii po ohrane sredy garantirovana. "Nachinaetsya, - podumal Dzheral'd. Emu stalo tosklivo. - Nado otdelat's ot nego pobystree". CHert voz'mi, no gde zhe garazh? Salatnaya lenta asfal'ta vyvela ego na pryamougol'nuyu ploshchadku, gde mogla razmestit'sya maksimum odna mashina. On rezko zatormozil. V tot zhe moment ploshchadka provalilas' vniz, i on ochutils v podzemnom garazhe, gde stoyali uzhe "lendrover-safari" i mashina neznakomoj Dzheral'du marki - tuporylaya, kak avtobus, mikrolitrazhka. - |to i est' moe chado, - skazal golos gulko; akustika v garazhe byla velikolepnaya. - "ZHuchok". Kak vy dumaete, mister Kremaski, skol'ko v nem sil? - S polsotni. - Dzheral'd eshche raz kriticheski osmotrel mashinu. - Vy oshiblis' rovno v chetyresta raz, - v golose poslyshalos' ehidstvo. Bednyaga Krafton! Pohozhe, on dejstvitel'no... - U vas budet vozmozhnost' samomu ubedit'sya v etom, mister Kremaski, - poobeshchal golos s toj zhe ehidnoj notkoj. - A poka zagonite-ka svoego dinozavra v stojlo. - Blagodaryu, - skazal Dzheral'd. - Nu, tronulis', dinozavr. Podnyavshis' na poverhnost', Dzheral'd uvidel, nakonec, samogo Kraftona. Oni pozdorovalis'. - Neuzheli eti tupicy iz Patentnogo ponyali, chto so mnoj stoit pogovorit' vser'ez? - pointeresovalsya Krafton. - Pochti, - ostorozhno skazal Dzheral'd. - Skoree eto moya chastna iniciativa. YA natknulsya v arhive na vashi zayavki, vyyasnil, chto analogichnye postupali i v drugie patentnye byuro, i vasha nastojchivost' zainteresovala menya, tem bolee chto ya nemnogo znayu vas eshche po "Dzheneral energetik". - A vy chestolyubivy, mister Kremaski... Navernoe, uteshaete sebya mysl'yu, chto i |jnshtejn nekogda sluzhil v Patentnom byuro? Vprochem, eto ne samyj strashnyj nedostatok. Skoree To dazhe dostoinstvo. Tol'ko vot pochemu u vashego dinozavra vashingtonskij nomer? I davno li na sluzhbu v Patentnoe byuro stali postupat' vypuskniki Vest-Pojnta? Dzheral'd prikusil gubu. I kak on zabyl smenit' nomernye znaki?! - Tak chto davajte govorit' vser'ez, - prodolzhil Krafton. - Pravda, eto luchshe delat' v bolee uyutnoj obstanovke. Vy soglasny? Tem vremenem oni podoshli k domu. - CHto vy predpochitaete? - sprosil Krafton, otkryvaya bar. - Dajkiri, esli ne vozrazhaete. - Neplohoj vkus, mister Kremaski. Kstati, kto vy po zvaniyu? - Major, Major Dzheral'd Kremaski iz Otdela perspektivnyh razrabotok. - Primerno tak ya i dumal. Proshu vas. Dzheral'd opustilsya v nizen'koe kreslo, vytyanul nogi i othlebnul glotok. Dajkiri byl v meru suhim i holodnym, v vypivke, pohozhe, Krafton tolk znal. Horosho, esli b ne tol'ko v vypivke: pochemu-to etot "mad scientist" vyzval u Dzheral'da nevol'nuyu simpatiyu, i budet obidno, esli i na sej raz nevod vernetsya pustym. - Skazhite, mister Krafton, zachem vam ponadobilos' prevrashchat' svoj dom v shedevr fortifikacii? Ne udivlyus', esli v stene obnaruzhatsya eshche i zamaskirovannye ambrazury. - Vidite li, mister Kremaski... - Prosto Dzheral'd, esli ne vozrazhaete. Tak, navernoe, budet proshche. - Soglasen, No i vy nazyvajte menya Majklom. |to tak slavno, istinno po-amerikanski, pravda? Tak vot, o dome. Nashi anglijskie druz'ya govoryat: moj dom - moya krepost'. YA oveshchestvil etu metaforu. Prepoleznoe zanyatie - oveshchestvlyat' metafory... Kak-nibud' ya rasskazhu vam podrobnee, Dzheral'd. A poka davajte pogovorim o dele. Kak vy prekrasno ponimaete, nikogda i nikakih vechnyh dvigatelej ya ne izobretal. Dzheral'd vskinul na nego glaza. Lico Kraftona bylo ser'eznym, tol'ko v uglah gub i melkih morshchinkah u glaz pritailas' ulybochka, stol' zhe ehidnaya, kak nedavnyaya intonaciya ego golosa. - Vy hotite skazat'... - ...chto eto byl sposob privlech' vnimanie. Esli inzhener, v opredelennyh krugah pol'zuyushchijsya izvestnost'yu, vdrug brosaet sluzhbu, a zatem rassylaet chut' li ne vo vse patentnye byuro zayavki na vechnyj dvigatel', pervoe, chto o nem podumayut, - on svihnulsya. No koe-kogo zainteresuet, net li zdes' chego-nibud' ser'eznogo... Kak, naprimer, vas. Kak vidite, sposob okazals dostatochno dejstvennym. - Vynuzhden ogorchit' vas, Majkl. My obratili vnimanie ne na odnogo Kraftona, a na vseh... svihnuvshihsya. - I? - Ob etom govorit' poka rano. - Ponimayu. Vy, dolzhno byt', ochen' sekretnyj rabotnik, major? - Ochen'. - Dzheral'd ulybnulsya. Ulybka u nego byla obezoruzhivayushche obayatel'noj, i on znal ob etom. - Horosho. Nadeyus', ot menya vy ujdete ne s pustymi rukami. Tol'ko vot... Soglasites', ya ne mog zhdat' vashego vizite. I podgotovit'sya k kakoj by to ni bylo demonstracii - tozhe. Nu da ladno. Pojdemte dlya nachala v svyata svyatyh, a tam vidno budet, vdrug da pridet v golovu kakaya-nibud' oslepitel'naya ideya... Vy verite v neozhidannye ozareniya, Dzheral'd? Villa byla dvuhetazhnoj, i Dzheral'd udivilsya, kogda, projdya po dlinnomu koridoru, oni ochutilis' pered liftom. Krafton nazhal na shchitke knopku s cifroj 3. Dzheral'd zhdal. Stvorki somknulis', i kabina provalilas' vniz. Padenie dlilos' sekundy tri - inache, chem padeniem, etot spusk nazvat' bylo nel'zya. Dver' raspahnulas', otkryv koridor s betonnymi stenami. Pod potolkom neyarko goreli molochno-belye plafony. - Protivoatomnoe ubezhishche, - voshishchenno protyanul Dzheral'd. - SHedevr fortifikacii, - v ton emu otozvalsya Krafton. - Vse eto dostalos' mne po nasledstvu. A vot i svyataya svyatyh. Dzheral'd ozhidal uvidet' mashinnyj zal, apparatnuyu, laboratoriyu, no tol'ko ne to, chto predstalo ego glazam, nastol'ko eto pokazalos' ubogim i ne sootvetstvuyushchim pyshnomu naimenovaniyu. Komnata ne bol'she dvadcati kvadratnyh yardov s takimi zhe golymi betonnymi stenami, kak v koridore. Vdol' levoj steny - metallicheskij stellazh, ustavlennyj rovnymi ryadami chernyh kubov s rebrom okolo futa. Na glaz ih bylo shtuk sorok-pyat'desyat. Posredine na betonnom p'edestale stoyal eshche odin takoj zhe kubik. Na verhnej grani vidna byla plastmassovaya ruchka dlya perenoski i dve klemmy, ot kotoryh k nebol'shomu raspredelitel'nomu shchitu na pravoj stene tyanulis' tolstye kabeli. - Vot oni, moi cyplyata, - skazal Krafton. - Kak oni vam nravyatsya, major? - A chto eto takoe, sobstvenno? - Hronokvantovye generatory. Pomnite, ya govoril o metaforah? Est' sredi nih i takaya: vremya - den'gi. No chto takoe den'gi, esli ne merilo cennosti v nashem mire, takoe zhe, kak energiya? Vremya - energiya... Vprochem, ya byl daleko ne pervym, iskavshim v etom napravlenii. Pervym, naskol'ko mne izvestno, byl nekij russkij, Kozyrev. Za nim - Rojtblat v Germanii i SHellington v Novoj Zelandii. Mne zhe poschastlivilos' najti to, chto oni iskali. |ti cyplyatki prevrashchayut energiyu vremeni v elektricheskuyu. Pravda, praktik, i sam ne mogu ob座asnit', a poroj dazhe ponyat', kak imenno eto poluchaetsya. Nu da eto uzhe vasha zabota: dumayu, vy najdete celyj polk teoretikov. Vot etot, - on ukazal na central'nyj kub, - snabzhaet energiej vse moe hozyajstvo. Esli hotite, sprav'tes' a "Vostochnoj elektricheskoj", i vam skazhut, chto nikakih kabel'nyh vvodov na moj uchastok net. Vprochem, vy vol'ny mne ne verit', ya vas otnyud' ne ugovarivayu. Prichem dolzhen skazat', ispol'zuyu edva li procent potencial'noj moshchnosti generatora. A etot vyvodok vpolne smog by udovletvorit' energeticheskie potrebnosti vseh vostochnyh shtatov... - |ti? - Dzheral'd kivnul na stellazh. - YA leplyu ih v srednem po shtuke v nedelyu. S bol'shimi odnomu ne upravit'sya. Mne zhe etih vpolne hvataet. Odin vy vidite v rabote, vtoroj stoit v moem "ZHuchke". Kuda eshche? A teper' pridetsya vam slegka porazmyat'sya, major, - myshcy u vas, navernoe, malost' odryabli ot kabinetnoj zhizni. Voz'mite-ka odin iz nih i pojdemte naverh... - Kuda by mne vas zatashchit'?.. - prodolzhal Krafton, kogda oni vyshli iz lifta naverhu. - Ideya! Poshli. Dzheral'd pokorno posledoval za nim. YAshchik okazalsya neozhidanno legkim, ne bol'she polustona. Oni svernuli napravo, potom eshche raz ostanovilis' pered dver'yu, kotoruyu Krafton i raspahnul shirokim zhestom. |to byla vannaya. - CHto vy zadumali, Majkl? - Uvidite. Stav'te ego syuda, - Krafton ukazal na fayansovuyu rakovinu. - Ne bespokojtes', ona vyderzhit. - Nagnuvshis' nad vannoj, on zatknul probkoj stok. - A teper' pritashchite-ka otkuda-nibud' paru kresel, poka ya tut vozhus'. Najdete? - Orientirovat'sya v chuzhih domah - odna iz moih professij, - otkliknuls Dzheral'd. Ego razbiral smeh: uzh ochen' nelepo vse vyglyadelo. Kresla nashlis' v gostinoj. Oni byli legkie - alyuminievye trubki i porolon, - i on smog vzyat' oba a odin zahod. Kogda on vernulsya, Krafton stoyal nad vannoj, v kotoruyu iz razvernutogo do otkaza krana hlestala tuga struya, i sypal v vodu sol' iz plastikovogo paketa. - Nuzhno primerno dva procenta, Dzheral'd, kak v morskoj vode. Kak vy dumaete, polpachki hvatit? Tol'ko uchtite: odnu ya uzhe vsypal. A, ladno, pust' nam budet huzhe, - s etimi slovami on reshitel'no vytryahnul paket. - A kresla postav'te zdes': slava bogu, moj roditel' lyubil komfort, i mesta hvatit na desyateryh... Iz vas vyshel by prevoshodnyj assistent, klyanus'! Mozhet, podumaem vposledstvii o takom variante, kogda ya poluchu Nobelevskuyu premiyu, a armiya ne zahochet vypuskat' menya iz-pod kontrolya? - Prodolzha razglagol'stvovat' v takom zhe tone, Krafton privintil k klemmam generatora dva provoda, okanchivayushchihsya metallicheskimi plastinami primerno vosem' na vosem' dyujmov, i opustil ih v vodu tak, chto mezhdu plastinami ostalsya zazor dyujma v chetyre. Vanna tem vremenem napolnilas', i on zakryl kran. Srazu stalo tiho. - A teper' sadites', Dzheral'd. I davajte rassudim. Predpolozhim, ya vas naduvayu, i eto obychnyj akkumulyator, hotya vy mogli ubedit'sya v obratnom po odnomu lish' vesu. No dopustim. Kakova na glaz ego emkost'? - Primerno kak u avtomobil'nogo. Sorok-pyat'desyat amper-chasov. - Prekrasno. Teper' predpolozhim, chto ya genij - a eto i v samom dele tak - i skonstruiroval akkumulyator, s emkost'yu na edinicu ob容ma i vesa vdesyatero bol'she normal'noj, to est' chetyresta amper-chasov. Dzheral'd kivnul. - Poskol'ku nichego bol'she solidnogo i vpechatlyayushchego ya srazu pridumat' ne mogu, my pozabavimsya na shkol'nom urovne s vodyanym reostatom. Poschitajte, skol'ko vody isparit v chas akkumulyator normal'nyj i desyatikratnyj. A ya poka prinesu vypit'. Dogovorilis'? Tol'ko ne pytajtes' vskryt' generator - eto predusmotreno i k dobru ne privedet. Dzheral'd ulybnulsya. Kogda minut cherez desyat' Krafton vernulsya s korzinoj, oshchetinivshejsya ezhom butylochnyh gorlyshek, on skazal: - Podschital, Majkl. Sootvetstvenno sem'desyat dva i sem'sot dvadcat' grammov. I esli vy v samom dele sozdali takoj akkumulyator... Tol'ko kak my najdem sem'desyat dva gramma v ob容me vanny? I dazhe sem'sot dvadcat'? - YA sozdal hronokvantovyj generator, - vnushitel'no proiznes Krafton. On podoshel k kubu i nazhal ne zamechennuyu Dzheral'dom knopku pod ruchkoj. Potom dostal iz korziny serebryanyj shejker i brosil Dzheral'du na koleni. - Soobrazite poka chto-nibud' po svoemu usmotreniyu, major. - Sam zhe prisel na kraj vanny i stal smotret' v vodu. - Glyadite, - skazal on minut cherez pyat'. Dzheral'd, s rukami, zanyatymi shejkerom, koe-kak vykarabkalsya iz nizen'kogo kresla i prisvistnul: voda zakipela, ona burlila mezhdu plastinami, krupnye puzyri vsplyvali i lopalis', pokryvaya poverhnost' ryab'yu, a melkie razbegalis' v storony, kak vodyanye zhuchki. Vverh potyanuls stolbik para. CHerez polchasa vanna byla uzhe na chetvert' pusta, a pomeshchenie polno para. Odezhda otsyrela i nabryakla. Dzheral'd spustil galstuk i rasstegnul vorot. - Uf, - skazal on, - zh-zharko, ne mogu! Pojdemte otsyuda, Majkl. Schitajte, chto vy menya ubedili. - |, net! Luchshe ya prinesu holodnogo piva, hotite? I voobshche, par kostej ne lomit, kak govoryat ne to russkie, ne to finny, - slovom, kakoj-to "bannyj" narod. Eshche mogu predlozhit' vam razdet'sya... Holodnoe pivo - eto bylo zamechatel'no. No i neskol'ko riskovanno vmeste s tem. Na vtoroj dyuzhine oba sideli v odnih trusah, uspev uzhe vyyasnit', chto posluzhnoj spisok Dzheral'da namnogo bogache, chem u Kraftona, kakovoj ischerpyvalsya uchastiem v ucheniyah nacional'noj gvardii, no zato Krafton znal gimn Huliganskogo patrulya, kotorogo ne znal Dzheral'd i kotoryj oni stali razuchivat' pod akkompanement bandzho, nevest' otkuda vyuzhennogo Kraftonom, i vskore oni peli etot gimn dovol'no slazhenno, hotya golosa vyazli v parnom tumane, kak muhi v patoke. Vremya ot vremeni Krafton vstaval, chtoby dolit' v vannu vodu, dosolit' ee ili prinesti eshche neskol'ko zhestyanok ledyanogo piva, i par dejstvitel'no ne lomil kostej, i Dzheral'd byl uveren, chto emu sovershenno nezachem svyazyvat'sya s rukovodstvom Otdela perspektivnyh razrabotok, esli otkryvaetsya stol' zamanchivaya perspektiva stat' assistentom Majkla Kraftona, kotoryj umeet kipyatit' vodu v vanne i varit' v nej rakov, kotorye tak horosho garmoniruyut s pivom, i on chuvstvoval seb sovsem nedavno rozhdennym, zdorovym i sil'nym, kak sbornaya Jel'skogo universiteta po regbi. Kogda polnost'yu vykipela tret'ya vanna, Dzheral'd reshil, chto ispytani proshli donel'zya udachno i chto emu neobhodimo nemedlenno otpravit'sya v Vashington i vytashchit' syuda shefa, chtoby pozdravit' s osushchestvleniem ego velikolepnoj idei i poznakomit' s Kraftonom, ego generatorom i finskoj parnoj banej, v kotoroj - Dzheral'd gotov byl postavit' svoi budushchie pogony podpolkovnika protiv desyati centov - shef nikogda ne byval. Krafton ugovarival zanochevat', no Dzheral'd byl nepreklonen, i oni poshli tuda, gde uzhe stoyal podnyatyj iz garazha "tanderstorm", pri vide hozyaina usluzhlivo raspahnuvshij dvercu i vydvinuvshij kreslo. Oni obnyalis' na proshchan'e, i Dzheral'd sel bylo na voditel'skoe mesto, no proklyatyj dinozavr - pravil'no obozval ego umnica Majkl! - uchuyal-taki zapah i uspel ubrat' siden'e i zahlopnut' dvercu, i Dzheral'd tak i zamer v ves'ma neudobnoj i ne sovsem prilichnoj poze na kortochkah, blago eshche ne upav ot neozhidannosti. Proklyatye hemoreceptory! On zlobno pnul nogoj ballon, no tut zhe skrivilsya, tol'ko teper' osoznav, chto bos i gol, i togda on poddalsya na ugovory Kraftona i reshil zanochevat', no pered snom stoilo vse zhe posidet' eshche nemnogo i vypit' po poslednej porcii... Potom v pamyati ziyal kakoj-to proval, za kotorym sledovala kartina: golyj Krafton, pohozhij na shef-povara adskoj kuhni, ogromnym cherpakom na derevyannoj ruchke pomeshivaet v vanne zhutkoe varevo, kotoroe nazyvaet punshem, i gorstyami syplet tuda koricu, gvozdiku i eshche kakie-to specii, prigovarivaya: - Skazano: po vkusu. Kak ty dumaesh', Dzherri, hvatit ili eshche nemnozhko?.. Kakoj-to podlec umudrilsya zasunut' emu v cherep chugunnoe yadro, i pri malejshem dvizhenii ono perekatyvalos', sminaya mozg i drobya kosti. Polzhizni za tabletku aspirina! No aspirina ne bylo. Postel' plavno pokachivalas'. Kak on popal na sudno? I, esli on v kayute, pochemu za oknom vidny derev'ya?.. Ah da, on na ville u Majkla. YAsno. No gde zhe dostat' aspirin? On vstal. YAdro perekatilos' i zamerlo. Raz net aspirina, nado po krajnej mere prinyat' holodnyj dush. On napravilsya v vannuyu. No edva on raskryl dver', navstrechu rvanulos' oblako para. Iz krana hlestala voda, vanna burlila i parila, v vozduhe visel gustoj, otvratitel'no-pryanyj zapah. Dzheral'd zahlopnul dver', s trudom uderzhivaya v sebe podkativshij k gorlu kislo-sladkij kom. - Da kogda zhe eto konchitsya, chert poberi? - vyrvalos' u nego. - Nikogda. Ibo hronokvantovyj generator potreblyaet energiyu vechnosti. - Szadi stoyal Krafton. Vid u nego byl znachitel'no menee pomyatyj, chem mozhno bylo ozhidat'. - Dobroe utro, Dzherri. - U tebya est' aspirin, Majkl? - Zachem tebe aspirin? Poshli. V kuhne Krafton plesnul v stakan sodovoj i nakapal tuda nashatyrnogo spirta. Dzheral'd vypil. Toshnotvorno-svezhaya, otvratitel'naya ammiachnaya stru udarila v mozg, vyzvav v pamyati Vest-Pojnt i vneocherednye naryady na chistku klozetov. No potom stalo legche, i yadro vykatilos' iz cherepa. - A teper' zavtrakat'. - Krafton, vzyav Dzheral'da pod ruku, povel ego v stolovuyu. Posle yaichnicy s bekonom i dvuh chashek krepchajshego aromatnogo kofe Dzheral'd pochuvstvoval sebya vpolne priemlemo. Na vsyakij sluchaj sprysnuv rot dezodorom, on na etot raz bez priklyuchenij sel v svoj "tanderstorm" i, poproshchavshis' s Kraftonom i dogovorivshis' s nim o vremeni sleduyushchej vstrechi, vyehal za vorota villy. CHerez desyat' minut on uzhe ostavil pozadi Koup-Ridzh i po sto dvadcat' vos'moj doroge mchalsya k Vashingtonu, nasvistyvaya "Stinki Ston" i dumaya, v kakih vyrazheniyah luchshe dolozhit' obo vsem shefu. Provodiv gostya, Krafton vypil eshche chashku kofe i rastyanulsya v shezlonge na terrase. Golova byla tyazheloj, kak eto vsegda byvaet posle obil'nyh vozliyanij, nejtralizovannyh dvumya tabletkami alkalamida - odnoj do i odnoj posle. On zakuril. Dym, podnimayas' tonkoj, gibkoj strujkoj, golubovatym voloknistym oblachkom raspolzalsya pod tentom. I tol'ko teper' on otpustil povod'ya. Nakonec-to! Klyunuli! |to byla pobeda. Tochnee, ee provozvestie, ibo eshche ne odna shvatka zhdet ego vperedi. No pervyj boj vyigran. Tol'ko do chego zhe eto smeshno, diko, merzko i glupo: hitrit', izvorachivat'sya i lgat', zhelaya podarit' lyudyam bezdny i bezdny darovoj energii! Vprochem, na chto eshche mozhno rasschityvat' a etoj blagoslovennoj strane, gde Dzho Bellu nekogda prishlos' pervuyu polovinu zhizni dokazyvat', chto takoj prostoj apparat, kak telefon, mozhet rabotat', a vtoruyu - sudit'sya, dokazyvaya svoj besspornyj prioritet... No ego urok ne propal darom. I Krafton dejstvoval i vpred' budet dejstvovat' namnogo osmotritel'nee. |ti tupicy iz Patentnogo byuro osmeyali ego: da, konechno, kamni ne mogut padat' s neba, vechnyj dvigatel' ne mozhet byt' izobreten, a apparaty tyazhelee vozduha ne mogut letat'. CHto zh, teper' im pridetsya poschitat'sya s Kraftonom. Hronokvantovyj generator rabotaet, i osporit' eto nevozmozhno. Teoretiki nachnut kopat'sya i stroit' gipotezy, ob座asnyayushchie fakt sushchestvovaniya etogo fenomena, a uzh on postaraetsya podlit' v ogon' ih polemiki pobol'she masla, dayushchego gustoj i chernyj dym. I projdet ne odin god - ne men'she, chem ponadobilos' emu sozdat' etot agregat, - prezhde chem oni, svykshis' uzhe s generatorom, dokopayutsya vdrug, chto vsya hronokvantovaya tehnika - eto bred, chush', bessmyslennaya meshanina vokrug odnogo malen'kogo i dejstvitel'no rabotayushchego uzla - preslovutogo perpetuum mobile, vechnogo dvigatelya. Andrej Balabuha. Malen'kij polustanok v nochi 1 Sveta Barzhin zazhigat' ne stal. Otrabotannym dvizheniem povesiv plashch na veshalku, on proshel v komnatu i sel v kreslo. Zakuril. Dym pokazals kakim-to sladkovatym, nepriyatnym, - i to skazat', tret'ya pachka za segodnya... V kvartire stoyala tishina. Osobaya, elektricheskaya: vot utrobno zavorchal na kuhne holodil'nik, chut' slyshno strekotal v prihozhej schetchik - sovremennyj ekvivalent sverchka; zamurlykal svoyu pesenku kondicioner... Bylo v etoj tishine chto-to chuzhoe, tosklivoe. Barzhin protyanul ruku i dernul shnurok torshera. Temnota sgustilas', polumrak komnaty raspalsya na svet i t'mu, iz kotoroj pyalilos' bel'mo kineskopa. Smotret' na nego bylo nepriyatno. "|k menya! - podumal Barzhin. - A vprochem, kogo by ne razvezlo posle stol' blistatel'nogo provala? I vsyakomu na moem meste bylo by tak zhe hudo. Ved' kak vse gladko shlo, na divo gladko! So stupen'ki na stupen'ku. Ot opyta k opytu. Ot idei k idee. I vdrug, razom - vse! Pravda, sdelano i bez togo nemalo. CHto zh, budem razrabatyvat' long-stress. Obsasyvat' i dovodit'. Tozhe neploho. I voobshche... "Kamin zatoplyu, budu pit'. Horosho by sobaku kupit'..." On vstal, proshelsya po komnate. Postoyal u okna, glyadya, kak stekayut po steklu dozhdevye kapli, potom proshel v spal'nyu i otkryl dver' v chulan. "Hotel by ya znat', - podumal on, - chto imeli v vidu proektirovshchiki, vycherchivaya na svoih vatmanah eti zakutki? Kak tol'ko ih ne ispol'zuyut: i fotolaboratorii delayut, i biblioteki, i al'kovy... No dlya chego oni prednaznachalis' pervonachal'no?" Vprochem, emu eta konura ochen' prigodilas'. On shchelknul vyklyuchatelem i shagnul vnutr', k pobleskivayushchim zheltym lakom sekciyam kartoteki. Barzhin pogladil rukoj ih skol'zkuyu poverhnost', vydvinul i zadvinul neskol'ko yashchikov, bescel'no provel pal'cem po torcam kartochek... Net, chto ni govori, a sama kartoteka poluchilas' ochen' neplohoj. I formu dlya kartochek on podobral udobnuyu. Da i mudreno ej bylo okazat'sya neudachnoj: ved' pozaimstvoval ee Barzhin u kartoteki Vtorogo byuro, na opisanie kotoroj natknulsya v svoe vremya v kakoj-to knige. Pravda, emu nikogda ne udalos' by navesti v svoem hozyajstve takogo obrazcovogo poryadka, esli by ne Mulyar. Strast' k sistematizacii u Mulyara pryamo-taki v krovi. Nedarom on v proshlom rabotal v otdele kadrov... Barzhin obvel stellazh vzglyadom. Polsotni yashchikov, chto-to okolo - tochno on i sam ne znal - pyatnadcati tysyach kartochek. V sushchnosti, ne tak mnogo: ved' kartoteka ohvatyvaet vse chelovechestvo na protyazhenii primerno dvuh vekov. No eto i nemalo, nesmotrya dazhe na yavnuyu nepolnotu. Skol'ko sil i let vlozheno syuda!.. Esli iskat' nachalo, to ono, bezuslovno, zdes'... 2 ...tol'ko na chetvert' veka ran'she, kogda ne bylo eshche ni etoj kartoteki, ni etoj kvartiry, a sam Barzhin byl ne doktorom biologicheskih nauk, ne Borisom Veniaminovichem, a prosto Bor'koj, eshche chashche - tol'ko ne doma, razumeetsya, - i vovse Barzhoj. I bylo Bor'ke Barzhe trinadcat' let. Kak i lyubvi, kollekcionerstvu pokorny vse vozrasty. No tol'ko v detstve lyuboe kollekcionirovanie ravnopravno. Byvaet, konechno, i pochtennyj akademik sobiraet upakovki ot britvennyh lezvij, - no togda ego nikto ne schitaet sobiratelem vser'ez. CHudak - i tol'ko. Vot esli by on sobiral farfor, kartiny, marki, nakonec, ili biblioteku, - no tol'ko ne professional'nuyu, a unikumy, polnoe sobranie prizhiznennyh izdanij Svifta, - vot togda eto nastoyashchij sobiratel', i o nem otzyvayutsya s uvazheniem. Kollekcionirovanie pridaet cheloveku respektabel'nost'. Esli hotite, chtoby vas prinyali vser'ez, ne uvlekajtes' detektivami ili fantastikoj, a kollekcionirujte akademicheskie izdaniya! Ne to v shkole. CHto by ty ni sobiral, eto vyzovet interes, i nevazhno, uvlekaesh'sya li ty numizmatikoj ili bonistikoj, loteristikoj ili filumeniej, filatelist ty ili bibliofil... Da i slov takih obychno ne upotreblyayut v shkol'nye gody. Vazhen sam svyashchennyj duh kollekcionirovaniya. Bor'kin sosed po parte sobiral marki; Sashka Ivanov kazhdoe leto popolnyal svoyu kollekciyu ptich'ih yaic; na urokah i na peremenah vsegda kto-nibud' chto-nibud' vymenival, sostavlyalis' hitrye kombinacii... |ti uvlecheni znavali svoi bumy i krizisy, no nikogda ne ischezali sovsem. I tol'ko Bor'ka nikak ne mog vzyat' v tolk, zachem vse eto nuzhno. No chto-to sobirat' nado bylo, hotya by dlya podderzhaniya renome. I takoe, chtoby vse ahnuli: aj da Barzha! I tut podvernulsya rasskaz Nagibina "|ho". |to bylo kak otkrovenie. Konechno, Bor'ka byl dalek ot pryamogo plagiata. No on ponyal, chto mozhno sobirat' veshchi, kotorye ne poshchupaesh' rukami. I on stal kollekcionirovat' chudesa. Konechno, ne volshebnye. Prosto iz vseh zhurnalov, gazet, knig, kotorye chital, on stal vybirat' fakty o neobychnyh lyudyah. Neobychnyh v samom shirokom smysle slova. Vse, chto popadalos' emu o podobnyh lyudyah, on vypisyval, delal vyrezki, podborki. Sperva oni nakleivalis' v obshchie tetradi. Potom na smenu tetradyam prishla sistema bibliotechnyh katalozhnyh kartochek - Bor'kina mat' rabotala v biblioteke. K desyatomu klassu Boris razrabotal uzhe strojnuyu sistemu. Kazhdoe soobshchenie sperva popadalo v "chistilishche", gde vylezhivalos' i pereproveryalos'; esli ono podtverzhdalos' drugimi ili hotya by ne oprovergalos', - emu otkryvalas' doroga v "raj", k dal'nejshej sistematizacii. Esli zhe okazyvalos' "utkoj", vrode istorii Rozy Kuleshovoj, to ono ne vybrasyvalos', kak sdelal by eto drugoj na Bor'kinom meste, a shlo v otdel'nyj yashchik - "ad". CHem dal'she, tem bol'she vremeni otdaval Bor'ka svoemu detishchu i tem ser'eznee k nemu otnosilsya. No bylo by preuvelicheniem skazat', chto uzhe togda v nem probudilis' derzkie zamysly. Net, ne bylo etogo, esli dazhe budushchie biografy i stanut utverzhdat' obratnoe! Vprochem, eshche vopros, stanut li biografy zanimat'sya personoj d.b.n. V.V.Barzhina. Osobenno v svete poslednih sobytij. Tak ili inache, k postupleniyu Borisa na biofak LGU kollekciya byla neprichastna. Esli uzh kto-to i byl povinen v etom, to tol'ko Rita Zajceva, za kotoroj on poshel by i znachitel'no dal'she. Emu zhe bylo bolee ili menee vse ravno, kuda postupat'. Prosto mat' nastaivala, chtoby on shel v institut. A na biofak v te gody byl k tomu zhe ne slishkom bol'shoj konkurs. I tol'ko vstrecha so Starikom izmenila vse. A bylo eto uzhe na tret'em kurse. Starik v tu poru byl doktorom, kak prinyato govorit' v takih sluchayah, "avtorom celogo ryada rabot", chto, zametim, vpolne dlya doktora estestvenno, a takzhe avtorom neskol'kih nauchno-fantasticheskih povestej i rasskazov. chto uzhe gorazdo menee estestvenno i sniskalo emu pylkuyu lyubov' studentov i mladshih nauchnyh sotrudnikov, v to vremya kak kollegi otnosilis' k nemu neskol'ko skepticheski. Uzhe togda vse nazyvali ego Starikom, prichem ne tol'ko za glaza. Da on i v samom dele vyglyadel znachitel'no starshe svoih soroka s nebol'shim let, a Borisu i ego odnokursnikam kazalsya i vovse... nu ne to chtoby staroj pesochnicej, no vrode togo. Starik podoshel k Borisu pervym: ot kogo-to on uznal pro kollekciyu, i ona zainteresovala ego. Na sleduyushchij vecher on nagryanul k Barzhinym v gosti. - Znaete, Boris Veniaminovich, - skazal on, uhodya (eto bylo harakternoj chertoj Starika: vseh studentov on zval po imeni i otchestvu i nikogda ne nazyval inache), - ochen' poluchaetsya lyubopytno. Sdaetsya mne, k etomu razgovoru my eshche vernemsya. A bude mne popadetsya chto-nibud' v takom rode, obyazatel'no sohranyu dlya vas. Net, ej-ej, zolotaya eto zhila, vasha homofenomenologiya. On vpervye vvel eto slovo. I tak ono i ostalos': "homofenomenologiya". Nesmotrya na neudoboproiznosimost'. Iz uvazheniya k Stariku? Vryad li. Prosto luchshego nikto ne predlozhil. Da i nuzhdy osoboj v terminah Boris ne videl. A zhizn' shla svoim cheredom. Boris konchil biofak, konchil, esli i ne s bleskom, to vse zhe ochen' neploho, nastol'ko, chto ego ostavili v aspiranture. A kogda on nakonec zashchitil kandidatskuyu i smog stavit' pered svoej familiej kabalisticheskoe "k.b.n.", Starik vzyal ego k sebe, potomu chto sam Starik byl teper' direktorom Leningradskogo filiala VNIIPPB - Vsesoyuznogo nauchno-issledovatel'skogo instituta perspektivnyh problem biologii, imenovavshegosya v prostorechii "domom na Pryazhke". Net-net, potomu lish', chto zdanie, v kotorom pomeshchalsya filial, bylo dejstvitel'no postroeno na naberezhnoj Pryazhki, tam, gde eshche sovsem nedavno stoyali pokosivshies dvuh-trehetazhnye domishki. Starik dal Barzhinu laboratoriyu i skazal: - Nu a teper' rabotajte, Boris Veniaminovich. No snachala podberite sebe lyudej. |tomu vas uchit', kazhetsya, ne nado. Lyudi u Barzhina k tomu vremeni uzhe byli. I rabota byla. Potomu chto nachalas' ona pochti god nazad. V tot vecher oni so Starikom sideli nad barzhinskoj kollekciej i rassuzhdali na temu o tom, skol'ko zhe absolyutno neispol'zuemyh rezervov hranit v sebe chelovecheskij organizm, osobenno mozg. - Potryasayushche, - skazal Starik. - Prosto potryasayushche! Ved' vse eti lyudi absolyutno normal'ny. Vo vsem, krome svoej fenomenal'noj sposobnosti k chemu-to odnomu. |to ne patologicheskie tipy, net. A chto, esli predstavit' sebe vse eti vozmozhnosti, skoncentrirovannymi v odnom cheloveke - etakom Bol'shom Buharce, a? Vpechatlyayushchaya byla by kartina... Poprobujte-ka postroit' takuyu model', Boris Veniaminovich. 3 Zvonok. Barzhin zadvinul yashchiki kartoteki, vyshel iz chulana, pogasil svet. Zvonok povtorilsya. "Ish' ne terpitsya komu-to", - podumal Barzhin. Za dver'yu stoyal Ozol. Esli kogo-libo iz svoih Barzhin i mog sejchas prinyat', to imenno Ozola. Ili Mulyara, no Mulyar gde-to v Krymu. Ved' oba oni ne byli segodnya v laboratorii, oni "vneshtatnye". - Privet! - skazal Ozol. - Mezhdu prochim, shef, eto hamstvo. - CHto - eto? - udivilsya Barzhin. On nikak ne mog privyknut' k maneram Ozola. - CHistoserdechnoe raskayanie oblegchaet vinu, - myagko posovetoval Ozol. Potom prislushalsya: - U vas, kazhetsya, tiho? Nu, da v lyubom sluchae razgovarivat' na lestnice - ne luchshij sposob. - Proshel v kvartiru; ne razdevayas', zaglyanul v komnatu. - Neuzhto ya pervyj? - Pervyj, - podtverdil Barzhin. - I nadeyus', poslednij. - Ne nadejtes', - poobeshchal Ozol i sprosil: - CHem vy boretes' s rannim sklerozom, Boris? Tem vremenem on razdelsya, vytashchil iz portfelya butylku vina, sunul ee v holodil'nik. - CHto vy zateyali, Vadim? - sprosil Barzhin. - Otmetit' vash den' rozhdeniya. Barzhin kryaknul. - Nokaut, - konstatiroval Ozol. - Vot oni, uchenye, geroi, zabyvayushchie sebya v trude!..