a goryuchee i otchalila.
Pollit horosho spravilsya s zadachej, ne pravda li? Vy dazhe ne zametili.
Sejchas ya usilyu rabotu motora svoej rakety. Vy oshchutite uvelichenie
uskoreniya... Nu kak?..
- Da, pochuvstvoval, - otvechal Cander. - Pered tem kak vy pokinete nas,
skazhite za sekundu, chtoby ya mog neskol'ko izmenit' napravlenie poleta.
Inache kak by nash "kovcheg" ne naskochil na vas. Kogda ya pushchu v hod svoi
dyuzy, "kovcheg" sdelaet poryadochnyj pryzhok.
- Est'! - korotko otvetil inzhener. I cherez nekotoroe vremya soobshchil:
- Otchalivaem. Vsego horoshego. Nadeyus', do skorogo svidaniya... Esli...
No poslednih slov Cander ne slyhal Raketa, ochevidno, otdelilas' uzhe ot
"kovchega", razorvav pri etom telefonnyj provod Cander povernul mahovichok.
Srazu zarabotali pyat' dyuz "kovchega" Snova oshchushchenie vibracii. Eshche povorot,
pyat' novyh dyuz nachali izvergat' produkty goreniya. "Predstavlyayu, kak
skverno chuvstvovali by my sebya pri takom beshenom uskorenii bez nashih
gidroamortizatorov, - podumal Cander i nazhal rychag - CHto takoe? Raketa ne
izmenyaet napravlenie poleta?"
- Allo, Gans! Allo, Vinkler!..
Molchanie. Neuzheli s nimi chto-nibud' sluchilos'? "Kovcheg" mozhet nagnat'
buksirnuyu raketu, i togda oni stolknutsya .
Cander pospeshno povernul mahovichok nazad, eshche i eshche, postepenno
vyklyuchaya dyuzy. Pyat', tri, dve... Dostatochno. Opasnost' stolknoveniya
minovala. Dovol'no neskol'kih sekund, chtoby buksiry snizilis' i otkryli
put' dlya "kovchega". I mozhno budet snova uskorit' polet. No Vinkler,
Gans... Cander bystro otkryvaet kryshku yashchika, vyhodit iz nego, staskivaet
kauchukovyj kostyum i speshit v drugoj konec rakety.
Uskorenie poleta eshche znachitel'no. Kak tol'ko Cander vyshel iz vody, on
pochuvstvoval bol'shuyu tyazhest' vo vsem tele. Slovno na golovu emu nadeli
tyazhelyj zheleznyj shlem, k rukam i nogam privyazali po chugunnomu yadru. Emu
stoilo bol'shih usilij peredvigat' rukami i nogami. Ego okruzhala vozdushnaya
sreda, bolee razrezhennaya, chem na Zemle, - ved' v rakete byla vsego odna
desyataya normal'nogo atmosfernogo davleniya. A mezhdu tem Canderu kazalos',
chto on dvizhetsya v srede s ogromnym soprotivleniem, slovno v vyazkom bolote,
v kotoroe on provalilsya s golovoj.
Cander ne doshel eshche i do kayut-kompanii, a uzhe ves' byl pokryt isparinoj
i tyazhelo dyshal. "Nado bylo by mne vyklyuchit' eshche odnu dyuzu", - dumal on.
Vnutri rakety tishina i nepodvizhnost'. Gluho stuchit motor inzhektorov,
podayushchih goryuchee. Bezvozdushnoe prostranstvo ne peredaet zvukov, i vzryvy
gazov ne slyshny. Pri etom raketa letit so skorost'yu, prevyshayushchej skorost'
rasprostraneniya zvukov. Mirno svetyat elektricheskie lampochki. Nichto ne
govorit o tom, stoit li raketa eshche na svoej vzletnoj ploshchadke, ili nesetsya
s kosmicheskoj skorost'yu v prostranstvo.
Dver' v kayutu ledi Hinton poluotkryta, i Cander mimohodom vzglyanul, chto
tam delaetsya. Grudy speshno navalennogo bagazha, i posredi kayuty dlinnyj
bol'shoj yashchik, v kotorom prebyvaet ledi. No Canderu ne do nee. On speshit k
svoim tovarishcham Put' kazhetsya beskonechno dlinnym Zadyhayas', on proshel
kayut-kompaniyu, dobralsya do kayuty Stormera i, shatayas', ostanovilsya, chtoby
perevesti duh. Neuzheli u nego ne hvatit sil dobrat'sya do kormy?..
Gluposti! Nado tol'ko krepche vzyat' sebya v ruki. I on vnov' nachal
perestavlyat' svoi svincovye nogi.
Kayuta Marshalya... SHnirera... CHto eto?.. U Candera zakruzhilas' golova. On
uhvatilsya za stenu, no tyazhest' chugunnogo tela davila ego. Cander upal. On
stisnul zuby, strashnym usiliem voli uderzhalsya ot togo, chtoby ne poteryat'
soznanie, i popolz, chuvstvuya vkus krovi vo rtu.
Da, polzti bylo legche, chem idti! No soznanie mutilos'... Strashnye mysli
vorochalis' v mozgu. Neuzheli Gans i Vinkler pogibli?.. A esli sejchas
pogibnet i on, to ves' "kovcheg" prevratitsya v letayushchee kladbishche.
Nevozobnovlyaemyj kislorod istoshchitsya. Passazhiry odin za drugim
zadohnutsya v svoih "grobah". Vosemnadcat' trupov budut letet' v "kovchege".
Potom istoshchitsya i goryuchee rabotayushchih motorov. Raketa budet letet' po
inercii. No sila zemnogo prityazheniya eshche ne preodolena. CHto stanet s
raketoj? Ili, byt' mozhet, ona popala v sferu prityazheniya Luny? Net, rano.
Skoree vsego raketa budet nosit'sya vokrug Zemli, kak ee novyj sputnik...
Mertvyj sputnik s mertvymi telami. "Fu, chert voz'mi! Leo Cander, ty dolzhen
dopolzti! V kormovoj chasti rakety, kak i v kapitanskoj rubke, est'
apparaty upravleniya. Tam mozhno izmenit' rabotu dyuz. Polzti, polzti!.." Vot
nakonec i kayuta nomer dva - Gansa. Dver', k schast'yu, otkryta. Kayuta
pusta... YAshchik otkryt... Na polu valyaetsya skafandr... CHto s nimi?..
Cander sobiraet poslednie sily. On uzhe ne polzet, a peredvigaetsya
vpered sudorozhnymi dvizheniyami vybroshennoj iz vody ryby. Poslednyaya kayuta...
Cander vpolzaet v nee.
Posredine kayuty stoit otkrytyj yashchik. V nem polulezhit Vinkler. Gans v
vodolaznom kostyume s otkrytoj golovoj lezhit, polozhiv ruki na plechi
Vinklera, kak Romeo nad grobom Dzhul'etty.
Pervoj mysl'yu Candera bylo - polzti k nim i popytat'sya privesti ih v
chuvstvo. No, vspomniv o prichine ih boleznennogo sostoyanij, Cander, sobiraya
poslednie sily, popolz k poslednej, kormovoj kayute. On vnov' pochuvstvoval
vkus krovi vo rtu. Regulyator byl vsego v neskol'kih shagah ot nego. Eshche
odno nechelovecheskoe usilie . Zasypannyj zemlej chuvstvuet sebya, veroyatno,
ne huzhe... Ruka medlenno tyanetsya k mahovichku...
Lampochka svetit nad golovoj. Gde on? CHto proizoshlo?.. Cander s trudom
pytaetsya vspomnit'. On podnimaet ruku vverh. Pytaetsya podnyat'sya i tol'ko
ot odnoj etoj popytki vzletaet vverh, ottolknuvshis' rukoj ot pola. Znachit,
emu vse-taki udalos' vyklyuchit' motory. Soznanie sovershenno vozvrashchaetsya k
nemu.
Mysl' rabotaet s neobychajnoj chetkost'yu i legkost'yu. Skoree na pomoshch'
Gansu i Vinkleru!
On speshit vybrat'sya iz kayuty, no eto ne tak-to legko. Net bol'she raboty
motorov, raketa letit po inercii, a eto to zhe, chto padat' s vysoty. Tela
"poteryali svoj ves". Cander, ottalkivayas' ot stenok, mechetsya po kayute, kak
bil'yardnyj shar ot luzy k luze. Nakonec emu udaetsya uhvatit'sya za remeshok u
steny. Perebiraya remeshki, on bystro vybiraetsya iz kayuty, ceplyaetsya po
stenke koridora, "vlezaet", kak na kryshu, v kayutu Gansa.
Finger uzhe samostoyatel'no sidit na polu i smotrit na Candera, kak
tol'ko chto prosnuvshijsya chelovek. Vinkler lezhit eshche bez pamyati. Ego
nevidyashchie glaza poluotkryty, tonkaya strujka krovi zastyla u rta. Gans
vskakivaet na nogi, totchas letit k potolku, udaryaetsya golovoj, letit vniz,
snova vverh i tak prodolzhaet prygat', slovno igrushechnyj chertik v
steklyannoj banke, poka Cander, probravshijsya k nemu po "polu", ne hvataet
ego za nogu.
- CHto sluchilos'? - sprosil Cander. - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
- YA v poryadke - nedarom trenirovalsya, a vot s Vinklerom, kazhetsya,
ploho. Nado sbegat' ili "slazit'" v nashu aptechku. No chto u vas proizoshlo?
- Sejchas rasskazhu. - Gans, ceplyayas' za remeshki, upolzaet s bystrotoj
obez'yany i cherez minutu vozvrashchaetsya s nashatyrnym spirtom, odekolonom,
kamforoj, shpricem.
U Candera eshche treshchala golova i goreli veki glaz, slovno zasorennye
ostrymi peschinkami, no on prinyalsya privodit' v chuvstvo Vinklera. Gans,
pomogaya emu, rasskazyval:
- Vse nadelala eta madam vertihvostka. Nado bylo poskoree ulozhit' ee. A
ona, vmesto togo chtoby vyslushat' nas, v isteriku. Koe-kak spravilis'.
Ulozhili, zakryli. Tak ona eshche v dyhatel'nuyu trubku krichit: "Varvary!
Izvergi! Za chto vy zagnali menya v grob? Proklyatye!" Poka s nej vozilis',
sami ne uspeli lech' v amortizator. Nachali odevat'sya, brosilo nas vot k
etoj stenke. Slyshu, budto Vinkler stonet. |to kogda ya sam nemnogo v pamyat'
prishel. Golova razlamyvaetsya, ruki, nogi ne slushayutsya - polzu. Do nego
dopolz, hotel nadet' emu skafandr i ulozhit' v stabilizator, da sam vozle
nego i svalilsya.
Cander pokachal golovoj.
- Nado by vynut' doktora iz yashchika, - skazal Gans.
- Idi, Gans! - skazal, ulybnuvshis', Cander. On vse bol'she nachinal
lyubit' i cenit' etogo yunoshu.
Proshlo na zemnyh chasah neskol'ko minut, kotorye Canderu pokazalis'
ochen' dolgimi. Nesmotrya na vse mery, Vinkler ne podaval priznakov zhizni.
Nakonec iz-za bokovoj stenki dveri pokazalis' doktor i Gans. Doktor byl,
kak vsegda, v chernom, nagluho zastegnutom syurtuke. Gans predupredil ego o
sposobe peredvizheniya, i Teker bystro podpolz k Vinkleru i ostorozhno stal
na koleni, vozderzhivayas' ot rezkih dvizhenij, kotorye mogli by otbrosit'
ego daleko ot pacienta. Medlennym dvizheniem on vynul iz vnutrennego
karmana stetoskop - nepremennuyu prinadlezhnost' ego professii. Podumav, on
tak zhe ostorozhno perelozhil ego v levuyu ruku i vzyal pravoj rukoj Vinklera,
nashchupyvaya pul's.
- Da, pul'sa net... - skazal Teker. - A esli by byl pul's, ya,
priznayus', zatrudnilsya by skazat', normalen on ili net. To, chto normal'no
na Zemle, mozhet byt' nenormal'no zdes'. I voobshche zdes' mne pridetsya
pereuchivat'sya. Sozdavat', tak skazat', nebesnuyu medicinu. Dlya togo chtoby ya
mog dejstvovat' s privychnoj uverennost'yu, mne neobhodimy i privychnye
usloviya ili po krajnej mere ne slishkom otlichnye ot zemnyh. Ne mogli by vy
sozdat' hot' na vremya takie usloviya? Dumayu, chto eto bylo by polezno i dlya
nashego bol'nogo.
Cander ponyal ego.
- Horosho, - skazal on. - YA sejchas zastavlyu rabotat' bokovuyu dyuzu. Ona
pridast rakete vrashchatel'noe dvizhenie vokrug maloj osi. Zdes', na konce
rakety, poyavitsya osobo oshchutimaya centrobezhnaya sila, i vse tela snova
"priobretut" ves.
Cander udalilsya. Teker, sidya na polu, prodolzhal derzhat' Vinklera za
ruku. Kak ni byl ostorozhen doktor, on eshche ne priobrel neobhodimyh navykov
i, nechayanno izmeniv pozu, ottolknulsya ot pola. V tot zhe moment on
"voznessya" k potolku vmeste so svoim beschuvstvennym pacientom, izvlechennym
iz vody. CHast' vody, obvolakivavshej vodolaznyj kostyum, pri etom vzlete
sorvalas', no ne potekla vniz, a sobralas' v shariki razlichnoj velichiny,
kotorye ustremilis' k potolku.
V tot zhe moment nevidimaya sila opustila doktora i Vinklera na pol. Oni
snova poluchili ves, hotya i men'shij, chem na Zemle.
Po-vidimomu, eto izmenenie skorosti poleta i svyazannoe s nim izmenenie
krovyanogo davleniya proizvelo na pacienta blagopriyatnoe dejstvie. Vinkler
zahripel, a doktor torzhestvenno izvestil:
- Pul's est'!
Gans i Cander vzdohnuli s oblegcheniem.
- Gans, pora osvobodit' nashih uznikov. Oni, veroyatno, uzhe davno
proklinayut nas. Pojdi k nim, a ya pobudu zdes' s doktorom, poka Vinkler ne
pridet v sebya...
Gans privyk tochno i bystro ispolnyat' porucheniya, no nikogda eshche ego lico
ne vyrazhalo takogo ogorcheniya. Cander ponyal ego chuvstva.
- Horosho, ostavajsya ty zdes', ya sam spravlyus'.
"Vot ona - teoriya i zhizn', - dumal Cander. - Raschety lomayutsya v samom
nachale. Dragocennye minuty prohodyat, a my vmesto togo chtoby dvigat'sya
uskorenno, letim po inercii. Otlozhit' "probuzhdenie mertvyh", chtoby eshche raz
prishporit' raketu? No dlya etogo prishlos' by polozhit' v amortizator
Vinklera, a on trebuet uhoda. Nu chto zh, dadim nashim passazhiram peredyshku!"
Poslednie uzhe davno ozhidali svoego "voskresheniya". Stormer snachala branilsya
na nerastoropnost' "komandy", potom on voobrazil chto nahoditsya v rukah
bol'shevikov, kotorye sygrali s nim strashnuyu shutku. Gans, Vinkler, da i sam
Cander - kto oni takie? V sushchnosti govorya, on ne znal ih. A chto, esli oni
kommunisty ili prodalis' bol'shevikam? Ot etoj mysli on oblivalsya potom v
svoem "grobu".
Ledi Hinton tozhe reshila, chto ee obmanuli. "Neuzhto oni i kormit' menya
budut cherez etu kishku?" Episkop snachala chital psalmy carya Davida, no potom
zatih.
Marshal' de Terlonzh tiho smeyalsya ot radostnogo vozbuzhdeniya. Podumat'
tol'ko - osvobodit'sya ot vseh del, telefonov, volnuyushchih telegramm, vechnogo
napryazheniya! Raspolagat' svoim vremenem - eto li ne blazhenstvo?
Malen'kij Teker mirno spal.
Pinch vertelsya v svoem yashchike.
SHnirer filosofstvoval i ne zamechal, gde on i chto s nim. Nikogda eshche emu
tak horosho ne dumalos'. Absolyutnaya tishina.
Ameli myslenno razgovarivala s zhenihom, vspominaya, odnako, Candera i
Gansa i sravnivaya ih.
Povar Marshalya, kitaec ZHak, hranil obychnuyu svoyu molchalivost'.
Ego-to Cander i osvobodil pervym. ZHak vylez iz yashchika s takim vidom, kak
budto podnyalsya so svoej krovati.
- A gde kuhnya? Nado baronu gotovit' obed! - skazal on.
- Podozhdite nemnogo, pokazhu, - otvetil s ulybkoj Cander. Pinch, kak
tol'ko vyshel, shvatilsya za svoyu zapisnuyu knizhku i zabrosal Candera
voprosami, neotstupno sleduya za nim, kak istyj reporter.
Neozhidannaya passazhirka, kogda Cander podoshel k ee yashchiku, prodolzhala eshche
v dyhatel'nuyu trubku vzyvat' o pomoshchi. Vyjdya iz svoego zaklyucheniya, ona
snachala rasplakalas', potom, kak v melodrame, voskliknula:
- Vy moj spasitel'! A gde baron? Vedite menya k nemu.
Poka Cander izvlekal bankira iz yashchika, Madlen tihon'ko stoyala v uglu,
pritaivshis', slovno koshka.
Ne uspel Cander snyat' skafandr s golovy Marshalya, kak Madlen predstala
pered nim. Baron, uvidav ee, obmer. Ego i bez togo vypuklye glaza
sdelalis' sovsem rach'imi. Tupo posmotrev na Del'kro neskol'ko mgnovenij,
Marshal' vdrug vtyanul golovu v plechi. Esli by tol'ko mog, on szhalsya by v
komok i yurknul v vodolaznyj kostyum. No on ne obladal takoj sposobnost'yu.
Ego golova s poburevshim licom ostalas' snaruzhi.
- |-e-e... A-a-a... - bol'she on nichego ne smog proiznesti.
- Vy nedovol'ny? - sprosila Madlen. - A ya tak speshila! Dumala: kak
obojdetsya baron bez lichnogo sekretarya? Nu, snimajte zhe skoree vash balahon,
- smeyas', tormoshila ona barona. - Voda solenaya - ya poprobovala. Vy ne
prosolilis'?
- N-no kh-kh, kak zhe vy uznali?..
- YA davno znala o vashem polete. CHitala vashi pis'ma, podslushivala! -
otvetila ona prosto.
2. OKONCHATELXNO "VOSKRESAYUT MERTVYE",
I PROISHODYAT NEKOTORYE "NEBESNYE CHUDESA"
Postepenno vse "mertvye" byli "voskresheny".
Tolstaya ledi Hinton, snimaya vodolaznyj kostyum, edva tolknuv ego vniz,
neozhidanno vyporhnula iz nego; sam on "pochemu-to" ne hotel padat' k ee
nogam, i ona okazalas' pod potolkom... Ledi Hinton bespomoshchno barahtalas'
v vozduhe.
Ona nahodilas' blizko k seredine rakety, gde centrobezhnaya sila pochti ne
dejstvovala. Ledi peregnulas' vniz, chtoby prizhat' kraya plat'ya k nogam, i,
k udivleniyu svoemu, ne pochuvstvovala priliva krovi k golove, kak eto
byvalo s neyu obychno. Ona pozvala na pomoshch' |llen. Cander vtolknul
plemyannicu k tetke, no |llen byla ne menee bespomoshchna. Ona proneslas'
cherez vsyu kayutu, udarilas' golovoj o protivopolozhnuyu stenku, otletela
nazad i zamahala rukami, pytayas' uhvatit' tetku za plat'e, no nichego ne
mogla podelat'. Kakoj-nibud' santimetr otdelyal ee ruku ot nogi ledi Hinton
i eto rasstoyanie ona ne mogla preodolet'.
- CHto sluchilos'? |to zhe nevozmozhno! - vozmushchalas' ledi Hinton. - |llen,
idi zhe syuda ili leti!
- YA ne mogu, tetya! - otvechala devushka, visya v seredine kayuty.
Cander vlez v kayutu, ne obrashchaya vnimaniya na ledi Hinton, vzyal ee za
ruku i pokazal, kak pol'zovat'sya remeshkami. Ledi Hinton, a vsled za neyu i
|llen spustilis' "vniz".
"Kakoj skandal! - dumala ledi Hinton. - Znala by, ni za chto ne poletela
v etoj rakete!" Nakonec ona privela sebya v poryadok i ostorozhno uselas' v
svoe kreslo. Ona sidela v mrachnoj zadumchivosti. Iz sosednej kayut-kompanii
donosilis' golosa. Sredi nih slyshalsya neznakomyj zhenskij golos, vysokij,
vibriruyushchij, razdrazhayushchij. Kto by eto mog byt'? Gosti? No otkuda i kak oni
mogli poyavit'sya zdes'?..
Ledi Hinton krepko derzhalas' za podlokotniki kresla. Ona reshila
prosidet' v kresle vse puteshestvie. |to byl ostrovok "tverdoj zemli" sredi
beskonechnogo nichto...
Ledi otkinulas' na spinku kresla i v to zhe vremya po privychke uperlas'
nogoj o skameechku. Kreslo otkinulos' nazad i - o uzhas! - zavertelos' v
vozduhe.
V dver' postuchali, i ona uslyshala golos Blottona:
- Mozhno vpolzti?
Vpustit' ili ne vpustit' ego? Ved' eto uzhasno! No vrashchat'sya tak eshche
uzhasnej.
- Vojdite! - skazala ona, namerevayas' skazat' "net".
- YA eshche ne vidal vas, tetya. Kak vy sebya chuv...
Blotton ne dogovoril i, nesmotrya na vsyu vyderzhku, priobretennuyu
vospitaniem, edva ne rashohotalsya pri vide pochtennoj ledi v roli belki v
kolese.
- Pozvol'te pomoch' vam, ledi Hinton! - voskliknul on. Starayas' sdelat'
eto naibolee taktichno, on podpolz po stene so storony golovy ledi Hinton,
shvatilsya za ruchku kresla i blagopoluchno opustil ego na pol. Ledi Hinton
byla sovershenno udruchena. Uvy, ee kreslo - poslednyaya opora - ne bylo
bol'she oporoj.
Ledi Hinton byla vstrechena v kayut-kompanii s nadlezhashchim pochetom. Vsya
mebel' v etom pomeshchenii byla prikreplena k polu, kak na parohodah. Sidyashchie
na nej privyazali sebya k siden'yam remeshkami i chuvstvovali sebya ustojchivo.
Pinch zazhimal v kolenyah dorozhnyj baul svoego hozyaina, a Stormer derzhal v
rukah butylku shampanskogo.
- My reshili oznamenovat' svoj blagopoluchnyj otlet i vypit' po bokalu
shampanskogo, - skazal on.
- Nu-s, itak... - prodolzhal Stormer, raskachivaya grushevidnuyu osmolennuyu
probku. Probka neozhidanno vyskochila, bryznula pena. V to zhe vremya butylka
vyrvalas' iz ruk i poletela v kosom napravlenii k stenke. Vse vskriknuli.
Cander rassmeyalsya.
- Vot vam samyj prostoj primer togo, kak dejstvuet raketa. Butylka
shampanskogo - eto reaktivnyj snaryad.
- Uvy, etot primer nam stoit poteryannogo udovol'stviya.
- Niskol'ko! Iz butylki vybrosheno siloyu gazov tol'ko nemnogo peny.
SHampanskoe ne vytekaet, nesmotrya na to, chto butylka plavaet vniz
gorlyshkom.
- CHto takoe?
- Potomu chto net sily tyazhesti, kotoraya izvlekla by zhidkost' iz butylki.
S etimi yavleniyami nam eshche ne raz pridetsya imet' delo. Posmotrim, kak vy
spravites' s vashej butylkoj, - zagadochno pribavil Cander.
- Vino celo, vypit' ego ne trudno.
Stormer pojmal butylku i oprokinul ee nad bokalom. SHampanskoe ne
vylivalos'. Stormer zaglyanul, ne zastryal li v gorlyshke kusok probki, -
ob®yasneniyam Candera on eshche ne veril. Net, gorlyshko bylo svobodno. On
tryahnul butylku. Iz nee vyletel "kusok" yantarnoj zhidkosti v vide kolbaski,
bystro prinyavshej formu shara. SHar udarilsya o kraj bokala i razbilsya na
melkie shariki, kotorye poleteli v raznyh napravleniyah. Nekotorye iz nih v
vide melkih kapel' popali na lica i ruki sidyashchih. CHast' zhidkosti ostalas'
v bokale, no ne zapolnila dno, a rasteklas' tonkim sloem po stenkam.
Vse smotreli pochti s uzhasom na eti chudesa, kak posetiteli kabachka
Auerbaha na zabavy Mefistofelya, zashedshego tuda s Faustom. Potom vzory vseh
obratilis' k Canderu.
- Uvy, ya zdes' ni pri chem, - otvetil on na obshchij nemoj vopros. - Vse
proishodit soglasno fizicheskim zakonam. Ved' kazhdoe zhidkoe telo v usloviyah
nevesomosti priobretaet formu shara pod vliyaniem sil vnutrennego scepleniya.
Kazhdaya molekula takogo tela stremitsya k centru, i vse molekuly postepenno
raspolagayutsya v forme shara.
- No iz butylki vyskochila kolbaska, a ne shar, - skazala Ameli.
- Gorlyshko pridalo zhidkosti pri vyhode prodolgovatuyu formu. No kak
tol'ko zhidkost' okazalas' na svobode, ona sobralas' v shar.
- CHto zhe my budem delat' s nashim shampanskim, vy mne skazhite? -
voskliknul Stormer. - Kazhetsya, v butylke eshche ostalos' vino. Horosho, chto ya
ne vytryas vse.
- Da, sdelat' eto ne tak-to prosto, - otvechal Cander. - Kogda my
organizuem nashu raketnuyu zhizn', nam pridetsya obedat' v svoih kayutah, gde
my smozhem sozdat' pochti zemnye usloviya tyagoteniya. A na tot sluchaj, kogda
nam po neobhodimosti pridetsya prebyvat' v mire nevesomosti, ya koe-chto
pripas, i ya predlozhu vam sejchas zhe oznakomit'sya s raketnoj posudoj.
Cander vytashchil pripryatannye pod stolom osobye butylki i stakany.
Butylki imeli vid rezinovyh meshkov s nakonechnikami, stakany napominali
soski, otlichayas' ot nih lish' razmerami. Cander izvlek takzhe i nebol'shoj
nasos.
Odni iz prisutstvuyushchih smeyalis', drugie negodovali.
- Vot do chego my dozhili, episkop, nas budut kormit' iz detskih rozhkov,
- skazal Marshal', pochti ne zaikayas', chto s nim byvalo redko.
- Fi! Vsya poeziya ubita, - skazala Del'kro, brezglivo morshchas'. - V etih
burdyukah vino poteryaet ves' svoj vkus.
- Znachit, vy otkazyvaetes', gospoda, ot shampanskogo? - sprosil Cander,
berya butylku ot Stormera.
- Net! Net! - poslyshalis' golosa.
- Tak ya nachinayu. - On izvlek nasosom vino iz butylki i nakachal ego v
meshok-butylku. Otkryv nebol'shoe otverstie v "stakane", on, nadaviv meshok,
nalil zhidkost' v "sosku". Po mere postupleniya zhidkosti vozduh iz soski
vyhodil cherez verhnee otverstie.
- Vot i gotovo, - skazal on. - Kto zhelaet poprobovat'? Vse nereshitel'no
pereglyadyvalis'. Pinch protyanul bylo ruku, no, posmotrev na svoego patrona,
spryatal ee pod stol.
- Dajte, - reshitel'no skazal Stormer i vzyal "sosku" s vidom Sokrata,
prinimayushchego chashu yada. Vse smotreli na nego. On pomedlil, neskol'ko
smushchennyj, i prinyalsya sosat'. Del'kro zvonko rassmeyalas'. Malen'kij Teker
zaplakal.
Vse razveselilis', i "soski" razoshlis' po rukam. Samye goryachie tosty,
konechno, byli.., za gibel' teh, kto stal prichinoj begstva.
Posle zavtraka ledi Hinton okkupirovala kayutu nomer devyatnadcat',
smezhnuyu s kapitanskoj rubkoj. Ryadom s nej pomeshchalas' |llen, dalee episkop,
Blotton, sem'ya doktora, Meri - slovom, ves' "shtat" ledi.
V kormovoj chasti, za kayutoj Vinklera i Gansa, - Marshal', Del'kro,
Stormer, SHnirery, Pinch, kitaec. Cander nastaival, chtoby povar byl pomeshchen
v kayute nomer tri, smezhnoj s kayutoj Gansa. No Marshal' vozrazhal: po razmeru
paya on imel pravo na takie zhe udobstva, kak i ledi Hinton. |to zadelo
Stormera, kotoryj vlozhil v "kovcheg" ne men'she barona i privlek solidnoe
kolichestvo akcionerov.
- Mezhdu nami govorya, nemalaya dolya ih deneg uhlopana nami na nash
"kovcheg". |to uskorilo otlet.
- I esli im ne hvatit deneg dlya postrojki "kovchega" nomer dva i
posleduyushchih, akcionery, pozhaluj, pred®yavyat nam isk, - skazal Marshal',
ulybayas'.
- Pust' poprobuyut prislat' syuda sudebnuyu povestku! - otvetil Stormer.
Del'kro zayavila, chto ona zajmet kayutu ryadom s baronom. Stormer
prinuzhden byl primirit'sya s kayutoj nomer pyat'. Za nim pomestilis' SHnirer,
Ameli, Pinch i kitaec - povar ZHak.
- CHto kasaetsya ZHaka, gospoda, - skazal Cander, - to vy sami skoro
ustupite emu kayutu nomer tri.
Cander reshil ukreplyat' svoj avtoritet kapitana, davaya nesgovorchivym
passazhiram "uroki naglyadnogo obucheniya".
Kogda s razmeshcheniem bylo pokoncheno, Cander predlozhil vsem pouchit'sya
peredvigat'sya v usloviyah nevesomosti.
- Dvigayas' "peshkom", - govoril on, - vam dolgo pridetsya perebirat'sya po
stenkam. Nado nauchit'sya pereletat'. Polagayu, chto dlya vas eto budet
dovol'no priyatnym, novym vidom sporta. Sejchas ya prevrashchu vas v krylatye
sushchestva.
Cander vynul dva bol'shih skladnyh veera. Del'kro, uvidav veera, bystro
protyanula k nim ruku, no Cander, nemnogo pokolebavshis', peredal "kryl'ya"
misteru Pinchu. Pinch shvatil veera i nachal mahat' imi. On legko, kak
babochka, vsporhnul k potolku, pereporhnul k oknu i nachal vozvrashchat'sya
nazad.
- Lovko! Bravo! - poslyshalis' golosa.
Pol'shchennyj obshchim vnimaniem, Pinch reshil effektno "splanirovat'" k svoemu
stulu. U Pincha pravaya ruka byla, kak u bol'shinstva lyudej, bolee razvita,
chem levaya. Eyu on mahnul sil'nee, poluchilsya neozhidannyj virazh, i Pinch, k
svoemu sobstvennomu uzhasu, sel verhom na plechi svoego patrona.
- Mister Stormer, - skazal Cander, - vy prostite mistera Pincha i
ubedites' v ego nevinovnosti, kogda sami nachnete letat'. I nadeyus', chto my
vse skoro budem sopernichat' v etom iskusstve s luchshimi iz strekoz. No nam
neobhodimo nauchit'sya eshche odnomu, bolee slozhnomu iskusstvu: povorachivat'
telo v usloviyah nevesomosti. Pozvol'te vas obeskrylit', mister Pinch. Tak.
Teper' dajte mne vashu ruku.
Cander pripodnyal Pincha v vozduhe, pridal ego telu gorizontal'noe v
otnoshenii "pola" kayuty polozhenie i ostavil tak.
- Vy visite v vozduhe licom vniz, vam nuzhno perevernut'sya. Poprobujte
eto sdelat'.
Pinch, privykshij k legkim uspeham, nachal vorochat'sya, no na etot raz ego
zhdala polnaya neudacha. On korchilsya, izgibalsya, dazhe proboval uhvatit'sya
rukoj za nosok botinka, no ne tut-to bylo. Vybivshis' iz sil i
vypryamivshis', on okazalsya lezhashchim, ili, vernee, paryashchim, v tom zhe
polozhenii, kotoroe emu pridal Cander. Cander vynul iz yashchika stola
metallicheskij disk, podal Pinchu i skazal:
- Derzhite disk tak, kak budto vy nesete tarelku s supom, i nachinajte
vrashchat' etot disk. Ne bojtes' vyronit' - ne upadet.
Pinch staratel'no vypolnil prikaz - i chto zhe? V to vremya kak disk nachal
vrashchat'sya v odnu storonu, telo Pincha medlenno povorachivalos' v
protivopolozhnuyu. Takim obrazom, on ne tol'ko "perevernulsya" vverh licom,
no i prodolzhal vrashchat'sya, kak na trapecii.
- Popytajtes', menyaya napravlenie dvizheniya diska, ostanovit'sya imenno v
takom polozhenii, chtoby lico okazalos' obrashchennym kverhu. |to bylo ne tak
legko sdelat', no v konce koncov udalos' Pinchu.
- Teper' povernite disk rebrom k grudi. Vrashchajte.
I telo Pincha nachalo povorachivat'sya nad "polom", kak strelki chasov.
- Kogda vy prisposobites' k disku, to v sostoyanii budete pridavat'
svoemu telu lyuboe polozhenie.
- YA polagayu, chto eto vozmozhno sdelat' i pri pomoshchi kryl'ev, - otvetil
Pinch.
- V kayute - da, no ne v bezvozdushnom prostranstve. A" ved' nam pridetsya
vyhodit' iz rakety naruzhu, tam "kryl'ya" budut uzhe bespolezny. Takim zhe
samym obrazom upravlyaetsya i polet nashej rakety, - prodolzhal Cander. -
Primenyaya silu dejstviya pryamyh ili bokovyh dyuz, my mozhem pridavat' rakete
vrashchenie vdol' bol'shoj i maloj osi, povorachivaya to tu, to druguyu ee
storonu k Solncu, zastavlyaya letet' "kuvyrkom", napravlyaya ee polet v lyubom
napravlenii. Legkij raketnyj kostyum, na poyase dva veera i disk - takovo
budet nashe obmundirovanie.
- YA ustala, - skazala ledi Hinton. - YA dolzhna idti k sebe spat'. Na
Zemle, veroyatno, uzhe noch', a zdes' stavni zakryty, i ne razobrat', den'
ili noch'.
- Otkryvat' stavni eshche rano, - otvechal Cander. - Da i otkrytye stavni
vam nemnogo skazhut. CHto zhe kasaetsya vremeni, to nam pridetsya ostavit' schet
po zemnym chasam i sutkam. Ob etom my eshche budem govorit'. Sejchas zhe,
gospoda, dejstvitel'no luchshe vsego lech' spat', prichem ya rekomenduyu lech' v
vodolaznyh kostyumah na vodyanuyu postel' gidroamortizatorov. Ruchayus', chto
vyspites' vy ideal'no. Za eto vremya ya nabral by skorost' i sdelal by
nekotorye podschety.
- A vy sami budete lozhit'sya v yashchik?
- Da, pochti vsyu rabotu ya proizvedu, lezha v nem. Itak, spokojnoj nochi. YA
prishlyu Gansa pomoch' vam. Kogda prosnetes', nazhmite knopku v kryshke, kryshka
podnimetsya, i vy smozhete vyjti. No ne delajte etogo, poka ya po telefonu ne
preduprezhu vas, chto motory vyklyucheny. Inache vy mozhete ser'ezno postradat',
kak postradal Vinkler.
U Stormera vnov' prosnulis' ego podozreniya. Polozhim, vse passazhiry byli
blagopoluchno izvlecheny iz yashchikov. No eto eshche nichego ne dokazyvaet. V
"kovchege" mozhet byt' zagovor. Nado sledit'.
Stormer imel zorkie glaza, no slishkom gruznoe telo. I potomu on reshil
poruchit' Pinchu zanyat'sya syskom. Pinch ohotno prinyal eto predlozhenie, ibo
vsyudu sovat' svoj nos bylo ego professiej.
3. KAK LEO CANDER VMESTO ZAVTRAKA NAKORMIL
PASSAZHIROV "KOVCHEGA"... UROKOM FIZIKI
V "kovchege" nastupila pervaya "noch'".
Passazhiry lezhali v yashchikah i eshche ne spali. Temno, teplo, dyshat' legko,
lezhat' myagko do neoshchutimosti. CHerez dyhatel'nuyu trubku donositsya
otdalennoe guden'e. Malen'koe, edva zametnoe izmenenie samochuvstviya.
Veroyatno, Canderu udalos' vyrovnyat' polet rakety. CHem-to oni zanyaty -
Cander, Gans, Vinkler?
Cander priostanavlivaet vrashchatel'noe dvizhenie rakety, vyravnivaet ee
polet, otkryvaet stavnyu okna, smotrit na nebo. Raketa letit v gustoj teni
Zemli. Solnca ne vidno. Cander opredelyaet rasstoyaniya, izmeryaet ugly mezhdu
neskol'kimi svetyashchimisya tochkami mirovogo prostranstva, schitaet, prizyvaet
na pomoshch' zhiroskopy, akselerometry...
Nedarom Cander nikogo ne puskal k sebe, kogda zhil na Zemle! Dazhe
Vinkler ne znal, chto v mezonine Cander prevratil odnu iz komnat v budushchuyu
kapitanskuyu rubku mezhplanetnogo korablya. |to moglo pokazat'sya igroj:
Cander prosizhival v svoej rubke nochi naprolet, nablyudaya zvezdnoe nebo
skvoz' okno, prodelannoe v kryshe, predstavlyal sebya letyashchim v rakete, daval
sam sebe razlichnye zadaniya, razreshal postavlennye zadachi; ovladeval naukoj
astronavigacii i iskusstvom kapitana mezhplanetnogo korablya. Vot pochemu on
tak uverenno rabotal sejchas.
Pokonchiv s rabotoj, on obratilsya k Vinkleru i Gansu s takoj rech'yu:
- YA, priznat'sya, otchasti umyshlenno ulozhil vseh passazhirov, chtoby oni
nam ne meshali. Vy znaete, chto ya provodil opyty i nad reaktivnymi
dvigatelyami, rabotayushchimi na vnutriatomnoj energii. Teoreticheski i opytno -
v usloviyah zemnoj laboratorii - zadacha mnoyu kak budto razreshena. V zapase
imeetsya u menya i drugoj "knutik" dlya podstegivaniya nashej rakety -
elektromagnitnye sily. Tut nam dolzhen pomoch' s Zemli Puchchi. "Puchchi plyus
Cander..." Vy, veroyatno, slyhali takuyu frazu? Pri pomoshchi kombinacii etih
sposobov ya nadeyus' dovesti polet rakety do takih skorostej, kotorye eshche i
sejchas schitayutsya na Zemle fantasticheskimi. Nastalo vremya proverki. YA
vospol'zovalsya tem, chto u nas neskol'ko kayut okazalis' svobodnymi, i uspel
pogruzit' v raketu moi atomnye i elektromagnitnye dvigateli. Dlya nachala my
poprobuem, chto nam dast energiya atoma. Vot v etom kusochke medi zaklyuchena
atomnaya energiya, dostatochnaya dlya togo, chtoby vynesti nas za predely
solnechnoj sistemy, vernut'sya obratno, vdol' i poperek proletet' orbity
vseh planet, vnov' unestis' k zvezdam i vnov' vernut'sya. Vinkler, vy
chuvstvuete sebya snosno? Mozhete prinyat' uchastie v rabotah?
- YA chuvstvoval by sebya vdvoe huzhe, esli by ne smog prinyat' v nih
uchastiya, - otvetil Vinkler.
- My vse prigotovim, zatem sami ulyazhemsya v gidroamortizatory, a nashi
passazhiry, prosnuvshis', dazhe ne zametyat, chto my zastavili ih tela mchat'sya
v mirovom prostranstve bystree komety; chto ya sozdal im nastoyashchuyu mashinu
vremeni, kotoraya, ne buduchi fantasticheskoj, ne mozhet perenosit' ih v
proshloe, no zato v sostoyanii pokazat' im budushchee - to budushchee, kotoroe
oni, konechno, tak skoro ne uvideli by, esli by zhili na Zemle. Idemte!
No Vinkler byl eshche ploh, i Canderu v etu noch' ne udalos' porabotat' s
novymi dvigatelyami.
Nastalo utro vtorogo dnya poleta. Passazhiry prekrasno vyspalis' i
chuvstvovali sebya nebyvalo legko i bodro. Stavni okon otkryty. YArkie luchi
solnechnogo sveta vlivalis' v kayuty. Svetlo i teplo. V rakete vnov'
sushchestvovala nebol'shaya iskusstvennaya tyazhest'.
V kazhdoj kayute na stule lezhali dva raketnyh kostyuma. Odin iz nih - v
vide shelkovogo kupal'nogo kostyuma, drugoj, bolee "prilichnyj" s tochki
zreniya ledi Hinton, no vse zhe "neprilichnyj dlya zhenshchiny", - kombinezon.
Iz-za etih kostyumov mezhdu ledi Hinton i ee plemyannicej proizoshla
razmolvka. Ledi Hinton ne tol'ko sama otkazalas' nadevat' "shutovskie
kostyumy", no i zapretila sdelat' eto |llen. I chto zhe? Vmesto
besprekoslovnogo povinoveniya, kak eto vsegda byvalo na Zemle, |llen nachala
vozrazhat'.
Voshla Meri:
- Vanna gotova.
|ta vanna prichinila Meri i ledi Hinton nemalo hlopot. Vannaya komnata
pomeshchalas' v otdel'nom otseke i predstavlyala soboj ochen' malen'koe
pomeshchenie s nebol'shoj vannoj, kotoraya mogla peremeshchat'sya na rolikah v
zavisimosti ot togo, kuda peremeshchalsya "pol". Na Zemle, esli postavit'
raketu vverh nosom, "pol" nahodilsya v odnom meste; pri bokovom polozhenii,
kogda raketa podnimalas' s Zemli, "pol" peremeshchalsya na bokovuyu stenku; vo
vremya zhe vrashcheniya rakety i poyavleniya centrobezhnoj sily "polom" stanovilsya
"potolok". Takim obrazom, lyudi, nahodivshiesya na protivopolozhnyh koncah
rakety, vo vremya ee vrashcheniya byli obrashcheny drug k drugu golovami.
- Lejte zhe vodu! CHto vy ne l'ete? - nervnichala ledi Hinton, sidya v
vanne s zakrytymi glazami.
- YA l'yu, ledi Hinton, - otvechala Meri. Ne mogla zhe ona zastavit' vodu
padat' na golovu i plechi ledi bystree, chem eto pozvolyala centrobezhnaya
sila.
Koe-kak omovenie bylo okoncheno. Ledi Hinton naryadilas' v utrennij halat
i prosledovala k sebe. V koridore kakaya-to mel'chajshaya pyl', popavshaya ej v
gorlo, vyzvala kashel'. Ledi Hinton i Meri vskriknuli.
Okazalos', eto Madlen otkryvala korobku pudry i rassypala ee, - tak
trudno bylo rasschitat' svoi dvizheniya v etom neobychajnom mire. Pudra, kak
molochnoe oblako, mgnovenno napolnila vsyu komnatu. Strui cirkuliruyushchego
vozduha bystro raznesli eto oblako i v drugie kayuty. Vsya raketa slovno
napolnilas' londonskim tumanom. Otovsyudu slyshalsya sudorozhnyj kashel'.
Prishlos' ves' vozduh pri pomoshchi ventilyatorov propustit' cherez fil'try,
kotorye dejstvovali tak ispravno, chto vskore vsya raketa byla ochishchena ot
pyli.
Volnenie uleglos', i vse s neterpeniem ozhidali zavtraka. No zavtrak
zastavlyal sebya zhdat'.
Dlya ZHaka i ego kuhni, po postanovleniyu obshchego sobraniya "akcionerov",
byla otvedena kayuta, smezhnaya s kayut-kompaniej. Tuda i byli pereneseny vse
kuhonnye prinadlezhnosti.
Progolodavshiesya passazhiry, poteryav terpenie, otpravilis' v kuhnyu
razuznat', pochemu ne podayut zavtrak. V kuhne uzhe tolpilos' dovol'no mnogo
narodu: povar Marshalya kitaec ZHak, Meri, kotoraya gotovila dlya ledi Hinton,
dlya |llen, episkopa i Blottona; Ameli, vzyavshaya na sebya zabotu o stole
otca. Marta Teker. Lyubopytstvuyushchie passazhiry napolnili koridor,
zaglyadyvali v kuhnyu. Tam tvorilos' nechto neveroyatnoe. V vozduhe, plavali
tarelki, kastryuli, lozhki. ZHak lovil ih, pytayas' postavit' na yashchik, no oni,
slovno igraya s nim, uskol'zali iz ruk, razletalis'; tarelki razbivalis', i
oskolki plavali v vozduhe, nosilis' po kuhne, ottalkivayas' ot stenok i
lyudej.
ZHak, otchayavshis' privesti posudu k povinoveniyu, popytalsya zazhech'
zahvachennuyu s soboj spirtovku. Povar zazhigal spichku za spichkoj. Oni
zazhigalis', no totchas gasli. Nakonec on slozhil srazu neskol'ko spichek,
zazheg ih i podvel plamya pryamo k gorelke spirtovki. Spirt vspyhnul, no
totchas pogas.
- Spichki otsyreli, i spirt otsyrel, - skazal on po-francuzski, s
nebol'shim akcentom.
- Spichki v poryadke, i spirt v poryadke, - vozrazil poyavivshijsya Cander. -
No plamya ne mozhet goret' v usloviyah nevesomosti. Pri vsyakom gorenii ili
okislenii proishodit pogloshchenie kisloroda i vydelenie negoryuchih gazov -
uglekisloty, vodyanogo para. V usloviyah nevesomosti eti produkty goreniya ne
mogut udalyat'sya sami soboj, kak na Zemle, vsledstvie svoej legkosti i
pervonachal'noj vysokoj temperatury. Zdes' oni okruzhayut plamya, sozdayut
vokrug nego obolochku, prekrashchayushchuyu dostup vozduha, i plamya gasnet.
- Neuzhto zhe my obrecheny na to, chtoby pit' holodnuyu vodu? - sprosil
Stormer.
- Mozhno gotovit' na elektricheskoj plite; ona, veroyatno, zapasena
misterom Canderom, - dogadalsya Pinch.
- Vy pravy, - otvetil Cander. - No b'yus' ob zaklad, chto vy ne
vskipyatite zdes' vashego chajnika i na elektricheskoj plite. Vy uzh pozvol'te
vas segodnya pomuchit'. Vam samim neobhodimo ubedit'sya na opyte vo vsem,
inache vy budete kapriznichat' i trebovat' ot menya nevozmozhnogo. Postav'te
chajnik na plitu, vot ona.
ZHak sbegal za vodoj v kormovuyu kayutu, - v kuhne ee nevozmozhno bylo by
nalit' v chajnik, tak kak v seredine rakety centrobezhnaya sila pochti ne
dejstvovala.
CHajnik ostorozhno, chtoby on ne "uletel", postavili na plitu.
Proshlo pyat', desyat', pyatnadcat' dolgih minut - ni malejshego priznaka
kipeniya.
- V chem zhe delo? My hotim chayu, a ne fizicheskih opytov, - skazal uzhe s
razdrazheniem Stormer.
- A delo v tom, - spokojno otvechal Cander, - chto voda ne mozhet zakipet'
do teh por, poka vse ee chasticy ne peremeshayutsya. Kak proishodit kipenie na
Zemle? Te sloi vody, kotorye nahodyatsya vnizu i soprikasayutsya s goryachim
dnom chajnika, rasshiryayutsya, stanovyatsya legche i vytesnyayutsya vverh. Verhnie
zhe, holodnye i potomu bolee tyazhelye sloi vody opuskayutsya na dno, chtoby,
nagrevshis', v svoyu ochered' podnyat'sya. Tak prodolzhaetsya do teh por, poka
vsya voda ne nagreetsya do sta gradusov. Togda chajnik zakipaet. No zdes' net
zemnogo prityazheniya, kotoroe zastavlyalo by bolee holodnye, verhnie, tyazhelye
sloi vody opuskat'sya vniz. Peremeshivaniya ne proishodit, i voda nagrevaetsya
krajne medlenno - teploprovodnost'yu.
- A zharit' na skovorodke zdes' mozhno? - sprosil Stormer, lyubivshij
bifshteks. On zahvatil s soboyu banki s konservami.
- Poprobuem, - otvetil Cander. On zastavil ZHaka polozhit' na skovorodku
kusok masla, poverh nego - konservirovannogo myasa i postavit' vse eto na
elektricheskuyu plitu. Kak tol'ko maslo vnizu podtayalo i nachalo prevrashchat'sya
v par, uprugie pary masla podbrosili kusok myasa k "potolku".
ZHeltoe lico kitajca poserelo.
- YA bol'she ne mogu byt' povarom.
- Ne otchaivajtes', ZHak, - otvetil Cander. - Delo ne tak uzh ploho. Vam
tol'ko pridetsya privyknut' k novym sposobam prigotovleniya pishchi.
I Cander nachal ob®yasnyat', kak gotovit' "po-nebesnomu". On pokazal
special'nye kastryuli, v kotoryh imelis' vrashchayushchiesya lopasti, kak v mashinah
"mokroj flotacii". |ti lopasti, privodimye v dejstvie elektrichestvom, vse
vremya peremeshivali vodu v kastryule, i voda bystro zakipala. Pokazal osobye
skovorody s kryshkami, v kotoryh mozhno bylo gotovit' blyuda, ne opasayas'
togo, chto bifshteks i yaichnica okazhutsya na "potolke".
Cander ne naprasno promuchil golodom svoih passazhirov. Teper' on
pred®yavil im svoi trebovaniya: edva li kto-nibud' stanet vozrazhat'.
- Vse eto, kak vidite, ne tak strashno. No esli vy hotite imet' zavtrak
i obed vovremya, vy dolzhny primirit'sya s nekotorymi osobymi trebovaniyami.
Vy sami videli i mogli ubedit'sya v tom, chto gotovit' v usloviyah
nevesomosti ne legko, dazhe imeya special'no prisposoblennoe oborudovanie.
Esli kuhnya ostanetsya zdes', ryadom s kayut-kompaniej, to est' v srede
postoyannogo otsutstviya tyazhesti, to ZHaku pridetsya tratit' slishkom mnogo
vremeni na lovlyu letayushchih po vozduhu kastryul' i tarelok. Pravda, on budet
men'she bit' posudu. No eto ne menyaet dela. Myt' zhe posudu zdes' sovershenno
neudobno. Poetomu ya predlagayu perenesti kuhnyu v kayutu, smezhnuyu s kayutoj
Gansa. Vot vse, chto ya mogu sdelat', chtoby ne bespokoit' i ne pereselyat'
ledi Hinton. Vy soglasny, gospoda?
Nichego bol'she ne ostavalos', kak soglasit'sya.
Za pervym predlozheniem posledovalo vtoroe - bolee ser'eznoe. Cander
zayavil, chto obsluzhivanie passazhirov dolzhno byt' reorganizovano. Delat' iz
malen'koj kayuty obshchuyu kuhnyu necelesoobrazno - lyudi budut lish' meshat' drug
drugu. |to pervoe. Vtoroe: na rakete dolzhno byt' provedeno raspredelenie
truda. Cander ne mozhet soglasit'sya s tem, chtoby on sam, Gans i Vinkler
tratili vremya na izgotovlenie pishchi. U nih slishkom mnogo drugoj, bolee
vazhnoj raboty. Poetomu Cander predlozhil sdelat' ZHaka kokom, obsluzhivayushchim
vseh passazhirov i komandu "kovchega". Meri budet zanyata uborkoj vseh kayut i
pomeshchenij rakety. Stirat', gladit' budet ZHak na stiral'nyh mashinah, v etom
emu pomozhet Meri. Dostup v kuhnyu razreshaetsya tol'ko ZHaku, Meri i missis
Teker, imeyushchej grudnogo rebenka. Marshal' byl vozmushchen takoj rasstanovkoj.
|tot inzhenerishka schel nuzhnym ran'she peregovorit' s kakim-to povarom,
kitajcem, a.., ne s ego hozyainom.
- A-a-a, h'.., h'ya vozrazhayu. Sluga moj. YA vnes za nego paevye i k-kupil
mesto. U-menya rezhim, dieta... On gotovit mne special'nye blyuda. YA ne
soglasen...
- Ochen' sozhaleyu ob etom, no pridetsya, vidimo, ne poschitat'sya s vashim
zhelaniem.
|to bylo uzhe otkrytym vyzovom. Marshal' posinel ot neveroyatnogo usiliya
poborot' prepony svoej rechi i otchitat' Candera kak sleduet. Ved' on dolzhen
byl, nevziraya na svoyu "mezhplanetnost'", zashchishchat' ni mnogo, ni malo, kak
tradicionnyj princip chastnoj sobstvennosti, ibo na ZHaka on smotrel kak na
prinadlezhashchuyu emu veshch'. Segodnya u nego otnimut ZHaka, zavtra potrebuyut ego
lichnyj bagazh, poslezavtra eshche zastavyat, chego dobrogo, rabotat'... Neuzheli
Stormer etogo ne ponimaet?
Kogda v kayute bylo ubrano, ledi Hinton uselas' v kreslo poudobnee. Po
odnu ee storonu uselsya episkop, po druguyu - |llen. Obstanovka tak
napominala Zemlyu i vse zhe byla sovershenno inoj.
- Ne kazhetsya li vam, moj dobryj drug, - skazala ona, obrashchayas' k
episkopu, - chto oni vse-taki zasadili nas v letayushchuyu tyur'mu?..
4. PLENNIKI MASHINY
Posle zavtraka chast' passazhirov sobralas' v kayut-kompanii. Tuda zhe
yavilsya i Cander. Vse posmotreli na nego s opaskoj. Kapitan byl slishkom
zanyatym chelovekom, chtoby p