tya ruchku apparata, Gofman ni za odnim artistom nikogda ne sledil s
takim vnimaniem, kak za Presto v ego novom oblike i novoj roli.
Pervye vpechatleniya Gofmana byli neopredelenny. Novoe lico proyavlyalos'
ne srazu, slovno na plenke s slabym proyavitelem. Oblik Presto ne imel
harakternyh chert znakomoj maski, po kotoroj zritel' srazu uznaval lyubimyh
komikov. |to byl ne chelovek-maska, a skoree - chelovek massy. Ego lico
moglo napomnit' tysyachi lic, ego vethij kostyum nichem ne otlichalsya ot tysyachi
takih zhe vethih kostyumov bezrabotnyh. No nachalas' igra, i novoe lico
Presto stalo postepenno proyavlyat'sya. Tonio uzhe ne byl igrushechnym urodcem,
mehanizirovannym chelovekom, kotoryj passivno prinimaet na sebya udary
sud'by, padaet, podnimaetsya i vnov' padaet, dazhe ne vozbuzhdaya zhalosti, a
tol'ko smeh, kak neodushevlennyj predmet.
Novyj Presto tak zhe prinimal udary, nanosimye sud'boj, on tak zhe
popadal v samye nepriyatnye i nelepye polozheniya. No on ne tol'ko neizmenno
podnimalsya, no i neizmenno vnov' brosalsya v boj so svoimi ugnetatelyami,
kak by oni ni prevoshodili ego v sile. |to i smeshilo i vyzyvalo k nemu
chelovecheskuyu simpatiyu. Igra novogo Presto zatragivala bolee glubokie
chelovecheskie chuvstva. Nespravedlivost', udary, oskorbleniya, kotorye
preterpeval Presto, za vzryvom smeha totchas budili chuvstva negodovaniya,
protesta, zhelaniya pomoch'.
CHem dal'she podvigalas' s®emka, tem bol'she udivlyalsya i porazhalsya
Gofman. Vmeste s fizicheskoj metamorfozoj v sushchestve Presto proizoshla i
chudesnaya intellektual'naya metamorfoza. Ot starogo Presto novyj sumel
poluchit' v nasledstvo vsyu silu yumora, nesmotrya na to, chto novyj ego
fizicheskij oblik ne imel nikakogo komicheskogo urodstva. V novom Presto
vyyavilos' eshche odno dragocennoe kachestvo, kotorym, byt' mozhet, i obladal
staryj Presto, no ono ne dohodilo do zritelya, pogloshchaemoe i zaslonyaemoe
ego fizicheskim urodstvom: glubokaya chelovechnost'.
Odnazhdy, vo vremya pereryva, Gofman podoshel k Presto i, krepko pozhav
emu ruku, skazal:
- Vy prevzoshli vse moi ozhidaniya, Tonio. YA bol'she ne somnevayus', chto
vy dejstvitel'no obreli novoe lico. I s etim licom nel'zya ne pobedit'.
Presto ulybnulsya radostno, no otvetil pechal'no:
- A mezhdu tem nikogda ya ne byl tak dalek ot pobedy, kak teper'.
Zajdite ko mne segodnya vecherom, Gofman. Mne nuzhno o mnogom s vami
pogovorit'.
VERNYJ DRUG DO CHERNOGO DNYA
V tot zhe vecher Gofman sidel v kabinete Presto.
- Rabota nad fil'mom priblizhaetsya k koncu, no eshche bystree podhodyat k
koncu moi sberezheniya. YA razoren, Gofman, i nam ne udastsya okonchit'
kartinu, - mrachno skazal Presto.
Gofman, nahmuryas', molchal.
- Den'gi plyvut, kak voda, - prodolzhal Presto. - Kazhduyu nedelyu ya
podpisyvayu cheki na neskol'ko millionov dollarov. U menya ostalos' deneg
vsego na nedelyu, no i dlya etogo mne prishlos' uzhe zalozhit' moyu villu so
vsej obstanovkoj. YA uzhe ne hozyain v dome...
- |togo mozhno bylo ozhidat', - skazal Gofman.
- Da, ya oshibsya v raschetah, - skloniv golovu, otvetil Presto. - V
proizvodstvennyh rashodah na postanovku fil'ma ya ne oshibsya. Postanovka
obhoditsya dazhe deshevle, chem ya predpolagal. My ekonomim na lente, na
naturnyh s®emkah, pochti sovershenno obhodimsya bez dekoracij, ekonomim na
svete, na statistah, na kostyumah, kotorye nam stoyat groshi. YA ne imeyu
scenarnogo departamenta s desyatkami pisatelej, scenaristov, literaturnyh
referentov. Vy znaete, ya sam pisal scenarij nochami, posle beshenoj raboty
dnem. YA rabotal, kak oderzhimyj, bez sna i otdyha, ekonomil, gde tol'ko
mog. I esli by delo shlo tol'ko o rashodah na postanovku, deneg hvatilo by
s izbytkom. No, priznayus', ya nedoocenil sily soprotivleniya i, glavnoe,
kovarstva nashih vragov. Vy znaete, k kakim tol'ko podlostyam i kaverzam ne
pribegali oni, chtoby unichtozhit' menya, - bor'ba proishodila na vashih
glazah. Vsyudu chuvstvovali my vsesil'nuyu ruku moshchnyh koncernov i bankov,
subsidiruyushchih i monopolizirovavshih kinopromyshlennost'. Nam otkazyvalis'
prodavat' kinoapparaturu, dazhe plenku. Prihodilos' pribegat' k podstavnym
licam, posrednikam, komissioneram i za vse platit' vtridoroga. Prokatnye
kontory i vladel'cy kinoteatrov zaranee ob®yavili o tom, chto oni ne
dopustyat na ekrany moj fil'm. Nado bylo stroit' sobstvennye kinoteatry.
Kazhdyj iz nih stoil ne men'she milliona, krome odnogo, vozle San-Francisko,
postroennogo po vashej idee.
Gofman kivnul golovoj. V svoe vremya on, dejstvitel'no, podal Presto
mysl' - zaarendovat' vozle San-Francisko uchastok starogo voennogo
aerodroma i postroit' kino, vernee tol'ko proekcionnuyu budku i gigantskij
ekran dlya demonstracii kartin ne tol'ko vecherom, no i pri dnevnom svete. V
etom svoeobraznom teatre pod otkrytym nebom ne bylo zritel'nogo zala, ne
bylo kresel i stul'ev. Zriteli mogli v®ezzhat' v "zal" - na bol'shuyu ploshchad'
aerodroma - pryamo v avtomobilyah i smotret' kartinu, ne vyhodya ih nih.
- |ta novinka, - prodolzhal Presto, - dolzhna privlech' publiku i
sdelat' reklamu. No ona ne spaset polozheniya. Pritom takoj teatr dostupen
tol'ko vladel'cam avtomobilej, a vy znaete, chto ya delayu stavku na
maloobespechennyj, trudovoj lyud. Prishlos' stroit' obshirnye zakrytye
kinoteatry v glavnejshih gorodah Ameriki...
Da, vse eto bylo izvestno Gofmanu, i Presto govoril emu o svoih
zatrudneniyah tol'ko potomu, chto podvodil itogi i eshche raz proveryal sebya,
gde im byla dopushchena oshibka.
- I vot, balans podveden. Sal'do-nul', a rabota ne konchena, -
melanholicheski zaklyuchil on i voprositel'no posmotrel na Gofmana, ozhidaya
ego otveta.
- YA predchuvstvoval, - skazal Gofman. - CHto zhe teper' delat'? Banki
nam ne pridut na pomoshch', ob etom, konechno, nechego i dumat'. Ne najdetsya i
stol' legkomyslennogo chastnogo kreditora, kotoryj dal by den'gi, hotya by i
na rostovshchicheskih procentah, pod razoryayushcheesya i yavno beznadezhnoe, s ego
tochki zreniya, predpriyatie. Znachit, esli my hotim prodolzhat' bor'bu, nam
nado izyskivat' kakie-to vnutrennie resursy. U menya, konechno, est' lichnye
sberezheniya, no oni vryad li spasut polozhenie.
- Ni odnogo centa ya ne vzyal by iz vashih sberezhenij, Gofman, esli by
oni i spasli polozhenie, - vozrazil Presto. - Dovol'no togo, chto vy
soglasilis' rabotat' v etakom odioznom predpriyatii.
Gofman ne mog skryt' radost' i nachal toroplivo ob®yasnyat' svoyu
poziciyu:
- Vy pravy, dorogoj drug, pravy bol'she, chem dumaete. Uchastiem v vashem
predpriyatii ya dejstvitel'no skomprometiroval sebya...
- I esli ono lopnet, chto ves'ma veroyatno, vas mogut ne prinyat' na
druguyu rabotu, i togda vashi sberezheniya ponadobyatsya vam, kak nikogda, -
pomogal Presto svoemu drugu, vidya, kak tot erzaet v kresle.
- Da, da... - toropilsya Gofman okonchit' etot nepriyatnyj razgovor. - I
oni mne mogut ponadobit'sya skoree, chem mne hotelos' by.
- Vot kak? CHto vy hotite etim skazat'?
Gofman razvel rukami, vzdohnul i otvetil:
- Delo v tom, chto mne uzhe namekali... dazhe stavili v nekotorom rode
ul'timatum...
- Ostavit' menya? - dogadalsya Presto.
- Da, razojtis' s vami. A esli ya ne sdelayu etogo, to vse
predprinimateli podvergnut menya bojkotu, i rabota v kino dlya menya budet
poteryana...
- I vy reshili?..
- CHto vy na menya smotrite. Presto, kak Cezar' na Bruta? - smushchenno
sprosil Gofman.
- ZHdu poslednego udara, moj Brut, - holodno otvetil Presto.
- YA eshche nichego ne reshil, moj Cezar', - tak zhe holodno vozrazil
Gofman. - YA schital nuzhnym tol'ko predupredit'... - Nelovkost' polozheniya
vdrug razozlila ego, i on rezko voskliknul: - Nu chto ya mogu podelat'? Odin
v pole ne voin.
- YA ot vas nichego i ne trebuyu, Gofman, - pechal'no skazal Presto. - I
ne volnujtes'. Vse eto ponyatno, i vse eto v poryadke veshchej.
Nastupila tyagostnaya pauza.
- Proklyataya zhizn'! - provorchal Gofman. - Pover'te, esli by ya byl v
silah pomoch' vam...
- Vy by i pomogli, i nechego bol'she ob etom govorit'. Vy vol'ny
postupat', kak hotite, a ya... mozhet byt', vyvernus' kak-nibud', - skazal
Presto, podnyalsya i protyanul ruku. Gofman pozhal ee i vyshel tyazheloj
postup'yu.
Presto dolgo stoyal, opustiv golovu. Potom prosheptal s gor'koj
ulybkoj:
- Vernyj drug... do chernogo dnya... Nu chto zh? Teper' tol'ko dobryj
volshebnik mog by pomoch' mne spasti delo. No, k sozhaleniyu, v zhizni takih
sluchaev ne byvaet...
FLER D'ORANZH
Presto prosnulsya v shestom chasu utra v svoej bol'shoj beloj spal'ne,
gde okna byli zakryty, a chistyj, ohlazhdennyj vozduh podavalsya kondicionnoj
ustanovkoj. Okinuv vzglyadom komnatu, Presto podumal: "Skoro so vsem etim
pridetsya rasstat'sya", - vzdohnul, posmotrel na chasy. "Mozhno eshche polezhat'
minut pyatnadcat'", - i protyanul ruku k nochnomu stoliku, na kotorom lezhala
stopka vechernih gazet. Vchera on tak ustal, chto ne uspel ih prochitat'.
Razvernuv pervuyu gazetu, on nachal bystro prosmatrivat' ee. Odna
stat'ya privlekla ego vnimanie. Presto chital i hmurilsya vse bol'she. Potom
vdrug smyal gazetu, brosil na pol i voskliknul s negodovaniem:
- Kakaya gadost'! - otkinuvshis' na podushku, on slovno zamer. Lezhal
nepodvizhno, s okamenevshim licom. Tol'ko sdvinutye brovi i uchashchennoe
dyhanie govorili o vnutrennem volnenii i napryazhennoj rabote mozga. Proshlo
uzhe dvadcat' minut, a on vse eshche lezhal v toj zhe poze.
I vdrug, kak chelovek, reshivshij trudnuyu zadachu, on ozhil i rezkim
dvizheniem protyanul ruku k knopke elektricheskogo zvonka.
- Sebast'yan! Skoree goryachej vody dlya brit'ya! Prigotov'te kostyum! -
skazal on voshedshemu staromu sluge, a sam v nochnoj polosatoj pizhame i
tuflyah na bosu nogu ustremilsya v vannuyu komnatu, steny kotoroj byli
oblicovany rozovym mramorom.
- Ne znaete, miss |llen vstala? - sprosil on cherez otkrytuyu dver',
kogda Sebast'yan prines vodu.
- Miss vsegda s pticami vstaet, - otvechal starik.
"Ne izmenila svoim privychkam", - podumal Tonio, ulybayas', i skazal:
- Otlichno! Prigotov'te skoree kofe na verande i skazhite Dzheffri,
chtoby podal mashinu.
CHerez neskol'ko minut on vzbezhal na vtoroj etazh, bystro proshel
dlinnyj koridor i zamedlil shagi, priblizhayas' k komnate |llen. Postoyal
vozle dveri, iz-za kotoroj slyshalos' penie devushki, perevel dyhanie,
sognal poslednie sledy ozabochennosti s svoego lica i postuchalsya.
|llen otkryla dver'. Kosye luchi utrennego solnca zolotili ee volosy i
beloe plat'e.
- Mister Presto! - s udivleniem, v kotorom ne bylo ni teni
neudovol'stviya, voskliknula ona. - CHto znachit etot rannij vizit?
- Miss |llen! - veselo otvetil Presto. - Utro chudesnoe, i mne prishla
v golovu mysl', ne sovershit' li nam progulku, prezhde chem ehat' v studiyu. U
nas segodnya bol'shaya rabota, samye trudnye kadry, a nichego tak ne osvezhaet,
kak utrennij vozduh.
Bezzabotnoe, veseloe nastroenie Presto peredalos' i |llen. Davno uzhe
ona ne videla ego takim zhizneradostnym.
- Otlichnaya mysl'! - otvetila devushka, ulybayas'.
- Togda bezhim, speshim! Kofe uzhe gotov, a poka my budem zavtrakat',
shofer zapravit i podast mashinu.
Obzhigayas' kofe i perebrasyvayas' shutkami, oni veli sebya kak shkol'niki,
kotorye pridumali veseluyu zabavu i speshat vypolnit' ee.
So storony pod®ezda poslyshalsya korotkij nizkij gudok, opoveshchavshij,
chto mashina pribyla.
- Slyshite? - skazal Presto. - |to sud'ba zovet nas. Pospeshim zhe
navstrechu nashej sud'be!
V eto utro povedenie i slova Presto byli zagadochnymi.
Skoro poslednie stroeniya Gollivuda ostalis' pozadi. Gladkaya doroga
uhodila vdal'. Na gorizonte sineli gory. Po storonam dorogi potyanulis'
plantacii. V vetvyah derev'ev shchebetali pticy. CHistoe kalifornijskoe nebo
prostiralos' nad plodorodnym kraem. Utrennij vozduh byl eshche svezh i
napolnen zapahom gor'kih trav. Presto i |llen dyshali vsej grud'yu.
- Kak horosho! - vosklicala |llen i zhmurilas' v luchah eshche nizkogo
solnca.
- Da, davno my s vami ne vidali prirody, - otozvalsya Presto.
V ego lice, v poze otrazhalos' glubokoe udovletvorenie, kak u
cheloveka, blagopoluchno perenesshego tyazheluyu operaciyu.
- Pomnite nashu hizhinu na beregu Izumrudnogo ozera? - prodolzhal on
mechtatel'no.
I, veselo smeyas' i sporya, oni nachali vspominat' raznye sluchai.
- Uzhasno strogoj vy byli hozyajkoj, - shutil Presto. - Bezzhalostno
izgonyali nas s Pipom, kogda prinimalis' za uborku komnaty.
- S muzhchinami inache nel'zya, - otvechala |llen. - Oni ne ponimayut, chto
meshayut.
- S muzhchinami! - rassmeyalsya Presto. - A kstati, kakova sud'ba drugogo
muzhchiny, podvergavshegosya izgnaniyu?
|llen voprositel'no posmotrela na Presto.
- Da ved' vy menya vmeste s Pipom izgonyali. CHto s nim?
- On v horoshih rukah, - otvetila |llen i, vzdohnuv, dobavila: - YA ne
znala, udobno li mne pereezzhat' v vash dom s sobakoj.
- Nepremenno vypishem ego! - pospeshno voskliknul Presto, podmetiv v
tone |llen notku grusti.
Po krayam dorogi zamel'kali nizkie belye kamennye zabory plantacij.
Apel'sinovye derev'ya byli v cvetu. Slovno hlop'ya snega, beleli sredi
gustoj zeleni kisti cvetov. Tonkij aromat napolnyal vozduh.
- Smotrite, skol'ko fler d'oranzha zagotovleno dlya nevest! -
voskliknul Presto.
V odnom meste vetki svesilis' cherez zabor k samoj doroge.
- Stojte, Dzheffri! - prikazal Presto shoferu.
Mashina ostanovilas'. Presto soskochil s avtomobilya, sorval neskol'ko
vetok i vernulsya.
- Edem dal'she.
Mashina dvinulas'. Presto podal fler d'oranzh |llen.
- Prikolite k grudi. A etu kist' k pricheske. Vot tak. Odna nevesta
uzhe est'.
|llen pokrasnela, nevol'no vynula iz sumochki zerkal'ce i vzglyanula v
nego. V belom plat'e, s belym fler d'oranzhem ona v samom dele teper' byla
pohozha na nevestu.
- Ne hvataet tol'ko faty! - zametil Presto, lyubuyas' |llen.
- Kakoj svat nashelsya! - skazala |llen, nahmurivshis'. - Za kogo zhe vy
menya svataete?
Presto posmotrel ej pryamo v glaza, pomolchal, naklonil golovu i
otvetil tiho i ser'ezno:
- Za sebya.
|llen poblednela, opustila glaza.
- Vashi shutki zahodyat slishkom daleko, mister, - surovo vozrazila ona.
- |to ne shutki, - prodolzhal Presto tiho i ser'ezno. - Miss |llen! Vy
pomnite, chto skazal ya vam, kogda vy soglasilis' igrat' rol' geroini? "Vasha
sud'ba teper' svyazana s moej sud'boj". Pochemu zhe etu svyaz' ne sdelat' eshche
krepche? Luchshej zheny mne, pravo, ne najti.
|to bylo tak neozhidanno, chto |llen, otkinuvshis' na spinku, kazalos',
poteryala soznanie. Glaza ee byli zakryty, lico eshche bol'she poblednelo.
Potom guby ee zadrozhali, i ona prosheptala, ne podnimaya glaz:
- YA ne mogu byt' vashej zhenoj, mister Presto!
- Pochemu?
- Potomu chto... Potomu chto vy znamenityj artist, millioner, a ya
prostaya i bednaya devushka. U bednyh devushek est' svoe samolyubie, mister.
- YA znamenityj artist? YA millioner? - voskliknul Presto i, vnov'
poniziv golos, prodolzhal: - Da, ya byl znamenitym artistom v moem prezhnem
sushchestvovanii. No teper' ya takoj zhe nachinayushchij, nikomu ne izvestnyj
artist, kak i vy. Da, ya byl millionerom. No v nastoyashchee vremya ya takoj zhe
bednyak, kak i vy. Izvestno li vam, chto dazhe villa, v kotoroj my zhivem,
zalozhena i nas mogut vyselit' na ulicu, esli ya v srok ne uplachu dolga? Kak
vidite, my teper' stoim odinakovo. Vy stoite dazhe bol'she menya. Potomu chto
takaya devushka, kak vy, mozhet rasschityvat' na luchshuyu partiyu.
- YA nikogda ne smotrela na brak kak na vygodnuyu sdelku, - goryacho
vozrazila ona. - YA ne boyus' nuzhdy i zaboty.
- Togda v chem zhe delo? YA ne nravlyus' vam? Vy menya ne lyubite?
- Vy lyubite druguyu, - uklonilas' |llen ot pryamogo otveta.
- Vy namekaete na miss Lyuks? - sprosil Presto. - Pravda, ya uvlekalsya
ee krasotoj. No kogda uznal poblizhe, kak cheloveka, to ubedilsya, chto my s
neyu sovershenno raznye lyudi... V moe poslednee delovoe svidanie s neyu ya
sam, byl porazhen tem, chto ee obayanie ischezlo dlya menya. I togda zhe ya ponyal
prichinu etogo: vy voshli v moyu zhizn'.
Na shcheki |llen vozvrashchalsya rumyanec.
- Pochemu imenno sejchas vy delaete mne predlozhenie? |to tak vnezapno
i, kak budto, nesvoevremenno, esli prinyat' vo vnimanie...
- Da, moment mozhet pokazat'sya nepodhodyashchim. No imenno takoj
moment-luchshee ispytanie iskrennosti i sily chuvstva... Vy znaete tragediyu
znamenityh i bogatyh lyudej. |ta tragediya zaklyuchaetsya v tom, chto oni
nikogda ne uvereny, otdayut li im ruku i serdce po lyubvi ili zhe iz-za ih
slavy i deneg. Istinno lyubit tol'ko tot, kto ne otkazhetsya ot lyubimogo i v
tyazheloe vremya, pered licom nuzhdy i zhestokoj bor'by za zhizn', kak eto i
pokazano v moem fil'me. Bud'te zhe takoj geroinej ne tol'ko na ekrane, no i
v zhizni! |to dast mne novye sily dlya bor'by, - zaklyuchil on s iskrennim
chuvstvom i ostorozhno polozhil svoyu ruku na ruku |llen, s volneniem ozhidaya
ee otveta.
Ona gluboko vzdohnula, pomolchala i, nakonec, otvetila:
- Ni v schast'e, ni v neschast'e ya ne ostavlyu vas, Presto... Esli vy
tol'ko lyubite menya.
- A vy? Vy lyubite menya?
- YA polyubila vas eshche tam, na beregu Izumrudnogo ozera. Polyubila
prezhde, chem uznala, chto vy - Antonio Presto.
Presto poceloval ee ruku i kriknul:
- Dzheffri! V kinostudiyu! Na polnuyu skorost'! My i tak, kazhetsya,
opozdali.
STATISTY NA AVANSCENE
- Zaedem snachala v kontoru k vashemu dyadyushke, - skazal Presto.
Barri byl ochen' udivlen, kogda uvidal vhodyashchimi v ego kabinet Presto
i |llen, ukrashennuyu fler d'oranzhem.
- Mister Barri! - voskliknul Tonio, zdorovayas' so starikom. - YA
prishel vam soobshchit' o nashej pomolvke. Nadeyus', vy, kak opekun miss |llen i
ee blizhajshij rodstvennik, nichego ne imeete protiv nashego braka?
Barri hotel chto-to otvetit', no poperhnulsya ot volneniya.
Otkashlyavshis', on skazal:
- Pozdravlyayu. YA ochen' rad. No kak eto vse neozhidanno!
- Dlya roditelej i opekunov eto chasto byvaet neozhidanno, - smeyas',
otvetil Presto i krepko pozhal ruku starogo pedagoga. - A teper', -
prodolzhal on, - ya vas poproshu vot o chem. Sejchas zhe, nemedlenno poshlite
ob®yavlenie vo vse gazety o predstoyashchem brakosochetanii.
- Dlya chego eto? - udivilas' |llen.
- Tak delaetsya vsegda, - otvetil Presto. - Teper', miss |llen, idem v
kinostudiyu.
Vojdya v bol'shoj pavil'on. Presto srazu zametil, chto zdes' tvoritsya
chto-to neobychajnoe. Vse pomeshchenie bylo polno: ves' sostav rabochih,
dekoratorov, artistov byl nalico. Prishli dazhe te, kotorye ne uchastvovali v
s®emke epizoda. Dekoracii otodvinuty. Vozvyshalsya tol'ko pul't upravleniya,
s kotorogo rezhisser otdaet svoi prikazaniya. Nastroenie u vseh bylo
pripodnyatoe. Lica ozhivleny i vzvolnovany. Vse kak budto chego-to ozhidali.
Ot tolpy otdelilsya odin iz statistov i gromkim golosom skazal:
- Vsemu kollektivu izvestny zatrudneniya, kotorye perezhivaet nashe
kinopredpriyatie. Rabochie, sluzhashchie, kinoartisty obespokoeny etim. K
sozhaleniyu, mister Presto ne obsudil sovmestno s nami sozdavshegosya
polozheniya veshchej. My by hoteli ego poslushat' segodnya.
Tonio Presto ne mog ne priznat' etot uprek osnovatel'nym. Privyknuv
rabotat' samostoyatel'no, on vel sebya ne kak glava kooperativnogo
predpriyatiya, a kak direktor firmy. Emu kazalos', chto esli sotrudniki
uchastvuyut v dividendah, to bol'she nichego i ne nuzhno. Presto otkryto
priznal svoyu oshibku, ob®yasniv ee svoeyu neopytnost'yu v obshchestvennyh delah.
Zatem statist-delegat skazal, chto na mitinge vseh rabotnikov
predpriyatiya byla prinyata takaya rezolyuciya: do okonchaniya postanovki kartiny
vse bez isklyucheniya budut poluchat' zarabotnuyu platu v polovinnom razmere, a
esli ponadobitsya, to i men'she.
|to dlya Presto bylo bol'shim oblegcheniem, i on nachal blagodarit', no
iz ryadov sobravshihsya poslyshalis' kriki: "Ne za chto... Obshchee delo!.. Obshchie
interesy. Luchshe polovina zarabotnoj platy, chem bezrabotica!"
"Opyat' nevpopad!" - s dosadoj na sebya podumal Presto.
Vsled za etim byl organizovan korotkij miting, na kotorom izbrali
komitet dlya rukovodstva predpriyatiem. A chleny komiteta izbrali
predsedatelem Presto.
Kinopredpriyatie Presto stavilos' na novye rel'sy, izmenyalo svoj
harakter.
Gofman hmurilsya i derzhalsya v storone. Emu predlagali vojti v
revizionnuyu komissiyu, no on otkazalsya.
Kogda so vsem etim bylo pokoncheno, rabochie vzyalis' za rabotu s takoj
goryachnost'yu, slovno shli na shturm.
Poka oni navodili v pavil'one poryadok, narushennyj mitingom, Gofman
otvel Presto v storonu i skazal s ozabochennym licom:
- YA hotel vas predupredit' o novoj ser'eznoj nepriyatnosti, kasayushchejsya
lichno vas i...
- Vy govorite o novoj kampanii, podnyatoj vechernimi gazetami?
- YA imeyu v vidu i segodnyashnie utrennie stat'i. Oni doshli do eshche
bol'shego besstydstva...
- Da, a ya ved' zabyl soobshchit' moim tovarishcham po rabote odnu novost'!
- voskliknul Presto, kak budto zabyv o gazetah, i napravilsya k |llen.
Gofman nedoumeval. Emu kazalos' strannym, chto Presto pridal tak malo
znacheniya novoj gazetnoj kampanii i, vmesto togo chtoby obsudit' etot vopros
s nim, bezhit soobshchat' kakuyu-to novost'.
A Presto, podojdya k |llen i vzyav ee za ruku, gromko skazal:
- Allo! Prekratite na minutu rabotu!
Nastupila vyzhidatel'naya tishina.
- YA zabyl, dorogie tovarishchi, podelit'sya s vami moeyu radost'yu. Miss
|llen Kej okazala mne chest', soglasivshis' stat' moej zhenoj.
|llen smutilas' i podumala:
"Nu zachem on pridaet nashej pomolvke takuyu shirokuyu oglasku? Budto
toropitsya ves' mir opovestit' ob etom".
Poslyshalis' privetstvennye kriki i druzhnye aplodismenty. Vse
brosilis' pozdravlyat' Presto i |llen. U Presto, kak u prezidenta na
tradicionnom prieme v Belom dome, ot rukopozhatij zabolela dazhe ruka.
Artistki, kotoryh uzhe davno privlekal fler d'oranzh |llen, okruzhili ee
plotnym kol'com. Nablyudatel'naya |llen obratila vnimanie na to, chto
nekotorye artistki smotreli na nee kak budto s sozhaleniem, v inyh glazah
skvozila skrytaya usmeshka, a v ulybkah oskorblyayushchaya dvusmyslennost'.
"Pochemu oni na menya tak smotryat? - dumala ona, ispytyvaya smushchenie i
trevogu. - Byt' mozhet, v nih govorit skrytaya zavist'", - uspokoila sebya
|llen.
Dekoracii byli postavleny na mesto, s®emka nachalas'. Nikogda eshche
artisty ne igrali s takim pod®emom. Sam Presto i |llen prevzoshli sebya.
Gofman vertel ruchkoj, ispytyvaya neobychajnoe volnenie. Esli fil'm
pojdet do konca na takoj hudozhestvennoj vysote, to eto budet mirovoj
shedevr, i Gofman poluchit svoyu dolyu slavy. Pobeditelej ne sudyat.
- Basta! - kriknul Presto, kogda tresk apparata prekratilsya. - My
segodnya, kazhetsya, horosho porabotali. Ni odnogo kadra ne prishlos'
peresnimat'.
NEOZHIDANNYJ UDAR
Vernuvshis' iz kinostudii, |llen proshla v svoyu komnatu. Ona ustala ot
raboty i perezhivanij segodnyashnego dnya. Ej hotelos' razobrat'sya vo vsem,
chto proizoshlo. |llen berezhno postavila vetki fler d'oranzha v vazochku,
prikosnulas' gubami k belym aromatnym cvetam i opustilas' v glubokoe
kreslo.
Ne udivitel'na li zhizn'? Slovno zatejlivyj kinofil'm "s neozhidannymi
syuzhetnymi povorotami", kak govorit Presto. Spokojnye vidovye kadry
Izumrudnogo ozera. Tishina, narushaemaya tol'ko otdalennym shumom gejzerov, ih
vechno povtoryayushchijsya, odnoobraznyj ritm otmechaet techenie dnej, nedel',
mesyacev, pohozhih drug na druga...
I vdrug budto obezumevshij kinomehanik besheno zavertel ruchku
proekcionnogo kinoapparata...
Puteshestvie, mel'kanie stancij, gorodov, novye vpechatleniya, novye
lyudi... Villa Presto... I vot ona - prostushka |llen Kej - kinoartistka, a
Tonio Presto - ee zhenih.
Ej radostno i nemnogo zhutko... Kak stranno smotreli na nee v studii
kinoartistki. Neuzheli oni vse takie zavistlivye? I pust' zaviduyut! |llen
napolnyaet chuvstvo gordosti. Ona pobedila etih razryazhennyh kukol!.. ZHal'
tol'ko, chto u Tonio stol'ko nepriyatnostej i ogorchenij. Pochemu lyudi tak
zly? CHto im sdelal Tonio?
No eto projdet. Vse ustroitsya. I ona budet schastliva s Tonio. U nih
budut deti. Bez detej ne polna zhizn'. Esli roditsya mal'chik, ona nazovet
ego Tonio. Esli devochka...
|llen povorachivaet golovu, kak by ishcha otveta, vidit vozle kresla
stolik i na nem neskol'ko pisem.
|to udivilo ee. Do sih por ona ni ot kogo ne poluchala pisem, a tut
srazu neskol'ko. Pozdravitel'nye? No ne moglo zhe eto byt' tak skoro...
|llen razorvala pervyj konvert. Tam lezhala slozhennaya v neskol'ko raz
gazetnaya vyrezka. |llen nachala chitat' i vdrug pochuvstvovala, chto ej ne
hvataet vozduha.
Stat'ya byla o Presto i o nej.
"Nekogda vsemirno izvestnyj kinoartist, - govorilos' v stat'e, -
sostavivshij kar'eru ne stol'ko somnitel'nym talantom, skol'ko svoim
isklyuchitel'nym urodstvom, nikogda ne otlichalsya nravstvennost'yu. Gazeta
imeet samye dostovernye svedeniya o gryaznyh orgiyah, kotorye ustraival etot
otvratitel'nyj urod v svoej ville. Ego moral'noe urodstvo uzhe togda
prevoshodilo bezmernoe fizicheskoe urodstvo..."
Dalee vspominalas' temnaya istoriya s miss Lyuks, k millionam kotoroj
podbiralsya lovkij prohodimec, ne znayushchij chesti i sovesti.
"Tol'ko besprimernaya dobrota miss Lyuks izbavila ego ot pozhiznennogo
tyuremnogo zaklyucheniya, - govorilos' v stat'e, - a mozhet byt', i
elektricheskogo stula, davno vpolne zasluzhennogo etoj amoral'noj lichnost'yu,
etim chudovishchem razvrata...
"Ego prestupleniya uzhe ne vmeshchalis' v karlikovom urodlivom tele.
Podozritel'nye "uchenye", primenyayushchie nerazreshennye zakonom metody lecheniya,
prevratili malen'kogo uroda v bol'shogo negodyaya. Proporcional'no vozrosli i
ego prestupnye "hudozhestva". "Novyj Presto" uzhe ne udovletvoryaetsya tajnymi
prestupleniyami. Razvrashchennyj do mozga kostej, on brosaet otkrytyj vyzov
morali, obshchestvennomu mneniyu, izdevayas' nad nashimi dobrymi amerikanskimi
nravami. On topchet ih nogami, oskorblyaet samye svyatye chuvstva, pozorit
nashu stranu.
"On razyskal gde-to devushku, - da budet ee imya izvestno vsem: nekuyu
|llen Kej, - ochevidno, stol' zhe beznravstvennuyu, kak on sam, ili zhe
durochku, ne umeyushchuyu v oblasti morali otlichit' pravuyu ruku ot levoj.
Nezakonnaya doch' storozha Jolstounskogo parka, ochevidno, pol'stilas' na
mificheskie milliony Antonio Presto. Napechatannye fotografii - |llen Kej u
otkrytogo okna, so shvabroj v ruke, i Presto vozle togo zhe doma - ne
ostavlyayut somneniya v pravdopodobii vsej etoj istorii. I vot Presto otkryto
poselyaet ee v svoem dome. On..."
No dal'she |llen ne mogla chitat'. Ee reakciya byla bolee burnaya i
ostraya, chem u Tonio. |llen sorvalas' s kresla i, slovno perenesennaya
vihrem, uzhe stoyala pered Presto, vletev v ego kabinet bez preduprezhdeniya.
SUDXBA FILXMA RESHAETSYA
Vzglyanuv na |llen, Presto ponyal, chto ona znaet vse. |togo nado bylo
ozhidat'. Rano ili pozdno ona uznala by...
- Nashej svad'be ne byvat', i ya sejchas zhe uezzhayu iz vashego doma! -
voskliknula ona, pochti s gnevom glyadya na nego.
Presto podnyalsya i stoyal molcha. On ponimal, chto nado dat' vylit'sya
etoj vspyshke negodovaniya.
- Vy obmanuli menya! Ne lyubov' zastavila vas sdelat' mne predlozhenie.
Vami rukovodili samye blagorodnye, samye rycarskie chuvstva. YA ponimayu eto
i blagodaryu. No ne mogu prinyat' etoj zhertvy. Vy tol'ko pozhaleli menya, a
ya... ya poverila v vashu lyubov'...
Golos devushki preryvalsya, nogi ne derzhali ee. V otchayanii ona pochti
upala v kreslo i, zakryv lico rukami, zarydala, kak rydayut gluboko i
nezasluzhenno obizhennye deti.
Presto smotrel na nee s glubokoj pechal'yu, no vse eshche molchal. Pust'
oblegchit sebya slezami. I tol'ko kogda rydaniya ee stali utihat', on podal
ej stakan vody.
- Vypejte i uspokojtes', - skazal on nezhno, no v to zhe vremya strogo,
kak rebenku, kotorym ona po svoej nature i byla.
Zuby stuchali o steklo stakana, voda prolivalas' na kover, no ona
otpila neskol'ko glotkov i uspokoilas'. Togda Presto skazal:
- Vy gluboko oskorbili menya, miss |llen!
Tonio dostig celi: ona zhdala s ego storony opravdanij, zashchity, a on
sam pereshel v nastuplenie, obvinyal ee. |ta neozhidannost' zastavila ee
sosredotochit'sya. Teper' ona byla sposobna slushat' i ponimat', chto ej
govoryat.
- YA? Vas? - sprosila, nedoumevaya, devushka i perestala dazhe plakat'.
Ona prodolzhala tol'ko vshlipyvat'.
- Da, vy menya gluboko oskorbili, - povtoril Presto.
On vynul iz verhnego bokovogo karmana shelkovyj sinij platok s belymi
goroshinkami i vyter ej glaza. |ta vol'nost' tozhe porazila ee, i ona ne
znala, kak na nee otvetit'. A Presto prodolzhal:
- Ne budem bol'she plakat'. Slezami ne pomoch'. Pogovorim ser'ezno. Vy
oskorbili menya tem, chto usomnilis' v moej lyubvi k vam. YA ne chudovishchnyj
prestupnik, kakim izobrazhayut menya gazety, no uzh i ne takoj rycar', kak vy
sebe predstavlyaete. YA goryacho vosprinimayu vsyakuyu nespravedlivost', no,
pover'te mne, ne pospeshil by delat' predlozhenie pervoj obizhennoj, esli by
v etoj obide byl dazhe sam kosvenno vinovat. Priznayus', ne bud' etih
omerzitel'nyh gazetnyh statej, ya sdelal by vam predlozhenie ne segodnya, a
zavtra, byt' mozhet, poslezavtra. No ya sdelal by ego. Gazety tol'ko dali
tolchok, zastavili menya samogo ponyat' ostree i glubzhe, kak ya lyublyu vas, kak
dorogi mne vashi interesy i vasha chest'. Ved' pojmite, esli by dazhe vy
sejchas ushli iz moego doma, eto nichego uzhe ne izmenilo by. Vasha reputaciya
vse ravno ostalas' by zapyatnannoj. Mogu li ya dopustit' eto, lyubya vas? Vash
uhod tol'ko podlil by masla v ogon', dal novuyu pishchu dlya gryaznoj klevety i
ochen' sil'noe dokazatel'stvo pravoty vragov, a moej vinovnosti. Net, na
udar etih beschestnyh i bessovestnyh lyudej, kotorye ne poshchadili dazhe vas,
ne ostanovilis' pered vtorzheniem v chastnuyu zhizn', oskorbili chest' devushki,
mozhno bylo otvetit' tol'ko takim udarom, kakim otvechaem my. Nash brak srazu
vyb'et oruzhie iz ih ruk, zatknet im rot, i kampaniya klevety prekratitsya.
Vot pochemu ya i speshil ne tol'ko s predlozheniem, no i s shirokoj oglaskoj,
kotoraya tak udivila vas. Vam vse stanet yasnym, - prodolzhal on, peredohnuv,
- esli vy podumaete o prichinah, kotorye sozdali vsyu etu gnusnuyu gazetnuyu
kampaniyu. Ved' eto tol'ko odno zveno cepi ih bor'by so mnoyu. Im nado vo
chto by to ni stalo pogubit' moe delo. Oni boyatsya ne tol'ko konkurencii. Ih
pugaet to, chto eto pervyj shag k ob®edineniyu kinorabotnikov v ih bor'be s
predprinimatelyami. Ih pugaet i to novoe lico v moem tvorchestve, kotoroe im
uzhe izvestno, - vskryvat' social'nye yazvy nashego stroya. Vot pochemu oni tak
yarostno opolchilis' na menya. Snachala oni hoteli unichtozhit' menya, dovedya do
razoreniya prezhde, chem pervaya kartina uvidit svet. |to pochti udalos' im, no
ya nashel podderzhku v moih tovarishchah po rabote. Poputno vragi vse vremya
klevetali na menya. I vot teper' reshili nanesti novyj kovarnyj udar:
poslednej klevetoj possorit', razluchit' nas s vami, razdavit' moral'no,
prichinit' psihicheskuyu travmu i tem samym vyvesti iz stroya dvuh glavnyh
dejstvuyushchih lic fil'ma - vas i menya. I fil'm, rasschityvali oni, ne budet
okonchen, esli by dazhe u menya hvatilo deneg. I chem ostree vy budete
vosprinimat' udar, tem skoree oni dostignut celi, tem bol'she budut
torzhestvovat'. Neuzheli my sdelaem im takoe udovol'stvie? Perezhit' eto,
konechno, nelegko. Mne samomu kazhetsya, chto za neskol'ko chasov ya postarel na
dvadcat' let. No ya kreplyus', i segodnya kak budto igral dazhe luchshe
obychnogo, hotya uzhe znal o gazetnyh stat'yah eshche vchera i nosil etu tyazhest' v
grudi. I eshche odno. Ot okonchaniya fil'ma zavisit sud'ba ne tol'ko nas s
vami, no i tovarishchej po rabote, gotovyh otkazat'sya dazhe ot zarabotka,
tol'ko by spasti delo. Obshchestvennye organizacii prihodyat nam na pomoshch'.
Neuzheli zhe u nas ne hvatit sil, i my ustupim? Neuzheli imenno teper' vy
pokinete menya i voz'mete obratno svoe slovo?.. Sud'ba fil'ma, sud'ba vsego
predpriyatiya v vashih rukah.
|llen uzhe ne plakala. No lico ee vyrazhalo stradanie. Ona kolebalas'.
Presto s volneniem nablyudal za neyu, ozhidaya otveta. Nakonec ona skazala:
- Mne ochen' trudno, no ya postarayus' zakonchit' kartinu.
- I stat' moej zhenoj? - bystro sprosil Presto.
- Na etot vopros sejchas otvetit' eshche trudnee... Ne toropite menya.
Presto. Dajte mne podumat'.
- Horosho. YA podozhdu. Rabota nad fil'mom uspokoit vas, i togda my
zajmemsya nashimi lichnymi delami Ne tak li?
I, uspokoennyj, uverennyj, chto vse konchitsya blagopoluchno, on
poceloval ee ruku.
TRIUMF
Ob®yavleniya o predstoyashchem brake miss |llen Kej s misterom Antonio
Presto sdelali svoe delo. Gazetnaya kampaniya klevety i insinuacij zatihla.
No sledy ee ostalis'. Presto videl, kak gluboko stradaet |llen. Igraya rol'
geroini, ona sobirala vse svoi sily, chtoby sosredotochit'sya, no ee
vnimanie, vidimo, razdvaivalos'. CHego ne byvalo s samogo nachala postanovki
fil'ma, - nekotorye kadry prihodilos' peresnimat'. K schast'yu, konec
scenariya byl polon tragicheskih perezhivanij geroya i geroini. Presto i |llen
mogli vkladyvat' v ispolnenie lichnye glubokie perezhivaniya. I nekotorye
sceny prohodili s potryasayushchej siloj zhiznennoj pravdy. Dazhe Gofman,
privykshij ko vsemu, chuvstvoval neobychnoe volnenie i nervnuyu drozh' v ruke,
vertevshej ruchku kinoapparata. Igra |llen vremenami podnimalas' do vspyshek
podlinnoj genial'nosti. Posle okonchaniya s®emki takih scen v atel'e
nastupala neobychajnaya tishina. Vse byli potryaseny, podavleny ispolneniem.
Na glazah zhenshchin i dazhe muzhchin blesteli slezy. Odnazhdy ryzhij, dyuzhij
shotlandec-plotnik, sam nemalo perezhivshij v zhizni, neozhidanno shumno
zahlipal nosom, i po ego belomu s vesnushkami licu pokatilis' krupnye
slezy. On sam byl udivlen etim i smushchen. Nikogda v zhizni on ne plakal nad
sobstvennymi neschast'yami, a tut ne vyderzhal. No razve milliony takih zhe
prostyh lyudej ne perezhivali podobnogo? Gofman bol'she ne somnevalsya v tom,
chto eto budet odin iz teh mirovyh fil'mov, kotorye vezde i vsyudu potryasayut
serdca i istorgayut slezy. "Byt' mozhet. Presto i prav, izbrav etot novyj
put'", - dumal Gofman.
A Presto, okonchiv s®emku, s golovoj uhodil v hozyajstvennye dela.
Teper' emu pomogali komitet i pravlenie oficial'no otkrytogo
kooperativnogo tovarishchestva. Nachatoe im delo bylo podhvacheno drugimi. |to
vnachale neskol'ko smushchalo ego, podchas vyzyvalo i neudovol'stvie - on uzhe
bol'she ne yavlyalsya edinolichnym vershitelem sudeb predpriyatiya. Dlya nego
nelegko bylo osvoit'sya s novym polozheniem veshchej, no otstupat' bylo pozdno
- drugogo vyhoda ne bylo.
Skoro vyyasnilos', chto otkaz kollektiva ot chasti zarabotnoj platy eshche
ne spasaet polozheniya. Deneg po-prezhnemu ne hvatalo. Komitet i pravlenie
obratilis' k professional'nym organizaciyam i organizaciyam narodnogo
fronta. Predpriyatie priobretalo, k neudovol'stviyu Gofmana, vse bolee
shirokij obshchestvennyj harakter, stanovilos' vse bolee "levym", vse bolee
"krasnym". I bor'ba obostryalas'. Gazety pisali o finansovom krahe
prestovskogo predpriyatiya, potom o tom, chto ono zahvacheno "zhidomasonami",
liberalami, kommunistami, chto Presto "prodalsya krasnym" i stal igrushkoj v
ih rukah. O fil'me pisalis' samye neveroyatnye vydumki. Uveryali, chto on
potryasaet vse osnovy politiki i morali, civilizacii i religii i chut' li ne
ugrozhaet samomu sushchestvovaniyu SHtatov. Sobiralis' golosa, trebovavshie
zapreshcheniya fil'ma.
V dovershenie nepriyatnostej |llen yavno izbegala Presto. Oni videlis'
tol'ko v studii Pod raznymi predlogami |llen otkazyvalas' vozvrashchat'sya
domoj s Presto v odnom avtomobile, doma totchas zapiralas' v svoej komnate.
V takih usloviyah prihodilos' rabotat' i zakanchivat' fil'm. I vse zhe
on byl zakonchen.
Nachalis' demonstracii fil'ma na ekranah prestovskih kinoteatrov.
Uspeh prevzoshel vse ozhidaniya. Publika valila valom. Igra novogo Presto
vozbuzhdala takoj smeh, kotoromu mog by pozavidovat' i urodec Presto. No v
etom smehe bylo chto-to novoe. |to uzhe ne byl zhivotnyj, fiziologicheskij
smeh. Skoree ego mozhno bylo nazvat' smehom skvoz' slezy.
Osobennoe vpechatlenie na zritelej proizveli sceny, v kotoryh
uchastvovala nikomu ne izvestnaya artistka |llen Kej. Zriteli, napolnyavshie
zal, pochuvstvovali neobychajnuyu prostotu i iskrennost' igry |llen. I
poetomu vostorgam publiki ne bylo konca. Kakaya-to pozhilaya zhenshchina s
bol'shimi krasnymi rukami, glyadya, kak upravlyaetsya |llen s bel'em, gromko
voskliknula:
- Srazu vidno, chto eta artistka umeet stirat'! I otkuda oni takuyu
vykopali? Ish', kak oruduet!
V ee ustah eto byla vysshaya pohvala.
Podlinnoe iskusstvo ponyatno vsem. Mnenie staroj rabotnicy sovpadalo s
mneniem neskol'kih vidnejshih kritikov, kotorye yavilis' posmotret' novyj
fil'm.
- Porazitel'no! - skazal odin iz nih svoemu sobratu po peru. - Otkuda
Presto vzyal takuyu artistku? Pover'te mne, ona zatmit soboyu samye yarkie
zvezdy kinematografii.
Presto, |llen i Gofman sideli v otdel'noj lozhe, vnimatel'no nablyudaya,
kakoe vpechatlenie proizvodit kartina na zritelej. V teh mestah, kogda zal
drozhal ot smeha ili slyshalis' vshlipyvaniya zhenshchin, raschuvstvovannyh igroyu
|llen, oni nevol'no sami poglyadyvali na ekran.
- Vot vidite, - govoril Presto, obrashchayas' k |llen. - A vy eshche
boyalis', chto isportite kartinu.
Gofman kuril sigaru za sigaroj, odobritel'no pokryahtyvaya.
Neobychajnyj uspeh sdelal svoe delo. Barysh est' barysh, a "den'gi ne
pahnut", kakovo by ni bylo ih proishozhdenie, - tak smotreli na veshchi eshche
kommersanty Drevnego Rima, kotorye pustili v oborot etu poslovicu. Mnogie
predprinimateli ne ustoyali pered baryshami, kotorye daval novyj fil'm, i
nachali brat' ego v prokat. Front byl prorvan. Za otdel'nymi
predprinimatelyami potyanulis' kompanii, a sledom za nimi i krupnye
koncerny. Fil'm nachal svoe pobedonosnoe shestvie po Amerike i Evrope.
Dazhe gazety vrazhdebnogo lagerya ne mogli ne priznat' vysokih
dostoinstv scenariya, muzyki, kstati skazat', napisannoj samim Presto, i
masterstva ispolneniya. Novyj Presto i |llen srazu vzoshli na nebosklon
mirovoj kinematografii kak zvezdy pervoj velichiny. No i ostal'nye
uchastniki, pochti vse molodezh', izumili svoej igroj, chto sostavlyalo
besspornuyu zaslugu rezhisserskogo darovaniya Presto.
Pitch rval i metal v bessil'noj zlobe.
"Nado bylo ozolotit' etogo lovkacha Presto, no ne vypuskat' ego iz
ruk. Kto znal?.."
Lyuks melanholicheski dumala:
"YA, kazhetsya, sdelala bol'shuyu glupost', ottolknuv Presto. No kto zhe
mog podumat'?.."
|TO TA...
Odnazhdy |llen v obshchestve Presto, Gofmana i dvuh kinoartistok
pod®ehala k feshenebel'nomu kinoteatru. Ispolnitelej prestovskogo
kinofil'ma interesovalo, kak na nego reagiruet aristokraticheskaya publika.
Presto s bol'shim trudom udalos' ugovorit' |llen poehat' s nim.
V avtomobile Tonio, pol'zuyas' tem, chto kinoartistki byli zanyaty
ozhivlennym razgovorom s Gofmanom, tiho sprosil |llen:
- Kogda zhe vy dadite mne otvet, |llen?
Ona dogadalas', o chem ee sprashivaet Presto, no nichego ne otvetila,
tol'ko guby ee drognuli.
Shodya s avtomobilya, |llen uvidela dvuh dam v dorogih manto. Oni s
ostrym lyubopytstvom smotreli na nee.
- Smotrite! |to ta, o kotoroj pisali gazety! Novoyavlennaya zvezda
ekrana i amante (lyubovnica) Presto, - dovol'no gromko skazala ostronosaya
dama.
- Da, eto ona! - podtverdila polnaya. I oni besceremonno provodili
|llen vzglyadami.
|llen smertel'no poblednela, slovno ej publichno nanesli poshchechinu.
Ves' kinoseans ona prosidela nepodvizhno v glubine lozhi, dazhe ne
vzglyanuv na ekran. Naprasno Presto pytalsya vyvesti ee iz zadumchivosti.
Povedenie |llen uzhe nachinalo bespokoit' ego.
Zritel'nyj zal burno aplodiroval, slovno na ekrane byli zhivye
artisty.
"Neuzheli dazhe etot oshelomlyayushchij uspeh ne trogaet ee?" - s trevogoj
dumal Presto.
Ne proroniv ni slova, |llen vernulas' domoj i totchas zaperlas' v
svoej komnate. Bol'she ona ne mogla sderzhivat'sya i dala volyu slezam.
V dver' postuchalis'.
"Presto, - podumala |llen. - Kak ne vovremya. Bednyj! On zhdet otveta.
No chto ya mogu emu skazat'?.."
Ona vyterla slezy platkom i otkryla dver'.
Pered neyu stoyala kompan'onka, missis Irvin.
- Prostite, miss, no ya ne zaderzhu vas, - skazala ona, glyadya v
pokrasnevshie ot slez glaza |llen. Ne ozhidaya priglasheniya, ona uselas' v
kreslo i skazala: - Vy plakali, miss. YA eto vizhu po vashim glazam.
- YA i ne skryvayu, - otvetila |llen.
- Da, vam est' o