glubine  etoj
treshchiny, kotoraya, navernoe, pronikaet vnutr'  ne  menee  chem  na  chetvert'
lunnogo radiusa, pary nashli sebe  vyhod.  I  my  ne  vzyali  ih  na  probu.
Neobhodimo sdelat' eto vo chto by to  ni  stalo.  Ved'  eto  zhe  proizvedet
mirovuyu sensaciyu sredi uchenyh. Gejzer Artem'eva! Ne vozrazhajte! Vy  imeete
na eto vse prava. Letim sejchas zhe.
   I on uzhe prygnul k rakete, no Sokolovskij otricatel'no pokachal golovoj.
   - Na segodnya s nas dovol'no, - skazal on. - Nado otdohnut'.
   -  CHto  znachit  "na  segodnya"?  -  vozrazil  Tyurin.  -  Den'  na   Lune
prodolzhaetsya tridcat' zemnyh dnej. Tak vy tridcat' dnej  ne  sdvinetes'  s
mesta?
   - Sdvinus', - primiritel'no otvetil Sokolovskij. - No tol'ko esli by vy
sideli u rulya, kogda my vyletali iz etoj chertovoj shcheli, to ponyali by  menya
i rassuzhdali by inache.
   Tyurin posmotrel na utomlennoe lico Sokolovskogo i zamolchal.
   My reshili obnovit' zapas kisloroda v skafandrah i razbrestis' v  raznye
storony, ne othodya slishkom daleko drug ot druga.
   Pervym delom ya otpravilsya k blizhajshemu ushchel'yu,  kotoroe  zainteresovalo
menya svoej okraskoj. Skaly tam byli krasnovatyh i rozovyh tonov.  Na  etom
fone yarko vydelyalis'  gusto-zelenye  pyatna  nepravil'noj  formy,  ochevidno
proslojki drugoj porody. Poluchalos' ochen'  krasivoe  sochetanie  krasok.  YA
postepenno uglublyalsya v kan'on. Odna stena ego byla yarko osveshchena Solncem,
po drugoj koso skol'zili solnechnye luchi, ostavlyaya vnizu ostryj ugol teni.
   YA  byl  v  prekrasnom  nastroenii.  Kislorod  vlivalsya  v  legkie  chut'
p'yanyashchimi struyami. Vo vseh  chlenah  ya  oshchushchal  neobychajnuyu  legkost'.  Mne
inogda kazalos', chto vse eto ya vizhu vo sne. Uvlekatel'nyj, chudesnyj son!
   V  odnom  iz  bokovyh  kan'onov  sverkal  "vodopad"  naveki   zastyvshih
samocvetov. Oni privlekli moe vnimanie, i ya svernul vpravo. Potom  svernul
eshche i eshche raz. I, nakonec, uvidal celyj  labirint  kan'onov.  V  nem  bylo
legko zabludit'sya, no ya staralsya zapomnit'  dorogu.  I  vsyudu  eti  pyatna.
YArko-zelenye na polnom svetu, oni v polose teni byli temno-ryzhego ottenka,
a v poluteni - svetlo-burogo. Strannoe izmenenie okraski: ved' na Lune net
atmosfery, kotoraya mozhet izmenyat' ottenki cvetov. YA podoshel  k  odnomu  iz
takih pyaten i prismotrelsya. Net, eto ne vyhod gornoj  porody.  Pyatno  bylo
vypuklym i kazalos' myagkim, kak vojlok. YA  uselsya  na  kamen'  i  prinyalsya
razglyadyvat' pyatno.
   I vdrug mne pokazalos', chto ono nemnogo sdvinulos' s mesta  ot  tenevoj
polosy k svetu. Obman zreniya!  YA  slishkom  napryazhenno  smotrel  na  pyatno.
Sdelav myslennuyu otmetku na skladke gornoj porody, ya prodolzhal sledit'  za
nim. CHerez neskol'ko minut ya uzhe ne mog somnevat'sya:  pyatno  sdvinulos'  s
mesta. Ego kraj pereshel za tenevuyu chertu i stal zelenet' na moih glazah.
   YA vskochil i podbezhal k stene.  Uhvativshis'  za  ostryj  ugol  skaly,  ya
dotyanulsya do blizhajshego pyatna i otorval myagkij vojlokoobraznyj  kusok.  On
sostoyal iz melkih nitej elkoobraznoj formy.  Rasteniya!  Nu,  konechno,  eto
rasteniya! Lunnye mhi. Vot tak otkrytie! YA otorval vtoroj klochok ot  burogo
pyatna. |tot klochok byl sovershenno suh. Povernuv ego obratnoj  storonoj,  ya
uvidel belovatye "oreshki", okanchivayushchiesya podushechkami-prisosami.
   Biologicheskaya zagadka. Po vidu eto  rastenie  mozhno  skoree  otnesti  k
mham. No eti prisosy? "Kornenozhki"! Rastenie, kotoroe mozhet peredvigat'sya,
chtoby sledovat' za dvigayushchimisya po skalam solnechnymi luchami.  Ego  zelenyj
cvet zavisit, konechno, ot hlorofilla. A  dyhanie?  Vlaga?  Otkuda  ono  ee
beret?.. Mne vspomnilis' razgovory o Kece, o nebesnyh kamnyah,  iz  kotoryh
mozhno izvlekat' i kislorod i vodu. Razumeetsya, i v lunnyh kamnyah nahodyatsya
v svyazannom vide kislorod i vodorod - elementy, vhodyashchie v sostav  vozduha
i vody. Pochemu by i net?.. Razve zemnye  rasteniya  ne  yavlyayutsya  chudesnymi
"fabrikami" so slozhnejshim himicheskim proizvodstvom? I  razve  nashi  zemnye
rasteniya, vrode "Ierihonskoj rozy", ne obladayut sposobnost'yu  zamirat'  ot
znoya i zasuhi, a potom vnov' ozhivat', kogda ih postavish' v vodu? V  lunnuyu
holodnuyu noch' zdeshnie rasteniya spyat, pri svete Solnca nachinaet dejstvovat'
"himicheskaya fabrika", vyrabatyvaya vse, chto nuzhno dlya zhizni. Dvizhenie? No i
zemnye rasteniya ne lisheny ego sovershenno. A  prisposoblyaemost'  organizmov
bespredel'na.
   YA nabil polnuyu sumku mhami i v pripodnyatom nastroenii otpravilsya nazad,
chtoby skoree pohvalit'sya svoej nahodkoj.
   Proshel do konca bokovogo kan'ona, svernul  napravo,  eshche  raz  napravo.
Zdes' ya dolzhen byl uvidet' sverkayushchie rossypi rubinov  i  almazov,  no  ne
uvidel  ih...  Poshel  nazad,  povernul  v  drugoj   kan'on...   Sovershenno
neznakomoe mesto!
   YA uskoril hod.  Uzhe  ne  shagal,  a  prygal.  I  vdrug  na  krayu  obryva
ostanovilsya v izumlenii. Sovershenno novyj lunnyj landshaft otkrylsya  peredo
mnoyu. Po tu storonu propasti vozvyshalis' gornye cepi. Sredi nih vydelyalis'
tri vershiny odinakovoj vysoty. Oni sverkali,  kak  golovy  sahara.  YA  eshche
nikogda ne vidal takih belyh vershin. YAsno, chto eto ne  sneg.  Na  Lune  ne
mozhet byt' snega. Vozmozhno, eti gory melovye ili gipsovye. No  delo  ne  v
gorah. Mne stalo yasno, chto ya zabludilsya, i zabludilsya osnovatel'no.
   Trevoga ohvatila menya. Slovno ves' etot neobychajnyj  lunnyj  mir  vdrug
povernulsya ko mne drugoj storonoj. Kak on byl  vrazhdeben  cheloveku!  Zdes'
net ni nashih zemnyh lesov, ni polej,  ni  lugov  s  ih  cvetami,  travami,
pticami i zhivotnymi, gde "pod kazhdym listom" ugotovan "stol i dom".
   Zdes' net rechek i ozer, izobiluyushchih ryboj. Luna - skupoj Kashej, kotoryj
ne nakormit i ne napoit cheloveka.  Zabludivshiesya  na  Zemle  mogut  celymi
dnyami podderzhivat' svoe sushchestvovanie hotya by kornyami rastenij.  A  zdes'?
Krome golyh skal - nichego. Razve tol'ko etot moh. No on, veroyatno, tak  zhe
nes®edoben, kak pesok. No esli by dazhe krugom menya byli  molochnye  reki  s
kisel'nymi beregami, ya vse ravno pogib by ot  goloda  i  zhazhdy,  ispytyvaya
muki Tantala: ved' ya ne mogu snyat' svoego skafandra.
   Skafandr! YA vspomnil o nem i vzdrognul,  budto  ledyanoj  holod  mirovyh
prostranstv  pronik  v  moe  telo.  Vsya  "atmosfera",  kotoraya  daet   mne
vozmozhnost' dyshat' i zhit', zaklyuchena v nebol'shom ballone za  moej  spinoj.
Ego hvatit na shest' chasov;  net,  men'she:  uzhe  proshlo  chasa  dva,  kak  ya
vozobnovil zapas kisloroda. A dal'she? Smert' ot udush'ya... Skoree vybrat'sya
k bol'shomu kan'onu, poka ne istoshchilsya zapas kisloroda i fizicheskih sil!
   YA vnov' povernul nazad i zaprygal, kak kuznechik. Horosho eshche, chto  zdes'
pryzhki ne utomlyayut tak, kak na Zemle...
   Vot i konec kan'ona. Peredo mnoj novyj kan'on, yarko osveshchennyj  solncem
i pokrytyj sploshnym zelenym kovrom. Vidimo,  vse  mhi  pripolzli  syuda  iz
tenevyh mest. Otvratitel'nye mhi! YA bol'she ne hotel smotret'  na  nih,  no
vsyudu moi glaza vstrechali zelenyj cvet, ot kotorogo ryabilo v glazah.
   A mozhet byt', eto i est' tot kan'on, po kotoromu ya  shel  syuda,  no  ego
sejchas trudno uznat', potomu chto on stal zelenym?
   Novyj povorot - uzkoe  ushchel'e,  pogruzhennoe  v  glubokuyu  t'mu.  Skvoz'
progretyj solncem kostyum na menya pahnulo holodom. Ili eto nervy shalyat?..
   Kuda zhe teper' idti? Pozadi, za  dvumya  povorotami,  obryv.  Vperedi  -
temnyj, uzkij, nevedomyj kan'on.
   YA pochuvstvoval strashnuyu slabost' i v iznemozhenii opustilsya na bugristyj
kamen'. Vdrug kamen' podo mnoj  zashevelilsya  i  popolz...  YA  vskochil  kak
uzhalennyj. Moi nervy byli slishkom napryazheny. ZHivoj kamen'! Novoe zhivotnoe!
Novoe sensacionnoe otkrytie! No v etu minutu mne bylo ne  do  otkrytij.  YA
pozvolil upolzti nevedomomu zhivotnomu, dazhe ne vzglyanuv na  nego.  I,  kak
avtomat, pobrel dal'she.
   YA dazhe ne razmyshlyal o tom, kuda idu. Inogda mne kazalos', chto  kislorod
v ballone issyakaet. Nastupilo udush'e. Togda ya priostanavlivalsya i hvatalsya
za grud'. Potom  eto  prohodilo.  Nervy,  nervy!  Esli  by  na  Lune  byla
atmosfera, uprugaya sreda, hotya by i ne godnaya dlya dyhaniya! Mozhno  bylo  by
stuchat' kamnem o kamen', prizyvaya na pomoshch'. Atmosfera mogla  by  peredat'
otsvety - "zarevo" prozhektorov rakety. Vprochem, sejchas eto ne pomoglo  by:
s neba lilsya oslepitel'nyj solnechnyj  svet,  ot  kotorogo  mozhno  bylo  by
oslepnut', esli by ne dymchatye stekla skafandra.
   V tot moment, kogda ya byl polon otchayaniya i gotovilsya k blizkomu  koncu,
ya neozhidanno uvidel bol'shoj kan'on; YA obradovalsya  tak,  slovno  vyshel  na
Bol'shoj prospekt Vasil'evskogo ostrova.
   Vot udacha! Ne instinkt li  vyvel  menya,  kogda  ya  perestal  mudrit'  i
vyschityvat'?
   Odnako moya radost' skoro opyat'  smenilas'  trevogoj.  V  kakuyu  storonu
idti?  Vpravo  ili  vlevo?  Sovershenno  poteryal  orientirovku!  Poproboval
ispytat' svoj "instinkt", no na etot raz on bezmolvstvoval... SHag  napravo
- instinkt ne vozrazhaet, shag nalevo - to zhe samoe.
   Prishlos' vnov' obratit'sya k pomoshchi "verhnej  kory  golovnogo  mozga"  -
razmyshlyat'. Kogda ya vyshel iz rakety, to povernul napravo.  Znachit,  teper'
nado svernut' nalevo. Pojdem nalevo.
   Tak ya shel, veroyatno, ne men'she chasa. Golod daval  sebya  chuvstvovat'.  A
konca kan'ona vse eshche ne bylo vidno. Stranno. Ved' pervyj  raz  ya  shel  do
povorota menee poluchasa. Znachit, idu ne v  tu  storonu.  Povernut'  nazad?
Skol'ko poteryannogo vremeni! YA prodolzhal uporno idti vpered. Vdrug  kan'on
suzilsya. YAsnoe delo - idu ne v tu storonu. Nazad skoree!
   Solnce uzhe palilo nemiloserdno. Prishlos' nakryt'sya belym plashchom.  Golod
vse bol'she muchil menya, nachala skazyvat'sya  i  ustalost',  no  ya  prygal  i
prygal, slovno za mnoj  gnalis'  nevedomye  chudovishcha.  Vnezapno  mne  put'
pregradila treshchina. Ona nevelika, cherez nee  mozhno  pereskochit'.  No  etoj
treshchiny ya ne vstrechal, kogda shel syuda! Ili,  zamechtavshis',  ya  pereprygnul
ee, ne zametiv? Menya proshib holodnyj  pot.  Serdce  lihoradochno  zabilos'.
Gibnu! YA prinuzhden byl lech', chtoby nemnogo otdohnut' i prijti  v  sebya.  S
chernogo neba na menya smotrelo sinee mertvoe Solnce. Vot tak zhe  bezuchastno
ono budet osveshchat' moj trup... Net, net! YA eshche ne umer! U menya est'  zapas
kisloroda i energii... Vskochiv, odnim mahom ya pereletel  cherez  treshchinu  i
pobezhal... Kuda? Vpered, nazad - vse ravno, tol'ko by dvigat'sya!
   Kan'on rasshirilsya. YA prygal bezostanovochno ne menee chasa, poka ne upal,
vkonec iznemozhennyj. I tut vpervye po-nastoyashchemu  pochuvstvoval  nedostatok
vozduha. |to uzhe ne bylo samoobmanom. V dvizhenii ya  slishkom  mnogo  tratil
kisloroda, i zapas ego istoshchilsya ran'she vremeni.
   Konec, konec... Proshchaj, Tonya!.. Armeniya...
   V golove nachalo mutit'sya...
   I vdrug ya uvidel nad soboj yarko osveshchennyj Solncem bok nashej yajcevidnoj
raketki. Menya ishchut! Spasen! Sobrav poslednie sily, vskakivayu, mashu rukami,
krichu, sovershenno zabyvaya o tom, chto moj krik ne ujdet dal'she skafandra...
Uvy! Radost' ugasla tak zhe bystro, kak  i  vspyhnula:  menya  ne  zametili.
Raketka proletela nad kan'onom i skrylas' za vershinoj gory...
   |to byla poslednyaya vspyshka energii. Zatem  mnoyu  ovladelo  bezrazlichie.
Nedostatok kisloroda  skazyvalsya.  Tysyachi  sinih  solnc  zamel'kali  pered
glazami. V ushah zashumelo, i ya poteryal soznanie.
   Ne znayu, skol'ko vremeni prolezhal ya bez chuvstv.
   Potom, eshche ne otkryvaya glaz, ya gluboko vzdohnul.  ZHivitel'nyj  kislorod
vlivalsya v moi legkie. YA otkryl glaza i uvidel nad soboj  sklonennoe  lico
Sokolovskogo. On ozabochenno smotrel v steklo moego skafandra. YA  lezhal  na
polu vnutri nashej rakety, kuda, ochevidno, menya prinesli. No pochemu zhe  oni
ne snimayut s menya skafandra?
   -  Pit'...  -  proiznes  ya,  ne  soobrazhaya,  chto  menya  ne  slyshat.  No
Sokolovskij, veroyatno, po dvizheniyu gub ponyal moyu pros'bu. On usadil menya v
kreslo i, podvinuv svoj skafandr k moemu, skazal:
   - Vy hotite pit' i est', konechno?
   - Da.
   - K sozhaleniyu, pridetsya poterpet'. U nas avariya. Gornyj obval v  ushchel'e
prichinil nekotorye povrezhdeniya raketke. Kamnyami razbity okonnye stekla.
   YA vspomnil "storonnie" udary, kotorye pochuvstvoval, kogda  my  vyletali
iz "ushchel'ya Smerti". Togda ya ne obratil na nih vnimaniya.
   - U nas est' zapasnye stekla,  -  prodolzhal  Sokolovskij,  -  no  chtoby
vstavit' ih i zapayat', nuzhno nemalo vremeni. Slovom, my  skoree  doberemsya
do nashej bol'shoj rakety. Lunnoe puteshestvie pridetsya zakonchit'.
   - A zachem vy menya perenesli vnutr' rakety?
   - Zatem, - otvechal  Sokolovskij,  -  chto  mne  pridetsya  razvit'  ochen'
bol'shuyu kosmicheskuyu skorost', chtoby  za  dva-tri  chasa  dostavit'  vas  na
mesto. Vzryvy budut sil'nye, uvelichenie tyazhesti tela mnogokratnoe.  Vy  zhe
slishkom slaby i ne uderzhites' na verhnej ploshchadke. Da  i  professor  Tyurin
tozhe budet vmeste s vami v kabine.
   - Kak ya rad, dorogoj moj, chto vy zhivy! - uslyshal ya golos Tyurina.  -  My
uzhe poteryali nadezhdu najti vas...
   V etom golose byla neozhidannaya teplota.
   - Teper' lyagte luchshe na pol. YA tozhe lyagu s vami, a tovarishch  Sokolovskij
syadet u rulya.
   CHerez minutu nasha raketa s razbitymi steklami uzhe vzvilas' nad  gornymi
vershinami. Krutoj povorot na zapad. Na mgnovenie raketka  pochti  legla  na
bok. Pod soboyu ya uvidel bezdnu lunnoj treshchiny, kotoraya  edva  ne  pogubila
nas, i posadochnuyu ploshchadku s kan'onom. Raketka drozhala  ot  vzryvov.  Telo
slovno nalivalos' svincom. Krov' prilivala to k golove, to k nogam. U menya
opyat' nachali mutit'sya mysli... YA vpal v legkij obmorok,  kotoryj  na  etot
raz  preodolel  sam.  Kislorod  -   velikolepnoe   zhivitel'noe   sredstvo.
CHuvstvovalos', chto Sokolovskij pozabotilsya o tom,  chtoby  v  moj  skafandr
postupali usilennye dozy kisloroda. No davlenie ne dolzhno  bylo  prevyshat'
odnoj atmosfery, inache ne vyderzhal by  kostyum.  On  i  tak  razdulsya,  kak
razduvaetsya vodolaznyj,  kogda  "zaedaet"  zolotnik,  vypuskayushchij  izlishek
vozduha.
   K koncu etogo puteshestviya ya opravilsya nastol'ko, chto mog samostoyatel'no
vyjti iz raketki i perebrat'sya v nash bol'shoj mezhplanetnyj korabl'.
   S kakim udovol'stviem ya sbrosil  kostyum  "vodolaza"!  A  pil  i  el  za
pyateryh!
   K nam bystro vernulos' horoshee raspolozhenie duha. I  ya  uzhe  so  smehom
rasskazyval o svoih zloklyucheniyah, o  nauchnyh  otkrytiyah  i  nikak  ne  mog
prostit' sebe togo, chto  upustil  "lunnuyu  cherepahu",  kotoruyu  prinyal  za
kamen'. Vprochem, ya uzhe somnevalsya v ee sushchestvovanii. Byt' mozhet, eto byla
tol'ko igra moego  rasstroennogo  voobrazheniya.  No  mhi,  "polzuchie  mhi",
lezhali v moej sumke, kak trofej, prinesennyj iz "strany Snov".
   Nasha ekspediciya na Lunu, pri vsej ee  kratkovremennosti,  dala  bogatye
nauchnye rezul'taty. U nas bylo mnogo sensacij dlya zemnyh uchenyh.
   Obratnyj  put'  proshel  horosho.  Ne  bylo  toj  podavlennosti,  kotoraya
nevol'no ovladevaet chelovekom, pered neizvestnym. Na Zvezdu Kec my  leteli
kak "domoj". No gde ona? YA posmotrel na nebo. Gde-to vverhu nad nami visel
serp "novozemli". Vnizu polovinu nebosklona zanimala Luna. Nesmotrya na to,
chto ya edva ne pogib na nej, ee vid ne vozbuzhdal straha.
   YA hodil po etoj Lune, sledy  nashih  nog  ostalis'  na  ee  poverhnosti,
"kusochki Luny" my vezli s soboj na Kec, na Zemlyu. |to po-novomu  sblizhalo,
pochti rodnilo nas s Lunoj...



        15. ZVEZDNYE BUDNI

   - Nu-ka, pokazhites', pokazhites'! - govorila Meller, povorachivaya  Tyurina
vo vse storony. - Zagorel, pomolodel "pauk". Pryamo zhenihom stal! A  myshcy?
Da ne prygajte, ne forsite. Dajte poshchupat' vashi myshcy. Bicepsy  slabovaty.
A nogi horosho okrepli. Na skol'ko let opyat' v svoej pautine zavyaznete?
   - Ne-et, uzhe teper' ne zavyaznu, Anna Ignat'evna!  -  otvechal  Tyurin.  -
Skoro snova na Lunu polechu. Tam mnogo raboty. Na Mars, na Veneru polechu.
   - Ish', rashrabrilsya! - shutila Meller. - Dajte-ka  ya  vam  analiz  krovi
sdelayu. Skol'ko krovyanyh sharikov pribavilo  vam  lunnoe  Solnce...  Lunnye
zhiteli - redkie pacienty.
   Pokonchiv s vrachebnym osmotrom, ya pospeshil k Tone. Mne kazalos', chto ona
uzhe vernulas' na Zvezdu. Tol'ko teper' ya pochuvstvoval, kak  soskuchilsya  po
nej.
   YA mchalsya po shirokomu koridoru. Tyazhest' na  Kece  byla  men'she,  chem  na
Lune, i ya, kak balerina,  edva  kasayas'  noskami  pola,  porhal  napodobie
letuchej ryby. Kecovcy pominutno ostanavlivali menya i rassprashivali o Lune.
   - Potom, potom, tovarishchi, - otvechal ya i letel dal'she.
   Vot i ee dver'. YA postuchal. Iz-za dveri vyglyanula  neznakomaya  devushka.
Kashtanovye volosy obramlyali ee lico s bol'shimi serymi glazami.
   - Zdravstvujte, - rasteryavshis',  proiznes  ya.  -  Mne  hotelos'  videt'
tovarishcha Gerasimovu. Razve ona pereselilas' iz etoj komnaty?
   - Tovarishch Artem'ev? - sprosila menya devushka i ulybnulas',  kak  staromu
znakomomu. - Gerasimova eshche ne vernulas' iz  komandirovki  i  vernetsya  ne
skoro. YA poka zanimayu ee komnatu. Sejchas ona rabotaet v fiziko-tehnicheskoj
laboratorii.
   Veroyatno, zametiv moe ogorchennoe lico, ona pribavila:
   - No vy mozhete pogovorit' s nej po telefonu. Zajdite v radiorubku.
   Naskoro poblagodariv devushku, ya pomchalsya  na  radiotelefonnuyu  stanciyu.
Pulej vletel v komnatu radista i kriknul:
   - Fiziko-tehnicheskuyu laboratoriyu!
   - Sejchas! - skazal on i zavertel ruchku apparata. - Tovarishcha Gerasimovu?
Siyu minutu... Allo! Allo! Pozhalujsta.
   - YA Gerasimova. Kto so mnoj govorit? Artem'ev?
   Esli efir ne lzhet, v ee golose slyshitsya radost'.
   - Zdravstvujte, ya tak rada vas slyshat'! Vy chut' ne pogibli? YA uznala ob
etom eshche do vashego prileta.  Nam  soobshchili  iz  lunnoj  rakety...  No  vse
horosho, chto horosho konchaetsya. A ya zdes' vedu  ochen'  interesnye  raboty  v
laboratorii absolyutnogo holoda. Ona ustroena na  balkone  tenevoj  storony
nashej rakety. Prihoditsya rabotat' v mezhplanetnyh kostyumah.  |to  neskol'ko
neudobno. No zato absolyutnyj holod,  chto  nazyvaetsya,  pod  rukoj.  YA  uzhe
sdelala   neskol'ko   interesnyh   otkrytij   v   oblasti    soprotivleniya
poluprovodnikov pri nizkih temperaturah...
   I ona nachala  govorit'  o  svoih  otkrytiyah.  Kogda  zhe  ona  skazhet  o
chernoborodom i Palee? Samomu kak-to neudobno  sprashivat'.  Ona  sobiralas'
pobyvat' na Kece, no ne ranee kak cherez "zemnoj" mesyac.
   - A kak vashi poiski? - ne uterpel ya.
   No uvy, v etot samyj moment radist skazal.
   - Srochnyj vyzov rakety Kec-vosem'.  Prostite,  ya  dolzhen  prervat'  vash
razgovor.
   YA vyshel  iz  radiostancii  rasstroennyj.  Tonya  obradovalas'  mne,  eto
ochevidno. Znachit, ona vse-taki neravnodushna ko mne. No govorila ona bol'she
o svoih nauchnyh rabotah. I ni slova o Palee. I ya ne skoro uvizhu ee...
   V koridore menya ostanovil molodoj chelovek.
   - Tovarishch Artem'ev, ya vas ishchu. Direktor vas prosit k sebe.
   Prishlos' otpravit'sya k Parhomenko. On ochen' podrobno rassprashival  menya
o nashem puteshestvii na Lunu. A ya rasskazyval dovol'no bestolkovo.
   - Vizhu, vy utomleny segodnya, - skazal direktor. - Otdyhajte,  a  zavtra
prinimajtes' za rabotu. Nash biolog tovarishch SHlykov uzhe davno podzhidaet vas.
   Mne hotelos' skoree ostat'sya odnomu. No ya byl goloden  i  otpravilsya  v
stolovuyu. Tam mne prishlos' rasskazat' kecovcam o puteshestvii. YA pryamo stal
znamenitost'yu - odin iz pervyh lyudej, pobyvavshih na Lune! Menya  slushali  s
ogromnym vnimaniem, mne zavidovali. V drugoe vremya vse eto zanyalo by menya,
no sejchas ya byl ogorchen tem,  chto  ne  povidalsya  s  Tonej.  Skomkav  svoj
rasskaz i otgovorivshis' ustalost'yu, ya, nakonec, dobralsya do svoej komnaty.
V moe otsutstvie k stene privesili otkidnuyu krovat' iz tonchajshej setki.  V
matracah ne bylo nuzhdy. YA ulegsya na krovat' i otdalsya svoim dumam... Tak i
usnul, pereletaya mysl'yu s Luny na Vasil'evskij ostrov, v svoyu laboratoriyu,
ot Toni k nevedomomu Paleyu...


   - Tovarishch Artem'ev! Tovarishch Artem'ev!..
   YA prosnulsya i vskochil. U dverej komnaty stoyal molodoj chelovek s  britoj
golovoj.
   - Prostite, chto ya  razbudil  vas.  No,  kazhetsya,  vam  vse  ravno  pora
vstavat'.  My  s  vami  nemnogo  znakomy.  Pomnite,  v  stolovoj?  Aerolog
Kistenko. YA vas rassprashival o lunnyh mhah. Vest' ob  etom  uzhe  doshla  do
goroda Keca. Zemnye kecovcy prosyat prislat' obrazec. A ya kak raz posylayu v
gorod Kec aerologicheskuyu raketu.
   - Pozhalujsta, - otvetil ya, vynimaya iz sumki kusochek "vojloka".
   - Otlichno. |tot  moh,  kazhetsya,  tyazhelee  zemnogo,  no  v  obshchem  vesit
nemnogo. Vy udivlyaetes', chto ya govoryu o vese? No ved' moya  raketa  poletit
na Zemlyu. Kazhdyj den' ya otpravlyayu v gorod Kec po odnoj rakete. Po puti  na
Zemlyu ona avtomaticheski proizvodit  vse  aerologicheskie  zapisi  -  sostav
atmosfery, intensivnost' kosmicheskih izluchenij, temperaturu,  vlazhnost'  i
prochee na raznyh rasstoyaniyah ot Zemli. Primerno tri chetverti  puti  raketa
upravlyaetsya radioluchom Zvezdy  Kec,  a  zatem  ee  perehvatyvaet  radioluch
goroda Kec. I ona padaet na avtomaticheski raskryvayushchemsya parashyute v strogo
opredelennoj tochke, na ploshchadke v odin kvadratnyj metr. Nedurno? V etoj zhe
rakete otpravlyaetsya i pochta... Ves rakety rasschitan tochno.  Poetomu  vazhen
ves mha. Eshche raz blagodaryu vas.
   On ushel. YA posmotrel na chasy.  Po  "zemnomu",  leningradskomu,  vremeni
bylo uzhe utro. YA pozavtrakal i otpravilsya na rabotu.
   Otkryv dver' v kabinet biologa Andreya Pavlovicha SHlykova,  ya  na  minutu
ostanovilsya. Uzh ochen'  etot  kabinet  ne  byl  pohozh  na  zemnye  kabinety
"zavov". Esli Tyurina mozhno bylo sravnit' s paukom, pritaivshimsya  so  svoej
pautinoj v temnoj uzkoj shcheli, to SHlykov  pohodil  na  gusenicu  v  zelenom
sadu. Ves' kabinet ego byl napolnen v'yushchimisya rasteniyami  s  ochen'  melkoj
listvoj. |to byla kak by zelenaya peshchera, osveshchennaya yarkimi luchami  solnca.
V   glubine   ee   na   pletenoj   kushetke   polulezhal   SHlykov,   polnyj,
bronzovo-zagorelyj muzhchina srednih let. On pokazalsya mne neskol'ko vyalym i
kak budto polusonnym. U nego byli tyazhelye, slovno nabryakshie, veki. Kogda ya
poyavilsya, sonnye veki podnyalis', i  ya  uvidel  serye,  ochen'  zhivye  umnye
glaza. Ih zhivost' ne garmonirovala s ego medlitel'nymi dvizheniyami.
   My pozdorovalis'. SHlykov stal rassprashivat' menya o Lune.  Obrazchik  mha
uzhe lezhal vozle nego na dlinnom alyuminievom stolike.
   - YA ne vizhu nichego udivitel'nogo v tom, chto vy nashli na Lune etot  moh,
- skazal on razdel'no i tiho. - Spory bakterij, spory  plesnevyh  gribkov,
izvestnyh na Zemle, mogut perenosit' ochen' nizkuyu temperaturu, do  dvuhsot
pyatidesyati gradusov nizhe nulya,  sohranyaya  zhiznesposobnost'.  Dyhanie?  Ono
mozhet byt' i intramolekulyarnym, prichem dazhe kislorod ne  obyazatelen,  hotya
by i v svyazannom vide. Vspomnite nashih azotobakterij.  Pitanie?  Vspomnite
nashih ameb. Oni ne imeyut dazhe rta. Esli oni nahodyat  "s®edobnyj"  kusochek,
to obvolakivayut ego vsem telom i assimiliruyut.  Vot  s  vashej  "cherepahoj"
delo neskol'ko slozhnee. No ya ne otricayu vozmozhnosti sushchestvovaniya i  bolee
slozhnyh   zhivotnyh   na   Lune.   Prisposoblyaemost'    organizmov    pochti
bespredel'na... Nu chto zhe, nachalo polozheno.  I  skoro  my  budem  znat'  o
proshlom organicheskoj zhizni Luny ne men'she, chem o proshlom nashej Zemli.
   SHlykov ostanovilsya, zapisal chto-to v knizhke i prodolzhal:
   - Teper' o nashej rabote. Nasha pervejshaya  zadacha  na  Zvezde  Kec,  -  ya
govoryu o nas, biologah, - sostoit v tom,  chtoby  maksimal'no  ispol'zovat'
rasteniya dlya nashih nuzhd. CHto mogut davat' nam rasteniya? Prezhde vsego pishchu.
Zatem ochishchenie vozduha i vody, i nakonec, material  otbrosov,  kotoryj  my
dolzhny utilizirovat' do poslednej molekuly.
   My dolzhny peredelyvat', izmenyat', usovershenstvovat' rasteniya  tak,  kak
nam nuzhno. Mozhem li my sdelat' eto? Vpolne. I gorazdo legche, chem na Zemle.
Zdes' net ni zamorozkov,  ni  zasuhi,  ni  ozhogov  solnechnymi  luchami,  ni
suhoveev. My  iskusstvenno  sozdaem  lyuboj  klimat  dlya  lyubogo  rasteniya.
Temperatura, vlazhnost', sostav pochvy i vozduha, sila solnechnogo  izlucheniya
-  vse  v  nashih  rukah.  Na  Zemle  v  oranzhereyah  mozhno   sozdat'   lish'
otnositel'noe podobie togo, chto my imeem na Zvezde Kec. U nas  zdes'  est'
korotkie ul'trafioletovye luchi, kotorye nikogda ne  dostigayut  poverhnosti
Zemli, rasseivayas' v ee  atmosfere.  YA  govoryu  o  kosmicheskom  izluchenii.
Nakonec otsutstvie tyazhesti. Vy,  konechno,  znaete,  kak  dejstvuet  zemnoe
prityazhenie  na  rost  i  razvitie  rastenij,  kak  oni  reagiruyut  na  eto
prityazhenie...
   - Geotropizm, - skazal ya.
   - Da, geotropizm. Korni chuvstvuyut napravlenie sily  zemnogo  prityazheniya
tak zhe, kak strelka kompasa sever. I esli koren' otklonyaetsya v storonu  ot
etogo napravleniya, to lish' v  "poiskah"  vlagi,  pishchi.  A  kak  proishodit
delenie kletok, rost, formirovanie rastenij pri otsutstvii  sily  tyazhesti?
Zdes' my imeem laboratorii, v kotoryh sila tyazhesti otsutstvuet sovershenno.
Poetomu my stavim opyty, kotorye na Zemle nevozmozhny. Razreshiv neyasnye eshche
voprosy zhizni rastenij, my perenosim nash opyt v usloviya zemnoj  vesomosti.
YA hotel by, chtoby vy nachali svoyu rabotu s izucheniya geotropizma. V  Bol'shoj
oranzheree rabotaet assistent Kramer,  v  laboratorii  vam  budet  pomogat'
novaya sotrudnica Zorina.
   SHlykov zamolchal. YA bylo povernulsya k dveri, no on zhestom ruki ostanovil
menya.
   - Rasteniya - eto eshche ne vse. U nas udivitel'no  interesnye  raboty  nad
zhivotnymi. Tam rabotaet Faleev. YA im ne ochen' dovolen. Vnachale on  rabotal
horosho,  a  v  poslednee  vremya  slovno  ego   podmenili.   Esli   by   vy
zainteresovalis' etim delom, ya perevel by vas tuda. Pobyvajte,  vo  vsyakom
sluchae, v  etoj  laboratorii,  posmotrite,  chto  tam  delaetsya.  A  sejchas
otpravlyajtes' v Bol'shuyu oranzhereyu. Kramer poznakomit vas s neyu.
   Tyazhelye  veki  opustilis'.  Kivnuv  mne  na  proshchan'e  golovoj,  SHlykov
uglubilsya v svoi zapisi.



        16. U KRAMERA PORTITSYA HARAKTER

   YA vyletel v koridor.
   - Tovarishch Artem'ev! Vam pis'mo! - uslyshal ya  za  soboyu  golos.  Molodaya
devushka-"pochtal'on" protyanula mne konvert. YA shvatil ego s zhadnost'yu.  |to
bylo pervoe  pis'mo,  poluchennoe  mnoyu  na  Zvezde  Kec.  Pochtovaya  marka.
SHtempel' - Leningrad. U menya ot volneniya zabilos' serdce.
   - Pis'mo iz Leningrada, - skazala devushka. - YA nikogda ne byla  v  etom
gorode. Skazhite, horoshij gorod?
   - Zamechatel'nyj gorod! - s goryachnost'yu otvetil ya. -  |to  samyj  luchshij
gorod posle Moskvy. No mne on pravitsya dazhe bol'she, chem Moskva.
   I ya s uvlecheniem nachal  rasskazyvat'  ej  o  chudesnyh  novyh  kvartalah
Leningrada,  podstupivshih  k  Strel'ne  i  Pulkovskim   vysotam,   o   ego
izumitel'nyh parkah, o zhivopisnyh kanalah, pridayushchih emu  vid  Venecii,  o
metropolitene, o leningradskom vozduhe,  sovershenno  ochishchennom  ot  kopoti
fabrichnyh trub i pyli, o steklyannyh perekrytiyah,  zashchishchayushchih  peshehoda  ot
vetra na mnogochislennyh mostah, o zimnih sadah dlya detej, o  pervoklassnyh
muzeyah, o teatrah, o bibliotekah...
   - Dazhe klimat ego stal luchshe, - govoril ya. - Torfyanye bolota  na  sotni
kilometrov  vokrug  osusheny,  zabolochennye  reki  i  ozera   privedeny   v
kul'turnyj vid, koe-kakie kanaly v cherte goroda zasypany  i  prevrashcheny  v
allei  ili  pokryty  sploshnymi  mostami-avtostradami.  Vlazhnost'   vozduha
znachitel'no  umen'shilas',  a  chistota  ego  dala  leningradcam  dobavochnyj
solnechnyj paek. Teper' u nas vsyakomu avtomobilyu i gruzoviku, v®ezzhayushchim  v
chertu goroda, kolesa okatyvayut vodoj, chtoby oni ne zanosili v gorod  gryazi
i pyli. Da chto govorit'! Leningrad - eto Leningrad!
   - Nepremenno pobyvayu v Leningrade, - skazala devushka i, kivnuv golovoj,
"uporhnula".
   YA raspechatal pis'mo.  Moj  laborant  soobshchal  mne,  chto  v  laboratorii
zakanchivaetsya  remont.  Ustanavlivaetsya  novoe  oborudovanie.  Pokonchiv  s
ustanovkoj novejshej apparatury, laborant otpravlyaetsya v Armeniyu  vmeste  s
professorom Gabelem, tak  kak  na  moe  skoroe  vozvrashchenie  oni  poteryali
nadezhdu.
   YA byl vzvolnovan. Mozhet byt', brosit' vse i poletet' na Zemlyu?
   Poyavlenie Kramera izmenilo napravlenie moih myslej. A  kogda  ya  uvidel
oranzhereyu, to srazu zabyl obo vsem. Sil'noe vpechatlenie proizvela  ona  na
menya.
   No popal ya tuda ne srazu.  Kramer  predlozhil  mne  nadet'  "vodolaznyj"
kostyum, hotya i bolee oblegchennogo tipa, chem  dlya  vylazok  v  mezhplanetnoe
prostranstvo. Kostyum byl snabzhen radiotelefonom.
   - V oranzheree davlenie znachitel'no nizhe, chem zdes', - ob®yasnil  Kramer.
- I v ee  atmosfere  gorazdo  bol'she  uglekisloty.  Na  Zemle  uglekislota
sostavlyaet vsego odnu trehtysyachnuyu chast'  atmosfery,  v  oranzheree  -  tri
sotyh, a v nekotoryh otdeleniyah - eshche vyshe. |to uzhe vredno dlya cheloveka-No
zato dlya rastenij!.. Rastut, kak v kamennougol'nom periode!
   Kramer vdrug zalilsya besprichinnym prodolzhitel'nym smehom, dazhe  slishkom
prodolzhitel'nym, kak mne pokazalos'.
   - V etih skafandrah, - skazal on, kogda pristup smeha proshel, - imeetsya
radiotelefon, tak chto nam ne nado budet prislonyat' golovy  drug  k  drugu,
chtoby  razgovarivat'.  Skoro  takim  radiotelefonom   budut   snabzheny   i
mezhplanetnye  skafandry.   |to   ochen'   udobno,   ne   pravda   li?   Ego
skonstruirovala, kazhetsya, vasha znakomaya, kotoruyu vy privezli s Zemli.
   Kramer podmignul mne i snova zahohotal.
   "Neizvestno, kto kogo privez, - podumal ya. - I  pochemu  Kramer  segodnya
tak diko hohochet?.."
   My poshli skvoz' atmosfernuyu kameru i ne spesha napravilis'  po  dlinnomu
koridoru, soedinyayushchemu raketu s oranzhereej.
   - U nas neskol'ko  oranzherej,  -  boltal  Kramer  bez  umolku.  -  Odna
dlinnaya, kotoruyu vy videli podletaya. Ha-ha-ha! Pomnite,  kak  vy  edva  ne
uleteli i ya privyazal vas, kak sobachku. Sejchas my idem k novoj,  konicheskoj
oranzheree.  Na  nej,  kak  i  na  rakete,   sushchestvuet   ves,   no   ochen'
neznachitel'nyj. Vsego tysyachnaya dolya zemnogo. List, sorvavshijsya s dereva na
vysote metra ot pola, padaet celyh dvadcat' sekund. No etoj  sily  tyazhesti
vpolne dostatochno, chtoby vse  otbrosy  i  pyl'  osazhdalis'  vniz  i  chtoby
sozrevshie plody padali na pochvu, a ne vitali v prostranstve... Vy  eshche  ne
kupalis' v "nevesomoj vanne"? Zamechatel'no! "Poshel kupat'sya Veverlej..." -
vdrug zapel on i vnov' razrazilsya dikim smehom. -  U  nas  ved'  est'  eshche
neskol'ko opytnyh laboratorij, gde sila  tyazhesti  sovershenno  otsutstvuet.
Tam i vanna... Nu vot my i prishli. "Zavesa sbroshena..." -  prodeklamiroval
on, otkryvaya dver'.
   Snachala menya oslepil svet. Potom, priglyadevshis', ya uvidel  kolossal'noj
velichiny tonnel', rasshiryayushchijsya voronkoj. Vhodnaya dver' nahodilas' v uzkom
osnovanii voronki. Na protivopolozhnom konce  voronka  zamykalas'  ogromnoj
steklyannoj polusferoj vypuklost'yu naruzhu.
   Skvoz' stekla lilis' potoki sveta. Sila  ego  byla  neobychajna.  Slovno
tysyachi prozhektorov pri kinos®emkah slepili glaza. Steny tonnelya utopali  v
zeleni vsevozmozhnyh ottenkov ot yarko-izumrudnogo do  pochti  chernogo.  |tot
zelenyj kover pronizyvali uzkie mostki s  legkimi  perilami  iz  alyuminiya.
Zrelishche  bylo  izumitel'noe.  No  eshche  bol'she  udivilsya  ya,  kogda   blizhe
poznakomilsya s  otdel'nymi  rasteniyami.  YA,  biolog,  botanik,  special'no
izuchayushchij  fiziologiyu  rastenij,  okazyvaetsya,  ne   imel   ni   malejshego
predstavleniya ot tom, do kakoj stepeni  rasteniya  mogut  byt'  podatlivym,
"plasticheskim"  materialom,  kak  mozhet  izmenit'sya  ih  vneshnij   vid   i
vnutrennyaya struktura.
   Mne hotelos'  vse  obstoyatel'no  i  spokojno  osmotret'.  No  nad  uhom
nazojlivo zhuzhzhal Kramer.
   - |to vse SHlykov! On genij. Skoro u nego rasteniya  budut  tancevat'  na
zadnih nozhkah, kak sobachki, i pet' po-solov'inomu. Vydressiruet! "Zernovye
hleba, -  govorit  on,  -  ispol'zuyut  odnu  shestidesyatuyu  dolyu  solnechnoj
energii, a banan v sto raz bol'she. I  delo  ne  tol'ko  v  klimate.  Mozhno
zastavit' vse rasteniya povysit' ispol'zovanie energii v sotni raz".
   - On uzhe mne govoril ob etom, -  poprobovala  prekratit'  slovoizliyaniya
Kramera, no tot ne unimalsya.
   - I SHlykov dostig etogo. A rezul'taty? Ne ugodno li posmotret' na  etot
ekzemplyar? CHto vy o nem skazhete? Ha-ha-ha!
   YA stoyal v molchalivom udivlenii. Peredo mnoyu byl kust rostom s cheloveka;
list'ya v  ladon',  a  krasnye  sochnye  plody  velichinoyu  s  bol'shoj  arbuz
napominali zemlyaniku. |to i byla chudovishchnaya zemlyanika. Kustik  ne  stlalsya
po zemle, a tyanulsya vverh. Na tonkom steble  viseli  eti  ogromnye  yagody.
(Vot chto znachit otsutstvie tyazhesti!) Odni iz nih byli sovershenno  krasnye,
drugie eshche ne sozreli.
   - Kazhdyj den' my snimaem desyatok takih "yagodok" s odnogo etogo kusta, -
taratoril Kramer. - Odni snimaem,  drugie  dozrevayut.  Lezut  bespreryvno.
Nashi rasteniya ne znayut dazhe togo dvuhnedel'nogo otdyha, kotoryj  imeyut  na
Zemle tropicheskie rasteniya. Goni i goni! Vbiraj  luchi  Solnca,  otbrosy  i
vodu iz pochvy i prevrashchaj ih v  eti  vkusnye  plody.  A  Solnce  zdes'  ne
zahodit. Atmosfera oranzherei  vsegda  prozrachna.  |to  odno.  Vtoroe  -  v
zdeshnej atmosfere ujma uglekisloty, kak vo vremya kamennougol'nogo perioda.
   - Vy uzhe govorili mne pro uglekislotu.
   -  Vzglyanite-ka  na  eti  list'ya,  -  prodolzhal  Kramer,  niskol'ko  ne
smutivshis'. - Oni pochti chernye i poetomu  pogloshchayut  chut'  li  ne  celikom
solnechnuyu  energiyu,  no  peregrevaniya  rastenij  ne   proishodit.   Tol'ko
umen'shaetsya isparenie vody. Vy znaete, skol'ko energii tratit rastenie  na
isparenie? V tridcat' pyat'-sorok raz bol'she, chem  na  poleznuyu  rabotu.  A
zdes' eta  energiya  idet  v  "myaso".  Vidite,  list'ya  tolstye,  myasistye.
Nekotorye iz nih sovsem lisheny ust'ic. A plody kakie  ogromnye!  Zato  vot
etot ekzemplyar tol'ko i delaet, chto vydelyaet vodu, - skazal on, - ukazyvaya
na rastenie, s konca list'ev  kotorogo  kapala  voda.  -  Ne  rastenie,  a
Bahchisarajskij fontan. Vidali "fontan Slez"?  Kapaet  i  kapaet!  |to  nash
estestvennyj fil'tr.
   A vot tozhe interesnoe rastenie, -  prodolzhal  on,  dvigayas'  po  uzkomu
mostiku. - "Kiosk fruktovoj vody", tak skazat', sokotochashchaya rana.  Vidite:
razrez na stvole, trubochka, i iz nee  tozhe  kapaet.  Poprobujte  na  yazyk.
Vkusno? Sladko? Limonad! Obratite vnimanie na pochvu -  izmel'chenie  chastic
ideal'noe. I poleznyh bakterij na kazhduyu tysyachu tverdyh chastic  prihoditsya
ne odna, a neskol'ko desyatkov. Zato posmotrite na goroh, boby, fasol'. Kak
yabloki!
   A vot eti steklyannye otdeleniya sushchestvuyut dlya togo, chtoby  sozdat'  dlya
nekotoryh rastenij osobye usloviya; samyj podhodyashchij sostav gazovoj  sredy,
nailuchshuyu  temperaturu.  Vrediteli   otsutstvuyut.   Sornyaki   otsutstvuyut.
Svetofil'try dayut blagopriyatnyj sostav luchej... Ira! Ira! CHto ty  delaesh',
sumasshedshaya? - vdrug  ispuganno  zakrichal  on,  podprygnul  i  poletel  po
oranzheree. - Ira! Ira! - krichal on gde-to za kustami, slovno ego rezali na
chasti.
   CHto  sluchilos'  s  etim  chelovekom?  Eshche  nedavno  on  byl   spokojnyj,
dobrodushnyj malyj. A teper' u nego strashno povyshennaya vozbudimost'.  YA  ne
mog ponyat', chto tak vzbesilo ego. YA  slyshal  shum,  shipenie  i  videl,  kak
opavshie list'ya leteli ot shirokogo konca voronki k uzkomu.
   - Zachem ty pustila ventilyator s takoj siloj? Uragan hochesh' ustroit'?  -
oral Kramer. - Polomat' rasteniya?.. Ubav' silu, ne  to  ya  tebya  na  Zemlyu
sbroshu!
   SHum i dvizhenie  list'ev  umen'shilis'.  Otkuda-to  poslyshalsya  pisklivyj
golos:
   - Vchera ved' sam rasporyadilsya stavit' ventilyator na dvadcat' shest'...
   - |to tebe prisnilos'!
   YA medlenno prodvigalsya k steklyannoj polusfere, pominutno zaderzhivayas' u
osobo interesnyh rastenij. Na  tonchajshih  stvolah  yarkim  plamenem  goreli
cvety maka. "Korobochki" ego byli velichinoyu s golovu grudnogo rebenka.
   - Vot vidish'? Vot vidish', kak shataetsya i ronyaet semena  mak!  -  krichal
on.
   Semena eti byli s goroshinu.
   Mnogometrovyj goroh tyanulsya k seredine "voronki". Korzinka podsolnuha v
polmetra diametrom pochti  ne  podnimalas'  nad  pochvoj.  Ogurcy,  morkov',
kartofel', zemlyanika, malina, vinograd, smorodina, kryzhovnik, sliva, rozh',
pshenica, oves, grechiha, sveklovica, konoplya... YA edva uznaval ih: tak byli
izmeneny ih razmery i formy.
   Ne raz ya ostanavlivalsya v polnom nedoumenii: chto zhe eto takoe?..
   Zemnye karliki prevrashchalis' v gigantov i,  naoborot,  zemnye  drevesnye
velikany prevrashchalis' v karlikov. V osobyh, neskol'ko  zatemnennyh  mestah
rosli griby - chudovishchnye shampin'ony...
   A vot subtropiki i tropiki. Karlikovye figovye  derev'ya  s  gigantskimi
plodami, chajnye, kofejnye, kakaovye derev'ya, kokosovye pal'my velichinoyu  s
zontik, no s plodami, vdvojne prevyshayushchimi zemnye razmery.
   V odnom steklyannom yashchike ya uvidel nastoyashchij tropicheskij les  karlikovyh
razmerov. Pal'my, banany, paporotniki, liany... Ne hvatalo  tol'ko  slonov
velichinoyu s krysu, chtoby voobrazit' sebya Gulliverom v strane liliputov...
   Kakimi nichtozhnymi kazalis' mne vse moi "zemnye" dostizheniya!
   Kak legko razreshayutsya zdes' problemy, nad  kotorymi  ya  tak  mnogo  let
lomal sebe golovu. Zdes' v prodolzhenie vsego goda svezhie frukty i ovoshchi, i
zavody,  kotorye  ih  pererabatyvayut,  mogut  rabotat'  kruglyj  god   bez
pereboya...
   A razve opyt Zvezdy Kec nel'zya perenesti na Zemlyu?
   Vzyat' hotya by Pamir. Na vysote Pamira  ul'trafioletovyh  luchej  men'she,
chem na Zvezde Kec, no gorazdo bol'she, chem v mestnostyah, lezhashchih na  urovne
morya. Ploskogor'e  Pamira  mozhno  prevratit'  v  sploshnuyu  oranzhereyu.  Vse
rashody okupyatsya. V oranzheree mozhno  sozdat'  lyubuyu  atmosferu,  uvelichit'
kolichestvo uglekisloty...
   A bezoblachnoe nebo tropikov s ih zharkim klimatom i izobiliem  solnechnyh
luchej?.. Kogda my okonchatel'no pobedim dzhungli, milliony lyudej najdut  tam
krov i pishchu.
   A zemnye pustyni?  My  uzhe  uspeshno  vedem  tam  bor'bu  s  peskami,  s
bezvod'em. No skol'ko eshche pustyn'  na  Zemle!  I  my  prizovem  na  pomoshch'
Solnce, ispol'zuya opyt Keca. Solnce, vypivshee vodu,  ubivshee  svoim  znoem
rasteniya, vozrodit pustyni. Oni stanut sploshnym zelenym sadom...
   Net, zemnomu sharu nikogda ne budet ugrozhat' perenaselenie! CHelovechestvo
mozhet smelo smotret' v budushchee!..
   - Ili u vas stolbnyak, Artem'ev? - uslyshal ya rezkoe vosklicanie Kramera.
   - Prostite, zamechtalsya, - otvetil ya, vzdrognuv ot neozhidannosti.
   YA oglyanulsya - oranzhereya-konus ozhila. Po uzkim dorozhkam  letali  molodye
devushki s korzinkami. Ih yarkie, raznocvetnye kostyumy vydelyalis' na zelenom
fone, kak cvety. Devushki sobirali plody. Nevidimaya muzyka soprovozhdala  ih
rabotu.
   - Mifologicheskaya kartina, - rashohotalsya Kramer.  -  Zvezdnye  devushki!
Skazka nashih dnej! Skoro ih zamenyat avtomatami... Odnako nam pora idti.  YA
eshche ne pokazal vam laboratoriyu. Ona nahoditsya vne Zvezdy Kec.  Tam  polnaya
nevesomost'. Pridetsya pereodevat'sya v mezhplanetnye  kostyumy  i  pereletat'
dovol'no bol'shoe prostranstvo. Vam pora  nauchit'sya  upravlyat'  portativnoj
raketoj. Tak i znajte: esli vy uletite na etot raz, ya ne budu gonyat'sya  za
vami!
   No na etot raz ya "strelyal" bolee umelo i ne otstaval ot Kramera. I  vse
zhe etot nebesnyj perelet dostavil mne nekotoroe volnenie.  U  menya  nachala
stynut' pravaya noga. YA zabespokoilsya, net li  povrezhdeniya  v  kostyume,  ne
prosachivaetsya li mirovoj holod. No okazalos', chto noga nahodilas' v  teni.
YA povernul nogu k svetu, i ona sogrelas'.
   Vot i laboratoriya. Ona imeet  vid  cilindra.  Vnutri  cilindr  razdelen
steklyannymi peregorodkami. Iz otseka v otsek prihoditsya  perehodit'  cherez
"izolyacionnye" kamery, potomu chto  davlenie  i  sostav  vozduha  v  kazhdom
otseke razlichny. V odnoj storone cilindra vo vsyu  ego  dlinu  -  okna,  na
protivopolozhnoj - rasteniya. Nekotorye iz nih posazheny v steklyannye sosudy,
chtoby mozhno bylo videt' razvitie kornej. |to menya udivlyaet: korni ne lyubyat
sveta. CHest' rastenij na gryadkah, drugaya - v gorshkah, kotorye  rasstavleny
na gryadkah, drugaya - v gorshkah, kotorye rasstavleny ryadami  v  vozduhe.  I
rastut oni neobychajno: vetvi i list'ya rashodyatsya v vide luchej ot gorshka  k
oknu. U odnih korni  razvivayutsya  "vverhu",  u  drugih  -  "vnizu".  No  u
bol'shinstva korni na zatemnennoj storone. Otsutstvie sily tyazhesti  kak  by
unichtozhilo silu geotropizma, i  zdes',  po-vidimomu,  "napravlenie"  rosta
daet tol'ko geliotropizm - sila, kotoraya napravlyaet rasteniya  k  istochniku
sveta.
   - Ostav'! Ujdi! Govoryu tebe, ujdi! - slyshu ya  chej-to  zhenskij  golos  i
smeh Kramera.
   Glyazhu v konec laboratorii i  vizhu  skvoz'  stekla  peregorodok  moloduyu
devushku v lilovom kostyume. Ona vitaet gde-to  pod  "potolkom",  a  Kramer,
mahaya kryl'yami, podletaet k nej i tolkaet ee. Devushka, otletev v  storonu,
udaryaetsya o "potolok",  letit  k  protivopolozhnoj  storone,  starayas'  pri
pomoshchi takih zhe kryl'ev-veerov prinyat' nepodvizhnoe polozhenie. Ej,  vidimo,
nuzhno stat' licom k temno-zelenomu kustu. No v mire nevesomosti ne  tak-to
legko prinyat' nuzhnoe polozhenie. Ostaviv veera, devushka snimaet privyazannyj
k poyasu metallicheskij disk i ustanavlivaet ego  v  prostranstve  rebrom  k
sebe, kak tarelku, kotoruyu nesut v rukah. Potom ona povorachivaet  disk,  i
on vertitsya v odnu storonu, devushka - v  obratnuyu.  CHtoby  povernut'sya  do
vertikal'noj osi, devushke prihoditsya stavit'  disk  bokom,  rebrom  vverh.
Teper' disk povorachivaet ee telo kak na trapecii.
   YA priblizhayus' k Krameru i devushke. Mne kazhetsya, ya gde-to videl ee.  Da,
tak i est', ona zhivet v komnate Toni! Znachit, mne s nej pridetsya rabotat'.
YA smotryu na nee sboku i vverh, ona i  Kramer  smeyutsya,  vidya  moi  nelepye
dvizheniya. YA chuvstvuyu sebya ryboj, vytyanutoj iz vody. No devushka upravlyaetsya
s diskom i kryl'yami ne luchshe menya. Odin Kramer  plavaet,  imenno  plavaet,
kak ryba v vode. On prodolzhaet  vertet'sya  vokrug  devushki,  stavya  ee  to
vverh, to vniz golovoj po otnosheniyu k sebe.  Ona  i  serditsya  i  smeetsya.
Potom Kramer, vzglyanuv na menya, govorit:
   - Znakom'tes', Zorina!
   - My uzhe vstrechalis', - otvechaet Zorina i kivaet mne golovoj.
   - Aga, znakomy? Tem luchshe, - pochemu-to serdito govorit  K