skoj Ordy i vremeni na normal'nyj process bylo nemnogo. No odin iz boyar lyubezno poyasnil, chto gosudar' povelel poutru vsem yavit'sya v tronnyj zal dlya pokazatel'nogo suda nad izmennikami Otechestva. YA tak ponyal, chto boyarin i d'yak pojdut kak souchastniki. Goroh skor na raspravu, nado by kak-to smyagchit' ego goryachij nrav, YAgu poprosit', chto li... V tereme kaznacheya okazalos' shestero shamahanov, eshche dvoe, kak ya rasskazyval, nashli svoyu smert' v konyushne. Pogib odin strelec, dvoe byli ser'ezno raneny. Paren' s porezannym plechom otdelalsya maloj krov'yu. Vernuvshis' domoj, ya akkuratno polozhil muhomor na polku. Babka obeshchalas' poutru vnov' vernut' emu chelovecheskij oblik. Do etih por pust' prebudet v griboobraznom sostoyanii, i nam spokojnee, i emu bezopasnee. Baba YAga nakryla roskoshnyj uzhin. V etot raz ona sama priglasila Mit'ku za stol. On strashno obradovalsya, zasmushchalsya, sbegal kuda-to, yavivshis' cherez paru minut v myatoj, no chistoj prazdnichnoj rubahe. Paren' dazhe ruki lishnij raz vymyl, chtoby sdelat' mne priyatnoe. YAga posharila na polke, dostala glinyanuyu butylochku i nalila vsem po malen'koj. - Nu chto, geroi, vyp'em... - Za pervoe delo pervogo milicejskogo otdeleniya goroda Lukoshkino, uspeshno zavershennoe nashej operativno-sledstvennoj gruppoj! - predlozhil ya, prisutstvuyushchie kivnuli i choknulis'. Napitok napominal gustoj liker na osnove maliny, raznyh trav i eshche chego-to neobychajno dushistogo. Nu, krepost' tozhe byla prilichnaya... - A chto, batyushka Nikita Ivanovich, stalo byt', zavtra sud? - Da, Mitya, zavtra sud. My dolzhny predstavit' caryu prestupnikov, ograbivshih ego kaznu. - No it'... D'yak-to ne osobo vinovat. Da i boyarin, ezheli razobrat'sya, bol'she po durosti svoej v takoe delo vlez. Gosudar' ih nakazat', konechno, dolzhen, a tol'ko est' i povinovatee... - Ne vsyakuyu vinu na plahu kladut, - podtverdila YAga, a ya pozhal plechami: - Po nashim zakonam tol'ko kaznachej mog by shlopotat' vysshuyu meru, da i to vryad li. Skoree vsego, dali by let pyatnadcat' v kolonii strogogo rezhima. D'yak navernyaka otdelalsya by strogim vnusheniem i paroj let uslovno. Stepen' viny Myshkina neskol'ko vyshe, no edva li tyanet na pyatiletnee zaklyuchenie. Vyshel by dosrochno za primernoe povedenie. - Hm... Gosudar' obychno ne stol' milostiv k oslushnikam. Uzh pover', Nikitushka, ne odna bujnaya golova zavtra s plech pokatitsya... - A kuda denut karavan plennyh shamahanov? - popytalsya ya pomenyat' temu, rassuzhdeniya o zavtrashnem sude navodili menya na grustnye mysli. - Znamoe delo, na katorgu pojdut, - otvetila YAga. - Bolota sushit', pni korchevat', ognevishcha zhech', zemlyu pod pahotu gotovit', da malo li... Znatnyh nachal'nikov na vykup obmenyayut, ot nih vse ravno v rabote tolku net. Goroh, on ved' tol'ko v boyu gnevliv, a s plennymi, oposlya boya, othodchiv. - Nu horosho, hot' massovye rasstrely u vas ne praktikuyutsya. Kak vy polagaete, zavtra budet vojna? - S Ordoj, chto li? Ne-e... SHamahancy, oni lish' naskokom hrabry. Naletyat k gorodu s shumom, lyazgom, voem, nachnut kriki krichat', strely goryashchie metat', a tolku? Vorota u nas nadezhnye, iz morenogo duba sbitye, zheleznymi polosami okovannye. Steny tolstye, vysokie, tak chto basurmane pobuzyat chasok-drugoj, da v step' svoyu obratno i povernut. A uzh loshadej budut gnat' - kuda bystrej, chem syuda mchalis'! - YA tozhe dumayu, chto net. Orda dolzhna dozhdat'sya signala diversionnogo otryada i pod ego prikrytiem vojti v gorod podzemnymi hodami. A nichego etogo ne budet. Stolica gotova k oborone, hody zasypany, terroristy zaderzhany, zagovorshchiki s utra predstanut pered sudom. Goroh govoril, chto pogranichnye otryady propustyat vraga i udaryat emu v spinu, a carskaya gvardiya sdelaet vylazku iz vorot. Obshchimi usiliyami oni pogonyat Ordu s takim treskom!.. - A vse blagodarya nam! - s tihoj gordost'yu v golose zaklyuchil Mit'ka. - Esli by ne miliciya, byt' Lukoshkinu pod shamahancami. Car' by nam nagradu kakuyu ni est' vydat' dolzhen. Batyushke uchastkovomu, k primeru, konya belogo pozhalovat'. Babushke YAge - korovu dojnuyu ali kurej zamorskih, a mozhno i pavlina s per'yami, ya u nih vo dvore takogo videl. Krasivy-y-yj! Vot ezheli b s nashimi hohlatkami ego da skrestit'... - Sam-to ty chego ot carya hochesh'? - ulybnulsya ya. - Mne-to? Nichego mne ne nado... Ne za chiny da nagrady staralsya, krov' svoyu prolival, zhizni ne zhalel, smerti ne boyalsya... - Ne vertis', balabol! A it' i vpravdu, skazhi-ka nam s voevodoj, chego b tebe hotelos'? - Za-radi Otechestva, pri mysli o sirotah da starcah bezzashchitnyh, grehovnymi pochitayu i pomysly o nagradah... - Mit'ka! - Medal' hochu... - stydlivo vzdohnul on, opuskaya glaza dolu. - Na sheyu povesit' da v derevnyu k mamane, hot' na denek. Odin ya u nee, krovinushka... Pust' by poradovalas', a to vse baby sosedskie neputevym draznili. Zayavilsya by s medal'yu - vse b tak i ahnuli! Vot vam i Mit'ka neputevyj! Mne samomu ne nado, mamani radi... - Nikitushka, - neozhidanno drognuvshim golosom zasheptala YAga, - ty uzh tam poprosi... Skazhi, ezheli car' emu entu medal' ne dast, ya sama ee sdelayu da parnishke nashemu na grud'-to i poveshu. Net takogo zakonu, chtob materyam ogorcheniya dostavlyat'! Pushchaj u nih v derevne hot' odin geroj s medal'yu ob®yavitsya. Uzh ty pohlopochi, posodejstvuj... Nu ih, entih pavlinov, tol'ko medal' pushchaj dast. YA molcha kivnul. Kakie oni u menya slavnye... CHto by ya bez nih delal? - Nu chto, eshche po malen'koj vo slavu rossijskoj milicii i... spat'. Kogda babka uspevala stirat' i gladit' moyu formu - nerazreshimaya zagadka! Kazhdyj vecher lozhas' spat', ya skladyval ee na skam'yu, kazhdoe utro, prosypayas', nahodil ee tam zhe chistuyu i otutyuzhennuyu. Naverno, vse delo opyat' zhe v koldovstve. Videl ya ih utyugi. Takie tyazhelye, gromadnye, neuklyuzhie... Na nogu raz uronish' - kaleka na vsyu zhizn'. Hrupkoj starushke v preklonnom vozraste s takim vovek ne spravit'sya, znachit, koldovstvo. Spustivshis' vniz, ya zastal YAgu, hlopotavshuyu u pechki, ne znayu, chto uzh tam kipelo v gorshochkah, no aromat byl izumitel'nyj! - Nikitushka, davaj skoren'ko za stol, nadot' u carya poran'she byt'. Pora nashu sluzhbu do samogo konca spravit'. Uzho kak sud reshit, togda i my otdohnem. YA na vse otdelenie takoj pir zakachu... - Ugu... a vse otdelenie - my troe. Ladno uzh, posle vyneseniya prigovora prestupnikam posidim v uzkom krugu, kak svoi lyudi. Mit'ka-to gotov? - Kak vsegda. YA zh govoryu, on derevenskij, do petuhov vstavat' s detstva priuchennyj. Nu, vot i kashka po-lukoshinski s gribami da brusnikoj pospela. Beri lozhku-to... Zavtrakali bystro. Ot chaya ya otkazalsya, skazyvalos' nervnoe perenapryazhenie poslednih dnej. Potom vyp'yu... vse potom. Baba YAga akkuratno vzyala s polochki muhomor, zavernula ego v platochek i polozhila v korzinku. Mityaj dozhidalsya nas vo dvore, on byl neobychajno ser'ezen i sobran. K carskomu teremu shli molcha. CHto-to nedogovorennoe davilo na vseh nas. Kakoe-to smutnoe, neponyatnoe bespokojstvo trevozhilo iznutri, beredilo, kak zanoza, perekatyvalos' holodnym komkom v zhivote i ne davalo dyshat' spokojno... Uzhe u samyh vorot babka obernulas' i ostorozhno potyanula menya za rukav: - Pojdem otsyuda, Nikitushka... Ne to zdes' zatevaetsya, nepravyj sud vershit'sya budet. Krov' blizkuyu chuyu, chelovecheskuyu... Ne po serdcu mne eto. - Pozdno, uzhe prishli. - Po pravde govorya, mne tozhe ne hotelos' idti na pokazatel'nyj fars, no i otstupat' bylo nekuda. - Mladshij lejtenant milicii Ivashov. Dolozhite caryu. - Preduprezhdennye uzhe, - rasstupilis' strazhi. - ZHdet vas gosudar', vse prohodite. My podnyalis' v glavnyj tronnyj zal. U vhoda pod ohranoj stoyali dva "krupnyh ugolovnika" - boyarin i d'yak. Uvidev menya, oni smushchenno otveli vzglyady, vidimo, kazhdyj vse-taki chuvstvoval svoyu vinu i otdaval sebe otchet, chto esli by vovremya vo vsem priznalsya, to mog by rasschityvat' na ser'eznoe snishozhdenie. Vyrazhayas' ih zhe yazykom - s povinnoj golovy i volos ne padaet. YA podbadrivayushche ulybnulsya... Dveri v zalu raspahnulis', i vysunuvshijsya strelec iz carskoj gvardii gromko opovestil: - Gosudar' prikazyvaet sysknomu voevode vojti i otvet derzhat'. Tut uzh my vse troe nedoumenno pereglyanulis'. No delat' nechego, voshli. Na etot raz krome napyshchennyh boyar, vossedayushchih na lavkah, u trona Goroha stoyalo dvoe telohranitelej. Lichno ya videl podobnyh gigantov vpervye... Takimi lapami les valit' bez topora mozhno, gvozdi lbom zabivat', kamni nogami v shchebenku drobit'. Sam gosudar' yavno prebyval v samom surovom raspolozhenii duha. |to oshchushchalos' vsemi i nevidimym pressom davilo dushi. - A nu podojdi, sysknoj voevoda! Dolozhi-ka vsem nam, kak ty sledstvie milicejskoe provodil, kak pokrazhu iz kazny razyskival, na kogo vinu za vse delo vozlozhit', komu otvet derzhat'... Smelo govori, nichego ne bojsya. Lichno mne vse eto pokazalos' sushchej ahineej. Car' govoril kakim-to "ne svoim" yazykom. Odnako vse smotreli na nas, na predstavitelej pervogo otdeleniya, poetomu ya sdelal shag vpered, raskryl planshetku i nachal rech': - Krazhe v gosudarstvennoj kazne predshestvoval zagovor. - Ne mozhet togo byt'! Brehnya! Kleveta! Huda! ~ poslyshalos' so vseh storon. Car' podnyal ruku, i v zade vnov' vocarilas' tishina. YA prodolzhil: - Vse niti prestupleniya vedut k nebezyzvestnomu Koshcheyu Bessmertnomu. On davno planiroval zahvat Lukoshkina. V konce koncov emu udalos' zaverbovat' sebe postoyannogo rezidenta, kotoryj, v svoyu ochered', shantazhom i obmanom zastavil rabotat' na sebya d'yaka Filimona Gruzdeva i boyarina Afanasiya Myshkina. - Opyat' lozh'! Ne mog boyarin znatnogo roda tak sebya uronit'! Vresh', uchastkovyj!!! - vnov' vozmutilos' naelektrilizovannoe obshchestvo. Goroh pomanil strel'cov, i v zalu vveli zaklyuchennyh. - Vina ih tyazhela i dokazana! Nynche zhe kaznit' oboih. A ty, sysknoj voevoda, povedaj nam o tom, kto ih na krazhu napravil? - Delo v zagovore, a ne v krazhe. Krazha sunduchka... - Ne perech' gosudaryu! - neozhidanno vzrevel Goroh, vskakivaya s trona. Vse azh prignulis'. YA pozhal plechami i poprosil u YAgi muhomor. Ona polozhila grib na kover pered tronom, zyrknula po storonam, plyunula na pol... Gryanul grom! Pered nami sidel kaznachej Tyurya, protiraya zaspannye glaza. Boyare ahnuli. - Tak on zhe pomer! Prestavilsya... Da ne on eto, podi, pohozh tol'ko. Opyat' miliciya svoi shutki shutit... - Grazhdanin Tyurya, vy obvinyaetes'... YA ne uspel dogovorit', kaznachej posmotrel na carya i zloradno ulybnulsya. On vstal, sdelal paru shagov k tronu, vnimatel'no razglyadyvaya Goroha, a potom povernulsya ko mne: - Vot ty i proigral, uchastkovyj. Da znaesh' li, protiv ch'ej voli idesh'? Da vedaesh' li, kto pered... - Kaznit'! - vzvyl car'. Dal'she vse proizoshlo nastol'ko bystro, chto my bukval'no obomleli. Odin iz molodcov, stoyashchih u trona, rezvo shagnul k kaznacheyu, shvatil ego za sheyu, szhal strashnymi pal'cami, i, tol'ko kogda razdalsya tihij hrust lomayushchihsya kostej, do menya doshlo, chto proishodit. Na bezymyannom pal'ce Goroha siyalo zolotoe kol'co s zelenovatym smeyushchimsya kamnem. Vot on - persten' s hrizoprazom! Vse srazu stalo yasno... - Mit'ka! Hvataj carya! Myshkin i Gruzdev, zaderzhite telohranitelej! Baba YAga, pomogite im! Na mgnovenie iz zala ischezli vse zvuki. Nastupila absolyutnaya tishina... Pervym shumom byl zvonkij podzatyl'nik, otveshennyj raskryvshemu rot Mityayu. - A nu, nesluh, vypolnyaj prikaz sysknogo voevody! - ryavknula YAga, potiraya ushiblennuyu ruku. Dal'she nachalos' stolpotvorenie! Nash paren' prygnul na Goroha, tot shvyrnul v nego derzhavoj, ne popal i, shipya, otbivalsya skipetrom. Boyare druzhno ruhnuli v obmorok. Carskie bugai rinulis' na vyruchku gosudaryu, no obezumevshij d'yak podkatilsya pod nogi odnomu, a byvshij nachal'nik ohrany povis na shee u drugogo. Poka shla neravnaya voznya, babka gromko vykrikivala zaklinaniya. Na shum draki pribezhali strel'cy. Kucha-mala pokatilas' po polu. YA poteryal furazhku, sbil kogo-to, pytavshegosya menya uderzhat', i rvanulsya za tron. Tam, zavernutyj v parchovoe pokryvalo, nepodvizhno sidel svyazannyj chelovek. YA potyanul tkan'... Car' Goroh, sobstvennoj personoj, s klyapom vo rtu, so skruchennymi rukami i nogami, povalilsya na pol. - Vse v poryadke? - YA pohlopal ego po shchekam. Goroh otvetil mne beshenym vzglyadom. YA vytashchil klyap i vzyalsya za verevki. Kto-to iz ochnuvshihsya boyar sduru zamahnulsya na menya posohom, no car' lovko pnul ego nogoj v pah, boyarin povalilsya, a my vyrvalis' v zal. Goroh vsprygnul na tron, zaorav, kak parohodnaya sirena: - |gej, molodcy! Vyazhi samozvancev! YA s vami, deti moi!.. S etimi slovami gosudar' popytalsya "shchuchkoj" prygnut' s trona v gushchu boya, no ya uderzhal ego cenoj eshche odnoj shishki na moyu bednuyu golovu. V zal vorvalsya celyj otryad strel'cov s sablyami nagolo. Car' opomnilsya i nachal, razmahivaya rukami, rukovodit' srazheniem. Muzhiki pobrosali oruzhie i, zakatav rukava, poshli v rukopashnuyu. CHerez pyat' minut pobeda byla za nami! YA okinul "pole bitvy" beglym vzglyadom. Na polu gora koposhashchihsya tel, v osnovnom strel'cy vperemeshku s boyarami, otkuda-to snizu torchit obryvok ryasy d'yaka Filimona. V ugolke Baba YAga, vse eshche chto-to bormochushchaya, v poze koshki, uvidevshej sobaku. Car' Goroh stoit sleva ot menya, v izmyatoj rubahe, v atlasnyh shtanah i sherstyanyh noskah, s sinyakom na skule. - Mit'ka! A v otvet tishina, on vchera ne vernulsya iz boya... T'fu! O chem eto ya? - Mit'ka! - ...des'... atyushka... ysknoj... oevoda! - edva slyshno doneslos' iz-pod kuchi-maly. My s Gorohom pereglyanulis' i na paru vzyalis' za delo. Gde-to na seredine byl izvlechen boyarin Myshkin, namertvo vcepivshijsya zubami v nogu raskoldovannogo shamahana. Zuby prishlos' razzhimat' nozhom, a ego zhertvu eshche dolgo izvlekali iz-pod poluzadohnuvshihsya tel. D'yak Filimon obnaruzhilsya eshche nizhe, on tak krepko derzhal svoego vraga, takzhe prinyavshego istinnyj oblik, chto ih ob®yat'ya skoree pohodili na intimno-supruzheskie. Shodstvo usilivalos' dlinnoj ryasoj d'yaka i vyzyvayushche torchashchej sivoj kosicej. Predposlednim dostali pomyatogo i potoptannogo Mityaya. Kak on voobshche vyzhil pod takoj tyazhest'yu? No kogda ego podnyali, to okazalos', chto nash sotrudnik pripechatal svoim puzom fal'shivogo carya. Blagodarya zaklinaniyu YAgi vse tri shamahana lishilis' lichin. Togo, kto izobrazhal nam Goroha, nastol'ko rasplyushchilo, chto ego ele-ele otkachali. YA vernul valyayushchuyusya koronu ee zakonnomu vladel'cu. On mrachno prinyal ot menya zapylivshijsya simvol verhovnoj vlasti, sobstvennoruchno vypravil pognutye zubcy i gordo vodruzil golovnoj ubor nabekren'. - Nu, uchastkovyj... - Goroh popytalsya chto-to skazat', peredumal, krepko, po-bratski obnyal menya i zaskripel zubami: - SHamahanov - na kol! Vseh boyar - von! Zavtra razberus'... Podat' mne dospeh i oruzhie, ne roven chas, Orda pod steny pozhaluet. My tozhe vyshli vmeste so vsemi. Mit'ka otprosilsya v opolchenie, "postradat' za Otechestvo"... YA mahnul rukoj - idi kuda hochesh', no, esli tebya ub'yut, na glaza mne ne popadajsya! YAga ucepila menya pod lokotok, i my chinno otpravilis' domoj. Ulicy Lukoshkina byli pustynny, kak govoritsya: "Vse ushli na front!" Mne uzhe nichego ne hotelos'... Na kitele ni odnoj pugovicy, ya ih po polu sobiral, nashel vsego dve. Na furazhke kto-to sidel, teper' etot blin tol'ko na putalo odevat'. Na lbu shishka, to li sam udarilsya, to li stuknul kto... Eshche lokot' bespokoit, sgibat' bol'no, pridem, snimu rubashku, posmotryu. Do terema dobralis' bystro. Poka ya razdevalsya, babka za kakie-to minuty rastopila banyu i otpravila menya tuda, sunuv v ruki chistoe polotence. Gospodi, kakoe blazhenstvo... Banya - edinstvennoe spasenie dlya ustalogo milicionera, tol'ko chto svalivshego s natruzhennyh plech tyazhelennoe delo. YA nastol'ko razomlel v parnoj, chto vyshel k stolu spustya ne menee treh chasov. V predbannike menya dozhidalas' para smennogo bel'ya, vysokie krasnye sapogi, shelkovaya rubaha, shtany i bogatyj kaftan. Vse pravil'no, posle draki moi veshchi nuzhdalis' v stirke, shtopke i glazhke odnovremenno. A... vse ravno nado chto-to nadevat'. Budem nadeyat'sya, do zavtra pomoshch' milicii nikomu ne ponadobitsya. Nu, smushchayus' ya poka v takom naryade na lyudyah pokazyvat'sya. Ivan-carevich kakoj-to... s planshetkoj cherez plecho! A na stole stoyali - pel'meni... Babka ih tak zamechatel'no delaet. Hotya... esli by syuda eshche zharenoj kartoshki s ketchupom i sosiskami, kofe s penkoj i nastoyashchij rossijskij shokolad... Kak zhe ya po vsemu etomu soskuchilsya! Mozhet, poprosit' YAgu i ona nakolduet? Aga, kartoshku ili kofe iz Ameriki, kotoruyu, podi, eshche i ne otkryli. Kak izgotavlivayut shokolad, tozhe vryad li ob®yasnimo na pal'cah. Ladno, vse... zdes' tozhe horosho kormyat. My uzhe pili chaj, kogda zayavilsya siyayushchij Mit'ka: - Pognali my ih, Nikita Ivanovich! Vseh kak est' gosudar' nash obratno i poper. Pobeda polnehon'kaya! - Ty-to sam navoevalsya? - ulybnulsya ya. - Ne... - chestno priznal on. - Povoevat'-to nikomu i ne udalos'. SHamahancy kak volnoj nakatili, tak i stali pered vorotami, rovno zhdut chego. A tut pushki so sten ryavkat' nachali... Basurmane s konej padayut, a ot goroda ne uhodyat, opyat' zhdut. Potom bol'shoj otryad v tot lesok poskakal, nu, kuda d'yakovskij hod vel, a ostal'nye sduru vse pod ognem stoyat. Pushkari-to uzh pristrelyalis', tak yadryshko k yadryshku i kladut. Otkuda zh vorogam znat', chto my te hody davno pozasypali? K tomu vremechku, poka ihnij otryad v oborotku vernulsya, ot golovnoj ordy edva li ne chetvert' namertvo vybita! Povernuli oni konej, i davaj bog nogi... A vsled vorota raspahnulis', da carskaya konnica v pogonyu sabel'kami zamahala. SHamahancy-to kak nashih uvideli -- eshche sil'nej pripustili! Do samoj granicy budut gnat' supostatov. A it' tam eshche polki pogranichnye v zasadah dozhidayutsya... Nadolgo my voroga ot nashej zemli otvadim! - Vot i ladushki... - kivnula Baba YAga. - Sadis', geroj, dozvolyayu tebe s nami chayu otkushat'. Horosho rasskazyval, chestno, a ya uzh greshnym delom podumyvala, budto opyat' pro svoi podvigi vrat' budesh'. - Vechno vy tak, babushka... Da razi zh ya kogda vral?! - Mit'ka-a... Pod nashimi nasmeshlivymi vzglyadami on zaerzal na skam'e i vynuzhdenno priznal: - Nu, inogda... dyk... dlya pol'zy dela zhe! YAga pododvinula emu vatrushku. Tihaya idilliya nashego chaepitiya byla prervana stukom v dver'. Vernuvshijsya Mityaj osipshim golosom dolozhil: - Sam! Car'! Baba YAga ponyala menya s poluvzglyada: - Begi v svoyu opochival'nyu, Nikitushka, vsya forma tvoya tam uzho dozhidaetsya. Kakim-to chudom ya uspel sgonyat' naverh, pereodet'sya, sletet' vniz i vstretit' gosudarya, kak raz kogda on prohodil v dveri. Carya soprovozhdalo chetvero boyar v boevyh kol'chugah, sledom toptalis' strel'cy iz lichnoj gvardii. - Zdraviya zhelayu! - I ty zdravstvuj, sysknoj voevoda. Vot, sam zashel, po-prostomu, po-sosedski... CHaem-to ugostish'? - Prisazhivajtes', vashe velichestvo. YA bylo priglasil k stolu i soprovozhdayushchih, no oni otvetili mne takimi vysokomernymi vzglyadami... Vam zhe huzhe! Goroh rasselsya na lavke, prinyav ot YAgi bol'shuyu kruzhku s aromatnym oblepihovym chaem. - Vse ponimayu, vse znayu, kak na menya nabrosilis' moi zhe strel'cy, povyazali, tryapku v rot zasunuli, da odin v menya zhe i prevratilsya -- vse prinimayu. Tak i bylo. SHamahancy, oni na samyj riskovannyj shag reshilis', lish' by po-svoemu vse povernut'. K nim u menya pretenzij net, oni vragi. K svoim durakam - tozhe, oni carya na trone videli i sluzhili emu verno. A vot kak zhe ty dogadalsya, chto ne ya pered toboj? - CHeloveka vydaet ne tol'ko ego vneshnost', no i zhesty, harakternye slovechki, manera dvigat'sya, smeyat'sya, dazhe prosto molchat'. SHamahan izo vseh sil staralsya izobrazit' prisutstvuyushchim nastoyashchego carya tak, kak on eto ponimal. No ego predstavlenie o vas i vy - eto dve raznovelikie velichiny. S takimi akterskimi dannymi paren' ne proshel by dazhe v lyubitel'skij teatr. - No ostal'nye-to poverili? - Oni privykli k perepadam vashego nastroeniya. I potom, etot vrozhdennyj kompleks - kto na trone, tot i car'! YA smotryu proshche... Nu, a samoe glavnoe, persten' s hrizoprazom. YA byl uveren, chto on u Tyuri. Znachit, pered arestom kaznachej uspel peredat' opasnuyu veshchicu komu-to iz shamahanov. Glavnoe, chtoby ona ne popala v ruki cheloveku, a tut sam "car'" nosit na pal'ce "ukradennyj" u nego zhe persten', kotoryj vse ishchut, i molchit! Vse prochee na urovne intuicii... - Ladno u tebya poluchilos', - podtverdil Goroh, protyagivaya ruku za plyushkami. - Vyhodit, ne sovral ty mne - i vpravdu obuchen vorov lovit'. Vraga my prognali. Pokrazhu nashli. Vinovatogo tozhe, da vot tol'ko on za svoe predatel'stvo uzhe i bez nas poluchil. Zachem zhe oni ubili ego? - Na vsyakij sluchaj, on mog nenarokom vydat' soobshchnika. Tyurya po odnomu perstnyu srazu ponyal, chto "car'" poddel'nyj, i ego ubrali. - S ostal'nymi-to chego delat' posovetuesh'? - S kem? - peresprosil ya. Tvorilos' chto-to neveroyatnoe... Da chtoby Goroh stal sprashivat' moe mnenie po voprosu kaznit'-milovat'?! Takoe nel'zya upuskat'... - D'yaka stoit pripugnut' i horoshen'ko zagruzit' rabotoj, chtob vpred' ne lez kuda ne prosyat. Boyarina Myshkina otpravit' v blizhajshuyu derevnyu na paru-trojku let; esli poumneet, to vposledstvii pristroit' k kakomu-nibud' ne ochen' slozhnomu delu. Oni oba ostupilis', no polny raskayaniya i geroicheski dralis' za vashu milost' vo vcherashnej popytke dvorcovogo perevorota. - Bud' po-tvoemu, - kivnul gosudar'. - A dlya sebya-to chego prosish'? - Nichego. - Ne skromnichaj, sysknoj voevoda, beri, poka dayu. CHego hochesh'? - Medal' dlya Mit'ki, - vspomnilas' mne pros'ba YAgi. - Za otvagu ili zaslugi pered Otechestvom. - Zachem takomu bogatyryu eshche i medal'? Nu da ladno, bud' po-tvoemu. Zavtra zhe dam prikaz - vykovat'. Dlya sebya prosi. - Ne nado. Nichego ne nado, ya zhe u vas na zhalovan'e. |to chastnye dela oplachivayutsya otdel'nym poryadkom. Luchshe potom, kogda budet pobol'she svobodnogo vremeni, vy pobeseduete so mnoj naschet planov razvitiya material'noj bazy milicejskogo otdeleniya v gorode Lukoshkine. - Horosho. Smotri zhe, ya sprashival... - Car' Goroh podnyalsya, sunul v karman nedoedennuyu plyushku i, poproshchavshis', vyshel von... - Tak dadut medal' ali net? - Dadut, - uspokoil ya. - Delo zakoncheno. Ostaetsya lish' podrobno opisat' vse, chto bylo, podshit' moi zapisi iz planshetki i sdat' vse v arhiv. CHerez paru chasov v dver' vnov' postuchali. Izvinyayas' za stol' pozdnij vizit, molodoj d'yak dumnogo prikaza, v soprovozhdenii dvuh strel'cov, dostavil mne svezhen'kij prikaz ot carya. CHital ya vsluh, tak kak napisannoe kasalos' vseh. Opuskaya polozhennye tituly i pyshnye predisloviya, srazu perehozhu k glavnomu: - "...na podvor'e nashem novyj terem postavit', daby otdelenie milicejskoe zavsegda pod rukoj bylo". - Uhodish', stalo byt'? - mgnovenno ponikla Baba YAga. - Nu, znamoe delo, prikaz... Idi, idi, ne derzhu. Opyat' zhe bez tebya tak spokojno bylo... Nebos' ono i k luchshemu. Budu griby solit', varen'em zapasat'sya, samu sebya v "durachkah" ostavlyat'. Oh i zhizn' nachnetsya! Tol'ko o sebe dumat' budu... Poka ne poveshus' ot skuki... - Da bros'te vy! Kuda ya otsyuda poedu? Kto menya pri dvore takimi pel'menyami kormit' budet? Upravlenie ostanetsya zdes' - i mne proshche, i kazne ekonomiya. |j, Mit'ka, dal'she pro tebya: "...molodcu Dmitriyu Lobovu medal' vydat' iz chistogo zolota s nadpis'yu "Za osobye zaslugi". Oposlya chego zhaluem emu deneg pyat' rublev i ot raboty v otdelenii osvobozhdaem. Pushchaj k sebe na derevnyu vozvrashchaetsya, post starosty po chinu beret da s zhitelyami tamoshnimi po zakonu upravlyaetsya". - Pozdravlyayu, derevenskij starosta! - Za chto obizhaete, batyushka voevoda? - napryagsya Mityaj, v glazah zdorovennogo parnya stoyali slezy. - Pochto gonite? Gde vina moya? CHem neugoden stal?! - Opomnis', balda, kto tebya gonit? Car' medal' tebe dast i dolzhnost' samostoyatel'nuyu. |to zhe pryamoe povyshenie, kar'erist ty nedogadlivyj! Radovat'sya nado, predstavlyaesh', kak matushku oschastlivish'? - Ne hochu ya... ego medali. I v derevnyu ne hochu... i starostoj ne budu! YA milicionerom stat' hochu! V otdelenii rabotat', prestupnikov lovit', narod ot lihih lyudej zashchishchat'. Ne goni menya, batyushka... Hristom Bogom tebya proshu - ostav' na sluzhbe! Vy ne poverite, my ele-ele ego uspokoili... Neschastnogo Mityaya tryaslo, ego bila nervnaya drozh', on edva li ne revel ot nezasluzhennoj "obidy". Konchilos' tem, chto ya dal samoe chestnoe slovo, poklyavshis' nikogda ne otpuskat' ego s raboty v otdelenii. V obshchem, propuskaya nesushchestvennye detali, skazhu - YAge byla pozhalovana korova, dve tonkorunnyh ovcy i pravo iz®yatiya lyubyh pishchevyh produktov s carevoj kuhni. Mne predlagalsya v nagradu "...dobryj zherebec s gosudarevoj konyushni, shuba s carskogo plecha i kol'chuga bogataya venecianskoj raboty..." Spasibo, ochen' priyatno... Utrom menya razbudil petuh. Ub'yu! Esli Baba YAga ne svarit iz nego sup, ya prosto voz'mu tyazheluyu carskuyu sablyu i budu gonyat' etogo gada po vsemu dvoru, poka ne zarublyu. Nikakogo uvazheniya k rabotnikam milicii... - Nikitushka! Vstavaj, sokol ty nash yasnyj... Ni za chto! YA zavernulsya v odeyalo s golovoj, ne budu vylezat', u menya zakonnyj vyhodnoj. - Vstavaj, vstavaj, golub'... Ne zabyl, chaj, car' tebya segodnya zhdet. Boyaryshen' priglasil, pirovat' v chest' pobedy budut, a tebe smotriny nenarokom ustroyat. Posidish', poglyadish', poslushaesh', da i vyberesh' sebe dushen'ku po serdcu... Vot uzh tut ya vstal! Elki-palki, on vse-taki eto ustroil... Nu, nadezha gosudar', udruzhil, nichego ne skazhesh'! Vovek tvoej dobroty ne zabudu, s menya prichitaetsya... - Batyushka voevoda! - Mit'ka! Ty kak posmel? - tut zhe napustilas' YAga na moego naparnika. On mgnovenno nyrnul obratno za dver' i uzhe ottuda prodolzhil: - Tam kupcy u vorot! Pokornejshe prosyat prinyat', pokrazha u nih strashnaya... - Zovi! - obradovalsya ya. Nikakih smotrin, nikakoj zhenit'by, sluzhba! Sluzhba, gospoda! Vse normal'no, vse horosho, vse pri dele... - Nikitushka! - CHto? - Ty uzh kak budesh' kupcov-to slushat', menya iz gornicy ne goni. YA-to srazu uglyazhu, kotoryj iz nih vret. - Kak zhe mozhno? - YA druzheski priobnyal babku za kostlyavye plechi. -- My teper' odna komanda. Operativnyj otdel. Rabotaem vmeste, soglasno shtatnomu raspisaniyu. Mit'ka, duj k Gorohu, skazhi, chto u menya novoe delo, pust' k obedu ne zhdet. Potom rys'yu nazad. Babulya, zovite postradavshih! Esli by ya znal, chem eto delo zakonchitsya, - ni za chto by za nego ne vzyalsya. Andrej Belyanin. Zagovor chernoj messy Vse nachalos' s togo, chto v to utro menya opyat' razbudil petuh. V nem vsya problema... Imenno iz-za etoj skotiny s grebeshkom i per'yami ya regulyarno katastroficheski ne vysypayus'! Estestvenno, utro isporcheno i nastroenie na ves' den' - huzhe nekuda! Esli YAga ne vnemlet moim stonam i molitvam, YA sam ego zadushu. Ili zastrelyu iz streleckoj pishchali (pravda, dlya etogo merzavca nado privyazat' pered samym dulom, inache ya iz etoj bazuki ni v zhist' ne popadu). Mozhet, Mit'ku poprosit', on na nego medvezhij kapkan postavit? Net, net, net... O chem eto ya? Da nash Mityaj pervym zhe v etot kapkan i ugodit. Pust' uzh luchshe on ego tak lovit. Predstaviv sebe dvuhmetrovogo parnya s kvadratnymi plechami, gonyayushchego kur po dvoru Baby YAgi, ya nevol'no ulybnulsya. Proshu proshcheniya, chto ne predstavilsya srazu. Ivashov Nikita Ivanovich, mladshij lejtenant milicii, holost, v politicheskih partiyah ne sostoyal, rodilsya i vyros v gorode Moskve. V nastoyashchee vremya yavlyayus' glavoj pervogo lukoshkinskogo otdeleniya milicii. Lukoshkino - eto stolica nashego carstva. Pravit zdes' car' Goroh, ochen' neglupyj muzhchina, budet vremya - rasskazhu o nem podrobnee. Otdelenie nashe raspolozheno v dvuhetazhnom tereme Baby YAgi, gde ya odnovremenno i kvartiruyu. |ta milaya starushka s gorbatym nosom i krivymi zubami vhodit v shtat operativno-sledstvennoj brigady, v plane sbora informacii - sovershenno nezamenimyj rabotnik. Da eshche i prikoldovyvaet inogda. YA ran'she sam v eto ne veril, poka lichno ne ubedilsya. Nichego, privyk... Eshche u nas sluzhit Mityaj, tot samyj geroj s figuroj Terminatora, tol'ko rostom povyshe, a mozgov... vroven', chto u odnogo, chto u drugogo. On sam derevenskij, obrazovaniya nikakogo, vot i nositsya na podhvate. Odnako vse troe my sostavlyaem neplohuyu rabochuyu brigadu, zastavlyaya schitat'sya s nami ves' kriminal'nyj mir rodnogo Lukoshkina. Hotya, chestno govorya, ugolovnikov zdes' malovato. Narodec mestnyj k profilaktike prestuplenij otnositsya ochen' ser'ezno, kak pojmayut karmannika na bazare, tak vsem mirom otmetelyat, chto bedolage tol'ko u nas v otdelenii i spasenie. Eshche strel'cy, konechno, ochen' pomogayut. Car' vydelil special'nuyu sotnyu dlya patrulirovaniya goroda. Hodyat po troe, a starshij, borodach Eremeev, kazhdoe utro dokladyvaet lichno mne kriminalisticheskuyu obstanovku. Kak vidite, rabota nasha, milicejskaya, v lyubom vremeni v lyubom gosudarstve vsegda vostrebovannaya. A etot svolochnoj petuh... Na samom-to dele problema, konechno, ne v petuhe, a v tom, chto ya prosto hotel otdohnut'. Pravda, iz etogo vse ravno nichego by ne vyshlo, no fakt samogo hoteniya... Itak, snachala petuh, potom Baba YAga dodelyvaet ego "chernoe delo", laskovo ugovarivaya menya vstat' i spustit'sya k zavtraku. Potom okazyvaetsya, chto k obedu menya zhdet car'-gosudar', a za stolom budet prisutstvovat' polsotni devic-krasavic splosh' boyarskogo roda i, kak odna, na vydan'e. U Goroha svoeobraznoe mnenie o tom, kak i chem nado nagrazhdat' za vernuyu sluzhbu. Nagradit', konechno, stoilo... Pryamo skazhu, my togda provernuli neslaboe del'ce s shamahanskim zagovorom. No nagrazhdat' zhenit'boj?! |to uzh kakoe-to chrezmernoe drevnerusskoe samodurstvo. Net, ya vovse ne protivnik braka, ne ubezhdennyj holostyak ili chego huzhe... net! Tol'ko zhenu ya hochu vybrat' sebe sam. I vovse ne obyazatel'no boyaryshnyu. Po-moemu, zhenskaya krasota, um i poryadochnost' ot soslovij ne zavisyat... Tak vot, v pikovyj moment v terem zaletaet Mityaj i na vsyu gornicu oret, deskat', kupcy prishli, delo u nih. YA dazhe chut' ne vsplaknul ot schast'ya - sluzhba prevyshe vsego! Znachit, na smotriny k Gorohu ne idem, tir'yam-pam-pam! - Tak chto, voevoda-batyushka, zvat'? - razdalsya iz senej Mit'kin bas. - Zovi, ya zhe skazal. Baba YAga sidela v ugolochke u pechi, provornye spicy tak i mel'kali v umelyh pal'cah. Starushka obeshchala svyazat' mne sherstyanye noski na zimu, nu a zaodno zamenyala v otdelenii tak nazyvaemyj "detektor lzhi". Minutoj pozzhe predstavitel'naya delegaciya voshla v gornicu. Gosti perekrestilis' na obraza i poklonilis' snachala babke, potom mne. - Po delu my, Nikita Ivanych. YA ukazal na skam'yu. Vse troe seli. Dvoih ya znal. Samyj vysokij i dorodnyj, s okladistoj ryzhej borodoj, byl potomstvennyj kupec Aksenov Fedor Borisovich. Tri sobstvennye lavki, harchevnya i postoyalyj dvor; ego dela, vozmozhno, i popahivali "chernym nalom", no poka ne shli v yavnyj konflikt s zakonom. Vtorym byl ego partner po torgovle persidskimi tkanyami Kirokos'yanc Aron Davidovich. Vyhodec iz dalekoj Armenii, on uzhe let desyat' bezvylazno zhil v Lukoshkine. Perevez sem'yu, otkryl svoj gostinyj dvor, sklad, a v sluchae shamahanskih naletov dazhe otpravlyal dvoih synovej v carskoe opolchenie. Tret'ego ya nikogda ne videl ran'she, no mog dogadyvat'sya... CHernaya shlyapa s polyami, dlinnaya chernaya odezhda, zavitye pejsy na viskah i ostroharakternyj nos. - YA vas slushayu, grazhdane kupcy. - Nu, govorit', vidat', mne pridetsya, kak starshomu, - vesomo reshil Fedor Borisovich. - Tak vot ono i poluchaetsya - voruyut u nas! - U nas vezde voruyut - strana takaya, - krivo ulybnulsya ya. -- Popodrobnee davajte: chto propalo, kogda i gde? - A... eto vot uzh pust' tovarishch moj dolozhit, ves' uchet cherez ego ruki idet. - Nu chto ya tebe skazhu, uchastkovyj? - dazhe privstal Kirokos'yanc. -- Klyanus' mamoj, skol'ko zhivu - takogo ne videl! Verish', net?! - Veryu. Konkretnej, pozhalujsta. - Vaj, zachem toropish'? Takoe delo bez suety razbirat'sya nado. Vse chernoe voruyut. - Kak eto vse chernoe? - ne ponyal ya. Baba YAga v ugolke tozhe sdelala udivlennye glaza. - Sam ne znayu, - pozhal plechami armyanin. - Tkani persidskie vezem, v lavkah hranim, vse na meste, chernyh - net! Barhat chernyj ispanskij - net, kozha chernaya afrikanskaya - tozhe net. - Gospodi, vy chto zh tam, negrov svezhuete, chto li? - vyrvalos' u menya. - Zachem negrov? Pantera, lev chernyj, zmei raznye... Vse na svoem meste lezhit, chernyj - net. - Bred kakoj-to. Ladno, zapisal. Grazhdanin, vy chto-to imeete dobavit'? - Taki imeyu... Predstavit'sya pozvolite? SHmulinson Abram Moiseevich. Pribyl na dnyah v vash trogatel'no milyj gorod, imeyu chestnye namereniya otkryt' menyal'nuyu kontoru s uslugami opytnogo portnogo-grobovshchika. Vi ulavlivaete sut'? Vot vi chelovek molodoj, blagoslovi Gospod', reshaete zhenit'sya ili, ne privedi Bozhe, pomeret'... - Blizhe k delu, - napomnil ya. - Ah, delo. Vsegda dela, bednyj evrej vechno dolzhen rabotat', potomu kak doma bol'naya zhena i shestero rebyatishek, a vsem hochetsya kushat'. Gore v tom, sho ya vlozhil ves' svoj kapital v chernuyu materiyu, kotoraya, kak vi uzhe ponyali, mne nuzhna do zarezu. Net, ya mogu obbit' grob i veselym sitchikom v cvetochek. Po mne, tak pust' pokojnik raduetsya, no pojmut li eto rodstvenniki bezvremenno usopshego? - Vse yasno. Kak ya ponyal, vy, grazhdanin Aksenov, trebuemyj material zavezli? - Na tom i stoim. Raz est' pokupatel', my emu tovar zavsegda licom predostavim. - A vy, grazhdanin Kirokos'yanc, poluchili materiyu na sklad i vzyali den'gi s Abrama Moiseevicha? - Nu, vzyal, Pachemu ne vzyat'? My dela chestno vedem. On den'gi vecherom prines, utrom na sklad poshli - tam net nichego! - I delo-to ne v den'gah, - snova vmeshalsya starshij kupec, - den'gi my hot' sejchas vernem. A tol'ko neporyadok eto! Vora syskat' nadobno vsenepremenno. - Syshchem. - YA zahlopnul planshetku. - Na pervyj vzglyad nichego osobennogo. Mozhete idti, grazhdane, my zajmemsya vashimi krazhami. Vse troe vstali, poklonilis' i vyshli. Baba YAga peresela ko mne za stol, zadumchivo zevnula i grustno dolozhila: - Vse chest' po chesti, Nikitushka. Prestupnika posred' nih net. - Vy hotite skazat', vora? - Nu, voruyut-to vse troe, v ihnem dele bez vorovstva nikak nel'zya, v torgovle vorovat' syzmal'stva uchat, a ne to progorish'. YA tebe o chem tolkuyu-to: vse oni pravdu govoryat, i ni odin ob zhul'e entom strannom nichego ne utail. - YA dumayu, nuzhna horoshaya reviziya na armyanskij sklad. Navernyaka tam mnogo chego neuchtennogo ili "propashchego", a chernoj tkani hvatilis' lish' iz-za togo, chto za nej prishel pokupatel', k tomu zhe oplativshij vse uslugi vpered. - A zachem? - hmyknula YAga. - Horoshij vopros, - soglasilsya ya. - Dejstvitel'no, zachem? Mog prijti utrom, tovar - den'gi. Ne vpolne ponyatno... - CHto delat'-to dumaesh', Nikitushka? - Nachnu s bazara. Nado obojti vse lavki i pointeresovat'sya, no nenavyazchivo, ne propadala li gde eshche chernaya manufaktura. - A eshche kozhu entu, negrityanskuyu, ne zabud'. - Afrikanskuyu. Ne zabudu. |j, Mit'ka, davaj syuda, est' srochnaya rabota. Znachit, tak... Odin iz ser'eznyh minusov nashego parnya - eto tvorcheskij sklad uma. To est' uma kak takovogo u nego pochti i net, a ta skromnaya massa, chto est', naveki otravlena virusom sozidaniya. On lyubit tvorit'! Dajte etoj oryasine lyuboe zadanie - on ego vypolnit... No tak vypolnit, chto vy potom za golovu shvatites'. Posle ego pohodov na bazar v kachestve "narodnogo kontrolya" za obvesom, nedomerom, netovarnym vidom i t.d. otdelenie zahlestnula volna zhalob ot razobizhennyh torgovcev. Proveryaet stepen' propechennosti hleba - sozhret polkaravaya, utochnyaet nalichie spirta v medovuhe - vylakaet ves' zhban, esli ne otberut. A uzh ego izvechnaya bor'ba za kachestvo kisloj kapusty... - V obshchem, slushaj, - surovo nachal ya, - zadanie tvoe budet trudnym, sekretnym i opasnym. - Batyushka sysknoj voevoda, da ya... vy zh menya znaete... ZHivota ne pozhaleyu! - Znayu, slishkom horosho znayu. Poetomu i nastaivayu na chetkom i operativnom vypolnenii prikaza. Nikakoj samodeyatel'nosti! - Obizhaesh', batyushka... - Vydvigaesh'sya v rajon bazara. Hodish' po ryadam, no nichego ne trogaesh'. Ponyal? Uznayu, chto opyat' u starushek semechki klyanchil, yakoby "na nuzhdy otdeleniya", - nakazhu! A zadacha tvoya - vseh obojti, po vsem lavkam pobegat' i vyyasnit' gde, kogda, po kakoj cene mozhno priobresti sleduyushchie tovary: pervoe - tkan' chernaya (shelk, sitec, barhat); vtoroe - kozha chernaya (saf'yan, hrom, kirza). - Osoznal, - ser'ezno kivnul on. - A ezheli ya... - Net, pokupat' nichego ne nado, sprosish' i uhodi. Bumagu, karandash i sumku poluchish' u YAgi, neposredstvenno pered vyhodom na zadanie. - Ulovil. Vot tol'ko... - Net, obrazcov ne voruj, mne ih syuda tashchit' nezachem. Eshche voprosy? - Dyk... yasno, ne lykom shity. Znachitca, koli ya... - Mit'ka, tol'ko poprobuj! Podozritel'nym prodavcam ruki za spinu ne krutit' i v otdelenie ko mne cherez ves' gorod ne voloch'... Vo vsem prochem - dejstvuj po obstanovke. Glavnoe, ne privlekaj osobennogo vnimaniya. Mityaj tyazhelo vzdohnul, razvel rukami, popytalsya kozyrnut', pritoptyvaya laptyami, i povernulsya k YAge. Ta dostala bol'shuyu holshchovuyu sumku, sunula v nee list bumagi i noven'kij karandash, posle chego ot shchedroj zhenskoj dushi brosila tuda zhe dva yabloka i povesila parnyu na sheyu. - Ty uzh smotri tam. Zadanie u tebya bol'no ser'eznoe, ne podvedi nas s uchastkovym. - Ne robej, babulya, spravimsya! No ezheli chto... uzh ty mamane moej na derevnyu-to soobshchi. Tak, mol, i tak... smert'yu hrabryh... na boevom postu... Mozhno, ya naposledok bublik s soboyu voz'mu? Vse ne tak strashno propadat' vo cvete let... - Beri, beri, rodimyj, - vshlipnula babka, no uzhe cherez sekundu ponyala, chto, sobstvenno, proishodit. - Ah ty, vymogatel' parshivyj! Telok bespardonnyj! A nu, marsh na rabotu i chtob duhu tvoego zdes' ne bylo! Mityaj vovremya shmygnul za dver', i YAga postavila uhvat na mesto. - Sovsem zaboltal staruyu... A chto, Nikitushka, my-to s toboj chem zajmemsya? - Rutinoj, - vzdohnul ya, vyglyadyvaya v okno. - Von Eremeev pozhaloval, nado doklad prinyat'. Sdelajte nam chajku, pozhalujsta. Starshij strelec, Foma Eremeev, byl nemnogo molozhe menya, no dlya solidnosti holil korotkuyu borodu, a v nachal'niki vybilsya blagodarya lichnoj hrabrosti i umu. Parnishka byl popovskogo roda, no ne poshel po roditel'skim stopam, a sdelal stavku na armejskuyu kar'eru. Po sluzhbe my sdruzhilis', i ya vsegda ugoshchal ego chaem. - CHto novogo v gorode? - ZHizn' techet, - filosofski otvetstvoval strelec. - A ne bylo li za poslednee vremya kakih-to podozritel'nyh lic? - Narodu mnogo shastaet, na to my i stolica. Toka esli rebyata nachnut vseh podozritel'nyh hvatat' - u nas tyurem nedostanet. - Logichno... - priznal ya. - Ali sluchilos' chego? - Foma otodvinul chashku. - I da i net... Kupcy pozhalovalis', budto u nih chernaya tkan' propala, vot ya i sprosil. Tak, na vsyakij sluchaj... - Da uzh... ezheli by kon' propal, zoloto kakoe, a to tryapki. Obyskivat' vseh, chto li? - Net, konechno. Prosto, esli gde vsplyvet rulon-drugoj, daj mne znat'. Dogovorilis'? - Po rukam, uchastkovyj! Vot s takimi lyud'mi i rabotat' priyatno. Odnako na samom dele bol'she zanyat'sya bylo absolyutno nechem. Pri otsutstvii kakoj-libo informacii stroit' versii na pustom meste prosto glupo. Pohozhe, YAgu s®edala ta zhe skuka, my na paru uselis' za stol, i tol'ko togda babka dala vyhod svoim somneniyam: - Dumala ya, dumala i vot chto tebe, sokol yasnyj, skazhu: nichego ya ne ponyala! Zachem voru nado bylo tkan' krast'? Dobro by odnu shtuku, a to ved' vse podchistuyu so sklada umeli. CHego s nej delat'? Prodat'? A komu stol'ko tryapok da kozhi nado? Da ved' eshche vse splosh' chernoe... - |to menya i smushchaet, - priznalsya ya. Absolyutnaya bessmyslennost' krazhi. - CHernyj cvet u vas ne v mode. Vot grobovshchik zahotel kupit', tak zakazyvat' prishlos', v lavkah ne bylo. Pochemu vor ne vzyal cvetnye tkani? Tam, naverno, byli i yarche, i dorozhe. Kakoj smysl v pohishchenii imenno chernyh? - Vot i ya o tom zhe... I znaesh', bespokoit menya eto, Nikitushka. Prav ty byl, nado zavtra zhe na sklad armyanskij idti, tam otvet iskat'. Ne nravitsya mne eto delo. Pomyani moe slovo, dobrom ono ne konchitsya. - Ladno... Na pervyj vzglyad - nichego osobenn