resshie bogi, bluzhdayushchie mumii, hodyachie anahronizmy... Ne veryu ya v etu chepuhu! Ne shutite tak, lord Skiminok, - pechal'no ulybnulas' Tanitriel'. -- Iz vseh obryvochnyh svedenij mozhno ponyat', chto esli princ najdet Zuby Rizenkampfa, to... Izbavi Bozhe! -- podala golos Liya. -- Tiran Lokhajma, nesmotrya na to chto svyazalsya s moim gospodinom, v celom byl ochen' neglupym tipom. No ego syn... Nel'zya davat' silu v ruki zakonchennogo idiota! Eshche slomaet chego-nibud'. A pomnite, kak on podorval svoj sobstvennyj zamok? -- radostno podderzhal Bul'dozer. Nenadolgo my nyrnuli v sladostnye vospominaniya. Bashnya Trupov -- gordaya i nepristupnaya, oblozhennaya po perimetru dvojnym kol'com meshkov s porohom... Princ Rayumsdal' -- s rugatel'stvami ugrozhayushchij nam iz okoshechka... Razvorochennye dymyashchiesya razvaliny, rezhushchij zapah gari... Rizenkampf -- bezrezul'tatno trebuyushchij otdat' emu Mech Bez Imeni... Da, bylo vremechko... Poveselilis' ot dushi! CHto zh, dovol'no vospominanij, vernemsya k nashim baranam. Itak, chto by tam ni nazyvalos' Zubami, ya hochu znat' -- gde mne ih iskat'? |kspromt... Vashe Velichestvo, v kakuyu storonu vy posovetuete nam napravit'sya? V lyubuyu. Lokhajm dostavit vas kuda ugodno, krome... Zamok sera CHarl'za Li stoit na severnoj granice. Dal'she nego ya letet' ne mogu. V gorah drakony i velikany, dlya nih Tayushchij Gorod -- prosto s®edobnaya igrushka. YA ne imeyu prava tak riskovat'. A chto tam, za gorami? -- vytyanula sheyu moya sputnica. Segodnya ona vela sebya na redkost' vezhlivo. Vsego dva voprosa, obychno ee probkoj ne zatknesh'. Temnaya Storona. Naskol'ko ya znayu, - pozhala plechami koroleva. -- Za gornym hrebtom raskinuty besplodnye stepi, vyzhzhennye pustyni, neprohodimye bolota i prochie malopriyatnye mesta. Pomnite Ristajl'skuyu bitvu? Moj byvshij muzh verboval svoyu armiyu imenno tam. Vo vsem Soedinennom korolevstve ne nabralos' by i desyatoj doli toj nechisti. Slishkom strashno, - posovetovavshis', soobshchili Liya s ZHanom. -- Tak kuda zhe my idem, milord? YA pogladil rukoyat' Mecha Bez Imeni. Zadumalsya. Nenadolgo... Prosto udivitel'no, kakuyu skorost' mozhet razvivat' Tayushchij Gorod. Poka my leteli na sever, koroleva s tihim uzhasom slushala rasskaz o krishnaitah i pokushenii na Plimutroka Pervogo. U menya takoe vpechatlenie, chto do Lokhajma vse novosti dohodyat, kak do zhirafa. Zrya oni treplyutsya o stol' vysokoj sobstvennoj znachimosti. Sistema opoveshcheniya samaya naiparshivejshaya, vse na urovne sluhov. Podumat' tol'ko - landgraf vernulsya! Voyuet uzhe celuyu nedelyu! Rayumsdal' ishchet Zuby! Stol'ko sobytij, a oni ni snom ni duhom. Vy chto zhe, ne pri nej mne nazvanivali? Ne, - vyalo otkliknulas' Liya. -- |to Veronika stashchila kakuyu-to shtukovinu s serebristoj palochkoj, nazvala ee "Bilajn", dolgo ugovarivala raznyh duhov soedinit' s vami i ulomala-taki! No nenadolgo. Tam chto-to hryuknulo, potom pisknulo, potom zahripelo. My hoteli pochinit', ZHan dazhe sbegal za molotkom, no uvy... SHtukovina umerla! Ponyatnen'ko. Vy by eshche kuzneca na pomoshch' pozvali. Zdeshnih molotobojcev hlebom ne kormi -- daj pokopat'sya v sisteme sotovoj seti. Dubolomy srednevekovye! Uchish' ih, uchish'... Da s nih vzyatki gladki. Horosho, esli hotya by chitat' umeyut. Uzhe podvig! Bul'dozer na obshchem fone -- strashno obrazovannyj, nu i devchonki ponahvatalis' tam-syam. S drugoj storony -- znamenityj Povar, ser CHarl'z Li, absolyutno negramotnyj, i nichego. Pisem on ne poluchaet, gazet ne vypisyvaet, v knigah smotrit lish' kartinki, a esli nado gde-to raspisat'sya, to prosto okunaet kulak v zheleznoj rukavice v chernila i pripechatyvaet lyuboj dokument. Skol'ko mne izvestno, poka nikto ne derznul priznat' ego "podpis'" nedejstvitel'noj. Lord Skiminok, u nas problemy! -- dolozhil podbezhavshij oruzhenosec. Nu i chto? Von, azh zapyhalsya ves'. A kogda u nas ih ne bylo? Pohozhe, zamok sera CHarl'za osazhden! Da nu? |to uzhe povtorenie. Im chto, ochen' nravitsya sidet' v osade? Ladno, kto tam na etot raz? Esli opyat' Golubye Gieny... Net, net. Skoree kto-nibud' iz myatezhnyh baronov. Pomnite, knyaz' preduprezhdal vas, chto na okrainah nespokojno. YA mogu sbrosit' s desyatok molnij, - zadumchivo predlozhila koroleva. -- Lokhajm voobshche-to ne prednaznachen dlya vedeniya boevyh dejstvij. No vozmozhno, mne stoit i primirit'? Oj, nu ne bud'te naivnoj! Stanut oni vas slushat', - pomorshchilas' Liya. -- |ti dubolomy uvazhayut tol'ko tverduyu muzhskuyu ruku. Milord, esli my napadem na nih vrasploh, to oni navernyaka pobegut. Ne znayu... V lyubom sluchae, sidya zdes', my nichego ne dob'emsya. Razberemsya na meste. Vashe Velichestvo, opustite nas na zemlyu. Tanitriel' ne prishlos' dolgo ugovarivat'. CHerez polchasa my vtroem uzhe sideli v sedlah ne bolee chem v pare mil' ot zamka Povara. V Lokhajme horoshie konyushni i loshadi ne oshchushchayut vysoty, tam voobshche vse produmano. ZHan naklonil kop'e i s lyazgom opustil zabralo. Esli ne znat', chto tam vnutri trus nesusvetnyj, to gora zheleza vyglyadela ochen' vpechatlyayushche. Liya monotonno hrustela yablokom, svysoka poglyadyvaya na korolevu. Ves' ee vid govoril o tom, chto uzh ona-to znaet, chem vse eto konchitsya. YA nevznachaj potrogal rukoyat' mecha -- holodnaya, stranno. My ved' vrode edem voevat'? Lord Skiminok, vy nadeetes' razognat' vragov odnim zvukom vashego groznogo imeni? -- napryazhenno szhala moyu ruku Tanitriel'. Ona staralas' smotret' v storonu, potomu chto glaza uzhe podergivalis' prozrachnoj pelenoj slez. -- Beregite sebya! YA ne mogu, no... YA budu sledit' za vami sverhu! Ne nado za mnoj sledit'! Vy ne ponyali, ya imela v vidu... Madam, ne nado tak za menya volnovat'sya, ya etogo ne... On etogo ne stoit! -- v dva golosa yazvitel'no dovershili molodozheny. YA pokazal im kulak. Ee Velichestvo vnov' vzoshla na platformu Tayushchego Goroda i poslala mne vozdushnyj poceluj: Ah, vy, muzhchiny, takie... neostorozhnye! -- Lokhajm plavno vzmyl vverh. Mozhet byt', ya uspeyu peredumat' i vernut'sya? Milord! Eshche nemnogo, i ona zastavit vas nadevat' perednichek pered edoj, vyrashchivat' citrusovye na balkone, a vmesto podvigov pisat' nudno chitaemye memuary! Ni za chto! Ty sovershenno prava, devochka moya. Boyus', chto letayushchij mikrorajon eshche dolgo ostanetsya bez korolya. Davajte-ka navestim Povara. Interesno, chto u nego segodnya na uzhin? Navernyaka chto-to svezhego zaboya, prigotovlennoe na prirode, nashpigovannoe strelami, politoe smoloj i maslom, da plyus eshche i v skorlupe! -- podmignula Liya. |to... rycar'! -- ugadal ZHan. Bravo, Bul'dozer. Tak chto prishpor'te loshadej -- ya ne hochu propustit' matcha. My vzyali v kar'er. Myagkaya pyl' letela iz-pod kopyt. Vot ono! V smysle -- vot ona! ZHizn'! Polnokrovnaya i kipuchaya! V proshlyj raz ya skulil, prosya kazhdogo vstrechnogo-poperechnogo otpustit' menya domoj. Kak eto nedostojno velikogo geroya, blagorodnogo landgrafa Mecha Bez Imeni! Zato teper' ya rvalsya v boj. Moe serdce zhazhdalo zvona stali, krikov vragov, zapaha krovi, bujstvo pozharov i sladostnogo vkusa pobedy. Kto utverzhdal, chto v sovremennom cheloveke civilizaciya vytesnila vse geny polkovodca i paladina?!! Lozh'! Lozh' gryaznaya i besstyzhaya. Vot on ya -- zhivoj primer. Skachu na loshadi s mechom u bedra, s oruzhenoscem sleva i pazhom sprava srazhat'sya s vojskom, osadivshim zamok moego starogo druga. I vse nipochem! Skachu, mozhet byt', pryamo v ob®yatiya smerti. Idiot! Ne ostanavlivayas', ya neskol'ko raz oshchutimo hlestnul sebya po shchekam. CHto so mnoj? Kakaya geroika? Kakaya patetika? CHego ya zdes' voobshche naglotalsya?! Vse eti voprosy grozno vstali peredo mnoj, kogda my na rysyah vyleteli k vorotam zamka. Skol'ko zhe zdes' bylo narodu! Nikak ne menee shesti konnyh rycarej s pazhami i oruzhenoscami, bol'she dvuh soten pehoty, tri tarana, odna kamnemetatel'naya mashina, da na podhvate nosilos' s polsotni tyazhelyh vsadnikov. Nas, estestvenno, zametili... CHetvero konnikov vyshil nam napererez, no prezhde, chem oni naklonili kop'ya, velerechivaya nasha spokojno i bez obinyakov zayavila na ves' poligon: Kuda prete, shuty gorohovye? Ne vidite, kto pered vami? |to zhe sam lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! Celujte zemlyu za desyat' shagov ot kopyt ego konya, i, mozhet byt', hotya i maloveroyatno, milord odarit vas legkoj smert'yu, ibo segodnya on v strashnom gneve i milovat' nikogo ne nameren! Svirepyj landgraf! Svirepyj landgraf! -- proshelestelo po ryadam myatezhnikov. YA s krivoj ulybkoj privetstvenno pomahal ladoshkoj. My by ne uspeli dazhe razvernut'sya v boevoj poryadok -- nesnosnaya devchonka srazu obrubila vse puti k narodnoj diplomatii. Vsadniki protivnika nedoumenno ostanovilis'. K nam pod®ehal odin iz rycarej, sudya po bogatstvu dospehov, samyj glavnyj. Zatrubili truby, i v schitannye minuty vse vojsko razvernulos' k nam licom. Dusherazdirayushchee zrelishche! Troe protiv armii. Vot v etu minutu mne vser'ez zahotelos' nadet' na Liyu namordnik. S klyapom! Vsya armada, skloniv kop'ya, dvinulas' na nas. Rycar' v bogatyh dospehah osadil zherebca nos k nosu s moim, posle chego, pripodnyav zabralo, ostorozhno pointeresovalsya: Vy dejstvitel'no lord Skiminok? -- I na vsyakij sluchaj predstavilsya: - YA baron Hrum Hrom de Horst! YA... d-dejstvitel'no... - tonkim goloskom probleyal samyj besstrashnyj ya. Togda skazhite, chto-nibud' takoe, landgrafovskoe. Ofiget', ekarnyj babaj, mat' tvoyu za nogu! -- otkashlyavshis', ya postaralsya vlozhit' v svoj golos kak mozhno bol'she metalla. Skiminok!!! -- neozhidanno zavopil baron, rezko povorachivaya konya. Slovno po komande ego vojsko razvernulos' k nam spinoj i dalo strekacha. |to bylo otrabotanno i krasivo, bez suety i paniki, v polnom boevom poryadke s razvernutymi znamenami i revom boevyh trub. Priyatno imet' delo s opytnym vragom. |to nechestno! -- obizhenno vopila im vdogonku moya sputnica. -- Pust' hot' kto-nibud' poderetsya s moim gospodinom! Vy ne imeete prava lishat' nas zasluzhennogo podviga! Nu, pozhalujsta!!! Odnim imenem! Net, vy predstavlyaete -- odnim imenem! -- goryachilsya hozyain zamka ser CHarl'z Li. Staryj rycar' podnimal v nashu chest' uzhe shestuyu pollitrovuyu chashu. On skazal: "YA -- lord Skiminok!" I oni pobezhali! Oni snyali osadu, oni neslis' po domam, kak perepugannye zajcy. Poldnya prostoyali u nashih sten, grozya steret' zamok do osnovaniya, esli my ne priznaem ih samozvanogo korolya. Oni hoteli, chtob ya, ya -- CHarl'z Li, veteran staroj gvardii, narushil vassal'nuyu klyatvu. Moj yunyj drug, vyp'em zhe za krepost' muzhskoj druzhby i schastlivoe providenie, vtoroj raz posylayushchie vas na spasenie zamka Li! Eshche by. O pervom "spasenii" stydlivyj Povar predpochitaet ne rasskazyvat' nikomu. Togda ego osadili Golubye Gieny -- strashnye necivilizovannye plemena, propovedovavshie krutye izvrashcheniya i vyrezavshie vseh zhenshchin podchistuyu. CHto zh, my, nado priznat', liho porazvleklis' v te dostopamyatnye vremena. Prosto pobeda dostalas', nu... kak by ne sovsem rycarskoj cenoj. Poka prochie schastlivo "gudeli", nasyshchayas' vinom i natural'nymi produktami, my s dobrym rycarem otodvinulis' v ugolok. Ser CHarl'z rasskazal mne o myatezhah na severe i vnimatel'no vyslushal moyu povest' o tragedii v stolice. Vosstalo tri baronstva. Horst byl naibolee blizok k nam. V svoe vremya ego dom postradal ot CHernyh Zvezd Rizenkampfa, i on zatail obidu na to, chto korol', po ego mneniyu, ne obespechil dolzhnoj zashchity svoim poddannym. Kak budto kto-to mog sladit' s togdashnim vlastitelem Lokhajma! My by derzhali ih u sten hot' god, hot' dva -- zamok pochti nepristupen. No mne dokladyvali, chto sredi napadavshih strannye figury v oranzhevyh tunikah s britymi zatylkami. Neuzheli pokushenie na Plimutroka napryamuyu svyazano s volneniyami v prigranich'e? Dumayu, da. Zdes' chuvstvuetsya odna ruka. Tem bolee chto moj oruzhenosec utverzhdal, budto by samye fanatichnye krishnaity prohodyat boevuyu podgotovku v kakom-to centre. Nu, tam, za kordonom, mozhno snaryadit' v pohod celuyu armiyu, provesti ee v obhod gor i udarit' s severo-zapada. Pomnitsya, Rizenkampf tak i postupil. A chto, ego syn dejstvitel'no ishchet Zuby? Ugu. Pechal'no... My ved' vpolne mogli pojmat' ego v proshlyj raz v Voshnahauze ili v Bashne Trupov. Sudya po vsemu, Rayumsdalyu pomogaet kto-to ochen' sil'nyj i umnyj. My s rebyatami reshili perevalit' cherez gory. Poprobuem poiskat' tam. Ne znayu, kakoj iz ZHana al'pinist, no dvuh loshadej dlya poklazhi on zamenit' mozhet. Glupo, - pomorshchilsya staryj rycar', - Mozhno podumat', vam zdes' predostavlyaetsya malo vozmozhnostej slozhit' golovu. S chego vy vechno lezete v samoe peklo? Neuzheli iz-za Tanitriel'? Aga. Eshche s pelenok mechtal stat' korolem Lokhajma. Blago, chto tron v dannyj moment vakanten, - plosko poshutil ya. O, togda vse ponyatno! |to pohval'noe zhelanie i dostojno vsyacheskogo uvazheniya. CHestolyubivye zamysly vydayut blagorodnuyu i upornuyu naturu. Odnako na nas mogut obidet'sya, vernemsya k gostyam. Nuzhny my im byli... Tam uzhe bol'she poloviny lyka ne vyazali. YA vzyal svoj kubok, temno-krasnoe vino svezho otdavalo monastyrskoj prohladoj. Kakoj-to vel'mozha polez celovat'sya, i mne prishlos' myagko ottolknut' ego v storonu. Absolyutno ne obidevshis', on zasemenil spinoj vpered, nastupiv na hvost dremlyushchemu pepel'nomu dogu. Blagorodnoe zhivotnoe vzvylo i tyapnulo nevezhu za nogu. Potom pochemu-to povernulos' i s oskalennoj past'yu brosilos' na menya. Dazhe ne podumav o meche, ya poprostu vyplesnul vino v mordu psa. Tot nedoumenno ostanovilsya. Krasnyj yazyk toroplivo oblizal kapli na nosu... O Gospodi! -- pobelela Liya, vcepivshis' pal'cami v rukav Bul'dozera. Mne tozhe stalo ne po sebe. Seryj dog povalilsya na pol, zasuchil nogami i s penoj u rta blagopoluchno sdoh. Vot chto znachit naproch' zabyt' o naemnom ubijce. V rodovom zamke moego druga mne stalo trudno dyshat'... CHerez polchasa nashi koni byli osedlany, podsumki nabity pripasami (kazhdyj produkt Povar ponadkusyval lichno!), a ego synov'ya so slezami na glazah umolyali menya vzyat' ih v novoe priklyuchenie. Malo oni togda postradali. Na etot raz ya proyavil neprostitel'nuyu tverdost' i kategoricheski otkazal, pozvoliv v kachestve kompensacii provodit' sebya do perevala. V Voshnahauz my ne poshli, v zamke skazali, chto Matveich v ot®ezde. Rabotaet po derevnyam -- tam poyavilas' kakaya-to strannaya bolezn' u ovec. U nih rezko vyrastali perednie rezcy, i bezobidnye bleyalki nachinali kusat'sya ne huzhe volkov. Krest'yane spravedlivo videli v etom durnoj znak s namekom na Zuby. Glava gorodskoj administracii markiz de Braz vozilsya s opolcheniem -- i navyazyvat'sya k nemu v gosti v stol' trevozhnoe vremya kazalos' ne sovsem udobnym. Net, on primet menya, kak syna, no... u nego starorezhimnye ponyatiya o rycarskoj chesti. Zaprosto pripryazhet k rukovodstvu kakim-nibud' otryadom i, oblobyzav, otpravit na vojnu. Ne hochu! YA eshche ne nagulyalsya. Ser CHarl'z ubedil nas, chto vpolne spravitsya s ohranoj granicy svoimi silami, v konce koncov prosto posidit godik v osade. U nego ne zarzhaveet... Takim obrazom, nichto ne meshalo mne perevalit' cherez gory i poiskat' sklochnogo Rayumsdalya. Pri horoshej pogode doroga dolzhna byla zanyat' dnya dva, ne bolee. YA nadeyalsya najti belogo drakona po imeni Krolik, no i tut ne povezlo. Staryj znakomec shlyalsya neizvestno gde. Pejzazh... Krasivo, svezho, ekologicheski chisto. Esli vy byli v Zakavkaz'e, to vneshne vot eto ono i est'. Derev'ya, trava po poyas, cvety po koleno, nebo sinee, pticy nadryvayutsya ot vostorzhennogo peniya, vse kak v sanatorii... V celom progulka shla vpolne bezoblachno. Po krajnej mere, do vechera nas nikto ne bespokoil. Noch' v gorah, treshchashchij koster, razogretyj na uglyah okorok, svezhij vozduh i teploe vino -- chto mozhet byt' romantichnee? YA dobrel na glazah. Liya s ZHanom sideli po raznye storony, no vse ravno takie rodnye, svoi, domashnie. Obshchee sostoyanie samoe umirotvorennoe, obshchee nastroenie sovershenno blagodushnoe, v nebe razlivalas' nirvana. My pochti byli gotovy vozlyubit' svoih poganyh vragov, nakormit' golodnyh, sogret' zamerzshih, spasti neschastnyh i razdat' milostynyu vsem strazhdushchim. Esli by v to vremya ryadom krutilsya hot' odin nishchij, on by zdorovo pogrel na nas ruki. Ryadom shumela neshirokaya gornaya rechushka, prizyvno svetili zvezdy, i ZHan-Batist-Klod-SHarden le Bul' de Zir myagkim, priyatnym baritonom vyvodil stroki znamenitoj ballady o lorde Skiminoke. YA bukval'no tayal... I rycari pryatalis' pod podol, A golos landgrafa krep: Hana vam, urki! Banzaj prishel! Segodnya ya tak svirep... Menya otvlekali lish' neuverennye pokalyvaniya v spinu. Vse chashche i chashche... Oj! Bol'no zhe! Obernuvshis' nazad, ya obomlel. V nashem tylu koposhilas' chertova ujma malen'kih chelovechkov s rastrepannymi volosami, nechesanymi borodenkami, odetyh v dranye krysinye shkurki, no vooruzhennyh nastoyashchimi kop'yami i rogatinami. Oni yavno gotovilis' k atake. Liya! ZHan! CHto eto za melkie pakostniki? Pochemu menya ne predupredili, chto u vas tut zapovednik karlikovyh negodyaev? |to? Aj, da eto zhe dikie gnomy! -- podprygnul sidyashchij Bul'dozer, pohozhe, kop'ya dobralis' i do nego. -- Delo ploho, milord! Oni takie zlye i upryamye. Noch'yu s nimi ne ochen'-to povoyuesh', a dve-tri sotni zaprosto zamuchat lyubogo rycarya. Gnomy? Bol'she pohozhi na avstralijskih pigmeev. Gnomy -- eto... Oj! Da chto zhe oni kidayutsya?! Gnomy -- eto malen'kie, dobrye dedushki s umelymi ruchkami, v horoshej odezhke i kolpachkah s kistochkami. A takie gavriki v prilichnyh skazkah dazhe ne upominayutsya. Mezh tem nas vzyali v kol'co. Vezde, kuda lozhilsya svet kostra, vidnelis' komichnye ryady polumetrovyh voinov s yavno vyrazhennymi prestupnymi naklonnostyami na licah. Ni malejshego probleska intellekta, polnoe otsutstvie uma, vrozhdennaya agressiya i ploho skryvaemyj dibilizm. Budut bit'! -- uverenno zayavil moj oruzhenosec, lihoradochno zastegivaya shlem. Da-a-a, emu chto? On ves' v zheleze, - zaskulila ego zlatovlaska. -- Lord Skiminok, preduprezhdayu srazu, esli menya hot' odin ukusit -- ya za sebya ne ruchayus', u menya v podsumkah skovorodka est'. Kak dam po bashke! Mozhet, s nimi mirno dogovorit'sya? -- Ideya srazhat'sya noch'yu s zabavnymi, zlobnymi krohotul'kami menya ne prel'shchala. Tem bolee chto ya otlichno pomnyu, chem zakonchilas' takaya zhe bitva dlya nezabvennogo Gullivera. -- |j, rebyatishki, vinca ne hotite? Otvetom posluzhil vozmushchennyj pisk obshchestva i grad letyashchih kopij. Lico ya uspel prikryt', ostal'noe... |to uzhe bol'no! Ne p'yut. Alkogol' vredit rastushchemu organizmu, - nastavitel'no konstatirovala Liya. -- A vot komu lomtik horoshego syra? Est' svinoj okorok, pravda, ostatki... Mamochki! Tochno broshennyj drotik rascarapal ej uho. Nasha podruga zarychala i mstitel'no polezla za skovorodoj. Dikie gnomy zavereshchali i lavinoj brosilis' vpered. Nam nichego ne ostavalos', kak prinyat' neravnyj boj. Boyus' skazat', v ch'yu pol'zu on byl neravnyj. Liya bez ustali opuskala mednuyu skovorodku na lohmatye golovenki, no uzhe cherez paru minut ee nogi byli v krov' iskoloty malen'kimi kamikadze. Bul'dozer topal zheleznymi bashmakami i lupil vraga bulavoj, no melkie tak lovko uvertyvalis' ot tyazhelogo rycarya, chto poka ego sila ne prichinyala im ni malejshego urona. Mech Bez Imeni zamechatel'noe oruzhie, no i on ne mog zashchitit' menya ot letyashchih so vseh storon kopij. Rubit' spinogryzov, opustivshis' na koleni, tozhe bylo trudnovato. Zdes' bolee podoshla by nadezhnaya krest'yanskaya kosa, chem dobryj rycarskij mech. YA poproboval gonyat' ih goryashchej vetkoj, no uspeh vse ravno otnositel'nyj. Ognya oni boyalis' ne bol'she stali. Poka samym dejstvennym oruzhiem okazalas' Liina skovoroda. Net, konechno, i my davalis' nedeshevo, no ryady vragov ne ubyvali. Milord, ya sejchas prygnu vpered i zadavlyu ih puzom! -- predlozhil ZHan i ruhnul v temnotu. Zvuk byl takoj, slovno s kryshi parovoz sbrosili. Kogo uzh tam pripechatalo, ne znayu, no posle tret'ego padeniya sam on tak hryasnulsya golovoj o kamen', chto na shleme poyavilas' vmyatina, i Liya obmahivala ego tryapochkoj cherez shcheli zabrala. My byli zly, obizheny, iskoloty, iscarapany, a nastroenie tak prosto huzhe nekuda! Dikie gnomy uspeshno davili na nepobedimogo lorda Skiminoka, i ishod bor'by byl predreshen. Milord, - vzvyla hvastlivaya nasha, - loshadi osedlany, davajte sbezhim! Umolyayu vas -- postupite ne po-rycarski. Razumnoe otstuplenie -- ne est' begstvo! -- podderzhal moj oruzhenosec zapletayushchimsya yazykam. -- Pozhalujsta, pozhalujsta, pozhalujsta... Po konyam! -- vzrevel ya. Mozhno podumat', menya ugovarivat' nado. Hotya na moej pamyati eto pervaya bitva, kotoruyu my proigrali... Radujtes', meloch' puzataya! -- vopila Liya, uzhe sidya v sedle. -- Milord ochen' toropitsya i slishkom myagkoserdechen po prirode. On zhaleet vas! Pridurki! Linyaem! -- My prishporili loshadej, raduyas', chto tak legko otdelalis'. Luna osveshchala dorogu, i uzhe cherez chas my ponyali, chto mozhem ne opasat'sya pogoni. K utru, mrachnye i nevyspavshiesya, my zanyalis' tehosmotrom. Rezul'taty samye hrenovye! Prostite za grubost' -- nervy... Na mne naschitali vosemnadcat' kolotyh ran, kotorye, vprochem, bystro podsohli, no besheno chesalis'. Na Lie desyat' -- i dve zagnoilis'. U ZHana ogromnaya shishka na lbu plyus sil'naya golovnaya bol'. Ne isklyucheno sotryasenie mozga. Hot' ego tam i nemnogo... V pridachu -- nas ograbili! Dnishcha u vseh sumok okazalis' vsporotymi. Ni deneg, ni produktov, ni smeny bel'ya -- nichego! Tol'ko my, to, chto na nas, da nashi koni. YA sgoryacha prikazal povorachivat' nazad i otnyat' u negodyaev nashu kolbasu! Menya otgovorili. Pravil'no, za takoe vremya eti shpingalety mogli desyat' raz spryatat'sya gde ugodno. Ostavalos' shumno rugat' nesovershenstvo mira, slabo nadeyas' na svetloe budushchee. My, sumrachno hmuryas', nespeshno trusili po ushchel'yu, kogda sverhu pod kopyta konej upal pervyj kamushek. Zasada! Vot tak vsegda. Edesh', edesh', nikogo ne trogaesh' -- i nate vam! Vy ne poverite -- my ne ispugalis'. Nikto! So vseh storon na nas smotreli vooruzhennye lyudi, sotni strel i tyazhelyh kopij vybirali u nas samye priyatnye dlya proniknoveniya mesta, zhizn' visela na voloske, a my? My troe protiv vseh, s desyatifuntovym prizreniem glyadya na neizbezhnuyu smert', vorcha, prigotovilis' k poslednemu boyu. Bul'dozer naklonil polosatoe kop'e, Liya poudobnee perehvatila skovorodku, a ya vzyalsya za Mech Bez Imeni. My prosto zhazhdali draki! Vot v takom kriticheskom raspolozhenii duha ne stoilo nas trogat'... Iz-za skaly vyehal znakomyj rycar'. Lord Skiminok, vy uznaete menya? Baron, vy durak i p'yanica! S chego vy vzyali, chto ya budu vam pomogat'? No, lord Skiminok, ya... YA nadeyalsya, - zhalostlivo prodolzhil beskonechnye ugovory Hrum Hrom de Horst. -- Vas ved' nazyvayut Revnitelem Blagorodstva i CHesti i Hranitelem Obizhennyh Bezvinno! A esli zavtra kakomu-nibud' nedalekomu idiotu vzbredet v golovu nazvat' moego gospodina Odinokim Pobeditelem Velikanov? On chto, obyazan brosit' vse i gvozdit' po golove kazhdogo, kto vyshe ego rostom? Nipochem ne soglashajtes', milord! Spasenie princess vsegda bylo samym neblagodarnym delom. Vam eto nado? Ne-e-e, bez dolzhnoj kompensacii... CHego, chego? -- My vse troe ustavilis' na Liyu. Gotov vzyat' na sebya vse rashody! -- mgnovenno soobraziv, uhvatilsya za edinstvennuyu nitochku baron. -- Pyat'desyat procentov avansom, ostal'noe po poluchenii tovara. Plyus nakladnye rashody, pitanie, prozhivanie, transport, komissionnye za poteryannoe vremya i organizaciya dostojnyh pohoron za schet kompanii v sluchae letal'nogo ishoda, - bezzhalostno dobila delovaya nasha. Priznat'sya, ya nadeyalsya, chto posle takoj naglosti baron okoseet i otkazhetsya ot svoih bredovyh planov. My nahodilis' v ego pohodnom shatre, sytye, vymytye, prinyatye s vsevozmozhnym pochetom i pompoj. Svoeobrazie srednevekovyh tradicij zaklyuchalos' v sovershenno neob®yasnimyh dlya menya perevoploshcheniyah vragov v druzej, i naoborot. Prichem dlya vseh ostal'nyh eto bylo absolyutno normal'no. Glavnoe, chtoby prisutstvoval element vzaimnogo uvazheniya. Ostal'noe ne vazhno. Nu i chto s togo, chto eti zhe vojska tol'ko vchera osazhdali zamok sera CHarl'za Li? Vremennoe pomutnenie mozgov, pogoryachilis', plyunuli i zabyli! CHto s togo, chto oni udirali ot nas kak ot chumy dvadcatogo veka, spravedlivo polagaya, chto svyazyvat'sya s tremya stol' mogushchestvennymi voinami prosto nerazumno? Segodnya my piruem za odnim stolom, a ih predvoditel', poskulivaya, ugovarivaet nas dobrovol'no otdat' svoi zhizni za ego prekrasnuyu damu. Vse krugom dovol'ny, oboyudno vezhlivy, vzaimoponimanie naipolnejshee. No ved' pri sluchae prodadut s potrohami tak zhe legko, kak nedavno klyalis' v vechnoj druzhbe. Nu, ne milashki li? Dovol'no slez i merkantil'nyh sporov. Konkretno, chego vy hotite? Spasite moyu nevestu, zatochennuyu zlym koldunom v zakoldovannom zamke. YA za vse zaplachu! A sam-to vy pochemu ee ne spasete? |konomiya finansov plyus vesomyj shans ponravit'sya dame. S takoj armiej mozhno lyuboj zamok po kirpichiku raznesti. On zakoldovan, - pomorshchilsya Hrom de Horst, srazu vidno -- emu nepriyatno govorit' nam gor'kuyu pravdu. -- My poteryali u ego sten bolee polusotni voinov. Krome velikogo lorda Skiminoka uzhe nikto... Skol'ko? -- napryamuyu obrubila Liya. Sto monet, - predlozhil baron. Vy izdevaetes'! |togo dazhe mne ne hvatit na prilichnoe pogrebenie. A vy predstavlyaete, skol'ko sderut za ryt'e mogily dlya takogo vot Bul'dozera? ZHan glotnul vozduh hvatayas' za serdce. Trista. Tol'ko kak avans. Vse prochee oplachivaetsya otdel'nymi schetami. V predelah razumnogo, estestvenno. Dumayu, obshchaya summa vryad li namnogo prevysit nashu chestno zarabotannuyu tysyachu... CHto?! Tysyachu monet?! -- zhalobno vozopil nanimatel', tragicheski zalamyvaya ruki. -- Da ya vsem pridanom ne zarabotayu i poloviny! Ni figa sebe! -- vozmutilsya truslivyj rycar'. -- A my-to dumali, u vas lyubov'... Lyubov' -- substanciya nezhnaya, vozvyshennaya, za nee nado platit' stihami i serenadami. Ne sleduet putat' svyashchennye chuvstva s banal'noj prozoj bytiya, - nastavitel'no otmetil de Horst. Muzhik soobrazhal, chto pochem v etoj zhizni, chto i govorit'. -- Mezhdu prochim, ona krupnaya zhenshchina i mnogo est! Znachit, ne dogovorilis', - s iskrennej pechal'yu zaklyuchila Liya. Baron poerzal, pochesal lysinu, chto-to promyamlil i nakonec reshilsya: Po rukam! Priznat'sya, ya i ne zhdal, chto uslugi znamenitogo geroya stoyat deshevle otryada naemnikov. Vot vash zadatok. Landgrafy vsegda v cene, - kivnula moya probivnaya sputnica, sgrebaya so stola noven'kie zolotye monety. -- Milord ochen' zanyat, on ne mozhet rabotat' za pirozhki. Esli vy obratili vnimanie, to vo vremya vseh spekulyativnyh torgov ya molchal, kak myshka. Oni tam sporili, rassuzhdali, podschityvali, budto by lichno menya eto i ne kasaetsya. SHustrye-e. Prishlos' proyavit' vlast'. Vsem -- cyc! Liya, ty svoe delo sdelala, zakroj klyuvik i prigotov' mne eshche odin bol'shoj buterbrod. ZHan, dvigajsya poblizhe, budesh' menya popravlyat', esli ya v chem-to oshibus'. Itak, my troe podryadilis' za oznachennuyu summu izvlech' iz zakoldovannogo zamka krupnuyu zhenshchinu -- nevestu barona. Kstati, kak ee zovut? Bumbrumgil'da. Rostom nevysoka, kozhej bela, grud'yu obil'na, prochim telom tozhe, volosy svetlye, harakter myagkij, vozrast mezhdu dvadcat'yu i tridcat'yu, tochnee ona ne govorila. Ee otec, slavnyj korol' Dolbolob po prozvishchu Dub Morenyj, nameren zayavit' o svoih drevnih pravah na tron Sredinnogo korolevstva. Ego shansy ochen' veliki, chto proporcional'no uvelichivaet moyu strast' k pohishchennoj neveste! -- ischerpyvayushche dolozhil praktichnyj zhenih. YAsno. Gde raspolozhen zamok? Milyah v dvadcati k severu. Sobstvenno, ya na sera CHarl'za napal edinstvenno potomu, chto hotel privlech' vnimanie obshchestvennosti k svoim problemam... Nichego ne skazhesh', baron byl chelovekom obrazovannym. YA ne sobiralsya otstupat'. V konce koncov, my dejstvitel'no bez grosha, a den'gi nuzhny vezde, tut Liya prava. Potom ya eshche ni razu ne videl zakoldovannyh zamkov i ne spasal tomyashchihsya v klenu princess. K tomu zhe greh ne pomoch' vlyublennym. Interesno, a s chego eto ya sebya tak ugovarivayu? Ved' vse horosho. Horosho?.. Nautro, vyspavshiesya i sytye, my napravilis' k zakoldovannomu zamku. Tropa vela cherez gory, baron i shestero tyazhelyh vsadnikov nas soprovozhdali, podrobno instruktiruyu bespoleznymi sovetami. Naprimer, kak polozheno razgovarivat' s blagorodnoj damoj Bumbrumgil'doj. Ili kak dolgo budut pet' menestreli o nashem SOVMESTNOM podvige. Ili kuda ya potrachu zarabotannye den'gi, v tom smysle, chto ne zahochu li vdrug podarit' vsyu summu molodozhenam, a oni nazovut syna moim imenem? Opredelennye lyudi svyato ubezhdeny v moem polnom idiotizme. Neuzheli u menya dejstvitel'no takoe doverchivoe lico? Vot on, - dolozhil geroicheskij zhenishok, tycha pal'cem vpered. Na vershine gory stoyal klassicheskij zamok zlogo kolduna. Hot' srisovyvaj s natury i vstavlyaj v skazku. Steny vysokie, bashni strojnye, bez bojnic, vorota naraspashku (takaya hitraya ulovka), vse, estestvenno, chernoe, flagi traurnye, krugom grobovaya tishina, narushaemaya lish' zloveshchim karkan'em voronov, ne hvataet tol'ko mertvyh s kosami. Ryadyshkom ni derevca, ni cvetochka, ni motyl'ka. Schitayu svoim dolgom predupredit', chto moi voiny, vojdya v vorota, nazad ne vernulis'. My zhdali ves' den', a k vecheru veter vykatil ih pustye cherepa. Predstavlyaete -- oni bukval'no naskvoz' prorzhaveli! Kakoj koshmar, - uchastlivo podderzhala Liya. My vtroem byli nadlezhashchim obrazom ekipirovany dlya diversionnoj raboty. V te blagoslovennye vremena vojska hodili v pohod s polnym samoobespecheniem, i shtatnyj portnoj trudilsya vsyu noch', zato k utru chetyre chernyh kostyuma sideli na nas kak vlitye. My vyglyadeli nastoyashchimi nindzyami. YA takih v kino videl. Sootvetstvennym obrazom bylo podognano i oruzhie. ZHan vzyal s soboj korotkij mech i tyazheluyu, dlinnuyu cep' s "koshkoj" na konce. Ego molodaya zhena nabrala svincovyh sharikov i spryatala tonkij nozh v sapozhok. YA, razumeetsya, ostavil sebe Mech Bez Imeni, slegka zakoptiv na ogne serebristoe lezvie. Nikakaya sila nikogda ne zastavila by menya dobrovol'no rasstat'sya s etim divnym oruzhiem. Pojdem sejchas ili dozhdemsya nochi, tak strashnee, - pointeresovalas' muzhnyaya zhena. -- Hotya voobshche-to ya predlozhila by proyavit' blagorazumie i tihonechko smyt'sya s den'gami. No eto podmochit reputaciyu milorda. K tomu zhe u nih ostanetsya osnovnaya chast' nashego zarabotka, - delovito zametil ZHan. Gospodi, kak bystro stanovyatsya pohozhimi drug na druga. Muzh i zhena -- odna satana! Kazhetsya, sud'ba sdelaet iz nih ideal'nuyu paru. SHa! Dovol'no bazaru, urkagany! Gasim chinariki i shelestim na delo. Kto pervyj sdelaet nehoroshij shuher, poluchit ot menya neotvratimyj vtyk! Moi naparniki tak ser'ezno kivnuli, slovno hot' chto-to ponyali. Baron i ego lyudi chestno razinuli rty, predpolagaya, chto ya pol'zuyus' special'nym koldovskim yazykom opytnyh pohititelej princess. No k nashemu meropriyatiyu inoj zhargon i ne shel. Vot tak, nebrezhno nasvistyvaya "Murku", my dvinulis' vpered. K vorotam vyshli kak kvalificirovannye naemniki -- korotkimi perebezhkami, prikryvaya drug druga i drozha, kak kroliki. Nikakogo nameka na strazhu! Ostorozhno vojdya vnutr', my beglo oglyadeli nebol'shoj dvor, posypannyj peskom, - nikogo. Vorota za nashimi spinami bezzvuchno zakrylis'. Situevinka? -- milo polyubopytstvovala Liya. Gospodi, kak bystro oni vse perenimayut. |j tam, na barzhe! My syuda ne shutki shutit' zayavilis'. Konchaj dur'yu mayat'sya, a ne to vseh saryn' na kichku i otplyasala nasha Manya svoj poslednij krakovyak! -- hrabro zayavil ya, starayas' derzhat'sya za spinoj Bul'dozera. V otvet razdalsya takoj demonicheskij hohot! My vse slegka priseli. Davajte sdadimsya, milord! -- bystro zasheptal ZHan. -- Posidim nedel'ku na hlebe i vode, a potom moj papa nas vykupit. CHuvak po umu merkaet, delo molotit! -- hriplo podderzhala Liya. Net, ya nachnu strogo sledit' za svoej rech'yu! A poka, popytavshis' prinyat' samuyu blagorodnuyu pozu na poluprisyade, mne prishlos' vozvysit' drozhashchij golos: |to kto zhe tam hihikaet? Obychno vse tramvajnye hamy, poteshavshiesya nad nami, sejchas vspominayut ob etom na nebesah! Vyhodi i posmeemsya vmeste! Hohot stal eshche gromche, a iz vhodnoj arki poyavilos' miloe obez'yanopodobnoe chudovishche s potryasayushchej muskulaturoj. Ono revelo, skalilo zuby i pomahivalo zdorovennym toporom. Tol'ko-to?! Nu, tut uzh my vse vzdohnuli pospokojnee. Na Ristajl'skoj bitve i ne takih vidali. Moi rebyatishki uhajdakali martyshku v polminuty. Liya lovko shvyrnula ej pod nogi gorst' svincovyh sharikov, a kogda zveryuga, poteryav ravnovesie, hryasnulas' na pesok, truslivyj rycar' moshchnym broskom vognal ej v gorlo korotkij mech. Sleduyushchij! -- bodro priglasil ya. Hohot zagrohotal snova, hotya i ne takoj uverennyj. Iz dverej vyskochili dve toshchie figury v chernyh balahonah, s zakrytymi kapyushonami licami i dlinnymi trehpalymi rukami. Oruzhiya u nih ne bylo na pervyj vzglyad. Nashi novye protivniki, ne govorya durnogo slova, bessovestno nachali shvyryat'sya kompaktnymi sharovymi molniyami. Otkuda oni ih brali? Naverno, sami transformirovali. My rassredotochilis', teper' bitva napominala odnostoronnyuyu igru v snezhki. Horosho, chto balahonistye dvigalis' medlennee, i poka chto molnii uspeshno raznosili dvor. Potom menya osenilo. ZHan, ty chto-nibud' smyslish' v elektromagnitnoj indukcii? Smyslyu, - pochemu-to sovral on. Togda postarajsya zahlestnut' cep'yu oboih negodyaev. Kak prikazhete, milord. Moj oruzhenosec s upora lezha podcepil odnogo gromoverzhca "koshkoj", a s drugim koncom cepi krasivym zhestom obmotal plechi vtoromu. On voobshche ochen' horoshij voyaka, vse umeet, ego tol'ko podbadrivat' nado. |lektrichestvo srabotalo! Takoj tresk podnyalsya, snop iskr, dym vonyuchij, u supostatov azh kapyushonchiki vverh vosparili -- aga, ne nravitsya! Neschastnyh rastryaslo, kak na elektricheskom stule, i vskore ot nih ostalis' lish' kuchki pepla. Budem prodolzhat' navyazchivuyu demonstraciyu silovyh struktur ili perejdem k poiskam diplomaticheskogo kompromissa na osnove demokraticheskogo plyuralizma? Hohot razdalsya snova, teper' uzhe krajne smushchennyj. Nu i frazochku ya im zakrutil, dolgo budut gadat', chto eto znachilo. Novoe zaklinanie, zavualirovannoe predlozhenie o peremirii ili poprostu gryaznaya ploshchadnaya rugan'? Pryamo pered nami iz nichego materializovalis' tri kamennyh istukana s kuvaldami v rukah. Liya sharahnula v odnogo sharikom -- svinec, splyushchivshis', otskochil ej v lob! Ona podumala i prilegla, pritvorivshis' tyazhelo ranennoj. Bul'dozer uvernulsya ot odnogo hodyachego monumenta i chto est' sily vlepil mechom v rebra drugomu. Kovanaya stal' razletelas' na kuski, a moj oruzhenosec povalilsya na zemlyu, voya ot boli -- on zdorovo vyvernul sebe zapyast'e. Nu vse! Hvatit! YA rasserdilsya! Basta, karapuziki, konchilisya tancy! Vas eshche ne preduprezhdali o tom, kak ya strashen v gneve?! O, da ya tak svirep, chto sam sebya boyus'! Molilis' li vy na noch', Dezdemony? Troe kamennyh durakov poshli na menya. Mech Bez Imeni vzletel vverh serebryanoj molniej, snesya pervomu to, chto on imenoval bashkoj. Legkost' porazitel'naya -- nechto vrode otrezaniya kusochka syra. Moj mech sek kamen', kak testo, i vtoruyu avangardnuyu statuyu s ostrova Pashi ya raspolosoval ot plecha do poyasa. Tret'ego voobshche izrubil v shchebenku i dolgo oziralsya v poiskah eshche kogo-nibud' podhodyashchego. Da, Mech Bez Imeni -- eto vam ne morkovka! Nakonec-to! Izbavitel'! -- Iz dverej vybezhal krohotnyj muzhichonka i, hlopaya v ladoshi, rvanul ko mne. No Liya, polulezha, lovko capnula ego za nogu: Stoyat'! Milord, neuzheli my eshche budem slushat' etogo pingvina?! Vremya -- den'gi... CHto znachit: on tut hozyain?! Milord, ya iskrenne nedoumevayu, chego my s nim rassusolivaet? Nam zhe zaplatili. Net, esli on horosho znaet Labirint, ya zhe ne sporyu. Radi Boga! Davajte nadenem na nego strogij oshejnik s dlinnym povodkom, chtob ne sbezhal, i uzhe togda... Liya! YA na tebya samu oshejnik nadenu! No, milord... I namordnik! No, lord Skiminok... I privivku ot beshenstva! Ne zavodi menya, i tak nastroenie prepoganejshee. Kakogo cherta my tut voevali?! Radi ch'ego schastlivogo detstva krov' prolivali? No pupsika ne trozh', on i sam zdes' v postradavshih... My vchetverom sideli na stupen'kah zamka, ne slishkom zlobno pererugivalis' po povodu proishodyashchih sobytij. Moya sputnica upryamo derzhala za rasshityj vorotnik plashcha nashego nizkoroslogo plennika. Nevysokij takoj, puhlen'kij borodach, chem-to pohozhij na gnoma. Po odezhke, raznocvetnym glazam i protivnoj ulybke -- yavno volshebnik. On predstavilsya kak graf Lyaps de Art. Ne znayu, kak nam naschet avangardnogo iskusstva, no kostyumchik on rascvetil takim kolichestvom magicheskih simvolov, chto hot' sejchas na vystavku. Da i amuletov na nem viselo, kak na hodyachem vernisazhe. Nu i hren by s nim -- ego delo, prosto my opyat' vlipli v nehoroshuyu istoriyu. Mne ne hvataet podrobnostej. Davajte eshche raz po poryadku. Vy mozhete chlenorazdel'no ob®yasnit' -- kakogo rozhna pohitili etu Bumbrumgil'du? Tak ved' kak zhe mozhno inache? Tradiciya takaya, gospodin landgraf, - vnov' zalopotal nash nesuraznyj hozyain. -- Zamok etot moj, ot otca i deda, ot deda i pradeda, tak chto sami vidite... Nichego ne vizhu, - chestno priznal ya. Nu kak zhe mozhno ne ukrast'?! Tradicii semejnye, obychai, ustoi, preemstvennost' pokolenij -- esli est' devica, to kak zhe ne pohitit'?.. Eshche predki moi, pust' im v Adu ne kashlyaetsya, kogda zamok stroili, to tak i planirovali! Devic blagorodnyh krast', v Labirinte soderzhat', rycarej otgonyat', kak muh poganyh, a vykup brat'. Na tom i zhili, dolzhen priznat', ne odno stoletie... Blizhe k delu. I horosho zhili. YA vsegda imel svoj kusok hleba s dvojnym maslom. Konechno, byli neuvyazochki. No kakie?! To vlyublennyj rycar' okazyvalsya slishkom retiv i taki nahodil svoyu golubku v Labirinte. To devushka popadalas' slishkom vpechatlitel'naya i postoyanno vpadala v isteriku, a u menya davlenie. No chtoby takoe... Ne-e-et, uvol'te! Dobrovol'no ya k nej ne pojdu. Ne pojdesh' -- pobezhish', suslik-pererostok! -- s opasnoj nezhnost'yu v golose protyanula Liya. -- Budesh' raznyuhivat' sled i bystren'ko najdesh' nam nevestu barona. A ne to... My nikogda dolgo ne razgovarivaem s gryaznymi pohititelyami malen'kih devochek, - vesomo podtverdil Bul'dozer. |to ona-to malen'kaya devochka?! -- azh podprygnul borodatyj graf. -- A vy ee videli? Da ona menya mozhet posadit' na ladon' i kormit' saharom, kak uchenogo popugaya! Ona zhe mne polovinu mebeli perelomala -- prosto sadyas'!!! I rzhet vse vremya, kak nenormal'naya... Koseyu ot etogo melkogo terrorista, - zadumchivo priznal ya. Ishodya iz tradicij gluhoj semejstvennosti i porochnyh genov, ot bez zazreniya sovesti, tashchit pod shumok nevinnuyu devicu. Prelestnaya nimfetka s kustodievskimi formami i schastlivym, iskristym smehom kuda-to zagulyala v sobstvennom zamke nedalekogo pohititelya. Dlya ee razvlechenij v nezapamyatnye vremena byl postroen Labirint, naselennyj minotavrami i prochimi ne menee priyatnymi zveryushkami. Ulybchivaya devochka ishitrilas' pered progulkoj speret' u vladel'ca zamka persten' s magicheskim kristallom, chto, estestvenno, pozvolilo ej shlyat'sya v samyh kriminogennyh zonah bez malejshego vreda dlya pricheski. S drugoj storony, etot pryshch borodatyj teper' ne smeet sunut' nos v svoj Labirint i pryachetsya oto vseh v robkoj nadezhde vstretit' beznadezhno tupogo rycarya, zhelayushchego izbavit' ego ot neobuzdannyh koldovskih tvarej. Za stoprocentnyj risk predpolagaetsya v nagradu pyatikilogrammovoe serdce i kovsheobraznaya ruchka smeshlivoj milashki. Durakov po sej den' net! Sudya po rasskazam ochevidcev, krasotka zaprosto mogla by vystupat' na sorevnovaniyah borcov suma. Ej-bogu, eto ne strana, a zapovednik dlya kritinstvuyushchih originalov! Milord! - v odin golos zavorchali Liya s Bul'dozerom. -- Est' takoe ponyatie -- Rodina... Cyc! Prenij mne eshche ne hvatalo. -- Pohozhe, ya rval udila, no razdrazhenie bilo cherez kraj. -- Kak ona mogla svistnut' u vas kol'co? Pochemu sidit v Labirinte, a ne otpravitsya domoj? Kakogo cherta vorota ne otkryvayutsya iznutri? Skol'ko eshche uzhastikov gotovy peregryzt' nam gorlo, poka my doberemsya do princessy? I otkuda, leshij vas razderi,