etsya metloj otgonyat'. Ne pojdet! U nas i drugih del polno. Nam vse nuzhno pereodet'sya. Kakie vy skuchnye! Pereodet'sya... Vo chto? Tut, konechno, polno vsyakogo lomanogo dospeha, rvanyh kol'chug i prochih dyryavyh kostyumchikov, no lichno ya ne namerena snimat' ucelevshie shtany s trupa. Liya! Budesh' menya izvodit', ya voz'mu horoshij remen' i sam snimu s tebya... Konechno! -- igrivo perebila zlatovlaska. -- YA vam davno predlagala. Vy ved' moj gospodin, i vam vse mozhno. I potom, pravo pervoj nochi... a, milord? Bul'dozer, - ustalo vydohnul ya, - pojdem v zamok, vozmozhno, hot' chto-to podberem. My vernulis', obsharili vse komnaty, hozyain kak skvoz' zemlyu provalilsya. Lichnyj garderob grafa okazalsya mal dazhe Lie, o nas s ZHanom i rechi ne bylo. CHto eshche? V otdel'nom shkafu obnaruzhilas' ujma zhenskih plat'ev samyh raznyh razmerov i fasonov. Interesno, kak u nih tut obhodyatsya s odinokimi damami? Mozhet, vse-taki po-rycarski? Risknem! Raz uzh my vybralis' iz predelov Sredinnogo korolevstva v Okrainnye knyazhestva -- davajte zhit' po vashim zakonam. Po otnosheniyu k neveste Hrum Hrom de Horst slishkom bol'shoj skotinoj ne vyglyadel. Gad, konechno, no my vstrechali i pohuzhe. Opyat' zhe, esli zdes' est' koroli Dolboloby s tolstymi docher'mi, to hot' kakoe-to blagorodstvo v plane zhenshchin u nih kul'tiviruetsya. Hotya... po-moemu, tut kazhdyj tretij buryj feodal ob®yavlyal sebya korolem i ostal'nye na eto druzhno chihali. Ne znayu... No pyshnaya, yarkaya yubka -- vse zhe takoe udobnoe prikrytie dlya mecha. Posle dolgih razmyshlenij i goryachih sporov my prinyali neadekvatnoe reshenie. Da, chert voz'mi! Mozhno podumat', u nas byl vybor... Glava 3. Temnaya storona. Milord, ya vse-taki rycar', - neustanno skulil Bul'dozer. -- Menya nagradili zolotymi shporami za Ristajl'skuyu bitvu. Bez dospehov, shchita i kop'ya mne poprostu neudobno. YA ne mogu hodit' v yubke! YA padayu! Ne otvlekaj gospodina predrassudkami! Nuzhno dvigat'sya myagche i gracioznee. Vo-pervyh, zabud' o stroevom shage, pri takoj dline podola dazhe ya skopytilas' by! Vo-vtoryh, prilichnaya devushka ne razmahivaet rukami, kak vetryanaya mel'nica. V-tret'ih, sudya po tvoemu vyrazheniyu lica, u tebya diko bolyat zuby. Rasslab'sya i ulybnis'. Mne zhmet korset! Bozhe, da u tebya taliya i tak v chetyre moih obhvata! -- vozmutilas' Liya, ona ne menee chasa upakovyvala supruga v dlinnoe svadebnoe plat'e s pyshnoj fatoj i svoeobraznym rogatym sooruzheniem na makushke. Interesno, eto u nih takoj mestnyj vzglyad na model'nye shlyapki ili yavnyj namek na vetrenogo zheniha? YA, v svoyu ochered', byl odet v nekoe podobie aziatskogo kostyuma, chto, estestvenno, gorazdo udobnee. Poluchilas' neplohaya vostochnaya guriya v cvetastyh sharovarah, mnogochislennyh legkih nakidkah i zhiletah, shelkovom tyurbane na golove s licom, zakrytym vual'yu. Pochemu? Nu, ne sbrivat' zhe usy iz-za takoj melochi! Mech Bez Imeni ya pristroil za plechami, obil'no zamaskirovav blestyashchimi gazovymi tkanyami s lyureksom. V obshchem, nichego tak persiyanochka... Neskol'ko plechistaya, slishkom uzka v bedrah i ruki krupnovaty, no eto uzh dlya osobo priveredlivyh. Lichno ya nahodil sebya ochen' simpatichnoj milashkoj. Liya odelas' v krasnoe plat'e derevenskoj devochki, ubrala pod remeshok volosy i povesila nebol'shoj kinzhal'chik na poyas. Skromnen'ko, no so vkusom. U nee-to sovsem nikakih problem. Problemu u odnogo ZHana. Loshadej my pojmali bystro, posle poboishcha ih tut nosilos' shtuk dvadcat'. Vy uzhe dogadalis', v chem gore? Nasha gerojskaya sputnica derzhalas' v sedle, kak zapravskaya starushka v kresle-kachalke. YA, blagodarya sharovaram, mog ezdit' kak obychno. A vot moj oruzhenosec vynuzhden byl sidet' po-damski, bokom! Zastav'te kadrovogo rycarya v zhenskom plat'e sest' verhom na goryachego skakuna bokom -- ZHan sverzilsya v pervuyu zhe minutu! My s trudom ego podnyali, otryahnuli, popravili i vnov' vodruzili na loshad'. Lord Skiminok! A pochemu oni sidyat imenno tak? Kakoj dure pervoj vzbrelo v golovu... Ba-bah! Potomu, chto podol dlinnyj, a eroticheskie razrezy v vashem vremeni ne praktikuyutsya. No eto zhe neudobno! YA ne mogu dazhe... Bah-tararah! My ego snova podnyali, uspokoili, no Bul'dozer vstal na dyby. Ego tozhe mozhno ponyat'... V rezul'tate cherez gory dvigalas' strannaya damskaya kompaniya. Svetlovolosaya devochka iz zazhitochnoj krest'yanskoj sem'i na beloj kobylke. Vostochnaya krasotka s tainstvenno zavualirovannym licom, verhom na voronom rysake. Zdorovennaya devica s mrachnoj fizionomiej, vysoko podotknuvshaya podol i vedushchaya svoego moguchego konya v povodu. Do vechera my ne vstretili nikakih osobennyh priklyuchenij. ZHan umotalsya nastol'ko, chto bukval'no ruhnul v kustah, naplevav na uzhin, i spal bez zadnih nog, zabyvaya dazhe hrapet'. Eshche by! Ves' den' peshkom, na kablukah, dogonyaya nashih rezvyh loshadej. My s Liej korotali noch' v priyatnoj besede, dobivaya poslednie pripasy iz komnaty plennic zakoldovannogo zamka. Milord, mozhet, ya chego i ne ponimayu, no vot kak etot borodatyj zlodej mog sputat' svoe volshebnoe kol'co? Nichego udivitel'nogo, ty zhe videla, skol'ko zolota bylo na pal'chikah zastenchivoj devicy. Na kazhdom ne menee dvuh! Nemudreno i oboznat'sya. Prosto on tak uvereno shmyganul mezhdu nog nechisti, chto te obaldeli ot ego naglosti. U nego byla fora, prezhde chem oni brosilis' v pogonyu i osvobodili nam koridor. Znachit, uzhastiki gnali grafa po vsemu Labirintu, poka on, obezumev, ne rvanul k vyhodu. Imenno tak. Predstavlyayu sebe, chto chuvstvoval Lyaps de Art, kogda ponyal, chto persten' ego ne zashchishchaet. Tak emu i nado! U, volk pozornyj! Takoj shuher na delo navel, chut' vsyu malinu ne zameli. Liya! -- ya edva ne zadohnulsya ot skorosti perenimaniya eyu vsego, chego ne nado. -- Tebe vot tol'ko nakolki na spinu ne hvataet. Zavyazyvaj s etoj fenej! A chto? Dazhe ochen' svezho i original'no. U nas tak nikto ne razgovarivaet, i potom, ved' imenno tak vse i proizoshlo. Stukach svoe ottarabanil, menty luknulis', no mimo. Prekrati, tebe govoryat! Nu pochemu ya ne mogu privnesti v eto vremya chto-nibud' dejstvitel'no del'noe, poleznoe, progressivnoe, nauchno-revolyucionnoe? |to zhe nado! Pokazal duraku, kak izgotavlivat' poroh. Ved'mochku nadoumil kidat'sya tarelkami v babushek. CHertej zastavil vylizyvat' pyl'nuyu, kamenistuyu territoriyu. Rycaryam prodemonstriroval elitnoe iskusstvo srazheniya vraga v chestnom boyu nizhnim bel'em s bantikami. Monahov iskusil risovaniem golyh zhenshchin na dveryah. Goblinov tolknul na ispolnenie piruetov figurnogo kataniya na promaslennyh polah. Kardinala Kalla nauchil govorit' "ofiget'!", mirnyh krishnaitov obyazal begat' za mnoj na srednie distancii dazhe v mertvom vide, Liya, Bul'dozer i Veronika nastropalilis' vyrazhat'sya tak, chto v moem vremeni prilichnoe obshchestvo davno by valyalas' v negoduyushchem obmoroke nogami kverhu. Kak vidite, v celom ih mir poimel ot menya massu dobryh sovetov. Navernoe, imenno poetomu mne uzhe i ne hochetsya otsyuda uezzhat' -- ya zdes' i tak kak doma. Milord, a chto my sdelaem s Rayumsdalem, kogda pojmaem? YA tebe ego podaryu. Posadish' v budku, dash' misku s mozgovoj kostochkoj, a layat'sya on umeet, kak pyat' sobak srazu. Izdevaetes'? SHuchu. Ladno, ne vorchi. Skazhi luchshe, pochemu za Okrainnymi knyazhestvami (kazhetsya, tut my sejchas nahodimsya) vse eshche est' neissledovannye zemli. Tanitriel' ved' govorila, chto eto v osnovnom besplodnaya pustynya. Tuda mnogie rycari ezdyat. Kto za podvigami, kto za golovoj drakona, kto prosto hochet otvoevat' sebe korolevstvo. Tam mnogo raznyh nelyudej zhivet, dazhe i lyudi est', no takie zlye! Da inache kak vyzhit'? Korolya u nih net, kazhdyj sam za sebya. Esli na kogo napadet staya vampirov, sosedi dazhe ne pocheshutsya. No uzh esli Zuby gde i pryachutsya -- tak tol'ko tam. Znaesh', kroshka, mne nashi pohody napominayut detskuyu igru. Stavish' fishki, brosaesh' kubik, poka ne dojdesh' do finisha, tebya mogut sto raz s®est'. Nu a kogda dojdesh', tut vot i ponimaesh', chto tvoya pobeda nikomu osobenno ne nuzhna. |to kak tak?! -- podprygnula blondinka. -- Vy zhe znaete, chto Zuby -- ogromnaya beda! CHto zh my, zadarom krov' prolivaem, nochej ne spim, golodaem i holodaem? A svetloe budushchee vsego progressivnogo chelovechestva?! Nu net, milord! Teper' vy poslushajte menya... Gospodi, i etomu tozhe ya nauchil? Mama dorogaya... YA ne slyshal shagov szadi. Ne pochuvstvoval preduprezhdayushchego tepla Mecha Bez Imeni. V etom mire net mesta bespechnosti i legkomysliyu. Tebya tut zhe plenyayut, vyazhut, nadevayu meshok na golovu, b'yut po nej zhe, a potom volokut neizvestno kuda. Nichego bolee obstoyatel'nogo rasskazat' ne mogu. Pomnyu tol'ko, chto zhutko bolel zatylok, kuda menya prilozhili chem-to myagkim, no tyazhelym. Ni malejshego povoda s nashej storony, ni malejshego preduprezhdeniya s ih. Sposobnost' soobrazhat' vernulas' ko mne lish' spustya ne menee chasov pyati. YA prishel v sebya na ohapke sena, nadyshavshis' skvoz' razrezhennuyu meshkovinu raznyh travyanyh aromatov. Ruki svyazany, nogi tozhe, na golove meshok, horosho hot' klyap ne zasunuli. Ryadom kto-to vorochalsya i rugalsya do boli znakomym goloskom. Ne-e-et... ya predpochitayu popadat' v plen vmeste s ZHanom. On hot' prosto poskulivaet, nikogo ne obizhaya, a eta krohotul'ka svoimi epitetami kogo ugodno dovedet do toj stepeni kaleniya, posle kotoroj pohititeli s prevelikim udovol'stviem utopyat nas pryamo v meshkah. Dazhe esli do etogo u nih byli drugie plany. Interesno, kuda zh eto nas zaneslo na etot raz? Liya! |to ya, tvoj hrabryj gospodin. Rugatel'stva hlynuli s novoj siloj! Teper' k nim prisoedinilis' strashnye ugrozy ot moego imeni. YA dazhe vzdrognul: nikogda ne predpolagal, chto ona schitaet menya sposobnym na takie izoshchrennye zverstva. Solnyshko moe, mozhet, ty hot' na sekundu zatknesh'sya? Spasibo. Popytajsya govorit' spokojno. Gde my? V plenu. Umnichka! YA tozhe tak podumyval, no hotelos' posovetovat'sya -- vdrug ya ne prav? A kto nas zahvatil? Ty ih sluchajno ne videla? Videla. YA dazhe uspela skazat': "Oj!". Potom menya povyazali, stuknuli po lbu i ponesli. YA brykalas', orala i, po-moemu, vse-taki ukusila odnogo za palec cherez meshok. CHerez meshok ne bol'no. Kak skazat'... S chego by emu togda tak vopit'? Poslyshalis' shagi. CH'i-to besceremonnye pal'cy ostorozhno oshchupali moyu fal'shivuyu "zhenskuyu" grud', potom moyu nastoyashchuyu zadnicu i, udovletvorenno hryuknuv, pereshli k drugomu ob®ektu. Uberi svoi ruki, pohotlivaya svin'ya! Ne vidish' -- ya zamuzhem! Ochen' interesno... Esli Liya tak zhe lezhit svyazannaya, s meshkom na golove, bez obruchal'nogo kol'ca na pal'ce i shtampa v pasporte, to kak zhe mozhno ponyat', chto ona zamuzhem? A, kakaya raznica... Nashi pohititeli razrezali verevki u menya na nogah i bystren'ko smylis'. YA stashchil s vzmokshej bashki meshok, potom razmotal vual', otshvyrnul v storonu nadoevshij tyurban. Uf! Vzoprel okonchatel'no. Pervym delom nado osmotret'sya. My nahodilis' v nebol'shoj, uyutnoj peshcherke, na pokrytom solomoj polu. Vyhod byl prikryt nadezhnoj brevenchatoj dver'yu. Vprochem, sbitoj ochen' grubo, i skvoz' shcheli pronikalo dostatochno sveta. V uglu stoyal derevyannyj podnos s kuskami varenogo myasa i miska s vodoj. Nu, eto uzhe chto-to! Ot goloda ne umrem. Podumav, ya razvyazal sebe nogi, posle chego zanyalsya rasputyvaniem moej vorchlivoj sputnicy. Cela? Ugu. Milord, vy ved' im pokazhete? Pokazhete, da? Kakie problemy! Sejchas otdohnem nemnogo, perekusim, a potom kak nachnem mordovat' vseh podryad. Poletyat klochki po zakoulochkam! |to budet tol'ko spravedlivo, - ser'ezno kivnula Liya, podtyagivaya k nam edu. Kakoe-to vremya my byli ochen' zanyaty. Slushaj, a gde Bul'dozer? CHto oni s nim sdelali? Orki? Da navernyaka oni ego i ne zametili. On zhe spal v kustikah, kak myshka, shagov za desyat' ot kostra. Vozmozhno... A kto takie orki? YA ih videla v magicheskoj knige u Veronichki. Nevysokie, pohozhie na smeshnyh obez'yanok, odezhdy ne nosyat, razgovarivat' ne umeyut. Dikari... A my im zachem? Hotya, pomnitsya, mnogie varvarskie plemena zhivut kannibalizmom. CHem, chem? Nu, lyudej edyat. Upasi Gospodi, strasti kakie... Net. Orki ne edyat lyudej. Oni lovyat zhenshchin. Zachem? -- zadal ya samyj idiotskij vopros v svoej zhizni. Kak zachem? -- dazhe pokrasnela Liya. -- Dlya sebya. U nih zhenskih osobej malo i strashnye vse, kak nochnye koshmary. Vot orki i lovyat. Ih v knige tak i nazyvayut -- Ozabochennye Orki. U menya propal appetit. Mrachnye kartinki iz stonushchih pornograficheskih fil'mov zapestreli pered glazami. Net! |to dolzhno byt', eshche protivnee. Kakie-to poluobez'yany... T'fu! Ne hochu byt' v roli pohishchennoj princessy. I voobshche, ya -- muzhchina! Mozhet byt' oni muzhchin otpuskayut? Vse zh taki Ozabochennye Orki, a ne Golubye Gieny... Oj, mamanya! Kto ih, zveryushek, razberet, vdrug oni, nesmotrya ni na chto, ozabotyatsya ne v nuzhnuyu storonu?! Hvatit menya pugat'! YA lord Skiminok! Revnitel' i Hranitel'!! SHagayushchij vo T'mu!!! Trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! Ugu. Vot tak i budu orat' vo vremya vsego processa. YA vspomnil pal'cy, shchupayushchie moj zad. Da... Esli tituly dlya nih hot' chto-nibud' znachat, to za pravo obladaniya takoj znamenitoj personoj, kak ya, ustroyat turnir! |to dolzhno l'stit'... A vot ni hrena ne l'stit! YA budu zashchishchat'sya! Gde moj mech? Net mecha. Ili u nih, ili brosili tam u kostra. Raz oni ne pol'zuyutsya oruzhiem, Mech Bez Imeni im ni k chemu. YA nachal lihoradochno sharit' po uglam v poiskah chego-nibud' podhodyashchego dlya raskalyvaniya golov i naneseniya predel'no tyazhelyh uvechij. Liya nablyudala za mnoj s vyrazheniem legkogo nedoumeniya. CHto-to sluchilos', milord? Eshche net, no vot-vot sluchitsya! -- istericheski zavizzhal ya. -- Sidit tut spokojnaya, kak tank. Ty hot' ponimaesh' svoimi kurinymi mozgami, chto nam ugrozhaet? Nichego osobennogo. Nichego osobennogo?! Nichego, nichego, nichego... Lord Skiminok, oni zhe imeli glupost' razvyazat' vam ruki, - doverchivo vskinula brovi moya trogatel'naya podruzhka. -- Moej zhizni i chesti nichego ne ugrozhaet. Vy moj gospodin, i vy zastupites' za menya, milord. Vy ved' im pokazhete? Pokazhete, da? S tihim, nezdorovym hihikan'em ya povalil Liyu na spinu i nachal dushit'. Kogda kruglye golubye glaza stali podergivat'sya tumannoj pelenoj, za dver'yu poslyshalis' shagi. |to privelo menya v chuvstvo.. prisloniv k stene zeleneyushchuyu devchonku, ya bystro nahlobuchil tyurban i edva uspel namotat' na podborodok vual'. V peshcheru, ulybayas', voshli vosem' orkov. Nu, naschet obez'yan ne znayu... Bol'she pohozhi na lic kavkazskoj nacional'nosti. Odezhdy nikakoj -- stepen' vozbuzhdeniya nalico. YA izyashchno poklonilsya, podnyal Liyu, postavil ee ryadom s soboj, pohlopal po shchekam... Milord, vy chut' ne... |to byl strategicheskij plan. Situaciya pod kontrolem. Nam nado vyjti na svet Bozhij, a uzh tam prorvemsya s boem. Urk! Urk! Urk! -- prizyvno zagomonili orki, ukazyvaya na vyhod. My dvinulis' navstrechu sud'be... Pravil'nej vsego bylo by nazvat' eto mesto stojbishchem. Prilichnaya ploshchadka mezh gor, zarosshaya zelenoj travkoj. Povsyudu nebol'shie shalashiki, u kazhdogo svoj kosterchik, domashnih zhivotnyh ne vidno. Poseredine chetyre vrytyh v zemlyu brevna, dvoe orkov ukladyvali tuda svezhesorvannye cvety. CHto eto takoe, ya soobrazil pozdnee... Narodu bylo navalom! Beglym vzglyadom -- dush sto, ne men'she. Vse volosatye, shumnye i ochen' ozabochennye. Nas vstretili vostorzhennym sladostrastnym revom. Aga! Doshlo nakonec. Lord Skiminok, vam ne kazhetsya, chto ih slishkom mnogo? Net, ne kazhetsya! YA v etom uveren! My propali? Poka net. Poglyadi na eti schastlivye rozhi. Mozhet byt', ty dazhe stanesh' dlya nih seks-simvolom! Dnya na dva... Nas torzhestvenno vyveli k stolbam, i ya uvidel na nih remennye perli dlya uderzhivaniya ruk i nog neschastnoj zhertvy gryaznyh domogatel'stv v gorizontal'nom polozhenii. Urk! Urk! -- vostorzhenno vopili vse. V tolpe mel'kali osobi zhenskogo pola s ogromnymi zhivotami, yavno beremennye. Vprochem, detishek zametno ne bylo. Kakoj-to gad bol'no ushchipnul menya za bok. Ne budite vo mne zverya! Osobenno zajca. Razve eto orki? |to urki! Nastoyashchaya ugolovshchina! V etoj strane vse priznayut dva nacional'nyh razvlecheniya -- vojnu i seksual'nye izvrashcheniya! Kto-to tknul menya pal'cem v grud'. Nu, vse. Lichno ya predpochitayu vojnu! |j, vy! Esli sejchas zhe nam ne pokazhut dorogu nazad, to... Urk? -- udivilis' vse. Po-vidimomu, razgovorchivye zhenshchiny dlya nih v dikovinku. Menya stali podtalkivat' k stolbu. Preduprezhdayu v poslednij raz... Urk! -- blizhajshij man'yak, ne v silah sovladat' s bujstvom zhelaniya, strastno obnyal moi bedra. Ostal'nye vosprinyali eto kak signal k gruppovuhe. Liya ispugannoj koshkoj vzletela na verhushku stolba, a ya vzorvalsya pravednym gnevom. Orki valilis' pod moimi kulakami, kak manekeny. Narodec oni krepkij i ne truslivyj, no nizkoroslyj i ponyatiya ne imeyut o kontaktnom karate. K tomu zhe vryad li privykli k derushchimsya persiyankam. Oni s urchanie lezli vpered, a ya bilsya kak beshenyj. CHert! Lyuboj muzhchina, zagnannyj v takuyu situaciyu, budet bit'sya kak beshenyj. Esli, konechno, ne reshit rezko smenit' orientaciyu... YA lupil ih v hvost i v grivu, ot dushi, staratel'no i so vkusom. Liya, sidya na stolbe, gordilas' mnoj. Ona grozno vereshchala i podbadrivala menya demonicheskim hohotom. CHerez polchasa ya nachal ustavat'. Orkov bylo mnogo. Slishkom mnogo. Eshche kakoe-to vremya --i nogi perestanut menya derzhat'. V otchayanii ya sorval s golovy tyurban, vbiv ego v past' podskochivshego slyunyavogo krasavchika. Sledom poletela vual'... Urk! -- porazhenno zamerli ryady martovskih kotov. YA, tyazhelo dysha, stashchil s mokryh plech kiseyu i shelk. Udivlennym vzglyadam Ozabochennyh Orkov prestalo neveroyatnoe prevrashchenie zhenshchiny v muzhchinu. Oni tak i zamerli s raspahnutymi rtami, dazhe vozbuzhdenie neskol'ko spalo. Vmesto zagadochno-drachlivoj, zavualirovannoj persiyanki poyavilsya svirepyj ya s zakruchennymi usami, volosyanoj grud'yu i neulybchivym vzglyadom. Podumav, tolpa podnyala glaza na moyu sputnicu, yavno ozhidaya, chto ona tozhe perevoplotitsya v bravogo lejb-gusara. Sdavajtes', babajki! -- tonkim pisklyavym goloskom potrebovala moya sputnica, zadyhayas' ot otchayannoj hrabrosti. -- Pered vami sam lord Skiminok, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! Tishina. Nikakogo vpechatleniya. Da, a vot vojska nekoego Hrum Hrom de Horsta, uslyshav moj titul, bezhali kak ugorelye. Obidno. Ugorazdilo zhe. Popast' v plen k takim neobrazovannym varvaram! Imya lorda Skiminoka dlya nih -- pustoj zvuk! Neveroyatno. Net, kakaya naglost'! Kakoe svinstvo! Kakoe vopiyushchee nevezhestvo! Urk! -- ugryumo vydohnula tolpa. Sudya po nasuplennym fizionomiyam, oni reshili pokolotit' menya za zhestokij obman. Nu a Liyu, sledovatel'no, upotrebit' po pryamomu naznacheniyu. Pomrachnevshie debily vnov' nastroilis' na reshitel'nye dejstviya. YA tozhe peredohnul, tak chto ne stal dozhidat'sya gonga i nachal vtoroj raund samostoyatel'no. Na etot raz prishlos' otbrosit' v storonu vse somneniya, vspomnit' predkov, vedya mordoboj po kazackim pravilam. |to znachilo bit' vraga odin raz, no tak, chtob on, podlec, bol'she ne podnyalsya. ZHestoko, a kuda denesh'sya? Szadi istoshno zavopila Liya. Ee styanuli so stolba. Oj, kak ya rasserdilsya! Po-moemu, mne dazhe udalos' otbit' ee u pervyh slastolyubcev. Potom menya oblepili tak, chto ya poteryal ee iz vidu. YA byl gotov razrevet'sya ot bessiliya. I tut gryanul grom! Ne nebesnyj, no vse otvleklis'... Po kamenistoj doroge pryamo na tolpu Ozabochennyh Orkov nessya ogromnyj vsadnik na moguchem kone. |to byla zdorovennaya zhenshchina s trehmetrovym kolom pod myshkoj, zadrannym podolom, krepko sidyashchaya v sedle. YA ne srazu priznal rycarskuyu posadku rodnogo Bul'dozera. On ne stal sderzhivat' retivyj beg konya i vrezalsya v man'yakov, kak anglijskij raketnyj krejser v ryady kitajskih dzhonok. On prolozhil sebe dorogu na maner asfal'tovogo katka, sdelal razvorot, smetaya improvizirovannym kop'em ostatki ucelevshih i, obernuvshis' ko mne, ostorozhno pointeresovalsya: Milord, vy ne budete menya rugat' za zaderzhku? YA edva uderzhalsya ot zhelaniya rascelovat' etogo dubovogo oruzhenosca. Ladno, blagodarnosti potom. On ponyal moj vzglyad. Vot vash mech, lord Skiminok. O, kakoe blazhenstvo, kakoe naslazhdenie, kakoj kajf -- vnov' vzyat' v ruki Mech Bez Imeni! YA ochertil serebryanyj krug u sebya nad golovoj. Orki nedovol'no popyatilis'... A nu ih k leshemu! Liya, prygaj na konya. Ty -- vperedi ZHana, ya -- szadi. Poehali... Nas ne presledovali. Bul'dozer napravil zherebca vniz po sklonu, kamenistaya tropa zatrudnyala spusk. V lyubom sluchae my eshche legko otdelalis'. Otnositel'no. Nasha umnichka sidela na holke gnedogo, szhavshis' v komochek. Ee gibkuyu figurku ukrashali nekrupnye lohmot'ya ispodnej rubashki. Sudya po sopeniyu, vzorvat'sya mozhet v lyubuyu minutu. Ne hvataet tol'ko otrabotannogo tikan'ya chasovogo mehanizma. Znat' by, naskol'ko ee zaveli, chtoby uspet' nichkom upast' v storonu i prikryt' ladonyami ushi. Uberi svoi lapy, merzavec! Nachalos'... CHto zh, minut desyat' ona chestno molchala. Limit ischerpan. Milord, nu chego ona? YA ved' ni snom ni duhom. Bespolezno, paren'. Ty zhe vidish' -- devchonka na grani isteriki. Ej nado vygovorit'sya. YA lichno ne vmeshivalsya. ZHizn' tak korotka. Kak ty mog? Kak ty mog?! -- Liya srygnula na kamushek i, razmahivaya pered ZHanom kakoj-to beloj nitochkoj, udarilas' v sbivchivuyu, nespravedlivuyu, obvinitel'nuyu rech': - Na nas napali, a ty spal! Dryh samym svinskim obrazom! U, bugaj so sporami! Ty znaesh', chto s nami hoteli sdelat'? A?! Vot, ya... eto... speshil. On speshil! On spotykalsya! On padal na povorotah! Kakim bozhestvennym chudom ty voobshche na nas natolknulsya? Hvala Deve Marii! Nash gospodin dralsya kak lev, zashchishchaya moyu devich'yu chest'! Nu, ne znayu... V to vremya ya bol'she dumal o spasenii sobstvennoj zadnicy. Hotya, konechno, esli devochke priyatnee schitat' inache -- radi Boga! |to dazhe ochen' po-rycarski. Eshche odin podvig dlya hrabrogo lorda Skiminoka oj! Mamochka! Kak zhe vse bolit! Povernut'sya nevozmozhno. Kak oni menya pokolotili! ZHalkij trus! Gde tebya cherti nosili, poka nad moim nevinnym telom hoteli poteshit'sya dikie tolpy Ozabochennyh Orkov? Ne priblizhajsya ko mne, u tebya tozhe volosatye ruki! Mozhet, i ty ork? Ili ty s nimi zaodno?! Priznavajsya! Milord, uspokojte ee... Ne smej proiznosit' vsue svetlogo imeni moego gospodina! O, eto uzhe ne gran', eto sama isterika. Nadeyus', ona ego ne ub'et. YA tiho spolz s krupa konya, zatknul ushi i rastyanulsya na solnyshke. Nagretyj mshistyj valun uspokaival ustalye kosti. Liin golos nachinal kazat'sya takim dalekim... My srazhalis', kak moshchnye Samsony protiv oborzevshih filistimlyan! Spina k spine, bez oruzhiya, bez nadezhdy na pomoshch', sochuvstvie, uchastie! Lord Skiminok krushil ih sotnyami, on bilsya po koleno v krovi i gromko pel balladu o chernom vorone, kotoryj vse ravno ne dozhdetsya dobychi, potomu chto on -- ne ego! YA edva uspevala vytirat' milordu pot! A gde byl ty?! Gde v eto grozovoe vremya byl ty, a? Nabezhal na gotoven'koe... Vot ved' vret napropaluyu. Pochemu zhe u menya net ni malejshego zhelaniya vmeshivat'sya i vosstanavlivat' istinu? Nichego uzhe ne hochu. YA ne zametil, kak prosto usnul... Son byl korotkij i durackij. Vrode by idu ya po Astrahani letom, vokrug zelen', devushki zagorelye vzdyhayut, teplyn'... I vizhu -- vperedi po ulice plyvet takaya krasotka! Nozhki tochenye, spinka pryamaya, taliya ryumochkoj, zad -- arbuzikom. Nado by speredi glyanut', ubedit'sya, chto i grud' -- yandykskimi yablokami! Speshu, speshu, speshu... V prirode vse pryamo-taki dyshit. Hochu ee obognat', ubedit'sya, chto i v profil', i v fas tozhe est', na chto polyubovat'sya. A ne mogu! YA bystree -- ona shag uskoryaet. YA begom -- ona za ugol. Ishchu ee po zakoulkami -- net nigde. Potom snova mel'knula, pomanila otkrytymi plechikami... Rvanulsya, a menya slovno derzhit kto. I golos pryamo v uho: "Ty chto zh, dur'ya bashka, smerti ishchesh'?" Kak vspyshkoj vse ozarilos'! A devushka ta idet sebe vperedi, pokachivaya bedrami... Sbivchivo vse. Pod rukoj ni sonnika, ni zhivogo tolkovatelya snov. Rebyatishki moi podozritel'no pritihli. Mozhet, ona ego uzhe pristuknula? Ili on ee, za razgovorchiki v stroyu? YA pripodnyalsya na lokte... Golubki sideli v obnimku, kak pain'ki. Liya, pohozhe, otrevelas', i Bul'dozer, prizhav ee k grudi, ostorozhno gladil po golove. goluboglazaya nasha tol'ko vdohnovenno vshlipyvala, starayas' svernut'sya v naibolee kompaktnyj komochek. Ah ty, Gospodi! U menya azh serdce zashchemilo, glyadya na etu pastoral'nuyu scenku. Pryamo-taki pastushka i pastushok iz mejsenskogo farfora. YA tut mayus' na zhestkom bulyzhnike, ves' takoj nebrityj, del vyshe kryshi, a oni tut nyuni razvodyat! Zavidno, da? Konechno zavidno, rebyata... Nu, yunye avantyuristy, otdyh okonchen, kakie budut predlozheniya? U nas opredelennye slozhnosti, milord. Kogda ya prosnulsya, ni vas, ni vashih loshadej uzhe ne bylo. Moj kon' skoro nashelsya, orki ego pochemu-to ne tronuli. Sledov oni ne zametali, shli bol'shoj tolpoj, tak chto ya srubil sebe kop'e, sel verhom, zadrav yubku, i k vam. Konechno, tradicii rycarstva ne pozvolyayut landgrafu hodit' v stol' nepristojnom... On hotel skazat', - Liya privychno prikryla ladoshkoj rot razboltavshegosya muzha, - chto den'gi v podsumke u gnedogo. No u nas net edy, i my s vami fakticheski golye. Minutochku. Davajte priglyadimsya. Znachit, na mne roskoshnye shelkovye sharovary s cvetnym parchovym sharfom vmesto poyasa. Pyl'nye, gryaznye, koe-gde prokusannye, no vse ravno sovsem novye. Tufel'ki poteryal v processe krovorazlitiya. Na volosatoj grudi pravoslavnye krest na gajtane. Sam ves' v sinyakah, carapinah, bagrovyh krovopodtekah -- kak-to v goryachke draki etogo ne zamechaesh'. Sobstvenno, vse. Usy detal'yu odezhdy ne schitayutsya. Na moej sputnice -- avangardnoe podobie kruzhevnogo bel'ya ot YUdashkina. Srodu ne predpolagal, chto dlinnuyu nizhnyuyu sorochku mozhno tak interesno razorvat', gde nado i naskol'ko nado. |to tozhe iskusstvo! Odnako... Za vremya moego godovalogo otsutstviya u Lii propala podrostkovaya uglovatost', sgladilis' linii, okruglilis' formy. Devochka vyglyadela kak kukolka. Pod moim voshishchennym vzglyadom koketka tomno potyanulas' i chut' podmignula. Skin', zaraza! Itak, polnost'yu odet i ekipirovan lish' Bul'dozer. On vrode i poprivyk k svoemu plat'yu, vot esli by eshche ne shagal po-soldatski i ne zasuchival rukava... Nichego, normal'naya krupnaya zhenshchina, slegka nebritaya, a tak -- sojdet. Viduha u nas, kak u poslednih oborvancev. Pryamo kakie-to kurdskie bezhency, ej-bogu! V prilichnoe obshchestvo tochno ne pustyat. Nado dobrat'sya do lyudej i kupit' snosnuyu odezhdu. Zdes' nam lovit' nechego. ZHan, sazhaj zhenu na konya, my s toboj pojdem peshkom. Damy ego polozheniya ne hodyat peshimi, - nastavitel'no popravila Liya. -- Pust' uzh on poka pokataetsya, a ya pojdu ryadom na verevochke, kak rabynya ili plennica. Togda vy, milord, smozhete izobrazhat' vostochnogo telohranitelya. My s Bul'dozerom podumali i priznali ee pravotu. ZHal', nam ne udalos' realizovat' etot neslozhnyj plan. S gor pokatilis' kamushki... Zemlya chuvstvitel'no zadrozhala. Vokrug, postepenno gusteya, nachinalo rokotat' do fizicheskoj boli znakomoe: "Urk!". Net, net, net!!! Ne hochu. YA ustal, ya goloden, menya vse vremya obizhayut, ko mne vse pristayut s gnusnymi predlozheniyami... Lord Skiminok, eto opyat' ono! Pryamo pered nami zavislo blednoe starushech'e lico polutorametrovyh razmerov... Zdraste! Vas, babulen'ka, nam tol'ko i ne hvatalo. Da, gde zh vy stol'ko propadali, boleznaya? CHto davno ne zahodili, my tut greshnym delom soskuchit'sya uspeli... So vseh storon na nas vysypala celaya armada Ozabochennyh Orkov. Raz v desyat' bol'she, chem bylo. Navernyaka oni sozvali na razvlekalku vse sosednie plemena. Vopyat, kak psihopaty na proverke kala. Rozhi zlye, v rukah kamni, stepen' vozbuzhdennosti gradusov sorok pyat'. Nu chto tut skazhesh'? Poka u menya est' Mech Bez Imeni i Bul'dozer, u Bul'dozera ego ogloblya i Liya, u Lii para monologov obo mne i vse, chto ona dumaet ob orkah... zhivymi nas ne voz'mut. My troe ustalo pereglyanulis'. Budem ih bit'? A chto nam ostaetsya, ZHan? Konechno, budem. Ih vsego-to soten sem'-vosem'. U kazhdogo po kirpichu, znachit, v luchshem sluchae ne bolee treh soten s chetvert'yu bulyzhnikov kazhdomu iz nas po golove. Ty, ya dumayu, vyderzhish'... Iz ostavshegosya strojmateriala soorudish' roskoshnyj sklep nashih prishiblennyh tel. Ne smejtes' nad nim, milord! On eshche reshit, chto vy eto vser'ez. Da vtroem my im bystro napinaem! -- bodren'ko vklyuchilas' Liya. -- U menya dazhe est' malen'koe predlozhenie. Vy dvoe naperegonki stuchite im po sopatkam, a ya podschityvayu, kto bol'she navalyaem. Pobeditel' poluchaet poceluj. Hitra martyshka! -- prisvistnul ya. -- Nam opyat' shchelchki i zubotychiny, a tebe razdacha prizovyh i uteshitel'nyh poceluev. Mozhet, hot' dlya vida progonish' kogo-nibud' prutikom? Lico fantoma vziralo na nashi perebranki so zdorovym nedoumeniem. Kak ya ee ponimayu... Starushech'i glazki begali tuda-syuda s cel'yu razglyadet' u nas chto-to takoe, chego u drugih net. Naprimer, dyrku v spine, gde povorachivayut zavodnoj klyuchik... Bescvetnye guby napryazhenno proshelesteli: ZHivoj? Opyat' zhivoj... Da! -- grozno ryavknula nasha revnivica. -- Milord i teper' zhivej vseh zhivyh -- nasha sila, znan'e i oruzhie! Nichego ne ponimayu. A tut i ponimat' nechego! -- v tom zhe tone podderzhal zhenu Bul'dozer. -- vy kto? Prividenie! Nu tak sidite v svoem zamke i ne lez'te v muzhskie dela. Fikciya! ZHivoj... Vse zhivye, - monotonno probubnilo lico. -- Pust' umrut zdes'. Sejchas. Oj, mamochki, kak strashno! Ne ostanavlivajte menya, milord, ya ej nakonec vse skazhu. V pervyj raz, kogda eto korov'e vymya pensionnogo vozrasta sunulos' k nam, chto bylo? Na nas napali mertvye krishnaity. Malo ej, karge bezzuboj! Opyat' priperlas'! Ne derzhite menya, ya sama znayu, chto nado byt' vezhlivoj s pozhilymi lyud'mi. Zachem ona naus'kala na nas orkov? Mne ved' ih uzhe po-chelovecheski zhalko -- oni zhe ob lorda Skiminoka sebe vse zuby (ili chto tam eshche) oblomayut! Lico pobelelo, pokrasnelo, potom poshlo pyatnami zelenovato-plesnevelogo vida, bezuspeshno pytayas' kak-to vklinit'sya v burnuyu tiradu nashej ulybchivoj pravdolyubki. YA mahnul rukoj i tol'ko edva sderzhivalsya, chtoby ne zahohotat'. Ej-bogu, eto bylo trogatel'no. Devochka-pazh i truslivyj oruzhenosec brosalis' na moyu zashchitu, kak hrabrye shchenki na gruzovoj samosval. Oba izmotannye, golodnye, nervnye, stress za stressom, a tuda zhe... Protiv nas ujma Ozabochennyh Orkov, strashnyj fontom s famil'nymi chertami Rizenkampfa -- tak net! Moi nahaly im zhe eshche i ugrozhayut! My chert-te gde, na vrazhdebnoj territorii, odni, bez druzej broshennye i predannye -- plevat'! Trista grammov naglosti, kilogramm prezreniya, tonna otkrovennogo hamstva. Oni dumayut, chto my poverzheny, prizhaty k stene, rastoptany i razdavleny. |togo dobra mne s lihvoj otmereno i v moem mire... A zdes' u menya est' druz'ya, kotorye ne otmalchivayutsya za spinoj, ne uteshayut posle draki, ne zhdut predsmertnogo hripa ili pros'by o pomoshchi -- oni ustroeny inache. Moi rebyata szhimayut kulaki, stiskivayut zuby, sdvigayut brovi i, ne zadumyvayas' o rokovyh posledstviyah, riskuyut iz-za menya svoej kar'eroj, obshchestvennym polozheniem, koshel'kom i golovoj. Esli kto-nibud' skazhet, chto eto podvig, oni udivyatsya ili obidyatsya. CHto sdelaesh' -- srednevekov'e, dikie nravy, svoi ponyatiya o chesti... Ubejte ih, - prikazalo lico. Mech Bez Imeni sverknul serebryanoj radugoj, i fontom rasseklo popolam. Dejstvuet! Starushech'ya fizionomiya iskazilas' bol'yu, nizhnyaya chast' medlenno spolzala vniz, a bleklye glazki prinyali gnevno-nedoumennoe vyrazhenie. Urk, urk, urk! -- Ozabochennye tolpy bodro rinulis' v ataku. Po idee eto srazhenie moglo byt' dostojnym finalom moego povestvovaniya. Vystoyat' vtroem protiv takogo kolichestva dubovoj pervobytnoj sily prakticheski nevozmozhno. My eto ponimali. Nas eto ne volnovalo. No do pervogo krika yarosti ili boli s neba spustilas' zhenshchina... Pover'te, ya videl zhenshchin v svoej zhizni. Vsyakih. Pust' ne vseh vzhivuyu, pust' v kino, na kartinkah, pust'. Takoj -- ne bylo! Liya simpatichnaya devushka, no Veronika bolee effektna, hotya Tanitriel' zatknet za poyas obeih. Tak vot, etoj zhenshchine dazhe koroleva Lokhajma mogla by sluzhit' poslednej sudomojkoj. |to bylo samo ocharovanie. Ona s voshititel'noj legkost'yu spuskalas' k nam po nevidimym stupenyam. Velikolepnaya figura, zatyanutaya dazhe ne v plat'e, net, skoree oshchushchenie plat'ya, volshebnyj vzdoh poluprozrachnoj perelivayushchejsya tkani obaldennogo fasona. Volna zolotyh volos podnimalas' pyshnoj estestvennoj koronoj. Lico bylo stol' prekrasno, chto lyubaya popytka opisat' ego kazalas' svyatotatstvom! A grud'... Tam bylo takaya grud'! Uvidet' i umeret'... Potomu, chto zhit' posle togo, kak tvoim glazam otkrylas' vershina krasoty v sverhchelovecheskom sovershenstve -- bessmyslenno! Ozabochennye Orki zamerli s otkrytymi rtami. ZHenshchina izluchala vsepogloshchayushchuyu volnu vozhdeleniya. Cunami! |to stihijnoe bedstvie nakryvalo vse, sdavlivaya dyhanie, zamorazhivaya vzglyad, zamedlyaya bodryj ritm serdechnoj myshcy. Gospodi, chto eto bylo?! Obyknovennaya boginya, - nebrezhno hmyknula Liya, po-vidimomu, poslednyuyu mysl' ya vyskazal vsluh. Boginya! Tak vot chto eto takoe! ZHenshchina spustilas' na zemlyu i oglyadela ryady orkov slegka osuzhdayushchim vzglyadom, i sluchilos' neveroyatnoe! Ozabochennye stushevalis', stydlivo prikrylis' ladoshkami i bezropotno udalilis'. Oni uhodili ne oborachivayas', bez edinogo priznaka gneva ili vozmushcheniya, obidy ili neudovletvorennosti. Ne ubezhden, chto oni raskayalis' i reshili stat' primernymi sem'yaninami, prosto eta zhenshchina bylo stol' prekrasna, chto ni odna mysl' nizhe sed'mogo neba ne mogla ee kosnut'sya. Ona vozvyshala! Ona... Net, ya ne mogu govorit'. Na glaza navertyvayutsya slezy umileniya, v gorle kom, po spine holodnyj pot strujkami, a v golove blagoveshchenskij perezvon kolokolov. Milord, oni vse ushli. A? Orki vse ushli. Nu i chto? Liya! Ne otvlekaj menya ot vozvyshennogo... Milord, eto vsego lish' boginya. Ona besplotna. YA... - Obrushit'sya s gnevnoj propoved'yu na nesnosnuyu devchonku ne udalos'. Voshititel'naya zhenshchina ulybnulas' i shagnula ko mne. Esli mne udastsya perezhit' eto potryasenie, to stanet yasno, chto u geroev zheleznoe serdce. Bul'dozer, naprimer, zastyl istukanom, ne svodya s nee okruglevshih glaz. Zdravstvujte, landgraf! -- Ee golos byl smes'yu zvukov gvarnerievskoj skripki s zhurchanie nochnogo ruch'ya i iskrami kruzhashchegosya snega. YA vpadayu v poeziyu... Zdr... m-m... Rad! Tak skazat'... pol... pol'shchen! Nesomnenno, pol'shchen. Lord Skiminok, vy chto, nikogda bogin' ne videli? -- milo udivilas' ona. Otrodyas'! -- sumel vygovorit' ya. -- Iskrenne predpolagal, chto vse Artemidy i Afrodity, vklyuchaya Ger, Afin Pallad, raznuyu meloch' tipa Klio, Mel'pomen, Kalipso, Kor, nu i prochih, prosto vymerli... A? YA davno nablyudayu za vami. -- Odnoj-edinstvennoj frazoj ona perekryla ves' potok obryvchatyh znanij o drevnegrecheskoj civilizacii, kotorym mne udalos' tak effektno blesnut'. Po obshchepriznannym merkam -- dostatochno skromnym, no dlya moih rebyat oni kazalis', kak minimum, professorskimi! -- Vy sovershenno neveroyatnyj chelovek. Vashi postupki ne obosnovany ni kaplej logiki. Vashi podvigi ne poddayutsya nikakomu razumnomu analizu. Ih nevozmozhno skopirovat', povtorit', primenit' na praktike. Krug vashih druzej shirok do protivorechiya. CHerti i svyashchenniki, ved'my i rycari, drakony i koroli... Nash milord voobshche bol'shoj original, - mrachno zatesalas' vorchlivaya nasha. -- A vam-to chto on nego nuzhno? Milaya devochka, tvoj gospodin samim faktom svoego sushchestvovaniya privlekaet pristal'noe vnimanie vseh sil Dobra i Zla. YA ne mogla uderzhat'sya. Dazhe bogi poroj ispytyvayut lyubopytstvo. Mne by hotelos' pogovorit'... Sil' vu ple, mademuazel'! - YA lihim dvizheniem sharovar smahnul pyl' s blizhajshego valuna. -- Prisazhivajtes', pobeseduem o bytii. Vozmozhno, vy, kak predstavitel' bolee vysshej formy razvitiya, otkroete mne glaza na nekotorye neponyatnosti. Svoim skudnym umom nam ne dotumkat'sya... Ona iskrenne rassmeyalas', sela ryadom, pochti kasayas' menya oshelomlyayushchim plechikom. Navernoe, ya pokrasnel. Ne znayu. Liya smotrela na menya s toj zhe stepen'yu surovosti, s kakoj ZHan vlyublenno pyalilsya na nashu gost'yu. Kogda pervaya volna zhara shlynula, boginya s tonchajshim taktom predostavila sebe slovo: YA hochu ponyat', pochemu u vas eto poluchaetsya. Vy ne mogli by vkratce rasskazat' mne vse? Vse?! Da eshche vkratce? Nu, na eto ujdet ne men'she treh chasov. U bessmertnyh vsegda est' vremya. A u nas net. My toropimsya! Zavyan'! -- shchelknul ya Liyu po nosu. -- Nachnem snachala. Itak, my s zhenoj poehali na festival' narodnogo tvorchestva v odin malen'kij pribaltijskij gorodok... Dal'she poshla feeriya. Moi sputniki vklyuchilis' v povest' o geroicheskoj epopee trinadcatogo landgrafa. My razmahivali rukami, orali, perebivaya drug druga, sporili do hripoty nad utochneniem detalej, pokazyvali v licah, vystraivali celye spektakli, rascherchivaya na nerovnoj zemle plany krepostej, linii oborony, peredvizheniya protivnika i prochie manevry. Kak ona sumela bez osobennyh pros'b i usilij zastavit' nas vylozhit' vsyu podnogotnuyu? Ne znayu. Mozhet, prosto umeet slushat'. S drugoj storony... v smysle, kogda ona naklonyalas' nad nashimi planami... razrez ee dekol'te... Gospodi! Nu, vy menya ponimaete! U nee takaya grud'!!! K vecheru my s Ket byli uzhe na ty. Ee polnoe imya dostatochno dlinnoe, chto-to vrode Katariada Bazalivmejskaya s pribavkoj neponyatnyh mne titulov i epitetov. V etom mire ona otvechala za Krasotu. Po specializacii pohozhe na shtatnuyu dolzhnost' v upravlenii kul'turoj. V ee sferu deyatel'nosti vhodilo obespechenie mestnogo naseleniya nuzhnoj dolej esteticheskih znanij. Rabotenka ne pyl'naya. Znaj sebe letaj pod solnyshkom, nezh'sya na oblakah, a vremya ot vremeni yavlyaj krasotu, to bish', sebya, narodu. CHtoby on, narod, ne zabyl, chto ona, krasota, est'! Voobshche u nebozhitelej svoeobraznye vzglyady na zemnuyu bytovuhu. Obychno oni ni vo chto ne vmeshivayutsya, im na nas pochti chihat'. Oni za svoyu bessmertnuyu zhizn' stol'ko ponauchastvovalis', takogo ponasmotrelis' -- komu ugodno ostocherneet. Esli uzh dazhe mne tutoshnie feodal'nye nravy predstavlyalis' dikovatymi, to chto govorit' o mnenii bolee vozvyshennyh lichnostej? V samyh kriticheskih situaciyah, kogda smertnye okonchatel'no perestayut slushat'sya, bogi razvlekayutsya vsyakimi potopami, zemletryaseniyami, meteoritnymi dozhdyami i prochimi karatel'nymi akciyami. Ili udaryayutsya v zemnye zaguly s kuchej vnebrachnyh detej v rezul'tate, no eto redko. Po-moemu, tak oni tam, naverhu, voobshche oblenilis'. ZHizn' tekla, slovno neft' v Evropu -- plavno, razmerenno i s pochasovoj oplatoj. Na Rizenkampfa smotreli, kak na vosh' parshivuyu. Obo mne uznali tol'ko togda, kogda "vosh'" udarilas' v superaktivnye dejstviya. K seredine nashih priklyuchenij bogi uzhe ustanovili totalizator. Rizenkampf byl sinej fishkoj, ya -- krasnoj. Stavki delalis' ezhednevno. Kto-to iz Vysshih krupno podzaletel na etom dele. Do polnogo razoreniya ne doshlo, im teryat'-to material'no nechego, ne na den'gi igrayut. Igrali na vliyanie. YA smutno ponimayu, chto tam k chemu, no rezul'tat nalico -- Katariada reshila s nami vstretit'sya. Ochen' uzh my ej interesny. Osobenno ya! Priyatno-o-o... Naschet Zubov -- mne poka neizvestno. Prosto kak-to ne bylo sluchaya utochnit'. No esli hotite, to ya nepremenno posprashivayu naverhu. Tam navernyaka znayut. I na tom spasibo. A chto, Ket, vot takie fantomy v vide slashchavyh starushech'ih mordashek u vas chasto vstrechayutsya? Obychnoe koldovstvo, - slegka pozhalo plechami nebesnoe sovershenstvo. -- Ne slishkom sil'noe. Koncentraciya zla oslablena rasstoyaniem. Struktura efirnaya. Fizicheskih vozmozhnostej edva hvataet na proiznoshenie prikazov. I to, kosnoyazychie dolzhno brosat'sya v glaza. Tochno! -- zagorelas' Liya. -- Vse tak i bylo. SHipit skvoz' ostavshiesya tri zuba, zaraza staraya, a ukusit' ne mozhet. Delo ne v ukuse. YA hochu znat' -- kto eto? Pochemu imenno staruha, a ne kakoj-nibud' zverskij muzhik ili krasotka s ulybkoj Meduzy Gorgony? A eshche ona ochen' pohozha na Rizenkampfa! -- vstavil Bul'dozer. YA, priznat'sya, ob etom uzhe podzabyl. Spasibo vernomu oruzhenoscu. Nu, chto zhe. Popytayus' vyyasnit' dlya vas vsyu c