Andrej Belyanin. Vek Svyatogo Skiminoka --------------------------------------------------------------- © Copyright Andrej Belyanin "Mech bez imeni"#3 OCR: Aleksej Baharev --------------------------------------------------------------- Glava 1. LORD SKIMINOK-MLADSHIJ Odin za drugim podnimalis' oni na pomost i derzali kosnut'sya rukoyati Mecha Bez Imeni. No nikto ne mog vzyat' mech, nikto ne mog vytashchit' ego iz kamnya. I plakali rycari, i smeyalsya narod... A potom prishel On i skazal: "Moj mech! Mech Bez Imeni..." Hroniki Lokhajma - YA - lord Skiminok! - A ya - kovarnyj Rizenkampf! - Ne-e-et, papochka... Tak nechestno, Rizenkampfa zabrala Smert', ty zhe sam rasskazyval! - Da? Nu, togda ya - princ Rayumsdal'. Idet? - Ladno, vse ravno ya - Skiminok. Zashchishchajsya, sklochnyj princ! Derevyannye mechi s gluhim stukom udarilis' drug o druga. Ataka - otbito! Ataka - otbito! Ataka - oj! Bol'no... Teryayu formu, obstrugannyj klinok moego pyatiletnego syna krepko sadanul menya po bol'shomu pal'cu pravoj ruki. - Padaj - ty ubit! - Vot eshche! YA tol'ko ranen i to ne ser'ezno, ot poreza pal'ca eshche nikto ne umiral. - A u menya mech zakoldovannyj! - Gluposti! V Sredinnom korolevstve ni u kogo ne bylo zakoldovannyh mechej. YA budu drat'sya s toboj levoj rukoj. Zashchishchajsya, svirepyj landgraf! My vnov' zakruzhili po komnate, yarostno razmahivaya derevyannymi klinkami. |to byla nasha lyubimaya molodeckaya zabava - ya vospityval iz syna rycarya. V polnyh tradiciyah kodeksa dvoryan Ristajla s popravkoj na real'nye usloviya zhizni. Vladeniya sem'yu obychnymi iskusstvami v etom mire yavno nedostatochno. Moj Ivan ros vpolne razvitym sovremennym mal'chikom, umel chitat', igrat' na komp'yutere, obrashchat'sya s videomagnitofonom i razbirat'sya v markah proezzhayushchih pod oknom mashin. S drugoj storony, "Kurochke Ryabe" on predpochital "Priklyucheniya korolya Artura i rycarej Kruglogo stola", "Usatomu-Polosatomu" - "Kota v sapogah", a proshloj zimoj v detskom sadu, prezhde chem dat' obidchiku v nos, - shvyrnul emu k nogam varezhku. Konechno, eto moya vina. Po-vidimomu, v svoih dolgih puteshestviyah po skazochnomu srednevekov'yu ya chem-to zarazilsya i zabolel. Navsegda... Menya szhigala tupaya toska po Soedinennomu korolevstvu. CHasto snilas' Luna -- kareglazaya naemnica, pytavshayasya menya ubit', a potom... Naverno, ona vse-taki vlyubilas'... Nu, uzh ya-to vlyubilsya tochno. My dazhe pocelovalis' paru raz, a potom menya bystren'ko vernuli domoj, kak nashkodivshego shchenka. Priklyucheniya - velikoe delo, no kogda oni obryvayutsya ne po vashej vole... Pechal'no. Eshche uzhasno skuchayu po Lie i Bul'dozeru. Takih druzej u menya nikogda ne bylo. Sejchas oni, naverno, zhivut schastlivoj sem'ej, otec ZHana nakonec-to gorditsya synom i nyanchit vnukov. Nadeyus', chto Liya ne chasto puskaet v hod dostopamyatnuyu skovorodku, hotya u Bul'dozera vse ravno golova krepche moej. Princessa Liona uzhe dolzhna byla kem-nibud' razrodit'sya. Horosho by pozdravit' krestnogo brata Zloby nyu Nikiticha s otcovstvom, da telegrammy v parallel'nye miry poka ne dohodyat. Plimutrok I, kak pomnitsya, vyzdorovel, Gorguliya Tajms po-prezhnemu verhovodit Tihim Pristanishchem, Tanitriel' ishchet muzha i vlastitelya dlya Lokhajma. Bez nadezhnoj muzhskoj ruki Tayushchij Gorod vse zhe ne imeet dolzhnogo politicheskogo vesa. Vot chto sejchas s Veronikoj? Posle neudachnogo zamuzhestva yunaya ved'ma neskol'ko ponikla nosom. Na kakoe-to vremya mne udalos' otvlech' ee na boevye dejstviya. I ona spasla menya ot kastratki! Do sih por vzdragivayu, kak predstavlyu, chto moglo proizojti... Oh, muzhiki - bud'te bditel'ny! K Matveichu ya tak i ne popal. Svinstvo... Stol'ko shlyat'sya po Sredinnomu korolevstvu i okrainnym knyazhestvam - i ne najti vremeni dlya vizita k sootechestvenniku. Mne sejchas strast' kak stydno. Budu eshche raz v teh krayah, broshu vse i pervym delom v gosti k magu-veterinaru. Viktor Mihajlovich - muzhchina obrazovannyj, rassuditel'nyj, obshchat'sya s nim legko i priyatno, a kogda trezv - vdvojne. Vot chto menya vser'ez bespokoilo - tak eto otsutstvie tel. YA hotel skazat', chto posle unichtozheniya Zubov my ne obnaruzhili trupov Rayumsdalya i Zingel'gofera. Vozmozhno, kogda razvaliny rodovogo gnezda Rizenkampfa byli razobrany, ratniki knyazya vse zhe nashli ostanki nashih vragov. Ochen' na eto nadeyus'... Skuchno mne! Neveselo! Toskuyu ya zdes'... ZHizn' kipit, b'et klyuchom. Vokrug kucha vozmozhnostej, v Rossii epoha peremen, a ya ne nahozhu sebe primeneniya. Ni v miliciyu, ni v armiyu, ni v specchasti menya ne tyanet. Da zachem im bezrabotnyj landgraf? Bor'ba za mir tozhe ne prel'shchaet. Shodil v rodnuyu sekciyu karate, posle ezdy verhom i boev s nastoyashchim oruzhiem eto uzhe kazalos' baletom. Pobyval i v otkryvshemsya v Astrahani klube poklonnikov srednevekov'ya. CHto skazat'? Na Temnoj Storone oni edva li proderzhalis' by hot' paru dnej. Slishkom mnogo igry i malo nastoyashchego ponimaniya krovi, boya i smerti. Hotya... Mnogo li ya sam videl? Pamyat' hranit tol'ko horoshee, plohoe bystro zabyvaetsya. - Pap, ya pohozh na lorda Skiminoka? - Plashch velikovat. No v ostal'nom - vylityj landgraf! Moj syn podbochenilsya v yarko-zelenoj rubashke, svobodnyh shortah i krossovkah, - volochashchijsya plashch korolevy Tanitriel' byl zakreplen toj samoj znamenitoj pryazhkoj s izobrazheniem vzryva, os'minoga ili vyvernutyh kornej dereva. V rukah mal'chishka szhimal derevyannyj mech. Menya zahlestnulo otcovskoe umilenie... - V put', geroj! Raz ty nazvalsya Skiminokom, to pora sovershat' podvigi. Tol'ko ne zabud' pribrat' komnatu do togo, kak yavitsya mama. O! Kazhetsya, ona i zvonit. Ivan opromet'yu brosilsya ubirat' igrushki, svalennye podushki, stul'ya i pokryvala, iz kotoryh on stroil velikanov i goblinov. YA zhe netoroplivo proshel v prihozhuyu, otkryl dver'... Nikogo! Glupaya shutka. Navernyaka sosedskie deti baluyutsya. Iz glubiny kvartiry razdalis' chuzhie skripuchie golosa. - Ty - Skiminok? - Da! - gordo prozvuchal otvet moego rebenka. - Tebya-to nam i nado! - Ivan! CHto proishodit?! - YA rvanulsya v detskuyu komnatu. Zapah sery udaril v nozdri. Na polu valyalsya derevyannyj mech. Na myagkom vorse kovra chetko otpechatalsya glubokij sled razdvoennogo kopyta. Kazalos', serdce perestalo bit'sya i vozduh bol'she ne postupal v legkie. YA tupo zastyl na poroge komnaty. Ne stalo nichego... Moego syna pohitili. Mysli pronosilis' s kur'erskoj skorost'yu. Kto by ni byli pohititeli -- oni ne lyudi! Sled razdvoennogo kopyta yavno ukazyval na Temnuyu Storonu. Oni sprashivali Skiminoka?! Oni iskali menya. O, Santa Mariya! Komu vzbrelo v golovu poslat' tuporylyh debilov pohishchat' landgrafa, kotorogo oni yavno i v glaza ne videli?! Nu, esli tam kto-nibud' tronet moego syna hot' pal'cem!.. |to byla uzhe ne svirepost', a ploho upravlyaemaya yarost'. Vot-vot vernetsya ot roditelej zhena - chto ya ej skazhu?! CHto Ivan otpravilsya s druz'yami pogulyat' v Sredinnoe korolevstvo? A mozhet, pryamo v Ad? Ili v pustynnye zemli na severo-zapade? Ona zhe mne ne poverit! I tak otnosheniya huzhe nekuda. |to, naverno, vse zhe ya vinovat. Posle togo kak my poznakomilis' s Lunoj, moya semejnaya zhizn' uzhe ne smogla vernut'sya v prezhnee ruslo. No, s drugoj storony, imenno blagodarya etomu my stali tak blizki s Ivanom. Kuda oni ego deli?! Net, net, net! Tiho! Nado vzyat' sebya v ruki i rassuzhdat' logicheski. Tak... polnoe spokojstvie! Vo-pervyh, kak oni, v smysle - pohititeli, syuda popali? Horoshij vopros... Skol'ko pomnitsya, pryamyh vrat iz Ristajla v Astrahan' eshche nikto torzhestvenno ne otkryval. Ni orkestra, ni pererezaniya krasnoj lentochki, ni shumnogo raporta o besperesadochnom perelete pod burnye aplodismenty. Vo-vtoryh, mozhet, oni voobshche iz drugogo izmereniya? Vryad li... Raz uzh oni prishli imenno za Skiminokom, to navernyaka dostatochno obo mne naslyshany. V-tret'ih, kto zhe eto tam obladaet takoj vsesokrushayushchej moshch'yu, chto mozhet rushit' granicy mezhdu mirami? Predpolozhim, Rayumsdal' vyzhil... Nu, togda i Zingel'gofer, i krishnaity, i dazhe gospozha Gnojlenberg tozhe v dobrom zdravii, predpolozhim... Kto-to iz nih? Net - kuda im! Togda kto? Bogi? Vpolne vozmozhno... Boginya krasoty Katariada Bazilivmejskaya v svoe vremya prosto vzyala menya pod ruchku i otvela domoj. Pryamo iz Temnoj Storony, ne zatrudnyayas' perehodom i ob®yasneniyami. Hotya, s drugoj storony, s chego by eto nebozhitelyam podsylat' nechist', chtoby eshche raz poportit' mne zhizn'? YA, konechno, ponimayu, u nih svoi vzglyady, kakie-to sorevnovaniya, stavki, proigryshi, vyigryshi... Stop! Vot ono! Esli bogi - svetlaya chast' mira, to kto upravlyaet T'moj?! V komnate slovno dohnulo morozom. Tochno! Postoyannaya pobeda Dobra vskolyhnula izvechnoe Zlo, a poskol'ku k etomu delu ya prilozhil obe ruki, to neudivitel'no, chto snizu reshili vosstanovit' ravnovesie. Mne nado speshit'. YA pereodelsya, natyanuv novye dzhinsy, na hodu nadel rubashku, sunul nogi v razbitye krossovki i vyshel na ulicu. Vopreki moim ozhidaniyam, belogo konya u pod®ezda ne okazalos'. Vremya - pyat' chasov vechera, polno prohozhih, sosedi sidyat na lavochke, ya zanervnichal... Vporu topat' nogami i orat', chto mne srochno nuzhno v Soedinennoe korolevstvo! Mimo procokala kabluchkami krasivaya molodaya zhenshchina. YA ne srazu ponyal, chto zastavilo menya provodit' ee vzglyadom... - Ne mozhet byt'... Ket! - YA rvanulsya za nej, ne utruzhdaya sebya myslyami o prichine poyavleniya v moem mikrorajone nastoyashchej bogini v dlinnom dzhinsovom plat'e s otkrytymi plechami. - Ket, postojte zhe! - Vy... mne? - Komu zhe eshche?! Ona udivlenno obernulas', v ee glazah ne bylo ni straha, ni razdrazheniya. - Vy menya s kem-to sputali... My ne znakomy. - Opomnites', Ket! |to zhe ya - Skiminok! - Kto?! - Skiminok! Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! - toroplivo vydal ya. Vzglyad zhenshchiny iz udivlenno-nasmeshlivogo srazu stal zhalostlivo-sochuvstvuyushchim. Ona bystro kosnulas' prohladnymi pal'cami moego lba. - U vas temperatura... - Da! - vzorvalsya ya. - U menya belaya goryachka na pochve besprobudnogo p'yanstva i vyalotekushchaya shizofreniya s oslozhneniyami na mozzhechok, vsledstvie chego narushena koordinaciya dvizhenij i nervnye sudorogi. A esli vy siyu minutu menya ne vspomnite - ya vas ukushu! - Ne nado! - sharahnulas' ona, potom odumalas' i myagko vzyala menya pod lokotok. - Ne volnujtes', pozhalujsta... Provodite menya do trollejbusa i rasskazhite vse po poryadku. - CHego zhe tut rasskazyvat'? Delo yasnoe - bez nechistoj sily oni by ego ni za chto ne pohitili! Vot ya i dumayu... Slovo za slovo, plavno i nezametno ya vyboltal vse o svoem pervom poseshchenii parallel'nogo mira, o Soedinennom, ili Sredinnom, korolevstve, o bor'be s kovarnym Rizenkampfom, o moih druz'yah, o Smerti, o nebesnom gorode Lokhajme. Ona ne perebivala, tol'ko glaza ee shiroko raspahivalis', kogda rech' shla o chem-to strashnom, i legkaya ulybka kasalas' gub, kogda zvuchalo chto-to veseloe. Potom ya nachal vtoruyu povest' o Zubah, o babushke Rayumsdalya, o zlobnyh krishnaitah i raznoobraznyh obitatelyah Temnoj Storony, o moih pohoronah, o grobe na kolesikah, o nelepoj putanice s nepodpisannymi pis'mami. Ona hohotala. My propustili uzhe tretij trollejbus, vremya letelo nezametno. - Skiminok... Ochen' smeshnoe i geroicheskoe prozvishche. Davajte hot' poznakomimsya. Menya zovut Katya. Katya Vasil'eva. - A ne Katariada Bazilivmejskaya? - nedoverchivo peresprosil ya. Ona tainstvenno ulybnulas': - Udachi vam, landgraf! Krasavica legko vporhnula v dveri podkativshego obshchestvennogo transporta i pomahala mne rukoj. YA vzdohnul, prikryl glaza i pomassiroval viski. V nozdri udaril svezhij lesnoj vozduh. Volshebnyj aromat vekovyh sosen... Kak zhe ya otvyk ot... Ot chego?! Gde ya?! Goroda ne bylo. YA stoyal odin-odineshenek na zelenoj polyane, v cvetistom raznotrav'e, na tom samom meste, kuda menya vpervye vybrosilo iz shkafa korolevy Tanitriel'. SHumel les, po kamushkam bezhala rechka, a na gorizonte golubeli vysokie steny Ristajla. - Ket... - s tihim blagogoveniem probormotal ya. - Otkryvajte, negodyai! - CHto tebe nuzhno, putnik? - Vorota priotkrylis', i v uzkoj shcheli pokazalas' pryshchavaya rozha neznakomogo strazhnika. - Prazdnik uzhe nachalsya, ploshchad' polna narodu, prihodi zavtra. - Nu uzh net! - YA vovremya uspel vtisnut' mezhdu stvorkami kabluk. -- Mne nuzhno projti segodnya i sejchas. - Uberi nogu, bolvan! Skazano zavtra - znachit, zavtra. Ne meshaj dobrym gorozhanam poveselit'sya. A ne to ya kliknu kapitana, i ty provedesh' nedel'ku-druguyu v garnizonnoj tyur'me... Vechno zabyvayu, kak nado sebya vesti v podobnyh sluchayah... Ne hvatalo eshche, chtob podvigi zastavili sovershat' pryamo pod dveryami. Vse! YA vspomnil... Bac! Svaliv strazhnika pryamym udarom v nos, ya skol'znul vnutr' i ottashchil parnya v storonu. Iz karaul'noj, podozritel'no prishchuryas', vyshli eshche dvoe strazhej vo glave s borodatym nachal'nikom. - Kogo ya vizhu - svirepyj landgraf! - On samyj! Priyatno, chto na etot raz vy menya srazu uznali. A pomnite, kak togda mne prishlos' bit'sya srazu s dvumya rycaryami? - O, eto byl velikij podvig. |j, razgil'dyai! Privetstvovat' vsem vysokorodnogo lorda Skiminoka! Strazhniki pomolozhe udivlenno vytarashchilis' i perekrestilis'. - No... on ved'... umer... - Kto umer? - ne ponyal ya. - Da vy umerli, - tak zhe shiroko ulybayas', poyasnil nachal'nik strazhi. - Gospozha Liya i gospodin le Bul' de Zir svoimi glazami videli, kak vy ushli pod ruchku s boginej. Postepenno vy podnimalis' vse vyshe i vyshe, shagali po oblakam, poka ne rastayali v zolotom mareve. Vse ponyali, chto za velikie podvigi i razrushenie Zubov vas zhivym voznesli na nebo! Podobnye chudesa proishodyat ne chasto. Kardinal Kall lichno poslal bullu Pape, i vas prichislili k liku svyatyh. - Ofiget'... - YA v izumlenii prisel na brevnyshko u vhoda. - A segodnya u nas prazdnik - Den' svyatogo Skiminoka! Sotni rycarej so vsego mira budut vnov' pytat'sya vytashchit' iz kamnya Mech Bez Imeni. - Zachem? - Kak zachem?! CHtoby uznat', kto budet novym landgrafom. - A pochemu takim neoriginal'nym sposobom? |to zhe plagiat! Nel'zya tak yavno vorovat' ideyu opredeleniya pretendenta u Melori iz legend o korole Arture. Styd-to kakoj... - Razve? - udivilsya borodach. - A vot uvazhaemaya gospozha Gorguliya Tajms uveryala, chto eto vasha poslednyaya volya! - Nu... a... e... u... y... m... - YA dejstvitel'no pripominal vol'nuyu trepotnyu naschet chego-to podobnogo. Bozhe moj, oni zhe vse prinimayut za chistuyu monetu! CHuvstvo yumora ili otsutstvuet naproch', ili nastol'ko specifichnoe, chto luchshe ego by i ne bylo. Vot, naprimer, dat' negodyayu v lob bulavoj - eto vyzyvaet uvazhenie. Dat' tak, chtoby on perevernulsya vverh tormashkami, - vzryv iskrennego smeha! Dat' po toj zhe bashke palkoj -- uzhe razocharovanie, a to i nedovol'stvo, ibo eto ne po-rycarski. Gde logika? - Ladno... Privedite v chuvstvo vashego parnya, on tam u storozhki. Pust' ne derzhit obid - ya toropilsya... Mne pora na ploshchad', hochu lichno polyubovat'sya na geroev, posyagnuvshih na moj mech. - Esli pozvolite, ya provozhu vas, landgraf, - poklonilsya nachal'nik. -- Zdes' spravyatsya i bez menya. - Ne vozrazhayu, poshli... Do central'noj ploshchadi my dobralis' uzhe minut cherez desyat'. Narodu na ulicah ne bylo, vse na prazdnike, glazeyut na predstavlenie. Posredi ploshchadi vozvyshalsya noven'kij derevyannyj pomost, na nem - ogromnyj kamen', iz kotorogo torchala znakomaya rukoyat' Mecha Bez Imeni. - Nakoval'nyu zabyli... - avtomaticheski otmetil ya. - CHego-chego? - Tak, melochi... Na kamennom balkone dvorca razmestilis' korol' Plimutrok, kardinal Kall i russkij knyaz' Zlobynya Nikitich. Obayatel'naya Gorguliya Tajms, vossedaya v kresle u pomosta, vnimatel'no vglyadyvalas' v glaza kazhdomu pretendentu, prezhde chem dopustit' ego do osnovnogo ekzamena. Soslovnye zakony imeli reshayushchij ves - krest'yanin, remeslennik ili dazhe prostoj soldat k ispytaniyu ne dopuskalis'. Tol'ko rycari, vysokorodnye dvoryane, a takzhe zamorskie korolevichi, podtverdivshie svoj titul. Demokratiya zdes' ne v mode, no lichno ya dopustil by voinov ili naemnikov, iz nih poroj poluchalis' ne hudshie koroli. Gospodi! CHto na menya nakatilo? YA ved' tut po delu, u menya syn propal! A nu, vernite moj mech, ya speshu... - Blagorodnyj ser Gejkel'hard, magistr ordena Hrama, derzaet pretendovat' na Mech Bez Imeni! - propel gerol'd. Vysokij, strojnyj rycar' s holodnymi golubymi glazami vzyalsya za rukoyat'. Muskuly bugrami vzdulis' na plechah. Da on s duri mne ves' efes pokorezhit! Mech ne poddalsya ni na dyujm... - Vy ne landgraf! - zaklyuchila verhovnaya ved'ma. Magistr oter vystupivshij pot, poklonilsya korolyu i soshel v narod. Na pomoste poyavilsya dorodnyj puzan i s medvezh'ej legkost'yu podnyal dazhe sam kamen'! - Blagorodnyj ser YUlij, sionskij shlyahtich, derzaet... - Sila novogo pretendenta osharashivala - on derzhal moj mech za rukoyat', nahal'no pytayas' stryahnut' s serebristogo klinka seryj kamen'. Bespolezno! Togda on upersya kolenom i nachal vyvorachivat' Mech Bez Imeni, kak shurup. - CHto ty delaesh', idiot?! Vse obernulis' ko mne. |to chto, ya krichal? Po-vidimomu, da... - Svyatoj Skiminok! - ele slyshnym shepotom proneslos' po ploshchadi. Zdorovyak mrachno otstupil ot kamnya. Gorguliya Tajms v izumlenii vstala s kresla i protyanula v moyu storonu ruku: - Svirepyj landgraf, zaklinayu tebya! Esli ty duh, to daj nam znak i ukazhi novogo geroya. Esli ty prishel vo ploti i krovi - kosnis' Mecha Bez Imeni. Esli nebesa otpustili tebya lish' na mig, to proiznesi svoe prorochestvo. Esli... - Da uspokojtes' vy... ZHivoj ya, zhivoj. Prishel po delu. U menya, konechno, est' problemy... Kogda ih ne bylo? No dlya nachala ya zaberu svoj mech. Tolpa rasstupilas'. Interesno, a pochemu na etot raz nikto ne upal v obmorok ot schast'ya? V proshlyj raz eto delali vse, kak po komande. Rycarstvo ne skryvalo nedoveriya, prostoj lyud edva dyshal ot nemogo vostorga, korol' zhal ruku zyatyu, a kardinal, pohozhe, namerevalsya-taki oblit' menya svyatoj vodoj. Dlya profilaktiki i dezinfekcii. YA shagnul na pomost, protyanul ruku, i tut... - Ty ne poluchish' ego, samozvanec! - Krasnyj ot yarosti ser YUlij vstal u menya na puti. - |tot volshebnyj mech budet prinadlezhat' mne, i tol'ko mne! Iz ryadov zritelej bystro vyshli pyatero rycarej s gerbami sionskoj shlyahty i, vyhvativ boevye topory, vstali ryadom so svoim gospodinom. Miss Gorguliya povernulas' k nim grud'yu, no vmeshalsya korol': - Ne nado, proshu vas! Esli eto dejstvitel'no zhivoj Skiminok, to pyat' vooruzhennyh durakov emu ne pomeha. My hotim porazvlech'sya... Verhovnaya ved'ma pozhala plechami i sela v kreslo. |j, rebyata, vy chego? Panu YUliyu protyanuli ogromnyj myasnickij topor. - Proch' s dorogi, mal'chishka! Mech Bez Imeni dolzhen sluzhit' mne i delu vozrozhdeniya nravstvennosti. Mir pogryaz vo grehe! YA omoyu ego krov'yu. I esli klinok ne hochet vyhodit' iz kamnya, to ya po kusochkam raskolyu sam kamen'! ...Pyat' toporov vzmetnulis' v vozduh. YA uhitrilsya ujti ot pervyh vypadov, no dolgo begat' po pomostu ves'ma problematichno, zdes' ne slishkom mnogo mesta. Zato mne udalos' udarit' odnogo nogoj i, rvanuvshis' v obrazovavshuyusya bresh', vstat' u samogo kamnya, no... Vragi uspeli vzyat' menya v kol'co. - Poprobuj tol'ko dotronut'sya do rukoyati - i tvoya golova sletit s plech! - zahohotal protivnyj tolstopuz. CHernaya yarost' zahlestnula moyu bednuyu golovu. YA poteryal syna! A mne zdes' prepyatstviya chinyat, reketirov iz sebya izobrazhayut. Vidit Bog - ya izo vseh sil pytalsya byt' mirnym i chelovekolyubivym. Ne hotite - ne nado! Poluchite tak zhe, tem zhe koncom i po tomu zhe mestu. YA medlenno podnyal ruku... - Moj mech! Mech Bez Imeni! Seryj kamen' slovno vzorvalo iznutri. Goryachaya rukoyat' vletela v moyu ladon', i serebryanaya molniya klinka ochertila krug nad golovoj. Narod ahnul! Verhovnaya ved'ma udovletvorenno hmyknula. Korol' hlopnul kardinala po plechu. Zlobynya radostno bil v ladoshi. Iz tolpy pretendentov gordo vyshel ser Gejkel'hard i zayavil na vsyu ploshchad': - My s vami, lord Skiminok! - Ubejte ego! - zavizzhal pokrasnevshij ot obidy shlyahtich. Pyat' toporov poshli v delo... Dvoe pervyh negodyaev tak i ne ponyali, pochemu u nih v rukah vdrug okazalis' zhalkie obrubki toporishch. Potom Mech Bez Imeni raspahal lokot' tret'emu, i on s voem uronil sekiru na nogu chetvertomu, mgnovenno vyvedya ego iz stroya. Pyatyj promahnulsya i, poluchiv dopolnitel'nyj pinok, vyletel s pomosta na mostovuyu. My s panom vyshli odin na odin. Vezhlivost' nadolgo ostavila menya, blagorodstvo, takt i sovest' mudro otoshli v storonku. V chetyre skol'zyashchih vzmaha moj mech obezoruzhil zdorovyaka, narisoval emu bukvu "S" na lbu i rasporol remen', uderzhivayushchij shtany. Ser YUlij pozorno bezhal pod ulyulyukan'e i hohot tolpy. YA vdohnul polnoj grud'yu. Poklonilsya narodu. Pomahal rukoj korolevskoj lozhe. Podmignul Gorgulii Tajms. Otsalyutoval chestnomu rycarstvu. Potom pogladil rukoyat' Mecha Bez Imeni, prizhalsya shchekoj k prohladnomu klinku i vnov' edva ne zaplakal ot nevozmozhnogo schast'ya obladaniya etim divnym oruzhiem. Kak mne povezlo, chto my s nim nashli drug druga! Moj mech... Tol'ko moj! Poka ya zhiv, nikto drugoj ne voz'met ego v ruki. - Da zdravstvuet lord Skiminok, Revnitel' i Hranitel', SHagayushchij vo T'mu, trinadcatyj landgraf Mecha Bez Imeni! Pod privetstvennye kriki menya podnyali na ruki i ponesli vo dvorec. Nu vse, nakonec-to ya doma... Korotkoe vremya pervyh ob®yatij, pervyh vostorgov, pervyh voprosov. Korol' prikazal vykatit' na ploshchad' bochki s vinom, i narod shumno prazdnoval vozvrashchenie "svyatogo Skiminoka". Poka lihoradochno gotovilsya prazdnichnyj uzhin, my s ih velichestvom, knyazem i ego suprugoj sideli za druzheskim stolom, uedinivshis' v otdel'nom kabinete. - Dolgo zhe tebya ne bylo, brat. Uzh, pochitaj, godika dva s lishnim. - Da? V moem mire proshlo celyh pyat' let. - To-to, glyazhu, sedina u tebya na viskah posverkivaet, - kachnul golovoj knyaz'. - Ranen'ko, ranen'ko... Ty ved' ne starshe menya budesh'? - Ne sravnivaj, u menya znaesh' kakie stressy? Vse na nervah. To s raboty uvolili, to v sud podali, to doma lichnye problemy zaeli, to finansy, to zdorov'e... - Pereselyajsya k nam! - shirokim zhestom predlozhil korol'. - Tituly i pomest'ya my tebe vernuli, vragov poka ne vidno, zhizn' mirnaya da veselaya. Pomnish', ty obeshchal mne kazino postroit'? - Ladno, vy luchshe rasskazhite, s kem vas pozdravit', s vnukom ili vnuchkoj? - Doch' u nas! - gordo otkliknulas' Liona, masleno poglyadyvaya na smutivshegosya knyazya. - Lyubit ee bez pamyati. V zubah gotov taskat'. Balue-e-t... - Kak nazvali? - Ol'goj. V chest' materi moej velikoj knyagini. Da ty ne smejsya, devchushka i vpryam' horosha, vsya v menya. Dva godka uzhe est'... Lopochet pomalen'ku, tol'ko ya odin ee rech' i razumeyu. A uzh kak plyashet - lyubo-dorogo posmotret'! YA ej kuklu iz solomki splel, tak rada byla... - Vse, poneslo! - hihiknulo ih velichestvo. - Nashemu zyatyu inoj temy dlya razgovora i ne nado. Sprosi ego pro dochku, a sam spat' lozhis' - on do utra rasskazyvat' budet. - Nu vot, zaklevali parnya! - vstupilsya ya, srazu vspomniv o svoih sobstvennyh problemah. - U menya tozhe syn rastet. Nazvali Ivanom, emu uzhe pyat' let, razvitoj mal'chik, mechom mashet, chitaet po slogam. Iz-za nego ya i priehal. - CHto zh srazu synochka ne vzyal? - udivilas' Liona. - My by ih s Olen'koj podruzhili. - Delo ser'eznoe. Tam, v moem mire, u menya ego pohitili! - CHto?! - druzhno privstali vse. - YA sam byl v prihozhej. Slyshu golosa iz detskoj: ty, mol, Skiminok? Ivan otvechaet: da! On dumal, s nim igrayut. Oni govoryat: tebya-to nam i nado. YA vbegayu - nikogo! A na kovre sled ot razdvoennogo kopyta... - Vot nechist'! - stuknul po stolu korol'. - Do chego zhe oni tam u vas doshli - nevinnyh detej krast'... - Ne u nas, a u vas! - popravil ya. - V moem mire cherti ne vodyatsya. Razdvoennoe kopyto - vernaya ulika, ukazuyushchaya na T'mu. Raz oni iskali Skiminoka, znachit, vse sledy vedut syuda. - Ty prav. Zavtra zhe ob®yavlyu rozysk po vsej strane. - My pomozhem, druzhe... - kivnuli suprugi. - Tol'ko na eto i nadeyus'. Vot pochemu ya zdes'. Vy uzh voz'mites' za poiski po svoim kanalam, a ya cherez Gorguliyu Tajms navedu spravki v Temnoj Storone. - Resheno! Dver' v kabinet edva ne sorvalo s petel'. Na poroge, edva dysha ot sumasshedshego bega, stoyali raskrasnevshiesya Liya i Bul'dozer: - Vy vernulis', milord! Korolevskij pir byl shumnym i dolgim. Menya predstavili malen'koj princesse. Ol'ga okazalas' obayatel'noj krepyshkoj s volnoj bledno-zolotistyh volos, ser'eznymi golubymi glazami i hitryushchej ulybkoj. Horoshaya devchonka. Interesno, ponravilas' by ona moemu Ivanu? Pridet vremya, obyazatel'no poznakomlyu. K vecheru na menya navalilas' ustalost'. Prodolzhat' p'yanku i dal'she ne bylo ni malejshego zhelaniya. YA hotel otdohnut'. Knyaz' odolzhil mne korotkij teplyj plashch, chtoby ya ne zamerz, dobirayas' do zamka Bul' de Zirov. Na dvore stoyala rannyaya osen'. Ran'she mne bol'she vezlo s pogodoj, vse priklyucheniya prohodili v letnee vremya goda. Vo dvorce prazdnik grozil zatyanut'sya do utra, poetomu, s netrezvogo soglasiya Plimutroka 1, my vtroem tihonechko otvalili. Pomest'e nahodilos' ne bolee chem v poluchase horoshej ezdy verhom, tak chto korotkoe vremya dlya boltovni u nas bylo. - Znachit, my opyat' na vojne, - zadumchivo podvel rezyume moemu rasskazu truslivyj rycar'. - Ne fakt. |to moe lichnoe delo, ya sam najdu svoego syna. Ne dumayu, chto pohititeli sdelayut emu chto-nibud' plohoe. Esli im tak nuzhen landgraf, oni sami dadut o sebe znat'... - Korol' obeshchal pomoch'? - napryazhenno vstryala Liya. Moya belobrysaya podruzhka vyglyadela nastoyashchej damoj vysshego sveta: v dlinnom parchovom plat'e, mehovom plashche, s effektnoj pricheskoj pod setkoj s zhemchugami. Ona i verhom-to sidela po-damski, bokom, velikolepno upravlyayas' s loshad'yu. - Da, zavtra oni opovestyat vsyu stranu i budut platit' zolotom za lyuboe izvestie ob Ivane. - Konechno, konechno... Togda nikakih slozhnostej. U nas v gosudarstve sejchas vse tiho i mirno. Mal'chika bystro najdut, ne somnevajtes', milord. - Pochemu-to v razgovore poyavilas' notka neponyatnoj napryazhennosti. My vse ispytyvali smutnoe neudobstvo, hotya ya eshche ne vpolne ponimal ego prichiny. - Lord Skiminok, a vy pomnite Lunu? - Da, konechno. CHto s nej? - Ona tak i ne poyavlyalas' za vse eto vremya, - schastlivo vzdohnula Liya, yavno raduyas' peremene temy. - Kogda vas vzyala na nebesa boginya, v narode raznessya sluh o vashej svyatosti. My nadeyalis', chto ona vernetsya i sprosit nas kak pryamyh svidetelej chuda, no naemnica ischezla navsegda. YA zagrustil. Kareglazaya devushka s temnymi volosami, pytavshayasya menya ubit' i stavshaya mne... vsem! Po nej ya dejstvitel'no toskoval vse eti gody. Pytalsya ee zabyt', no... Kakaya raznica?! Vozmozhno, ona davno zamuzhem, rastit detej i, soglasno zakonam svoego klana, gotovit budushchih naemnyh ubijc. My priehali daleko za polnoch'. Otec Bul'dozera uzhe spal, on byl pozhilym chelovekom i nuzhdalsya v pokoe. Mne vydelili roskoshnuyu komnatu, ya prinyal vannu i, razvalivshis' na krovati, popytalsya usnut'. Nichego ne vyshlo. YA dumal o syne. Skoree vsego, emu dejstvitel'no ne prichinyat vreda, no ved' mogut i prosto napugat'. Detskaya psihika takaya ranimaya... Potom vnov' vspominal Lunu. U nee udivitel'nye glaza i guby laskovye, kak lepestki. V dver' poskreblis'. - Vojdite. - |to ya, milord. - Na poroge v dlinnoj nochnoj rubashke, tapochkah i kolpake stoyal smushchennyj Bul'dozer. - Mne nado... Nam nado... pogovorit'. - Zahodi, sadis', govori. - Lord Skiminok, pojmite menya pravil'no... Vy ushli tak neozhidanno! My okazalis' odni, a korol'... Nu, ved' nado bylo hot' kogo-to nagrazhdat' za pobedu nad Zubami?! Vse pochesti dostalis' nam dvoim. YA byl proshchen, oblaskan, vnov' dopushchen ko dvoru. Otcu ponravilas' Liya. Ih velichestvo otdel'nym ukazom sdelal ee baronessoj, i nash brak obrel polnuyu garmoniyu. My uzhe stol'ko vremeni schastlivo zhivem v papinom zamke. YA, vozmozhno, dazhe pribavil v vese. No delo ne v etom... Kak vash vernyj oruzhenosec, ya po-prezhnemu gotov sledovat' za vami kuda prikazhete. Prosto... ne podumajte obo mne nichego plohogo, milord, no... - Dovol'no! - YA potrepal parnya po plechu. - Ne hvatalo eshche, chtoby ty upal na koleni i razrevelsya. - No, moj lord... - YA ne tvoj lord! Slushaj vnimatel'no... ZHan-Batist-Klod-SHarden le Bul' de Zir, ya osvobozhdayu tebya ot obyazannostej oruzhenosca! Otnyne ty vol'nyj chelovek i rasporyazhaesh'sya svoej zhizn'yu tak, kak tebe zablagorassuditsya. Ne perebivaj! Segodnya ya hochu vyspat'sya, a zavtra ty provodish' menya do dvorca. Na etom my v raschete! - YA... mne mozhno idti? - vydavil on, glyadya v pol. - Idi. Ne zagruzhaj sebya moral'no-eticheskimi glupostyami. |to slishkom lichnaya vojna, ya razberus' sam. - No... potom vy zajdete k nam v gosti? - Obyazatel'no. ZHan eshche raz kivnul i vyshel. YA popytalsya ni o chem ne dumat'. Begotnya i mordoboi rano ili pozdno nadoedayut vsem. Nel'zya osuzhdat' moego druga za to, chto na etot raz on hochet podozhdat' v storone. V konce koncov, rech' dejstvitel'no idet ne o spasenii celogo korolevstva, a vsego lish' ob odnom ukradennom rebenke... Moem syne!!! Vnov' skripnula dver'. Na poroge stoyala sumrachnaya Liya. - Vy pozvolite, lord Skiminok? - Valyaj. Esli smozhesh' zabyt', chto ty teper' znatnaya dama, to sadis' na krovat' i govori. - O chem? - grustno ulybnulas' ona. - O Bul'dozere. Ty ved' za etim shla? Ne vozmushchajsya, vizhu, chto za etim. Sdelaj milost', bud' so mnoj otkrovenna. Esli ne hochesh', mozhesh' ni o chem ne sprashivat', ya sam vse skazhu. - Milord, vy zhe ponimaete... - Da. ZHan uzhe byl u menya. Valyalsya v nogah, prichital, plakal, slezno molil razreshit' emu prinyat' uchastie v novom priklyuchenii. - A vy? - A ya otkazal. Delo ne stoit vyedennogo yajca, mne i odnomu - raz plyunut'! Mobilizaciya pomoshchnikov ne trebuetsya. Dogovorilis', chto my s Ivanom zaedem k vam v gosti na obratnom puti. - Spasibo... spasibo, milord... - Liya bystro naklonilas' i pocelovala moyu ruku. - Prostite nas... Vse menyaetsya. Pover'te, my iskrenne rady vas videt', vse, chto est' v zamke, k vashim uslugam. - YA znayu. Ne perezhivaj. Idi k sebe, a to muzh zabespokoitsya, revnovat' nachnet... - Pust' tol'ko poprobuet! - ulybnulas' moya byvshaya sputnica. - Tak ya pojdu? Spokojnoj nochi, lord Skiminok. Provalyavshis' chut' ne chas posle ee uhoda, ya ponyal, chto usnut' uzhe ne smogu. Za oknom edva-edva probivalsya rassvet. Razlezhivat'sya dal'she ne imelo smysla. YA odelsya i tiho spustilsya vniz. Rastolkal slugu i potreboval, chtoby mne osedlali loshad'. Budit' hozyaev ne hotelos'. Vse pravil'no... Mne pora. YA vyehal iz zamka v utrennij tuman, pustil konya netoroplivym shagom i popytalsya predstavit' sebe primernyj plan dejstvij. Vo-pervyh, nado podklyuchit' k delu verhovnuyu ved'mu. Vo-vtoryh, pointeresovat'sya u Bessa na Temnoj Storone naschet novopribyvshih svetlovolosyh mal'chikov, a eshche... O, Veronika! Kak zhe ya pro nee zabyl?! V dele poiska chego-nibud' gde-nibud' ona pervyj chelovek. Esli vnov' ne zabivaet sebe golovu ocherednym zamuzhestvom, to na nee smelo mozhno polozhit'sya. Korol', konechno, podnimet vseh na nogi, postavit na ushi i perevernet vverh dnom vse Soedinennoe korolevstvo. Eshche by ne greh najti Matveicha i posovetovat'sya s nim... Szadi razdalas' mernaya drob' kopyt. Menya nagonyal tyazhelovooruzhennyj rycar'. Massivnuyu figuru Bul'dozera nel'zya bylo sputat' ni s kem drugim... - YA s vami, milord! - Ne vydumyvaj glupostej! Povorachivaj konya i duj domoj. Esli Liya uznaet, kuda ty udral, predstavlyaesh', chto budet? - Lord Skiminok, - vzmolilsya truslivyj rycar', - radi vsego svyatogo - prostite menya! YA ne znayu, chto na menya nashlo. Vy ved' nikogda, nikogda ne prosili menya o pomoshchi. Dazhe sejchas. Prosto priehali, rasskazali i uehali vnov'. Vy slishkom taktichny i blagorodny, chtoby napominat' mne o dolge rycarya i dvoryanina. YA nedostoin byt' vashim oruzhenoscem... |toj noch'yu, v rodovom zamke otca, ya... prosto predal vas! YA predal vse, chto nas svyazyvalo. Nashu druzhbu, nashi podvigi, nashi rany i nashi pobedy. YA huzhe, chem mog sebe voobrazit'. Smilujtes', ubejte menya svoej rukoj, ibo ya bol'she ne smogu smotret' v glaza lyudyam! - ZHan! Opomnis', chto ty nesesh'?! - popytalsya vklinit'sya ya, no paren' byl pryamo-taki ne v sebe, i ostanovit' ego blagorazumnymi uveshchevaniyami ne predstavlyalos' nikakoj vozmozhnosti. - Ne gonite menya, milord! Dajte mne poslednij shans vosstanovit' svoe imya i obresti dushevnyj pokoj. Prostite mne to, chego ya sam nikogda sebe ne proshchu! - A nu, cyc! Ot udivleniya i neozhidannosti on zatknulsya. YA prislushalsya. Tak i est' - snova stuk kopyt. Navernyaka Liya, legka na pomine. CHto sejchas budet? Krovorazlitie s vodopadom slez... - Bystro spryach'sya s konem v kustah. Tvoya drazhajshaya supruga uzhe otpravilas' v pogonyu. YA vyyasnyu, chto ej nado, uspokoyu, a dal'she vykruchivajsya sam. - Spasite menya, lord Skiminok! YA vse-taki vash vernyj oruzhenosec i ne nameren menyat' gospodina, - proskulil Bul'dozer, skryvayas' v zhelteyushchem vereske. CHerez pyat' minut ryzhaya kobylka dostavila ko mne lihuyu belobrysuyu naezdnicu. - YA s vami, milord! - CHto-o-o?! - Da nichego osobennogo. Vy ved' ne podumali, chto ya otpushchu vas v takuyu dal'nyuyu dorogu odnogo? Iskat' ukradennogo rebenka v nashej strane -- delo ochen' hlopotnoe. Kto-to dolzhen stirat' vam rubashki, gotovit' postel' i varit' poleznyj kompot? YA ne spala vsyu noch'... Kak vy spravites' bez menya?! - No, Liya... - Ne perebivajte menya, lord Skiminok, ya i sama sob'yus'! Vospol'zovavshis' tem, chto ZHan kuda-to vyshel, ya tihon'ko vstala, vytashchila svoyu staruyu odezhdu, sama osedlala loshad' i poshla budit' vas. Ponimaete, mne ne hotelos', chtoby moj muzh ob etom znal. On uzhe ne tot, razzhirel, oblenilsya i davno ne prisposoblen k nasyshchennoj priklyucheniyami zhizni. Pust' otdohnet ot menya nedel'ku-druguyu. Slug ya predupredila, chto uezzhayu v gosti k dvoyurodnoj tetke znakomoj moej plemyannicy po materinskoj linii v Voshnahauz. Tak chto menya nikto ne hvatitsya. Milord, a u vas simpatichnyj mal'chik? - Nu, znaesh' li... - Iz kustov s treskom vyehal gnevnyj Bul'dozer. -- CHto ty vse vremya vresh'? CHto ty vresh', a? - U... o... e... - raspahnula klyuvik Liya. - Ona vse vret, milord! YA sovsem ne tolstyj. Nu razve chto sovsem chut'-chut'. I to eto ne zhir, a muskul'naya massa! - Tvorozhnaya... - Ah vot ty kak! Obzyvaesh'sya! Vot pust' sama sidit doma! Mne zhiznenno neobhodimy boi, pohody i podvigi. YA muzhchina ili ne muzhchina?! - Kak... kak ty... posmel udrat'? - YA posmel? Na sebya posmotri! Prilichnye zheny sidyat na kuhne, zabotyatsya o hozyajstve i uhazhivayut za prestarelymi roditelyami. My s landgrafom prekrasno spravimsya bez tvoego zlovrednogo uchastiya. Znachit, oblenilsya i razzhirel, da? Net, vy tol'ko poslushajte ee... Bam-m-m-s! Tak i ne nashedshaya chto skazat' Liya shvatila sedel'nuyu sumku i s razmahu opustila ee na golovu muzha. Sudya po gustote zvuka, znamenitaya skovorodka hranilas' imenno tam. Na mgnoven'e ZHan pritih, svedya glaza na perenosice. - Brek! - vmeshalsya ya. - Prekratit' vzaimnye upreki i odnostoronnie poboi. Mne uzhe vse davno ponyatno. Semejnaya zhizn' sdelala iz vas schastlivuyu ulybchivuyu paru. Iskrenne rad! No u menya bol'shoe gore... Dayu vam oboim vozmozhnost' eshche raz otkazat'sya ot skoropalitel'nogo resheniya. Kto ushel, tot ushel, bez obid i uprekov. Ostal'nye idut za mnoj i bezropotno podchinyayutsya lyubomu moemu diktatu. Voprosy est'? - Nikak net! - otraportovali oba. - Togda proizvozhu pereklichku. ZHan? - YA s vami, milord! Kak vernyj oruzhenosec... - Liya? - YA s vami, milord! Kak vernyj pazh... - Togda v put', vremya ne zhdet! Nashi koni druzhno vzyali v kar'er, i spustya nedolgoe vremya my troe, prezhnej boevoj komandoj, ulybalis' voshodyashchemu solncu i byli schastlivy. ZHizn' mnogoe menyaet v lyudyah. Kak vse-taki horosho, chto moim druz'yam byt ne zaslonil ponyatiya chesti, sovesti i blagorodstva. Slavnoe srednevekov'e... Esli b mog, ostalsya by zdes' navsegda! Vorota goroda vstretili nas gluhim molchaniem. My stuchali, krichali i vozmushchalis' dovol'no dolgo. Nakonec smotrovoe okoshechko otkrylos', i borodatyj nachal'nik strazhi razdrazhenno oglyadel nas: - |to vy, landgraf? |j, lentyai! Bystro otkryt' vysokorodnomu lordu Skiminoku! - CHto sluchilos'? - pochemu-to dogadalsya ya. - Da u... Tut takoe proizoshlo! Segodnyashnej noch'yu pohitili vnuchku korolya - malen'kuyu princessu Ol'gu... Liona, estestvenno, golosila. Unyat' ee bylo ne legche, chem zatknut' tryapkoj parohodnuyu sirenu. Da i gorazdo opasnee, mezhdu prochim. Korol' suetilsya po dvorcu, to obeshchaya gory zolota nashedshemu princessu, to ugrozhaya pootrubat' vsem golovy, esli ee vot siyu zhe minutu ne vernut! Vse vokrug begayut, gremyat oruzhiem, obsharivayut zakoulki, shlyut goncov, plachut... Odin knyaz', vstav stolbom u okna, vglyadyvalsya vdal' i molchal. Ni slova, ni slezy, ni stona, no stalo strashno... - YA najdu ee. Obeshchayu. - Zlobynya vzdrognul, povernulsya ko mne, ego glaza byli napolneny takoj bol'yu... - Voz'mi sebya v ruki, brat. Ty zhe knyaz'! Podnimaj druzhinu, opovesti vseh, a ya siyu zhe minutu edu na poiski. - No... pochemu? - edva vydohnul on. - Vopros ne po adresu. Snachala moj syn, potom tvoya doch'... Kto-to ochen' hochet demoralizovat' nas iznutri. Ukrast' rebenka - eto ved' huzhe udara v spinu! No esli ty prostoish' zdes' celuyu vechnost', to nikomu luchshe ne stanet. - Ne grubi knyazyu! - neozhidanno vzrevel Zlobynya, stuknuv menya kulakom v grud'. YA ne ostalsya v dolgu, sadanuv ego po uhu so slovami: - Ne vizhu knyazya, vizhu tryapku polovuyu! S minutu my ispepelyali drug druga groznymi vzglyadami, potom opomnilis'. - Kuda ty poskachesh', druzhe? - Dlya nachala v Tihoe Pristanishche. Mozhet byt', tamoshnie ved'my obshchim chislom chto-to poleznoe i posovetuyut. Potom na Temnuyu Storonu. YA pochemu-to dumayu, chto vse nashi bedy ottuda. Ty proveril razvaliny Zubov? - Po kamushku razobrali. Tvoih lichnyh vragov tam net, ni zhivyh, ni mertvyh. Krishnaity tozhe v bol'shinstve sbezhali. - A gde Lokhajm? - Ne vedayu. Uzh bolee dvuh mesyacev net ego. Letaet nebos' nevest' gde. Poshto sprosil, o koroleve soskuchilsya? Tak nezamuzhnyaya ona, vse tebya zhdet. - Sochuvstvuyu. Imenno v etot priezd ya tak neveroyatno zanyat. Prosto lomovaya zagruzka delami, ni minuty na razvlecheniya... - Tebe vidnej, brat. - Knyaz' postepenno obretal sebya. - Znachitsya, mne s ratnikami nado dvigat'sya granicej da smotret' v oba. Kak tvoj parnishka-to vyglyadit? - Kopiya ya! Tol'ko bez usov i rostom ponizhe. Volosy korotkie, svetlye, rassypayutsya solomoj, glaza golubye, strojnyj, umeet podderzhat' razgovor, nachitannyj... - Ezheli vstrechu - uznayu. Nado druzhno vzyat'sya, tak i odoleem vraga nevedomogo. Ty-to kak myslish', kto na takoe mog reshit'sya? - Luchshe ne sprashivaj... Rayumsdalyu i Zingel'goferu podobnoe ne po plechu, dumayu, dazhe starushka Gnojlenberg odna by ne spravilas'. Ochen' smushchaet sled razdvoennogo kopyta na kovre v detskoj komnate. Slushaj, a kak sejchas pozhivaet nash znakomyj poruchik Brumel'? - Bes poganyj? Podlechili my ego. On s dvumya druzhkami rogatymi v svoj Ad otpravilsya, no... Da ne mog zhe on?! - On - net, no razdvoennoe kopyto - vernyj priznak uchastiya chertej. Ladno, kazhdomu pora za svoe delo. YA poshel. - Prosti, ezheli chto... Sovsem ot gorya razum poteryal, ne vedayu, chto tvoryu... - Zlobynya na proshchan'e szhal mne ruku. Ego ya ponimal, kak nikto. My dva otca, poteryavshie edinstvennyh detej. No esli dat' volyu chuvstvam, udarit'sya v paniku - vse! Nam ih vovek ne uvidet'. K tomu zhe chto-to govorilo mne, chto malysham pryamaya opasnost' ne ugrozhaet. Intuiciya, predchuvstvie, podsoznanie... Nashi koni nesli nas v Tihoe Pristanishche. V novom, special'no perestroennom sanatorii dlya ved'm ya eshche ne byl. Sobstvenno, po ushi hvatalo predydushchih vpechatlenij. Torzhestvennyj obed iz pleseni i gnili, svirepye babul'ki, sramnye tancy i prichashchenie krov'yu moih sputnikov... Nezabyvaemo! Potom eto miloe mestechko razrushil Rizenkampf, a Gorguliya Tajms vosstanavlivala ego zanovo. Noch' proshla spokojno. V smysle togo, chto nas nikto ne bespokoil.