e nameren prislushivat'sya k sovetam nechistogo. Pravil'no, Ancifer?   - Ochen' udobnaya formulirovka, - splyunul yazvitel'nyj Farmazon. - A ty eshche raz belobrysogo pozovi, s molitvoj i poklonami, glyadish', i otkliknetsya. Pouchit tebya istinno hristianskomu smireniyu, razuchit s toboj ocherednoj psalom ili knizhechku dast pochitat' besplatnuyu, ot Gedeonovyh brat'ev. Sovershenno besplatno, zamet'! A tvoyu zhenu v eto vremya...   - Lozhis'!!! - ne svoim golosom zaoral belyj angel, brosayas' na nas. My troe ruhnuli na asfal't, a nad nami s revom proneslas' napravlennaya struya plameni. x x x   - Ancifer! - shumno vydohnul ya. - CHto eto bylo?   On lezhal na mne v polnyj rost, raskinuv kryl'ya v storony, kak pri vzryve.   - Serezhen'ka, po-moemu, v podŽezde pryachetsya drakon!   - Da neuzheli?   - Esli vy oba s menya slezete... - pridushenno proshipel Farmazon, slabo dergayas' gde-to v samom nizu. YA nevol'no sravnil sebya s sosiskoj, lezhashchej mezhdu dvuh polovinok bulochki. Angel skatilsya s menya vpravo, ya, posledovav ego primeru, - vlevo. My troe vstali na nogi, otryahnulis' i oglyadelis'. Iz zlopoluchnogo podŽezda bol'she nichego ne polyhalo. YA sdvinul brovi i reshitel'no shagnul vpered.   - Serezhen'ka, uveryayu vas - tam pryachetsya ognedyshashchij drakon, ne hodite tuda.   - Net uzh, my tuda shodim! - nezamedlitel'no vlez Farmazon, demonstriruya peremazannyj balahon. - YA strastno hochu posmotret' v glaza tomu gadu, iz-za kotorogo menya zastavili lech' vsem puzom v mazutnuyu luzhu!   - Kak ty melochen, - pomorshchilsya angel.   - Da?! Ty von na sebya posmotri? Uleglis' na menya, bezobidnogo, v dva etazha i eshche vozmushchayutsya na moe spravedlivoe negodovanie... Serega, nu ty skazhi, vot pochemu ya dolzhen vechno hodit' chushka chushkoj, a on - ves' v belom?!   - Rebyata, vy uzh tut kak-nibud' sami razbirajtes', a u menya dela na tret'em etazhe. Esli ponadobitsya mech, ya vas pozovu.   - Net! - Ancifer vnov' popytalsya zagorodit' dorogu.   - Da! My pojdem vmeste, vstretim vraga grud'yu, i esli tam dejstvitel'no  kto-to est', to my ego takimi ieroglifami razukrasim, chto lyuboj Hokusaj obzaviduetsya!   - Ancifer, pustite menya. - Geroicheskaya boltovnya Farmazona i v samom dele dejstvovala na menya neskol'ko gipnoticheski. - YA nameren siyu zhe minutu spasti svoyu lyubimuyu zhenu, i nikakoj ognemet menya ne ostanovit. Derzhis', lyubimaya, ya uzhe idu!   - Tam drakon!   - Gluposti...   - Ah tak... Vot, znachit, kak... Emu vy, znachit, verite? - Svetlyj duh obizhenno soshchurilsya. - Nu chto zh... u menya est' tol'ko odin sposob dokazat'... - Ancifer rvanul dver' podŽezda i shagnul vnutr'. Razdalsya turbinnyj rev, i figura angela skrylas' v oranzhevom stolbe plameni! My s Farmazonom otrepetirovanno brosilis' na zemlyu, zazhav ushi rukami.   - Vy... dovol'ny?!   Na fone obuglennyh kosyakov stoyal sovershenno chernyj Ancifer v tleyushchih obryvkah chego-to ochen' pohozhego na azhurnoe kruzhevnoe bel'e priglushennyh tonov. Vse prochee slovno vaksoj vymazano, tol'ko glaza golubye krotost'yu i vseproshcheniem sverkayut. Nam stalo stydno...   - Cilya, my, togo... izvini. Ty byl prav, eto my - kozly neblagodarnye.   - Ancifer, prostite nas, esli mozhete. Nadeyus', vam ne ochen' bol'no?   - Ochen', - gor'ko vshlipnul Ancifer i ruhnul v polnyj rost. Iz dverej  podŽezda dohnulo dymom, razdalos' shipyashchee bul'kan'e, a vsled za etim pokazalas' ogromnaya krokodilopodobnaya golova na dlinnoj cheshujchatoj shee. U chudovishcha byli bol'shie raskosye glaza, krivye zuby i kruchenye zheltye usy.   - T'fu, dejstvitel'no, drakon... Nado vyruchat' belobrysogo. Beri mech i krushi plamennuyu reptiliyu promezh glaz, a ya budu izobrazhat' devushku-sanitarku i vytashchu ranenogo bojca iz zony obstrela.   - No... - YA vstal na nogi, koe-kak podnyal tyazhelyj mech i ponyal, chto razmahivat' etoj mahinoj absolyutno nevozmozhno. Odin raz eshche zamahnus', kuda ni shlo, no esli s pervogo udara nichego ne vyjdet, to na vtoroj u menya elementarno ne hvatit sil. Ne govorya uzh o tom, chto fehtoval'shchik iz menya - kuram na smeh. - Farmazon! YA tak ne mogu. YA ne umeyu! Davaj vmeste na nego napadem.   - Serega, ya zhe nechistyj duh. V chestnom boyu mne tvoyu ruku podderzhivat' - nu, nikak nel'zya! Izvinyaj, takoe delo... Tradicii, vospitanie, moral'nye principy, nravstvennye cennosti i vse takoe. YA popolz, tak chto davaj dejstvuj sam.   - Nu... mozhet, s nim pogovorit'?! YA chital, chto mnogie drakony razgovarivayut. CHto, esli my sumeem dogovorit'sya po-horoshemu?   - V evropejskih legendah drakony dejstvitel'no lyubyat poboltat', no etot - yavnyj aziat. Kitajskogo, korejskogo, tajvan'skogo proizvodstva. A mozhet, i nastoyashchego yaponskogo kachestva, kto znaet...   - Ty uveren?   - Da posmotri na rascvetku! On zhe slovno s farforovoj vazy dinastii Min na nashi golovy svalilsya. Sverkaet kraskami, slovno raduga nad Huanhe. Ty po-kitajski chirikat' umeesh'?   - Net... no ya mnogo chital, Pu Sunlin - "Rasskazy Lyao CHzhaya o neobychajnom", "Nefritovaya lestnica" ne pomnyu kogo i sbornik stihov "YAshmovaya flejta" i...   - Davno?   - Let desyat' nazad.   - A, nu togda tebe i karty v ruki. Pobesedujte o novyh temah sochinenij na ekzamenah dlya molodyh chinovnikov v provincii Tyan'myan', poliglot...   Vot tak, tol'ko obhamiv naposledok, Farmazon po-plastunski popolz k slabo zashevelivshemusya Anciferu. YA nabral polnuyu grud' vozduha i obratilsya k chudovishchu s privetstvennoj rech'yu:   - O velikij i prekrasnyj Syn Neba! Tvoj golos podoben revu boevyh trub, tvoi glaza sverkayut, kak zvezdy nad risovym polem, tvoya cheshuya otsvechivaet lunnymi blikami na mercayushchej poverhnosti zavodi, tvoi zuby ostree shaolin'skih kinzhalov, a telo velichestvenno, kak Kitajskaya stena. Pozvol' zhe skromnomu pisatelyu stihov uslyshat' mudrost' tvoih slov, voshodyashchuyu k mudrosti mira v ego zapredel'nyh dalyah...   Vozmozhno, ya chereschur utriroval tekst. Filologiya i lingvistika nikogda ne byli moimi sil'nymi storonami. Pomnyu, chto kitajskaya manera rechi neskol'ko otlichaetsya ot yaponskih, indijskih ili persidskih slavoslovij, no drakonu moya vysokoparnost', kazhetsya, prishlas' po dushe.   - Osenno priyatna vstretit'sa obrasovannym chelovekom, - vezhlivo poklonilsya on. - Sudya po vashej rechi, horoshim manerama i plat'yu - vy novyj pomosinik sud'i Gao Mun' iz Cen'skogo uezda provinsii CHzhao Ho?   - D-da, pozhaluj, - pospeshil soglasit'sya ya, drakon govoril po-russki ochen' prilichno, slegka sbivayas' na sklonenii i padezhah. - Ne proyavlyu li ya, nedostojnyj, izlishnego lyubopytstva, esli sproshu - iz kakih kraev priletel moj mnogoznayushchij sobesednik?   - Net, neta... Ohotno podelyusya sladkimi vospominaniyami o dalekoj rodine. YA iz CHuen'skih gor, provinciya Lin'nyan'shan', eto tam, gde vyrasivayut nan'skij ris i pekut pirozhki na paru.   - Ah, Lin'nyan'shan'! CHto zh vy srazu ne skazali?! - YA reshilsya risknut', zveryuga okazalsya slovoohotlivym, a mne nuzhno spasat' suprugu. - U menya zhe tam rodstvenniki. Vy, sluchajno, ne byli znakomy so starym Pao Lunem iz seleniya CHin' Po? Ili s torgovcem tkanyami, odnoglazym Sun' CHeem, u nego eshche mladshaya zhena byla lisoj i pomogala emu nahodit' serebro pod cinovkami?   - Da, da, da! - Pohozhe, drakon zaglotil nazhivku, ne poperhnuvshis'. - Ochenno znakomye imena. Konechno, ya ih znayu... Tak priyatno vstretit'sya zemlyaka v takoj dali ot doma!   - Kakie zhe bedy zastavili moego velikogo druga skitat'sya tak daleko ot vozlyublennoj serdcu provincii Lin'nyan'shan'? - nevinno sprosil ya.   - Sluzhba... - vzdohnul on. - YA dolzhen ochen' ohranyat' vhod ot zlogo volshebnika i pomoch' spastis' prelestnoj fee s ee vernaya drugom. Na kitajyasskih drakonov ochen' bol'shoj spros kak na strazhej. My hrabry i nepodkupny!   - O... nadeyus', korotkaya beseda s urozhencem Cen'skogo uezda ne budet postavlena vam v vinu?   - CHto vy, chto vy... ne uhodite! Vidimo, tot volshebnik eshche ne prishla. YA vremya ot vremeni dyshu ognem, no v pereryvah tak priyatno pogovorit' s obrazovannym chelovekom, otlichayushchim sochineniya Cin' CHunya ot tekstov Li Fuyanya. Vy ved' ne otkazhetes' vypit' rozovogo chaya i vmeste pobrodit'sya po zaoblachnym vysyam vospominanij?   - Konechno, kakie mogut byt' somneniya! My deti odnoj zemli, a znachit - brat'ya. Vot tol'ko...   - CHto tol'ko? - nastorozhilsya razomlevshij drakon.   - Da tak... sushchaya erunda... Mozhno skazat', meloch', ne budem udostaivat' ee dazhe upominaniya v nashej besede, - delanno otmahnulsya ya.   - No, brata moya, esli vas chto-to trevozhit, podelitesya so mnoj. Byt' mozhet, vmeste odoleem nedug, vyzyvayushchij vashu grust'?   - Vse delo v tom, chto ya zhivu v etom zhe dome, na vtorom etazhe, i bukval'no na dnyah mne prinesli nefritovyj yashchichek s zapiskami Han' Hun'munya. Vy chto-nibud' slyshali o nem?   - Neta, - chestno kivnul naivnyj dinozavr iz Kitaya.   - Eshche by! Do nedavnego vremeni ya i sam o nem nichego ne znal. O... eto voshodyashchaya zvezda sovremennoj literatury! YAzyk - dinastii Min, stil' -- kak u Se Tyavpo, a iskusstvo kalligrafii... Samomu plamennomu Van Lan'tyanyu dast sto vzmahov kisti vpered.   - Proza ili poeziya?   - I to i drugoj... - intriguyushche soshchurilsya ya.   - Hm... moj blagorodnaya brata hochet sdelat' istinnyj podarok moj bol'noj dushe, issohshej bez zhivitel'nyh slov In' YUanya... Konechno, sluzhba prevyshe vsego! No ved'... O, kak ya nevezhliv! YA do sih por ne sprosil moyu druga o ego vysokorodnom imeni...   - Sam Ty Pen'! - s poklonom predstavilsya ya.   - Bocyu, - v svoyu ochered' sklonilsya drakon. - A imya zlogo volshebnika - Sergej Aleksandrovich. Prohodite, dorogoj Sam Ty Pen', i vozvrashchajtes' skoree. Nadeyus', chtenie rukopisi, pryatavshayasya v nefrite, podarila nam mnogo sladostnyh minut...   - Uzhe begu, moj prevoshodnyj drug!   Kraem glaza ya videl, kak Farmazon vzvalil sebe na plechi perepachkannogo Ancifera i skrylsya za uglom. Nichego, ponadoblyus' - sami najdut. Mech ya tozhe brosil, vo-pervyh, vse ravno tyazhelyj, a vo-vtoryh, tol'ko lishnie podozreniya. Po lestnice ne shel, a letel! V dveryah Natashinoj kvartiry torchal slozhennyj listok bumagi:   "Serezhen'ka, lyubimyj, ya - v Zapadne! Pomogi mne!" x x x   - Nu, zahodi, che na ploshchadke torchat'. - Dver' v kvartiru neozhidanno raspahnulas', v prihozhej stoyal bodryj Farmazon v domashnem fartuke moej zheny.   - Vot... - YA nervno pokrutil v pal'cah zapisku.   - My v kurse. Tvoya polovina opyat' ischezla neizvestno kuda. Davaj dvigaj na kuhnyu, Cilya uzhe tam, chajnik kipit - sovet derzhat' budem.   Kak ya govoril, navyazchivaya gotovnost' moih duhov prinimat' vse resheniya za menya nachinala poryadochno razdrazhat'. Tem ne menee ya prosledoval za Farmazonom, tak kak vozvrashchat'sya vniz k ozhidayushchemu menya drakonu bylo glupo. Ancifer, ves' v belom, siyal svezhevymytoj golovoj i delikatno pomeshival lozhechkoj chaj.   - YA ochen' za vas volnovalsya. Vy dejstvitel'no v poryadke?   - Slava Gospodu nashemu, vse davno pozadi.   - Boyus', chto telefonnyj zvonok okazalsya neprostitel'noj oshibkoj s moej storony. Oboroten' uspel ujti i zabrat' s soboj Natashu. V pridachu on posadil v podŽezd kitajskogo drakona Bocyu, kotoryj vas i opalil. YA - durak, rebyata.   - Zachem zhe tak srazu? - peremignulis' oba.   - |to ne samokritika i ne koketstvo, a gor'kaya pravda. Esli by ya ne szheg sherst', ne oral na eshafote, ne ispugalsya Sycha, ne ubezhal ot Natashi cherez balkon, ne ustroil zemletryasenie, ne tratil vremeni na boltovnyu o klassicheskoj literature, - vse bylo by inache. YA by uspel. YA by vernul ee, sumel ej pomoch'. A teper'...   - Sergej Aleksandrovich, - angel zabotlivo pododvinul ko mne taburetku, a Farmazon sunul v ruki bol'shuyu chashku kofe, - ne vinite sebya. |to sud'ba, vse skladyvaetsya tak, kak dolzhno, i ne inache.   - Vy uspeli osmotret' kvartiru?   - Estestvenno. YA samolichno vse ugly oblazil - nichego! Nikakih sledov krazhi, luzh krovi, trupov v shkafah i obrezannyh konechnostej v holodil'nike. Oruzhiya, narkotikov, inostrannoj valyuty tozhe ne obnaruzheno. Sudya po vsemu, tvoya dragocennaya udrala v drugoe izmerenie bez suety i pyli. Sych prishel syuda pozdnee i tozhe ee ne zastal.   - Znachit, on idet po ee sledu. Farmazon, kak vy schitaete, kuda ona mogla napravit'sya?   - Na vse chetyre storony, - pozhal plechami chert. - ZHenshchiny obol'stitel'no nepredskazuemy, razve ugadaesh', chto vdarilo ej v bashku?   - Poproshu ne vyrazhat'sya! - neozhidanno grozno vzvyl Ancifer, hlopaya ladon'yu po stolu. - YA trebuyu, chtoby ty, nechistyj duh, siyu zhe minutu izvinilsya i vpred' nikogda ne govoril o zhene hozyaina v takom tone!   - Nu, izvinyayus', izvinyayus'... Fu, blin, kak zhe vy nadoeli mne oba. V lepeshku radi nih rasshibayus', spasayu poocheredno to odnogo, to drugogo, zhizn'yu i kar'eroj riskuyu, a gde blagodarnost'?! Odni upreki!   Dezhurnye spory angela i cherta uzhe ne vosprinimalis' chem-to zasluzhivayushchim vnimaniya. Poetomu ya tiho vstal i vyshel iz kuhni. K moemu udivleniyu, iz vsego mnogoobraziya komnat ostalos' lish' dve. Obstanovka zala i spal'ni tochno kopirovala nashu kvartiru v Peterburge, tol'ko vid iz okna byl, konechno, sovsem drugoj. YA otkryl dvercy shkafa, na veshalkah viseli Natashiny plat'ya, bluzki, rubashki... Vse kazalos' takim rodnym, chto dazhe hotelos' zaplakat'. Za steklom servanta stoyala ee kollekciya slonov. Ona sobirala ih so dnya nashego znakomstva. Glinyanyh, farforovyh, derevyannyh, kamennyh, plastmassovyh, steklyannyh, eshche bog vest' kakih... Bol'shinstvo bylo podareno mnoyu, i kazhdyj slon imel svoyu istoriyu, s kazhdym byli svyazany svoi vospominaniya, svoi chuvstva... Na stole pod vazoj s romashkami lezhala otkrytka. Vot ee ya ne pomnil. Mozhet byt', Natasha ostavila ee dlya menya?   "DA".   Ni Sych, ni Farmazon ne mogli etogo znat', my obshchalis' drug s drugom na sobstvennom yazyke simvolov, ponyatnom lish' nam dvoim. YA protyanul ruku... Na tipovoj sovremennoj otkrytke byl izobrazhen snegir' v sharfike posredi zimnego lesa s gotovoj nadpis'yu: "V eti holoda ya sogrevayus' myslyami o tebe..." Bol'she nichego, ni podpisi, ni obŽyasnenij, ni pripisok. Odno slovo "DA". Obychnaya otkrytka, kuplennaya dlya kogo ugodno i predostavlennaya vzoru kazhdogo. Teper' ya znal, kuda otpravilas' moya zhena. Tuda, gde holodno, gde est' sneg i prisutstvuet sil'naya magiya. Tuda, gde ona smozhet borot'sya s domogatel'stvami Sycha, tuda, gde est' volki, tuda, gde ya smogu ee najti. CHukotka otpadala srazu, na Alyaske ej tozhe delat' nechego, Russkij Sever? Dovol'no problematichno, a vot epoha drevneskandinavskih bogov... Otpravit'sya vo vremena vikingov, kusat' lunu, zateryavshis' mezhdu drugih volkov, byt' vol'noj snezhnoj ved'moj - eto vpolne v ee vkuse. Esli ya hot' chto-to znayu o haraktere svoej zheny, ona navernyaka otpravilas' v holodnyj mir Valgally.   - Druz'ya, mne udalos' najti koe-kakie fakty. - Vernuvshis' v kuhnyu, ya pomahal otkrytkoj pered nosom Farmazona, posle chego prosto i dohodchivo izlozhil svoyu teoriyu o tom, gde iskat' Natashu. Bliznecy slushali ne perebivaya... Kogda ya nakonec zakonchil nauchnuyu rech', oba uchastnika ekspedicii mnogoznachitel'no vzglyanuli drug na druga.   - Cilya, emu otdyh nuzhen. Ty tam naverhu ne mozhesh' podsuetit'sya naschet prilichnogo sanatoriya s nenavyazchivo-prinuditel'nym lecheniem?   - A chto ty hochesh', chelovek ves' den' na nervah. U nego zhe stress za stressom, nikakaya psihika ne vyderzhit... Na meste Natal'i Vladimirovny ya by davno otvel ego k horoshemu vrachu. V takih sluchayah medlit' nel'zya, shizofreniya aktivno progressiruet, prosti menya Gospodi!   - I glavnoe - krizis uzhe nalico! Otkrytochku nashel - vse, blin, gipoteza gotova! Sobiraem manatki i premsya na kurort v drevnyuyu Skandinaviyu. Slushaj, dazhe ya takogo original'nogo samoubijstva ne posovetoval by. U menya fantazii ne hvatit...   - |to lyubov'. Bolezn' menyaet cheloveka bukval'no na glazah. Esli my ne spasem ego segodnya - zavtra mozhet byt' pozdno. Po voprosu sanatoriya ya vse vyyasnyu uzhe k vecheru, a ty ne mog by vzyat' na sebya dostavku koe-kakih sil'nodejstvuyushchih lekarstv? Boyus', chto valer'yankoj uzhe ne otdelaemsya, - recidiv...   - Molchat'! - sryvayushchimsya ot obidy golosom zavopil ya, hvataya oboih za  shivorot. - Tozhe mne nashlis' vrachi-psihoanalitiki! Da kto vy takie, chtoby na menya diagnozy veshat'?! Esli ya govoryu, chto Natasha v Valgalle, to znachit, ona v Valgalle!   Oshibki byt' ne mozhet, my ne pervyj den' znakomy, i ona znala, kak menya predupredit'. Vy tut mozhete sebe voobrazhat' vse, chto ugodno, no lichno ya otpravlyayus' za nej. Vot ee zapiska, torchala v dveryah: "Serezhen'ka, lyubimyj, ya - v zapadne. Pomogi mne!" Ona prosit o pomoshchi! Ona verit mne, zovet menya, nadeetsya na menya. YA polez v eti durackie miry ne dlya togo, chtoby brosit' ee odnu. I ne dlya togo, chtoby vechno lyubovat'sya na vashi osuzhdayushchie rozhi. Ne hotite - ne nado! Poproshu pomoshchi u sera Melori, on ne otkazhet.   YA vydohsya. Za stolom povisla napryazhennaya tishina. Ancifer netoroplivo skladyval iz bumazhnoj salfetki yaponskogo zhuravlika. Farmazon obvodil chajnoj lozhkoj uzory na kleenchatoj skaterti. Oba molchali, ne podnimaya glaz. YA vozvyshalsya nad nimi, skrestiv ruki na grudi, mrachnyj, kak Napoleon pered Vaterloo. Oni navernyaka pozhaleli, chto zashli slishkom daleko, vprochem, i mne vryad li stoilo tak uzh povyshat' golos. Vse vse ponimali, no nikto ne znal, kak nachat' pervym. Nas vyruchil drebezzhashchij zvonok telefona. YA pervym brosilsya k apparatu i shvatil trubku:   - Da, allo!   - Sergej Aleksandrovich, polagayu? |to ser Melori bespokoit. YA uznal, gde vy nahodites'. Magiya, sami ponimaete, da i telefon zapomnil vash nomer. U menya poyavilis' koe-kakie novosti, nadeyus', vy zainteresuetes'.   - Slushayu vas, ya ves' vo vnimanii.   - CHuni-muni mud'tyaknul zamesivicu, a potinyapka kakuzdyknulas' nasplen'! O, munitron, munitron... Tyk mul'dyk lesopotam raskorben', tryam koliben', ej-ej... Slyumchinaj, i tryam koliben'?!   - Da, da, ser Melori, vy absolyutno pravy... - skvoz' zuby procedil ya. Glavnoe v razgovore s pozhilymi psihami - sohranyat' ledyanoe spokojstvie. Sejchas on snova vklyuchitsya i nachnet govorit' to, chto nado.   - No ya polagayu, vy, kak muzh ved'my, ne namereny eto terpet'?!   - Konechno net, a chto sluchilos'?   - Kak?! Da ya zhe siyu minutu obŽyasnyal vam, kakim obrazom etot merzkij Sych ukral u menya bescennuyu knigu vospominanij Loki!   - Loki? Pogodite... no eto, sluchajno, ne tot Loki, chto byl bogom hitrosti i obmana u drevnih vikingov?   - Smun' tara, polipertus... - rastroganno otvetil velikij pisatel'. - Ah, Sergej Aleksandrovich, zaskuzen' montarly, ibo montarly sundya potam. Surmontan' berendit na lukorshen'ku?   - Vse yasno. Znachit, on tozhe interesuetsya Valgalloj.   - CHto znachit tozhe?   - Delo v tom, chto Natashi doma net. Ona ostavila v dveryah zapisku, prosit pomoshchi. YA pochti uveren, chto, spasayas' ot domogatel'stv vashego Sycha, ej prishlos' bezhat' v mir skandinavskih mifov.   - SHun' blen' susmus kredokros!   - CHto? - ne ponyal ya.   - YA govoryu, chto etot Sych stol' zhe moj, skol'ko i vash! -- razdrazhenno otvetil ser Melori.   - Vy pravy. Primite moi izvineniya.   - Prinimayu. Molodezh' vo vse vremena otlichaetsya skoropalitel'nost'yu vyvodov.. Itak, vy, kazhetsya, namereny dvinut'sya na poiski svoej uteryannoj suprugi?   - Da. Nadeyus', moi duhi smogut pomoch' s biletom v oba konca. Vot tol'ko ya malo chto znayu o tom vremeni. Kak vy polagaete, hudozhestvennaya literatura na etu temu ochen' daleka ot real'nosti?   - Problemontyat' ves'musus oprichentos... Lyarvoglot bzyn' kriptomanero, suplemen kris mytorvan' i bzyn' nakumitoks! No s pulenturb lyamintan'... Brym? Lokirmon? SHman'konos?   - Osobenno shman'konos, - zadumchivo povtoril ya. - Znachit, vy tozhe nichem ne mozhete mne pomoch'?   - Pomogat' bezumnym vlyublennym - moj svyatoj dolg! - gordo proiznes staryj rycar'. - YA uzhe otpravil po vashemu adresu vse, chto vam mozhet prigodit'sya v puti. Posylku dostavyat s minuty na minutu. Derzajte, yunosha! Dajte znat', kogda vernetes'. YA veryu v vas!   - Spasibo, tol'ko dolzhen predupredit', chto vhod ohranyaetsya drakonom.   - Bocyu?   - Da, a kak vy uznali?   - Sulihem berdankar ushcher klyajnc. Lekomentarmo, suj frendik...   - A... nu togda eshche raz spasibo. Nadeyus' na etot raz obernut'sya pobystree.   - S neterpeniem zhdu lyubyh izvestij.   - YA tol'ko zaberu Natashu i srazu nazad.   - Brum ben lyap?! Benc, benc, benc - py rush na gul'binar!   - I vam vsego horoshego, dostochtimyj ser. YA polozhil trubku. Pochti v tu zhe minutu razdalsya zvonok v dver'.   - Serega, stoj, ya sam poglyazhu, - vyrvalsya vpered zaskuchavshij bez pakostej  Farmazon. On ostorozhno sunul nos naruzhu, chto-to podobral i vernulsya nazad. V ego rukah byl bol'shoj posylochnyj yashchik.   - |to ser Melori prislal. On govoril po telefonu. Davajte-ka posmotrim... YA vse-taki otpravlyayus' v Valgallu. x x x   - Horosh... - Voshishchenno pricokivaya yazykom, Farmazon popravlyal na moih plechah teplyj plashch vikinga. V posylke, lyubezno prislannoj serom Melori, okazalsya polnyj kostyum sootvetstvenno epohe. Bliznecy posle nedolgih prerekanij shumno obryadili menya, kak drevneskandinavskogo voina. Sinie shtany iz gruboj sherstyanoj tkani, l'nyanaya nizhnyaya rubashka, poverh nee eshche odna iz myagkoj kozhi, s nebol'shim vyrezom na grudi. SHirokij poyas, ukrashennyj rel'efnymi mednymi blyahami, vysokie sapogi do kolen, bez kablukov, no s remnyami, plotno obhvatyvayushchimi ikry. Vojlochnaya shapochka, k nej blestyashchij shlem s perenos'em i dvumya rogami. Roga osobenno umilili Farmazona, i on ostril po ih povodu ne menee poluchasa. Na samom dne korobki okazalsya nebol'shoj shchit, topor s gnutoj rukoyat'yu, nozh v kozhanyh nozhnah plyus shirokij mech. Vse eto dobro bylo so znaniem dela razveshano na poyase, shchit, soglasno instrukcii, perebroshen za spinu. Opytnyj v delah takogo roda ser Melori ne zabyl vlozhit' instrukciyu k kostyumu s podrobnym risunkom i poetapnym opisaniem: chego, kuda, zachem, v kakoj ocherednosti. V obshchem, oglyadev sebya v zerkalo, ya ostalsya dovolen. Po krajnej mere, vo mne uzhe nikto ne zapodozrit prishel'ca iz drugogo mira. Vtorichno idti na koster ne hotelos'. YA byl bodr, vozbuzhden i rvalsya navstrechu novym priklyucheniyam.   - Serega, ty tol'ko ne delaj takoe umnoe lico. U tebya zhe na lbu napisany dva instituta, vysshee gumanitarnoe obrazovanie i vrozhdennyj gumanizm. Ne zabyvaj, chto lyudi s pechat'yu intellekta na lice vosprinimalis' drevnimi vikingami kak zanudy i zadavaki. Bud' proshche. Skrivi rozhu, nahmur' brovi, zuby oskal', chto li... Pover', otlichnikov nigde ne lyubyat.   - YA postarayus'.   - Da uzh postarajsya, pozhalujsta. Cilya, tak my idem ili net?! Skol'ko vremeni ty eshche dumaesh' navodit' marafet, u tebya uzhe i tak resnicy, kak u Natal'i Dar'yalovoj.   - Idu, idu... - Iz vannoj vylez smushchennyj angel, sudya po vsemu, on i vpravdu proboval Natashinu tush'. - Serezhen'ka, vy nadeli teplye noski? Vse-taki Sever, kto znaet, kakaya tam sejchas pogoda.   - Nadel, ne bespokojtes', - ulybnulsya ya. - Davajte ruki, druz'ya moi, mne ne terpitsya svoimi glazami vzglyanut' na velikih bogov Valgally.   - Lichno ya tam ne byl, - vstryahnul krylyshkami Ancifer. - No vot Farmazon utverzhdaet, chto nichego interesnogo. P'yanki, draki, grubost', primitivnaya muzyka, ves'ma posredstvennaya poeziya, slaben'kie zachatki kul'tury... Mozhet, kuda v drugoe mesto sletaem? Vot v Parizhe nachala vosemnadcatogo veka...   - Hozyain zhenu domoj vozvrashchaet, a ty na versal'skie baly namylilsya, - strogo obrezal chert. - Esli boish'sya, tak i skazhi! My bez tebya spravimsya. Trusam v muzhskoj kompanii ne mesto. Oni, kak izvestno, ne igrayut v hokkej!   - Ladno, ya igrayu... Prosto dlya togo, chtoby dokazat' vam...   - Ancifer, radi vsego svyatogo, davajte prodolzhim diskussiyu neskol'ko pozdnee, - vzmolilsya ya. - Mne uzhe zharko v etom zimnem barahle, poehali...   Angel krotko kivnul, vzyal menya za pravuyu ruku, Farmazon za levuyu, i my vse troe druzhno sdelali shag... v stenu! Horosho u menya shlem na golove. I to tak tresnulsya lbom, chto mednyj gul dolgo raznosilsya nad snezhnoj ravninoj. CHto?! O chem eto ya? Gospodi, gde eto my? My?! Ryadom ne bylo nikogo -- ni angela, ni cherta. YA stoyal na zanesennoj snezhnoj pyl'yu chernoj skale, s odnoj storony ona rezko navisala nad serym morem, s drugoj -- plavno perehodila v shirokoe beloe pole. Osmotr neskol'ko zatrudnyalsya kruzhashchimsya snegom.   - Nu chto, mnogouvazhaemyj Sergej Aleksandrovich, - obratilsya ya sam k sebe, - pojdem ustraivat' vecher peterburgskoj poezii v blizhajshem f'orde? Stoyat' na meste glupo. Skol'ko pomnitsya, vikingi selilis' vblizi morya, v udobnyh buhtochkah, ustraivaya na remont svoi drakkary. Znachit, imeet smysl pogulyat' vdol' linii priboya. Esli gde-to est' lyudi, to ya ih najdu.   Nado priznat', chto idti prishlos' dovol'no dolgo. Horosho eshche veter podgonyal v spinu, a ne bil v lico. Pervogo cheloveka ya uvidel gde-to cherez paru chasov. Na oblomke derevyannoj lad'i sidel vysokij voin v staryh dospehah, sedye volosy zakryvali lico, on napryazhenno vglyadyvalsya v morskuyu dal'.   - Zdravstvujte, viking. - Bolee prilichnogo privetstviya mne v golovu ne prishlo. Navernyaka v te vremena zdorovalis' kak-to inache, no v principe i eto soshlo.   - Zdravstvuj i ty, svobodnyj voin. Pust' Odin budet blagosklonen k tebe, dav umeret' s mechom v rukah, a ne na sobstvennoj posteli.   - Spasibo... YA tut vpervye v vashih krayah, vy, sluchajno, ne podskazhete, gde tut blizhajshee selen'e?   - V Asgard obychno ne puskayut zhivyh, - zadumalsya on, glyadya na menya bescvetnymi glazami. - Hotya esli bogi pozvolili tebe stupit' na zemli Valgally, to pochemu by im ne priglasit' tebya i na pir Odina? Esli tak, to toropis', putnik, vskore vse voiny, nateshivshis' ohotoj, rassyadutsya za stolami v central'nom zale Asgarda.   - |to v kakuyu storonu? - na vsyakij sluchaj utochnil ya. Lico moego sputnika bukval'no na glazah prinimalo serebristo-seryj cvet, a tonkie guby proiznosili slova vse menee vnyatno.   - Idi morem... tebya vstretyat... Pust' budet nad toboj... blagoslovenie Odina! Proshchaj, voin...   YA neumelo poklonilsya i zashagal vpered. Szadi razdalos' tihoe drebezzhanie. Obernuvshis', ya edva ne zakrichal - cheloveka ne bylo! Na doskah drakkara valyalis' ostatki odezhdy i kol'chugi. K moim nogam podkatilsya staryj shlem s belym cherepom vnutri... Sneg zasypal iskristym serebrom etu strashnuyu kartinu. YA razvernulsya i pobezhal. Strah gnal menya vpered, v gorod, v derevnyu, v zamok, kuda ugodno, lish' by k lyudyam. Ne znayu, v kakoj tam religii vstrecha s mertvecom sulit dolguyu zhizn', no lichno u menya sedyh volos yavno pribavilos'.   - Ostanovis', chuzhezemec! - Iz snezhnoj krugoverti voznikli dvoe roslyh borodachej, pregradiv mne put' tolstennymi kop'yami.   - Tam... muzhik... razgovarivaet, a sam... pokojnik! - shumno pytayas' otdyshat'sya, nachal ya i... oseksya. Hlop'ya snega, padaya na lica strazhej, ne tayali! Mne uzhasno zahotelos' tiho poskulit'.   - CHuzhezemec, po tvoej odezhde i oruzhiyu my vidim, chto ty - voin. No zhivye ne prestupayut poroga Asgarda. Tebya priveli val'kirii?   - N-net, pozhaluj.   - Mozhet, ty rab ledyanyh velikanov i prislan syuda vyvedat' tajny tverdyni Odina?   - Nu eto uzh tochno net!   - Horosho, - neozhidanno prekratili dopros mertvye vikingi. - Raz uzh ty syuda prishel, znachit, na to byla volya bogov. Mozhesh' vojti, putnik, vorota Asgarda otkryty dlya vseh.   - A... sobstvenno, kuda vhodit'-to? - nachal bylo ya, no snezhnaya pelena razdvinulas', otkryvaya pryamo peredo mnoj, shagah v tridcati, steny vysokogo kamennogo zamka s okovannymi dubovymi vorotami. Oni raspahnulis', i ya ponyal, chto menya priglashayut vnutr'. Otstupat' bylo pozdno. Moj strah neskol'ko poutih, ibo teper' ya uzhe znal, gde nahozhus'. Valgalla! Legendarnoe carstvo mertvyh. Dushi ubityh vikingov s pochetom perepravlyayutsya syuda prekrasnymi val'kiriyami. Pogibshie voiny ustraivayut zdes' srazheniya, igry i ohoty. Govoryat, chto s nimi za stolom vossedaet sam Odin, verhovnoe bozhestvo - voin, poet, mudrec i... babnik. Nadeyus', ya nichego ne putayu? Huzhe net - sputat' privychki odnogo boga s privychkami drugogo. Oni strashno obidchivy i za veka ves'ma podnatoreli v karah. "Tut nado derzhat' uho vostro", - myslenno tverdil ya, prohodya vorota. Kogda oni besshumno zahlopnulis' za moej spinoj, ya okazalsya na shirokom dvore, gde nikogo ne  bylo vidno, i nikto ne toropilsya dat' mne cennye ukazaniya, chto delat' i kuda idti. YA toptalsya na meste. Nakonec iz dverej levogo kryla vyskol'znula horoshen'kaya devushka s dlinnoj kosoj, v svobodnom krasnom plat'e:   - CHto zhe ty stoish', voin? Idi syuda, zdes' ogon' i krov.   - Premnogo blagodaren, mademuazel'!   - Ty stranno govorish', - soshchurilas' ona. - Navernoe, potomu, chto zhivoj. Ty ved' dejstvitel'no zhivoj?   - Nadeyus'... - vzdohnul ya i shagnul k nej. Mozhet byt', vse-taki pokormyat, a s bogami my razberemsya pozdnee. x x x   Dvorec Odina pokazalsya mne neveroyatno skuchnym. Vidimo, v moej pamyati prochno zaseli roskoshnye zaly peterburgskih dvorcov, i v sravnenii s etim velikolepiem varvarskaya roskosh' drevnih vikingov predstavlyalas' neskol'ko asketichnoj. Potolki bez rospisi i lepniny, tol'ko chto chistye. Na stenah takzhe ni mozaik, ni zhivopisnyh panno, ni kartin, ni gobelenov, koe-gde odnoobraznye kovry, nu i oruzhie vperemezhku s ohotnich'imi trofeyami: golovy olenej, losej, bykov, kabanov, volkov i prochego zver'ya; otdel'nymi vystavkami - roga zhivotnyh, pribitye k kruglym doskam. Mebel' vezde krajne prostaya - dlinnye, tyazhelye stoly, shirokie skam'i da inogda vysokie kresla, bolee pohozhie na trony. Oruzhie v bol'shom kolichestve pochti v kazhdoj komnate. Pravda, sam assortiment dostatochno skromnyj - mechi, nozhi, topory da kop'ya. Na otdel'nyh stendah celye ekspozicii shchitov, kol'chug i rogatyh shlemov. Voobshche, tema lyubvi k rogam u drevnih vikingov stanovilas' navyazchivoj ideej. Net, ya veryu, chto v blizhnem boyu oni prosto bodali protivnikov, no tot fakt, chto ih zheny sideli bez zakonnyh suprugov po devyat' mesyacev v godu, tozhe navodil na neveselye razmyshleniya...   Devushka vela menya kakoj-to zaputannoj dorogoj po zalam, galereyam,  perehodam, lestnicam vniz-vverh, ne prekrashchaya merno-pevuchej rechi:   - Frejya - imya moe. Tvoego zhe nyne sprashivat' ne budu, sam nazovesh' ego, sidya u Odina gostem. Esli zhe pivo i med, myaso bykov i olenej s hlebom pechenym po vkusu pridutsya - mozhesh' ostat'sya, pokuda goryachee serdce snova tebya ne okliknet. Pokuda ruke bez mecha ne naskuchit, a nogi vnov' zahotyat oshchutit' pod soboyu solenye doski drakkara.   - A u vas neploho poluchaetsya, pochti belye stihi, - mashinal'no pohvalil ya.   - Gde uzh mne, skromnoj? - milo potupilas' Frejya, no vspyhnuvshij rumyanec vydal ee s golovoj - zhenshchiny lyuboj epohi padki na komplimenty. -- Odin Velikij - vot kto sredi asov titul poeta vysokogo derzhit nedarom. Ravnogo net zdes' emu, ni v tverdynyah Asgarda (gde, mezhdu prochim, izvestnye bardy byvayut), ni v sredinnom krayu, Midgardom chto nazyvaem, ni dazhe v mrachnyh otrogah Nifl'helya. Moj zhe yazyk slishkom skuden i robok, mne li pytat'sya vesti o poezii rech', esli vskore sluh tvoj vosprimet volshebnoe pen'e vladyki...   - Uh ty, tak chto, verhovnyj bog eshche i poet?! - iskrenne udivilsya ya, v skandinavskih mifah ob etom ne pisali. Devushke, pohozhe, dazhe l'stila moya dremuchest', i ona s upoeniem pustilas' vospolnyat' probely moego obrazovaniya:   - Divno poet on, i golos ego nesravnennyj tak zhe vysok, kak norvezhskie skaly nad morem. Tak zhe moguch, kak surovye volny pri shtorme. Tak zhe prekrasen, kak radugi poyas nad. f'ordom. Pesni poet on o bitvah, boyah i geroyah, o starine, o predkah glubokih i mudryh...   - YAsno-ponyatno, kak vidno, vash Odin, krome vsego, i prekrasnyj znatok fol'klora. |to velikoe delo, skazhu po sekretu... Vechno potomki emu blagodarnymi budut za vse legendy, chto bog sobiral terpelivo, v zapis' ih vvel i reestr sostavil podrobnyj.   Posle moej rechi u devicy otvisla chelyust'. Ne znayu uzh, chto ee tak porazilo, no Frejya vstala stolbom u ocherednyh dverej, glyadya na menya, kak na novogo proroka.   - Ty... ty... kak eto... kak eto u tebya poluchaetsya?   - Verlibr? - ulybnulsya ya. - Da bros', chto v etom slozhnogo? Glavnoe - uhvatit' ritmiku i razmer, a gnat' podobnuyu labudu mozhno kilometrami.   - Ty - poet! - voshishchenno vydala ona.   - SHest' sbornikov stihov, chlen Soyuza pisatelej Rossii, redaktor literaturnoj gazety pri muzee Hlebnikova, - skromno perechislil ya. Devochka ponyatiya ne imela o dostizheniyah sovremennoj poezii. |tim bylo greh ne vospol'zovat'sya, no tut dveri sami soboj raspahnulis'. Pered moim vzorom raskinulos' samoe bujnoe iz vseh myslimyh zastolij. Ogromnyj zal, ustavlennyj dlinnymi ryadami grubyh stolov. Za nimi pila, ela, gorlanila pesni, buyanila, spala i prosto orala neischislimaya tolpa vikingov. Rev stoyal takoj, chto hot' ushi zatykaj. Gde-to daleko vidnelsya vysokij tron s vossedavshim na nem sedoborodym chelovekom, vidimo, eto i byl sam Odin. Mezh stolami snovali gibkie muskulistye devushki, raznosya kuvshiny s alkogolem i podnosy s myasom. YA otkashlyalsya i pozdorovalsya s prisutstvuyushchimi. Bespolezno. Na menya nikto dazhe ne glyanul, u vseh byli svoi dela.   - Snimi shchit i bros' ego v centr zala, - tiho posovetovala Frejya mne na uho.   YA ponimayushche kivnul, nelovko stashchil shchit i, razmahnuvshis' na maner diskobola, zapustil ego nad ryadami piruyushchih. On prosvistel v vozduhe i vrezalsya v chej-to stol, sbiv so skamej treh borodatyh voinov, blizhnim sotrapeznikam povezlo bol'she - ih vsego lish' oblilo pivom i podlivami. Na mgnovenie v zale povisla vzryvoopasnaya tishina...   - YA imela v vidu - v centre zala, sebe pod nogi, - zhalobno pisknula poblednevshaya sovetchica. - Oj, chto sejchas budet?!   Vikingi medlenno vstavali iz-za stolov, napryazhenno vglyadyvayas' drug v druga. Potom vstal tot, kotoromu moj shchit vŽehal v lob. On vzyal shchit v ruki, poderzhal, a posle etogo neozhidanno tresnul po golove ni v chem ne povinnogo soseda naprotiv:   - Tyurling Otvazhnyj, ty oskorbil menya! Bednyaga Tyurling povalilsya na pol bez edinogo zvuka, a moj tyazhelyj shchit opustilsya na golovu sleduyushchego pretendenta. Narod radostno vzvyl, i v mgnovenie oka v zale nachalas' zhestochajshaya potasovka! My s Frejej, vereshcha, uvertyvalis' ot razbushevavshihsya mertvecov. Opoloumevshie vikingi vostorzhenno dolbili vseh, kto popadalsya pod ruku, ne delya na pravyh i vinovatyh, svoih i chuzhih, druzej i vragov. Mechi i sekiry vzletali v vozduh, ya tozhe potyanul za rukoyat', no, poderzhav mech paru sekund, neozhidanno ponyal, chto vyglyazhu slishkom vyzyvayushche i privlekayu nezdorovoe vnimanie. SHestero roslyh borodachej ostavili obshchee mordobitie, pereklyuchivshis' isklyuchitel'no na menya. YA ne voin... Mozhet, kto i osudit, no ya predpochel panicheskoe begstvo geroicheskoj gibeli. Mech, posle neudachnyh popytok zasunut' ego v nozhny na begu, prishlos' prosto brosit'. K neschast'yu, na tom meste, kuda on upal ostriem, okazalas' noga odnogo iz presledovatelej... Muzhik vzvyl ot boli i prodolzhat' pogonyu uzhe ne mog. Voodushevlennyj uspehom, ya zapustil v ostal'nyh rogatym shlemom, no ne popal. Kakoe-to vremya mne eshche udalos' pobegat' tuda-syuda, petlyaya mezhdu drachunami, polzaya pod stolami i pereprygivaya cherez skam'i, potom menya scapali. Vse-taki vikingi nastoyashchie voiny, oni imeyut opyt v takih delah. CHetvero presledovatelej sgrebli menya, kak kurenka, sila v rukah umershih geroev byla prezhnyaya. Pyatyj radostno vzyal menya za podborodok, shiroko razmahnulsya i...   - Tiho!   Golos, skazavshij eto "tiho", byl po men'shej mere gromopodoben. Vse zamerli, kak voskovye figury, v samyh raznoobraznyh pozah. Kto stoyal, kto lezhal, kto bil, kogo bili, kto chem bil - vse druzhno izobrazili nemuyu scenu, eto bylo zrelishchno. Kulak razgoryachennogo vikinga zamer v pare santimetrov ot moego nosa.   - Sest'! - prikazal tot zhe golos. Slovno po volshebstvu, voiny okazalis' za stolami na svoih prezhnih mestah, i uspokoivshiesya val'kirii vnov' nachali obnosit' prisutstvuyushchih alkogol'nymi napitkami. Teper' uzhe nikto ne zaslonyal vysokogo sedoborodogo boga, vossedayushchego na trone v prazdnichnoj odezhde, shirokopoloj mushketerskoj shlyape, s pozolochennym kop'em v pravoj ruke. Bog Odin pristal'no rassmatrival menya edinstvennym glazom, a rastrepannaya Frejya chto-to bystro sheptala emu na uho. YA zhdal. Nakonec hozyain Asgarda vytyanul v moyu storonu ukazatel'nyj palec i potreboval:   - Podojdi!   YA vspomnil pionerskie parady i promarshiroval cherez ves' zal k verhovnomu bogu horoshim stroevym shagom, vysoko podnimaya nogu i liho pripechatyvaya pyatkami. Ostanovivshis' metrah v treh ot trona, mashinal'no edva ne otdal chest', no vovremya spohvatilsya, chto bez shlema.   - Vozlyublennaya doch' moya, ch'e imya Frejya, uspela mne skazat' v nachale draki, chto tvoj postupok est' pervoprichina veseloj, otrezvlyayushchej potehi. Poskol'ku chto milej geroyam bitvy, kak ne ee svyatoe prodolzhen'e? Puskaj hot' u bogov v chertoge svetlom, no voin vse zhe dolzhen vremenami vzdymat' kulak, chtob svoemu zhe drugu udarom bratskim razvernut' skulu!   - Vot uzh... ne dumal, chto vy menya za eto... pohvalite... -- sbivchivo otvetil ya, a Odin, chut' hmurya brov', prodolzhil:   - ZHivoj geroj v stenah Asgarda - redkost'. Byt' mozhet, skol'ko pomnyu, takovogo i ne bylo ni razu. Tol'ko mertvyj, val'kiriyami vzyatyj s polya brani, otvazhno bivshijsya i umershij s ulybkoj, s mechom v rukah, v kol'ce klinkov i trupov... Besstrashnyj morehod, drakkar vedushchij navstrechu volnam, vetru, Roku, Smerti! Hrabrec v rogatom shleme i lohmot'yah porubannyh dospehov, s toporom, poyushchij pesnyu volka pered boem! Berserk, revushchij v dikoj zhazhde krovi, vnushayushchij vragu zhivotnyj uzhas, svoj shchit kusayushchij v svyashchennom isstuplen'e, ni ran ne chuvstvuya, ni boli, ni udarov!.. Vot kto obychno vhodit v mir Valgally, a kto zhe ty, nam neizvestnyj voin?   - YA-to?.. YA... sluchajno zdes'. Bespokoyu po takomu tihomu, vnutrisemejnomu delu. U menya propala zhena. Ne pervyj raz, no ya za nee perezhivayu... Ostavila zapisku v dveryah. Nu, Ancifer s Farmazonom vzyalis' pomoch'. Esli mozhno, ya by hotel poluchit' u vas konsul'taciyu o volkah. Vidite li...   - Ty solgala mne! - Odin vdrug rezko povernulsya k ponikshej Freje. -- O nedostojnaya, ty vrat' otcu posmela?! On ne poet! Dvuh slov svyazat' ne mozhet! No i ne voin, ibo dazhe karlik emu sposoben nadavat' po shee. Kak ty posmela za nego vstupit'sya?!   - |j, ej... ne nado, pozhalujsta! - neostorozhno vlez ya, mne pokazalos', chto razgnevannyj bog sejchas kak dast moej provodnice kop'em po golove...   - Otec, on mne stihi chital! Svo-bod-no! - so slezami v golose vykriknula devushka, pryachas' za moyu spinu. Ne luchshaya ideya, no zhenshchiny vsegda tak postupayut.   - On - ne poet!   - No on chital stihi, klyanus' Imirom! I rech' ego tekla ruch'yu podobno, ne zapinayas', ne sbivayas' v ritme, a obrazy, metafory, sravnen'ya... On mozhet! Ne goni ego! Poslushaj!   Vidimo, boga ona vse-taki dostala svoim neposlushaniem. Odin grozno podnyalsya s trona, hrabrye vikingi, do etogo sidevshie kak myshki, tozhe povstavali, surovo prozhigaya nas vzglyadami.   - Sigurd, skazhi emu! Prochti emu! Inache... x x x   Sigurd... |to ona mne. Stranno, ya ved' ne nazyval svoego imeni, no, v principe, pohozhe. Odin podnyal nad golovoj svoe groznoe kop'e i eshche raz prorevel:   - On - ne poet!   - Net... no... kakogo cherta?! - nakonec-to obidelsya ya. - Da kto vam pravo dal klejmit' pozorom otsutstviya talanta cheloveka, sposobnogo vladet' stihom i prozoj ravno legko? Vot tak yarlyk navesit' i titul rifmopleta dat' ne slozhno. YA - ne poet?! SHest' knig! Ej-bogu, shest' sbornikov stihov... I mne ne stydno ni za odno! Da, chtoby znali!   Odnoglazyj bog drevnih vikingov otoropelo zamer, to li reshiv vse-taki menya pokarat', to li nadumav taki snachala vyslushat'. Pol'zuyas' ego promedleniem, ya pereshel v poeticheskoe nastuplenie:   - Vy tut orali na menya bezmerno... Vy doch' ni za chto ni pro chto oskorbili! Ona ne lzhet! Ona chista, kak angel! Kak sneg v gorah, kak