Oles' Berdnik. Puti titanov --------------------------------------------------------------- Perevod s ukrainskogo V. Doronina i A. Semenova Izd: "Mir priklyuchenij", kniga 7, Detgiz, 1962, s. 205-252. OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000 --------------------------------------------------------------- Moemu uchitelyu posvyashchayu "...budushchee... mir pokorennogo veshchestva i energii, podvlastnyj vole pochti bessmertnogo cheloveka..." Maksim Gor'kij GOSTX IZ PROSHLOGO Apparaty svyazi Zemnogo shara preduprezhdali, povtoryali: - Segodnya diskussiya o velikom perelome! Slushajte vse! Lyudi, slushajte vse! Uchitelya prekrashchali zanyatiya v auditoriyah, vklyuchala ustanovki dal'novideniya. Uchenye ostavlyali laboratorii, spesha k ekranam vsemirnoj svyazi. Gulyayushchie, otdyhayushchie, puteshestvuyushchie vo vseh ugolkah solnechnoj sistemy nastraivali priemniki na volnu Soveta Velikogo Soyuza Mirov. Kontrol'nye roboty-dispetchery provodili poslednyuyu proverku: - Luna! Gotovy li vy k diskussii? - Da, - otvechali lunnye stancii. - Merkurij? - Gotovy. - Venera? - My ozhidaem. - Mars? - Da. Stancii na Plutone usilili v milliardy raz energiyu signala i napravili ee k dalekim miram, prevrativ v luchepodobnye sgustki uplotnennogo vremeni. Mezhdu tem vo Dvorce Soveta Velikogo Soyuza Mirov uzhe sobiralis' uchenye Zemli - vidnejshie teoretiki i praktiki znaniya. Oni molcha, v torzhestvennoj tishine, zanimali mesta v ispolinskom amfiteatre, vokrug oval'nogo vozvysheniya. Pod kupolom dvorca zastruilis' golubye grozovye volny. Oni stanovilis' vse gushche, nasyshchennee. V vozduhe zapahlo svezhest'yu. |to nachal dejstvovat' apparat, stimuliruyushchij vnimanie i myshlenie. Vspyhnuli prizrachnym svetom steny dvorca, rastayali, ischezli. Vmesto nih poyavilis' izobrazheniya zalov zasedanij dalekih mirov. Prostranstvo dvorca kak by rasshirilos' v sotni raz, napolnilos' desyatkami tysyach zhitelej obitaemyh planet. Poslyshalsya besstrastnyj golos robota-dispetchera: - Vse zhiteli Velikogo Soyuza Mirov na odnoj volne. Diskussiya o velikom perelome nachinaetsya! Na vozvyshenii poyavilsya chelovek. Tysyachi uchenyh Zemli i drugih planet podnyatiem ruk privetstvovali Rama, ocherednogo predsedatelya soveta. Glaza ego siyali molodost'yu i energiej, hotya emu nedavno ispolnilos' trista let. Legkaya tkan' golubovatoj odezhdy Rama podcherkivala garmonichnye formy ego tela. Ram molchal, kak by sobirayas' s myslyami, kak by sozercaya dalekie miry, predstaviteli kotoryh smotreli na nego s ekranov mezhzvezdnogo videniya. Oshchutil gromadnuyu otvetstvennost' za kazhdoe slovo, za kazhduyu mysl', kotorye gotovilsya proiznesti zdes'. SHagnuv navstrechu milliardam glaz, proiznes uverenno i vzvolnovanno: - Brat'ya! Moshchnye volny uplotnennogo vremeni nesli ego golos v beskonechnye dali, prevrashchayas' v mnogochislennyh apparatah svyazi v simvoly, ponyatnye zhitelyam dalekih mirov. - Brat'ya! Bor'ba, revolyucii - osnova progressa. |to aksioma. Razumnyj chelovek ponyal etot zakon. Priroda osushchestvlyaet revolyucionnye preobrazovaniya oshchup'yu, zigzagami. No chelovek obyazan iskat' kratchajshij put'. Kogda nastupaet krizis, neobhodimo novoe napravlenie. My nakanune takoj revolyucii. V chem ee sut'? Opasnost' v nas samih, v nesovershenstve nashej prirody. Organy myshleniya, evolyucionirovavshie na protyazhenii millionov let, beznadezhno otstayut ot stremitel'nogo potoka znaniya. Oni ne v sostoyanii sopernichat' s molnienosnoj reakciej logicheskih mashin. My dostigli dolgoletiya v predelah tysyachi let, no i etogo nedostatochno, chtoby ohvatit' i osoznat' neob座atnuyu summu dazhe nebol'shoj chasti svedenij, ne govorya uzh o mudrosti predydushchih pokolenij. Znanie razdelilos' na mnogochislennye ruch'i, no zdravyj smysl i logika zovut nas k uproshcheniyu, k universal'nosti, k poiskam edinstva. Nastaet chas velikogo pereloma. My sobralis', chtoby priblizit' ego. Vam budet predlozhen proekt novogo puti. O nem rasskazhet Semonij, rukovoditel' Glavnogo |lektronnogo Centra Zemli. Brat'ya! My prizyvaem - slushajte i sovetujte. Ram soshel vniz, sel v pervom ryadu amfiteatra. Na vozvyshenie stremitel'no podnyalsya hudoshchavyj uzkolicyj uchenyj, odetyj, kak i predsedatel', v golubuyu odezhdu. V prostranstve zazvuchal nizkij, napryazhennyj golos: - Brat'ya! Problema, o kotoroj govoril zdes' Ram, yasna bezuslovno vsem. Razumnyj mir stoit pered bol'shoj opasnost'yu. YA ne znayu, stoit li napominat' o faktah, kotoryh dostatochno v lyubom mire. Zabota o budushchem velit nam idti po puti osvobozhdeniya myslyashchih sushchestv ot intellektual'noj nagruzki, stavshej nevynosimoj. Da, ya gluboko ubezhden, chto nado peredat' funkcii nauchno-tehnicheskogo myshleniya elektronno-gravitacionnym apparatam. Oni - porozhdenie nashego razuma, oni - nashi slugi i druz'ya. My skonstruirovali moshchnyj avtomaticheskij centr, upravlyayushchij sejchas nauchno-tehnicheskoj set'yu planety. Krome zadach koordinacii, my predostavim emu funkcii tvorcheskogo myshleniya. On budet analizirovat' - i sovershenno bezoshibochno - vse nauchnye svedeniya, postupayushchie k nemu izvne, i imenno v duhe teh zakonov, po kotorym idet razvitie chelovechestva. Pered nami vstayut udivitel'nye perspektivy: znanie budet razvivat'sya nesravnenno bystree - ved' elektronno-gravitacionnye apparaty obladayut gorazdo bol'shimi vozmozhnostyami, chem lyudi. Esli sprosyat, kakova zhe rol' cheloveka v etoj novoj epohe, ya otvechu s gordost'yu: chelovek ostanetsya vlastelinom, no bolee moguchim! My ne budem koposhit'sya v labirintah analiza, a uverenno pojdem k siyayushchemu solncu sinteza. Govorya obrazno, cheloveku ne nuzhno budet zabirat'sya na derevo, chtoby sorvat' plod. |to za nego sdelayut myslyashchie apparaty. Nam zhe predstoit lish' odno - pol'zovat'sya plodami znaniya, naslazhdayas' ih zamechatel'nym vkusom. Itak, ya predlagayu na rassmotrenie nashih mirov vydvinutyj gruppoj uchenyh Zemli proekt. My budem, veroyatno, govorit' ne o tehnicheskoj storone dela - ego osushchestvimost' ne podlezhit somneniyu. Lyudej prezhde vsego interesuyut eticheskie, moral'nye i nauchnye storony gryadushchej perestrojki. Brat'ya! Vyskazyvajtes' i sovetujte. My, storonniki proekta, zhdem vashego suzhdeniya... Nad sektorom Siriusa zazhegsya zelenyj signal. Vzory prisutstvuyushchih obratilis' k ekranu mezhzvezdnogo videniya. Iz ryadov uchenyh planety Aj-Ssa-Mra podnyalas' ogromnaya figura Brazh-Si, izvestnogo kosmonavta v sisteme Siriusa. Serebristye holodyashchie odezhdy svobodno nispadali knizu, ostavlyaya otkrytym tol'ko krugloe fioletovoe lico s shirokim lbom i karimi glazami. CHernye usta shevel'nulis'. V zale poslyshalsya golos perevodnoj mashiny: - Zamechatel'nyj proekt! Velichajshij skachok znaniya! Revolyuciya v metodah poznaniya mira nazrela. Ona neobhodima! Velikij Soyuz Mirov ob容dinyaet mnogo planet, druzhno idushchih po puti razvitiya znaniya. No v bespredel'nom prostranstve est' miry, civilizaciya kotoryh eshche moloda i neopytna. Rost nashego tehnicheskogo potenciala pozvolit vo mnogom pomoch' etim otstayushchim planetam. Povtoryayu - eto velichajshij plan, brat'ya!.. Posle Brazh-Si vystupili predstaviteli sistemy Centavra - chelovekopodobnye sushchestva s hrupkoj, garmonichnoj strukturoj. Oni goryacho podderzhali Semoniya. Takoe zhe mnenie prishlo i s dalekoj planety vozle infrazvezdy Koma. ZHiteli etoj sistemy nadeyalis' s pomoshch'yu uskorennogo razvitiya razuma vozrodit' svoj ugasayushchij mir. I tol'ko myslyashchie sushchestva Saturna prislali preduprezhdenie. Drevnejshij uchenyj etoj planety s neperedavaemym na zemnom yazyke imenem zayavil: - Nashe razvitie otlichaetsya ot vashego. Nam trudno ponyat' vashi celi. No ya pomnyu trevozhnye otgoloski podobnyh sobytij, proisshedshih v inyh mirah. Ne speshite, brat'ya. Podozhdite, podumajte. My postaraemsya najti v arhivah znaniya vse svedeniya o podobnyh proektah. Semonij, vyslushav perevod soobshcheniya s Saturna, ulybnulsya i sprosil: - Neuzheli civilizacii nashih mirov nedostatochno razvity dlya togo, chtoby reshat' nauchnye problemy s pomoshch'yu razuma, a ne drevnih predanij? Otvet s Saturna byl kratok i spokoen: - Nastoyashchee - tol'ko zveno v cepi beskonechnosti. Zven'ya proshlogo i budushchego ravnocenny. My sovetuem brat'yam Zemli: podumajte! No vot amfiteatr zavolnovalsya. Vzmetnulsya les ruk, privetstvuya sleduyushchego oratora. Mezhdu ryadami kresel shel uchenyj, odetyj v chernuyu stroguyu odezhdu. Podnyavshis' na vozvyshenie, on ostanovilsya vozle Semoniya. |to byl Aerovel, starejshij uchenyj sistemy Solnca. Nedavno druz'ya otmechali ego shestisotletnij yubilej. On rabotal v Institute voskreshenii, osushchestvlyaya tam udivitel'nye i eshche ne vsem izvestnye issledovaniya. Milliardy lyudej Zemli, zhiteli Venery, Marsa, kolonisty Merkuriya, Luny i mnogih asteroidov s voshishcheniem smotreli na ladno skroennuyu figuru Aerovela, na krupnoe, gladko vybritoe lico s bol'shimi sinimi nemigayushchimi glazami. Svetlaya kopna volos serebristoj koronoj venchala golovu uchenogo. Kazalos', chto ves' on ustremlen v nebo. Brovi ego hmurilis', lob prorezala glubokaya morshchina. Amfiteatr zamer v ozhidanii chego-to neobychnogo. Aerovel zagovoril, i golos ego zagremel v prostranstve: - Brat'ya! Tol'ko chto ya ispytal sil'noe potryasenie. Na mgnovenie menya ohvatilo chuvstvo, kotoroe zhiteli nashih mirov davno schitayut anahronizmom. YA prishel v yarost'! I lish' ogromnym usiliem voli mne udalos' ovladet' soboj. Polnaya tishina byla otvetom na eto vstuplenie. Semonij s trevogoj posmotrel na starejshego uchenogo. Aerovel, vzyvaya ko vsem sektoram, voskliknul: - Otsutstvie opasnostej, ogromnye vozmozhnosti nashih civilizacij sdelali nas bespechnymi. My ploho dumaem o posledstviyah eksperimentov. Tol'ko etim ya ob座asnyayu to legkomyslie - da-da, ya povtoryayu: legkomyslie! - s kotorym zdes' obsuzhdalsya proekt Semoniya. Semonij skazal: nam ne nado budet lezt' na derevo, chtoby sorvat' plod, eto sdelayut mashiny! Prekrasno. Udivitel'no! CHelovechestvo budet lezhat' pod derevom i otkryvat' rot, chtoby mashiny brosali v nego plody poznaniya. Kakaya potryasayushchaya mechta! No chto ozhidaet cheloveka, kotoryj perestanet uglublyat'sya v puchiny analiza? Ob etom vy podumali? On poteryaet sposobnost' k analiticheskomu myshleniyu, kletki razuma atrofiruyutsya, nash intellekt degradiruet. I, nakonec, elektronnye apparaty podnimutsya vyshe lyudej. Da-da! YA povtoryayu, chto budet tak! Ty, Semonij, sam skazal, chto ih reakciya v milliony raz sovershennee nashej. My eshche ne znaem vseh opasnostej etogo puti, teh neozhidannostej, kotorye podsteregayut chelovechestvo posle velikogo pereloma. No glavnoe, chto vozmushchaet menya, - eto stremlenie otozhdestvlyat' chudesnyj chelovecheskij intellekt s holodnym razumom mashiny, hotya i ochen' vysokim... - CHto zhe ty predlagaesh', Aerovel? - rezko zametil Ram. - Ty otricaesh' opasnost', o kotoroj govorili my? - Net, - vozrazil Aerovel, - ne otricayu. Opasnost' est'. Vse eto ponimayut. No est' inye puti ee preodoleniya. |tot put' ne vne cheloveka, a vnutri nego. Institut voskreshenii vidit ego v dostizhenii beskonechnogo dolgoletiya, to est' prakticheski v bessmertii... - Bessmertii? - udivlenno voskliknul Semonij. - CHto zh, eto chudesnaya perspektiva! No chto eto izmenit v polozhenii cheloveka? Miry perepolnyatsya lyud'mi s beskonechno ustarelymi vzglyadami, ryadom s arhaichnymi predkami budut zhit' ih sovershennye potomki, blagoslovennye dary evolyucii obratyatsya v parodiyu! - Ty oshibaesh'sya, Semonij! - s dostoinstvom skazal Aerovel. - My ne predlagaem takogo primitivnogo bessmertiya. Da rech' i ne idet o bessmertii, a o periodicheskom vosstanovlenii vseh funkcij organizma, o polnoj regeneracii tkanej stareyushchego tela. I ne po staromu obrazcu, a v sootvetstvii s veleniyami evolyucii, dobavlyaya kazhdomu individuumu novye svojstva, sootvetstvuyushchie trebovaniyam epohi. Prezhdevremenno raskryvaya rezul'taty rabot Instituta voskreshenii, ya mogu soobshchit'... Strastnye slova Aerovela prerval trevozhnyj akkord. Uchenyj zamolchal. V prostranstve nad amfiteatrom poyavilos' yunoe devich'e lico. Izobrazhenie vzdragivalo, kolebalos'. Glaza trevozhno vsmatrivalis' v prisutstvuyushchih, kak by otyskivaya kogo-to. Ram vstal, nedoumevayushche sprosil: - Kto ty? Pochemu preryvaesh' diskussiyu? - YA Iskra, - otvetila devushka. - CHrezvychajnoe sobytie trebuet resheniya soveta. - CHto sluchilos'? - YA rabotayu na stancii mezhplanetnyh korablej vozle Plutona. Si-lokatory tol'ko chto zasekli priblizhenie kosmicheskogo tela. |to zvezdolet drevnej konstrukcii. Skorost' subsvetovaya. Princip dvizheniya obychnyj. - On tormozit? - vzvolnovanno sprosil Ram. - Net. CHerez neskol'ko chasov korabl' vojdet v sistemu. - Vy pytalis' s nim svyazat'sya? - Ne otvechaet. My isprobovali vse diapazony gravio- i radiosvyazi. Byt' mozhet, tam net zhivyh sushchestv. Dlya razmyshleniya vremeni net. Vyhod odin: ispol'zovat' dlya tormozheniya prostranstvennye zaslony Sistemy. - Horosho, - podumav, otvetil Ram. - Ostanovite ego. Zatem otbuksirujte na vnezemnuyu stanciyu. CHleny soveta osmotryat zvezdolet. Izobrazhenie Iskry ischezlo. Nad amfiteatrom plyl vozbuzhdennyj shum. Ram vzoshel na vozvyshenie, podnyal ruku: - My prervem diskussiyu. Byt' mozhet, sejchas v Kosmose reshaetsya sud'ba nevedomyh myslyashchih sushchestv... Lyudi sistemy Solnca zataiv dyhanie sledili za udivitel'nym kosmicheskim sobytiem. Strannyj korabl' neizvestnogo proishozhdeniya ustremilsya iz glubin prostranstva v planetnuyu sem'yu Solnca. Skorost' ego byla takova, chto korabl' upodoblyalsya luchu. Tochnejshie apparaty, rasshifrovav pokazaniya si-lokatorov, opredelili, chto vozdushnyj korabl' ne zamedlyaet poleta. Znachit, on proskochit Sistemu i snova udalitsya v bespredel'nost'. |to svidetel'stvovalo o tom, chto na bortu ne bylo zhivyh sushchestv ili korabl' lishilsya upravleniya. Iskra, molodoj inzhener vneshnego poyasa kosmicheskih stancij, poluchiv razreshenie soveta, nachala privodit' v dejstvie svoj polnyj riska plan. Ona svyazalas' s hranilishchami vneplanetnoj energii na Plutone, Titane i na mnogih asteroidah, peredala im volyu soveta. Startovav so stancii na gromadnom sputnike-korable, ona vyvela ego v rajon predpolagaemoj vstrechi s zvezdoletom. Po uslovnomu signalu moguchie potoki gravienergii nachali koncentrirovat'sya vokrug sputnika-korablya. Kvantovye preobrazovateli prevratili etu energiyu v volny uplotnennogo prostranstva, kotorye ustremilis' navstrechu neizvestnomu zvezdoletu. Vokrug nego bylo sozdano nepronicaemoe pole - svoeobraznyj prostranstvennyj koridor. Tyagotenie Sistemy teper' ne vliyalo na mezhzvezdnogo skital'ca. Prostranstvo sushchestvovalo dlya nego lish' v uzkom koridore, kotoryj neotvratimo vel k sputniku-korablyu. Lyudi Solnca i zhiteli Saturna volnovalis': hvatit li energii? Udastsya li ostanovit' v predelah milliarda kilometrov zvezdolet, letyashchij s subsvetovoj skorost'yu? Iskra vklyuchila dobavochnye preobrazovateli. Teper' energiya uplotnennogo prostranstva izluchalas' po centru kanala, navstrechu chuzhomu korablyu. Plotnost' izlucheniya postepenno narastala. Ryadom s devushkoj vspyhivali ekrany svyazi, dalekij golos podrugi, dezhurivshej na stancii nablyudeniya, trevozhno soobshchal: - Skorost' umen'shaetsya. Dvesti pyat'desyat tysyach kilometrov... Dvesti sorok vosem'... Dvesti sorok sem'... Iskorka! Nado usilit' izluchenie... - Voe ischerpano, - bespomoshchno otvetila devushka. - Vklyuchi schetno-reshayushchij avtomat i opredeli, kogda proizojdet vstrecha. Neskol'ko mgnovenij tyagostnogo ozhidaniya, zatem rasteryannyj golos podrugi: - Stolknovenie neizbezhno. Sejchas zhe uhodi s puti! - Net, - s vyzovom voskliknula Iskra. - My obyazany ostanovit' ego!.. I, kak by pooshchryaya ee uverennost' i muzhestvo, v efire razdalsya moshchnyj golos Rama: - Verno! Ty, devushka, prava! Hranilishcha vneplanetnoj energii! Slushajte prikaz soveta: vklyuchite vse rezervnye istochniki, predostav'te ih v rasporyazhenie Iskry... Lyudi Sistemy oblegchenno vzdohnuli. Radostno zazvuchal golos podrugi: - Iskorka! Zamechatel'no! Skorost' rezko padaet. Dvesti tysyach kilometrov... Sto vosem'desyat... Sto sorok... Sto... Medlenno tekli minuty napryazhennoj bor'by. Nakonec chelovek preodolel ogromnuyu silu inercii. CHuzhoj zvezdolet sblizilsya s korablem-sputnikom. Oni povisli ryadom v bezdne prostranstva. Iskra zakryla glaza, provela drozhashchej rukoj po licu. Neveroyatno! Neuzheli udalos'? Snova otkryla glaza, posmotrela v illyuminator stancii. Tihon'ko zasmeyalas'. Da, ona sovershila eto chudo. Vot on, strannyj brodyaga Vselennoj. Kto v nem? Otkuda on? CHto skazhet chelovechestvu Solnca ego ekipazh? Devushka snova uverenno sela za pul't, vklyuchila sistemu programmirovaniya. CHerez neskol'ko minut v central'noj chasti stancii-sputnika otkrylsya gigantskij shlyuz. V nego medlenno vplyl chuzhoj zvezdolet. SHlyuz zakrylsya. Posle etogo sputnik-korabl' dvinulsya k dalekoj Zemle, derzha kurs na glavnuyu vnezemnuyu stanciyu planety... Ram, Aerovel, Semonij i neskol'ko vidnyh uchenyh Zemli pryamo iz Dvorca Soveta vyleteli na vnezemnoj kosmodrom. Ih gravilet vstrechali inzhenery stancii. Mezhdu nimi stoyala Iskra. Ram srazu uznal devushku, krepko pozhal ruku i, lyubuyas' eyu, serdechno skazal: - Takaya malen'kaya... i takaya smelaya! Uchenye odobritel'no ulybalis'. Devushka v samom dele byla miniatyurnoj, s ryzhej mal'chisheskoj pricheskoj, blestyashchimi serymi glazami, i tonkimi muzykal'nymi pal'cami. Kak-to ne verilos', chto ona tol'ko chto sovershila podvig. - CHto zh, vedite, pokazyvajte vashego plennika, - usmehnulsya Ram. Inzhenery vmeste s pribyvshimi napravilis' k centru polusfericheskoj stancii-kosmodroma. Zvezdolet uzhe stoyal na vnutrennej ploshchadke priemnika. On byl cilindricheskoj formy, suzhennyj kverhu, Vokrug cilindra vilas' moshchnaya spiral'. Ves' korabl' byl rzhavo-gryaznogo cveta - ochevidno, on proshel neizmerimye prostranstva. - A teper' probovali svyazat'sya? - sprosil Ram. - Probovali, - otvetila Iskra. - Otveta, kak i prezhde, net. Pri prosvechivanii graviluchom lyudi ne obnaruzheny... - Uveryayu, v osnove etoj konstrukcii - princip gravitacii, - skazal Aerovel. - Tol'ko bolee primitivnoj kul'tury, chem nasha. - Da, pohozhe, - soglasilsya Ram. - Na Zemle tozhe kogda-to byli takie korabli. Nashi predki ustremlyalis' na nih v beskonechnost'... - Kak i ih predki na chelnokah v okeany, - podhvatil Aerovel. - No otkuda etot zvezdolet? - Skoro eto uznaem. Vy tol'ko dejstvujte krajne ostorozhno. ZHivye sushchestva mogut nahodit'sya v sostoyanii anabioza. Inzhenery kosmodroma vklyuchili roboty. Zvezdolet okruzhili raznoobraznye mehanizmy. Azhurnye vyshki podnyali k seredine stometrovogo korablya graviizluchateli. Neskol'ko minut oni izuchali obshivku. Zatem vibronozh vyrezal bol'shoe otverstie v korpuse zvezdoleta. Ploshchadka pod容mnika s tremya uchenymi i devushkoj ostanovilas' u otverstiya. Oni voshli v temnyj koridor. Ram vklyuchil nebol'shoj fonarik. YArkij luch osvetil serebristye steny, glazki priborov. Koridor vilsya vokrug gigantskoj central'noj truby, gde, veroyatno, byli raspolozheny energeticheskie ustanovki. Uchenye dvinulis' vverh. Vokrug mercali slabye ogon'ki, osveshchaya uzkie dveri, nishi, illyuminatory. Polnuyu tishinu narushali lish' shagi. Oni proshli neskol'ko vitkov etoj spirali i natknulis' na stenu, kotoraya pregradila im put'. Vprochem, eto byla ne stena, a prozrachnaya dver'. Ram podnyal fonarik, i vzoru lyudej predstavilas' strannaya kartina. Za dver'yu nahodilas' kayuta, otkuda, ochevidno, osushchestvlyalos' upravlenie. Na stenkah mercali matovye ekrany, temneli paneli s ryadami priborov. Pered osnovnym pul'tom - dva glubokih kresla. V odnom vidnelas' chelovecheskaya figura. Kosmonavt byl nepodvizhen, golova ego lezhala na pul'te. V svete lucha fonarika ten' cheloveka zakolebalas'. Iskre pokazalos', chto kosmonavt shevel'nulsya. Ona trevozhno vzdohnula. - Kosmonavt - chelovek Zemli, - prosheptal Aerovel. - YA uveren v etom. No pochemu my nichego ne znaem ob etoj ekspedicii? Kogda ona vyletela? - A mozhet byt', on lish' pohozh na nas? - vozrazil Ram. - Razve vo Vselennoj ne mogut byt' civilizacii s pohozhimi na nas zhivymi sushchestvami? Vzglyanuv na Iskru, on vzvolnovanno dobavil: - Vo vsyakom sluchae, eto zamechatel'no. My uznaem nechto udivitel'noe, eto nesomnenno. Semonij! - YA slushayu. Ram. - Proshu tebya sdelat' vse kak mozhno skoree. Vyzovi luchshih specialistov. Nado izuchit' konstrukciyu korablya, razyskat' i rasshifrovat' vse zapisi - opticheskie, magnitnye i prochie. Vse eto podgotovit' k sleduyushchemu zasedaniyu soveta. - Horosho! - otvetil Semonij. - A kosmonavta, - skazal Aerovel, - poka ne trogajte. YA vyzovu uchenyh iz Instituta voskreshenii. Trup nado izvlech' iz kayuty s maksimal'noj ostorozhnost'yu, pomestit' v inertnyj gaz i nemedlenno otpravit' na Zemlyu... S trudom otorvavshis' ot strannogo zrelishcha, uchenye otoshli ot dveri i dvinulis' nazad. I tol'ko Iskra vse eshche stoyala nepodvizhno, ele sderzhivaya volnenie. Ona kak by predchuvstvovala, chto v ee zhizn' vhodit nechto znachitel'noe i tainstvennoe... Dazhe Ram, vsegda spokojnyj, uravnoveshennyj, volnovalsya. Ego ruka, lezhavshaya na pul'te upravleniya, vzdragivala ot neterpeniya. CHleny soveta molcha zhdali. Ram skazal: - Brat'ya! Vy vse znaete o prilete korablya iz glubin Vselennoj. V strashnye i tainstvennye dali prostranstva lyudi letyat za ognem znaniya, za istinoj. Ne vsegda zhertvy prinosyat plody. Tem bolee my dolzhny byt' vnimatel'ny k kazhdoj vesti iz dalekih mirov. Kapli soedinyayutsya v ruchejki, ruchejki - v reki, a reki napolnyayut okean beskonechnosti. Brat'ya, v korable okazalsya mertvyj kosmonavt. Issledovanie ustanovilo, chto on zhitel' Zemli, nash predok! Vy udivleny? Da, my nichego ne znali ob etoj ekspedicii. Tol'ko vchera sotrudnik Arhivnogo Mirovogo Fonda Svetozar obnaruzhil materialy, svidetel'stvuyushchie o drevnej ekspedicii k drugoj Galaktike... V auditorii razdalis' vozglasy udivleniya. Ram podnyal ruku, prizyvaya k spokojstviyu. - Sejchas vy uslyshite ego golos. Ram nazhal knopku na paneli. CHto-to zashipelo, zatem zazvuchal spokojnyj chelovecheskij golos. On govoril na neponyatnom yazyke. Tol'ko otdel'nye slova napominali sovremennye. - A teper' proslushajte perevod. Vspyhnuli glazki perevodnoj mashiny. Uchenye uslyshali: - Dvadcat' pervoe stoletie. Dve tysyachi pyat'desyat vos'moj god. Galakticheskie koordinaty na kinoplenke... V zale zashumeli. Poslyshalis' vozglasy uchenyh: - Desyat' tysyach let nazad? - Neveroyatno! - Brat'ya! - raz座asnil Ram. - My proverili koordinaty. |kspediciya vyletela s nashej Zemli desyat' tysyach let nazad. Ploskoe izobrazhenie starinnoj kinoplenki, transformiruyas' v osobyh priborah, vosproizvodilo kartinu Galaktiki, yavlyavshejsya ne risovannoj shemoj, a ee fotografiej. Gigantskaya zvezdnaya sistema priblizilas', medlenno vrashchayas' vokrug central'nogo sgushcheniya. Ona s kazhdoj minutoj vyrastala, raspadayas' na zvezdnye roi i otdel'nye nebol'shie sistemy. Mezhdu dvumya vitkami spirali yarko zasiyala zheltaya zvezda. Ona priblizhalas', prevrashchayas' v disk. Vokrug nee zakruzhilis' shary devyati planet. Tret'ya ot central'nogo svetila, uvelichivayas', nachala vrashchat'sya. Voznikli ochertaniya materikov, okeanov. Iz-za planety vypolz bledno-zheltyj disk sputnika. Zatem izobrazhenie ischezlo. Plenka konchilas'. - Vy ubedilis'? - proiznes Ram. - My vstretili cheloveka dalekogo proshlogo, kotoryj davno umer, no on ostavil posle sebya massu cennejshih nauchnyh materialov i zapisannyj razlichnymi sposobami udivitel'nyj rasskaz o tom, chto proizoshlo s ekspediciej. |tot rasskaz adresovan nam, ego potomkam. Tysyacheletiya zhdal on, chtoby my uslyshali ego. YA predlagayu pristupit' k prosmotru materialov o geroicheskom podvige drevnih kosmonavtov. Snova poslyshalos' tihoe zhuzhzhanie. Predsedatel' Soveta Velikogo Soyuza Mirov Ram vklyuchil demonstracionnye avtomaty. I pered uchenymi odna za drugoj vstavali volnuyushchie, dramaticheskie kartiny iz zhizni dalekih predkov... CHASTX PERVAYA. PUTESHESTVIE V NEVEDOMOE Strashnyj proekt Akademik Gorin, predsedatel' Ob容dinennogo Kosmocentra Zemli, nazhal knopku televizofona. Na ekrane poyavilos' lico sekretarya. Ona ponimayushche ulybnulas', edva zametno kivnula: - Prishli. - Vse? - Vse. - Prosite. Neskol'ko minut ozhidaniya - i dver' kabineta otkrylas'. Druzhnoj gur'boj vvalilis' kosmonavty. Oni veselo zdorovalis' s uchenym, kotoryj nekogda obuchal ih iskusstvu vozhdeniya slozhnyh mezhzvezdnyh korablej. Akademik zhestom predlozhil vsem sest'. Vyshel iz-za stola, ostanovilsya pered astronavtami. Molchal. Smotrel v molodye, muzhestvennye lica, pechal'no hmurilsya. Kosmonavty nedoumenno pereglyadyvalis', nezametno pozhimali plechami. No, ponimaya, chto starik vyzval ih nesprosta, terpelivo zhdali. A on vsmatrivalsya v svoih pitomcev, perebiraya v pamyati ih zhizn', ih nelegkuyu, no slavnuyu sud'bu i kak by vzveshivaya v dushe cennost' kazhdogo iz nih. Georgij Gora. Komandir neskol'kih ekspedicij k planetam vneshnego poyasa. Uchastnik ekspedicii k zvezde Al'fa Centavra. |to byl trudnyj polet. Pri podhode k sisteme Centavra na uchastke tormozheniya krupnyj meteorit vyvel iz stroya dvigateli zvezdoleta. Pogiblo bol'she poloviny chlenov ekipazha, v tom chisle komandir Evgenij Dikoj. Georgij vzyal na sebya upravlenie korablem, posadil ego na krajnyuyu planetu sistemy Centavra. Polgoda zhil on s ostavshimisya tovarishchami v holode i mrake chuzhdogo mira, likvidiruya posledstviya avarii. Georgij Gora - nastoyashchij kosmonavt, vsej dushoj stremyashchijsya k zvezdam. Dazhe Vneshnost' ego - nepokornaya kopna zolotistyh v'yushchihsya volos, prozrachno-golubye, ustremlennye vdal' glaza, volevye cherty lica - govorit o prizvanii. |tot podojdet! Odinokij. Sirota. Otec i mat' pogibli na Lune, issleduya dejstvuyushchie vulkany. On, konechno, prinadlezhit vsej Zemle... Vtoroj, ryadom s Georgiem, - Dzhon-|j. Surovoe, hudoe lico. Szhatye guby. Pristal'nyj, vnimatel'nyj vzglyad. Gladko prichesannye pepel'nye volosy, netoroplivye dvizheniya, nemnogosloven - vse govorit ob ogromnoj vnutrennej sobrannosti, vyrabotannoj slozhnoj, fantasticheskoj zhizn'yu. Dzhon-|j, odin iz luchshih kosmoshturmanov, blestyashche znaet svoe delo. Na ego schetu pyat' poletov. Dva iz nih - k Plutonu. Odin - k infrazvezde, sosedke Solnca. |tot bezuslovno goditsya. ZHeny, detej net. Iz roditelej tol'ko starushka mat'. Oramil i Tavrindil. Dva druga, astronomy iz Afin. Soglasyatsya li oni, neizvestno. No kandidatury prevoshodnye. Na ih schetu velichajshie otkrytiya. S pomoshch'yu lunnyh teleskopov oni otkryli planetnye sistemy v rajone neskol'kih zvezd i nashli galaktiki s subsvetovymi skorostyami udaleniya. U oboih net sem'i. Mnogo let prozhili na Lune, izuchaya Kosmos. CHto zh, dolzhno poluchit'sya... Astrobiolog Vano Gorgadze. On neterpelivo vstryahivaet kurchavoj golovoj, umolyayushche smotrit na akademika. Gorin ulybnulsya, razglyadyvaya ego moshchnuyu figuru, krasivoe, rezko ocherchennoe lico. |tot pojdet hot' na kraj sveta. Otvazhen, umen, uchenyj s ogromnym razmahom. Antonij i Vil'gel'm - brat'ya-bliznecy. Ryzhevolosye, veselye krepyshi. Oni, eshche buduchi yunoshami, ustremilis' v nebo, postupiv v uchilishche kosmonavtov. Oba stali prevoshodnymi inzhenerami. Oni vse vremya v poletah, vse vremya stremyatsya k drugim planetam. Vryad li chto-libo pomeshaet im prinyat' reshenie... I, nakonec, shturman Borislav Ognevoj i energetik Bao Li. |ti sovsem molodye, no uzhe otmecheny rukovoditelyami Kosmocentra kak vydayushchiesya specialisty. Nesemejnye. Otvazhnye... Podojdut... Akademik Gorin otoshel k stolu, tyazhelo vzdohnul. Tiho skazal: - Vy, konechno, udivleny neozhidannym vyzovom? Ne otricajte, ya vizhu... Budu kratok. Sejchas vse ob座asnyu... On snova zamolchal, opustiv glaza, i vse uvideli, kakoe u nego izmozhdennoe, ustaloe lico, kak tyazhelo emu govorit'. No vot on reshilsya: - Druz'ya moi, est' reshenie Vysshego Soveta Nauki Zemli - organizovat' vnegalakticheskuyu ekspediciyu... Kosmonavty zamerli. - Vy znaete, chto dlya sverhdal'nih poletov uzhe postroen zvezdolet, - prodolzhal Gorin. - |tot zvezdolet - luchshee, chto sozdala donyne nauka Zemli. - "Razum", - prosheptal Georgij. - Da, - podtverdil akademik, - eto "Razum". My napravlyaem ego k blizhajshej Galaktike - Bol'shomu Magellanovu Oblaku. YA ne budu vam govorit', zachem nuzhna eta ekspediciya. Vy otlichno ponimaete ee znachenie. Ne dlya nas, konechno. Dlya gryadushchego. Itak, neobhodim ekipazh. Nuzhny smelye lyudi, ponimayushchie vse bez lishnih slov. Vybor pal na vas. Ne otvechajte mne sejchas, ne speshite. YA vizhu, mnogie uzhe soglasny. Pogodite nemnogo. YA skazal ne vse. Vy idete ne tol'ko na risk. |to vam privychno. Vy uhodite iz nastoyashchego v dalekoe budushchee... - My znaem eto! - voskliknul Vano. - Ne speshite, - grustno prodolzhal akademik. - YA sozhaleyu, chto ne mogu letet' s vami. Star uzhe. A vozvrata ne dozhdus'. "Razum" - udivitel'nyj apparat. V polete on pochti vne vremeni i prostranstva. No pri tormozhenii i razgone vstupaet v silu obychnaya otnositel'nost' vremeni. Poetomu vy vernetes' na Zemlyu tol'ko cherez tysyacheletiya. - Esli vernemsya, - dobavil Dzhon-|j. - Vy obyazany vernut'sya! - rezko vozrazil Gorin. Vse zamolchali. Glubokaya tishina vocarilas' v kabinete. Zatem Georgij sprosil: - No, uchitel'... ya ne slyshu glavnogo... - Antiveshchestvo? - ulybnulsya akademik. - Da. - Verno. |to glavnoe. Vy vse znaete, chto zvezdolet "Razum" ne mozhet letet' ran'she, chem budet nakopleno neobhodimoe kolichestvo antiveshchestva. Ustanovki Zemli mogut eto sdelat' tol'ko za desyat'-dvenadcat' let... - Togda my ne ponimaem, - vyrvalos' u Vano. - Spokojno! YA podhozhu k glavnomu. Centr vyzval vas potomu, chto proizoshla tragediya. Da, strashnaya tragediya. O nej eshche ne ob座avleno. Vy vse znaete komandira zvezdoleta "Ogon'"? - Dimitr! - voskliknul Georgij. - On vyletel k CHuzhoj... - Da. "Ogon'" vyletel k zvezde CHuzhoj. My hoteli uznat' podrobno o nebesnom tele, vtorgshemsya v Galaktiku. |ta zvezda, konechno, chuzhaya, ee sobstvennaya skorost' slishkom velika. I vot... neskol'ko dnej nazad nashi stancii na Lune... prinyali poslednee soobshchenie Dimitra... Oni pogibli... - Pochemu? - CHuzhaya okazalas' antizvezdoj. Vy ponimaete, chto eto znachit. U nee est' planeta... antiplaneta. No Dimitr ne znal etogo. On vel zvezdolet k planete. Popal v pylevoe oblako antimeteoritov. I vse... Nachalas' annigilyaciya. On ne uspel vernut' zvezdolet v prostranstvo. Vzryvami razvorotilo vsyu kormovuyu chast'. Oni uspeli poslat' preduprezhdenie Zemle... I proshchal'nye slova... Gorin pristal'no posmotrel na svoih pitomcev, kak by ispytyvaya. Georgij ser'ezno skazal: - YA ponyal vas, uchitel'. |to strashnyj proekt... - Da. |to strashnyj proekt. No on pod silu vam. Derznoveniyu cheloveka net predela. Itak, vy letite k CHuzhoj, opuskaetes' na antiplanetu. "Razum" oborudovan special'noj zashchitoj dlya prebyvaniya v antimire. Tam dobyvaete neobhodimoe kolichestvo antiveshchestva i startuete k Magellanovu Oblaku... - Prosto i yasno, - zasmeyalsya Vano. - Paf - i poleteli! Kosmonavty zahohotali. No, uvidev grustnoe lico Gorina, pritihli. On druzhelyubno kivnul, ulybnulsya. - Tak i dolzhno byt', druz'ya. Pozadi - smert'... Vperedi - pobeda. Tol'ko tak. Gibel' tovarishchej otkryla pered chelovechestvom novye gorizonty. Itak... - YA soglasen, - sorvalsya s mesta Vano, vypryamlyayas' vo ves' svoj gigantskij rost. - My letim, - vstali ryadom s Vano Vil'gel'm i Antonij. - YA gotov, - skazal Bao Li. - Da, - reshitel'no proiznes Borislav. Oramil i Tavrindil pereglyanulis' i, ulybnuvshis' Gorinu, prisoedinilis' k tovarishcham. Tak zhe molcha, spokojno podnyalsya s kresla Dzhon-|j. Tol'ko Georgij na mgnovenie zaderzhalsya. Nikto etogo dazhe ne zametil. ZHelaet li on letet'? Da. On poletit. No Marianna? Drug, tovarishch, nevesta. Samyj blizkij chelovek na Zemle. On ee nikogda uzhe ne uvidit. _Nikogda_! A mozhet byt', vzyat' s soboyu? Net! Net! |to malodushie. |to egoizm. Itak, resheno. Ona vse pojmet... Georgij shagnul navstrechu Gorinu, stal ryadom s Dzhon-|em. Tak i ne skazal Mesyac otdyha, a zatem podgotovka. Tak skazal Gorin. Za etot mesyac nado bylo zavershit' na Zemle vse dela. Georgij reshil povidat'sya s Mariannoj i pri udobnom sluchae pogovorit' s neyu. On vyletel v Kiev. Vozdushnyj limuzin vysadil ego na Levoberezh'e, v gidroparke. Prostivshis' s pilotom, Georgij sel v otkrytyj vagonchik vozdushnoj dorogi, dostavivshij ego v rechnoj port. Byl tihij majskij den'. Bujnye socvetiya kashtanov osypalis' na golovy prohozhim, nad Vladimirskoj gorkoj plyla nezhnaya melodiya znakomoj pesni. Georgij radostno vdohnul pryanyj vozduh rodnogo goroda i srazu kak by vernulsya k dnyam detstva i yunosti. Tol'ko v glubine dushi vse vremya tailas' trevoga. Predstoit samoe grudnoe i samoe radostnoe: vstrecha s Mariannoj i... ob座asnenie s neyu. Georgij medlenno poshel vverh, k Kreshchatiku, ne zhelaya pol'zovat'sya ni transportom, ni dvizhushchimisya trotuarami. Hotelos' polyubovat'sya krasotoyu Kieva, podgotovit'sya k vstreche. On gulyal okolo chasa i dazhe ne zametil, kak prishel k Institutu energetiki, gde rabotala Marianna. Na lestnice pokazalas' gruppa sotrudnikov. Ochevidno, zakanchivalas' rabota. I vot... on uvidel vysokuyu, strojnuyu devushku s koronoj temnyh volos. Ona ostanovilas' vozle kolonny, nebrezhno popravila lokon na viske. Marianna! Edinstvennaya... Serdce Georgiya zabilos' chastymi, sil'nymi udarami. Pri vzglyade na devushku on eshche glubzhe ponyal, kak nevyrazimo goryacho lyubit ee, kak tyazhelo i prosto nevozmozhno zabyt' ee, otorvat' ot serdca i ujti v chernuyu bezdnu Kosmosa bez nadezhdy vstretit'sya vnov'. Vzglyad devushki ostanovilsya na Georgii. Udivlenie, radost', lyubov', a zatem ukor otrazilis' v ee ogromnyh chernyh glazah. Ona zadyhalas', ona ne mogla slova vymolvit'. Georgij poblednel. Protyanul ruki i zhdal. Marianna podbezhala k nemu i, ne obrashchaya vnimaniya na ulybayushchihsya podrug, obnyala. Oni poehali vniz po Dnepru. Ostanovilis' na malen'kom ostrovke. Zdes' bylo resheno provesti mesyac otdyha. Marianna byla vesela, kak rebenok. Georgij nichego ne skazal ej o predstoyashchej razluke. On ne hotel omrachat' dni radostnogo otdyha. Kak eto sluchitsya? Kak on skazhet? Luchshe ne dumat'. Zabyt' obo vsem, smotret' v temnye, kak prostranstvo, glaza lyubimoj, celovat' puhlye drozhashchie guby. Georgij postroil shalash vozle vody, pod dlinnymi svisayushchimi vetvyami plakuchej ivy. Na such'yah mozhno bylo veshat' odezhdu, pripasy. Vspomniv detstvo, Georgij lovil rybu pod koryagami, a Marianna varila v starom, bog vest' otkuda dobytom kazanke na peschanoj kose vkusnuyu, propahshuyu dymkom uhu. Izredka oni vklyuchali radio ili televizor, slushali novosti o poletah mezhdu planetami, o gigantskih strojkah v Afrike, Amerike, ob udivitel'nyh dostizheniyah biologii i yadernoj tehniki. Vecherami oni nastraivalis' na muzykal'nye peredachi, a sami otplyvali na chelnoke v gustye zarosli lozy i, ostanovivshis' sredi belyh cvetov vodyanyh lilij, zacharovanno slushali, kak plyvet nezhnaya melodiya nad sonnoj vodoj i zamiraet gde-to v levoberezhnyh lesah. Marianna byla schastliva. No inogda ona ulavlivala v glazah Georgiya chto-to trevozhnoe i upavshim golosom sprashivala: - Ty ne hochesh' govorit'. YA vizhu... YA chuvstvuyu... Ty snova uletaesh'? Pravda? Pochemu ty ne skazhesh'? - Ne nado ob etom, Marianna. Ne nado, lyubimaya. YA kosmonavt. I ne mogu byt' drugim. - Dazhe radi menya, - pechal'no ulybalas' devushka. - Dazhe radi tebya. No my s toboyu vsegda budem vmeste. Gde by ya ni byl. CHto by ni sluchilos'... - Dazhe esli... smert'? - zataiv dyhanie sprashivala Marianna. - Da. Dazhe togda. YA mnogo dumal nad etim. Ochen' mnogo. I ya ponyal, pochemu lyudi tak uverenno idut na smert', esli eto neobhodimo chelovechestvu. Oni osoznayut svoe bessmertie... - Bessmertie? - Da. Bessmertie chelovechestva. Ved' vse my - tol'ko kletki neob座atnogo organizma chelovechestva. Smotri, kak vse prosto i velichestvenno. Neuzheli eto tebe v golovu ne prihodilo? Georgij chertil palochkoj na peske i uvlechenno govoril: - Razvitie chelovechestva mozhno sravnit' s razvitiem organizmov na Zemle. Snachala odnokletochnye, zatem kolonii kletok, pervye slozhnye organizmy, ryby, zemnovodnye, yashchery, mlekopitayushchie, chelovek. Tak i zdes'. Snachala chelovek - nash dalekij predok - odinok, neschasten. On boitsya vsego, vse emu vrazhdebno. Zatem on soedinyaetsya s podobnymi sebe. |to uzhe plemya, pervyj mnogokletochnyj organizm. Interesy individuuma uzhe podchinyayutsya interesam vsego ob容dineniya. Zatem narody, nacii i, nakonec, vsya Zemlya. My doshli do etogo. Sejchas nasha planeta - edinyj moguchij, prekrasnyj organizm. I kazhdyj chelovek zhivet i truditsya, tvorit i derzaet radi etogo organizma-chelovechestva. Da, umirayut otdel'nye kletki-lyudi, umirayut tak zhe, kak kletki v nashem tele, no ved' my ostaemsya, nesmotrya na bespreryvnoe otmiranie kletok, i tochno tak zhe ostaetsya chelovechestvo, nesmotrya na bespreryvnuyu smert' ego chlenov. I ne tol'ko ostaetsya, no i razvivaetsya, stanovitsya prekrasnee, vozvyshennee. Projdut tysyacheletiya. Zemlya ob容dinitsya s inymi planetami, mirami. Vsya Galaktika stanet edinym organizmom, zatem - Metagalaktika... i vsya bespredel'nost'. Ty ponimaesh', Marianna? Ot Al'fy - k Omege! Ot pervoj kapel'ki zhizni - k beskonechnosti! Vot nash put' - put' razuma. Net, o kakoj zhe smerti mozhno govorit'!.. Marianna slushala vostorzhennye slova Georgiya, ulybalas' skvoz' slezy, sklonivshis' k ego plechu, i vinovato sheptala: - Da, ya vse eto ponimayu. |to ochen' krasivo... No mne hochetsya, Georgij, i nemnozhko svoego... ne serdis'... Ochen' hochetsya lichnogo schast'ya. Hochetsya smotret' v tvoi glaza, slushat' tvoi slova, hodit' s toboyu po odnim tropinkam... I, vzdohnuv, dobavila: - Mne kazhetsya, chto dazhe umirat' mozhno tol'ko... radi togo, kogo znaesh', radi blizkih... - No oni olicetvoryayut chelovechestvo? - zhivo vozrazil Georgij. - Da, - bespomoshchno otozvalas' devushka. I kazhdyj raz Georgij ne mog skazat' ej o predstoyashchem. Tak proshel mesyac. Ostaviv gostepriimnyj ostrovok, vlyublennye pogruzili pripasy v chelnok i poplyli uzkim prolivom k Dnepru, na trassu skorostnyh elektroplavov. Poslednyaya press-konferenciya Georgij pronessya po ulicam Kosmograda, peresek central'nuyu ploshchad' i ostanovil svoj limuzin okolo Dvorca S容zdov. Po shirokoj lestnice on podnyalsya k kolonnade. I vdrug ostanovilsya. Iz-za kolonny vystupila vysokaya figura v belom letnem plat'e. - Marianna! - Da, ya! - sdavlennym golosom otvetila devushka, sudorozhno komkaya v rukah prozrachnyj sharf. - YA tol'ko vchera uznala o tom, chto ty uletaesh'. Navsegda! |to pravda? - Da, - tverdo otvetil Georgij. - I ty molchal. Nichego ne govoril mne. Ty ravnodushno i holodno gotovilsya k etomu proshchaniyu! Georgij poblednel, sinie glaza potemneli, no slova byli sderzhannymi, spokojnymi: - Neuzheli ty ne ponimaesh'? YA ne mog... skazat' tebe... - Ty ne mog! - s gorech'yu promolvila Marianna. - Ty izbegal vstrech. Ty ne hotel videt' menya. Ty nikogda ne lyubil! - Marianna! - Prosti. YA ne to hotela skazat'. No zachem zhe tak? YA prishla, chtoby skazat' tebe... Voz'mi menya s soboyu! Ee bol'shie chernye glaza, ottenennye dlinnymi temnymi resnicami, glyadeli na nego ne otryvayas'. Lico bylo ustalym, guby vzdragivali. Georgij ne vyderzhal. On otvernulsya, ele slyshno proiznes: - Ty znaesh', pochemu ya ne mogu vzyat' tebya s soboyu... Marianna popravila tyazhelyj uzel volos na golove. Legkij veter s morya perebiral ee blestyashchie chernye kudri. Na resnicah povisli slezy. No v sleduyushchee mgnovenie ona reshitel'no vyterla glaza. Lico stalo zamknutym, surovym. - Znachit, ne voz'mesh' menya? - Net, Marianna... ne voz'mu... - Vylet zavtra? - Da. Tverdymi shagami Georgij dvinulsya k dveri, ostanovilsya, oglyanulsya. V glubine glaz devushki sverknula iskra nadezhdy. On sprosil: - Ty podozhdesh' menya? YA nedolgo. My provedem press-konferenciyu, i... Prosiyavshee bylo lico devushki snova pomerklo. Ona molcha smotrela na dalekoe more. Georgij otkryl dver', voshel v zal. Ego zhdali tovarishchi, korrespondenty, predstaviteli vseh narodov Zemli. Vse znali, chto Georgij Gora vozglavit udivitel'nyj, neveroyatnyj polet, i na nego obrushilas' lavina neterpelivyh voprosov: - Pravda li, chto zvezdolet "Razum" mozhet probivat'