- pozorom. Tak? Gridnev "nashel" yantar', ne vy - hitro!
   - Net, - |tapin slabo usmehnulsya. - Vy nichego ne  ponyali.  Trudno  bylo
sdelat' takoj yantar', eshche trudnee bylo by dokazat', chto  on  poddelka.  Ta
samaya problema nerazlichimosti, o kotoroj govoril Gridnev!  CHto  vydalo  by
moyu ruku? Risunok sdelan elektronnym luchom. Termografiya, sled  nagreva,  i
vse. Tak obrabotat' yantar' mog i ne chelovek... Datirovka izobrazheniya?  Net
zacepki. Moe svidetel'stvo? Ne govorite glupostej...
   - No togda zachem vse?
   Otvetom byl hriplyj smeh.
   - Esli Gridnev sfantaziroval podvodnuyu civilizaciyu, to  ya  sdelal  kuda
bol'shee: ya ee materializoval!  Nikto,  nigde,  nikogda  ne  podnimalsya  do
takogo...
   - Tochnee, ne opuskalsya, - bystro skazal SHorohov.
   - Net, net, net! - |tapin vypryamilsya. - Dostizhenie so znakom minus  vse
ravno dostizhenie. Tut absolyutnaya vysota! Kogda ya eto ponyal, kogda ponyal...
YA perestal byt' soboj.
   - Kazhetsya, ya nachinayu ponimat',  -  medlenno  progovoril  SHorohov.  -  I
vse-taki vas chto-to uderzhalo ot poslednego shaga. Vy "poteryali" yantar'...
   - Da... - golos |tapina osel. - Ne smeshno li? Kakoj-to plyugavyj grek  v
kakom-to nezapamyatnom veke szheg kakoj-to nichtozhnyj hram i  tem  zapomnilsya
navsegda. A ya, sozdatel' celoj civilizacii, ostalsya by prezhnim... Konechno,
mozhno bylo priladit'sya k "otkrytiyu" Gridneva... Priladit'sya! Mozhno bylo  i
posmeyat'sya...
   - Gridnev i tak poluchil sverh mery, - suho skazal SHorohov.
   - No ne tak, kak ya hotel!  Eshche  mozhno  bylo,  promolchav,  obdurit'  vse
chelovechestvo... Takoj soblazn, takie vozmozhnosti!.. I ne smog.  Za  chas  ya
prozhil celuyu zhizn', eto kak perezhog... A, teper' vse ravno.
   - Net, - myagko vozrazil SHorohov. - Nikomu  ne  vse  ravno,  chto  o  nem
podumayut lyudi, inache i vy ne skazali by mne ni slova. Vy smogli  otbrosit'
nauchnuyu etiku  i  perestupili  cherez  moral',  no  okazalis'  v  vyzhzhennoj
pustote. Zrya vy kinuli yantar'  v  more:  on  byl  podlinnym  proizvedeniem
iskusstva. Vot vashe istinnoe dostizhenie! Byt'  mozhet,  ono-to  v  konechnom
schete i uderzhalo vas. Ved' podloe iskusstvo tak  zhe  protivoestestvenno  i
nevozmozhno, kak goluboj yantar'.
   |tapin tyazhelo, s usiliem vstal. Sgorbivshis', on dolgo smotrel na  more,
slovno v izvechnom dvizhenij voln byl otvet na vse voprosy, v tom chisle i na
vopros, kak zhit' dal'she.
   - Vozmozhno, vse tak i est', - skazal on s vnezapnym smeshkom.  -  Tol'ko
vy ploho razbiraetes' v  kamnyah...  Goluboj  yantar',  k  vashemu  svedeniyu,
sushchestvuet.