metra v prezhnej dolzhnosti, no ezheli chto... - S chego nachnem, vashe velichestvo? - sovsem mirno sprosil bibliotekar'. - S voprosov, konechno, - skazal Svarog. - Kak vam vydavalos' dolgoletie - kuskom ili lomtikami? - Pozhaluj, "lomtikami" - samoe udachnoe vyrazhenie... - I chto, vash naparnik reshilsya sbezhat', ne poluchiv ocherednogo lomtika? - Emu ostalos' eshche let dvesti. Vidimo, on predpochel eti vernye dvesti let i utaennoe zoloto nepredskazuemosti... - Logichno, - skazal Svarog. - Krome togo, sluzhba u _v_a_s_ mozhet tait' izvestnye neudobstva... - Tochnee? - Korol' ne osobenno utruzhdal sebya chteniem. Baron ponachalu tozhe ne poseshchal biblioteku, no ot skuki pristrastilsya k knigam. On ne huzhe menya pomnil Kodeks Tavero. Esli vy - Seryj Rycar', a tak ono, vernee vsego, i obstoit, to vsyakij, kto sluzhit u vas, riskuet popast' v nemilost' k Knyazyu T'my. - On vzglyanul Svarogu v glaza. - Hotya pokojnyj korol' v samomnenii svoem i privyk dumat', chto zanimaet pochetnuyu poziciyu vysoko nad shvatkoj, na samom dele dovol'no davno byl zaklyuchen nekij molchalivyj ugovor... Tak davno, chto korol' uspel uverit' sebya, budto stoit v storone. Knyaz' T'my ne zadevaet nas, poka my ne nanosim ushcherba ego interesam. A unichtozhenie Glaz Satany emu ves'ma ne ponravitsya... - Tak-tak, - skazal Svarog. - I chto, teper' eti pakostnye glazyn'ki mogut k nam nagryanut'? - Net. Korol' govoril o serebryanoj stene chistuyu pravdu. A v zaklyuchennom nekogda ugovore vashe poyavlenie, ponyatno, ne predusmatrivalos'. Ponimaete li, u Knyazya T'my est' krajne uyazvimoe mesto. Budushchee dlya nego zakryto, on ne v sostoyanii _p_r_e_d_v_i_d_e_t_'_. Stroit' daleko idushchie plany on mozhet, no eto ved' sovsem drugoe... - Neuzheli on ne znaet o Kodekse Tavero? - Neuzheli vy nikogda ne slyshali o strashnoj samouverennosti i ogranichennosti? Odin Gospod' ot etogo izbavlen... - YAsno, - skazal Svarog. - Itak, chto mne nuzhno sdelat'? - Vojti tuda, osmotret'sya, izuchit' vse. Opasnosti net nikakoj. YA budu vas soprovozhdat', vashi lyudi tozhe mogut... - YA by na tvoem meste... - nachala Mara, pokachav golovoj. - Da net, ya zhe vizhu, chto on ne vret, - reshitel'no prerval ee Svarog. - Tut drugaya zagvozdka... Pozhaluj, eto potrebuet vremeni, a? - Razumeetsya. Paru dnej hotya by, dlya azov... - Togda ne stoit i probovat', - skazal Svarog ne bez sozhaleniya. - Nekogda. Podozhdet eta velikolepnaya igrushka do moego vozvrashcheniya, nikuda ne denetsya. On vzyal sochnyj, nezhnejshij persik s visevshego u loktya podnosa i otkusil, vytyanuv sheyu, chtoby ne zakapat' kamzol. - Podozhdi, - zabespokoilas' Mara. - A etot tak i ostanetsya razgulivat' na svobode? Svarog doel persik, brosil na podnos skol'zkuyu kostochku i uhmyl'nulsya: - Da uspokojsya, milaya, ne luchus' ya dobrotoj i veroj v chelovechestvo... Lyubeznyj metr na vremya moego otsutstviya budet vynuzhden neskol'ko ogranichit' peredvizheniya, hotya ot goloda i zhazhdy ne umret... - A esli vas tem vremenem ub'yut? - uzhe daleko ne tak spokojno pointeresovalsya metr. - Rad, chto vy zhelaete mne uspehov... - skazal Svarog. - Esli ub'yut, poluchite svobodu, no ne ran'she. Kak vidite, ya osvaivayus' s koronoj. - I chto ona tebe eshche podskazala? - pointeresovalas' Mara. - CHto do morya my doberemsya v nebyvaloj roskoshi i uyute, - skazal Svarog. - Pryamo v zamke, blago letuchij. A konyam pridetsya gulyat' samostoyatel'no, chto podelaesh'... Vot tol'ko... - On nadolgo zamolchal, prislushivayas' k novym oshchushcheniyam, krajne neobychnym i ves'ma neprostym. - Strannoe u menya chuvstvo, zamok slovno by i ne mertvyj... - On i ne zhivoj, - skazal metr Lagefel'. - V chelovecheskom yazyke net podhodyashchih slov, ili ih, vernee, zabyli... Ventorderan - ne mertvyj i ne zhivoj. On - nechto inoe. Ego chuvstva - ne sovsem chuvstva, no oni u nego est'. YA podozrevayu, takie zdaniya umeli stroit' do SHtorma - naskol'ko mozhno sudit' po redkim obmolvkam korolya... I ne skazal by, chto zamok osobenno byl privyazan k korolyu. Korolyu bylo svojstvenno neskol'ko preuvelichennoe prezrenie ko vsemu okruzhayushchemu, vyrazhavsheesya poroj pryamolinejno i bez malejshego takta. Ventorderan nikogda ne vyjdet iz povinoveniya hozyainu, no emu svojstvenna tolika simpatij i antipatij, kak i zhivym sushchestvam. - Horoshen'koe del'ce, - skazal SHedaris, opaslivo oglyadyvayas' vo vse storony. - Kak primetsya vdrug kapriznichat', eshche prishibet kolonnoj ili klozetnoj chashkoj za sedalishche capnet... - Glavnoe, ne kovyryajte steny stolovym nozhom. - Na gubah bibliotekarya mel'knula mimoletnaya ulybka. - Kaprizy - eto isklyucheno... - Tvoim by hlebalom, dedushka, da medok navorachivat'... - proburchal kapral dovol'no gromko. Odnako uspokoilsya. Mara po-prezhnemu nadzirala za bibliotekarem, no ostal'nye ponemnogu razbrelis' po uglam. Leverlina otchego-to osobenno zainteresovali pantery, Deliya s professional'nym, nado polagat', interesom ozirala tron. Vyzvannye Svarogom zolotye bolvany vynosili trup korolya. - Kuda ty ego? - sprosila Mara. - Za vorota, - hmuro skazal Svarog. - Pust' zakopayut gde-nibud'. Prepustoj chelovechishka byl, i chto-to ne tyanet menya ustraivat' emu pogrebal'nuyu processiyu s venkami i fakelami... |j, ej! - okliknul on blagodushno. - |to chto zhe, svoego korolya grabit'? Boni, podnyav kryshku blizhajshego sunduka, otkuda tak i bryznulo raduzhnym siyaniem brilliantov, zapustil tuda shirochennuyu ladon' i gorst'yu, kak semechki, perepravlyal kamni v karmany. Nichut' ne smeshavshis', on hladnokrovno poyasnil: - Kogda vyberemsya, mne eshche korolya Arsara svergat', svoloch' staruyu. A takoe predpriyatie trebuet ser'eznyh deneg. Tut eshche do deshevoj materi ostaetsya, komandir, ne obozhru ya tebya... - Da ladno, - velikodushno skazal Svarog. - CHerpajte, rebyata, v shlyapy i za golenishcha, ya zh obeshchal, chto vy u menya libo golovu slozhite, libo ozolotites'. Metr Lagefel' ohotno pustilsya v poyasneniya - inye sunduki byli po kryshki polny samocvetami, inye - ukrasheniyami, inye - zolotymi monetami vseh vremen i narodov, vklyuchaya naproch' ischeznuvshie iz pisanoj istorii i lyudskoj pamyati. "Bog ty moj, nu zachem on vse eto kopil?" - nedoumenno podumal Svarog. Leverlin ne proyavil nikakogo zhelaniya nabivat' karmany, pogloshchennyj panterami. Deliya s Maroj, ne v silah poborot' zhenskuyu naturu, mimo dragocennostej ne proshli, no ugomonilis' dovol'no bystro. Ostal'nye nadolgo prikipeli k korolevskim sokrovishcham, i Svarog poluchil nemaloe udovol'stvie, nablyudaya za nimi: kak oni zavorozhenno brodyat ot sunduka k sunduku, hvataya novoe, vykladyvaya prezhnee i filosofski ubezhdayas' v konce koncov, chto pora ostanovit'sya, potomu chto semi zhiznej u cheloveka ne byvaet, a za odnu-edinstvennuyu promotat' lyubuyu dobychu reshitel'no nevozmozhno. Tetka CHari opomnilas' pervaya, otoshla, smushchenno ulybayas': - Slyshala ya skazochki pro takie klady, da po gluposti ne verila. Teper' i gostinicu otstraivat' kak-to smeshno. Vporu snaryadit' eskadru da poplavat' vol'noj admiral'shej... - Podozhdite, to li eshche budet, - skazal Svarog rasseyanno. - Otvoyuem my dlya Kongera zemli, i sdelaet on vas vseh grafami da gercogami, blago vakansij na oznachennyh zemlyah predviditsya nemereno... Princessa, ne poskupitsya vash batyushka dlya takih-to orlov? Deliya otreshenno ulybnulas' emu, iz chistoj vezhlivosti, skazala tiho: - Grustno. Vy ne otsyuda, graf, vam ne ponyat', skol' zhutkoj slavoj byl oveyan etot zamok i ves' Hell'stad. A v itoge - zhalkij chelovechishka na trone, zazhravshijsya figlyar... - V zhizni tak ono chasten'ko i byvaet, znaete li, - skazal Svarog. Metr Lagefel' s notkoj zadetoj gordosti potoropilsya utochnit': - Skol' by ogranichennym ni byl pokojnyj korol', eto otnyud' ne lishaet Hell'stad ego neshutochnogo mogushchestva... Svarog, nichut' ne pytayas' proniknut'sya etim mogushchestvom, stol' neozhidanno svalivshimsya pryamo v ruki, zadumchivo pogladil stenu. Slovami eto ne opisat', no emu chudilos' prisutstvie ogromnogo zhivogo psa, teplogo i predannogo. I obradovannogo - samoe podhodyashchee slovo. Slishkom mnogo pinkov i prosto prenebrezheniya prishlos' vynesti ot starogo hozyaina, pozhaluj, i samogo-to sebya ne lyubivshego iz-za bezmernoj manii velichiya. Venec manii velichiya - kogda obozhestvlyayut dazhe ne sebya, a svoj tron... Pol edva zametno drognul pod nogami - gromada Ventorderana dvinulas', plavno skol'zila k voshodu, k okeanu. Pes ulovil zhelanie hozyaina i toropilsya ispolnit'. Holmy i gorizonty nespeshno uplyvali nazad, skoro skrylis' iz vidu i sidevshie v ryad gromadnye hell'stadskie psy, provozhavshie vzglyadami novoyavlennogo povelitelya, slovno soldaty na smotru. "Da ved' eto VLASTX, - vdrug podumal Svarog. - Vlast' nad kraem, gde bessil'ny i obitateli nebes. I nikto bol'she ne smozhet dergat' za nitochki, pouchat' i prikazyvat'... vot tol'ko na chto etu vlast' upotrebit', protiv kogo obratit' i za chto borot'sya?" - CHto ty tak prikipel k etim kiskam? - sprosil on Leverlina. Leverlin skazal, ne oborachivayas', ne vstavaya s kolen: - Ob etih kiskah s nezapamyatnyh vremen kruzhit lyubopytnoe pover'e - budto oni mogut ozhivat'. No chto dlya etogo nuzhno delat', nikto ne znaet. A znamenituyu istoriyu s koshkoj iz chernoj bronzy, vykopannoj krest'yanami na svoyu bedu, mnogie schitayut skazkoj. Da, te zhe samye, chto v Akobare, slovno iz odnoj masterskoj... - Sushchestvuet takoe pover'e, vy pravy, - metr Lagefel' ispravno igral rol' predupreditel'nogo gida. - |ti statui byli antikami eshche zadolgo do SHtorma. V Ventorderane nemalo podobnyh redkostej. Korol' kogda-to interesovalsya panterami, no tak i ne doiskalsya razgadki. Vozmozhno, vashe velichestvo smozhet prodvinut'sya gorazdo dal'she na puti poznaniya posredstvom ustrojstva, kotoroe vash predshestvennik, naskol'ko ya mogu sudit', ispol'zoval daleko ne v polnuyu silu... - |, net, - skazal Svarog. - Kazhetsya, dogovorilis' uzhe - novyj korol' polezet vnutr' etoj shtuki ne ran'she, chem razdelaetsya s tekushchimi delami... Stop, ya etogo ne zakazyval! V zal voshel zolotoj istukan i napravilsya pryamo k nemu, nesya na vytyanutyh rukah, pryamo-taki blagogovejno, purpurnuyu mantiyu, perelivavshuyusya pri malejshem kolyhanii vsemi ottenkami alogo, bagryanogo i malinovogo. Vid u istukana byl ser'eznyj i sosredotochennyj, kak u kakayushchej sobaki. - On ispolnyaet svoi obyazannosti, vashe velichestvo, - skazal metr Lagefel'. - Vy ih eshche ne nauchilis' razlichat', no eto vash kamerdiner. Korol' nikogda ne hodil bez mantii, razve chto v spal'ne snimal. Za tysyachi let poyavlyayutsya ustoyavshiesya privychki... Pozvol'te pomoch'? - Forma odezhdy - delo svyatoe... - provorchal Svarog. - Nadeyus', eto ne ta zhe samaya? - Nu chto vy, vashe velichestvo! Okazalos', delo nehitroe i mantiya snabzhena udobnymi zastezhkami, sovershenno nezametnymi snaruzhi, slovno brezhnevskij stul'chik na Mavzolee. Svarog, s neprivychki nastupaya na poly, proshestvoval k vysokomu, pod potolok, zerkalu, obozrel sebya i nashel, chto vyglyadit v dolzhnoj stepeni glupo, to est' imenno tak, kak i nadlezhit korolyu-vyskochke s zhivym zamkom i skopishchem zhutkih chudishch vmesto normal'nyh poddannyh. Obernulsya. Strannaya Kompaniya, vklyuchaya Deliyu, tarashchilas' na nego ser'ezno i uvazhitel'no. Tol'ko Mara iz-za spiny SHedarisa pokazala yazyk bez vsyakogo pochteniya k torzhestvennoj minute. Svarog proshel k yantarnomu tronu, uhitrivshis' ni razu ne nastupit' na podol bagryanoj hlamidy, sel, polozhil ruki na podlokotniki i vpolne iskrenne popytalsya oshchutit' sebya groznym, moguchim samoderzhcem, no v golove upryamo vertelsya anekdot o malen'kom zelenom krokodil'chike. On mahnul rukoj, slez s trona i sprosil: - Pros'by, prosheniya, chelobitnye? Eshche po prigorshne bril'yantov, byt' mozhet? - U menya pokornejshaya pros'ba, - skazala Deliya sovershenno ser'ezno. - Nel'zya li otyskat' vannuyu? - Razumeetsya, princessa, - skazal Svarog. - Ih tut navalom. Vas provodyat. Do morya nam eshche ehat' i ehat', i posemu ob®yavlyayu garnizonu roskoshnyj otdyh so vsemi izlishestvami. On sosredotochilsya, i tronnyj zal napolnilsya melodichnym zvonom potrevozhennogo zolota - poyavilis' istukany, s ceremonnymi poklonami uvodivshie ego vernyh spodvizhnikov, daby vkusili zasluzhennogo otdyha. Spodvizhniki, uspevshie osvoit'sya so mnogimi chudesami i molnienosnymi peremenami v sud'be, shestvovali bez vsyakoj robosti. Tol'ko Mara ostalas', soprovozhdaya knizhnika, slovno vtoraya ten'. Nekotoroe vremya Svarog otkrovenno zabavlyalsya, puteshestvuya myslenno po zakoulkam dvorca, naslazhdayas' neznakomym dosele chudom - on ostavalsya na trone, chuvstvuya ego vsem telom, i v to zhe vremya slovno by besplotnym duhom bluzhdal po koridoram, lestnicam, anfiladam pyshnyh pokoev, obozrevaya drevnie statui, zolotyh zverej, yashmovye statui, kollekcii dragocennostej i oruzhiya. Potom on natknulsya na razdevavshuyusya v vannoj Deliyu, smushchenno fyrknul i vernul zrenie v tronnyj zal. Vstal, proshelsya vozle trona, za nim pochtitel'no sledoval metr Lagefel', za metrom bditel'no sledovala Mara. Svarog rezko ostanovilsya (otchego vsya processiya sbilas' s ritma), obernulsya: - A teper' pogovorim o ser'eznyh veshchah. Metr, chto vam izvestno o malen'kom narodce iz podzemnoj peshchery? - Tol'ko to, chto oni sushchestvuyut i obitayut tam, - otvetil tot. - Pokojnyj korol' imi nichut' ne interesovalsya, polagaya ih polnymi nichtozhestvami, a sami oni naverhu nikogda ne poyavlyalis'. Naskol'ko ya znayu, oni zhivut v peshchere s nezapamyatnyh vremen, vozmozhno, obitali tam eshche do SHtorma, hotya s uverennost'yu skazat' ne berus'. - Mozhno uznat' o nih pobol'she? - Boyus', net. Vsya magicheskaya vlast' - da i lyubaya prochaya - korolya Hell'stada imeet silu lish' na poverhnosti zemli. V svoe vremya korol' ne ozabotilsya rasshirit' svoi vozmozhnosti, a potom vse ustoyalos', inye zakony stali nezyblemymi, inyh ustanovlenij uzhe ne izmenit'. Vprochem, poprobujte vposledstvii, vdrug i udastsya pridumat' chto-to... Znaete li, u nas zdes' obitayut, esli mozhno tak vyrazit'sya, starye postoyal'cy. Gnomy obitali pod Hell'stadom, kogda on ne byl eshche Hell'stadom, no pozzhe ushli. Okolo tysyachi let nazad. Inogda zdes' poyavlyayutsya odinochki po kakim-to svoim delam, oni ne prichinyayut vreda, a interesa ne predstavlyayut. Est' i pribludivshiesya pozzhe, milostivo ostavlennye v pokoe - vrode teh polurazumnyh mohnatyh tvarej, Kroshek-Ogorodnikov, vy ih videli... - Ponyatno, - skazal Svarog. - Potom razberemsya. Teper' skazhite: est' u nas real'naya vozmozhnost' otkazat' ot doma persone, imenuemoj Knyazem T'my? Proshche govorya, vystavit' ego iz Hell'stada ko vsem chertyam? Metr to li zadumalsya, to li otkrovenno myalsya. Iz-pod arki, rasprostershi nepodvizhnye kryl'ya, vyletel ogromnyj sokol cveta staroj bronzy s chernym, kak noch', klyuvom, besshumno proplyl nad golovoj Svaroga, obdav legon'kim dunoveniem, uselsya na spinku trona ryadom s zolotoj pticej-mazhordomom, s tihim zvonom slozhil kryl'ya i zastyl. Glaza iz ogranennyh rubinov, podsvechennye iznutri zagadochnym siyaniem, ustavilis' kuda-to v prostranstvo. - Vidite, dazhe vash telohranitel' vstrevozhen, - tiho skazal metr Lagefel'. - CHto-to on ne trevozhilsya, kogda pokojnomu hozyainu prishlos' tugo, - burknul Svarog. - Potomu chto nichut' ne vstrevozhilsya sam hozyain. |to zhe mehanizm, on ne myslit - poyavlyaetsya na zov. Vy ego ne zvali, no ot vas, stoilo zavesti razgovor o Knyaze T'my, pomimo vashego zhelaniya ishodila takaya trevoga, takoe bespokojstvo, chto sokol schel eto za prizyv... - YA i ne vru, budto spokoen, - serdito skazal Svarog. - Vy ne vilyajte. Mne nuzhno znat' tochno, i ne vynuzhdajte vy menya na vsyakie poshlosti vrode klassicheskogo monarshego gneva... - Izbavit'sya ot Knyazya T'my ne stol' uzh slozhno, vashe velichestvo. No persona eta, osmelyus' zametit', ves'ma mogushchestvenna, zlopamyatna i krajne mstitel'na, sleduet trezvo vzvesit' vse posledstviya... - Zarubite sebe na nosu, milejshij metr, - skazal Svarog. - Nam s nim vdvoem tesno. U menya v korolevstve, na etoj planete - i dalee vezde... 12. OTSHELXNIK V STILE |POHI On poslednim spustilsya po lestnice Ventorderana, oglyanulsya na zamok. To li ostavshayasya na golove korona prichinoj vsemu, to li Svarog stal vo mnogom opytnee i bez podruchnyh predmetov, no ot Ventorderana yavstvenno veyalo pechal'yu, slovno zyabkim holodom. Metr Lagefel', prebyvavshij sejchas pod domashnim magicheskim arestom, zaveryal, chto zamok ne poteryaet svoih kachestv i za predelami Hell'stada, i na nem, esli vozniknet takaya blazh', mozhno sovershit' hot' krugosvetnoe puteshestvie, chto nad zemlej, chto nad morem, no Svarog v kotoryj uzh raz postanovil, chto zhit' sleduet skromnee. Poyavlenie Ventorderana v bol'shom mire vyzvalo by sovershenno izlishnij furor s panikoj - i peresudy v bukval'nom smysle slova doleteli by do nebes. Esli ih ne operedyat doklady gaudinovskih nablyudatelej. CHego dobrogo, naletyat sgoryacha lihie rebyata iz Serebryanoj Brigady... Lestnica podnyalas' - ochen' medlenno, slovno zamok nadeyalsya, chto Svarog peredumaet i vernetsya. Svarog obodryayushche pohlopal ladon'yu po temno-zheltomu s belymi prozhilkami parapetu, otvernulsya, podoshel k otkosu. Vniz mozhno bylo spustit'sya bez osobogo truda. Tam, stisnutaya otkosom i morem, tyanulas' neshirokaya polosa kamenistoj zemli, useyannaya otshlifovannym volnami plavnikom. Solnce uzhe napolovinu skrylos' v vode, ot nego protyanulas' kolyshushchayasya dorozhka cveta rasplavlennogo zolota, povsyudu lezhali dlinnye teni, ot Ventorderana, ot valunov, ot nih samih, stoyala tishina, v more ne vidno ni edinogo parusa, i, esli povernut'sya spinoj k zamku, legko predstavlyalos', chto planeta bezlyudna i pusta. Svarog bez nuzhdy popravil serebryanuyu koronu. Ocherednoj otrezok puti - vrode by samyj beshitrostnyj, no, kak polozheno, taivshij sploshnuyu neizvestnost'. Do beregov SHagana predstoyalo preodolet' lig vosem'sot (pravda, esli schitat' v morskih ligah - rovno vdvoe men'she vyhodit), i nezhelatel'nye vstrechi vpolne vozmozhny. Uzh esli ih tak staratel'no lovili na sushe, vryad li ostavyat etu skvernuyu privychku na vodah. Tak chto stoit risknut' i otchalit' na noch' glyadya... - Ne bespokojtes', komandir, - navernyaka ugadav ego mysli, tiho skazala tetka CHari. - Ne budu vrat', chto znayu zaliv, kak svoyu ladon', no dovodilos' hazhivat' i zdes'. Voda glubokaya, otmelej i podvodnyh skal pochti chto i net, kompas opyat' budet rabotat'. S temnotoj postavim parusa - i sutok cherez dvoe, esli povezet... Svarog molcha kivnul i stal spuskat'sya pervym. Solnce okonchatel'no utonulo, ischezla zolotaya dorozhka, i stalo prohladnee. Za spinoj sheptalis' Pakolet i SHedaris - pervyj bespokoilsya, chto vechernij kolokol yavno otzvuchal, a potomu mozhno natknut'sya na lyubuyu nechist', vtoroj, myslivshij pryamolinejnymi voennymi kategoriyami, uspokaival, chto Svarog kak-nikak zdeshnij korol', a znachit, verhovnyj glavnokomanduyushchij vsej zdeshnej nechisti, kakovaya v bol'shinstve svoem, kak obnaruzhilos', i ne nechist'. Pakolet somnevalsya: vsya li nechist' v kurse, chto u nee novyj korol', krome togo, obnaruzhilos' ved', chto ne vse zdeshnie obitateli pochitayut korolya svoim suverenom... Teper', snizu, bereg otkrylsya na znachitel'nom protyazhenii. Svarog pervym uvidel dom u samoj vody i ostanovilsya. Dom byl starinnyj na vid, slozhennyj iz obomshelyh valunov, s ploskoj kryshej iz potemnevshih plah. On napominal skoree blokgauz, gde mozhno neploho otsidet'sya, esli tol'ko u protivnika ne najdetsya pushek. V uzen'kih oknah cely vse stekla, dver' i okonnye ramy pokrasheny, k vbitomu mezh dvumya valunami kovanomu kryuku privyazana bol'shaya shlyupka. Ochen' pohozhe, chto zdes' zhivut. - |to eshche kto na moih koronnyh zemlyah? - chisto ritoricheski voprosil Svarog. - Pohozhe na priyut morehodov, - skazala tetka CHari. - Kto pootchayannee, dazhe syuda zahodyat otsidet'sya. - Granatu v okno radi pushchej vezhlivosti, - predlozhila tihaya i vospitannaya devochka Mara. - Kapral, u tebya vrode ostalas'? SHedaris, uzhe privykshij otnosit'sya k nej ser'ezno, molcha polez v meshok. Svarog cyknul na nih - dver' medlenno otvoryalas'. Gromko shchelknul vzvodimyj kurok ch'ego-to pistoleta. Na kryl'co vyshel blednyj chernoborodyj chelovek v vysokih morskih sapogah, natyanutyh vo vsyu dlinu, i temno-vishnevom barhatnom kostyume, chereschur chistom i opryatnom dlya prostogo matrosa. Sovershenno spokojno oglyadel prishel'cev, nichut' ne smushchayas' pri vide napravlennyh na nego stvolov i obnazhennyh klinkov (Svarog ne oglyadyvalsya, no horosho znal svoyu komandu, nipochem ne uderzhavshuyu by sejchas ruk v karmanah), poklonilsya i skazal kak ni v chem ne byvalo: - Proshu v dom, gospoda. Osoboj roskoshi ne obeshchayu, no gostej prinyat' smogu. YA sejchas odin v dome, korabl' vernetsya ne skoro... - Blagodaryu, my, sobstvenno, toropimsya... - skazal Svarog medlenno. Pomolchal i rezko brosil: - Nu i kakogo cherta vam, lyubeznyj, v zemle ne lezhitsya? Posle nochlega u yamurlakskih vampirov on zareksya vhodit' v takie doma, ne oglyadevshis' predvaritel'no. A okazalos', doma-to i net: napolovinu razvalilsya, krysha davno rassypalas', kryl'co tozhe, okna ziyayut pustotoj, lodka vovse ne na privyazi, i to, chto ot nee ostalos', napominaet moknushchij v vode u berega rybij skelet, a melanholichnyj hozyain okazalsya samym obychnym prizrakom, opasnosti ne predstavlyavshim. Pravda, emu po vsem kanonam ne sledovalo by pokazyvat'sya smertnym na glaza do polunochi - no zdes' vse-taki Hell'stad... - Nu? - Svarog napadal bez osobogo zapala. - CHto vam ne lezhitsya, sprashivayu? Otpravit' nazad po vsem pravilam? Po pravde govorya, premudrost' izgnaniya prizrakov on poka chto ne prevzoshel - no ne soznavat'sya zhe v etom pervoj vstrechnoj nezhiti? Prizrak podalsya nazad. - Kto eto? - spokojno sprosil Boni. - Morok, chto li? - Obyknovennyj prizrak, - skazal Svarog. - U tolkovogo nekromanta takih - na puchok desyatok. - To-to odezha na nem takaya staromodnaya... - Boni, zasunuv obe ruki za poyas, podoshel poblizhe, hladnokrovnejshim obrazom oglyadel prizraka, sklonyaya golovu vpravo-vlevo, zaklyuchil: - U nas takoj zhe v lesu pod derevnej let sorok boltalsya, kak stiranaya rubaha na vetru, chto ni noch', shatalsya, vse davno privykli uzhe, blago vreda ot nego ne bylo. Po vsemu vidno, prirezali gde-to na bol'shoj doroge, vot i taskalsya bez pogrebeniya. Esli po sovesti, nado bylo poiskat' shkelet i upokoit', kak nadlezhit, da vse ruki ne dohodili. - Pomolchal i hmuro dobavil: - A teper' uzh i nekomu. |to v gorodah u vas naproch' otvykli ot lyuboj nezhiti, a v derevnyah eshche popadayutsya samye raznye obmorochki, i esli oni bezobidnye, otnoshenie k nim samoe ravnodushnoe, kak k gnilomu brevnu pri doroge... Voobshche-to i prostym glazom, ne obremenennym magicheskimi svojstvami, mozhno bylo podmetit', chto chelovek v barhate poroj stranno kolyshetsya, slovno koleblemoe legkim skvoznyachkom plamya svechi, i togda skvoz' nego yavstvenno prosvechivaet gruboe derevo dveri. Tak ono i byvaet, esli prizrak vylezet do polunochi, v neurochnoe vremya, - ne poluchitsya togo kachestva... - Prosvechivaet, - skazal Boni. - Rano vylez. Budem gnat' v tri shei, komandir? Vlepi-ka emu na sem' zaklyatij, na vosem' vetrov, a ya podmognu, ezheli chto... No Svarogu ne hotelos' ronyat' svoj avtoritet dazhe v takoj melochi. Pomedliv, on skazal: - Zaklyat'ya - delo ser'eznoe. CHto ih rassypat' popustu. Nu, lyubeznyj, chto vam ne lezhitsya? - YA by i rad, - skazal prizrak. - Nu, tochno! - Boni hlopnul sebya po bedram. - |to nazyvaetsya - nepogrebennye kostochki. I naskol'ko ya ponimayu, oni tut gde-to blizen'ko valyayutsya. - A naskol'ko ya ponimayu, - ehidno dobavila Mara, - esli kostochki okazalis' besprizornymi i ih hozyaina brosili bez pogrebeniya, on, ochen' dazhe veroyatno, ne iz poryadochnyh... Uchityvaya mesto. - Nu, zachem tak uzh srazu, - skazal Svarog. - Est' eshche zhertvy korablekrushenij... - |to konechno, - skazala tetka CHari. - Vot tol'ko poryadochnye lyudi syuda ne zahodyat i domikov takih v etih mestah ne stavyat. CHtoby bezvinnyj utoplennik okazalsya v akkurat vozle etogo blokgauza, dolzhen, ucheno vyrazhayas', poluchit'sya chistejshej vody fenomen, vrode sinego almaza glanskih korolej... - YA i ne vydayu sebya za blagonravnogo kupca, - skazal prizrak. - CHto prichitalos', to i poluchil. Ne k tomu povernulsya spinoj, buduchi bez kol'chugi pod kamzolom. No lezhat' bez pogrebeniya odinakovo tyagostno i pravedniku, i greshniku. - |to tochno, - hmuro probasil kapral. - Davajte zakopaem, chto li. Tebe kak, yamu vykopat', ili - v more? - Luchshe by v more. Pakolet vozbuzhdenno protisnulsya vpered: - Sprosite ego pro klad! Vdrug est'... - SHpana pereulochnaya, - fyrknula tetka CHari. - Kakoj tebe eshche klad nuzhen posle komandirskoj sokrovishchnicy? Po vsem karmanam kabolary [kabolar - krupnyj dragocennyj kamen'] raspihany... - T'fu ty, ya i zabyl... - Vot i pomalkivaj. - Ona povernulas' k prizraku. - A chto eto tebya do sih por ne pohoronili po-lyudski? Korabli ne zahodyat? - Zahodyat. Tol'ko vse snachala, vrode etogo odnoglazogo, nachinayut dopytyvat'sya, gde zaryt klad. A klada davno uzhe net. - Ladno, - provorchal Svarog. - Vy tut dogovarivajtes', a ya poshel masterit' parohod... Otvernulsya i reshitel'no napravilsya k zelenovatoj vode. CHerez minutu uardah v desyati ot berega, gde nachinalas' glubokaya voda, nosom k beregu stoyal parohod - tochnaya kopiya besslavno pogibshej na Itele "Princessy". Svarog sosredotochilsya, shumno obrushilsya v vodu yakor', vzleteli bryzgi - i vnov' nastala tishina. Pokazalos', na gorizonte krohotnym temnym treugol'nichkom mayachit kosoj parus. Svarog toroplivo pristavil k glazu podzornuyu trubu, no nichego ne uzrel, to li pochudilos', to li sudno ushlo. Mara pozvala ego, i on podoshel k zadnej stene polurazrushennogo doma. Ryadom s zamshelym valunom beleli kosti - lezhavshij nichkom skelet. Odezhdy i sapog ne sohranilos' (a to i snyali srazu zhe), sleva, pod lopatkoj, cherneet truhlyavaya rukoyatka prorzhavevshego nozha. - Vot on, krasavchik, - tiho skazala tetka CHari. - So shhuny "Sinyaya kasatka". Srodu o takoj ne slyshala, ochen' uzh davno delo bylo, sudya po odezhde... SHeg, davaj upakovyvaj. Kapral poslushno prisel na kortochki i bez vsyakoj brezglivosti stal sobirat' kosti v metok. - A etot... gde? - sprosil Svarog. - Rastvorilsya, kak dym. Kogda tverdo poobeshchali, chto pohoronim chest' po chesti. - Ona zadumchivo pokrutila golovoj. - Klada ot nego ne dozhdalis', da i zachem teper' klad, no koe-chto s pokojnichka vse zhe poluchili. Skazal on mne staroe morskoe zaklinanie, yakoby iz Knigi Bezdny. Pravda, pro knigu Bezdny chego tol'ko ne vrut, pritom nikto ee v glaza ne videl, razve chto stagarcy, tak ot etih ne doznaesh'sya... - Kakoe hot' zaklinanie? - vyalo sprosil Svarog. - Poleznoe ili tak sebe? - Vot ya i sama lomayu golovu. Pri nyneshnem polnom upadke koldovstva lyuboe zaklinanie - vrode by pribytok, dazhe samoe bespoleznoe, potomu chto nikogda ne znaesh', gde ono prigoditsya i na chto ego mozhno vymenyat'... Koroche, komandir, zaklinanie eto sposobno otpugnut' rogatogo yashchera. Vot tol'ko voditsya rogatyj yashcher na prilichnyh glubinah i naverh ne podnimaetsya, razve chto pered bol'shim zemletryaseniem. Ili izverzheniem podvodnogo vulkana. A eto redko sluchaetsya i vsyakij raz popadaet v uchenye knigi kak fenomen stoletiya. Na moej pamyati ego videli odin raz, u Inber Kolbta. I ne takaya uzh eto groznaya tvar', esli na bortu pushki. Grivastyj krokodil ne v primer opasnee, tak chto prepodnesli nam veshch', v hozyajstve sovershenno bespoleznuyu. Zadarom, pravda... - |to, konechno, uteshaet, - stol' zhe zadumchivo skazal Svarog. - Nu a kto skazal, chto nahodit' nam suzhdeno isklyuchitel'no poleznye veshchi? CHerez polchasa on stoyal na mostike "Princessy", derzha korabl' na kurse, ukazannom tetkoj CHari. Odezhdu reshil ne menyat' - mesta byli bezlyudnye. Tetka vnimatel'no nablyudala, kak kapral ukladyvaet na fal'shbort shirokuyu dosku. Ostal'nye vzirali na nih dovol'no bezrazlichno - rech' shla o sovershenno chuzhih kostyah, pogrebaemyh iz chistoj lyubeznosti. Tetka CHari chto-to nedolgo bormotala, glyadya v more (Svarog tak i ne sprosil, v kakogo boga veril pirat, da i ne sobiralsya vyyasnyat'). Otoshla ot borta, kivnula. Kapral podnyal dosku, meshok s kostyami i polozhennym dlya tyazhesti bulyzhnikom shumno proehal po nej, za bortom plesnulo, i tut zhe klokochushchaya pod kolesom voda nastigla, sterla etot vsplesk. Samoe vremya filosofski podumat' o brennosti bytiya, da hvataet drugih zabot. - V SHagane byvat' ne dovodilos'? - sprosil Svarog, ne oborachivayas'. - Vas ved' gde tol'ko ne nosilo, graf... - Byl odnazhdy, - skazal Leverlin. - Samaya obychnaya strana. I voruyut, i zavodyat lyubovnic, i torgovcy obschityvayut za zdorovo zhivesh'. Obyknovennye lyudi, i v chem ih otlichie ot nas, ob®yasnit' trudno, hotya eto otlichie i sushchestvuet. |to, vashe velichestvo, nevedomye tajny dushi, kak vyrazhalsya odin p'yushchij monah. Otkrovenno govorya, ya chelovek legkomyslennyj, molyus' odnoj Brigite, da i to paroj fraz, otec Kaleb na menya rukoj mahnul, i zatrudnyayus' ya ob®yasnit', chto takoe "verit' po-nastoyashchemu"... No uvazhayu ih ochen', ibo samomu ne dano... On govoril tiho, otreshenno. Deliya polozhila emu ruku na plecho - v sumrake ostro sverknuli brilliantovye perstni. Tetka CHari chto-to skomandovala, i Pakolet s SHedarisom brosilis' k machte. Dogadavshis', chto prishla pora doverit'sya vetru, Svarog sklonilsya k mednoj voronke: - Stop mashina! - Uf! - oblegchenno vzdohnula voronka golosom Boni. - A to ved' ugolek shvyryat' ne nanimalsya... - Pereterpish', - bezzhalostno skazal Svarog, zatknul voronku konusoobraznoj probkoj na cepochke i povernulsya k podnyavshejsya na mostik tetke CHari. - Kurs prezhnij? - Prezhnij, vashe velichestvo. Dlya korolya u vas neploho poluchaetsya. Vot tol'ko ne stoilo by torchat' na mostike ryadovym chlenam ekipazha, bud' oni graf'ya s princessami... - Kak ugolek shvyryat', sgoditsya i princessa, a s mostika, znachit, slaz'? - skazala Deliya svarlivym baskom yarmarochnoj torgovki, veselo rassmeyalas', vzyala Leverlina pod ruku. - Pojdemte, graf, pogulyaem na nosu. - Na yute, gore moe, - provorchala vsled tetka CHari, shvatila rupor s polochki ryadom so Svarogom i garknula: - SHeg, os'minoga tebe v zadnicu, kto tak krepit? Obmotaj snachala raza tri, aga, tak! A ty, koshelechnyh del master, natyagivaj potuzhe, ne bojsya pernut'! Poslal chert komandochku, huzhe, chem na... Ona zamolchala, nedoumenno ozirayas'. Svarog nichego ne ponyal snachala, no migom spustya ego shatnulo v storonu pravogo borta, da tak, chto ot neozhidannosti on upustil gladkie, puzaten'kie rukoyatki shturvala. "Princessu" kruto razvernulo vlevo, pochishche, chem mashinu na krutom povorote. Kupol zvezdnogo neba kolyhnulsya nad golovoj i tut zhe vernulsya v prezhnyuyu poziciyu - eto Svarog scapal shturval, vypryamilsya. Plechom otshvyrnuv ego, tetka CHari krutanula shturval vpravo, na polnyj oborot - i nikakogo tolku. "Princessa" vse bystree i bystree neslas' novym kursom, neizvestno kem prolozhennym, - celeustremlenno, tupo i neotvratimo, kak poezd, na polnom hodu vdrug lishivshijsya mashinista. Parus vzdulsya puzyrem - navstrechu hodu. ZHalobno, kak staraya bereza pod uragannym vetrom, skripnula machta. Pervoj opamyatovalas' tetka CHari, izrygnuv otbornejshie proklyatiya vperemezhku s gromoglasnymi komandami. Vse, kto byl na palube, kinulis' spuskat' parus, i eto, kak ni porazitel'no, udalos' im pochti momental'no. Skorost' nichut' ne upala, no machta bol'she ne grozila zavalit'sya - a korabl', kazalos', uzhe skol'zit nad vodoj, soprotivleniya vody ne chuvstvuetsya sovershenno. Neizvestno na chto nadeyas', Svarog eshche raz krutanul shturval, ot dushi, chto est' mochi, no rezul'tat vyshel samyj plachevnyj, to est' ne vyshlo nikakogo. Kuda by ni napravlyalsya korabl', povinovat'sya komande on otkazalsya naproch'. Svarog, lihoradochno pytayas' vspomnit', najdutsya li na "Princesse" shlyupki, uslyshal za spinoj korotkij tresk i obernulsya kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak sorvavshijsya s talej barkas po shirokoj duge uletaet za kormu, v noch'. I postaralsya vzyat' sebya v ruki, vspomnit' o dolge otca-komandira. Na mostike uzhe stolpilsya ves' ego otryad, dazhe kochegary vylezli, pochuyav nedobroe. Paniki v ryadah ne bylo ni malejshej. Vo-pervyh konkretnogo vraga v predelah vidimosti poka chto ne imelos', a vo-vtoryh, iniciativa prinadlezhala otcu-komandiru - chto ego, ponyatno, lish' udruchalo, on tozhe byl v polnoj prostracii. Ostavalos' lish' isprobovat' "tretij glaz", chto on i sdelal. - Nu? - vskore sprosila tetka CHari, uzhe osvoivshayasya s ego vozmozhnostyami i taktikoj. - Sovershenno ne predstavlyayu, chto eto mozhet oznachat', - skazal Svarog. - Nas slovno by volokut na kanate, i vyglyadit on krasnoj svetyashchejsya liniej. Gde ona konchaetsya, i ne vidno, no opredelenno gde-to daleko. I esli eto dast komu-to zybkoe uteshenie, speshu obradovat': ne vizhu nichego, chto govorilo by o prisutstvii sil zla... - No eto magiya? - Nesomnenno, - skazal Svarog. - I vysokosortnaya. Mezhdu prochim - my i v samom dele letim nad vodoj, sovsem nizko, pravda, no vse zhe... Sami vzglyanite. - Znachit, vlipli, - spokojno brosila Deliya. - Komandir, a ne sposobny vy v kachestve vladyki Hell'stada predprinyat' chego-to effektivnogo i moguchego? - Bud' eto v Hell'stade... - vzdohnul Svarog. - Ne uspel ya tolkom so svoim mogushchestvom razobrat'sya, sami znaete... Korabl' skol'zil nad temnoj vodoj, kak prizrak. Skorost' byla dikaya - Svarog glyanul za bort i ponevole otpryanul, zakruzhilas' golova, tak vse slivalos' v mercayushchie polosy, no na palube etogo ne oshchushchalos' nichut'. A v otkrytom more ne nashlos' orientirov, po kotorym mozhno opredelit'sya, i potomu, esli ne smotret' za bort, a ustavit'sya vpered, vse ne tak uzh i zhutko... Ostavalos' odno - zhdat'. I oni zhdali. - Kompas rabotaet, - skazala tetka CHari. - Kak ni v chem ne byvalo. I volochit nas, pohozhe, pryamikom k ostrovam Tvergor. - A tam voditsya chto-nibud' neobychnoe? - Ne pripomnyu chto-to. - Ona zadumalas'. - Voobshche-to o nih, kak o vsyakih neobitaemyh ostrovah, kruzhit mnozhestvo pobasenok - klady kapitana Boneta, devicy-oborotni, kabany-lyudoedy. Pravda, dobruyu polovinu sluhov raspuskayut kak raz te, kto imeet na takih ostrovah svoj interes, chtoby otpugnut' postoronnih. Podyskali vy udobnoe mestechko dlya krengovaniya ili zaryli klad - vot i puskaete skazki o starike-zmeenoge, chtoby obhodili storonoj... Odno ya znayu tochno: tam est' ostrov, k kotoromu nikto ne mozhet prichalit'. Ostrov Rojl. Kak ni mudri s parusami, korabl' otnosit proch', slovno p'yanogo bocmana ot propovednikov trezvosti. I parovye tozhe... - Dazhe esli eto pravda, s nami obstoit kak raz naoborot, - skazal Svarog. - Nas-to, naoborot, prityagivaet... Tetka CHari yavstvenno poezhilas': - Govoryat, takie fokusy s korablyami vykidyvaet Magnitnaya Skala. No ona chetko k Moryu Mraka otnositsya. Esli tol'ko sushchestvuet, konechno. - Plevat', - zayavil Boni. - Komandir vytashchit. - Vy na komandira-to nadejtes', no i sami ushami ne hlopajte, - hmuro skazal Svarog. - YA u vas ne bog... I, mezhdu prochim, vizhu vperedi ostrov. - Dazhe dva, - skazala Deliya. - Vtoroj chut' pravee i dal'she. - Pulemet gotovit'? - delovito sprosil Boni. - A to - raketami sharahnem. - Pogodi ty, - otmahnulsya Svarog. - S mysli sbil... Slovno by dve zagadki, vovse dazhe drug s drugom ne svyazannye, prishli na um odnovremenno, oni meshali drug drugu, da eshche Boni kriknul pod ruku, i ottogo odna zagadka srazu zhe uskol'znula, a vtoruyu nikak ne udavalos' razgadat'. Nuzhno chto-to poprostu vspomnit', nechto svyazannoe s ostrovami Tvergor... CHast' zvezd vdrug propala s nebosklona - eto ih zakryla gora, vysokij ostrov, k kotoromu oni neslis', sbavlyaya skorost'. Svarog uvidel uzkij vhod v buhtu, stisnutyj dvumya utesami dubnyak, podstupavshij k samoj vode. Ostrova Tvergor... I pochemu-to vspominaetsya bednyaga Born... stop! On govoril, tut kto-to zhivet! Nu da, teper' vspomnil... Korabl' voshel v buhtu, kak klinok v nozhny, dvigayas' slovno by otyazhelelo, gruzno, protiv sil'nogo vstrechnogo techeniya, - no eto lish' oznachalo, chto on opustilsya na vodu posle beshenogo bega nad volnami. Kapral bez komandy probezhal na yut, i slyshno bylo, kak tam skrezhetnul raketnyj stanok. - Von on stoit, u derev'ev, - skazal Svarog skvoz' zuby i kriknul gromche: - SHeg, otstavit'! CHuet moe serdce, ne ispugat' zdeshnih zhitelej nashim arsenalom... Zamechennyj im chelovek ne spesha shagal k beregu. "Princessa" ostanovilas', yakor' samostoyatel'no progrohotal v klyuze, razmatyvaya cep', plyuhnulsya zvuchno v vodu. - Shodni, - prikazal Svarog. - Vsem ostavat'sya na bortu. I ne edinogo vystrela! Soshel na bereg po toroplivo podannym shodnyam i, neprinuzhdenno pomahivaya Doran-an-Tegom, kak trostochkoj, napravilsya k neznakomcu. Daby ne vyglyadet' izlishne agressivnym, ostanovilsya pervym, opersya obeimi rukami na toporishche i vyzhidatel'no zamer. CHelovek shel k nemu, samyj obychnyj chelovek. Vernee, samyj obychnyj lar. Odnako pri popytke proshchupat' ego detal'nee Svarog, mag-nedouchka, gryanulsya o nevidimuyu stenu. Sluchis' takoe s telom, otshib by boka - a sejchas, pri ocherednoj diletantskoj popytke balovat' s magiej, ostalos' strannoe oshchushchenie, pomes' rezi v zheludke s mgnovenno nakativshej i shlynuvshej nevesomost'yu. - Ne stoit povtoryat', - skazal chelovek. - |to i u togo, kto posil'nee vas, ne poluchitsya. - Ne budu, - skazal Svarog. - Vy - lord Rojl? Born govoril... - Da. - Ostrov nazvali po vas ili vas - po ostrovu? - Ostrov po mne. Pervym eto v shutku sdelal Born. Na samom dele ostrov nazyvaetsya Alajt. - I k nemu nikto ne mozhet pristat'? - Ne mozhet. Vy i v samom dele tak nevozmutimy? - Konechno zhe, net, - skazal Svarog. - No polozhenie obyazyvaet. YA ved' komandir... i korol'. Trusit' neumestno. Ego sobesedniku na vid bylo let pyat'desyat - znachit, vse pyat'sot. Lysovatyj, s velikolepnoj uhozhennoj borodoj. Korichnevaya ryasa s otkinutym kapyushonom, v tochnosti takie nosyat monahi Bratstv, no na poyase net nikakih simvolov, da i poyas ne iz verevki. - Prostite za besceremonnoe priglashenie v gosti, - skazal Rojl bez vsyakoj udruchennosti v golose. - Obstoyatel'stva. YA dolgo razdumyval, kakuyu formu preduprezhdeniya izbrat', i v konce koncov reshil, chto vy ne poverite nikakim predosterezheniyam... - Pozhaluj, tak ono i sluchilos' by. - CHto, nikomu ne verite? Svarog usmehnulsya: - Byvayut isklyucheniya. Koe-komu ya veryu, vzyat' hotya by teh, kto sejchas na bortu. No chuzhdye sily, neozhidanno voznikayushchie na puti, menya v pervuyu ochered' nastorazhivayut... - A kak obstoyalo s etim bednyagoj, hell'stadskim korolem? Sudya po ego korone u vas na golove... - On, chestnoe slovo, naprosilsya sam, - skazal Svarog. - YA prosil odnogo - dat' nam ujti. Vy o nem sozhaleete? - Ne znayu. Mne on nemnogo nravilsya, potomu chto byl bezobiden. Bessporno, inye ego zabavy perehodili vse i vsyacheskie granicy, no po bol'shomu schetu bedolaga ostalsya rebenkom, a deti zly i sebyalyubivy. Strashno predstavit', chem moglo konchit'sya, okazhis' na ego meste tiran, oderzhimyj p_o_d_l_i_n_n_o_j_ strast'yu k vlasti... - |to interesnyj, gde-to dazhe filosofskij vopros, - skazal Svarog. - V dannuyu minutu menya interesuet drugoj, bolee prakticheskij... - Vam ne utomitel'no vse vremya smotret' "koshach'im glazom"? - usmehnulsya Rojl. - Davajte otojdem podal'she po beregu, ne mnites', vy uzhe ponyali, chto ya ne predstavlyayu dlya vas ugrozy. Hochetsya pogovorit' s glazu na glaz. Svarog oglyanulsya, prikinul rasstoyanie: - Na korable i tak ne uslyshat. - Vy polagaete? - s zagadochnym vidom usmehnulsya Rojl. - U vas na korable hvataet chutkih ushej... I nespeshno napravilsya vdol' berega. Svarog razdrazhenno pozhal plechami, vidya, chto poteryal vsyakuyu iniciativu, no dvinulsya sledom. Pod dubom obnaruzhilsya stol v stile CHalatara [Doli CHalatar (3506-3577 H.|.) - izvestnyj mebel'nyj master iz Laterany; ego izdeliya vysoko cenyatsya; otlichayutsya izyashchestvom, plavnymi liniyami, kazhushchejsya hrupkost'yu], slovno ugodivshij syuda s terrasy zagorodnogo dvoryanskogo osobnyaka: nakryt dlya legkogo uzhina, poseredine gorit sirenevaya karbil'skaya lampa s kolpakom iz tonchajshego stekla v vide talarskogo globusa. Povinuyas' zhestu hozyaina, Svarog sel pervym, prislonil topor k