idnelis' drugie zaly, eshche i eshche... - Biblioteka, kak ya uzhe govoril, ves'ma obshirna, - skazal Lenar. Ego golos tonul v etom carstve bumagi i pergamenta. - No, naskol'ko ya vas ponimayu, vas interesuyut tol'ko upominaniya o shaure... - Otnyud', dorogoj metr, - s shelkovoj ulybkoj, ottochennoj priemami i ceremoniyami v korolevskom dvorce, vozrazil Svarog. - Menya interesuyut i upominaniya o Trope. Da i voobshche, lyubeznyj, pokazhite-ka nam biblioteku. V zhizni ne videl nichego podobnogo. Skol'ko knig! Esli b Lenar umel vosplamenyat' vzglyadom, vse knyazhestvo Gaedaro uzhe pylalo by, kak Hirosima. - A i v samom dele, Lenar, - podala golos Kladi. Ona stoyala u dal'nej steny i rassmatrivala nadpisi na koreshkah. - Bud'te nashim gidom. Pokazhite grafu chto-nibud' interesnoe... Naprimer, tu knigu, kotoraya mne ponravilas', pomnite? Kak ee... "V ledyanom plenu", "V plenu l'da", chto-to takoe... Vidno bylo, chto metr sderzhivaetsya lish' neimovernym usiliem voli. Nu, poprygaj, petushok, poprygaj... - CHto zh, esli vam eto dejstvitel'no interesno... idemte. Ne oborachivayas', on voshel v sosednij zal, zapalil fakely na stenah. Fakely byli raspolozheny tak, chtoby i malejshaya iskra ne mogla doletet' do knig, i pod kazhdym stoyalo vedro s peskom. "A ved' skoro vse eto budet pokoit'sya pod tolshchej okeanskih vod, - nekstati podumalos' Svarogu (navernoe, podzemel'e dejstvovalo na nego ugnetayushche), - i biblioteka, i metr, i Kladi, i borodatyj baron..." - V etom zale i sleduyushchih dvuh sobrana literatura, otnosyashchayasya k SHestomu ciklu, - skuchnym golosom zatyukannogo turistami ekskursovoda soobshchil on, na gostej ne glyadya. - Istoriya kontinenta, obrazchiki poezii, dramaturgiya, nemnogo memuarov i voennoe iskusstvo. SHestoj cikl byl rascvetom iskusstv i remesel na Dimeree... A potom byl tretij zal, chetvertyj... I vskore Svarog uzhe perestal orientirovat'sya v labirinte biblioteki. Oni uzhe davno vyshli za predely zamka, a chertov metr vse shel i rasskazyval, shel i rasskazyval. Biblioteka kazalas' beskonechnoj. Lenar chto-to govoril o knigah, po plotnym ryadam koreshkov skol'zili tainstvennye teni, kamennye steny mgnovenno pogloshchali lyubye zvuki. Svarog slushal arhivariusa, zadaval kakie-to voprosy - koroche govorya, prikidyvalsya naskvoz' zainteresovannym. Na knigi emu bylo rovnym schetom naplevat', no ochen' uzh hotelos' uznat', kuda metr ih vedet. A to, chto vedet, bylo yasno kak den', uzh ochen' celeustremlenno dvigalsya hitryj bibliotekar'... Svarog sam ne zametil, kogda, v kakoj moment poyavilos' oshchushchenie tepla v nagrudnom karmashke. Vnachale podumal, chto iskra ot fakela popala-taki na kamzol, no net. Oshchushchenie tepla ne ischezalo - naoborot, chem dal'she oni uglublyalis' v podzemel'e, tem sil'nee ono stanovilos', nakatyvalo volnami. Svarog nezametno sunul dva pal'ca v karman i nashchupal gladkij i goryachij predmet. Rubin, otletevshij ot posoha slepogo marodera Bedera. Svarog uzh i zabyl o ego sushchestvovanii, a teper' on sam napomnil o sebe. Nu? I chto vse eto znachit?.. Arhivarius i Kladi ne obrashchali na nego vnimaniya, obsuzhdaya kakoj-to mertvyj yazyk, na kotorom byli napisany neskol'ko manuskriptov: - YA zhe govorila, metr, chto nash Atar - vtorichnyj materik. Iznachal'nym - zatonuvshim vo vremya samoj pervoj katastrofy pyat' tysyach let nazad - byl imenno Gramatar. - Pochemu vy tak reshili, baronetta? - Vy ved' sami priznalis', chto na etom dialekte "atar" oznachaet "chuzhoj bereg"... - Verno, baronetta. No vy zabyvaete, chto pristavka "gram" s togo zhe dialekta perevoditsya kak "drugoj", "vtoroj", "sleduyushchij"... Svarog tajkom vynul kamen'. Rubin volnami ispuskal tusklyj bagrovyj svet, - dostatochno, vprochem, yarkij, chtoby privlech' vnimanie. Poetomu on bystro sunul ego obratno. Pokazalos' dazhe, chto rubin zloveshche tikaet. CHertovshchina kakaya-to... Predpolozhenie, chto eto nekoe vzryvnoe ustrojstvo, Svarog otverg srazu. Ne mog on predstavit' sebe, chto oborvanec-maroder taskaet na konce palki bombu. Nu ne mog, i vse. Ne Svarogu, konechno, sudit' o privychkah slepyh brodyag, no vse zhe... Znachit, indikator? No chego? Glubiny pogruzheniya pod zemlyu? Ves'ma poleznaya shtukovina, gospoda moi. Ili eto tipa schetchika Gejgera?.. Oni shli i shli, zhzhenie usilivalos' - a potom stalo ubyvat'. Sdelav vid, chto on chem-to zainteresovan, Svarog vernulsya v predydushchij zal. ZHzhenie tut zhe vozroslo. Dal'she, nalevo. Net, ne syuda. Napravo. Da, gde-to zdes', v zale, kuda oni ne zaglyadyvali. Kamen' goryachij, kak ugolek. On sunul golovu v temnotu i srazu uvidel eto. Ne podzemnyj klad, ne pritaivshuyusya vo mrake nezhit'. Ne minu, ne atomnyj reaktor. V temnote zala gorel krohotnyj rubinovyj ogonek, slovno konchik sigarety. I on to razgoralsya, to ugasal - v takt s pul'saciej kamnya. Svarog besshumno priblizilsya. |to svetilsya koreshok knigi - odnoj iz tysyach, plechom k plechu stoyashchih na stellazhah. CHernyj kozhanyj pereplet, kniga kak kniga, karmannogo formata, dovol'no tolstaya, - nichego, koroche, osobennogo... esli ne schitat' togo, chto mezhdu nej i rubinom sushchestvuet nekaya magicheskaya svyaz'. Hotya net, ne magicheskaya: Svarog ne pochuvstvoval nikakogo proyavleniya volshebstva. - Graf, vy gde? - donessya iz glubin hranilishcha gluhoj golos Kladi. - Kuda vy podevalis'? Kak tol'ko on kosnulsya koreshka, svechenie pogaslo, i kamen' vnov' stal holodnoj steklyashkoj. Mistika, pravo slovo... Reshenie sozrelo mgnovenno, budto kto-to tolknul ego pod ruku. ...Svarog bystro vernulsya k sputnikam, ulybayas' prostecki i vostorzhenno. - Proshu proshcheniya, sam ne zametil, kak uvleksya. Potryasayushche! Vy pravy, uvazhaemyj metr, tut mozhno brodit' godami... I kak vy tol'ko orientiruetes'? - Terpenie, uporstvo, strast' i vremya, - suho otvetil metr. - Nu, eto da, eto konechno... Arhivarius smotrel na nego, podozritel'no prishchurivshis'. - Nu chto? - bodro prodolzhal Svarog. - Ne pora li vybirat'sya na svezhij vozduh? - Ustali? - uchastlivo sprosil Lenar. - A ved' my eshche desyatoj chasti ne osmotreli... A ne zhelaete li, graf, nemnogo peredohnut'? Posidim, pogovorim o sud'bah literatury... - O sud'bah literatury? S prevelikim nashim udovol'stviem. Ochen' proishodyashchee napominalo kakie-nibud' mirnye peregovory mezh dvumya nedruzhnymi derzhavami - kogda vysokie dogovarivayushchiesya storony uveryayut drug druga v sovershennejshem pochtenii, uvazhenii i druzhbe navek, a sami v karmanah vertyat figi i derzhat neskol'ko kilogrammov kamnej za pazuhoj... - Togda proshu za mnoj, - skazal metr. - A chtoby nasha ocharovatel'naya sputnica ne skuchala... Odin moment... On otyskal na odnoj iz polok ogromnyj tom, zabotlivo sdul s nego pyl' i s gordost'yu, budto yavlyalsya sam avtorom, vruchil Kladi. |nciklopediya ohotnich'ego vooruzheniya Krona, nachalo nyneshnego cikla, ob®yasnil Lenar. Mol, emu s grafom Gejrom nuzhno peregovorit' koe o kakih chisto muzhskih materiyah, gospozhe baronette absolyutno ne interesnyh... Vot v kachestve kompensacii za skuku on i predlagaet poka oznakomit'sya s etim unikal'nym trudom. Na vsem Atare sohranilos' tol'ko chetyre ekzemplyara. Gospozhe baronette ne mozhet ne ponravit'sya. Na eto gospozha baronetta vyrazila somnenie, chto v nachale cikla ob ohote znali chto-to takoe, chego ne znayut sejchas, no esli uzh muzhchinam nastol'ko naskuchilo ee obshchestvo, chto zh, ona, pozhaluj, tak i byt', pozvolit im uedinit'sya nenadolgo. Ona uselas' za stol pered stellazhami, otkryla foliant i sdelala vid, chto na vse ostal'noe ej gluboko naplevat'. - Vsem horosha moya biblioteka, vot tol'ko, uvy, knigi otsyuda vynosit' nel'zya, - ob®yasnil Lenar, ostaviv Kladi naedine s volnuyushchej temoj ohotnich'ego oruzhiya i vedya Svaroga v sosednij zal. - Inache narushilsya magicheskoe zaklinanie. Te, kto postroil eto hranilishche mnogo ciklov nazad, sozdali vokrug nego zashchitnyj zagovor, kotoryj ohranyaet ego vo vremya nastupleniya T'my i lyubyh drugih prirodnyh kataklizmov... Vy znali ob etom? - sprosil on i cepko glyanul na Svaroga. - Ponyatiya ne imel, - iskrenne otvetil Svarog, a sam podumal: "Aj-aj-aj... Neuzheli zametil?.." - Tem ne menee, - vzdohnul metr. V sosednem zale, za povorachivayushchimsya stellazhom, obnaruzhilas' potajnaya komnatka so stolikom i neskol'kimi stul'yami. Steny byli zatyanuty temno-krasnoj drapirovkoj, na odnoj stene viselo chuchelo golovy olenya, na drugoj - golovy medvedya. S tihim oblegcheniem Svarog zametil, chto knig zdes' net. Zato eto, pozhaluj, velikolepnoe mesto, chtoby sovershit' kakuyu-nibud' gnusnost' v stile klassicheskih anglijskih detektivov: vse ravno krik naruzhu ne probivayutsya, a trup nikto v etakih katakombah ne najdet. Molcha ukazav Svarogu na stul, arhivarius dostal iz stennogo shkafchika dva bokala i butylku. Pohozhe, nastalo vremya dlya ocherednogo ser'eznogo razgovora. Svarog pogladil rukoyat' shaura pod poloj kamzola. Lenar razlil vino po bokalam. - Vy neobychajno lyubezny, dorogoj arhivarius, - ulybnulsya Svarog, k vinu, odnako, ne pritragivayas'. Lenar ponimayushche uhmyl'nulsya i sdelal glotok. - Slushajte, Gejr, davajte ne budem igrat' v pryatki i pogovorim nachistotu. - S udovol'stviem, - otvetil Svarog i vyzhidatel'no scepil pal'cy na zhivote. Metr nedovol'no podzhal guby - polagal, vidat', svoloch' staraya, chto Svarog pervym nachnet kolot'sya. Potom vse zhe zadavil v sebe nepriyazn' i progovoril samym chto ni na est' lyubeznym tonom: - Kak vy sovershenno spravedlivo zametili, graf, biblioteka neobychajno obshirna. Dazhe ya na poiski v nej potratil sorok let, no rezul'tata poka ne dostig. Tak neuzheli vy polagaete, chto sumeete najti ee s pervoj popytki? - Nu... - protyanul Svarog, lihoradochno soobrazhaya, o chem idet rech', i ele sderzhivayas', chtoby ne pohlopat' sebya po zametno ottopyrivshemusya karmanu kamzola, - otkrovenno govorya, byli u menya takie mysli. - Graf, dorogoj moj graf! Mne izvestno o vashih talantah, no uzh pover'te: vnutri zagovornogo kruga magiya ne dejstvuet. Ni vasha, ni moya. Nikakaya. Tut uzh nichego ne podelaesh' - zakony koldovstva, bud' oni neladny. Tak chto my s vami nahodimsya v ravnyh usloviyah - ostaetsya iskat' ee, tol'ko prosmatrivaya kazhduyu knigu v biblioteke, planomerno, terpelivo, skrupulezno, odnu za odnoj, zal za zalom. Primitivno, ne sporyu, no drugogo vyhoda net... Zato est' odno malen'koe otlichie: ya ishchu uzhe sorok let, a vy pribyli tol'ko chto. YA vychislil i ots£k zaly, gde etoj bumazhki sovershenno tochno byt' ne mozhet, ya sostavil algoritm poiska. YA v dvuh shagah ot rezul'tata. I, uzh izvinite za pryamotu, ya sdelayu vse vozmozhnoe, chtoby vashi poiski zatrudnit'... Vprochem, - tut zhe ispravilsya on i primiritel'no podnyal on ruki, - obojdemsya bez ugroz. Mne konfrontaciya ne nuzhna. Do nastupleniya T'my ostalos' sovsem nemnogo vremeni, vam tak i tak ne uspet'... Svarog molchal. Lenaru, vidite li, izvestno o ego talantah, vo kak. A otkuda, pozvol'te uznat'? Da i voobshche, chto-to pleshivyj dolgozhitel' proyavlyaet podozritel'nuyu osvedomlennost' o sposobnostyah cheloveka, kotorogo vidit vpervye v zhizni. I dazhe nadelyaet ego celyami i zadachami, o kotoryh tot dazhe i ne podozrevaet. Prinimaet ego za kogo-to drugogo?.. - Nu ladno, dopustim, - velikodushno soglasilsya Svarog. - Odnako pochem vy znaete, uvazhaemyj, chto my s vami ishchem odno i to zhe? Iz skrytogo v temnote ugla komnaty donessya edva slyshnyj shoroh, budto kto-to smyal gazetnyj list. Ili pokazalos'?.. Pohozhe, takoj variant metr eshche ne proschityval. On zadumchivo otkinulsya na spinku stula, i Svarog pryamo-taki yavstvenno uslyshal, kak skripit ego myslitel'nyj agregat. - Net, - nakonec pokachal golovoj Lenar. - Odinochka iz dal'nih kraev, nazvavshijsya grafom Gejrom, sluchajno spasaet devushku, kotoraya zhivet v zamke, kotoryj postroen na meste drevnego monastyrya, v biblioteke kotorogo hranitsya Bumaga Vagrana... Ne mozhet byt'. Takih sovpadenij ne byvaet. O Bumage znali tol'ko pyat' chelovek. Dvoe iz nih mertvy, odin ne skazhet nichego. Ostalis' vy i ya. I vy polagaete, chto ya poveryu, budto vy pribyli syuda za chem-to drugim? Vy zhe ne idiot, lord Svarog, i ne schitajte idiotom menya. Ne nado igrat' so mnoj v pryatki. My zhe uslovilis' govorit' nachistotu... Svarog s prevelikim trudom sohranil nepronicaemoe lico. "Lord Svarog". Rebyata, on skazal - "lord Svarog"! Znachit, chertov metr znaet ego! Znaet, chto on prishel s Talara! Znachit, on mozhet znat' i o doroge obratno? No ni o kakoj Bumage Svarog-to ni snom, ni duhom... Iz ugla vnov' poslyshalsya shoroh, na etot raz yavstvennee, zakonchivshijsya korotkim piskom. Svarog ne obernulsya, hotya tak i podmyvalo. - Da uzh, v sovpadenie poverit' trudno, - po vozmozhnosti spokojno priznalsya on. - I chto vy mozhete predlozhit' v takoj situacii? Arhivarius rezko naklonilsya vpered: - Net, eto chto vy mozhete predlozhit'? Svarog chestno podumal nad voprosom i razvel rukami. Net, pravda, predlozhit' emu bylo nechego. Krome, konechno, pul'siruyushchego rubina i knigi v chernom pereplete, - no eto uzh uvol'te. Po krajnej mere, sejchas. Esli arhivarius ishchet imenno ee, to snachala nado vyyasnit', chto v nej etakogo vazhnogo. CHtoby ne prodeshevit'. A esli Lenar razyskivaet chto-to drugoe, to pokazyvat' nahodku i vovse ne sled. Sami poprobuem razobrat'sya... - A chto, milejshij Lenar, - sprosil on, - razve myshi ne vredyat knigam? - Myshi? - iskrenne udivilsya tot. - Kakie myshi? Ah, eto... - On osklabilsya. - |to ne myshi, milord. |to krysy. Ochen' krupnye i opasnye tvari. No knigam oni ne vredyat... Ne hochu vas pugat', no ya udivlen, chto vy posmeli yavit'sya syuda odin, bez vashih spodvizhnikov i druzhkov. Neosmotritel'no, v vysshej stepeni neosmotritel'no, gospodin milord. On ne vral. To est' on byl iskrenne uveren, chto pered nim imenno graf Gejr, kotoryj pozhaloval syuda imenno za tem, chto spryatano v biblioteke. Kakoj-to Bumagoj Vagrana. A vot naschet krys milejshij arhivarius yavno lukavil. On byl sovershenno odin. I dostatochno bespomoshchen. CHto zh, na etom mozhno sygrat'... - Spasibo za bespokojstvo, - vezhlivo otvetil Svarog, - no, pravo zhe, ne stoit. Kto vam skazal, metr, chto ya odin? I chto ya ispugayus' kakih-to krys? Da i kakih-to tvarej pokrupnee. Ochen' uzh emu v etot moment hotelos' pokazat' etomu molodyashchemusya dedule, chto ego, Svaroga, magii nachihat' na kakoj-to tam zagovor, i sotvorit' chto-nibud' effektnoe, no on sderzhalsya. Arhivarius s shumom vypustil vozduh. - Vizhu, my ne dogovorimsya. Vy, milord, suete nos ne v svoe delo. Zachem vy vernulis' syuda? Vashe lyubopytstvo vas pogubit. - Tak ved' zhizn' voobshche lyubopytnaya shtuka, metr Lenar... I mestami opasnaya. - A mne govorili, milord, chto vy otoshli ot del... "Ah vot v chem delo! - ozarilo Svaroga. - Kak zhe ya srazu-to ne dotumkal! Arhivarius prinimaet menya za drugogo Svaroga, nastoyashchego, - za otca!.. Nu, papa, nu, orel, ty i na Dimeree uspel otmetit'sya?!" - Vot vy, dorogoj metr, - nejtral'nym tonom skazal on, vnimatel'no razglyadyvaya nogti na pravoj ruke, - vo vremya obeda chto-to takoe govorili pro Tropu, pro kakoj-to apparat, sposobnyj-de ee otkryvat'. |to chto, zastol'naya shutka ili kak? - Vot tol'ko zuby ne nado mne zagovarivat'! - vzvizgnul Lenar. I tol'ko sejchas Svarog s otchetlivost'yu soobrazil, chto metr boitsya. |lementarno boitsya ego, Svaroga, grafa Gejra. - Kakaya Tropa, zachem vam Tropa?! Vy chto, zabyli, kak hodit' naskvoz'? Ne vyjdet, milord, takie veshchi ne zabyvayutsya, ne pytajtes' menya zaputat'... Kak izvestno, nedoocenivat' protivnika glupo i opasno. No, s drugoj storony, i pereocenivat' ego est' glupost' ne men'shaya. V etu-to lovushku i popalsya arhivarius Lenar. On-to polagal, chto Svarog priehal na Dimereyu ves' v belom, na kone i so shchitom, za kakoj-to bumazhkoj, nuzhnoj emu dlya kakih-to svoih tajnyh celej, i v lyuboj moment mozhet vernut'sya na Talar. Nu-s, a my pereubezhdat' bibliotekarya ne stanem, zachem zhe... Ochevidno, na lice Svaroga vse zhe otrazilis' kakie-to emocii, potomu chto metr Lenar pryamo-taki vpilsya v nego vzglyadom. - Ili u vas est' lishnij tuz v rukave, master Svarog? - azartno prosheptal on. - Pochemu vy sprosili pro Tropu? Vy znaete, kak najti Bumagu Vagrana, da? U vas est' drugoj algoritm poiska? My ved' mogli by ob®edinit' nashi usiliya... - Lishnij tuz... - razdumchivo progovoril Svarog. - Da net, pozhaluj, ne tuz. Dzhoker. ("I ne v rukave, a v karmane", - dobavil on myslenno.) V sushchnosti, Lenar sejchas pytalsya igrat' po prosten'koj metode proshchupyvaniya sobesednika: ugrozy, lest', snova ugrozy, snova lest' - i etu sharmanku mozhno bylo krutit' do .beskonechnosti. Poetomu Svarog neozhidanno i vlastno udaril ladon'yu po stolu (ispuganno zvyaknuli bokaly) i strashnym golosom proiznes: - Nu hvatit, goluba moya. Esli ya, lord Svarog, sprashivayu, chto vam izvestno o Trope, znachit, imeyu v etom svoj rezon. O kotorom vam znat' ne polozheno. I u menya net ni vremeni, ni zhelaniya boltat' s vami o vsyakoj erunde. Vy hoteli nachistotu? Poluchajte nachistotu: mne nuzhno znat', est' li zdes', na Dimeree, vyhod na Tropu. Mne nuzhno znat', real'no li dlya prostogo cheloveka zdes', na Dimeree, - prostogo cheloveka, ya govoryu, hotya, vozmozhno, i nadelennogo nekotorymi sposobnostyami, - tak vot, real'no li dlya nego otyskat' etot vyhod. S apparatom ili bez. Real'no li nauchit' ego orientirovat'sya na Trope i popadat' tuda, kuda emu... prikazhut popast'. Vot i vse. Kraem glaza on nablyudal za reakciej Lenara: ne pereigral li. Net, ne pereigral. Bednyj metr azh s®ezhilsya na svoem stul'chike, v ego glazah poperemenno vspyhivali strah, nedoumenie i udivlenie. - V-vy hotite... - prolepetal on, - hotite nauchit' kogo-to hodit' naskvoz'? No zachem? Net, ya ne nastaivayu, no... Milord, ya ne mogu... ne imeyu prava pomogat' vam v... v takih delah... Esli hozyain uznaet, chto ya vam... vmeste s vami... - Da baron nichego i ne... - nachal bylo Svarog - i prikusil yazyk. On ponyal. K schast'yu, Lenar iz ego neostorozhnoj frazy pravil'nyh vyvodov ne sdelal, mahnul rukoj: - Da pri chem tut etot hodyachij trup! YA govoryu o nastoyashchem Hozyaine... Milord, ya... - Koroche, sokol vy moj knizhnyj, - zhestko perebil Svarog, poka tot nichego ne zapodozril, - vorona zdeshnih mest. Sami dogadaetes' ili podskazat'? Mne absolyutno naplevat' na vashu Bumagu - ya shel imenno k vam. Vy mne byli nuzhny. No esli vy ne hotite mne pomoch', ya najdu drugogo, bolee sgovorchivogo. Naprimer, mastera Pevera. Znaete takogo? |to, konechno, zajmet nemnogo bol'she vremeni, odnako ya ne toroplyus'. No vam pri takom rasklade nichego ne perepadet. Nu? YA predlagayu sdelku. Vy otyskivaete mne apparat ili kakoj-nibud' inoj sposob dlya prostogo cheloveka vyjti na Tropu, a ya, tak i byt', pomogu vam otyskat' bumazhku Vagrana. Est' u menya koj-kakie nebezosnovatel'nye soobrazheniya na sej schet. Mne-to ona ni k chemu, sami ponimaete, no zhivut, predstav'te sebe, na etom svete lyudi, kotorye gotovy za Bumagu vylozhit' vse. Vse - vam namek yasen? Tak chto otvechajte bystro: est' takoj sposob? Metr chut' ne plakal. A Svarog myslenno sebe aplodiroval. Vam by, vashe velichestvo tovarishch major, v razvedku ili tam v diplomaty - ceny by vam ne bylo. Ved' dazhe v poker nikogda ne igrali, a blefuete, kak zapravskij gostinichnyj katala... I, chtoby zakrepit' effekt, on, kak i pri razgovore s baronom, vynul iz vozduha sigaretu i s pontom prikuril. |to, nado skazat', Lenara dobilo okonchatel'no. Svarog dazhe na sekundu zabespokoilsya, ne hvatit li starichka kondratij. - Nu?! - ryavknul on. - Est' sposob? Metr vzdrognul i edva zametno kivnul. - Apparat? - D-da... - Gde on nahoditsya? ZHivo mne! - Milord, umolyayu vas, - na metra bylo zhalko smotret'. - Nu ne sejchas zhe... Mne samomu tochno ne izvestno, tak, slyshal kraem uha, chto apparat sushchestvuet, a u kogo, kto ego sozdal... mne nado vse vyyasnit'... - N-da? - s somneniem prishchurilsya Svarog. Metr ne vral. A esli on i sluzhit Velikomu Masteru, to razve chto na pobegushkah - tak, mladshij pomoshchnik starshego podmaster'ya. I vryad li tut zhe pobezhit zhalovat'sya barinu. Da i zamok pod kolpakom, svyaz' s Hozyainom navernyaka ne rabotaet... - Nu, bud' po-vashemu, master Lenar, ya dobryj. Sroku vam... nu, skazhem, do poslezavtra. I smotrite u menya, iz-pod zemli ved' dostanu. - A... - vstrepenulsya metr, - Bumaga Vagrana, milord... Vy pokazhete mne Bumagu? - Utrom den'gi, vecherom stul'ya, - uzhe myagche otvetil Svarog. I s chuvstvom vypolnennogo dolga potyanulsya vsem telom. - Da i zachem vam Bumaga, Lenar, vy uzhe staryj, vy skoro umrete... Ocharovatel'nuyu ih besedu prervala Kladi, i arhivarius ee poyavleniyu obradovalsya neskazanno - vymuchenno zaulybalsya, zaerzal... ponyal nakonec, knizhnaya dusha, chto pryamo sejchas ego ubivat' ne budut. - Nu i kak ohotnich'e vooruzhenie? - bodro sprosil Svarog. - Erunda, - tryahnula grivoj baronetta. - Vse tozhe samoe: arbalety, droboviki, luki i silki. A vy kak proveli vremya? - Potryasayushche. Ves'ma plodotvorno pobesedovali o sud'bah literatury. Ne tak li, drazhajshij metr? I oni dvinulis' v obratnyj put'. Arhivarius shel poslednim, odin za drugim tshchatel'no gasya fakely v vedrah s peskom. Biblioteka pogruzhalas' vo t'mu. Glava shestaya. Bumaga Vagrana Zakat polyhal, kak tysyacha pozharov. Ogromnoe solnce, tochno napolnennyj svetyashchimsya gazom aerostat, parilo v zharkom mareve. V bagryanom otsvete listva derev'ev v parke otlivala stal'yu. Inoplanetnyj pejzazh, esli dvumya slovami. U podnozhiya paradnoj lestnicy vidnelas' odinokaya figurka, nad ee golovoj podnimalsya sizyj dymok i tayal nad verhushkami derev'ev: master Kart vyshel pokurit' i porazmyslit', dolzhno byt', nad peripetiyami sud'by i neispovedimymi putyami. |h, dorogoj vy moj baron, luchshe nad takimi materiyami ne zadumyvat'sya, vse mozgi svernut' mozhno nabekren'... Ego ten', mnogokratno izlomannaya stupenyami, lezhala pod nim, kak poverzhennyj vrag. Svarog zatushil okurok v pepel'nice, polnoj grud'yu vdohnul vechernij vozduh i zakryl okno. Vernulsya k stolu, zazheg dve svechi v bronzovyh podsvechnikah po bokam, polozhil pered soboj ukradennuyu v biblioteke knigu. Tolstaya, pochti kubicheskoj formy, na vid takaya staraya, chto, kazhetsya, bumaga dolzhna rassypat'sya ot odnogo tol'ko prikosnoveniya. Na oblozhke nikakih nadpisej net. A esli "tret'im glazom" posmotret'?.. Tozhe nichego, s tochki zreniya magii kniga byla naskvoz' obyknovennoj. Hotya eto eshche ni o chem ne govorilo: Svarog znal, chto sushchestvuet ujma hitroumnyh zaklyatij, nakladyvaemyh na inye traktaty po koldovstvu, - kak ni posmotri, kniga kak kniga, no esli ee otkroet chelovek neposvyashchennyj, ne proizneset neobhodimyh slov ili ne sovershit kakogo drugogo special'nogo rituala, to sluchit'sya mozhet vse, chto ugodno, vklyuchaya samovosplamenenie folianta i samovosplamenenie vsego vokrug v radiuse neskol'kih lig. Tem bolee, chto vrode kak vynosit' ee iz biblioteki i vovse nel'zya bylo, i neizvestno, chem eto mozhet obernut'sya. No tut uzh pridetsya riskovat'... Svarog zaderzhal dyhanie i rezko raskryl knigu. Nichego ne proizoshlo. Togda on ostorozhno stal prolistyvat' plotnye stranicy mezhdu pal'cami, ot konca k nachalu, chtoby ne propustit' chego-nibud' vazhnogo. Kniga byla napechatana uboristym shriftom i, chert by ee pobral, na naproch' neznakomom yazyke. Vprochem, sudya po obiliyu tainstvennyh diagramm i formul s neponyatnymi simvolami, mozhno bylo predpolozhit', chto eto nekij nauchnyj trud. I chto, iz-za nego ves' syr-bor? |to i est' - Bumaga Vagrana? Svarog zakryl knigu, povertel v rukah. CHernyj kozhanyj pereplet s mednymi ugolkami, tolstyj koreshok... pozhaluj, slishkom tolstyj. Tajnik? A. nu-ka... On provel nogtem vdol' koreshka, i kozha legko razoshlas', kak kraya edva zatyanuvshejsya rany. A iz koreshka na stol vypal mnogokratno slozhennyj listok tonchajshej papirosnoj bumagi. Neskol'ko mgnovenij Svarog zadumchivo rassmatrival ego, potom zakuril i spokojno, ochen' netoroplivo razvernul, predvkushaya. Delov-to, ely-paly. Uchites', dorogoj metr. A to - sorok let, sorok let... Bolee vsego eto napominalo vkladysh-vykrojku iz zhurnala "Burda", po kotoromu domoroshchennye rukodel'nicy sh'yut sebe naryady: haoticheskoe perepletenie raznocvetnyh linij, kakie-to zelenye izvivayushchiesya punktiry, krasnye kruzhki, zashtrihovannye sinim ellipsy, poyasnitel'nye znachki vdol' linij... to est' poyasnitel'nye dlya znayushchego cheloveka, no tol'ko ne dlya Svaroga, melkie urodlivye ieroglify, pohozhie na paukov. A mozhet, pauki, pohozhie na ieroglify. Vprochem, kak by to ni bylo, golovu mozhno dat' na otsechenie, chto eto karta: v pravom verhnem uglu izobrazhena krohotnaya roza vetrov, ryadom - masshtabnaya linejka... Svarog povertel kartu i tak i syak, posmotrel na prosvet, dazhe ponyuhal. Net, vse-taki eto ne papirosnaya bumaga, eto, skoree, list ochen' tonkogo, no prochnogo i nelomkogo plastika... kotoryj, kak vopyat grinpisovcy, ne razlagaetsya stoletiyami dazhe v morskoj vode... Hm, vse stran'she i stran'she, kak govorila odna malen'kaya devochka, popav v krolich'yu noru. On sunul nahodku vo vnutrennij karman kamzola. Vot tak-to, sudari moi. Proshche parenoj repy. Karta. No - karta chego? Nesmetnyh piratskih sokrovishch? Raspolozheniya vojsk protivnika? Preslovutoj Tropy? Ili sekretnaya vykrojka plat'ya zdeshnej knyagini?.. CHto zh, navernoe, imenno etu bumagu bednyj arhivarius iskal bez malogo polveka. Navernoe, on smozhet razobrat'sya, chto zdes' izobrazheno. Teper' u Svaroga poyavilsya v samom dele real'nyj rychag dlya torgovli s metrom Lenarom: ty mne - vozvrashchenie na Talar, ya tebe - kartu-vykrojku... Kolyhnulos' plamya svechej. Dver' za ego spinoj tihon'ko skripnula, i v komnatu, po uzhe slozhivshejsya tradicii ne postuchav, proskol'znula Kladi. Bez priglasheniya ona uselas' naprotiv, na kraeshek bezrazmernoj krovati, i podperla podborodok kulachkom. Nekotoroe vremya oni molcha smotreli drug na druga. Na nej byli prostornye zelenye bridzhi i svobodnaya bluzka navypusk, perehvachennaya na talii shirokim poyasom, volosy razmetalis' po plecham, a chto takoe byustgal'tery, naskol'ko Svarog videl, ona vedat' ne vedala. - Uvidela svet iz-pod dveri, reshila, chto eshche ne spite, - negromko skazala ona. - Ne spitsya, nyanya, - vzdohnul Svarog. Ona nedoumenno nahmurilas': - |to citata? - Da. Iz odnogo romana. Vryad li on est' dazhe v vashej biblioteke. - Kto vy takoj, master Gejr? - eshche tishe sprosila ona, ne otvodya ot nego glaz, kazavshihsya bezdonno chernymi v otsvete polyhayushchego zakata. Svarog otvetil ne srazu, podyskivaya nuzhnye slova, i nakonec skazal pravdu: - Soldat. U menya mnogo titulov i zvanij, no na samom dele ya - prosto soldat. - Vy strannyj, - protyanula ona zadumchivo. - I ya nemnogo boyus' vas. - Pochemu? - Potomu chto ya ne mogu vas ponyat'... vy vladeete magiej, no drugoj, pered kotoroj zashchita zamka ne vlastna. Vy ne znaete mnogih prostyh veshchej. Vy... vy prosto chuzhoj, master Gejr... Neozhidannyj faktor. - Nu, soldat vezde chuzhoj. Menya zovut Svarog. - I tebe nravitsya - byt' chuzhim, Svarog? - Navernoe, eto moya sud'ba. A na sud'bu ne zhaluyutsya. - YA dumayu, chto lyuboj sam tvorit svoyu sud'bu... Ne tak li? Ee volosy byli kak zastyvshij vosk, glaza - kak temnye omuty. Navernoe, proklyatyj zakat byl vsemu vinoj, no chto-to neulovimoe, nekie nezrimye niti protyanulis' mezhdu nimi. I Svarog chuvstvoval, chto s kazhdym mgnoven'em oni stanovyatsya vse prochnee. Eshche mozhno bylo ih razorvat', eshche ne pozdno bylo vse obernut' shutkoj, razrushit' vecher kakoj-nibud' gnusnoj frazoj (tipa: "A vash papa tozhe ne spit, von, stoit pod oknami") ili nebrezhno zakurit', zevnut', nakonec, vo vsyu past', - potomu chto u nego byla Mara, u nego byl Talar i priblizhayushchayasya Bagryanaya Zvezda, emu vo chto by to ni stalo nuzhno vernut'sya obratno i sovsem ne nuzhno svyazyvat'sya s devchonkoj, kotoraya ostanetsya zdes', na pogibayushchem kontinente, no on... On vstal i medlenno poshel vokrug stola. K nej. Kladi legko podnyalas' navstrechu, v ee glazah plyasali zelenye bengal'skie ogni. Potom ona zakryla glaza. Nevidimye niti lopnuli, potomu chto uzhe byli ne nuzhny, i ne nuzhny byli slova. On zaputalsya v neznakomyh zastezhkah i pugovkah, i ona sama pomogla emu. Ostatki racional'nogo myshleniya eshche tyanuli ruchonki iz golovokruzhitel'noj glubiny: "Da chto ty delaesh', opomnis', zachem eto tebe sejchas...", no volna sladkogo sumasshestviya nakryla vsyacheskie trezvye i pravil'nye mysli, bezzhalostno utopila i zavertela Svaroga v beshenom vodovorote... Potom byli prohlada prostyn' i zhar spletennyh tel, potom prostyni stali goryachimi, i okruzhayushchij mir ischez, ostalis' tol'ko dvoe posredi besnuyushchegosya oblaka ognya, v kotorom smeshalis' toroplivyj bessvyaznyj shepot i nevol'nye stony naslazhdeniya, i on vytalkival iz sebya tosku, gorech' i strah... a potom oblako vzorvalos' oslepitel'noj vspyshkoj, i Svarog, opustoshennyj fizicheski i moral'no, tozhe ischez iz etogo mira... Spustya tysyachu let ona prosheptala edva slyshno, shchekocha sputannoj grivoj volos emu grud': - A eto pravda, chto govoril Lenar? - A?.. Kto? Kogda govoril? - Svarog s trudom vyplyl iz zabyt'ya, osoznal sebya raskinuvshimsya na smyatoj posteli v poze morskoj zvezdy. - Tam, v biblioteke. CHto ty zdes' tol'ko dlya togo, chtoby chto-to najti. "Da o chem ona, v samom-to dele?" S nim tvorilos' chto-to strannoe. Govorya bez cinizma i pozerstva, on otnyud' ne byl novichkom v lyubovnyh utehah - ni na Zemle, ni sredi nebozhitelej Talara, a skromno polagal, chto udivit' ego chem-to etakim uzhe nevozmozhno... Odnako proisshedshee mezhdu nim i zelenoglazoj ved'moj iz zaholustnogo zamka chto-to perevernulo v ego dushe - perevernulo i postavilo s nog na golovu. CHert znaet, chto takoe. Skol'ko, interesno, proshlo vremeni? Svechi eshche ne dogoreli do poloviny... Svarog provel rukoj po ee volosam. - Ty chto, podslushivala? - Da, - priznalas' ona i legon'ko ukusila ego za plecho. - Ne vse, tak, uryvkami. - Da, - priznalsya i on. - YA dolzhen najti... odnu veshch'. Nekaya maloponyatnaya trevoga zanozoj sidela v serdce, i prichinu ee on nikak ne mog opredelit'. Vrode by vse tiho i mirno vokrug, no chto-to bylo ne tak. V samom vozduhe, v etoj nochi, v blednom svete iz okna... CHto eto - chuvstvo opasnosti signaliziruet o priblizhayushchejsya T'me? Ili prosto chuzhdost' drugogo mira tak na nego dejstvuet? - A potom ty ujdesh'? - prosheptala Kladi. - Hotel by ya sam eto znat'... - vzdohnul Svarog. - A ya by ushla vmeste s toboj. Potomu chto vy ochen' strannyj, master Svarog. - Pochemu zhe ty ne ushla ran'she? - Moe vremya eshche ne prishlo, - budnichno skazala ona. - YA ujdu, obyazatel'no ujdu. Est' sposob... Svarog napryagsya. - CHto za sposob? - |to moj sekret, - ona poterlas' o ego plecho. - Tebe etot sposob ne podhodit... Vot ved', blin... Oblako volos zaskol'zilo vniz po ego zhivotu, i on, otgonyaya proch' trevogu, vnov' zabyvaya obo vsem, zakryl glaza... I vse povtorilos', no na etot raz bez nedavnego bujstva i bezumiya. Oni lyubili drug druga nezhno i zabotlivo, budto proshchayas'. Net, na samom dele proshchayas' - Kladi znala, chto Svarog ujdet, i Svarog znal, chto ona znaet. Odnako poka noch' prinadlezhala im i tol'ko im... Potom on ostorozhno soskol'znul s posteli i podoshel k oknu, zakuril. Neopredelennoe chuvstvo trevogi ostrym kogotkom opyat' carapalo serdce. Otrazhenie v okonnom stekle smotrelo na nego ukoriznenno. Blednoe svechenie bylo razlito v nebe, derev'ya i holmy na gorizonte kazalis' pokrytymi snegom. A eto chto... |to chto?! A, chert! Tknuv nedokurennuyu sigaretu v pepel'nicu, Svarog brosilsya k odezhde, v besporyadke svalennoj na polu. CHert, chert, chert... Rasproklyatoe chuvstvo opasnosti zabarabanilo v visok oglushitel'nym stakkato. - Ty chto? - sprosila Kladi, pripodnimayas' na lokte. Svarog na nee dazhe ne posmotrel. - Ty ne ustaesh' zadavat' stol'ko voprosov? - emu s trudom udavalos' govorit' bezzabotno. - Da chto sluchilos'-to? - Nichego. YA vyjdu nenadolgo. Vozduhom podyshu. (Tvoyu mat', rukava zaputalis', skoree, skoree...) - Mozhno otkryt' okno. - YA podyshu vozduhom i zaglyanu v odno zavedenie, kuda damam vhod zakazan, - terpelivo ob®yasnil Svarog. - Ulavlivaesh'? On podhvatil s kresla shaur, i veselaya bezmyatezhnost' vdrug ischezla s lica Kladi. - CHto proishodit?.. - Ne znayu. Zapri dver' i nikomu krome menya ne otkryvaj. Ponyala? Nikomu. On skol'znul za dver', v temnyj koridor, vklyuchil "koshachij glaz". Kurya u okna svoej komnaty, on mel'kom posmotrel vniz, i emu pokazalos' ponachalu, chto Kart ushel v dom, a ego ten' ostalas' na lestnice. Uvy, to byla ne ten', to byl sam baron, nepodvizhno lezhashchij na stupenyah sobstvennogo zamka. Nu ne pokonchil zhe on soboj iz-za togo, chto ego pust' i priemnaya doch', no perespala so sluchajnym gostem?.. CHuvstvo opasnosti vklyuchilo fortissimo. Svarog prislushalsya. V zamke bylo temno i tiho, kak v grobu. Vse spalo. A gde-to vnizu, osveshchennyj blednym svetom, lezhal mertvyj hozyain zamka... On besshumno prokralsya po lestnice i spustilsya na pervyj etazh, k paradnoj dveri. Razum vse eshche ne mog smirit'sya s mysl'yu, chto stol' velikolepno nachavshayasya noch' prevratilas' v koshmar, a telo uzhe bylo gotovo k boyu. Svarog priotkryl vhodnuyu dver'. D'yavol, svechenie na nebe pryamo v lico - velikolepnaya mishen' dlya togo, kto, vozmozhno, pritailsya sredi derev'ev... A gde, pozvol'te sprosit', nochnaya strazha? CHto, baron ne vystavlyaet ohranu?! Dvigayas' ryvkami, chtoby sbit' pricel potencial'nogo snajpera, Svarog bystren'ko spustilsya k telu. Da, baron Tago byl - mertvee ne byvaet. On lezhal na spine, raskinuv ruki, s gorlom, prevrativshimsya v krovavoe mesivo. V nepodvizhnyh zrachkah otrazhalsya svet belogo zareva. Kraem glaza Svarog ulovil sleva ot sebya stremitel'noe dvizhenie sredi chernyh tenej ot derev'ev i obernulsya, vskidyvaya shaur. Nikogo. Tishina stoyala takaya, chto azh v ushah zvenelo. Lish' bespechno zhurchal fontanchik v shestiugol'nom bassejne... Poka on i Kladi predavalis' lyubvi, kakaya-to tvar' probralas' k zamku i peregryzla gorlo ego hozyainu. I, mozhet byt', ne odna. I, mozhet byt', oni sejchas sledyat iz temnoty, vyzhidaya moment, chtoby napast'. Svarog bystro oglyadel fasad zamka. Ni ogon'ka - krome edva zametnogo otsveta nepogashennyh svechej v ego komnatah. Gospodi, tam zhe Kladi! Idiot, shaur nado bylo ostavit' ej! Net, bespolezno, on zhe rassypletsya... Svarog edva ne zastonal. Pochemu molchat sobaki? Gde slugi?! Voprosy besporyadochno tolkalis' v golove, a nogi uzhe nesli ego za ugol, v ten', tuda, gde obitayut slugi. Tolknulsya v blizhajshuyu dver' (ne zaperto) i s oblegcheniem uslyshal, chto v polut'me est' kto-to zhivoj: slyshalsya razmerennyj hrap zdorovogo organizma. |to byl ryzhij krepysh Klus - tot, chto ustupil Svarogu konya posle stychki na lesnoj doroge, - pryamo v odezhde on dryh na, uzkoj spartanskoj kojke, zakinuv ruki za golovu. Svarog tknul molodca kulakom pod rebra i tut zhe zazhal emu rot ladon'yu. Klus dernulsya i otkryl glaza. - Tiho, eto ya, Gejr. Gde ohrana zamka? Klus ryvkom vysvobodilsya, da Svarog i ne prepyatstvoval. - Kakogo cherta... - Spokojno! Baron ubit. Kto-to peregryz emu glotku. Ne chelovek. Bystro sobirajsya. Gde ostal'nye slugi? Klus obaldelo pomotal golovoj. - Tam, naverhu... vo fligele, v zamke... spyat... ya tut vrode kak ohranyayu... On vskochil, bystro natyanul sapogi, shvatil nozhny s mechom i zamer. - Ne, pogodite, zamok ved' pod zashchitoj zagovora ot nezhiti i koldo... Svarog sgreb strazhnika za vorot i priblizil lico pochti vplotnuyu k ego: - Slushaj menya vnimatel'no, mraz'. Bystro podnimaj lyudej, pust' vooruzhayutsya do zubov, zazhigajte ogni i peretryasite zamok do samoj kryshi. Ono gde-to ryadom. YAsno? - Tak tochno... Mozhet byt', dlya zdeshnej fauny eto normal'no, no ochen' uzh ne nravilos' Svarogu, kak dejstvoval nevedomyj zver', - nado byt' ves'ma shustrym, chtoby napast' na bodrstvuyushchego cheloveka, peregryzt' emu gorlo i pri etom ne izdat' ni edinogo zvuka... - Gotov? Poshli. Oni vyskochili naruzhu, i v tot zhe moment nochnuyu tishinu prorezalo ispugannoe loshadinoe rzhanie so storony konyushen. V zamke chto-to s grohotom obrushilos', kto-to tonen'ko zavizzhal, v psarne zalayali, zavyli sobaki, i srazu zhe v oknah pervogo etazha, sudya po vsemu - v pomeshcheniyah dlya slug, stali zazhigat'sya ogni: Oni vorvalis' v zamok, zalityj blednym, nereal'nym svetom nebesnogo siyaniya. Svarog pulej vzletel na vtoroj etazh, poputno sshibaya kakie-to durackie statuetki na balyustrade, ponessya po koridoru. Snizu donosilis' shum i besporyadochnye vykriki. Vot i dver'. Raspahnuta nastezh'. Okno razbito, yavno snaruzhi, stol perevernut, na poroge valyaetsya podsvechnik, osnovanie ego smyato .i izmazano chem-to gustym i temnym... A ryadom - razdavlennyj v kroshevo predmet, kotorogo ne tol'ko v zamke, no i voobshche na Dimeree byt' ne mozhet. Svarog prisel na kortochki, bystro osmotrel rassypannye po kovru detal'ki - kislotnaya batarejka, rele, antenna, eshche chto-to - nikakih somnenij, eto radioperedatchik. Odnorazovyj. Konstrukciya neznakomaya i kustarnaya, primitivnaya, srabotano ne iz zavodskih detalej, no opredelenno odno: s pomoshch'yu nego mozhno poslat' korotkij nenapravlennyj radioimpul's. I, mozhet byt', etot impul's uzhe byl poslan... to li signal bedstviya, to li signal k atake... to li signal na podryv zaryada. Da chto za hernya tut proishodit, a?!! V bessil'noj yarosti Svarog vymaterilsya, pnul podsvechnik i vyskochil obratno v koridor. - Kladi!.. Kladi!!! Net otveta. On brosilsya obratno, vniz, tuda, otkuda donosilis' zvuki draki, proklinaya sebya za to, chto ne udosuzhilsya v spokojnoj obstanovke oznakomit'sya s planirovkoj zamka. Zaly, koridory, vestibyuli, snova koridory... Kazhetsya, syuda... Svarog povernul nalevo - i nos k nosu stolknulsya s vysochennoj figuroj v chernoj ryase s nadvinutym na glaza kapyushonom. |togo tipa Svarog ran'she v zamke ne vstrechal. A vot v magicheskom zrenii pered nim predstalo bescvetnoe klubyashcheesya oblako, iz kotorogo besprestanno vysovyvalis' to li yazyki, to li shchupal'ca... Pervoj reakciej bylo nazhat' na kurok, no on neimovernym usiliem voli sderzhalsya. - Lord Svarog? - gluho doneslos' iz-pod kapyushona. - Vpolne vozmozhno, svyatoj otec, - zadyhayas' ot bega, skazal on. - Gde Kladi? - Mne prikazano ubit' vas. - Lica pod kapyushonom, okazyvaetsya, ne bylo vovse. - Ponimayu, - kivnul Svarog, - prikazy nado vypolnyat', - i dal ochered'. CHernaya figura poslushno vspyhnula sinim (v pryamom smysle slova) zharkim plamenem i s®ezhilas', opala, smyalas'... i spustya neskol'ko udarov besheno kolotyashchegosya serdca Svarog perestupil cherez gorstku dymyashchegosya pepla. Pobezhal dal'she. Vozle ocherednoj vystavki oruzhiya sodral so steny mech posolidnee, na begu vzvesil na ladoni, proveryaya balansirovku, prinoravlivayas'. Sojdet. |h, gde ty, moj toporik... Napadenie na zamok proizoshlo ne nedelyu nazad, kogda ego, Svaroga, zdes' eshche ne bylo, i ne cherez neskol'ko dnej, kogda Svaroga zdes' by uzhe ne bylo. Napadenie proizoshlo segodnya. Nechist' v ryase nazvala ego po imeni - prichem ego nastoyashchim imenem. "Mne prikazano ubit' vas". Neuzheli vse iz-za kakoj-to Bumagi kakogo-to Vagrana?.. - Master Gejr!.. Iz-za ugla koridora vyskochil daveshnij ryzhij Klus, bez oruzhiya, s perekoshennym ot uzhasa licom, so zloveshchim bagrovym pyatnom, rasplyvayushchimsya na rubahe. On ruhnul na kover u nog Svaroga, zhadno hvataya rtom vozduh. - Master Gejr... Master Gejr... - tol'ko i mog vygovorit' on. Svarog besceremonno potryas ego za plecho. - Gde ostal'nye? - Napali... Nikogo ne ostalos'... Ego glaza na mig prinyali osmyslennoe vyrazhenie, on pripodnyalsya i uhvatil okrovavlennoj pyaternej Svaroga za polu kamzola. - Begite, master Gejr... Oni... ishchu